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Marcelo Figueiredo
Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo
(Brasil)
Resumo
O presente artigo analisa a transio do Brasil Imprio Repblica Velha.
O latifndio monocultor e exportador de forte base escravagista caracterizou o
Brasil colnia. A grande atividade de fato se dava no meio rural. No primeiro
Reinado, o Brasil foi elevado condio de Reino (1815), Na transio para o
governo representativo, que comea com a Revoluo do Porto (1820), tentou-
se impor ao Brasil a reintroduo do quadro institucional anterior, virtualmente
empurrando-nos para a Independncia, afinal proclamada em 7 de setembro de
1822. O perodo abrangido pelo Segundo Reinado ao menos cronologicamente
compreende a Regncia, entre abril de 1831, com a abdicao de D. Pedro I e
a decretao da maioridade e posse de seu filho D. Pedro II (em 24 de julho de
1840). O fato mais importante registrado no segundo reinado foi sem dvida
alguma a abolio do trfico de escravos que ocorreu em 1850. A revoluo de
1930 marcou a queda da primeira Constituio republicana.
Palavras chave: Brasil Imperio - Abolio da Escravatura - Repblica
Constituio.
Abstract
This paper analyzes the transition undergone by the Brazilian Empire to
the Old Republic. The slave-based monoculture and export-driven latifundium
(large agricultural estate) has characterized Brazil as a colony. The major ac-
tivity was in fact conducted in the rural areas. During the first Reign, Brazil
was raised to the condition of Kingdom (1815). Upon transition into a repre-
sentative government, which begins with the Porto Revolution (1820), one has
attempted to reintroduce the previous institutional condition to Brazil, virtually
pushing us to Independence, eventually proclaimed on September 7th 1822. The
period covered by the second Reign at least chronologically encompasses the
Regency, between April 1831, upon D. Pedro Is abdication, and the declaration
of his son D. Pedro IIs legal age and inauguration (on July 24th 1840). The most
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significant fact occurred in the second reign was unquestionably the slavery
traffic abolition in 1850. The revolution of 1930 marked the fall of the first
republican Constitution.
Key Words: Brazilian Empire Slavery Traffic Abolition Republic
Constitution.
1. Introduo
Nosso objetivo com o presente trabalho ser iluminar como os principais
fatos histricos ocorreram nesse perodo, do Brasil Imprio Repblica Velha,
interpretando-os. Evidentemente que com esse exerccio no temos qualquer
pretenso de sermos inovadores. A histria a senhora absoluta dos fatos (e da
razo) e, sendo assim, o mximo que podemos almejar ser realizar uma sor-
te de trabalho comparativo valendo-nos dos grandes historiadores e cientistas
polticos que j se dedicaram, - e muito bem- diga-se de passagem, a analisar
essa quadra histrica. Assim, desde logo advertimos: esse no um ensaio de
cunho jurdico, mas ser mais uma resenha de natureza histrico-poltica do
que qualquer outra coisa.
No h como conhecer e apreender a realidade do Brasil Imprio sem con-
hecer seu antecedente: o Brasil Colnia. Do mesmo modo, no h como com-
preender a Repblica sem o seu antecedente que foi o Imprio. Sendo assim,
nosso trabalho ser o de reconstruir a histria brasileira at chegar ao perodo
que se pretende analisar, mas considerando o fato que todos os perodos hist-
ricos so fundamentais e importantes. So como elos de uma longa e sucessiva
cadeia ou de uma longa corrente, unidos por circunstncias da vida. Cada um
deles nos releva um elemento importante e no h como conhecer um sem o ou-
tro, em um verdadeiro continuum histrico, mas evidenciando a transformao
social ao longo do tempo.
Seja como for, os historiadores fixam o perodo imperial brasileiro de 1822
a 1889. J a Primeira Repblica de 1889 a 1930. Antes de chegar ao imprio
parece interessante uma breve visita ao perodo colonial brasileiro. Da mesma
forma que a natureza no d saltos tambm ns para compreendermos o pero-
do final do imprio ao incio da repblica necessitamos conhecer o suficiente a
histria do Brasil antecedente.
Assim, vamos a ela, no essencial.
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visvel quela ocasio, nada mais fez a Coroa portuguesa em relao nova
descoberta do Brasil.
