Tratamiento de Agua para Calderas

Tratamiento de Agua para Calderas
Se analiza la importancia que el tratamiento de agua tiene en la vida

til, eficiencia y seguridad en la operacin de las calderas
industriales; se entregan adems recomendaciones para la definicin
de programas de tratamiento de agua y se explica cmo detectar los
problemas ms frecuentes.
El objetivo principal del tratamiento de agua es evitar problemas de corrosin e

incrustaciones, asegurando la calidad del agua de alimentacin y del agua
contenida en la caldera.
El aseguramiento de la calidad del agua de alimentacin y agua de la caldera se

consigue cumpliendo con los requerimientos de las normas, que definen los
lmites recomendados para los parmetros involucrados en el tratamiento del
agua.
Fuentes de Agua
Las fuentes de agua corresponden a toda aquella agua (ros, lagos, ocanos,
etc.), que no ha recibido ningn tipo de tratamiento y por lo tanto contienen
impurezas, adquiridas durante el ciclo al que han sido sometidas, que impiden
su utilizacin directa en una caldera.
El ciclo del agua, mostrado en la figura n1, indica que la humedad atmosfrica
resulta de la evaporacin de las fuentes de agua, la que luego al condensarse
precipita en forma de lluvia, granizo o nieve, absorbiendo gases y otras
substancias descargadas por el hombre a la atmsfera. Esta situacin es la
causa de que la lluvia contenga una gran cantidad de impurezas al momento de
entrar en contacto con la tierra.
A medida que el agua fluye por sobre la superficie de la tierra o se filtra a travs
de las capas de sta, contina atrapando o disolviendo impurezas del suelo o
minerales por los que atraviesa. As es como agua aparentemente cristalina,
proveniente de lagos, ros y vertientes, puede tener un elevado contenido de
slidos disueltos.
Las impurezas encontradas con mayor frecuencia en las fuentes de agua, figuran
las siguientes los slidos en suspensin, lquidos no mezclables con agua (ej.
aceite), colorantes, bacterias y otros microorganismos, sustancias semi-
coloidales, gases disueltos, sales minerales disueltas (cationes, aniones y slice).
Figura n1: Ciclo del agua.
USOS DEL AGUA

1 Consumo domstico. Comprende el consumo de agua en nuestra
alimentacin, en la limpieza de nuestras viviendas, en el lavado de ropa, la
higiene y el aseo personal.
2 Consumo pblico. En la limpieza de las calles de ciudades y pueblos, en las

fuentes pblicas, ornamentacin, riego de parques y jardines, otros usos de
inters comunitario.
3 Uso en agricultura y ganadera. En agricultura, para el riego de los campos.

En ganadera, como parte de la alimentacin de los animales y en la limpieza de
los establos y otras instalaciones dedicadas a la cra de ganado.
4 El agua en la industria. En las fbricas, en el proceso de fabricacin de

productos, en los talleres, en la construccin y todo lo referente al mbito
industrial.
5 El agua, fuente de energa. Se aprovecha el agua para producir energa

elctrica en centrales hidroelctricas situadas en los embalses de agua. En
algunos lugares se utiliza la fuerza de la corriente de agua de los ros para mover
mquinas, por ejemplo, molinos de agua.
CLASIFICACIN DEL AGUA POR SU USO

DENTRO DE UNA REFINERA
1 Agua de proceso: Se engloban aguas de calderas, agua de refrigeracin, para
cambiadores de calor y motores, disolucin de productos qumicos, entre otros.
Normalmente tiene una conductividad de entre 0.1 y 50 S/cm, y la dureza es
muy baja para poder evitar la formacin de depsitos en los equipos de
intercambio de calor. Se deben eliminar tanto el oxgeno como de dixido de
carbono ya que provocan corrosin.
2 Agua de alimentacin para calderas: El agua de alimentacin de la caldera

se utiliza para producir vapor. La presin del vapor (0.51 - 102 kg/cm2) determina
la temperatura y la capacidad energtica, pero tambin la calidad del agua de
alimentacin. La regla general expone que cuanto ms alta sea la presin, ms
estricta deber ser la calidad del agua de alimentacin de la caldera.
3 Agua de enfriamiento: Es la que se usa en mayor cantidad en una planta de

proceso. Para este tipo de agua es necesario un tratamiento que evite la
incrustacin, corrosin y formacin de algas y hongos. Para sistemas de
enfriamiento del tipo enchaquetado se debe usar agua desmineralizada.
4 Agua para uso sanitario: Este tipo de agua debe ser potable y estar libre de
bacterias patgenas, para esto se le hace una dosificacin de cloro y se bombea
a un sistema independiente; mediante pruebas bacteriolgicas se puede
establecer las ppm de cloro residual que deben quedar en la solucin para que
despus de diez minutos se asegure la destruccin de todos los
microorganismos en el agua tratada.
5 Agua para servicios auxiliares y limpieza: Se utiliza para actividades

diversas de lavado de una determinada rea de trabajo. Este tipo de agua no
necesita de ningn tratamiento posterior a la eliminacin de slidos en
suspensin y sedimentos.
6 Agua contraincendios: Como este es un servicio ocasional se asegura una

capacidad suficiente para cuando sea requerido y, en caso de ser necesario,
pueda interconectarse con el almacenamiento ms grande con que se disponga,
por lo general se trata de agua cruda, ya que esta no requiere de ningn
tratamiento.
PLANTA DE TRATAMIENTO DE AGUA

Es el conjunto de operaciones unitarias de tipo fsico, qumico o biolgico cuya
finalidad es la eliminacin o reduccin de la contaminacin o las caractersticas
no deseables de las aguas, bien sean naturales, de abastecimiento, de proceso
o residuales.
El tratamiento del agua de una caldera de vapor o agua caliente es fundamental

para asegurar una larga vida til libre de problemas operacionales, reparaciones
de importancia y accidentes.
El objetivo principal del tratamiento de agua es evitar problemas principalmente
causados por las impurezas en el agua de alimentacin, por ejemplo:
Formacin de costras
Corrosin
Priming (formacin de burbujas de aire)
Adherencia del vapor al cilindro (de minerales voltiles)
Mantener la eficiencia ms alta posible de la caldera.
Disminuir la cantidad de tiempo de paro de la caldera para limpieza.
Los principales parmetros involucrados en el tratamiento del agua para una

caldera, son los siguientes:
pH. El pH representa las caractersticas cidas o alcalinas del agua, por lo que
su control es esencial para prevenir problemas de corrosin (bajo pH) y depsitos
(alto pH).
Dureza. La dureza del agua cuantifica principalmente la cantidad de iones de

calcio y magnesio presentes en el agua, los que favorecen la formacin de
depsitos e incrustaciones difciles de remover sobre las superficies de
transferencia de calor de una caldera.
Oxgeno. El oxgeno presente en el agua favorece la corrosin de los

componentes metlicos de una caldera. La presin y temperatura aumentan la
velocidad con que se produce la corrosin.
Hierro y cobre. El hierro y el cobre forman depsitos que deterioran la

transferencia de calor. Se pueden utilizar filtros para remover estas sustancias.
Dixido de carbono. El dixido de carbono, al igual que el oxgeno, favorecen

la corrosin. Este tipo de corrosin se manifiesta en forma de ranuras y no de
tubrculos como los resultantes de la corrosin por oxgeno. La corrosin en las
lneas de retorno de condensado generalmente es causada por el dixido de
carbono, este se disuelve en agua (condensado), produciendo cido carbnico.
La corrosin causada por el cido carbnico ocurrir bajo el nivel del agua y
puede ser identificada por las ranuras o canales que se forman en el metal.
Aceite. El aceite favorece la formacin de espuma y como consecuencia el

arrastre de vapor.
Fosfato. El fosfato se utiliza para controlar el pH y dar proteccin contra la

dureza.
Slidos disueltos. Los slidos disueltos son la cantidad de slidos (impurezas)

disueltos en al agua.
Slidos en suspensin. Los slidos en suspensin representan la cantidad de
slidos (impurezas) presentes en suspensin (no disueltas) en el agua.
Secuestrantes de oxgeno. Los secuestrantes de oxgeno corresponden a

productos qumicos (sulfitos, Hidrazina, hidroquinona, entre otros.) utilizados
para remover el oxgeno residual del agua.
Slice. La slice presente en el agua de alimentacin puede formar

incrustaciones duras (silicatos) o de muy baja conductividad trmica (silicatos de
calcio y magnesio).
Alcalinidad. Representa la cantidad de carbonatos, bicarbonatos, hidrxidos y

silicatos o fosfatos en el agua. La alcalinidad del agua de alimentacin es
importante, ya que, representa una fuente potencial de depsitos.
Conductividad. La conductividad del agua permite controlar la cantidad de

sales (iones) disueltas en el agua.
CALDERAS
1. DEFINICIN
La caldera es un generador de vapor, el cual produce mediante la transferencia
de calor a presin constante, en la cual el fluido, originalmente en estado lquido,
se calienta y cambia de estado.
De acuerdo a la norma ITC-MIE-AP01, caldera es todo aparato de presin

donde el calor procedente de cualquier fuente de energa se transforma en
energa utilizable, a travs de un medio de transporte en fase lquida o vapor.
La caldera es un caso particular en el que se eleva a altas temperaturas y se

produce un cambio de fase.
Debido a las amplias aplicaciones que tiene el vapor de agua, la caldera es muy
utilizada en la industria, en el ramo petrolero es comn calentar fracciones
pesadas de petrleo para mejorar su fluidez y maximizar el rendimiento por barril
de crudo.
CLASIFICACIN DE CALDERAS
3.1 De acuerdo a la circulacin de los fluidos dentro de los

tubos de la caldera.
a) Calderas humotubulares: En estas calderas son los gases calientes los que
circulan por dentro de tubos, mientras que el agua se calienta y evapora en el
exterior de ellos.
Todo este sistema est contenido dentro de un gran cilindro que envuelve el
cuerpo de presin.
b) Calderas acuotubulares: Por dentro de tubos circula el agua y la mezcla de

agua y vapor. Por fuera, generalmente en flujo cruzado, intercambian calor los
gases calientes producto de la combustin. En este tipo de calderas adems del
hogar (recinto donde se produce la combustin) est conformado por paredes
de tubos de agua. En ellas el intercambio es bsicamente por radiacin desde
las llamas de los quemadores.
3.2 De acuerdo a la presin de trabajo de la caldera

a) Calderas de baja presin. Calderas que producen vapor a baja presin,
hasta unos 4 o 5 kg/cm2. Este intervalo de presiones es ms comn en las
calderas de agua caliente que en las calderas que generan vapor.
b) Calderas de media presin. Producen vapor hasta de aproximadamente 20

kg/cm2. Generalmente vapor saturado, utilizadas en la industria en general.
c) Calderas de alta presin. Asociadas a ciclos de potencia, trabajan con

presiones de ms de 20 kg/cm2 hasta presiones cercanas a la crtica.
3.3 De acuerdo a la produccin de vapor
a) Calderas chicas. Producen hasta 1 o 2 toneladas de vapor saturado por hora.
b) Calderas medianas. Producciones de hasta aproximadamente 20 toneladas

de vapor por hora. Las calderas chicas y medianas casi en su totalidad son
calderas humotubulares de baja y media presin.
c) Calderas grandes. Calderas que producen ms de 20 toneladas de vapor por

hora, siendo norma encontrar producciones de 500 y 600 toneladas por hora.
Generalmente vapor sobrecalentado, siendo calderas acuotubulares.
3.4 De acuerdo al combustible utilizado

a) Calderas de combustibles lquidos
Se fabrican Generadores de Vapor de todo tipo y tamao que utilizan
combustibles lquidos. Requieren de instalaciones de almacenaje y tanques de
servicio, de elementos de precalentamiento del combustible y de sistemas de
bombeo y transporte. La viscosidad de estos combustibles vara desde 30 40
cSt (100C) en los combustibles de baja viscosidad, hasta 700 cSt (100C) y ms
para combustibles de alta viscosidad. En las plantas industriales en general se
utilizan combustibles de viscosidad del orden de 380 - 450 cSt (100C).
Es normal tener que precalentarlos a 30 40C para reducir su viscosidad y

poder bombearlos hasta los quemadores. Para una buena aspersin del
combustible en quemadores que no utilicen vapor para atomizar se requiere una
viscosidad de 25 a 30 cSt (100C), y utilizando aspersin con vapor se pueden
manejar viscosidades entre 55 y 70 cSt (100C), por lo tanto, es necesario
precalentar el combustible a temperaturas desde 80 a 130 C en el quemador.
En unidades grandes es comn arrancar con un combustible de baja viscosidad

y luego pasar a utilizar uno ms viscoso.
Los quemadores que utilizan combustibles lquidos por lo general se instalan

horizontalmente. Hay algn tipo de quemadores de ngulo regulable para poder
variar el intercambio por radiacin en el hogar.
La turbulencia del aire que entra al quemador es importante para obtener una
correcta combustin y un largo de llama apropiado, de tal manera que no dae
las paredes de refractario o las paredes de tubos de agua y, al mismo tiempo,
asegure una combustin completa de todas las gotas de combustible. Para esto
es fundamental el dimensionamiento correcto del tamao del hogar.
b) Calderas de combustible gaseosos

Utilizan tanto gas natural como GLP, aire propanado o gas obtenido en
gasificadores.
Generalmente los quemadores de gas trabajan con muy baja presin, por lo que
es comn que tengan sistemas de reduccin de presin importantes.
En el caso de tener asociado un gasificador que suministre un gas muy

particulado se utilizan cmaras torsionales a fin de aumentar el tiempo de
permanencia del combustible en el hogar. Es importante lograr una buena
mezcla de aire-gas.
Con los combustibles gaseosos el riesgo de explosiones por acumulacin de

combustible no quemado es grande, por lo que es importante prever las medidas
de seguridad adecuadas.
La posicin de los quemadores de gas es similar a la de los que utilizan

combustibles lquidos.
Es comn utilizar quemadores duales, que permitan el uso de uno u otro

combustible, dependiendo de su disponibilidad y costo. La emisividad de las
llamas de estos combustibles es diferente, por lo que el intercambio por radiacin
resultar distinto segn el combustible utilizado, lo mismo ocurre con la
temperatura de los humos a la salida del hogar y con las condiciones de
intercambio en las zonas convectivas de la caldera. Son factores que hay que
tener en cuenta, ya que modifican los resultados obtenidos en el equipo. De
cualquier manera, el combustible lquido y el gas natural son de los combustibles
ms fcilmente intercambiables.
c) Calderas de combustibles slidos

Los combustibles slidos utilizados son muy variados: lea en todos los tamaos
(rolos, astillas, chips), deshechos de produccin (pellets de madera, aserrn,
bagazo de caa de azcar, cscara de arroz) y carbn (en distintos grados de
pulverizacin). Cada uno requerir una tecnologa apropiada para poder
quemarlos de la mejor manera.
El diseo del hogar para estos combustibles es sumamente complejo, teniendo

que considerar el ingreso de aire suficiente y su correcta mezcla con el
combustible, la permanencia de las partculas en el hogar para quemarse
completamente y la disposicin de las cenizas entre otros factores.
En general resultan hogares de mayor volumen que los utilizados en calderas de

combustibles lquidos y gaseosos.
Los combustibles pulverulentos, finamente molidos se inyectan en el hogar

mediante toberas apropiadas. Hay algn tipo de combustible que se quema en
un lecho fluidizado, regulado mediante el ingreso de aire a distintas alturas del
hogar.
En el caso de combustibles no pulverulentos el diseo de las parrillas que los

sostienen durante la combustin es de fundamental importancia.
3.5 De acuerdo a la circulacin del agua dentro de la caldera
Es una clasificacin que tiene sentido en las calderas acuotubulares, en las

humotubulares la circulacin del agua en el interior es siempre por conveccin
natural.
a) Circulacin natural.
La circulacin del agua y de la mezcla agua-vapor ocurre naturalmente debido a
la diferencia de densidades entre el agua ms fra y la mezcla de agua- vapor
(efecto sifn).
Implica entonces tener un circuito cerrado por donde circula el agua y una
diferencia de altura apreciable entre las partes altas y bajas del equipo.
Los generadores chicos, los de potencia mediana y una buena parte de los
grandes generadores de vapor son de circulacin natural.
b) Circulacin asistida.
En este caso la circulacin natural en los tubos de la caldera es complementada
por bombas instaladas en el circuito.
En este caso tambin la caldera consiste en un circuito cerrado, pero permite

construcciones ms compactas incluso con tubos inclinados.
Se utiliza en aquellos casos en que la diferencia entre las densidades del fluido
fro y del caliente no es demasiado grande, tpicamente para presiones
superiores a los 142.76163.155 kg/cm2.
Brindan una respuesta ms rpida ante variaciones en la demanda de vapor que

los de circulacin natural, pero las bombas trabajan con agua caliente y a altas
presiones, son ms costosas y requieren importantes mantenimientos. En
general se debe instalar un sistema de respaldo para evitar el paro de toda la
caldera por salida de servicio de la bomba.
c) Circulacin forzada.
Este tipo de calderas se tratan de un circuito abierto y no cerrado.
La bomba impulsa el agua a travs de una primera superficie de intercambio

donde se precalienta, luego pasa a un segundo intercambiador donde se
vaporiza y despus, en algunos casos, pasa a un tercer intercambiador donde
se sobrecalienta.
A diferencia de las anteriores, no hay una masa de agua circulando sin

vaporizarse, la bomba entrega toda el agua que se vaporiza.
No hace falta resaltar la importancia de la bomba en este diseo, debido que un
paro de la bomba implica un paro de la caldera.
3.6 De acuerdo al intercambio de calor

Hay que aclarar previamente que no es una clasificacin estricta, se refiere al
tipo de intercambio predominante que se da en las superficies de vaporizacin
(se excluyen los intercambios en las superficies de recuperacin:
precalentadores y sobre calentadores). En todas las calderas se tienen
intercambio por radiacin y por conveccin, difcilmente se encuentra uno solo
de estos tipos.
a) Radiantes, o de radiacin total.

En general se trata de calderas acuotubulares grandes, donde los tubos en que
se genera el vapor conforman las paredes del hogar. Las altas temperaturas que
se tienen en la combustin hacen que se tenga un intercambio muy importante
de calor por radiacin. Adems, estas calderas trabajan a presiones elevadas,
con lo que el calor de vaporizacin necesario es relativamente bajo y al utilizar
agua de alimentacin previamente calentada hasta temperaturas muy cercanas
a la de saturacin, se consigue que las paredes de tubos del hogar sean
suficientes para transferir todo el calor de vaporizacin necesario.
b) Convectivas.
Tpicamente son las calderas HRSG (Heat Recovery Steam Generator), sin
cmara de combustin. Utilizan un fluido caliente como fuente de calor, producto
de algn proceso previo (hornos de fundicin, hornos de vidrio, turbinas de gas,
motores disel, entre otros.)
c) De calentamiento indirecto.
Son calderas de fluidos trmicos en las que se calienta un fluido intermedio,
tpicamente un aceite y este es el que, al circular por un intercambiador, genera
el vapor de agua. El fluido es nuevamente recirculado hacia la caldera.
4. PARTES PRINCIPALES DE UNA CALDERA

Debido a que cada caldera dispone, dependiendo del tipo, de partes
caractersticas, es muy difcil atribuir a todas ellas un determinado componente.
En razn a lo anterior se analizarn las partes principales de las calderas en
forma general, ilustradas en la figura 2.1.
4.1 Hogar o fogn
Es el espacio donde se quema el combustible. Se le conoce tambin con el

nombre de "Cmara de Combustin". Los hogares se pueden clasificar en:
a) Segn su ubicacin.
Hogar exterior
Hogar interior
b) Segn tipo de combustible.

