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Introduccin
El color, como es ampliamente reconocido, aporta una gran contribucin para el suceso de un
producto.
Este reconocimiento ha originado una intensificacin en los estudios sobre el color y
consecuentemente la especializacin en los mtodos de coloracin.
Especficamente en el sector de plsticos, teniendo en cuenta la complejidad creciente del mercado,
la eleccin y el desarrollo de los colores ideales involucran aspectos ms complejos que los
tradicionalmente considerados, como la esttica y los efectos psicolgicos.
La obtencin de un color incluye la coordinacin de diversos elementos, tales como la utilizacin de
la pieza, niveles de tolerancia, resina utilizada, temperatura de procesamiento, atoxicidad y otros.
Para que el xito del desarrollo, tanto de colores como de otros productos, sea conducido econmica
y eficientemente, es necesario que exista gran interaccin entre el cliente y el proveedor de la materia
prima.
Conceptos bsicos
Existen diversas tcnicas de coloracin de resinas termoplsticas: entre ellas se destacan los
concentrados o masterbatches, porque ofrecen muchas ventajas a los transformadores que los
utilizan. A pesar de la simplicidad de utilizacin, los concentrados poseen composiciones complejas
de colorantes y/o aditivos, que obedecen a rgidos criterios en su seleccin e incorporacin. Para
iniciar la discusin sobre masterbatches debemos abordar tres conceptos bsicos:
1. Materias colorantes
2. Aditivos
3. Concentrados
1. MATERIAS COLORANTES:
Son substancias qumicas que, una vez incorporadas, confieren color a un sustrato.
Los colorantes pueden ser clasificados en dos categoras: los colorantes propiamente dichos y los
pigmentos. Estos ltimos, a su vez, pueden dividirse en dos clases: los pigmentos orgnicos y los
inorgnicos.
- Colorantes:
Son materias colorantes orgnicas solubles en el medio de aplicacin. Poseen bajo ndice de
refraccin, elevado poder tintreo, alta solidez a la luz, a la temperatura y alto brillo.
- Pigmentos:
Son colorantes insolubles. Poseen alto ndice de refraccin y el medio de aplicacin no los afecta
qumica o fsicamente.
Pigmentos orgnicos:
- buen poder tintreo.
- alto brillo
- buena transparencia
- variable solidez a la luz y al calor
Pigmentos inorgnicos:
- buena opacidad /buen cubrimiento
- poco brillo
- buena solidez a la luz
- variable solidez al calor
2. ADITIVOS:
Son productos qumicos que confieren propiedades especficas a los plsticos. Ejemplos:
Deslizantes, Antibloqueos, Retardadores de Llama, Foto Biodegradables, Anti-UV. etc.
Como sucede con los colorantes, la seleccin de los aditivos para la elaboracin de concentrados
o compuestos se hace con base en las restricciones de proceso y utilizacin final del producto.
3. CONCENTRADOS:
Son productos de la incorporacin de altas cantidades de colorantes y/o aditivos en vehculo
compatible con el polmero de aplicacin, destinados a colorear y/o aadir aditivos a las resinas
termoplsticas en general.
Dependiendo del proceso de fabricacin y del vehculo utilizado, los concentrados pueden tener las
siguientes presentaciones:
Descripcin y caractersticas:
Concentrados granulados:
Resultan de la incorporacin de los Colorantes y/o aditivos en resina termoplstica (vehculo)
procesable en equipos de extrusin.
- Aplicables de 2 a 5 PCR en peso.
- Fcil dosificacin y manoseo
- Excelente dispersin de colorantes.
- No contaminante.
- Uniformidad de color.
- Elevado poder de teido, lo que significa alto rendimiento.
- Permite cambios de colores rpidos y econmicos.
- Proporciona stock reducido de materia prima.
- Bajo costo por Kg. de material teido.
- No interfiere en las propiedades del producto final.
1. Dosificacin:
Es el porcentaje adecuado del concentrado que ser aplicado a la resina, para obtener el efecto
deseado.
La dosificacin recomendada por el fabricante debe obedecerse rigurosamente, en caso contrario
pueden ocurrir problemas de tonalidad, cubrimiento u homogenizacin.
La mezcla con una resina virgen puede ser hecha por simple mezcla en tambores, o a travs de
dosificadores automticos.
En el primer caso, se recomienda pesar el material en una balanza simple y despus mezclarlo en
tambor, de forma que se garantice la distribucin homognea de los granos del concentrado en la
resina de aplicacin. Esto puede hacerse en tambores rotativos, mezcladoras de cemento o incluso
manualmente.
