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Resumen:
Desde los aos 30 hasta los aos 70 del pasado siglo XX el denominado enfoque
"mertoniano" de la Sociologa de la Ciencia mantuvo el prctico monopolio de esta
disciplina, constituyendo una de sus principales caractersticas el abandono de los
problemas epistemolgicos que tanto haban preocupado a sus antecesores (Scheler y
Mannheim) Sin embargo, en los aos 70, surgen nuevos enfoques que volvern a abordar,
desde una perspectiva constructivista, los problemas epistemolgicos de la ciencia;
enfoques que mantienen an hoy da el prctico monopolio de una Sociologa de la
Ciencia que no slo ha abandonado el programa mertoniano, sino que parecen haber
abrazado sin miramientos una visin posmoderna e irracionalista de la Ciencia. Contra
esta deriva se ha manifestado a lo largo de las ltimas dcadas el filsofo de la ciencia
Mario Bunge, quien ha propuesto en varias ocasiones refundar la disciplina, bajo una
ptica ms realista y cientfica, y volver a los planteamientos originados por Merton. Este
filsofo ha formulado una variedad del realismo cientfico: el realismo integral o
hilorrealismo (el cul es emergentista y sistemista) Este abarca todo su pensamiento, y
constituye un sistema filosfico integrado. Adems, defiende el uso en la Ciencia (y en
las Ciencias Sociales), como mtodo, el racio-empirismo junto al mtodo cientfico. Parto
de la premisa de que los enfoques usados actualmente en la Sociologa de la Ciencia
constituyen un obstculo para el avance de esta disciplina y de la teora sociolgica en
general; se ha perdido la relacin entre las teoras manejadas por sta y la realidad social
que buscan describir y explicar. En el presente texto, desarrollo un breve repaso de los
presupuestos tericos de la Sociologa de la Ciencia post-mertoniana, y continuo
discutiendo la posibilidad de adaptar el realismo cientfico bungeano al corpus terico de
la Sociologa de la Ciencia con vistas a una profunda revisin de sus planteamientos
actuales. Y tambin con la pretensin de generar desde esta disciplina modelos de anlisis
o programas que puedan ser usados por la Sociologa en general, sobre todo en lo relativo
a la evaluacin de las principales teoras sociolgicas y a la superacin de su supuesta
inconmensurabilidad. A partir de esa discusin, mi objetivo es generar un breve esbozo
de un Programa de la Sociologa Cientfica.
Palabras clave:
No obstante, una advertencia al lector. Esta empresa intelectual que presento aqu supone
no ya una tarea propia de una tesis doctoral, sino una tarea a la que dedicar toda una vida
de investigacin; excede con creces la extensin del presente artculo. De ah que el lector
pueda, con buen criterio, considerar que algunos temas de los aqu recogidos han sido
tratados superficialmente. Pido disculpas de antemano. Pero por algo se ha de empezar.
La peculiaridad de este campo es el ser molienda para su propio molino (Storer, 1985,
p. 14) Esto es, se busca generar conocimientos sobre el propio conocimiento. De ah que,
como seala Merton, cualquier tipo de anlisis relativo a esta cuestin presupone, sino
una teora, al menos s una concepcin completa y total del mtodo sociolgico (1985a,
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p. 71) Se puede considerar que esta subdisciplina se sita, por su objeto, en lo que
podramos denominar el ncleo de la propia Ciencia Social.
Una demarcacin que fue asumida por Merton en sus investigaciones y desechada por los
posmertonianos. As, Merton el fundador e impulsor clave de la Sociologa de la Ciencia
(Bunge, 2015a, p. 45; Storer, 1985, p. 13) caracteriz su planteamiento por el abandono
de los problemas epistemolgicos que tanto haban preocupado a sus predecesores (Lamo
de Espinosa et al., 1994, p. 455). Merton considera (al contrario que Mannheim) que la
gnesis social de la ciencia no determina ni su validez ni su falsedad, sin perder sin
embargo de vista la premisa bsica de la Sociologa del Conocimiento: la dependencia
del conocimiento respecto de la estructura social. Dicho de otra forma, Merton centr su
anlisis en el contexto en el que surge y se desarrolla la ciencia, alejndose del anlisis
de la validez de esta (Fernndez Zubieta, 2009, p. 690).