Hogar para combustible slido
Hogar para combustible liquido
Hogar para combustible gaseoso
4.2 Puerta del hogar

Es una pieza metlica, abisagrada, revestida generalmente en su interior con
refractario o de doble pared, por donde se carga el combustible al hogar y se
hacen las operaciones de control del fuego.
En calderas que queman combustibles lquidos o gaseosos, esta puerta es
reemplazada por el quemador.
4.3 Parrillas
Son piezas metlicas en forma de rejas, generalmente rectangulares o
trapezoidales, que van en el interior del fogn y que sirven de soporte al
combustible slido. Debido a la forma de reja que tienen, permiten el paso del
"aire primario" que sirve para que se produzca la combustin.
Las parrillas deben adaptarse al combustible y cumplir principalmente los

siguientes requisitos:
Permitir convenientemente el paso del aire.

Permitir que caiga la ceniza.
Permitir que se limpien con facilidad y rapidez.
Impedir que se junte escoria.
Los barrotes de la parrilla deben ser de buena calidad para que no se quemen
o deformen.
Ser duraderas.
Algunos diseos de parrillas permiten que por su interior pase agua para
refrigerarla y evitar recalentamientos.
a) Tipos de Parrillas, segn su instalacin:
Fijas o Estacionarias. - Son aquellas que no se mueven durante el trabajo.

Mviles o Rotativas. - Son aquellas que van girando o avanzando mientras se
quema el combustible, las cuales pueden ser:
- Horizontales
- Inclinadas
- Escalonadas
4.4 Cenicero
Es el espacio que queda bajo la parrilla y que sirve para recibir las cenizas que
caen de sta.
Los residuos acumulados deben retirarse peridicamente para no obstaculizar el

paso del aire necesario para la combustin.
En algunas calderas el cenicero es un depsito de agua.
4.5 Puerta de cenicero

Accesorio que se utiliza para realizar las funciones de limpieza del cenicero.
Mediante esta puerta regulable se puede controlar tambin la entrada del aire
primario al hogar.
Cuando se hace limpieza de fuegos o se carga el hogar, se recomienda que

dicha puerta permanezca cerrada con el objetivo de evitar el retroceso de la
llama ("lengua de toro").
4.6 Altar
Es un pequeo muro de ladrillo refractario, ubicado en el hogar, en el extremo
opuesto a la puerta del fogn y al final de la parrilla, debiendo sobrepasar a sta
en aproximadamente 30 cm.
Los objetivos del altar son:
Impedir que caigan de la parrilla residuos o partculas de combustibles.
Ofrecer resistencia a las llamas y gases para que estos se distribuyan en forma
pareja a lo ancho de la parrilla y se logre en esta forma una combustin completa.
Poner resistencia a los gases calientes en su trayecto hacia la chimenea. Con

esto se logra que entreguen todo su calor y salgan a la temperatura adecuada.
4.7 Mampostera
Se llama mampostera a la construccin de ladrillos refractarios o comunes que
tienen como objeto:
Cubrir la caldera para evitar prdidas de calor.
Guiar los gases y humos calientes en su recorrido.
4.8 Conductos de humo

Son los espacios por los cuales circulan los humos y gases calientes de la
combustin. De esta forma se aprovecha el calor entregado por stos para
calentar el agua y/o producir vapor.
4.9 Caja de humo
Corresponde al espacio de la caldera en el cual se juntan los humos y gases,
despus de haber entregado su calor y antes de salir por la chimenea.
4.10 Chimenea
Es el conducto de salida de los gases y humos de la combustin para la
atmsfera. Adems, tiene como funcin producir el tiro necesario para obtener
una adecuada combustin.
4.11 Regulador de tiro o templador

Consiste en una compuerta metlica instalada en el conducto de humo que
comunica con la chimenea o bien en la chimenea misma y que tiene por objeto
dar mayor o menor paso a la salida de los gases y humos de la combustin. Este
accesorio es accionado por el operador de la caldera para regular la cantidad de
aire en la combustin, al permitir aumentar o disminuir el caudal.
4.12 Tapas de registro o puertas de inspeccin

Son aberturas que permiten inspeccionar, limpiar y reparar la caldera. Existen
dos tipos, dependiendo de su tamao:
El registro de hombre (manhole). Permite el paso de un hombre al interior de

la caldera.
El registro de mano (handhole). Por ser de menor tamao slo permiten el

paso de un brazo.
4.13 Puertas de explosin

Son puertas metlicas con contrapeso o resorte, ubicadas generalmente en la
caja de humos y que se abren en caso de exceso de presin en la cmara de
combustin, permitiendo la salida de los gases y eliminando la presin.
4.14 Cmara de agua

Es el espacio o volumen de la caldera ocupado por el agua. Tiene un nivel
mximo y uno mnimo bajo el cual, el agua, nunca debe descender durante el
funcionamiento de la caldera.
4.15 Cmara de vapor

Es el espacio que queda sobre el nivel mximo de agua y en el cual se almacena
el vapor generado por la caldera. Mientras ms variable sea el consumo de
vapor, tanto mayor debe ser el volumen de esta cmara. En este espacio o
cmara, el vapor debe separarse de las partculas de agua que lleva en
suspensin. Por esta razn algunas calderas tienen un pequeo cilindro en la
parte superior de esta cmara, llamado "domo" y que contribuye a mejorar la
calidad del vapor.
4.16 Cmara de alimentacin de agua

Es el espacio comprendido entre los niveles mximo y mnimo de agua. Durante
el funcionamiento de la caldera se encuentra ocupada por vapor y/o agua, segn
sea donde se encuentre el nivel de agua.
Figura 2.1 Partes de una caldera
NORMAS, CODIGOS Y REGLAMENTOS

RELATIVOS AL TRATAMIENTO DE AGUA PARA
CALDERA
En el desarrollo del presente capitulo se proporciona un panorama del marco

legal nacional e internacional, en materia de la calidad que se debe de lograr a
travs de un tratamiento adecuado al agua, con el fin de que esta pueda ser
alimentada a los equipos generadores de vapor y as disminuir los problemas
ocasionados debido a la presencia de impurezas en el lquido.
1. CDIGO ASME SECCIN VII. REGLAS Y RECOMENDACIONES PARA EL
MANTENIMIENTO Y OPERACIN DE CALDERAS Y CALENTADORES.
La Seccin la componen las siguientes sub-secciones:

Sub-seccin C 1: Reglas para operacin de rutina
- Manejo de equipo para quemar combustible C1.100
- Preparacin de generadores de vapor para operacin C1.200
- Puesta en servicio de generadores de vapor C1.300
- Arranque de un generador de vapor nuevo C1.400
- Manejo de generador de vapor en servicio C1.500
- Manejo de generadores de vapor para ponerlos fuera de servicio C1.600
- Manejo de generadores de vapor elctricos C1.700
Sub-seccin C2: Operacin y mantenimiento de auxiliares

- Manmetros C2.100
- Indicadores de nivel de agua C2.200
- Regulador de agua de alimentacin C2.300
- Tapones fusibles C2.400
- Vlvulas de seguridad C2.500
- Equipo de purga C2.600
- Compuertas C2.700
- Sopladores de holln C2.800
- Equipo de remocin de holln C2.900
- Instrumentos y control C2.1000
- Vlvulas automticas de cierre y no retomo C2.1100
Sub-seccin C3: Reglas para inspeccin

- Generalidades C3.100
- Preparacin para inspeccin C3.200
- Inspeccin de superficies y partes internas C3.300
- Inspeccin de superficies y partes externas C3.400
- Cuidado y control C3.500
Sub-seccin C4: Reglas para la prevencin de fallas en calderas

- Sobrepresin C4.100
- Debilitamiento de partes a presin C4.200,
- Fallas de soportes C4.3 00
- Averas mecnicas C4.400
- Operacin de equipo de combustin C4.500
Sub-seccin C5: Reglas parciales para el diseo de instalacin

- Cimentaciones, soportes y estructuras C5.200
- Tuberas C5.3O0
- Suministro de agua de alimentacin C5.400
- Suministro de aire y combustible C5.500
- Indicadores de presin de vapor y nivel de agua C5.600
- Vlvulas de seguridad C5.700
- Tuberas y vlvulas de purga C5.800
- Vlvulas para intercomunicar sistemas de presiones diferentes C5.900
- Previsiones para instalaciones exteriores C5.1000
Sub-seccin C6: Reglas para operacin de auxiliares de calderas

- Instrucciones generales C6.100
- Instrumentos C6.200
- Controles e interbloqueos C6.300
- Equipo de combustin C6.400
- Operacin de emergencia C6.500
- Calentadores de aire C6.600
- Economizadores C6.700
- Bombas de agua de alimentacin C6.800
- Ventiladores de tiro C6.900
Sub-seccin C7: Control de las condiciones qumicas internas

- Limpieza interna de las calderas C7.200
- Calderas fuera de servicio C7.300
- Depsitos C7.400
- Corrosin interna C7.500
- Agrietamiento y fragilizacin del acero en calderas C7.600
- Contaminacin del vapor C7.700
- Muestreo, pruebas y reportes de anlisis de muestras de agua y vapor C7.800
Aun cuando en algunas sub-secciones (de la 1 a la 6), se localizan puntos

importantes para la investigacin de riesgos, es la Subseccin 7, "Control de las
Condiciones Qumicas Internas", la que ms ayuda a elaborar un anlisis de
riesgos del agua de alimentacin de una caldera, es el esquema a seguir para
obtener una reduccin de riesgos, y por lo tanto de accidentes. En apoyo a lo
anterior, a continuacin, se expone la parte C7.800 de la Sub-seccin 7 que a
letra dice:
"MUESTREO, PRUEBAS Y REPORTES DE ANLISIS DE

AGUA"
C7.801: Debido a que las propiedades del agua cruda para generacin de vapor
varan considerablemente de un lugar a otro, los sistemas de anlisis para
disear el tratamiento no pueden ser completamente estandarizados.
Simplemente, los procesos para un tratamiento econmico variarn de un lugar

a otro y de una planta a otra en ese lugar. Por estas razones, las pruebas
necesarias para el control del tratamiento externo de la caldera, o del tratamiento
interno, variarn y no es posible aplicar tales pruebas en forma universal para
todas las plantas.
Ninguno de los siguientes prrafos deber por tanto ser estrictamente

interpretado ni ser limitativo para el personal especialmente entrenado y
calificado complementndose con la prctica para establecer sistemas
alternativos de control qumico.
C7.802: El control qumico puede fallar en la obtencin de buenos resultados a
no ser que las muestras tomadas para las pruebas representen realmente el
periodo de tiempo y la cantidad de agua considerados.
Si en un punto dado del sistema la composicin del agua permanece casi

constante o vara en un promedio bajo solamente, puede ser necesario obtener
muestras a intervalos de una vez por tumo o da. En donde los cambios de
composicin del agua cambien o puedan cambiar rpidamente, es deseable
obtener una muestra ms frecuentemente.
C7.803: Una muestra del agua de la caldera debe obtenerse preferentemente de

cada una de las calderas en servicio. La muestra debe ser tomada justo antes o
al momento de las purgas, ser enfriada cuando todava se encuentra bajo
presin y se analizar inmediatamente.
C7.804: Todos los recipientes de tomar o reunir muestras se deben conservar
limpios y enjuagar varas veces con la misma agua que va a ser analizada antes
de ser llenados con la muestra final.
Posteriormente los recipientes se deben conservar cerrados para evitar la

contaminacin con bixido de carbono o polvos. de la caldera, vapor y/o vapor
condensado, as como agua cruda en condensadores de superficie, estn
indicados en las Normas ASTM (ver tabla I).
C7.806: Los procedimientos de pruebas reconocidos para los constituyentes

ms importantes que se presentan en aguas de calderas estn en las normas
ASTM (ver tabla II).
C7.807: Los resultados en los anlisis de agua debern ser reportados como se
recomienda en las Normas ASTM-D-596:
"Mtodo para reportar resultados de agua Industrial y agua de desecho

industrial". Esto puede ser suplementado por el ajuste de los valores
considerados como bases, segn cada caso.
C7.808: Las pruebas de control prctico generalmente variarn con el tipo de

tratamiento usado y con la relacin del agua de repuesto de condensado en el
agua de alimentacin. Por esta razn las pruebas especficas adaptadas a las
necesidades particulares, sern recomendadas por personal especialmente
calificado (ver prrafo C7.102).
TABLA I
MTODO PARA MUESTREO DE AGUA Y VAPOR

(Consultar parte 23 de la edicin corriente del libro anual de Estndares de la Sociedad
Americana para Pruebas y Materiales).
Muestreo de agua industrial Mtodo ASTM D510
Muestreo de vapor Mtodo ASTM D1066
Muestreo de agua de la caldera Mtodo ASTM D860
TABLA II. MTODO DE ANLISIS PARA EL CONTROL DE AGUA PARA CALDERAS

CONCEPTO MTODO ASTM
Acidez y Alcalinidad D 1884
Aluminio D 857
Amoniaco D 1426
Calcio D 511
Bixido de carbono, carbonato y bicarbonato D 513
Ion Cloro D 512
Cobre D 1688
Oxgeno disuelto D 888
Conductividad elctrica D 1125
Dureza D 1126
Hidrazina D 1385
Ion Hidrxido D 514
Fierro D 1068
Magnesio D 511
Morfolina D 1942
Nquel D 1886
Nitrato D 992
Fosfato D 515
Reposte de los resultados de los anlisis D 596
Slice D 859
Sodio y potasio D 1428
Slidos en suspensin y disueltos D 1888
Ion sulfato D 516
Ion sulfito D 1339
Zinc D 1691
Una versin abreviada de este mtodo, desarrollado para el anlisis de

suministros de agua en la industria evaporativa est disponible en el Manual de
Agua Industrial, publicacin tcnica especial nm. 148 ASTM, publicado por la
Sociedad Americana para Pruebas y Materiales, 1916, Race Street,
Philadelphia, Pa., 19103.
C7.809: Se mencionan en la Tabla II varios mtodos abreviados de pruebas

descubiertas especficamente para depsitos de control de planta. La
importancia de estas pruebas y las de conductividad elctrica se resumen en la
tabla III.
C7.810: ACIDEZ O ALCALINIDAD. La acidez o alcalinidad se determina en agua

cruda suavizada, alimentacin de calderas para control directo de la corrosin y
el control indirecto de las incrustaciones. Por ejemplo, los valores obtenidos por
este mtodo de pruebas se emplean en el clculo de la cantidad de lcali que va
a ser aadido a un agua cruda acida para volverla menos agresiva, o las
cantidades de cal y carbonato de sodio que sern usadas en un suavizador de
cal y sosa.
C7.811: DUREZA, CALCIO Y MAGNESIO. La dureza y ms especficamente, el
calcio y magnesio, los cuales son responsables de la mayora de la dureza en el
agua, se determinan en el agua cruda, suavizada, o en el agua de alimentacin,
para el control de las incrustaciones en la caldera. Por ejemplo, valores para el
calcio y magnesio en el agua cruda se usan en el clculo de cantidades de cal y
ceniza de sosa que sern usadas en un suavizador de cal y sosa o en el diseo
de un permutador de iones. La operacin suavizadora proporciona los medios
para comprobar el funcionamiento correcto de dicha operacin. Los valores para
el calcio y magnesio en el agua de alimentacin que entran en la caldera pueden
ser usados en el clculo de cantidades qumicas requeridas para el tratamiento
interno.
TABLA III. ANLISIS TILES PARA EL CONTROL DE AGUAS DE LA CALDERA, UTILIZADAS

PARA PREVENCIN O CONTROL DE:
METODO DE CORROSIO INCRUSTACION FRAGILIZACIO ARRASTRE
ANALISIS QUIMICO N N
AGUA CRUDA: X
A- ACIDEZ O
ALCALINIDAD
B-DUREZA CALCIO X
MAGNESIO
AGUA SUAVIZADA: A- X
ACIDEZ O
ALCALINIDAD
B-DUREZA CALCIO X
MAGNESIO
AGUA DE X X
ALIMENTACION A-
ACIDEZ O
ALCALINIDAD
B-DUREZA CALCIO X
MAGNESIO
AGUA DE CALDERA X X
A-ACIDEZ
ALCALINIDAD
C-HIDROXIDO X X X X
D-FOSFATO X X
E-SULFITO X
F-NITRATO X
C7.812 HIDRXIDO. Se determina la cantidad de hidrxido en el agua de la

caldera para el control directo de la corrosin, fragilizacin y arrastres y para el
control indirecto de las incrustaciones.
Por ejemplo, en cualquier caso, especfico es deseable mantener la

concentracin de hidrxido en el agua de la caldera a un nivel suficientemente
bajo de manera que no promueva arrastres mediante la formacin de espuma,
ataque acelerado del agua de la caldera en los puntos de concentracin extrema
localizada, o requiera cantidades excesivas de tratamiento qumico para
controlar la fragilizacin. Por otro lado, puede desearse mantener suficiente
hidrxido en el agua de la caldera para asegurar que la dureza que entra en el
agua de alimentacin sea precipitada, no como incrustacin, pero si como lodo,
mediante el tratamiento qumico empleado.
C7.813 FOSFATO. Se determina la cantidad de fosfato en el agua de la caldera

para el control directo de las incrustaciones y para el control indirecto de la
fragilizacin. Por ejemplo, en aquellos casos en donde son usados fosfatos
solubles en el tratamiento interno para controlar las incrustaciones, una pequea
reserva de fosfato con exceso se mantiene en el agua de la caldera. Un mtodo
para mantener el control de la fragilizacin consiste en conservar la relacin entre
fosfato y alcalinidad (medida mediante el pH) en el agua de la caldera en un nivel
tal que no se presente hidrxido libre.
C7.814 SULFITO. Se determina la cantidad de sulfito en el agua de la caldera
para el control de la corrosin. Mediante la conservacin de una pequea reserva
de sulfito en el agua de la caldera se elimina oxgeno disuelto en el agua de
alimentacin mediante la combinacin qumica con el sulfito para formar sulfato.
El sulfito de sodio a la temperatura de la caldera cede dixido de azufre al vapor,
en la misma forma que el carbonato de sodio pierde bixido de carbono. La
velocidad de esta hidrlisis es insignificante a bajas presiones de la caldera, pero
no es recomendable usar sulfito de sodio en calderas con presiones del domo
superiores a los 112.67 kg/cm2.
C7.815 NITRATO. Se determina la cantidad de nitrato en el agua de la caldera

como un procedimiento para controlar la fragilizacin custica, lo cual involucra
mantener una relacin especfica de nitrato expresado como nitrato de sodio
(NaNO3) a hidrxido de sodio (NaOH).
C7.816 HIERRO. En sistemas donde el concentrado regresa desde un

condensador o intercambiador de calor y representa un porcentaje significativo
del agua de alimentacin, es un problema comn la contaminacin con los
productos de la corrosin (xidos metlicos) as como del hierro.
C7.817 El cobre presenta un problema similar al hierro en los retornos de

condensado. Anlisis peridicos para cobre pueden indicar la rpida
destruccin de los intercambiadores de calor o de los equipos de bombeo, lo cual
se puede evitar mediante modificaciones qumicas o mecnicas.
C7.818 CONDUCTIVIDAD ELCTRICA. La conductividad elctrica del agua de

la caldera es un indicador del total de slidos presentes en ella y deben
detectarse para indicar la cantidad de descarga requerida. La conductividad de
los condensados ser detectada para determinar la existencia de fugas de agua
cruda en el sistema de condensadores y cambiadores de calor.
En sistemas de alta purificacin es necesario pasar la muestra de condensado a
travs de un pequeo intercambiador catinico para eliminar gases amoniacales
y transformar todas las sales en cidos.
La conductividad despus de un intercambiador catinico provee un alto grado
de sensibilidad para detectar la contaminacin del condensado.
NORMA OFICIAL MEXICANA NOM-020-STPS-2011,

RECIPIENTES SUJETOS A PRESIN, RECIPIENTES
CRIOGNICOS Y GENERADORES DE VAPOR O
CALDERAS - FUNCIONAMIENTO - CONDICIONES DE
SEGURIDAD.
Objetivo
Establecer los requisitos de seguridad para el funcionamiento de los recipientes

sujetos a presin, recipientes criognicos y generadores de vapor o calderas en
los centros de trabajo, a fin de prevenir riesgos a los trabajadores y daos en las
instalaciones
.
Los generadores de vapor o calderas se clasificarn en las categoras siguientes
(Vase Tabla 3):
Tabla 3
Categora Presin ** Capacidad Trmica
II Menor o igual a 490.33 kPa Menor o igual a 1 674.72 MJ/hr
III Menor o igual a 490.33 kPa Mayor a 1 674.72 MJ/hr
Mayor a 490.33 kPa Cualquier capacidad
* Vanse Guas de Referencia I y II, para identificar los valores equivalentes de presin
y capacidad trmica en el sistema MKS. ** Presin de calibracin sobre la primera
vlvula de seguridad.
a) Categora II: Los generadores de vapor o calderas que tengan una presin de
calibracin menor o igual a 490.33 kPa y una capacidad trmica menor o igual a
1 674.72 MJ/hr.
b) Categora III: Los generadores de vapor o calderas que:

1) Tengan una presin de calibracin menor o igual a 490.33 kPa y una
capacidad trmica mayor a 1 674.72 MJ/hr, o
2) Tengan una presin de calibracin mayor a 490.33 kPa y cualquier capacidad
trmica.
11. Procedimientos para la operacin, revisin y mantenimiento

de los equipos
11.1 Para la operacin.