Assim, o perodo de 1500 a 1530 foi marcado pelo abandono o que le-
vou franceses e outros povos a tambm retirar madeira das costas brasileiras
em profuso naquele perodo. Preocupados com o abandono os portugueses
finalmente se convenceram de colonizar o Brasil a partir de seu extenso litoral.
Implantaram-se assim as chamadas capitanias hereditrias, repetindo a frmu-
la adotada nos Aores e na Madeira.
No vamos entrar em pormenores das dificuldades do perodo. Basta assi-
nalar, contudo, que o territrio brasileiro, vastssimo, constitua um grande de-
safio a ser vencido e povoado, sobretudo para um pas de pequenas dimenses
econmicas como Portugal, mesmo quela poca.
O sistema das capitanias hereditrias de origem e natureza feudal no
funcionou a contento devido necessidade de intenso capital e das ingentes
dificuldades de desbravar, conhecer e dominar o imenso territrio brasileiro.
Em 1549, Portugal decide instituir um governo geral no Brasil, resgatando
as capitanias doadas e implantando um sistema de sesmarias distribuindo as
terras s pessoas mais abastadas que podiam melhor explor-las tambm em
benefcio da Coroa.
A economia agrria no Brasil colonial foi de intensa explorao rural. A
colonizao foi um empreendimento do governo colonial aliado a particulares.
A produo da cana de acar muito procurada na Europa e depois o tabaco
marcaram durante sculos a economia e a sociedade brasileiras. Lavouras de
cana, engenhos de acar e extensos latifndios dedicados a pecuria marca-
vam o perodo.
O latifndio monocultor e exportador de forte base escravagista1 caracte-
rizou o Brasil colnia. A grande atividade de fato se dava no meio rural. Como
bem anota Caio Prado Jnior, no havia quase atividade urbana naquela poca.
Nem a indstria, nem o comrcio, estes elementos constitutivos da economia
urbana, tinham ento importncia suficiente para se caracterizar como catego-
rias distintas da explorao primria do solo. O comrcio estava limitado aos
pequenos mercadores ambulantes que percorriam o interior cata de fregueses.
O seu desenvolvimento data realmente de meados do sculo XVII. Quanto
indstria, ela se concentra nos prprios domnios rurais. Estes no recebiam de
fora seno o que importavam da metrpole e isto mesmo em reduzida escala.
Deparamos nos domnios com olarias, ferrarias, carpintarias, sapatarias,
serrarias. No de estranhar, portanto, que em So Paulo2, viviam, em 1622,
1
Naquela poca a populao colonial era constituda quase toda de alguns pouqussimos
portugueses, de milhares de escravos e semiescravos negros, de ndios e de mestios.
2
A cidade de So Paulo hoje tem 12 milhes de habitantes. J a grande So Paulo, So Paulo e
seu entorno, tem aproximadamente 20 milhes de habitantes.
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apenas treze oficiais artfices: cinco alfaiates, trs sapateiros, trs ourives, um
serralheiro e um barbeiro3.
3
Caio Prado Jnior, Evoluo Poltica do Brasil- Colnia e Imprio- Ed. Brasiliense, 21 Edio,
2008, So Paulo, pgina 22 e seguintes.
4
Antnio Paim, Momentos Decisivos da Histria do Brasil, Ed. Martins Fontes, So Paulo,
2000, pgina 174 e seguintes.
5
Para aqueles que apreciam uma boa pesquisa histrica com sabor jornalstico do perodo que
medeia a vinda da Corte portuguesa para o Brasil, at seu retorno a Portugal, recomendamos a obra
1808- Como uma rainha louca, um prncipe medroso e uma corte corrupta enganaram Napoleo
e mudaram a Histria de Portugal e do Brasil, do jornalista brasileiro Laurentino Gomes, Editora
Planeta, So Paulo, 2007.
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asseguravam plena autonomia, sem depender de Lisboa, ainda que nos marcos
do absolutismo. Portugal passava a denominar-se Reino Unido, podendo pro-
vavelmente evoluir para uma espcie de confederao de pases autnomos. Na
transio para o governo representativo, que comea com a Revoluo do Porto
(1820), tentou-se impor ao Brasil a reintroduo do quadro institucional ante-
rior, virtualmente empurrando-nos para a Independncia, afinal proclamada em
7 de setembro de 1822.
