La leyenda de la fundacin de Roma

De Troya a Italia
Los romanos se vanagloriaban de ser descendientes de los troyanos de la leyenda de Homero y, por
aadidura, de los dioses. Eneas (Aeneas), el hroe troyano hijo de la diosa Venus (Venus) y del mortal
Anquises (Anchises), haba escapado a la destruccin de Troya, llevando consigo a su anciano padre, a su
esposa Creusa (Creusa, que desaparecera misteriosamente durante el viaje) y a su hijo, de nombre Ascanio
(Ascanius) o, segn otros, Julo (Iulius). Eneas haba zarpado llevando los Penates y el Paladio (Penates
Palladiumque), las imgenes de las divinidades protectoras de Troya, y conuna misin que el destino (fatm)
le haba reservado: fundar una nueva Troya.
Despus de muchas peripecias en un viaje errtico por el Mediterrneo, arrib con sus naves a las costas de
Italia (de Ausonia, decan los poetas antiguos); all lo esperaba el rey Latino (Latinus), hroe epnimo del
pueblo itlica de loslatinos, el cual haba recibido una profeca exhortndole a otorgar la mano de su hija
Lavinia (Lavinia) a un hroe extranjero. Eneas cas de este modo con la princesa Lavinia y, en su honor, le
dio a la ciudad que fund en Italia el nombre de Lavinio (Lavinium); de este modo se fusionaron las estirpes
troyana y latina. Eneas tuvo que vencer la resistencia de otros pueblos del Lacio que vean en l un invasor;
despus de una larga guerra triunf y se impuso. La tradicin es compleja al presentar el relato de los hechos
posteriores, pero una de las versiones es que Lavinia tuvo un hijo pstumo de Eneas, al que llam Silvio
(Silvius), que sera, por tanto, hermanastro de Ascanio, quien ya reinaba en Lavinio. Ascanio cedi el trono
de Lavinio a su madrastra y parti para fundar una nueva ciudad, Alba Longa. Al morir sin descendencia,
leg el trono a Silvio, que dara su nombre a la estirpe real albana.

Rmulo y Remo

Despus de Silvio, los descendientes de Eneas reinaron en Alba Longa hasta que le lleg el momento a
Numitor. Pero Amulio, su hermano, le usurp el trono, hizo matar a su hijo varn y consagr a la princesa
Rea Silvia como sacerdotisa en el templo de la diosa Vesta, para impedirle que se casara y que alguno de
sus hijos pudiera exigirle un da la restitucin del trono que detentaba.
Pero el propio dios Marte (Mars), que haba puesto sus ojos en la vestal, la sedujo en el bosque sagrado
adonde haba acudido para buscar agua. Como fruto de esa relacin naceran los gemelos Rmulo y Remo.
Cuando Amulio se enter, mand encarcelar a su sobrina, pues la ruptura del voto de castidad estaba penada
con la muerte, y orden que arrojasen al Tber a los gemelos. Pero la fortunaquiso que la canasta en la que
haban sido arrojados a la corriente quedase retenida en la orilla. Enviada, segn dicen, por Marte para salvar
a sus hijos, una loba que acababa de parir sus cras se compadeci de los nios y los amamant, hasta que un
pastor, de nombre Fustulo (Faustulus), los recogi y los confi a su esposa Aca Larencia (Acca Larentia).
En una ocasin en que Remo haba atacado, junto con otros jvenes, a unos pastores que guardaban los
rebaos de Amulio, fue apresado y llevado ante el rey. Fustulo revel entonces a Rmulo el secreto de su
nacimiento y le anim a rescatar a su hermano. Rmulo reuni un grupo de jvenes y atac el palacio de
Amulio, dando muerte al usurpador, rescatando a su hermano y reponiendo en el tronoa su abuelo Numitor- -
Despus de estos sorprendentes sucesos, Rmulo y Remo decidieron fundar una nueva ciudad all donde
haban sido salvados, pero queran hacerla donde los presagios fuesen favorables. Instalado en la cima del
monte Palatino tPaletiurn), Remo vio venir seis buitres, y Rmulo, situado en el Aventino (Aventinus), vio
doce, con lo que el cielo se pronunci a favor de Rmulo. ste traz el lmite de su ciudad con un arado
tirado por dos bueyes; Remo traspas de un salto el surco de la ciudad palatina, penetrando en el recinto que
su hermano Rmulo haba consagrado (pomeriurn), y ste, irritado por el sacrilegio, desenvain su espada y
lo mat.
Aunque las cronologas varan, la ms difundida es la del historiador Varrn (116-27 a. C.), segn el cual
Rmulo haba fundado su ciudad, convirtindose en el primer rey de Roma, en el ao 753 antes de nuestra
era. De ese modo dio cumplimiento al destino de su antepasado Eneas:
Roma sera la nueva Troya. Para explicar sus remotos orgenes, los romanos acudan a las narraciones
legendarias que la tradicin haba difundido. Algunos personajes ambiciosos, como fue el caso de JuIio
Csar, quisieron sacar provecho poltico de la tradicin. ste, en virtud de la semejanza de sus nombres,
pretenda ser descendiente del hijo de Eneas, Julo, lo que equivala a tener como antepasada a la diosa
Venus, que, como ya sabemos, era la madre del troyano Eneas.
 Los hechos histricos

