LAS UNIVERSIDADES POLITCNICAS

LAS UNIVERSIDADES POLITCNICAS.

UN NUEVO MODELO EN EL SISTEMA
DE EDUCACIN SUPERIOR EN MXICO

Eduardo L. de la Resumen
Garza Vizcaya*
E l modelo de las universidades poli-
tcnicas rompe con la formacin tradicional de los ingenieros en el
pas, sus estudios se realizan en dos aos durante seis cuatrimestres,.
Adicionalmente, se pide a los egresados que lleven a cabo una estancia
en la industria con una duracin de quince semanas, equivalente a un
cuatrimestre adicional, antes de otorgarles el ttulo. El modelo de las
nuevas universidades politcnicas se ha ido construyendo y definiendo
en el ltimo ao. Las universidades politcnicas estn diseadas en tres
etapas: una que otorga el grado de tcnico superior universitario en dos
aos intensivos; otra, en un ao ms que da la licenciatura, y la ltima,
en un cuarto ao que otorga la especialidad tecnolgica.

Palabras clave: Educacin tecnolgica, modelo educativo, polticas

pblicas.

Abstract

T he polytechnical university model

breaks the traditional training concept of engineers in Mexico: studies
are conducted in two years with six four-month periods. Moreover,
graduates are requested to spend fifteen weeks in the industry an
additional four-month period before the diploma is granted. The
* Profesor titular model of new polytechnical universities has been built and defined
CBI, Universidad during the past year. Polytechnical universities have been designed
Autnoma Metropolitana
Azcapotzalco. in three stages: one that grants the tcnico superior universitario di-
Correo-e: edelag@correo. ploma after two intense years; another, grants the bachelors degree
azc.uam.mx
after one additional year and the last includes technological specialty
after a total of four years.

Key words: Technological education, education model, public policies.

75
 LAS UNIVERSIDADES POLITCNICAS
Las universidades politcnicas nacen como
un nuevo modelo de instituciones pblicas de
educacin superior, durante 2002. Desde el ao
anterior, la Universidad Politcnica de San Luis
Potos, situada en la capital del estado, haba
iniciado sus actividades. En mayo de 2002, lo
hace la del Estado de Hidalgo, cuya sede es
Tulancingo, y en septiembre de este mismo ao
la de Aguascalientes. Finalmente, en enero de
2003, inicia actividades la de Zacatecas, ubicada
en Fresnillo. La primera fue una iniciativa que
se gener y desarroll desde la Secretara de
Educacin del estado de San Luis Potos. No
as las otras tres, las cuales surgen estrechamen-
te vinculadas al modelo de las universidades
tecnolgicas. La Coordinacin General de las
Universidades Tecnolgicas ha jugado un papel
importante en su desarrollo. Recientemente, la
SEP por boca del subsecretario de Educacin
Superior e Investigacin Cientfica anunci para
2004, la construccin, de tres universidades po-
litcnicas ms (La Jornada, 2003: 57).
El modelo de las universidades tecnolgicas,
por su parte, inici desde 1991 con las de ciudad
Nezahualcyotl en el Estado de Mxico, Aguas-
calientes, en la capital del estado y Tula-Tepeji,
en Hidalgo; la poblacin de las tres ascenda a
426 estudiantes en ese ao (CGUT, 2000). Hasta
2001 se haban constituido ya 44 universidades,
en 24 entidades federativas, las que atendan una
poblacin de 36,359 estudiantes, 68% de ellos
del rea de ingeniera y tecnologa (ANUIES,
2002). A principios de 2003, se haba aumentado
su nmero en ocho instituciones ms, suman-
do 52, y la poblacin se estimaba ya en 60,000
estudiantes (La Jornada, 2003: 57). La oferta de
estas instituciones es la de tcnicos superiores
universitarios, correspondiente al nivel 5B, en la
clasificacin de la UNESCO (1997). Los estudios
se realizan durante seis cuatrimestres, en dos
aos. Adicionalmente, se pide a los egresados
que lleven a cabo una estancia en la industria con
una duracin de quince semanas, equivalente a
un cuatrimestre adicional, antes de otorgarles
el ttulo.
En su momento, a las primeras generaciones
76
de egresados de las universidades tecnolgicas
se les ofreci que, con un ao adicional escola-
rizado, podran recibir el ttulo de licenciatura.
Entonces, se tena la idea de que las mismas uni-
versidades podran desarrollar el plan de estudios
y ofrecer el ao faltante. Pronto, se ech marcha
atrs, pues el antiguo subsistema de institutos
tecnolgicos federales existente tiene todava
capacidad instalada para un nmero mayor
de alumnos. No pareca conveniente duplicar
la inversin, sobretodo, considerando que las
licenciaturas de ingeniera requieren insumos,
laboratorios y talleres, sumamente costosos. Por
otra parte, lo anterior pareca minar la misma
idea de la formacin de los tcnicos superiores
universitarios, los cuales se buscaba encontra-
ran su lugar en la aceptacin de la sociedad y
rompieran con la idea prevaleciente de que este
estatus otorgaba a los egresados una credencial
de menor vala en el mercado ocupacional.
Las primeras generaciones de egresados de
las universidades tecnolgicas llegaron a crear
un problema de ndole poltica que se intent
resolver, en parte, negociando con algunas
instituciones como el Tecnolgico de Estudios
Superiores de Ecatepec, en el Estado de Mxico,
la revalidacin completa de los estudios previos,
para continuar alguna de las carreras que ah se
ofrecen. La Universidad Tecnolgica de Len
implement un diplomado que pretenda fuera
cursado por los tcnicos superiores, a su regreso
de la estancia en la industria, con la intencin de
otorgarles a su trmino el ttulo de licenciatura.
El subsistema federal de institutos tecnolgicos
se rehus a aceptar automticamente a los egre-
sados al tercer ao de la licenciatura, y pidi que
los solicitantes se sometieran a exmenes para ser
ubicados segn sus resultados. En 2002 se esti-
maba que haba aproximadamente 1,800 tcnicos
superiores que se encontraban cursando alguna
de las licenciaturas en los institutos tecnolgicos
del subsistema y que stos haban obtenido en
promedio una revalidacin de slo el 60% de los
estudios previos1. En fechas recientes se firm
un acuerdo con el sistema de la Universidad del
 LAS UNIVERSIDADES POLITCNICAS

