Un instrumento es un objeto fabricado, simple o formado por una
combinacin de piezas, que sirve para realizar un trabajo o actividad,
especialmente el que se usa con las manos para realizar operaciones manuales tcnicas o delicadas, o el que sirve para medir, controlar o registrar algo. Tambin es definido como un objeto que sirve de medio para alcanzar un fin. La calibracin de instrumentos es definida como la relacin de los valores y sus incertidumbres de medida que se obtienen de los patrones de medida. Se puede decir que en una calibracin, los instrumentos de laboratorio son sometidos a diferentes pruebas de comparacin contra un patrn cuya exactitud es por lo menos 4 o 5 veces mejor que el instrumento que est en proceso calibracin. Tambin se entiende por calibracin al conjunto de operaciones que establece, bajo condiciones especficas, la relacin entre las seales producidas por un instrumento analtico y los correspondientes valores de concentracin o masa del juego de patrones de calibrado. La calibracin de algn instrumento de medida necesita un alto rango de exactitud y condiciones ambientales ptimas para su calibracin. Calidad de una Calibracin Los factores que determinan la calidad de una calibracin son: La precisin de las medidas: estimada a travs de la repetitividad y la reproducibilidad de las medidas. La repetitividad se evala a travs del clculo de la desviacin estndar relativa (RSD%) de la medida de los patrones de calibrado. En la prctica puede ocurrir que la repetitividad para los patrones sea ms pequea que para las muestras, por lo que ser necesario fabricar patrones similares a las muestras o agregar el analito a las mismas. Exactitud de los patrones. El valor de concentracin o masa asignado a cada patrn trae aparejado un error pequeo si es preparado a partir de reactivos puros con estequiometria bien definida. Este error en general se desprecia, frente al error en las medidas de las seales producidas por el instrumento. Validez de la calibracin. Generalmente es el factor ms importante. Cuando se calibra un instrumento se debe tener una razonable certeza de que ste responder de igual manera a los patrones as como a las muestras, aunque estas tengan una matriz relativamente diferente. Si estas diferencias son muy grandes, pueden llegar a invalidar el proceso de calibracin. Es necesario estar completamente seguro de que el calibrado es vlido antes de utilizarlo para obtener el valor de concentracin de muestras incgnita. En caso contrario, pueden cometerse serios errores en la determinacin. Balanza Analtica
Las balanzas analticas son equipos muy sensibles, y pueden medir
masas desde slo 0,00001 gramos. Un analista puede requerir este tipo de precisin con la sustancia que est pesando. Un procedimiento de calibracin asegura al analista que la balanza est funcionando correctamente, pero la calibracin solamente es ms efectiva cuando el analista usa su tcnica de calibracin. Para su calibracin se necesita peso estndar, pinzas, manual del equipo y un cepillo o pao de limpieza. En algunos laboratorios, como los laboratorios farmacuticos, las balanzas tendrn su propio procedimiento de calibracin especfico y es necesario seguirlo para cumplir con los estndares necesarios de las normas de calidad. Se verifica la fecha de caducidad en la etiqueta de calibracin de la balanza analtica, si es que existe. Si la calibracin de la balanza est fuera de fecha y requiere de una calibracin ms completa, entonces la balanza no es apta para usar y cualquier procedimiento por el que se est usando para pesando sustancias puede no ser exacto. Revisar la presencia de un adhesivo en la balanza, o consulta la documentacin de la misma donde se indique con qu frecuencia necesita ser calibrada la balanza. Algunas balanzas analticas tienen calibraciones automticas internas y slo requieren que sean calibradas intermitentemente. Centrar la burbuja en el nivel que tiene la balanza. La balanza tendr patas ajustables que se pueden activar de forma individual para subirla o bajarla de un lado. El dispositivo tiene que estar equilibrado para ser exacto. El mover la balanza puede afectar a la precisin de los equipos. Espera al menos una hora despus de que el dispositivo se haya encendido antes de intentar calibrarlo. Si alguien movi la balanza, puede que se necesite una calibracin ms completa en ciertas balanzas. Abrir la puerta de la balanza y limpiar el polvo o las partculas en la balanza que puedan interferir con el proceso de medicin. Para esto se utiliza un pao seco o un cepillo suave. Cerrar la puerta y tara la balanza con la tecla "tara". Dejar que la lectura se estabilice durante unos segundos para asegurar que la balanza est en cero. Elegir uno o ms pesos para calibrar la balanza. Estos pesos deben ser normalizados a un peso exacto. Un peso puede ser suficiente para satisfacer las normas de un laboratorio, y se puede utilizar un peso que sea aproximadamente del mismo peso que la sustancia deseada. Si se va a pesar una gran variedad de artculos a travs de una amplia gama, entonces utilizar dos o tres pesos que abarquen la capacidad de la balanza para asegurar la precisin en toda la gama. Abrir la puerta, tomar un peso con pinzas o guantes, ya las manos pueden alterarlo; coloca el peso en el centro de la balanza con cuidado, cierra la puerta y deja la balanza en equilibrio unos segundos para que se asiente. De preferencia registrar el resultado y quitar el peso. Consultar el manual para asegurarse de que los pesos estn dentro de los niveles de tolerancia aceptables. Puedo concluir que la calibracin de cualquier instrumento es muy compleja, muchas cosas pueden afectar la calibracin del instrumento y as no tendramos los resultados esperados. Muchos instrumentos son muy delicados y al calibrarlo podemos daar parcial o totalmente el equipo por eso es mucho mejor llamar a un experto para hacer el trabajo.