Las huelgas de Cananea y Ro Blanco Las acciones de resistencia obrera marcaron el inicio de la

Revolucin Mexicana. Los trabajadores convocaban a huelgas para defender sus derechos, tanto
para contar con organizaciones propias como para pedir por mejoras en las condiciones de
trabajo. Hubo tres grandes huelgas de ferrocarrileros en los aos 1903, 1906 y 1908, as como
revueltas de mineros y obreros textiles. Pero se produjeron dos huelgas que tuvieron una
importancia particular. No solo por la dimensin de los acontecimientos y la represin ejercida por
el gobierno, sino porque en ellas podan vislumbrarse las prximas formas de lucha insurreccional
que luego se propagarn durante la Revolucin. El 1ro. de junio de 1906, los trabajadores de la
mina de cobre The Cananea Consolidated Copper Company convocaron a una huelga en el
estado de Sonora. La huelga tena por objetivo conseguir un aumento de salario, as como
protestar por los malos tratos que el personal norteamericano infliga a los nativos. Sus principales
dirigentes fueron Esteban Baca Caldern (1876-1957) y Manuel M. Diguez (1874-1924). Por la
tarde del 1ro. de junio unos tres mil trabajadores se congregaron y recorrieron juntos las calles del
pueblo haciendo or sus reclamos y alentando a otros trabajadores a sumarse. Cuando pasaron
frente a la maderera de la Cananea Copper se desat un enfrentamiento con dos capataces
norteamericanos, los hermanos Metcalf, que abrieron las mangueras para incendio para agredir a
la columna obrera. En respuesta a la provocacin, los obreros respondieron a pedradas, hasta que
un disparo de los capataces hiri de muerte a uno de los manifestantes. Los enfrentamientos se
recrudecieron durante las horas siguientes en las que murieron al menos diez obreros mexicanos y
los dos hermanos norteamericanos. Luego de la muerte de sus compaeros, los trabajadores
estaban enfurecidos. El propietario de la empresa, W.C. Greene, reparti rifles entre los jefes de
departamento. La polica de la empresa recorri las calles disparando sin escrpulos a los obreros
que se dispersaban. Uno de los trabajadores se dirigi al destacamento de la polica a pedir
armamento para defenderse. All fue brutalmente golpeado mientras las armas eran destinadas a
la empresa para ser utilizadas en defensa de los intereses norteamericanos. El gobernador del
estado acudi rpidamente con refuerzos de la polica, empleados yanquis y, por si no resultaba
suficiente, con doscientos setenta y cinco soldados norteamericanos. Frente a la fuerza militar
mexicana y estadounidense haba unos cinco mil trescientos trabajadores desarmados que solo
reclamaban justicia y mejores condiciones de vida. Los obreros haban presentado a los patrones
un petitorio en el que figuraban sus justos reclamos. Todos ellos fueron consignados en el
siguiente memorando: 1. Queda el pueblo obrero declarado en huelga. 2. El pueblo obrero se
obliga a trabajar bajo las condiciones siguientes: I. La destitucin del empleo del mayordomo Luis
(Nivel 19). II. El mnimo sueldo del obrero ser cinco pesos, con ocho horas de trabajo. III. En todos
los trabajos de la Cananea Consolidated Copper Co., se ocuparn el 75% de mexicanos y el 25%
de extranjeros, teniendo los primeros las mismas aptitudes que los segundos. IV. Poner hombres
al cuidado de las jaulas, que tengan nobles sentimientos para evitar toda clase de irritacin. V.
Todo mexicano, en los trabajos de esta negociacin, tendr derecho a ascenso segn le permitan
sus aptitudes. El gobierno nacional obedeciendo a los dueos de las grandes compaas sali a
defender los derechos de la empresa y mediante una brutal represin deshizo la huelga. Entonces
encarcel a sus dirigentes Esteban Baca Caldern y Manuel M. Diguez quienes ms tarde
formarn parte de los ejrcitos revolucionarios en la terrible prisin federal de San Juan de Ula.
A pesar de que los sucesos de Cananea estaban an muy presentes en la memoria de los
trabajadores, la lucha obrera seguir desarrollndose, y en el mes de diciembre estallar una
nueva huelga en Ro Blanco, estado de Veracruz. Para ese entonces, desde mediados de ao se
encontraba en funcionamiento el Gran Crculo de Obreros Libres. En forma paralela haban surgido
organizaciones de trabajadores en Puebla, Quertaro, Jalisco, Oaxaca y Ciudad de Mxico.

Todos los crculos estaban encabezados por el de Ro Blanco. Contaban con un rgano de prensa
Revolucin Social que expresaba las posturas polticas del Partido Liberal Mexicano, encabezado
por Ricardo Flores Magn. Sus pginas transmitan la idea de que era necesario llevar adelante
una profunda transformacin social para terminar con la miseria y la opresin que azotaba al
pueblo mexicano. El crecimiento de la organizacin obrera y la radicalizacin de sus posiciones
alarmaron a los dueos de las grandes empresas. El Centro Industrial de Puebla, que representaba
los intereses de la patronal, hizo saber su descontento y manifest que estando la organizacin de
los trabajadores prohibida por la ley, quienes participaran de ella seran despedidos. La respuesta
de los obreros no se hizo esperar y pronto lanzaron una huelga. En medio de los conflictos
intervino el gobierno central y ambos lados, obreros y patrones, aceptaron el ejercicio de un laudo
presidencial. El 5 de enero de 1907 se dio a conocer el resultado del laudo. Desde ya y como era
de esperarse, la intervencin de Porfirio Daz result contraria a los intereses obreros. El Artculo 1
ordenaba lo siguiente: El lunes 7 de enero de 1907 se abrirn todas la fbricas que actualmente
est cerradas en los estados de Puebla, Veracruz, Jalisco, Quertaro, Oaxaca y en el Distrito
Federal y todos los obreros entrarn a trabajar en ellas, sujetos a los reglamentos vigentes al
tiempo de clausurarse o que sus propietarios hayan dictado posteriormente y a las costumbre
establecidas. Los obreros, obviamente, quedaron disconformes con lo resuelto. El laudo no les
conceda ninguna mejora y los dejaba a merced de los patrones sin proteccin alguna contra
cualquier represalia. El mismo 7 de enero unos cinco mil obreros resolvieron no ingresar a trabajar
a la fbrica y comenzaron a manifestarse en la puerta. En medio de las tensiones, un grupo de
obreros discuti con los dependientes de la tienda de raya (smbolo del abuso permanente) hasta
que, repentinamente, un disparo mat a uno de ellos. Los trabajadores, enardecidos por el
asesinato de su compaero, se lanzaron contra la tienda para saquearla e incendiarla mientras
hombres, mujeres y nios organizaban una marcha sobre Orizaba. Pero la columna fue emboscada
por la fraccin del 12do. Regimiento que se haba apostado en la Curva de Nogales. Los soldados
dispararon a mansalva contra la multitud indefensa que con sorpresa y estupor reciba las balas. El
saldo de este cobarde acto fue de cientos de muertos y heridos. Durante esa noche y los das
siguientes, la polica persigui a los obreros de manera encarnizada y salvaje. Como medida
ejemplar el 8 de enero fueron fusilados el presidente y el secretario del Gran Crculo de Obreros
Libres, Rafael Moreno y Manuel Jurez, en los escombros de la tienda de raya de Ro Blanco. La
dictadura una vez ms levantaba su mano de hierro para aplastar la rebelin obrera. Pero los
trabajadores haban demostrado que el rgimen era vulnerable y pronto recogeran sus banderas
para continuar la lucha.