Valle de Mxico, institucin privada con sedes
en varios estados, para la revalidacin de los
estudios a los egresados.
Se consideraba que el constreir la movilidad
de los titulados del subsistema de universidades
tecnolgicas, al no permitir su acceso a los ttulos
del nivel de licenciatura, como una extensin de
los estudios previos, traa consigo un desperdicio
que no debera permitirse el sistema de educa-
cin superior. De ah, entonces, que la poltica
asumida desde 2000 (ANUIES, 2000: 198; La
Jornada, 2003: 57)2 de ampliacin de la oferta
de educacin tecnolgica podra mantenerse y
a la vez lograr una mayor diversificacin, con un
nuevo subsistema de nivel 5A, que a la par que
ofreca estudios equivalentes a las licenciaturas
tradicionales de cinco aos, pero en planes
intensivos a cubrirse en nueve cuatrimestres
durante slo tres aos, permitira que los tcnicos
superiores egresados de las universidades tecno-
lgicas, despus de su estancia en la industria,
cursaran un ao ms y obtuvieran el ttulo de
licenciatura.
El modelo de las nuevas universidades po-
litcnicas se ha ido construyendo y definiendo
en el ltimo ao. Recientemente, el subsecretario
de Educacin Superior e Investigacin Cientfica
declar que las universidades politcnicas estn
diseadas en tres etapas: una que otorga el grado
de tcnico superior universitario en dos aos
intensivos; otra, en un ao ms que da la licen-
ciatura, y la ltima, en un cuarto ao que otorga
la especialidad tecnolgica (La Jornada, 2003: 57).
Los estudios de licenciatura en tres aos,
sobre todo en ingeniera, tenan un antecedente
en la oferta de la Universidad Tecnolgica de
Mxico (UNITEC), aunque la poblacin que se
inscribe y cursa esa modalidad en esta institucin
es casi inexistente en la prctica. La mayor parte
de los planes y programas de la Universidad
Autnoma Metropolitana son de cuatro aos,
divididos en 12 trimestres de 12 semanas cada
uno. Las carreras de ingeniera que ah se impar-
ten, diez en Azcapotzalco y siete en Iztapalapa
tienen esa duracin. Otras instituciones, como el
Instituto Tecnolgico de Sonora, tienen tambin
programas de cuatro aos. Casi en la totalidad del
resto de las instituciones de educacin superior
pblicas y particulares del pas, los programas de
ingeniera preven una duracin de entre cuatro y
medio y cinco aos. Aun programas de reciente
creacin, integrados a modelos nuevos como el
de la Universidad de la ciudad de Mxico, cuyas
actividades iniciaron en 2001, han sido diseados
con una duracin de cinco aos3.
En la definicin de la oferta de estudios
con la que nacieron las tres ltimas universi-
dades politcnicas, la posibilidad de implantar
estudios de un ao complementarios a los de
los tcnicos superiores no tuvo el mismo peso.
La del Estado de Hidalgo ofrece, adems de la
licenciatura en gestin y administracin de las
peqeas y medianas empresas, cuya duracin es
de tres aos, la de ingeniera en sistemas con tres
modalidades: electrnicos, en computacin y de
telecomunicaciones, para los tcnicos superiores
universitarios, con duracin de un ao. La insti-
tucin se encuentra en la ciudad de Tulancingo,