3) O processo da Independncia sobrecarregado de diversas questes, as
mais importantes das quais consistem na reestruturao das instituies para
permitir o funcionamento de governo representativo, que pusesse termo ao
absolutismo, e na relao entre as provncias, de modo que tivessem autono-
mia nas questes que lhes dissessem respeito diretamente. Os Estados Unidos
conseguiam estabelecer um arranjo federativo. Mas a Amrica espanhola no
logrou manter-se unida, surgindo, na prolongada luta pela Independncia,
que durou aproximadamente de 1810 a 1824, diversas naes, notadamente
Argentina, Chile, Colmbia, Venezuela e Mxico. Este ltimo modelo insti-
gou o esprito separatista no Brasil, de que se considera tenha sido uma primei-
ra manifestao a revolta pernambucana de 1817. Em consequncia, a guerra
civil alastrou-se pelo pas ao longo dos dois decnios subsequentes Indepen-
dncia, vencendo por fim a ideia da unidade nacional.
O ano de 1820 trouxe grandes mudanas no panorama poltico portugus
que afetaria tambm a realidade brasileira. Em janeiro, eclodia na Espanha a
Revoluo Liberal. Alertado por seus conselheiros, D. Joo VI apressou-se em
decretar vrias medidas procurando beneficiar o comrcio portugus, na tenta-
tiva de evitar que a revoluo se propagasse em Portugal.
As medidas no foram suficientes para deter o processo revolucionrio.
Em 24 de agosto de 1820, a cidade do Porto se sublevava. Constituram-se as
Cortes, exigindo a promulgao de uma Constituio nos moldes da Consti-
tuio Espanhola. Reclamava-se, ainda a volta de D. Joo VI a Portugal.
Emlia Viotti da Costa6 relata que tais acontecimentos repercutiram no
Brasil, onde as adeses revoluo constitucionalista do Porto se multipli-
caram. Portugueses e brasileiros, comerciantes e fazendeiros, funcionrios da
Coroa e militares aderiram revoluo pelos mais diversos e contraditrios
motivos. Inicialmente, no entanto, as contradies no eram aparentes.
Comerciantes e militares portugueses identificados com os interesses me-
tropolitanos apoiavam a revoluo na esperana de restabelecer o Pacto Colo-
nial. Fazendeiros, comerciantes nacionais e estrangeiros, funcionrios da Coroa
radicados no Brasil, cujos interesses os levavam a se identificar com a causa do
Brasil, viam na revoluo uma conquista liberal que poria por terra o absolutis-
6
Emlia Viotti da Costa, Da Monarquia Repblica, Momentos Decisivos, 8 Edio, Editora
Unesp, So Paulo, 1998, pgina 44 e seguintes.
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horrores. Venha Vossa Alteza quanto antes e decida-se porque irresolues e medida dgua morna
vista desse contrrio que no nos poupa, para nada servem e um momento perdido a desgraa(..)
Diante das disposies agressivas da Cortes nada mais havia a fazer seno proclamar o rompimento
definitivo com Portugal. Para D. Pedro havia apenas duas alternativas: ou obedecer s Cortes e voltar
degradado a Portugal ou romper definitivamente com elas proclamando a Independncia. O prncipe
preferiu esta soluo. Tomando conhecimento das novas, proclamou oficialmente em 7 de setembro,
em So Paulo, a Independncia do Brasil pgina 56.
10
Cada historiador tem uma viso diferente do perodo. Assim, para Jos Murilo de Carvalho,
por exemplo, em comparao com outros pases da Amrica Latina, a independncia do Brasil foi
relativamente pacfica. O conflito militar limitou-se a escaramuas no Rio de Janeiro e resistncia
de tropas portuguesas em algumas provncias do Norte, sobretudo Bahia e Maranho. No houve,
segundo o autor, grandes guerras de libertao como na Amrica espanhola. No houve mobilizao
de grandes exrcitos, figuras de grandes libertadores, como Simn Bolivar, Jos de San Martin,
Bernardo OHiggins, Antonio Jos de Sucre. Para Jos Murilo de Carvalho a principal caracterstica
poltica da independncia brasileira foi a negociao entre a elite nacional, a coroa portuguesa
e a Inglaterra, tendo como figura mediadora o prncipe D. Pedro. Do lado brasileiro, o principal
negociador foi Jos Bonifcio, que vivera longos anos em Portugal e fazia parte da alta burocracia da
metrpole. Havia sem dvida participantes mais radicais, sobretudo padres e maons. Mas a maioria
deles tambm aceitou uma independncia negociada. Na obra, Cidadania no Brasil, o longo caminho,
Ed. Civilizao Brasileira, 12 Edio, Rio de Janeiro, 2009, pgina 28 e seguintes. Tambm nos
entendemos que a Independncia brasileira fruto mais de uma classe poltica (da elite) que da Nao
tomada em seu conjunto.
