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LA FILOSOFA DE LAS "BASES DE ALBERDI"

SMITH, JUAN CARLOS - LA LEY 1984-D, 904
I. "Mi libro de las Bases -escribe Alberdi en el prlogo respectivo- es una obra de accin que, aunque
pensada con reposo, fue escrita velozmente para alcanzar al tiempo en su carrera".
Esta expresin recorta con fidelidad un concepto que perfila filosficamente a todo el pensamiento
poltico del gran ausente: Ninguna concepcin poltica que contenga una preceptiva aprovechable ha de surgir o
desarrollarse al margen de su presente existencial, que es su realidad histrica.
La oportunidad circunstancial de su publicacin es, precisamente, la connotacin primera que cabe
adjudicar a las "Bases y puntos de partida para la organizacin de la Repblica Argentina", redactada en slo dos meses
-mucho menos del tiempo necesario para que comenzara a percibirse el cambio que se haba producido en el pas con
la cada de Rosas-, y editada por primera vez en Valparaso a fines de mayo de 1852.
La necesidad de generar y difundir con celeridad concepciones polticas que constituyeran el marco
de la gran discusin institucional que exiga el pas al iniciarse el proceso de su organizacin, inst a Alberdi a producir
con sus "Bases" en tan breve plazo, no por cierto un estudio erudito y sistematizado de derecho poltico; ni tampoco
una investigacin tcnica sobre derecho constitucional, sino un proyecto, un fundamento de accin poltica, una
directriz de comportamiento prctico que lograra unificar con inmediatez las ideas y dirigirlas hacia una finalidad
constructiva y coherente: la institucionalizacin del pas.
Su autor fue un estudioso que recibi en el desarrollo de su infatigable labor investigativa, el influjo
de la cultura filosfica europea y de las tradiciones americanas, remodelndolas, en entusiasta y prospectiva critica -
junto a Juan Mara Gutirrez, Jos Mrmol y Esteban Echeverra- en el "Saln literario" y en la "Joven argentina".
Su autor fue un politiclogo que, trascendiendo las escasas posibilidades de informacin de su poca,
profundiz el anlisis comparatista en la esfera del derecho constitucional y logr extraer de ese anlisis un puado de
conclusiones aplicables con actualidad.
Su autor fue un hombre que, en un momento crucial de la vida de nuestro pas, supo sintetizar los
principios axiolgicos subyacentes en las ideologas ms difundidas, e hilvanarlos con maestra en el hilo del
sentimiento nacional.
Por eso las "Bases" no se circunscribieron a llenar la necesidad de una orientacin poltica como la
que tena el pas en aquel momento histrico, sino que se proyectaron, a la manera de un vigoroso esquema de
fundamentacin, durante gran parte de la vigencia de nuestra Constitucin Nacional. Y tal fue el predicamento que esa
obra pequea adquiri en el desarrollo ulterior de nuestro derecho constitucional, que no pocas veces la
interpretacin autntica que los propios constituyentes dieron a algunas disposiciones fundamentales de nuestra
Carta, fue reemplazada por las concepciones de Alberdi plasmadas en aqulla. Ms an: las Bases, libro pequeo y
sencillo, despojado de tecnicismos y exquisiteces, inteligible tanto por mentes versadas como por adolescentes,
representaron durante largo tiempo algo as como el espritu de nuestra Constitucin.
II. Cul es la primera problemtica filosfico-poltica subyacente en las "Bases"? Buscar en el modelo
republicano un principio de organizacin jurdico-potestativa.
Superada ya en nuestro pas al tiempo de su publicacin la etapa de los ensayos y proyectos que
propugnaban la institucin de formas de Estado bizantinas, la forma republicana se presentaba como el modelo ms
adecuado para dar satisfaccin a las aspiraciones del sentimiento americano en general y a las apetencias de las
tradiciones argentinas en particular.
Pero en un perodo de transicin como es el que atravesaba nuestro pas despus de Caseros, en el
cual, tanto las tendencias democrticas definidas como las posiciones discrepantes connotaban una significacin
poltica potencialmente decisiva, era menester discernir con urgencia cul de las formas republicanas que conoca la
ciencia poltica de la poca poda dar respuesta a nuestras necesidades concretas de organizacin.
Este planteamiento metdico inicial condujo a Alberdi a abordar filosficamente el tema bajo la
influencia direccional del racionalismo crtico y relativista de la Escuela Histrica, conspicuamente representada por el
pensamiento de Federico Carlos de Savigny, y a enlazar la direccin de esa Escuela con el determinismo socio-
naturalista de Montesquieu.