1
Para el ao 2000 los anuarios estadsticos de la ANUIES haban registrado 20,877 egresados, a partir de 1994, ao en que
por primera vez esta institucin reporta la poblacin de las universidades tecnolgicas. La CGUT, por su parte estimaba
21,155 (CGUT, 2000: 42). De stos, la misma fuente de la ANUIES registr 6,876 titulados, hasta el ao 2000. El dato
de 1,800 titulados inscritos en el subsistema de los institutos tecnolgicos para 2000 es, entonces, relativamente alto.
2
El subsecretario expresaba en abril de 2003 que habra casi que duplicar la matrcula actual de 80 mil estudiantes en
programas de dos aos, 60 mil de ellos en las universidades tecnolgicas, para alcanzar en 2006 los 150 mil: de cada diez
profesionales que requerir Mxico para su desarrollo en los prximos aos, siete deben ser tcnicos superiores. En esa
ocasin, mencion tambin que la SEP buscaba incrementar el nmero de centros de educacin tecnolgica.
3
La UCM ofrece tres licenciaturas de ingeniera en sistemas: electrnicos y de telecomunicaciones, electrnicos industriales
y de transporte urbano.

77
 LAS UNIVERSIDADES POLITCNICAS
en donde est la universidad tecnolgica del
mismo nombre, desde 1995. No deja de ser un
dato relevante el que la rectora de la nueva uni-
versidad politcnica, haya dejado la rectora de
la universidad tecnolgica para asumir su nuevo
cargo. La Universidad Politcnica de Aguasca-
lientes, por su parte, ofrece cinco licenciaturas:
entre ellas cuatro de ingeniera. La quinta es en
administracin de negocios internacionales. De las
cinco licenciaturas, solamente dos de las de inge-
niera, mecatrnica y electrnica, se concibieron
para ser cursadas en tres aos. Las otras dos de
ingeniera, mecnica e industrial, lo mismo que la
de administracin, se abrieron para ser cursadas
por los tcnicos superiores, con duracin de un
ao. La Universidad de Zacatecas, por su parte,
inici con slo dos licenciaturas con duracin
de tres aos: ingeniera mecatrnica y gestin y como la biblioteca, la hemeroteca y los labo-
administracin de pequeas y medianas empresas.
Los planes y programas de ambas licenciaturas
repiten el diseo de los elaborados para las otras
dos universidades.
El modelo para la Universidad
Politcnica de Aguascalientes
La Universidad Politcnica de Aguascalientes
nace con una cuidada planeacin que inicia desde
2001. No es aventurado decir que su desarrollo
ser paradigmtico para las universidades futu-
ras del susbsistema. Por ello, resulta interesante
detenerse en sus caractersticas.
En primer lugar, la participacin de la SEP en
las nuevas universidades politcnicas, a decir por
su contribucin en el financiamiento, ser menor
que la que tiene en las tecnolgicas. En la de
Aguascalientes, la iniciativa es fundamentalmente
del gobierno del estado, a travs del Instituto de
Educacin; la SEP slo colabora en ella (Go-
bierno del Estado e Instituto de Educacin de
Aguascalientes, 2002). Se pretende un modelo
educativo nico en su tipo que presenta solu-
ciones al plan nacional como al plan estatal de
educacin, siendo la punta de lanza para el perfil
78
de educacin que Mxico requiere para poder
enfrentar los retos del nuevo milenio. Entre las
caractersticas que se postulan para el modelo se
incluyen las siguientes: periodos cuatrimestrales,
cuerpos acadmicos con maestra, educacin
centrada en el aprendizaje, sistemas de tutoras,
estadas en el sector productivo, servicio social
integrado al curriculum y certificacin de los estu-
dios por ciclos. La duracin de los programas de
las licenciaturas ser de tres aos, y se deja para
el futuro la apertura de especialidades.
Aunque el documento donde se formula el
modelo acadmico no lo destaca, las instalacio-
nes de la universidad se han pensado como
un espacio que propicia de manera totalizante un
ambiente para el aprendizaje. Un espacio en el
que concurren diversos recursos tradicionales
ratorios, y otros, como las computadoras, las
comunicaciones va satlite y el uso de Internet.
Se discute, an, la posibilidad de dotar a los es-
tudiantes con su propia computadora porttil.
El profesor tendr una funcin central: ms que
un expositor, ser un facilitador del trabajo de
los estudiantes, su acompaante mediante las
tutoras y un personaje activo en el desarrollo
de nuevos materiales didcticos para conducir
el proceso de aprendizaje, incluida la ayuda de
Internet. En consecuencia, el aula se piensa dis-
tinta: como un espacio horizontal de intercambio
de los presentes, estudiantes y profesores.
Estrictamente, el modelo de la Universidad
Politcnica de Aguascalientes pretende borrar
los linderos fsicos de la universidad y extender
su espacio de aprendizaje haciendo suyo el de las
instalaciones industriales y empresariales. Este
es un concepto pretencioso y que hasta ahora
ha fracasado en las experiencias previas de for-
macin de ingenieros en el pas: la universidad y
la industria no han conseguido una vinculacin
exitosa, permanente y enriquecedora para ambas.
Esta concepcin impone un reto de enormes
proporciones para sus autores que implica cam-
biar la cultura de industriales y empresarios, lo
mismo que de universitarios. De aqu, que los
 LAS UNIVERSIDADES POLITCNICAS

