Fedro

Derrida en castellano
Fedro
Platn
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FEDROOSOBRELABELLEZA

SCRATES.FEDRO

SCRATES.Mi querido Fedro, SCRATES.Qu dices? No
adndevasydedndevienes? sabes,parahablarcomoPindaro,que
FEDRO.Vengo, Scrates, de no hay negocio que yo no abandone
casadeLisias1,hijodeCfalo,yvoyo porsaberloquehapasadoentrety
pasearme fuera de muros; porque he Lisias?
pasadotodalamaanasentadojunto FEDRO.Puesadelante.
o Lisias, y siguiendo el precepto de SCRATES.Hablapues.
Acumenos,tuamigoymo,mepaseo FEDRO.Elverdad,Scrates,el
porlasvaspblicas,porquediceque negocio te afecta, porque el discurso
proporcionan mayor recreo y que nos ocup por tan largo espacio,
salubridad que las carreras en el no s por qu casualidad rod sobre
gimnasio. el amor. Lisias supone un hermoso
SCRATES.Tienes razn, ami joven, solicitado, no por un hombre
go mo; pera Lisias, por lo que veo, enamorado, sino, y esto es lo ms
estabaenlaciudad. sorprendente, por un hombre sin
FEDRO.S, en casa de amor, y sostiene que debe conceder
Epcrates, en esa casa que est sus amores ms bien al que no ama,
prximaaltemplodeZeusOlmpico, quealqueama.
laMoriquia2. SCRATES.Oh!, es muy
SCRATES.Yculfuevuestra amable. Debi sostener igualmente
conversacin? Sin duda, Lisias te que es preciso tener mayor
regalaraalgndiscurso. complacencia con la pobreza que con
FEDRO.T lo sabrs, si no te lariqueza,conlaancianidadquecon
apremiaeltiempo,ysimeacompaas lajuventud,ylomismocontodaslas
ymeescuchas. desventajas que tengo yo y tienen
muchos otros. Sera sta una idea
magnficayprestaraunservicioalos
1LisiasnacienAtenasen459ymurien379 intereses populares3. As es que yo
a. de J. C.; perteneci al partido democrtico ardo en deseos de escucharte y ya
y fue desterrado a Megara durante la
oligarqua. sta conden a muerte a su
hermano Polemarco y a su cuado 3 Scrates tena poca simpata por la
Dionisidoro. democracia ateniense y as se burla de los
2CasallamadaasdeunollamadoMoriquia. oradorespopulares.
/2/
puedes alargar tu paseo hasta por discursos, complacerse inte

Megara, y, conforme al mtodo de riormenteentenerlafortunadehallar
Herdico4, volver de nuevo, despus unoaquiencomunicarsuentusiasmo
detocarlosmurosdeAtenas,queyo y precisarle a que le siga. Y como el
noteabandonar. encontradizo, llevado de su pasin
FEDRO.Qu dices, bon por discursos, le invita a que se
dadoso Scrates? Un discurso que explique, se hace el desdeoso, y
Lisias, el ms hbil de nuestros comosinadaleimportara;cuando,si
escritores, ha trabajado por despacio no le quisiera or, sera capaz de
y en mucho tiempo, podr yo, que obligarle a ello por la fuerza. As,
soy un pobre hombre, drtelo a pues, mi querido Fedro, mejor es
conocer de una manera digna de tan hacer por voluntad lo que habra de
gran orador? Estoy bien distante de hacerse luego por voluntad o por
ello, y, sin embargo, preferira este fuerza.
talentoatodoelorodelmundo. FEDRO.Veo que el mejor
SCRATES.Fedro, si no partido que puedo tomar es repetirte
conociese a Fedro, no me conocera a el discurso como me sea posible,
m mismo; pero le conozco. Estoy porque t no eres de condicin tal
bien seguro de que oyendo un que me dejes marchar, sin que hable
discurso de Lisias no ha podido bienomal.
contentarse con una primera lectura, SCRATES.Tienesrazn.
sino que volviendo a la carga, habr FEDRO.Pues bien, doy
pedido al autor que comenzara de principio Pero verdaderamente,
nuevo,yelautorlehabrdadogusto, Scrates, yo no puedo responder de
y, no satisfecho an con esto, darte a conocer el discurso palabra
concluira por apoderarse del papel, por palabra. En cambio, s me
paravolveraleerlospasajesquems acuerdo muy bien de todos los
llamaran su atencin. Y despus de argumentosqueLisiashacevalerpara
haberpasadotodalamaanainmvil preferir el amigo fro al amante
y atento a este estudio, fatigado ya, apasionado; y voy a referrtelos en
habra salido a tomar el aire y a dar resumen y por su orden. Comienzo
unpaseo,ymuchomeengaara,por porelprimero.
el Can!, si no sabe ya de memoria SCRATES.Muy bien, querido
todo el discurso, a no ser que sea de amigo;peroensame,porlopronto,
una extensin excesiva. Se ha venido lo que tienes en tu mano izquierda
fuerademurosparameditarsobrel bajo la capa. Sospecho que sea el
asusanchuras,yencontrandoundes discurso. Si he adivinado, vive
dichadoquetengaunapasinfuriosa persuadido de lo mucho que te
estimo; pero, supuesto que tenemos
4EsteHerdicoeramdico. aqu a Lisias mismo, no puedo
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ciertamente consentir que seas t FEDRO.Y ese suceso tendra

materia de nuestra conversacin. lugar aqu mismo, porque el encanto
Veamos,presentaesediscurso. risueo de las odas, el agua pura y
FEDRO.Basta de bromas, transparente y esta ribera, todo
querido Scrates; veo que es preciso convidaba para que las ninfas
renunciar a la esperanza que haba tuvieranaqususjuegos.
concebido de ejercitarme a tus SCRATES.No es precisa
expensas; pero dnde nos sentamos menteaqu,sinounpocomsabajo,a
paraleerlo? dosotresestadios,dondeestelpaso
SCRATES.Marchmonos por del ro para el templo de Artemisa.
esteladoysigamoselcursodelViso, Porestemismorumbohayunaltara
yallescogeremosalgnsitiosolitario Breas.
parasentarnos. FEDRO.No lo recuerdo bien,
FEDRO.Me viene perfecta pero dime, por Zeus!, crees t en
mente haber salido de casa sin estamaravillosaaventura?
calzado, porque t nunca le gastas5. SCRATES.Sidudasecomolos
Podemos seguir la corriente y en ella sabios, no me vera en conflictos,
tomaremosunbaodepies,locuales podraagotarlosrecursosdemiesp
agradable en esta estacin y a esta ritu, diciendo que el Breas la hizo
horadelda. caerdelasrocasvecinasdondeellase
SCRATES.Marchemos, pues, solazaba con Farmakeia, y que esta
y elige t el sitio donde debemos muertedioocasinaquesedijeraque
sentarnos. haba sido robada por Breas6, y aun
FEDRO.Ves este pltano de podra trasladar la escena sobre las
tantaaltura? rocas del Arepago, porque segn
SCRATES.Yqu? otra leyenda, ha sido robada sobre
FEDRO.Aqu, a su sombra esta colina y no en el paraje donde
encontraremos una brisa agradable y
hierba donde sentarnos, y, si 6Essabidoquehaydossistemasdeexgesis
queremos,tambinparaacostarnos. religiosa: 1., el sistema de los racionalistas,
SCRATES.Adelante,pues. que acepta los hechos de la historia religiosa
FEDRO.Dime,Scrates,noes reducindolos a las proporciones de la
aqu,enciertopuntodelasorillasdel historia humana y natural (hiptesis
objetiva); 2., el sistema de los mitolgicos,
Iliso, donde Breas robo, segn se que niega a estas historias toda realidad
dice,alaninfaOritia? histricaynoveenestasleyendassinomitos,
SCRATES.Assecuenta. producto espontneo del espritu humano y
de las alegoras morales y metafsicas
(hiptesis subjetiva). Este captulo de Platn
5SCRATESandabahabitualmentedescalzo,y nos prueba la existencia de la exgesis
slo se pona sandalias en convites o actos racionalista cuatrocientos aos antes de
semejantes.(VaseElbanquete.) Jesucristo.
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noshallamos.Yoencuentroquetodas dulce, ms sencillo, a quien la

estasexplicaciones,miqueridoFedro, naturaleza le ha dado parte de una
son las ms agradables del mundo, chispa de divina sabidura. Pero,
pero exigen un hombre muy hbil, amigo mo, con nuestra conversacin
que no ahorre trabajo y que se vea hemos llegado a este rbol, donde
reducido a una penosa necesidad; querasquefusemos.
porque, adems de esto, tendr que FEDRO.En efecto, es el
explicarlaformadeloshipocentauros mismo.
y la de la quimera, y en seguida de SCRATES.Por Hera! Pre
stoslasgorgonas,lospegasosyotros cioso retiro! Cun copudo y elevado
mil monstruos aterradores por su esestepltano!Yesteagnocasto,qu
nmero y su rareza. Si nuestro magnificenciaensuestiradotroncoy
incrdulo pone en obra su sabidura en su frondosa copa!, parece como si
vulgar,parareducircadaunodeellos floreciera con intencin para
a proporciones verosmiles, tiene perfumar estos preciosos sitios. Hay
entonces que tomarlo por despacio. nada ms encantador que el arroyo
Encuantoam,notengotiempopara que corre al pie de este pltano?
estas indagaciones, y voy a darte la Nuestros pies sumergidos en l,
razn. Yo no he podido an cumplir acreditan su frescura. Este sitio
con el precepto de Delfos, retirado est sin duda consagrado a
conocindome a m mismo, y dada algunas ninfas y al ro Aqueloo, si
estaignorancia,mepareceraridculo hemos de juzgar por las figurillas y
intentarconocerloquemeesextrao. estatuas que vemos. No te parece
Porestorenuncioaprofundizartodas quelabrisaqueaqucorretienecierta
estas historias, y en este punto me cosa de suave y perfumada? Se
atengo a las creencias pblicas7. Y advierteenelcantodelascigarrasun
como te deca antes, en lugar de nosqudevivo,quehacepresentir
intentar explicarlas, yo me observo a el esto. Pero lo que ms me encanta
m mismo; quiero saber si yo soy un son estas hierbas, cuya espesura nos
monstruo ms complicado y ms permite descansar con delicia, acos
furioso que Tifn, o un animal ms tados sobre un terreno suavemente
inclinado. Mi querido Fedro, eres un
guaexcelente.
7 Scrates profesaba el mayor respeto a las
leyes religiosas de su pas, pero cuando la
FEDRO.Maravilloso, Scrates,
religin estaba en pugna con la moral, eres un hombre extraordinario.
sacrificaba la religin. (Vase Eutifrn.) Porquealescuchartesetetendrapor
Scrates era reformador en moral y un extranjero a quien se hacen los
conservador en religin, cosa insostenible. A honores del pas, y no por un
una nueva moral corresponda una nueva
religin, y esto hizo el cristianismo, que
habitante de tica. Probablemente t
Scratespreparsinpresentirlo. no habrs salido jams de Atenas, ni
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traspasado las fronteras, ni aun dado alegan sus liberalidades, traen a

unpasofuerademuros. cuenta las penalidades que han su
SCRATES.Perdona, amigo frido; y despus de un tiempo creen
mo. As es, pero es porque quiero haber dado pruebas positivas de su
instruirme. Los campos y los rboles reconocimientoalobjetoamado.Pero
nadameensean,ysloenlaciudad los que no estn enamorados no
puedo sacar partido del roce con los puedennialegarlosnegociosquehan
dems hombres. Sin embargo, creo abandonado, ni citar las penalidades
que t has encontrado recursos para sufridas, ni quejarse de las querellas
curarme de este humor casero. Se que se hayan suscitado en el interior
obliga a un animal hambriento a delafamilia;ynopudiendopretextar
seguirnos mostrndole alguna rama todosestosmales,quenohanllegado
verde o algn fruto y t, ensen a conocer, slo les resta aprovechar
domeesediscursoyesepapelquelo con decisin cuantas ocasiones se
contiene,podrasobligarmeadaruna presentendecomplacerasuamigo.
vueltaalticayacualquierpartedel Se alegar quiz en favor del
mundo si quisieras. Pero en fin, amantequesuamoresmsvivoque
puesto que estamos ya en el punto unaamistadordinaria,queestsiem
elegido, yo me tiendo en la hierba. pre dispuesto a decir o hacer lo que
Escoge la actitud que te parezca ms puedeseragradablealapersonaque
cmodaparaleerypuedescomenzar. ama, y arrostrar por ella el odio de
FEDRO.Escucha: todos;peroesfcilconocerlofalazde
Conocestodosmissentimien este elogio, puesto que si su pasin
tos,ysabesquemirolarealizacinde llegaamudardeobjeto,nodudaren
mis deseos como provechosa a sacrificar sus antiguos amores a los
ambos. No sera justo rechazar mis nuevos, y, si el que ama hoy se lo
votos, porque no soy tu amante. exige, hasta perjudicar al que amaba
Porque los amantes, desde el ayer.
momentoenquesevensatisfechos,se Racionalmente no se pueden
arrepienten ya de todo lo que han conceder tan preciosos favores a un
hechoporelobjetodesupasin.Pero hombre atacado de un mal tan crni
los que no tienen amor no tienen co, del cual ninguna persona sensata
jams de qu arrepentirse,porque no intentar curarle, porque los mismos
eslafuerzadelapasinlaquelesha amantesconfiesanquesuesprituest
movido a hacer a su amigo todo el enfermo y que carecen de buen
bien que han podido, sino que han sentido. Saben bien, dicen ellos, que
obrado libremente, juzgando que estn fuera de s mismos y que no
servan as a sus ms caros intereses. pueden dominare. Y entonces, si
Los amantes consideran el dao llegan a entrar en s mismos, cmo
causado por su amor a sus negocios,
/6/
pueden aprobar las resoluciones que amistadessonraravezdurablesyque

hantomadoenunestadodedelirio?. un rompimiento, que siempre es una
Por otra parte, si entre tus desgraciaparaambos,teserfunesto,
amantes quisieses conceder la sobre todo despus del sacrificio que
preferencia al ms digno, no podras has hecho de lo ms precioso que
escoger sino entre un pequeo tienes? Si as sucede, es al amante a
nmero; por el contrario, si buscas quien debes sobre todo temer. Un
entre todos los hombres aquel cuya nada le enoja, y cree que lo que se
amistad desees, puedes elegir entre hace es para perjudicarle. As es que
millares, y es probable que en toda quiere impedir al objeto de su amor
esta multitud encuentres uno que toda relacin con todos los dems,
merezcatusfavores. teme verse postergado por las
Sitemeslaopininpblica,si riquezas de uno, por los talentos de
temes tenerte que avergonzar de tus otro,ysiempreestenguardiacontra
relaciones ante tus conciudadanos, el ascendiente de todos aquellos que
tenpresentequelomsnaturalesque tienen sobre l alguna ventaja. l te
unamantequedeseaqueleenvidien cizaarparaponertemalcontodoel
su suerte, creyndola envidiable, sea mundo y reducirte a no tener un
indiscreto por vanidad, y tenga por amigo, o si pretendes manejar tus
gloria publicar por todas partes que intereses y ser ms entendido que tu
nohaperdidoeltiemponieltrabajo. celoso amante, acabars por un
Aquel que dueo de s mismo no se rompimiento. Pero el que no est
dejaextraviarporelamorpreferirla enamorado, y que debe a la
seguridad de su amistad al placer de estimacin que inspiran sus virtudes
alabarse de ella. Aade a esto que los favores que desea, no se cela de
todo el mundo conoce un amante aquellosquevivenfamiliarmentecon
vindole seguir los pasos de la per su amigo; aborrecera ms bien a los
sonaqueama;ylleganalpuntodeno quehuyesendesutrato,porquevera
poder hablarse sin que se sospeche en este alejamiento una seal de
que una relacin ms ntima los une desprecio, mientras que aplaudira
ya,ovabienprontoaunirlos.Perolos todas aquellas relaciones cuyas
que no estn enamorados pueden ventajas conociese. Parece natural
vivir en la mayor familiaridad, sin que, dadas estas condiciones, la
que jams induzcan a sospecha; complacencia afiance la amistad, y
porque se sabe que son lcitas estas que no pueda producir resenti
asociaciones, formadas amistosa mientos.Porotrolado,lamayorparte
mente por la necesidad, para de los amantes se enamoran de la
encontraralgunasdistraccin. bellezadelcuerpo,antesdeconocerla
Tienes algn otro motivo disposicin del alma y de haber
para temer? Piensas que las experimentado el carcter, y as no
/7/
puede asegurarse si su amistad debe as, seramos indiferentes con nues

sobrevivir a la satisfaccin de sus tros hijos y con nuestros padres y no
deseos.Losquenosevenarrastrados podramos estar seguros de la
por el amor y estn ligados por la felicidad de nuestros amigos, a
amistadantesdeobtenerlosmayores quienes un dulce hbito, y no la
favores, no podrn ver en estas pasin,nosligaconestrechaamistad.
complacencias un motivo de enfria Enfin,siesjustoconcedersusfavores
miento, sino ms bien un gaje de a los que los desean con ms ardor,
nuevosfavoresparalosucesivo. sera preciso en todos los casos
Quiereshacertemsvirtuoso obligar,noalosmsdignos,sinoalos
cadada?Fatedemantesquedetu ms indigentes, porque libertndolos
amante. Porque un amante alabar de los males ms crueles, se recibir
todas tus palabras y todas tus por recompensa el ms vivo
acciones sin curarse de la verdad ni reconocimiento. As, pues, cuando
delabondaddeellas,yaportemorde quieras dar una comida, debers
disgustarte, ya porque la pasin le convidar, no a los amigos, sino a los
ciega; porque tales son las ilusiones mendigosyaloshambrientos,porque
delamor.Elamordesgraciadoseafli ellosteamarn,teacompaarnato
ge, porquenoexcitala compasinde das partes, se agolparn a tu puerta
nadie;perocuandoesdichoso,todole experimentando la mayor alegra,
parece encantador, hasta las cosas vivirnagradecidosyharnvotospor
ms indiferentes. El amor es mucho tu prosperidad. Pero t debes, por el
menos digno de envidia que de contrario, favorecer, no a aquellos
compasin.Porelcontrario,sicedesa cuyos deseos son ms violentos, sino
mis votos, no me vers buscar en tu a los que mejor te atestigen su
intimidadunplacerefmero,sinoque reconocimiento; no a los ms
vigilar por tus intereses durables, enamorados, sino a los ms dignos;
porque, libre de amor, yo ser dueo noalosquesloaspiranaexplotarla
de m mismo. No me entregar por flor de la juventud, sino a los que en
motivos frvolos a odios furiosos, y tu vejez te hagan partcipe de todos
aun con los ms graves motivos sus bienes; no a los que se alabarn
dudar en concebir un ligero por todas partes de su triunfo, sino a
resentimiento.Serindulgenteconlos los que el pudor obligue a una
daos involuntarios que se me prudente reserva; no a los que se
causen,ymeesforzarenprevenirlas muestren muy solcitos pasaje
ofensas intencionadas. Porque tales ramente, sino a aquellos cuya
son los signos de una amistad que el amistad,siempreigual,sloconcluir
tiemponopuededebilitar. con la muerte; no a los que, una vez
Quizcreestquelaamistad satisfecha su pasin, buscarn un
sinelamoresdbilyflaca;y,sifuera pretexto para aborrecerte, sino a los
/8/
que, viendo desaparecer los placeres seguro que el mo, me he fiado de tu

