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A medida que nos acercamos al fin del milenio, estoy seguro que surgirn algunos
libros interesantes para decirnos quin es la Bestia verdadera. Sin duda estos libros
producirn una gran cantidad de dinero para los autores y editores, an cuando no sean
ms bblicos de lo que el National Inquirer tiene de objetivo. El estudiante
verdaderamente serio de la Biblia no est interesado en la especulacin basada en los
ttulos de los peridicos, en lugar de la exgesis de las Escrituras.
A la mayora de nosotros se nos ensearon muchas cosas que aceptamos sin ser
verdaderamente bereanos (Hch. 17:11). Debemos estar dispuestos a examinar lo que se
nos ha enseado a la luz de las Escrituras. Les alentara a ser bereanos con respecto al
contenido de las siguientes pginas.
Saltando a Conclusiones
Un ejemplo clsico de saltar a conclusiones sin tener evidencia bblica para hacerlo
es la nocin de que la Bestia de Apocalipsis y el Anticristo son uno y el mismo personaje.
La mayora de los libros sobre profeca bblica comienzan con esta nocin fundamental.
En muchos casos, los trminos se usan de manera intercambiable.
Mi pregunta es, Dnde est tu evidencia bblica para respaldar tal conclusin? Hay
un eslabn perdido entre el Anticristo y la Bestia. Cul es la base escritural para
asumir que son la misma persona? La Biblia los describe en maneras distintivamente
diferentes.
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El Anticristo
Juan utiliza el trmino anticristo de dos maneras: identific una hereja que negaba
ciertas doctrinas esenciales con respecto a Jess, e identific a una persona o personas
que sostenan tal posicin hertica.
Con respecto a la hereja del anticristo, se nos dice que el espritu del anticristo
negaba dos verdades bsicas sobre Jess de Nazaret. Una, que no haba venido en la
carne, y segundo, que no provena de Dios (1 Juan 4:2-3). El anticristo es descrito en 1
Juan 4:1 como un espritu que est operando a travs de falsos profetas que han salido por
el mundo. Estos falsos profetas ensean que Jesucristo no ha venido en la carne. En esto
niegan la doctrina de la Encarnacin (la creencia de que Dios se hizo hombre).
Un anticristo negaba que Jess era el Cristo, el Mesas (el Ungido) profetizado en el
Antiguo Testamento y anticipado por el pueblo judo. Al negar esta verdad con respecto
al Hijo, un anticristo negaba tambin al Padre, porque el Padre haba hecho a Su Hijo
Jess el Cristo.
Los que seguan esta hereja era llamados anticristos (1 Juan 2:18, 2 Juan 7). Cmo
describe Juan a esta gente? Hay cuatro atributos que los caracterizan.
Primero, vemos que estos anticristos eran contemporneos de Juan quienes estaban
activos en el primer siglo. Juan declara con claridad que el espritu del anticristo ya est
en el mundo (1 Juan 4:3). Quienes quieren que creamos que el anticristo est an por
venir deben explicar porqu Juan le estaba enseando a la iglesia del primer siglo cmo
reconocerlo. En 1 Juan 2:18, Juan llam a su propio tiempo el ltimo tiempo porque
estos falsos profetas ya haban llegado, justo como Jess lo haba profetizado (Mateo
24:10-11).
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La hereja del anticristo comenz con los falsos maestros dentro de la iglesia, y como
tales eran el instrumento del diablo para batallar contra la iglesia desde dentro. La salida
de la iglesia por parte de los anticristos era una evidencia de que no pertenecan
verdaderamente a la iglesia. An as, seguan tratando de extraviar a los creyentes (1 Juan
2:26). Este mismo problema es abordado en la segunda epstola de Juan.
Porque muchos engaadores han salido por el mundo, que no confiesan que
Jesucristo ha venido en carne. Quien esto hace es el engaador y el anticristo.
Mirad por vosotros mismos, para que no perdis el fruto de vuestro trabajo,
sino que recibis galardn completo. Cualquiera que se extrava, y no
persevera en la doctrina de Cristo, no tiene a Dios; el que persevera en la
doctrina de Cristo, se s tiene al Padre y al Hijo. Si alguno viene a vosotros, y
no trae esta doctrina, no lo recibis en casa, ni le digis: Bienvenido! Porque
el que le dice: Bienvenido! participa en sus malas obras. (2 Juan 7-11)
En esto vemos el tercer atributo: los anticristos trabajaban por medio del engao.