As, desde tal perspectiva filosfica, las "Bases" admiten por implicacin la tesis de que la organizacin
poltica de un pueblo inspirado en un fuerte sentimiento de nacionalidad y en un visible respeto por las autonomas
locales como el nuestro, debe apartarse de la perfeccin abstracta -e histricamente ficticia- que ofrece toda teora.
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Por ende, desechando tcitamente la idea contractualista, Alberdi prefiri partir de la consideracin de los fenmenos
histricos, puesto que la visin histrica de la sociedad argentina constitua el nico punto de vista que permita
adoptar una actitud compatible con el pasado nacional y estatuir con certeza normas realmente fundamentadas en l.
Eso no es todo: el positivismo evolucionista, del cual haba participado el propio Montesquieu en
alguna medida, supona que el desarrollo histrico de un pueblo se ajusta a una" ley natural segn la cual la Historia no
es sino la expresin del progreso ininterrumpido del gnero humano. Esta tesitura admita tambin que la evolucin de
la humanidad no era homognea, ni temporal ni espacialmente; lo cual permita distinguir estadios o grados diversos
de civilizacin en un anlisis comparativo del desarrollo de los pueblos. Pero las desigualdades subyacentes en ese
desarrollo heterogneo tendan a desaparecer, y los estadios culturales se nivelaban por funcin de la legalidad
equiparadora de la historia, cuando, por la conquista, un pueblo entraba en contacto con otro, o exista un proceso de
cruzamiento racial, o dos o ms pueblos de diverso origen y cultura, mantenan una estrecha y prolongada relacin.
Marcadamente influido por estas concepciones, Alberdi, en sus "Bases", parti del supuesto de que la
Repblica que la Constitucin Argentina deba organizar, no era una Repblica ideal, formalmente perfecta segn el
contexto de una determinada teora, sino slo una Repblica posible, que se insertara en nuestra realidad histrica y se
nutriese predominantemente de ella.
De esta manera, engarzando en la perspectiva del relativismo histrico su bsqueda de una ley
expresiva del desarrollo evolutivo de nuestra civilizacin americana, frente al grandioso panorama que ofreca ante sus
ojos un complejo mundo europeo en transformacin, Alberdi dio cabida con amplitud en las "Bases" a su idea de
apertura y apoyo a la inmigracin, a la libertad efectiva de comercio, de navegacin, de educacin, de cultos; a la
radicacin de industrias, de capitales, de tecnologa y ferrocarriles; y a la equiparacin de derechos privados entre
nacionales y extranjeros.
Formidable intento que, al decir del propio Alberdi en una nota contenida en su anteproyecto
constitucional, tiene su apoyatura poltica en las garantas de progreso que deben ofrecer nuestras instituciones
fundamentales.
III. La concepciones filosficas que confieren sentido axiolgico poltico a las "Bases" de Alberdi estn
tambin -fundamentalmente- dirigidas a armonizar la exigencia del desarrollo social de nuestro pas con la exigencia de
realizacin del espritu humano.
El punto de convergencia de esa doble proyeccin filosfica se centra, en definitiva, en una
cosmovisin metafsica del hombre, aplicada -segn se ver- a las condiciones histrico-sociales de la poca.
Los principios filosficos del iluminismo del siglo XVIII suponan al hombre innatamente dirigido al
bien, a la Justicia y a la verdad. Nada hay de malo ni de injusto en la naturaleza del ser humano. Todo en l tiene
armona, perfeccin y pureza originarias.
A tal punto se encontraba arraigado este concepto en la doctrina social de aquella poca, que los
autores empiristas -especialmente los ingleses y franceses- consideraban que cuando el hombre es arrastrado al mal, a
la injusticia o al error, lo es porque atraviesa situaciones psicolgicas anormales, puramente transitorias, que obnubilan
o deforman su personalidad. Situaciones que son siempre superadas por la propia fuerza de la razn y las virtudes
intrnsecas de los individuos.
Estrechamente vinculada a esta concepcin anglica del hombre, sostenase la tesis de raz metafsica
y jusnaturalista, de la preexistencia en todo individuo de derechos subjetivos absolutos. El individuo nace y se
desarrolla, con destinacin autnoma, como un sujeto de voluntad jurdica; es decir: como un sujeto que tiene, en
virtud de su propia esencia, una esfera jurdica determinable por su natural poder de querer.
Las doctrinas de Adam Smith, Juan Bautista Say y Federico de Bastiat se apoyaron con diversa
magnitud en esos conceptos y, modalizndolos, los insertaron en sus respectivas interpretaciones de lo social, lo
poltico y lo econmico.
Esta nocin de bondades y poderes intrnsecos en la naturaleza humana va a generar, desde
comienzos del siglo XIX, la nocin de la primaca del individuo y de los derechos individuales como punto de partida de
toda concepcin poltica y de toda tarea constituyente y legislativa.
