La generacin de residuos es un problema al cual la sociedad debe hacer frente.

Tanto los ciudadanos como las

industrias, generamos residuos cada da, y el destino de la mayora de ellos es el vertido, con el impacto negativo al
medioambiente que implica esta prctica. No obstante existen otras alternativas de gestin ms recomendables
y sostenibles, como es la reduccin de la produccin de residuos, el reciclaje y la reutilizacin, o la
valoracin material o energtica. Europa establece unos objetivo en este sentido, y plantea la valoracin
energtica de los residuosmediante mecanismos como la incineracin directa, la produccin y valorizacin de
biogs, o el aprovechamiento de los residuos como combustible. Se trata de convertir la basura en energa til,
pero Es una energa 100% limpia?

Cada da se genera residuos slidos urbanos (RSU) en las ciudades que son transportados a vertederos. stos son
enterrados, y con el tiempo terminan generando gas metano que puede llegar a la atmsfera, donde se transforma
en dixido de carbono, principal causante del calentamiento a nivel global. Dicho metano puede ser aprovechado
para la generacin de energa, evitando el grave perjuicio que supone su liberacin a la atmsfera.

Imagen: vertedero con aprovechamiento del biogas (50% metano) o recuperador e gas para producir energa.
El aprovechamiento de los residuos aguas residuales, residuos agrcolas y ganaderos, residuos urbanos o
industriales, restos de rboles o de cosechas, ), para la generacin de energa til -electricidad o calor-, es
una fuente de produccin energtica con un gran potencial, que contribuye por un lado a una gestin de
residuos ms sostenible, y por otro, a reducir la dependencia energtica de otros pases productores, como es el
caso de Espaa. Adems est incluido dentro del Plan de Energas Renovables 2011-2020.

Tecnologas de valorizacin de residuos

La valorizacin de los residuos o su transformacin en energa til, es considerada como una opcin de
aprovechamiento de una fuente de energa renovable, aunque ms compleja que otras, por lo que cuenta
con detractores y defensores. La combustin de residuos orgnicos, genera componentes qumicos que pueden
ser perjudiciales para la atmsfera, sin embargo muchos coinciden en que es un mtodo limpio y renovable en su
totalidad. Adems, el hecho de que los propios ciudadanos adquieran al hbito de separar la basura, sirve para
aprovechar an ms dichos residuos para la obtencin de energa. No obstante, el primer paso siempre consistir
en lareduccin en la generacin de residuos.

La empresa geoplasma va a construir en Florida una planta de produccin de energa mediante gasificacin de
plasma. La planta vaporizar 1500 toneladas de basura al da para producir 60MW de energa.
La gasificacin de plasma consiste en un arco elctrico que calienta un gas hasta convertirlo en plasma, a una
temperatura de unos cinco mil grados centgrados.
A esta temperatura, el plasma no solo es capaz de vaporizar los residuos slidos, sino que puede romper las
molculas de los compuestos, destruyendo as la gran mayora de los compuestos txicos.
El gas resultante de este proceso se utiliza para hacer funcionar una turbina, que genera energa elctrica.
Esta planta generar menos cenizas y emisiones que las plantas incineradoras convencionales y se calcula que la
electricidad producida tendr un coste similar al de la electricidad procedente del gas natural.