Pueblos de la Italia prerromana

Italia en poca prerromana estaba poblada por un un mosaico muy variado de gentes, unas de origen
indoeuropeo, otras autctonas y otras cuyo origen no es bien conocido. Al norte, en el valle del Po, haba
tribus clticas e iliricas, en la zona de los Alpes martimos vivan tribus de ligures, en las costas de Adritico
los vnetos; el territorio situado entre el ro Amo y el Tber lo ocupaban los enigmticos etruscos. En la
regin central y en parte de la meridional haba numerosas tribus itlicas, entre ellas los oscos y umbros, los
picentinos, los ecuos y los volscos, y en el Lacio y el valle del Tber la pequea tribu de los latinos; tambin
en la regin central, exista un gran grupo de pueblos itlicos al que pertenecan los sabinos, los marsos y los
samnitas. La regin meridional la ocupaban muchos pueblos, itlicos y no itlicos; entre los primeros, la
rama meridional de los samnitas, los Iucanos y los brucos, entre los segundos, los ypiges y los mesapios.
En las costas de la Italia meridional, en la llamada Magna Grecia, haba numerosas colonias griegas: Cumas,
Npoles, Posidonia, Tarento, etc. Los sardos habitaban la isla de Cerdea y sicanos y sculos, la de Sicilia.
Los datos proporcionados por la arqueologa han permitido determinar que a finales del segundo milenio, en
la llanura que se extiende a lo largo del curso interior del ro Tber, el llamado Lacio, aparecieron las
primeras aldeas permanentes. Las poblaron unas gentes de origen indoeuropeo, conocedoras de la tcnica del
hierro y que practicaban la incineracin de sus muertos (cultura vilanoviana). Se piensa que estas gentes
fueron los antepasados de los sabinos. Al principo se establecieron sobre las colinas albanas, pero luego se
extenderan desde el curso inferior del Tber hasta la baha de Npoles. Una de las aldeas que fundaron se
convertira en ciudad pujante, Alba Longa, situada a los pies del monte Albano. Tambin poblaban la zona
los antepasados de los latinos, indoeuropeos tambin, que practicaban la inhumacin.
Las fuentes arqueolgicas revelan tambin que los antiguos latinos en un primer momento cedieron ante los
vilanovianos, pero ms tarde, y despus de un periodo de convivencia, se impondra llegando a predominar
en la cultura definitiva del Lacio.
Sobre el curso inferior del ro Tber, se encontraba otro grupo de colinas, que fueron pobladas ms tarde que
las albanas. En el siglo X a. c., una de esas colinas, el Palatino, ya se hallaba habitada por un pueblo de
pastores cuya civilizacin era la misma que la de Alba Longa, la vilanoviana. Seguramente Roma comenz
como una colonia de Alba y los albanos se habran instalado all para defender sus pastos frente a los
etruscos, que se estaban extendiendo por la orilla derecha del Tber.