11
Conforme exposio de Antnio Paim, na citada obra, Momentos Decisivos.., pgina 180.
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12
Conforme Paulo Bonavides e Paes de Andrade, Histria Constitucional do Brasil, 3 Edio, Rio
de Janeiro, Ed. Paz e Terra, 1991, pgina 31.
13
Segundo Afonso Arinos de Melo Franco, Estudos de Direito Constitucional, Rio de Janeiro, Ed.
Forense, 1957, pgina 229.
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14
Caio Prado Jnior na citada obra, Evoluo Poltica... pgina 54 afirma: Basta lembrar que
as ideias do sistema poltico adotado por nossos legisladores constitucionais exprimiam na Europa as
reivindicaes do Terceiro Estado, especialmente da burguesia comercial e industrial. At certo ponto,
o contrrio que se d no Brasil. So aqui os proprietrios rurais que as adotam contra a burguesia
mercantil daqui e do Reino.
15
Como resduo do absolutismo, D. Pedro criou o poder moderador, de seu uso privativo. A principal
atribuio desse poder era a livre nomeao dos ministros de Estado, independentemente da opinio do
Legislativo. Essa atribuio fazia com que o sistema no fosse autenticamente parlamentar, conforme
o modelo ingls. Poderia ser chamado de monarquia presidencial, de vez que no presidencialismo
republicano a nomeao de ministros tambm independe da aprovao do Legislativo.
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Segundo Andrei Koerner, Judicirio e Cidadania na Constituio da Repblica brasileira,
Editora Hucitec, So Paulo, 1998, pgina 41 e seguintes.
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Considerado um dos maiores constitucionalistas do perodo imperial, Direito Pblico Brasileiro
e Anlise da Constituio do Imprio, pgina 462, Edio de 1958.
18
Segundo magistrio de Jos Murilo de Carvalho, na obra, Cidadania..., Ob. Cit., pgina 31 a 33.
Entretanto, cremos importante de outra parte registrar que no Brasil, o viciado sistema eleitoral do
imprio e da primeira repblica conviveu com o voto distrital por fora das seguintes normas: Decreto
Legislativo n 842, de 19.01. 1855 (Lei dos crculos); distrito de um s deputado; Decreto Legislativo
n 1.082, de 18.08.1860, (segunda Lei dos Crculos; distrito de trs deputados). Em 13 de agosto
de 1870, o deputado Joo Mendes de Almeida apresentou projeto que no prosperou- propondo
a representao das minorias. Melhor sorte teve o projeto apresentado em 1873 pelo Ministro Joo
Alfredo, dando representao s minorias, e que se transformou na lei do tero (Decreto-Legislativo
n 2.675 de 20.10.1875). A lei do tero durou, entretanto, apenas cinco anos. O Decreto-Legislativo
3.029, de 09.01.1881 (Lei Saraiva), instituiu a eleio direta, mas recriou o sistema distrital. Com
breve interrupo logo aps a proclamao da Repblica (Decreto-n 511, de 23.11.1890), o sistema
perdurou com a Lei n 35, de 26.11. 1892 (distrito de trs deputados), a Lei n 1.269, de 15.11. 1904
(Lei Rosa e Silva, distrito de cinco deputados), Lei 3.208, de 27 de dezembro de 1916, Decreto-
Legislativo n 4226, de 30.12.1920 e Decreto Legislativo n 18.991, de 18.11.1929, at a revoluo
de 1.930.
