PREFACIO

Con frecu encia, las personas pretenden vivir sus vidas al

revs: intentan poseer ms cosas o ms dinero para tener ms
posibilidades de h acer lo qu e quieren y de esta fo r m a ser
ms felices. En realidad, el proceso es a la inversa. En prim er
lugar, hay que ser uno mismo, luego hacer lo necesario p ara
poseer lo que se desea.
M argaret Y o u n g

I X ace unos aos, despus de haber escrito dos libros que elogiaban
la vida domstica del siglo XIX, me dispona a escribir una nueva obra
sobre detalles decorativos de la poca victoriana. Sin embargo, la pers
pectiva de pasar un ao reflexionando sobre volantes y fiorituras me
horrorizaba en lo ms hondo de mi corazn. Lo que deseaba era escri
bir un libro que me mostrara cmo reconciliar mis ms hondos anhe
los espirituales, autnticos y creativos, y mis, a menudo, contradic
torias y abrumadoras obligaciones con mi marido e hija, mi madre
invlida, el trabajo en casa, el trabajo en el mundo, mis hermanos, mis
amigos y mi comunidad.
Saba que no era la nica mujer que viva el trajn de la vida real en
cuerpo pero no en alma. Saba que no era la nica mujer agotada,
deprimida, confundida. Pero tambin tena la certeza de que yo no
era, ni por asomo, la mujer poseedora de las respuestas.
Ni tan siquiera saba cules eran las preguntas.
Deseaba tantas cosas dinero, xito, reconocimiento, genuina ex
presin creativa pero no tena ni la ms remota idea de lo que ver
daderamente necesitaba. En ocasiones, mis apasionados anhelos eran
tan voraces que slo consegua aplacarlos mediante la negacin. Era
adicta al trabajo, a cuidar de los mos y una perfeccionista. Era incapaz
de recordar la ltima vez que haba sido amable con mi persona. Lo
haba sido alguna vez? Con ms frecuencia de lo que me gustara
 admitir, era una mujer iracunda y envidiosa que se comparaba cons
tantemente con los dems slo para sentirse agraviada por lo que pa
reca faltar en su vida, si bien no habra sido capaz de expresarlo en
palabras. Aquel descontento interior me produca un constante senti
miento de culpabilidad, pues comparto mi vida con un hombre mara
villoso y nuestra bella, inteligente, dulce e ingeniosa hija, a quien ado
ro. Tena tanto... Me senta como si no tuviera derecho a querer nada
ms.
El dinero era un enorme problema con una gran carga emocional
que controlaba mi capacidad para ser feliz porque yo se lo permita: el
dinero era el nico medio para calibrar mi xito y vala personales. Si
mis logros no se traducan en un cheque, no existan. Frustrada e inca
paz de comprender por qu algunas mujeres parecan sentirse mucho
ms realizadas con sus vidas aunque intentaba concienzudamente
no dejar ningn cabo suelto , me debata entre el sentimiento de
estar desperdiciando mi vida y la sensacin de estar sacrificndola en
el altar de mi ambicin personal.
Era una mujer que necesitaba desesperadamente El encanto de la
vida simple.
Sin embargo, antes de poder escribir este libro, tuve que hacer
inventario de lo que funcionaba en mi vida y de lo que no. Quiz, por
primera vez en mi vida, tuve que ser despiadadamente honesta con
migo misma y con los dems. Durante este perodo de profunda
introspeccin, seis principios prcticos, creativos y espirituales la
gratitud, la simplicidad, el orden, la armona, la belleza y la alegra
se convirtieron en los catalizadores que me ayudaron a definir una
vida propia.
Una maana, me despert con la certeza de que, casi impercepti
blemente, me haba convertido en una mujer feliz que experimentaba
ms momentos de satisfaccin que de inquietud. Recuperada la con
fianza en mi persona, me propuse escribir un libro de fcil lectura que
transmitiera un estilo de vida al alcance de las mujeres que quisieran,
como yo, vivir siendo ellas mismas.
No obstante, el libro que tienes en tus manos no guarda ni el ms
lejano parecido con el libro que empec ni con el que mi editor espe
raba. Durante los dos aos que tard en escribirlo, E l encanto de la
vida simple experiment una extraordinaria metamorfosis, al igual que
yo misma. Cada maana, la espiritualidad, la autenticidad y la creativi
dad convergan en sus pginas en una ntima bsqueda de la Totali
dad. Empec escribiendo sobre cmo superar la confusin y termin
participando en un safari por el yo y el Espritu. Yo fui la primera sor
prendida.
A medida que E l encanto de la vida simple evolucionaba y pasaba
i ; crear un estilo de vida asequible a vivir en estado de gracia, empe
z i resultarme difcil reconocer a la mujer que una vez fui. E l encan
to la vida simple me ha ayudado a tener revelaciones cotidianas, a
tilla r lo Sagrado en lo ordinario, lo Mstico en lo mundano, a imbuir-
= ; : m pletamente en el sacramento del momento presente. He
kechc el inesperado pero estremecedor descubrimiento de que todo
mi vida es tan importante como para ser una continua fuente de
r^-exin, revelacin y reasociacin: los cambios de humor, hacer de
c i: er. las acongojantes fechas lmite, las cuentas bancarias en nme
ros roios, los suelos sucios, las compras semanales, el agotamiento, la
d erm edad, no tener nada que ponerme, la compaa imprevista,
hzszA _is ltimas cinco mil pesetas.
5. encanto de la vida simple me ha recordado lo que puedo hacer
unas cuantas hogazas de pan y unos cuantos peces y me ha mos-
~ n : cmo hallar los tesoros ms ocultos. Con E l encanto de la vida
s r t c : he tenido la trascendente certeza interior de que una existencia
i - H ' zlzi es la forma ms personal de adoracin. La vida cotidiana se
32 : : - vertido en mi oracin.
Escribir E l encanto de la vida simple me ha permitido percibir que
^ rizrr. de que estuviera tan descontenta, frustrada, resentida, agra-
t c e ir.dignada se deba a que no estaba viviendo la Vida Real para
ii : _ e haba sido creada. Una vida autntica.
.-.ora lo intento.
Al menos, ahora soy capaz de reconocer los lmites; es ms, estoy
f - ezando paulatinamente a fijarlos. Para una mujer de los aos
r r.:i, esto es nada ms y nada menos que un milagro. No tengo un
____de dlares en el banco, pero es ahora cuando me doy cuenta de
.1 abundancia y la ausencia son realidades paralelas; a diario, elijo
cor. cul quedarme. Ahora comprendo que todas mis horas no son
i _r ir les; encontrar un centro sereno en el cual crear y llevar una
m i mtntica se ha convertido en algo tan esencial como el aire que
rfsriro. S todo esto porque la finalidad ltima del camino diario
'.i egra y el bienestar entraa un despertar estimulante y cla
moroso. un despertar que ha modificado radicalmente mi percepcin
i : ; misma y de mi entorno cotidiano. E l Yo autntico es el Alma
visible.
Hr.t libro est organizado como un recorrido anual que empieza el
e Ao Nuevo. Pero si el libro llega a tus manos en abril, no creas
: _e n-o va a serte til. Sin embargo, mi sugerencia es que vuelvas atrs
r n eer el mes de enero, en el que se explican los seis principios de El
m csr.zo e la vida simple y su aplicacin. Febrero est dedicado a
es;r.:errr tu yo autntico; a partir de ah, cada mes reflexiona sobre
lescubrir la autenticidad en el entorno cotidiano: las artes
domestica, el trabajo, I. bell.v.i, U moda \ !>. in t.rc .* frninalw
que proporcionan satislaci ion.
Leer libros cam bia vidas, l o m iim o ocu rre al ?m iibirlt>s. Q ue / /
encanto d e la vida simple, a travs de sus amenas le a iones de consue
lo y alegra, te ayude a descubrir la vida autntica pata 11 que luUtr
trada a este inundo.

SARAH B a N B r i AT11NAC II
Mayo 1995
 ENERO

Y ahora demos la bienvenida al Ao Nuevo

colmado de cosas que nunca han existido.
R a in e r M a r a R ilk e

E n e r o , el mes de nuevos com ienzos y entraables recuer

dos, nos aguarda. D ejem os que el invierno trence su herm oso
hechizo: das fros y estimulantes de bufandas de lana, largas
tardes oscuras de suculentas cenas, animadas conversaciones o
gozos solitarios. Fuera, la tem peratura desciende mientras la
nieve cae dulcemente. I.a naturaleza entera est en paz. N o s o
tras tambin deberam os estarlo. A crcate al fuego del hogar,
iste es un mes para soar, para pensar co n ilusin en el ao
que com ienza y el viaje interior.
 Un ao de transformacin colmado
de gozos y descubrimientos
3 H a y aos q u e p la n tea n p reg u n ta s y aos q u e d a n res
puestas.

Zra N ea le H u r sto n

- A liio Nuevo. Volver a empezar. U n nuevo captulo de tu vida a la

espera de ser escrito. Nuevas preguntas que plantear, comprender y
amar. Respuestas por descubrir que luego sern vividas en este ao de
transformacin colmado de gozos y de revelaciones acerca de una misma.
H o y , resrvate un espacio de tranquilidad en el que soar, pluma
en mano. Slo los sueos traen el cam bio al m undo. Q u esperas del
futuro al reflexionar sobre los aos pasados? Paulatinamente, a medi
da que te hagas duea de tu propia dicha, aprenders a abrazar los
tiernos anhelos de tu co raz n . P ero este ao, en vez de buenos p ro p
sitos, escribe tus afanes ms recnditos. Esos afanes que has guardado
en secreto hasta que llegara el m om ento idneo. Ten confianza en que
ahora es el m om ento. Plantea las preguntas. E l cam ino hacia el encan
to de la vida simple infunde confianza en que las respuestas llegarn y
nosotras descubrirem os da a da c m o vivirlas.
Ten un brote de fe y empieza este maravilloso A o N u ev o co n
fiando. C ree en ti misma. Y cree en la existencia de una fuente de am or
un sem brador de sueos que slo espera que le pidas que co n tri
buya a hacer tus sueos realidad.
 Amar las preguntas
Slo se v iv e una v ez p er o si se hace bien, con una v ez
basta.
J oe E. L ewis

( C u n t a s veces en el pasado le lias dado la espalda a todas las asigna-

unas pendientes de tu corazn porque temas preguntar? Pero, y si te
dijeran que dentro de un ao a partir de hoy podras estar llevando la
existencia ms creativa, feliz y satisfactoria que nunca hubieras imagi
nado? C m o sera? Q u cam bios haras? C m o y p or dnde em
pezaras? Entiendes p or qu son tan im portantes las pregu nta s}
Ten paciencia con tod o lo que queda p or resolver en tu corazn e
intenta am ar las dudas en s mismas nos aconseja encarecidam ente el
poeta alemn Rainer Mara Rilke . N o busques ahora las respuestas
que no te pueden ser dadas porque no seras capaz de vivirlas y lo
importante es vivirlo todo. Vive ahora las preguntas...
Las respuestas a tus preguntas llegarn, pero slo despus de que
sepas cules merecen la pena preguntar. Espera. Vive tus preguntas.
Luego pregunta. brete a los cam bios que las respuestas com portarn
irremisiblemente. Tal vez te lleve algn tiem po; pero el tiempo es la
generosa ddiva del Ao N uevo: trescientas sesenta y cinco luminosas
maanas y noches estrelladas; cincuenta y dos prom etedoras semanas;
doce meses llenos de cam bios colm ados de bellas posibilidades y cua-
tro esplndidas estaciones. U n ao de encanto de las cosas simples
para saborear.
 El encanto de la vida simple:
el viaje interior
H o y quiero que tomes conciencia de que ya posees la sabidura, la
fuerza y la creatividad interiores necesarias para hacer realidad tus
sueos. Suele ser un proceso difcil para la mayora de nosotras, por
que el origen de esta fuerza personal ilimitada est enterrado a tanta
profundidad entre las facturas, los plazos de entrega, el viaje de nego
cios y la ropa sucia que nos resulta difcil acceder a ella en nuestra
existencia cotidiana. Cuando no podemos acceder a nuestros recursos
internos, llegamos a la falsa conclusin de que la felicidad y la realiza
cin personal proceden nicamente de los acontecimientos externos.
Ello se debe a que los acontecimientos externos suelen conllevar algn
tipo de cambio. As que hemos aprendido a recurrir a circunstancias
ajenas a nosotras para reunir las fuerzas necesarias que nos permitan
afrontar los altibajos de la existencia. Pero ya no tenemos que seguir
as por ms tiempo. Podemos aprender a ser las catalizadoras de nues
tros propios cambios.
El encanto de la vida simple entraa un autntico despertar que
resuena en el seno de tu alma: t ya posees todo lo necesario para
alcanzar la autntica felicidad. La forma de tomar conciencia de ello es
embarcarte en un viaje interior que entraa una transformacin emo
cional, psicolgica y espiritual. Se producir un profundo cambio en
tu realidad que te sintonizar con la energa creadora del Universo.
Un cambio as es posible cuando invocas al Espritu para que abra los
ojos de tu conciencia a la plenitud que ya te pertenece.
Existen seis principios que nos guiarn en nuestro viaje interior a
lo largo del ao prximo. Son las seis hebras de una vida plena, las
cuales, entrelazadas, conforman el tapiz de la dicha que nos envuelve
de paz interior, bienestar, felicidad y sensacin de seguridad. En pri
mer lugar, hallamos la gratitud. Cuando hacemos un inventario men
tal y espiritual de todo lo que poseemos, nos damos cuenta de que en
realidad somos muy ricas. La gratitud da paso a la sim plicidad -el
deseo de hacer limpieza, delimitando e identificando los elementos
fundamentales para llevar una existencia realmente placentera La
simplicidad va unida al orden, tanto externa como inlci nainenle. I I
sentido del orden en nuestra vida nos aporta ,ir>noni,i I a ai moma nos
dota de la paz, interior que ncicsilamos paia apieu.il la l'i'/lt <i une
nos rodea a diario, y la helle/a no. .11>i< la*. nueHas d< l.t ,tlryn,t Sin

IN
embargo, como en todos los bellos tapices bordados, es difcil deter
minar dnde acaba un punto y empieza el siguiente. Lo mismo ocurre
ron el encanto de la vida simple.
Enhebra la aguja conmigo y da el primer punto en el bastidor de
tu vida. Invoca al Espritu para que abra los ojos de tu conciencia
interior.
Manten la calma y espera con expectacin, sabiendo que la urdim
bre1 y la trama de tu existencia cotidiana actual contienen las hebras
cloradas de un futuro de sencilla plenitud.

4 DE EN ER O

Esto no es un ensayo general

C u an do actas... ests fu e r a d e ti m ism a, eres m s gran de
y m s p od ero sa , m s b ella. D u ran te unos m inu tos, eres
heroica. Este es el p oder. Es el paraso terrenal. Y te p erten e
ce, todas las noches.
A g n e s d e M il l e

E s probable que hayas odo la expresin la vida no es un ensayo

general. Por desgracia, muchas de nosotras actuamos como si lo fue-
i .1. Al igual que la actriz que slo repasa los movimientos y reserva su
energa creativa y su concentracin para la noche del estreno, nos
relimamos. Tal vez reserves la bella porcelana china para las visitas;
tal ve/, t seas como yo y rara vez te arregles cuando ests sola en casa.
Si no estamos actuando ante un pblico, tiene en realidad alguna
importancia?
Esta es una buena pregunta que hacernos al empezar el nuevo ao
y analizar la calidad de nuestro viaje por la vida real. Desde luego, se
invierten mas esfuerzos en poner una mesa que resulte apetitosa, pero
ion ello disfrutamos ms de la comida. Todas nos sentimos mejor
i liando dedicamos unos minutos de ms a peinarnos y maquillarnos
pero, ademas, actuamos de otra forma. Todas las actrices conocen el
|iodci marico del decorado y del vestuario para crear estados de ni
mo espeiiales tanto sobre el escenario como lucra de el.
Nadie pretend' que actuemos a caila instante de nuestras vidas.
I Vi o m ili 'I u n d e iionoi i .r. |u uli u n i o s m ni n l.i I m i l , l.i m u n i nn \ l.i
j.;li>i i.i ilc la vul.i real m.is .1 mcmuln m nos diramos el |>.i|>< l l< u n 1.
principal cu nuestra propia exisieiuu.

5 DE EN ER O

La mujer que deberas haber sido

M uchas m ujeres de hoy sentim os una tristeza qu e no sa b e
m os definir. A u n qu e llevam os a buen trm ino m uchos d e los
objetiv os qu e nos h ab am o s fija d o , tenem os la sensacin de
q u e fa lt a algo en nuestras vidas e infructuosam ente bus
cam os a h fu era las respuestas. C on frecu en cia, el error es
qu e estam os desconectadas de un autntico sentido d el yo.
E m il y H a n c o c k

T
X e ha ocurrido en alguna ocasin? Te ests lavando la cara y, de
repente, no reconoces a la mujer que te devuelve la mirada. Quin
es?, le preguntas al espejo. No hay respuesta. Resulta vagamente
familiar pero guarda un parecido muy lejano con la mujer que espera
bas ver reflejada. Los psiclogos describen este fenmeno como un
desplazamiento del yo y suele producirse en temporadas de mucho
estrs (lo que, para muchas de nosotras, es el pan de cada da).
Pero, qu falla? Cul es esa tristeza que no sabemos definir? He
aqu una pregunta sobre la que debe reflexionarse con amor. Tal vez el
origen de nuestra melancola resida en que echamos en falta a la mujer
que deberamos haber sido. Aoramos nuestro yo autntico. Pero las
buenas noticias son que, incluso habiendo ignorado sus propuestas
durante dcadas (Vstete de rojo... Crtate el pelo... Estudia arte en
Pars... Apntate a clases de tango...), nuestro yo autntico no nos ha
abandonado. En vez de ello, ha estado esperando pacientemente a que
lo reconociramos y volviramos a conectar con l. Aljate del mundo
este ao y empieza a escuchar. Escucha los susurros de tu corazn.
Mira en su interior. Tu compaera muda ha encendido faroles de
amor para iluminar el camino de la unidad. Despus de tanto tiempo,
el viaje que estabas destinada a realizar ha empezado.
 6 015 E N IIH O

Morirse de sed en un ro que cubre

hasta la rodilla
La sed de fe lic id a d nunca se extingue en el corazn de
una m ujer].
J e a n -J a c q u e s R o u s s e a u

I - * a primera vez que escuch la bella versin de Kathy Mattea del

lema country E l agua m e cubre hasta la rodilla (y m e m uero de sed),
fue una tarde en que me diriga al colegio de mi hija para recogerla. De
repente, tuve que parar el coche en el arcn porque lloraba con tanta
vehemencia que las lgrimas me cegaban. Hasta aquel momento, haba
sido un da ocupado pero bueno. Yo no era consciente de estar triste o
deprimida. As que, por qu lloraba?
Mientras Kathy cantaba sobre amistades que no se haban aprecia
do en su justa medida, amores pasados y un maravilloso mundo lleno
de desconocidos esperando a conectar con nosotras (si bien nosotras
apartamos la mirada), algo se revolvi en mis entraas. Haba dema
siadas cosas que yo no valoraba lo suficiente. No quera seguir vivien
do sumida en la inconsciencia.
La revelacin de que poseemos todo lo que necesitamos para ser
felices pero sencillamente no somos conscientes de ello, y por lo tanto
no lo apreciamos, puede ser tan refrescante como una limonada en
una tarde de verano. O puede ser tan alarmante como un jarro de agua
fra. Cuntas de nosotras pasamos nuestros das con la boca reseca y
con sensacin de vaco, con sed de felicidad, cuando en realidad el ro
de la plenitud nos cubre hasta la rodilla? Pero no debemos hacernos
ilusiones. El Universo llamar nuestra atencin de una forma u otra,
con un sorbo o con un chapuzn. Saciemos hoy nuestra sed de la
buena vida que creemos llevan los dems tomando conciencia de lo
bueno que ya hay en nuestras propias vidas. De esta forma podremos
obsequiar al Universo con el agradecimiento de nuestro corazn.
 7 1)1* I .N I' I<C)

Eres feliz en este preciso momento?

T al v e z si supiram os realm en te cundo som os felices, sa
bram os q u cosas son necesarias p a ra nuestra p rop ia vida.
J o a n n a F ie l d

t r r e s feliz en este preciso momento? Acaso lo sabes? Casi todas las

mujeres saben lo que hace felices a sus padres, compaeros o hijos.
Pero cuando se trata de identificar las pequeas cosas que nos hacen
sonrer y satisfacen nuestro corazn, solemos quedarnos cortas.
En 1926, una joven inglesa, Joanna Field, empez a tener la sensa
cin de que su existencia no era verdaderamente autntica, de que des
conoca lo que la haca realmente feliz. Para solucionarlo, escribi un
diario con el fin de averiguar qu desencadenaba especficamente sen
saciones placenteras en su vida cotidiana. El diario, A L ife o f O n es
O w n, fue publicado en 1934. Fue redactado, confes la autora, con el
espritu del detective que busca entre las minucias de lo mundano, con
la esperanza de encontrar indicios de lo que faltaba en su vida.
Lo que est ausente en muchos de nuestros das es la verdadera
sensacin de que estamos disfrutando de la vida que llevamos. Es dif
cil experimentar momentos de felicidad si no somos conscientes de lo
que amamos de verdad. Debemos aprender a saborear los pequeos
momentos de autenticidad que nos aportan dicha. Experimenta con
una nueva receta de galletas. Tmate tu tiempo para confeccionar sin
prisas un ramo de flores y poder apreciar sus colores, fragancia y
belleza. Bbete a sorbitos una taza de t en el porche al sol. Haz una
pausa de cinco minutos para acariciar a un gatito que ronronea. Place
res sencillos que estn ah para que los disi rutes. Placeres sencillos que
a menudo se pasan por alto.
Joanna Field averigu que le encantaban los zapatos rojos, la bue
na comida, los ataques tic risa, leer en Iranees, contestar cartas, perder
se entre la multitud en una lena v una idea nueva cuando se com
prende.
Comprendamos una idea nueva este ao. Comprendamos qu es
lo que nos hace vculadeiameni. Icliies. ( Consideremos nuestras prefe
rencias pcrsonalc*. \ . i | u e m i iei onoccr y luego abrazar momen
tos de felicidad que .son unii,miente nuestros.

>>
 DI'. I'.NI'RO

Ll deber infravalorado
N o h ay ningn d e b e r q u e m s in frav alorem os com o el
d e b e r d e ser felices. A l ser felic es sem bram os e l m un do de
fru tos annim os.
R o b e r t L o u is S t e v e n s o n

TX al vez pienses que sers feliz cuando tengas una cocina ms gran
de o un nuevo empleo, o la persona perfecta con quien compartir tu
viil.i. Pero, no deseas empezar a convertir la felicidad en un hbito
desde este preciso momento? Al despertar cada maana, recibimos un
maravilloso obsequio otro da de vida , as que saqumosle el
mximo jugo. Nadie puede hacerlo por nosotras. La felicidad no es
una posesin a la que pueda ponerse precio escribi Daphne du
Maurier en R ebeca . Es una cualidad del pensamiento, un estado
mental.
Adoptemos un nuevo estado mental con respecto a la felicidad.
Dejemos de pensar que las cosas que escapan a nuestro control nos
traern la felicidad.
Es innegable que reformar la cocina, acceder al empleo con el que
habamos soado o encontrar a nuestra media naranja puede hacernos
felices, al menos momentneamente. Pero las semillas mgicas de la
dicha estn plantadas en lo ms hondo de nuestro ser. La felicidad que
el mundo no puede quitarnos slo florece en el jardn secreto de nues
tras almas. Si cuidamos nuestro jardn interior y arrancamos de raz las
malas hierbas de las expectativas externas, estaremos alimentando nues
tra autntica felicidad de la misma forma que alimentaramos algo que
es bello y est vivo. La felicidad es una emocin vital.
Tu felicidad no es un lujo frvolo y sustituible. La bsqueda de la
felicidad es un derecho inalienable garantizado en la Declaracin de
Independencia de Estados Unidos. Pero debemos querer aspirar a ella.
En ltimo trmino, la autntica felicidad slo puede materializarse
una vez que nos comprometemos a convertirla en una prioridad de
nuestras vidas. Para algunas de nosotras, este paso puede entraar una
conducta nueva no exenta de temores. S comprensiva con tu persona.
Todo llegar de manera natural. Quizs hoy no ests familiarizada con
el hbito de la felicidad. Pero, como cualquier conducta nueva, la feli
cidad puede ser aprendida.
 Qu es lo que verdaderamente necesitas?
En la caden a de acon tecim ientos de m i v id a , n ad a h a sido
a ccid en tal T odo tuvo lugar de acu erdo con una n ecesidad
interior.
H a n n a h Se n esh

T.
JL ienes todo lo que necesitas en este preciso momento? Qu me
dices de tus carencias? Pocas de nosotras tenemos lo que queremos y
en ocasiones tenemos la sensacin de que nuestras carencias acaparan
toda nuestra energa. Nuestra sensatez se ofusca ante el bombardeo de
los medios de comunicacin que glorifican a las personas agraciadas y
los objetos caros. Es fcil dejar de tener una nocin clara de lo que
necesitamos verdaderamente para vivir con autenticidad. La mayora
de nosotras ansiamos algo ms en nuestras vidas. Pero, pensamos
realmente que la respuesta puede hallarse en una revista de moda o en
las pelculas?
Si deseamos tener una vida feliz, creativa y realizada, es crucial
hacer la distincin entre nuestras carencias y nuestras necesidades. Por
desgracia, muchas mujeres confunden estos trminos y luego se sor
prenden de sentirse tan insignificantes.
Haz las paces con la certeza de que no puedes poseer todo lo que
deseas. Por qu? Porque, para nosotras, es ms importante conseguir
todo lo que necesitamos. Como los bebs, estamos satisfechas cuando
nuestras necesidades bsicas estn cubiertas.
Ten valor. Pregntate: Qu es lo que de verdad necesito para ser
feliz? Las respuestas profundamente personales a esta pregunta vital
variarn en cada una de nosotras. Confa en la amorosa sabidura de tu
corazn. Slo despus de tomar conciencia de nuestras necesidades
interiores somos capaces de investirnos con la energa creativa necesa
ria para que se manifiesten en nuestras vidas. Es inevitable; cuando se
tiene una gran necesidad de algo, se encuentra nos recuerda Gcrtru
de Stein . Lo que necesitas, lo atraes como un amante.
 Hasta que la muerte nos separe
Slo cu an do sabem os y com pren dem os v erd a d era m en te
q u e nuestro tiem po sobre la tierra es lim itado y es im posi
b le sab erlo cuando nuestro tiem po se h a consu m ido em p e
zam os a v iv ir cada da con la m x im a plenitu d, com o si fu e
ra el nico q u e tenem os.
E l isa b e t h K b l e r - R o ss

isitar nuestros cementerios puede ser muy revelador. Son tan

serenos y silenciosos... Tan quedos... Los viejos cementerios nos
recuerdan que, hasta que la muerte nos separe, materializar los deseos
de nuestro corazn es posible todos los das si sabemos lo que nos
hace felices.
En la obra de teatro de Thornton Wilder Our Town hay una esce
na profundamente conmovedora que se desarrolla en un cementerio.
Los espectros consuelan a la joven herona, que ha fallecido reciente
mente mientras daba a luz. Emily, anhelando an la vida que acaba de
abandonar, desea revivir un da cualquiera de su vida. Cuando hace
realidad su deseo, se da cuenta de las muchas cosas que los vivos no
aprecian en su justa medida.
Al final, la experiencia le resulta insoportable. No me haba dado
cuenta confiesa apesadumbrada de todo lo que pasaba y que
nosotros nunca percibimos... Adis, mundo. Adis, Grovers Cor-
ners... Mam y pap. Adis al tic tac de los relojes... y a los girasoles de
mam. Y a la comida y al caf. Y a los vestidos recin planchados y a
los baos calientes... y a dormir y a despertarse. Oh, tierra, eres dema
siado maravillosa para que cualquiera comprenda tu grandeza.
Es durante el perodo de la Adoracin de los Reyes, cuando la
renovacin de la luz y la revelacin se celebran en la liturgia de las
iglesias catlica, episcopal y ortodoxa. En nuestro nuevo camino bus
camos revelaciones cotidianas ocasiones en las que podamos expe-
i imanar lo sagrado en lo ordinario y, como Emily acaba hacien
do, tomamos plena conciencia de que ya no podemos permitirnos
desperdiciar ni tan siquiera un da cualquiera sin percibir su excep-
< i<nulidad Debemos estar deseosas tic descubrir y luego apreciar los
momentos autnticos de- felicidad que todas nosotras tenemos a nues-
11a disposicin nxlos l<>s <1l a s ,
 l Crisis econmica o depresin
psicolgica?
N ingn pesim ista h a descu bierto nunca los secretos d e las
estrellas, ni n av eg ad o a tierras inexploradas, ni h a a b ierto un
n u evo cielo p a ra el espritu hum ano.
H e ll e n K eller

( C u a n d o el vecino se queda sin empleo, se debe a la crisis observ

Harry Truman , y cuando uno pierde el suyo, es por la depresin.
A medida que la crisis econmica afecta a cada vez ms hogares,
empezamos a plantearnos seriamente el criterio econmico con el que
hemos basado la valoracin de nuestros ingresos netos personales y
por lo tanto de nuestra felicidad.
Tal vez la crisis econmica os haya afectado personalmente a ti y a
los tuyos. Es difcil creer que exista alguien a quien no haya alcanzado,
aunque sea indirectamente. Millones de mujeres estn reestructurando
sus expectativas de lo que constituye la buena vida, redefiniendo sus
valores, reordenando sus prioridades y aceptando el reto de hacer de la
necesidad una virtud. Pero es muy fcil caer en las garras de una depre
sin emocional en el seno de una crisis econmica. Es fcil contemplar
el maana con pesimismo cuando el presente es tan poco halageo.
Ha llegado la hora de dejar de pensar en las carencias. Nos ha lle
gado la hora de descubrir los secretos de las estrellas, navegar a una
tierra inexplorada, abrir un nuevo cielo donde puedan renacer nues
tras esperanzas. Pero antes, debemos hacer algunos cambios. Y un
cambio perdurable no ocurre de la noche a la maana. Los cambios
perdurables tienen lugar en incrementos infinitesimales: un da, una
hora, un minuto, un latido cada vez. Y el cambio que te exhorto a
emprender conmigo es fundamental. Respira hondo. Vamos a apren
der a ser optimistas.
No te inquietes. El optimismo, como el hbito de la felicidad, pue
de aprenderse. Empieza hoy con un pequeo experimento. Sonre a
todas las personas con las que te encuentres. Hoy, ten fe en que va a
pasarte algo bueno, sin tener en cuenta lo que te pas ayer. Date cuen
ta de que ya no eres cautiva del pasado. Slo puede seguir hirindote si
te aferras a l. Djalo pasar. Un mundo de sencilla plenitud te espera.
 12 1)1', ILNKRO

La escasez no existe
C u an d o el dinero ab u n d a , ste es un m un do d e hom bres.
C u an d o el dinero escasea, es un m un do de m ujeres. C uan do
p arece q u e tod o lo dem s h a fra ca sa d o , entra en ju eg o el ins
tinto fem en in o. L a m u jer tom a las riendas. Esta es la razn
p o r la q u e, a p esar de tod o lo qu e ocurre, continuem os te
n ien do un m undo.
L ames H ome J ournal, octubre de 1932

(C u a n d o ests preocupada por tu salud o la de un ser querido, tu

mente se concentra como un rayo lser. De repente, lo ves todo con
claridad porque te das cuenta de lo que es importante. Vivir es impor
tante. Cada da es un regalo. Pides otra oportunidad para hacer bien
las cosas. La mayor parte del tiempo te la concede, y t lo agradeces
mucho.
Pero las preocupaciones econmicas te frustran. Te roban la ale
gra de vivir porque te siguen todo el da como una sombra tenebrosa
y amenazadora. Por la noche, acechan a los pies de tu cama esperando
a robarte el sueo. Cuando ests preocupada por el dinero, los das te
horrorizan y las noches te atormentan. Sin pensarlo, desperdicias cada
una de las preciosas veinticuatro horas que tienes ante ti. Dejas de
vivir y simplemente existes.
Si hoy te preocupa el dinero, anmate. Posees la fuerza para cam
biar tu estilo de vida y pasar de una sensacin de escasez y privacin a
una de plenitud y realizacin. El dinero viene y va en nuestras vidas.
Lo que debera permanecer constante es la certeza de que la plenitud
es patrimonio de nuestro espritu. La cantante espiritual norteamerica
na Mahalia Jackson dijo en una ocasin que es fcil ser independien
te cuando se tiene dinero. Pero ser independiente cuanHo no tienes^
nada de nada, es como te pone a prueba el Seor. ^
~ Esto es lo que he aprendido y quiero compartir con tu espritu de
bsqueda.
Cuanto ms simplifiquemos nuestras vidas, ms plenas sern.
La escasez no existe salvo en nuestras almas.
 n 1)1 l-NKRO

La gratitud: el despertar del corazn

Los ojos d e mis ojos estn abiertos.

E. E. C ummincs

TX c ha pasado alguna vez? C oges un libro y llama tu atencin una

frase que parece haber sido escrita slo para ti. O escuchas una revela
cin en la letra de una cancin. A veces, parece que un ngel te est
susurrando al odo.
U n a maana cualquiera, m e di cuenta de que estaba em ocional y
fsicamente agotada por concentrarm e en cosas que quera com prar
pero no poda perm itirm e. Me senta atrapada en un crculo vicioso.
C u anto ms me concentraba en las carencias y en lo que no poda
poseer, ms me deprima. C u anto ms me deprima, ms me con cen
traba en las carencias. Mi alma m e susurr que lo que realmente anhe
laba no era la seguridad econm ica sino la serenidad econm ica. Y o
estaba lo bastante tranquila co m o para prestar odo a sus palabras. En
aquel m om en to identifiqu el ms hondo afn de mi corazn . Anhela
ba una paz interior que el mundo no pudiera robarm e. Ped ayuda y
me com prom et a seguir el cam ino, fuera cual fuera, que me indicara el
Espritu. P or primera vez en mi vida desech mis objetivos a cinco
aos vista y me convert en buscadora, peregrina, aventurera.
C u and o me desembarac de mi deseo de seguridad y en vez de ello
busqu la serenidad, pude contem plar mi vida con los ojos abiertos de
par en par. Vi que posea muchas cosas p or las que estar agradecida.
M e sent humilde ante mis riquezas y me arrepent de no haber valo
rado la plenitud que ya exista en mi vida. C m o iba a esperar ms
del U niverso cuando no apreciaba lo que ya posea?
D e inmediato, hice inventario de los factores positivos de mi vida:
mi salud, un m arido maravilloso, una hija preciosa y feliz, la salud de
ambos, nuestro hogar (pequeo pero acogedor) y tres preciosos ani
males dom sticos que me alegran a diario con su incondicional co m
paa. E n la mesa, nunca faltan los buenos alimentos y hay vino en la
despensa. Tam bin tenemos la suerte de poseer m uchos amigos m ara
villosos a quienes les im portam os m ucho y con los que com partim os
nuestras vidas.
En cuanto me puse manos a la obra, la lista em pez a crecer. A m a
ba mi trabajo; el m undo lo estaba con ocien d o y era bien recibido.
Mu. lu iihi)i ics mr habn hecho s.ibci que mi piiim i libro haba
<n|uo i*lo '.ir. \ul.iv ( ico lii memento cjiu* lo que das al inundo vol
.1 m i quiza no iodo de una vez o de la forma que esperas- - pero
11 d.is lo mejor di* n misma, lo mejor volver a ti. 1 labia llegado la hora
! que viviera mis creencias.
liando contem pl el libro de mi vida, me di cuenta de que era
mus .dom inada. I o que estaba experimentando no era nada ms que
un |*iohlema de liquide/ tem poral. P o r ltimo, mi voz interior co n -
. luv que era imposible determ inar mis ingresos netos personajes a
( miiii del saldo de mi cuerna corriente. Lo mismo es vlido para los
tuyos.
I .i orm a en que se llega a esta conclusin no im porta. L o im pr
tame es el hecho. Mi corazn em pez a rebosar de gratitud. C om enc
.i l.u gracias por todo: el jarrn con margaritas que reposa en el alfei-
-.11 de la ventana de la cocina, la dulce fragancia del pelo de mi hija, el
piimci sorbo de te por la maana, el asado de cerdo con manzanas y
ai ndanos de la cena dom inical, o r las palabras te quiero antes de
conciliar el sueo, l odos los das em pezaron a ofrecerm e autnticos
m om entos de placer y dicha. Pero, no lo haban hecho antes? La dife-
i ene a resida en que ahora yo perciba y apreciaba las ddivas con que
era obsequiada todos los das. L a fuerza de la gratitud me cogi por
sorpresa.
l odo lo que hoy te pido es que abras los ojos de tus ojos y co n
temples la vida con otra m irada. Tienes cubiertas tus necesidades
bsicas? Tienes un hogar? A lim entos sobre la mesa? R opa para
ponerte? Tienes una fuente de ingresos regulares? Tienes sueos?
Tienes salud? Puedes andar, hablar, ver la belleza que te rodea, escu
char msica que te revuelve el alma o pone tus pies en movimiento?
Tienes familia y amigos a los que amas v que te am an?
Entonces, haz una pausa para dar las gracias. Deja que tu corazn
despierte a la fuerza transform adora de la gratitud. Preprate para sus
tituir tu necesidad de seguridad emocional y econm ica p or serenidad.
N o hay trom petas que suenen cuando tom am os decisiones im por
tantes en nuestra vida nos recuerda Agnes de Mille . El destino se
da a con ocer en silencio.
 El diario de agradecimientos
L a g ratitu d es la llave de la plen itu d vital. C onsigue q u e lo
qu e ten em os nos baste y nos sobre. C on vierte la negacin en
aceptacin, e l caos en orden, la confusin en claridad. Puede
h acer de una com ida un festn, d e una casa un h og ar, de un
descon ocido un am igo. L a gratitu d d a sen tido a nuestro
p asa d o, trae la p a z a l presen te y crea perspectiva de futuro.
M e l o d y B e a t t ie

oy a sugerirte una serie de instrumentos para que los emplees en

tu exploracin interior. Si bien todos ellos te ayudarn a ser ms feliz
y dichosa y alimentarn tu creatividad, este primer instrumento
podra cambiar tu calidad de vida de una forma inaudita; yo lo deno
mino diario de agradecimientos. Poseo un bello cuaderno en blanco
en el que escribo, cada noche antes de meterme en la cama, cinco cosas
por las que puedo estar agradecida ese da. Habr das en que la lista
estar llena de cosas asombrosas, pero normalmente slo contiene
pequeas alegras. Mikey se extravi en una fuerte tormenta pero lo
encontr ileso aunque temblando y mojado. Puse un disco de Puccini
mientras limpiaba y record lo mucho que adoro la pera.'
Otros das, los duros, tal vez sea incapaz de pensar que tengo cin
co cosas por las que sentirme agradecida, por lo que anoto las que yo
considero fundamentales: mi salud, mi marido y mi hija, la salud de
ambos, mis animales, mi hogar, mis amigos y mi acogedora cama, en la
que estoy a punto de meterme, aparte de que maana ser otro da.
Est bien as. La vida real no va a ser siempre perfecta o a salimos
como queremos, pero reconocer a diario lo que s funciona en nuestras
vidas nos puede ayudar no slo a sobrevivir, sino tambin a superar
nuestras dificultades.
El diario de agradecimientos debe ser el primer paso que des en el
camino hacia la alegra y el bienestar o no tendrs xito en tu viaje. La
simplicidad, el orden, la armona, la belleza y la alegra todos los
dems principios que pueden transformar tu vida no brotarn ni
florecern sin la gratitud. Si quieres unirte a m en este viaje, el diario
de agradecim ientos no es optativo.
Por qu? Sencillamente porque no sers la misma persona dentro
de dos meses a partir de hoy despus de dar conscientemente las gra-
l o e n marcha tin.i ,mii|Mi.i ley cspirim ul cuanto m.is tencas y m.iw I
.11*,i ,uli/ i ,is, mas i ti ibiras,
IV lie dicho que el camino del encanto ilc la vicia simple es un pro
ceso de transformacin. Vamos a dedicar dos meses enteros a cada
principio e intentaremos icjei con todos ellos el entramado de nuestra
vida cotidiana.
I loy vamos a empezar con la gratitud. Escoge el cuaderno en blan
co ms bonito y atractivo que puedas encontrar para escribir tu diario
de agradecimientos. Haz una salida placentera para elegirlo. Fjate en
el material o el diseo de la tapa. El aspecto y tacto del papel. Prefie
res pginas cuadriculadas o folios en blanco? Tal vez encuentres uno
con un bello cierre. Una de las lecciones ms valiosas que me ha ense
nado el encanto ci la vida simple es precisamente que son los detalles
ms insignificantes los que dan sabor a la vida.
A medida que pasen los meses y t vayas llenando de dicha las
pginas de tu diario, se producir un cambio interior en tu realidad.
No tardars en alegrarte al descubrir lo contenta y esperanzada que te
sientes. A medida que te centras en la plenitud y no en las carencias de
tu vida, irs gestando un maravilloso anteproyecto de futuro. Esta
sensacin de plenitud es obra de la gratitud, que convierte tus sueos
en realidad.
Un refrn francs nos recuerda que la gratitud es la memoria del
corazn. Amanece hoy para explorar e integrar este bello principio
de afirmacin vital en tu vida y el milagro que has estado buscando se
liar realidad ante tu sorpresa y asombro.
Los placeres sencillos: abrazar la simplicidad
Es un don ser sencillo,
es un don ser libre,
es un don llegar
a d o n d e d eb eram os estar.
Y cu an do nos encontrem os
en el lugar in dicado
ser el valle
d e l a m o r y la dicha.
H im n o s h a k e r d e l s ig l o x ix

I I a y alguna mujer de hoy que no anhele una vida ms simple?

Pero, qu es lo que anhelamos? Tirarlo todo por la borda y abrir un
hostal en Vermont? O se trata de algo ms fundamental, como el
simple placer de concentrarse exclusivamente en una actividad?
Una vez hemos hecho inventario de nuestras vidas y permitido
que la gratitud inicie su labor transformadora, el siguiente paso del
camino se produce naturalmente. Cuando apreciamos lo mucho que
tenemos, sentimos la necesidad de reducirlo, volver a los fundamentos
y descubrir lo que es esencial para nuestra felicidad. Queremos identi
ficar qu es lo verdaderamente importante. Qu es ms importante
para ti, hacer horas extras para comprarte un comedor nuevo o asistir
a los partidos de bisbol de tu hijo? Tal vez podras reacondicionar la
mesa y las sillas que ya tienes y ponerles coloridas fundas nuevas.
Estas decisiones forman parte de la simplificacin de nuestras vidas.
Recbelas bien. Son parte del autntico viaje.
Muchas personas creen que la simplicidad entraa prescindir de las
cosas. Al contrario. La verdadera simplicidad como opcin vital cons
ciente ilumina nuestras vidas desde nuestras entraas. La verdadera
simplicidad es optimista y abundante, capaz de liberar a los espritus
deprimidos de la esclavitud y el peso del despilfarro y el exceso. La
verdadera simplicidad puede elevar los momentos ordinarios, las vi
das desdichadas e incluso los objetos inanimados como confirmar
todo aquel que haya contemplado un exquisito mueble shaker , de
lo mundano a lo transcendente.
Menos puede ser ms para aqullas de nosotras que recorremos el
camino del encanto de la vida simple. Hoy, piensa solamente en lo
.111,u 11v.i 1111r |Mlu li .< ili .iniplh id.h I Vimi.iIi/.i mi i iiH>lli ii.i11 i-.i
.iin.ii lili is cu i i i i . i j.u i .i ilc lf Ii* 1)1.mi .i sobre lilla irps,i ilr m.iiln.i tic'
piiio, I,i kr/ 111'I sol que 'iiii.i .i i.un.iles poi las ventanas inmaculadas,
el lu illi) de los suelos di m.ulci ,i bellamente barnizada, el trmulo res
plandor y la fragancia de las velas de pura cera de abeja. Ten fe en que
con este blsamo de simplicidad tu alma exhausta y agotada puede
dcscubrii el lugar donde deberas estar. Todos los das nos obsequian
con sencillos placeres cuando queremos hallar en nuestro corazn el
lugar indicado para cada una de nosotras.

16 DE E N ER O

El sentido del orden: cultivar el contento

E l orden es el m old e d e l q u e d ep en d e la belleza.
P earl B u ck

L / lev o aos sospechando que en las vidas felices y realizadas la co

tidianidad y la espiritualidad son invisibles pero inexorablemente
conectadas; una es una hebra de oro, la otra un filamento de plata, que
al entrelazarlas conforman el tapiz de la dicha. Los shakers, una secta
religiosa comunitaria que floreci en Estados Unidos a mediados del
siglo XIX, elevaban todos los das una plegaria a la gracia que les per
mita expresar su amor a Dios a travs de sus quehaceres cotidianos
quehaceres tan simples y mundanos como hacer la cama . Y el frai
le carmelita del siglo XVII, el hermano Lawrence, escribi en su clsico
religioso Practicing the Presence o f G od, que con frecuencia notaba el
espritu de Dios en las ollas, cacerolas y patatas de su cocina cuando
estaba preparando la comida para sus feligreses.
Siempre que las circunstancias externas problemas econmicos,
preocupacin por un miembro enfermo de la familia o angustia debi
da a unas prolongadas negociaciones comerciales me ahogan, recu
rro instintivamente a los rituales caseros para recobrar mi equilibrio.
Poner la casa en orden produce beneficios emocionales y psicolgicos
inmediatos. Tal vez no seamos capaces de controlar lo que ocurre
externamente en nuestras vidas, pero podemos aprender a usar nues
tros recursos internos para lograr una sensacin de bienestar que la
I11111(*11((' y IM lli liot.ldo illllusO (|IIC csislc 1111,1 (Olirl.UIU
directa ent re los di.is cu que me sicnio dlpi imiil.i y los di.is cu que ici
na en la casa un profundo desorden. Sospecho que no soy l.i nica.
Lo que acaba con nosotras no son las tragedias observ Dorothy
Parker en una ocasin es la confusin.
Si te sientes constantemente a la deriva pero desconoces el motivo,
disponte a explorar la funcin que el orden o su ausencia desem
pea en tu vida. Ninguna mujer puede pensar con claridad si est
constantemente rodeada de desorden, caos y confusin, no importa
quin sea el responsable. Empieza a concebir el orden no como un
rgido catlogo de normas (debera hacer la cama, lavar los platos,
sacar la basura) sino como un molde los cimientos de la nueva
vida que ests creando. Puede ser tan sencillo como dejar algo en su
sitio despus de usarlo, colgar en la percha lo que acabas de quitarte o
ensear a los que viven contigo que deben hacer lo mismo para el bie-,
nestar comn.
Existe un Orden divino un Orden sublime inherente al U ni
verso. Podemos acceder a esta poderosa fuente de energa creativa si
fomentamos el sentido del orden en el ejercicio de nuestros quehace
res cotidianos. Hoy, acoge al Orden divino en tu vida y ante ti se des
plegar un maana ms sereno.