11.1.2 Para los equipos clasificados en la Categora II, se deber contar con el
manual de operacin, que considere, al menos, lo siguiente:
a) El arranque y paro seguro de los equipos;
b) Las medidas de seguridad por adoptar durante su funcionamiento;
c) La atencin de situaciones de emergencia, y
d) El registro de las variables de operacin de los equipos.
11.1.3 Para los equipos clasificados en la Categora III, se deber contar con el
manual de operacin que considere, al menos, lo siguiente:
a) El arranque y paro seguro de los equipos;
b) El uso de los instrumentos de medicin;
c) La interpretacin de los valores de los lmites seguros de operacin y los
transitorios relevantes;
d) Las medidas de seguridad por adoptar durante su funcionamiento;
e) El equipo de proteccin personal especfico para las actividades a desarrollar;
f) La atencin de situaciones de emergencia, y
g) El registro de las variables de operacin de los equipos.
11.2 Para la revisin.
11.2.2 Para los equipos clasificados en las categoras II y III, se deber contar
con el manual de revisin que contenga, al menos, lo siguiente:
a) El listado de verificacin para la operacin y mantenimiento del equipo;
b) La constatacin del cumplimiento de las condiciones de seguridad generales

y especficas, segn aplique, de conformidad con lo establecido en el Captulo
12 de la presente Norma;
c) La comprobacin de la ejecucin de las pruebas a los dispositivos de relevo

de presin, as como pruebas de presin o exmenes no destructivos y pruebas
de funcionamiento a los equipos, cada cinco aos o despus de realizada una
reparacin o alteracin, y
d) Los criterios para determinar si el equipo puede continuar o no en operacin.
11.3 Para el mantenimiento.
11.3.2 Para los equipos clasificados en la Categora II, se deber contar con el
manual de mantenimiento que considere al menos:
a) El alcance del mantenimiento;
b) Las medidas de seguridad por adoptar durante su ejecucin;
c) El equipo de proteccin personal o colectiva a utilizarse para cada tipo de

actividad de trabajo;
d) Los aparatos, instrumentos y herramientas por utilizar, y

e) Los permisos de trabajo requeridos, en su caso.
11.3.3 Para los equipos clasificados en la Categora III, se deber contar con el
manual de mantenimiento que considere al menos:
a) El alcance del mantenimiento;
b) La descripcin de las principales actividades, por orden de ejecucin;
c) Las medidas de seguridad por adoptar durante su ejecucin;
d) El equipo de proteccin personal o colectiva a utilizarse para cada tipo de

actividad de trabajo;
e) Los aparatos, instrumentos y herramientas por utilizar;
f) Los permisos de trabajo requeridos, y
g) Las instrucciones de respuesta a emergencias
12. Condiciones de seguridad de los equipos
12.1.2 Para los equipos clasificados en las categoras II y III, se deber cumplir
con lo siguiente:
a) Tener marcado o pintado el nmero de serie o nico de identificacin, clave o

nmero de TAG;
b) Contar con protecciones fsicas, como barreras de contencin o cercas

perimetrales, entre otras, en el caso de los que se encuentren en reas o zonas
en donde puedan estar expuestos a golpes de vehculos;
c) Mantener su sistema de soporte o de cimentacin en condiciones tales que no

se afecte su operacin;
d) Disponer del espacio requerido para la operacin de los equipos y, en su caso,

la realizacin de las maniobras de mantenimiento, pruebas de presin y/o
exmenes no destructivos. Las dimensiones mnimas sern equivalentes a las
del elemento que ms espacio requiera (tubos, tapas, mamparas, quemadores
u otros componentes), y a las maniobras consideradas en el mantenimiento,
pruebas de presin y/o exmenes no destructivos;
e) Contar con elementos de proteccin fsica o aislamiento, para evitar riesgos

en los trabajadores por contacto con temperaturas extremas;
f) Estar sealizados para identificar los fluidos que contienen, de conformidad

con lo dispuesto por las normas oficiales mexicanas NOM-018-STPS-2000 y
NOM-026-STPS-2008, o las que las sustituyan;
g) Estar conectados a una tierra fsica, cuando se trate de equipos que
contengan o manejen lquidos y/o gases inflamables, de acuerdo con lo previsto
por la NOM-022-STPS-2008, o las que la sustituyan;
h) Mantener sus instrumentos de control en condiciones seguras de operacin;
i) Contar con elementos que dirijan el desahogo de sus fluidos a travs de

dispositivos de relevo de presin, acordes con el estado de los fluidos -gases,
vapores o lquidos-, a lugares donde no daen a trabajadores ni al centro de
trabajo, de conformidad con lo establecido en el Apndice B, inciso B6, de la
NOM-093-SCFI-1994, o las que la sustituyan;
j) Contar con medios de extincin de incendios, en los equipos que contengan o

manejen lquidos o gases inflamables, o sustancias combustibles, conforme a lo
establecido por la NOM-002-STPS-2010, o las que la sustituyan;
k) Estar sujetos a los programas de revisin y mantenimiento;

Disponer de las hojas de datos de seguridad de los fluidos contenidos en los
equipos, con base en lo previsto en la NOM-018-STPS-2000, o las que la
sustituyan, y
m) Mantener las condiciones originales de diseo de los sistemas de

calentamiento, tales como quemador y/o combustible, en el caso de
intercambiadores de calor, y generadores de vapor o calderas.
12.2 Condiciones especficas.
12.2.3 Para los generadores de vapor o calderas clasificados en las categoras

II y III, se deber cumplir con lo siguiente:
a) Contar con los dispositivos de relevo de presin e instrumentos de control que

registren los lmites de operacin segura;
b) Tener calibrados sus dispositivos de seguridad de acuerdo con el programa

de calibracin, as como sujetarse a los de revisin y mantenimiento;
c) Contar con instrumentos de medicin de presin, y que el rango de medicin

se encuentre entre 1.5 y 4 veces la presin de operacin, o en el segundo tercio
de la escala de la cartula;
d) Contar con dispositivos de relevo de presin instalados en el cuerpo y no en

conexiones remotas;
Prohibir la colocacin de vlvulas de cierre entre el equipo y los dispositivos de
relevo de presin;
f) Contar con los elementos de seguridad para evitar que operen en condiciones
crticas por combustin, presin y/o nivel de agua;
g) Mantener los instrumentos de control en condiciones que garanticen una

operacin segura;
h) Revisar y probar peridicamente su funcionamiento;
i) Verificar que el sistema de arranque y control de combustin se encuentre en

buen estado para realizar el barrido de gases, previo al arranque, paro normal o
en caso de una falla;
j) Verificar que, en el sistema de arranque y control de combustin, en caso de

falla por combustin, se bloquee automticamente el suministro de combustible,
se accione la alarma de falla por combustin, se evite un reencendido automtico
y se mantenga el monitoreo continuo de flama;
k) Constatar, segn aplique, el adecuado funcionamiento de los elementos de

seguridad para el nivel de agua, a fin de que:
1) Se cubra como nivel mnimo de agua el especificado por el fabricante;

2) Se cuente con referencias visuales del nivel, colocadas de manera que la parte
visible ms baja del mismo se encuentre al nivel mnimo de agua;
3) Los sistemas de proteccin mecnica sean los adecuados para los

indicadores de nivel, y
4) Cuando los sistemas de proteccin sean externos al cuerpo de la caldera o

generador de vapor, estn provistos de purgas con conexin para el desage
seguro;
l) Verificar en los dispositivos de relevo de presin, segn aplique, lo siguiente:
1) Que estn accesibles y libres de obstculos que impidan las maniobras del
operador;
2) Que la presin de calibracin nunca sea mayor a la presin mxima de trabajo

permitida;
3) Que el rea de desfogue calculada para la descarga sea igual o menor a la

suma de las reas de desfogue de los dispositivos de relevo de presin
instalados;
4) Que sus conexiones sean independientes a cualquier otra conexin de vapor;
5) Que estn colocados lo ms cerca posible del generador de vapor o caldera

y que, en ningn caso, se cuente con vlvulas de cierre entre ambos;
6) Que el tubo de descarga de los dispositivos de relevo de presin no descargue

a zonas de trnsito, de maniobras o de andamios de trabajo;
7) Que el tubo de descarga tenga un rea igual o mayor a la del dispositivo de

relevo de presin;
8) Que estn equipados con dispositivos de desage que eviten la acumulacin
de sedimentos en la parte superior del dispositivo de relevo de presin;
9) Que cuando se coloque un codo para la descarga del dispositivo de relevo de

presin se encuentre a una distancia no mayor de 60 cm de ste, y el tubo est
fijo de forma independiente al dispositivo, y
10) Que cuando se usen silenciadores en la vlvula, su rea de salida sea amplia
para evitar que la contrapresin entorpezca la operacin o disminuya la
capacidad de descarga;
m) Verificar de los sistemas de purgas, lo siguiente:
1) Que permanezcan limpios los accesorios y elementos de control/seguridad,

con la finalidad de evitar acumulaciones de residuos o formacin de sedimentos
que obstaculicen su operacin, y
2) Que la descarga de las purgas se dirija a fosas de purgas y/o sistemas que
permitan la reduccin y amortiguacin de la presin de descarga y el
enfriamiento de los fluidos, y
n) Prevenir la formacin de incrustaciones, oxidacin o corrosin progresiva por

la formacin de zonas trmicas crticas que debiliten materiales o uniones en el
cuerpo del equipo.
13. Pruebas de presin y exmenes no destructivos
13.6 Tratndose de generadores de vapor o calderas, adems se debern

aplicar pruebas de funcionamiento, segn aplique, para:
a) El paro de seguridad por:
1) Alta temperatura del fluido de trabajo;
2) Alta presin de vapor;
3) Alta y/o baja temperatura de combustible;
4) Alta y/o baja presin de combustible;
5) Alta temperatura en chimenea, y
6) Emisiones de gases fuera de especificacin, y
b) El paro de seguridad y alarma por:
1) Alto y/o bajo nivel de agua, y
2) Falla de flama o combustin.

CALIDAD DEL AGUA PARA ALIMENTACION
DE CALDERAS
El agua, es una de las sustancias ms abundantes de nuestro planeta, sin
embargo, nunca se localiza en estado puro, por le general el agua se encuentra
se encuentra turbia, con materias slidas en suspensin. Tratndose del fluido
de trabajo de los sistemas de vapor debe de ser un agua apropiada, la cual es
difcil de obtener, excepto mediante purificacin artificial, con la que se logra
eliminar en su mayor parte las impurezas capaces de originar incrustaciones,
corrosin u otros efectos no deseables, adecundola as, para la alimentacin
directa de una caldera.
Las exigencias de la calidad del agua para la alimentacin han crecido con
respecto a los nuevos sistemas de generacin de vapor, lo que por consecuencia
trae el requerimiento de un agua prcticamente pura para las modernas calderas
de alta presin. La composicin del agua que se alimenta a la caldera debe ser
tal, que las impurezas presentes en la misma se puedan concentrar un nmero
razonable de veces dentro del sistema, sin que por ello se superen los lmites
permitidos por el fabricante.
A continuacin, en la tabla 4.1 aparecen las impurezas ms comunes en el agua

y los posibles problemas que pueden ocasionar en las calderas.
CONSTITUYENTE FORMULA FUENTE PRINCIPAL EFECTO POSIBLE CUANDO SE TRATAMIENTO PARA

QUIMICA DEL CONTAMINANTE ENCUENTRA PRESENTE EN AGUAS REMOVERLO
DE CALDERA
Slidos en Drenado Arrastres, Sedimentacin, DEL AGUA
suspensin superficial, espumas, lodos o coagulacin, filtracin,
residuos incrustacin. evaporacin.
industriales
Slice SiO2 Depsitos Incrustacin Sedimentacin,
minerales coagulacin, filtracin,
evaporacin,
intercambio inico.
Carbonato de CaCO3 Depsitos Incrustacin Ablandamiento con
calcio minerales productos qumicos,
intercambio inico,
evaporacin.
Bicarbonato de Ca(HCO3)2 Depsitos Incrustacin Ablandamiento por
calcio minerales calentamiento con
productos qumicos,
intercambio inico,
evaporacin
Sulfato de CaSO4 Depsitos Incrustacin, corrosin Ablandamiento con
intercambio inico,
evaporacin.
Cloruro de CaCl2 Depsitos Incrustacin Ablandamiento con
intercambio inico,
evaporacin.
Carbonato de MgCO3 Depsitos Incrustacin Ablandamiento con
magnesio minerales productos qumicos,
intercambio inico,
evaporacin.
Bicarbonato de Mg(HCO3)2 Depsitos Incrustacin Ablandamiento con
intercambio inico,
evaporacin.
Cloruro de MgCl2 Depsitos Incrustacin , corrosin Ablandamiento con
intercambio inico,
evaporacin.
cidos libres HCl, H2SO4 Drenaje de minas, Corrosin Neutralizacin,
residuos seguida en ocasiones
industriales de ablandamiento o
Cloruro de NaCl Aguas negras, Inerte, pero puede ser Evaporacin y

sodio residuos corrosivo bajo ciertas desmineralizacin
industriales, condiciones. (intercambio inico).
depsitos
minerales.
Carbonato de Na2CO3 Depsitos Arrastre, espuma. Evaporacin y
sodio minerales desmineralizacin
(intercambio inico).
Bicarbonato NaHCO3 Depsitos Arrastre, espuma. Evaporacin y
de sodio minerales desmineralizacin
(intercambio inico).
oxigeno O2 Absorcin de la Corrosin Desaereacin
atmosfera
Grasa y aceite Residuos Corrosin, depsitos, Coagulacin, filtracin,
industriales arrastre, espuma. evaporacin,
coalescin.
Materia Residuos Corrosin, depsitos, Coagulacin, filtracin,
orgnica y domsticos e arrastre, espuma. evaporacin.
aguas negras industriales.
cido H2CO3 Absorcin de la Corrosin. Desaereacin
carbnico atmosfera,
descomposicin de
materia orgnica,
depsitos
minerales.
Tabla 4.1 Impurezas ms comunes en el agua y el posible efecto en la
alimentacin de calderas
REQUERIMIENTOS DEL AGUA CONFORME A LA

PRESION DE TRABAJO DE UNA CALDERA
Por lo general, el agua de alimentacin de una caldera que produce vapor a una
presin superior a 141 kg/cm2, cualquier sustancia cuya concentracin sea
superior a algunas ppm, se considera un contaminante indeseable; an en
calderas que trabajan a presiones comprendidas entre 42 y 105 kg/cm2, la
concentracin de sales disueltas y slidos suspendidos en el agua de reemplazo
se limitan a unos cuantas ppm; a presiones inferiores, es posible trabajar con
cantidades apreciables de solidos disueltos en el agua.
Los niveles de sales, slice y fosfatos pueden ser ms amplios, aunque siempre
dependiendo de la presin de trabajo. En la actualidad, los valores mximos los
establece el fabricante de acuerdo con las caractersticas de la caldera.
Las tablas que a continuacin se presentan son un extracto de los valores

recomendados por APAVE (Asociacin de propietarios de unidades elctricas y
de vapor) para calderas de hasta 102 kg/cm2 y grado medio de generacin de
vapor y para volmenes de agua dentro de la cmara de tal forma que sea
posible controlar las posibles cadas de nivel de la misma, y por ABMA
(Asociacin de Fabricantes de Calderas americanos) para los estndares de
calidad de pureza del vapor.
Tabla 4.2 AGUA DE ALIMENTACION A CALDERAS DE BAJA PRESION

Presin de Fierro Cobre Dureza total Grasas pH
trabajo
Kg/cm2 ppm Fe ppm Cu ppm CaCO3 ppm @ 25C
0 a 21 0.100 0.050 0.300 1.00 7.5 - 10.0
21 a 31 0.050 0.025 0.300 1.00 7.5 - 10.0
32 a 42 0.030 0.020 0.200 0.5
7.5 - 10.0
Tabla 4.3 AGUA DE ALIMENTACION A CALDERAS DE PRESION MEDIA

trabajo
42.2 a 52.7 0.025 0.020 0.200 0.5 7.5 - 10.0
52.8 a 63.3 0.020 0.015 0.100 0.5 7.5 - 10.0
63.4 a 70.3 0.020 0.010 0.050 0.2
8.5 9.5
Tabla 4.4 AGUA DE ALIMENTACION A CALDERAS DE ALTA PRESION

trabajo
70.4 a 105.4 0.010 0.010 0.000 0.2 9.0 9.6
105.5 a 0.010 0.005 0.000 0.2 9.0 9.6
140.6
PROBLEMAS OCASIONADOS POR LA MALA
CALIDAD DEL AGUA
1. CORROSIN
Para que esta aparezca es necesario que exista presencia de agua en forma
lquida, el vapor seco en presencia de oxgeno, no es corrosivo, pero los
condensados formados en un sistema de esta naturaleza son muy corrosivos.
En las lneas de vapor y condensado se produce el ataque corrosivo ms intenso

en las zonas donde se acumula agua condensada. La corrosin que produce el
oxgeno suele ser severa, debido a la entrada de aire al sistema, a bajo valor de
pH, el bixido de carbono abarca por s mismo los metales del sistema y acelera
la velocidad de la corrosin del oxgeno disuelto cuando se encuentra presente
el oxgeno.
El oxgeno disuelto ataca las tuberas de acero al carbono formando montculos

o tubrculos, bajo los cuales se encuentra una cavidad o celda de corrosin
activa: esta suele tener una coloracin negra, formada por un xido ferrosofrrico
hidratado.
Una forma de corrosin que suele presentarse con cierta frecuencia en calderas,
corresponde a una reaccin de este tipo:
3 Fe+4 H2OFe3O4+4 H2
Esta reaccin se debe a la accin del metal sobrecalentado con el vapor.