con la juventud, procuren granjearse entusiasmo, y me he dejado arrastrar
tuestimacin. porl.
Acurdate, pues, de mis FEDRO.Vaya!,quieresrerte.
palabras,yconsideraquelosamantes SCRATES.Crees que me
estnexpuestosalosconsejosseveros burloyquenohabloseriamente?
de sus amigos, que rechazan pasin FEDRO.No, en verdad,
tan funesta. Considera, tambin, que Scrates. Pero dime con franqueza,
nadie es reprensible por no ser por Zeus, que preside a la amistad!,
amante,niseleacusadeimprudente piensas que hay entre todos los
pornoserlo. helenos un orador capaz de tratar el
Quiz me preguntars si te mismo asunto con ms nobleza y
aconsejo que concedas tus favores a extensin?
todoslosquenosontusamantes;yte SCRATES.Qu dices? Quie
responder que tampoco un amante res que me una a ti para alabar a un
te aconsejar la misma complacencia orador por haber expresado lo que
para todos los que te aman. Porque puede decirse, o slo por haberse
favoresprodigadosdeestamanerano expresado en un lenguaje claro,
tendran el mismo derecho al preciso y sabiamente aplicado. Si
reconocimiento, ni tampoco podras reclamas mi admiracin por el fondo
ocultarlos, aunque quisieras. Es mismo del discurso, slo por
preciso que nuestra mutua relacin, consideracin a ti puedo concedr
lejos de daarnos, nos sea a ambos telo; porque la debilidad de mi
til. espritunomehadejadopercibireste
Creo haber dicho bastante; mrito, y slo me he fijado en el
pero si an te queda alguna duda, si lenguaje. En este concepto, no creo
es cosa que no he resuelto todas tus que Lisias mismo pueda estar
objeciones,habla;yoteresponder. satisfecho de su obra. Me parece, mi
Qu te parece, Scrates? No queridoFedro,anojuzgartdeotra
es admirable este discurso bajo todos manera,querepitedosytresveceslas
aspectos y sobre todo por la eleccin cosas,comounhombrepocoafluente;
delaspalabras? pero quiz se ha fijado poco en esta
SCRATES.Maravilloso dis falta, y ha querido hacernos ver que
curso,amigomo;mehaarrebatadoy era capaz de expresar un mismo
sorprendido. No has contribuido t pensamiento de muchas maneras
poco a que me haya causado tan diferentes, y siempre con la misma
buena impresin. Te miraba durante fortuna.
la lectura y vea brillar en tu FEDRO.Qu dices, Scrates?
semblantelaalegra.Ycomocreoque Lo ms admirable de su discurso
en estas materias tu juicio es ms consisteprecisamenteendecirtodolo
/9/
que la materia permite; de manera pronunciaundiscursotanlargocomo

que sobre lo mismo no es posible el de Lisias, que sostenga la
hablar ni con ms afluencia ni con comparacin, sin tomar nada de l.
mayorexactitud. Por mi parte me comprometo, como
SCRATES.Enesepuntoyono los nueve arcontes, a consagrar en el
soydetudictamen.Lossabiosdelos templodeDelfosmiestatuaenorode
tiemposantiguos,hombresymujeres, tallanaturalytambinlatuya8.
que han hablado y escrito sobre esta SCRATES.T eres, mi
materia, me convenceran de impos querido Fedro, el que vales lo que
tura si tuviera la debilidad de ceder pesas en oro si tienes la buena fe de
sobreestepunto. creer que en el discurso de Lisias
FEDRO.Y cules son esos nada hay que rehacer y que yo
sabios? O has encontrado otra cosa pudiera tratar el mismo asunto sin
msacabada? contradecir en nada lo que l ha
SCRATES.En este momento dicho.Enverdadestoseraimposible
no podr decrtelo; sin embargo, hasta al ms adocenado escritor. Por
alguno recuerdo, y quiz en la bella ejemplo, puesto que Lisias ha
Safo, o en el sabio Anacreonte, o en intentado probar que es preciso
algn otro prosista encontrars favorecer al amigo fro ms bien que
ejemplo. Y lo que me compromete a al amigo apasionado, si me impides
hacer esta conjetura es que desborda alabar la sabidura del uno y
micorazn,yquemesientocapazde reprender el delirio del otro, si no
pronunciar sobre el mismo objeto un puedo hablar de estos motivos esen
discurso que competir con el de ciales,quesloquemequeda?Hay
Lisias. Conozco bien que no puedo necesidad de consentir estos lugares
encontrar en m mismo todo ese comunes al orador, y de esta manera
cmulo de bellezas, porque no lo puede, mediante el arte de la forma,
permite la mediana de mi ingenio; suplirlapobrezadeinvencin.Noes
pero quiz los pensamientos que porque, cuando se trata de razones
salgan de mi alma, como de un vaso menos evidentes, y por tanto ms
llenohastaelborde,procedandeor difciles de encontrar, no se una al
genesextraos.Perosoytanindolente mrito de la composicin el de la
que no s cmo ni de dnde me invencin.
vienen. FEDRO.Hablasenrazn.Pue
FEDRO.Verdaderamente, mi dessentarporprincipioqueelqueno
nobleamigo,meagradaloquedices. amatienesobreelqueamalaventaja
Tedispensodequemedigasquines
son esos sabios, ni de dnde
8 Cada uno de los arcontes juraba, al
aprendistetuslecciones.Perocumple posesionarsedelcargo,consagraraDelfossu
lo que me acabas de prometer; propiaestatuasisedejabacorromper.
/10/
de conservar su buen sentido, y esto SCRATES.Pero, amigo mo,

te lo concedo: Pero si en otra parte seramuyridculooponeraunaobra
puedesencontrarrazonesmsnume maestra de tan insigne orador la
rosas y ms fuertes que los motivos improvisacindeunignorante.
alegados por Lisias, quiero que tu FEDRO.Sabes una cosa?, que
estatua de oro macizo figure en te dejes de nuevos desdenes, porque
Olimpia, cerca de la ofrenda de los sinorecurriraunasolapalabraque
cipselidas9. teobligarahablar.
SCRATES.Tomas la cosa por SCRATES.Te suplico que no
lo serio, Fedro, porque ataco al que recurras.
amas.Sloqueraprovocarteunpoco. FEDRO.No, no. Escucha. Esta
Piensas verdaderamente que yo palabramgicaesunjuramento.Juro,
pretendo competir en elocuencia con pero por qu dios?, si quieres, por
escritortanhbil? este pltano, y me comprometo por
FEDRO.He aqu, mi querido juramentoaquesiensupresenciano
Scrates, que has incurrido en los hablasenesteacto,jamsteleernite
mismos defectos que yo; pero t recitar ningn otro discurso de
hablars, quieras o no quieras, en quienquieraquesea.
cuanto alcances. Procura que no se SCRATES.Oh!, qu ducho!,
renueveunaescenamuyfrecuenteen cmo ha sabido comprometerme a
las comedias, yme fuerces avolverte que le obedezca, valindose del flaco
tus burlas, repitiendo tus mismas que yo tengo: mi cario a los
palabras: Scrates, si no conociese a discursos!
Scrates, no me conocera a m FEDRO.Ybien,tienestodava
mismo; arda en deseos de hablar, algnmalpretextoquealegar?
pero se haca el desdeoso, como si SCRATES.Oh dios!, no; des
no le importara. Ten entendido que pus de tal juramento, cmo podra
no saldremos de aqu sin que hayas imponermeunaprivacinsemejante?
dado expansin a tu corazn, que, FEDRO.Habla,pues.
segn t mismo, se desborda. SCRATES.Sabesloquevoya
Estamos solos, el sitio es retirado, y hacerantes?
soy el ms joven y ms fuerte de los FEDRO.Vemoslo.
dos. En fin, ya me entiendes; no me SCRATES.Voy a cubrirme la
obligues a hacerte violencia, y habla cabeza para concluir lo ms pronto
porbuenas. posible, porque el mirar a tu
semblantemellenadeturbacinyde
confusin.
(9) Estatua de Zeus que los descendientes
9 .
FEDRO.Loqueimportaesque
deCipselosconsagraronaOlimpo,conforme
al voto que haban hecho si recobraban el
hables, y en lo dems haz lo que te
podersoberanoenCorinto. acomode.
/11/
SCRATES.Venid, musas li amanteoalquenoloes,comencemos

gias, nombre que debis a la dulzura por fijar la definicin del amor, su
de vuestros cantos10, o a la pasin de naturaleza y sus efectos, y refi
los ligienses11 por vuestras divinas rindonos sin cesar a estos principios
melodas; yo os invoco, sostened mi y estrechando a ellos la discusin,
debilidad en este discurso, que me examinemossiestilodaoso.
arrancamibuenamigo,sindudapara Que el amor es un deseo, es
aadir un nuevo ttulo, despus de una verdad evidente; as como es
otros muchos, a la gloria de su evidente que el deseo de las cosas
queridoLisias.Habaunjoven,oms bellas no es siempre el amor. Bajo
bien un mozalbete en la flor de su qu signo distinguiremos al que ama
juvenil belleza, que contaba con gran y al que no ama? Cada uno de
nmero de adoradores. Uno de ellos, nosotros debe reconocer que hay dos
ms astuto, pero no menos ena principios que le gobiernan, que le
morado que los dems, haba dirigen, y cuyo impulso, cualquiera
conseguido persuadirle de que no le que sea, determina sus movimientos;
tenaamor.Yundaquesolicitabasus el uno es el deseo instintivo del
favores, intent probarle que era placer,yelotroelgustoreflexivodel
preciso acceder a su indiferencia bien. Tan pronto estos dos principios
primeroquealapasindelosdems. estn en armona, tan pronto se
Heaqusudiscurso: combaten, y la victoria pertenece
En todas las cosas, querido indistintamente, ya a uno ya a otro.
mo,paratomarunasabiaresolucin, Cuando el gusto del bien, que la
es preciso comenzar por averiguar razn nos inspira, se apodera del
sobrequsevaatratar,porquedeno alma entera, se llama sabidura;
seras,seincurriraenmilerrores.La cuando el deseo reflexivo que nos
mayor parte de los hombres ignoran arrastra hacia el placer llega a domi
la esencia de las cosas, y en su nar, recibe el nombre de intem
ignorancia, de que apenas se dan perancia.Perolaintemperanciamuda
cuenta, desprecian desde el principio de nombre, segn los diferentes ob
plantearlacuestin.Asesque,avan jetos sobre que se ejercita y de las
zando en la discusin, les sucede formas diversas que viste, y el
necesariamente no entenderse, ni con hombre dominado por la pasin,
los dems, ni consigo mismos. Evi segn la forma particular bajo la que
temos este defecto, que echamos en semanifiestaenl,recibeunnombre
caraalosdems;ypuestoquesetrata que no es bueno ni honroso llevar.
de saber si debe uno entregarse al As, cuando el ansia de manjares
supera a la vez al gusto del bien,
10Li iaquieredecirarmoniosa.
inspirado por la razn y los dems
11Oligurienses,pueblodelaaltaItalia. deseos, se llama glotonera, y a los
/12/
entregados a esta pasin se les da el donarme. En todo caso, esto corres

epteto de glotones. Cuando es el ponde al dios que me posee, y
deseo de la bebida el que ejerce esta nosotros continuemos hablando de
tirana, ya se sabe el titulo injurioso nuestrojoven.
quesedaalquealseabandona.En Pues bien, amigo mo, ya
fin, lo mismo sucede con todos los hemosdeterminadoelobjetoquenos
deseos de esta clase, y nadie ignora ocupa, y hemos definido su
los nombres degradantes que suelen naturaleza. Pasemos adelante, y sin
aplicarse a los que son vctima de su perder de vista nuestros principios,
tirana.Yaesfciladivinarlapersona examinemos las ventajas o los
a que voy a parar despus de este inconvenientes de las diferencias que
prembulo; sin embargo, creo que se pueden tener, sea para con un
debo explicarme con toda claridad. amante, sea para con un amigo libre
Cuandoeldeseoirracional,sofocando de amor. El que est posedo por un
ennuestraalmaestegustodelbien,se deseoydominadoporeldeleite,debe
entrega por entero al placer que necesariamentebuscarenelobjetode
prometelabelleza,ycuandoselanza su amor el mayor placer posible. Un
con todo el enjambre de deseos de la espritu enfermo encuentra su placer
mismaclasesloalabellezacorporal, en abandonarse por completo a sus
su poder se hace irresistible, y caprichos,mientrasquetodoloquele
sacando su nombre de esta fuerza contrara o le provoca le es insopor
omnipotente,selellamaamor. table.Elhombreenamoradovercon
Y bien, mi querido Fedro, no impacienciaaunoqueleseasuperior
te parece, como a m, que estoy oigualparaconelobjetodesuamor,
inspiradoporalgunadivinidad? y trabajar sin tregua en rebajarle y
FEDRO.Enefecto,Scrates,las humillarlehastaverledebajo.Eligno
palabras corren con una afluencia ranteesinferioralsabio;elcobarde,al
inusitada. valiente; el que no sabe hablar, al
SCRATES.Silencio, y esc orador brillante y fcil; el de espritu
chame, porque en verdad este lugar tardo,aldegeniovivoydesenvuelto.
tiene algo de divino, y si en el curso Estos defectos y aun otros ms
de mi exposicin las ninfas de estas vergonzosos regocijarn al amante si
riberas me inspirasen algunos rasgos losencuentraenelobjetodesuamor,
entusiastas, no te sorprendas. Ya me y en el caso contrario, procurar
considero poco distante del tono del hacerlos nacer en su alma, o sufrir
ditirambo. mucho en la prosecucin de sus
FEDRO.Nadamscierto. placeres efmeros. Pero, sobre todo,
SCRATES.T eres la causa. ser celoso; prohibir al que ama
Pero escucha el resto de mi discurso, todas las relaciones que puedan
porque la inspiracin podra aban hacerle ms perfecto, ms hombre; le
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causarungranperjuicio,yenfin,le dejemos estas reflexiones, cuya ver

harunmalirreparable,alejndolede dadesmanifiesta.
loquepodrailustrarsualma;quiero Tambin debemos examinar
decir,deladivinafilosofa;elamante en qu el trato y la influencia de un
querrnecesariamentedesviardeeste amante pueden ser tiles o daosos,
estudio al que ama, por temor de no al alma y al cuerpo, sino a los
hacerse para l un objeto de des bienesdelobjetoamado.Esclaropara
precio. Por ltimo, se esforzar en todo el mundo, sobre todo para el
todo y por todo en mantenerle en la mismo amante, que nada hay que
ignorancia, para obligarle a no tener desee tanto como ver a la persona
msojosquelosdelmismoamante,y amada privada de lo ms precioso,
le ser tanto ms agradable cuanto ms estimado y ms sagrado que
ms dao se haga a s mismo. Por tiene. Le vera con gusto perder su
consiguiente, bajo la relacin moral, padre, su madre, sus parientes, sus
no hay gua ms malo ni compaero amigos, que mira como censores y
ms funesto que un hombre enamo comoobstculosasudulcecomercio.
rado. Si la persona amada posee grandes
Veamos ahora lo que los cui bienesendinerooentierras,sabeque
dados de un amante, cuya pasin le ser ms difcil seducirle y que le
precisa a sacrificar lo bello y lo encontrar menos dcil despus de
honesto a lo agradable, harn del seducido. La fortuna del que ama le
cuerpoqueposee.Seleverrebuscar incomoda, y se regocijar con su
a un joven delicado y sin vigor, ruina. En fin, desear verle todo el
educado a la sombra y no a la tiempoposiblesinmujer,sinhijos,sin
claridad del sol, extrao a los varo hogar domstico, para alargar el
niles trabajos y a los ejercicios gim momento en que habr de cesar de
nsticos, acostumbrado a una vida gozardesusfavores.
muelle de delicias, supliendo con Un dios ha mezclado a la
perfumesyartificioslabellezaqueha mayor parte de los males que afligen
perdido,yenfin,noteniendonadaen alahumanidadungocefugitivo.As
su persona y en sus costumbres que la adulacin, esta bestia cruel, este
no corresponda a este retrato. Todo funesto azote, nos hace gustar
esto es evidente, y es intil insistir algunas veces un placer delicado. El
msenello.Observaremossolamente, comercio con una cortesana, tan
resumiendo, antes de pasar a otras expuestoapeligros,ytodaslasdems
consideraciones,queenlaguerrayen relaciones y hbitos semejantes no
las dems ocasiones peligrosas este carecen de ciertas dulzuras pasajeras.
joven afeminado slo podr inspirar Pero no basta que el amante dae al
audaciaasusenemigosytemorasus objeto amado, sino que la asidua
amigos y a sus amantes. Pero, repito, comunicacinentodoslosmomentos
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debe llegar a ser desagradable. Un guez de la pasin llega a extraviarle,