17 D E EN ER O
S -----------------------
La armona: alcanzar el equilibrio vital
N o soy m s diestro con las notas q u e m uchos pianistas.
P ero las pau sas entre las notas, ah, a h es d on d e reside el v er
d ad ero arte.
A rtur Sch n a bel

X J n nocturno para piano de Chopin no sonar igual si lo toca un

principiante que si lo hace un virtuoso. Ello es debido a que uno de los
dos pianistas ha dispuesto de toda una vida para practicar y aprender
dnde hacer las pausas para que las notas se tian de pasin.
Lo mismo ocurre con el concierto de nuestras vidas. Cada una de
las notas debe aprenderse y practicarse antes de alcanzar la armona.
 ^ , pot eill lMl,l tic lodo, debemos .ipl cildci ,l ll.U C'l las pailSrtN.
I ,ct armona ex la cadencia interior de la dicha que sentimos cuando
l,i meloda de la vida est a tono. Cuando de alguna forma somos
i ,i|Mi es de tocar la tecla adecuada, de equilibrar lo que nuestras lami
llas esperan de nosotras y nuestras responsabilidades en el mundo, por
una parte, y nuestra necesidad interior de crecimiento espiritual y
i |n< ion personal, por otra. ste es uno de los retos ms difciles a
lo-, que se enfrenta una mujer porque nos exige tener que tomar deci
siones todos los das. Y, en cambio, casi todas solemos estar demasia
do acotadas como para ni tan siquiera decidir lo que haremos para
i c m i! Tal ve/, ello explique por qu a menudo omos una cacofona de
exigencias disonantes que aborta las sinfonas que nuestra alma anhela
componer. Normalmente, cuando las distracciones de la vida cotidia-
na menguan nuestras energas, lo primero que eliminamos es lo que
mas necesitamos: tiempo para reflexionar, tiempo para soar, tiempo
para pensar, tiempo para contemplar lo que funciona y lo que no, para
poder cambiar a mejor.
I n el camino hacia la alegra y el bienestar empezamos a saber
i timo hacer pausas. A medida que incorporamos los principios de gra-
iiitul, simplicidad y orden a nuestras vidas, surge la armona. Apren
demos a equilibrar las exigencias y los placeres, los momentos de sole
dad y la necesidad de compaa, el trabajo y el juego, la actividad y el
descanso, la mujer interior con la envoltura exterior.
1 loy, intenta disminuir el ritmo. Concibe el da como si fuera un
adagio una meloda interpretada fluida y grcilmente . Escucha la
msica que calma y edifica tu espritu. Y mientras escuchas, haz una
pausa para considerar cmo todas las notas convergen armnicamente
para expresar el conjunto de la partitura.
As ocurrir con tu mundo. De la mano de la armona, ten fe en
que tus momentos cotidianos no tardarn en componer una rapsodia
de deseos cumplidos.
 m d i I '.N K I U >

La belleza: abrir los ojos a la belleza

que nos rodea
E sta r d e a c u er d o co n m ig o no m e c a b e la m e n o r
d u d a en q u e la b ellez a es lo nico p o r lo q u e m erece la
p e n a vivir.
A g a t h a C h r is t ie

S i bien el encanto de la vida simple es apacible, sus lecciones son

poderosas. En primer lugar, aprendemos a estar agradecidas sean cuales
sean nuestras circunstancias presentes. Al sentir gratitud por nuestra vi
da real, descubrimos la forma de mejorarla. Al abrazar la simplicidad,
aprendemos que menos es, en realidad, ms. Esta libertad nos anima a
poner nuestros asuntos en orden y cultivar la armona de nuestro mundo
interior. Yendo a nuestro propio ritmo, aprendiendo a reconocer nues
tras limitaciones, apreciando nuestros progresos, aplicamos estas leccio
nes en nuestro quehacer cotidiano hasta hacerlas ntimamente nuestras.
De repente, un buen da nos sentimos mucho ms vivas y desea
mos ms dosis de belleza en nuestra bsqueda personal. Tomamos
plena conciencia de que crear una vida bella es nuestro objetivo lti
mo. Era como si durante aos hubiera trabajado en el lado equivoca
do del tapiz, aprendiendo a la perfeccin todas sus lneas y figuras y
sin embargo pasando siempre por alto su colorido y su brillo, confe
s la periodista Anna Louise Strong en 1935. Comprendemos sus sen
timientos cuando apreciamos el color, el brillo y la belleza de la vida.
Hoy, explora formas de ver tu mundo de otra manera. Deja que
tus ojos beban de la belleza que te rodea. A la hora de comer, vete
dando un paseo a una pinacoteca y reflexiona sobre una bella pintura,
o sal al jardn de tu casa esta tarde para captar esa oblicuidad tan ni
ca de los rayos del sol que tanto extasiaba a Emily Dickinson. Con
templa los rostros de los seres amados, esmrate al poner la mesa y
saborea los preparativos de la cena deleitndote con la presentacin de
tus platos. Enciende las velas, colma de vino o agua con gas las copas
ms bonitas que tengas y celebra esta nueva revelacin. Es en los deta
lles de la vida en los que la belleza se revela, sustenta y nutre.
En el exterior, la noche invernal se est cerrando. En tu interior,
has encontrado tu propia luz.
 i(; d i -, p;n i :r o

I ci alegra: aprender las lecciones de la vida

con la dicha en el corazn
N o p u ed o creer qu e el inescrutable universo gire sobre un
</( de sufrim iento; sin lugar a dudas, la extra a b ellez a d el
m u n d o d e b e sustentarse en ' alg u n a p a r te s o b r e la p u ra
alegra.

L o u is e B o g a n

viaje hacia el encanto de la vida simple nos interna en un terreno

desconocido. Aprendemos da a da cmo el cultivo de la gratitud
.iltona el suelo de nuestra alma y cmo despus las semillas de la sim-
I>1k id.ul y el orden echan profundas races en la tierra de nuestra exis-
ii-nei.i cotidiana. A medida que avanzamos, la armona nos anima a
i reai una vida autntica para nosotras y nuestros seres queridos. Con
paciencia, la belleza brota y nuestros corazones experimentan no slo
felicidad, a menudo pasajera, sino un raudal de alegra que refresca y re
nueva. I lemos encontrado nuestro lugar en el mundo. Con la mirada
serenada por la fuerza de la armona y la profunda fuerza de la alegra
escribi William Wordsworth , somos capaces de percibir la vida
de las cosas.
Ser capaces de percibir la vida de las cosas es nuestro objetivo en
esta etapa del proceso de transformacin. En lo ms hondo.de nuestro
ser, sentimos el afn de abandonar el camino de la lucha como medio
para aprender las lecciones de la vida. Al fin, estamos preparadas para
abrazar el camino de la alegra.
Aprender a vivir en el momento presente forma parte del camino
de la alegra. Pero ello exige un profundo cambio interior en nuestra
realidad. Muchas de nosotras forjamos inconscientemente tragedias en
nuestras mentes y esperamos lo peor de una situacin, con lo que slo
logramos que nuestras expectativas se cumplan como una profeca que
corrobora nuestros temores. Sin advertirlo, nos convertimos en auto
ras de nuestra propia mala suerte. Y as, luchamos da a da, de crisis en
crisis, magulladas y apaleadas por las circunstancias sin darnos cuenta
de que siempre tenemos otra opcin.
Pero, qu pasara si aprendieras a alejar las tragedias y empezaras
a tener fe en el fluir de la vida y en la bondad del Espritu? Si empe-
 mi .i*, i c".|n .11 lo mejoi tic lod.r, l.r. \it tuiciones? ,1No t posible <iuc*
pudiet .1s escribii nuevos v.ipitulo.s de lu vid.i con lina Ion IcIccn? I'.ira
nuii lias de nosotias, esto se aparta tan radicalmente de la loi na en que
liemos actuado hasta ahora que nos parece increble. Sin embargo es
posible. Destierra tu incredulidad. Ten fe. A fin de cuentas, qu pue
des perder aparte de tristezas y carencias?
Empieza hoy. Declara a viva voz al Universo que deseas abando
nar la lucha y ansias aprender a travs de la alegra. Tal vez te tome la
palabra. Es ms, descubrirs, para tu propio asombro y regocijo, que
esas cualidades estaban esperando pacientemente a que t las invoca
ras desde el principio.

20 DE EN ER O

Acres de diamantes
Tus diam an tes no se hallan en m on ta as lejanas o en
m ares recnditos; estn en el jard n de tu p rop ia casa; slo
tienes qu e desenterrarlos.
R u ss e l l H . C o n w e l l

P
X ocas charlas han influido o conmovido a tanta gente como la
famosa conferencia victoriana conocida con el ttulo de Acres de dia
mantes. Russell H. Conwell, anterior corresponsal y ministro, pro
nunci su discurso ms de seis mil veces entre 1877 y 1925. Cuando
fue publicado, ste se convirti automticamente en un bestseller y en
un clsico de la literatura religiosa.
La historia que Conwell explicaba en su conferencia tena un gran
poder de convocatoria. Relataba la vida de un granjero persa llamado
Ali Hafed que vendi su granja y abandon a su familia para recorrer
el mundo en busca de riquezas. Busc por todas partes, pero no pudo
hallar los diamantes que tanto ansiaba. Por ltimo, solo y desesperado
como un indigente sin techo, puso fin a su existencia. Su bsqueda de
riquezas lo haba consumido. Entretanto, el hombre que haba com
prado las tierras de Hafed estaba agradecido por cada brizna de hierba
que ahora le perteneca e inverta grandes dosis de esfuerzo y amor en
su granja. Por la noche, rodeado de su familia y comiendo los frutos de
 ii 11.ili.ijo, \e mui i.i (Ik limo. Ioi lili niu i, un Imeii da lii/.o un deseubi i
inii mi) c\iiaoulinaiio I ii el jardn que Ali I laled haba abandonado
haba iii i.i iimi.i ilc diamantes Iii c*i .lmenle* un acre de diamantes . El
humilde rr.mjero se hi/o ms rico de lo que jams haba soado.
( nmvrll recurra .1 esta parbola para ilustrar un mensaje extraor-
111i . i i i d y maravilloso: que albergamos en nuestras entraas un manan-
n.il le plenitud y las semillas de la oportunidad. Para cada uno de
in >.<>iros existe un sueo estrictamente personal a la espera de ser des-
i ubicuo y hecho realidad. Si apreciamos nuestro sueo e invertimos
amor, energa creativa, perseverancia y pasin en nuestra persona,
ali an/aremos el xito autntico.
I )nde est tu acre de diamantes? Si pudieras hacer lo que quisie
ras, qu haras? S, lo que ests pensando es totalmente imposible
ahora mismo! Abriras una tienda, formaras una familia, disearas
un vestido, escribiras un guin?
Todas tenemos un acre de diamantes en espera de ser descubierto,
apreciado y explotado. Todas tenemos un lugar por donde empezar.
I )eja volar tu imaginacin, pues es el anteproyecto de tu alma para el
xito. En el camino hacia la alegra y el bienestar descubrirs que tu
oportunidad para alcanzar el xito personal, la autntica felicidad y la
serenidad econmica est tan prxima como tu propio jardn.

21 D E EN ER O

Alejar las falsas creencias que nos limitan

M e gusta vivir. En ocasiones, h e sido intensa, desesperada
y p rofu n d a m en te desdichada, m e h a consum ido la pen a,
p ero despus d e todo sigo ten ien do p len a certeza d e qu e estar
v iv a sin m s es algo grandioso.
A g a t h a C h r is t ie

ara algunas de nosotras, la idea de depositar nuestra confianza en

una fuerza ajena que nos ayude a convertir nuestros sueos en reali
dad es a todas luces aterradora, sobre todo si estamos acostumbradas a
tener la sartn por el mango o, mejor dicho, la falsa creencia de que
controlamos la situacin.
 Mui li.r. de MimMi .r. vivimos aliapadas poi oli.i ilusin: que un
li.ulo despiadado y caprichoso controla nuestros destinos. Acongoja
das por las profundas desgracias que la vida pone en nuestro camino,
tenemos un hondo temor a creer en la existencia de una fuerza crea
dora colmada de amor y generosidad que sustenta nuestros esfuer
zos. Tememos creer que el mismo Espritu que cre el Universo sabe
probablemente cmo ayudarnos a solicitar la beca, obtener el ascenso,
retomar los estudios, empezar un nuevo negocio, encontrar un em
pleo. Como los espejos de feria que distorsionan la realidad, lo que ve
mos con nuestros ojos no es real. Caemos en las garras de la ilusin de
que los acontecimientos externos poseen la fuerza definitiva para
abortar nuestros sueos.
Y nos extraa ser tan infelices?
Desembarzate de las falsas creencias que te han impedido saber
que estar viva sin ms es algo grandioso. Aleja la incredulidad. Experi
menta con un Universo amoroso y compasivo que acoge incluso a las
escpticas. Hoy, desea creer que hay un Espritu compaero que te
gua en cada paso que avanzas y que sabe cul ser el siguiente.

22 DE E N ER O

La prosperidad de vivir
L a m u jer d eb e ser la p ion era en este volverse hacia a d en
tro p a r a cobrar fu erzas. En cierto m odo, siem pre h a sido la
pion era.
A n n e M o r r o w L in d b e r g h

ivir en nuestra poca no es tarea fcil. Pero no somos la nica

generacin de mujeres que ha visto tiempos difciles. Reconforta saber
que otras mujeres antes que nosotras han perseverado y prospera
do. Durante el angustioso perodo de la Gran Depresin, el editorial
del nmero de L adies H om e Jou rn al publicado en octubre de 1932
recordaba vehementemente a sus lectoras que volver a los buenos
tiempos no es enteramente una cuestin econmica. Hay una prospe
ridad en la vida que es casi tan importante como disponer de dinero en
el bolsillo. Pero la revista recalcaba que no basta con querer sacar el
m.mino piovei lio il< l,i*i cosas i.il y como estn .inora. I .1 resignacin
no nos llev.ua .1 ninguna parte*. Debemos construir un nuevo pas.
I JcUemos revivii los ideales ilc sus lundadores. Debemos aprender el
nuevo v.iloi del dinero. I la llegado la hora de abrir nuevos caminos,
i ie .11 im.i nueva seguridad para el hogar y la familia... De ser especia-
ir. tas en pastar, estamos convinindonos en especialistas en vivir.
Recuerdo el momento exacto en que descubr esta cita. Estaba
explotando mi acre de diamantes: sentada en el suelo de una tienda de
antigedades leyendo de cabo a rabo publicaciones de mujeres del
pasado en busca de pistas sobre cmo vivir con xito en la actualidad.
I levaba un ao recorriendo el camino del encanto de la vida simple y
me senta como una pionera. Para ser ms exactos, me senta como
una mujer que haba hecho las maletas en Boston con todas sus perte
nencias mundanas y haba emprendido, junto con su familia, un viaje
en carromato a campo traviesa en busca de la tierra prometida. Duran
te dos mil quinientos kilmetros, haba mantenido vivos los sueos de
una vida mejor soportando los ataques de los indios, las epidemias, la
sequa, los rayos, los tornados, las serpientes y la carne de buey salada.
Por aquel entonces me hallaba en territorio de Nebraska y an me fal
taban mil quinientos kilmetros ms por recorrer, pero haba llegado
demasiado lejos para dar media vuelta. Al igual que aquella pionera,
estaba desalentada. Cuando encontr la revista, la recib de inmediato
como un mensaje telegrafiado destinado a mi alma. Sigue adelante.
No te detengas. Ests en el camino correcto y no ests sola. A partir
de aquel momento, nunca he vuelto la vista atrs. Aprend en carne
propia que el camino del encanto de la vida simple tiene la capacidad
de transformar la vida.
Ests lista para convertirte en pionera? Entonces, ha llegado el
momento de investir tu alma de toda la energa creativa a tu disposi
cin. Piensa en m como en tu exploradora, tu scout particular. Estos
ltimos aos he ido por delante y he abierto camino. De momento, no
voy a decirte nada ms. El camino serpentea y recorrerlo lleva tiempo
tardaremos un ao pero es reconfortante y enriquecedor. Tam
bin puede recorrerse da a da. No temas. No estamos solas. Como
los pioneros que abren camino, aprenderemos a vivir por nosotras
mismas y bajo el cielo estrellado. Es todo lo que necesitamos. No hay
ningn obstculo que el verdadero arrojo y la gracia milagrosa no
puedan superar.
 23 DE EN ER O

Aceptar la vida real

T odo lo qu e aceptam os realm en te en la v id a sufre un
cam bio.
K a t h e r in e M a n s f ie l d

V A .ceptar y alabar nuestras circunstancias es un instrumento con

gran poder transformador. De hecho, esta potente combinacin es un
elixir espiritual que puede hacer maravillas en nuestras vidas.
Qu significa aceptacin? Aceptacin es no rebelarse contra lo
que hay: nuestras circunstancias, nuestros sentimientos, nuestros pro
blemas, nuestra posicin econmica, nuestro trabajo, nuestra salud,
nuestras relaciones con los dems, la demora de nuestros sueos.
Antes de poder cambiar nada en nuestra vida, debemos reconocer que
as es como debe ser ahora mismo. En mi caso, la aceptacin se ha
convertido en lo que yo denomino el prolongado suspiro del alma.
Es cerrar los ojos y rezar, incluso llorar en sile n ci o s sta bien
como en est bien, t me guas, yo te sigo. Y es est bien como en
al final, todo estar bien. Simplemente forma parte del viaje.
Con el paso de los aos, he descubierto que muchas veces mi lucha
por alcanzar la dicha a pesar de las circunstancias externas ha coincidi
do con mi vehemente oposicin a lo que en realidad ocurra en mi
vida. Pero tambin he aprendido que cuando me rindo a una situacin
determinada cuando dejo de resistirme y acepto mi alma se aquie
ta. De repente, soy capaz de recibir toda la bondad y plenitud que me
rodean porque la aceptacin trae consigo alivio y liberacin. Es como
si el vapor de la lucha se hubiera salido, por fin, de la olla a presin de
la vida.
Qu pasa cuando aceptamos nuestras circunstancias? Bueno, en
primer lugar nos relajamos. A continuacin, modificamos nuestra vi
bracin, nuestra pauta de energa y el ritmo de los latidos de nuestro
corazn. Una vez ms, somos capaces de acceder a la ilimitada energa
positiva del Universo. La aceptacin tambin ilumina la realidad para
que podamos ver con ms claridad el paso siguiente.
Sea cual sea la situacin existente en tu vid.i actual, acptala. au
lie Goldbcrg cree que nuestro cometido es decii un si sapado .1 las
Cosas re.lles de nuestra vida tal /v ionio sol' Miia .1 tu alrededoi / y
pon ibe lo que esta 01 uniendo, I sta es 1111 coi nula con <1 suelo sin io,

U
ste es mi peso, ste es el saldo de mi cuenta corriente, aqu es donde
trabajo ahora. Esto es lo que realmente est pasando en mi vida en el
momento presente. Est bien. Es la vida real.
Hoy, abandonemos la lucha. Deja que el proceso curativo del
cambio d comienzo.
Ests lista para seguir avanzando.

24 DE EN ER O

Alabar nuestras circunstancias

A lab a una cosa y te alaba r. M aldcela y te m aldecir... Si
alab a s una situacin, no tiene p o d e r p a ra herirte y , au n qu e
p u ed a p lan tear p rob lem as du ran te un tiem po, d esaparecer
pau latin am en te, si la ala b a s sinceram ente.
E m m et F o x

D e s p u s de aceptar nuestras circunstancias presentes, sean cuales

nimiIj debemos aprender a alabarlas.
Bien. Alabar la desgracia?
Apretando los dientes, si es necesario. Normalmente, desconoce
mos por qu algo ha ocurrido, y seguiremos sin saberlo hasta estar lo
lustante distanciadas como para analizarlo retrospectivamente. Sin em-
b.ugo, alabar todo lo que nos indigna es la capitulacin espiritual que
puede producir un cambio positivo hasta en las situaciones ms pro-
l'lcmticas. Alabar las circunstancias de nuestras vidas tambin nos
i 11sci 1.1.1 tener fe. A lo largo de los aos, he aprendido las lecciones ms
sencillas y regocijantes a travs de la alabanza. Si ests harta y cansada
de aprender las lecciones de la vida mediante el dolor y la lucha, alabar
tus dificultades te ensear que hay una forma mejor.
IJna poderosa serie de alabanzas que aprend de las enseanzas de
'irll.i Terrill Mann, una ministra de la Unity School o f Christianity,
que ( ,ii il>io ni la dcada de 1940, nos exhorta a saludar la maana con
I.i ,ilii uncin .ilalacla sea la maana para m y los mos. Al medioda
de. I.i i .i .il.iludo se.i el da para m y los mos, y por la tarde, invoca
.i . i t u icin "Alabada sc.i la noche para m y los mos. Mientras
. mi n alujando en casa o en la oficina, afii na: -Mi trabajo es una pie
|
H>ll lii | h m mi liiiii \ rl <I 11in m ili1. I st.is .lili ni,ilones lien,ii,\n de
pet|iift'i.i. i i.r, in vnl.i cotdi.iu.i, co m o lo li.m liei lio io n l.i nilA.
I .mpteza ,i apieci.u lo (|iie posees, Impieza hoy, I l.iz un inventa
rio espiritual de todos tus Itienes. Intenta lle^ai a cien. Nos pasan mu
chas cosas buenas, pero con las prisas de l.i vida cotidiana no somos
capaces ni tan siquiera de percibirlas ni reconocerlas. Escribirlas ayuda
a concentrar nuestra atencin en la plenitud que tenemos a nuestro
alcance y la hace realidad.

25 DE EN ER O

Trabajar con lo que tenemos

Si tu v id a cotidian a te p a rec e p o b r e ,
no le eches la culpa; ch atela a ti; ad m ite
q u e no eres lo bastan te p o e ta
com o p a r a in vocar sus riqu ezas; p o r q u e p a ra el
C rea d o r no existe la p o b r e z a ni ningn lugar p o b r e
ni indiferente.

R a in e r M a r a R il k e

u
JL Aasta ahora, muchas de nosotras hemos credo en secreto que
debamos esperar a que las cosas se calmaran un poco antes de em
pezar a organizamos. Maana comenzaremos a descubrir placeres
autnticos. Maana nos trataremos mejor. Maana dedicaremos algo
de tiempo a pasrnoslo bien. Maana, cuando todo se calme. Desde la
lnea de fuego puedo transmitir que la vida nunca se calma el tiempo
suficiente para que nosotras esperemos hasta maana para vivir como
nos merecemos. La vida es siempre movimiento, cambio, circunstan
cias imprevistas. Siempre habr algo que intentar captar tu atencin:
la llamada telefnica, el nio, el fax, la avera del coche, el cheque por
correo que nunca llega. Reconozcamos sencillamente que, en lo que
respecta a la vida real, estamos a un slo paso de sufrir una disfuncin.
Y, qu vamos a hacer al respecto? Podemos dejar de esperar que
la vida sea perfecta y empezar a trabajar con lo que tenemos para
hacerla tan satisfactoria como nos sea posible. Podemos aceptar, ala
bar, dar las gracias y seguir adelante. Hoy, podemos empezar a invo-
. ii I.im t miiii , i'. 111 mii",ii,i vida c( >11<Ii.ill.i I Iv |>kIciii >n Mr.inmi Lis
. niin i.i. poi l.i plenitud I .1 l.ili.i de resolucin nos li.i robado doma
.11111. i ipi ti i uiii<l.ul<" precios.i-.. In vil a .i li ta amiga a comer, empieza a
Ii o incluso c.cribii una novela, organiza tus papeles, prueba una
H11 i.i iiiicv.i cu la cena, sonre a todo el mundo con quien te cruces,
su m.iii \ suena ante un luego crepitante, vuelve a coger el bordado,
i<iti i ionio si estuvieras agradecida por estar viva, reparte alegra.
I 1.1\, piensa en algo que te proporcionara un genuino instante de pla-
II i v hazlo. Muy bien! Las primeras etapas del viaje son siempre las
ni is J i! i les de salvar. La vida concibe vida. La energa crea energa
nos recuerda la famosa actriz francesa Sarah Berhardt . Es gastan
do nuestra propia persona que nos enriquecemos.

26 DE EN ER O

El encanto de la vida simple:

los instrumentos bsicos
lo m a el cam ino llano.
G e o r g e H erbert

N o hay mejor compaa que la Soledad, me recuerda Thoureau

cuando vuelvo a la cama con una humeante taza de t. La casa est en
silencio despus del trajn de una maana tpica de entre semana. Los
gatos me siguen por las escaleras y buscan cobijo entre las desordena
das mantas. Todos sabemos que est a punto de celebrarse un pausado
ritual, el civilizado ceremonial de un da de cada da.
Aunque es demasiado pronto para recibir llamadas de trabajo, co
necto el contestador automtico para evitar interrupciones. Dedico la
hora siguiente a mi viaje interior: trabajo con mi diario de descubri
mientos ilustrado, escribo mi dilogo diario, rezo, juego con el colage
de mi mapa del tesoro, me sumo en la meditacin ante el espejo de
oro, hago planes para el da y luego me quedo simplemente sentada en
silencio. Escucho atentamente. Espero con expectacin.
stos son los instrumentos bsicos que me han ayudado a recorrer
el camino del encanto de la vida simple hacia la autenticidad. Comb-
imIon como 1 y o , o cntpie/.i .1 11sa i los que te pare/e.m i ni i gantes.
Observa si no eres tapa/ de obsequiarle con una llora diaria para via
jar a tus entraas. Necesitas disponer del suficiente espacio vital para
que tu corazn sea capaz de valorar las cosas. O tal vez puedes dejar
volar tu imaginacin hacia la zona en penumbra donde se gestan los
sueos. Si al principio sientes que una hora entera es excesiva (no lo es,
pero vamos a ir poco a poco), reprtela a lo largo del da. Empieza con
media hora por la maana y otra media hora antes de retirarte por la
noche.
Casi todos los das, despus de concluir mi excursin interior,
parece que no ha ocurrido nada que haya cambiado radicalmente mi
vida. Slo he pasado una hora a solas. No soy consciente de haber
tenido ninguna revelacin, inspiracin u orientacin. Pero en ocasio
nes soy capaz de tener una visin global ms penetrante. T tambin
podrs hacerlo.
Esto es cuanto s: si profundizas lo bastante, con la suficiente fre
cuencia, siempre recibirs algo bueno. Muy a menudo, ms adelante
en el da, vislumbro la inspiracin que anhelaba o las nuevas ideas que
necesitaba mientras conduzco o preparo la cena. Pero, tanto si las
revelaciones han formado parte de la maana como si no, todos los
das nos obsequian con buenos momentos.

27 DE E N ER O

El dilogo diario
E scribiendo alca n z ar e l bienestar.
N a n c y M a ir

D e b i d o a que me paso el da escribiendo profesionalmente y me

empleo a fondo en mi trabajo, durante la mayor parte de mi existencia
adulta me he negado apasionadamente a llevar un diario personal. Me
pareca demasiado esfuerzo y adems no tena tiempo. Pero cuando
me embarqu en el viaje del encanto de la vida simple, tom concien
cia de todas las conversaciones que continuamente tengo conmigo
misma. Rara vez se aquietaba mi mente. En vez de ello, oa: La gata
est rara, estar enferma? Si nieva en el aeropuerto de Cleveland el
 nuiles, romo llegue* a casa? Volvern a llagarme alalina vez? eco
Miamos !lindas nuevas para el saln, las que liay empiezan a estar muy
desbastadas. Y as sucesivamente. Descubr que mi mente se aforra a
una idea en particular como un perro a un hueso y no la abandono
hasta que estoy agotada o he perdido el inters.
Un buen da, desesperada por acallar la voz de mi mente, cog una
libreta de espiral e inici una conversacin conmigo misma sobre el
papel. Todo lo que me preocupaba se verti en un rpido monlogo
interior. Lo que estaba haciendo no era tanto recopilar los aconteci
mientos de mi vida como eliminar las minucias mentales que mer
maban mi energa creativa y me estaban volviendo loca. Despus de
aquello, pude relajarme y seguir adelante con el da. Qujate y olv
dalo, aconsejaba la escritora Jessamyn West. Y tena razn. Este
ritual mejor mi concentracin y result muy teraputico.
Llevo varios aos realizando mi dilogo diario y si bien en ocasio
nes puedo saltarme unos cuantos das, siempre tengo ganas de cambiar
impresiones con mi conciencia, porque este instrumento interior fun
ciona de verdad. Me aclara las ideas y calma la inquietud de mi espri
tu. Lo mismo har contigo. Es muy interesante comprobar que, trans
currido un tiempo, las pginas empiezan a cobrar vida propia. Llamo a
este ritual dilogo diario porque, al escribir, inicias un verdadero
dilogo con alguien mucho ms sabio y cuerdo que t: tu autntico yo.
Haz el experimento de escribir un dilogo diario durante veintin
das. Este es el plazo de tiempo que, segn los psiclogos, necesitamos
% para ejecutar una nueva conducta antes de que se convierta en un
hbito. Ni la hora del da ni el nmero de lneas que escribas parecen
ser tan importantes como la repeticin. Las almas estresadas necesitan
el ritmo tranquilizador de los rituales que fomentan el desarrollo del
yo. En ocasiones, cuando tengo que resolver un problema especial
mente espinoso, escribo dos pginas por la maana y hago otra sesin
por la noche para ver si hay alguna respuesta. A menudo la hay. Y,
hasta que se produzca, al menos hay alivio y liberacin.
Cuando empieces a escribir tu dilogo diario, te sorprender posi
blemente comprobar lo mucho que te quejas al principio. No hay
nada malo en ello. De hecho, es una reaccin muy saludable. No pue
des pasarte meses quejndote de una situacin sin decidir hacer algo al
respecto. Te cansars de or tus propias quejas y ello te instar a seguir
avanzando.
Otra sugerencia: no emplees un bonito diario de diseo para tu di
logo diario. Intimida demasiado, pues entonces querrs que sea per
fecto y profundo, y la cuestin no es sa; emplea una libreta de espiral
o de anillas. Plasma sobre el papel todo lo que se cierne sobre el hori
zonte de tu cerebro disfrazado de jaqueca.

\
 Alison I,lirio conlcs 11u* ion papel y l.ipi/, ci .1 i .11>.1. de irvis.ii
el mundo. Escribir 1111 dilogo diario os una lorm.i s1)u1.1 di irvi
sar el tuyo mientras buscas tu autenticidad.

28 DE EN ER O

El diario de descubrimientos ilustrado

E l conocim ien to de lo q u e am as llega a ti d e algu na fo r m a ;
no tienes qu e leer ni an aliza r ni estudiar. Si am as una cosa lo
bastan te, te em b eb es d e ella y llegas a con ocer porm en ores
m s reales qu e los qu e cu alqu ier m apa p u ed a proporcionar.
J e ssa m y n W e st

I -/ a clave para amar tu estilo de vida es saber lo que amas de verdad.

Saber lo que prefieres en vez de decir humildemente Amn a lo
que el mundo dice que deberas preferir es mantener tu alma viva,
nos recuerda Robert Louis Stevenson. Mantener viva nuestra alma y
alimentar nuestra creatividad es lo que hoy nos interesa.
Una de las formas ms placenteras de empezar a averiguar tus pre
ferencias personales es confeccionar un diario de descubrimientos ilus
trado. Es tu diario de exploradora cuando empiezas a internarte en las
tierras inexploradas ms recnditas: tu autntico mundo interior. Ali
mentamos nuestra imaginacin y entramos en contacto con nuestra
autenticidad reuniendo bellas imgenes que hablan a nuestras almas.
No sabas que los colores inundados de sol de Santa Fe te atraan?
Entonces, por qu aparecen siempre en tus fotos? Pensabas que pre
feras el estilo rstico pero te dedicas a coleccionar chintz con adornos
de rosas? No es interesante? He aqu una ocasin en la que una ima
gen vale ms que mil palabras. Meditar sobre una imagen visual cada
da puede apretar el gatillo de tu creatividad y ocasionar reveladoras
intuiciones.
Hoy, compra un cuaderno de dibujo en blanco con las tapas ne
gras, un par de tijeras que corten bien, pegamento y tus revistas favo
ritas. Mete todo en un cesto y djalo junto a la cama. Por la noche,
antes de meterte en la cama, cuando te halles en un estado de duerme
vela relajado y receptivo, hojea las revistas. Cuando veas una imagen
t|UC Ir ^IINtr MlUi IK>, lOCl 1.11.1 V peala ('II til ( 11.1( 1(1110 N o llltrill(i
!>('}'.ii l.i'. imgenes conforme .i un criterio clclcrminado. Limtate .1
di |.u (|uc lo*, colares si* desarrollen naluralniente. No tardarn en dar
u indii ai iones sobre la direccin que quiere tornar tu corazn. Yo he
uiadido 1Has, dibujos, felicitaciones y postales artsticas a mi diario de
d< >ubrimientos, modelando en papel lo que el poeta W. H. Auden
di nomina -el mapa de mi planeta.

29 D E E N ER O

Tu mapa del tesoro

P orque don de est tu tesoro, a ll estar tam bin tu corazn.
M a t a s 6:21

ingn intrpido bucanero que se precie de serlo emprendera la

bsqueda del tesoro enterrado sin un mapa. Por qu ibas a hacerlo
t? Tu mapa del tesoro es el colage de tu vida ideal que creas como
instrumento visual para concentrar tu energa creativa en la direccin
que deseas tomar.
I '11 primer lugar, debers visualizar tu vida ideal. Tmate un tiem
po para relajarte y penetrar en tu interior. Cierra los ojos. Ahora ve
cmo vives y quin vive contigo. Cmo es la casa de tus sueos? En
que parte del pas est? Tienes hijos? Cuntos? Qu tipo de jardn
tienes? Hay una glorieta en el jardn de atrs? Una piscina? Tienes
animales domsticos? Qu clase de coche est aparcado en la entra
da? Qu tipo de trabajo tienes? Ests publicando tu propio peridi
co, dirigiendo un largometraje o criando purasangres? Ahora intenta
encontrar ilustraciones de revistas que coincidan con tus imgenes
ideales. Recrtalas y confecciona un colage en un trozo de cartulina de
veinte por veinticinco centmetros. Si no puedes encontrar imgenes
que plasmen tus sueos, recurre a la creatividad que albergas en lo ms
profundo de tu ser y dibuja un cuadro. Cuando termines, busca una
fotografa tuya que te guste especialmente. Asegrate de que has que
dado radiante y feliz. Recrtate y colcate en el centro del colage de tu
mapa del tesoro.
Cuando confecciones tu mapa del tesoro, piensa en la diversin.
I'trnsa en el |l,u i i I'uml*.l *n i U.llldo Icillas su*le ,io', No si Il .ll.l de
un ejeri ii io intelei ni.il ilc cxisteneialismo. I'.s i i i i . i lisia de deseos para
el Universo. N uc,si i o n deseos mas hondos son el susurro di* nuestro
autntico yo. Debemos aprender a respetarlos. Debemos aprender a
escuchar. Presta odo a tu propia alma y escucha atentamente, nos
aconseja la poetisa Anne Sexton.
Por encima de todo, recuerda que nadie tiene por qu estar entera
do de la existencia de tu mapa del tesoro aparte de ti. Nuestros deseos
para el futuro, nuestras esperanzas, nuestros sueos, nuestras aspira
ciones son nuestros tesoros ms genuinos. Vela por los tuyos en el
santuario de tu corazn. Guarda tu mapa del tesoro al final de tu dia
rio de descubrimientos ilustrado y mralo a menudo. Al hacerlo, da las
gracias por tu maravillosa existencia. El mayor secreto para llevar una
vida feliz y realizada es darse cuenta de que todo est creado en nues
tras mentes antes de manifestarse en el mundo exterior. Debemos creer
en ello antes de poder verlo con nuestros propios ojos. Debes saber
qu quieres desenterrar antes de marcar con una X el lugar sealado.

30 D E E N ER O

La meditacin ante el espejo de oro

C asi siem pre es el tem or d e ser uno m ism o lo qu e nos lleva
a l espejo.
A n t o n io P o r c h ia

D u r a n t e aos he practicado una meditacin especial que yo deno

mino meditacin ante el espejo de oro. Visualizo en mi mente un
espejo enorme del tamao de una habitacin con un trabajado marco
de oro de veinticuatro quilates. Es mi espejo materializador. Los sue
os que deseo materializar en mi vida se visualizan primero en l.
En este punto, dejadme confiaros una asombrosa coincidencia
que, como un refrn francs sugerira, es la forma que tiene Dios de
conservar el anonimato. Despus de haber practicado la meditacin
ante el espejo de oro durante un ao aproximadamente, fui invitada a
Dubln, una de mis ciudades preferidas, en viaje de negocios con todos
los gastos pagados. Iba a alojarme en el Shelbourne, uno de los hoteles
ili I >uI 'Iiii ni.r. ,mti}',iu>s, bellos y <
aros, nuevo para m. ( litando llegu
il hotel y i inre* en el vestbulo, c|iie es lo que vi sino la manifestacin
lisie.i de mi meditacin diaria: un bello espejo con un marco de oro
i .iii grande que ocupaba toda una pared del vestbulo. Me re compla-
i ida cuando me vi reflejada en l, pues aqulla era la forma en que el
Universo me demostraba que cualquier cosa que visualicemos en
nuestras mentes puede llegar a suceder en el mundo fsico.
I loy, resrvate unos minutos para relajarte y viajar a tus entraas.
C ierra los ojos. Visualiza un bello espejo de oro de gran tamao
rodeado de trmula luz blanca. La luz es Amor y te rodea, te abraza,
te envuelve y te protege cuando te miras en el espejo. Contempla el
rellejo de una mujer extraordinaria. Es bella y radiante. Posee una
intensa aura vibrante que rebosa de salud. Tiene los ojos centelleantes
y te sonre clidamente. Sabes quin es? Tienes la sensacin de haber
la conocido toda tu vida. Y ests en lo cierto. Es tu yo autntico. Aho
ra, pasa unos instantes con ella. Qu hace? Cmo lo hace? Vistala
siempre que te apetezca. Ella est esperando para ayudarte a encontrar
el camino en tu viaje de autodescubrimiento.
Hay das en que todas tememos el brillo cegador de la luna del
espejo, pero nunca deberas titubear en encontrarte con la mujer del
espejo de oro. Es el ms elevado reflejo de tu alma, la personificacin
de la mujer perfecta que reside en tu interior y te enva Amor para ilu
minar tu camino.

31 DE E N ER O

Abrazar las pequeas alegras

A o tras ao, las com plejidades de este m un do en m ov i
m iento acrecientan nuestro desconcierto y a s cad a a o n ece
sitam os con m s urgencia h alla r la p a z y el bien estar en las
p eq u e as alegras.
Womans H ome C ompanion, diciembre 1935

A
j l j LI
convertirnos en dueas de nuestra dicha a medida que avanza
mos en el camino de sencilla plenitud, uno de los grandes beneficios es
que empezamos a hallar la paz y el bienestar en las pequeas alegras.
 I .os ilri,illes comion/iin .1 si^mlu .11 1mu lio pal .1 nonoii as I as peque
as ale|,i las alimenlan el cuerpo y el .tlm.i .1 11aves de los sen 1ulos. Nos
ensenan a vivu el momento presente, l a vida cobra sentido cuando
hallamos lo sublime en lo ordinario.
En nuestras vidas tenemos das que destacan por sus extraordina
ros momentos de regocijo y alegra: nace el nio, por fin el ascenso, se1
firma el contrato del libro. Pero la vida no es una ronda infinita de tai
ta y champn. Casi todos los das estn llenos de tarcas montonas:
cambiar las sbanas sucias, ir a la tintorera, sacar la basura. Para evitar
que en nuestra ronda diaria no cale la monotona, debemos saborear el
arte de la pequeez: descubrir los diminutos placeres que nos aportan
placer y gozo. En 1949, el dramaturgo britnico J. B. Priestly reuni
esos momentos en un libro de ensayos titulado D elight. Algunos de
sus momentos favoritos son: despertarse por la maana con el olor a
caf, huevos y beicon; leer relatos de detectives en la cama; de repente
no hacer nada en pleno da; comprar libros y disfrutar con la compa
a (en vez de slo soportarla) de nios pequeos.
Es un da de invierno. Puedes hacer una olla de sopa casera para
cenar esta noche? Yo me recreo en esta pequea alegra una vez a la
semana durante el invierno. Pelar, cortar y rallar son actividades muy
relajantes. Aprecia los colores de las hortalizas el naranja de las
zanahorias, el lustroso verde del apio, la cebolla de un blanco perlado .
Tienes un bello bodegn ante tus ojos. No hagas las cosas deprisa y
disfruta de la conciencia m ental, o el Zen, de cocinar. No es el aroma
de la sopa casera maravilloso? Hace que celebres estar viva o, al me
nos, en casa para cenar.
Te das cuenta de cmo tenemos que aprehender la esencia de la
vida? Tenemos que aprovechar cada momento. La gente necesita
la alegra casi tanto como la ropa. Algunos la necesitan mucho ms,
escribi Margaret Collier Graham en 1906. Hoy, haz que el descubri
miento de esas pequeas alegras que te reconfortan y te serenan se
convierta en una de tus prioridades.

Pequeas alegras para enero

Escribe las aspiraciones de tu corazn al emprender el camino

del encanto de la vida simple.
Sirve una cena de Ao Nuevo tradicional: judas (para la suer
te), arroz (para la salud), col rizada (para la prosperidad), jamn asado
y pan de cereales (para una comida deliciosa!). Yo preparo una riqu-
 luid nr.,il.kI.i de invierno con judas cocidas, tacos de pimientos ver
I. \ rojos y cebolla con un alio de vinagreta a la francesa, que se sir-
\ i temperatura ambiente.
* ' Kevisa los documentos personales que tienes en casa y organi-
/ i ni rsi ritorio para empezar una nueva vida este ao. Desecha tanto
>1110 puedas. Cuelga tus nuevos calendarios. Intenta que el lugar
d>mdc llevas el papeleo de la casa sea lo ms acogedor posible.
I la/ una visita a una buena papelera o a una librera grande y
. lii'.c un bello cuaderno en blanco para convertirlo en tu diario de
i|',radeeimientos. En la papelera, tal vez desees echar un vistazo a las
unas y plumas de distintos colores.
3 Date una vuelta por una tienda de material de dibujo. Fjate en
. I sinfn de formas de expresin a tu alcance: en vivos colores, sobre
papel, en el lienzo, con arcilla. Te parece divertido? Mientras ests
1II1, coge un par de cuadernos de dibujo con las tapas negras para usar-
I- is para el diario de descubrimientos ilustrado que vas a confeccionar.
Mi tamao favorito es veinte por veintisiete centmetros.
^<5 Compra algunos imanes para confeccionar tu colage de agra
decimientos para tu nevera. Cuelga fotografas de los seres que quieres
v de los seres a los que ests agradecida, como la familia, los amigos y
los animales domsticos. Cuelga tambin recordatorios de pequeeces
por las que ests agradecida, como la factura de reparacin del coche,
11ue fue menos de lo que te temas. Si hay algo que deseas particular
mente que entre en tu vida, cuelga su fotografa y da gracias por anti
cipado.
< Preprate para un idilio invernal. Aprovisiona la despensa con
cacao de verdad, diminutos pastelitos y una tableta de buen chocolate
(para la capa final de ralladura de chocolate). Consigue nata montada
y gurdala en la nevera. Cuando llegue la nieve y se cancele la escuela,
qudate en casa con tus hijos. Pasearos por la casa en pijama. Si tienes
chimenea, ten el fuego encendido todo el da. Haced juntos un mue
co de nieve, montad en trineo, luego tomaros una sopa de tomate en
tazones y bocadillos de queso fundido a la hora de comer. Echaos una
siesta. Deleitaos con un inesperado da libre.
Haz una visita a un almacn de trastos viejos. Si no conoces
ninguno, empieza a hacer averiguaciones. Toda mujer necesita un al
macn de trastos viejos en su repertorio.
Haz una fuente de denso, oscuro y esponjoso pan de jengibre
para el t que te tomas con tus hijos cuando vuelven del colegio o para
el postre. Consulta el encantador libro de cocina de Laurie Colwin
More H om e C ooking: A Writer Returns to the Kitchen para lo ltimo
en recetas de pan de jengibre.
Visita la biblioteca local y lee algunas revistas nuevas a las que
no ests suscrita. Yo lo hago una vez al mes. Es divertido y no cuesta
dinero.
Consigue bulbos de flores narcisos enanos, jacintos y tuli
panes para que alegren tu espritu y tu hogar con su color y fragan
cia en el corazn del invierno. Visita una jardinera local y pide bulbos
cultivados especficamente con este propsito.
Dedcate a curiosear catlogos de jardinera este mes. Recorta
tus flores favoritas y confecciona tu jardn ideal en papel. Satisfaz tu
pasin por una glorieta cubierta de rosas en el colage de tu jardn y
gurdalo en tu diario de descubrimientos ilustrado. Simula estar
creando un jardn secreto para tus temporadas de soledad. Cmo es?
Qu accesorios y mobiliario de jardinera te gustan? Incorpralos al
colage. Deja que tus fantasas cobren primero vida en papel.
^ 5 Pide por correo las semillas anuales que puedes empezar a
plantar dentro de casa el mes prximo.
 FEBRERO

T c h in o , e l p e r f u m e d e ja c in to s , un b u e n
f u e g o y u n os r a m ito s d e v io le ta s , s a es la im a
g e n q u e a c u d e a m i im a g in a c i n c u a n d o p ie n
so en u n a a g r a d a b l e t a r d e d e fe b r e r o .
CONSTANCE SPRY

F e b r e r o es un mes fro, hmedo y gris; slo los espritus

ms exquisitos alcanzan a ver sus cualidades. Nuestro camino
es dulce y amable. La gratitud es el hilo con el que tejeremos
el entramado de nuestra vida cotidiana este mes, dando gra
cias por los dones que hemos recibido y pidiendo una cosa
ms: un corazn agradecido.
 I l)K l'KBKI.RO

Excursiones creativas:
El don del tiempo
C eleb ro la p erson a qu e soy, y m e canto a m m ism o; doy
un p a seo e invito a m i alm a...
W a l t W h it m a n

A
jLA.hora que ya conoces a tu yo autntico, no te gustara proundi
zar en l? Puedes hacerlo emprendiendo con l unas excursiones crea
tivas.
Las excursiones creativas consisten en unos encuentros peridicos
y a solas con tu yo autntico, destinados a tal fin. Al comienzo de toda
relacin ntima el mejor regalo que puedes ofrecer a la otra persona es
tu tiempo. Lo mismo sucede con tu yo autntico. Probablemente no le
has prestado la atencin debida; ha llegado el momento de remediar
esa situacin.
Qu puedes hacer? Concdete un capricho, busca actividades que
te alegren el corazn y te levanten el nimo. Vete al cine (a ver uno de
esos melodramas ingleses de poca que tanto te gustan), desayuna tem
prano antes de ir a trabajar en un nuevo caf francs, date una vuelta
por ese increble mercado italiano, explora una fabulosa tienda de art
culos de ocasin, rebusca en las estanteras de una librera de libros
usados, o visita una galera de arte e imagina las innumerables formas
en que puedes expresarte. Cuando te embarques en una excursin
creativa, tu yo autntico te revelar el maravilloso misterio que eres tu.
Eso ocurrir espontneamente a medida que conviertas la bsqueda del
desarrollo personal en una misin sagrada.
Tras animarte a emprender unas excursiones creativas con tu yo
autntico, debo advertirte que no es tan fcil como parece. De hecho,
las excursiones creativas constituan para m la parte ms difcil del
encanto de la vida simple. No estaba acostumbrada a divertirm e sola.
Me pareca frvolo, demasiado autocondesccndientc. Preprate para
experimentar una fuerte resistencia emocional. I Iallars mil excusas:
no tienes dinero, ests demasiado ocupada, quin va a quedarse con
los nios, quiz la semana que viene cuando ests menos agobiada. No
te des por vencida. Las excursiones creativas requieren que inviertas
una parte de tu tiempo, no dinero Ninguna mujei est tan ocupada

U
........ i'.n .i no disponei tic tos horas a la semana para dedicarlas a s
miMiu ln t aso contrario, debera examinar sus prioridades person
is , < miiala a un canguro, pide a tu marido que se quede con los
mui.',, aprovecha el rato que estn en la escuela, o la hora del almuer-
- <11 el n abajo. 1 lay muchas formas de hacerlo, una vez que hayamos
....... ndido que el hecho de dar alas a nuestra imaginacin y desa
n c l a r una relacin con nuestro yo autntico es una inversin que no
p o ilm io s obviar. Esta semana compromtete a emprender una excur-
Mnii . realiva semanal con tu yo autntico mientras sigues el camino
11o i <induce al encanto de la vida simple. Te asombrarn los signos y
pni lentos que hallars en l.