Otra forma frecuente de corrosin, suele ser por una reaccin electroqumica, en
la que una corriente circula debido a una diferencia de potencial existente en la
superficie metlica.
Los metales se disuelven en el rea de ms bajo potencial, para dar iones y
liberar electrones de acuerdo a la siguiente ecuacin:
En el nodo: Fe2eFe++
En el ctodo: O2+2H2O+4e4 HO
Los iones HO- (oxidrilos) formados en el ctodo migran hacia el nodo donde
completan la reaccin con la formacin de hidrxido ferroso que precipita de la
siguiente forma:
Fe+++2OH Fe(OH)2
Si la concentracin de hidrxido ferroso es elevada, precipitar como flculos

blancos.
El hidrxido ferroso reacciona con el oxgeno adicional contenido en el agua,
segn las siguientes reacciones:
4Fe(HO)2+ O2 4H2O+2Fe2O3
Las principales fuentes de corrosin en calderas son la corrosin por oxgeno o
pitting y la corrosin custica.
Enseguida se describe en que consiste cada uno de estos tipos de corrosin,
cules son los factores que la favorecen, que aspecto tiene y de qu manera
pueden ser prevenidas.
1.1 Corrosin por oxgeno o pitting

La corrosin por oxgeno consiste en la reaccin del oxgeno disuelto en el agua
con los componentes metlicos de la caldera (en contacto con el agua),
provocando su disolucin o conversin en xidos insolubles.
Los resultados de este tipo de corrosin son tubrculos de color negro, los que
se forman sobre la zona de corrosin, como se muestra en la figura 5.1.
Figura 5.1 Corrosin por oxgeno o pitting
Dado que la corrosin por oxgeno se produce por la accin del oxgeno disuelto
en el agua, esta puede producirse tambin cuando la caldera se encuentra fuera
de servicio e ingresa aire (oxgeno).
La prevencin de la corrosin por oxgeno se consigue mediante una adecuada

desgasificacin del agua de alimentacin y el mantener un exceso de
secuestrantes de oxgeno en el agua de la caldera.
1.2 Corrosin Custica.

La corrosin custica se produce por una sobre concentracin local en zonas de
elevadas cargas trmicas (fogn, cmara trasera) por ejemplo de sales alcalinas
como la soda custica.
Este tipo de corrosin se manifiesta en forma de cavidades profundas,

semejantes al pitting por oxgeno, rellenas de xidos de color negro, presentes
solamente en las zonas de elevada liberacin trmica de una caldera como se
puede ver en la figura 5.2.
La corrosin custica puede ser prevenida manteniendo la alcalinidad, oxidrilos

libres y pH del agua de la caldera dentro de los lmites recomendados por el
fabricante del equipo o por la normatividad establecida.
Figura 5.2 Corrosin custica
1.3 Corrosin de lneas de retorno de condensado

Las lneas de retorno de condensado, lgicamente no forman parte de una
caldera, sin embargo, su corrosin tiene efectos sobre las calderas y puede ser
prevenida con el tratamiento de agua.
La corrosin de las lneas de retorno de condensado tiene efectos sobre una

caldera, ya que los xidos producidos son arrastrados a la caldera con el agua
de alimentacin. La corrosin en las lneas de retorno de condensado se produce
por la accin del cido carbnico que se forme en ellas.
La prevencin de la corrosin en las lneas de retorno de condensado, puede ser

conseguida mediante aminas neutralizantes que anulan la accin del cido
carbnico y aminas flmicas que protegen las lneas.
Estas aminas son voltiles por lo que, al ser dosificadas a las lneas de
alimentacin de agua, son arrastradas por el vapor producido en la caldera.
2. Incrustaciones
La formacin de incrustaciones en el interior de las calderas suele verse con
mayor frecuencia que lo estimado conveniente.
El origen de las mismas est dado por las sales presentes en las aguas de aporte
a los generadores de vapor, las incrustaciones formadas son inconvenientes
debido a que poseen una conductividad trmica muy baja y se forman con mucha
rapidez en los puntos de mayor transferencia de calor.
Por esto, las calderas incrustadas requieren un mayor gradiente trmico entre el
agua y la pared metlica que las calderas con las paredes limpias.
Otro tema importante que debe ser considerado es la falla de los tubos
ocasionados por sobrecalentamientos debido a la presencia de depsitos, lo
que, dada su naturaleza, aslan el metal del agua que los rodea pudiendo as
sobrevenir desgarros o rupturas en los tubos de la unidad con los perjuicios que
ello ocasiona.
Las sustancias formadoras de incrustaciones son principalmente el carbonato de

calcio, hidrxido de magnesio, sulfato de calcio y slice, esto se debe a la baja
solubilidad que presentan estas sales y algunas de ellas, como es el caso del
sulfato de calcio, decrece con el aumento de la temperatura. Estas
incrustaciones forman depsitos duros muy adherentes, difciles de remover,
algunas de las causas ms frecuentes de este fenmeno son las siguientes:
Excesiva concentracin de sales en el interior de la unidad.

El vapor o condensado tienen algn tipo de contaminacin.
Transporte de productos de corrosin a zonas favorables para su precipitacin.
Aplicacin inapropiada de productos qumicos.
En general, las incrustaciones corresponden a depsitos de carbonatos y

silicatos de calcio y magnesio, formados debido a una excesiva concentracin
de estos componentes en el agua de alimentacin y/o regmenes de purga
insuficientes.
En la figura 5.3 es posible observar la corrida superior de los tubos de humo de

una caldera con incrustaciones de espesores superiores a los 8mm.
Figura 5.3 Corrida superior de los tubos de humo de una caldera
La accin de dispersantes, lavados qumicos o las dilataciones y contracciones

de una caldera pueden soltar las incrustaciones, por lo que deben ser eliminadas
de una caldera muy incrustada para prevenir su acumulacin en el fondo del
cuerpo de presin, tal como se muestra en la figura 5.4.
Figura 5.4 Incrustaciones acumuladas en una caldera

En el caso de que estas incrustaciones no sean removidas, se corre el riesgo de
embancar la caldera y obstruir las lneas de purga de fondo, con lo que el
problema puede tornarse an ms grave. La formacin de incrustaciones en una
caldera puede ser prevenida, satisfaciendo los requerimientos del agua de
alimentacin, con un tratamiento eficiente y manteniendo adecuados regmenes
de purga.
3. ENSUCIAMIENTO POR CONTAMINACIN

Se consideran en este rubro como contaminantes, distintas grasas, aceites y
algunos hidrocarburos, ya que este tipo de contaminacin son las ms frecuentes
vistas en la industria. Dependiendo de la cantidad y caracterstica de los
contaminantes existentes en el agua de aporte a caldera, la misma generar en
su interior depsitos, formacin de espuma con su consecuente arrastre de agua
concentrada de caldera a la lnea de vapor y condensado, siendo la misma
causante de la formacin de incrustaciones y depsitos en la seccin post-
caldera. La formacin de espuma suele ocurrir por dos mecanismos, uno de ellos
es el aumento del tenor de slidos disueltos en el interior de la unidad, los que
sobrepasan los lmites aceptados de trabajo, la presencia de algunos tipos de
grasas y/o aceites (como cidos orgnicos) producen una saponificacin de las
mismas dada la alcalinidad, temperatura y presin existentes en el interior de la
caldera.
La contaminacin por hidrocarburos agrega a lo visto la formacin de una
pelcula aislante dificultando la transferencia trmica entre los tubos y el agua del
interior de la unidad, agravndose esto con las caractersticas adherentes de
esta pelcula que facilita y promueve la formacin de incrustaciones y la
formacin de corrosin bajo depsito, proceso que generalmente sigue al de
formacin de depsitos sobre las partes metlicas de una caldera.
Luego de un tiempo, las caractersticas fsicas de la pelcula formado cambian

debido a la accin de la temperatura que reciben a travs de las paredes
metlicas del sistema, lo que hace que el mismo sufra un endurecimiento y
"coquificacin", siendo este difcil de remover por procedimientos qumicos
simples. Por todas estas consideraciones, se ve como mtodo ms econmico
y lgico de mantenimiento de calderas, efectuar sobre el agua de aporte a las
mismas los procedimientos preventivos que la misma requiera, evitando as
costos de mantenimiento innecesarios y paradas imprevistas en plena etapa de
produccin con los costos de lucro cesantes que agravan la misma, en la figura
5.5 se muestra una vista interior de la cmara de vapor de una caldera, en cuyas
paredes se nota la irregularidad del nivel de agua provocada por un excesivo
contenido de slidos en el agua.
Figura 5.5 Cmara de vapor de una caldera
USOS DEL VAPOR EN LA INDUSTRIA

Toda actividad industrial requiere de los servicios auxiliares para su desarrollo.
Dentro de los servicios auxiliares se encuentran el agua, el aire y el vapor de
agua. El agua dentro de una industria puede ser parte de una reaccin o estar
ligada al proceso como servicio, como por ejemplo en el calentamiento o
enfriamiento, la limpieza de equipos o la generacin de vaco.
Servicios auxiliares: Es una de las reas claves para mantener la operacin

adecuada y continua de la planta, son imprescindibles y a menudo una clave
para alcanzar el buen desarrollo y los objetivos empresariales.
Algunas de las aplicaciones tpicas del vapor para las industrias son:
1. VAPOR PARA CALENTAMIENTO

Las aplicaciones de calentamiento para vapor a presin positiva se pueden
encontrar en plantas procesadoras de alimentos, plantas qumicas, y refineras
solo por nombrar algunas. El vapor saturado es utilizado como la fuente de
calentamiento para fluidos de proceso en intercambiadores de calor, reactores,
recalentadores, precalentadores de aire de combustin, y otros tipos de equipos
de transferencia de calor.
Figura 6.1 Intercambiador de calor
En un intercambiador de calor, el vapor eleva la temperatura del producto por

transferencia de calor, el cual despus se convierte en condensado y es
descargado a travs de una trampa de vapor.
1.1.1 Serpentines
Los serpentines son unidades de transferencia hechas de tubo liso o aleteado
por los que circula un fluido en el interior de los tubos y otros se ubican dentro
de un rea confinada, estos equipos pueden verse comnmente en ollas de
calentamiento, contenedores de agua helada, calentadores de aire, enfriadores
de aire, chaquetas de autoclaves, entre otros.
La configuracin de los serpentines es muy variada, aunque el principio
establece que la unidad debe tener una longitud definida y el fluido entra y sale
por el mismo tubo. Los serpentines suelen conseguirse en configuraciones
helicoidales, rectas, en U, y otras.
1.1.2 Calentadores de vapor

Los calentadores de vapor son por lo general intercambiadores de tubo coraza
por los que circula vapor por la coraza y agua o gas por el interior de los tubos,
existen tambin calentadores de aceite trmico y de resistencia elctrica.
2. VAPOR PARA IMPULSO/MOVIMIENTO

El vapor se usa regularmente para propulsin (as como fuerza motriz) en
aplicaciones como turbinas de vapor. La turbina de vapor es un equipo esencial
para la generacin de electricidad en plantas termoelctricas. En un esfuerzo por
mejorar la eficiencia, se han realizado progresos orientados al uso del vapor a
presiones y temperaturas an mayores. Existen algunas plantas termoelctricas
que utilizan vapor sobrecalentado a 254.923 kg/cm2, 610C, presin supercrtica
en sus turbinas. Generalmente el vapor sobrecalentado se usa en las turbinas
de vapor para prevenir daos al equipo causados por la entrada de condensado.
Sin embargo, en ciertos tipos de plantas nucleares, el uso de vapor a alta
temperatura se debe de evitar, ya que podra ocasionar daos al material usado
en las turbinas, en su lugar se utiliza vapor saturado a alta presin, situacin en
la que generalmente se instalan separadores en la lnea de suministro para
remover el condensado del flujo de vapor.
Adems de la generacin de energa, otras aplicaciones tpicas de

impulso/movimiento son los compresores movidos por turbinas o las bombas,
por ejemplo, un compresor de gas, bombas para las torres de enfriamiento, entre
otros.
3. VAPOR COMO FLUIDO MOTRIZ

El vapor puede ser usado de igual manera como una fuerza motriz para mover
flujos de lquido o gas en una tubera. Los eyectores de vapor son usados para
crear el vaco en equipos de proceso como las torres de destilacin que son
utilizadas para purificar y separar flujos de procesos. Los eyectores tambin
pueden ser utilizados para la remocin continua del aire de los condensadores
de superficie, esto para mantener una presin de vaco deseada en las turbinas
de condensacin (vaco).
4. VAPOR PARA ATOMIZACIN

La aspersin con vapor es un proceso en donde el vapor es usado para separar
mecnicamente un fluido. Por ejemplo, en algunos quemadores, el vapor es
inyectado en el combustible para maximizar la eficiencia de combustin y
minimizar la produccin de holln. Calderas y generadores de vapor que utilizan
combustible de petrleo utiliza este mtodo para romper el aceite viscoso en
pequeas gotas para permitir una combustin ms eficiente. Tambin los
quemadores (elevados) comnmente utiliza la atomizacin de vapor para reducir
los contaminantes a la salida.
5. VAPOR PARA LIMPIEZA

El vapor es usado para limpiar una gran gama de superficies. Un ejemplo de la
industria es el uso del vapor en los sopladores de holln. Las calderas que usan
carbn o petrleo como fuente de combustible deben estar equipadas con
sopladores de holln para una limpieza cclica de las paredes del horno y remover
los depsitos de la combustin de las superficies de convencin para mantener
la eficiencia, capacidad y confiabilidad de la caldera.
6. VAPOR PARA HIDRATACIN

Algunas veces el vapor es usado para hidratar el proceso mientras se suministra
calor al mismo tiempo. Por ejemplo, el vapor es utilizado para la hidratacin en
la produccin del papel, as que ese papel que se mueve en los rollos a gran
velocidad no sufra rupturas microscpicas. Otro ejemplo son los molinos de
bolitas. Continuamente los molinos que producen las bolitas de alimento para
animales utilizan inyeccin-directa de vapor tanto para calentar como para
proporcionar contenido de agua adicional, la cual es suministrada en la seccin
de acondicionamiento del molino.
7. VAPOR PARA HUMIDIFICACIN

Muchas grandes instalaciones industriales y comerciales, especialmente en
climas ms fros, utilizan vapor saturado a baja presin como la fuente de calor
predominante para calentamiento interior estacional. Las bobinas HVAC
(Heating, Venting, Air Conditioning), los cuales funcionan como un termostato y
normalmente combinadas con humidificadores de vapor, son el equipo usado
para el acondicionamiento del aire, para confort interno, preservacin de
registros y libros y de control de infecciones. Cuando se calienta el aire fro por
las bobinas de vapor, la humedad relativa del aire gotea y entonces deber ser
ajustada a los niveles normales en adiciona una inyeccin controlada de vapor
seco saturado en la lnea inferior del flujo de aire.
OPERACIONES Y PROCESOS DE
TRATAMIENTO APLICADOS AL AGUA PARA
ALIMENTACIN A CALDERAS
Debido a la importancia que tienen los procesos y operaciones unitarias en un
tren de tratamiento de agua, en esta seccin se vern los principales
tratamientos, adems se proporciona un panorama general en cuanto al marco
legal del pas en materia de aguas para alimentacin a calderas con el objeto de
establecer los lmites mximos permisibles, como se vio anteriormente en el
captulo IV.
1. Filtro Coalescedor
La coalescencia es una tcnica de separacin en la que el flujo de agua viaja a
travs de las fibras coalescedoras llevndose consigo los aceites en forma de
pequeas gotas hasta que estas quedan interceptadas en la fibra. En este punto
el aceite desplaza al agua y la gota se rompe.
A medida que las gotas de aceite se acumulan en la fibra, se juntan y crecen en

tamao, la gravedad les obliga a separarse de la fibra y flotar hacia arriba, dando
como resultado un agua libre de aceites.
Un filtro Coalescedor (figura 7.1) es un contenedor que acelera la unin o la

cohesin de dos o ms partculas dispersas para formar partculas ms grandes.
Los coalescedores ms comunes pasan las fases a travs de algn tipo de cama
slida, red o manta de fibra, cedazos metlicos o membranas. Estos equipos
ofrecen una gran superficie de interface, que permiten un tiempo de residencia
necesario para que se produzcan los fenmenos de coalescencia y de
separacin para una variada gama de aplicaciones.
Figura 7.1 Filtro Coalescedor
2. Cloracin
La cloracin es el procedimiento de desinfeccin de aguas mediante el empleo
de cloro o compuestos clorados. Se puede emplear gas cloro, pero normalmente
se emplea hipoclorito de sodio (leja) por su mayor facilidad de almacenamiento
y dosificacin. En algunos casos se emplean otros compuestos clorados, como
dixido de cloro, hipoclorito de calcio o cido cloroisocianrico.
2.1 Accin de la cloracin sobre los agentes patgenos

La cloracin causa alteraciones fsicas, qumicas y bioqumicas en la pared de
toda clula, de esta forma se destruye la barrera protectora de la misma
dejndola indefensa, disminuyendo sus funciones vitales hasta llevarla a la
muerte; como conclusin, el cloro no permite que la bacteria crezca, se
reproduzca o cause ninguna enfermedad.
Los beneficios del cloro sobre el agua son muchos y son justamente ellos los
que enaltecen el uso de este producto tanto en los tanques de agua potable
como en el mantenimiento de piscinas; ante todo se debe destacar que es un
germicida potente ya que reduce el nivel de microorganismos patgenos en el
agua hasta niveles que son casi imposibles de medir. La cloracin permite el
control de sabor y olor, esto se debe que el cloro oxida sustancias que se
presentan naturalmente, se refiere a las secreciones de algas malolientes y
olores de vegetacin que se encuentra en proceso de descomposicin; el cloro
le otorga al agua atributos inodoros y modifica favorablemente su sabor.
La cloracin conlleva tambin un control biolgico y qumico, respecto al primero,

se seala que su accin germicida elimina bacterias, mohos y algas. El control
qumico es aqul que se encarga de destruir el sulfuro de hidrgeno y eliminar el
amonaco como otros compuestos nitrogenados que generan sabores
desagradables y obstaculizan cualquier tipo de desinfeccin.
2.2 Productos qumicos ms utilizados

Existen tres productos ampliamente utilizados, para llevar a cabo la cloracin de
agua potable, dada sus propiedades desinfectantes:
2.2.1 Hipoclorito de sodio, NaOCl

Es un lquido transparente de color amarillo mbar.
Posee una densidad aproximada de 1,2 g/cm3
Se suministra en bidones plsticos hasta de 50 litros o ms.
2.2.2 Hipoclorito de calcio, Ca(OCl)2