antiguo proverbio dice que los que sin tregua y sin miramientos le llena
son de una misma edad se atraen de ultrajes, que le cubren de ver
naturalmente. En efecto, cuando las genza.
edades son las mismas, la confor Elamante,mientrassupasin
midad de gustos y de humor, que de dura, ser un objeto tan repugnante
ello resulta, predispone la amistad y, comofunesto;cuandolapasinseex
sin embargo, semejantes relaciones tinga, se mostrar sin fe, y vender a
tienen tambin sus disgustos. En aquel que sedujo con sus promesas
todas las cosas, se dice, la necesidad magnficas, con sus juramentos y con
es un yugo pesado, pero lo es sobre sus splicas, y a quien slo la
todo en la sociedad de un amante, esperanza de los bienes prometidos
cuya edad se aleja de la persona pudo con gran dificultad decidir a
amada.Siesunviejoqueseenamora soportarrelacintanfunesta.Cuando
de uno ms joven, no le dejar da y llega el momento de verse libre de
noche; una pasin irresistible, una esta pasin, obedece a otro dueo,
especie de furor, le arrastrar hacia sigue otra gua, son la razn y la
aqul, cuya presencia le encanta sin sabiduralasquereinanenl,ynoel
cesar por el odo, por la vista, por el amor y la locura; se ha hecho otro
tacto, por todos los sentidos, y hombresinconocimientodeaquelde
encuentra un gran placer en servirse quien estaba enamorado. El joven
de l sin tregua, ni descanso; y en exige el precio de los favores de otro
compensacindelfastidiomortalque tiempo,lerecuerdatodoloquehahe
causa a la persona amada por su cho,loquehadicho,comosihablase
importunidad, qu goces, qu pla al mismo hombre. ste, lleno de
ceres, esperan a este desgraciado? El confusin, no quiere confesar el
joven tiene a la vista un cuerpo cambio que ha sufrido, y no sabe
gastado y marchitado por los aos, cmo sacudirse de los juramentos y
afligido de los achaques de la edad, promesasqueprodigbajoelimperio
de que no puede librarse; y con ms de su loca pasin. Sin embargo, ha
razn no podr sufrir el roce, a que entrado en s mismo y es ya bastante
sin cesar se ver amenazado, sin una capaz para no dejarse llevar de
extrema repugnancia. Vigilado con igualesextravos,yparanovolverde
suspicaz celo en todos sus actos, en nuevo al antiguo camino de perdi
todassusconversaciones,oyedeboca cin. Se ve precisado a evitar a aquel
de su amante, tan pronto impru queamabaenotrotiempo,yvueltala
dentes y exageradas alabanzas como concha12, en vez de perseguir, es l el
reprensiones insoportables, que le
dirige cuando est en su buen Alusin a un juego en el que para saber
12
sentido; porque cuando la embria quin era el perseguidor y quin el
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que huye. Al joven no le queda otro SCRATES. No has notado, mi

partidoquesufrirbajoelpesodesus querido amigo, que, sin remontarme
remordimientos por haber ignorado al tono del ditirambo, ya mi lenguaje
desde el principio que vala ms ha sido potico, cuando slo se trata
conceder sus favores a un amigo fro decriticar?Qusersiyoemprendo
y dueo de s mismo, que a un el hacer el panegrico del amigo
hombre cuyo amor necesariamente. sabio? Quieres, despus de haberme
haturbadolarazn. expuestoalainfluenciadelasninfas,
Obrandodeotramanera,eslo acabar de extraviar mi razn? Digo,
mismo que abandonarse a un dueo pues,resumiendo,que eneltratodel
prfido, incmodo, celoso, repug hombresinamorseencuentrantantas
nante, perjudicial a su fortuna, ventajas como inconvenientes en el
daoso a su salud, y sobre todo delhombreapasionado.Habrnece
funesto al perfeccionamiento de su sidad de largos discursos? Bastante
alma,queesyserentodotiempola meheexplicadosobreambosaspiran
cosa ms preciosa a juicio de los tes. Nuestro hermoso joven har de
hombres y de los dioses. He aqu, mis consejos lo que quiera, y yo
jovenquerido,lasverdadesquedebes repasar el Iliso, como quien dice,
meditarsincesar,noolvidandojams huyendo,antesquevengaatumagn
que la ternura de un amante no es hacerconmigomayoresviolencias.
unaafeccinbenvola,sinounapetito FEDRO.No, Scrates, aguarda
groseroquequieresaciarse: a que el calor pase. No ves que
apenasesmedioda,yqueesla .hora
Comoelloboamaalcordero, en que el sol parece detenerse en lo
elamanteamaalamado. msaltodelcielo?
Permanezcamos aqu algunos
He aqu todo lo que tena que instantes, conversando sobre lo que
decirte,miqueridoFedro;nomeoirs venimos hablando, y cuando el
ms, porque mi discurso est ter tiemporefresquenosmarcharemos.
minado. SCRATES.Tienes, querido
FEDRO.Crea que lo que has amigo,unamaravillosapasinporlos
dichoeraslolaprimeraparte,yque discursos, y en este punto no hallo
hablaras en seguida del hombre no palabras para alabarte; creo que de
enamorado, para probar que se le todos los hombres de tu generacin,
debefavorecerconpreferencia,ypara no hay uno que haya producido ms
presentar las ventajas que ofrece su discursos que t, sea que los hayas
amistad. pronunciadotmismo,seaquehayas
obligado a otros a componerlos, qui
perseguido, se arrojaba al aire una concha
sieranonoquisieran.
blancaporunladoynegraporotro.
/16/
Sin embargo, excepto a deloshombres.S,ahorasculesmi

Simmias el Tebano; pero no hay otro falta.
que pueda compararse contigo. Y FEDRO.Ququieresdecir?
ahora mismo me temo que me vas a SCRATES.T eres doblemen
arrancarunnuevodiscurso. te culpable, mi querido Fedro, por el
FEDRO.No, ahora no eres tan discurso que leste y por el que me
rebelde comofuisteantes; veamosde hasobligadoapronunciar.
qusetrata. FEDRO.Cmoas?
SCRATES.Segn me estaba SCRATES.Elunoyelotrono
preparandoparapasarelrosentesa sonmsqueuncmulodeabsurdose
seal divina que ordinariamente me impiedades. Puede darse un aten
da sus avisos y me detiene en el tadomsgrave?
momentodeadoptarunaresolucin13, FEDRO.No, sin duda, si dices
yhecredoescuchardeesteladouna verdad.
voz que me prohiba partir antes de SCRATES.Pero qu? No
haber ofrecido a los dioses una crees que Eros es hijo de Afrodita y
expiacin, como si hubiera cometido queesundios?
algunaimpiedad.Esciertoqueyosoy FEDRO.Assedice.
adivino, y en verdad no de los ms SCRATES.Pues bien, Lisias
hbiles, sino que a la manera de los no he hablado de l ni t mismo en
quesloellosleenloqueescriben,yo este discurso que has pronunciado
s lo bastante para mi uso. Por lo por mi boca, mientras estaba yo
tanto, adivino la falta que he encantado con tus sortilegios. Sin
cometido.Hayenelalmahumana,mi embargo, si Eros es un dios o alguna
querido amigo, un poder adivina cosadivina,comoases,nopuedeser
torio. En el acto de hablarte, senta malo, pero nuestros discursos le han
poralgunosinstantesunagranturba representado como tal, y por lo tanto
cin y un vago terror, y me pareca, son culpables de impiedad para con
como dice el poeta bico, que los Eros. Adems, yo los encuentro
dioses iban a convertir en crimen un impertinentes yburlones,porquepor
hecho que me haca honor a los ojos ms que no se encuentre en ellos
razn ni verdad, toman el aire de
aspirar a algo con lo que podrn se
13Ningunodelosautoresantiguosexplicalo
que era el demonio de Scrates, y esto hace
duciraespritusfrvolosysorprender
creer que este demonio no era otra cosa que su admiracin. Ya ves que debo
la voz de su conciencia, o una de esas sometermeaunaexpiacin,yparalos
divinidades intermedias con que la escuela queseengaanenmitologahayuna
alejandrina pobl despus el mundo. Con antigua explicacin que Homero no
esto coincide el dicho de Sneca: Hay en el
corazn de un hombre de bien yo no s qu
haimaginado,peroqueEstescoroha
dios,perohabitaundios. practicado.Porqueprivadodelavista
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por haber maldecido a Helena, no calificado de gentes criadas entre

ignor, como Homero, el sacrificio marineros, que jams oyeron hablar
quehabacometido;pero,comohom del amor a personas cultas? Tan
breverdaderamenteinspiradoporlas distante estara de reconocer la ver
musas, comprendi la causa de su daddeloscargosquehemosformula
desgraciaypublicestosversos: docontraelamor.
FEDRO.Por Zeus!, Scrates,
No, esta historia no es bienpodrasuceder.
verdadera; no, jams entraste en SCRATES.As, pues, por
las soberbias naves de Troya, respeto a este hombre, y por temor a
jamsentrasteenPrgamo. la venganza de Eros, quiero que un
discurso ms suave venga a templar
Ydespusdehabercompuesto laamarguradelprimero.Yaconsejoa
todo su poema, conocido con el Lisias que componga lo ms pronto
nombre de Palinodia, recobr la vista posible un segundo discurso, para
sobre la marcha. Instruido por este probar que es preciso preferir el
ejemplo, yo ser ms cauto que los amante apasionado al amigo sin
dospoetas,porqueantesqueelamor amor.
haya castigado mis ofensivos discur FEDRO.Persudete de que as
sos, quiero presentarle mi palinodia. suceder; si t pronuncias el elogio
Pero esta vez hablar con cara del amante apasionado, habr nece
descubierta, y la vergenza, no me sidaddequeLisiassedejevencerpor
obligar a tapar mi cabeza como m, para que escriba sobre el mismo
antes. objeto.
FEDRO: No puedes, mi querido SCRATES.Cuento con que le
Scrates, anunciarme una cosa que obligars, a no ser que dejes de ser
msmesatisfaga. Fedro.
SCRATES.Debes conocer co FEDRO.Habla, pues, con con
mo yo toda la impudencia del fianza.
discurso que he pronunciado, y del SCRATES.Pero, dnde est
que t has ledo; si los hubiera odo el joven a quien yo me diriga? Es
alguno, tenidoporpersonadecentey preciso que oiga tambin este nuevo
bien nacida, que estuviese cautivo de discurso, y que, escuchndome,
amoroquehubiesesidoamadoensu aprenda a no apresurarse a conceder
juventud, al ornos sostener que los susfavoresalhombresinamor.
amantesconcibenodiosviolentospor FEDRO.Este joven est cerca
motivos frvolos, que atormentan a deti,yestarsiempreatuladoporel
los que aman en sus sospechosos tiempoquequieras.
celos, y no hacen ms que perju SCRATES.Figrate, mi queri
dicarles, no crees que nos hubieran do joven, que el primer discurso era
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de Fedro, hijo de Pitocles, del barrio los dioses. La actual generacin,

de Mininos, y que el que voy a introduciendo debidamente una t en
pronunciar es de Estescoro de estapalabra,hacreadolademantik.
Himera, hijo de Eufemo. He aqu Por el contrario, a la indagacin del
cmo es preciso hablar. No, no hay porvenir hecha por hombres sin ins
nada de verdadero en el primer piracin, que observaban el vuelo de
discurso; no, no hay que desdear a lospjarosyotrossignos,selallam
unamanteapasionadoyabandonarse oinoi tik, porque estos adivinos
alhombresinamor,porlasolarazn buscaban, con el auxilio del razona
de estar el uno delirante y el otro en miento, dar al pensamiento humano
su sano juicio. Esto sera muy bueno lainteligenciayelconocimiento;ylos
si fuese evidente que el delirio es un modernos, mudando la antigua o en
mal; pero es todo lo contrario; al su enftica n han llamado a este arte
delirio inspirado por los dioses es al oiwnoistkih.Porlotanto,todoloque
que somos deudores de los ms la profeca tiene de perfeccin y de
grandesbienes.Aldeliriosedebeque dignidad sobre el arte augural, tanto
la profetisa de Delfos y las sacer respecto del nombre como respecto
dotisas de Dodona hayan hecho de la cosa, otro tanto el delirio, que
numerososysealadosserviciosalas vienedelosdioses,esmsnobleque
repblicas de la Hlade y a los la sabidura que viene de los
particulares. Cuando han estado a hombres; y los antiguos nos lo
sangre fra, poco o nada se les debe. atestiguan.
No quiero hablar de la Sibila, ni de Cuando los pueblos han sido
todosaquellos que habiendo recibido vctimas de epidemias y de otros
de los dioses el don de profeca, han terribles azotes en castigo de un
inspiradoaloshombressabiospensa antiguo crimen, el delirio, apodern
mientos, anuncindoles el porvenir, dose de algunos mortales y llenn
porque sera extenderme intilmente doles de espritu proftico, los obli
sobre una cosa que nadie ignora. Por gaba a buscar un remedio a estos
otra parte, puedo invocar el testimo males y un refugio contra la clera
niodelosantiguos,quehancreadoel divina con splicas y ceremonias
lenguaje; no han mirado el delirio, expiatorias. Al delirio se han debido
mania como indigno y deshonroso; las purificaciones y los ritos mis
porque no hubieran aplicado este teriososquepreservarondelosmales
nombre a la ms noble de todas las presentes y futuros al hombre verda
artes, la que nos da a conocer el deramente inspirado y animado de
porvenir, y no la hubieran llamado espritu proftico, descubrindole los
manik,ysiledieronestenombrefue mediosdesalvarse.
porque pensaron que el delirio es un Hayunaterceraclasededelirio
don magnfico cuando nos viene de ydeposesin,queeslainspiradapor
/19/
las musas; cuando se apodera de un Partiremos de este principio:

alma inocente y virgen an, la todaalmaesinmortal,porquetodolo
transporta y le inspira odas y otros que se mueve en movimiento conti
poemasquesirvenparalaenseanza nuo esinmortal. Elserquecomunica
de las generaciones nuevas, cele elmovimientooelquelerecibe,enel
brando las proezas de los antiguos momentoenquecesadesermovido,
hroes. Pero todo el que intente cesadevivir;sloelserquesemueve
aproximarsealsantuariodelapoesa, por s mismo, no pudiendo dejar de
sin estar agitado por este delirio que ser l mismo, no cesa jams de
vienedelasmusas,oquecreaqueel moverse;yanms,es,paralosotros
arte solo basta para hacerle poeta, seres que participan del movimiento,
estar muy distante de la perfeccin; origen y principio del movimiento
y la poesa de los sabios se ver mismo. Un principio no puede ser
siempre eclipsada por los cantos que producido; porque todo lo que co
respiranunxtasisdivino. mienza a existir debe necesariamente
Tales son las ventajas mara ser producido por un principio, y el
villosasqueprocuraalosmortalesel principiomismonoserproducidopor
delirioinspiradoporlosdioses,ypo nada,porquesilofuera,dejaradeser
dra citar otras muchas. Por lo que principio. Pero si nunca ha comen
guardmonos de temerle, y no nos zado a existir, no puede tampoco ser
dejemos alucinar por este tmido dis destruido. Porque si un principio
curso, que pretende que se prefiera pudiese ser destruido, no podra l
un amigo fro al amante agitado por mismo renacer de la nada, ni nada
la pasin. Para que nos diramos por tampoco podra renacer de l, si,
vencidos por sus razones, sera comohemosdicho,todoesproducido
preciso que nos demostrara que los necesariamenteporunprincipio.As,
dioses que inspiran el amor no elserquesemueveporsmismoesel
quieren el mayor bien, ni para el principiodelmovimiento,ynopuede
amante ni para el amado. Nosotros ni nacer ni perecer, porque de otra
probaremos, por el contrario, que los manera el Urano entero y todos los
dioses nos envan esta especie de seresquehanrecibidolaexistenciase
delirio para nuestra mayor felicidad. postraran en una profunda inmo
Nuestras pruebasexcitarn el desdn vilidadynoexistiraunprincipioque
de los falsos sabios, pero habrn de les volviera el movimiento, una vez
convenceralossabiosverdaderos. destruido. Queda, pues, demostrado
Por lo pronto es preciso deter queloquesemueveporsmismoes
minar exactamente la naturaleza del inmortal, y nadie temer afirmar que
alma divina y humana por medio de el poder de moverse por s mismo es
la observacin de sus facultades y la esencia del alma. En efecto, todo
propiedades. cuerpoqueesmovidoporunimpulso
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extrao es inanimado; todo cuerpo cuandohaperdidosusalas,ruedaen

que recibe el movimiento de un losespaciosinfinitos,hastaquesead
principiointerioresanimado;talesla hiereaalgunacosaslida,yfijaallsu
naturalezadelalma.Siesciertoquelo estancia; y cuando ha revestido un
quesemueveporsmismonoesotra cuerpo terrestre, que desde aquel
cosa que el alma, se sigue, necesaria acto, movido por la fuerza que le
mente, que el alma no tiene, ni comunica, parece moverse por s
principio, ni fin. Pero basta ya sobre mismo,estareunindealmaycuerpo
suinmortalidad. se llama un ser vivo, con el adita
Ocupmonos ahora del alma mento de ser mortal. En cuanto al
ensmisma.Paradecirloqueellaes, hombre inmortal, el razonamiento no
seraprecisounacienciadivinaydes puede definirlo, pero nosotros nos lo
envolvimientos sin fin. Para hacer imaginamos; y sin haber visto jams
comprender su naturaleza por una la substancia, a la que este nombre
comparacin, basta una ciencia hu conviene, y sin comprenderla sufi
mana y algunas palabras. Digamos, cientemente,conjeturamosqueunser
pues, que el alma se parece a las inmortaleselformadoporlareunin
fuerzas combinadas de un tronco de deunalmaydeuncuerpounidosde
caballos y un cochero; los corceles y todaeternidad.Perosealoqueeldios
loscocheros de las almasdivinas son quiera,ydgaseloquesequiera,para
excelentes y de buena raza, pero, en nosotrosbastaqueexpliquemoscmo
los dems seres, su naturaleza est las almas pierden sus alas. He aqu
mezclada de bien y de mal. Por esta quizlacausa.
razn, en la especie humana, el La virtud de las alas consiste
cochero dirige dos corceles, el uno en llevar lo que es pesado hacia las
excelente y de buena raza, y el otro regiones superiores, donde habita la
muy diferente del primero y de un raza de los dioses, siendo ellas
origen tambin muy diferente; y un participantesdeloqueesdivinoms
tronco semejante no puede dejar de que todas las cosas corporales. Es di
serpenosoydifcildeguiar. vino todo lo que es bello, bueno,
Pero cmo, entre los seres verdadero, y todo lo que posee
animados, unos son llamados mor cualidades anlogas, y tambin lo es
tales y otros inmortales? Esto es lo lo que nutre y fortifica las alas del
que conviene esclarecer. El alma alma; y todas las cualidades contra
universalrigelamateriainanimaday rias,comolafealdadyelmal,lasajan
hace su evolucin en el universo, y echan a perder. El seor omni
manifestndose bajo mil formas di potente,queestenelUrano,Zeus,se
versas. Cuando es perfecta y alada, adelanta el primero, conduciendo su
campea enloms altode los cielosy carro alado, ordenando y vigilndolo
gobierna el orden universal. Pero todo.Elejrcitodelosdiosesydelos
/21/
demonios le sigue, dividido en once Urano; ninguno la celebrar jams

