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El tamao de la muestra para la prueba piloto

Jos Supo on 12 febrero, 2014 in Tcnicas de muestreo

Ya no puedo recordar cuantas veces me han hecho la misma pregunta Cul es el tamao de la
muestra para mi prueba piloto? Aunque parezca de mala educacin responder una pregunta con
otra pregunta, yo suelo contestar Cul es el objetivo de tu prueba piloto?, y en la mayora de los
casos obtengo como respuesta que, es para validar el instrumento de medicin de su estudio.
Entonces hablemos de ello, del tamao de la muestra para la prueba piloto Qu tal si ahora
pasamos a calcular el tamao de la muestra para tal fin? No! De ninguna manera.

Si tu estudio tiene como objetivo validar un instrumento, entonces el objeto de estudio (ntese la
redundancia) es el instrumento y no la poblacin, mucho menos un conjunto de individuos; es por
esta razn que no podemos pensar en un clculo del tamao muestral para encontrar el nmero de
individuos que participaran en la prueba piloto.
Pero entonces, Cuntos individuos deben participar en la prueba piloto? Esto es muy simple
de resolver, si partimos de la premisa de que, no vamos a realizar un muestreo probabilstico, la
opcin natural ser un muestreo no probabilstico y solamente existen cuatro muestreos de este tipo
con sus respectivas variantes por supuesto.
El muestreo no probabilstico que corresponde es el muestreo segn criterio, algunos
investigadores lo denominan discrecional, otros lo conocen como muestreo de juicio, consiste en
recurrir a la experiencia del investigador para determinar el nmero y la forma de seleccionar a los
individuos que participaran en la prueba piloto.
Pero, Cmo es posible que tengamos que recurrir a un criterio subjetivo de una persona para
determinar el tamao de la muestra para la prueba piloto? En primer lugar esta forma de muestreo
siempre es mejor que el muestreo por conveniencia, denominado tambin accidental, errtico o por
comodidad, donde la muestra es tomada de forma deliberada.
Para la prueba piloto no se toma una muestra deliberada, sino ms bien intencional, incluso se toma
en cuenta la opinin de otros expertos (otros adems del investigador), esto significa que hay una
intencin detrs de la forma de elegir a los individuos para conformar la prueba piloto y esta
intencin es precisamente la de validar un instrumento.

Un ejemplo claro de un conjunto de individuos para una prueba piloto es el famossimo Focus
Group, que no es ms que un grupo de individuos a los que se les aplica una entrevista.
Cuando pensamos en una entrevista, normalmente nos imaginamos una entrevista uno a uno
como la que realiza un mdico a su paciente, pero tambin existe la entrevista muchos a uno
como es el caso comn de las entrevistas para optar a un empleo; y por supuesto tambin est la
entrevista uno a muchos que corresponde al Focus Group.
Esta estrategia metodolgica es habitualmente usada por las grandes compaas, para conocer lo
que el pblico objetivo opina sobre su producto o servicio; estos sagaces investigadores no se
obsesionan por el nmero de entrevistados, ni porque su muestra de voluntarios solo busque la
retribucin ofrecida, lo importante es que los individuos seleccionados formen parte de
la poblacin objetivo.
As mismo, el nmero exacto de los individuos que conforman la prueba piloto, en un estudio
donde pretendemos validar un instrumento, no debe producirnos insomnio; ni tampoco debemos
procrastinar a hora de elegirlos; mientras se hayan elegido de la poblacin objetivo (Poblacin a
la que finalmente aplicaremos el instrumento), un nmero razonable de acuerdo a la
experiencia del investigador ser suficiente.
En este momento hay que recordar que, todo investigador es el experto ms experto de todos,
dentro de su lnea de investigacin; as que tiene la autoridad suficiente como para determinar de
acuerdo a su juicio (muestreo de juicio) el nmero de individuos que participaran en la prueba
piloto.
Ntese que en ningn momento he denominado a los individuos que participaran en la prueba
piloto como unidades de estudio porque no lo son! La unidad de estudio es el instrumento,
porque es al instrumento al que se le est analizando sus propiedades, por eso decimos que el
instrumento es el objeto de estudio.

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