Parecan ser maestros espirituales de la verdad, pero en realidad eran lobos con piel de
ovejas (Mat. 7:15, 24:24).
Finalmente, podemos ver que se poda reconocer a los anticristos. El creyente con
discernimiento sera capaz de examinar las enseanzas de los anticristos y diferenciar la
verdad del error. Este era el propsito de Juan al escribir acerca de ellos, para que los
creyentes de su poca pudieran reconocer a los falsos maestros por su clara descripcin
de ellos, y evitarlos.
Aparentemente, la hereja del anticristo era una forma temprana de gnosticismo, que
era un sistema de creencia opuesto al Cristianismo ortodoxo y que prevaleci en los
siglos segundo y tercero. El gnosticismo enseaba de forma general que la materia era
mala, que la encarnacin era una ilusin y que la salvacin se alcanzaba por medio del
conocimiento.
En 1 Juan 2:18 Juan declara que el anticristo viene y que han surgido anticristos.
Si Juan tena en mente un hombre en particular como el Anticristo, es posible que ese
hombre fuese Cerinto.
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El Tiempo del Apocalipsis
Pero, antes de ver aquellos pasajes donde se menciona a la Bestia, debemos tratar con
algunos asuntos bsicos de interpretacin en cuanto al Apocalipsis. Parece que en la
actualidad la mayora de la gente no ha ledo el primer versculo del libro, que servira de
referencia a lo largo del camino ayudndoles as a interpretarlo. Notemos el versculo 1:
La revelacin de Jesucristo, que Dios le dio, para manifestar a sus siervos las
cosas que deben suceder pronto
Ntese el versculo 3:
No podemos ignorar el uso que Juan hace de estas palabras, porque nos proveen de
informacin importante para la interpretacin del libro. Mientras que la mayora de los
creyentes est esperando que los eventos descritos en el libro del Apocalipsis hallen su
cumplimiento en el futuro, Juan nos dice claramente que las profecas del Apocalipsis
empezaran a suceder en un breve perodo de tiempo luego de su escritura. l declara
dogmticamente que los eventos del Apocalipsis estaban por suceder pronto, y que el
tiempo estaba cerca. Ambas palabras son significativas.
La segunda palabra griega es eggus, que se traduce como cerca (Apoc. 1:3; 22:10).
Este trmino literalmente significa cerca (Juan 6:4; 7:2). Segn Arndt-Gingrich, cuando
se usa con respecto a relaciones temporales significa cerca o pronto. Su importancia
en nuestro contexto es claro: el de una cercana temporal. El apstol esperaba que los
eventos asociados con estas declaraciones comenzaran a suceder en cualquier momento.
Estaban cerca!
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Hay una ltima palabra que Juan utiliza, que tambin habla del tiempo. La palabra
griega mello, que significa a punto de (Apoc. 1:19; 3:10) enfatiza la anticipacin de
Juan a la pronta realizacin de su profeca. Cuando aparece en ambas formas verbales,
como en Apocalipsis 1:19 y 3:10, este trmino significa estar a punto de, estar muy
cerca de. Algunas traducciones de la Biblia confunden el asunto cuando traducen la
palabra de manera apropiada en Apocalipsis 3:10 pero de manera inapropiada en
Apocalipsis 1:19. De acuerdo a la Traduccin Literal de la Biblia de Young, Apocalipsis
1:19 dice: Escribe las cosas que has visto, y las cosas que son, y las cosas que estn a
punto de venir [palabra griega mello] despus de estas cosas. En este punto coinciden
las versiones interlineales ms destacadas del Nuevo Testamento.
Juan, con el uso de estas palabras griegas, revela claramente que los eventos del
Apocalipsis miraran su cumplimiento en el primer siglo. Por lo tanto, la Bestia del
Apocalipsis era un contemporneo de Juan, en lugar de una figura poltica del siglo
veinte.
La Bestia
Me par sobre la arena del mar, y vi subir del mar una bestia que tena siete
cabezas y diez cuernos; y en sus cuernos diez diademas; y sobre sus cabezas,
un nombre blasfemo. (Apoc. 13:1)
En el primer versculo de Apocalipsis 13, la Bestia tiene diez cuernos con diez
diademas o coronas. Tambin tiene siete cabezas, las que Apocalipsis 17:9 nos dice que
son siete montaas. La mayora de eruditos del Nuevo Testamento reconoce que las
siete montaas representan las famosas siete colinas de Roma. Las siete colinas de Roma
son mencionadas en los escritos de la antigedad, tanto cristiana como pagana. Los diez
cuernos, con sus coronas, son una referencia a las diez provincias empricas de Roma.