Es un producto seco, granulado o en polvo, de color blanco.
Se comercializa en tambores metlicos o bolsas plsticas.
Para su aplicacin se debe preparar una solucin. 2.2.3 Cloro, Cl2
Es un gas amarillo verdoso a temperatura ambiente y presin atmosfrica.
Se comercializa envasado en forma lquida a alta presin y baja temperatura,
en cilindros o contenedores metlicos de acero.
La concentracin de cloro en los productos es:
Hipoclorito de sodio: 10 - 12%
Hipoclorito de calcio: alrededor de 60 - 70%
Cloro gas: 100%
2.3 Reacciones qumicas
Cloro gaseoso
El cloro gaseoso reacciona completamente en el agua para formar cido
hipocloroso:
Cl2+H2OHOCl+H++Cl
El cido hipocloroso, a su vez se disocia en el agua para formar in hipoclorito:
HOCl+H2O H3O++ OCl
HOClOCl+ H+ (equilibrio)
El conjunto de especies HOCl y OCl- se llama cloro libre y aun cuando ambos
son desinfectantes el cido hipocloroso es ms eficiente que el in hipoclorito y
posee un gran valor germicida.
Hipoclorito de sodio o Hipoclorito de calcio
En caso de utilizarse hipoclorito de sodio o hipoclorito de calcio estos reaccionan

de la siguiente manera:
NaOCl Na++OCl
NaOCl+ H2ONa++ OH+HOCl

Ca(OCl)2 Ca+2+2OCl
Ca(OCl)2+ H2OCa+2+2OH+2HOCl
Por tanto, se obtiene el mismo conjunto de especies HOCl y OCl- para disponer
de cloro libre.
2.4 Disociacin del cloro en agua

Cuando el cloro es inyectado en el agua, este se disocia en diferentes formas.
Las formas en que se encontrar dependen del pH del agua y son: cloro, in
hipoclorito y cido hipocloroso.
La eficiencia de la desinfeccin depende del pH, segn se muestra en la figura
7.2.
Figura 7.2 Eficiencia de Desinfeccin
2.5 Demanda de cloro

Al agregar cloro o algn producto derivado de cloro al agua, se producen una
serie de reacciones qumicas entre el cloro agregado y las sustancias o
impurezas que contiene el agua.
Dentro de estas reacciones de oxidacin/reduccin, el cloro se combina con:
El nitrgeno amoniacal que pueda estar presente, para formar cloraminas, a las
cuales se les denomina cloro combinado utilizable.
Los aminocidos, sustancias protenicas, sustancias orgnicas y sustancias

inorgnicas como Fe, Mn, NO2, H2S, con los cuales se producen distintos
compuestos. Esta parte del cloro agregado, no es utilizable para la desinfeccin.
La cantidad de cloro que debe aadirse en el proceso de desinfeccin, para

alcanzar un nivel deseado de cloro residual en un determinado tiempo de
contacto, se llama Demanda de cloro.
La Demanda de cloro es propia de cada tipo de agua y se determina caso a caso

en forma experimental, mediante ensayos de laboratorio. Como es lgico de
esperar, por lo general, las fuentes de tipo subterrneo ejercen una menor
demanda de cloro que las fuentes de tipo superficial.
2.6 Factores que intervienen en el poder desinfectante de cloro

El poder desinfectante del cloro depende de varios factores entre los que se
mencionan como los ms importantes:
Tiempo de contacto
Forma y concentracin de cloro residual
Temperatura y pH del agua
Algunos ejemplos:
Tiempo de contacto y concentracin. El cloro residual libre con una

concentracin de 0.5 mg/L en un tiempo de 10 min., a un pH de 7.0 eliminar
bacterias en forma similar al cloro residual combinado de 0.60 mg/L en un
tiempo de reaccin de 60 minutos.
Temperatura. Para lograr la misma accin bactericida a 45 C en

comparacin con una temperatura de 21 C, siendo iguales todos los dems
factores, la concentracin de cloro residual combinado debe ser ms del doble
que la concentracin de cloro residual libre.
pH. A una misma temperatura del orden de 21C, un pH de 6.5 o menos

requiere menor concentracin de cloro residual para causar efecto letal, que un
agua que se encuentre a un pH de 8.5 o ms.
2.7 Cloro residual

El cloro residual (tambin llamado cloro residual total), es la suma de cloro libre
y cloro combinado, dentro de este ltimo se encuentran las cloraminas:
NH2Cl: Monocloramina
NHCl2: Dicloramina
NHCl3: Tricloruro de nitrgeno
Las cloraminas tienen menos efectividad desinfectante y requieren un mayor

tiempo de contacto que el cloro libre, por lo que cuando existe amoniaco en el
agua tratada, es necesario trabajar sobre el punto de quiebre, para lograr una
buena eficiencia del proceso.
2.8 Cloracin sobre el punto de quiebre

La cloracin sobre el punto de quiebre consiste en aadir al agua tanto cloro
como sea necesario para oxidar todo el amoniaco presente, dejando adems un
residual de cloro libre, formado por HClO y ClO-.
La razn principal para aadir cloro suficiente hasta obtener cloro residual libre,
es que la desinfeccin desde el punto de vista germicida, se lograr con toda
seguridad.
3. Filtro de Arena y Antracita
Los filtros multimedia/multicapa tienen la funcin de remover material

suspendido que causa la turbidez en el agua. La turbidez puede ser causada por
mltiples factores, como: polvo, tierra, oxido, residuos de materia orgnica, etc.
Los filtros multimedia constan de distintas capas de materiales filtrantes de
diferente composicin y granulometra, lo que permite una remocin gradual de
los sedimentos, vase la figura 7.5.
Figura 7.5 Filtro Multimedia
3.1 Especificaciones de Filtros Multicapa.

En la parte superior se remueven los sedimentos de mayor tamao, en la
siguiente capa los de tamao intermedio y en la parte inferior los de menor
tamao.
Los materiales filtrantes que se pueden utilizar son: Antracita, Arena Slica,
Granate, Arena Verde, Zeolita, etc. Tambin se pueden utilizar filtros con un solo
medio, si la aplicacin y la calidad del agua lo permiten.
Este tipo de filtros se usan para:
Agua de red municipal
Agua de pozo
Agua tratada
3.2 Antracita
La antracita es un mineral de carbn, oscuro con tonalidades azules brillantes
suele ser usado en la fundicin de los metales especialmente el hierro mezclado
con carbones bituminosos, se le puede encontrar tambin como filtro para agua,
as como, en combinacin con algn combustible para generacin de vapor.
La antracita es el mineral de carbn que tiene la mayor cantidad de carbn puro,
supera fcilmente el 90%, tiene un poder calrico de entre 23 y 33 MJ/Kg y tiene
su origen en el proceso denominado carbonificacin que no es otra cosa que la
transformacin de los materiales.
orgnicos por migracin paulatina a temperaturas moderadas y alta presin en

turbas y carbones, gracias a la deshidrogenacin incompleta.
Todo esto se sucede en dos grandes etapas, la primera que corresponde a la

descomposicin de la materia orgnica por bacterias aerbicas que habitan en
lechos hmedos, durante esta etapa los desechos orgnicos pueden tener una
reduccin en su volumen significativa, algunos autores la ubican en el orden del
50%, como es de entender, este proceso termina con la muerte de las bacterias
por falta de oxgeno y es entonces, cuando se da origen a la segunda etapa de
transformacin, esta se verifica en cambio, con la ayuda de bacterias
anaerbicas las cuales generan cidos, que a la larga determinarn la
aniquilacin de las mismas.
Dando origen a lo que se denomina como turba, como resulta evidente, en

estado natural continua este proceso, haciendo que de manera continua se
deposite ms turba sobre la anterior, esto determina un incremento paulatino de
la temperatura hasta llegar a los 100 C, con el transcurso del tiempo, la alta
presin y temperatura, el mineral de carbn se va concentrndose hasta
formarse el lignito y luego la antracita.
La mayora de estos depsitos se formaron hace 250 millones de aos en el

periodo conocido como carbonfero sin embargo se tiene evidencias de su
formacin en el prmico.
El grado de un carbn mineral se lo mide de acuerdo al intervalo (pureza) se

interpreta que aquellos con mayor intervalo tienen concentraciones de carbn
ms grandes por unidad de volumen, determinndose en el primer lugar, a la
antracita, la cual entre otras cosas carece de voltiles por lo cual requiere un
esfuerzo especial para provocarle ignicin y genera poco humo, as como una
llama pequea de color azul, los bituminosos bajos en voltiles se ubican en
segundo lugar en esta clasificacin despus de la antracita con una capacidad
calrica cercana a los 30 MJ/Kg, por esta razn la hulla y la antracita resultan
muy atractivas en las aplicaciones metalrgicas
3.3 Aplicacin en filtros multimedia.

Debido a su densidad relativamente media, se colocan sobre medios ms
pesados como arena o granate que proporciona una capa excelente de la
prefiltracin. Los medios de antracita son un carbn machacado calificado
seleccionado especficamente para el tratamiento de aguas
Es uno de los medios filtrantes ms empleados, comnmente se trata de carbn
activado triturado y tamizado con grnulos que van desde 0.5 m hasta 3 m.
Es un buen complemento para los filtros de medios mltiples, en compaa de
arena o arena verde de manganeso.
Los materiales de filtros de antracita se seleccionan especficamente de minas
profundas que tienen el porcentaje ms alto de carbono. Los materiales de la
arena de filtracin de agua potable se clasifican hidrulicamente para reducir la
presencia de minerales extraos y el contenido de ceniza. Los medios de
filtracin de agua luego son filtrados y lavados para asegurar su idoneidad para
los propsitos de la filtracin de agua. La antracita se caracteriza por producir
mejoras confiables en la extraccin de turbidez, principalmente gracias a su
mayor capacidad para retener slidos. Adems, los medios con coeficientes de
uniformidad bajos mejoran los ndices de flujo.
3.4 Arena Slica

La Arena Slica o Arena de Slice: Es un compuesto resultante de la combinacin
del Slice con el Oxgeno. Su composicin qumica est formada por un tomo
de slice y dos tomos de Oxigeno, formando una molcula muy estable: SiO2.
Esta molcula es insoluble en agua y en la naturaleza se encuentra en forma de
cuarzo. Si el cuarzo est cristalizado se denomina Cristal de Roca.
Pertenece a la clase de los silicatos y al Sistema Cristalino Trigonal. Este mineral

es muy rico en variedades, los que se pueden agrupar en macro cristalinas, con
cristales bien visibles a simple vista, y criptocristalinas, formada por cristales
microscpicos.
Se origina por enfriamiento de magmas, a partir de fluidos a temperaturas de 100

C y 400C. Calentado encima de los 573 C el cuarzo cambia su estructura
cristalina y se vuelve hexagonal. La arena Slica se procesa mayormente a partir
de lo que fueron lagos y ros donde se encuentran los grandes sedimentos de
arena Slica. Puede tambin encontrarse en forma de roca que se somete a un
proceso de molienda y cribado para obtener la arena.
3.4.1 Usos ms importantes

Los usos industriales de la slice derivan de sus importantes propiedades fsicas
y qumicas, destacndose especialmente su dureza, resistencia qumica, alto
punto de fusin, piezoelectricidad, piroelectricidad y transparencia.
Una de sus principales aplicaciones es para la fabricacin del vidrio, siendo la

materia prima fundamental para la fabricacin del vidrio (aproximadamente el 70
% de su composicin es de slice), el resto lo componen otros minerales no
metlicos.
Las arenas tambin pueden ser utilizadas como lecho filtrante para depuracin
y potabilizacin de las aguas (para la retencin de los flsculos de tamaos muy
pequeos que no son separados por decantacin) y por su dureza son utilizados
para la fabricacin de lejas, abrasivos industriales y arenados
Es una materia prima muy importante en la composicin de las frmulas de

detergentes, pinturas, hormigones y morteros especiales, y constituyen la
materia prima bsica para la obtencin del silicio, as mismo son la base para la
fabricacin de refractarios de Slica y arenas de modelo, dado su alto punto de
fusin.
3.4.2 Caractersticas de la grava y arena Slica

Grava Slica
Materia prima: Slice natural
Tamao en pulgadas: 1/8 x 1/16", 1/4 x 1/8", 1/2 x 1/4", 3/4 x 1/2", 1 x 3/4" 1 1/2
x 2".
Aplicaciones:
Medio de soporte para filtros multimedia, carbn activado, suavizadores,

etc.
La grava de slice se produce por trituracin de piedra de Slica de textura

abierta, cribada a distribucin de grano necesaria.
La grava de slice es producida por trituracin de molienda y lavado de la

slice de alta calidad.
La grava Slica se utiliza como soporte de medios filtrantes, la parte

cncava de los tanques son reas que no intervienen en la filtracin, en
la mayora de los casos es recomendable rellenar con grava Slica est
rea, por ser un material que no le imparte ninguna caracterstica al agua
a tratar y es mucho ms econmica.
Caractersticas fsicas: arena de granulo duro. El tamao de grano de las

partculas es variable, es cribable y principalmente de color marrn a gris.
Arena Slica
Caractersticas generales: Arena compuesta por granitos de cuarzo, de forma

angular. Son clasificados en proceso minero-industrial. El mineral es de elevada
pureza, producto de una roca intrusiva (granito) de color blanco cremoso. El
control de calidad en el proceso permite tener un producto con una composicin
uniforme.
Aplicaciones:
Fabricacin de ladrillo refractario.

Agregado inerte en pozos de geotermia de altas temperaturas.
Fabricacin de ferroaleaciones y fabricacin de piezas de fundicin.
Industrias de resinas y vidrio.
Morteros para construccin.
Como un medio granular filtrante en el tratamiento del agua potable y
residual en filtros llamados de lecho profundo o multimedia.
Fe 2O3 0.047 %
Al2O3 1.18%
SiO2 97.5%
Humedad 0%
Dureza 7 Mohs
Densidad 2.64
Tabla 7.1 Propiedades qumicas de la Slica
3.5 Granate
Los granates son un grupo de minerales silicatos que tienen en comn presentar
todos ellos la misma estructura de cristales, en forma de dodecaedros o
trapezoedros.
3.5.1 Estructura y qumica

Pertenecen a los nesosilicatos y tienen la misma frmula qumica: A3B2(SiO4)3.
Los elementos qumicos que pueden estar presentes en esta formulacin
sustituyendo a las letras "A" y "B" son, sobre todo, calcio, magnesio, aluminio,
hierro (II), hierro (III), cromo (III), manganeso y titanio.
El granate no tiene una fractura definida. Se suelen formar fracturas en forma de

concha o irregulares. Hay variedades muy duras que se utilizan como abrasivos,
debido a que su dureza es alta.
3.5.2 Caractersticas
Materia prima: Grnate almandino
Color: Canela claro a prpura rojizo
Tamaos: # 8-12 y # 30-40
Aplicaciones:
El granate es un medio filtrante granular de alta dureza y alta densidad.
Se utiliza normalmente como la filtracin ms fina de un sistema de
filtracin con una cama multimedia con flujo descendente.
Su alto peso especfico permite un diseo de filtrado nico en su gnero.
En combinacin con otros medios de filtrado, se pueden obtener flujos
ms altos, cargas ms altas y mejor filtracin.
Su alta dureza reduce la perdida de material por friccin, brindando
muchos aos de servicio confiable.
Una excelente cama de soporte para otros medios de alta densidad.
3.6 Arena verde

Materia prima: Arena Slica, dixido de manganeso
Color: Negro
Nmero de malla: 18 X 60
Aplicaciones:
Remocin de fierro y manganeso

Es un medio utilizado para eliminar el hierro soluble, manganeso, sulfuro
de hidrgeno, el arsnico del agua.
El dixido de manganeso en su superficie funciona como un catalizador
en la reaccin de reduccin oxidacin del hierro y el manganeso.
El ncleo de arena Slica de le permite soportar condiciones de
funcionamiento en aguas con bajo contenido de slice, STD y dureza.
Cuando utiliza arena verde, puede eliminar la fuente de aluminato.
Tolerancia a la presin ms alta, puede establecer plazos ms largos
entre los retrolavados y un mayor margen de seguridad.
Los sistemas pueden ser diseados usando filtros de presin vertical u
horizontal, as como filtros abiertos gravedad.
3.7 Zeolita natural

Materia prima: clinoptinolita o zeolita natural
Color: casi blanco
Nmero de malla: 12 x 30
Aplicaciones:
La zeolita natural es un mineral con propiedades nicas.

Su estabilidad y micro porosidad la hacen el medio de filtracin perfecto
para prcticamente cualquier aplicacin en la industria de la purificacin
de agua y tratamiento de aguas residuales.
Est demostrado su mejor desempeo como medio filtrante en
comparacin con la arena y la antracita, y la combinacin de ellas.
Al utilizar la zeolita se elimina la necesidad de utilizar dos o ms medios
filtrantes, ya que cubre las especificaciones de darle profundidad a la
cama de filtrado, y de retener partculas de hasta 5 micras.
Especificaciones de operacin
Flujo de servicio 10 a 20 gpm/ft2
Flujo de retrolavado 12 a 22 gpm/ft2
Duracin de retrolavado 5 a 15 min.
Expansin requerido 40-50%
(retrolavado)
Profundidad del lecho 30 a 48 in
Tabla 7.2 Caractersticas de la Zeolita
4. Ultrafiltracin
La ultrafiltracin es el proceso en el cual se utiliza una membrana
semipermeable, donde la presin activada del proceso es capaz de fraccionar,
separar y concentrar substancias sin que estas sufran cambios de fase, a travs
de membranas semipermeables que permiten una mejor separacin del lquido,
obteniendo una mayor fineza en cuanto al tamao de partcula en el intervalo de
entre 10-3 a 10-2 micrones. Debido a que la membrana utilizada es
semipermeable, es necesaria la presencia de una presin que auxilie a las
partculas a fluir a travs de la membrana, donde usualmente se aplica una
presin menor de 100 psi, en comparacin con la de otros procesos de
separacin como el de osmosis inversa donde generalmente es mayor de 2,000
psi.
La ultrafiltracin es el tipo de filtracin que utiliza membranas para separar

diferentes tipos de slidos y lquidos. El tamao de poro no es tan fino como en
la nanofiltracin y tampoco requiere tanta energa para efectuar la separacin, y
es ms pequeo que el de las membranas de microfiltracin.
Las membranas de ultrafiltracin estn puestas en forma de capilares y estn
construidas con materiales plsticos que son porosos semipermeables.
La ultrafiltracin es capaz de concentrar slidos suspendidos, bacterias, algunas
protenas, algunos colorantes y compuestos con un peso molecular mayor a
150,000 Daltons.
4.1 Tipos de Membranas

Existen bsicamente 4 tipos de membranas en el mercado actualmente, cada
una remueve tipos o tamaos ligeramente diferentes de substancias presentes
en el agua, segn se muestra en la figura 7.6.
Los cuatro tipos son:

Osmosis Inversa
Nanofiltracin
Ultrafiltracin
Microfiltracin
Figura 7.6 Tamao de poro de Membrana
4.2 Naturaleza de las membranas

Atendiendo a su naturaleza, las membranas se dividen dos grandes grupos:
orgnicas e inorgnicas (ver figura 7.7). En general las orgnicas son ms fciles
de procesar y por lo tanto ms baratas, mientras que las inorgnicas suelen ser
ms caras, pero presentan ventajas como la resistencia a agentes qumicos
agresivos. Dentro del campo de las membranas inorgnicas, las ms utilizadas
son las llamadas membranas cermicas.
4.2.1 Membranas orgnicas