tribus;porquedelasdocedivinidades dignamente.Heaqu,sinembargo,lo
supremas, slo Hestia queda en el que es, porque no hay temor de
palacio celeste; las once restantes, en publicarlaverdad,sobretodocuando
el orden que les est prescrito, se trata de la verdad. La esencia sin
conducen cada una la tribu que color, sin forma, impalpable, no
preside. Qu encantador espectculo puede contemplarse sino por la gua
nos ofrece la inmensidad del cielo del alma, la inteligencia; en torno de
cuando los inmortales bienaven laesenciaestlaestanciadelaciencia
turados realizan sus revoluciones, perfecta que abraza la verdad toda
llenando cada uno las funciones que entera. El pensamiento de los dioses,
les estn encomendadas! Detrs de que se alimenta de inteligencia y de
ellos marchan los que quieren y ciencias sin mezcla, como el de toda
pueden seguirles, porque en la corte alma vida del alimento que le
celestial est desterrada la envidia. conviene, gusta ver la esencia divina
Cuando van al festn y banquete que dequehacatiempoestabaseparado,
lesespera,avanzanporuncaminoes y se entrega con placer a la contem
carpadohastalacimamselevadade placindelaverdad,hastaelinstante
labvedadelUrano.Loscarrosdelos enqueelmovimientocircularlalleve
dioses,mantenidossiempreenequili al punto de su partida. Durante esta
brio por sus corceles dciles al freno, revolucincontemplalajusticiaens,
subensinesfuerzo;losotroscaminan lasabiduraens,noestacienciaque
con dificultad, porque el corcel malo estsujetaacambioyquesemuestra
pesa sobre el carro inclinado y le diferente segn los distintos objetos,
arrastra hacia la tierra, si no ha sido que nosotros, mortales, queremos
sujetado por su cochero. Entonces es llamar seres, sino la ciencia que tiene
cuando el alma sufre una prueba y por objeto el ser de los seres. Y
sostieneunaterriblelucha.Lasalmas cuandohacontempladolasesenciasy
de los que se llaman inmortales, est completamente saciado, se sume
cuando han subido a lo ms alto del de nuevo en el Urano y entra en su
Urano, se elevan por encima de la estancia.Apenashallegado,elcoche
bveda celeste y se fijan sobre su ro conduce los corceles al establo, en
convexidad; entonces se ven arras donde les da ambrosa para comer y
tradas por un movimiento circular, y nctarparabeber.Taleslavidadelos
contemplanduranteestaevolucinlo dioses.
quesehallafueradeestabveda,que Entre las otras almas, la que
abrazaeluniverso. sigue a las almas divinas con paso
Ninguno de los poetas de este msigualyquemslasimita,levanta
mundo ha celebrado nunca la regin la cabeza de su cochero hasta las
que se extiende por encima del regionessuperiores,ysevearrastrada
/22/
por el movimiento circular; pero mente sus sufrimientos. Pero cuando

molestada por sus corceles, apenas no puede seguir a los dioses, cuando
puedeentreverlasesencias.Hayotras por un extravo funesto, llena del
que tan pronto suben como bajan, y impuro alimento del vicio y del
que arrastradas ac y all por sus olvido,seentorpeceypierdesusalas,
corceles, perciben ciertas esencias y entonces cae en esta tierra; una ley
no pueden contemplarlas todas. En quierequeenestaprimerageneracin
fin, otras almas siguen de lejos, yaparicinsobrelatierranoanimeel
aspirando como las primeras a cuerpodeningnanimal.
elevarsehacialasregionessuperiores, El alma que ha visto, lo mejor
pero sus esfuerzos son impotentes; posible, las esencias y la verdad,
estn como sumergidas y errantes en deber constituir un hombre, que se
los espacios inferiores, y, luchando consagraralasabidura,alabelleza,
con ahnco por ganar terreno, se ven alasmusasyalamor;laqueocupael
entorpecidas por incontables obst segundo lugar ser un rey justo o
culos y no obtienen ms que confu guerrero o poderoso; la del tercer
sin, combate y lucha desesperada; y lugar, un poltico, un financiero, un
por la poca maa de sus cocheros, negociante; la del cuarto, un atleta
muchasdeestasalmassevenlisiadas, infatigableounmdico;ladelquinto,
yotrasvencaerunaaunalasplumas unadivinoouniniciado;ladelsexto,
desusalas;todas,despusdeesfuer un poeta o un artista; la del sptimo,
zosintilese impotentes paraelevar un obrero o un labrador; la del
se hasta la contemplacin del ser octavo, un sofista o un demagogo; la
absoluto,desfallecen,yensucadano delnoveno,untirano.En todos estos
les queda ms alimento que las estados,atodoelquehapracticadola
conjeturas de la opinin. Este tenaz justicia le espera despus de su
empeo de las almas por elevarse a muerteundestinomsalto;elquela
un punto desde donde puedan ha violado cae en una condicin
descubrirlallanuradelaverdadnace inferior.Elalmanopuedevolverala
de que slo en esta llanura pueden estancia de donde ha partido sino
encontrarunalimentocapazdenutrir luego de un destierro de diez mil
lapartemsnobledesmismasyde aos; porque no recobra sus alas
desenvolver las alas que llevan al antes, a menos que haya cultivado la
alma lejos de las regiones inferiores. filosofa con un corazn sincero o
Esunaley deAdrastoquetoda alma amado a los jvenes con un amor
quehapodidoseguiralalmadivinay filosfico. A la tercera revolucin de
contemplar con ella alguna de las mil aos, si ha escogido tres veces
esencias, est exenta de todos los seguidasestegnerodevida,recobra
males hasta un nuevo viaje; y si su susalasyvuelahacialosdiosesenel
vuelo no se debilita, ignorar eterna momento en que la ltima, a los tres
/23/
mil aos, se ha realizado. Pero las servirse de estas reminiscencias est

otras almas, despus de haber vivido iniciado constantemente en los
su primera existencia, son objeto de misterios de la infinita perfeccin, y
unjuicio;yunavezjuzgadas,lasunas slo se hace l mismo verdadera
descienden a las entraas de la tierra mente perfecto. Desprendido de los
para sufrir all su castigo; otras, que cuidados que agitan a los hombres y
hanobtenidounasentenciafavorable, curndoseslodelascosasdivinas,el
se ven conducidas a un paraje del vulgopretendesanarledesulocuray
Urano, donde reciben las recom novequeesunhombreinspirado.
pensas debidas a las virtudes que Aestotiendetodoestediscurso
hayan practicado durante su vida sobre la cuarta especie de delirio.
terrestre. Despus de mil aos, las Cuando un hombre percibe las
unasylasotrassonllamadasparaun bellezas de este mundo y recuerda la
nuevo arreglo de las condiciones que belleza verdadera, su alma toma alas
hayan de sufrir, y cada una puede y desea volar; pero sintiendo su
escogerelgnerodevidaquemejorle impotencia, levanta, como el pjaro,
parezca. De esta manera el alma de sus miradas al cielo, desprecia las
un hombre puede animar una bestia ocupaciones de este mundo y se ve
salvaje, y el alma de una bestia tratado como insensato. De todos los
animar un hombre, con tal que ste gnerosdeentusiasmo,steeselms
haya sido hombre en una existencia magnfico en sus causas y en sus
anterior. Porque el alma que no ha efectos, para el que lo ha recibido en
vislumbrado la verdad no puede su corazn y para aquel a quien ha
revestir la forma humana. En efecto, sido comunicado; y el hombre que
el hombre debe comprender lo gene tieneestedeseoyqueseapasionapor
ral; es decir, elevarse de la multipli labelleza,tomaelnombredeamante.
cidad de las sensaciones a la unidad Enefecto,comoyahemosdicho,toda
racional.Estafacultadnoesotracosa alma humana ha debido necesaria
que el recuerdo de lo que nuestra mente contemplar las esencias, pues
alma ha visto, cuando segua al alma de no ser as, no hubiera podido
divina en sus evoluciones; cuando, entrar en el cuerpo de un hombre.
echandounamiradadesdeosasobre Pero los recuerdos de esta contem
lo que nosotros llamamos seres, se placin no se despiertan en todas las
elevabaalacontemplacindelverda almasconlamismafacilidad;unano
deroSer.Porestaraznesjustoqueel ha hecho ms que entrever las
pensamiento del filsofo tenga slo esencias;otra,despusdesudescenso
alas,pensamientoqueseligasiempre, a la tierra, ha tenido la desgracia de
cuando es posible, por el recuerdo, a versearrastradahacialainjusticiapor
lasesenciasaqueDiosmismodebesu asociaciones funestas, y olvidar los
divinidad. El hombre que sabe misteriossagradosqueenotrotiempo
/24/
haba contemplado. Un pequeo demenos.Encuantoalabelleza,ella

nmero de almas son las nicas que brilla, como ya he dicho, entre todas
conservan con alguna claridad este las dems esencias, y en nuestra es
recuerdo. Estas almas, cuando perci tanciaterrestre,dondeloeclipsatodo
ben alguna imagen de las cosas del con su brillantez, la reconocemos por
cielo, se llenan de turbacin y no elmsluminosodenuestrossentidos.
pueden contenerse, pero no saben lo La vista es, en efecto, el ms sutil de
que experimentan, porque sus per todos los rganos del cuerpo. No
cepcionesnosonbastanteclaras.Yes puede, sin embargo, percibir la
quelajusticia,lasabiduraytodoslos sabidura, porque seria increble
bienes del alma han perdido su nuestro amor por ella si su imagen y
brillantez enlasimgenesquevemos las imgenes de las otras esencias,
enestemundo.Entorpecidosnosotros dignasdenuestroamor,seofreciesen
mismosconrganosgroseros,apenas a nuestra vista tan distintas y tan
pueden algunos, aproximndose a vivascomoson.Peroalpresenteslo
estas imgenes, reconocer ni aun el labellezatieneelprivilegiodeserala
modelo que ellas representan. Nos vez un objeto tan sorprendente como
estuvoreservadocontemplarlabelle amable. El alma que no tiene un
za del todo radiante cuando, mezcla recuerdo reciente de los misterios
dos con el coro de los bienaven divinos,oquesehaabandonadoalas
turados,marchbamoscon las dems corrupcionesdelatierra,tienedificul
almasenlacomitivadeZeusydelos tad en elevarse de las cosas de este
dems dioses, gozando all del ms mundohastalaperfectabellezaporla
seductor espectculo; e iniciados en contemplacin de los objetos terres
los misterios, que podemos llamar tres,quellevansunombre;antesbien,
divinos, los celebrbamos exentos de en vez de sentirse movida por el
laimperfeccinydelosmalesqueen respeto hacia ella, se deja dominar
el porvenir nos esperaban, y ramos por el atractivo del placer, y, como
admitidosacontemplarestasesencias una bestia salvaje, violando el orden
perfectas, simples, llenas de calma y eterno, se abandona a un deseo
de beatitud, y las visiones que brutal, y en su comercio grosero no
irradiaban en el seno de la ms pura teme, no se avergenza de consumar
luz;y,purosnosotros,nosveamosli unplacercontralanaturaleza.Peroel
bres de esta tumba que llamamos hombre que ha sido perfectamente
nuestro cuerpo, y que arrastramos iniciado, que contempla en otro
con nosotros como la ostra sufre la tiempoelmayornmerodeesencias,
prisinquelaenvuelve. cuando ve un semblante que remeda
Deben disimularse estos rode la belleza celeste o un cuerpo que le
os, debidos al recuerdo de una recuerdaporsusformaslaesenciade
felicidadquenoexisteyqueechamos la belleza, siente por lo pronto como
/25/
untemblor,yexperimentalosterrores separadadelobjetoamado,elfastidio
religiosos de otro tiempo, y fijando la consume, los poros del alma por
despus sus miradas en el objeto donde salen las alas se desecan, se
amable,lerespetacomoaundios,ysi cierran, de suerte que no tienen ya
no temiesevertratado suentusiasmo salida. Presa del deseo y encerradas
delocura,inmolaravctimasalobjeto ensuprisin,lasalasseagitan,como
desupasin,comoaundolo,comoa la sangre se agita en las venas; hacen
un dios. A su vista, semejante a un empuje en todas direcciones, y el
hombreatacadodelafiebre,mudade alma,aguijoneadaportodaspartes,se
semblante, el sudor inunda su frente, ponefuriosayfueradesdetantosu
y un fuego desacostumbrado se frir,mientraselrecuerdodelabelleza
infiltraensusvenas14;enelmomento la inunda de alegra. Estos dos
en que ha recibido por los ojos la sentimientosladividenylaturban,y
emanacin de la belleza, siente este en la confusin a que la arrojan tan
dulce calor que nutre las alas del extraasemociones,seangustia,y en
alma; esta llama hace derretir la su frenes no puede ni descansar de
cubierta, cuya dureza les impeda noche ni gozar durante el da de
haca tiempo desenvolverse. La aflu alguna tranquilidad; y antes bien,
encia de este alimento hace que el llevadaporlapasin,selanzaatodas
miembro,razdelasalas,cobrevigor, partes donde cree encontrar su
ylasalasseesfuerzanporderramarse queridabelleza.Havueltoaverla;ha
por toda el alma, porque primiti recibido de nuevo sus emanaciones;
vamente el alma era toda alada. En en el momento se vuelven a abrir los
este estado, el alma entra en eferve porosqueestabanobstruidos,respira
scenciaeirritacin;yestaalma,cuyas y no siente ya el aguijn del dolor, y
alas empiezan a desarrollarse, es gustaduranteestoscortosinstantesel
como el nio cuyas encas estn placer ms encantador. As es que el
irritadas y embotadas por los prime amante no quiere separarse de la
ros dientes. Las alas, desenvolvin persona que ama, porque nada le es
dose, le hacen experimentar un calor, mspreciosoqueesteobjetotanbello;
unadentera,unairritacindelmismo madre, hermano, amigos, todo lo
gnero. En presencia de un objeto olvida; pierde su fortuna, abando
bello recibe las partes de belleza que nada sin experimentar la menor
delmismosedesprendenyemanan,y sensacin; deberes, atenciones que
quehanhechodaraldeseoelnombre antes tena complacencia en respetar,
de meroj, experimenta un calor nada le importan; consiente ser
suave, se reconoce satisfecha y nada esclavoyadormecerse,contalquese
en la alegra. Pero cuando est veacercadelobjetodesusdeseos;ysi
adora al que posee la belleza, es
14VaselaOdadeSafo.
/26/
porque en l encuentra alivio a los una estatua en su corazn, y se com

tormentosquesufre. place en engalanarla como para
Aestaafeccin,preciosojoven, rendirle adoracin y celebrar sus
los hombres la llaman amor: los misterios. Los servidores de Zeus
diosesledanunnombretansingular, buscanunalmadeZeusenaquelque
que quiz te haga sonrer. Algunos adoran, examinan si gustan de la
homridas nos citan, segn creo, dos sabidura y del mando, y cuando le
versos de su poeta que han han encontrado tal como le desean y
conservado,unodeloscualesesmuy lehanconsagradosuamor,hacenlos
injurioso al amor y verdaderamente mayoresesfuerzospordesenvolveren
poco conveniente: Los mortales le l tan nobles inclinaciones. Si no se
llaman Eros, el dios alado; los hanentregadodesdeluegoporentero
inmortales le llaman el Pteros, el que alasocupacionesquecorrespondena
daalas. esto, se dedican, sin embargo, y
Sepuedeadmitirodesecharla trabajan en perfeccionarse mediante
autoridad de estos dos versos; siem lasenseanzasdelosdemsyloses
preesciertoquelacausaylanatura fuerzospropios.Intentandescubriren
lezadelaafeccindelosamantesson si mismos el carcter de su dios, y lo
talescomoyolashedescrito. consiguen, porque se ven forzados a
Si el hombre enamorado ha volver sin cesar sus miradas del lado
sidounodelosqueantessiguierona de este dios; y cuando lo han
Zeus,tienemsfuerzapararesistiral conseguido por la reminiscencia, el
diosaladoquehavenidoacaersobre entusiasmolostransporta,ytomande
l; los que han sido servidores de lsuscostumbresysushbitos,tanto,
Ares y le han seguido en su revolu por lo menos, cuanto es posible al
cin alrededor del cielo, cuando se hombre participar de la naturaleza
ven invadidosporel amoryse creen divina. Como atribuyen este cambio
ultrajados por el objeto de su pasin, dichoso a la influencia del objeto
se ven arrastrados por un furor amado, le aman ms; y si Zeus es el
sangriento, que los lleva a inmolarse origen divino de donde toman su
con su dolo. As es que cada cual inspiracin, semejante a las bacantes,
honra al dios cuya comitiva segua, y la derraman sobre el objeto de su
le imita en su vida tanto cuanto est amor, y en cuanto pueden le hacen
ensupoder,porlomenos,durantela semejanteasudios.Losquehanvia
primerageneracinymientrasnoest jadoenlacomitivadeHerabuscanun
corrompido;yestaimitacinlallevaa alma regia, y desde que la han
cabo en sus intimidades amorosas y encontrado,obranparaconellade la
en todas las dems relaciones. Cada mismamanera.Enfin,todosaquellos
hombre escoge un amor segn su quehanseguidoaApolooalosotros
carcter, le hace su dios, le levanta dioses, arreglando su conducta sobre
/27/
la base de la divinidad que han le castigue, a las exhortaciones y a la

elegido, buscan un joven del mismo voz del cochero. El segundo tiene los
natural;ycuandoleposeen,imitando miembros contrahechos, toscos, desa
su divino modelo, se esfuerzan en plomados, la cabeza gruesa y aplas
persuadir a la persona amada a que tada, el cuello corto; es negro, y sus
haga otro tanto, y de esta manera le ojos verdes y ensangrentados; no
amoldanalascostumbresdesudios, respira sino furor y vanidad; sus
y le comprometen a reproducir este odos velludos estn sordos a los
tipo de perfeccin en cuanto le es gritos del cochero, y con dificultad
posible. Lejos de concebir sentimien obedecealaespuelayalltigo.
tosdeenvidiaydebajamalevolencia A la vista del objeto amado,
contral,todos sus deseos, todossus cuandoelcocherosientequeelfuego
esfuerzos, tienden slo a hacerle del amor penetra su alma toda y que
semejante a ellos mismos y al dios a elaguijndeldeseoirritasucorazn,
querindenculto.Tal,eselcelodeque el corcel dcil, dominado ahora y
se ven animados los verdaderos siempre por las leyes del pudor se
amantes, y si consiguen buena aco contiene, para no insultar al objeto
gida parasuamor, su victoriaes una amado;peroelotrocorcelnoatiende
iniciacin; la persona amada que se al ltigo ni al aguijn, da botes, se
deja subyugar por un amante que alborota,yentorpeciendoalavezasu
ama con delirio, se abandona a una gua y a su compaero, se precipita
pasinnoble,queesparalunorigen violentamente sobre el objeto amado
defelicidad.Suderrotatienelugarde para disfrutar en l de placeres
estamanera. sensuales. Por lo pronto, el gua y el
Hemos distinguido en cada compaero se resisten, se indignan
almatrespartesdiferentespormedio contra esta violencia odiosa y culpa
delaalegoradeloscorcelesydelco ble;peroalfin,cuandoelmalnotiene
chero. Sigamos, pues, con la misma lmites, se dejan arrastrar, ceden al
figura. Uno de los dos corceles, corcelfurioso,yprometenconsentirlo
decamos,esdebuenaraza;elotroes todo. Se aproximan al objeto bello, y
vicioso. Pero, de dnde nacen la contemplanestaaparicinentodosu
excelenciadelunoyelviciodelotro? resplandor.Asuvista,elrecuerdodel
Esto es lo que no hemos dicho y lo cochero se fija en la esencia de la
que vamos a explicar ahora. El belleza; y se figura verla, como en
primerotienesoberbiaplanta,formas otro tiempo, en la estancia de la
regularesybiendesenvueltas,cabeza pureza, colocada al lado de la
erguida y acarnerada; es blanco con sabidura. Esta visin le llena de un
ojos negros; ama la gloria con sabio terrorreligioso,seechaatrs,yestole
comedimiento; tiene pasin por el obligaatirardelasriendascontanta
verdadero honor; obedece, sin que se violencia, que los dos corceles se
/28/
encabritanalmismotiempo,elunode el corcel vicioso ha visto abatido su