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mayora de nosotros, y hubiese reconocido con prontitud las similitudes entre la Bestia
del Apocalipsis y las visiones de Daniel. En Daniel encontramos cuatro bestias
representando a cuatro reinos (Dan. 7:17). Estos cuatro reinos son paralelos a los cuatro
niveles de la estatua de Nabucodonosor en Daniel 2, que representaba los imperios de
Babilonia, el Medo-Persa, Grecia y Roma. De modo que, los lectores de Juan habran
reconocido a la Bestia como una figura que representaba al reino gobernante en aquella
poca.
Pero la Bestia del Apocalipsis tambin puede tener una identidad especfica como un
hombre. Quin es el individuo que Juan llama la Bestia? Qu pistas nos ha dejado
para determinar su identidad?
Identificando a la Bestia
Juan nos ha dejado dos grandes pistas en cuanto a la identidad de aquel a quien
llama La Bestia. Ambas pistas sealan irrefutablemente a la misma persona, no a
alguien que nacera en el siglo veinte (lo cual no tendra ninguna relevancia para su
audiencia original), sino a ningn otro ms que a Lucius Domitius Ahenobarbus, mejor
conocido como Nern Claudio Csar. Nern, y slo Nern, se ajusta a la expresin
especfica de la Bestia. Este personaje diablico cumple con los criterios presentados por
el mismo libro de Apocalipsis.
Recordemos que Juan est escribiendo desde la isla de Patmos, donde ha sido
encarcelado. Esta carta habra sido llevada, con toda probabilidad, fuera de la isla por
soldados romanos. Juan tuvo que enviar su mensaje en cdigo para que sus captores no
entendieran su referencia al emperador. En lugar de declarar abiertamente quin era la
Bestia, les dej una pista que todo hebreo podra discernir con facilidad.
En los tiempos antiguos los alfabetos servan a un doble propsito. Las letras
funcionaban no slo como smbolos fonticos, sino tambin como numerales. El sistema
numrico arbigo que usamos hoy fue un desarrollo posterior. Como consecuencia, los
nombres tenan valor numrico. A lo largo del mundo antiguo encontramos la prctica de
usar el valor numrico de un nombre, como una especie de criptograma.
La escritura hebrea del nombre Nern Csar era NRWN QSR (representado aqu por
letras de nuestro alfabeto). La suma de estos nmeros, que corresponden a cada letra
hebrea, suma precisamente 666 tal como se muestra a continuacin:
6
N = 50 R = 200 W = 6 N = 50 Q = 100 S = 60 R = 200
La diferencia con toda seguridad no es un accidente de la vida hecho por algn copista
de antao. Los nmeros 666 y 616 ni siquiera son parecidos en apariencia ya sea que se
escriban con palabras o que se escriban con numerales. Como concuerdan los eruditos
textuales, debe ser intencional.
La segunda gran pista que Juan nos da se encuentra en Apocalipsis 17:9-10, que
declara:
Esto, para la mente que tenga sabidura: Las siete cabezas son siete montes,
sobre los cuales se sienta la mujer, y son siete reyes. Cinco de ellos han cado;
uno es, y el otro an no ha venido; y cuando venga, es necesario que dure breve
tiempo.
Como dijimos anteriormente, las siete montaas representan a las siete colinas de
Roma. Pero Juan tambin nos dice que representan siete reyes. De estos siete reyes, l
nos dice que cinco ya han cado. El sexto rey es aquel que Juan dice que ahora est
reinando.
Quin era este sexto rey? Flavio Josefo, el historiador judo de aquel perodo,
seala claramente que Julio Csar fue el primer emperador de Roma y que seguido en
sucesin por Augusto, Tiberio, Calgula y Claudio. El sexto no era otro que Nern (ver
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Antigedades, libros 18 y 19). Esto tambin es confirmado por los historiadores romanos,
Suetonio (Vidas de los Doce Csares) y Dio Cassius (Historia Romana V).
Evidencia Adicional
Adems, Juan profetiz la muerte que la Bestia morira. La Bestia no solamente mata
por la espada sino que, al final, ha de morir por una herida de espada.