Normalmente, los concentrados son dosificados en PCR: (partes por cien partes de resina), lo que
hace al procedimiento de pesaje ms simple que la dosificacin porcentual (%).
Para aclarar la diferencia entre PCR y %, mostramos a continuacin un ejemplo numrico:
Se recomienda un concentrado al 2 PCR:
2 PCR = 2 partes de concentrado + 100 partes de resina = 102 partes (=1,96% del concentrado).
Se recomienda un concentrado al 2%:
2% = 2 partes de concentrado + 98 partes de resina = 100 partes (= 2,00% del concentrado)
2. Granulometra:
Se refiere a la uniformidad, regularidad y al tamao de los granos de concentrado.
Cuando se utilizan dosificadores automticos volumtricos, es imprescindible que a granulometra
del concentrado sea uniforme y constante en todos los lotes. En este caso, se recomienda a los
usuarios especificar la granulometra ms adecuada para su utilizacin.
3. Condiciones de procesamiento:
Los concentrados de color y aditivos son proyectados para determinadas condiciones de
procesamiento. Por lo tanto, se recomienda:
-No superar el lmite de resistencia trmica del concentrado.
-Evitar tiempos de residencia muy largos en los equipos de proceso.
-Ajustar la mquina para obtener buena plastificacin y homogeneizacin de la mezcla.
-Usar tamices adecuados en los procesos de extrusin.
PROPIEDADES FUNDAMENTALES DE LOS CONCENTRADOS
1. Tonalidad:
El color es el resultado de la interaccin entre el la fuente de luz, el objeto iluminado y el
observador y no se trata, por lo tanto, de un fenmeno simple
Evaluacin de la tonalidad:
Tratndose de concentrados de color, la evaluacin y control de la tonalidad se hacen tanto
visualmente como a travs de una medicin instrumental rigurosa.
Evaluacin visual:
Consiste en la comparacin visual de dos muestras obtenidas bajo idnticas condiciones de
proceso y bajo la misma luz incidente, utilizando el concentrado "lote" en una de ellas y el
concentrado "estndar" en la otra. Normalmente la evaluacin visual est sujeta a variables
subjetivas no estandarizadas, que pueden interferir en el juicio del color.
Evaluacin instrumental:
a) Colormetros Triestmulos: Operan con tres filtros sobre el espectro de luz visible. El resultado de
su medicin es un valor numrico que puede compararse con el del estndar, a pesar de que no
permite identificar el color medido.
Los colormetros triestmulos, por no medir la curva de reflectancia espectral no son capaces de
detectar subtonos y mascaran errores de metamera
El dibujo a continuacin muestra ejemplos de estas curvas. Correspondencia entre los colores y las
fajas de longitud de onda:
- El blanco, que refleja todas las longitudes de onda, tiene una curva terica recta, en la faja de los
100% de reflectancia.
- El negro, al contrario, por absorber todas las longitudes de onda, tiene una curva terica recta
alrededor del 0%.
- Las curvas de los otros colores, a su vez, presentan picos en la faja de longitud de onda
correspondiente a la tonalidad predominante.
A partir de este principio, puede registrarse numricamente la diferencia entre dos colores
(estndar y lote, por ejemplo) adems de la visualizacin inmediata de los desvos a travs de los
grficos.
Con estos instrumentos, el transformador y el proveedor de concentrados de color pueden
establecer lmites de tolerancia para los lotes fabricados, de acuerdo con el estndar aprobado.
1.1. Metamera:
La metamera ocurre cuando: dos o ms colores parecen semejantes a un observador, bajo una
determinada fuente de luz, y los mismos colores parecen diferentes entre si, cuando se observan
bajo fuentes de luz diferentes a la primera.
Esto ocurre cuando las muestras sometidas a observacin se formulan de modo diferente. Adems
de la evaluacin visual, la metamera tambin puede detectarse a travs de la medicin
instrumental del color y visualizacin de la curva espectrofotomtrica.
Cuando dos muestras tienen la misma curva de reflectancia para todos los observadores y para
todas las fuentes de luz, se puede decir que no hay metamera. Pero en muchos casos, para evitar
la metamera se requiere que se usen los mismos pigmentos y colorantes, adems de la misma
base de resina y el mismo grado de dispersin.
1.2. Diferencia de color:
La diferencia entre un color estndar y el color de una muestra desarrollada a partir del mismo,
normalmente se evala por un parmetro denominado, en la espectrofotometra computarizada,
Delta E (DE). Para aclarar mejor este concepto, hablaremos de su sistema de medicin.