Fusin de latinos y sabinos

El ms antiguo ncleo de la ciudad fue la llamada Roma quadrata, sobre una de las cimas del Palatino, el
Germal, y progresivamente se fueron poblando las colinas vecinas; de manera que Roma fue el resultado del
proceso de unificacin de los habitantes de las colinas; latinos y sabinos, antes que el producto de una
fundacin predeterminada en fecha precisa. Roma se convertira en la ciudad de las siete colinas (Palatino,
Germal, Velia, Cispio, Fagutal, Opio, Celio) y el recuerdo de la Liga Septimoncial resultante de la fusin de
latinos y sabinos y que fue una comunidad urbana' con influencia etrusca (el nombre de Roma deriva
probablemente del de la gens etrusca Ruma), se mantendra en la fiesta homnima, el Septimontium,
celebrada anualmente en Roma, como conmemoracin del momento en que las siete colinas quedaron
englobadas dentro del recinto amurallado de la ciudad.

Modestos orgenes, leyenda grandiosa

Los romanos, queriendo demostrar su presunto origen griego, pusieron a Rmulo, descendiente de Eneas,
como hroe epnimo de su ciudad, tal como hacan los griegos: Para stos, el origen de los pueblos se
identificaba con acontecimientos precisos, personalizados en hroes civilizadores, como Hrcules, Minas,
Eneas, Ulises, etc., y la fundacin de ciudades era un acto voluntario (concepcin que los griegos tenan
como resultado de la fundacin de sus propias colonias). Pero no hay base arqueolgica alguna para
mantener un origen de Roma relacionado con Eneas y sus descendientes.
 La monarqua romana. Historia y mito

A Rmulo se atribuye el primer ordenamiento poltico de Roma, la monarqua. La tradicin

es unnime al sealar los nombres de los siete reyes que, comenzando por Rmulo, gobemaron
Roma, y los ha transmitido en el mismo orden: Rmulo, Numa Pompilio, Tulo Hostilio, Anco Marcio,
Tarquinio Prisco, Servio Tulio y Tarquinio el Soberbio., La existencia de los tres
ltimos reyes generalmente se acepta, pues los historiadores ven en ellos un tipo de soberana similar a la de
los tiranos griegos que fueron sus coetneos. En cuanto a los primeros, aunque su
fiabilidad histrica sea cuestionable, los relatos han transmitido un fondo ambiental que nos ilustra sobre el
carcter abierto de la ciudad desde sus inicios y explica el hecho de que la primitiva historia de Roma se
presente como una fusin de elementos itlicos, etruscos y griegos.
Podemos diferenciar dos fases en el desarrollo de la monarqua' en Roma, la primera corresponde al reinado
de los llamados reyes latino-sabinos y la segunda al de los reyes etruscos. Su conjuncin dar como
resultado la aparicin de una Roma dispuesta a convertirse en una gran potencia.

poca de los reyes latino-sabinos

Tras los relatos de la tradicin legendaria sobre la fundacin de Roma se esconde un proceso de unificacin
(sinecismo) entre las aldeas de las colinas habitadas por latinos y sabinos. Ocurrido durante el siglo VIII a. e,
su resultado fue una federacin de las aldeas, la llamada liga Septimoncal, comunidad preurbana que
recibi influencia etrusca. A partir de este perodo, se desarrolla en lo que ser Roma una organizacin socio-
poltica unificadora y centralista basada en las organizaciones previas de cada una de las aldeas coaligadas.
Como testimonio de que las dos comunidades latina y sabina ya se haban fundido, los tres reyes que se
sucedieron despus de la muerte de Rmulo (Numa Pompilio, Tulo Hostilio y Anca Marcio) eran de estirpe
sabina.

La monarqua instituida por Rmulo Instituciones polticas de la monarqua.