El hecho de que Nern mataba por la espada es un hecho bien documentado. Se dice
que Pablo, por ejemplo, muri bajo Nern por decapitacin con una espada. Tertuliano le
acredita a la cruel espada de Nern la provisin de la sangre de los mrtires como
semilla para la Iglesia. l insta a sus lectores a consultar sus libros de historia; all
encontrar que Nern fue el primero que atac con la espada imperial a la secta
cristiana.
De igual manera, la historia registra que Nern se quit su propia vida con la espada.
El historiador romano Suetonio describe la muerte de Nern: Luego, con ayuda de su
secretario, Epafrodito, hendi su espada en su garganta.
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quien vivi en el tiempo de Nern, declara: En mis viajes, que han sido ms extensos de
lo que ningn otro hombres jams ha llevado a cabo, he visto muchas bestias salvajes de
Arabia e India; pero esta bestia, a la que comnmente se le llama un Tirano, no s cuntas
cabezas tiene, o si tiene las garras torcidas, o si est armada con horribles colmillos Y
de las bestias salvajes no podis decir que jams se les conociera por comerse a su propia
madre, pero Nern se atiborr de esta dieta.
Nern asesin sin piedad a sus padres, su hermano, su esposa embarazada (a quien
pate hasta matarla) y a otros miembros de su familia. Era homosexual que encontraba
gratificacin sexual observando torturas. Disfrutaba vistindose como una bestia salvaje
y violando a prisioneros tanto hombres como mujeres. Ilumin las fiestas en su jardn con
los cuerpos de los cristianos, cubiertos de brea y luego encendidos como antorchas.
Vi una de sus cabezas como herida de muerte, pero su herida mortal fue
sanada; y se maravill toda la tierra en pos de la bestia. (Apocalipsis 13:3)
Entender los puntos que hemos examinado hasta ahora es algo que nos acompaa
hacia la resolucin del asunto interpretativo delante de nosotros. La herida mortal a una
de las cabezas es una herida que habra de ser mortal para la Bestia, i.e., al imperio
romano. Esto explica porqu despus de que la herida fue sanada y la Bestia continu
viviendo que se maravill toda la tierra en pos de la bestia. La bestia de siete cabezas
parece indestructible, pues el clamor contina:
Quin como la bestia, y quin podr luchar contra ella? (Apocalipsis 13:4b)
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En este punto necesitamos examinar una serie significativa de eventos alrededor de la
muerte de Nern. Se puede encontrar una explicacin perfectamente razonable e histrica
de la Bestia revivida. Es aqu donde las interpretaciones pueden tropezar, olvidan la
audiencia original a quienes fue dirigido el libro, y por consiguiente, pasan por alto la
historia de la poca.
Cuando Nern cometi suicidio el 8 de junio del ao 68 d.C., dos grandes situaciones
histricas interrelacionadas enfrentaban al mundo. Ambas traan con ellas consecuencias
catastrficas.
Josefo escribe con respecto a estas guerras civiles: He omitido dar un registro exacto
de ellas, porque son bien conocidas por todos, y son descritas por una gran cantidad de
autores griegos y romanos.
Suetonio escribi con respecto a los largos meses que siguieron a la muerte de Nern,
que el imperio por un largo tiempo haba estado agitado, por as decir, a la deriva por la
usurpacin y la muerte violenta de los tres emperadores. Pero por fin fue tomado de la
mano y se le dio estabilidad a travs de la familia de los Flavio.
Tito Flavio Vespasiano restaur la estabilidad poltica y estableci una nueva dinasta
del imperio romano. Bajo el gobierno de Vespasiano el imperio fue revivido y la Bestia
vivi una vez ms.
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Los versculos relevantes en el Apocalipsis con respecto a la muerte y regreso a la vida
de la Biblia se entienden con mayor facilidad como escrituras que profetizan los eventos
histricos causantes de gran conmocin despus del suicidio de Nern en el ao 68 d.C.
Roma muri, por as decir, pero regres a la vida una vez ms.
Conclusin
La perspectiva que aqu he expuesto puede, con toda probabilidad, ser contraria a la
que a usted se le ha enseado con anterioridad. Mi recomendacin para usted es que
examine esta enseanza a la luz de las Escrituras. Tenga en mente a la audiencia original
de Juan (Apoc. 1:4, 11), su llamado para su cuidadosa consideracin (Apoc. 1:3; 13:9), y
su expectativa contempornea (Apoc. 1:1, 3).
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