2 D E FEBRERO

Averiguar lo que amas

Qui'/.s el nico punto de partida que existe para crearse
iiii. i
vida propia sea amar algo.
A l ic e K l l e r

I arece muy fcil saber lo que uno ama. Pero no lo es. Tras varias dca-
ila-, de dejarnos influir por todo la televisin, las revistas, nuestra
madre, nuestros amigos debemos aprender a prescindir de lo que
di|;an los dems. A partir de ahora la nica opinin que cuenta es la tuya.
I 'sia semana, prueba un experimento. Planea una excursin creativa
a una tienda de decoracin y objetos para la casa. Ve a un estableci-
.... ... que no conozcas, djate sorprender por lo que veas. Qu es lo
Iu n llama la atencin? Apntalo en un pequeo bloc que puedes lle-
v.u en el bolso. Quiz la forma de una tetera, los colores de una
alfombra tejida a mano, las texturas de un exquisito arreglo de flores
. a , ' l n cuanto veas algo que te atrae pensars: es fantstico, me
. n. ania! . ( Ion lia en tu intuicin, atrapa el momento, toma nota de los
sentimientos que te provoca. Todo ello te ser muy til ms adelante.
I a .emana que viene emprende otra excursin creativa, date una
\in lia (aunque no compres nada) por una nueva boutique de ropa. Ya
al 'i esa tienda que siempre te ha intrigado pero que jams has pisa
do porque e1. demasiado cara. No tardarn en llegar los modelos de
primavera. Ve .1 ei li.u un vi si.i/o a l.r. novedades. (,hu/.i veas ,i !),< pie
te sienta estupendamente, como un chaqueta de hilo amarillo que te
arrebata. Entonces por qu vistes siempre de negro? C) qui/.
te seduzca una fabulosa falda y top de gasa estampada con flores, aun
que sueles llevar vaqueros porque resulta ms prctico. Puede que el
hecho de sentirte maravillosa prevalezca sobre otras consideraciones
de orden prctico. brete a tus autnticas aspiraciones y deseos.
Recuerda que ste es el ao para formular preguntas. La pregunta
esencial es: qu es lo que realmente me gusta? Ten paciencia. No
podemos reorganizar nuestra vida, nuestro hogar y nuestro guarda
rropa en una semana. Confa en ti misma y tu vida autntica se desa
rrollar de forma natural y favorablemente.

3 DE FEBRERO

Descubrir tu yo autntico
A m arse a s m ism o m arca el principio d e un idilio q u e du
rar eternam ente.

u
O sc a r W il d e

na de las sorpresas que te depara el hecho de vislumbrar tu

autntica naturaleza es descubrir que se trata de una mujer positiva y
encantadora. Siempre sonre. Siempre est serena, dispuesta a conso
larte. Exuda confianza en s misma. Quiz te preguntes quin es esa
mujer y si guarda alguna semejanza contigo.
S y no. Es la mujer que eres interiormente. Tu verdadero yo. Si no
te comportas siempre as se debe sencillamente a que todava no has
alcanzado un plano ms elevado en tu existencia. Yo tampoco. Ma-
rianne Williamson sostiene que ello ocurre cuando abrazamos a la
diosa que reside dentro de nosotras. Cuando una mujer se enamora
de las magnficas posibilidades que guarda en su interior, las fuerzas
que limitan esas posibilidades comienzan a perder su dominio sobre
ella, escribe Williamson en A W om ans Worth.
Pero de vez en cuando vislumbramos ese plano elevado: cuan
do llevamos el pelo estupendamente, o cuando hemos dormido doce
horas; cuando acudimos perfectamente preparadas a una reunin de
Iral tajo; cuando nos ponemos la ropa del ao pasado y comprobamos
que no liemos engordado; cuando damos una iiesta y todo el mun
do se divierte. Cuando se producen esos momentos, nos sentimos en
armona con el resto del mundo. Todo encaja. Pero no nos damos
cuenta de que es con nosotras mismas con quienes estamos en armo
na. Sentimos que formamos parte del caudal de la vida, que ocupamos
el lugar que nos corresponde, una sensacin especial que se produce
cuando la autenticidad y la realidad se funden en un todo.
Pero cmo podemos gozar con ms frecuencia de esa energa
espiritual? Cmo acceder ms a menudo al caudal de la vida? Cmo
podemos aprender a vivir con plenitud?
1,a meditacin es muy til. Al igual que los paseos largos, sumer
girnos en un clido y perfumado bao de burbujas, lavarnos el pelo un
da antes de que tengamos que hacerlo, ser ms amables con nosotras
mismas, contemplar un amanecer o un crepsculo, acariciar a un ani
mal, jugar con un nio, tener ilusiones, sentir gratitud.
Pero sobre todo estar abiertas al cambio. Acogerlo con alegra.
Observa. Espera. Deja que el tiempo transcurra y te ayude a alcanzar
tus metas aconseja Marianne Williamson . Mientras esperamos,
110 debemos perder de vista cuanto nos rodea. Debemos reflexionar y
crecer. Sonrer y soar, pero al mismo tiempo arrodillarnos y rezar.
I loy flota algo sagrado en el ambiente: vamos a crear unas diosas.
Ellas son quienes somos nosotras, pues somos nosotras mismas: ami
gas, terapeutas, artistas, mujeres de negocios, maestras, sanadoras,
madres. Regocijaros, chicas. Tenemos una nueva misin.

4 DE FEBRERO

El yo autntico es el alma hecha visible

Mi d e b e r no es tran sform arm e en otra p erson a,
sino sacar el m xim o p a rtid o de la obra de Dios.
R o b e r t B r o w n in g

S a c a r el mximo partido de nosotras mismas no es tarea fcil. Es una

labor agradable, la razn por la que hemos nacido, pero requiere
paciencia, persistencia y perseverancia. Para muchas de nosotras tam-
Iticii requiere i ('/.u I lid se deln* .1 <11ic* nos resuli.i m.is I.U il .1p re n d o .1
vivn de .u n c id o io n nueslr.is propias luces in .n u lo accedem os a un.
fuente ilc energa ms elevada que ilumina nuestro cam ino. Segn la
cineasta y escritora Julia C am eron, se trata de conectarnos a una elec
tricidad espiritual que trasciende nuestras limitaciones.
Durante mi viaje personal he constatado su eficacia. Generalmente
slo peda ser conectada a esa energa en las ocasiones en que deba
aparecer en pblico: cuando diriga unos seminarios, pronunciaba
unas conferencias o participaba en unas reuniones de trabajo. Enton
ces se me ocurri que era como vivir en una casa dotada de corriente
elctrica pero en la que slo encenda las luces durante unas horas cada
tres meses. Y me pregunt por qu chocaba con tantos obstculos. De
modo que empec a pedir ser conectada a esa energa en mi vida coti
diana: como madre, esposa, escritora y amiga. Cada vez que lo peda,
me senta de inmediato conectada a ella. Cuando no lo haca, perma
neca en la oscuridad. No es necesario ser un electricista profesional
para comprender el fenmeno: alguien tiene que pulsar el interruptor.
El hecho de pedir equivale a activar esa electricidad espiritual. Cuando
hay luz vemos bien. Vemos con claridad. Y lo que vemos, al mirar en
nuestro interior, es que nuestro yo autntico se ha hecho visible.
No trates de transformarte en una persona que no eres. Procura
tan slo sacar el mximo partido de ti misma. El sagrado arte de cuidar
de nuestra alma y de las almas de las personas que amamos constituye
la parte ms profundamente espiritual del encanto de la vida simple.
Empieza hoy a encender la luz.

5 D E FEBRERO

Somos una carga para el mundo

L o que qu iero decir cu an do m e refiero a v iv ir con form e a
nuestro yo autntico es v iv ir en el m undo, no d e ste.
WlLLIAM HAZLITT

S o m o s una carga para el mundo se quej el poeta William Words-

worth hace ms de doscientos aos . Con nuestro afn de conseguir
y gastar, no hacemos sino desperdiciar nuestros poderes. Hoy en da
mui Ius mu jet rsi.n i.m de .u nenio 1*011 l. Ai 1ast 1amos un cansancio
crnico debido .1 nuestro alan de eon.seguii .1 la antidad de energa
que consumimos con el lu de ganarnos la vida y satisfacer las exigen
cias de un hogai y una carrera. Y la realidad de la recesin significa
que ahora pagamos por lo que gastamos ayer.
Pero pese al pesimismo y desaliento que asalta constantemente
nuestros sentidos, existe un medio para rescatar nuestra vida y reivin
dicar nuestro futuro: consiste en volvernos de espaldas al mundo para
reconocer lo que realmente nos hace felices en la vida. Eso depende de
cada mujer, pues no todas tenemos las mismas aspiraciones y deseos.
Pero, una vez que hayamos buceado en nuestro interior y lo hayamos
averiguado, poseeremos la capacidad de transformar nuestro mundo
exterior. Puedes vivir cien aos y, al final de tu vida, saber ms cosas
sobre otras personas que sobre ti mismo, nos recuerda Beryl Mark-
ham, piloto y escritora.
Hoy, vulvete deliberadamente de espaldas al mundo. No leas los
peridicos ni contemples las noticias de la televisin durante una
semana, o ms tiempo si logras resistirlo. Olvdate de las revistas de
papel cuch que muestran ropa cara destinada a llevarte al xito.
Rechaza la opinin de los otros por muy inteligentes, creativos y
famosos que sean mientras prosigues tu viaje interior. Reconoce,
aunque ello suponga un shock, que muchas de tus preferencias y opi
niones no son realmente tuyas. Empieza por escuchar la voz de tu yo
autntico mientras te seala el camino. ste nos indica siempre el
siguiente paso que debemos dar en nuestro viaje de bsqueda perso
nal. Puede ser algo tan sencillo como ordenar tu mesa de trabajo para
poder encontrar ese folleto sobre un curso de pintura a la acuarela
para adultos.
Slo cuando hayas silenciado el clamor del mundo exterior podrs
or la vibracin profunda.
Escucha atentamente.
El Espritu est interpretando tu cancin.
 6 DE FEBRERO

Transformar tu propio mundo

H e creado m i p rop io m u n do y es m ucho m ejo r qu e el qu e
siem pre h e visto fu era.
L o u is e N e v e l s o n

M. .uchos mitos referentes a la Creacin afirman que slo llev seis

das crear el mundo. A nosotras nos llevar ms tiempo transformar el
nuestro. Pero podemos empezar por donde empez el espritu decla
rando que se haga la luz para iluminar nuestro viaje de descubrimien
to personal.
Segn la tradicin cuquera, esta luz se halla dentro de todos noso
tros. Los cuqueros, o miembros de la Sociedad Religiosa de Amigos,
constituyen un perfecto ejemplo de unos individuos que han alcanza
do el delicado equilibrio de vivir en el mundo sin pertenecer a l. Ello
se debe a que se niegan a dividir sus vidas en compartimentos sagrados
y seculares. Los cuqueros creen que todas las experiencias cotidianas
poseen una naturaleza espiritual, desde preparar la comida para la
familia hasta protestar contra determinadas iniciativas polticas. El
escritor britnico George Gorman ha observado que la esencia de la
espiritualidad cuquera reside en la conviccin de que todo posee un
significado religioso. Ello no significa mantenernos al margen de la
vida sino sumergirnos profunda y plenamente en ella.
La sencillez es el denominador comn que preside la vida de los
cuqueros, desde la forma en que organizan su hogar hasta su vesti
menta. Su oficio religioso semanal, o Reunin, consiste en una medita
cin silenciosa. Las pautas por las que se guan son el ritmo, el respeto
y la reflexin. Estas pautas tambin pueden ayudarnos a nosotras
mientras tratamos de transformar nuestro mundo personal.
El primer paso consiste en restituir el sentido del ritmo a nuestra
vida. Qu grado de ritmo existe en tu mundo personal? Los nios
no son los nicos que necesitan seguir un horario regular de comi
das, descanso y juegos. Sus madres tambin lo necesitan. Piensa en el
ritmo continuo y tranquilizador del mundo natural: el movimiento
de las mareas, el ciclo recurrente de las cuatro estaciones, las lases
mensuales de la I una y la pro^tesin diaria del di.i .1 la noi lie
El ritm o d e b e c o n s i il u i i l a p i e d i a . i l i | . ; i i 1.11 d < n i i e s i 1o m u n d o pe

tonal. T o d a s llevam os iiii.i vida n m v a j n e n la , alg unas m as q u e

otras. Debemos aprender a trazar una lnea y decir hasta aqu
hemos llegado.
Hoy, disponte a reflexionar con calma sobre el papel que el ritmo
desempea en tu vida cotidiana. Tu corazn siempre te dir lo que
funciona y lo que no. El hecho de restituir el ritmo a tu vida te aporta
r una gran serenidad y satisfaccin, las cuales te ayudarn a sobrelle
var los problemas que se presenten.

7 DE FEBRERO

\Jn artista es alguien que crea

Vivir es una fo r m a de no estar seguro de n a d a , no sab er lo
q u e v a a ocurrir ni cm o... E l artista nunca sab e n ad a con
certeza. S im plem ente tratam os de adivin arlo. P u ed e qu e nos
eq u iv oq u em os, p e ro no tem em os d ar un salto en la oscu
ridad.
A g n e s d e M ie l e

I j i \ mayora de nosotras preferimos ir a lo seguro antes que correr

riesgos. Por ejemplo, preferimos ponernos un collar de perlas que
unas cuentas de cristal pintadas a mano que vimos en un mercadillo de
objetos artesanales. Sin embargo, cuando vemos en la calle a una mujer
luciendo unas cuentas de cristal rojas y granates alrededor del cuello
nos paramos para admirarla. Est fantstica con ese collar, pensa
mos. Al mismo tiempo, nos preguntamos cmo saba que le sentaran
tan bien.
Probablemente no lo saba, sino que se lo puso findose de su
intuicin. El collar le murmur prubame y ella le hizo caso. Fue
como un juego, corri un pequeo riesgo pero no por ello menos
importante.
Todos los das tenemos oportunidad de hacer algo nuevo, como
servir focaccia para cenar en lugar de pan de ajo. O ponernos unos cal-
i ei mes con florecitas estampadas que hacen que sintamos deseos de
b.iil.u en lugar de unos calcetines lisos. O sustituir la diadema con que
nos sujiM.unos el pelo po r un sofisticado corte que nos sienta divina
mente
 I .i psitologa Susan Jellet s nos tecomienda eoriei un i it*s(j(>mas o
ments imprtame todos los das, atrevernos a hacei algo que nos lia
ga sentirnos estupendamente. I loy, atrvete a hacer algo que puede
cambiar tu vida: imagina que eres una artista y tu vida una obra de arte
que tienes entre manos. Las obras inacabadas nunca son perfectas.
Pero a medida que avanzas puedes ir retocando el boceto original. Se
puede aadir otro color a un lienzo, o suprimir unas escenas durante
el montaje de la pelcula. En la vida sucede lo mismo. El arte evolucio
na continuamente. Al igual que la vida. La maravillosa y autntica vida
que ests creando para ti y las personas que amas es tu obra de arte. La
ms importante. Puesto que eres distinta de todos los seres que han
sido creados desde el comienzo de los tiempos, eres incomparable,
nos recuerda la escritora Brenda Ueland.
No lo olvides.

8 DE FEBRERO

Eres una artista

D en tro d e ti hay una artista a la qu e no conoces... D i s
rpidam en te, si lo sabes, si lo has sabid o d esd e antes d el
com ien zo d el universo.
J a l a i u d - D in R u m i

I-/ a mayora de nosotras nos sentimos incmodas al imaginar que

somos artistas, pero lo somos. Creemos que los artistas escriben nove
las, pintan cuadros, realizan la coreografa de un ballet, actan en Broad-
way, son temperamentales, ruedan pelculas, se visten de negro, beben
absenta y se perfilan los ojos con lpiz negro.
Pero todos llevamos dentro un artista. Un artista es simplemente
alguien con un odo muy fino que utiliza la energa creadora del U ni
verso para crear algo material que antes no exista. Antes de asumir la
forma de un libro, un cuadro, un ballet o una pelcula, formaba parte
del espritu de su creador.
Lo mismo ocurre a la hora de crear una vida autntica. Con cada
decisin que tomas, cada da, creas una obra maestra. Algo nico, que
slo t puedes realizar. Algo hermoso y efmero. Naciste para dejar
i i i i .i 11111 >i o 111 .t i n d e l e b l e so b re lu m m e lo p e is o n a l. I s l a es tu a ilte n ti

t id ,u l.

I loy, piensa tjue ests creando una obra de arte al tomar grandes y
pequeas decisiones entre ir a lo seguro y arriesgarte. Te gustara
h.icei algo nuevo y diferente? Por qu no pides un caf espresso des
pus de comer, si no lo has hecho nunca? Podras entrar en una perfu-
mei ia y probar un perfume nuevo. O comprar una botellita de vinagre
balsmico para aliar la ensalada. O sintonizar una emisora de msica
Kiimtry en lugar de escuchar msica clsica mientras regresas a casa.
Cada vez que experimentas algo nuevo, te vuelves ms receptiva a la
inspiracin. Cada vez que pruebas algo diferente, haces saber al Univer
so que ests escuchando. Confa en tu intuicin. Piensa que tus deseos
son legtimos. Respeta tus aspiraciones creativas. Si ests dispuesta a
confiar en ti y dar un salto en la oscuridad, descubrirs que tus decisio
nes son tan autnticas como t misma. Es ms, descubrirs que tu vida
se ha convertido en lo que debe ser: un alegre soneto de gratitud.

9 D E FEBRERO

Un nuevo lienzo cada veinticuatro horas

O tro h ech o real! N o estoy m u erta! T od a v a p u ed o in v o
car una p a r te d e m i alm a y plasm arla en colores, en una im a
gen q u e p erd u ra r etern am ente.
K eri H ulm e

-^^.ntes de que una pintora comience una nueva obra, debe realizar
una serie de preparativos. Probablemente ha hecho un boceto de la
escena que trata de plasmar. Mezcla sus pigmentos para obtener los
colores que desea. Tambin prepara el lienzo con una capa de fijador
para que los colores se adhieran. Todo ello requiere tiempo. Por su
puesto, cuando contemplamos la obra terminada no vemos los prepa
rativos. Slo percibimos la totalidad de la visin de su autora. Y tal
como coment en cierta ocasin la artista Helen Frankenthaler: Un
cuadro hermoso, que te atrae, da la impresin de haber sido pintado
de un trazo. No me gusta advertir la huella de una pincelada o unas
gotas de pintura.
 T o d as las artes requieren una lase de preparacin. I a vida tambin
si querem os vivirla autnticam ente. C ad a veinticuatro horas debem os
preparar el lienzo, dispuestas a plasm ar nuestra visin. C alm arn os a
travs de la m editacin, sacar tiem po para soar y expresarnos m e
diante nuestro dilogo cotidiano y nuestro diario de descubrim ientos
ilustrado, tom ar conciencia de nuestros deseos, concentrarnos en co m
pletar una tarea antes de acom eter otra, sas son las m edidas previas
que debem os tom ar a fin de sentirnos satisfechas.
N u e stro s preparativos no sern en vano. C u an d o sentim os que
form am os parte del caudal de la vida, saboreando el m om ento, las pin
celadas no se ven. H o y , realiza tus preparativos interiores con calm a
m ientras te dispones a p lasm ar una parte de tu alm a sobre el lienzo.

10 DE FEBRERO

Crear un estilo de vida autntico

para ti y las personas que amas -C
L a v id a es curiosa; si slo ests dispuesto a acep tar lo
m ejor, m uchas veces lo consigues.
SOMERSET MAUGHAM

E s m ucho m s fcil llevar una vida herm osa y elegante cuando no

tienes que ajustarte a un presupu esto. C u an d o te sobra el dinero, no
tienes que aprender la leccin que nos ensean las privaciones. Pero el
hecho de tener dinero no garantiza que vivam os autnticam ente. C o
m o tam poco el vivir rodeada de objetos h erm osos garantiza una vida
feliz y placentera. Si recibim os una noticia doloro sa, no nos co n so la
m os m s fcilm ente p o r el hecho de echarnos a llorar sobre un cojn
de dam asco adorn ado con borlitas de seda.
C u an d o em prend el cam ino del encanto de la vida sim ple y empe
c a apartarm e de las distracciones m undanas din ante varios m eses, sin
leer peridicos ni revistas, ni contem plar la televisin, v sobre todo sin
ir de com pras (salvo com ida y ropa paia mis hijos), los simonas que
experim ent eran parecidos a los sntomas de ahsimem ia. I n ocasio
nes, senta picor, tem blores e incluso mteos ( liando eso ocm i ia, mi

fifi
\i> autentico tranquilizaba a mi yo consciente (al cual no le gustaba
demasiado el nuevo programa), asegurndole que estaba experimen
tando un profundo cambio en mi percepcin de la realidad. Estaba
.i|Tendiendo a diferenciar entre mis necesidades y deseos y procuran
do asimilar esta poderosa leccin antes de seguir avanzando. Deba
t omprender que poda prescindir de muchas cosas. Lo que necesta
la poda obtenerlo, pero lo ms importante era el descubrimiento per-
sonal.
( Alando comprendes que puedes vivir sin muchas cosas, puedes
pedirle lo mejor a la vida porque posees el don del discernimiento. Te
vuelves ms paciente, lo cual te permite esperar con dignidad y grati
tud, sabiendo que al fin obtendrs lo mejor. Eres capaz de crear una
villa autntica para ti misma y las personas que amas porque eres
i apa/ de tomar decisiones consciente y responsablemente. Mucho
mas tarde, ella recordara el momento en que cambi el curso de su
vida escribe Evelyn Anthony en The A venue o f the D ead . No
estaba predestinado; ella era capaz de tomar sus propias decisiones. O
al menos eso crea. Poda aceptar o rechazar algo. Tomar un camino u
otro hacia el futuro. Emprender el camino de la autenticidad signifi
ca volverse de espaldas al mundo y buscar tu propia felicidad.

11 D E FEBRERO

La divina insatisfaccin: aprender a vivir

segn tus propias luces
A veces, cuando sufrim os un gran d olor o nos sentim os
angustiados, recibim os el consuelo d e la gracia divina... En
esos m om en tos, una ola d e luz irrum pe en nuestras tinieblas
y creem os or una v oz qu e dice: Eres aceptado.
P a u l J o h a n n e s T il l ic h

0-> u aiid o nos conectamos a la electricidad espiritual a la que se

i el iere Julia (lamern en su estupendo libro The Artistas Way: A Spiri-
lii.il l }atb lo llig h e r C reativity, Qu es lo que debemos esperar?
Mas energa e inspiracin, unas sorprendentes y deliciosas coinciden-
cas, la facultad de alcanzar unas mcias con gracia y dignidad? I )esde
luego. Al menos, sa ha sido mi experiencia.
Pero lo que quiz no esperas y puede entorpecer tus progre
sos es la profunda insatisfaccin que experimentars cuando esc
poder no est presente, cuando te sientas perdida, a oscuras, porque
has olvidado pulsar el interruptor. He comprobado que la nica forma
de activar la electricidad espiritual es pedirlo. Siempre est disponible
para m, pero debo pedirlo.
La insatisfaccin que experimentas cuando el interruptor est des
conectado se manifiesta de variadas maneras. De pronto no te gusta
ninguna de las habitaciones de tu casa. Te arrepientes de los errores
cometidos en materia de decoracin. Tu ropa no te gusta o crees que
ya no te sienta bien. Te aburre cocinar. Ests cansada de abrir el arma
rio ropero de la entrada para ponerte un pauelo en la cabeza antes de
salir. Pero lo que es peor, esa embriagadora sensacin de optimismo
que sentiste al empezar a incorporar la gratitud a tu vida cotidiana ha
dado paso a una profunda insatisfaccin. Empiezas a pensar que el
camino del encanto de la vida simple quiz funcione para ciertas muje
res, pero no para ti. No te desmoralices. Tal como dice Dame Cicely
Vernica Wedgwood, la historiadora inglesa: La insatisfaccin y el
desorden son signos de energa y esperanza, no de desespero.
Lo que te ocurre forma parte del proceso. Yo lo llamo la divina
insatisfaccin. Constituye el grano de arena en la ostra antes de que
se forme la perla. Esta segunda y creativa oportunidad nos permitir
convertirnos en lo que deseamos ser. Cuando al fin logremos reivindi
car nuestra propia vida y arrebatar nuestro futuro de manos de la Pro
videncia. Cuando aprendamos a transformar la paja en oro. Cuando
comprendamos con gratitud que si conseguimos acceder a esa energa
espiritual podremos vivir segn nuestras propias luces.
Pide ser conectada a esa energa. Hoy mismo.

iH
 >
12 DE FEBRER O

I lace un tiempo confiabas en ti misma

on fa en ti m ism o y apren ders a vivir.
JOHANN WOLFGANG VON GOETHE

I I o y , busca una fotografa de cuando tenas unos diez aos en la

111< .iparezcas sonriendo. Pona en un bonito marco y colcala sobre
in mesa de trabajo, o de tu escritorio, o en tu diario de descubrimien
to. Musitado y contmplala todos los das. Enva un beso a esa joven-
<na. Trata de retroceder en el tiempo y en tu imaginacin. Trata de
v( itc cuando tenas diez aos: en casa, en la escuela, jugando. Dn-
<l< vivas? Puedes ver tu casa o apartamento, y la calle? Pasate por
I r. habitaciones de la casa en la que habitabas de nia. Cmo era tu
dormitorio? Quines eran tus amigos? Tenas una amiga ntima?
Quin era? A qu jugabas? De todos tus lpices de colores, cul era
tu prelcrido? Recuerdas el olor de la plastilina? Cul era tu comida
pmlilecta? Qu asignatura te gustaba ms? Lo recuerdas? Trata de
evocar m vida a los diez aos en tus pginas de dilogo diario.
I )ivirtcte con este ejercicio porque a los diez aos probablemente
ir liabas todava de tu intuicin. No hacas caso de lo que te decan tu
madre, tu hermana ni tus amigas porque tenas tu propio criterio.
( )bservar a mi hija de diez aos en el probador de unos grandes
almacenes constituye toda una revelacin. No, no es mi estilo, dice
a veces mientras se prueba una prenda. Con un aplomo que ya quisie-
i.i para m, se pone un chaleco de patcbw ork, se encasqueta un som-
brero de fieltro negro y declara satisfecha: Esto me sienta mejor.
Kecuerdo que tiempo atrs confiaba plenamente en mi intuicin. Al
iliial que t. 1 lace un tiempo apenas dudabas antes de tomar una deci
sin C o n un poco de esfuerzo, las cosas pueden volver a ser como
antes.
Trata de ponerte en contacto con la jovencita que eras. Ahora ya es
adulta. I;.s tu yo autntico y est deseando recordarte lo guapa, inteli
|.;cntc y extraordinaria que eres.

(tl)
 Tu punto de vista es nico:
valora tu autenticidad
H a z te la siguiente p regu n ta: he desarrollad o tod o m i
p o ten cia l com o m u jer y com o person a?
J ane Wagner

I^ .e s p ira hondo y reljate. La buena noticia es que no has desarro

llado todo tu potencial o no te sentiras atrada por este libro. Todava
te esfuerzas, todava sueas, todava tienes aspiraciones que no has
colmado. Yo tampoco he alcanzado mi plenitud como mujer y perso
na, de lo contrario no escribira este libro. Ambas nos hemos embar
cado en una emocionante aventura que a veces nos asusta un poco.
Uno de los jalones ms importantes con el que nos toparemos en
nuestro viaje es el momento en que descubramos nuestro propio pun
to de vista y comprendamos lo valioso que es. Segn ha observado la
escritora Joan Mills: Me he pasado la vida creyendo en la fuerza y
la competencia de los otros, sin confiar en mis propias dotes. Ahora he
descubierto con asombro que poseo diversas capacidades. Ha sido
como hallar una fortuna en el forro de un abrigo viejo.
Hoy, o tan pronto como puedas, concdete uno de los caprichos
ms estimulantes que conozco. Saca veinticinco dlares del banco en
billetes de cinco y distribyelos en los bolsillos de tus abrigos y cha
quetas. Luego olvdate de ellos. La prxima vez que te pongas un
determinado abrigo y encuentres cinco dlares en el bolsillo, chate a
rer y recuerda que cada da que seas capaz de amar, honrar y respetar
tu propio punto de vista estars ms cerca de hallar una fortuna.
Ahora quiero que hagas otra cosa. Empieza a tratarte con ms
generosidad. Empieza con cinco dlares. Cmprate unas flores para
ponerlas en tu mesa de trabajo, disfruta de un cruasn con el caf de
media maana, vete a una peluquera elegante y pide que te laven el
pelo con un champ que huela a almendras. I la/, algo que se salga de
lo comn y te levante los nimos. mate a ti misma y todo ira pe
fectamente sola decir Ian ille Hall Tienes que amarle paia couse
guir algo en esta vida.-

/O
 Sueos enterrados
C u an d o existe m ucho a m o r siem pre se prod u cen m ilagros.
W il l a C a t h e r

]R .e q u ie re mucho amor y coraje desenterrar los sueos que hemos

ocultado dentro de nosotras. Hoy es el da dedicado al amor, una oca
sin perfecta para bucear en nuestro interior y revisar con afecto y
comprensin el camino que hemos recorrido hasta ahora.
Hace tiempo creimos que bamos a comernos el mundo. Te
acuerdas? Hoy todas tenemos nuestra cuota de decepciones y amar
guras, junto con algn recuerdo risueo de nuestros esfuerzos por
alcanzar la meta. A lo largo de los aos hemos enterrado multitud de
sueos bajo un montn de buenas intenciones, ingenuidad, abando
nos, renuncias, fracasos, desilusiones, rechazos, decisiones erradas,
intentos fallidos, equivocaciones estpidas, circunstancias imprevistas,
caprichos del destino y oportunidades desperdiciadas.
No es de extraar que necesitemos una buena dosis de coraje para
volver sobre nuestros pasos. Pero el coraje es el precio que exige la
vida a cambio de proporcionarnos paz, segn nos recuerda la aviado
ra Amelia Earhart.
Una mujer sabia me aconsej una vez que evitara convertirme en
una quiero-y-no-puedo o puedo-y-no-quiero. Lim tate a ser t mis
ma. Y aunque he aprendido que tan importante es poseer la capaci
dad de crear sueos como que stos se cumplan, tambin he aprendi
do que lo primero es ser una misma.
Hoy es el da de ser t misma, simplemente. Arrmate a las perso
nas que quieres, s amable contigo misma. Sosigate y trata de evocar
los sueos que enterraste hace tiempo. Las brasas todava resplande
cen en tu alma. Contmplalas en tu mente, acaricalas en tu corazn.
I 'l sueo siempre se me escapaba confes Anais Nin . El milagro
ci.i atraparlo, vivir un instante en ntima comunin con l.
 15 I)K hl'IJREKC)

Conocer al explorador interior

S lo existe un viaje. E l qu e em pren des a l interior d e ti
m ism o.
R a in e r M a r a R il k e

o ansiaba trasponer la puerta del jardn, seguir el camino que dis

curra frente a l y partir hacia lo desconocido, escribi Alexandra
David-Neel en 1923, recordando su viaje al Himalaya en busca de la
verdad espiritual y de aventuras. La exploradora parisiense, que anti
guamente haba sido actriz, se visti como un peregrino para dirigirse
al corazn del Tbet, la ciudad cerrada y sagrada de Lhasa. Era la pri
mera vez que una mujer occidental contemplaba su rostro.
Mientras transporto en mi furgoneta a mis hijos y a los de los veci
nos desde la escuela al campo de ftbol para que se entrenen, me pre
gunto cmo consigue una mujer moderna satisfacer sus deseos de
recorrer mundo. Cmo compagina el sueo de visitar el templo de la
reina egipcia Hatshepsut, cerca de la antigua ciudad de Tebas, con sus
deberes domsticos y profesionales?
Si t tambin ansias contemplar unos paisajes ms all de tu jardn,
haz lo que yo hago para mantener viva la chispa de la aventura: viaja a
tu interior para conocer a tu exploradora autntica. Hacia dnde se
dirige? Si pudieras viajar a cualquier lugar del mundo, con todos los
gastos pagados, disponiendo de una canguro para hacerse cargo de los
nios, adonde iras? Por qu? Con qui'n partiras? Cunto tiem
po permaneceras all? Qu haras en ese lugar?
S, se trata de una fantasa de primera clase, y muy divertida. Para
inspirar tu creativa visualizacin, psate por la librera y hojea unas
guas de viajes. Recorre con tus dedos los distintos lugares que stas te
proponen. Lee las biografas de exploradoras clebres. Infrmate so
bre sus hazaas y retn los datos en tu subconsciente.
A continuacin, haz una excursin creativa a una agencia de viajes
y coge varios folletos de pintorescos lugares para incluirlos en tu dia
rio de descubrimientos ilustrado. Cuando te pregunten la fecha de
partida, responde que an no lo has decidido. Nadie tiene por qu
saber que viajas sentada en el silln de tu casa, dando alas a tu imagi
nacin en una fra noche de invierno, considerando la exploracin
como una metfora personal.
 Qui/ te preguntes por qu. Pues porque, tal ionio observa astuta
mente Aliec Walker, cada du vamos aprendiendo que el pas mas
remoto c inexplorado reside en nuestro interior. Nosotras somos
nuestro continente negro, nuestra frontera salvaje. En nuestro viaje
lucia la autenticidad nos aguardan muchas maravillas por descubrir.

16 DE FEBRERO

Al final de nuestras exploraciones

E xploram os sin cesar,
y a l fin a l d e nuestras exploraciones
llegam os a l pu n to de partida.
Y recon ocem os ese lugar p o r p rim era vez.
T. S. E l io t

(C u a n d o vivimos nuestra vida con autenticidad, descubrimos por

primera vez el lugar que realmente nos corresponde en el mundo.
Pero este conocimiento no se adquiere fcilmente. Requiere tenacidad
y valor adentrarse en la parte ms recndita de nuestro ser. Quin
sabe lo que podemos hallar all? Si vives cerca de un dragn, no con
viene mantenerlo al margen de tus clculos, recomienda el escritor
J. R. R. Tolkien.
Nuestros dragones son nuestros miedos, que nos acechan de da y
nos persiguen de noche. Miedo a lo desconocido. Miedo a fracasar. Mie
do a emprender algo nuevo y no ser capaz de terminarlo. Una vez ms.
O el temor real, el que nos hace estremecer: el temor de tener xito en
nuestra empresa, de convertirnos en nuestro yo autntico y afrontar los
cambios que ello supone inevitablemente. Puede que no nos guste la for
ma en que vivimos, pero al menos pisamos terreno conocido.
N o sabemos hacia dnde nos dirigimos y ello nos aterroriza. Re
surgen viejos sueos, nos sentimos atradas por nuevos deseos. En
lugar de claridad, nos sentimos desorientadas. En esos momentos con
viene tener presente lo que dijo T. S. Eliot, en el sentido de que no
debemos temer profundizar en nuestro yo autntico porque al final de
nuestras exploraciones personales llegaremos al punto de partida y
nos daremos cuenta de que es el lugar al que pertenecemos.
 Las mujeres siempre hemos sabido cmo tratar con los dragones
que se ocultan debajo de las camas o dentro de los armarios. Encende
mos la luz y tranquilizamos nuestros angustiados espritus con amor.
Es preciso aniquilar a los dragones que se ocultan en nuestra mente.
Hoy, si tienes miedo o te sientes angustiada respecto al futuro,
empua la espada de doble filo de la luz y el amor. Recuerda que una
aventura sin dragones carece de emocin. Pero como en los mejores
cuentos, al final de tus exploraciones vivirs feliz eternamente.
17 D E FEBRER O
\Jn safari del yo y del espritu
Los bosqu es fu ero n hechos p a ra los cazad ores d e sueos,
los ros p a ra el p esca d o r d e canciones.
Los ros y los bosqu es p erten ecen a los cazadores
qu e cazan sin escopeta.
S am W a l t e r F o ss
E v n el verano de 1893 , una inglesa llamada Mary Kingsley viaj a la
zona ms salvaje y peligrosa del Congo francs en busca de s misma.
Sus padres haban fallecido recientemente y de pronto, a los treinta y
un aos, la seorita Kingsley se encontr no slo sumida en el dolor,
sino carente de un propsito en la vida. Su aventura en frica occi
dental cambi su situacin radicalmente. Al cabo de varios aos, sus
escritos y sus hallazgos naturalistas, incluyendo restos de especies des
conocidas de peces y animales, fueron aplaudidos por la comunidad
cientfica victoriana.
Mary Kingsley iba en pos de un sueo: averiguar quin era y el
lugar que ocupaba en el mundo. Al igual que t. Pero aun sin tenci
que enfrentarte a los peligros que ella afront animales salvajes, ai
ladas lanzas y enfermedades mortales , te has embarcado en un.i
aventura tan emocionante como la de cualquier explorador. Dcsctibt u
las fuentes del Nilo o seguir el curso del Amazonas constituyen tin.r.
aventuras equiparables al vi.ijc interioi que has emprendido, un .alan
del yo y del espu mi
I, ii A lrita, cuipi endei un salan que en svv.ihili mj*ni I u .1 ..va
je representa abandonar la comodidad y la seguridad de la civiliza
cin para aventurarte en la selva. Eso es precisamente lo que haces
cada vez que escuchas a la mujer que hay en tu interior, tu yo autnti
co. Recurdalo. Debes abandonar la ciudad de tu comodidad y segu
ridad para aventurarte en la selva de tu intuicin aconseja Alan Alda
a la exploradora que llevas dentro . Descubrirs cosas maravillosas.
Te descubrirs a ti misma.
18 D E FEBRERO
La vida durante un safari
E l corazn es un ca z a d o r solitario q u e caza en una colina
solitaria.
F io n a M a c l e o d
tl# l invierno es la estacin seca en frica, la poca de los safaris.
I'ociemos extraer varias lecciones de las estaciones secas en la vida, y
de la vida durante un safari.
Una poda esperar muchas cosas de Dios por las noches, cuando
las fogatas ardan frente a las tiendas de campaa escribi Beryl
Markham sobre la vida durante un safari . Cuando te sentabas a
<harlar con los dems estabas sola, y ellos tambin... Lo que dices slo
lo perciben tus odos, y lo que piensas slo te importa a ti. El mundo
. .ia all y t ests aqu, y sos son los nicos polos, las nicas realida-
de\. I labias, pero quin te escucha? Escuchas, pero quin habla?
1 111 safari del yo y del espritu suele ser una aventura solitaria. Pero
en el londo sabemos que no estamos solas. Es reconfortante saber que
e*.a sensacin de soledad es necesaria a fin de encontrarnos con el mis-
l< to, y que el misterio forma parte integrante de un safari. Todos los
das la selva nos obliga a luchar para sobrevivir y al mismo tiempo nos
li.u <comprender lo maravilloso que es contemplar cmo el sol se po
ne y sale iodos los das. Durante un safari vives cada da plenamente
poique CS lo nico que esla garantizado, una leccin que deberamos
iplii .11 a nuestra vida cotidiana.
I Ioy, disponte a experimentar numerosas emociones mientras te
hallas sentada lenle a la lgala que arde en 111 co ra/ n . Alguien te
t
escuelu. Alguien te est hablando, animndote .1 il.u el siguiente paso
para abrazar el misterio de la selva que yace en tu interior.
Ten la seguridad de que vers renacer tus esperanzas. Tus oraeio
nes obtendrn respuesta. La estacin seca de la vida no dura siempre.
Las lluvias primaverales no tardarn en presentarse de nuevo.

19 D E FEBRERO

Encuentro con el arquelogo autntico

N o p o d em o s en cen der a v olu n tad
el fu e g o q u e reside en nuestro interior.
E l espritu sopla con fu e r z a
y nuestra alm a p erm a n ece en vu elta en e l m isterio.
M atth ew A r n o l d

j ^ ^ .1 igual
que el explorador interior que busca aventuras en parajes
desconocidos, el arquelogo autntico sabe desenterrar fragmentos de
recuerdos que yacen sepultados en la tierra frtil del subconsciente.
Los arquelogos saben interpretar artefactos del mismo modo que
un detective interpreta las pistas que halla. El motivo por el que pre
tendemos despertar al autntico arquelogo es para que excave en tu
interior.
Cmo recordamos, qu recordamos y por qu lo recordamos
configuran el mapa ms personal de nuestra personalidad, nos
recuerda la escritora Christina Baldwin. Hoy, dedcate a recordar.
Disponte a realizar una poco fatigosa pero autntica excavacin que te
ayudar a descubrir el misterio en el que se halla envuelta tu alma.
Aunque quiz no lo sepas, has vivido numerosas vidas, y cada una
de ellas ha dejado una seal indeleble en tu alma. No me refiero a la
reencarnacin, sino a la forma episdica en que evoluciona nuestra
vida: la infancia, la adolescencia, el instituto o los primeros aos de
carrera, el matrimonio, la maternidad, quiz la circunstancia de ser
madre soltera, la viudedad, etctera. Cada etapa de nuestra vida est
jalonada por risas y lgrimas. Pero lo ms importante es que desarro
llamos unas preferencias personales. Cada experiencia vital deja una
capa de recuerdos, como un depsito de sedimento: las cosas que
Iicin< is .1111,111( * y lo'. molliriili >s de .ilcgi 1.1 <(lie recordamos i cvcl.in lllos
iri.i/os de nuestro yo .iiitnlico.
Algunas mujeres se resisten .t evocar el pasado porque temen
(Ic.scntcrr.u recuerdos dolorosos. Pero al igual que cada enfermedad
nos proporciona un regalo si sabemos buscarlo, cada recuerdo doloro-
.o nos aporta paz. No hay nada que temer. El pasado slo pide que lo
i acordemos.

20 DE FEBRERO

La excavacin autntica
A veces una person a tiene qu e retroced er hasta el pu n to de
p artid a a fin de percibir, d e com pren der todo lo qu e h a
g an ad o y p erd id o antes de seguir adelan te.
Pa u le M a rsh a ll

K , hecho de desenterrar un mosaico es uno de los hallazgos ms

emocionantes que puede experimentar un arquelogo. Los mosaicos
constituyen unos dibujos o diseos decorativos formados por millares
de fragmentos multicolores de piedra o vidrios incrustados a fin de
crear un cuadro visual ms amplio. Los mosaicos primitivos relatan
historias sagradas sobre mundos antiguos cmo vivan ciertas gen
tes y qu cosas eran importantes para ellas , revelando a los arque
logos importantes datos sobre el pasado.
Durante nuestra excavacin autntica iremos tambin en busca de
un mosaico: qu fue lo que nos aport momentos de felicidad y satis
faccin en nuestra vida pasada. Al volver la vista atrs, ten presente
que la memoria es caprichosa. Es preciso cortejarla y halagarla para
conseguir que se rinda a nuestros encantos. En ocasiones nos sorpren
de su generosidad, y recordamos algunos momentos con asombrosa
nitidez. Pero la mayora de las veces nos ofrece unos recuerdos frag
mentados, como pedacitos multicolores de cristal o piedra. En ese ca
so, debemos ser pacientes a medida que vamos retirando los depsitos
de sedimento del pasado.
Hoy, disponte a emprender una minuciosa excavacin personal.
Deja que tu arquelogo autntico recoja artefactos que puedan favore
cer la memoria: viejas fotografas, cartas, recuerdos. Dedica un rato
para meditar a solas y emprender un agradable viaje al pasado. Saborea
un vaso de vino o una taza de t. Escucha la msica favorita de tu
juventud: Elvis, los Beatles, los Bee Gees. Contempla un lbum de
fotos, hojea el anuario de la escuela secundaria, lee viejas cartas de
amor. Trata de evocar tu vida cuando tenas diez aos, diecisis, vein
tiuno, veinticinco, treinta, treinta y cinco, cuarenta, etctera. Concn
trate en los recuerdos que acudan a tu mente mientras tomas de nuevo
contacto con la jovencita y la mujer que eras. Saborea los momentos
felices. Lo que buscas es un esquema de placeres y preferencias perso
nales y autnticos. Son los fragmentos de tu mosaico.
Los hechos en nuestras vidas se producen cronolgicamente,
pero su importancia puede no coincidir con ese orden cronolgico,
afirma la escritora Eudora Welty. Con paciencia y a travs de una
serena observacin, esos hechos proporcionarn al explorador que lle
vas dentro un hilo continuo de revelaciones.