El hombre y su libertad centralizan entonces todo el inters de la filosofa jurdica, poltica y social. El
individuo, sus atributos metafsicos y sus riquezas se erigen en el punto de partida de toda doctrina sobre el
comportamiento prctico. Los hechos polticos y econmicos tienen en el hombre, aisladamente considerado, sus
interrogantes y sus respuestas. Y la suposicin fisiocrtica de que la accin individual motivada nicamente por el
inters de cada uno es suficiente para crear un orden social justo y estable, se arraiga de tal modo en la conciencia
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jurdico-poltica del siglo XIX, que todo el transcurso de este siglo devendr bajo el signo prevalente de un
postiluminismo liberal e individualista.
Ese signo marca el nivel del proceso constitucionalista de la poca; pues casi todas las constituciones
escritas del siglo XIX se fundamentaron en aquellos principios filosficos. Principios que suponan una zona
imperativamente reservada a cada individuo; de tal suerte que los derechos subjetivos anteriores al Estado slo podan
ser regulados por ste en una esfera limitada cuantitativamente, que permitiera mantener siempre la identidad del
concepto.
Es decir, en sntesis: el individuo, ente que posee en s un cmulo de potestades innatas que le
permiten superar las limitaciones impuestas por la convivencia social, conlleva por su propia jerarqua humana, una
libertad absoluta, de raigambre metafsica, que no puede ser cualitativamente alterada ni suprimida por el
ordenamiento jurdico.
Centrado en la confluencia de estas doctrinas, el pensamiento de Juan Bautista Alberdi expuesto en
las "Bases" trasunta en sus grandes lineamientos una concepcin filosfica coherente con ellas, aunque adaptada con
notables sesgos utilitaristas a nuestra concreta realidad histrica.
Libertad e igualdad. Tales son las nociones supremas que se incardinan en el contexto de las "Bases" y
les confieren la ms alta jerarqua filosfico-poltica. Libertad e igualdad: Dos conceptos que resumen, con funcin de
valores fundamentales, toda una metafsica racionalista incardinada con notable realismo en el contexto general de la
vida argentina. No se trata empero de una libertad ni de una igualdad declamadas retricamente como esbozos de
fines abstractos. Se trata de una libertad y una igualdad concebidas desde una actitud prctica fundamental y a la
manera de medios polticos concretos, como atributos sustanciales de los individuos; de todos los individuos que
habitan en ese momento y lleguen a habitar en lo futuro el territorio argentino.
Las propias palabras del gran ausente contenidas en sus "Bases", definen el alcance prctico de esta
concepcin filosfico-poltica.
Todas las cosas han cambiado -expresa- y se miran de distinto modo en la poca en que vivimos. Ms
prctica que terica, ms reflexiva que entusiasta, la Amrica de hoy se fija no tanto en los fines como en los medios
prcticos para llegar a la verdad de esos fines. Hoy se busca la realidad prctica de los que en otro tiempo nos
contentbamos con proclamar y escribir.
"He aqu el fin de las constituciones de hoy. Ellas deben propender a organizar y constituir los grandes
medios prcticos para sacar a la Amrica emancipada del estado oscuro y subalterno en que se encuentra".
Esos medios deben figurar hoy a la cabeza de nuestras constituciones. Hoy debemos poner la
inmigracin libre, la libertad de comercio, la industria sin trabas, no en lugar de aquellos grandes principios, sino como
medios esenciales para conseguir que dejen ellos de ser palabras y se vuelvan realidades.
"Hoy debemos constituirnos, si nos es permitido el lenguaje, para tener poblacin, para tener
caminos de hierro, para ver navegados nuestros ros, para ver opulentos y ricos nuestros Estados"? "Estos son los
medios y necesidades que forman la fisonoma peculiar de nuestra poca"? "Estas son las necesidades de hoy; y las
constituciones no deben expresar las de ayer ni las de maana, sino las del da presente".
Bien puede verse cmo el sentido de actualidad histrica enmarca a la filosofa de profundo cuo
humanista en que se inspiraron las "Bases".
Con esa perspectiva histrica, las propuestas de disposiciones constitucionales que contiene la obra -y
en especial, las relativas a las libertades, derechos y garantas que postula- aparecen como una armoniosa y razonable
sntesis entre aquel humanismo prevalentemente individualista y las exigencias de una poca saturada de necesidades
inmediatas e impostergables.
IV. Han transcurrido ya 132 aos desde la fecha en que por primera vez fue publicado el libro "Bases"
de Alberdi. Y el curso de los acontecimientos que se sucedieron desde entonces nos obliga a formularnos un
interrogante capital: Han perdido actualidad las concepciones filosficas que inspiraron a la obra?
La respuesta surge de los hechos.