Las membranas orgnicas se obtienen a partir de diferentes polmeros
homogneos, como el polietileno, el polipropileno, el acetato de celulosa o las
poliamidas. Son membranas econmicamente asequibles, pero presentan
graves deficiencias en lo que se refiere a resistencias mecnica, trmica y
qumica. La tcnica ms comn de preparacin de membranas orgnicas es
mediante el mtodo de inversin de fases. Este mtodo bsicamente consiste
en precipitar de forma controlada un polmero disuelto aadiendo un "no-
disolvente" a la disolucin, de modo que el disolvente migra en el "no disolvente"
y el polmero se va concentrando progresivamente.
4.2.2 Membranas Inorgnicas

Membranas de vidrios porosos: Para su fabricacin se emplea un vidrio que
contenga un determinado porcentaje de slidos cidos (Slica) y bsicos. El vidrio
se lleva a una temperatura lo suficientemente alta como para que funda, pero sin
que cambie su forma. En estas condiciones se separan dos fases una cida y
otra bsica. Esta separacin sucede a escala microscpica de modo que se
forma un retculo de fase cida en un "mar" bsico. Si se aade un cido capaz
de disolver los lcalis de la fase bsica queda al final el retculo de vidrio cido
(bsicamente slice). El tamao de los poros puede ser fijado controlando el
tiempo en que se permite la separacin de fases.
Membranas metlicas: Se obtienen a partir de pequeas partculas metlicas

que son sinterizadas, es decir unidas entre s por efecto de la presin o la
temperatura.
Membranas cermicas: Son las ms importantes de este grupo. Pueden

obtenerse mediante el procedimiento sol-gel, consistente en polimerizar
compuestos organometlicos en condiciones muy controladas. Las membranas
cermicas se fabrican a partir de materiales como el xido de zirconio, xido de
titanio, mezclas de ambos o almina. Son membranas mucho ms caras que las
orgnicas, pero poseen unas mayores resistencias, tanto qumica, mecnica y
trmica. Adems, su mayor robustez permite trabajar a elevadas velocidades de
flujo. En la fig. (5.7) se puede realizar la comparacin grfica de ambos tipos de
membrana. Se puede observar que la membrana cermica (b) tiene una
superficie ms lisa que la orgnica (a), cosa que explica que las membranas
cermicas tengan una menor tendencia a ensuciarse. Las numerosas ventajas
de las membranas cermicas hacen que stas sean muy superiores a las
orgnicas, pero su elevado precio limita notablemente su uso.
Figura 7.7 Membrana orgnica y cermica
4.3 Ensuciamiento de las membranas

El ensuciamiento o fouling es el principal inconveniente de los procesos de
membrana. Consiste en el depsito sobre o dentro de la membrana de diferentes
elementos presentes en el agua. Pese a que el mecanismo de este proceso
todava no est del todo claro se apunta a que es consecuencia de la interaccin
fisicoqumica de estos elementos con la membrana. En el caso de la depuracin
biolgica, los elementos que suelen producir el ensuciamiento son protenas,
materias coloidales o las substancias polimricas extracelulares (EPS) que son
metabolitos excretados por la biomasa depuradora. Existen dos tipos de
ensuciamiento:
Ensuciamiento externo o reversible. Las substancias se depositan sobre la

membrana.
Ensuciamiento interno o irreversible. Las substancias taponan los poros del
interior de la membrana.
El ensuciamiento interno es sin duda un mayor problema que el externo ya que

su eliminacin es mucho ms complicada y a menudo se ha de sustituir la
membrana o realizar agresivos lavados qumicos. Las consecuencias del
ensuciamiento son realmente graves. La consecuencia ms fcilmente
observable es una reduccin en el caudal de permeado debido a la obstruccin
de los poros, ya sea en el exterior como en su interior. Como consecuencia de
este hecho, se incrementa el gasto de energa. Si se quiere mantener un caudal
de permeado constante, se ha de aplicar una mayor fuerza de succin lo que
conlleva mayor gasto energtico.
Adems, el ensuciamiento de las membranas tambin es responsable de

incrementar la frecuencia de las limpiezas y sustituciones de la membrana con
las repercusiones econmicas y de tiempo que esto implica.
En la actualidad existen diversos tratamientos para minimizar o eliminar el

ensuciamiento de la membrana. En general se pueden dividir en mtodos fsicos
y qumicos. Los mtodos fsicos ms empleados son el retrolavado y la creacin
de la turbulencia. Como mtodo qumico se suele utilizar un lavado qumico.
El retrolavado consiste en una inversin del flujo de permeado para eliminar las
sustancias depositadas sobre la membrana. Dependiendo de la frecuencia y la
intensidad de esta inversin se pueden encontrar tres tipos de retrolavado. El
retrolavado suave, en el que se invierte el flujo de paso por la membrana durante
uno o dos segundos cada poco minuto; el retrolavado moderado, que se realiza
con una frecuencia e intensidad mayor que el retrolavado suave y el retrolavado
fuerte que es la tcnica ms agresiva ya que se invierte el flujo cada poco
segundo durante menos de un minuto. La creacin de la turbulencia colabora a
reducir el ensuciamiento ya que dificulta la deposicin de los slidos sobre la
membrana.
El retrolavado es nicamente til en el caso del ensuciamiento externo. Para el

ensuciamiento interno el nico mtodo realmente eficaz es el mtodo qumico.
El lavado qumico consiste en lavar la membrana con diferentes productos
qumicos como detergentes, cidos o bases. Con este mtodo se restituye casi
completamente la membrana, pero un uso demasiado frecuente puede
perjudicar a la membrana reduciendo su vida til adems de poder contaminar
el agua. Conviene, pues, evitar el abuso de este mtodo y emplearlo nicamente
cuando sea estrictamente necesario.
4.4 Aplicaciones industriales de las membranas
4.4.1 Mdulos de membrana en las instalaciones

Un mdulo de membrana es la unidad de operacin en la que se disponen las
membranas. Los factores ms a tener en cuenta a la hora de escoger un mdulo
son la facilidad de montaje y ensamblaje, elevada compacidad, es decir, tratar el
mximo de permeado posible con la mnima superficie y permitir la modulacin.
En el mercado existen cuatro tipos principales:
a) De placa y bastidor. Se basan en un tren de membranas situadas sobre unas

placas de soporte dispuestas una al lado de otra en unidades individuales. Son
fcilmente desmontables, pero disponen de una baja densidad de compactado
(100 - 400 m2/m3).
b) De enrollamiento en espiral. Se basan en un conjunto de dos membranas

enrolladas en cilindros separados entre s por el colector de permeado.
c) Tubulares. Son cilindros en cuyo interior se colocan las membranas tambin

en forma cilndrica. Son muy poco compactos pero muy robustos, y pueden
procesar corrientes de gran velocidad.
d) De fibra hueca. Estn formados por fibras en conjuntos de miles y hasta

millones dentro de unos cilindros de resina endurecida. Es el mdulo ms
compacto (1000 - 10000 m2/m3), pero la presencia de tal cantidad de fibras hace
que sean ms propensas al ensuciamiento.
4.5 Aplicaciones tcnicas especficas

Tanto las membranas orgnicas como las membranas cermicas tienen
importantes aplicaciones actuando sobre todo en procesos de ultrafiltracin y
osmosis inversa. La aplicacin que viene siendo la ms difundida en los ltimos
20 aos es la purificacin de agua por osmosis inversa, para producir agua
ultrapura para calderas de alta presin, pintura, productos farmacuticos,
cosmticos, bebidas y, con importancia creciente, produccin de agua potable
para consumo humano, desde 4 L/da hasta 300.000 L/da. No slo es posible
potabilizar agua de mar o salobre, sino que separa el arsnico, flor, plaguicidas,
fertilizantes y otros compuestos que hacen el agua peligrosa para la salud
humana. Con las membranas de Las membranas cermicas, por su parte,
aportan ventajas en cuanto a resistencia qumica y operatividad que las hacen
adecuadas para el trabajo con aguas residuales industriales, ya que en este
campo las aguas pueden tener materia orgnica, iones, reactivos, etc., con una
gran diversidad de calidades. Entonces la instalacin debe ser resistente a los
valores extremos de pH, resistente a temperaturas elevadas y evitar el
ensuciamiento, cualidades que cumplen estas membranas. Adems, en
ocasiones el ensuciamiento solamente se puede resolver con agresivos lavados
qumicos que permiten la continuidad del proceso en el tiempo. Por lo tanto, es
fundamental que los materiales de construccin de la membrana y de la planta
resistan las condiciones a las que se le somete, aunque sea temporalmente.
5. Filtro de carbn activado

La filtracin por carbn activo se emplea en la industria azucarera, qumica,
farmacutica etc., as como en el tratamiento de aguas, debido a su gran
capacidad de adsorcin de diversos elementos, osmosis inversa se reducen hoy
da la concentracin de sales del agua del mar en unas 100 veces, es decir, se
pasan de 35.000 mg/L a unos 350 mg/L.
Para la aplicacin en la desalacin, de aguas, la capacidad de rechazo de sales

es uno de los parmetros ms importantes de una membrana. Tambin es
importante definir la calidad y parmetros del agua a tratar. Las membranas de
acetato de celulosa tienen la resistencia ms alta al cloro residual de las
membranas disponibles en el mercado, y han demostrado alta resistencia a
niveles de cloro residual de ms de 0,5 ppm y de hasta 2 ppm. Por lo tanto, para
aguas con materia en suspensin susceptible de generar colonias bacterianas
que han sido cloradas, la membrana de acetato de celulosa puede ser la mejor
eleccin, ya que adems estas membranas tienen muy baja tendencia a
ensuciarse y cuando se efecta una limpieza, se recuperan fcilmente. Mientras
que, si el agua es ntida y cristalina y puede contener cloraminas, esta puede ser
la aplicacin correcta para membranas de poliamida aromtica, que toleran algo
de cloro residual y algo ms de oxidantes secundarios. Las membranas de
poliamida son las ms rudas y resistentes al ensuciamiento con hierro y coloides.
Estas membranas se recomiendan cuando se requiere, rechazo de sales ms
alto de lo que se puede obtener a baja presin.
sumado a la posibilidad de limpieza del lecho filtrante con gran facilidad y

rapidez, as como a la capacidad de regeneracin del mismo.
En el mbito del tratamiento de aguas, estos procesos se emplean para

depuraciones de agua subterrnea, purificaciones del caudal final de las
Estaciones de Tratamiento de Agua Potable ETAP, decloraciones del agua,
depuracin de aguas para piscinas, refinamiento de las aguas residuales
tratadas, etc.
El carbn activo se compone en un 75-80% de carbono y un 5-10% de cenizas.

Fsicamente se presenta en polvo o en grano. Existen varios tipos de carbn
activo, segn la materia prima, el tipo de activacin y la duracin del proceso de
activacin, pero, en cualquier caso, se caracteriza por su pequeo y homogneo
calibre y su estructura interna, formada por un gran nmero de poros de tamaos
similares que puede alcanzar una superficie interna entre 500 y 1.500 m2/gr.
Estos poros se dividen segn su tamao en macro poros, con un radio mayor a
25 nm, meso poros, entre 25 y 1 nm y, micro poros, con radio inferior a 1 nm.
Los lechos de carbn activo se instalan en columnas de filtrado, con o sin

presin, siendo la funcin desarrollada por ste la de filtrado final, en
combinacin con filtros de arenas, actuando como adsorbente o,
individualmente, actuando como filtro mecnico y adsorbente.
La adsorcin con carbn activado consiste en retirar del agua las sustancias
solubles mediante el filtrado a travs de un lecho de este material,
consiguindose que los oligominerales pasen a travs de los microporos,
separando y reteniendo en la superficie interna de los grnulos los compuestos
ms pesados.
Este proceso retiene sustancias no polares como aceite mineral,

polihidrocarburos aromticos, cloro y derivados, sustancias halogenadas como
I, Br, Cl, F, sustancias generadoras de malos olores y gustos en el agua,
levaduras, residuos de la fermentacin de materia orgnica, microorganismos,
herbicidas, pesticidas, etc., todo ello sin alterar la composicin original del agua,
respetando los oligominerales y sin generar residuos contaminantes.
Por otro lado, los compuestos residuales derivados de procesos de cloracin y

ozonizacin son catalizados y pasan a formas reducidas inofensivas. En este
caso, es recomendable emplear carbn de gran dureza, como los procedentes
de hueso de aceituna y cscara de coco, aunque tambin existen procedentes
de hulla, lignito, madera, etc., obtenidos todos ellos a partir del calentamiento a
temperaturas extremas en ausencia de oxgeno.
El tipo de filtro de carbn activo depende principalmente de la calidad del agua y

del objetivo de depuracin planteado. Existen dos tipos bsicos: abiertos o
cerrados a presin. En ambos casos, para una misma calidad del agua filtrada,
la actividad del carbn activo depende de su propia naturaleza y de la
temperatura en el interior del filtro.
5.1 Funcionamiento
Su funcionamiento es muy simple, consiste en introducir el agua por la parte
superior de una columna que contiene el carbn activo para que, mediante la
accin de la gravedad o una presin artificial, circule hacia abajo y se recupere
a travs de un sistema de drenaje inferior. Durante este filtrado, el lecho va
acumulando sustancias que, cada cierto tiempo es preciso retirar.
5.2 Retrolavado
El sistema ms simple, pero no completamente eficaz, de limpieza del lecho
filtrante es el retrolavado con agua, mediante el cual se produce un arrastre de
partculas y una expansin del lecho de aproximadamente un 20%. Adems,
segn la cantidad y tipo de sustancias retenidas, ser preciso, cada cierto
tiempo, regenerar el carbn mediante la oxidacin de la materia orgnica, etc.
En estos procesos se destruye una parte pequea del carbn activo que deber
ser sustituida.
5.3 Adsorcin con carbn activado

La adsorcin es un proceso donde un slido se utiliza para eliminar una sustancia
soluble del agua. En este proceso el carbn activo es el slido. El carbn activo
se produce especficamente para alcanzar una superficie interna muy grande
(entre 500 - 1500 m2 /g). Esta gran superficie interna hace que el carbn tenga
una adsorcin ideal. El carbn activo viene en dos variaciones: Carbn activado
en polvo (PAC) y carbn activado granular (GAC). La versin de GAC se utiliza
sobre todo en el tratamiento de aguas, puede fijar las siguientes sustancias
solubles por adsorcin:
Adsorcin de sustancias halogenadas: I, Br, Cl y F

Olor
Sabor
Levaduras
Varios productos de fermentacin
Sustancias no polares (no solubles en agua)
Las molculas en fase de gas o de lquido sern unidas fsicamente a una

superficie, en este caso la superficie es de carbn activo. El proceso de la
adsorcin ocurre en tres pasos:
Macro transporte: Movimiento del material orgnico a travs del sistema de

macro-poros del carbn activo (macro-poros > 50nm)
Micro transporte: Movimiento del material orgnico a travs del sistema de

micro-poros del carbn activo (microporo < 2nm; meso-poro 2-50nm)
El nivel de actividad de la adsorcin depende de la concentracin de la sustancia

en el agua, la temperatura y la polaridad de la sustancia. Una sustancia polar
(soluble en agua) no puede ser eliminada o es malamente eliminada por el
carbn activo, una sustancia no polar puede ser totalmente eliminada por el
carbn activo.
5.4 Descripcin del proceso:

El agua es bombeada dentro de una columna que contiene el carbn activado,
esta agua deja la columna a travs de un sistema de drenaje. La actividad del
carbn activado de la columna depende de la temperatura y de la naturaleza de
las sustancias. El agua pasa a travs de la columna constantemente, con lo que
produce una acumulacin de sustancias en el filtro. Por esa razn el filtro
necesita ser sustituido peridicamente. Un filtro usado se puede regenerar de
diversas maneras, el carbn granular puede ser regenerado fcilmente oxidando
la materia orgnica. La eficacia del carbn activo disminuye en un 5-10% tras
cada regeneracin. Una parte pequea del carbn activo se destruye durante el
proceso de la regeneracin y debe ser sustituida.
5.5 Factores que influyen en la adsorcin de compuestos presentes en el

agua
El tipo de compuesto que desee ser eliminado. Los compuestos con elevado
peso molecular y baja solubilidad se absorben ms fcilmente.
La concentracin del compuesto que desea ser eliminado. Cuanta ms alta sea
la concentracin, ms carbn se necesitar.
Presencia de otros compuestos orgnicos que competirn con otros
compuestos por los lugares de adsorcin disponibles.
El pH del agua. Por ejemplo, los compuestos cidos se eliminan ms fcilmente
a pHs bajos.
Segn esto podemos clasificar algunos compuestos segn su probabilidad de
ser eficazmente adsorbidos por el carbn activo en el agua:
Tabla 7.3 Compuestos con muy ALTA probabilidad de ser eliminados por el
carbn activado
2,4-D Deisopropiltatracina Linuron
Alacloro Desetilatracina Malation
Aldrin Demeton-O MCPA
Antraceno Di-n-butilftalato Mecoprop
Atracina 1,2-Diclorobenceno Metazaclor
Azinfos-etil 1,3-Diclorobenceno 2-Metil bencenamina
Bentazona 1,4-Diclorobenceno Metil naftaleno
Bifenil 2,4-Diclorocresol 2-Metilbutano
2,2-Bipiridina 2,5-Diclorofenol Monuron
Bis(2-Etilhexil) Ftalato 3,6-Diclorofenol Naftaleno
Bromacil 2,4-Diclorofenoxi Nitrobenceno
Bromodiclorometano Dieldrin m-Nitrofenol
p-Bromofenol Dietilftalato o-Nitrofenol
Butilbenceno 2,4-Dinitrocresol p-Nitrofenol
Hipoclorito de calcio 2,4-Dinitrotolueno Ozono
Carbofurano 2,6-Dinitrotolueno Paration
Cloro Diuron Pentaclorofenol
Dixido de cloro Endosulfan Propacina
Clorobenceno Endrin Simacina
4-Cloro-2-nitrotolueno Etilbenceno Terbutrin
2-Clorofenol Hezaclorobenceno Tetracloroetileno
Clorotolueno Hezaclorobutadieno Triclopir
Criseno Hexano 1,3,5-Trimetilbenceno
m-Cresol Isodrin m-Xileno
Cinacina Isooctano o-Xileno
Ciclohexano Isoproturon p-Xileno
DDT Lindano 2,4-Xilenol
Anilina Dibromo-3-cloropropano 1-Pentanol
Benceno Dibromoclorometano Fenol
Alcohol benclico 1,1-Dicloroetileno Fenilalanina
cido benzoico cis-1,2- Dicloroetileno cido o-ftlico
Bis(2-cloroetil) ter trans-1,2- Dicloroetileno Estireno
Bromodiclorometan 1,2-Dicloropropano 1,1,2,2-Tetracloroetano
o
Bromoformo Etileno Tolueno
Tetracloruro de Hidroquinona 1,1,1-Tricloroetano
carbono
1-Cloropropano Metil Isobutil Ketona Tricloroetileno
Clorotoluron 4-Metilbencenamina Acetato de vinilo
Tabla 7.4 Compuestos con probabilidad MODERADA de ser eliminados por el

carbn activado*
cido actico Dimetoato Metionina
Acrilamida Etil acetato Metil-tert-butil ter
Cloroetano Etil ter Meti etil ketona
Cloroformo Fren 11 Piridina
1,1-Dicloroetano Fren 113 1,1,2-Tricloroetano
1,2-Dicloroetano Fren 12 Cloruro de vinilo
1,3-Dicloropropeno Glifosato
Dikegulac Imazipur
*(Para estos compuestos el carbn activo es una tecnologa efectiva solo en ciertos
casos).
Tabla 7.5 Compuestos para cuya eliminacin NO es probable que el carbn

activado sea efectivo. Sin embargo, s lo es en ciertos casos en los que el flujo o
la concentracin de compuestos son muy bajos.
Acetona Cloruro de metileno
Acetonitrilo 1-Propanol
Acrilonitrilo Propionitrilo
Dimetilformaldehido Propileno
1,4-Dioxano Tetrahidrofurano
Isopropil alcohol Urea
Cloruro de metilo
6. Lmpara ultravioleta
Los sistemas de tratamiento y desinfeccin de Agua mediante luz Ultra Violeta
(UV) garantizan la eliminacin de entre el 99,9% y el 99,99% de agentes
patgenos. Para lograr este grado de efectividad casi absoluta mediante este
procedimiento fsico, es totalmente imprescindible que los procesos previos del
agua eliminen de forma casi total cualquier turbiedad de la misma, ya que la luz
ultravioleta debe poder atravesar perfectamente el flujo de agua a tratar.
Los purificadores de agua por ultravioleta funcionan mediante la "radiacin" o
"iluminacin" del flujo de agua con una o ms lmparas de silicio cuarzo, con
unas longitudes de onda de 200 a 300 nanmetros. Por lo tanto, el agua fluye
sin detenerse por el interior de los purificadores, que contienen estas lmparas,
figura 7.8.
Figura 7.8 Lmpara UV
La luz UV no cambia las propiedades qumicas del agua. Al contrario de las

tcnicas de desinfeccin qumica, que implican el manejo de sustancias
peligrosas y reacciones que dan como resultado subproductos no deseados, la
luz UV ofrece un proceso de desinfeccin limpio, seguro, efectivo y comprobado
a travs de varias dcadas de aplicaciones exitosas.
6.1 Caractersticas de la desinfeccin con luz UV germicida