Existen varias formas de describir colores. Una de ellas, el L, a, b, que se basa en las teoras de
visin de color, afirma que la seal enviada por el ojo al cerebro carga informaciones en tonos
rojizos o verdosos, amarillentos o azulados y en luminosidad (brillo), como mostramos a
continuacin:
El DE es el resultado de clculos efectuados a partir de las diferencias verificadas por lectura
colorimtrica en cada uno de los tres ejes, cuando se comparan dos colores. O sea, si
determinamos el valor "cero" para el color estndar, las diferencias encontradas en los ejes L, a y b
se evalan en relacin al color derivado, obtenindose as la diferencia total con relacin al
estndar.
Hoy ese tipo de control es muy difundido y se lo usa bastante para registrar numricamente las
muestras obtenidas, pero no substituye las comparaciones visuales y espectrofotomtricas.
2. Homogenizacin:
La homogeneizacin es el grado de facilidad de distribucin del concentrado sobre la resina de
aplicacin, durante el proceso de transformacin.
Ella depende bsicamente de dos factores: el grado de carga del concentrado (tenor de colorantes
y/o aditivos) y del comportamiento de flujo entre el concentrado y el polmero de aplicacin.
3. Concentracin:
Es el grado de carga de colorantes y/o aditivos en los concentrados. La concentracin est
determinada por las materias primas involucradas en la formulacin (colorantes/aditivos/resinas) y
por el proceso de fabricacin del concentrado.
Normalmente se busca el mayor tenor posible de colorantes/aditivos en la resina, de forma que el
concentrado se fabrique con un nivel de dispersin adecuado para aplicarse en la faja de 1 a 5
PCR.
En relacin a los pigmentos, existen aquellos que permiten alto nivel de incorporacin con buena
dispersin, como los inorgnicos, que alcanzan niveles de hasta 80%, mientras que algunos
concentrados de pigmentos orgnicos y/o colorantes alcanzan niveles mximos de 50%.
4. Dispersin:
Es el grado de desaglomeracin de las partculas de un colorante en la resina incorporada. La
dispersin depende de las caractersticas del colorante, eficiencia del proceso de fabricacin y
formulacin adecuada del producto. Un concentrado bien disperso es aquel en el que todas las
partculas de colorantes estn suficientemente desaglomeradas de su estado original, confiriendo
al producto final total uniformidad, sin la presencia de puntillos o puntos aglomerados.
5. Poder tintreo:
Es la propiedad que tiene un colorante de conferir ms o menos color a un sustrato. sta es una
caracterstica propia de cada la tipo de pigmento/colorante.
Tratndose de concentrados, su poder tintreo depende directamente de los tipos de colorantes
utilizados en la frmula y del grado de dispersin de los mismos. Los colorantes poseen
generalmente mayor poder tintreo que los pigmentos orgnicos, los que a su vez son ms
intensos que los pigmentos inorgnicos.
6. Poder de cubrimiento:
Es la capacidad que tiene un colorante de no dejar transmitir la luz a travs de un determinado
medio donde se lo aplica. Esto significa que cuanto mayor sea la cantidad de luz que atraviesa una
pieza, menor es el poder de cubrimiento de los colorantes que la tieron. El cubrimiento est
directamente asociado a la dispersin de la luz y es funcin de la longitud de onda, y se controla
por el tamao y forma de las partculas del pigmento y por la diferencia del ndice de refraccin
entre el pigmento y el medio. Normalmente, los pigmentos inorgnicos poseen elevado poder de
cubrimiento (son opacos a causa del alto ndice de refraccin), mientras que los colorantes son
prcticamente transparentes.
7. Resistencia trmica:
La resistencia trmica est determinada por la temperatura ms alta a la que puede exponerse un
concentrado durante cinco minutos en el can de una inyectora sin que cambie significativamente
el color. Esta alteracin de color puede ocurrir por descomposicin trmica del pigmento o por
disolucin con posterior proceso de recristalizacin del mismo. En el concentrado, la solidez al
calor no siempre puede determinarse por la solidez del pigmento menos resistente, ya que la
mezcla de colorantes o una gran diferencia de concentracin entre ellos puede causar efectos
antagnicos, es decir que uno de ellos puede disminuir las propiedades de los dems. Por este
motivo, para todo concentrado que se desarrolla debe medirse su propia resistencia trmica.
9. Solidez a la migracin:
Bsicamente existen dos tipos de fenmenos que provocan la migracin de los colorantes:
9.1. Eflorescencia:
Es la migracin del colorante hacia la superficie del plstico, manifestndose como un "polvo"
sobre el material, despus de das o semanas de su incorporacin. Este fenmeno ocurre debido a
la solubilidad del colorante en el plstico, la que aumenta con el aumento de la temperatura de
proceso del mismo. Cuando el material se enfra, la parte del colorante disuelta se cristaliza
preferentemente en la superficie, caracterizando la eflorescencia.