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Pero quizs su principal aportacin a este campo como sealan Richardson (2004) y
Bunge (2015a) fuera la identificacin del ethos de la Ciencia (Comunismo o
comunalismo, Universalismo, Desinters y Escepticismo Organizado) y su influencia en
la caracterizacin distintiva del quehacer cientfico.
As, con la crtica de Thomas S. Kuhn al pensamiento del positivismo lgico incluyendo
la distincin de Reichenbach y sus principales postulados con respecto de la ciencia
(Lamo de Espinosa et al., 1994, pp. 486-489) se abre el camino a los nuevos
planteamientos de las llamadas Sociologas del Conocimiento Cientfico ( SCC): el
objeto de la Sociologa de la Ciencia ya no se circunscribira slo al medio en el que se
desarrolla la ciencia, sino tambin a su propio contenido y validez.
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creencias verdaderas y falsas) y reflexividad (sus modelos de explicacin debern
aplicarse tambin a la propia sociologa)
El reflexivismo, pese a ser parte del PF, surge del intento de Woolgar, Mulkay y
Ashmore de defender el relativismo (Lamo de Espinosa et al., 1994, p. 563) Estos autores
consideran que objeto y representacin no son independientes, presentando una relacin
de interdependencia en la que ambos cambian con el fin de adaptarse entre s (Lamo
de Espinosa et al., 1994, p. 565)
As, proponen la inversin de la relacin sujeto/objeto, asumiendo que los sujetos hacen
surgir con sus representaciones a los objetos (Bunge, 2007, p. 81), y construyen la
realidad con su discurso (Lamo de Espinosa et al., 1994, pp. 564-565)
Tesis que no solo atenta contra la lgica (qu representa la representacin?) sino que
incurre en una confusin de los niveles epistmico y ontolgico: si bien es cierto que a
nivel epistmico los conceptos y teoras cientficas son constructos sociales en tanto que
han sido producidos por mentes individuales resulta absurdo considerar que los hechos
a los cuales se refieren lo son tambin (Bunge, 2007; Searle, 2012; Venables, 2013)
Planteamiento que, sin embargo, es defendido por Lamo et al. (1994) como paradigma
sobre el cual hacer avanzar a la Sociologa de la Ciencia
Otra de las corrientes de las SCC, encabezada por Latour, Woolgar y Knorr-Cetina,
decidi centrar sus anlisis en los laboratorios, partiendo de un enfoque etnogrfico segn
el cual el investigador se convierte en un observador participante que interacta ()
dentro del grupo de referencia estudiado, aunque para ello adopta un punto de vista ajeno
a las prcticas del grupo que estudia (Lamo de Espinosa et al., 1994, p. 540), llegando a
conclusiones como la siguiente enunciada por Knorr-Cetina, para quien la naturaleza no
se encuentran en el laboratorio (Lamo de Espinosa et al., 1994, p. 542) Parece que obvi
que los objetos utilizados en el laboratorio (vase matraces de cristal, cidos,
microscopios, etc.) se fabrican con minerales. Poco pueden aportar estos anlisis en los
que el observador es un lego en la materia en la que se encuentran trabajando los
cientficos (Bunge, 2015a, p. 80), o lo que es lo mismo, en las que se intenta realizar un
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anlisis al amparo de la doctrina afuerista segn la cual, el conocimiento acerca de
los grupos slo es accesible a los de afuera (Merton, 1985a, p. 185)
En resumen, la mayor parte de las propuestas realizadas por las SCC pueden ser refutadas
atendiendo a los desarrollos de la filosofa de la ciencia o incluso en base a los
planteamientos de sus predecesores. Cabe recordar la elocuente crtica de Merton al
adentrismo o la consideracin etnocntrica de que la adscripcin a ciertas categoras
afectan a los productos del conocimiento (1985a, pp. 156-201), tesis inherente a la
epistemologa relativista y que implicara en la prctica la existencia de tantos tipos de
ciencia y disciplinas como estratos y grupos sociales existentes (Bunge, 2015a, p. 87)
Las ciencias fcticas esto es, las que se refieren a objetos materiales (Bunge, 2013)
comparten un ncleo comn: la lgica, la matemtica y ciertas hiptesis filosofas acerca
de la naturaleza del mundo y del estudio cientfico (Bunge, 1999, p. 10, 2015b, p. 238;
Lamo de Espinosa et al., 1994, p. 585)
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sta es posiblemente la mejor traduccin que puede realizarse del concepto original, disciplinary
imperialism
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Sin embargo, tradicionalmente se ha tendido a diferenciar a las Ciencias Naturales y las
Ciencias Sociales, siendo muchos los autores que han defendido para estas ltimas un
estatus distintivo y contrapuesto a las primeras. Pensamiento cuya influencia puede verse
lo largo de la historia de la Sociologa, y que ha dado lugar a perspectivas distintas sobre
lo que consideramos realidad social y sobre cul ha de ser la labor del socilogo.