Durante el reinado de Rmulo, se establecieron los tres pilares del primitivo Estado romano: el rey y los dos
rganos que lo asistan, la Asamblea y el Senado.
El rey (rex) era una especie de jefe tribal, con cargo vitalicio; su soberana, de carcter divino, le
confera los poderes militar, religioso y judicial.Tena dos atributos fundamentales, el imperium (mando
supremo) y el auspicium (capacidad para interpretar la voluntad de los dioses). Sin embargo, su poder estaba
limitado por el Senado y La Asamblea.
El Senado era un Consejo de Ancianos (senex, 'anciano'), un rgano consultivo del
rey, compuesto exclusivamente por los patres gentium; es decir, los jefes de las gentes, o clanes familiares
ms importantes, designados personalmente por Rmulo en nmero de cien. El Senado tena un importante
privilegio: uno de sus miembros (el interrex) asuma las funciones regias en el tiempo que transcurra
(interregnum) desde la muerte de un monarca hasta que designaba al sucesor.
La Asamblea curiada (camitia curiata) estaba integrada por la reunin de los varones de cada una de las
tres circunscripciones tribales en que qued dividida Roma. Esta divisin constitua la base del
reclutamiento: cada tribu estaba dividida en diez curias (de "couiria, 'conjunto de guerreros'), y cada una de
ellas aportaba al ejrcito una centuria con cien infantes, y una decuria de diez jinetes con sus respectivos
caballos (en total, 3 000 infantes y 300 jinetes). Su funcin ms importante era ratificar al nuevo rey y
concederle el imperium; pero se ocupaba tambin de asuntos religiosos y tena algunas competencias
judiciales.
El reinado de Rmulo estuvo marcado por constantes guerras que dieron como resultado la reafirmacin
de Roma frente a sus vecinos y la expansin de su territorio a costa de stos. Los relatos legendarios
nuevamente vuelven a ilustrar estos hechos (Rapto de la sabinas).
La tradicin presenta la muerte de Rmulo como un acontecimiento misterioso: cuando estaba pasando
revista a sus tropas, estall una tormenta con truenos y qued envuelto en una nube, luego desapareci,
segn se dice, para subir a los cielos convertido en un dios, Quirino.

Numa Pompilio
Numa Pompilio fue elegido por el pueblo, a instancias del Senado, por su sentido de la justicia y su
religiosiclad. Aplac el espritu belicoso de los romanos y concert una paz duradera con sus vecinos. Los
romanos lo tuvieron por un rey filsofo, y hasta mago. Si a Rmulo se le atribuye la creacin de las
instituciones polticas, a Numa se le considera artfice de las instituciones sociales y religiosas de la
ciudad; cre los colegios sacerdotales Gas flzmines, los sslii, los pontfices, los fetiales y las uestales),
reform el calenclario, que pas de diez meses a doce, y fij el ritual de la observancia religiosa, que el
propio rey dijo haber aprendido de la ninfa Egeria, que se le apareca en sueos para instruirlo.

Tulo Hostillo
Tulo Hostilio fue un rey guerrero al que se atribuye la destruccin de Alba Longa y
el traslado al monte Celio de sus habitantes, dotndoles del derecho de ciudadana y nombrando senadores a
algunos de ellos, con lo que elev a doscientos el nmero de componentes del Senado. Sus continuas
campaas militares le atrajeron la ira de Jpiter. Cuando efectuaba secretamente unos sacrificios expiatorios
establecidos por Numa en honor de Jpiter, cometi un error en el ritual y el dios lo fulmin con un rayo.
La destruccin de Alba Longa es probablemente un hecho histrico, a pesar de estar
teido de leyenda. El casus belli fue el saqueo de unos campesinos romanos en territorio albano y el de otros
albanos que, al parecer, repitieron la accin en territorio romano. La guerra que se desencaden fue casi una
contienda civil pues los albalonganos y los romanos decan ser de ascendencia troyana. Uno de los episodios
legendarios de la guerra contra Alba es el combate entre los Horacios y los Curiacios.