buenagana,porquenoestacostum furor, baja la cabeza y sigue la direc
brado a hacer resistencia, el otro de cin que desea el cochero, y al
malagana,porquesiempretiendeala percibir el objeto bello se muere de
violencia y a la rebelin. Mientras terror. Entonces solamente es cuando
reculan, el uno, lleno de pudor y de elamantesigueconmodestiaypudor
arrobamiento,inundaelalmatodade alqueama.
sudor; el otro, insensible ya a la Sinembargo,eljovenqueseve
impresin del freno y al dolor de su servidoyhonradoaligualdeundios
cada, apenas tom aliento, pro por un amante que no finge amor,
rrumpi en gritos de furor, vertiendo sino que est sinceramente apasio
injurias contra su gua y su compa nado, siente despertarse en l la
ero, echndoles en cara el haber necesidaddeamar.Siantessuscama
abandonado por cobarda y falta de radasuotraspersonashandenigrado
corazn su puesto y tratndoles de en su presencia este sentimiento,
perjuros. Los estrecha, a pesar de diciendoqueescosafeauna relacin
ellos, a volver a la carga, y, acce amorosa, y si semejantes discursos
diendo a sus splicas, les concede hanhechoquerechazaraasuamante,
algunos instantes de plazo. Termi el tiempo transcurrido, la edad, la
nada esta tregua, ellos fingen no necesidaddeamarydeseramado,le
haber pensado en esto; pero el corcel obligan bien pronto a recibirle en su
malo, recordndoles su compromiso, intimidad. Porque no puede estar en
hacindoles violencia y relinchando los decretos del destino que se amen
con furor, los arrastra y los fuerza a dos hombres malos, ni que dos
renovar sus tentativas para con el hombres de bien no puedan amarse.
objeto amado. Apenas se aproximan, Cuandolapersonaamadahaacogido
el corcel malo se echa, se estira, y, alqueamayhagozadodeladulzura
entregndose a movimientos libidi de su conversacin y de su sociedad,
nosos, muerde el freno y se atreve a sevecomoarrastradaporestapasin,
todocondesvergenza.Peroentonces ycomprendequelaafeccindetodos
el cochero experimenta ms fuerte sus amigos y de todos sus parientes
mente an la impresin de antes, se no es nada, cotejada con la que le
echa atrs, como el jinete que va a inspira su amante. Cuando han
tocar la barrera, y tira con mayor mantenido esta relacin por algn
fuerza de las riendas del corcel tiempoysihanvistoyhanestadoen
indmito,rompesusdientes,magulla contacto en los gimnasios o en otros
su lengua insolente, ensangrienta su puntos, la corriente de estas emana
boca, le obliga a sentar en tierra sus ciones que Zeus, enamorado de
piernas y muslos y le hace pasar mil Ganmedes, llam deseo, se dirige a
angustias.Cuando,afuerzadesufrir, oleadas hacia el amante, entra en su
/29/
interior en parte, y cuando ha nezcan tan inmediatos el uno al otro,

penetradoas,lodemssemanifiesta no tendr fuerza para rehusar los
alexterior;y,comoelaireounsonido favores que su amante exija. Pero el
reflejado por un cuerpo liso o slido, otro corcely el cochero lo resisten en
lasemanacionesdelabellezavuelven nombredelpudorydelarazn.
alalmadelbellojovenporelcanalde Silapartemejordelalmaesla
los ojos, y abriendo a las alas todas ms fuerte y triunfa y los gua hacia
sus salidas, las nutren y las una vida ordenada, siguiendo los
desprendenyllenandeamorelalma preceptosdelasabidura,pasanellos
delapersonaamada.Ama,pues,pero sus das en este mundo felices y
no sabe qu; no comprende lo que unidos. Dueos de s mismos viven
experimenta, ni tampoco podra comohombreshonrados,porquehan
decirlo; se parece al hombre que por subyugadoloquellevabaelvicioasu
haberse contemplado por mucho alma, y dado un vuelo libre a lo que
tiempoenotrosojosenfermos,sintie engendralavirtud.Almorir,aladosy
sequesuvistaseoscureca;noconoce aliviados de todo peso grosero, salen
la causa de su turbacin y no se da vencedoresenunodelostrescomba
cuenta de que se ve en su amante tes que se pueden llamar verdade
comoenunespejo.Cuandoestensu ramente olmpicos; y es tan grande
presencia, siente en s mismo que se estebien,quenilasabidurahumana
aplacan sus dolores; cuando ausente, ni el delirio que viene de los dioses
le echa de menos cuanto puede pueden proporcionar otro mejor al
echarse; y siente una afeccin que es hombre. Si, por el contrario, han
como la imagen del amor, y a la cual adoptado un gnero de vida ms
nodaelnombredeamor,sinoquela vulgar y contrario a la filosofa,
llama amistad. Sin embargo, desea aunquesinviolarlasleyesdelhonor,
como su amante, aunque con menos en medio de la embriaguez, en un
ardor, verle, tocarle, abrazarle y momento de olvido y de extravo,
participar de su lecho, y sin duda no suceder, sin duda, que los corceles
tardar en satisfacer este deseo. indmitos de los dos amantes,
Mientras duermen en un mismo sorprendiendo sus almas, los condu
lecho, al corcel indcil se le ocurre cirn hacia un mismo fin; escogern
mucho que decir al cochero, y por entonces el gnero de vida ms
premio de tantos sufrimientos, pide lisonjero a los ojos del vulgo, y se
un instante de placer. El corcel del precipitarn a gozar. Cuando se han
jovenamadonotienenadaquedecir, saciado, an gustan de los mismos
pero experimentando algo que no placeres, pero no con profusin,
comprende, estrecha a su amante porquenolosapruebadecididamente
entresusbrazosyleprodigalosms el alma. Tienen el uno para el otro
expresivos besos, y mientras perma una afeccin verdadera, pero menos
/30/
fuerte quela de los puros amantes, y primer discurso y recibe ste con
cuando su delirio ha cesado, creen indulgencia; echa sobre m una
haberse dado las prendas ms miradadebenevolenciaybenignidad;
preciosas de una fe recproca; y nomearrebatesnidisminuyasenm,
creeran cometer un sacrilegio si por clera, este arte de amar, cuyo
rompieran los lazos que les ligan, presente me has hecho t mismo;
para abrir sus corazones al aborre concdeme que, ahora ms que
cimiento. Al fin de su vida, sin alas nunca, est ciegamente apasionado
an, pero ya impacientes por tomar porlabelleza.SiFedroyyotehemos
las,susalmasabandonansuscuerpos, ultrajado al principio groseramente,
de suerte que su delirio amoroso noacusesmsqueaLisias,origende
recibe una gran recompensa. Porque estediscurso;hazquerenuncieaesas
la ley divina no permite que los que composiciones frvolas; y llmale
han comenzado su viaje celeste sean hacia la filosofa, que su hermano
precipitados en las tinieblas subterr Polemarco ha abrazado ya, con el fin
neas, sino que pasan una vida de que su amante, que me escucha,
brillanteydichosaeneternaunin,y libredelaincertidumbrequeahorale
cuando reciben alas, las obtienen atormenta,puedaconsagrar,sinmiras
juntos, a causa del amor que les ha secretas, su vida entera al amor
unidosobrelatierra. dirigidoporlafilosofa.
Talesson,miqueridojoven,los FEDRO.Me uno a ti, mi
maravillosos y divinos bienes que te querido Scrates, para pedir a los
procurar la afeccin de un amante; diosesquesiganambostuconsejopor
pero la amistad de un hombre sin ellosyporm.Peroenverdad,yono
amor, que slo cuenta con una puedo menos de alabar tu discurso,
sabiduramortalyqueviveentregado cuya belleza me ha hecho olvidar el
por entero a los vanos cuidados del primero. Temo que Lisias parezca
mundo, no puede producir, en el muyinferior,siintentalucharcontigo
almadelapersonaqueama,msque en un nuevo discurso. Por lo dems,
una prudencia de esclavo, a la que el ahora,recientemente,unodenuestros
vulgo da el nombre de virtud, pero hombresdeEstadoleechabaencara,
queleharandarerrante,privadode en trminos ofensivos, el escribir
razn en la tierra y en las cavernas mucho; y en toda su diatriba le
subterrneasdurantenuevemilaos. llamaba fabricante de discursos.
Aqutienes,ohEros!,lamejor Quiz el amor propio le impedir
y ms bella palinodia que he podido responderte.
cantarteenexpiacindemicrimen.Si SCRATES.Vaya una idea
mi lenguaje ha sido demasiado singular, mi querido joven; poco
potico, Fedro es el responsable de conoces a tu amigo si crees que se
tales extravos. Perdname por mi asusta con tan poco ruido. Has
/31/
podidocreerqueelqueaslecriticaba SCRATES.Sitriunfaelescrito,
hablabaseriamente? el autor sale del teatro lleno de gozo;
FEDRO.Lastrazaserandeeso, si se le desecha, queda privado del
Scrates, y t mismo sabes que los honor de que se le cuente entre los
hombres ms poderosos y de mejor escritoresyautoresdediscursos,yas
posicin en nuestras ciudades se sedesconsuelaysusamigosseafligen
avergenzan de componer discursos conl.
y de dejar escritos, temiendo pasar FEDRO.Sinduda.
por sofistas a los ojos de la SCRATES.Pero qu? Cuan
posteridad. do un orador o un rey, revestido del
SCRATES.No entiendes poderdeunLicurgo,deunSoln,de
nada, mi querido Fedro, de los un Daro, se inmortaliza en un
replieguesdelavanidad;ynovesque Estado, como autor de discursos, no
los ms entonados de nuestros semiraasmismo,comounsemidis
hombres de Estado son, los que ms durante su vida, y la posteridad no
ansan componer discursos y dejar tiene de l la misma opinin, en
obras escritas. Desde el momento en consideracinasusescritos?
quehandadoaluzalgunacosa,estn FEDRO.Seguramente.
tan deseosos de adquirir aura popu SCRATES.Crees t que
lar,que,seapresuranainscribirensu ningn hombre de Estado cuales
publicacin los nombres de sus quiera que sean su carcter y su
admiradores. prevencin contra Lisias, pretenda
FEDRO.Qu es lo que dices? hacerle ruborizar por su ttulo de
Yonotecomprendo. escritor?
SCRATES.No comprendes FEDRO.No es probable, con
que a la cabeza de los escritos de un forme a lo que dices, porque sera a
hombre de Estado aparecen siempre miparecerdifamarsupropiapasin.
los nombres de los que les han SCRATES.Por tanto, es evi
prestadosuaprobacin? dente que nadie puede avergonzarse
FEDRO.Cmo? decomponerdiscursos.
SCRATES.El Senado o el FEDRO.Conforme.
pueblo, o ambos, en vista de la SCRATES.Pero, en mi opi
proposicin de tal han tenido a nin, lo vergonzoso no es el hablar y
bienyaqusenombraasmismoy escribir bien, sino el hablar y escribir
hace su propio elogio. En seguida, mal.
para demostrar su ciencia a sus FEDRO.Esclaro.
adoradores, hace de todo esto un SCRATES.Pero en que con
largocomentario. Ydime,noesste sisteelescribirbienoelescribirmal?
unverdaderoescrito? Deberemos, mi querido Fedro,
FEDRO.Convengoenello. interrogarsobreestoaLisiasoalguno
/32/
de los que han escrito o escribirn SCRATES.No parece bien

sobre un objeto poltico o sobre que un amigo de las musas ignore
materias privadas en verso, como un estas cosas. Dcese que las cigarras
poeta, o en prosa, como el comn de eranhombresantesdelnacimientode
losescritores? lasmusas.Cuandostasnacieronyel
FEDRO.Es posible que me cantoconellas,hubohombresquede
preguntes si debemos? De qu tal manera se arrebataron al or sus
serviralavidasinosegozasedelos acentos, que la pasin de cantar les
placeresdelainteligencia?Porqueno hizo olvidar la de comer y beber, y
son los goces, a los que precede el pasaron de la vida a la muerte sin
dolor como condicin necesaria, los darse cuenta de ello. De estos
que dan precio a la vida; y esto es lo hombres nacieron las cigarras, y las
que pasa con casi todos los placeres musas les concedieron el privilegio,
delcuerpo,porloqueconraznseles de no tener necesidad de ningn
hallamadoserviles. alimento, sino que, desde que nacen
SCRATES.Creo que tenemos hasta que mueren, cantan sin comer
tiempo. Lo que me parece es que las ni beber; y adems de esto, van a
cigarras, que cantan sobre nuestras anunciaralasmusascules,entrelos
cabezasyconversanentres,comolo mortales, el que rinde homenaje a
hacen siempre con este calor cada una de ellas. As es que,
sofocante,nosobservan.Sinosviesen haciendoconoceraTerpscorelosque
en lugar de mantener una conversa lahonranenloscoros,hacenqueesta
cin, dormir la siesta como el vulgo, divinidad sea ms propicia a sus
en esta hora del medioda al arrullo favorecidos.AEratodancuentadelos
de sus cantos, sin ocupar nuestro hombres que cultivan la poesa
entendimiento,sereirandenosotros, ertica; y a las otras musas hacen
y haran bien; creeran ver esclavos conocer los que les conceden la
que haban venido a dormir a esta especie de culto que conviene a los
soledad, como los ganados que atributosdecadauna;a Calope,que
sestean alrededor de una fuente. Si eslademayoredad,yaUrania,lade
por el contrario, nos ven conversar y menor, dan a conocer a los que
pasar cerca de ellas, como el sabio dedicados a la filosofa cultivan las
cerca de las sirenas, sin dejarnos sor artesquelesestnconsagradas.Estas
prender, nos admirarn y quiz nos dos musas, que presiden los movi
darn parte del beneficio que los mientos de los cuerpos celestes y los
dioses les han permitido conceder a discursos de los dioses y de los
loshombres. hombres, son aquellas cuyos cantos
FEDRO.Qubeneficioesse? sonmelodiosos.Heaqumateriapara
Me parece que nunca he odo hablar hablar y no dormir en esta hora del
del. da.
/33/
FEDRO.Puesbien,hablemos. quemejorodotieneentrelosanima
SCRATES.Nos propusimos lesdomsticos
antes examinar lo que constituye un FEDRO.Quieres rerte, Scra
buen o mal discurso, escrito o tes.
improvisado. Comencemos este SCRATES.Aguarda. La cosa
examen,sigustas. sera mucho ms ridcula, si,
FEDRO.Muybien. queriendo persuadirte seriamente,
SCRATES. No es necesario compusiese un discurso en el que
para hablar bien, conocer toda la hiciese el elogio del asno, dndole el
verdad sobre aquello de que se nombre de caballo, y si dijese que es
intentatratar? un animal muy til para la casa y
FEDRO.Heododecirconeste paraelejrcito,quepuedecualquiera
motivo, mi querido Scrates, que el defenderse montando en l, y que es
quehadeseroradornonecesitasaber muy cmodo para la conduccin de
lo que es verdaderamente justo, sino efectosybagajes.
lo que parece tal a la multitud FEDRO.S, eso sera el colmo
encargada de decidir; ni tampoco lo deloridculo.
queesverdaderamentebuenoybello, SCRATES.Pero, no vale ms
sinoloquetienelasaparienciasdela ser ridculo, ms inofensivo, que
bondad y de la belleza. Porque es la peligrosoydaino?
verosimilitud, no la verdad, la que FEDRO.Sinduda.
producelaconviccin. SCRATES.Cuandounorador,
SCRATES.No hay que dese ignorandolanaturalezadelbienydel
char las palabras de los sabios15, mi mal, encuentra a sus conciudadanos
querido Fedro, pero tambin es en la misma ignorancia, y les
preciso examinar lo que ellas persuade, no a tomar por caballo la
significan. Y lo que acabas de decir sombra de un asno16, sino el mal por
debellamartodanuestraatencin. el bien; cuando, apoyado en el
FEDRO.Tienesrazn. conocimiento que tiene de las
SCRATES.Procedamos de preocupaciones de la multitud, la
estamanera. arrastrapormalassendas,qufrutos
FEDRO.Veamos. podr recoger la retrica de lo que
SCRATES.Si yo te aconsejase hayasembrado?
que compraras un caballo para FEDRO.Frutosbienmalos.
servirtedelenloscombates,ynit SCRATES.Pero quiz, mi
ni yohubiramosvisto caballos,pero querido amigo, hemos tratado el arte
supieseyoqueFedrollamacaballoal oratorioconpocorespeto,yquiznos
podra responder que de nada sirven
15Alusinalverso65delarapsodiaIIIdela
Iliada. 16Proverbioateniense.
/34/
todos nuestros razonamientos, que l reuniones particulares, ya se trate de