Con respecto a esta cuestin, Bunge defiende la naturaleza artefctica del ser humano,
en tanto que este se encuentra imbuido, adems de en el sistema biolgico, en sistemas
no naturales o construidos. De esta forma, defiende lo que ha denominado esquema
BEPC de la sociedad (Figura 1). De sus subsistemas, slo el Biolgico sera natural, y
aun as estara fuertemente influenciado por los otros tres subsistemas artificiales
(Bunge, 1999, p. 19)
Biologa
Cultura Economa
Organizacin Poltica
De su esquema se deduce que existe una continuidad a nivel ontolgico entre la naturaleza
y la sociedad, lo cual no implica que la segunda sea reducible a la primera, dado que tanto
la economa, como la organizacin poltica y la cultura son constructos artificiales que no
existiran sin el ser humano. Una concepcin presente en la obra de John Searle (2012),
donde seala Venables (2013) se asume la existencia de un continuum entre lo natural
y lo social.
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pueden ordenarse en base a relaciones de precedencia lgica, gnoseolgica y ontolgica.
Podemos considerar que la disciplina A precede lgicamente a la disciplina B cuando A
contiene alguna de las proposiciones que implican a B; que B precede gnoseolgicamente
a A cuando los conocimientos de esta ltima son necesarios para los de B; o que A
precede ontolgicamente a B porque sta se refiere a objetos compuestos por los
individuos estudiados por A (Bunge, 2015b, pp. 234-237)
De lo expuesto se deriva que las distintas disciplinas pueden recurrir a otras que les
precedan sin quedar reducidas a estas. De ah que las Ciencias Sociales tengan sus races
en las Ciencias Naturales sin estar incluidas en ellas (Bunge, 1999, p. 34) Las segundas
sobrepasan a las primeras porque estudian sistemas supra-biolgicos, pero no pueden
pasar por alto la biologa sin tornarse irrealistas (Bunge, 1999, p. 22) Adems, la
existencia de ciencias biosociales (demografa, psicologa social, antropologa, etc.)
refuta la divisin ya reseada (Bunge, 1999, 2013)
No obstante, esto no implica defender como haca el positivismo que deban de ser
equivalentes en su metodologa. Ambas comparten un mtodo (el cientfico), pero deben
contar con tcnicas de anlisis que se adecuen a sus objetos de estudio y que cumplan las
exigencias esenciales del mtodo cientfico en lo que respecta a las preguntas y a la
pruebas (Bunge, 2013, p. 71).
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trminos de acciones individuales y al mismo tiempo dar cuenta de estas en trminos
de estructura social (Bunge, 1999, p. 79) Aqu subyace la asuncin, ya sealada, de la
sociedad como artefctica, sobre cuya construccin da cuenta Searle (2012). Para dicho
fin, Bunge aboga por el enfoque sistmico como estrategia a la hora de analizar lo social,
el cual implica la superacin del dualismo individualismo metodolgico/holismo
sociolgico (Figura 2).