19
Aps a partida de D. Pedro I a Portugal e sobre o momento poltico vivido pelo Brasil logo
aps sua partida afirma Capistrano de Abreu: De repente, o Brasil inteiro estrebuchou nas
convulses de um delrio muscular. De Maraj ao Chu rugiu a onda de anarquia que tudo alagou:
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5. O Segundo Reinado
O perodo abrangido pelo Segundo Reinado ao menos cronologicamente
compreende a Regncia, entre abril de 1831, com a abdicao de D. Pedro I
e a decretao da maioridade e posse de seu filho D. Pedro II (em 24 de julho
de 1840). O fato mais importante registrado no segundo reinado foi sem dvi-
manifestaes polticas no governicho do Rio Grande do Sul, na sabinada da Bahia, nas correrias de
Pinto Madeira no Cear; manifestaes incorporando agravos seculares de classes oprimidas, como a
cabanagem do Par, a balaiada do Maranho, a cabanada em Pernambuco. Sobressaa a Corte onde se
encarniavam soldados dissolutos, capoeiras desaaimados, sicrios, caramurus partidrios da volta
do ex-imperador, nativistas xenfobos, federalistas, republicanos, um verdadeiro pandemnio. A tudo
resistiram os Regentes. A existncia, por assim dizer, simblica do imperador-menino comunicou-lhe
fora sobrenatural; o desinteresse com que se batiam colocou-os a coberto de desconfianas. Quase
sem interstcio batalharam por dez anos. Por seus esforos quase todo o Brasil apaziguou-se, o vrus
subversivo atenuou-se, quase todo o pas volveu ao aprisco e, at foi perdendo a capacidade de novas
revolues. (Fases do Segundo Imprio, Leituras Brasileiras, Fundao Projeto Rondon- MINTER
e SESU.
20
Ob.Cit. Evoluo, pgina 60.
21
A figura de Jos Bonifcio na histria do Brasil importantssima como sabemos. Mas seu papel,
sua imagem controvertida. Uns ainda o veem como o Patriarca da Independncia. Outros apesar
de reconhecerem e criticarem sua destacada liderana como Ministro conservador e monarquista
reconhecem sua avanada viso das polticas pblicas e sociais, como um legtimo defensor da
integrao nacional, da modernizao do pas, do combate sistemtico ao latifndio improdutivo,
e a escravido. Pessoalmente, acreditamos que o Jos Bonifcio brasileiro muito similar a figura
do Marques de Pombal em Portugal. Seja como for ainda visto no Brasil como o Patriarca da
Independncia, o homem pblico e culto que representou os anseios da emancipao do jugo colonial
brasileiro, um nacionalista convicto. Para uma anlise ampla das mais variadas perspectivas de Jos
Bonifcio vide a obra de Emlia Viotti da Costa, Da Monarquia Repblica, especialmente o seu
Captulo 2, intitulado, (Jos Bonifcio, Mito e Histria)
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Mas mesmo antes do tema da liberao dos escravos preciso lembrar aos
leitores que o movimento por mudanas polticas e sociais era latente com a ab-
dicao de D.Pedro I. Assim o sentimento revisionista da Constituio de 1824
eclodiu em 6 de Maio de 1831. Nesta ocasio iniciou-se o processo de reforma
com o requerimento do deputado Cesrio de Miranda que pediu a instaurao
de uma Comisso para indicar os artigos que reclamavam reforma. Aprovado
o requerimento, foram eleitos Miranda Ribeiro, Paulo Souza e Costa Carvalho.
Na sesso de 9 de julho essa comisso apresentou um ante-projeto de reforma.
Aps vrias discusses prevaleceu o substitutivo de Miranda Ribeiro.
Era a Cmara de Deputados (Cmara Baixa) a mais representativa do pen-
samento liberal da poca, segundo Paulo Bonavides24 e o ramo do poder parla-
mentar que mais de perto se identificava com os princpios da reforma impostos
pelas aspiraes nacionais em voga.
As disposies do substitutivo Miranda Ribeiro, afinal aprovadas, impor-
tavam numa mudana considervel do ordenamento imperial. Os avanos mais
notveis constantes da proposta em tramitao abrangiam: a abolio do Poder
Moderador, a substituio da monarquia unitria do Imprio por uma monar-
quia federativa, a temporariedade e elegibilidade do Senado, a legislatura bie-
22
Caio Prado Jnior, Ob. Cit. Evoluo... pgina 94.