Desinfeccin instantnea y eficiente
Segura
Limpia
El mejor costo-beneficio
Ambientalmente adecuada
De todos los mtodos de desinfeccin actual, la luz ultravioleta (UV) es el ms

eficiente, econmico y seguro. Ms an, su accin germicida se realiza en
segundos o en fracciones de stos, adems es ambientalmente el mtodo ms
adecuado, utilizado mundialmente a lo largo de varias dcadas. La luz UV se
produce naturalmente dentro del espectro electromagntico de las radiaciones
solares en el rango comprendido entre 200 y 300 nanmetros (nm) conocido
como UV-C, el cual resulta letal para los microorganismos.
6.2 Aplicaciones
la proteccin bsica de agua potable domstica, hasta un tratamiento final para
enjuagues de limpieza de partes electrnicas libre de grmenes. Se muestra a
continuacin una lista de algunas reas donde se aplica este tipo de tecnologa:
Cervecera, farmacutica, vincola, electrnica, enlatado, acuacultura,
alimenticia, impresin, destilera, petroqumica, marina, cosmtica,
restaurantera, embotelladora, entre otras.
6.3 Funcionamiento
La generacin artificial de la luz UV se realiza a travs de un emisor (lmpara)
de cuarzo puro, el cual contiene un gas inerte que es el encargado de proveer la
descarga inicial, y conforme se incrementa la energa elctrica, el calor producido
por el emisor tambin aumenta junto con la presin interna del gas, lo cual
genera la excitacin de electrones que se desplazan a travs de las diferentes
lneas de longitud de onda, produciendo la luz UV. Una descarga de presin baja
produce un espectro a 185 y 253.7 nm. Los emisores de luz UV de presin media
producen radiacin multionda, es decir, diferentes longitudes de onda de diversa
intensidad a travs del espectro UV-C.
6.4 Diseo
Es muy importante conocer que la efectividad de los purificadores ultravioleta
depende de que cada molcula de agua reciba una dosis mnima de luz
ultravioleta. Esta dosis ser definida en funcin del uso que se le d al agua
tratada. Por lo tanto, jams debe usarse un equipo de purificacin para flujos o
volmenes de agua superiores a las indicadas por el fabricante. Es importante,
as mismo, seguir las indicaciones del fabricante para la comprobacin de su
correcto funcionamiento, y los plazos para la sustitucin de las lmparas, que
garantizan su efectividad.
El diseo de un esterilizador ultravioleta tiene su base sobre como la dosis se

entrega. Las lmparas individuales emiten una cantidad especfica de energa
ultravioleta y el flujo es un factor determinante por lo que no debe ser
sobredimensionado. El tamao de la cmara de reactor es tambin de
importancia extrema dado que la intensidad disminuye por el cuadrado de la
distancia despus la lmpara.
La seleccin de la balastra debe coincidir con la corriente activa correcta de la
lmpara dado que una prdida en intensidad ocurrir si la lmpara no es operada
en el rendimiento correcto. Las balastras de estado slido ofrecen las ventajas
de temperaturas ms frescas, requerimientos menores de espacio y menos
peso, todo con la entrega uniforme de energa.
6.5 Ventajas del uso de luz ultravioleta

Para finalizar, se detallan algunas de las ventajas de este tipo de tratamientos:
Es un tratamiento fsico, sin necesidad del uso de ningn producto qumico
peligroso.
No cambia las propiedades qumicas del agua tratada.
62
No tiene peligro o efectos negativos sobre el agua en caso de sobredosificacin.
Simple y barato de mantenimiento de las instalaciones.
Sencilla instalacin sobre canalizaciones de agua ya existentes.
Posibilidad de uso para aguas destinadas a distintos usos: consumo humano,
industria alimentaria, procesos industriales, laboratorios, agricultura, etc.
Compatible con otros procesos, como los generadores de ozono.
7. Filtro pulidor
Estos equipos son utilizados para eliminar partculas mayores de 10, 5 y 2 micras
y obtener agua pulida, tambin como pre tratamiento para osmosis inversa, as
mismo con elementos filtrantes de 0.2 micras para producir agua libre de
bacterias.
Despus del sistema de filtros van colocados los pulidores, que son los
encargados de dejar el aspecto cristalino al agua, reteniendo partculas de hasta
una micra. Cualquier sedimento, basura, restos de carbn, arena, etc., son
retenidos en esta etapa. Este filtro pulidor tiene la funcin de eliminar las
pequeas partculas suspendidas en el agua que no hayan sido retenidas en los
filtros de arena. Para efectuar esta filtracin se utilizan cartuchos desechables
de polipropileno.
7.1 Funcionamiento
El agua de alimentacin entra por la parte superior del filtro y debido a la cada
de presin existente para este tipo de filtros en operacin manual, de 0.5 a 1.0
kg/cm2, se mantendr inundado, permitiendo que la distribucin del agua se
realice uniformemente a travs de todos los elementos filtrantes, saliendo ya
filtrada por la parte inferior del filtro.
Los elementos filtrantes debern ser reemplazados dependiendo de la calidad

del agua de alimentacin, en un periodo de 1 a 3 meses o antes si se registra
una cada de presin arriba de 1 kg/cm2.
8. Control Qumico
cuenta con un sistema de control qumico cuyo objetivo es evitar la formacin de
incrustaciones de sales, en las membranas de osmosis inversa.
Por un lado, se tiene la adicin de un agente antincrustante facilita el arrastre de
las sales a travs de la corriente de rechazo, dificultando el anclaje de los
depsitos salinos sobre la superficie de la membrana.
Adems de lo anterior, el pH del agua de alimentacin debe monitorearse de

manera continua para asegurar que este se mantenga siempre en el valor
recomendado por el fabricante de las membranas, dependiendo este ajuste,
principalmente de la concentracin de calcio, carbonatos y sulfatos. Mantener el
pH del agua de alimentacin dentro de rango, evita la precipitacin del carbonato
de calcio sobre la superficie de las membranas.
El control de ambos factores (pH y antincrustante), reduce efectiva y

significativamente la incrustacin por sales en las membranas del sistema de
osmosis inversa.
El pretratamiento es esencial para prevenir la obstruccin de la membrana. A

continuacin, se mencionan varios tipos de pretratamientos que pueden
utilizarse para combatir la obstruccin de la membrana provocada por los
contaminantes enlistados bajo obstruccin de membrana. Todos los sistemas de
smosis inversa se surten con prefiltros de 5 micrones para eliminar la turbidez
de la fuente del agua.
Se requiere una alimentacin de cloro con un tiempo de contacto de 20 a 30

minutos para prevenir la contaminacin bacterial de la membrana. Las
membranas de Triacetato de Celulosa deben ser protegidas del ataque bacterial.
Las bacterias pueden destruir la membrana. Por lo tanto, se requiere que el agua
sea clorada. Por otra parte, el compuesto de pelcula delgada de poliamida no
es susceptible al ataque bacterial., sin embargo, el desarrollo bacterial y sus
derivados obstruyen la membrana. El cloro libre no debe estar contenido en el
agua de alimentacin porque esto acorta la vida de la membrana. Por lo tanto, si
hay bacterias presentes en el agua de alimentacin, deber emplearse una
alimentacin de cloro seguida por un tiempo de retencin y luego una filtracin
de carbn activado, sin importar el tipo de membrana que se utilice.
8.1 Alimentacin cida.

comerciales o industriales debido al gasto y a las restricciones del manejo del
cido. La alimentacin cida se utiliza para limitar los problemas por
incrustaciones asociados con las sales de calcio en el agua de alimentacin.
Cuando se agrega cido clorhdrico o sulfrico al agua de alimentacin, parte del
bicarbonato se convierte en bixido de carbono libre. De este modo, una
concentracin ms alta de bicarbonato de calcio puede quedarse en la solucin.
La mayor desventaja es que el bixido de carbono pasa a travs de la membrana

hacia el agua producto hacindola muy agresiva. Normalmente, el bixido de
carbono es removido por medio de desgasificacin para volver a neutralizar el
agua.
8.2 Alimentacin de Polifosfato e Inhibidores de Incrustacin

El polifosfato (hexametafosfato de sodio) tambin se puede utilizar para evitar
que las sales de calcio se incrusten en la membrana. Debe utilizarse el agua
producto del smosis inversa para mezclar la solucin de polifosfato, porque el
polifosfato har reaccin con el agua cruda para producir fosfato de calcio, el
cual se precipita justo en el tanque de mezclado. Debe hacerse una solucin
fresca de polifosfato diariamente. Siempre que se detenga el flujo del agua de
alimentacin, la membrana debe enjuagarse con agua libre de fosfato para
prevenir la precipitacin de las sales de calcio hacia la superficie de la
membrana. Normalmente la precipitacin del sulfato de calcio no es un problema
en agua de alimentacin que contenga menos de 1500 mg/l SDT. El bicarbonato
de calcio requiere una cierta cantidad de bixido de carbono libre en el agua para
poder permanecer disuelto. Cuando el bixido de carbono libre fluye a travs de
la membrana hacia el agua producto, quedan cristales de carbonato de calcio
sobre la superficie de la membrana. El polifosfato debe alimentarse a una
dosificacin de 10 mg/l. Adems del polifosfato, tambin existen otra serie de
productos que sirven de inhibidor de incrustaciones.
8.3 Coagulacin, Floculacin y Sedimentacin

A la coagulacin, floculacin y sedimentacin se le llama comnmente
clarificacin, y es el nico pretratamiento realista para los coloides. Los coloides
son substancias gelatinosas que se componen de partculas finamente divididas
suspendidas en el agua. Tienen carga negativa, de manera que tienden a
repelerse unas a otras, en vez de formar partculas ms grandes. La coagulacin
involucra neutralizar las cargas negativas con un polielectrlito catinico, de
manera que las partculas ya no se repelan. Una vez que las cargas son
neutralizadas, las partculas empiezan a chocar unas con otras y a crecer en
tamao formando masas lanuginosas. A este proceso se le conoce como
floculacin. El proceso final de la clarificacin es la sedimentacin o filtracin
mecnica. Un filtro multicama es ideal para este propsito, brindando altas
capacidades de flujo de servicio con bajas cadas de presin, y una eliminacin
de hasta 10 micrones.
8.4 Suavizado
Puede impedirse la incrustacin de calcio, bario y estroncio al suavizar el agua.
Si el agua suave es concentrada por una membrana de smosis inversa, el valor
del pH se incrementa y puede exceder los 7.5 en el concentrado. El suavizado
se recomienda como pretratamiento para las membranas de compuesto de
pelcula delgada de poliamida, a menos que el contenido de sal en el agua sea
muy alto. Al suavizar el agua tambin se estabilizan los coloides y se impide la
coagulacin. Los iones de sodio reemplazan a los iones de valencia ms alta e
incrementan la capa protectora en la membrana. Los fabricantes de la membrana
de smosis inversa permiten valores ms altos del SDI en agua de alimentacin
suavizada que en agua de alimentacin no tratada.
9. Osmosis Inversa
Un sistema de osmosis inversa consiste de pretratamiento, la unidad de smosis
inversa y en algunos casos post-tratamiento, dependiendo del uso final del agua
de smosis inversa. La filtracin de carbn activado se emplea como un post-
tratamiento cuando el sistema va a suministrar agua potable. La membrana de
smosis inversa no puede tolerar altas concentraciones de hierro, manganeso,
sulfuro de hidrgeno, dureza, ni turbidez, por lo tanto, el pre-tratamiento es
esencial para el desempeo del sistema de osmosis inversa. Una unidad de
osmosis inversa combinada con filtracin de carbn activado es capaz de reducir
todo el espectro de impurezas encontradas en el agua potable, incluyendo
contaminantes orgnicos e inorgnicos.
9.1 Membranas para Osmosis Inversa

Las membranas de osmosis inversa ms populares son las del Compuesto de
Pelcula Delgada de Poliamida (TFC) y las de Triacetato de Celulosa (CTA). Las
membranas CTA son utilizadas para unidades de agua potable para residencias
si el pH est dentro de los lmites, as como en la industria farmacutica, donde
se utiliza la inyeccin de cloro para mantener bajos conteos de bacterias, los
cuales representan una consideracin primaria. Las membranas TFC son las
ms ampliamente utilizadas debido a sus muy altos porcentajes de rechazo y
sus altas capacidades de flujo. La tabla 7.6 muestra una comparacin de las
membranas CTA y TFC.
TABLA DE COMPARACION ENTRE MEMBRANAS CTA Y TFC

Tri-acetato de celulosa (CTA) Compuestos de pelcula
delgada (TFC)
Temperatura mxima de 35 C 45 C
Operacin
Turbidez mxima en la < 1 UNT < 1 UNT
alimentacin
Tolerancia de cloro libre
Continuo 1 ppm <0.1 ppm
Sanitizacin (30 minutos) 30 ppm N/A
Rango de pH
Operacin Continua 5 - 5.6 2 - 11
Exposicin por un corto 3-8 1 - 12
tiempo
ndice de ensuciamiento < 5 SDI < 5 SDI
mximo
Tabla 7.6 Comparacin de Membranas
La smosis inversa es una tecnologa de separacin por medio de una

membrana, pero no puede hacer una completa separacin del 100% de los
contaminantes. Los rechazos de contaminantes dependern del tipo de
contaminante y del tipo de membrana de osmosis inversa que se est utilizando.
Pueden lograrse rechazos de membrana del 70 al 99.99%, pero nunca del 100%.
Muchos presuponen que las bacterias y los virus son totalmente rechazados por
las membranas de osmosis inversas.
La tabla 7.7 nos brinda porcentajes aproximados de rechazo de contaminantes

por medio de una membrana de smosis inversa. El porcentaje debe utilizarse
slo como una referencia y nos da un rango general de eliminacin de cada ion.
Estos porcentajes de rechazo no debern interpretarse como una garanta, ya
que la qumica del agua de alimentacin, la temperatura y los SDT varan en
cada abastecimiento de agua.
PORCENTAJES APROXIMADOS DE RECHAZO DE VARIOS CONTAMINANTES POR MEDIO DE OSMOSIS

INVERSA
Ion % de Rechazo
Aluminio 97- 98
Amonio 85 - 95
Bacterias 99+
Borato 40 -70
Boro 60 - 70
Bromuro 93 - 96
Cadmio 95 - 98
Calcio 95 - 98
Cianuro 90 - 95
Cloruro 90 - 95
Cobre 97 - 98
Compuestos Orgnicos Voltiles 70 - 80
Tabla 7.7 Porcentajes aproximados de rechazo (continua)
Cromato 90 - 97
Dureza (Ca y Mg) 95 - 98
Fierro 97 - 98
Fluoruro 93 - 95
Fosfato 97 - 98
Insecticidas 97 - 99
Magnesio 95 - 98
Manganeso 97 - 98
Mercurio 95 - 97
Niquel 97 - 98
Nitrato 92 - 95
Orgnicos 98 - 99 +
Ortofosfato 98 - 99
Plata 95 - 97
Plomo 94 - 98
Polifosfato 98 - 99
Potasio 94 - 97
Radioactividad 95 - 98
Silicato 94 - 96
Slice 85 - 90
Sodio 94 - 98
Tiosulfato 97 - 98
Zinc 97 - 99
Tabla 7.7 Porcentajes aproximados de rechazo
Los porcentajes de rechazo que aparecen arriba estn basados en 200 psi y
25oC. La informacin contenida en esta tabla deber utilizarse slo para
referencia y no deber considerarse como una garanta ya que la qumica del
agua, la temperatura y los SDT varan con cada abastecimiento de agua.
9.2 Obstruccin de la membrana