21 DE FEBRERO

Desenterrar tu verdadero yo, primera parte

P u ed e qu e el h ech o d e ser una m ism a sea un p la cer a d q u i
rido.
P a t r ic ia H a m p l

Ilrx c a v a r un yacimiento arqueolgico no es una tarea atractiva.

Requiere muchos esfuerzos, a menudo en condiciones muy duras. Es
preciso remover toneladas de tierra antes de descubrir los tesoros del
pasado que han permanecido ocultos. Por impacientes que se mues
tren los miembros del equipo, las excavaciones deben realizarse de
forma lenta y cautelosa. Pero se es precisamente el aspecto ms emo
cionante de nuestra labor de autodescubrimiento.
Debemos excavar pacientemente con nuestras plumas a fin de de
scnterrar nuestro verdadero yo. Mientras una sij>a buscando, siempre
obtendr respuestas*', dice Joan Mae/ V que e*. lo que bus< amos? Re
tazos de nuestro estilo autentico.
Din ante n|',I ).s la*, mujeiet lian iuonIi ado al mundo mi estilo innato a

______________ W H - ___________________
travs de su aspecto personal, la decoracin de sus casas, la forma de
relacionarse con los dems, en su trabajo y en la bsqueda de sus pasio
nes personales. Cuanto ms aprendamos sobre nosotras mismas y nues
tras preferencias, ms fcil nos resultar tomar las decisiones adecuadas.
Y las decisiones creativas constituyen el ncleo de la autenticidad.
La libertad de eleccin nos permite abrazar lo nuevo porque esta
mos abiertas al cambio. Hoy, mientras repasas tu vida trata de analizar
las decisiones que tomaste anteriormente. Han sido unas decisiones
que te han beneficiado? Sueles dejarte guiar por el corazn, la cabeza
o la intuicin? Ests satisfecha del sistema que empleas a la hora de
tomar decisiones o te gustara probar otro? Te lamentas de algo que
no hiciste en el pasado?
Quiz recuerdas con nostalgia un sueo que enterraste hace mu
cho en lugar de tratar de alcanzarlo. En tal caso, deja de pensar que es
demasiado tarde y consulate con las palabras de Faith Baldwin: El
tiempo es una modista especializada en arreglos. El hecho de haber
se demorado no significa que nuestros sueos no vayan a cumplirse.
Quizs hayas adquirido la suficiente sabidura para reformar tus sue
os y lograr que se realicen. Quizs hayas aprendido a tomar otras
decisiones.
Excava con tu pluma. Mantn un dilogo con tu yo autntico. Pre
gntale sobre las decisiones que tomaste y las que dejaste de tomar.
Escucha sus sabios consejos.

22 D E FEBRERO

Desenterrar tu verdadero yo, segunda parte

M i m em oria est en mis m anos. Slo recu erdo cosas cuan
d o dispongo de un lpiz con el qu e an otarlas y jugu etear.
C reo q u e es tu m an o la qu e se concentra en esas cosas. A u n
q u e ignoro el m otivo.
D a m e R e b e c c a W e st

E s t a m a an a nos h a lla m o s d e n u e v o en el y a c im ie n to d o n d e a y e r

co m e n z a m o s a d e s e n te rra r tu v e rd a d e ro yo . Q u iz te p re g u n te s p o r

q u e d e d ic a m o s ta n to tie m p o a e x cavar en tu in te r io r . T a l vez te d is

 mu |',.n cu tu p,r.,ido cu lur.c.i de pi.st.is (itic te indiquen l.i lorma
de vivit el peseme sai isl .utoi i,miente. IV ruo^o que le muestres
receptiva: estas excavaciones amplan tu sentido de lo posible en tanto
c]ue te proporcionan un conocimiento ms prolundo sobre li misma.
C oge la pluma para juguetear con ella y en tu dilogo diario regresa al
hogar de tu infancia.
Cmo estaba decorado? Lo recuerdas? Pasate por las estancias
y contmplalas detenidamente. Ordenabas t misma tu habitacin?
Solas cerrar la puerta? Cul era tu lugar favorito en la casa? Era tu
madre una buena cocinera? Preparas alguna vez sus recetas espe
ciales?
Cmo te consolaba tu madre cuando estabas enferma? Cundo
comiste por ltima vez una sopa de letras y galletitas saladas en una
bandeja en la cama?
Dnde ibas de vacaciones? A casa de tus abuelas? Las recuer
das? Tienes algn recuerdo que asocies con las vacaciones de verano
en tu infancia?
Pasemos ahora a tu adolescencia. Haba alguna chica en tu clase a
la que admiraras? O envidiaras? Quin era y por qu la admirabas o
envidiabas? Asististe a algn baile de fin de curso? Describe tu vesti
do. Cmo ibas peinada? Quin te inici en los ritos femeninos de
vestirte, peinarte y maquillarte? Hubo alguna mujer adulta en tu vida
cuyo estilo personal te impact?
Sigamos con la poca en que te instalaste en tu primer hogar, a
principios de tu carrera o cuando te casaste. Dnde estaba ubicado?
Cmo estaba decorado? Todava conservas algn mueble u objeto
de decoracin de aquella poca? Reflejan esos objetos tu autntica
personalidad o han cambiado tus gustos? Conservas algunas reliquias
familiares? Te gustan?
Ahora cntrate de nuevo en la habitacin, lentamente. Has desente
rrado ms fragmentos para colocarlos en tu mosaico personal. Ciertos
detalles insignificantes se convierten en momentos de asombrosa reve
lacin cuando te topas con ellos por primera vez, observ la gran bai
larina Margot Fonteyn. Solemos pensar que son los hechos importan
tes los que marcan nuestra vida, pero son los pequeos momentos los
que resuenan en nuestra memoria. Escoge uno de esos recuerdos agra
dables y piensa hoy en l.
 23 DE l'T'.BRI'.RO

Dejar tu huella personal

I )ios est en los detalles.
L u d w ig M ies v a n d e r R o h e

D e j a r tu huella personal en la vida significa que sabes exactamente

cmo expresar tu propio e inimitable estilo, segn deca mi maravi
lloso padre irlands. Pero es as? Hoy contina ampliando tu sentido
de lo posible y averigalo. Considera las siguientes opciones como un
juego divertido.
Te instalas en una casa completamente vaca y empiezas desde ce
ro. No tienes problemas econmicos. Anota veinte elementos relacio
nados con tu casa ideal, desde detalles arquitectnicos hasta muebles,
que sean imprescindibles para ti. Puede tratarse de un asiento al pie
de una ventana en el saln del piso superior o una confortable butaca
y una otomana junto a la chimenea. Deja correr tu imaginacin y tus
dotes creativas. Pertenecen algunos de esos objetos a tu pasado?
Dnde los viste por primera vez? Lo recuerdas? Desde cundo
sueas con poseerlos? Hay algn objeto aqu perteneciente a la casa
que habitabas de nia?
Acto seguido, imagina que tu armario ropero y los cajones de la
cmoda estn vacos. Necesitas llenarlos. Cules son las primeras
diez cosas que colgaras o colocaras en el armario y los cajones? Qui
z quieras conservar algunas de tus prendas actuales preferidas, o
comprar otras nuevas. Qu es ms importante para ti, la comodidad
o tu carrera?
Los armarios de la cocina estn vacos. Tienes que comprar una
vajilla, una cristalera y manteles para diario y para ocasiones especia
les. Por dnde empezars? Qu tipo de vajilla usars todos los das?
Qu forma prefieres que tengan los vasos y las copas? Has pensado
en esto? Prefieres una colorida taza de loza o una taza de porcelana
fina para tomarte el caf o el t matutino? Esos detalles constituyen
tus preferencias autnticas.
El jabn en el bao, las flores en el jardn, el libro sobre la mesita
de noche, todo ello constituyen unos poderosos smbolos de la vida
de una persona observa la escritora y decoradora de interiores
Charlotte Moss en su libro A Passion fo r D etail . A travs de esos
detalles contemplas el mundo ntimo de esa persona. Cada da te
recreas a n misma mediante ins elecciones y picleiencia1. I*rcstanclo
atencin al detalle lus gestos autnticos otorgas expresin a la
ms personal de todas las artes: dejar tu huella personal en la vida.

24 DE FEBRERO

Ahora que he conseguido captar tu atencin

En cierto m om en to d e tu v id a hars un viaje. Ser e l viaje
m s largo q u e has em p ren d id o jam s. Es un v ia je p a r a
en con trarte contigo misma.
K a t h e r in e S h a r p

D urante casi dos meses hemos contemplado el viaje a tu interior en

busca de tu autenticidad. Quizs has empezado a dejar que la gratitud
cultive la tierra de tu alma, preparndola para recibir las semillas del
camino de la vida simple: hallar lo sagrado en lo ordinario, comprender
que lo que tienes es cuanto necesitas, abrirte a unas elecciones creativas
y saborear los pequeos momentos de la vida. Quizs has dedicado un
tiempo a iniciar un dilogo diario en busca de tu yo autntico, has
gozado soando con tu diario personal de descubrimientos ilustrado, o
te has embarcado en el espejo de oro de la meditacin para conocer a la
mujer que llevas dentro.
O quiz no...
No te extrae que lo sospeche, yo he estado en la misma situacin
en que te encuentras ahora. S que pueden pasar das, semanas e inclu
so meses sin que halles un momento para ti misma. S lo que significa
anteponer las necesidades de los dems a las tuyas. S lo fcil que es
poner pretextos para no iniciar algo nuevo, por ms que lo desees. S
la facilidad con que la palabra maana se escapa de nuestros labios,
casi inconscientemente. Maana empezars. Maana. Lo s perfecta
mente.
Pero sobre todo s que leer sobre un viaje no es lo mismo que
emprenderlo realmente.
Ahora que he conseguido captar tu atencin, deja que te hable
sobre el resto del ao. Cada da, a partir de ahora, vamos a utilizar los
pequeos detalles de nuestra vida cotidiana como motivo de celebra-
i inii, S, de celebracin. Mr apicndido muchas let ciones durante el
camino que conduce .11encanto de las cosas simples. I .a primet .i es que
los detalles cotidianos mlluyen poderosamente en nuestras vidas, que
ninguna experiencia es insignificante, y que todo puede convertirse en
i i i i . i fuente de inspiracin si estamos abiertas a lo bueno que nos ofre

ce la vida.
Cuntas veces hemos desperdiciado la ocasin de transformar
nuestras vidas de forma positiva? Hoy debes tomar una decisin. Pue
des proseguir el camino del encanto de la vida simple o cerrar ahora
este libro.
Si decides cerrarlo, mi bendicin te acompaar siempre. Confo
en que alcances la paz y la plenitud. Pasa este libro a una amiga.
Si todava me lees, ya sabes lo que debes hacer hoy mismo, no
maana. Examina tu vida. Da las gracias. Acepta tus circunstancias. Da
las gracias. Haz un repaso de todo lo bueno que te ha dado la vida.
Da las gracias. Dedica todos los das un rato a la meditacin. Utiliza las
herramientas bsicas de que dispones, te ayudarn a hallar el camino.
Pero por encima de todo, ten fe en ti misma y en el cambio divino. Es
imposible descubrir nuevos territorios si uno no est dispuesto a per
der de vista durante una larga temporada tierra firme, nos advierte el
escritor francs Andr Gide.
Despliega las velas, leva anclas, arroja el lastre. Siente el viento en
tu espalda. Mantn la vista en el horizonte.
O qudate en tierra.
Pero toma una decisin.

25 DE FEBRERO

Reordenar tus prioridades

A p ren d e a tom ar contacto con e l silencio den tro d e ti y ten
p resen te q u e en la v id a tod o tiene un propsito.
E l isa b e t h K b l e r -R o ss

T -/a mayora de las mujeres que conozco tiene una sola prioridad:
sortear los obstculos cotidianos sin perder la vida en el intento. Es el
resultado directo del agobio que venimos experimentando da a da y
ao ii.is .ino. Anuc M o n o w I imlluif'Ji, ONiiiiora, piloto, rspoN.i y
madre lo denomina las luet/as ccnti ii * que tiran di .pi.td.ula
mente de nosotras. 1.1 Iteeho de reconocci y rcorden.n uncMias priori
dades para que den un significado a nuestras villas constituye una
tarea profundamente personal que todas debemos cumplir si quere
mos aprender a vivir segn nuestras propias luces.
Una prioridad consiste en algo que es importante para ti, como ini
ciar un plan de ahorro para pagar los estudios de tus hijos, o aumen
tar tu salud y vitalidad a travs de la dieta y el ejercicio. Adquirir una
seguridad econmica es otra prioridad para muchas de nosotras, as
como cuidar de nuestra familia y procurar que nuestro matrimonio sea
feliz y duradero.
Las prioridades no estn escritas sobre granito. Deben ser flexibles
y cambiar a medida que lo hacemos nosotras. Para m las prioridades
representan el caballete sobre el que colocamos el lienzo de nuestros
das a fin de aplicar colores y formas a la obra de arte que creamos sin
que el cuadro se desplome.
Reordenar nuestras prioridades personales exige serenidad de ni
mo y claridad. Quiz sea se el motivo de que muchas de nosotras
arrojemos la toalla. Pero cuanto ms segmentada est nuestra vida por
nuestros hijos, nuestra carrera, nuestro hogar, nuestro matrimonio y
nuestras necesidades de expresin personal, mayor debe ser nuestro
empeo en identificar lo que realmente es importante en nuestra vida.
Muchas de nosotras damos por supuesto que podemos continuar
as indefinidamente, limitndonos a sortear los obstculos. Pero no es
cierto. Necesitamos un antdoto para aliviar el estrs y el agobio que
experimentamos en nuestra vida cotidiana. Sigue los consejos de Anne
Morrow Lindbergh y convierte el tiempo que dedicas a ti misma to
dos los das en una de tus prioridades personales. Es necesario dispo
ner de un rato a solas para meditar, rezar, escuchar msica, leer, estu
diar o trabajar. Puede ser una actividad fsica, intelectual o artstica,
cualquier tarea personal creativa. No tiene por qu ser un proyecto
gigantesco ni una obra maestra. Pero debe ser algo absolutamente per
sonal. Disponer unas flores en un jarrn puede aportarnos una gran
sensacin de paz. Lo importante es que durante un rato prestemos
atencin a nuestro yo autntico.
Hoy convierte el hecho de ponerte en contacto con tu silencio
interior en tu primera prioridad. Al hacerlo, te asombrar comprobar
que todo lo dems encaja automticamente.
 2 (, DI' l l'.HKI'.KO

La vida real comienza con el sentido

de la reverencia
D eja q u e tus conocim ientos se am plen
p e r o no olvides el sentido d e la reveren cia;
as, la m en te y el alm a, en p erfecta com unin,
cantarn a l unsono com o antao.
A lfr ed , lo r d T en n y so n

(C u a n d o mi hija tena cuatro aos, pregunt a mi marido si le im

portaba que me ausentara durante un fin de semana y l accedi. Era
la primera vez desde el nacimiento de Katie que mi hija y yo bamos a
separarnos pero necesitaba disponer de unos das para m sola, a fin de
centrarme, cosa que no poda hacer en casa. Por aquella poca no saba
que la soledad es algo que debes incorporar de forma natural a la vida
cotidiana. Aunque me sent brevemente tentada por la posibilidad de
dormir veinticuatro horas seguidas y darme el lujo de utilizar el servi
cio de habitacin en un hotel de la ciudad, decid recluirme un par de
das en un convento contemplativo de monjas episcopal. Comprend
que lo que realmente deseaba hacer era escuchar los exquisitos soni
dos del silencio.
Durante aquel fin de semana tan especial hubo muchos momentos
maravillosos que siempre recordar, pero lo que ms me impresion
fue la silenciosa reverencia que presida la vida entre los hermosos
muros de piedra del convento.
La reverencia es un estado alterado de la conciencia, cuando sien
tes asombro y admiracin porque sabes que te hallas en presencia del
espritu. Esa sensacin de reverencia te envuelve en una inmensa paz
porque no existe el pasado ni el futuro, slo el momento presente, en
el cual te sientes perfectamente compenetrada con el cielo y la tierra.
No hay diferencia entre el cuerpo y el alma. A veces, la meditacin
puede inducir espiritualmente este momento en que experimentas una
plenitud absoluta, o bien el hecho de crear algo hermoso, ya sea una
comida, un cuadro o un arreglo floral. El concentrarse en una tarea
con gran esmero y atencin tambin puede invocar a la reverencia.
Por desgracia, la mayora de nosotras no vivimos enclaustradas en
un convento donde reside la reverencia. Pero durante el camino que
 conduce .11 encanto de las t o* as simple, lie i onslaiado (|iit la gratitud
es loque nos permite expci uncniai tina mayoi reverencia en nuestro
quehacer cotidiano. Meistei l'.ckhart, el ilsolo aleman del siglo Mil
cuyas enseanzas influyeron de modo decisivo en el movimiento cu
quero, sostena que aunque la nica oracin que pronunciaras en tu
vida fuera la palabra gracias, sera suficiente.
La vida real la vida real de felicidad y alegra que nos correspon
\ de vivir comienza cuando restauramos el sentido de la reverencia a
nuestras tareas cotidianas. Hoy, busca lo sagrado en lo ordinario con
el corazn rebosante de gratitud y te garantizo que lo hallars.

27 D E FEBRERO

Consagrarte a tu despertar espiritual

N o creo; lo s.
C arl J ung

A estas alturas no es un secreto que el camino del encanto de la vida

jl jl
simple es, aparte de creativo y prctico, espiritual, que te ayudar a
alcanzar tu plenitud personal aunque no ests segura de que Dios exis
te. Si te esfuerzas por incorporar ms gratitud, sencillez, orden, armo
na, belleza y alegra a tu vida cotidiana, tu mundo experimentar una
transformacin tanto si crees en un poder superior que te gua como si
no. Pero si consideras tu despertar espiritual como la parte ms
importante del proceso, ten la seguridad de que suceder algo maravi
lloso. La vida no te parecer tan agobiante ni fragmentada como antes
porque te dars cuenta de que no se puede separar lo espiritual de lo
creativo y lo prctico. Todo cuenta. Cada uno posee un significado.
Los tres estn conectados entre s.
Crees que simplemente preparas un rustido, pero en realidad ests
alimentando a unos cuerpos hambrientos y a unas almas que necesitan
amor y ternura. Te enteras de que una amiga est enferma y dedicas la
hora del almuerzo a buscar una bonita tarjeta postal para envirsela.
Meses ms tarde esa amiga te confiesa que tu tarjeta le sirvi de gran
consuelo. Una mujer se pone en contacto con tu pequeo negocio de
compras por catlogo para pedir un artculo que est agotado. No
puede espei .11 .1 que lo solicites .11 fabricante porque quiere regala 1selo
a mi liij.i el da de su cumpleaos. I-11 lu^ai de quitrtela de encima, le
das el nombre y el telfono de un competidor tuyo que tambin c o
mercializa ese artculo. De este modo pones en marcha un ciclo de
bondad que beneficia a numerosas personas.
Hace un ao quiz no lo habras hecho, pero ahora sabes que en el
mbito espiritual no existe la competencia. Hace un ao no sabas que
cada decisin que tomas forma parte de un todo sagrado. Pero tal
como afirma Christina Baldwin en su estupendo libro, L ife s C om pa-
nion: Jo u rn al Writing as a Spiritual Quest, si nos preparamos abrin
donos a toda clase de experiencias espirituales, llegaremos a com
prender que la espiritualidad constituye el centro sagrado del cual
emana toda vida, incluyendo el lunes, el martes y las tardes lluviosas
de un sbado en todos sus prosaicos y esplndidos pormenores.
Hace un ao quiz no creas que esto fuera cierto. Pero al final de
cada etapa de tu viaje espiritual, compruebas que ests ms abierta al mis
terio, a la magia y a la majestad del plan maestro porque ests consagrada
a tu despertar espiritual. Ya no crees, sino que lo sabes con certeza.

28 DE FEBRERO

Crear un lugar sagrado

Es preciso disponer d e una h abitacin a una cierta h ora d el
da d on d e olv id arte d e lo q u e dicen los peridicos... un lugar
d on d e p u ed as sim plem en te experim en tar y p o n er de m an i
fiesto lo q u e eres y lo qu e p u ed es llegar a ser... A l principio
q u iz no suceda nada... P ero si tienes un lugar sagrado qu e
utilizas y le sacas p rov ech o, a l fin a l a c a b a r su cedien do algo.
J o se p h C a m p b e l l

D u r a n t e mucho tiempo me resist a crear un espacio sagrado para

m misma. Las excusas eran: a) no soy una monja y los altares slo
encajan en las iglesias y los conventos; b) vivo en una casa pequea y
no dispongo de espacio suficiente; c) no quiero que mi marido, el cual
respeta mi bsqueda espiritual pero no la comparte, ni mi hija, me
tomen por una excntrica.
 Siu i'inl mi |Mi, <11 a iil ti | (|iu o i ,r. (11 i Uoi ,i*, .i 11un iic, ,iilinii 11i.i ( \ i
quienes no considei,iI>.\ cM ciiiiii.ii) idilio |onn llorvseuko y |uli,i
Clamern haban erendo unos c.p.u ios para ellas mismas, y el coiuep
to me intrig. Un da, mientras meditaba, mi yo autntico Mij'iii qu<
considerara la posibilidad de creai un espacio para concent i ai me, ccli
brar y consagrar mi labor interior. De acuerdo me dije , lo tend
en cuenta, pero no s dnde voy a instalarlo.
A la maana siguiente, cuando me hallaba escribiendo en la i ama,
alc los ojos y vi con mi visin interior una pequea banqueta a/ul
apoyada contra la pared de mi habitacin, rodeada por una lu/ blanca.
Flash! Era idntica a la vieja banqueta que habamos colocado en el
porche. Eufrica, salt de la cama y reun varios objetos que se halla
ban desperdigados en diversos lugares de la casa y que evocaban pai a
m recuerdos de amor y gratitud. Media hora ms tarde haba creado
un espacio sagrado a mi medida.
Deja que te hable sobre mi mesa de meditacin, segn la llama
mi familia (y si a alguien le sorprende, se ha abstenido de manifestar su
opinin). Se trata de una banqueta lacada de color azul oscuro que
mide cincuenta centmetros de largo y veinte de ancho y que he insta
lado contra la pared, tambin azul, de mi dormitorio. Est cubierta
por un pequeo mantel de hilo y encaje. Sobre la mesa hay una vela
grande y dorada, la cual ocupa el centro; una preciosa litografa victo-
riana de un ngel que representa la gua que me proporciona mi ngel
tutelar; un grabado de la Virgen y el Nio en un marco ovalado dora
do (que representa la naturaleza masculina y femenina de la Divini
dad); un pequeo espejo con un marco dorado que utilizo para mis
meditaciones en la bsqueda de mi yo autntico; unas fotografas de
mi familia y nuestros animalitos; un pequeo jarrn de porcelana
blanco y azul (un regalo de boda) que contiene flores frescas; unos
cristales de cuarzo rosa que representan el mundo natural; un peque
o recipiente con incienso; y un pebete de rosas y jazmines. Sobre la
mesa, a ras de mis ojos (cuando estoy arrodillada o sentada frente a
ella) cuelga un maravilloso grabado en un marco dorado del artis
ta Michael Podesta que representa la esencia del encanto de la vida
simple.
La mesa se halla slo a un metro de los pies de mi cama, de forma
que puedo tenderme y apoyar la espalda en la cabecera mientras medi
to. Esta postura facilita mis sesiones de meditacin.
Despus de reunir todos los objetos bendije la mesa mediante unos
pequeos rituales. Al cabo de unos minutos me sorprendi compro
bar la poderosa sensacin de energa positiva que pareca rodear la
mesa. Por supuesto, saba que esa energa era amor, el amor que haba
creado ese espacio para m en cuanto me abr a l. Los objetos dis
puestos sobre I.i i iics,i rrpi eseut.m cm .1i i i o i , pe i el cu.ti me siento muy
.lf,1.llll'i ul.l.
Te recomiendo que c rees un espacio sagrado donde concentrarte,
celebra! y consagra! tu labor interior. No es necesario que sea muy
)i ande. Joan liorysenko posee actualmente una casa lo suficientemen
te grande para disponer de una pequea estancia dedicada a la medita-
i ion, pero con anterioridad haba utilizado la tapa de un escritorio,
un rincn de la cocina y hasta una esquina del vestbulo. Julia Ca-
ineron nos anima a crear un espacio personal donde llevar a cabo la
bsqueda de nuestro yo autntico, aunque sea simplemente el alfizar
de una ventana. Si queremos mantenernos sanas y creativas dice ,
debemos mantenernos espiritualmente centradas. Ello resulta ms
sencillo si realizamos unos ritos destinados a tal fin. Es importante
que construyamos ese espacio con elementos que posean una cualidad
sagrada para nosotras y nos proporcionen alegra.
No creas que funcionar para otras mujeres pero no para ti. Hoy,
lo nico que te pido es que te mantengas abierta a la posibilidad de
crear un espacio creativo y sagrado en tu vida. Si lo haces, el espritu se
encargar del resto.

29 D E FEBRERO

Un da de gracia
V ein tin u eve d e fe b r e r o !
Este es nuestro a o d e gracia.
R p id o, estpido corazn,
atrap a tu p rerrog ativ a !
W a l t e r d e la M a r e

O ^ u regalo tan inesperado y maravilloso es este ao bisiesto, un

ao de gracia. Debemos atrapar rpidamente el momento, pues este
da no volver a presentarse hasta dentro de cuatro aos.
Podemos comenzar pidiendo una porcin cotidiana de gracia para
que nos gue hoy. Lo hago todas las maanas, antes de levantarme.
Mi sistema favorito para pedir una porcin cotidiana de gracia es la
oracin concebida por la escritora Marjorie Holmes:
 S e o r, d am e h o y la } ,i a i i a .

N o para toda la vida, ni para la semana que viene,

ni para maana, sino slo hoy.
Dirige mis pensamientos y bendcelos,
dirige mi trabajo y bendcelo.
Dirige las cosas que digo y bendcelas tambin.
Dirige y bendice todo cuanto pienso, digo
y hago. De modo que hoy, slo hoy,
yo posea la gracia que proviene de
tu presencia...

Ahora djame compartir contigo algo que he descubierto respecto

a la gracia. A lo largo de mi vida me he arrodillado multitud de veces.
Por fortuna, la mayor parte de mis plegarias han sido respondidas.
Algunas no, al menos no han obtenido la respuesta que esperaba.
Otras se demoraron tanto que cre que el corazn me iba a estallar.
Otras peticiones me fueron denegadas. Pero jam s me ha sido negada
una porcin cotidiana de gracia.
La gracia est todos los das a nuestro alcance es nuestro pan
espiritual de cada da , pero debemos pedirla con el corazn rebo
sante de gratitud y no preocuparnos sobre maana. Maana tambin
recibiremos nuestra porcin de gracia.

Pequeas alegras para febrero

Coloca unas velas encendidas en toda la casa el da de la Can

delaria, el 2 de febrero. Goza de su resplandor. Reljate y comprueba
lo diferente que parece hoy el mundo sin lmparas elctricas que dis
torsionan la diferencia entre la noche y el da. Observa que adquieres
un ritmo ms pausado. Compra unas velas de cera de abeja. Las fabri
can en multitud de exquisitos colores y reflejan la luz maravillosamen
te. Consrvalas en el frigorfico y durarn el doble de tiempo sin go
X, tear.
Invita algunas amigas el domingo anterior al Da de San Va
lentn, para tomar el t de Cupido y confeccionar unos regalos de
papel para las personas que quieres. Utiliza el papel ms vistoso que
encuentres, as como cintas multicolores, flores secas, papel de seda,
pegatinas, cartn, etctera. No olvides el pegamento y las tijeras.
Toma prestados unos libros de poesa de la biblioteca y trata de rcavi
var ese arte que ha cado en desuso componiendo unos poemas. Sirve
i i i i . i i . m . i d e coloi rosa e n (orina t i c corazn, unos bollos rccubiertos

J e conIiluta de frambuesa, le y jerez. I laz la prueba y seguro que se

convertir en un lestcjo tradicional de febrero.
''5 Inscrbete una larga y amable carta firmada por tu yo autnti
co. I elictate por las cosas que ests haciendo ahora mismo, por lo que
eres. Deja que tu yo autntico te anime como animaras a tu hijo o a tu
liija. l .cha la carta al correo y consrvala para leerla cuando te sientas
alicada.
Este mes convirtete en una impenitente romntica. Lee algu
na obra de Elizabeth Barrett Browning y goza de la calma que nos
aporta cada nuevo da.
Aade una cenefa de encaje a un vestido o a los estantes del
armario de la cocina.
Has encontrado una buena fotografa de cuando tenas diez
aos? Ponle un bonito marco y colcala sobre tu escritorio o tu toca
dor. Si no la has encontrado, pdesela a tu madre o a algn familiar.
Cultiva una planta.
Ponte perfume todos los das.
^<5 Prueba un tono de carmn rojo vivo.
^<5 Compra una rosa roja de tallo largo y colcala en tu escri
torio.
<+ Escucha la msica de Col Porter.
* Contempla el vdeo de M em orias de frica. Lee a Isak Dine-
sen y a Beryl Markham.
Prepara un pastel de chocolate el Da de San Valentn.
Crea un espacio sagrado para ti. y
 MARZO

E s e l p r i m e r d a a p a c ib le d e m a r z o .
C a d a in sta n te m s g r a t o q u e e l p r e c e d e n te ...
Y en e l a ir e f l o t a u n a b e n d ic i n ...
WlLLIAM WORDSWORTH

J^ ^ Ia rz o llega, ltima aclamacin del invierno y primer

susurro de la primavera. Poco a poco, al igual que la naturale
za, nuestros espritus se despiertan del prolongado letargo
invernal. Las ramas, que hace slo unos das estaban desnu
das, ahora se colman con nuevos brotes. En lo ms profun
do de nosotras sentimos estremecimientos de esperanza. Es el
momento de remover la tierra en nuestro jardn interior. En el
terreno fecundo de nuestras almas este mes plantaremos las
semillas del segundo principio del encanto de la vida simple:
la simplicidad.
 I DI'. M ARZO

Restaurar la serenidad en nuestros

empeos diarios
D ios nos da la g r a d a p a ra acep tar con seren id ad las cosas
q u e no se p u ed en m odificar,
v a lo r p a r a ca m b ia r las cosas qu e se d eb en cam biar,
y sabid u ra p a ra d iferen ciar unas d e las otras.
R e in h o l d N ie b u h r

(C u a n d o reflexionamos sobre la serenidad, mucha gente piensa en la

famosa oracin del telogo protestante Reinhold Niebuhr. Invocada a
menudo por los miembros de los programas teraputicos que se desa
rrollan en doce pasos, se la conoce popularmente como La oracin
de la serenidad.
Sin embargo, creo que ha llegado el momento de dejar de asociar la
serenidad con las cosas que no se pueden modificar. Podemos cambiar
espectacularmente la calidad de nuestra existencia y a la vez restaurar
conscientemente la serenidad en nuestros empeos diarios.
Cmo conseguir esto exactamente en nuestra vida? Cuando con
sigamos que las mujeres dejen de comportarse com o si fu eran tiovivos.
Si a menudo te sientes como si de ti dependiera que el mundo gire,
probablemente sea porque es as. Conozco a una mujer que al empe
zar a cepillarse los dientes sale del cuarto de bao y, con la boca an
llena de espuma, empieza a hacer la cama. Por qu razn? Pues senci
llamente porque por el rabillo del ojo ha visto las sbanas arrugadas.
Antes de que pueda enjuagarse la boca, ya se ha lanzado hacia una
nueva tarea. No hace falta decir que un da que empieza con ese frene
s tan slo puede ir de mal en peor.
No era as como pasaba sus das la tranquila y regia Grace Kelly,
estimada por todos como su alteza serensima la princesa de Monaco.
Ni es as como debemos pasar los nuestros. Y aunque tengo la segu
ridad de que la princesa Grace tena a alguien que se encargaba de
hacerle las camas, la observacin sigue siendo vlida. Las mujeres sere
nas no permiten que se las desve de su camino. Las que lo permiten,
esas que desperdigan sus energas a los cuatro vientos, nunca alcanzan
la serenidad. (Lo que sin duda consiguen es sufrir un ataque de ner
vios, pero no la serenidad.) As de sencillo.
 I ln\ , debemos empe/ai recuperando nuestra cordura. Lo conse-
j-inremos concentrndonos poco a poco en completar una sola tarea
.1 la ve/, cada hora del da, hasta que el da se acabe. Al igual que los
miembros de las terapias de los doce pasos, debemos actuar como si
lucramos gente serena (pensad en Grace Kelly), dirigiendo nuestra
atencin y la total conciencia hacia lo que estemos haciendo, desde
cepillarnos los dientes hasta acostar a nuestros hijos. Vamos a ganar
con este ejercicio la paz interior que surge al vivir plenamente en el
momento presente.
Por supuesto, soy consciente de que para la mayora de nosotras,
acostumbradas a representar seis personajes a la vez, lo que propongo
debe sonar ridculo. Sin duda te preguntars cmo vas a lograr hacer
lo todo, si no lo haces todo a la vez. Sin embargo, te aseguro que con
seguirs hacer con mucha mayor facilidad, eficiencia, placer y satisfac
cin todo lo que te propongas y todo cuanto necesites hacer en
cuanto logres armonizar mente, cuerpo y espritu con la tarea que
estes llevando a cabo.
1)e este modo experimentars la serenidad.

2 DE MARZO

Meditacin: muchos caminos

hacia el momento presente
L a m editacin consiste sen cillam en te en ser uno m ism o y
en sa b er lo qu e esto significa. Es darse cuenta d e q u e m archa
usted p o r un cam ino, tanto si ste le gusta com o si no, y q u e
este cam ino es su vida.
J o n K a b a t -Z in n

S i no has practicado todava la meditacin, cuando escuchas esta

palabra probablemente evocas la desagradable imagen de hallarte sen
tada incmodamente en la posicin del loto, con la espalda dolorida,
con la cabeza dndole vueltas a todas las cosas que tienes que hacer,
v medio atolondrada al tener que concentrarte en si ests respiran-
 I'si.i mugen un lesulia atiaetiva y ademas es incmre 11.1 IV10 es
muy ul i r nula para explii ai poi i|iir mucha gente no pr.utii .1 la meili
tacin. N o obstante, existen apremiantes razones lisiolgii as, p sirolo
gicas y espirituales por las que deberamos entregarnos regularmente .1
esta prctica. La meditacin constituye la argamasa que mantiene un
dos mente, cuerpo y espritu.
Existen muchas formas de meditacin. La doctora Joan Borysen
ko, psicloga, cientfica y maestra espiritual altamente dotada e inspi
rada, explica que la meditacin es la concentracin intencionada en
una cosa, la cual puede ser tanto secular como espiritual. Es posible
que se haya quedado tan absorto arreglando el jardn, leyendo o inclu
so abanicando su talonario de cheques escribe , que su respiracin
se haya hecho ms lenta y su nico objetivo se haya centrado de forma
muy parecida al de una pantera acechando a su posible presa. En esc
estado, la creatividad florece, la intuicin conduce a una sabidura ms
profunda, el sistema de curacin natural de nuestro cuerpo se pone en
funcionamiento, nuestro mejor potencial (ya sea fsico como mental)
se manifiesta espontneamente, y nosotros nos sentimos psicolgica
mente satisfechos. Por otra parte, la meditacin espiritual le ayuda
r a ser consciente de la presencia de lo divino en la naturaleza, en
usted mismo y en los dems. El amor y la dicha, que son inherentes al
espritu ya que constituyen su autntica esencia, empezarn a impreg
nar su vida.
Yo ejercito formas distintas para meditar, segn cules sean mis
necesidades internas: la meditacin con el espejo de oro, escribiendo
mis pginas de dilogos diarios, al mirar fijamente la llama de una vela,
al concentrarme en una palabra sagrada de una oracin para serenarse,
al fijarme en una frase potica para hallar un mayor sentido personal,
o saliendo a dar un paseo de meditacin. Existen muchas formas para
cada momento. Para Joan Borysenko, la forma favorita de medita
cin consiste en comer una pequea y cremosa porcin de tarta de
chocolate con exquisita atencin y tremenda gratitud. Siempre que
nos hallamos plenamente presentes en lo que hacemos, estamos medi
tando.
Hoy debes retirarte a un sitio tranquilo, donde puedas sentarte o
tumbarte en una postura cmoda, que te permita relajar el cuerpo.
Ahora cierra los ojos y deja que tu respiracin se haga lenta y regular.
Comuncate con tu silencio interior. Considera cmo podras reser
varte veinte minutos al da para meditar. Eso es todo, basta con que lo
consideres.
 Reservarse un da de descanso personal
( .iiiilfjiiicra p u ed e cum plir con el da de descanso sem an al,
/u ro lograr qu e ste sea un da sagrado precisa d e l resto de la
semana.
A l ic e W a l k e r

(C o n sid eram o s normal que el Creador descansara el sptimo da,

mii embargo, yo conozco a muchas mujeres de hoy en da que, senci-
II.miente, dan por sentado que no se lo pueden permitir. A fin de
i lientas, no son ellas las que crean el mundo en seis das; se limitan a
.u .111car su peso sobre sus espaldas. Los griegos disponen de una pala-
bi.i maravillosa para esta actitud: hubris. Hubris es un sentido exage
rado de confianza en s mismo, y por lo general se manifiesta antes de
una humillacin. Un ataque al corazn es sin duda humillante, y no
me sorprende en absoluto que las enfermedades cardacas sean actual
mente el principal asesino de las mujeres.
I lay quienes santifican el domingo asistiendo a la iglesia confe-
saba Emily Dickinson . Yo lo hago quedndome en casa. Yo tam
bin. Hay algunos domingos, sobre todo en invierno o cuando llueve,
en los que no me quito el pijama hasta medioda. Hace mucho que
dej de sentirme culpable por eso, pues aprend a honrar mi da de
descanso haciendo que ste fuera a la vez sagrado y feliz. Mucha gen-
te considera el domingo como el da de descanso; otros lo celebran
desde el viernes al anochecer y durante todo el sbado. Poco importa
qu da de la semana te reserves para tu descanso personal, lo que
importa es que te reserves uno.
Aqu tienes una breve gua de lo que no debes hacer ese da: tareas
domsticas agotadoras (est permitido preparar las comidas, pero stas
deben ser fciles o complicadas segn lo que elijas t misma); reanudar
una tarea que dejaste inconclusa la semana anterior, o adelantar un tra
bajo que supuestamente tendras que empezar el lunes; ir de compras
a los centros comerciales que publican vistosos anuncios en los peri
dicos del fin de semana.
El da de descanso est hecho para la adoracin, el descanso, la
renovacin, el rejuvenecimiento, los ritos de reafirmacin, el esparci
miento, el gozo, la revelacin, el recuerdo de las muchas cosas por las
que hay que estar agradecidas, y para dar gracias! Esto puedes hacer-
 lo en una iglesia, una mezquita, un templo o una sinagoga, o mientras
te paseas, visitas tiendas de antigedades, permaneces sentada en la
cama y, reclinada contra los almohadones, lees algo maravilloso frente
a una bandeja con el desayuno, o haciendo el crucigrama delante de un
esplndido fuego en la chimenea, asistiendo a una maravillosa exposi
cin de arte o escuchando pera en la cocina mientras bebes una copi
ta de jerez y preparas un fabuloso festn. Lo que importa es que hagas
algo especial que le hable a tu propia alma y que disfrutes con lo que
ests haciendo. Tus actividades durante ese da deben enaltecerte y
proporcionarte suficiente inspiracin para que te sostenga durante la
semana que va a empezar.
El domingo es como una pieza de brocado dorado extendida
sobre la pila de sbanas blancas que constituyen los dems das de la
semana, escribi Yoshiko Uchida en A J a r o f D reams. Si no era esto
lo que pretenda el Creador cuando cre el domingo, entonces no ten
go la menor idea de lo que es sagrado.

4 D E MARZO

Bombear en busca de inspiracin

E l p o z o d e la P roviden cia es profu n do. Son los cubos qu e
llev am os hasta l los q u e son pequ e os.
M a r y W ebb

A
J L W disponerme a escribir, pongo en prctica un cuidadoso ritual de
comodidades que me facilitan la creacin. Trabajo en la cama, con una
tetera de t recin hecho en mi mesita de noche y una preciosa graba
cin de nocturnos para piano sonando suavemente a lo lejos. A mi
lado est la nueva libreta con el lomo en espiral y un bote lleno con
mis rotuladores favoritos, junto con un montn de libros adorados
llenos de pginas dobladas en las esquinas. Como ves, no estoy sola,
sino en compaa de mi crculo de santas -escritoras a las que amo ,
cada una poseedora de una voz autentica y de un mensaje especial para
m. Saboreo una y otra vez el trabajo de sus manos, de sus coiazones
y de sus mentes para conseguii que el caudal <le mi ctencin Huya
ininterrumpidamente.
 Mi i i11i.i I p a r a escribir es a lo que llamo bombear en busca de ins-
I>11acin. ( a i a n d o h a y que sacar agua de un pozo a la antigua usanza,
os d e c ir, a mano, primero hay que verter un jarro de agua en la bomba
p a t a que sta funcione. Yo alimento mi propia bomba de una manera

muy especial, pues la repeticin del proceso activa el lado derecho de

mi cerebro, que es donde se encuentra el pozo de la creatividad. U ti
lizo siempre la misma taza para el t, escucho la misma msica, escri
bo con el mismo tipo de bolgrafos y de libretas, y releo los mismos
libros. Ese ritual, instantneamente reconocible, anuncia a mi cerebro
que ahora estoy trabajando. Antes de que pueda darme cuenta, ya
estoy tomando notas, como si cogiera un dictado procedente del Esp-
ritu. Cuando tengo un largo borrador escrito a mano, me voy al des-
pacho para trabajar con el ordenador. Es entonces cuando empieza el
autntico proceso de escribir. Una vez ms, he conseguido la ayuda de
la inspiracin mediante la fuerza del ritual.
Necesitas crear tu propio ritual tranquilizador para acceder a tu
reserva interior: ese rincn profundo que hay dentro de ti, en el que
leside la imaginacin. Por qu no crear uno que sea atractivo para
cuando trabajes con tu diario de descubrimientos ilustrado? Si des
cubres que no puedes trabajar con l cada da, escoge una noche a la
semana y dedcala a evocar esas imgenes que revelen tus autnticas
preferencias. Haz que ese proceso resulte lo ms atractivo posible. Por
ejemplo, despus de haber acostado a los nios, tmate un bao pro
longado y relajante en la baera. Luego, cuando te encuentres cmoda
y relajada, llvate a la cama la cesta donde guardas las revistas, las tije
ras y el diario. A continuacin, preprate una infusin especial slo
para estas ocasiones. Enciende una bonita vela sobre el tocador, a fin
de invocar la inspiracin.
Esta semana medita acerca de cmo crear un ritual tranquilizador,
con el fin de alimentar su propia bomba. Y, mediante una ceremonia
del bienestar, lleva contigo un cubo grande hasta el pozo de la Provi
dencia.
 5 1)1-. M A R Z O

Crear un bal para el ajuar

L a esperanza es esa cosa alada...
q u e se p osa den tro d el alm a...
E m il y D ic k in s o n

E / l bal del ajuar, llamado tambin el bal de la esperanza, era la

donacin que tradicionalmente hacan las madres a sus hijas en la pot a
en que las jvenes llevaban consigo enseres domsticos cuando si- r.r.a
ban. Dentro de estos bales acumulaban sbanas, colchas, manteles, va
sijas de barro, vajillas de porcelana y sueos de felicidad conyugal.
Yo no traje conmigo ningn bal con el ajuar cuando me case. V
t? Yo soaba con que me regalaran uno al cumplir los diecisis anos,
pero no tenamos dinero, as que mi sueo se vio aplazado. Recuerdo
que no haca ms que contemplar un anuncio de una tienda de mu
bles en la revista Seventeen, en el que haba una madre y una liij.i
encantadoras empaquetando esperanzas para el futuro de la joven den
tro de un precioso bal de cedro forrado.
Que por qu recuerdo todo esto? Pues porque he estado excavan
do en mi yo autntico. Si t excavas lo bastante hondo, todo volvei a .1
resurgir. Y a menudo te sorprenders ante lo que vas a encontrar. I )e
modo que aqu estoy, treinta aos despus, repasando una vez ms l<.
anuncios de bales para el ajuar.
Sin embargo, dado que he formado un hogar sin uno de esos baii
les, el mo difiere de la versin tradicional. En sustitucin, utilizo una
canasta de mimbre para picnic repleta de proyectos que confo llev.u
a cabo en el futuro. Har unas semanas, encontr en unas rebajas una
preciosa tela con la cual hacer un mantel y unas servilletas para la co
mida del Da de Accin de Gracias. Hasta que encuentre tiempo pai a
coserla, la guardo dentro de mi bal del ajuar.
Una amiga de treinta aos, que hace poco se separ tic* su esposo,
est rehaciendo su vida, as que ha empezado a redecorai el hogar que
ambos compartieron. En una tienda de saldos encontr unos antasii
eos cuadrantes de tela bordados con los que tapizar las sillas del c o m e
dor cualquier tarde de sbado lluviosa. Estarn perleetamente denlo
de su bal del ajuar hasta que encuentre el momento de utilizarlo-.
Captas cul es la idea? No todos nuestros leseos pueden li.ill.n
satisfaccin al instante. I lay que aprendei a e ,pe ai pacientemente pa
i ,i c|u< nuestros sueos se hagan realidad, sobre lodo en el camino que
11<mos elegido Pero, mienlras aguardamos, necesitamos preparar sim-
I x >lu'.unente un sit ii para nuestras esperanzas y nuestros sueos.
111< ln .o lie c 111pez. ii lo una canasta de mimbre para mi hija, que voy lle
nando i ou libros de mis autoras favoritas, a fin de regalrsela cuando
. ninpl.i los diecisis aos. Espero poder entregrselos dentro de un
pie. loso bal de cedro lorrado. Entonces mi sueo en el que una
ni.nli e y una hija encantadoras empaquetan esperanzas para el futuro
de l.i joven se habr hecho realidad.
( ico firmemente que as ser. La fe es lo primero que hay que
nip.iquet.ar dentro de un bal para el ajuar.