23
Ao acabar o Imprio o Brasil possua cerca de 9 (nove) mil quilmetros de estradas de ferro.
24
Paulo Bonavides e Paes de Andrade, Histria Constitucional do Brasil, publicao da
Universidade Portucalense, Universitria Editora e OAB Editora, Conselho Federal, 10 Edio, 2008,
pgina 120 e seguintes.
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25
Citado por Bonavides, Ob. Cit.
26
Vide Bonavides, Ob.Cit. pgina 124 para maiores detalhes das reformas realizadas.
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29
Boris Fausto, Histria Concisa do Brasil, Editora Edusp, So Paulo, 2001, pgina 96 e seguintes.
30
Sobre o parlamentarismo no Imprio do Brasil, consulte-se o trabalho de Carlos Bastide Horbach,
na Revista de Informao Legislativa editada pelo Senado Federal, n. 173 e 174, abril jun, 2007.
31
Segundo Boris Fausto, Ob. Cit. Pgina 97.
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Boris Fausto, na mesma obra citada afirma que enquanto o caf seguia sua
marcha no Oeste Paulista (So Paulo), e as propostas de abolio gradual da
escravatura davam os primeiros passos, um acontecimento internacional iria
marcar profundamente a histria do Segundo Imprio- a Guerra do Paraguai-.
Ouamos o historiador brasileiro acerca desse importante perodo:
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Esta nostalgia derivaria do fato de que o Estado monrquico teria tido uma
penetrao profunda na forma de o brasileiro pensar se enquanto nacionalida-
de, por um lado, e pelo prprio alcance limitado da obra republicana, por outro.
Esta, ao invs de diferenciar-se da herana monrquica, acabou por procurar,
depois de algumas dcadas, em funo da decepo que inspirara na nao,
associar sua imagem da monarquia35.
Por outro lado, o Imprio:
PRND e o Instituto dos Advogados de So Paulo, Braslia, DF, 1985, pgina 26.
40
Felisberto Freire, Histria Constitucional da Repblica dos Estados Unidos do Brasil, Editora
Universidade de Braslia- UNB, Coleo Temas Brasileiros, Tomo I, Volume 43, 1983, pgina 300.
41
Aliomar Baleeiro, A Constituio de 1891, Os prdromos da Repblica, o clima emocional de
1889-1891, na obra, Constituies Brasileiras (1891), uma publicao do Senado Federal, do CEE/
MCT, da ESAF/MF, 2002, pgina 14.
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44
Ob.Cit. Cidadania..pgina 41 e 42.
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(....)
Hoje se percebe que a Primeira Repblica institucionalizou vcios mui-
to mais graves que invalidavam a presena do cidado na esfera gover-
nativa do que o Imprio em todos os seus 53 anos de vida. Em certos
aspectos o Pas piorou, tanto que o sebastianismo imperial dominou a
primeira dcada republicana. De certo modo at embaraou, de incio,
a consolidao do novo regime, no por constituir-se uma ameaa res-
tauradora sria, mas por afrouxar os laos de apoio e convico que
deveriam prender governados e governantes. Esse quadro de amargura
e descrena confirmou de imediato, com a ditadura de Floriano, para a
qual acabou o Pas resvalando.
(......)
Em verdade 89 alterava a forma de Estado e a forma de Governo, sub-
stituindo um Estado unitrio por uma federao e uma monarquia por
uma repblica.
Pouco importa que toda essa mudana fundamental se haja processado
por decreto, sem o disparo de um nico tiro, por via do golpe de Estado.
Houve uma revoluo poltica nas instituies, e isto ningum h de
contestar. Mas em 1930 ocorreu algo diferente, e muito mais diferente
se passou a cousa de 1964. bvio que em 1930 a preparao revolu-
cionria da Aliana Liberal aconteceu abertamente nos comcios, com
o apelo s armas.
Quase todas as lideranas jogavam fundo nos aspectos emocionais, es-
peranosas de precipitar, pelo clamor pblico e o apoio armado, o fim
de uma repblica cujos vcios de representatividade eram exprobados
com a raiz de todos os males que infelicitavam o Pas.
Araucaria. Revista Iberoamericana de Filosofa, Poltica y Humanidades, ao 13, n 26. Segundo semestre de
2011. Pp. 119145.
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