acadmicos de esta universidad se piensen como que mejoren la administracin y captacin de

gestores y acompaantes de los estudiantes en ingresos y vigilar el ejercicio presupuestal de la
los espacios industriales. universidad. En lo acadmico, habr un Consejo
La justificacin de la universidad, segn el Acadmico y consejos divisionales que sern
documento que propone el modelo acadmico, rganos de consulta interna.
hace nfasis en la preocupacin central de las
autoridades por diversificar los servicios de
educacin superior y menciona que la institucin
El modelo de las carreras
pretende posicionarse como una institucin
de ingeniera
innovadora, flexible y de primera lnea. La
La sola idea de formar ingenieros en tres aos
flexibilidad es entendida como colaboracin
parece imposible. Sin embargo, al comparar con
interinstitucional, mediante redes para el trabajo
planes de estudio de cuatro aos, como los de
acadmico de alcance estatal, regional, nacional
la UAM, el nmero de horas de que se dispone,
e internacional, que permitan la movilidad
considerando tres trimestres por ao de 12 se-
de profesores y alumnos, pero tambin como
manas, es idntico al que se obtiene en los nueve
cualidad de los planes de estudio, para que los
cuatrimestres de 16 semanas de la universidad
alumnos puedan tener entrada y salida en los
politcnica. La diferencia es la intensidad de los
diferentes niveles.
estudios.
El documento del modelo acadmico, deca
El modelo curricular para la formacin de
en su primera versin, que se ofreceran es-
los ingenieros propuesto por la UPA hace su
tudios de educacin superior que condujeran
centro la resolucin de problemas de ingeniera.
al certificado de calificaciones profesionales,
Lo anterior requiere que el futuro ingeniero se
al de ingeniero tecnlogo, a la licenciatura y a
desempee en los lugares en donde se hace la
la especialidad tecnolgica. Sin embargo, las
ingeniera, o donde debera sta de hacerse. Ante
recientes declaraciones del subsecretario de
la imposibilidad de establecer estancias de los
Educacin Superior e Investigacin Cientfica
estudiantes en las empresas industriales durante
dejan claro que se trata de tres niveles: el de
cada uno de los nueve cuatrimestres, dados los
tcnico superior universitario, el de ingeniera
problemas de logstica que acarreara, se han
tcnica o licenciatura y el de especialidad tec-
previsto al final de los dos primeros aos, con
nolgica, correspondientes a dos, tres y cuatro
una duracin de 15 horas semanales. Las estan-
aos de duracin, respectivamente (La Jornada,
cias tienen como objetivo la familiarizacin de
2003). Lo anterior no descarta que se otorgue
los estudiantes con los entornos industriales, su
un certificado de calificaciones profesionales, al
ejercicio en la deteccin de problemas y mejoras
cabo del primer ao.
y el desarrollo de propuestas para su solucin.
La estructura de la universidad presenta a la
Durante los tres cuatrimestres del ltimo ao,
Junta Directiva como el mximo rgano de go-
se tiene lo que se llama Proyecto industrial, unidad
bierno. El rector es nombrado por el gobernador
de enseanza aprendizaje a la que est previsto
del estado de entre una terna que aquella le pro-
dedicar otras 15 horas a la semana. En esta
pone. Existen dos rganos de participacin de la
actividad se propone que los estudiantes, inte-
comunidad, en la que estarn representados los
grados en equipos donde participan acadmicos
sectores social y empresarial: el Patronato, quien
e ingenieros de planta colaboren en la solucin
tendr como tarea la obtencin de los recursos,
de un problema real de ingeniera en un entorno
y el Consejo Consultivo de Vinculacin. Final-
industrial. El proyecto, entonces, se pretende
mente, habr un Consejo Consultivo Financiero,
hacerlo corresponder con una necesidad real
cuyas funciones sern las de sugerir acciones