6 DE MARZO

Crear una caja para los juguetes

)s lo ruego... vuestro ju eg o no necesita excusas.
N unca pidis excusas.
W il lia m S h a k e sp e a r e

C e n a n d o naci mi hija, una de las alegras que nunca exterioric fue

Iii< poi lin tena una excusa legtima para comprar juguetes. Mientras
I' me creca y sus preferencias en cuanto a regalos evolucionaban ine-
\n.ibleinente de los juegos de t en miniatura a los discos compactos y
i l.r. prendas de vestir, constantemente tuve que recordarme que no
11.. Miaba buscar ms excusas para que los juguetes formaran parte de
mi \id.i. Si tengo que seguir creciendo como ser humano y como artis-
i.i, ( - indispensable para m respetar la fuerza que da el juego. Es por
. .<i por lo que dispongo de mi propia caja de juguetes.
11ij'.u es algo difcil para la mayora de las mujeres que conozco. El
IHi lio de crcai tu propia caja de juguetes sugiere simblicamente la
nnpoi lam ia que tiene la diversin si tienes que funcionar a tope.
I n pi micr lugar, debes buscar la caja perfecta. Una cesta de mim-
lne o una pequea caja de madera forrada de tela y con tapa puede
ei vn pe le Mnente como caja de juguetes. Pero la funcin de la tapa
............ dial, dado que lo que pongas ah dentro ser slo asunto
tuvo V.ui ,i sei tus juguetes. Tu propia caja de juguetes. Ks posible
 que la compartas. ( ) puede que tu I lvatela a tu doi mitono y pona
en el estante superior de tu ai mat o. Caei i a la puerta.
Esta misma semana, planea una exclusin creativa para empe/at a
llenarla. Coge un poco de dinero y acude a un mercadillo que este l)ien
surtido, a un bazar o a una papelera. Compra unas pegatinas, unos
clips de colores, algunos lpices bonitos y gomas de borrar con oi mas
caprichosas. A continuacin busca entre las tarjetas divertidas, C'.ompi a
unas cuantas que despierten tu imaginacin. Qu otra cosa encum
tras? Una jarrita para la leche con la forma de una vaca, una ristra de
lucecitas en forma de pimientos picantes, una varita mgica... Guarda
las pegatinas y las tarjetas en tu caja de juguetes hasta que llegue el
momento de usarlas, deja los clips y las gomas de borrar en tu esa ito
rio, cuelga del especiero las lucecitas en forma de pimientos, pon la
jarrita para la leche en el frigorfico. Rete cuando veas tus juguetes v
deja que stos te recuerden visualmente que debes animarte.
Ahora piensa en los juguetes que deseaste cuando eras joven y que
no tuviste nunca. An no es demasiado tarde para tener un osito de
peluche, construir una autntica casa de muecas con luces elctricas
de verdad, o para completar un puzzle de mil piezas. Empieza cam
biando tu lista de deseos para tu santo o tu cumpleaos. No tienen poi
qu regalarte un aspirador si lo que deseas en realidad es una mueca
de porcelana francesa. Informa a la gente que te rodea cules son tus
nuevas preferencias.
Jugar es la exultacin de lo posible, nos recuerda Martin Bubei
Ahora consigue tus juguetes. Sal y juega como una nia buena ya
mayor.

O i U 7 D E M A R Z O

Equipar un cajn de los remedios

Un p o c o d e lo qu e os ap etece os h ar m ucho bien.
M arie L l o y d

I -# a vida exige que nos preparemos para los momentos inevitables en

que se pone a prueba nuestra alma, Esto se consigue mediante un
cajn de los remedios. Estos cajones estn pensados para esas noches
 ii que usted siente deseos de melei I.i cabeza lujo las sbanas y no
.ilii minea ms. Mi r e l u j o es el cajn inferior derecho del tocador,
iiide (-nardo un montn de pequeos caprichos durante todo el ao.
'ni emluiyo, muchos de mis remedios eran originalmente regalos que
amplimente guardaba para cuando hiciera falta algn remedio contra
los infortunios del hogar.
Veamos lo que encontramos: una caja de bombones, botellines de
......lales o de licores (tamao individual), un tratamiento para un
bao de aromaterapia con propiedades tranquilizantes, varias revistas
d* decoracin inglesas (se pueden encontrar en alguna librera impor-
i me), un pequeo frasco de Rescue Remedy de flores de Bach, una
i .eiK i.i homeoptica de las que se compran en las tiendas de diettica,
una almohadilla de terciopelo con hierbas para dormir a fin de que te
piopoK ione dulces sueos, un antifaz de raso para aislarme de las dis-
n ai ( iones, un gel de bao y talco con olor a rosas; antiguas cartas de
mu>i aladas con una cinta de seda, un bloc de dibujo con recuerdos
pe i males, una lata de deliciosas galletas, y un muestrario de infusio
nes variadas y poco usuales.
, I r das cuenta del encanto de la vida simple en ese surtido de pla-
i eies? I lay aqu todo cuanto se precisa para mimar y consentir a una
mujer cansada de todo: un bao fabuloso, algo delicioso para mordis
que.u, algo sentimental para evocar los recuerdos felices, algo exquisi-
i" p.u a paladear, algo agradable para leer. A continuacin cambia las
vil unas, llena tu bolsa de agua caliente y coloca media docena de cirios
U.iui is encima de una bandeja. Coloca esta bandeja frente al espejo
d.-l tocador, enciende una cerilla y ceremoniosamente construye tu
piopu estrella polar. Escucha un poco de msica apacible y ponte el
pijama o el camisn favoritos. Luego mtete en la cama y disfruta. Si
e*(111 ni i funciona, tmate un par de aspirinas y por la maana llmame
por telefono.
( auiido equipes tu cajn de los remedios, frralo con algn pre-
iusii papel para estantes y mete unos cuantos saquitos perfumados, a
lu de que el cajn embriague tus sentidos. Envuelve tus remedios con
111 .o iivos papeles de colores y talos con hermosas cintas. De este
un ido, cuando abras tu cajn vers un deslumbrante surtido de mara
v illa ,p re s e n te s : regalos de corazn para la persona que ms se los
ni' i ei e en el mundo.
 8 DI* M ARZO

Zambullirse de cabeza
H asta qu e no hagas las paces contigo m ism a, nunca estars
satisfecha con lo q u e tienes.
D oris Mortman

I-/ a sencillez cobra importancia en nuestras vidas a medida que

empezamos a hacer las paces con nosotras mismas. Esto se debe a que
gradualmente llegamos a la conviccin de que no necesitamos adornar
lo que es bello. Y es posible renunciar a algunos de estos adornos, por
que lo realmente autntico est por fin a punto de manifestarse.
A ese punto del proceso del encanto de la vida simple yo lo llamo
zambullirse de cabeza, pues implica un intrpido salto de fe hacia
lo ms ntimo: una exploracin de cmo nos expresamos ante el mun
do exterior mediante nuestra apariencia personal. Sin embargo, esto
significa mucho ms que la forma en que nos vestimos o nos peina
mos. Se refiere a las mltiples formas sutiles que elegimos para cele
brar o disimular nuestra autenticidad. Se refiere a conocer y finalmen
te aceptar a la mujer que hay en nuestro interior. Se refiere a aprender
a sentirnos cmodas con lo que realmente somos. Nosotras no naci
mos de una sola vez, sino a trocitos. Primero el cuerpo, luego el esp
ritu escribi Mary Antin en 1912 , en The Prom ised L an d . Nues
tras madres padecieron los dolores de nuestro alumbramiento fsico,
pero nosotras padecimos los ms prolongados dolores de nuestro
nacimiento espiritual.
Simone de Beauvoir lo expres de otra manera: No nacemos como
una mujer, sino que nos convertimos en una mujer. Y esta transforma
cin requiere tiempo. Necesitamos tiempo para meditar, tiempo para
reflexionar, tiempo para efectuar elecciones creativas, tiempo para salir
del nido, tiempo para limpiar nuestros armarios, y tiempo para eliminar
telaraas psquicas a fin de llegar hasta nuestras esencias.
Algunas de nosotras hemos permanecido dormidas durante aos
ajenas a nuestra verdadera hermosura , insensibles y drogadas por
nuestra propia actitud de censura, por las dudas represoras y el con
descendiente abandono. Reproducir estrategias que en el pasado pro
porcionaban una sensacin de alivio ahora slo puede ofrecernos
pesar. Y para deshacer los daos y volver a conectar con nuestro yo
autntico, necesitamos zambullirnos de cabeza, convencidas de que el
I |<1111 ii ims protege con su red. Iero, |>oi encima tic todo, necesita
un-', ti.it,unos amablemente, con l.i dulzura que otorgamos .1 los ani
l l e , ico-. necesitados de la perseverante seguridad que les proporciona
ti autntica identidad.

9 DE MARZO

Un reflejo radiante:
proyectar el yo autntico
Son m uchsim as las m ujeres qu e ignoran cun fan tsticas
son. L leg an a nosotras m uy elegantes p o r fu e r a , p e ro m uy
inseguras p o r dentro.
M a r y K a y A sh

S o n pocas las mujeres conscientes de cun fantsticas son. Si dijra

mos la verdad, probablemente todas admitiramos que nos sentimos
bastante inseguras respecto a nuestra apariencia personal. A muchas
de nosotras nos gustara cambiarnos por una versin ms esbelta.
Algunas hemos llevado el mismo corte de pelo durante la ltima dca
da, y no porque nos favorezca, sino porque hace que nos sintamos a
salvo. Adems, otras no hemos cambiado el tipo de maquillaje desde
que tenamos veinte aos, a pesar de que el rostro que se refleja en el
espejo no soporte el color fucsia tan bien como antes.
Sin embargo, aunque no sepamos conscientemente cmo mejorar
nuestro aspecto exterior, hay alguien que s lo sabe. Mientras cola
boramos cada vez ms ntimamente con esta maravillosa fuente de
elegancia, de conocimiento sobre nuestro estilo personal, de conforta-
bilidad, empezamos a despertar a nuestro propio esplendor. Esta
fuente nuestro yo autntico est a la espera de ayudarnos a con
vertirnos en la mujer que pretendemos ser.
Un modo fcil que te permitir empezar consiste en reunir varios
catlogos de venta. Cuando dispongas de un rato tranquilo para ti,
sintate y hojea esos catlogos. Recorta las fotos de las mujeres que
consideres atractivas y las prendas que te gustara llevar. No pienses
en ningn momento si podras permitirte comprar lo que hayas selec-
eionado, ni si i.ilm.r. en esa i.ill.i alioi.i Isla es iiim sesin ctealiva
para que las ideas surjan espontneamente. Recuerda iempr que los
suchos tus visualizan'iones erealivas deben preceda siempre a las
manifestaciones fsicas. Distrete con los recortes de tu diario de des
cubrimientos ilustrado. Form a un colage con lo que sera tu m uja
ideal: elige el peinado perfecto, rene un fantstico ajuar para la casa \
para el trabajo. Divirtete con esto. Simula que slo tienes diez aos
de edad y juega con esas muecas de papel. Observa qu es lo que ave
riguas. Existe algo en los recortes de tu diario de descubrimientos
que se parezca a alguna de las prendas que conservas en el armario?
Reflexiona detenidamente acerca de esto.
Ahora hazte una promesa. Dado que te has embarcado en esta
aventura para despertar tu propia autenticidad y descubrir tu propio
concepto de la elegancia, debes estar dispuesta a no comprar ninguna
otra prenda, a menos que ests absolutamente convencida de que no
puedes vivir sin ella. No te conformes con algo que no est hecho para
ti o es de segunda mano. En el camino diario hacia la alegra y el bien
estar vas a descubrir el gozo de rodearte tan slo con aquellas cosas
que amas y el placer de llevar slo las prendas que hagan que parezcas
fabulosa y te sientas as, adems de proyectar tu autntico sentido de
la elegancia. Deja que la poderosa fuerza de la sencillez empiece a
influir en tu vida. Si con eso no te sientes realmente t misma, enton
ces vive prescindiendo de ello.

10 D E M ARZO

T no eres lo que aparentas, pero...

lo saben los dems?
L a tragedia de nuestro tiem po reside en qu e vam os d e m a
siado concentrados, com o entontecidos.
J e ssa m y n W e st

TJL odas podemos mejorar nuestro aspecto en algunas ocasiones. Al

gunas pueden hacerlo en cualquier momento. Pero ninguna de noso
tras quiere mejorar su aspecto a cada momento de nuestra vida.
l'nMiN.t >11 esos das (ii que le licncn sin ( nielado o c*. i as demasiado can
... I.i | i.i i .1 eo)M'i siquiera mi pincel. Se puede hallar in spiraci n en
....... t.-fallos sucios, en una cara sin lavar, en el cabello enmaraado?
, l*n. . 1. 11a bei manifestacin de revelaciones cuando la falda nos va de-
iii i i.i.lo ajustada y los pantis nos tiran de la cadera?
< 11nI io en que s. Pues conozco esos das lo mismo que esos das
me 11 t u n e e n a m.
'.ni duda a ti te ensearon lo mismo que a m que es muy
impi mante la forma en que nos presentamos ante los dems. Por des-
ii ii i i, nuestro exterior cuenta mucho ms de lo que debiera. A menu-
ilii, t n,indo no vivimos segn las expectativas de los dems respecto a
i ii.ti debiera ser nuestro aspecto o cmo debiramos comportamos,
i tennis vctimas de un crculo vicioso de aversin y rechazo hacia no-
miiias mismas, del que resulta difcil escapar indemnes. En momentos
ah, resulta consolador recordar que nuestras almas son ms relucien-
ii s que el celofn.
l a belleza es una luz interna, un fulgor espiritual que todas las
mujeres poseen, pero que la mayora ocultan, inconscientemente,
ni i;.nulo su existencia. Aquello que no reivindicamos, permanece invi
sible , observa Marianne Williamson en A W om ans Wortb.
Iero, a medida que la relacin con tu yo autntico se hace ms
intima .i medida que recuperas tu autntica identidad incandescen
te , se produce una transformacin gradual, aunque innegablemente
lisica. Ks del todo imposible entregarse al propio desarrollo espiritual,
(espertar a la propia luz radiante, sin que esto no salga al exterior. Es
voluntad de Dios que seamos hermosas, que amemos y seamos ama-
tas, y que tengamos xito en todo lo bueno nos recuerda Marianne
Williamson . Y es voluntad de Dios que todas nos convirtamos en
las diosas para lo cual fuimos concebidas.
 Enviar y recibir seales personales
Si decidcs trabajar diariamente para autoneal'izarte, todo
tu mundo puede cambiar... I.as dos mujeres que hay en ti
pueden hacer que lo consigas.
A n u n c io d e la c r e m a d e b e l l e z a P o n d s
G o o d HOUSEKEEPING, d ic iem b re d e 1947

N o haba visto a mi amiga desde haca meses. Al principio, cuando

se acerc entre la multitud de desconocidos, no la reconoc. El cabello,
que siempre llevaba muy arreglado, estaba sin peinar. El rostro, carn
te de maquillaje, estaba enrojecido e hinchado, con grandes ojeras do
bajo de los ojos. Y llevaba unos tjanos y un suter holgado en vez do
los vestidos de Laura Ashley que sola preferir. Me qued totalmente
desconcertada. Qu era lo que ocurra all?
Cuando nos sentamos ante una taza de caf para charlar, ella me
habl de la grave crisis que estaba experimentando en su vida. No
obstante, antes de que se confiara a m, supe perfectamente que algo
grave le estaba pasando.
Cada da, de mltiples maneras, todas nosotras transmitimos sea
les personales sobre nuestra propia estima. La mayora no son tan
espectaculares como las de mi amiga, sino bastante sutiles. Cuando
nos sentimos en la cumbre del mundo, hay como una especie de resor
te en nuestra manera de andar, una sonrisa en el rostro, un brillo en los
ojos. Luego hay esas otras ocasiones en las que, ya sea por falta de
tiempo, de energa o de emociones, nos volvemos descuidadas en lo
que se refiere a nuestro atuendo o a nuestro arreglo personal. Literal
mente, cada vez nos cuidamos menos, hasta parecer que no nos cuid
ramos en absoluto. Como es lgico, en lo ms profundo de nosotras
nos preocupa muchsimo nuestra apariencia.
Sin embargo, existe una importante razn por la que debiramos
cuidar mejor nuestra apariencia, incluso cuando estamos solas: por la
dicha interna que experimentamos al mirar lo mejor que hay en noso
tras mismas. Muchas mujeres sienten en sus corazones que no han
logrado una autntica autorrealizacin adverta otro anuncio de la
crema de belleza Ponds a las lectoras de G ood H ousekeeping, en mar
zo de 1949 . Sin embargo, no es preciso que aceptis este hecho: la
ayuda est dentro de vosotras mismas. Podis sentirlo en vuestro inte-
....., i . iiii.i i spci ir 111 11111>t 11m) ililci ni m|ik I mi ni ,t l.i lelii iil.ul I .11,111'
i In k l,i! ion que hay entre m tu i u l n i o i v ese tu exterior, cu <|uc l.i
In- i /. i i .r.i snliicn.itui.il ilc uno cambia .il otro..., puede cambiar tu
|'i >lo desaliado en ilu liosa autorrealizacin.
liando dcscubri poi ve/ primera esa serie de anuncios tipo New
A| |>fi trnei Kmes a Iina les de los anos cuarenta, primero sent ganas
. 1. >. 11.u me a rer, luego me sent agradecida. Pues una de las lecciones
ni i ni ai avillosas que aprendes en el camino de la transformacin per-
i i mal i", que cuando tu corazn est abierto a los cambios, eres capaz
I...... ... las seales de nimo que tu yo autntico enva constante-
m i un , poi inverosmil que sea su procedencia.

12 DE M ARZO

Qu aspecto tengo?
I 'l aspecto d e las m ujeres, a s com o los cam bios d e este
aspecto en el transcurso de sus vidas, no es una cuestin n ada
frivola. Q u asp ecto ten g o* ,p reg u n ta ella cuando sus ojos
coinciden con los ojos q u e se reflejan en e l espejo. E lla agu ar-
ilii aten tam en te una respuesta, p o r q u e sta p u ed e ser bastan
te reveladora.
K e n n e d y F r a se r

^ ^ u c aspecto tengo? es una pregunta que toda la vida hemos for

mulado a los dems. Pero ahora que recorres el camino hacia tu propia
autenticidad, ha llegado el momento de que te formules amablemente
esta pregunta cargada de sentido. Y, una vez te la hayas formulado,
debes escuchar atentamente la respuesta. O mejor an, cuando te mires
en el espejo, pregntate: Cmo me siento? Pues, segn sea cmo te
sientas en un da determinado, influir en tu apariencia mucho ms que
loque lleves puesto.
Despus de habernos concentrado durante aos en el relumbrn
del aspecto externo, necesitamos cambiar por completo nuestro enfo
que de la belleza. La transformacin personal empieza con una fuerte
vida interior. Hay que dejar que el Espritu nos muestre la forma: si
hay que cambiar nuestro vestuario, perder peso o hallar el estilo de
peinado adecuado, Veinte minutos d f inedit.u in .ti dt.i, de t i .1ikju1 1.1
reflexin, o un paseo restaurador en busca del yo autntico, coiitt iluti
rn mucho ms de lo que imaginas en tu aspecto, (lom o es lgico, ln
creers slo cuando lo veas. As que, a qu ests esperando? limpie
za hoy mismo! Elige un instrumento interior y haz que forme parte de
tu ritual de belleza cotidiano. Si descendemos hasta el fondo de noso
tros mismos, descubriremos que poseemos exactamente lo que desea
mos, pensaba la filsofa y mstica francesa Simone Wcil. Acurdate
de esto.

13 DE M ARZO

Acptate tal como eres ahora \\

N o busques fu e r a d e ti, e l cielo est en tu interior.
M ary L o u C o k

I I o y haremos las paces con el pasado: con el cuerpo y el rostro con

que nacimos, y con la transformacin de stos. Hoy abrazaremos las
arrugas que nos miran desde el espejo, las partes que nos cuelgan en la
cintura o las que sobresalen all donde no debieran, los cabellos que
nunca mantienen un solo rizo o los que nunca lo pierden. Empezare
mos invocando la cancin de alabanzas del poeta y maestro tibetano
Saraha. Aqu, en este cuerpo, estn los ros sagrados; aqu estn el sol
y la luna, as como todos los centros de peregrinacin... No he hallado
otro templo tan sagrado como mi propio cuerpo.
Nos llevar algo de tiempo recorrer todos nuestros centros de
peregrinaje personal y aprender a amarlos. Sin embargo, antes de que
el amor autntico pueda florecer, debemos aceptarnos exactamente tal
como somos ahora. No esperaremos a maana o la semana que viene,
ni cuando hayamos perdido diez kilos de peso. Recuerda, aceptarse es
reconocer la realidad de una situacin: que pesamos ms de lo que
deberamos, por ejemplo; que nuestro cutis es rubicundo o cetrino; o
que tenemos canas; o que las mallas no estn hechas para nosotras. La
mayora pensamos que las dems mujeres son unas bellezas, pero
nosotras nunca. Sin embargo, cada mujer ha sido creada por el Espri
tu para que sea una autntica belleza. Aprendemos a manifestar al
m undo nuestro pro pio lul^oi uu mente ilivspucv, de que lo hayamos
o <01101 ido en n<>solras mismas. I loy, tilili/a esto c o m o m.mtra priva
d11 Soy lo que soy, y lo que soy es maravilloso.

14 D E MARZO

Quirete ntegramente
N o m e p e r d de repente. M e fr o t la cara du ran te aos
p ara b o rra r m i dolor, d el m ism o m od o q u e la corriente d el
agua talla las piedras.
A my T an

L # a vida nos golpea tanto si somos ricas como si somos pobres, tan
to si trabajamos en pblico como en privado. La herida que padece
mos puede ser ya un corte abierto o una lenta y silenciosa hemorragia
en el alma. Por fuera puede que parezca que hemos conseguido domi
nar la situacin, pero a todas nos llegan esos das oscuros y tormen
tosos, en los que nos sentimos muy pequeas, muy frgiles y muy
asustadas, como si furamos a estallar en mil pedazos y romper en
desgarradores sollozos ante una pregunta tan sencilla como Qu tal
ests?.
Cuando esto ocurre, tenemos que ser consideradas con nosotras
mismas y no castigarnos ms. Deja eso para los otros. Nuestros senti
mientos son vlidos, nuestros temores son muy reales, incluso aunque
no estn basados en la realidad. Recuerda en todo momento que la
mejor definicin del miedo es sta: Una falsa evidencia que parece
real.
Cuando esto ocurra en tu vida, ten presente que tu primera obliga
cin es quererte ntegramente. Y cmo se consigue esto? Mimndote
con sencillos placeres y pequeos caprichos. Tratndote como la nia
pequea que eres ahora. Por qu no encargar un esplndido men
para cenar esta noche en casa? Por qu no te obsequias con alguna de
esas macetas de narcisos o de tulipanes que empiezan a verse en Jas
floristeras por esa poca? Y tomarte la tarde libre para ir al primer
pase de alguna pelcula de estreno? Si esto no es posible, qu tal si
alquilas algunos clsicos en el videoclub y disfrutas de una sesin de
cin c i'dii mi enorme ( i i c i u o lleno de palomitas Ir maz? Poi <111r un
deleitarte io n mi cono tic helado pata <1 a lm u e i/o , paladearlo en el
parque mientras tomas el sol y escuchas el c.mto de los pjaros? ri 'i
contestar no la prxim a ve/, que te pidan que hagas algo?
S, puedes hacerlo! No tienes por qu hacerlo todo y serlo todo
para los dems en todo momento. Si piensas que 110 puedes haeei nada
ms sin ponerte a gritar o echarte a llorar, probablemente es que tiene,
todo el derecho del mundo. Empieza diciendo: No, lo siento. P e r o
tengo un compromiso anterior.
Y por supuesto lo tienes. Hoy necesitas estar pendiente de ti
Recurdalo: no nos perdemos de repente, sino que recuperamos nes
tro yo autntico mediante un gesto amable en cada ocasin.

15 D E MARZO

El propio cuidado:
la tarea ms difcil de llevar a cabo
C u a lqu ier p eq u e o experim en to relacion ado con el prop io
cu id ado resulta aterra d o r p a ra la m ayora de nosotras.
J u l ia C a m e r o n

P
JL or qu el cuidado hacia nosotras mismas resulta tan aterrador para
la mayora de las mujeres? Si crees que esto no es as, piensa en cun
tas excursiones creativas has realizado este mes. Has equipado un
cajn de los remedios para ti? Has empezado el bal del ajuar o la
caja de los juguetes? Has trabajado en tu diario de descubrimientos o
escrito tu dilogo diario? Vaya, vaya...
Tal vez todas seamos avaras por lo que se refiere a nuestro propio
cuidado, ya que si furamos amables con nosotras mismas, nuestra
creatividad probablemente empezara a florecer como una planta diri
gida hacia la luz. Claro que esto significara que queremos introducir
algunos cambios en nuestra existencia, y todas sabemos qu se siente
respecto a los cambios, incluso cuando stos son positivos. Es posible
que vayamos por un sendero trillado, pero al menos nuestras rutinas
familiares resultan cmodas dentro de su propio carcter insidioso.
 I I n|)'.i,inte, I.i mili .1 m .mn.i de ilai /.meadas de p,i^.nIIc* hacia
um ii i |n iipi.i .11ili iilk iil.wl es .1 Ii aves do los peqiirnos cambios. 1,eou
I ol io n i ii.i que 'I.i vi-i il.uli i .i vichi so vivo i ii ,nulo oourrcn pequeos
......I ..... I rli.i ti i i.i mii,\il,i honesta a lo buena, que oros contigo mis-
ni i /< u.mi.r. hoi ,is dr surno to concedes? Caminas con frecuencia o
I... . .nli. i. nic ejercicio? I las concedido alguna justa oportunidad a
I I nn ihi.i. ion? f;< auntas horas dedicas a relajarte durante la semana?
,i i ,i ...... i' Y a ocupaciones personales que te proporcionen placer?
1 n ni.I.. lut I.i ltima ve/ que te reiste? Existe una gran similitud
i un. . I propio cuidado y el respeto hacia una misma, nos recuerda
|u 111 ( a in e r o n .

I I piopio cuidado ha sido una lucha para m. Pero creme, en el

.............del encanto do la vida simple he aprendido que si quieres que
ni ' hI.i mu armoniosa, tienes que empezar a tratarte mejor. Nadie ms
pmh i h.ioci lo por t i. Hoy haz una lista de diez cosas bonitas que pue-
iI.i hacei por ti. Luego selecciona una y llvala a cabo. No tienes
. 1. . ilui.iinento nada que perder si experimentas con tu propio cuidado
\ i mucho que ganar.

16 D E MARZO

Qu es lo que te gusta de ti?

Si qu ieres h allar respuestas a las gran des pregu n tas relacio-
n adas con tu alm a, ser m ejor qu e em pieces con las p eq u e as
respuestas relacion adas con tu cuerpo.
G eo r g e Sh eem a n

i^ L I igual que todas nosotras, diariamente te observas en el espejo.

Pero, cuando llega la hora, sacudes la cabeza con aprobacin ante lo
que ves? Hoy me gustara que intentaras algo radicalmente distinto:
mrate amorosamente y empieza a apreciar lo que ves.
Este ejercicio consiste en algo ms profundo que en un examen de
lu piel, pues quiero que hagas un inventario de lo que ms te gusta
de ti. La mayora siempre estamos dispuestas a criticarnos a nosotras
mismas. Siempre encontramos algo malo en nuestro aspecto. Hoy
vamos a descubrir lo que nos gusta de nosotras y a dar gracias por ello.
 I'l.st.i noche eonerdete iin.i hora p.u.i colebrai lo maravillosa que
eres realmente. I'repat.i un luno seduetor, mili/.nulo .ueites .uom.ui
eos o sales de bao. Enciende m u vela en el cuarto de b.mo y bale .1
la luz de esa vela. Concdete al menos veinte minutos para sumergirte
en esta agua caliente y sintete como nueva. Pdele a tu yo autentico
que transmita a tu mente consciente todas las cosas especiales que vas
a descubrir esta noche. Despus de secarte, aplcate con suavidad un
poco de talco o una locin corporal. Date lentamente un masaje y, a
medida que vayas bajando desde los hombros hasta los dedos de los
pies, visualiza cada parte de tu cuerpo rodeada por la ms hermosa luz
blanca que puedas imaginarte. Esta luz es el amor, y t la transmites a
todas las partculas de tu ser. Con tu voz ms amorosa, repite en voz
alta lo maravillosa que eres.
Ahora ve al dormitorio y, antes de vestirte para acostarte, chate
una mirada benevolente en el espejo. Contina mirndote con aproba
cin, hasta que encuentres diez cosas que realmente te gusten de tu
cara y de tu cuerpo: quizs una nariz perfecta, unas bonitas manos,
unos tobillos esbeltos. Empieza por arriba y sigue bajando. Examna
lo todo. Es posible que no te guste el corte de tu cabello, por ejemplo,
pero que te encante su color. Anota esas diez cosas en tu diario de
agradecimientos. A continuacin, piensa en los aspectos de tu perso
nalidad que te gustan. Eres excelente improvisando, una experta com
pradora, una sincera oyente, una inspirada cocinera, una madre
paciente y amorosa, una gran mujer para los detalles. Anota todo esto.
No pares hasta que no hayas hallado diez cosas de tu personalidad por
las cuales sentirte agradecida. Ahora antalas en tu diario de agradeci
mientos.
Y si piensas que no puedes encontrar en ti diez cosas a las cuales
querer, regresa ante el espejo. Efecta diariamente este ejercicio hasta
que las encuentres. La naturaleza nunca se repite, y las posibilidades
de un ser humano nunca se encontrarn en otro, escribi Elizabeth
Cady Stanton en 1892 , en su obra Solitude o f the Self. Hoy debes
indagar sinceramente acerca de tus fantsticas posibilidades y regoci
jarte en tu autenticidad divina.
 17 ni* MAKZO

Acentuar lo positivo
Si uno es un gitlgo, p o r q u e fin g ir q u e ex un p eq u in s ?

F.ditii Sitwei i

I /ti i i i i . i fpoc.i 1*11 que la belleza de la mujer se consideraba el tesoro

ni i |>iei iado, la famosa poetisa inglesa Edith Sitwell, nacida en ISS 7 ,
l< )i i. o i'iilre las dems. Aunque no por los motivos que podras espe
i .i I n m i juventud era tan poco atractiva, desgarbada y delgada que
iiilamilla bromeaba continuamente sobre el hecho de que el matrimo
.....no tendra lugar en su futuro. No hace falta recalcar que la <*po
.......... I , como se la conoca, tuvo que soportar una infancia des
ln liada, solitaria y llena de frustraciones, hasta que su querida
ni i ii ni 11/ la introdujo en el mundo de la literatura y de la msica.
I mi un es se dej cautivar por la poesa de Swinburne y los simbolis
i i'. f ia* ias a lo cual se enamor de su yo autntico.
I *.ia autenticidad hall su mayor expresin en la poesa y en un
. i mi ico estilo personal entroncado con la fantasa y la dramaturgia.
S . Ii i / o lamosa por sus largos y etreos vestidos prerrafaelistas, hechos

. "ii hincados y telas de tapicera, por sus pieles y los extraordinarios

i hlibreros que coronaban su perfil fuerte y huesudo, y que se conver
ni i ni en su sello caracterstico. Para acentuar sus dedos, largos y afila
111 ** (de los que se envaneca), se dej crecer unas uas de mandarn,
Itii *.< pintaba de rojo, y luca sortijas voluminosas.
I I sentido ostentoso de la moda que tena Edith Sitwell no esta
h.i ln - para muchas de nosotras. Pero la esplndida manera de procla
in.ii su verdadero yo y de acentuar lo positivo puede llegar a todas las
mujeres. A estas alturas ya debes de haber descubierto cosas maravi
lla isas respecto a tu cara y a tu cuerpo. Cada una de nosotras tenemos
i iiinn mnimo un rasgo que nos distingue. Potencias tus cualidades?
/mil los ojos tu rasgo ms hermoso? Entonces maqullatelos cada da,
un luso cuando te quedes en casa con los nios. Te estn saliendo
i anas? 1 las pensado en dejar que tu cabeza centellee como la plata?
, fe hallas dotada con una sonrisa preciosa y unos labios llenos y ape
titosos? Piensa en la posibilidad de pintarte los labios de rojo para
n i aei hacia ellos la atencin.
A menudo deseara tener tiempo para cultivar la modestia con
h * Edith Sitwell en las postrimeras de su vida , pero estoy dema
m,ido ot ii 11.hI.i pensando i n mi 1111*111.i I .i n m vori.i no |).r.,iiin . h a s
tanto tiempo pensando cosas positivas sobro nosotras, N o y v.i*. .i
seguir el ejemplo de l'.dith Sitwell. Descubre, celebra y alardea d tus
autnticas cualidades.

18 D E MARZO

Despertar a la bella durmiente

N osotras som os la h eron a de nuestra prop ia historia.
> M ary M c C a rth y

J E n cada mujer yace una bella durmiente a la espera de que la des

pierte el amor, pues lleva tanto tiempo postrada que necesita que la
despierten con extrema suavidad. Sin embargo, en vez de aguardar a
que en la puerta de palacio aparezca el prncipe encantador, es mejor
que recurras a los poderes mgicos de tu yo autntico para romper
cualquier malvado encantamiento que te impida ver tu propio es
plendor.
Permteme que te cuente una historia sobre una hermosa nia a la
que conoc cuando yo era joven. Hubo una vez un tiempo en que en
nuestra ciudad haba una huelga de basureros. Durante semanas, la
basura se fue apilando delante de las pulcras casitas de las afueras. Un
da, el fotgrafo de un peridico aparc delante de una de aquellas
casas y pregunt si haba nios all, pues quera fotografiarlos al lado
del montn de basura a fin de resaltar la cantidad acumulada. La nia
apareci tmidamente detrs de su madre cuando sta acudi a la puer
ta, de modo que el fotgrafo la seleccion y la coloc delante del
montn de basura para hacer la foto. Cuando sta se public en el
peridico, algunos chiquillos de la escuela insultaron a la nia llamn
dola montn de basura. A fin de superar esta pblica humillacin, la
nia decidi no hacer caso de su propia belleza durante mucho tiem
po. Sentarse sobre un montn de basura era lo mismo que pincharse
un dedo con el huso de hilar y caer en un sueo profundo.
A veces es difcil distinguir nuestra mala suerte de la buena. Y a
veces durante muchos aos... nos recuerda amablemente la escritora
Merle Shain . La mayora hemos derramado copiosas lgrimas sobre
| | | un ii .1 sobre .ilf'O, t u.nulo, d r haber entendido mcjoi l.t situacin,
I <I i i.inii'. i rlclu .ulo ni ir si i .1 buena I or una.
.i i<pulla 1 111*111111.1 no se hubiera pinchado el dedo, se habra reti-
i n!......... 11 i,iidr rii mi cania en busca del consuelo del mundo de los
lilin. i .u.inclo creci, habra estudiado teatro para aprender los
....... i . . . . 1.' I,i '.ululacin? I labra viajado a Londres y a Pars para es-
0iiI.ii ,.ibi. moda, a lin de aprender cmo vestir elegantemente? Creo
tiii. un, v debera estar convencida de ello.
1 ii il lur lu huso? H ubo un momento en que tepinchaste y cas-
ii i ........ piolundo sopor? O simplemente te fuiste aislando poco a
I..... I , posible que el malvado encantamiento fuera provocado por
imn i . padres excesivamente crticos, por una devastadora separacin, o
poi una cnibrutecedora dependencia de la comida, las drogas o el
ili iili*11.
I I i licuado el momento de despertar, bella durmiente. Tu creativi-
.1 ni, imaginacin y autntico sentido de la elegancia son infinitamente
tupi 11, oes a cualquier hechizo de una bruja, por muy potente que ste
lin i .i IJna nunca puede cambiar el pasado, slo la presin que ste
iii i r en ii nos asegura Merle Shain , y si bien nadaen tu vidaes
II vi i sible, sin embargo, t puedes darle la vuelta.

19 D E MARZO

El reposo del espritu

l reposo es una cu alid ad excesivam en te devalu ada... En
m edio d el clam or, una se siente atrada p o r la m u jer q u e se
sienta graciosam ente relajada, qu e m an tien e las m an os q u ie
tas, q u e h a b la en v o z b a ja y escucha con ojos atentos y son
re. Ella crea un h ech izo a su alred ed or, un encanto p a ra el
odo, la vista y la m ente.
G o o d H o u se k e e p in g , n o v ie m b r e d e 1947

^J L odas hemos conocido a esta mujer especial que te arrastra hacia

su rbita con una sonrisa radiante. Sus ojos se iluminan cuando le
hablas de cm o te va. Y atrae tanto a hombres como a mujeres, nios
y animales, pues su atencin absoluta resulta apaciguadora, hipntica.
Cuando te alejas de su lado te sientes como si te hubieras impregnado
con una clida y hermosa luz.
Y as es. Esta luz se llama amor, y ese viejo truco de belleza est
al alcance de todas nosotras. Cuando nos sentimos verdaderamente
interesadas por los dems, nos envuelve un estado de gracia que resul
ta subyugante. Ella no le hablaba a la gente como si fueran conchas
duras y extraas, a las que hubiera que forzar para penetrar en su inte
rior. Ella les hablaba como si ya estuviera dentro de aquella concha.
En el mismsimo interior, escriba Marita Bonner en 1926 , al hablar
de una mujer espiritual. Ojal furamos todas esa mujer. Ojal cada
una de nosotras pudiera convertirse en una mujer como ella.
Y podemos.
En nuestra vida cotidiana, muchas tenemos ms momentos
ajetreados que momentos tranquilos. Pero, si nos tomamos algn
tiempo para apartarnos de nuestro propio crculo de accin y abrazar
otros mbitos, nos abriremos a la fuerza del Espritu. Nos sentiremos
de pronto iluminadas por dentro, y esta iluminacin es capaz de trans
formar con mayor efectividad nuestra apariencia que cualquier elegan
te saln de belleza.
Hoy actuaremos como si furamos una mujer de espritu reposa
do. Saluda con una clida sonrisa a todos aquellos con quienes te
encuentres. Independientemente de cun ocupada ests, no despaches
con prontitud tus encuentros con los compaeros de trabajo, familia
res y amigos. Habla con suavidad. Escucha atentamente. Acta como
si cada conversacin que mantengas fuera lo ms importante que tie
nes hoy en mente. Mira a tus hijos y a tu pareja a los ojos cuando te
hablen. Acaricia al gato o al perro. Derrama amor sobre todo ser
viviente con quien te encuentres. Comprueba cun distinta te sientes
al concluir el da.

I l><
 Belleza interior y encanto exterior
N o os en can ta cuando algu na m u jer in creblem en te h er
m osa com o L in d a Evans o C indy C ra w fo rd nos dice qu e el
secreto d e la autntica b ellez a est en en con trar la p rop ia luz
in teriorf Y lo dicen en serio. Sin em bargo, y o h e h ech o lo
m ism o q u e estas m ujeres p a ra encontrar m i p rop ia luz inte-
riory , si bien es cierto q u e m e siento m s fe liz , to d av a no he
conseguido ten er su aspecto.
M a r ia n n e W il l ia m s o n

I \ J o todas podemos tener el aspecto de Linda Evans o de Cindy

' i.iwlord, pero cada cual puede mejorar su apariencia. La sencillez
iii tic mi importancia en la pulsacin de la nota adecuada del yo. Esto
mu cile de manera natural cuando empezamos a pensar en cmo po-
i mu i,ii lo mejor de nuestra apariencia. N uestro aspecto ms autntico.
I*...... i poco aprendemos que el enfoque de cuanto menos mejor es
i in v.iliilo para el maquillaje y el modo de vestir com o para la decora-
!-M y |.) diversin.
Iiouii mente, este deseo de potenciar lo m ejor de nuestra apa-
ii, ii, i.i -.urge despus de que nos hayamos dedicado a nuestro traba-
|i| murior. A medida que nos internamos en busca del desarrollo
H-ipii iiu.il, empezamos a brotar hacia el exterior. El tiempo dedicado
< 11 un dii.it ion nos proporciona una m ayor serenidad y se refleja en
iiu > n o ro .s tro .

i ,i|i, mil i .1 querernos exactamente tal como somos nos motiva

I*-i i .i i.uii .niel.inte, ya sea en busca de una dieta ms saludable o para
in ......... ii el ejeu icio adecuado para hacer rgimen. Es posible que
................... . .i maquillarnos con mayor asiduidad y a preocuparnos
i......... .. siio .nueiulo incluso cuando salgamos para hacer un recado o
i i ii i i1omp.ui.u a alguien con el coche. stos son cambios sutiles
111 pmvni .in un hondo impacto en la manera de sentirnos con rela-
c u t nosntias mismas.
I'" i qui ra/n el he lio de mejorar nuestra belleza interior pro-
I' i............... .mio liai ia el exterior? Tal vez porque ambos estn cstre-
liiiii'u n ielaeionudoN. Un axioma gnstico ensena: Tal como es el
mi i iioi lo es el estei ioi I as mujeres que desai rollan lodo su poten
<I mliv.ui il < n.idoi eou mi 1111n 111<isid.ul Man.mu Willi.unson
nos habla de que el proceso de l.i tiansloi maeion peson.il, ya s<*. en I
estilo de vida como en la apariencia, - es el auienlieo i esnliado del m
cimiento espiritual.

21 DE MARZO

jQu es la confianza en una misma?

M i rostro despus d e los cuarenta m e haca sentir mas ,<
gusto qu e cu alqu ier otra cosa qu e h u b iera experim en tado
con an terioridad. L a con fian za en m m ism a fu e una p o d ero
sa receta d e b ellez a: tena m ejor aspecto p o rq u e m e senta
m ejor. E l fra ca so y la p en a m e han servido tanto com o el exi
to y e l a m o r, y a l fin a l h e conseguido extraer algo d e esc el i
xir d e la ju v en tu d tan difcil de encontrar: la sabidura.
N a n c y C o i i in s

IS ^ u ch as mujeres confunden la propia estima con la confian/a en i

mismas. Para m, la propia estima es cmo nos sentimos respecto a
nosotras mismas en el santuario secreto de nuestra alma. Nos ama
mos, aceptamos y aprobamos incondicionalmente? Nos creemos
merecedoras del amor de los dems, as como de lo mejor que pued<
ofrecernos la vida? La calidad de nuestra propia estima se halla pro
fundamente conectada a la relacin con nuestros primeros y mas
importantes crticos: nuestros padres. Si ellos nos amaron, aceptaron v
aprobaron incondicionalmente, entonces lo ms probable es que
nosotras lo hagamos tambin.
Pero la confianza en una misma es un elixir especial que el l .spii un
ha preparado para ayudarnos a enfrentar y superar las dificultades ele la
vida. Se trata de una mezcla aromtica de esencias vigorizantes: actitud,
experiencia, conocimiento, sabidura, optimismo y fe. Si fuimos lo has
tante afortunadas para crecer en un hogar donde imperaba el cario v el
apoyo, entonces aprendimos desde muy temprano nuestra propia loi
mua homeoptica. Si no fue as, entonces hemos tenido que aprcndei a
efectuar nuestra propia mezcla. Lo que es importante comprenda es
que la confianza en nosotras mismas esta a nuestro alcance.
Sin embargo, para alcanzarla es esencial desai rollai una actitud
 Am ionio aprenda de nuestros propios errores; y recono
11 t|n< iodo en l,i vid.i puede utilizarse como una leccin cuando csta-
......... 11.Iu< .1 i. .i <|iie nos enseen. Si piensas que puedes, entonces
podi ri inr, deca Mary Kay Ash, una empresaria de cosmticos
n *11........ ni .ui.i Piro si piensas que no puedes, ests en lo cierto.
I lo\ tienes que decirte que puedes hacer todo aquello que te pro-
I*i u111e, Porque podrs. Al igual que sucede con los perfumes muy
....... . i ni solo luce falta una pizca de confianza en una misma para
M',.1/ n el autntico esplendor de una mujer.

22 DE MARZO

l\>r qu la confianza en una misma no se

liK-dc adquirir pero se puede pedir prestada
Mr ensraron a ser altiva. N o lo fui. Tan slo tuve se-
y iii iiLitl en m misma, Esta es y h a sido siem pre una cu alidad
n n p ru h m ablr a l inseguro.
B e t t e D avis

1 . i i.i maiavilloso si pudiramos simplemente acercarnos a un mos-

n tdoi di artculos de cosmtica y comprar un frasco de autoconfian-
m di I niiMiio modo que compramos una crema revitalizante o hidra-
i mu p.ua lai.ua. Por desgracia, este elixir espiritual, lo mismo que un
ptilimie i aro, es distinto para cada mujer debido a la qumica de cada
i tml,
liando y> era ms joven, mi pcima de autoconfianza estaba
I......no un aromatizada con perspectiva, optimismo y fe; ms tarde
i|>ni i ei mu la experiencia, el conocimiento y la sabidura. Sin embar-
indie, lo-, das cada nueva oportunidad o desafo requiere que me
l'n p ni una i acin especial de energa. Esto lo consigo arreglndome
i.ni.i 11|Hr.ilile \ vistindome para el papel: ponindome un vestido,
i i |. tupio, que rezume confianza en m misma hasta cuando cuelga
del ii ni.n io. A continuacin rezo mis oraciones y pido que se produz-
i 11 i In p.i I uej-o Ilc|',a la llora de levantar el teln. Acto como si
iiivn i,i confianza en m misma y los dems me ven as.
 ('liando le sientes insegura pero la vid.i roqtiieie que parezca I"
contrario, resulta muy cmodo recordar que siempre puedes pedii
prestado a tu yo autentico una actitud de confian/a en ii misma I t<
sabe cun fantstica eres y puede darte un poco de nimo, que es lo
que realmente necesitas. Nuestro inconsciente no sabe distinguir emu
lo que es real e imaginario (que es como trabaja la visualizacin crean
va). Si actuamos como si tuviramos confianza en nosotras mismas,
nos convertiremos en mujeres seguras. Al menos durante un rain.
Debes hacer aquello que crees que no puedes hacer, declar en una
ocasin Eleanor Roosevelt, y se pas la vida demostrndolo. Cuando
en la vida surjan dificultades, podrs superarlas invocando al l .spi iiu
y pidiendo prestado a tu yo autntico el perfume de la confianza en n
misma.