Cabe resaltar tambin el materialismo inherente a las tesis de Bunge, en cuyo primer
postulado se establece que todo objeto es o bien material o bien conceptual y ninguno
es ambas cosas y en el segundo que todos los constituyentes del mundo () son
materiales (Bunge, 2007, p. 54). Adems, a fin de poder dar cabida a los sistemas, hay
que sumarle la tesis del emergentismo: esto es, la consideracin de que los sistemas
presentan propiedades que con se encuentran en sus constituyentes (Bunge, 2007, p. 395;
Hedstrm, 2010, p. 219)
El materialismo, adems, constituye uno de los pilares bsicos del realismo filosfico
integral, una variedad del realismo cientfico formulada por Bunge que abarca todas las
ramas de la filosofa y que constituye un sistema conceptual interrelacionado formado por
siete tesis realistas (Figura 3)
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Figura 3. Formulacin abreviada de las tesis del Realismo Filosfico Integral
Una de las problemticas de las grandes teoras sociolgicas tal y como han sealado
Lamo et al. (1994, p. 586) y Merton (1985a, 1987) es su imposibilidad de ser
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corroboradas. Bien porque estas pueden ser flexibilizadas para adaptarse a cualquier
configuracin de los hechos (Merton, 1985a, p. 75), o bien porque su derivacin de
sistemas filosficos lo impide. En efecto, no es posible corroborar una filosofa, pero si
es susceptible de ser evaluada atendiendo a sus frutos, o dicho de otra forma, a travs
del criterio pragmtico de la fertilidad: una filosofa ser frtil cuando ayude a avanzar
el conocimiento, y ser estril cuando lo obstaculice (Bunge, 2015b) Queja sta ltima
que lanzaba Merton contra los esquemas conceptuales totalizantes (Merton, 1987, p.
63)
Algo que para Lamo et al. no debera de implicar el no poder contar con un bagaje terico
y metodolgico mnimo (1994, p. 593) La sociologa cientfica ha de ser terica y
emprica a la par, evitando tanto los sistemas tericos a prueba de corroboraciones como
el particularismo derivado del anlisis descriptivo de datos. Sin duda la propuesta de
Merton de las teoras de alcance intermedio puede seguir teniendo hoy vigencia (1987)
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ste es uno de los peligros de seguir apuntalando y fusionando viejas grandes teoras.
Quizs se deba aplicar el criterio de fertilidad propuesto por Bunge e iniciar una
evaluacin de las mismas a la luz de las evidencias acumuladas por el resto de las ciencias,
pudiendo ser discriminadas o seguidas en base a su adecuacin con una filosofa cientfica
y con el mtodo cientfico. Superar el dualismo individualismo/holismo. Diluir el
imperialismo sociolgico. Disminuir el papel de nuestros valores en la evaluacin de
teoras. Estos son los puntos de partida del programa de la sociologa cientfica.
5. Conclusiones
A lo largo del presente texto se ha puesto de manifiesto, analizando la evolucin de la
Sociologa de la Ciencia, su deriva hacia posturas anticientficas y estriles en cuanto al
anlisis de la ciencia, encontrando pues los estudios de Merton no slo la poca de mayor
esplendor y fertilidad de esta disciplina, sino tambin un buen punto de partida a travs
del cual reconstituirla. As, la asuncin de la diferenciacin de Reichenbach y los anlisis
sistmicos realizados por Merton le sitan muy cerca del enfoque de Bunge.
Tambin se ha expuesto la propuesta del realismo integral de Bunge, el cual refuta las
tesis y bases ontolgicas y gnoseolgicas de las SCC, constituyendo as su filosofa
cientfica una buena base sobre la que avanzar en la investigacin social y sobre la cual
generar programas de investigacin en la Sociologa de la Ciencia.
Por ello, la Sociologa de la Ciencia debera servir tambin a este propsito, a travs de
la gnesis de programas de investigacin enfocados a resolver estas problemticas
internas de la Sociologa. Aqu he presentado un breve esbozo en base a la filosofa
cientfica de Bunge de un posible programa a seguir para dicho efecto. De nuevo, por
algo se ha de empezar.
6. Bibliografa
Bunge, M. (1999). Las Ciencias Sociales en discusin. Una perspectiva filosfica.
Editorial Sudamericana.
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Editorial Gedisa.
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=es&site=ehost-live
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