nofuerzaanadieaaprenderahablar asuntos ligeros, ya de grandes
sin conocer la naturaleza de la intereses?Noesestoloquesedice?
verdad,peroquesiseledacrdito,es FEDRO.No, por Zeus!, no es
convenienteconocerlaantesderecibir precisamente eso; el arte de hablar y
sus lecciones, si bien no duda en deescribirsirvesobretodoenlasde
proclamar muy alto que sin sus fensas del foro, y tambin en las
leccionesdebienhablardenadasirve arengaspolticas.Peronoheodoque
el conocimiento de la verdad para seextiendanams.
persuadir. SCRATES.Tnoconocesms
FEDRO. Y no tendra razn quelostratadosderetricadeNstor
parahablaras? y de Odiseo, que compusieron en
SCRATES.Yo convendra en momentos de ocio durante el sitio de
ello si las voces que se levantan por Ilin. Nunca has odo hablar de la
todas partes confesasen que la retricadePalmedes?
retrica es un arte, pero se me figura FEDRO.No, por Zeus!, ni
oraalgunosqueprotestanencontra tampoco de las retricas de Nstor y
yqueafirmanquenoesunarte,sino Odiseo, a menos que tu Nstor sea
un pasatiempo y una rutina frvola. Gorgias, y tu Odiseo, Trasmaco o
Nohay,diceLaco,verdaderoartede Teodoro.
la palabra fuera de la posesin de la SCRATES.Quiz, pero dej
verdad,nilohabrjams. moslos. Dime, en los tribunales, qu
FEDRO.Tambin yo oigo esos hacen los adversarios? No sostienen
rumores, mi querido Scrates. Haz elproyelcontra?Qudicesaesto?
comparecer a estos adversarios de la FEDRO.Nadamscierto.
retrica,yveamosloquedicen. SCRATES.Pelean y abogan
SCRATES.Venid, apreciables porlojustoyloinjusto?
jvenes, cerca de mi querido Fedro, FEDRO.Sinduda.
padredelosdemsjvenesqueseos SCRATES.Por consiguiente,
parecen; venid a persuadirle de que el que sabe hacer esto con arte, har
sinconocerafondolafilosofanunca parecerlamismacosa,yalasmismas
ser capaz de hablar bien sobre personas, justa o injusta, segn l
ningn objeto. Que Fedro os quiera.
responda. FEDRO.Yqu?
FEDRO.Interrogad. SCRATES.Y cuando hable al
SCRATES.En general, la pueblo, sus conciudadanos juzgarn
retricanoeselartedeconducirlas las mismas cosas ventajosas o funes
almas por la palabra, no slo en los tasagustodesuelocuencia.
tribunales y en otras asambleas FEDRO.S.
pblicas, sino tambin en las
/35/
SCRATES.No sabemos que SCRATES.El que se propone

el Palmedes de Elea17 hablaba con engaar a los dems, sin tenerse l
tanto arte, que presentaba a sus mismo por engaado, ser capaz de
oyentes las mismas cosas semejantes reconocerexactamentelassemejanzas
y desemejantes, simples y mltiples, ydiferenciasdelascosas?
enreposoyenmovimiento? FEDRO.Es de toda necesidad
FEDRO.Yalos. quelasreconozca.
SCRATES.El arte de sostener SCRATES.Pero es posible,
las proposiciones contradictorias no cuandoseignoralaverdaderanatura
esslodeldominiodelostribunalesy lezadecadacosa,reconocerloqueen
delasasambleaspopulares,sinoque, las otras cosas se parece poco o
alparecer,sihayunartequetienepor muchoaaquellaqueseignora?
objeto el perfeccionamiento de la FEDRO.Esoesimposible.
palabra, abraza toda clase de discur SCRATES.Noesevidenteque
sos, y hace capaz al hombre para toda opinin falsa procede slo de
confundirsiempretodoloquepuede ciertas semejanzas que existen entre
ser confundido; y de distinguir todo losobjetos?
loqueeladversariointentaconfundir FEDRO.Seguramente.
yoscurecer. SCRATES.Yquenosepuede
FEDRO.Cmo lo entiendes poseer el arte de hacer pasar poco a
t? poco a sus oyentes de semejanza en
SCRATES.Creo que la cues semejanza,delaverdaderanaturaleza
tin se ilustrar si t sigues este de las cosas a su contraria, evitando
razonamiento. Se producir ms porsupropiacuentasemejanteerror,
fcilmente esta ilusin en las cosas si no se sabe a qu atenerse sobre la
muy diferentes o en las que se esenciadecadacosa?
diferencianmuypoco? FEDRO.Esonopuedeser.
FEDRO.En estas ltimas, evi SCRATES.Por consiguiente,
dentemente. el que pretende poseer el arte de la
SCRATES.Si mudas de lugar palabrasinconocerlaverdad,yseha
y quieres hacerlo sin que se den ocupado tan slo en opiniones, toma
cuenta de ello, debers desviarte porunarteloquenoesmsqueuna
pocoapocooalejarteapasolargo? sombrarisible.
FEDRO.La respuesta no es FEDRO.Gran riesgo corre de
dudosa. seras.
SCRATES.En el discurso de
Lisias,quetienesenlamano,yenlos
que nosotros hemos pronunciado,
Zenn de Elea, el amigo de Parmnides,
17
porque posea la ciencia universal como

quieres ver qu diferencia hacemos
Palmedes.(ElEscoliasta.)
/36/
entre el arte y lo que slo tiene la FEDRO.S.

aparienciadetal? SCRATES.No es cierto que
FEDRO.Con mucho gusto, estamos siempre de acuerdo sobre
tanto ms cuanto que nuestros ciertas cosas, y que sobre otras
razonamientostienenalgodevagono estamossiemprediscutiendo?
apoyndose en algn ejemplo posi FEDRO.Creo comprender lo
tivo. que dices, pero explcamelo ms
SCRATES.En verdad, es una claramente.
fortuna la casualidad de haber SCRATES.Por ejemplo, cuan
pronunciado dos discursos muy dodelantedenosotrossepronuncian
acomodados para probar que el que las palabras hierro o plata, no
posee la verdad puede, mediante el tenemostodoslamismaidea?
juego de palabras, deslumbrar a sus FEDRO.Sinduda.
oyentes. Yo, mi querido Fedro, no SCRATES.Pero que se nos
dudo en achacarlos a las divinidades habledelojustoydeloinjustoyestas
que habitan estos sitios; quiz palabras despiertan ideas diferentes,
tambin los cantores inspirados por y nos ponemos en el momento en
las musas18, que habitan por cima de desacuerdo con los dems y con
nuestras cabezas, nos han comuni nosotrosmismos.
cado su inspiracin; porque he sido FEDRO.Seguramente.
siempreabsolutamenteextraoalarte SCRATES.Luego hay cosas
oratorio. sobre las que todo el mundo
FEDRO.Pase, puesto que te conviene,yotrassobrelasquetodoel
place decirlo; pero pasemos al mundodisputa.
examendelosdosdiscursos. FEDRO.Escierto.
SCRATES.Leeelprincipiodel SCRATES.Cules son las
discursodeLisias. materias en que ms fcilmente
FEDRO.Conoces todos mis podemosextraviarnos,yenlasquela
sentimientos, y sabes que miro la retricatienelamayorinfluencia?
realizacin de mis deseos como FEDRO.Evidentemente, en las
provechosa a ambos. No sera justo cosasinciertasydudosas.
rechazarmisvotosporquenosoytu SCRATES.El que se propone
amante. Porque los amantes desde el abordar el arte oratorio deber haber
momento en que se ven satis hecho antes metdicamente esta
fechos distincin, y haber aprendido a
SCRATES.Detente.Espreciso distinguir, segn sus caracteres
examinarenquseengaaLisiasyen diferentes, las cosas sobre las que
qucarecedearte;noescierto? flucta naturalmente la opinin del
vulgo, y sobre las que la duda es
18Lascigarras. imposible.
/37/
FEDRO.Elquesepahaceresta FEDRO.Como quieras. Sin

distincinserunhombrehbil. embargo, lo que buscas no se halla
SCRATES.Estohecho,yocreo all.
que antes de tratar un objeto SCRATES.Lee sin parar.
particular,debeverconojopenetran Quieroorlonoobstante.
te, y evitando toda confusin, a qu FEDRO.Conoces todos mis
especieperteneceesteobjeto. sentimientos, y sabes que miro la
FEDRO.Sinduda. realizacin de mis deseos como
SCRATES.Y el amor, es de provechosa a ambos. No sera justo
lascosassujetasadisputaono? rechazar mis votos porque no soy tu
FEDRO.Es delascosasdispu amante. Porque los amantes, apenas
tables, seguramente. De no ser as, se ven satisfechos, cuando sienten ya
hubieras podido hablar como habla todoloquehanhechoporelobjetode
ste, sosteniendo tan pronto que el supasin.
amoresunmalparaelamanteypara SCRATES.Estamos muy dis
el objeto amado, como que es el ms tantes de encontrar lo que busc
grandedelosbienes? bamos.Nocomienzaporelprincipio,
SCRATES.Perfectamente. Pe sino por el fin, como un hombre que
ro dime, porque en el furor divino nada de espaldas contra la corriente.
quemeposeaheperdidoelrecuerdo, El amante que se dirige a la persona
comenc mi discurso definiendo el que ama, no comienza por donde
amor? debera concluir, o me engao yo,
FEDRO.Por Zeus!, s; no Fedro,mimuyqueridoamigo?
pudosermejorladefinicin. FEDRO.Ten presente, Scra
SCRATES.Qu dices?, las tes,quenohaqueridohacermsque
ninfashijasdeAquelooyPan,hijode elfinaldeundiscurso.
Hermes19, son ms hbiles en el arte SCRATES.Sea as; pero no
de la palabra que Lisias, hijo de vesquesusideasaparecenhacinadas
Cfalo? O bien yo me engao, y confusamente?Loquediceensegun
Lisias,comenzandosudiscursosobre dolugar,debeestarenelpuntoque
el amor, nos ha precisado a aceptar ocupaomsbienenotrolugardesu
una definicin, a la que ha referido discurso? Yo, si bien confieso mi
toda la trabazn de su discurso y la ignorancia,creoqueelautor,muyala
conclusin misma? Quieres que ligera, ha arrojado sobre el papel
volvamosaleerelprincipio? cuanto le ha venido al espritu. Pero
thasdescubiertoensucomposicin
un plan, segn el que ha debido
disponer todas las partes en el orden
Los griegos dicen que Pan es hijo (le
19
Penlope y de Hermes (Herodoto, lib. II,

enqueseencuentran?
nm.145).
/38/
FEDRO.Me haces demasiado SCRATES.Dejmosle, pues,

favor al creerme en estado de paraquenoteenfades,aunqueenmi
penetrar todos los artificios de la opinin encierra gran nmero de
elocuenciadeunLisias. ejemplarestiles,quedebenestudiar
SCRATES.Por lo menos me se,parahuiratodotrancedeimitarlo.
conceders que todo discurso debe, Hablemosdelosdemsdiscursos.En
como un ser vivo, tener un cuerpo ellos encontraremos enseanzas que
que le sea propio, cabeza y pies y podrn aprovechar al que quiera
medio y extremos exactamente pro instruirseenelarteoratorio.
porcionados entre s y en exacta FEDRO.Ququieresdecir?
relacinconelconjunto. SCRATES.Estos dos discur
FEDRO.Esoesevidente. sos se contradicen; porque el uno
SCRATES.Y bien! Examina tenda a probar que se deben conce
un poco el discurso de tu amigo, y dersusfavoresalhombreenamorado,
dimesirenetodasestascondiciones. yelotroalnoenamorado.
Confesars que se parece mucho a la FEDRO.El pro y el contra son
inscripcinquedicensepusosobrela sostenidosconcalor.
tumbadeMidas,reydeFrigia. SCRATES.Crea que ibas a
FEDRO.Queepitafioesse,y usardelapalabrapropiaqueescon
qutienedeparticular? furor. sta es la palabra que yo es
SCRATES.Heloaqu: peraba; no hemos dicho, en efecto,
queelamoreraunaespeciedefuror?
Soyuna virgende bronce,colocadasobre FEDRO.S.
latumbadeMidas; SCRATES.Hay dos especies
mientras las aguas corran y los rboles defurorodedelirio;eluno,quenoes
reverdezcan, de pie sobre esta tumba, msqueunaenfermedaddelalma;el
regadadelgrimas, otro, que nos hace traspasar los
anunciar a los pasajeros que Midas lmites de la naturaleza humana por
reposaenestesitio20. unainspiracindivina.
FEDRO.Conforme.
Ya ves que se puede leer SCRATES.Hemosdistinguido
indiferentemente esta inscripcin cuatro especies de delirio divino,
comenzando tanto por el primer segnlosdiosesquele inspiran,atri
versocomoporelltimo. buyendo la inspiracin proftica a
FEDRO.T te burlas de nues Apolo,ladelosiniciados,aDionisos;
trodiscurso,Scrates. ladelospoetas,alasMusas,yenfin,
ladelosamantes,aAfroditayaEros;
El autor de la Vida de Homero atribuye el
20
yhemosdichoqueeldeliriodelamor
epitafioaestepoeta.PeroDigenesLaerciose
apoya en el testimonio de Simnides para
eselmsdivinode todos.Inspirados
achacarloaClebulo. nosotros por el soplo del dios del
/39/
amor, tan pronto aproximndonos SCRATES.Consiste en saber

como alejndonos de la verdad, y dividir de nuevo la idea general en
formando un discurso plausible, yo suselementos,comootrastantasarti
no s cmo hemos llegado a culaciones naturales, guardndose,
componer,comoporvadediversin, sin embargo, de mutilar ninguno de
un himno, decoroso s, pero mito estos elementos primitivos, como
lgico,alamor,midueo,comoloes acostumbra un mal cocinero cuando
tuyo, Fedro, que es el dios que trincha. As es como en nuestros dos
presidelabelleza. discursos dimos primeramente una
FEDRO.Yo estuve encantado ideageneraldeldelirio;enseguida,a
alorlo. la manera que la unidad de nuestro
SCRATES.Sirvmonosdeeste cuerpo comprende bajo una misma
discurso para ver cmo se puede denominacin los miembros que
pasardelacensuraalelogio. estn a la izquierda y los que estn a
FEDRO.Veamos. la derecha, en igual forma nuestros
SCRATES.Todo lo dems no dos discursos han deducido de esta
es en efecto ms que un juego de definicin general del delirio, dos
nios. Pero hay dos procedimientos nociones distintas: el uno ha distin
quelacasualidadnoshasugeridosin guidotodoloqueestabaalaizquier
duda, pero que convendr compren da,ynoserehizoparadarunanueva
der bien y en toda su extensin al divisin, sino despus de haberse
aplicarlosalmtodo21. encontradoconundesgraciadoamor,
FEDRO.Cules son esos que l mismo ha llenado de injurias
procedimientos? bienmerecidas;elotrohatomadoala
SCRATES.Por lo pronto de derecha, y se ha encontrado con otro
benabrazarsedeunaojeadatodaslas amor, que tiene el mismo nombre,
ideas particulares desparramadas ac pero cuyo principio es divino, y
y all, y reunirlas bajo una sola idea tomndolepormateriadesuselogios,
general, para hacer comprender, por lo ha alabado como origen de los
unadefinicinexacta,elobjetoquese mayoresbienes.
quieretratar.Asescomodimosantes FEDRO.Dicesverdad.
unadefinicindelamorquepodrser SCRATES.Yo, mi querido
buenaomala,peroqueporlomenos Fedro, gusto mucho de esta manera
ha servidopara dar anuestrodiscur de descomponer y componer de
solaclaridadyelorden. nuevo por su orden las ideas22; es el
FEDRO.Y cul es el otro
procedimiento? 22 El mtodo analtico, como dice Platn,
comprendeelanlisiscomopuntodepartida
ylasntesiscomotrmino.Vadelaunidada
Estos dos procedimientos son la definicin
21 la multiplicidad; despus sube de la
yladivisin. multiplicidadalaunidad;heaquelanlisis.
/40/
medio de aprender a hablar y a principio del discurso. No es ste

pensar. Cuando creo hallar un unodelosrefinamientosdelarte?
hombre capaz de abarcar a la vez el FEDRO.S,sinduda.
conjunto y los detalles de un objeto, SCRATES.Despus la narra
25
sigo sus pasos como si fueran los de cin , luego las deposiciones de los
undios23.Alosquetienenestetalento, testigos,enseguidalaspruebas,ypor
sabe Dios si tengo o no razn para fin las presunciones. Creo que un
darlesestenombre,peroenfin,yoles entendido discursista, que nos ha
llamo dialcticos. Pero a los que se venidodeBizancio,hablatambinde
hanformadoentuescuelayenlade la confirmacin y de la subcon
Lisias, cmo los llamaremos? Nos firmacin.
acogeremos a ese arte de la palabra, FEDRO.Hablas del ilustre
mediante el que Trasmaco y otros se Teodoro?
han hecho hbiles parlantes, y que SCRATES.S, de Teodoro.
ensean, recibiendo dones, como los Nos ensea tambin cul debe ser la
reyes,porpreciodesuenseanza24. refutacin y la subrefutacin en la
FEDRO.Son, en efecto, reyes, acusacin y en la defensa. Oigamos
pero ignoran ciertamente el arte de igualmente al hbil Eveno de Paros,
que hablas. Por lo dems, quiz ten que ha inventando la insinuacin y
gas razn en dar a ste el nombre de las alabanzas recprocas. Se dice
dialctica, pero me parece que hasta tambin que ha puesto en versos
ahora no hemos hablado de la mnemnicos la teora de los ataques
retrica. indirectos; en fin, es un sabio. Deja
SCRATES.Qu dices? Pue remos dormir a Tisias y a Gorgias?
de haber en el arte de la palabra stos han descubierto que la ve
algunaparteimportantedistintadela rosimilitudvalemsquelaverdad,y
dialctica? Verdaderamente, guard saben, por medio de su palabra
monos bien de desdearla, y veamos omnipotente, hacer que las cosas
enquconsisteestaretricadequeno grandesparezcanpequeas,ypeque
hemoshablado. as las grandes; dar un aire de nove
FEDRO.No es poco, mi dad a lo que es antiguo, y un aire de
querido Scrates, lo que se encuentra antigedad a lo que es nuevo; en fin,
enloslibrosderetrica. han encontrado el medio de hablar
SCRATES.Me lo recuerdas indiferentementesobreelmismoobje
muy a tiempo. Lo primero es el to de una manera concisa o de una
exordio,porqueasdebemosllamarel maneradifusa.
Un da que yo hablaba a
Prdico, se ech a rer, y me asegur
23Homero,Odisea,1,V,L.VII.
24LosreyesdePersiayLacedemonia. 25Aristteles,Retrica,III,16.
/41/
que slo l estaba en posesin del un hombre que lo mismo agita que
buenmtodo,queeraprecisoevitarla aquieta a la multitud, a manera de
concisin y los desenvolvimientos encantamiento,deloquelmismose
ociosos,conservndosesiempreenun alaba. Es tan capaz para acumular
trminomedio. acusacionescomoparadestruirlas,sin
FEDRO.Muy sensato Pr importarle cmo. En cuanto al fin de
26
dico . sus discursos, en todos es el mismo,
SCRATES.Qu diremos de ya le llame recapitulacin o le d
Ripias? Porque pienso que el natural cualquierotronombre.
de Elis debe de ser del mismo dic FEDRO.Quieresdecirelresu
tamen. men, que se hace al concluir un
FEDRO.Porquno? discurso, para recordar a los oyentes
SCRATES.Qu diremos de loquesehadicho?
Polo con sus consonancias, sus SCRATES.Eso mismo. Crees
repeticiones,suabusodesentenciasy que me haya olvidado de alguno de
demetforas,yestaspalabrasqueha lossecretosdelarteoratorio?
tomadodelasleccionesdeLicimnion, FEDRO.Es tan poco lo olvi
paraadornarsusdiscursos? dadoquenomerecelapenadehablar
FEDRO.Protgoras27, mi que deello.
rido Scrates, no enseaba artificios SCRATES.Pues bien, no
delmismognero? hablemos ms de eso, y tratemos
SCRATES.Su manera, mi ahora de ver de una manera patente
querido joven, era notable por cierta lo que valen estos artificios, y dnde
propiedaddeexpresinunidaaotras brillaelpoderdelaretrica.
bellascualidades.Enelartedeexcitar FEDRO.Es, en efecto, un arte
a la compasin, en favor de la poderoso, Scrates, por lo menos en
ancianidad o de la pobreza, por lasasambleaspopulares.
medio de exclamaciones patticas, SCRATES.Es cierto. Pero
nadie se puede comparar con el mira, mi excelente amigo, si no
poderoso retrico de Calcedonia28. Es adviertes, como yo, que estas sabias
composiciones descubren la trama en
26PrdicodeJulisenlaisladeCeos,discpulo muchospasajes.
de Protgoras, condenado a beber la cicuta FEDRO.Explcatems.
algn tiempo despus de la muerte de
Scrates.
SCRATES.Dime, si alguno
27 Protgoras de Abdera, discpulo de encontrase a tu amigo Erixmaco o a
Demcrito (489408 antes de J. C.), acusado su padreAcumenos, y les dijese: Yo
de impiedad por los atenienses, huy en un s, mediante la aplicacin de ciertas
barquichuelo y pereci en las aguas. Fue
legisladordeTurio.
28Aristteles,ensuRetrica(III,I),habladela conmoveralosjueces,ydellibroqueescribi
habilidad de Trasmaco de Calcedonia para paraexcitaralacompasin.
/42/
substancias,calentaroenfriarelcuer FEDRO.Estos dos poetas,