Anco Marcio
.Anco Marcio, nieto de Numa Pompilio, restableci los cultos pblicos segn las normas instituidas por su
abuelo, y, lo mismo que su antecesor Tulo Hostilio, llev a cabo numerosas guerras. Se le atribuye el
traslado al monte Aventino de los habitantes de las ciudades latinas que conquist, la inclusin de la colina
del Janculo dentro de los muros de la ciudad, la construccin del puerto de Ostia y el control de las salinas
de la desembocadura del Tber, tambin se dice que construy el primer puente sobre el ro, el puente
Sublicio (Pons Sublicius), y que llev el agua a Roma mediante un acueducto.

poca de los reyes etruscos

A mediados del siglo VII, los etruscos se haban desplazado desde su territorio originario tanto hacia el norte,
por el valle del Po, como hacia el sur, donde se encontraban establecidos desde haca tiempo en los puntos
neurlgicos del Lacio y de la regin de Campania, ms al sur an. No se trataba de una ocupacin militar,
sino ms bien de la instalacin de comerciantes en ciudades aptas para sus negocios. En su expansin, los
etruscos cruzaron el Tber y se instalaron tambin en Roma, que a fines del siglo VII era ya una ciudad-
estado plenamente constituida; all tuvieron, incluso, un barrio propio.
Segn la cronologa establecida por los historiadores antiguos, los reyes de origen etrusco gobernaron Roma
del ao 616 al 510 a. C. No es seguro que Roma llegase a quedar sometida polticamente a ninguna ciudad
etrusca, al menos de forma permanente; sin embargo, desde ese perodo, la presencia de etruscos en Roma
(artesanos y comerciantes sobre todo), fue tan importante que su influencia se dej sentir en las
costumbres y en el mbito religioso. A travs de los etruscos, tambin comenz a llegar a Roma el influjo
griego; de esta poca data la aparicin del alfabeto latino, que se cre como una adaptacin del que usaban
los griegos de la regin meridional de Italia. Durante esta poca Roma se transform, pasando de ser una
ciudad latina de escaso relieve a una de las potencias del Lacio.
La tradicin nos habla de tres reyes etruscos: Tarquinio Prisco, Servio Tulio y Tarquinio el Soberbio.
Tarquinio Prisco
Lucio Tarquno Prisco Cpriscus, 'antiguo') proceda de la ciudad etrusca de Tarquinia, hijo de padre
griego y de madre etr.usca. Su familia se asent en Roma donde form una influyente dinasta. La
leyendacuenta que su gran riqueza y su agradable trato le dieron fama y numerosos amigos en la .sociedad
romana, y que lleg a introducirse en la corte de Anco Marcio, quien antes de morir lo nombr tutor de sus
hijos. Consigui con sus intrigas apartar a los hijos de Anco y hacerse proclamar rey por !a Asamblea
curiada. De su labor como rey se destacan las guerras contra los pueblos vecinos, latinos y sabinos; el
aumento hasta tres-cientos 'del nmero de senadores (cifra mantenida hasta el siglo I a. C.), la construccin
de un circo y el establecimiento de juegos pblicos (carreras de caballos y combates de pgiles); la
desecacin de las zonas pantanosas del entorno del foro de la ciudad y el drenaje del centro de Roma
mediante la Cloaca Mxima. Muri vctima de un atentado atribuido a los hijos de Anco Marcio.