23 DE MARZO

Siempre debes ser una excelente versin

de ti misma
Siem pre d eb es ser una excelen te versin d e ti m ism a, no
una versin b ara ta d e otra persona.
Judy G arla n

Y o habra sido una psima Judy Garland, pero he sido una Sai ah
Ban Breathnach bastante buena. He necesitado casi toda una vida |>ai a
llegar a esta conclusin, pero desde que lo averig ya no he vuelto a
ser la misma mujer. Tampoco t lo sers en cuanto esta verdad se abi a
paso en tu corazn.
Observa que, tanto si somos conscientes de ello como si no, el
mundo nos programa constantemente para que seamos otras m u j a es
en lugar de nosotras mismas. Se supone que debemos parecem os a
Cindy Crawford, actuar como Martha Steward y saber deeorai conu
Alexandra Stoddard. Con esta incisiva esquizofrenia social, no es de
extraar que muchas mujeres se hallen terriblemente desconcertadas
respecto al tema de la autenticidad.
Segn el diccionario Wtbstcr's, set autntico es lo opuesto a fut
< i", laUo o imitacin. Sci autntico significa sci genuino, verdadero,
i. l il-.ril.iil, siendo exactamente lo que se asegura. Lo nico que
I I nid . ascgur.u que somos verdaderamente es nosotras mismas. Sin
t mil iiiv. It mejor que hay en nosotras ya es bastante, incluso cuando
li ii. ni", uu m.il da. Cono/co a una mujer que es una importante eje-
....... .1 . 1( i nenias en una agencia de publicidad de Nueva York. No s
I ii i'ln cu este mundo que sea tan creativa, lcida, realizada y diver
tid i, |>ei <i hay das en que no se la ve as. Se educ en un hogar en don-
'I' i..... . se poma nota al comportamiento, y a consecuencia de esto
tu mpii lia sido muy dura consigo misma. Su calificacin personal de
- ipn ik-dt - probablemente sera un sobresaliente para los dems.
I ...lis si unos excesivamente duras respecto a nosotras mismas. No
mi.. 11iri emos sei otras personas, sino que queremos ser la versin
I 11.1 t.i de ellas.
Nimia deja que te hable de otra mujer que conozco. Cuando le
i111ihi .......i su primei libro sus amigos ntimos pueden corroborar
lo ai tuo como si estuviera loca de atar. En vez de felicitarse por
lu., i .i. .ido un libro tan hermoso despus de varios aos de esfuer
zo, i .niv.i .i punto de lanzarse de un acantilado porque en una frase
I<lo i mili/ado un tiempo verbal que no corresponda. En lugar de
i vh lo .ii su xito, se quit la alegra.
Ahn .i, gracias a Dios, ha comprendido que estaba en un error.
/'mI.i i . que las mujeres amish aaden deliberadamente a cada colcha
mi nozo de tela que no encaja, a fin de recordar que slo el Espritu
.......I. i n .ii la perfeccin? Tambin nosotras necesitamos recordarlo.
I ni .i11. i deberamos esforzarnos por ser una versin excelente de
as mismas. Y hacer cuanto podemos, siempre es bastante.
 El saboteador oculto:
cuando te sientes triste
N o es sencillo h acer caso a tu propio corazn. T am poco lo
es av erig u ar qu in eres. H a ce fa lta m ucho v a lo r y tra ba jar
m uy duro, p a ra llegar a sa b er quin eres y q u quieres.
Sue B en d er

D e s p u s del propio cuidado, hacer caso a los susurros de nuestro

corazn es probablemente la tarea ms dura que podamos intentar.
Hay das en que el camino del encanto de la vida simple se nos pre
senta con naturalidad. Te das cuenta de que todo cuanto tienes es
aquello que realmente necesitas. En cambio, otros das es imposible
apaciguar las apetencias. Parece como si tuvieras demasiados deseos
sin colmar, demasiados sueos aplazados. Te sientes cansada de espe
rar a que los cambios internos se manifiesten externamente.
Cuando llegan esos das oscuros necesitamos recordar que, si bien
un saboteador oculto la depresin est trabajando temporalmen
te para hacer que descarrile el tren que empuja hacia delante (o al
menos eso parece), cada da nos ofrece un regalo slo con que sepa
mos buscarlo. A veces estamos tristes por una razn muy evidente:
una prdida irreparable, por ejemplo, o preocupaciones de dinero o de
salud. En otras ocasiones no sabemos por qu nos sentimos tan mal, lo
cual hace que nos sintamos todava peor. Puede haber un milln de
razones distintas: una aterradora falta de estima (tanto por nuestra
parte como por la de otras personas), el agotamiento, el clima, las hor
monas, los primeros sntomas de una gripe, o simplemente como una
parte del proceso de transformacin personal.
Deseara poderte decir que el desarrollo espiritual y creativo es un
proceso suave, predecible y sin dolor. Todas las mejores transforma
ciones van acompaadas del dolor nos asegura Fay Weldon . Por
eso lo son. El desarrollo personal tambin se produce con espasmos:
tres pasos hacia delante, dos hacia atrs y luego una gran meseta en la
que parece como si nada ocurriera. Pero es importante comprender
que este perodo letrgico suele preceder siempre a un estallido en el
crecimiento. Por desgracia, durante el perodo letrgico a menudo nos
sentimos deprimidas y decidimos renunciar.
 I", oii tilas como slos i uaiitlo apenas .sicnlos .mimos para vestirte y
..ilii ,i I.i callo. Tu aspocto os horrible, poro te tiene sin cuidado. No
i i i lenlas si te duchaste el da anterior, o siquiera cundo fue la ltima
vo/ que te lavaste el cabello. Las voces de los nios resultan insistentes
\ la tuya chirriante. I las perdido la paciencia. La vida se te presenta
desoladora, sin el brillo de ninguna promesa. Para descubrir quin
eres en realidad, hace falta un esfuerzo superior al que esperabas, y
ahora ya no ests muy segura de si tan siquiera te interesa averiguarlo.
( aiando las nubes oscuras se ciernen sobre ti, qu puedes ha-
i ei, aparte de aguantar y capear el temporal? Te quedan dos opciones.
IJ ii.i es, sencillamente, rendirte, dejar de oponer resistencia. Ya que
estas triste, canta boleros, vida. Pero, antes de llegar a esto, busca com
pasin. A continuacin llora a gusto. Sal temprano del trabajo. Echa
un sueecito y procura consolarte durmiendo. Una gratificacin sin
i ulpabilidad es algo que debes permitirte slo por razones mdicas,
i orno por ejemplo un trozo de tarta de queso o un buen helado. Pero
no te lo tomes de pie delante del frigorfico. Sintate, cmete lenta
mente tu golosina y saborala. Si an te ves con fuerzas, prepara un
men atractivo para la cena de esta noche. Si no, prepara algo sencillo,
i orno una sopa y emparedados. Alquila una pelcula de esas que hacen
lidiar. Acuesta temprano a los nios. Date un buen bao. Saquea tu
i ajn de los remedios. Acurrcate entre las sbanas. Encuentra cinco
cosas por las cuales estar agradecida. Apaga la luz.
1 .a alternativa al consuelo de la tristeza consiste en cambiar de esti
lo. Busca compasin. Llama a una buena amiga y habla con ella. Pon
agua a hervir y llena una tetera. Lvate la cara, arrglate el cabello, pn-
tale los labios, perfmate y ponte unos pendientes. Sonre frente al
espejo. Ordena la sala de estar a fin de encontrar un sitio cmodo
donde sentarte. Da un paseo en torno a la manzana y aclrate las ideas.
>i trabajas en una oficina, date permiso para aplazar ese nuevo proyec-
lo en el que ests trabajando hasta maana, cuando puedas concen-
n arte. Mientras tanto, limpia tu escritorio y organiza tus papeles. De
regreso a casa, reglate un ramo de narcisos. Repasa tus libros de coci
na y prepara algo diferente para cenar.
Independientemente de cul sea el camino que elijas, en veinticua-
tu> horas el da se habr terminado. Maana ser mejor. Pero, si no lo
lucra, y tampoco el siguiente, ni el otro, entonces debes saber que no
pasa nada si pides ayuda a tus amistades, a un grupo de apoyo, a un
psicoterapeuta, a un mdico o a tu energa suprema. A todas nos lle
gan esos dias oscuros. Sin embargo, los das desalentadores traen con
sigo oportunidades de oro cuando aprendemos a ser amables con
nosotras mismas. Tanto si lo crees como si no, el da de hoy te ofrece
un regalo oculto, siempre que estes dispuesta a buscarlo.
 La vida real: prendas que
encajan en tu estilo de vida
N o tengo n ad a qu e p on erm e no significa, p o r supuesto,
q u e d eb a m o s ir desnudas o recluirnos. Significa qu e en nues
tro arm ario no h ay n ad a q u e coincida con nuestro estado de
n im o o q u e nos ofrezca un sim ple reflejo d e nuestras vidas
cotidianas.
K e n n e d y F r a se r

JL # a mayora de nosotras hemos pasado por la experiencia de buscai

en un armario lleno de ropa y no encontrar nada que encaje con nues
tro estado de nimo. Con un suspiro de resignacin, recurrimos a un
uniforme ya muy gastado y que nos hemos puesto en mltiples oca
siones, sea ste un vestido negro con un collar de perlas o una falda
vaquera con un suter y unas botas.
La verdad es que muchas mujeres, con algunas excepciones, nos
ponemos lo mismo, o algo parecido, una y otra vez. El atuendo puede
variar con las estaciones, pero no nuestra dependencia de unos cuan
tos elementos principales, los cuales, a su manera, proporcionan una
imagen reveladora de cmo vemos nuestra propia vida cotidiana. I a
clebre redactora jefe de la revista Vogue, Diana Vreeland, fue famosa
por preferir como atuendo de trabajo, durante muchos aos, el misim
estilo de falda y suter negros.
Qu hacemos con todas las prendas que no nos ponemos? Nada.
Se limitan a colgar del armario abandonadas, debido a su talla, a m i
color o a que no resultan adecuadas, porque nos producen csco/oi, <>
porque llevbamos tal vestido cuando tuvimos la ltima pelea mu
nuestro ex marido y no queremos que nos recuerde semejante cli)-,ii*,
to. A veces las prendas cuelgan del armario una temporada tras oiia,
igual que fantasmas que aguardan alguna ocasin inesperada q u e ......
ca se presenta.
La primavera es la poca perfecta para efectuar un repaso a mies
tros armarios y reconsiderar qu relacin tenemos con m u stia s |n n
das. En el aire Ilutan los relreseantes vientos del cambio. Vam os ,i
abandonai durante una lar^a tempoiada Ion gruesos abrigos y ln-. jei
seys pai.i llev.u vestidos mas li^eios. A band onem o s ai m udes ya t adti

-
cas sobre lo que est o no de moda y sustituymoslas por ideas nuevas
respecto a lo que nos puede ayudar en la vida real, al tiempo que refle
ja verdaderamente nuestra autenticidad.
Y si todo lo que cuelga del armario fuera algo que te encanta, algo
que hace que te sientas hermosa o que te sientas maravillosa cada vez
que te lo pones? Piensa en lo bien que te sentiras cada da. Adoptar el
segundo principio del encanto de la vida simple la sencillez puede
producir espiritualmente semejante milagro.
Ms adelante podrs limpiar tus armarios y los cajones del toca
dor, pero no hoy. Hoy slo quiero que pienses en tu vida real y en las
prendas que vistes cada da. Reflejan stas verdaderamente a la mujer
que hay en tu interior? Y las prendas que te hablan desde las pginas
de tu diario de descubrimientos ilustrado? Y qu me dices de las que
cuelgan abandonadas en tu armario? Cada vestido, falda, pantaln,
tjanos, blusa, suter, camiseta o chaqueta te cuenta una historia. Las
prendas de vestir tienen una historia completamente independiente de
su forma y su color, nos recuerda Kennedy Fraser en The Fashiona-
hle Mind. Sernate, sumrgete en tu interior, y disponte a escuchar de
verdad la historia que los hilos de tu vida han tejido.

26 D E MARZO

El mudo lenguaje de la autenticidad

A l elegir las pren das, tanto en una tien da com o en casa, es
lo m ism o q u e si nos d efin iram os o nos describiram os.
A l is o n L u r ie

L / a mayora no creemos que mantengamos una conversacin con

nuestra psique, con nuestra familia o con el mundo exterior cuando
nos vestimos por la maana, pero as es. Alison Lurie, en su fascinan
te libro The Language o f C lothes, nos dice que el vocabulario de nues-
tro ropero expresa muchas ms cosas de lo que hubiramos podido
.oii.il. Mucho antes de que est lo bastante cerca para hablarte en la
calle, en una reunin o en una fiesta, por cmo vistes ya me anuncias
lu sexo, edad y clase social..., y posiblemente me facilitas una impor
tante informacin (o dcvsinformacin) respecto a tu profesin, orge-
nes, personalidad, opinin, gustos, deseos sexuales y estado de nimo
actual. Es posible que yo no pueda expresar con palabras lo que
observo, pero inconscientemente registro la informacin, y al mismo
tiempo t haces lo mismo conmigo. En el instante en que nos encon
tramos y conversamos, ambas ya nos hemos hablado mutuamente
mediante un lenguaje mucho ms antiguo y universal.
En cuanto empiezas a buscar tu yo autntico, dentro de ti se pro
duce una de tus percepciones ms sorprendentes al averiguar que,
durante aos, otra mujer ha mantenido conversaciones contigo: en
casa, en el trabajo, en reuniones sociales, incluso al salir para hacer
unos recados. Al principio esta revelacin puede resultar desconcer
tante, incluso desalentadora. Pero, si se piensa a fondo, puede conver
tirse en un descubrimiento excitante, pues ahora que empiezas a apre
ciar y canalizar tu autenticidad a travs de tus elecciones creativas,
puedes aprender a convertirte no slo en una persona bilinge, sino a
expresarte con fluidez. Tal como confesaba la famosa diseadora de
modas francesa Gabrielle Coco Chanel: Cuntas atenciones se
pierde una cuando decide no ser simplemente algo, sino alguien.

27 D E MARZO

Reflejos del espejo de oro

N un ca es dem asiad o tarde p a r a ser lo q u e p u dieras h a b e r
sido.
G e o r g e E l io t

(C u a n d o empec a embarcarme regularmente en la meditacin del

espejo de oro, a fin de encontrar mi yo autntico, una de las percepcio
nes que ms a menudo se repeta no pareca muy espiritual, pero sin
duda contribua a animarme. Me encantaba descubrir que mi yo autn
tico vesta muy bien y que siempre consegua tener un aspecto fantsti
co, tanto si las circunstancias de mi visualizacin creativa me pedan un
suter de algodn normal como un traje de lana de Ciorgio Arniani.
T probablemente habrs recibido tambin reveladores re lejos desde
el otro lado del espejo de oro. Si prestamos atencin a las sutiles sena
les que constantemente trata de enviarnos la nnijei qu< hay all dentro,
podremos aprender a exteriorizar nuestra mejor imagen, incluso aun
que el billetero no haga juego con nuestro gusto exquisito.
Al prestar una mayor atencin a los matices, descubr que la sen
cillez era mi autntico sello. La sencillez es tambin la clave para
mejorar ci aspecto y transmitir con desenvoltura una elegancia pro
pia. Esta es el arma secreta de las mujeres acomodadas. Pensemos en
los pantalones de Katherine Hepburn en los aos treinta, en el cabello
y los bolsos de Grace Kelly en los cincuenta, en los sombreritos de
Jacqueline Kennedy en los sesenta, o en las camisetas blancas y caqui
de Lauren Hutton en los noventa.
Desenfadada. Elegante. Chic. Clsica. Sorprendente.
La sencillez es una afirmacin de moda que toda mujer de hoy en
da puede hacer, independientemente de cul haya sido su estilo per
sonal en el pasado. Y eso es debido a que la verdadera sencillez nunca
decepciona. Una vez hayas aprendido que cuanto menos mejor, lo
bastante se convertir en mucho, y todas tus actitudes ante la vida
incluso ante la moda se transformarn.
Hoy quiero pedirte que consideres hacer limpieza en el revoltijo
de prendas pertenecientes a pasadas encarnaciones que se ocultan en
tus armarios. Slo porque en el pasado compraste una cosa, no signifi
ca que debas conservarla eternamente. Debes permitir que la sencillez
reduzca tu vestuario hasta la esencia ms autntica: identifica las pr
elas sin las cuales seras incapaz de vivir. Con eso basta. Limtate a
considerarlas y a identificarlas, mientras recuerdas que nunca es dema
siado tarde para convertirte en la mujer que quieres ser. Hoy ya ests
un paso ms cerca de conseguirlo.

m
 Hacer limpieza:
desprenderse de modelos equivocados
N un ca es d em asiad o tarde p a ra rectificar, tanto en la fic
cin com o en la realidad.
N a n cy T hayer

i^ e c t if i c a r tu vestuario a fin de reflejar tu propia autenticidad

empieza en el instante en que sin compasin te desprendes de modelos
que no encajan contigo o que compraste equivocadamente, y que
colapsan tus armarios y confunden tu desordenada mente. Pero sea
mos realistas por un momento. Muchas mujeres que conozco neccsi
tan que se las mentalice antes de acometer un proyecto como ste. 1,a
limpieza de los armarios y de los cajones del tocador es una taren
dolorosa para contemplar (todo ese dinero, esas compras equivoca
das...), y muy dura una vez se ha comenzado. Pero pocas cosas son tan
satisfactorias como poner orden en un armario en el que antes reinaba
el caos. El cambio de una estacin a otra proporciona la perfecta oca
sin para ponerse manos a la obra, pues es el momento de guardar las
prendas de invierno y sacar las de primavera y verano. Con un plan de
ataque, t tambin podrs hacer limpieza del pasado.
Encuentra dos horas para esa actividad. Para muchas mujeres, la
tarde del sbado es perfecta. Procura conseguir con antelacin suli
ciernes cajas y bolsas grandes de basura, a fin de no desperdidai m
energa al tener que salir constantemente en busca de ms contcnedo
res. Pon alguna msica deliciosa; a m me gusta escuchar canciones di
musicales de Broadway cuando hago limpieza de armarios. Respira
hondo. Ahora empieza a sacar todo lo que tienes en el armario y p<>n
lo sobre la cama. Eso es, ahora ya es demasiado tarde para dar man lia
atrs.
Repasa tu vestuario, una prenda tras otra. Pruebatelns si no est.'m
muy segura, y contmplate en un espejo de cuerpo entero < m>
honestidad, pero con compasin. Revisa tambin todos nr. eompl-
mentos: joyas, pauelos, bolsos, sombrero., zapatos. Conserva tan
slo aquellas cosas que ames: prendas que te liaban pareen herniosa \
sentirte fabulosa. I.sto es la sencillez en pleno Imieionamiento. , Y .1
algunas de estas prendas no te van bien hoy, pnn a pe,sai tic- lodo n

MU -
gustan? Guarda nicamente las que sean una talla inferior a la que uti
lizas ahora, puesto que volver a caber en ellas es un objetivo bastante
11alista y algo por lo que vale la pena esforzarse.
< Considera los distintos ambientes en que se mueve tu existencia y
I r. |i rudas que necesitas para ello: para el trabajo, para las fiestas, para
ii <(nnoda... Si hay algo que no te has puesto en todo el ao, por qu
o servarlo? Decdete a desprenderte de ello, aunque sea un vestido
niiiv raro. No lo conserves a menos que tenga un valor tremendamen-
i- <*mimental. Por ejemplo, hace unos diez aos pas por una etapa en
'|in no me pona nada que no fuera de Laura Ashley. Hoy el estilo de
llni n nas silvestres no va conmigo. Sin embargo, debido a los muchos
....... -idos felices con mi hija de cuando me vesta as, no soportaba
m|mi .11me de mi pasado Laura Ashley, as que ahora todo est empa-
imrtrtdo en el desvn para que mi hija lo considere cuando sea mayor,
'.i di .pones de espacio suficiente para almacenar tus recuerdos senti
mentales favoritos, entonces hazlo. Si no, entonces dselos a alguien a
.Ini.'ii le gusten tanto como en otro tiempo te gustaron a ti.
Ahora rmate de valor y regala el resto a quienes bendecirn tu
........o .idad. A cambio, vas a experimentar un sentimiento de grata
ilniiidaiu ia cuando descubras lo mucho que eres capaz de dar. Esta
m i n nd positiva es esencial para atraer ms prosperidad hacia nuestras
vid iv Una amiga ma ha descubierto un mtodo teraputico para
f u l i rularse al hecho de desprenderse de prendas caras que su cons-
i n iiii ahoi i ador deseara conservar. Las da a una organizacin benfi-
i i |mi .i mujeres en paro que necesitan prendas elegantes para acudir a
11. i m icvisia s en busca de empleo. Esto le facilita la revisin de su ves
t , pues con ello ayuda a otras mujeres de manera maravillosa-
......... p. .ii iva. Tambin podra aadir que mi amiga siempre va extra-
' .idi.......menle bien vestida y que encuentra fantsticos modelos a
|m i io .......lUcmentc rebajados. Ella piensa que es tan slo cuestin
di ii. i n Icro yo pienso que es la forma en que el Universo la recom-
l<t M i pni mauirnci un ciclo de acciones benficas.
11nla mujei adquiere modelos equivocados que provocan confu-
............ mi sentido de la elegancia y la inducen a quejarse de su vestua-
ii" i impi ii de pasadas encarnaciones nuestros armarios nos propor-
. lona *|..i* io y libertad para que en el futuro elijamos prendas que
o II. |. n aun mu ament a la mujer en que nos estamos convirtiendo.
 Prendas cmodas y su significado
B aso m i gusto en in du m en taria eligien do a q u ello qu e no
piqu e.
G il d a R a d n e r

I va mayora de las mujeres siente pasin por sus prendas ms cmo

das. Yo tengo un par de pijamas de punto de algodn a los que quiero
tanto, que los llevara las veinticuatro horas del da, siete das a la
semana si pudiera idear la forma de llevarlo a cabo. Durante el da me
aguardan pacientemente en un estante del armario del dormitorio; de
noche susurran mi nombre. Debido a que me pongo religiosameiiic
estos pijamas, tengo que lavarlos a menudo, y eso ha hecho que sean
tan suaves como la mejilla de un recin nacido.
He intentado intilmente encontrar otro par, a fin de disponer de
una mayor variedad de prendas de estar por casa, pero, por desgra
cia, tanto el modelo como la tela no coinciden a la perfeccin con lo-,
que ya tengo, de modo que la bsqueda contina.
Yo tena un suter especial que estaba tejido con una increble
mezcla de seda y algodn. Me lo pona y lo lavaba tan a menudo que
empez a deshilacliarse por los costados. A pesar de todo, me lo
segua poniendo. Lo llamaba mi suter de la fortuna literaria, pues
los das que me lo pona eran extraordinariamente productivos, l i a
sincronicidad se produca porque senta tal exquisito placer y experi
mentaba una comodidad tan indescriptible durante todo ese da, qtn
me senta libre para convertirme en una especie de manguera ereaii\ a
Finalmente, cuando conclu el libro que estaba escribiendo, mi marid*
me rog que me deshiciera de aquella vieja prenda deshilacliada. I >ad.
que la gente de fuera de nuestra ciudad tan slo me conoca conu* la
mujer del alcalde, acced a disgusto. Ahora una de nuestras j,ai a. lia
hecho un nido en el stano, utilizando para ello mi perdido amoi Su
mirada de sincera dicha al haber heredado semejante tesoro me aln ia
de algn modo de semejante prdida. Pero slo de algn modo, no d, I
todo.
Estoy convencida de que cuando nos ponemos prendas cmoda
sale lo mejor que hay en nosotras. De alguna maneia, a travs di la
alquimia de la libra y de como se ajusta la premia, nos sentimos mi,
vamente restituidas al l .uaiso, si bien esta \i no nos hallamos de im
Ir. delante del Creador, sino con las prendas que ste quera que lle-
' n,unos.
Im desgracia, para nosotras las prendas cmodas existen slo co-
..... iin.i nota a pie de pgina en nuestras vidas, no como el foco de
il<ii. ion, que es lo que seran si una mujer sensible estuviera al mando
le esquema de las cosas terrenales. Es posible que estemos a gusto
mi lu horas de las veinticuatro que tiene el da, pero esto no es en

ili'inluio suficiente. El resto del tiempo vamos embutidas dentro de

........das incmodas que tiran, pellizcan, aprietan, sofocan, pican, se te
mi en o te cuelgan y hacen que los das de nuestra existencia sean
...... .. *rtahles. Nos repetimos que llevamos esos instrumentos de tor
iln i p.ua resultar agradables al resto del mundo. Pero... por qu no
lu . ,11 un sistema para que sea el mundo el que nos resulte agradable
i in iMii ras?
I .i.i semana haz de detective. Examina detenidamente las prendas
lli I lunario que sueles coger cuando quieres ponerte cmoda. Busca
I m (usas que te ayuden a poner ms comodidad en tu vida. Cules
in I is lelas que mejor sientes sobre tu piel? Antalas en el pequeo
I n que sueles llevar dentro del bolso. Cul es la talla con la que
ii lmenle te sientes ms cmoda? S sincera, no vanidosa. Por propia
iH|ii i lent ia se que las prendas cmodas suelen ser de nuestra verda-
ili i.i talla, no un centmetro ms holgadas. Una no se embute dentro
di' id}*cmodo, sino que se desliza hacia algo que le resulta ms agra-
.1 lili ,i<,)nc; tipo de cuello es el que a ti te va? S, estos detalles son los
qui i mil>rnian la diferencia. Ampla tu concepto de comodidad a
das de tu indumentaria. En el futuro, busca prendas cuyo
ni mii mmiento sea sencillo. Descarta las etiquetas que pongan: Slo
liiiijin a eu seco.
.......... .ihora si eres capaz de encontrar prendas que encajen con
tu |iii lerencias personales y si tienes suficiente voluntad para esperar
lio i i i in murarlas, lstudia tu presupuesten y ahorra para comprar la
i .i..... I i.i de prendas cmodas que puedas 1) >var todo el da y que pue-
ilin 1111e i e i din ante aos. El camino diario .acia la alegra y el bienes-
Irti .... . anima a ser pacientes hasta encontrar lo que es perfecto para
i i .....ii i'.,. n lu|',ar de seguir malgastando nu jstro dinero, nuestra ener-
i i* \ mi. ii .i. emociones al contentarnos con ser la segunda o la ver-
*|i.ti Iiiiiala de otra.
 Desarrollar un sentido de la elegancia
E l gusto est relacion ad o con una am plia evolu cin qu e
dura tod a la vida, y nunca se equ iv oca: la elegan cia se m u e
v e a sacudidas y es fan tstica slo d e m an era ocasional.
K e n n e d y F r a se r

P
JL roclamar tu autntica elegancia mediante las prendas que te pones
es una forma de arte. Pero, al igual que cualquier rama artstica, el sen
tido de la elegancia necesita que se le eduque despus de haberlo intui
do y planeado. La elegancia empieza cuando buscas y encuentras tus
propias energas y luego cuentas con ellas segn su vala. La elegancia
personal se desarrolla cuando descubres que en realidad no necesitas
tantos vestidos, complementos, joyas o maquillaje como habas credo
en el pasado porque estabas en disposicin de permitrtelo.
Todas reconocemos la elegancia cuando la vemos: Bogart y Ba-
call, Garbo y Jackie O., Audrey Hepburn, Lauren Hutton, Lena Hor-
ne..., todos distintos y todos sinnimo de elegancia escribe Leah
Feldon-Mitchell . Las prendas que llevan, tanto si son lujosas como
sencillas, proclaman no slo buen gusto, sino inteligencia, talento... y
un poco de atrevimiento. Lo que vemos en ellos es autodefinicin, en
lugar de limitarse a seguir las pautas de la moda. La elegancia es una
conjuncin de lo que nos ponemos con lo que somos.
Hoy debes recordar que eres una artista. Al ir en busca de tu
autenticidad vas a descubrir el sello de tu propia apariencia. Tal vez
sea una manera fantstica de llevar sombrero, una sorprendente mane
ra de resaltar los ojos con un maquillaje de tono ahumado, exhibir una
elegante melena corta con unos pendientes fabulosos, lucir unas pier
nas extraordinariamente esbeltas mediante unas medias sencillas y ele
gantes zapatos de tacn, o tener el valor suficiente para combinar una
camiseta blanca de algodn con una chaqueta de lana de alta costura.
Este ao debes estar dispuesta a experimentar para averiguar que
es lo que a ti te sienta bien y lo que no. Luego qudate con lo
que mejor te vaya, independientemente de lo que vista todo el mun
do... Linda Ellerbee piensa que la moda, al igual que todo lo dems,
va cambiando. La elegancia no. Es posible que tu sentido de la ele
gancia se mueva a sacudidas, pero lo cierto es que apareecra, y ruando
lo haga set a fantstico.
 Nunca te dejes cautivar por la moda,
siempre por la elegancia
L a m o d a se desvanece. Slo la elegan cia perdu ra.
Coco C h a n e l

c on frecuencia muchas mujeres querran tener una loca aventura

apasionada con la moda, sin embargo, cuando se nos presenta la oca
sin, la mayora nos casamos con la elegancia. Esto se debe a que la
elegancia, al igual que un buen hombre, nunca nos deja en la estacada.
( 'uando la moda te seduce, la aventura suele consumirse por s sola
.nites de que llegue la siguiente temporada.
La moda es una exhibicionista preocupada tan slo por la altura
del dobladillo. La elegancia lo ha visto todo con anterioridad y sabe
que los principios clsicos de la sencillez, la belleza y la distincin
siguen siendo poderosos. La moda es un culto, la elegancia es una filo- \
sofa.
La moda se burla de la individualidad; la elegancia la proclama. No X7
olvides nunca que la moda, aunque con frecuencia resulte encantado
ra, es tambin una especie de barrena eglatra y frvola. La elegancia es
.mimosa, generosa, dada a buscar tus mejores rasgos para que todo el
mundo los vea. La moda es provocadora; la elegancia apacigua. La
moda se alaba a s misma; la elegancia aguarda los inevitables cumpli
dos. La moda se puede comprar observaba Edna Woolman Chase
cu 1954 . La elegancia se debe poseer.
La moda intuye, por lo tanto slo puede echarse faroles. La ele-
l'.iiK'ia sabe. La moda es impaciente y finalmente pasa. La elegancia es
invariable y aguarda el despertar de cada mujer, pues la autntica ele-
l.mcia nace del Espritu.

I i'
J
 Pequeas alegras para marzo

Si no crecen en tu jardn, lleva a easa un ramo de arusos,

ahora fciles de encontrar en las floristeras o los puestos de lidien
callejeros para que iluminen la mesa del comedor.
Efecta un paseo primaveral, explora el jardn trasero o visita
un invernadero y consigue algunas ramas a punto de retoar: cenv..,
manzano silvestre, abedul. Corta los extremos en diagonal y mtelo
dentro de un amplio surtido de atractivos recipientes grandes ........
nes, botellas de colores, jarras de cermica, incluso antiguas lai.is di
leche en polvo , en los cuales habrs puesto agua tibia. Utiliza la
imaginacin! Coloca tus ramas en un sitio soleado y aguarda .1 q u e 1 1
primavera penetre dentro de casa.
Entra en un mercadillo. Pasate por los pasillos, le asombi.i
rs de lo que venden ah. Compra algunos trapos de cocina p a s a d o s d>
moda para sustituir sos tan gastados que tienes en la cocina, o o<n
rmel que te pones con un cepillo.
El 17 de marzo se celebra el Da de San Patricio, patrn di
Irlanda. Como dice la tradicin, ponte algo verde. Prueba a horneai un
delicioso pan de agua irlands y srvelo con una cena consistente <n
carne mechada, repollo, patatas hervidas y zanahorias. Con ella si i ve n
caliente y cerveza fra. Para los que no beben alcohol, hay maravillosa*
bebidas no alcohlicas que proporcionan el sabor de ste pero no pro
vocan sus efectos. Pon un disco de msica irlandesa y bailad una //e,i
en el saln de casa. (Lo digo en serio!) En la confitera coinpt.i nn
pequeo tarro de caramelos en forma de trbol para tu escritorio.
'^ 5 El 21 de marzo celebra el equinoccio de primavera con una
cena consistente en tartaletas de salmn, esprragos frescos y patatas
nuevas.
Recoge algunas ramas de sauce aprovechando un p a s e o , o
cmpralas en la floristera, y haz una corona del tiempo para la p n e i t i
de la entrada. Consigue una base de alambre circular en una tiend i
especializada y trenza en ella unas cuantas ramas de sauce de las <|ii<
cuelguen candelillas, fijndolas con alambres de jardinera. Adele un
lazo festivo con largas cintas para que ondulen al impulso de los vien
tos de marzo.
Recoge tus aserciones favoritas y grbalas con tu propia \o/
en el casete. Despus de grabar la cinta, tindete sobre la cama, u< u.i
los ojos y reproduce la grabacin utilizando los auriculares. Reptelo
varas veces a la semana. Es una herramienta muy elicaz paia la 11 ans
formacin.
 ' < ti.nulo me invade la in s te /a el saboteador o cu lto , ini
I* lt n i I.....icopatica lavorita consiste en poner la banda original de
Iiim> i"i //'< 'w./e u n a y ol a ve/, hasta que soy capaz de levantarme del
n I " \ |n mei m e a bailar. Siempre que escucho a Whoopi Goldberg
f i l i o . ni i 11 xito d e Roy Orbison Yon G ot lt, oigo la voz de mi yo
ItlU ni n i-. )',m a i l m e que yo estoy all dentro. Que no estoy sola.
i mm|.. I scuclu a l he Indigo Girls cantando P ow er o fT w o y
ni.......... ni" hablan de la enriquecedora relacin que puedes cultivar
Mi" "i \" anieniico. I.s una msica fantstica, capaz de curar a niveles
mui piolmidos.
'.i iienes espacio, ste es el mes para empezar a sembrar semi-
II. dt lime*, \ plantas de interior. Tambin es la poca en que debes
iHHipi 'i pensamientos y primaveras. El mes que viene ya no los en
tuno ii r.t Junialos dentro de un cesto y deja que sus pequeos rostros
(nnlin. i|<io s ie animen.
1 i uliuna semana de marzo es el momento ideal para plantar
Mi m i i nal ni al de I'ascua. Encuentra una bonita cesta de Pascua color
|m i i Io i il.t con guijarros (o con un forro de plstico desechable que
Mili o i onNO|',tm en los centros de jardinera) y aade tres dedos de
MI" ' |'-ua maceias. Salpica por encima de la tierra semillas de ballico
tlt i i '. miicnto i apido, luego cbrelas con un dedo de tierra. Humed-
i 11 Ini ii \ . ubre la cesta con una bolsa de papel marrn durante unos
Iii 111m i que las semillas germinen. Cuando brote la hierba, coloca la
Mol i iiiie m u ventana caliente y soleada y sigue regndola. En un par
tl ni m a n a s t e n d r s una cesta con hierba natural. Pon un lazo en el asa
l 1111**i i u i m s i uantos huevos de Pascua decorados, as como un pe
l l n ............ i cj i i o d e peluche, y consigue de este modo un precioso cen-
lln ...... eial Puede ser un delicioso regalo de la anfitriona si esperas
......... . p.ua la comida de Pascua de Resurreccin.
* I las empezado un bal para el ajuar, a crear una caja para los
|i..... i. i i ' .i equipai el cajn de los remedios este mes? Si no has
Htipi nli i aun, ,1poi qu? Si el motivo es el dinero, selecciona un pla-
i vi \ nipie/a poco a poco con un pequeo elemento simblico. Lo
l*i........ Iial es inicial el propio cuidado de una manera tangible.
# , ' Inanias excursiones creativas has realizado este mes? Re-
i n ol i que <si as no te cuestan nada... Tan slo la inversin de un poco
I i lt i po,
 ABRIL

A b r il, e l n g e l d e los m eses.

V it a S a c k v il l e -W e st

* T a l vez se debe a que en abril hay tanta luz deslumbrante;

tal vez a que la tierra parece ms verde; tal vez a que abril es el
mes de la resurreccin. Es por esto que nos sentimos reani
mados? En abril la temporada de las tinieblas disminuye a la
vez que crece la fuerza de la temporada de la luz. El jardn se
llena de color al florecer las primaveras, los pensamientos, las
violetas, los tulipanes y las lilas. Todas las flores, plantas y
ramas dan fe del poder de la autenticidad. Este mes, en el
camino diario hacia la alegra y el bienestar, continuamos cre
ciendo airosamente, de forma creativa, gozosamente, y nos
convertimos en nuestro yo autntico, nos damos cuenta de
nuestra propia belleza.
 I D I1
, AKKIL

Disfrzate: potencia tu autntico yo

mientras te diviertes
A p ren d e el arte de a b rir tu corazn y p o n e r en fu n cio n a
m ie n to tu creatividad. H a y una luz den tro de ti.

JUDITH JAMISON

J E 1 Da de los Santos Inocentes que en Estados Unidos se celebra

el 1 de abril es una fecha que durante siglos se ha asociado a la ale
gra y la diversin. Es un da perfecto para que recordemos la impor
tancia de alegrarse. Un gozoso sentido de la espontaneidad va unido al
espritu. Piensa en el hermano que te hace rer, o en la amiga que te lla
ma inesperadamente para ir a tomar un helado. No te encanta estar
en compaa de estas personas? Las personas alegres poseen el don
especial, como nos dice la bailarina Judith Jamison, de poder abrir su
corazn a la vida y poner en funcionamiento su creatividad. Quiz sea
porque estas personas especiales continan honrando al nio que lle
van dentro. Podemos aprender gradualmente a nutrir este arte sagrado
del saber en el camino que hayamos elegido.
A los nios les gusta mucho disfrazarse. Piensa en la ilusin del
pequeo que se disfraza la vspera de Carnaval, o en la satisfaccin de
la nia que explora el armario y el joyero de su madre una tarde de
lluvia. Hoy vamos a jugar a disfrazarnos tambin. Me encanta aban
donarme a este pasatiempo durante la primavera y el otoo cuando
cambio el vestuario de temporada. Es divertido jugar a disfrazarse a
solas o en compaa de una cmplice, que puede ser tu hija o una ami
ga ntima. (Has de saber de antemano que si se trata de tu hija, a
menudo te har preguntas tales como Todava quieres esto?. S, lo
quieres.)
M ira con nuevos ojos tu vestuario reducido. Los pequeos cam
bios pueden surtir un gran efecto en tu apariencia. Prubate las cha
quetas con faldas y pantalones diferentes, para ver si eres capaz de crear
combinaciones nuevas. Trata de conjuntar una chaqueta de crep
hecha a medida, ceida, con una falda de volantes. En vez de llevar
siempre la blusa de seda estampada de color burdeos que compraste
para ponrtela con el traje azul marino, prueba con una blusa de algo
dn blanca con cuello de encaje y puos grandes. Si normalmente lle-
\ i\u el cuello de l.i I >ll i s.i abieito, abrchatelo con un .illilei bonito.
I In.) iluden nueva? poi qu no? A lioi .1 pinale el pelo hacia atrs
para ver co m o t e sientan unos pendientes, tic ha un vistazo a tus zapa
to. ,1 levas siempre zapatos de medio tacn con tus trajes? Qu te
Iuie('e cambiarlos por unas sandalias de ante con tacn alto? Combina
I" <|tie tengas. Y divirtete al hacerlo. Piensa como pensara una nia
ili siete aos. S atrevida. Gail Sheehy nos dice que las delicias de y
. 1' ,, ubi u se a s misma siempre estn a nuestra disposicin. El Da de
!>s Inocentes es perfecto para grabar esta mxima en nuestro corazn.

2 DE ABRIL

La gracia: el secreto del estilo personal

E l a lm a d eb era estar siem pre en treabierta, dispuesta a d ar
la b ien v en id a a la experiencia exttica.
E m ily D ic k in s o n

L # a s francesas son famosas por su gracia. Pero la princesa Diana, que

muestra predileccin por los trajes de colores vivos y los sombreros
elegantsimos, sin duda posee gracia. Y tambin la tiene Diane Keaton,
que ense a las mujeres las maravillas de las prendas masculinas en su
pelcula Annie H all en 1977 . Un siglo antes, Emily Dickinson demos
tr poseer la misma cualidad al preferir vestirse completamente de
blanco durante todo el ao en una poca en que la mayora de las
mujeres llevaba prendas de colores oscuros, sombros. Quiz miss
Dickinson saba que expresar su gracia por medio del atuendo poda
provocar la experiencia exttica que con tanto fervor andaba buscando
y recomendando tambin a los dems.
La gracia es la capacidad o el talento especial para hacer algo con
estilo, desde crear un modelo fabuloso para vestirse hasta escribir un >
pareado exquisito. La gracia entra en nuestra vida cuando finalmente
confiamos en nuestros instintos. Cuando nos arriesgamos y vemos
que vala la pena arriesgarnos. La gracia es pasin. Es tambin el secre
to del estilo personal. La gracia es energa creativa concentrada, una
sensacin de vitalidad o entusiasmo.
Y cmo aprendemos a potenciar y pulir esta cualidad? Prestando
atencin a los detalles. Aceptando lo que cada da trata de ensearnos
acerca de nuestra autenticidad. Permaneciendo constantemente con el
ojo avizor por si se produce la experiencia exttica: lo que nos excita o
nos conmueve hasta hacernos llorar, lo que hace que la sangre se nos
suba a la cabeza, que el corazn d un brinco, que nos tiemblen las
rodillas y que el alma suspire. La escritora Jocasta Innes nos insta a
recordar: Un tenderete en el mercado, una bonita alfombra de Buja-
ra, un fragmento de bordado chino... en casi todas partes se encuentra
alimento para la vista.

3 DE ABRIL

Vidas secretas: escuchar a nuestros

seres imaginarios
D en tro d e m m ism a h ay un lugar d on d e v iv o com pleta
m en te sola y a ll es d on d e ren u evas tus m an an tiales qu e
nunca se secan.
P earl B u c k

^ ^ ^ u vas a ser cuando seas mayor? Hoy vamos a pensar en unos ca

minos por los que todava no has transitado: los caminos de nuestro
yo imaginario y secreto. Cada una de nosotras lleva muchas vidas por
delegacin y a menudo simultneamente. Si reconocemos nuestra vida
secreta y conectamos con la sabidura de nuestro alter ego imaginario,
podemos obtener consejos que nos ayudarn a potenciar nuestro sen
tido propio y personal del estilo.
Si tuvieras otras diez vidas que vivir, qu haras? Cada vez que
escucho a Mary Chapin Carpenter, soy cantautora country. Cuando
leo al monje mstico Thomas Merton, soy una monja entregada a la
contemplacin.
Quiz desearas ser pinchadiscos en la radio, escaladora, composi
tora para Broadway, cineasta, novelista romntica, neurociruj.uu,
columnista, psicloga, horticultor.!, vcterin.ui.i liolisii .1 o all.irer.i. ^ a
comprendes lo que quiero decir. A si que lo piim ero que debes haeei
es adivinar quin seras si no hieras ni I sci 11* en un papel l.i lista ile
tus yoes secretos. Cmo viven? Cmo visten? Qu puedes hacer
para introducir en tu existencia cotidiana un poco de la magia de tus
vidas imaginarias? Sostn una conversacin con tu yo autntico, a ver
qu sale de ella. Por ejemlo, adoro el estilo colorido de las actuales
cantantes country. Me atrae su extravagancia exuberante aun cuando
mi inclinacin natural como comunicadora es ms comedida. Cmo
se compagina la fantasa con la realidad y se introduce ms animacin
en mi vida? Tal vez es tan sencillo como darme cuenta de que real
mente me encantara llevar botas vaqueras de cuero rojo. Como esta
fantasa se repite una y otra vez, estoy ahorrando y buscando dichas
botas. Cuando las encuentre (a la venta, naturalmente), me las pondr
con un traje que combine.
Hoy mira dentro de ti y divirtete. Puede que las botas vaqueras
de color rojo no estn hechas para ti. Pero uno de tus yoes secretos
podra revelar algn deseo apasionado. Tus vidas imaginarias secre
tas estn llenas de sorpresas. Debes estar preparada para recoger sus
secretos sobre tu estilo personal.

4 DE ABRIL

Un arte elegante:
aprender que menos es ms
A m i m o d o d e ver, la elegan cia no consiste en p a sa r desa
p ercibid o, sino en llegar a l alm a m ism a d e lo qu e uno es.
C h r is t ia n L a c r o ix

IN ^tuchas personas piensan que Ludwig Mies van der Rohe, uno de
los fundadores del movimiento arquitectnico moderno, fue el prime
ro en declarar que menos es ms. Curiosamente, el primero fue el
poeta ingls Robert Browning en 18 55 . Pero lo que es aplicable a la
arquitectura y a la poesa lo es tambin al estilo personal.
I a elegancia es el arte de la moderacin. Las mujeres ricas y famo
sas que destacan por su elegante sentido del estilo prefieren la senci
llez: trajes cmodos y de buen corte, de colores neutros para el da;
vestidos sencillos y elegantes para la noche; complementos de buen
 tono 11tu* nunca resulten Abrumadores pero qur den sicmpie I.i nm i
y/ apropiada. Lo que hace que una muei elegante distinga de la mulii
tud es su discreta seguridad en s misma; sabe que lo di)',no ile at. n. n>n
es ella misma y no un brazo cargado con brazaletes de <u.
Aunque el dinero es una ayuda, la mayora de las mujeres d.i p..i
sentado que es esencial para conseguir un estilo elegante. Alotiunada
mente no es as. La incomparable Coco Chanel nos ascgm.i (|ue 11
elegancia no consiste en ponerse un vestido nuevo. I .1 clcgam i.i en <I
estilo personal exige slo que una mujer se especialice en lo 1 l.r.n : I.i
comodidad, el color, la forma, la tela, el valor y la idoneidad. Sei ele
gante significa que el atuendo nunca eclipsa a la mujer que lo II \.1
sino que permite que su luz interior brille. En la moda, como en la
n vida, el conocimiento es como el dinero: necesitas menos cuando m.is
sabes. He aqu una leccin fundamental que toda mujer puede .ipieu
der si se lo propone.
Quizs el alma de la elegancia es un estado mental de cih auto I
las cosas simples. De hecho, Diana Vreeland crea que la mu .1 . le
gancia real est en la mente; si la tienes, el resto surge con natm.ilidad
de ella.