La obstruccin de la membrana es el problema ms crtico al que se enfrentan
los sistemas de smosis inversa. La obstruccin de la membrana ocurre cuando
los compuestos qumicos se precipitan sobre la superficie de la membrana y
tapan los poros. Un adecuado pretratamiento es esencial para prevenir la
obstruccin de la membrana. Las fuentes de obstruccin son las siguientes:
a) Precipitacin de hierro y manganeso. Si el agua de alimentacin contiene
hierro ferroso o manganeso disueltos, es altamente probable que se oxiden en
xidos insolubles de hierro frrico o de manganeso, los cuales obstruyen
rpidamente la membrana. El agua de alimentacin deber contener menos de
0.05 ppm de hierro y menos de 0.02 ppm de manganeso.
b) Incrustacin de los contaminantes del agua cruda despus de la

concentracin en la membrana. Los contaminantes del agua de alimentacin se
concentran en la membrana, lo cual puede exceder los lmites de solubilidad de
ciertos compuestos qumicos, dando por resultado la precipitacin de los
compuestos. Este precipitante puede ser removido por el flujo del concentrado;
por lo tanto, si existe el potencial de precipitacin, esto no significa que la
membrana se obstruir. Sin embargo, si el concentrado es detenido por un
concentrado sobresaturado, eventualmente la membrana quedar obstruida. Los
compuestos encontrados normalmente en el agua cruda que pueden ocasionar
obstruccin son: carbonato de calcio, sulfato de calcio, sulfato de bario, sulfato
de estroncio y slice. Bsicamente existen tres maneras de prevenir la
incrustacin:
1. Reducir la recuperacin hasta el punto en el cual no se excedan los lmites de

solubilidad
2. Eliminacin de uno de los iones que forman los compuestos.
3. Convertir uno de los iones a nuevos compuestos por medio de dosificacin

qumica.
c) Obstruccin de la membrana con slidos suspendidos. Los slidos

suspendidos obstruirn los canales de agua de alimentacin de la membrana.
Normalmente stos son imposibles de remover debido a su insolubilidad en las
soluciones qumicas de limpieza. El agua de alimentacin no debe contener
slidos suspendidos; por lo tanto, debe haber una filtracin de 1 a 5 micrones
previa a la membrana.
d) Precipitacin de materiales coloidales. Los coloides son la fuente de

obstruccin ms peligrosa, dado que un anlisis de agua estndar no revelar la
contaminacin por coloides. Los coloides son partculas ms grandes que las
molculas, pero no lo suficientemente grandes como para ser vistas a travs de
un microscopio convencional. Cualquier coloide de menos de 1 micrn debe ser
considerado como una amenaza para la membrana. Los coloides se componen
de partculas de arcilla (o barro) mezcladas con cidos orgnicos y
microorganismos. A la medicin de la cantidad de contaminacin por coloides se
le denomina Indice de Ensuciamiento o Indice de Densidad de Sedimentos (Silt
Density Index SDI). Los procedimientos detallados los proporciona la American
Society for Testing and Materials (ASTM) bajo el nmero D 4189-82 Mtodo de
Prueba Estndar para el Indice de Ensuciamiento (SDI) del Agua.
e) Contaminacin por Desarrollo Biolgico. Las bacterias son capaces de

adherirse y desarrollarse sobre las superficies de la membrana. Su desarrollo y
sus derivados son capaces de obstruir la membrana. Las membranas de
Triacetato de Celulosa son destruidas por el desarrollo bacterial, en tanto que las
membranas de Compuesto de Pelcula Delgada de Poliamida son resistentes al
ataque bacterial, pero el desarrollo lamoso obstruye la superficie de la
membrana. Eventualmente, el desarrollo bacterial penetra la membrana y
contamina el agua producto.
DIAGRAMA DE UNA PLANTA DE TRATAMIENTO

DE AGUA Y SU DESCRIPCION
1. UNIDAD DE TRATAMIENTO DE AGUA
La unidad de tratamiento de agua trata de reducir la dureza, slidos totales
disueltos, slice, alcalinidad, conductividad, turbidez, color, grasas y aceites a
valores establecidos dentro de la normatividad, para el buen funcionamiento de
las calderas. El tratamiento consta de las siguientes fases:
Filtro Coalescedor
Cloracin
Filtro de Arena y Antracita
Ultrafiltracin
Filtro de Carbn Activado
Lmpara Ultravioleta
Filtro Pulidor
Control Qumico
Osmosis Inversa
1.1 Filtro Coalescedor

Un filtro coalescedor es un contenedor que acelera la unin o la cohesin de dos
o ms partculas dispersas para formar partculas ms grandes. Los
coalescedores ms comunes pasan las fases a travs de algn tipo de cama
slida, red o manta de fibra, cedazos metlicos o membranas. Estos equipos
ofrecen una gran superficie de interfase, por sobre 100 m2/m3 lo que asegura la
coalescencia de las partculas aceitosas., que permiten un tiempo de residencia
necesario para que se produzcan los fenmenos de coalescencia y de
separacin. Este tipo de sistemas de tratamiento permite obtener efluentes
tratados con concentraciones de aceites y grasas bajo los 10mg/L.
1.2 Cloracin
La cloracin o desinfeccin del agua se logra mediante la adicin de hipoclorito
de sodio al 5% (conocido comnmente como cloro) al agua, el cual elimina la
mayora de bacterias, hongos, virus, esporas y algas presentes en el agua.
La cloracin generalmente se hace en los tanques cisternas en donde se
almacena el agua en el inicio del proceso.
1.3 Filtro de Arena y Antracita

Los filtros de arena y antracita son equipos de filtracin multilecho, utilizados
para remocin de partculas en suspensin presentes en el agua, tales como:
barro, arena, arcilla, partculas de xido, etc. Estos equipos poseen de 4 a 5
capas de material filtrante de diferente densidad y granulometra que van
deteniendo las partculas de mayor tamao en las capas superiores y las ms
pequeas son detenidas en las siguientes capas.
1.4 Ultrafiltracin
La depuracin mediante ultrafiltracin es un proceso en el cual el agua no se
depura por un proceso qumico ni biolgico, sino por filtracin a travs de
membranas, obteniendo aguas libres de microorganismos.
El principio de la ultrafiltracin es la separacin fsica. Es el tamao de poro de

la membrana lo que determina hasta qu punto son eliminados los slidos
disueltos, la turbidez y los microorganismos. Las sustancias de mayor tamao
que los poros de la membrana son retenidas totalmente. Las sustancias que son
ms pequeas que los poros de la membrana son retenidas parcialmente,
dependiendo de la construccin de una capa de rechazo en la membrana.
1.5 Filtro de Carbn Activado

El diseo mecnico e hidrulico de estos filtros, es muy similar al de los filtros de
arena y antracita; sin embargo, en este caso, los materiales utilizados son: cama
soporte de antracita y cama filtrante de carbn activado mineral.
El objetivo de la filtracin por carbn activado, es eliminar del agua elementos

indeseables como cloro residual o compuestos orgnicos. El carbn activado
tiene la capacidad de adsorber en su estructura estos contaminantes,
retenindoles de manera que el agua que pasa a travs de l, queda libre de
estos.
Esta propiedad del carbn activado, se debe a que los granos presentan una
grana porosidad, ofreciendo un rea de filtracin mucho mayor para un volumen
equivalente de material filtrante, en comparacin con cualquier otro medio de
filtracin.
1.6 Lmpara Ultravioleta

Los purificadores de agua por ultravioleta funcionan mediante la "radiacin" o
"iluminacin" del flujo de agua con una o ms lmparas de silicio cuarzo, con
unas longitudes de onda de 200 a 300 nanmetros. Por lo tanto, el agua fluye
sin detenerse por el interior de los purificadores, que contienen estas lmparas.
Los sistemas de tratamiento y desinfeccin de agua mediante luz ultra violeta
(UV), garantizan la eliminacin de entre el 99,9% y el 99,99 de agentes
patgenos. Para lograr este grado de efectividad casi absoluta mediante este
procedimiento fsico, es totalmente imprescindible que los procesos previos del
agua eliminen de forma casi total cualquier turbiedad de la misma, ya que la luz
ultravioleta debe poder atravesar perfectamente el flujo de agua a tratar.
La luz UV no cambia las propiedades del agua, es decir, no altera qumicamente

su estructura. Al contrario de las tcnicas de desinfeccin qumica, que implican
el manejo de sustancias peligrosas y reacciones que dan como resultado
subproductos no deseados, la luz UV ofrece un proceso de desinfeccin limpio,
seguro, efectivo y comprobado a travs de varias dcadas de aplicaciones
exitosas.
1.7 Filtro Pulidor
El filtro pulidor tiene la funcin de eliminar pequeas partculas suspendidas en
el agua que no hayan sido retenidas en los filtros utilizados con anterioridad.
Para efectuar esta filtracin se utilizan cartuchos desechables de polipropileno.
Los elementos filtrantes debern ser reemplazados, dependiendo de la calidad
del agua de alimentacin, en un periodo de 1 a 3 meses o antes si se registra
una cada de presin arriba de 1 kg/cm2.
1.8 Control Qumico

Como parte del pre tratamiento del agua, antes de alimentarse al sistema de
osmosis inversa, se cuenta con un sistema de control qumico cuyo objetivo es
evitar la formacin de incrustaciones de sales, en las membranas de osmosis
inversa.
Por un lado, se tiene la adicin de un agente antincrustante facilita el arrastre de

las sales a travs de la corriente de rechazo, dificultando el anclaje de los
depsitos salinos sobre la superficie de la membrana.
Adems de lo anterior, el pH del agua de alimentacin debe monitorearse de

manera continua para asegurar que este se mantenga siempre en el valor
recomendado por el fabricante de las membranas, dependiendo este ajuste,
principalmente de la concentracin de calcio, carbonatos y sulfatos. Mantener el
pH del agua de alimentacin dentro de rango, evita la precipitacin del carbonato
de calcio sobre la superficie de las membranas.
El control de ambos factores (pH y antincrustante), reduce efectiva y

significativamente la incrustacin por sales en las membranas del sistema de
osmosis inversa.
1.9 Osmosis Inversa

La osmosis inversa se trata de un proceso en el cual se fuerza al agua a pasar
a travs de una membrana semi-permeable, desde una solucin ms
concentrada a una solucin menos concentrada, mediante la aplicacin de
presin. Por lo general es factible encontrar membranas confeccionadas con
poliamida.
Mediante esta operacin la corriente de alimentacin al equipo se divide en dos

flujos ms:
Permeado: Es agua de alta pureza, agua permeada a travs de la membrana.
Rechazo: Agua de arrastre a la salida del sistema, que contiene las sales que
han sido separadas por las membranas.
Mediante smosis inversa se consigue que el agua que llega al sistema se
convierta por un lado en un 40% de agua producto y un 55-60% de agua salina.
DESCRIPCIN DEL PROCESO

A continuacin, se describe el proceso de tratamiento de agua para alimentacin
de calderas, vase diagrama de flujo en la pgina 78, esto con la finalidad de
que se entienda cules son las operaciones y procesos que modifican las
caractersticas fsicas y qumicas del agua, con el propsito de evitar
complicaciones posteriores en los equipos de generacin de vapor.
En primer lugar, se tiene la alimentacin de agua tratada mediante un sistema

de bombeo hacia un filtro coalescedor, en donde se retiran las molculas de
grasas y aceites contenidas en el fluido de trabajo. A la salida del filtro
coalescedor existe una bomba dosificadora de hipoclorito de sodio, conteniendo
ste el agua que llega a un tanque de almacenamiento donde se le permite un
tiempo de contacto con el hipoclorito de sodio para obtener alta eficiencia de
desinfeccin, gracias a la disociacin del cloro en el agua.
Con la ayuda de otro sistema de bombeo, el agua clorada se alimenta al sistema

de filtrado multimedia, en cuya entrada se tiene una bomba dosificadora de un
floculante para ayudar a la suspensin de partculas polvo, tierra, xido y
residuos de materia orgnica, los cuales son causantes de la turbidez en el agua.
El filtrado multimedia mediante el uso de arena y antracita, se encarga de la
eliminacin del material suspendido en el flujo de agua, gracias a la inyeccin
del floculante, parte de la cantidad de cloro dosificada con anterioridad y la
demanda qumica de oxgeno.
Despus del filtrado multimedia la corriente de agua entra a la unidad de

ultrafiltracin, cuya funcin es depurar al agua de slidos suspendidos, bacterias,
algunas protenas y algunos tipos de colorantes, mediante el uso de membranas
semipermeables colocadas en forma de capilares y estn construidas con
materiales plsticos porosos; disminuyendo as tambin la turbidez, la ppm
contenidas de cloro, ppm de fierro, color, slidos suspendidos totales y la
demanda qumica de oxgeno. Saliendo de este equipo el agua es almacenada
en un tanque de agua ultrafiltrada, para posteriormente ser bombeada hacia el
filtro de carbn activado.
Gracias a su gran capacidad de adsorcin de diversos elementos el sistema de

filtracin con carbn activado se purifica el agua de sustancias no polares como
aceite mineral, polihidrocarburos aromticos, cloro y derivados, sustancias
halogenadas como yodo (I), bromo (Br), cloro (Cl) y flor (F), sustancias
generadoras de malos olores y gustos en el agua, levaduras, residuos de la
fermentacin de materia orgnica, microorganismos, herbicidas, pesticidas,
entre otros, todo ello sin alterar la composicin original del agua, respetando los
oligominerales y sin generar residuos contaminantes. Conforme a lo anterior, se
tendr una disminucin notable en variables como son turbidez, ppm de cloro,
ppm de fierro y la demanda qumica de oxgeno.
Para garantizar eliminacin de entre el 99,9% y el 99,99% de agentes patgenos

el flujo de agua se hace pasar a travs de un sistema de tratamiento mediante
luz ultravioleta.
Finalmente, la corriente de agua es alimentada a la unidad de osmosis inversa,

donde primeramente atraviesa un filtro pulidor donde es retenido cualquier
sedimento, basura, restos de carbn, arena, etc., a travs de la utilizacin de
cartuchos desechables de polipropileno. A continuacin, mediante una bomba
de alta presin se alimenta el flujo de agua a la unidad de osmosis inversa. Antes
de entrar a la unidad de osmosis inversa, se cuenta con un sistema de control
qumico cuyo objetivo es evitar la formacin de incrustaciones de sales, en las
membranas, por lo que se adiciona un agente antincrustante que facilita el
arrastre de las sales a travs de la corriente de rechazo; adems de que es
necesario mantener el pH del agua de alimentacin dentro de cierto intervalo,
para evitar la precipitacin del carbonato de calcio sobre la superficie de las
membranas, lo cual se hace con la adicin de cido a la corriente de agua. La
funcin del equipo de osmosis inversa consiste en que, por medio de la presin
proporcionada al flujo de agua, mediante la bomba de alta presin; el solvente
de una solucin, en este caso el agua, se transfiere a travs de una densa
membrana fabricada de un compuesto de pelcula delgada de poliamida,
expresamente para retener sales y solutos de bajo peso molecular. Despus de
esta etapa se puede apreciar una gran disminucin en los siguientes parmetros:
turbidez, conductividad, color, solidos suspendidos totales, solidos totales
disueltos, pH, ppm de slice, ppm de fierro, ppm de sodio, dureza y demanda
qumica de oxgeno. Hasta aqu se da por terminado el tratamiento del agua, que
con las caractersticas analizadas se concluye que es adecuada para ser
alimentada a las calderas.
2.1 Graficas de seguimiento

Las grficas 8.1, 8.2, 8.3, 8.4, 8.5, 8.6, 8.7, 8.8, 8.9, 8.10, 8.11 y 8.12 representan
resultados numricos reales, tomados de una prueba de la operacin de una
planta piloto, de la empresa AQUAMEX, dedicada al tratamiento de agua. En
estas graficas se puede visualizar la variacin de los parmetros mencionados
en la descripcin del proceso, a travs de cada uno de los equipos utilizados en
el tren de tratamiento y mediante los cuales se define la calidad del agua
obtenida.
Grafica 8.1 Monitoreo de la turbidez

Grafica 8.2 Monitoreo de la conductividad
Grafica 8.3 Monitoreo del color
Grafica 8.4 Monitoreo de Slidos Suspendidos Totales (SST)
Grafica 8.5 Monitoreo de Slidos Totales Disueltos (STD)

Grafica 8.6 Monitoreo de las ppm de Cloro
Grafica 8.8 Monitoreo de las ppm de slice
Grafica 8.9 Monitoreo de las ppm de fierro
Grafica 8.10 Monitoreo de las ppm de sodio

Grafica 8.11 Monitoreo de la dureza
Grafica 8.12 Monitoreo de la Demanda Qumica de Oxgeno (DQO)
Figura1. Diagrama de flujo planta de tratamiento

Tratamiento de Agua para Calderas

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Tratamiento de Agua para Calderas

Se analiza la importancia que el tratamiento de agua tiene en la vida

El objetivo principal del tratamiento de agua es evitar problemas de corrosin e

El aseguramiento de la calidad del agua de alimentacin y agua de la caldera se

USOS DEL AGUA

2 Consumo pblico. En la limpieza de las calles de ciudades y pueblos, en las

3 Uso en agricultura y ganadera. En agricultura, para el riego de los campos.

4 El agua en la industria. En las fbricas, en el proceso de fabricacin de

5 El agua, fuente de energa. Se aprovecha el agua para producir energa

CLASIFICACIN DEL AGUA POR SU USO

2 Agua de alimentacin para calderas: El agua de alimentacin de la caldera

3 Agua de enfriamiento: Es la que se usa en mayor cantidad en una planta de

5 Agua para servicios auxiliares y limpieza: Se utiliza para actividades

6 Agua contraincendios: Como este es un servicio ocasional se asegura una

PLANTA DE TRATAMIENTO DE AGUA

El tratamiento del agua de una caldera de vapor o agua caliente es fundamental

Los principales parmetros involucrados en el tratamiento del agua para una

Dureza. La dureza del agua cuantifica principalmente la cantidad de iones de

Oxgeno. El oxgeno presente en el agua favorece la corrosin de los

Hierro y cobre. El hierro y el cobre forman depsitos que deterioran la

Dixido de carbono. El dixido de carbono, al igual que el oxgeno, favorecen

Aceite. El aceite favorece la formacin de espuma y como consecuencia el

Fosfato. El fosfato se utiliza para controlar el pH y dar proteccin contra la

Slidos disueltos. Los slidos disueltos son la cantidad de slidos (impurezas)

Secuestrantes de oxgeno. Los secuestrantes de oxgeno corresponden a

Slice. La slice presente en el agua de alimentacin puede formar

Alcalinidad. Representa la cantidad de carbonatos, bicarbonatos, hidrxidos y

Conductividad. La conductividad del agua permite controlar la cantidad de

De acuerdo a la norma ITC-MIE-AP01, caldera es todo aparato de presin

La caldera es un caso particular en el que se eleva a altas temperaturas y se

3.1 De acuerdo a la circulacin de los fluidos dentro de los

b) Calderas acuotubulares: Por dentro de tubos circula el agua y la mezcla de

3.2 De acuerdo a la presin de trabajo de la caldera

b) Calderas de media presin. Producen vapor hasta de aproximadamente 20

c) Calderas de alta presin. Asociadas a ciclos de potencia, trabajan con

3.3 De acuerdo a la produccin de vapor

a) Calderas chicas. Producen hasta 1 o 2 toneladas de vapor saturado por hora.

b) Calderas medianas. Producciones de hasta aproximadamente 20 toneladas

c) Calderas grandes. Calderas que producen ms de 20 toneladas de vapor por

3.4 De acuerdo al combustible utilizado

Es normal tener que precalentarlos a 30 40C para reducir su viscosidad y

En unidades grandes es comn arrancar con un combustible de baja viscosidad

Los quemadores que utilizan combustibles lquidos por lo general se instalan

b) Calderas de combustible gaseosos

En el caso de tener asociado un gasificador que suministre un gas muy

Con los combustibles gaseosos el riesgo de explosiones por acumulacin de

La posicin de los quemadores de gas es similar a la de los que utilizan

Es comn utilizar quemadores duales, que permitan el uso de uno u otro

c) Calderas de combustibles slidos

El diseo del hogar para estos combustibles es sumamente complejo, teniendo

En general resultan hogares de mayor volumen que los utilizados en calderas de

Los combustibles pulverulentos, finamente molidos se inyectan en el hogar

En el caso de combustibles no pulverulentos el diseo de las parrillas que los

3.5 De acuerdo a la circulacin del agua dentro de la caldera

Es una clasificacin que tiene sentido en las calderas acuotubulares, en las

En este caso tambin la caldera consiste en un circuito cerrado, pero permite

Brindan una respuesta ms rpida ante variaciones en la demanda de vapor que

Este tipo de calderas se tratan de un circuito abierto y no cerrado.

La bomba impulsa el agua a travs de una primera superficie de intercambio

A diferencia de las anteriores, no hay una masa de agua circulando sin

3.6 De acuerdo al intercambio de calor

a) Radiantes, o de radiacin total.