9.2. Sangrado:
Es la migracin del colorante hacia afuera del plstico, en direccin a un material adyacente o
incluso hacia los productos embalados (alimentos, cosmticos, etc.), debido a la solubilidad de los
colorantes en los mismos.
En el desarrollo de concentrados de color, principalmente para embalajes, la seleccin de
colorantes con buena solidez a la migracin se hace segn la norma DIN 53775, con una escala
que vara de 1 (pobre) a 5 (muy buena).
10. Toxicidad:
Este aspecto es especialmente importante cuando se trata de la coloracin de embalajes y de
otros productos que estn en contacto principalmente con alimentos o frmacos, adems de
juguetes y piezas para uso del pblico infantil. Para estas condiciones de uso, normalmente se
exige la caracterstica de ser atxico. En este caso, los colorantes/aditivos utilizados en la
formulacin del concentrado debern ser atxicos, lo que limita el nmero de opciones de materias
prima posibles y hace el producto final ms caro.
Destacamos que un mismo color puede resultar de formulaciones atxicas o no atxicas En la
prctica, el formulador prefiere utilizar muchas veces un mismo producto con fines nobles y no
nobles. En este caso, las propiedades del concentrado se juzgaran por la aplicacin noble y, en
consecuencia directa, estaran superestimadas para aplicaciones no nobles, lo que seguramente
llevara a un costo innecesario.
11. Granulometra
Como ya vimos, la granulometra se refiere al tamao de los granos, a la uniformidad y a la
regularidad de los mismos. Su uniformidad y regularidad son caractersticas deseables, porque
influyen directamente en la homogeneizacin, y son indispensables para una dosificacin
constante. Bsicamente, la granulometra de los concentrados debe ser la ms prxima posible (en
trminos de tamao) a la granulometra del polmero de aplicacin. Los granos muy grandes no
son adecuados para una buena homogeneizacin, mientras que los muy pequeos no son
aconsejables, debido a la posibilidad de que sedimenten en el embudo del equipo.
Normalmente, los concentrados granulados se presentan en forma cilndrica, de lentejas o cubos,
como resultado de los diversos procesos de granulacin posibles.
Fuente:
Empresa Comex
Caractersticas principales
1. Aditivos conductores
Para hacer conductiva la superficie y para apantallamiento se puede metalizar la superficie
mediante: vaporizacin en vaco, proyeccin de metales de punto de fusin bajo o por
recubrimiento galvnico (cromado).
Tipos Funciones
Hinchantes Espumar
2. Ignifugantes
Para poder estimar el riesgo de incendio, es importante conocer el comportamiento de los
plsticos desde la fase previa hasta la aparicin de la llama (inflamabilidad, combustibilidad
comportamiento a la llama). Con la adicin de ignifugantes puede enfocarse en mayor o
menor medida este comportamiento natural de los plsticos.
4. Plastificantes y flexibilizantes
Los plastificantes son, normalmente, productos de bajo peso molecular, consistencia visco-
pastosa, que se introducen dentro de las molculas del material polimrico (p.ej: para fabricar
PVC-P, plastificado, se emplea entre un 20% y un 50% de plastificante) en el momento de
gelificar, produciendo un aumento de la flexibilidad y una mejora de la resistencia al impacto.
Es importante conocer que durante el uso, los plastificantes pueden vaporizarse o migrar,
reduciendo de forma irreversible la flexibilidad que proporcionan.
En poliamidas: la absorcin de molculas de agua producen un efecto similar al de la
plastificacin, es decir, las propiedades de la poliamida dependen de su contenido en agua.
5. Cargas minerales y fibras de refuerzo
Las cargas son partculas de pequeo tamao, fibras cortas o esferas diminutas de materiales
orgnicos (celulosa, serrn) o inorgnicos (piedra molida, creta, talco, esferillas de vidrio).
Polmeros Utilizacin
Mejora de costes
Mejora de la fluidez
Termoplsticos Modificacin de las propiedades
mecnicas
Disminucin de la contraccin
Tipos
Grafito, MoS2 o el PTFE: para mejorar el deslizamiento de los termoplsticos.
Las fibras de refuerzo, son fibras largas o fibras tejidas, cortadas en forma de alfombra,
velln (no tejido) o rovings (fibra continua).
A la hora de seleccionar una fibra de refuerzo, hay que tener en cuenta:
Densidad (g/cm2)
Resistencia a la traccin (MPa)
Mdulo E (mdulo de elasticidad, GPa)
Alargamiento a la rotura (%).
Utilizacin
Polmeros Utilizacin
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