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El estado Zulia est localizado al extremo noroccidental del pas, limitando con el Golfo de
Venezuela por el norte, con Tchira y Mrida por el sur, con los estados Lara, Falcn y Trujillo por el este, y
con Colombia por el oeste. Est dividido polticamente en 21 municipios autnomos, los cuales en total
abarcan una superficie de 63100 Km2 y recogen a una poblacin aproximada para 2017 de 4323467
habitantes, lo que lo convierte en el segundo estado ms poblado del pas, despus de Distrito Capital.
ACTIVIDADES ECONMICAS: Estas son muy variadas, pero se consideran como principales a
la industria petrolera y de gas natural, la agricultura, la ganadera y la pesca, ya que constituyen una gran
parte de la produccin nacional.
La actividad petrolera es la base de la economa del Zulia, considerando que la explotacin de sus
yacimientos en la Cuenca del Lago de Maracaibo, especialmente al oriente de este, cubre el 80% de la
produccin venezolana de petrleo e hidrocarburos, refinndose una parte en Bajo Grande y otra en el
Complejo Petroqumico El Tablazo.
La ganadera y la agricultura, por su parte, presentan un gran desarrollo debido al alto potencial de los
suelos al sur del Lago de Maracaibo. De esta manera, Zulia es en el primer productor de diversos
rubros agrcolas y pecuarios como: palma aceitera, uva, leche, queso, ganado bovino, ovino y aves; el
segundo en huevos y el tercero en cambur, pltano y ganado caprino. Adems se cultiva: caa de
azcar, coco, yuca, algodn, frijol, meln, cacao, maz y sorgo.
Los recursos martimos lo convierten en el segundo proveedor de pescado del pas, obtenindose en el
Lago de Maracaibo: rbalo, jurel, carite, bocachico, manamana y curvina, y en la laguna de
Cocinetas: cazn, jurel, mero y pargo. El camarn fue abundante en pocas anteriores a los aos 70,
pero comenzaron a presentarse problemas de contaminacin en las aguas del Estado y la poblacin de
camarones disminuyo significativamente.
Todas estas actividades, al jugar un papel importante en la generacin de riquezas, se han venido
desarrollando con el tiempo. El problema est en que este desarrollo no se ha acompaado con ningn tipo de
polticas ni medidas de conservacin ambiental, por lo que la calidad de los recursos naturales y la de la vida
en el Estado ha desmejorado considerablemente desde hace 15 aos.
Por esto se deja de ver a las actividades econmicas solo como fuentes de ingreso, para considerarlas
tambin como FACTORES DE CONTAMINACIN, agrupndolas con las actividades secundarias que las
acompaan. Para el caso del Zulia estos factores son la industria petrolera, el trnsito vehicular, la industria
en general y los desechos, los cuales generan un impacto ambiental considerable sobre el Lago de Maracaibo,
sobre la atmsfera y sobre los suelos del Estado.
La lemna o lenteja de agua es una planta que crece en ambientes ricos en nitrgeno, condicin que se
presenta en el lago debido a la gran cantidad de aguas negras sin tratar y de pesticidas y fertilizantes qumicos
que recibe debido al mal manejo de estas sustancias por parte de Hidrolago y de los sembrados agrcolas en
sus orillas (respectivamente). La lemna al reproducirse forma una capa densa que impide el paso de la luz,
problema que empeora por el hecho de que PDVSA vierte aproximadamente 250 barriles de crudo al da al
lago, como consecuencia de una gran cantidad de tuberas averiadas y sin mantenimiento, y tambin porque
el lago recibe gran parte de la basura producida en sus alrededores por la falta de conciencia de la poblacin
y del gobierno.
Todo esto trae como consecuencias la muerte de gran parte de las plantas y animales del lago, por no
contar con oxigeno y luz suficiente para sus procesos biolgicos (con lo que se ve afectada la actividad
pesquera), la emisin de gases txicos que provocan enfermedades pulmonares y de la piel (al morir la
lemna), la disminucin de su potencial como fuente de recreacin y de abastecimiento de agua (por
condiciones organolpticas no aptas para el consumo).
Todos estos municipios, al igual que los otros 14, contribuyen con la contaminacin de la atmsfera
zuliana mediante la quema indiscriminada de basura y desechos, y con la emisin de gases contaminantes por
parte de su parque automotor; lo que los diferencia son las emisiones provenientes de actividades especficas
de su territorio, como por ejemplo:
Independientemente del caso, segn las ltimas cifras obtenidas por el Instituto para el Control y la
Conservacin de la Cuenca del Lago de Maracaibo, el aire del Estado Zulia es clasificable como muy
contaminado, especialmente en el Municipio Maracaibo y el centro de Maracaibo (donde se encuentra la
mayora de las paradas de rutas). Esto se determino al descubrir una proporcin de 254,4 microgramos de
partculas suspendidas por cada metro cubico de aire, valor record en el pas, que se traduce a un deterioro
del 250% de la calidad del aire y en consecuencias alarmantes como lluvias acidas (que afecten los cultivos,
la calidad de los cuerpos de agua y el suelo, y la integridad fsicas de estructuras) y problemas a la salud
como asma, tos, alergias y afecciones en la piel.
Se tiene un manejo y disposicin inadecuado de los desechos domsticos, siendo uno de los
problemas ms evidentes en el Estado, ya que en cada esquina se puede ver basura desparramada o
colocada fuera de los lugares destinados para su disposicin, debido al recorte de los servicios de aseo
publico tras las elecciones a la Asamblea Nacional del 2015, y a gran parte de los zulianos, en vista de
lo anterior, desechan la basura en cualquier calle o, peor an, en las caadas, ros y hasta en el Lago
de Maracaibo. Adems, existen industrias que vierten sus desechos inorgnicos al suelo sin cuidado
alguno, y lo mismo ocurre con las aguas negras en zonas menos desarrolladas.
La deforestacin se debe a tres factores: el primero son los incendios forestales, los cuales ocurren
espontneamente en las pocas de sequia y de manera intencional durante operaciones contra el
narcotrfico en la frontera con Colombia; el segundo es la tala de bosques por parte de la industria
maderera; y el tercero seria la destruccin de zonas boscosas por parte de agricultores para obtener
campos de cultivo.
RECOMENDACIONES.
Que las autoridades regionales reconozcan los problemas ambientales que se presentan en el Estado y
se comprometan a contribuir con su solucin.
Crear un organismo que se encargue del monitoreo y control del problema, que en un principio
determine la extensin del problema y luego se encargue de realizar estudios peridicos y de
determinar las acciones a ejecutar en caso de irregularidades.
Implementar en las industrias mejoras tecnolgicas que permitan el tratamiento de los desechos
contaminantes de todo tipo.
Mejorar los servicios de transporte pblico para reducir la emisin de gases contaminantes.