5 DE ABRIL

A quin admiras?
In d u d a b lem en te , nos convertim os en lo q u e visualizam os.
C laudf M. Rristoi

- A l quin admiras? Si me dices a quin admiras, probablem ente po

dra decirte muchas cosas sobre tus esperanzas, tu s sueos y m -. 111. *
personal... y eso que no soy psicloga. En cierta ocasion, I illi.in I I. II
man coment que las personas cambian y se o l v i d a n de de. ir,. I..
unas a otras. Muy a menudo, sin embargo, lo que cambia es el m
interior a la velocidad de la luz. Puede que surjan p r o b l e m a s cuand-.
tu yo autntico y tu yo consciente no se intercomuniquen to n i e s p < .
to a tu nuevo rumbo. Y probablemente 110 se con m u ir n si 111 im un
lizas un instrumento de introspeccin como es e l dialogo diario, . I
diario de descubrimientos ilustrado o la m e d ita c i n . N o es . n un.
 i. ni i . 11 mi uikIh l.i y desorientada. Pero no dejes qiit- el p.mw o
> ,Iu11ic (|< ti I '.lo es una sana seal de crecimiento.
I .p11. .ue. I Jurante varios aos, despus de publicarse mi pri-
iM i lil <i 11, i >i \. nit e seminarios y di conferencias. Por ser la autora de
j i

mi lil ......... I>ie Lis tradiciones familiares de la poca victoriana, la gen-

I i p. i.ilu i pie mi apariencia se correspondiera con ello, y yo no la
di 11 ..........aba. No obstante, una vez hube empezado mi andadura por
t i i iiiiiiin diario hacia la alegra y el bienestar, y a llevar tambin un
11imi i di descubrimientos ilustrado, comenc a fijarme en que mis
. i i internan muchas fotografas de Lauren Hutton, que estaba
j'iliiili>\a ion su estilo sencillo, elegante y en modo alguno recarga-
dii I ii at|uella poca yo llevaba prendas floreadas, romnticas, con
iMH. Ii.e, llonturas, y una melena larga y rizada. Poco apoco empec a
........un incomoda en mi propio cuerpo la mayor parte del tiempo,
i o iio m lucra un antasma que no pudiera avanzar. Sin ser consciente,
l>do i empezado a cambiar por dentro, a apartarme de lo que los dems
|4p> i aban de m al tiempo que me acercaba a mi verdadera identidad
Iimpa l'ero no tuve conciencia de ello hasta que la sencillez comenz
i oji u e* ei visualmcnte en mi diario. Nuestros seres autnticos nos avi-
........... .. por medio de indicios sutiles, tales como las im-
iu m , de pe sonas a las que admiramos. Pero la autenticidad raramente
me. habla a gritos; prefiere los susurros.
i ,)ui/as hoy te gustara buscar inspiracin y pensar en la posibilidad
I, h o ina i un circulo de espritus afines, es decir, mujeres cuyo sentido
I- i tonal del estilo despierte tu admiracin. Recorta fotografas en las
i|in a vea su forma de vestir, de peinarse, de maquillarse, y toma nota
I . lio en tu diario de descubrimientos, del mismo modo que un ex-
ploiadoi anota los cambios que se producen durante el viaje.
I )e momento, no te preocupes por la imitacin. Adems de ser la
!i .i ni i ile adulacin ms sincera, si empiezas a confiar en tus instintos
i. mpi e sei as fiel a tu propio estilo. Piensa sencillamente que las muje-
II 'i a las que admiras son tus tutoras personales. T no tratas de con-
........te en ellas, sino de convertirte en tu yo autntico. Transcurridos
iiii pai de meses, comprueba si hay seales de una pauta agradable y
n veladora que te inspira para convertirte en la mujer magnfica que
i 11 . poi dent ro.
 Elegancia clsica 101: el color
E l acfcorn o nunca es n ad a salvo un reflejo del yo.

Coco C h a n e l

C
V /uando viva en Londres a principios de los setenta y escriba
sobre mod ^ 5 J0 primero que aprend fue a hablar del color. Esto se
deba a qu<^ durante una temporada los colores preferidos eran los
neones, t^ }es como el rosa intenso y el verde limn y durante la
temporada siguiente los tonos tierra, por ejemplo el prpura tiran
do a negro y e\ amarillo dorado. De modo que si te gastabas una
pequea fortu na para seguir la moda, en tu vestuario no haba nunca
nada que c o ^ b i ^ s e
En los d ^ sfiles moda que tenan lugar en Europa haba dos gru
pos de m ujeres separados por la pasarela: las que trabajaban en la
industria de a moda o informaban sobre ella y las que dicha industria
trataba de CQ)nqUistar< L as primeras vestan denegro, las segundas eran
mujeres nca,s qUe llevaban vestidos de colores clsicos. La moraleja
que caba sac^ar ello era qUe los colores efmeros que se exhiban en
la pasarela, <jen Jos escaparates de las tiendas y en las pginas de las
revistas de rrlocla podan resultar deslumbrantes, pero las mujeres adi
neradas sab^n qUe e} estilo confa en lo clsico.
Si has ertnpeza 0 a replantearte tu vestuario y tu estilo personal,
piensa en el ^papel que el color desempea en tu vida. Para crearte un
vestuario du;*-acler0j invierte en colores clsicos como elementos fun
damentales: negro, blanco, azul marino, gris, beige, pelo de camello,
canela, caqui^ marfil, y los rojos, incluidos el rojo burdeos y el ber
mejo. Esta p ale ta contiene literalmente un centenar de tonalidades
entre las que puedes escoger. Los colores clsicos no limitan, sino que
liberan. Puedes usar el color para cultivar y coordinar una apariencia
elegante con confianza. Esto significa que la esplndida chaqueta de
color clsico q Ue te compras este ao puedes llevarla con una falda del
ao pasado o Con unos pantalones el ao que viene, y as sucesivamen
te. Con los Ci0 lores clsicos tu vestuario crece gradualmente y nunc.i
pasa de mod^. Complementa luego m estilo personal con los colores
que ms te gusten y mejor te sienten.
C m o so encuentran los colotes que m.sy ntcjoi nos .worccen?
I mebate ilisl nitos colores del.inte del espejo, A lod.r. nos I.m u e r e n
ms unos que otros, segn sea el color de nuestro cutis. Durante los
aos ochenta, descubrir los colores que mejor te sentaban se convirti
en una industria floreciente. En la actualidad, abundan los libros que
ensean a encontrar los colores que favorecen y muchos cursos para
adultos incluyen clases didcticas de cmo seleccionar los colores que
mejor sientan a una persona.
Finalmente, no menosprecies nunca el poder del amor. Face aos
me enamor apasionadamente de un pauelo de seda negro con bellas
cerezas rojas, peras de color dorado intenso y hojas de color verde
oscuro. Era tan bonito, que mi corazn se disparaba al verlo. Aunque
tuve que escatimar en otras cosas durante un mes, me compr aquel
pauelo que pas a ser una paleta de colores personal que nunca ha
dejado de complacerme. Confa en tus instintos y cada vez que te
mires en el espejo, te vers recompensada con la visin de tu yo autn
tico.

7 DE ABRIL

El color da vida
U tilizan do el color, p o r e l p recio de un b o te d e pintura, las
p erson as p u ed en expresar su p rop io estilo y su in dividu ali
dad. P ero, a l igual q u e en el caso d el estilo, h ay q u e experi
m en tar p a r a ad qu irir el don d e escoger los colores. Si no te
atrev es a experim entar, ests con d en ad a a la insulsez.
S h ir l e y C o n r a n

IN ^ li primera experiencia visceral de cmo el color poda cambiar mi

vida tuvo lugar durante la adolescencia. Nos habamos mudado de
Nueva York a una pequea ciudad de Massachusetts y mis padres
haban comprado una bonita casa de estilo colonial construida
en 17 89 . La casa se hallaba un poco apartada de una de las calles prin
cipales y estaba rodeada por un muro de piedra. El exterior estaba
revestido con tablas de chilla pintadas de blanco y tena las tradiciona
les contraventanas negras, al igual que muchas de las casas vecinas. Al
poco de instalarnos en ella, mi madre pint la sala de estar de color
i<>)> vibrante. Era mucho antes de que el color rojo se pusiera de
moda y mi cerebro de adolescente no comprenda por qu mi madre
haba escogido aquel color. Tampoco lo comprendan nuestros nue
vos vecinos. Pero desde la calle, al ver la sala de estar de color rojo a
travs de las ventanas enmarcadas de blanco y negro por el exterior, se
te cortaba la respiracin, de tan bello como era su efecto. Antes de
pintar la sala, mi madre no consult con la familia. Se limit a seguir
sus instintos y el resultado fue maravilloso, lo cual es frecuente cuan
do buscamos y encontramos nuestra autenticidad. Aunque no me ha
ba hecho gracia mudarme de ciudad, siempre esperaba con ilusin el
momento de entrar por la puerta principal de nuestro nuevo domici
lio. La habitacin roja transform mi actitud.
Hoy, sin embargo, las paredes de mi salita no estn pintadas de
rojo. Son de un amarillo subido, soleado, como el comedor de Claude
Monet en Giverny, el hogar del pintor durante la segunda mitad de su
vida. Por las ventanas de la salita no entra mucha luz y yo quera un
color que nos animara, especialmente durante el invierno. Pero nunca
me di cuenta de lo feliz que poda sentirme rodeada de amarillo hasta
que un da, hace varios aos, visit una tienda de accesorios para la
decoracin en la que nunca haba estado. Las paredes del estableci
miento estaban pintadas de un amarillo fabuloso ribeteado de verde
oscuro. Tena la sensacin de encontrarme en un hermoso jardn en
vez de en un comercio de la ciudad. Me encant tanto el. color, que
ped detalles e inmediatamente fui a buscar muestras de pintura. Mi
entusiasmo contagi a mi marido y ahora a toda la familia le encanta
nuestra salita amarilla.
Los colores de las prendas que llevas no tienen que ser los mismos
colores con los que vives. Me encanta llevar prendas rojas y negras,
que son colores fuertes, creativos y dramticos, pero para sentirme
cmoda y alegre necesito vivir rodeada de colores suaves. En tu yo
autntico hay tantas facetas como en un bello diamante y puedes usar
el color para expresar tus numerosos estados anmicos.
Piensa hoy en los colores que te encantan. Te rodean o los llevas
puestos? Si no es as,por qu no? Busca ms formas de animarte con
el color esta primavera. Son demasiadas las personas que no se atre
ven a experimentar con el color. Visita una tienda de pinturas esta
semana y echa un vistazo al muestrario de colores. Qu colores le
dicen algo a tu alma? Llvate algunas muestras. Ve despus a una
tienda de tejidos y busca un dibujo que te llame la atencin. Com
pra un metro, ms o menos. Pon la tela sobre un sof o clvala en la
pared. Vive con esc color durante un mes, luejo confecciona una
almohada con la tela y pinta una habitacin o un mueble con m nue
vo color. Pon ms colorido en tu mesa de ti.ibajo poi medio de obje
tos tic colores diversos: crpelas, i lips, blm <n e t e i a ( liando vayas
a comer al campo, llvate servilletas de papel de distintos colores.
Coloca la fruta en un frutero de cermica alegre en tu cocina y de esta
manera podrs ver el vibrante espectro cromtico de la naturaleza.
La prxima vez que visites una galera de arte, compra unas cuan
tas postales artsticas y clvalas en un tablero de anuncios o pgalas
en la nevera, pon algunas encima de la mesa de trabajo y enva otras
a tus amistades. Djate llevar por los impulsos en relacin con el
color.
El crtico de arte ingls, John Ruskin, crea que las mentes ms
puras y ms reflexivas son las que ms aman el color. Haz que tu
amor al color exprese los numerosos matices y tonalidades de tu yo
autntico y vibrante.

8 DE ABRIL

Ms bro que dinero

E l bu en gusto no d eb era costar ms.
M ic k y D r e x l e r

Im ag in a que tu yo autntico dice que le gustara llevar una carsima

chaqueta de cachemir del diseador Giorgio Armani y que lo nico
que te permite tu presupuesto es lo que est de oferta en la tienda de
ropa deportiva Gap. Cmo compaginas el gusto exquisito con el
poco dinero? Micky Drexler, presidente del Gap, opina que no hay
necesidad de hacerlo, y yo estoy de acuerdo con l. Pero a menudo,
especialmente cuando caminamos por el encanto de la vida simple,
necesitamos afrontar el hecho de que nuestras apetencias materiales no
van acordes con nuestra cartera. Entonces se plantea un dilema delica
do si te has comprometido, emocional e intelectualmente, con tu cre
cimiento espiritual.
Una de las enseanzas ms impopulares de Jess dice que no debe
mos preocuparnos por el atuendo. (Te acuerdas de los lirios del cam
po, (|iii' no se- fatigan ni hilan?) Pero, por supuesto, s nos preocupa
mos por el vestir. Jess ense a sus seguidores que primero deban
busc.u una 1ucnte de poder y comprensin dentro de s mismos y que
luty.o iodo lo dems encajara. O , como dice Marianne Williamson,
buscad primero el Reino de los (lelos v el Masetali llegai cuando
tenga que llegar.
Y tambin llegar la chaqueta de Armani. Mientras tanto, celia
mano de tu creatividad, que es un don que otorga el Espritu. Quiza la
frustracin que te produce no poder comprar lo que quieres sera el
catalizador que te impulsar a tomar clases de costura y, con el tiempo,
a disear tus propios vestidos. Quizs aprenders a ser una comprado
ra educada, culta y llena de sentido comn. Nos dicen que busquemos
y que encontraremos, ya se trate de un traje o de nuestra espiritualidad.
Cuando hayamos buscado en nuestro interior el don especial que olor
ga el Espritu, nuestros deseos materiales disminuirn, sea por medio
de la costura o de la bsqueda con sensatez. Nuestra alma s desnuda
para nosotras ms que nuestra mente consciente.

9 DE ABRIL

Lujos asequibles
N o es n ecesario qu e e l lujo ten ga precio... la co m o d id a d
m ism a es un lujo.
G eo ffrey B eene

A 1 or hablar del camino diario hacia la alegra y el bienestar, algu

nas mujeres creen errneamente que este camino forma parte del
movimiento a favor de la frugalidad, ese movimiento nuevo del que
tanto se habla. Esto no es verdad porque el movimiento a favor de la
frugalidad de los aos noventa se basa en el miedo y el miedo repele a
la abundancia en vez de atraerla. En lugar de sabidura prctica co
mo la que reflejan dichos como un penique que se ahorra es un peni
que que se gana, nos exhortan tacaamente a transformar trapos vie
jos en disfraces para la vspera de Todos los Santos.
El encanto de la vida simple no significa privarse de cosas, l ampo
co significa gastar ms de lo que puedes permitirte con el iin de encon
trarte mejor. En mi caso, el encanto de la vida simple se ha convertido
en una meditacin diaria sobre la comodidad verdadera v el gozo de la
moderacin, as como una manera de aprendei a ser receptivo a la
bondad de la vida real.

no
 1.1 l Jnivorso no es tacaio. Somos nosotras las tacaas. Algunas tee
mos nn alma muy cicatera. Q uiz no en lo que se refiere a la forma de
n ai ai a los dems a la familia, los amigos y a otros menos afortuna
dos , sino a la manera de tratarnos a nosotras mismas. Sin embargo,
cmo puede el Espritu darnos ms si cerramos con fuerza los puos,
el corazn y la mente? El camino diario hacia la alegra y el bienestar
significa aprender finalmente a liberarnos de los sentimientos de pobre-
za y carencia y sustituirlos por sentimientos de prosperidad y riqueza.
U 11a de las formas de experimentar mayor riqueza en la vida coti-
diana consiste en mimarnos a nosotros mismas con lujos asequibles.
Comprar lea por el placer de sentarnos ante un buen fuego durante
todo el invierno es uno de ellos. Echar crema batida autntica y cho
colate rayado en una taza y tomrnosla delante del fuego, es otro.
Transforma un placer sencillo en una satisfaccin total. Los lujos ase
quibles despiertan nuestra conciencia a la abundancia que tenemos a
nuestra disposicin una vez que por fin la obtenemos.
Muchas personas piensan que la sencillez y el lujo no hacen buenas
migas. Los shakers miembros americanos de la Iglesia milenarista
llevaban una vida austera, pero, tambin apreciaban el sublime lujo de
comer bien y reconocan la importancia de cocinar con los ingredien
tes ms frescos, as como servirse con imaginacin de especias y hier
bas un siglo antes de la Nouvelle Cuisine. En 1886 una persona que
comi con los shakers declar que la comida haba sido digna de
Delinonicos, el famoso restaurante de Nueva York frecuentado por
un pblico selecto.
Cuando pienses en nutrir tu estilo personal piensa en lujos asequi- v '
bles. Qu placeres sencillos podran hacer que te sintieras mejor?
Quiz llevar calcetines de cachemir mientras ahorras para comprarte
un suter del mismo tejido; quiz permitirte el placer embriagador de
usar tu combinacin de perfumes preferida: perfume, talco para el
cuerpo y locin; el contacto sensual de las prendas interiores de seda
y de un pijama de algodn puro con la piel; comprarte un bonito bol
so de cuero que combine con todo; cambiar los pauelos de papel por
los de lino blanco; hacerte arreglar el pelo entre una visita regular a la
peluquera y la siguiente; hacerte la manicura semanalmente para esti
mular el crecimiento de las uas; sustituir los botones de plstico bara-
tos por otros ms bonitos; disfrutar de un masaje facial o corporal;
lucir joyas para ocasiones especiales en un da normal y corriente.
I )eclara hoy al Universo que ests preparada para recibir toda la
abundancia que el Universo, pacientemente, espera darnos. Cada uno
de los das nos ofrece la posibilidad de ser una ocasin especial si po
demos sencillamente aprender que adems de dar, es una bendicin re
cibir con gracia y con un corazn agradecido.
 10 l)li AKkll

Dar el pego: el placer de comprar

objetos de ocasin
L a b ellez a d epen de p o r com pleto de los ojos d el observador.
M argaret W o lfe H u n g er fo r d

J ennie Jerome Churchill, la famosa belleza norteamericana y madre

del primer ministro britnico sir Winston Churchill, crea que la fru
galidad y la aventura raramente van unidas. Por desgracia, la pobre
Jennie, cuyos extravagantes gustos la tenan constantemente preocu
pada por el dinero, no saba dnde comprar.
Hablemos hoy de la alegra inmensa que produce el reciclaje. Sin
embargo, no me refiero a reciclar botellas y latas, sino al suter de lana
blanca de oveja de Liz Clairborne que ser tuyo por poco dinero y
con una visita a la tintorera. O al precioso bolso de cuero autntico
Gucci que compraste por un precio tan bajo que fue casi como si lo
robaras. O la chaqueta negra Yves Saint Laurent que te vendieron casi
regalada. Hay numerosas gangas esperndote en las tiendas de oca
sin, en los comercios de venta en depsito y en las boutiques espe
cializadas en trajes de poca.
Toda mujer sensata necesita tener a su disposicin centros de reci
claje dignos de confianza. Los hay de tres clases diferentes. En primer
lugar, existen las tiendas de ocasin, como las de Goodwill o las del
Ejrcito de Salvacin. Como en ellas venden mercancas donadas, nun
ca puedes averiguar la calidad de las mismas pero siempre vale la pena
echar un vistazo. Las tiendas de venta de segunda mano difieren de las
primeras porque son las mujeres ricas que aspiran a seguir la moda
las que venden discretamente las prendas de las que se enamoraron la
temporada anterior. En ellas es donde encuentras ropa de diseo
y complementos por una fraccin de su precio original. En las bouti
ques de poca tienen prendas clsicas de decenios anteriores, desde
enaguas de algodn de la poca victoriana hasta pantalones de pa
o asargado tipo Carole Lombard de los aos treinta. Te recomiendo
que vayas subiendo poco a poco hasta esta clase de boutiques. Com
prar en ellas puede resultar embriagador, como beber oporto a media
tarde.
Para tener xito en el arte de comprar en este tipo de comercios,
donde eneiu*niras lo lures.ii o para dar el pego, convieitVr seguii linas
cuantas reglas. In primei lugar, iienes que encontrarte en un estado de
.inimo apropiado: no vayas cuando te sientas cansada o ests en ten
sin. A estos comercios no se puede ir con prisas. Hay que tomarse
lodo el tiempo necesario y tener mucho ojo. Ve sola y de este modo la
experiencia tendr carcter meditativo. No entres en una de estas tien
das pensando que vas a encontrar tal o cual cosa. En vez de ello, adop
ta una actitud expectante y feliz, como si estuvieras buscando un teso
ro. Cuando entro en una tienda de stas me digo a m misma: La
abundancia divina es mi nica realidad y la abundancia divina se me
manifiesta ricamente por medio de la ropa perfecta a un precio perfec
to. Y siempre es verdad. Finalmente, estos establecimientos deben
visitarse con regularidad, ya que reciben gnero constantemente. El
jersey de cachemir negro que hay en tu lista tal vez lo tengan el prxi
mo martes.
Esta semana puedes entregarte a un nuevo placer: la frugalidad.
Encontrar juntas la frugalidad y la aventura es un placer que justifica
la bsqueda.

11 DE ABRIL

Los ltimos toques:

el arte de los complementos
Q u iz dem asiad o de todo sea tan m alo com o dem asiad o
poco.
E d n a F erber

f l liz a b e t h Taylor hace resaltar su estilo personal con joyas que no

tienen precio; Anjelica Huston prefiere lucir muchos brazaletes de oro
en el brazo; Anna Wintour, la directora de la revista Vogue, nunca se
deja ver sin sus atractivas gafas oscuras, incluso en interiores. Su pre-
decesora, Diana Vreeland, opinaba que el primer complemento de una
mujer deba ser un par de zapatos perfectos de cuero negro que com
binasen con todo, pero la exquisita Coco Chanel era partidaria del
perfume, el complemento invisible pero inolvidable.
 A veces las mujeres se muestran ambivalente-, en relacin con el
atuendo, pero a menudo tienen un apego apasionado a sus comple
mentos: el alfiler de oro con tus iniciales que tu mejor amiga te regal
para tu cumpleaos, las medias negras opacas Donna Karan con las
que te sientes tan elegante, el collar de plata que compraste durante
aquel fabuloso viaje a Santa Fe, el pauelo de seda de color azul fuerte
que tu hermana trajo de Pars, el bolso de paja de Nairobi que sirve de
bal para el ajuar.
Los complementos son los objetos de nuestra autenticidad. Pue
den tener valor sentimental, seguir las oscilaciones de nuestro estado
anmico, darnos sensacin de seguridad, hacer que resplandezca nues
tra personalidad, o sabotear nuestros mejores esfuerzos. Debido a la
emocin de que los revestimos, en muchos sentidos nuestros comple
mentos personales son todava ms importantes que las prendas: son
los ltimos toques, los toques que nos definen. Muchos diseadores
famosos como Bill Blass piensan que las mujeres exageran con los
complementos. No estoy de acuerdo. Pienso que muchas nos refrena
mos cuando llega el momento de escoger complementos y nos ajusta
mos a lo que nos parece aceptable o seguro. Nos sentimos ms cmo
das cuando no nos salimos de los lmites.
Pero cuando una mujer deja que el Espritu la gue mientras inten
ta descubrir y nutrir su estilo autntico, los complementos pueden
ayudarla a correr esos riesgos pequeos tan importantes para incre
mentar la confianza en s misma. Combinados de formas inesperadas,
la ropa y los complementos pueden dar poder. Piensa en lo lejos que
lleg Dorothy Gale con su vestido de guinga de cuadros azules y sus
zapatillas de color rub. La eleccin de zapatos, medias, cinturones,
pauelos, joyas, sombreros, guantes, bolsos y perfumes puede tener
mucha importancia para ayudarte a presentarte al mundo tal y como
eres realmente mientras vas desentraando este misterio t misma.
Recuerda simplemente que los complementos, al igual que tu vestua
rio, deben destilar la esencia ms pura de tu estilo personal. Si no te
gusta tal o cual complemento, es mejor que no lo lleves.
Finalmente, no olvides nunca que los complementos ms esencia
les, los complementos de los que ninguna mujer puede permitirse
prescindir, proceden de dentro. Un corazn generoso, una sonrisa
espontnea y unos ojos que relucen de gozo pueden formar parte de la
apariencia caracterstica de cualquier mujer una vez sta se haya perca
tado de su belleza autntica.
 Aprender a amar y honrar tu cuerpo
l'l cuerpo es una p ren d a sagrada. Es tu p rim era y ltim a
p ren d a; es lo qu e llevas cu an do entras en la v id a y cuando
sales d e ella, y d eberas tratarlo con honor.
M arth a G raham

Q u es ms importante: aprender a amar nuestro cuerpo o poseer

una imagen positiva del mismo? Las dos cosas tienen la misma
importancia. Si no tienes una imagen positiva del cuerpo y la
mayora de nosotras no la tenemos , aprender a amar tu cuerpo
puede ayudarte a formarla. Gloria Steinem nos asegura que si eres
capaz de aprender a que te guste tu apariencia, en vez de lo que t
piensas que es tu apariencia, te sentirs liberada.
Ha llegado el momento de ser conscientes de que hasta que empe
cemos a incrementar nuestro amor propio amndonos a nosotras mis
mas a pequea escala, no podremos empezar a cambiar para mejorar a
gran escala. Debemos empezar optando por romper el ciclo autodes-
tructivo de expectativas poco realistas, especialmente las nuestras.
A partir de hoy, evita el ideal de la belleza que tiene el mundo, ya
que es un ideal que cambia constantemente. Cleopatra suspiraba por
tener vrices.. Las bellezas medievales se ponan almohadillas en el vien
tre. No esperes hasta que el mundo celebre tu existencia. Crate una
posicin propia en l. Presta atencin a lo que es grande y olvdate de
lo que no lo es. Delitate en tu propio reflejo. En vez de obsesionarte /
por un cuerpo que nunca tendrs sin un preparador personal, empieza
a descubrir cmo puedes sentirte mejor viviendo en el cuerpo que ya
tienes.
Aprende por ti misma el poder transformador de la crianza en
comparacin con la naturaleza, nutre tu cuerpo con comida sana y
agua pura. Come despacio y acurdate de respirar antes de cada boca
do. Al respirar, expulsa la tensin y la negatividad y absorbe oxgeno
y energa positiva. Descubre de nuevo lo maravilloso que es sencilla
mente moverse: desperezarse, bailar, pasear, correr, saltar, jugar, abra
zar. Mima tu cuerpo ponindote prendas cmodas, en momentos de
tranquilidad y con rituales que induzcan al sosiego.
I .i relacin de una mujer con su cuerpo es la ms importante que
tendr en l.i vida. Ms importante que el marido, un amante, los hijos,
los amigos, los eonoi idos, No se n . u . i d e egosmo, sino d e u n I u * i lio
nos dice Diana k. Roesch, c*spc*ti.ilisi.i cu salud y buena Corma Iisi
ca . El cuerpo es literalmente nuestro vehculo para ser (para dar,
para amar, para moverse, para sentir) y si no Cunciona, es casi seguro
que en nuestra vida nada ms funcionar tampoco.
Hoy, en vez de odiar a tu cuerpo, haz las paces con l. Ama y hon
ra conscientemente la prenda sagrada que el Espritu te dio para el
trnsito por esta vida.

13 D E ABRIL

La mejor de las dietas

E l a m o r prop io es el nico p roced im ien to p a r a a d elg a z a r
q u e realm en te da bu en resultado a la larga.
J e n n y C r a ig

E n un principio comer tena que ser uno de los sublimes placeres

simples de la vida. Pero luego Eva le dio un mordisco a la manzana (de
ah la teora sobre ingerir pocas caloras, poca grasa y mucha fibra) y
desde entonces las mujeres han estado en guerra con la comida.
Pero los alimentos no son nuestros enemigos. Si estamos vivos,
tiene que gustarnos comer. Los alimentos son la fuente del combusti
ble vital que nuestro cuerpo convierte en energa con el fin de sobrevi
vir. Si no queremos comer, como ocurre cuando padecemos anorexia
o alguna otra enfermedad, es seal de que algo anda muy mal en noso
tras. No luches contra tu apetito. En vez de ello, resptalo y responde
a l con alimentos nutritivos que agraden a todos tus sentidos: no slo
al gusto, sino tambin a la vista y al olfato. Pero a la mayora de las
mujeres les asusta confiar en que el cuerpo les diga lo que necesitan.
Nos da miedo creer que si tiramos a la papelera todas nuestras dietas y
comemos cuando tenemos hambre, no pararemos de comer y acabare
mos figurando en el Libro Guinness de los Rcords.
Sin embargo, parece que cuanta ms hambre nos obligamos a pa
sar, mayor acaba siendo el aumento de peso, con el consecuente des
precio hacia nosotras mismas. Esta verdad dolorosa la conoce cual
quier mujer que haya seguido ms de una dieta en su vida. La nica
mnnei,i d r ponci lin .1 osle lamentable 1 ii lo consisto en olvidarse de las
lelas \ m i l i / . 11 el sentido comn.* orne cuando lencas hambre, bebe
1 11.mdo lencas sed, duerme cuando estes cansada, busca la armona
1mu 111 cuerpo poi medio de ejercicios regulares y nutre tu alma me
danle la oracin y la meditacin.\El sabio chino Lao-ts inst a sus
seguidores a ser realmente completos, porque entonces todas las
tosas acudirn a vosotros. Incluso la manera de hacer finalmente
las paces con tu peso, ll taosmo, es decir, la filosofa oriental de Lao-
I 11, ensena que la nica manera de llegar a ser completo es cediendo.
I Iay que ceder ante el hecho de que tu cuerpo responde a una sabidu-
11a que es superior al deseo de parecerse a las modelos que salen en las
portadas de Vogue.
Toda mujer tiene un peso ideal, aunque no es el que ella considera
ideal. El peso ideal para ti es el que hace que te sientas ms a gusto,
mas llena de energa, el peso que no te resulta difcil mantener y que
hace que te guste tu apariencia. Podemos llegar a tener ese peso cuan
do empezamos a confiar en nuestro cuerpo. Olvdate de la talla y de la
balanza. En lugar de pesarte, deja que tu ropa preferida te diga cmo
andas ci peso. Sobre todo, confa en la orientacin de tu yo autntico.
Mtete dentro y visualiza tu yo autntico. Comprueba cul es su peso.
Pdele que te ayude a llegar a tu peso perfecto por medio de la fuerza
del amor. Mustrate hoy dispuesta a creer que el amor propio es el
nico procedimiento para adelgazar que verdaderamente necesitars,
porque es el nico que da buenos resultados.

14 DE ABRIL

Si padeces hambre y sed

E l cuerpo d e b e nutrirse, fsica, em ocion al y espiritualm en
te. En esta cultura p ad ecem o s h a m b re espiritual... no se trata
de fa lta d e alim entos, sino d e nutricin.
C a r o l H o r n ig

JN ^tuchas mujeres, entre ellas yo misma, engullen la vida porque

creen que de este modo podrn dirigirla. Lo digo en sentido literal y
en sentido figurado. Siempre que estamos inquietas, preocupadas, ner
viosas o deprimidas engullimos alimentos y bebida instintivamente,
sin pensar, con el fin de alejar de nosotras la molesta experiencia nega
tiva que sentimos en nuestras entraas. Tenemos hambre y sed, pero
no se trata de que queramos comernos un helado o bebemos un vaso
de vino, sino que tenemos hambre y sed de paz interior y de relacin
ms profunda.
Cari Jung, el famoso psiquiatra suizo, crea que el alcoholismo era
una enfermedad sagrada. M. Scott Peck, en su libro Further along the
R oad Less Traveled, cuenta cmo se le ocurri a Jung que tal vez no
era casualidad que tradicionalmente se llame espritu al vapor sutil
simo que exhalan el vino y los licores, y que tal vez los alcohlicos
eran personas cuya sed de espritu era mayor que la de los dems, que
tal vez el alcoholismo era un transtorno espiritual o, mejor an, una
dolencia espiritual. Creo que puede decirse lo mismo de la tendencia
compulsiva a comer en exceso, que es la clase de adiccin favorita de
muchas mujeres. Tenemos tal apetito apasionado de vivir, que senci
llamente no sabemos qu es lo que de verdad necesitamos para satisfa
cer nuestros anhelos insaciables de complecin.
La primera vez que me di cuenta de que cuando engulla la vida
en realidad senta hambre y sed de alegra y serenidad fue un momento
decisivo en mi aprendizaje de la autonutricin. Por fin comprend que
no eran alimentos lo que me faltaba, sino que me vea privada de nutri
cin espiritual. Me di cuenta de que poda meterme dentro y preguntar
le a mi alma a mi yo autntico qu era lo que necesitaba. Aprend a
detenerme y a hacerme a m misma estas preguntas: Cmo puedo in
teresarme por ti en este momento? Cmo puedo amarte? Qu es lo
que verdaderamente necesitas?
La prxima vez que vayas a comer algo, tmate un minuto y pres
ta atencin a lo que vas a hacer. Vas a comer porque te sientes fsica
mente hambrienta o inquieta? Si ests inquieta, dar un paseo por la
calle, en vez de entrar en la cocina, sera mejor para ti y ms amoroso.
Al terminar el da, te sirves un vaso de vino empujada por la costum
bre, para sealar que ha llegado el momento de descansar? En vez de
ello, por qu no te tomas unos momentos para ponerte algo cmodo
y bebes un vaso de agua mineral con delicioso sabor a fruta mientras
preparas la cena? El vino te lo puedes tomar durante la cena. Aprende
a crear ceremonias de placer personal que sean capaces de nutrir tus
anhelos ms hondos. Al nutrir tu espritu con amabilidad, disminuir
el dominio de tus anhelos fsicos.
Date cuenta,hoy de que tienes hambre y sed por una razn. Pdele
a tu yo autntico que revele tus necesidades mas hondas, para cinc1el
espritu pueda apagar la sed y salislacer el hambre de Ut alma.
Descubrir el mpetu del movimiento creativo
A l cuerpo se le da fo r m a , se le disciplina, se le hon ra y, con
el tiem po, se confa en l.
M a rth a G raham

K l mundo que yo conozco se divide en dos tipos de mujeres: las

que hacen ejercicio y las otras. Las que hacen ejercicio parecen tener
ms energa, padecer menos estrs, tener menos problemas de peso y,
en general, ver la vida con una perspectiva ms positiva y optimista.
Las mujeres que estn en buena forma fsica te dirn que hacer ejerci
cio con regularidad es lo ms importante que jams han hecho para
mejorar su vida.
Las mujeres que no hacen ejercicio no creen en lo que dicen las
otras y echan mano de toda suerte de excusas para no comprobarlo
por s mismas: que no tienen tiempo, que estn en baja forma, que tie
nen la gripe, que hace demasiado fro o demasiado calor, que estn
demasiado cansadas, que se sienten demasiado deprimidas, que puede
que lo hagan la semana que viene. Conozco muy bien a las muje
res que no hacen ejercicio con regularidad porque hasta hace poco yo
era una de ellas, incluso despus de que el mdico me regaara y la
familia me avergonzase. Somos almas gemelas del escritor Robert
Maynard Hutchins, que en cierta ocasin coment que siempre que
me entran ganas de hacer ejercicio, me tumbo hasta que se me pasan.
Esto no es bueno. Esto no es autonutricin. Esto no es sano. Lo
sabemos intelectualmente. Dado que todas somos muy inteligentes,
tiene que haber alguna forma de convencer poco a poco a nuestro
cerebro de que cuide mejor a nuestro cuerpo. Pero la forma no consis
te en imponer un nuevo y riguroso rgimen a la mente consciente y
tozuda que siempre se las compone para ganarnos en astucia. No ha
dado buenos resultados en el pasado, as que no hay motivo para pen
sar que vaya a darlos ahora.
Cambiaremos por medio de la seduccin. Deja de utilizar palabras
t.iles como hacer ejercicio o ponerme en forma para referirte a
esta actividad. Si tienes que llamarla de algn modo, llmala movi-
miento creativo. Olvdate de gimnasios, de la marcha atltica, de las
p e s a s y de las clases de aerobia dirigidas por mujeres sin huesos. Pien
sa que el movimiento creativo es un pasatiempo agradable que hace
i|iu* l.i vida sea mejor. I l . i / i m . i pausa < imagina todas t.i
. lorm.is il<
moverte creativamente que podran resultarte agadable.: bailai (dan
za clsica, jazz, claque), nadar, praeticat la esgrima, inontai a caballo,
practicar deportes tales como el m o f a d hall, el tenis y el golf, ir en
bicicleta. Qu te parece el yoga, que es un tipo de movimiento en el
que participan la mente, el cuerpo y el espritu? Y el antiguo y airoso
arte marcial chino llamado Tai Chi? Ahora piensa en salir hoy a d.u
un paseo al sol. Caminar es la mejor forma de movimiento creativo
que existe y no cuesta ni cinco. Al caminar, la cabeza se te despeja, los
pulmones se llenan de aire fresco, te desahogas, acumulas fuerza y el
espritu se centra. Empieza a moverte paso a paso y el mpetu positivo
partir de ah.
Confa en m cuando te digo que la seduccin da buenos resulta
dos. En otro tiempo trataba de ponerme en forma dando patadas v
chillando. Ahora practico la respiracin profunda y los suaves mov
mientos del yoga y paseo mientras medito. Me siento mejor y estoy
preparada para seguir adelante. Diana Roesch nos asegura que con la
instruccin y la conciencia de nosotras mismas podemos reconducir y
realinear nuestros yoes completos con nuestro cuerpo, hallando nuc
vas maneras de moverse y celebrarlo, y aadiendo a ello las cantidades
de buenos alimentos que el cuerpo nos diga que necesita; nuestra al
ma, nuestro sentido de nosotras mismas como buenas y dignas, al co
nectarios con la tierra y unos con otros.

16 DE ABRIL

Pasear y meditar
Os d ir lo qu e aprend. Un p aseo largo, d e ocho o n u eve
kilm etros, es una ayuda. Y una tiene q u e darlo sola y todos
los das.
B ren d a U ela n d

M ientras me tom el caminar como un ejercicio, nunca llegu mas

all de la puerta principal. Pero un da me senta tan inquieta, que tuve
la sensacin de que iba a saltar fuera de mi piel, as que sal apresura
damente de casa, a la hora del almuerzo, como si huyera del escenario
ili un i limen Mi senil.i lien. i de decepciones, ilc recuerdos dolorosos,
d> i \;peci.itiv.is poco realistas y el lu uro y los inevitables cambios me
llenaban de terror. 1.1 nico lugar seguro para m era el momento pre-
ule: los pies pisando la calzada, el viento en la cara, la respiracin
i mi nido y saliendo de mi cuerpo. A l cabo de cuarenta minutos, me
detuve y descubr con asombro que me encontraba al otro extremo de
la ciudad y emprend la vuelta a casa, tranquila y centrada. Desde
entonces camino con regularidad.
Poco a poco voy aprendiendo lo que Henry David Thoreau saba:
Para llegar a ser andador se necesita una concesin directa del cielo.
Pero sigo sin caminar para hacer ejercicio. En vez de ello, paseo con
liecuencia por mi alma y el cuerpo sigue mis pasos. Hay diferentes
razones para caminar: incrementar el ritmo del corazn y acumular
Inerza, resolver un problema creativo, terminar una discusin conti
go misma o con otra persona, pasear y contemplar el mundo que te
rodea, y meditar. Yo camino por todas estas razones, pero la mayora
le los das salgo a caminar para meditar, para poner el espritu en for
ma. Trato de acallar las voces que suenan en mi cabeza, doy zancadas
largas y me concentro en el ritmo lento y regular de mi respiracin,
confortada por el silencio interior.
I )e pronto, el canto de los pjaros, los ladridos de un perro o la
contemplacin de un jardn bonito podan romper mi abstraccin.
Thoreau se quejaba de que a veces caminaba sin poner el espritu en
ello... El pensamiento de algn trabajo entra en mi cabeza y no estoy
donde est mi cuerpo... Estoy fuera de m. A m me ocurre lo mismo,
pero he aprendido a hacer que mi conciencia vuelva lentamente al acto
lisico de caminar, porque aqu, en el momento presente, andando paso
a paso, he encontrado la paz.
Si te resulta difcil sentarte a meditar, puedes intentar meditar ca
minando, especialmente ahora que ha vuelto el buen tiempo. Ten en
cuenta tus preferencias: si la maana no es lo tuyo, sal a pasear a me
dioda, por la tarde o despus de cenar bajo las estrellas. Aunque du-
rante el da trabajes en una ciudad, puedes dar un paseo a la hora de
comer. Nadie tiene por qu saber que te has aislado del mundo y ests
meditando mientras paseas por la calle. Entre veinte minutos y media
hora todos los das es suficiente para recuperar la sensacin de sereni
dad, He comprobado que meditar mientras caminas siempre es til.
A veces esperamos experimentar una trascendencia inmediata y nos
llevamos un chasco cuando parece que no ocurre nada. Olvdate de las
expectativas y la vida se desplegar, paso a paso.
 Hacer las paces con tu cabello
E l gen io sirve de p o co a una m u jer qu e no sabe peinarse.
E d it h W h a r t o n

D u r a n t e siglos se ha dicho que el pelo de una mujer es la gloria

que la corona, pero todas las mujeres que conozco dicen que su rela
cin ntima con su pelo es una pesadilla. Personalmente, no conozco a
ninguna mujer que realmente le tenga cario a su pelo, slo conozco
a mujeres que hacen lo que pueden con l. El pelo es una fuerza de
energa, una fuerza viva, poderosa, veleidosa y metafsica que debemos
respetar, tener en cuenta y aceptar, pero no la podemos controlar ms
de lo que se puede controlar la fusin atmica. De vez en cuando
podemos conseguir que se porte bien (a estas raras ocasiones las llama
mos das buenos); podemos conseguirlo por medio de halagos, pero
nunca por medio de la coaccin. Piensa en el dinero, el tiempo, la ener
ga creativa y la emocin que dedicamos al cabello. A pesar de todo, la
mayora de las veces el pelo insiste en expresar su propia autenticidad,
no necesariamente la nuestra. No s cul es tu caso, pero yo estoy ago
tada a causa de las pequeas escaramuzas que sostengo con la vida
todos los das, y la batalla con mi pelo no es la ms pequea.
La mayora de nosotras vivimos bajo una alucinacin colectiva que
Naomi W olf llama el mito de la belleza. A todas nos han lavado el
cerebro para hacernos creer que si encontramos un champ y un
acondicionador apropiados, la permanente, el color y el corte que
mejor nos favorezca, nuestro cabello se comportar por fin como el de
las mujeres que por su profesin aparecen ante el pblico: las que tra
bajan en la televisin, el cine y la moda (por cierto, estas mujeres no se
peinan solas). Si tuviramos a nuestra disposicin un peluquero profe
sional todos los das, o, al menos, cuando tenemos que aparecer ante el
pblico o hacernos una fotografa, todas llevaramos un peinado, si no
fabuloso, al menos presentable. Pero la vida real no es as para m y,
probablemente, tampoco para ti.
En casa, mi pelo nunca tiene el mismo aspecto que cuando vuelvo
de mi cita mensual con la peluquera. Esto es poique aun no he apren
dido a manejar simultneamente el secadoi y el ri/adoi con las manos
y a hacer lo que hace mi peluquera t liando da vuelta*. .1 mi alrededoi
As que he dejado de internarlo y en 1a-.a uu limito .1 la va mielo, es
ponjarlo, dejar que se seque y luego rizarlo con los bigudes elctricos
y las tenacillas. Algunos das queda de maravilla y otros da pena, pero
el proceso es virtualmente el mismo. El pelo nos humilla y necesita
mos hacer las paces con l.
El truco consiste en aceptarlo y reconocer su personalidad: que sea
espeso o ralo, spero o fino, lacio o rizado; la forma en que se rompe
con la permanente, se encanece o si insiste en dividirse en dos mitades
por el centro de la coronilla. El primer paso hacia la reconciliacin con
el pelo y la serenidad es conocer tu pelo y trabajar con l en vez de
luchar constantemente contra l. Mientras que mi yo autntico lleva el
pelo largo hasta los hombros y en rubias ondas prerrafaelistas, he teni
do que aceptar el hecho de que no puedo peinrmelo con trenzas
rubias y onduladas hasta que inventen una permanente que no cha
musque el pelo teido (y no la han inventado). As que he escogido el
color adecuado para los rizos. La cosa se reduce siempre a hacer una
eleccin creativa.
Si en la actualidad ests descontenta con tu cabello, empieza a bus
car pacientemente fotografas de peinados que te gusten y mustrase-
las a un peluquero o peluquera que te hayan recomendado las amigas.
Ante todo, consulta con ellos y habla de tu pelo tal y como es y de tu
fantasa con el mismo. Ten en cuenta el tiempo que ests dispuesta a
dedicar diariamente a tu pelo. Esto es muy importante. Averigua si
puedes llegar a algn trmino medio que haga que te sientas ms satis
fecha. Si ests pensando en hacer algo drstico, por ejemplo pasar del
pelo largo al corto, pon en tu espejo fotografas del nuevo peinado y
djalas all durante un par de semanas, as te familiarizars con el cam
bio antes de que se produzca. La impresin no ser tan fuerte enton
ces. Sobre todo, procura no dejarte llevar por los impulsos. Todas
tenemos das en los que nos parece que tenemos que hacer algo con
nuestro pelo, pero precisamente ese algo no hay que hacerlo en tales
das. Recuerda que el pelo que conoces es ms fcil de manipular que
el que desconoces. Pero tienes que mostrarte receptiva a los cambios
porque pocas cosas hay en la vida que den tanta alegra como encon
trar por fin un peinado que te siente bien. Y si ocurre lo peor, despus
de secarte las lgrimas recuerda que se trata slo del pelo. Volver a
crecer y t te habrs vuelto ms prudente.
Sobre todo, ten presente que aprender a aceptar tu pelo forma par
le del proceso de aprendizaje para amarte a ti misma. La poetisa
Mariannc Moore crea que tus espinas son lo mejor de ti, y tena
razn.
 ik i >r, a indi

La cara que ves en el espejo

E l m aqu illaje m s bello d e una m ujer es hi pasin l ' o o lm
cosm ticos son m s fciles d e com prar.
Yvks S a in t I auki 111

A ..
jL JL quin ves cuando miras la cara que aparece e n e l . .|*. i..
'9
Empiezas a ver a tu yo autntico? Comienzas a sentirte mas .1 i;iih
to con el rostro singularmente hermoso que te devuelve l.i mn ulit!
Espero que as sea. Pero este crecimiento de la propia accptai ion v df
la estima es lento y muy sutil, especialmente despus de anos <1. I>. n.
volo descuido.
Uno de los procedimientos para empezar a amar nucst......... mo
consiste en realzarlo con maquillaje. En lo que se refiere ,il ni.k|n 1111|>
he pasado por muchas etapas. Hubo una poca, cuando lem.i v. mii<
aos y pico y trabajaba en el mundo de la moda y en el leal 10, qn mi

ni en sueos me hubiera atrevido a salir a la calle sin mi pintui 1 di

guerra. Para m, el maquillaje era una mscara mundana que mt d iIm
confianza en m misma. Luego, despus de cumplir los trema, . as n
me y tener mi hija, en una poca en que pasaba mucho tiempo <n
biendo en casa, dej de usar maquillaje excepto cuando sala de n o . In
con mi marido. Dejar los cosmticos fue un alivio porque me dio 11
oportunidad de aprender a sentirme a gusto con mis rasgos l l ........ l o
de donde yo proceda era un mundo ensimismado y obsesionad........
las apariencias. Ahora empezaba yo a llegar hasta la mujci m i........... .
vez de concentrarme en su envoltura exterior. Pero p o c o a p o . . o l
serve una diferencia en la sensacin que me produca v e r m e s i n m . i
quillaje. Cuando me maquillaba, me gustaba la i m a g e n q u e v e a t. II.
jada en el espejo. Cuando no me maquillaba, raramente m e m u a h 1 , u
el espejo. Empec a darme cuenta de que presentar tu m e j o i a s p e . 1 ,
trabajar con lo que tienes y utilizar el maquillaje para re.il/.n 111 h< II.
za natural no constituan un objetivo tan superficial c o m o p e n s a b a . n
un principio. El maquillaje era sencillamente u n i n s t r u m e n t o q n .
ayudaba a presentar mi mejor aspecto. Y cuando p r e s e n t a b a d i . l i o 1
pecto me senta mejor. Y cuando me senta mejoi tenia m a s e n e i|;i 1 \
haca ms cosas y era ms extrovertida. Y c u a n d o h a c a m a s . o s a s \
me relacionaba ms con los dems, la gente r e s p o n d a d e m a n e i a p< isi

tiva y mi propia estima iba e n aumento. Maquilla! m e d e n u e v o s e n d . .