Servio Tulio
Servio Tulio figura en la historiografa romana como un reformador poltico, pero las noticias sobre su
infancia y su muerte lo hacen un personaje casi mtico. Se dice que pudo haber sido hijo de una esclava o de
una prisionera de guerra (su nombre, desde luego, es latino) que se habra ganado las simpatas de la reina
Tnaquil. Se cri en el palacio como un prncipe, hasta acabar casndose con la hija del rey Tarquinio. Tras
el asesinato de Tarquinio por los hijos de Anca Mar.cio, Servio Tulio tom el poder con la ayuda de la
viuda del rey y del Senado, y sin el consentimiento de la Asamblea. Se le atribuye la introduccin de
importantes reformas sociales. Modific las bases de la comunidad romana al organizar nuevas tribus
territoriales, en las que los ciudadanos se integraban segn su lugar de residencia. Elabor un censo en el
que clasificaba a toda la poblacin de Roma, independientemente de su linaje, de acuerdo con su
patrimonio, estableciendo cinco categoras o clases (classis), que determinaban el puesto de los
combatientes en el ejrcito. Los excluidos del censo (infra classem) no prestaban servicio militar y carecan
de derechos. De la poca de Servio datara la creacin de un nuevo tipo de Asamblea popular, basado en la
centuria, unidad militar tctica del ejrcito, que se denomin comicios centuriados (camitia centuriata).
Incorpor a la ciudad las colinas del Quirinal, el Viminal y el Esquilino y la rode de unas
imponentes murallas (los Muros Servianos). Alcanz gran popularidad entre la plebe a la que
le concedio tierras y algunos derechos, y para los historiadores romanos qued como un buen
rey, justo y moderado.
Tarquinio el Soberbio.
Tarquinio el Soberbio, as llamado por haber asesinado y negado la sepultura a su suegro, el rey Servio,
impuso un gobierno de terror, con asesinatos, represin, destierros y confiscacin de bienes. Obtuvo xitos
militares y estableci alianzas con los latinos. En Roma, complet el proceso de urbanizacin, iniciado
bajo los etruscos, con la construccin del Templo de Jpiter en el Capitolio. Finalmente, una revuelta del
patriciado romano, encabezada por Lucio Junio Bruto, termin derrocndolo.

La sociedad romana bajo la monarqua

La gens, fundamento de la primitiva sociedad

Se atribuye a Rmulo la divisin del primitivo pueblo romano en tres tribus, denominadas Ramnes, Tities
y Luceres, que a su vez se subdividan en treinta unidades menores (diez por cada tribu) llamadas curias
(curiae). Se ha visto anteriormente que las curias funcionaban como unidades constituyentes de la Asamblea
popular (los comitia curiata) , y que esta divisin se relacionaba tambin con el reclutamiento del ejrcito.
Entre los miembros de las curias haba vnculos de parentesco. Cada una de las trenta curias se subdivida,
a su vez, en diez gentes (clanes) y cada gens, en diez familias; de modo que en total, y segn la tradicin, el
pueblo romano estara compuesto por trescientas gentes y tres mil familias.
El sistema de gentes era la base de la organizacin social, en la Roma resultante de la unin de las
comunidades latina y sabina. La gens era una asociacin de parentesco formada por todos los que decan
ser descendientes de un antepasado comn, cuyo nombre ostentaban.
La gens posea tierras comunitarias, practicaba sus propios ritos religiosos y funerarios, renda culto a sus
antepasados y tena un lder reconocido.
Con el crecimiento de Roma, los miembros de las gentes ms importantes llegaron a formar una oligarqua,
que reclamaba el derecho exclusivo a competir por los puestos de poder e influencia. Las reformas sociales
atribuidas a Servio Tulio testimonian que el papel del sistema gentilicio haba perdido importancia en los
ultimas tiempos de la monarqua. Este sistema nunca lleg a desaparecer, pero la unidad bsica de la
sociedad romana pasara a ser la familia.

2.2. La familia romana

La familia era una subdivisin de la gens; comprenda a todos los componentes de la vivienda familiar y
estaba bajo la autoridad (in potestate) del cabeza de familia, el paterfamilias. El poder del padre (patria
potestas) le daba derecho a castigarlos, a matarlos o a venderlos como esclavos (ius vitae necisque). Los
hijos, incluso despus de haber creado su propia familia, no eran independientes hasta la muerte de su padre,
tras la cual adquiran ellos mismos la condicin de paterfarnilias.
El padre representaba a la familia en sus relaciones con la comunidad, y en el seno del hogar oficiaba como
sacerdote los rituales y sacrificios en honor de los dioses tutelares y de sus antepasados.