79
 LAS UNIVERSIDADES POLITCNICAS

de la industria, para lo cual deber ser financia-
do por sta y convenido formalmente entre las
partes. Eventualmente, podran derivarse de l
beneficios econmicos para los participantes de
los equipos.
El modelo para la formacin de ingenieros
establece una dosificacin de la teora, los co-
nocimientos de las ciencias bsicas y ciencias
de la ingeniera, de acuerdo a las necesidades y
pretende romper con la prctica tradicional en el
diseo curricular, la cual concentra en el primer
ao las asignaturas de ciencias bsicas. Con ello,
busca cambiar una situacin endmica en la for-
macin de los ingenieros, pues atribuye a dicha
concentracin gran parte de la desercin en el
primer ao de los estudios. En oposicin a ello,
el modelo busca aumentar la motivacin de los
estudiantes proporcionndoles conocimientos
prcticos desde el inicio y establece, tambin,
un ncleo de competencias precisas que sern
obtenidas al trmino de cada uno de los tres aos.
Estas competencias pretenden generar habilida-
des en las actividades instrumentales propias del
trabajo del ingeniero: la medicin, la modelacin,
la optimizacin y la comunicacin.
En el modelo se prev la contratacin de
ingenieros de las plantas industriales como
personal acadmico de tiempo parcial, quienes
acompaarn y formarn parte de los equi-
pos de trabajo, constituidos por estudiantes y
acadmicos de la universidad que enfrentarn
y solucionarn los problemas en las propias
instalaciones industriales.
El modelo de las universidades politcnicas,
ciertamente rompe con la formacin tradicional
de los ingenieros en el pas. Plantea preguntas no
respondidas an, como las siguientes: Es posible
formar ingenieros con un curriculum de tres aos,
en las condiciones actuales del sistema educativo
en el pas? Es posible incorporar a la industria
en esta tarea, hacindola corresponsable? Es
posible lograr que los ingenieros en formacin
resuelvan problemas cotidianos de la industria en
su rea, de tal manera que contribuyan a aumen-
tar su competitividad y al crecimiento de sta?
Ser comparable la formacin de los egresados
de este subsistema a la del sistema tradicional?
Ser capaz el subsistema de proporcionar la mo-
tivacin suficiente, tanto a los estudiantes como
a los acadmicos, para perseverar los primeros y
desplegar la creatividad requerida, los segundos?
Para responderlas, habr que seguir de cerca su
desarrollo en los prximos aos.

80
 LAS UNIVERSIDADES POLITCNICAS

Referencias

ANUIES (2000). La educacin superior en el siglo XXI. Lneas estratgicas de desarrollo,

Mxico, ANUIES.
ANUIES (2002). Anuario estadstico 2001, Mxico, ANUIES.
COORDINACIN GENERAL de UNIVERSIDADES TECNOLGICAS
(CGUT) (2000). Universidades tecnolgicas. Mandos medios para la industria, Mxico, CGUT-
SEP, Noriega.
GOBIERNO del ESTADO e INSTITUTO de EDUCACIN de AGUASCA-
LIENTES (2002). Un nuevo modelo acadmico. Universidad Politcnica de Aguascalientes
Aguascalientes, Gobierno del Estado e Instituto de Educacin de Aguascalientes.
Busca la SEP incrementar el nmero de centros de educacin tecnolgica, La
Jornada, Mxico, (08.04.03).
ORGANIZACIN de las NACIONES UNIDAS para la EDUCACIN, la
CIENCIA y la CULTURA (UNESCO) (1997). Clasificacin internacional normalizada de
la educacin (CINE), Pars, UNESCO.

81