po a mi voluntad, provocar evacua Scrates,podranconraznecharsea
ciones por todos los conductos, y rerdeestehombre,queseimaginaba
producir otros efectos semejantes; y hacer una tragedia de todas estas
con esta ciencia puedo pasar por partes reunidas a la casualidad, sin
mdico,ymecreocapazdeconvertir acuerdo, sin proporciones y sin idea
en mdico a las personas a quienes delconjunto.
comunique mi ciencia.A tu parecer, SCRATES.Pero se guardaran
qu responderan tus ilustres ami bien de burlarse de l groseramente.
gos? Siunmsicoencontraseaunhombre
FEDRO.Seguramente le pre que cree saber perfectamente la
guntaransisabeademsaquenfer armona, porque sabe sacar de una
mosesprecisoaplicarestosremedios, cuerda el sonido ms agudo o el
enqucasosyenquedosis. sonido ms grave, no le dira
SCRATES.l les respondera bruscamente: Desgraciado, t has
que de eso no sabe nada, pero que perdido la cabeza. Sino que, como
con seguridad el que reciba sus lec digno favorito de las musas, le dira
ciones sabr llenar todas estas condi condulzura:Queridomo,espreciso
ciones. saber lo que t sabes para conocer la
FEDRO.Creo que mis amigos armona;sinembargo,sepuedeestar
diran que nuestro hombre estaba a tu altura sin entenderla; t posees
loco, y que habiendo abierto por ca las nociones preliminares del arte,
sualidadunlibrodemedicina,uodo peronoelartemismo.
hablardealgunosremedios,seimagi FEDRO.Eso sera hablar muy
na con slo esto ser mdico, aunque sensatamente.
noentiendaunapalabra. SCRATES.LomismodiraS
SCRATES.Y si alguno, diri focles a su hombre, que posee los
gindose a Sfocles o a Eurpides les elementos del arte trgico, pero no el
dijese: Yo s presentar, sobre el artemismo;yAcumenosdiraalsuyo
objeto ms mezquino, los desenvol queconocalasnocionespreliminares
vimientos ms extensos, y tratar de la medicina, pero no la medicina
brevemente la ms vasta materia; s misma
hacer discursos indistintamente FEDRO.Seguramente.
patticos, terribles o amenazadores; SCRATES.Pero, qu diran
poseo adems otros conocimientos Adrasto, el de la elocuencia dulce
semejantes, y me comprometo, comolamiel,oPericles,sinoshubie
enseando este arte a alguno, a sen odo hablar antes de los bellos
ponerle en estado de componer una preceptos del arte oratorio, del estilo
tragedia. conciso o figurado, y de todos los
dems artificios que nos propusimos
/43/
examinar con toda claridad? Ten buenas disposiciones mediante la

dran ellos, como t y yo, la grosera ciencia y el estudio llegars a ser
de dirigir insultos de mal tono a los notable algn da; pero si te falta
que imaginaron estos preceptos y los alguna de estas condiciones, jams
dan a sus discpulos por el arte tendrs sino una elocuencia imper
oratorio,o,mssabiosquenosotros,a fecta.Encuantoalarte,existeunm
nosotrosseraaquienesdirigiransus todo que debe seguirse; pero Lisias y
cargosconmsrazn?OhFedro!Oh Trasmacono meparecenlosmejores
Scrates!,diran,envezdeenfadaros, guas.
deberais perdonar a los que, igno FEDRO.Culesesemtodo?
rando la dialctica, no han podido, SCRATES.Pericles pudo ha
como resultado de su ignorancia, ber sido el hombre ms consumado
definir el arte de la palabra; ellos enelarteoratorio.
poseen nociones preliminares de la FEDRO.Cmo?
retricaysefiguranconestosaberla SCRATES.Todas las grandes
retrica misma; y cuando ensean artes se inspiran en estas especu
todos estos detalles a sus discpulos, laciones ociosas e indiscretas, que
creenensearlesperfectamenteelarte pretenden penetrar los secretos de la
oratorio; pero en cuanto al arte de naturaleza29; sin ellas no puede
ordenar todos estos medios, con la elevarse el espritu ni perfeccionarse
miradeproducirelconvencimientoy en ninguna ciencia, cualquiera que
dar forma a todo el discurso, creyen sea30. Pericles desenvolvi mediante
do ser esto cosa demasiado fcil, estos estudios trascendentales su ta
dejan a sus discpulos el cuidado de lento natural; tropez, yo creo, con
gobernarse por s mismos, cuando Anaxgoras, que se haba entregado
tengan por motivo irresistible que porenteroalosmismosestudiosyse
componerunaarenga. nutri cerca de l con estas especu
FEDRO.Podr suceder que tal laciones. Anaxgoras le ense la
sea el arte de la retrica, que estos distincin de los seres dotados de
hombres tan clebres ensean en sus razn y de los seres privados de
leccionesyensustratados,ycreoque inteligencia, materia que trat muy
en este punto ttienesrazn.Perola por extenso y Pericles sac de aqu
verdadera retrica, el arte de persua para el arte oratorio todo lo que le
dir,cmoydndepuedeadquirirse? podasertil.
SCRATES.La perfeccin en FEDRO.Ququieresdecir?
lasluchasdelapalabraestsometida,
a mi parecer, a las mismas condi
cionesquelaperfeccinenlasdems
29 Platn emplea con intencin como elogios
lasinjuriasqueelvulgodirigaaScratesya
clases delucha.Si la naturalezateha susadversarioslossofistas.
hecho orador, y si cultivas estas 30Sneca,EpstolasaLucidlo,65.
/44/
SCRATES.Con la retrica su alosdems,siessimpleocompuesto;

cedelomismoqueconlamedicina. despus, si es simple, cules son sus
FEDRO.Explcate. propiedades, cmo y sobre qu cosas
SCRATES.Estas dos artes obra, y de qu manera puede ser
pidenunanlisisexactodelanatura afectado;siescompuesto,contaremos
leza,unodelanaturalezadelcuerpo, las partes que puedan distinguirse, y
otro de la naturaleza del alma; sobre cada una de ellas haremos el
siemprequenotomespornicagua mismo examen que hubisemos
larutinaylaexperiencia,yquerecla hecho sobre el objeto reducido a la
mes al arte sus luces, para dar al unidad, para determinar de esta ma
cuerpo salud y fuerza por medio de nera todas las propiedades activas y
los remedios y el rgimen, y dar al pasivas.
alma convicciones y virtudes por FEDRO.Ese procedimiento es
medio de sabios discursos y tiles quizelmejor.
enseanzas. SCRATES.Todo el que siga
FEDRO.Es muy probable, S otro se lanza por un camino desco
crates. nocido.Noesobradeunciego,nide
SCRATES.Piensas que se un sordo, tratar un objeto cualquiera
pueda conocer suficientemente la conforme a las reglas del mtodo. El
naturaleza del alma, sin conocer la que, por ejemplo, siga en todos sus
naturalezauniversal? discursos un orden metdico, expli
FEDRO.Si hemos de creer a carexactamentelaesenciadelobjeto
Hipcrates, el descendiente de los aqueserefierentodassuspalabras,y
hijos de Asclepades, no es posible, esteobjetonoesotroqueelalma.
sineste estudiopreparatorio,conocer FEDRO.Sinduda.
lanaturalezadelcuerpo. SCRATES.No es, en efecto,
SCRATES.Muy bien, amigo por este rumbo por donde debe
mo; sin embarco, despus de haber dirigirtodossusesfuerzos?Noes el
consultado a Hipcrates, es preciso alma el asiento de la conviccin?
consultar la razn, y ver si est de Quteparecedeesto?
acuerdoconella. FEDRO.Convengoenello.
FEDRO.Soydetudictamen. SCRATES.Es evidente, que
SCRATES.Examina, pues, lo Trasmacoocualquierotroquequiera
queHipcratesylarectarazndicen ensear seriamente la retrica, des
sobre la naturaleza. No es as como cribir por lo pronto el alma con
debemos proceder en las reflexiones exactitud, y har ver si es una
que hagamos sobre la naturaleza de sustancia simple e idntica, o si es
cada cosa? Lo primero que debemos compuesta como el cuerpo. No es
examinar es el objeto que nos propo esto explicar la naturaleza de una
nemosyquequeremoshacerconocer cosa?
/45/
FEDRO.S. que quiera hacerse orador, sepa

SCRATES.En seguida descri cuntas especies de almas hay. Hay
bir sus facultades y las diversas. ciertonmerodeellasytienenciertas
manerascomopuedeserafectada. cualidades,dedondeprocedequelos
FEDRO.Sinduda. hombres tienen diferentes caracteres.
SCRATES.En fin, despus de Sentada esta divisin, es preciso
haber hecho una clasificacin de las distinguir tambin cada especie de
diferentes especies de discursos y de discurso por sus cualidades particu
almas,dircmopuedeobrarsesobre lares.
ellas, apropiando cada gnero de As es que hay hombres a
elocuenciaacadaauditorio;ydemos quienes persuadirn ciertos discursos
trar cmo ciertos discursos deben en determinadas circunstancias por
persuadir a ciertos espritus y no tal o cual razn, mientras que los
tendrninfluenciassobreotros. mismos argumentos movern muy
FEDRO.Tu mtodo me parece poco a otros espritus. En seguida es
maravilloso. precisoqueelorador,quehaprofun
SCRATES.Porlotanto,amigo dizado suficientemente estos princi
mo,loqueseenseeocompongade pios,seacapazdehacerlaaplicacin
otra manera no puede serlo con arte, deellosenlaprcticadelavida,yde
ya recaiga sobre esta materia o ya discernir con una ojeada rpida el
sobre cualquier otra. Pero los que en momento en que es preciso usar de
nuestros das han escrito tratados de ellos;deotramaneranuncasabrms
retrica, de que has odo hablar, han de lo que saba al lado de los maes
hechofarsasconlasquedisimulanel tros. Cuando est en posicin de
exacto conocimiento que sus autores poderdecirmediantequdiscursose
tienendelalmahumana.Mientrasno puedellevarlaconviccinalasalmas
hablenyescribandelamaneradicha, ms diversas; cuando puesto en pre
no creamos que poseen el arte sencia de un individuo, sepa leer en
verdadero. su corazn y pueda decirse a s mis
FEDRO.Culesesamanera? mo: He aqu el hombre, he aqu el
SCRATES.Es difcil encontrar carcter que mis maestros me han
trminos exactos para hacerte la pintado;lestdelantedem;ypara
explicacin. Pero ensayar, en cuanto persuadirle de tal o cual cosa deber
meseaposible,decirteelordenquese usardetalocuallenguaje;cuandol
debe seguir en un tratado redactado posea todos estos conocimientos,
conarte. cuando sepa distinguir las ocasiones
FEDRO.Habla. en que es preciso hablar y en las que
SCRATES.Puesto que el arte esprecisocallar;cuandosepaemplear
oratorio no es ms que el arte de o evitar con oportunidad el estilo
conducir las almas, es preciso que el conciso, las quejas lastimeras, las
/46/
amplificaciones magnficas y todos FEDRO.Y bien, atemprate a

losdemsgirosquelaescuelalehaya eseproverbio!
enseado; slo entonces poseer el SCRATES.Los retricos nos
arte de la palabra. Pero a cualquiera dicen que no hay para qu alabar
que en sus discursos, sus lecciones o tanto nuestra dialctica, y que con
sus obras olvide alguna de estas todoesteaparatometdiconosvemos
reglas, nosotros no le creeremos, si privados de movernos libremente.
pretendequehablaconarte.Ybien!, Aaden, como deca yo al comenzar
Scrates, y bien!, Fedro, nos dir esta discusin, que es intil, para
quizselautordenuestraretrica,es hacerse un gran orador, conocer la
asodeotramanera,ajuiciovuestro, naturaleza de lo bueno y de lo justo,
como debe concebirse el arte de la ni las cualidades naturales o adqui
palabra? ridas de los hombres; que sobre todo
FEDRO.No es posible formar antelostribunalesdebecuidarsepoco
del asunto una idea diferente, mi de la verdad, sino solamente de la
queridoScrates;peronoespocoem persuasin; que a persuadir deben
prendertanextensoestudio. dirigirse todos los esfuerzos, cuando
SCRATES.Dices verdad. Por se quiere hablar con arte; que hay
lo tanto, examinemos en todos casos en que debe evitarse exponer
sentidostodoslosdiscursos,paraver los hechos como pasaron, si lo ver
siseencuentrauncaminomsllanoy dadero cesa de ser probable, para
ms corto, y no empearnos temera presentarlosdeunamaneraplausible
riamente en un sendero tan difcil y sea en la acusacin o en la defensa;
lleno de revueltas, cuando podemos que, en una palabra, el orador no
dispensarnos de ello. Si Lisias o debe tener otro norte que la aparien
cualquier otro orador nos puede ser cia,sincuidarseparanadadelareali
vir de algo, es llegado el caso de dad. He aqu, dicen ellos, los arti
recordarte sus lecciones y de repetr ficios, que, aplicndose a todos los
melas. discursos, constituyen la retrica en
FEDRO.No es por falta de tera.
voluntad, pero nada recuerda mi FEDRO.Has expuesto muy
espritu. bien, Scrates, las opiniones de los
SCRATES.Quieres que te quesesuponenhbilesenelarteora
refiera ciertos discursos que o a los torio; recuerdo en efecto, que prece
queseocupanenestasmaterias? dentemente hemos hablado algo
FEDRO.Yaescucho. sobre esto; estos famosos maestros
SCRATES.Sedice,miquerido miranestesistemacomoelcolmodel
amigo, que es justo abogar hasta en arte.
defensadellobo. SCRATES.Conoces a fondo a
tu amigo Lisias; que l mismo nos
/47/
diga si por verosimilitud entiende deja seducir por la verosimilitud a

otracosaqueloquepareceverdadero causa de su relacin con la verdad, y
alamultitud. ya antes habamos dicho que el que
FEDRO.Podra definrsela de conoce la verdad sabr tambin en
otramanera? todas circunstancias encontrar lo que
SCRATES.Habiendo descu se le aproxima. Si tienes alguna otra
bierto esta regla tan sabia, que es el cosa que decirnos sobre el arte ora
principio del arte, Lisias ha escrito torio, estamos dispuestos a escu
queunhombredbilyvalientequees charte; si no, nos atendremos a los
llevado ante el tribunal por haber principios que hemos sentado, y si el
apaleadoaunhombrefuerteycobar orador no ha hecho una clasificacin
de, y por haberle robado la capa o exacta de los diferentes caracteres de
cualquier otra cosa, no deber decir sus oyentes, si no sabe analizar los
palabradeverdad,lomismoquehar objetosyreducirenseguidalaspartes
el robado. El cobarde no confesar que haya distinguido a la unidad de
que ha sido apaleado por un hombre unanocingeneral,nollegarjamsa
ms valiente que l; el acusado perfeccionarse en el arte oratorio, en
probar que estaban solos, y se apro cuanto cabe en lo humano. Pero este
vechar de esta circunstancia para talentonoloadquirirsinuninmenso
razonar as: Dbil como soy, cmo trabajo,alcualnosesometerelsabio
eraposiblequeyomelashubieracon pormiramientoaloshombres,nipor
un hombre tan fuerte? ste, repli dirigir sus negocios, sino con la
cando,noconfesarsucobarda.pero esperanzadeagradaralosdiosescon
buscar algn otro subterfugio, que todas sus palabras y con todas sus
dar quiz ocasin a confundir a su acciones en la medida de las fuerzas
adversario.Todolodemsesporeste humanas.No,Lisias,yenestopuedes
estilo, y he aqu lo que ellos llaman creer a hombres ms sabios que
hablarconarte.Noesas,Fedro? nosotros; no es a sus compaeros de
FEDRO.Ases. esclavitud a quienes el hombre dota
SCRATES.En verdad, para do de razn debe esforzarse en
descubrir un arte tan misterioso ha agradar, como no sea de paso, sino a
sidoprecisounhombremuyhbil,ya sus amos celestes y de celeste origen.
se llame Lisias o de cualquier otro Cesa, pues, de sorprenderte, si el
modo,ycualquieraqueseasupatria; circuito es grande, porque el trmino
pero,amigomo,nopodramosdiri adonde conduce es muy distinto que
girleestaspalabras? el que t imaginas. Por otra parte, la
FEDRO.Quepalabras? raznnosdicequeporunesfuerzode
SCRATES.Antes que t, nuestra libre voluntad podemos
Lisias, hubieses tomado la palabra, aspirar, por la senda que dejamos
sabamosnosotrosquelamultitudse indicada,aresultadotanmagnfico.
/48/
FEDRO.Muybien,miquerido queinventlosnmeros,elclculo,la
Scrates; pero, ser dado a todos geometra,laastronoma,ascomolos
tenerestafuerza? juegos del ajedrez y de los dados, y,
SCRATES.Cuando el fin es enfin,laescritura.
sublime, todo lo que se sufre para El rey Tamus reinaba entonces
conseguirlonoloesmenos. entodoaquelpas,yhabitabalagran
FEDRO.Ciertamente. ciudaddelaltoEgiptoqueloshelenos
SCRATES.Basta ya lo dicho llaman Tebas egipcia, y que est bajo
sobre el arte y la falta de arte en el laproteccindeldiosqueellosllaman
discurso. Ammon. Teut se present al rey y le
FEDRO.Seaas. manifest las artes que haba inven
SCRATES.Pero nos resta tado, y le dijo lo conveniente que era
examinar la conveniencia o incon extenderlas entre los egipcios. El rey
veniencia que pueda haber en lo lepreguntdequutilidadseracada
escrito.Noescierto? unadeellas,yTeutlefueexplicando
FEDRO.Sinduda. en detalle los usos de cada una; y
SCRATES.Sabes cul es el segn que las explicaciones le
medio dehacertems aceptablealos parecan ms o menos satisfactorias,
ojosdeldiosportusdiscursosescritos Tamusaprobabaodesaprobaba.Dce
ohablados? se que el rey aleg al inventor, en
FEDRO.No,yt? cada uno de los inventos, muchas
SCRATES.Puedo referirte razones en pro y en contra, que sera
una tradicin de los antiguos que largoenumerar.Cuandollegaronala
conocan la verdad. Si nosotros escritura:
pudisemos descubrirla por nosotros Oh rey! le dijo Teut esta
mismos, nos inquietaramos an de invencin har a los egipcios ms
loqueloshombreshubieranpensado sabiosyservirasumemoria;hedes
antesquenosotros? cubiertounremediocontraladificul
FEDRO.Donosa cuestin! Re taddeaprenderyretener33.Ingenioso
fireme,pues,esaantiguatradicin. Teut, respondi el rey, el genio que
SCRATES.Me contaron que inventalasartesnoestenelcasode
cerca de Naucratis31, en Egipto, hubo lasabiduraqueaprecialasventajasy
un dios, uno de los ms antiguos del las desventajas que deben resultar de
pas, elmismoa queestconsagrado su aplicacin. Padre de la escritura y
elpjaroquelosegipciosllamanIbis. entusiasmado con tu invencin, le
Este dios se llamaba Teut32. Se dice atribuyes todo lo contrario de sus
efectos verdaderos. Ella no producir
31 Ciudad del delta sobre el brazo canpico
delNilo. Eurpides,enelPalmedes,llamaalasletras
33
32Cicern,Denaturadeorum.22,56 remediocontraelolvido.
/49/
sinoelolvidoenlasalmasdelosque FEDRO.Tienes razn en re