2.3. Clases sociales

Los patricios
El trmino "patricio deriva de pater, 'padre', en alusin a que en el seno de esta clase social la herencia
familiar se transmita por lnea masculina, y a que los lazos de parentesco reconocidos eran los derivados del
padre. La condicin de patricio estaba definida por la pertenencia a una determinada gens.
En la Roma primitiva slo los patricios, como dueos de la tierra, disfrutaban de derechos polticos y
religiosos. Eran, de acuerdo con la tradicin, el pueblo romano originario, antes de que se produjese con el
expansionismo romano el traslado masivo a Roma de los habitantes de las ciudades vencidas, y de que se
convirtiese en destino de muchos inmigrantes latinos, sabinos, etruscos, o de otra procedencia.
Los clientes
Las gentes patricias tenan bajo su dependencia a los denominados "clientes (de cliens). Eran personas con
pocos recursos econmicos, extranjeros, libertas o individuos que por razones de diversa ndole haban
quedado en una situacin precaria y que, acogindose a la proteccin de los jefes de las diversas gentes,
establecan un vnculo de patronato (patronatus) o clientela (clientela). El cliente obtena de su patrono
tierras, ganado y hasta defensa jurdica;por su parte, quedaba obligado a respetado y prestarle fidelidad y
apoyo, incluso sirviendo como tropa.
La plebe
El origen de la plebe (plebs) es objeto de controversia entre quienes opinan que ya exista en los comienzos
de Roma y quienes afirman que surgi despus, como una clase social nueva. sta se habra ido nutriendo
de campesinos empobrecidos, de inmigrantes atrados por la prosperidad de la ciudad y habitantes de las
ciudades vencidas trasladados masivamente a Roma. Los plebeyos (plebeii) estaban fuera de la
organizacin gentilicia de los patricios y se regan por su propias leyes; al principio carecan de derechos
polticos, no servan en la milicia y, por tanto, no participaban en la Asamblea popular curiada.
Los reyes etruscos, que se apoyaron en la plebe para mantenerse frente al patriciado, hicieron algunas
concesiones a los plebeyos, se les admiti en el ejrcito y consiguieron algunos derechos polticos y civiles.

2.4. Desarrollo de Roma durante la monarqua

Roma constitua en sus inicios un conjunto de aldeas con centro en el monte Palatino y diseminadas por
las colinas vecinas. Estas aldeas se mantenan separadas por las zonas pantanosas que peridicamente
inundaba el Tber. Las aldeas se componan de pequeos grupos de chozas de barro reforzado con ramas o
paja, situadas sobre las colinas por razones defensivas. All vivan unos pocos centenares de personas
llevando una vida muy sencilla, basada en la agricultura y completada con la cra de ganado, la pesca, la
caza y la recoleccin, sin que hubiera diferencias sociales significativas.
La existencia de una aristocracia dominante formada ya en el siglo VII se pone de manifiesto por la
riqueza de los objetos encontrados en los yacimientos arqueolgicos. Es el testimonio de la existencia del
sistema gentilicio que perpetuaba su dominio a travs de la posesin de la tierra (se impone la agricultura
sobre la ganadera) y de las leyes de herencia. Roma entonces se haba extendido considerablemente y
comenzaba a tener la apariencia de una comunidad urbana. Las chozas van siendo sustituidas por
casas con cimientos de piedra, estructura de madera y techo de tejas; hay una red de saneamiento; el foro ya
existe como plaza pblica y centro neurlgico de la ciudad y ya han surgido los primeros edificios pblicos y
santuarios. Esta transformacin coincide con el advenimiento de la monarqua etrusca.
En el terreno de los avances tcnicos, el uso del hierro se impuso, ganando terreno al del bronce, sobre todo
en las armas. El desarrollo de un sector artesanal se vio favorecido por la poltica constructiva de los reyes
etruscos. El comercio floreci debido al control por parte de Roma de las principales rutas comerciales del
centro de Italia. El ejrcito de Roma aument enormemente sus efectivos desde que fueron admitidos en l
los plebeyos; su capacidad de ataque se vio incrementada por la introduccin de tcnicas militares ms
perfeccionadas y de un mtodo disciplinado de combate en formacin cerrada, tomado quiz de los etruscos,
que a su vez lo habran tomado de la infantera pesada de los griegos (los famosos hoplitas). Roma ya est
preparada para lanzarse a la conquista de Italia.