Bajo la sombra imagen de la experiencia que haba recogido la humanidad durante el desarrollo del
Estado absolutista, el hombre del siglo XIX exiga a su propia organizacin jurdico-poltica que asegurase las
condiciones y efectividad de sus libertades inmanentes y se abstuviese de intervenir en las relaciones patrimoniales
privadas. La voluntad de los individuos era garanta suficiente para crear y mantener un orden justo.
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Favorecida por la expansin tecnolgica del maquinismo, la libertad de comercio y de industria cre
desde comienzos del siglo XIX un maravilloso desarrollo econmico.
En los grandes centros productores o distribuidores de bienes comienzan a definirse ciertos ncleos
sociales propietarios de los instrumentos de produccin, que retienen y monopolizan los beneficios resultantes de la
produccin misma. Surge as, y se desarrolla un complejo proceso social econmico comprendido bajo la genrica
denominacin de capitalismo.
El rgimen capitalista del siglo XIX se caracteriza no slo por la importancia creciente de las riquezas
afectadas a la produccin que concentran ciertos grupos sociales sino por la concepcin generalizada de que la
tenencia del capital asegura una posicin direccional sobre un amplio sector de la sociedad.
El capitalismo transita as, lentamente, desde el plano del predominio econmico al plano del
predominio poltico. Y en la medida en que se va operando su expansin, la nocin de libertad individual se va
definiendo con un sentido marcadamente unilateral -pues es libertad slo para la parte econmicamente ms fuerte-,
al tiempo que, paulatinamente se va diluyendo la idea de igualdad.
De este desarrollo, la humanidad de comienzos del siglo XX ha podido extraer una conclusin que le
sirve de experiencia: Si bien la consolidacin del liberalismo individualista ha ampliado en el mundo moderno las
potencias creadoras del hombre y generado un panorama vital insospechado; si bien el individualismo ya
despersonalizado ha creado grandes empresas y nexos econmicos, ha permitido dinamizar los capitales,
internacionalizar la tecnologa, el comercio y la industria y llevar el progreso a los ms apartados confines de la tierra;
lo cierto es, sin embargo, que, al amparo del no intervencionismo de los Estados, ha tornado ms profundas las
oposiciones sociales y ms dramticas las diferencias econmicas.
Era pues necesario restablecer el equilibrio social fracturado por esas diferencias.
Inspirados en el propsito de adaptar las instituciones jurdicas a las exigencias espirituales y
materiales de una sociedad en constante transformacin, los Estados han venido estableciendo desde principios de
este siglo importantes restricciones a la autonoma irrestricta de la voluntad que haba adquirido inusitada prevalencia
durante el liberalismo individualista; restricciones que han afectado profundamente las relaciones patrimoniales
privadas, en defensa de la parte ms dbil de la relacin.
Nuestro pas ha vivido y sigue viviendo an las alternativas de ese proceso. En 1943 toma cuerpo y se
difunde una revolucin social cuyas consecuencias perduran hasta nuestro das. El concepto de justicia no tiene ya
vigencia sino como justicia social. Y el intervencionismo estatal, en sus mltiples vas de efectivizacin, es el mtodo a
travs del cual se tiende a restablecer el equilibrio en una economa altamente inflacionaria.
En este punto surge una respuesta al interrogante acerca de la actualidad de las concepciones
filosficas implicadas en las "Bases" de Alberdi.
Ellas, evidentemente, han perdido vigencia. Pues la concepcin liberal individualista que era su
columna vertebral, ha sido suplantada por otra que hoy, para nosotros, resume la idea central de la humanidad: la de
la justicia en funcin social; la de la funcin social del individuo, de su capacidad creadora y de sus riquezas. Funcin
social que es necesaria coordinacin distributiva de actividades y bienes. Funcin social que tiende a restablecer la
igualdad prohibiendo la libertad liberticida.
Pero esta transformacin fue tambin prevista por las "Bases" de Alberdi.
Como eximio visionario, siempre apegado a la realidad, el gran ausente previ con claridad la
circunscripcin temporal de su obra.
Y, sin ser filsofo, imprimi en ella el sello de la ms autntica filosofa con estas palabras que
contienen las "Bases": "No se ha de aspirar a que las constituciones expresen las necesidades de todos los tiempos.
Como los andamios de que se vale el arquitecto para construir los edificios, ellas deben servirnos en la obra
interminable de nuestro edificio poltico para colocarlas hoy de un modo y maana de otro, segn las necesidades de
la construccin".
Trasuntan estas expresiones el ineluctable relativismo axiolgico que trasciende de toda obra
humana. Y perfilan en su fondo, a manera de sntesis, la idea de que la verdadera filosofa es aquella que no excede el
marco de su lugar y su tiempo.