laconozcan,hacindolesdespreciarla prenderme, y creo que es preciso
memoria;fiadosenesteauxilioextra juzgarlaescrituracomoeltebano.
o abandonarn a caracteres mate SCRATES.El que piensa
riales el cuidado de conservar los transmitir un arte consignndolo en
recuerdos, cuyo rastro habr perdido un libro, y el que cree a su vez
su espritu. T no has encontrado un tomarlo de ste, como si estos
mediodecultivarlamemoria,sinode caracteres pudiesen darle alguna
despertar reminiscencias; y das a tus instruccin clara y slida, me parece
discpulos la Sombra de la ciencia y un gran necio; y seguramente ignora
no la ciencia misma. Porque cuando el orculo de Ammon si piensa que
vean que pueden aprender muchas un escrito pueda ser ms que un
cosas sin maestros, se tendrn ya por mediodedespertarreminiscenciasen
sabios,ynosernmsqueignorantes, aquel que conoce ya el objeto de que
en su mayor parte. y falsos sabios enlsetrata.
insoportables en el comercio de la FEDRO.Lo que acabas de
vida. deciresmuyexacto.
FEDRO.Mi querido Scrates, SCRATES.stees,miquerido
tienesespecialgraciaparapronunciar Fedro, el inconveniente as de la
discursosegipcios,ylomismolosha escritura como de la pintura: las pro
ras de todos los pases del universo, duccionesdeesteltimoarteparecen
siquisieras. vivas,perointerrogadlas,yverisque
SCRATES.Amigo mo, los guardanungrave silencio.Lo mismo
sacerdotes del santuario de Zeus en sucede con los discursos escritos; al
Dodona decan que los primeros orlos o leerlos creis que piensan;
orculos salieron de una encina. Los pero pedidles alguna explicacin
hombres de otro tiempo, que no sobre el objeto que contienen y os
tenan la sabidura de los modernos, respondensiemprelamismacosa.Lo
en su sencillez consentan escuchar que una vez est escrito, rueda de
unaencinaounapiedra34,contalque mano en mano, pasando de los que
la piedra o la encina dijesen verdad. entienden la materia a aquellos para
Perotnecesitassaberelnombreyel quienes no ha sido escrita la obra, y
pas del que habla, y no te basta nosabiendo,por consiguiente,nicon
examinarsiloquediceesverdaderoo quin debe hablar, ni con quin debe
falso. callarse.Siunescritoseveinsultadoo
despreciadoinjustamente,tiene siem
pre necesidad del socorro de su
padre; porque por s mismo es
34 Locucin proverbial tomada de Homero
incapaz de rechazar los ataques y
(llada,XXII,126:Odisea,XIX,163). defenderse.
/50/
FEDRO.Tienestambinrazn. FEDRO.Seguramente, mi que

SCRATES.Pero consideremos rido Scrates, l se ocupara en las
losdiscursosdeotraespecie,hermana unas seriamente, y respecto a las
legtima de esta elocuencia bastarda; otras,lomiraracomounrecreo.
veamoscmonaceycmoesmejory SCRATES.Y el que posee la
mspoderosaquelaotra. cienciadelojusto,delobelloydelo
FEDRO.Qu discurso es y bueno, tendr, segn nuestros prin
culessuorigen? cipios, menos sabidura que el jardi
SCRATES.El discurso que neroenelempleodesussemillas?
est escrito con los caracteres de la FEDRO.Yonolocreo.
ciencia en el alma del que estudia, es SCRATES.Despus de depo
el que puede defenderse por s sitarlas en agua negra, no ir a
mismo, el que sabe hablar y callar a sembrarlas con el auxilio de una
tiempo. pluma y con palabras incapaces de
FEDRO.Hablas del discurso defenderseasmismaseincapacesde
vivoyanimado,queresideenelalma ensearsuficientementelaverdad.
delqueestenposesindelaciencia, FEDRO.Noesprobable.
y al lado del cual el discurso escrito SCRATES.No, ciertamente;
noesmsqueunvanosimulacro. pero si alguna vez escribe, sembrar
SCRATES.Eso mismo es. sus conocimientos en los jardines de
Dime: un jardinero inteligente que laescrituraparadivertirse;yforman
tuviese semillas que estimara en do un tesoro de recuerdos para s
mucho y que quisiese ver fructificar, mismo, llegado que sea a la edad en
las plantara juiciosamente en esto que se resienta la memoria, y lo
enlosjardinesdeAdonis35paratener mismo para todos los dems que
el gusto de verlas convertidas en lleguenalavejez,seregocijarviendo
preciosasplantasenochodas?,oms crecer estas tiernas plantas; y mien
bien, si tal hiciera, podra Ser por traslosdemshombresseentregarn
otro motivo que por una pura a otras diversiones, pasando su vida
diversinoconocasindeunafiesta? en orgas y placeres semejantes, l
Mas con respecto a tales semillas, recrear la suya con la ocupacin de
seguiraindudablementelasreglasde queacabodehablar.
la agricultura, y las sembrara en un FEDRO.Es en efecto, Scrates,
terreno conveniente, contentndose un honroso entretenimiento, si se le
converlasfructificaralosochomeses compara con esos vergonzosos place
desembradas. res, el ocuparse en discursos y
alegoras36, sobre la justicia y dems
cosasdequethashablado.
Vase la segunda parte de las Siracusanas.
35
(Tecrito,XV.idilio.) 36Alusinalosmitosdelosdilogos.
/51/
SCRATES.S, mi querido reconocido la especie de discursos

Fedro. Pero es an ms noble ocu que es propia para convencer a los
parse seriamente, auxiliado por la distintos espritus; dispuesto y orde
dialctica y tropezando con un alma nado todo de manera que a un alma
bien preparada, en sembrar y plantar compleja se ofrezcan discursos llenos
con la ciencia discursos capaces de de complejidad y de armona, y a un
defenderse por s mismos y defender alma sencilla discursos sencillos, es
alqueloshasembrado,yque,envez imposible manejar perfectamente el
de ser estriles, germinarn y produ arte de la palabra, ni para ensear ni
cirnenotroscorazonesotrosdiscur para persuadir, como queda bien
sos que, inmortalizando la semilla de demostradoentodoloqueprecede.
la ciencia, darn a todos los que la FEDRO.En efecto, tal ha sido
poseanlamayordelasfelicidadesde nuestraconclusin.
latierra. SCRATES.Peroqu?Sobrela
FEDRO.S, esa ocupacin es cuestin de si es licito o vergonzoso
demsmrito. pronunciaroescribirdiscursos,ybajo
SCRATES.Ahoraqueyaesta qu condiciones este ttulo de autor
mos conformes en los principios, de discursos puedeconvertirseen un
podemosresolverlacuestin. ultraje, lo que hemos dicho hasta
FEDRO.Cul? aqu, no nos ha ilustrado suficien
SCRATES.Aquella cuyo exa temente?
men nos ha conducido al punto que FEDRO.Explcate.
ocupamos,asaber:silosdiscursosde SCRATES.Hemos dicho que
Lisias merecan nuestra censura, y si Lisias o cualquier otro ha com
cules son en general los discursos puesto o llega a componer un escrito
hechos con arte o sin arte. Me parece sobre un objeto de inters pblico o
que hemos explicado suficientemente privado; si ha redactado leyes, que
cundosesiguenlasreglasdelarte,y son,pordecirlo as,escritos polticos,
cundodeellasseseparan. y si piensa que hay en ellos mucha
FEDRO.Lo creo, pero recur solidez y mucha claridad, no sacar
damelasconclusiones. otro fruto que la vergenza que ten
SCRATES.Antes de conocer dr, dgase lo que se quiera. Porque
la verdadera naturaleza del objeto ignorar,seadormido,seadespierto,lo
sobre el que se habla o escribe; antes que es justo o injusto, bueno o malo,
de estar en disposicin de dar una noseralacosamsvergonzosa,aun
definicin general y de distinguir los cuando la multitud toda entera nos
diferentes elementos, descendiendo cubrieradeaplausos?
hasta sus partes individuales; antes FEDRO.Sinduda.
de haber penetrado por el anlisis en SCRATES.Perosupngaseun
la naturaleza del alma, y de haber hombre que piensa que en todo
/52/
discursoescrito,noimportasobrequ escrito discursos del gnero poltico,

objeto, hay mucho superfluo; que a bajo el nombre de leyes, que si,
ningn discurso escrito o pronun componiendo estas obras, alguno de
ciado,seaenverso,seaenprosa,debe ellosestsegurodeposeerlaverdad,
mirrsele como un asunto serio (a la si es capaz de defender lo que ha
manera de aquellos trozos que se dicho cuando se le someta a un serio
recitansindiscernimientoysinnimo examen,ydesuperarsusescritoscon
de instruir y con el solo objeto de sus palabras, no deber llamarse
agradar),yque,enefecto,losmejores autor de discursos, sino tomar su
discursosescritosnosonmsqueuna nombre de la ciencia a la que se ha
ocasin de reminiscencia para los consagradoporcompleto.
hombresqueyasaben:supngaseque FEDRO.Qu nombre quieres
tambin cree que los discursos darle?
destinados a instruir, escritos verda SCRATES.El nombre de
deramenteenelalma,quetienenpor sabio, mi querido Fedro, me parece
objetolojusto,lobello,lobueno,son que slo conviene al dios; mejor les
los nicos donde se encuentran vendra el de amigos de la sabidura,
reunidas claridad, perfeccin y se y estara ms en armona con la
riedad,yquetalesdiscursossonhijos debilidadhumana.
legtimos de su autor; primero, los FEDRO.Lo que dices es muy
que l mismo produce, y luego los racional.
hijosohermanosdelosprimeros,que SCRATES.Pero a los que no
nacenenotrasalmassindesmentirsu tienen cosa mejor que lo que han
origen; y supngase, en fin, que tal escrito y compuesto con desprecio,
hombre no reconoce ms que stos y atormentando su pensamiento y aa
desecha con desprecio todos los diendoyquitandosincesar,nosotros
dems;estehombrepodrsertal,que les dejaremos los nombres de poetas,
Fedroyyodesearamossercomol. ydeautoresdeleyesydediscursos.
FEDRO.S,yolodeseo,yaslo FEDRO.Sinduda.
pidoalosdioses. SCRATES.Cuntaselo todo
SCRATES.Basta de la diver estoatuamigo.
sinsobreelartedehablar;ytvasa FEDRO.Pero t qu piensas
decir a Lisias que habiendo bajado al hacer?Porquetampocoesjustoquete
arroyo de las ninfas y al asilo de las olvidesdetuamigo.
musas, hemos odo discursos, orde SCRATES.Dequinhablas?
nndonos que fusemos a decir a FEDRO.DelpreciosoIscrates.
Lisias y a todos los autores de quledirs?Oqudiremosdel?
discursos, despus a Romero y a SCRATES.Iscrates es an
todos los poetas lricos o no lricos, y joven,miqueridoFedro;sinembargo,
en fin, a Soln y a todos los que han
/53/
quiero participarte lo que siento res hombre sensato puede tener y em

pectoal. plear.
FEDRO.Veamos. Tenemosquehaceralgnotro
SCRATES.Me parece que ruego ms? Yo no tengo ms que
tiene demasiado ingenio para com pedir.
pararsuelocuenciaconladeLisias,y FEDRO.Hazlosmismosvotos
tiene un carcter ms generoso. No porm;entreamigostodoescomn.
me sorprender que adelantando en SCRATES.Partamos.
aos sobresalga en la facultad que
cultiva, hasta el punto que sus
predecesores parecern nios a su
lado37, y que poco contento de sus
adelantos,selanceaocupacionesms
altas por una inspiracin divina.
Porque hay en su alma una
disposicinnaturalalasmeditaciones
filosficas38. He aqu lo que yo tengo
queanunciardepartedelosdiosesde
estas riberas a mi amado Iscrates.
Haztotrotantorespectoatuqueri
doLisias.
FEDRO.Lohar,peromarch
monos,porqueelaireharefrescado.
SCRATES.Antes de marchar,
dirijamosunaplegariaaestosdioses.
FEDRO.Loapruebo.
SCRATES.Oh Pan amigo y
dems divinidades de estas ondas!,
dadme la belleza interior del alma y
haced que el exterior en m est en
armona con esta belleza espiritual.
Queelsabiomeparezcasiemprerico;
yqueyoposeaslolariquezaqueun
37Iscrates,nacidoen436,emigraQuosen
404 antes de J. C., durante la tirana de los
treinta. Se dej morir de hambre despus de
labatalladeQueronea.
38 Vase la traduccin de este trozo en
Cicern,Orator,cap.XII.
/54/

Fedro

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Derrida en castellano

puedes alargar tu paseo hasta por discursos, complacerse inte

ciertamente consentir que seas t FEDRO.Y ese suceso tendra

noshallamos.Yoencuentroquetodas dulce, ms sencillo, a quien la

traspasado las fronteras, ni aun dado alegan sus liberalidades, traen a

pueden aprobar las resoluciones que amistadessonraravezdurablesyque

puede asegurarse si su amistad debe as, seramos indiferentes con nues

que, viendo desaparecer los placeres seguro que el mo, me he fiado de tu

que la materia permite; de manera pronunciaundiscursotanlargocomo

de conservar su buen sentido, y esto SCRATES.Pero, amigo mo,

SCRATES.Venid, musas li amanteoalquenoloes,comencemos

entregados a esta pasin se les da el donarme. En todo caso, esto corres

causarungranperjuicio,yenfin,le dejemos estas reflexiones, cuya ver

debe llegar a ser desagradable. Un guez de la pasin llega a extraviarle,

sentido; porque cuando la embria quin era el perseguidor y quin el

que huye. Al joven no le queda otro SCRATES. No has notado, mi

Sin embargo, excepto a deloshombres.S,ahorasculesmi

por haber maldecido a Helena, no calificado de gentes criadas entre

de Fedro, hijo de Pitocles, del barrio los dioses. La actual generacin,

las musas; cuando se apodera de un Partiremos de este principio:

extrao es inanimado; todo cuerpo cuandohaperdidosusalas,ruedaen

demonios le sigue, dividido en once Urano; ninguno la celebrar jams

por el movimiento circular; pero mente sus sufrimientos. Pero cuando

mil aos, se ha realizado. Pero las servirse de estas reminiscencias est

haba contemplado. Un pequeo demenos.Encuantoalabelleza,ella

porque en l encuentra alivio a los una estatua en su corazn, y se com

la base de la divinidad que han le castigue, a las exhortaciones y a la

encabritanalmismotiempo,elunode el corcel vicioso ha visto abatido su

interior en parte, y cuando ha nezcan tan inmediatos el uno al otro,

de los que han escrito o escribirn SCRATES.No parece bien

todos nuestros razonamientos, que l reuniones particulares, ya se trate de

SCRATES.No sabemos que SCRATES.El que se propone

porque posea la ciencia universal como

entre el arte y lo que slo tiene la FEDRO.S.

FEDRO.Elquesepahaceresta FEDRO.Como quieras. Sin

Penlope y de Hermes (Herodoto, lib. II,

FEDRO.Me haces demasiado SCRATES.Dejmosle, pues,

amor, tan pronto aproximndonos SCRATES.Consiste en saber

medio de aprender a hablar y a principio del discurso. No es ste

substancias,calentaroenfriarelcuer FEDRO.Estos dos poetas,

examinar con toda claridad? Ten buenas disposiciones mediante la

SCRATES.Con la retrica su alosdems,siessimpleocompuesto;

FEDRO.S. que quiera hacerse orador, sepa

amplificaciones magnficas y todos FEDRO.Y bien, atemprate a

diga si por verosimilitud entiende deja seducir por la verosimilitud a

sinoelolvidoenlasalmasdelosque FEDRO.Tienes razn en re

FEDRO.Tienestambinrazn. FEDRO.Seguramente, mi que

SCRATES.S, mi querido reconocido la especie de discursos

discursoescrito,noimportasobrequ escrito discursos del gnero poltico,

quiero participarte lo que siento res hombre sensato puede tener y em

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