I m i m i t i i / o i l c un cit lo ilc a u t o a l i r m a c i n y acepta i on. P e r o lite t a m
alp.o ms impoi i.mic: el principio de una ceremonia de autonutri
mu I nipccc .1 vei que los diez minutos que todas las maanas dcdi-
Ii .1 realz.it mi apariencia para m misma y no para el mundo eran
mu i lu m.i pequea, pero importante, de nutrir mi autenticidad. Hasta
ti iiinal de ponerse maquillaje puede ser espiritual cuando sale del co-
1,1/ 011.

<litando hoy te mires al espejo, bendice el rostro que vers en l y

pim.iii' un poco los labios.

19 DE ABRIL

Rituales primaverales de reposicin

Le/, q u e tu m ente se tranquilice vien d o la b ellez a d el
m undo y los tesoros inm ensos e ilim itados q u e contiene.
io d o lo q u e tienes dentro, todo lo qu e desea tu corazn,
l o Lis las aptitudes especiales qu e te da tu natu raleza... todo
esto o su eq u iv alen te te espera en el gran todo. Sin du da
,tlviina v en d r a ti.
M is es igualm en te cierto q u e v en d r en el m om en to sea-
l,ido, ni un solo m om en to antes. Todos tus llantos y tus f e
lo rs y tus intentos d e alcan zarlo con las m an os no cam biarn
nada.
Asi pues, ni lo intentes siquiera.
E dw ard C arpenter

I V . i . i m o s en la estacin de la renovacin y la reposicin. Qu mejor

manera de empezar que meditando sobre las palabras con que el poe-
i i mi1,!. \ I dward Carpenter nos asegura que la plenitud satisfar todas
i m t m i . i s necesidades? Sin duda alguna recibiremos lo que estemos es-

p t i n u l o , ya se trate de la serenidad, la satisfaccin, la gracia, la con-

it n. . interna del encanto de la vida simple... Pero llegar slo cuan-

i i

Ii i . M e m o s preparados para recibirlo con un corazn abierto y

ti|',i .idei ido.

Mientras esperas pacientemente, consulate y algrate con senci-
II. i i i t u . i l c , primaverales de rejuvenecimiento. Mi ritual favorito con-
siste cu busca i nn nuevo espacio saciado en el mundo. I l o me re
cuerda que llevamos nuestra serenulad ron nosotros, l a sombra de
un grupo de rboles en un cementerio antiguo, un bonito jardn |>u
blico donde no habas estado antes, una galera de arte, el depsito de
libros de una antigua biblioteca, el silencio de una capilla donde pue
des encender una vela, incluso un caf al aire libre donde puedas sen
tarte a tomar el sol: todos estos lugares pueden ayudarte a percib i el
tesoro ilimitado y la reposicin espiritual de una hora de soledad pe
fecta. Joseph Campbell nos dice que lo nico que necesitamos es es
paci sagrado, tiempo sagrado y hacer algo que nos llene de gozo.
Casi cualquier cosa se convierte entonces en un gozo continuo y cre
ciente.

20 D E ABRIL

Hacer una cura: los placeres del bao

D e b e d e h a b e r bastantes cosas qu e no se curan con un
b a o caliente, p ero no con ozco m uchas de ellas.
S y l v ia P l a t h

TJL oda mujer debera ser consciente de que hay una diferencia
importante entre baarse y tomar un bao. Baarse es sencillamente
asearse, pero para eliminar la suciedad y el sudor basta con una ducha,
por Dios! Tomar un bao, tal como dijo el c r tic o social V ic to ria n o
Ambrose Bierce, es una especie de ceremonia mstica que sustituye al
culto r e lig io s o .
Creo en el poder rejuvenecedor de la hidroterapia como accesorio
positivo de la psicoterapia. Hace un siglo, los mtodos curativos por
medio del agua hacan furor como procedimientos para combatir la
llamada el nuevo nerviosismo americano o neurastenia que empe
zaba a invadir el pas a medida que nuestros tatarabuelos se adaptaban
a la implacable intrusin de la tecnologa en su vida, con los consi
guientes trastornos propios de la frentica vida moderna encarnados
por el telefono y la electricidad.
Los V i c t o r i a n o s acudan en masa a los balnearios, donde beban
agua mineral y se daban baos medicinales para curarse la agitacin y
iilios 11 ,i M o m io s pardillos pt Dilcidos poi los ,\l.t i|t ir s de .111 j *tu t i.t, el
insomnio, l.i depresin y las jaquecas.
I loy podemos hacer la cura en la intimidad de nuestro propio
i darlo de bao. V, como somos poseedoras de sentido comn, debera
mos hacerla diariamente. No menosprecies la bendicin de un bao.
Iuede calmar tu mente, relajar tu cuerpo tenso y cansado y apaciguar
la turbacin de tu espritu. Puede ayudarte a alcanzar el alivio exquisi
to del sueo o despertarte y ayudarte a recibir el da con entusiasmo.
Mi filosofa de la vida es muy sencilla: en caso de duda, date un
bao.
Cierra la puerta, abre el grifo, echa en la baera las sales de bao o
los aceites esenciales, prepara las toallas suaves, recgete el pelo y olv
date del mundo introducindote en el agua. A mi modo de ver, para
rejuvenecer y centrar el espritu los baos son tan esenciales como la
plegaria y la meditacin. De hecho, un buen bao es una de las mejo
res maneras de meditar, ya que, una vez te has sumergido en el agua
caliente y delicadamente perfumada, dnde querras estar salvo en
ese momento presente? Bate a la luz de las velas, en compaa de
msica clsica, una bebida fra o un buen libro (uno que pueda leerse
sin gran esfuerzo), o simplemente deja que el silencio sosegador te
envuelva mientras la baera se llena de agua caliente.
Cmprate accesorios que contribuyan a que el bao sea ms su
blime: un cepillo de mango largo, una almohada hinchable, una cu
beta. Cuando te pregunten qu regalo quieres para tu cumpleaos, tu
santo, el Da de la madre, etctera, pide productos para el bao y de
esta forma tendrs siempre un buen surtido a mano. Actualmente se
encuentran gran variedad de sales perfumadas, aceites, polvos, baos
de burbujas y baos de leche. Prubalos para ver cules son los que
ms te gustan y considralos lujos accesibles. No se me ocurre nin
guna pena en el mundo que un bao caliente no pueda mitigar, aun
que sea slo un poquito, escribi sabiamente Susan Glaspell en The
visioning en 1911 (probablemente lo escribi sentada en la baera), y
saba de lo que estaba hablando.
 La aromaterapia: la confortabildad
restauradora de la fragancia
L os olores contribuyen m s q u e los sonidos y las im gen es
a h acer q u e v ibren las fib r a s d e l corazn.
R u d y a r d K ip l in g

L o s escpticos son los m ejores buscadores. M e di cuenta de ello

cuando d escu br la con fortabilidad restauradora y las propiedades
curativas de la fragancia es decir, la arom aterapia p o r recom enda
cin de una am iga de confianza que es vicerrectora de una universidad
durante el da y m stica de noche. Pero hasta que no lo prob p o r m
m ism a y me convenc del placer sencillo y del poder del perfum e par.i
sanar el cuerpo, la mente y el espritu, m ejorar mi estado anm ico y
aliviar el estrs, pens que la arom aterapia es decir, el antiguo arte
teraputico de m ezclar aceites esenciales o extractos destilados de fio
res, plantas, hierbas y frutas arom ticas para fines m edicinales era
un engao de la nueva era. E n realidad, la arom aterapia ha form ado
parte de las prcticas m edicinales de las grandes civilizaciones del
m undo, incluidas las de E gip to y R om a en la A ntigedad, durante
miles de aos. P or qu? P orque da buenos resultados.
H e descubierto personalm ente que un m asaje en las sienes con
aceite de lavanda me quita el d o lo r de cabeza, y que en vez de prepa
rar otra taza de cafena cuando necesito una inyeccin de energa,
logro el m ism o efecto esparciendo en el aire aceites esenciales pulveri
zados: albahaca (para estim ular el cerebro), rom ero (para activar la
m em oria), m enta (para tener claridad y agudeza m entales) y salvia
(com o tnico para com batir la fatiga y la tensin de la mente). M ien
tras escribo esto tengo sobre la m esa un preparado vigorizador que me
resulta agradable y me inspira.
La arom aterapia funciona de la siguiente m anera: El sentido del
olfato es el vnculo prim ordial con el cerebro. C u an d o inhalam os un
perfum e, los neurotransm isores que tenem os en el cerebro ponen en
m archa la produccin de secreciones bioqum icas que afectan .1 nes
tro estado anm ico, a nuestros sentim ientos y a nuestras em ociones.
C u an d o un aceite esencial arom tico penet 1a en nucsi 1a piel durante el
bao o 1111 masaje, el aceite penetra en la epiderm is, estim ula mu stio
11iiii|>l('|() sistema tic vasos linfticos y entra en el torrente circulatorio
\ acaba dando bienestar a nuestra mente agotada.
I .1 aromaterapia se puede utilizar de muchas maneras. Un masaje
11 .i poral o facial har que te sientas como una mujer nueva. Otro pro-
11 dimiento consiste en esparcir fragancias en el ambiente que te rodea,
fuciles echar unas cuantas gotas de aceite esencial (despus de escoger
11que ms convenga a tu necesidad) y agua en un atomizador de cer
mica o en un pebetero y calentar ste con una vela. Puedes verter una
mcv.cla de aceites esenciales en una baera de agua caliente para darte
un bao ntimo o en un pauelo de algodn y aspirar plenamente
t u.mdo lo necesites, de forma profunda y lenta para estimular la rela-
l.icin durante el da. Tambin puedes quemar incienso cuando medi-
ias o encender una vela perfumada en tu dormitorio mientras lees y te
i elajas por la noche.
Permtete hoy sentir curiosidad por la sedante reposicin espiri
tual que ofrece la aromaterapia. Helen Keller nos dice que el olor es
nn brujo poderoso que nos transporta a travs de miles de kilmetros
v de todos los aos vividos. El confort restaurador y el poder de la
liagancia tambin pueden mejorar los das venideros.

22 DE ABRIL

El despertar sensorial
N ad a p u ed e curar el a lm a salvo los sentidos, d el m ism o
m od o q u e n ad a p u ed e curar los sentidos salvo el alm a.
O s c a r W il d e

F u ir n o s creados para experimentar, interpretar y saborear el mundo

por medio de nuestros sentidos, es decir, el olfato, el gusto, el odo, el
tacto, la vista y la intuicin. Aunque somos seres sensibles dotados
de capacidad para percibir el mundo con toda su belleza y todo su
im o i, de lleno en nuestro pulso, como la poetisa, piloto, autora,
exploradora y naturalista Diane Ackerman nos dice en su exquisita
i-vocacin en A natural history o f the senses, la mayora de nosotros
n o s movemos sumidos en un trance apagado, dormidos, sin ver el
ini'.tci io de todo lo que nos rodea. Ackerman aade que para que nos
I m |
despertemos y empecemos a comprender esa liebre maravillosa (pu
es la conciencia, debemos tratar de comprender los sentidos. Los sen
tidos no slo hablan por medio de actos de claridad conspicuos o suti
les, sino que rompen la realidad en fragmentos vibrantes y vuelven a
unirlos para formar una pauta que significa algo.
Voy a pedirte que durante la prxima semana todos los das hagas
una pausa conmigo para maravillarte de los dones naturales que nos
han sido otorgados tan generosamente. George Eliot (seudnimo de la
escritora del siglo XIX Mary Ann Evans) crea que si tuviramos una
visin y un sentido penetrantes para captar en su totalidad la vida hu
mana normal y corriente, sera como or crecer la hierba y el latir del
corazn de la ardilla, y moriramos al percibir el estruendo que hay al
otro lado del silencio. Tal como estn las cosas, el ms vivo de noso
tros anda por ah como un estpido.
Mira hoy el cielo azul, escucha cmo la hierba crece bajo tus pies,
inhala el aroma de la primavera, deja que los frutos de la tierra se que
den en tu lengua, abraza a las personas amadas. Pdele al Espritu que
despierte tu conciencia ante el carcter sagrado de tus percepciones
sensoriales.

23 DE ABRIL

El perfume de una mujer

P orqu e el sentido d el olfato, casi m s q u e cu alqu ier otro,
tiene la fa c u lta d de ev o c a r recu erdos y es una lstim a qu e lo
usem os tan poco.
R a c h e l C a rso n

TA odos tenemos nuestro propio perfume, tan distintivo como el

ADN. Es un aroma profundamente personal, fruto de la dieta, las
hormonas, la higiene y la salud. Cierto da Napolen escribi a su
esposa Josefina pidindole que no se baara - porque llegara a easa al
cabo de tres das y adoraba su aroma natural. ( alando mi h i j a era m a s
pequea y yo tena que ausentarme de easa, la nina dorma eon la
cabeza apoyada en m i almohada de plumas \ s e upaba c o n m i edre
d n porque huelen r o m o l n , m . i m a l)r-.pues d < m o t i l m i p.ulie,
luicc ahora ( iuco aos, mi madre me regal sus pauelo. Guardo uno
il< ellos en el cajn de la mesita de noche y cuando me lo acerco a la
nariz vuelvo a notar su presencia porque los recuerdos que el perfume
evoca me traen su amor a travs del tiempo, el espacio y la eternidad.
Tambin nuestro hogar tiene su propio aroma. El aroma del pan
recin sacado del horno, el olor a limn del abrillantador de los mue
bles, el olor a gato, a perros mojados, al barro de la esterilla de la
ent rada, a ropa sucia en la cesta. El olor del caf, del tocino y de la fru-
t.i madura en la cocina; a jabn en el bao; a sbanas arrugadas en los
dormitorios; a flores recin cortadas, a ambientador, a lea quemada y
.1 papel de prensa en la sala de estar.
I )iane Ackerman nos dice que los olores estimulan los recuerdos,
pero tambin despiertan nuestros sentidos adormecidos, nos miman y
nos consienten, ayudan a definir la imagen que tenemos de nosotros
mismos, remueven la caldera de nuestro poder de seduccin, nos avi-
'..m del peligro, nos hacen caer en la tentacin, avivan nuestro fervor
religioso, nos acompaan al cielo, nos casan con la moda, nos empa
pan de lujo.
Y si perdiramos el sentido del olfato, si de pronto furamos
vctimas de la anosmia, como lo son dos millones de americanos?
Nos encontraramos navegando a la deriva sin el sextante interno del
aroma.
1)eleitmonos hoy con el sencillo placer de nuestro sentido del
olfato. Busca aromas agradables. Visita un mercado italiano; almuerza
en un restaurante chino; entra a curiosear en una librera de ocasin;
acrcate al departamento de perfumera de unos grandes almacenes e
inhala sus delicias. chate en la hierba fresca del jardn, coge una pala
y remueve la tierra, mete la nariz en un ramillete de lirios de los valles
(que en esta poca del ao ya deben de florecer) y huele la dulzura de
la primavera. Da un paseo por el bosque, por un jardn o por tu barrio
despus de la lluvia; visita un mercado de productos agrcolas y com
pra plantas aromticas para ponerlas en la cocina: romero, salvia, hier
ba luisa, estragn, menta, laurel y lavanda recin cortada; pon un gera
nio en el cuarto de bao. Prepara un plato de pasta para la cena de esta
noche, con tomate, ajo, cebolla, salchichas y pimientos, todo ello frito
con aceite de oliva; pon a cocer a fuego lento clavo, mondas de naran-
ja, canela y manzanas y obtendrs una fragancia deliciosa; experimen
ta con tus propias mezclas; disfruta de un bao perfumado y luego
ponte polvos de talco, que es uno de los primeros olores que percibi
mos en la vida.
I n el mundo que nos rodea hay olores exquisitos que pueden des-
pert.u nuestros recuerdos, influir en nuestras emociones y transfor-
m.u nuestros sentimientos y estados anmicos.
 I .m sagrado ca el poder del <>11><, <|u< I )io,s orden .1 Moiss (|iie
construyera un altar de 11agamia y (111e quemara incienso en l cuando
rezase. Hoy, cuando inhales algo maravilloso, reza una oracin de
agradecimiento por este don.

24 DE ABRIL

Qusto por la vida

Os deseo toda suerte d e p rosperidad, con un p o c o m s de
gusto.
A l a in - R e n L e S a g e

E !r l gusto es el hermano menor de nuestro sentido del olfato y de

pende de ste al principio, aunque muestra sus deseos de independen
cia en cuanto le es posible. En A N atural H istory o f the Senses, Diane
Ackerman nos dice que los nios tienen ms papilas gustativas que los
adultos (que poseen diez mil detectores del gusto en la boca, princi
palmente en la lengua, aunque tambin en el paladar, la faringe y las
amgdalas). Por extrao que parezca, nuestras papilas gustativas se
gastan y se regeneran cada diez das, aunque, cuando alcanzamos la
mediana edad, no se regeneran con tanta frecuencia como deseara
mos. Por desgracia, es verdad que los sentidos se embotan cuando en
vejecemos y que es necesario hacer que se despierten de nuevo.
La palabra gusto siempre ha tenido un doble sentido. Al explorar
y celebrar el sencillo placer de este sentido intensamente personal,
deberamos examinar ambas interpretaciones. La definicin principal
de gusto describe la facultad sensorial que nos permite distinguir si
las sustancias disueltas en la boca son dulces, agrias, amargas o saladas.
Pero la otra definicin de gusto describe la facultad mental que nos
permite discernir o apreciar las cosas por el gozo que nos producen.
Vamos a estudiar hoy lo que podemos hacer para incrementar
nuestra capacidad para sentir placer, es decir, nuestro gusto por la
vida, deleitndonos con este sentido sencillo pero sumamente com
piejo.
En primer lugar, busca en tu barrio tiendas de comestibles exii
eos: caribeos, orientales, indios o paquistanes, italianos, cajunes, ale
ni,mes, hispnicos, judos o negros. Olvdale de lodo prejuicio y d.\
i ieuda sucha .1 la i uriosidad. I lay muchos bocados exquisitos esperan'
do que los descubras y saborees. Inhala los aromas vibrantes y vuelve
.1 tasa con algo maravilloso, nuevo y diferente para la cena de esta
semana.
I I segundo paso consiste en hacer limpieza del especiero. Es un
paso a la vez simblico y necesario. Despus de todo, en la variedad
i si a el gusto, como dice el refrn, y las especias nuevas dan variedad a
nuestro sentido del gusto. Yo no lo haba limpiado desde que nos
mudamos a la casa donde vivamos cuando ech a andar por el camino
hacia la alegra y el bienestar y trat de poner ms orden en mis asun-
i os cotidianos. Revelo este detalle pattico y embarazoso sumida en el
.r. >mbro, principalmente porque cuando decid ocuparme del especie-
111 me encontr con que tena once botes de especias para carne de ave
\ once para pasteles de calabaza. Tienes idea de cunto espacio ocu
pan veintids botes de especias?
No hace falta ser una detective como miss Marple para deducir lo
que haba ocurrido en la vida de la mujer encargada de esta cocina,
l odos los aos desde 1981 , al acercarse el Da de Accin de Gracias,
haba comprado ms botes de ambas clases. Por qu compraba ms?
Se deba a que, como cocinera justamente clebre por sus guisos, era
muy manitica y quera que las especias no hubieran perdido ni un
pice de su picante?
No lo creo.
1,a razn era que, como ama de casa agotada y desorganizada, no
tena idea de que quedaban especias del ao anterior y, por supuesto,
no quera quedarse corta.
Aprende la leccin de esta lamentable historia. Sospecho que no
soy la nica americana que tiene numerosos souvenirs de anteriores
das de Accin de Gracias. Y el motivo por el cual necesitamos limpiar
el especiero es para disponer de espacio donde quepan especias frescas
(por si no lo sabas, las semillas de cardamomo y cilantro se fosilizan al
cabo de diez aos) porque vamos a usarlas para despertar de nuevo
nuestro sentido del gusto. Piensa que uno de estos das puedes prepa-
t . i i curry indio, arroz y mango con chutney para cenar; o lasaa con

albahaca, organo y ajo; o un plato de chili. Dicen que las ltimas

palabras que pronunci Kit Carson antes de morir, el famoso coloni
zador del siglo X I X , fueron: Ojal tuviera tiempo para comerme otro
plato de chili. Gracias a Dios, nosotras tenemos tiempo.
Q ue aproveche!
 2S DK ABRIL

En un da despejado puedes ver Id elmnd<nl

L o m s g ran d e qu e un ser h u m an o hace en este inundo o
v e r algo... Ver claram en te es poesa, p rofeca y religin, /.*./.
en una sola cosa.
J o h n R usmm

I X c llegado a esa etapa difcil de la vida en que no veo con l.r. \\il m
puestas o sin ellas, as que las llevo encima constantemente \ |nn
sa del pnico cuando no s dnde las he puesto. A medida que mi \i
ta de persona de mediana edad cambia, me he dado cuenta <l> I- |<.
ciosa que es la capacidad de ver claramente.
Una amiga ma, Susan Abbott, es una artista extraordinai ia <11u*
crea acuarelas panormicas con una asombrosa riqueza de detalle'. <i
quisitos. Sus ojos y sus manos captan todo un catlogo visual de la volt
cotidiana de una mujer con una atencin asombrosa a los mam r \ m u i
les, ya que nada es demasiado insignificante o poco inspirador p.u a .111
se le escape. Al igual que una buena fotografa, sus naturalezas mu. 11 n
captan un momento y producen un efecto deslumbrador. El sentid . 1.
la vista es especialmente sagrado para los artistas.
Pablo Picasso dijo una vez: Si pudiramos arrancarnos el ceiebm
y usar slo los ojos, quedaramos asombrados al ver el mundo que n<
rodea. El artista suizo Paul Klee declar: Un ojo ve, el otro sienu-
A medida que fue envejeciendo, Paul Czanne empez a dudar de m i s
facultades de percepcin y a preocuparse al pensar que la autenticidad
de su arte poda ser un capricho de la naturaleza. Debido a los probli
mas que tena con la vista, se preguntaba si la forma singular de vei . I
mundo que plasmaba en el lienzo era tal vez una simple casualidad en
vez del fruto de su genio. Pero quiz Georgia O Keeffe fue quien
mejor lo expres cuando dijo que en cierto sentido, nadie ve una ll<n
realmente, es tan pequea, no tenemos el tiempo necesario para ello...
y ver requiere tiempo, del mismo modo que tener un amigo requiere
tiempo.
Ver requiere tiempo. N o tenem os el tiem po necesario p ara ello. lie
aqu la verdad rigurosa, una verdad que hiela el alma. La mayora cil
las personas hemos recibido un don milagroso la capacidad de ver- ,
pero nos limitamos a mirar las cosas de manera superficial. No damos
la importancia debida al sentido de la vista. Una amiga muy querida

- 174 -
II n> pioblemas pavs ion l.i visi.i donde li.u e alquil tiempo y cuando
mu habla ile mi preocupacin por perderla, me siento impotente. Lo
>jM> l menla perdei es la capacidad de llevar a los nios a la escuela en
Ii , i. al dentista, liaeer la compra, probar recetas nuevas, leer el pe-
.... ln <, vei las ca as de los seres queridos, maquillarse. Momentos pre-
i..... . infinitesimales que constituyen los das de nuestra vida.
uiitempla hoy realmente el mundo que te rodea: la familia, el ho-
u n . los animales de compaa, las personas que trabajan contigo y los
I. 11 <mol idos con los que te cruzas por la calle. Sonre a todas las per
linas i on las que te encuentres porque puedes verlas. No olvides nun-
i que el don de la vista era tam importante, que Dios, al crear el mun
do, lo primero que hizo fue la luz para poder ver, y despus de
ti i iuin.u la tarca de cada da, el gran creador contemplaba su obra y
- \i ia que era buena.
Tambin nosotros necesitamos ver lo bueno.

26 DE ABRIL

Acordes mayores y menores de placer

C on labios trm ulos y sonidos insuficientes,
m e esfu erzo y lucho p o r interpretar bien
la msica d e m i naturaleza...
E l iz a b e t h B a r r e t t B r o w n in g

L i a mayora de las personas que tenemos la suerte de que no nos fal

te ninguno de los sentidos pensamos que si tuviramos que perder
uno de ellos, la prdida ms terrible sera la de la vista. Pero Helen
Keller, que qued ciega y sorda despus de una fiebre misteriosa cuan
do contaba diecinueve meses, lamentaba haber perdido el odo ms
que la vista. La escritora Hannah Merker nos dice en Listening, su
conmovedora meditacin sobre la prdida del odo, que los psiclo
gos aseguran que la sordera o la grave prdida de odo, cuando el ser
humano la sufre despus de haber disfrutado de este sentido, es el
mayor trauma que puede experimentar una persona.
Hace once aos estaba comiendo con mi hija, que a la sazn tena
casi dos aos, en nuestro restaurante rpido favorito cuando un panel
 grande se desprendi del tocho \ cay .*1i mi Suln mu Iriin en 11
cabeza que me dej parcialmente incapacitada din.me casi dos ano1.
Durante los primeros tres meses de recuperacin inve que r.iuid.u
cama y mis sentidos no funcionaban como era debido. Mi visin cu
muy borrosa, era extremadamente sensible a la luz e incluso los dilu
jos distintos de la colcha de la cama transtornaban mi sentido del ei|iu
librio y tuvimos que darle la vuelta. No poda leer ni entcndci la*,
palabras escritas. Pero lo peor de todo, lo que ms me desorientaba,
era que el golpe haba afectado mi sentido del odo. No poda escu
char msica porque me mareaba. Ni siquiera poda sostener una con
versacin por telfono porque, sin pistas visuales como el movimiento
de los labios, no poda descifrar los sonidos para que fuesen inteli
gibles.
Estos fastidiosos efectos secundarios duraron bastante tiempo, pe
ro a lo largo de un perodo de dieciocho meses fui recuperando poco a
poco los sentidos, por lo cual me siento profundamente agradecida.
Te cuento esta ancdota porque quiero que pienses que hay muchas
cosas a las que no damos importancia hasta que las perdemos, ya sea
de forma temporal o indefinida. Me entristece sobremanera ver que
muchas personas necesitamos que el dolor nos despierte. Ahora hago
todo lo posible por no percibir la vida desde la barrera con los senti
dos adormecidos, hasta que otra conmocin haga que de pronto me
d cuenta de la magia, la maravilla y el misterio de todo. Y lo mismo
deberas hacer t.
Kate Chopin escribi en 19 00 : Me pregunto si todo el mundo tie
ne un odo tan fino y penetrante como el mo, un odo que detecta la
msica, no slo de las esferas, sino de la tierra... He aqu algunos de
mis sonidos favoritos: el ritmo tranquilizador de la respiracin de mi
marido en plena noche cuando no puedo dormir; or las frases Te
quiero y Ya estamos en casa, junto con pasos por la escalera; la voz
de una buena amiga por telfono; la lluvia sobre el tejado; el ronroneo
de un gato; el ruido que hace un perro cuando golpea el suelo con la
cola; el silbido de la tetera; la meloda de las palabras combinadas de
modo que forman una oracin que despierta la imaginacin e ilumina
el alma; los sonidos exquisitos del silencio que caen en cascada sobre
m cuando hago una pausa momentnea y dejo que el Universo conti
ne su marcha sin mi ayuda ni mi supervisin; y la msica... msica
que me d sosiego, que me inspire y que me conmueva con oleadas
inesperadas de placer sublime. Est sonando el concierto de la vida
real: delitate con agradecimiento en los acordes mayores y menores
de su hermoso estribillo.
 27 DI! ABRIL

Alarga la mano y toca a alguien

()/>, intuido invisible, nosotros te vem os,
oh, m un do intan gible, nosotros te tocam os,
oh, m un do incognoscible, nosotros te conocem os.
F r a n c is T h o m p s o n

Il/ I tacto es el primer sentido fsico que experimentamos cuando

nunos desconocidas nos sacan del oscuro reino del alma para introdu-
t ii nos en la luz fra y desagradable de la tierra. Despus de la seguri-
d.td y el calor del vientre materno, el aire fro ataca nuestro cuerpecillo
li.gil y desnudo hasta que encontramos consuelo en los brazos de
nuestra madre y el sentido del tacto gua nuestros primeros momentos
conscientes. Para muchas personas el tacto es tambin el ltimo senti
do que se experimenta al abandonar este mundo... la presin de la
mano de un ser querido. La vista, el olfato, el odo y el gusto se han
ido antes que nosotros. El primero de los sentidos que se enciende, el
tacto, es a menudo el ltimo en consumirse segn nos dice Frede-
rich Sachs , mucho despus de que los ojos nos traicionen, nuestras
manos siguen siendo fieles al mundo.
Una buena amiga ma, madre soltera de dos chicos y mujer muy
trabajadora, se permite con regularidad un masaje facial y corporal de
aromaterapia. En el presupuesto de gastos mensuales incluye dicho
masaje y lo considera medicina preventiva que su seguro de enferme
dad no cubre, pero que es importantsima para su serenidad y su bie
nestar fsico. Una vez me explic que como en su vida actual no hay
intimidad y raramente la tocan, a menudo se senta sobreexcitada,
enferma y privada de algo, hasta que se dio cuenta de que lo que nece
sitaba eran masajes teraputicos, es decir, tacto. Desde que comenz el
tratamiento mensual a base de masajes, casi nunca ha estado enferma y
dispone de cantidades enormes de la energa necesaria para la vida
ocupadsima y agotadora que lleva. Dice que los efectos curativos de
un masaje pueden durar hasta tres semanas y que luego llega el mo
mento de otra sesin. Me recomend que lo probase, pero, como soy
una mujer prctica y sensata (o al menos eso pensaba), no le hice caso,
hasta que me dio un masaje corporal y facial como regalo de cumple
aos hace varios aos.
Fe aqu cmo se produjo mi conversin en sensuista (alguien
que se deleita en las es pe ieniias \rnsm iales, que no e>, lo m inio .pi#
sensualista, es decir, mu per.ou.i que muestra un inicie'. cm ?h m
por el placer fsico). Se asla a la mujei .sometida a un gian <mi< . i tt
una tranquila sala de masaje durante una liora. 1,uego se despiei i m mi*
sentidos fsicos con el aroma de los aceites esenciales; se acai n i.ui hi|i
nticamente su cara y su cuerpo (especialmente se le dan in.i..11. n
los pies y en los dedos de stos); mientras, los bellos compase .1.1
C anon de Pachelbel se escuchan de fondo, la visin de los ha< es .1. ln.
del sol bailando sobre el suelo de madera, y por ltimo el salmi i. Io n
cante del agua mineral con burbujas y limn en la boca una v e / . mi
cluida la sesin de masaje sublime.
Mi primer masaje fue una manera hipntica de cncontr.n <1 |- iffl
del tiempo: cuando hubo terminado, experiment tal sensai ion .1. p < ,
gozo y relajacin, que fue como si hubiera bebido champan paia .1. .i
yunar o hubiera tenido una experiencia trascendental. I a a cu 10114
producida por medios naturales dur muchas horas y aquella n... Io
disfrut del sueo de los inocentes. Al da siguiente me sent pn pai.t
da para enfrentarme al mundo.
Durante los aos ochenta, una popular campana publicit.u 1.1 .1.
A T& T nos instaba a alargar la mano y tocar a alguien-, Vuelu ,<
experimentar hoy esta sensacin fsica poderosa, que mejora la \na \
a la que con mucha frecuencia no hacemos caso. Abraza a tus 1111..
acaricales el pelo, acnalos en tus brazos (aunque ya sean mavon n..*t
y se muevan mucho), besa a tu pareja, acaricia a tus animales .1. . .....
paa, experimenta el roce de diferentes tejidos sobre tu piel , pn In
res la seda, las pieles o la lana de oveja? Disfruta de un b a o . a l ....... .
perfumado y sensual, luego duerme desnuda entre sbanas d< .1) ...I....
limpias. (Y si no duermes sola, preprate para lo que pueda mui
luego.) Piensa en la posibilidad de permitirte 1111 masaje tet ap.ui 1. . \ .
sea corporal o facial. Llama a un saln de belleza y pregunta el pn <ni
y luego ahorra un poco todas las semanas hasta que puedas pagai i. ln
No te sientas culpable! Piensa en el masaje del mismo modo qu< p. n
saras en una limpieza bucal, peinarte en la peluquera o compiait#
unas gafas nuevas. Se trata de gastos que se hacen de ve/ en 1uandtj
pero que son necesarios para mantener tu bienestar tsico.
El poeta ingls William Wordsworth escribi: - l aiecia un....... t.i
incapaz de sentir/El roce de los aos terrenales I )elciimmin*..........I
sentido del tacto para convertirnos en mujeres que al>1a <11 .. >n pa.......
nuestra porcin de aos terrenales.

/H
 2K 1)1? A B R Il.

El sentido intuitivo
/,i mi un ion r s una facu lta d espiritual y no explica e l cam i
no, unn (/he son lilam en te lo seala.
F l o r e n c e S c o v e l S h in n

c .....................................
1 Ii i 11iv lio de I.i intuicin que es nuestro sexto sentido y es una
>|......I i.i 111< Mide atribuirse a las mujeres. El escritor ingls D. H.
I au o ii. c . m u que la inteligencia que surge del sexo y la belleza es
Imiii........ . mininas que la antroploga Margaret Mead concluy que
|t mu i....... Innniiua era fruto de nuestro eterno aprendizaje de las
ii

* I ..... .. . humanas-, No pienso debatir aqu la existencia de un poder

Ii ..i, .le i i , la capacidad de conocer algo sin datos racionales
fui |>iti. bni m i existencia, porque s muy bien que existe. Y t tam
il- n I" iIh . I .i pregunta que hoy quiero hacer es: usas tu intuicin?
jl I i'i i|ii elidido ,i aliar el instinto interior que constantemente te
iMn mili -.niales? Imagnate que eres una radio. Ests sintonizada de
(tliiin i i . Iai .m ui la emisora intuitiva de tal modo que recibas la infor-
............... .1u necesitas cuando la necesitas, o slo captas electricidad
i Mil |i ,(?
I i iniuii ion es el sentido subliminal con que nos dot el Espritu
l....... |u. ....... abriramos paso, sin correr peligro alguno, por ese labe-
11.11-|u. es la vida real. Los animales que viven en estado natural con-
II.im . ii la intuicin para continuar vivos; nosotros deberamos confiar
. n I i mi. s u a para medrar. Katharine Butler Hathaway escribi
mi l Hi. . |u. solamente siguiendo tus instintos ms hondos puedes
II. .i u n a \i da rica y si permites que tu miedo a las consecuencias te
Impel s e|mi ii m s instintos ms hondos, tu vida ser segura, prctica y
un ; i|iima *.
I i mim. ion recurre a procedimientos inventivos cuando trata de
Himunii u s e eon nosotros. Uno de ellos es lo que mi amiga Dona
... Imi , , pie 11abaja en el mundo del cine, llama la tripa informada,
Im> . m, m u i ......... obli;a a prestar atencin provocando una reaccin
ii i* i , is.. i al en nuestro cuerpo. Una de estas seales intuitivas es el
|iinl.l,.i emocional que acompaa al descubrimiento creativo o que
H . i.i p.u a que no hadamos algo detei minado. ( )tro mensaje intui-
i, " I, >i. i ibilnos cuando de repente nos damos cuenta de que intentar
. 11 . >mu vo podi ia resultar delii ioso, lo intentamos y experimentamos
un gozo sorprendente. Un torcer aviso intuitivo se produce poi medio
de la revelacin; el conocimiento intcrioi que nos ayuda a llega) al
lugar apropiado en el momento oportuno para que se nos lleve el llu
jo benvolo de sincronicidad que nos conduce adonde debemos estai
tan fcilmente como puede disponerlo el Universo.
Busca hoy dentro de ti la sabidura y la orientacin de tu yo amn
tico. Tu yo autntico espera constantemente para hablar contigo poi
medio de los susurros de tu imaginacin y los vislumbres de tu imu i
cin. Pero si quieres aprender a potenciar esta facultad maravillosa,
primero debes estar dispuesta a tener fe y confiar en ella. Usala en
pequea escala. Usala todos los das y tu sexto sentido acabar flore
ciendo y mejorar tu vida igual que los otros cinco sentidos. William
Wordsworth crea que todos podamos convertirnos en uno en quien
la persuasin y la creencia/haban madurado hasta convertirse en fe, y
la fe/una intuicin apasionada.
Y, en efecto, podemos.

29 D E ABRIL

Atractivo: la mstica femenina

D isfru tar d e la v id a es el m ejor cosm tico d e una mujer.
R o s a l in d R u s sel l

In g r id Bergman lo tena en Casablanca. Transcurridos cincuenta

aos, Michelle Pfeiffer fue su eptome en el papel de la condesa Ellen
Olenska en la versin cinematogrfica de la novela L a ed ad de la ino
cencia, de Edith Wharton. Me refiero al atractivo, al poder de seducir
o atraer por medio de la gracia y el misterio personales.
Hoy en da el misterio no est de moda, lo cual es una lstima. Lo
que se lleva es contarlo todo, ya sea en las entrevistas televisivas, en los
libros o en la prensa sensacionalista. Ntozake Shange cree que donde
hay una mujer hay magia, y yo estoy de acuerdo. Pero tambin creo
que donde hay una mujer debera haber misterio. Lo que ms me
intriga es el misterio el atractivo de cmo algunas mujeres pare
cen salir adelante sin tener que esforzarse. ste es el aspecto de la mis
tica femenina que llama la atencin y merece investigarse. Quines

ISO
son oslas mu joros y do i|uc ina ora so convirtieron en eslos sei es supo
riores?
I .as ves en las reuniones de negocios llenas de confianza y segu
ndad en s rrnsmas, con dotes de mando o sonriendo serenamente
en el vestbulo de la escuela mientras esperan pacientemente recoger a
los nios para llevarlos a casa en el coche, con un recin nacido al
hombro y un nio de corta edad cogido de la mano. Estas mujeres no
parecen agotadas, ni cansadas, ni hartas, sino que su aspecto es fabulo
so. No slo hacen juegos malabares, sino que vuelan por el aire con la
mayor facilidad. Al verlas, te preguntas en qu consiste su secreto.
Toman todas Prozac? Se debe a que tienen mucho dinero, a que
saben organizarse bien, a que son partidarias de pensar de manera
positiva o a que la alineacin de los cuerpos celestiales les es favorable?
Quiz se trata de algo ms profundo: una honda conexin espiritual.
Se les estropea el ordenador cuando tienen que entregar un traba
jo un da determinado? Los nios se quejan alguna vez? Se les avera
el coche y tienen que pedir ayuda? Alguna vez han tenido que llevar
al veterinario un perro que acabara de pelearse con un puerco espn?
T y yo hemos tenido que soportar o hacer alguna de estas cosas o
todas ellas y por esto a veces nos dan ganas de irnos a Ro de Janeiro.
Luego, sin alterarte, limpias la nariz mocosa, cambias los paales
sucios, descongelas la hamburguesa en el microondas, empiezas a pre
parar la salsa para los espaguetis, coses un botn, ayudas a alguien a
hacer los deberes. Haces una breve pausa y te preguntas qu haran si
t no estuvieras aqu y al instante te das cuenta de que te alegras
muchsimo de estar aqu. Con gran sorpresa por tu parte, se te ocurre
pensar que t tambin debes de tener cierto atractivo, toda vez que
todos los que viven en la casa gravitan hacia ti. Te llaman en plena
noche.
Y, desde luego, tambin hay bastante misterio: por ejemplo, el
misterio de lo que pasar a continuacin. Pero en vez de preocuparte
y obsesionarte, decides no hacer nada y ver qu pasa. Optas por dis
frutar de tu vida real a medida que va pasando da tras da, hora tras
hora, latido del corazn tras latido del corazn. Emily Dickinson con
fes que vivir es tan sorprendente, que deja poco tiempo para otras
cosas. Puede que tu rostro nunca aparezca en una pantalla de cine.
Tampoco aparecer el mo. Pero podemos adquirir la conciencia inte
rior de que simplemente vivir y disfrutar viviendo es suficientemente
atractivo.
 Cundo te sentiste ms hermosa?
N o creo q u e e l m aqu illaje y el p ein a d o ap rop iad o sean
suficientes p a r a qu e una m u jer est herm osa. L a m u jer ms
rad ian te d e la habitacin es la q u e est llena d e v id a y ex p e
riencia.
Sh a r o n St o n e

P
JL iensa hoy en los momentos de tu vida que ms hermosa te sen
tiste. Yo lo he hecho y qued sorprendida al descubrir que mis ver
daderos momentos de belleza fueron fruto de algo mucho ms potente
que la simple combinacin del peinado apropiado, el maquillaje y la
ropa.
Las veces que ms bella me he sentido fueron el da de mi boda, el
da en que di a luz a nuestra hija y la primera vez que ense el encan
to de la vida simple en un seminario. Pero el da de mi boda no haba
forma de quedar bien peinada. Mientras mi futuro marido esperaba
nerviosamente en una sala llena de invitados curiosos y perplejos, yo
intentaba arreglarme el pelo y a causa de ello llegu con veinte minu
tos de retraso a mi propia boda. Como la ceremonia iba a celebrarse
en casa de unos amigos y yo estaba arriba, en un dormitorio del
segundo piso, mi futuro marido no acababa de entender por qu me
estaba retrasando. Finalmente, me puse el sombrero con velo y baj al
saln con una sonrisa para empezar mi nueva vida. Hoy da, cuando
los amigos ven las fotos de la boda, nunca hacen comentarios sobre mi
pelo y lo nico que mencionan es la expresin de felicidad exultante
que aparece en mi rostro.
La siguiente vez que tuve la sensacin de ser la mujer ms hermo
sa del mundo fue el da en que naci nuestra hija. En las fotos que me
hicieron entonces parezco una ballena varada en la playa o, mejor
dicho, sentada en una cama de hospital, pero sigo sonriendo. La sonri
sa es lo que me llama la atencin ahora.
Despus de dar clases en mi primer seminario del encanto de la
vida simple y volver a la habitacin de mi hotel, vi por casualidad a
una mujer hermosa y me sent verdaderamente asombrada. Quien
eres t?, pregunt a la cara del espejo y mi yo autntico me devolvi
la sonrisa. Las clases en el seminario me haban llenado tanto, haban
sido tan interesantes c inspiradoras, la afinidad con las almunas haba

IH.>
 tan mande, que me vea atrapada en la estimulante* corriente de la
vula y se me notaba.
I le aqu el secreto que descubr cuando trataba de resolver el acer
i l l o d e la belleza. Las situaciones de mi vida en las que me sent hermo-

.a eran diferentes unas de otras, pero el amor fue el denominador

i omn que me transform, en vez de ser los signos externos: el amor a
mi marido, el amor a nuestra hija, el amor a mi trabajo. sta es tal vez
la leccin ms importante sobre la belleza que podemos aprender. El
amor tiene la facultad de trascender nuestras limitaciones fsicas. Alice
Walker confiesa que Cuanto ms me maravillo, ms amo. Bus
quemos continuamente la maravilla que hay en todo. Si la buscamos,
loi /(>samente veremos el amor que sale de lo ms profundo. Cuando la
sensacin de maravilla y el amor sean tan indispensables para ti como
la base para el maquillaje y el colorete, te convertirs en la mujer ms
i ai liante del mundo.

Pequeas alegras para abril

'*< Recurdate a ti misma cmo es divertirse el Da de los Santos

Inocentes. Sorprende a tus seres queridos y amigos con alguna extra
vagancia, aunque sin recurrir a bromas pesadas que puedan molestar.
I n ve/, de ello, inventa sorpresas cmicas, absurdas y divertidas. En
i asa, vulvelo todo al revs y sirve pizza para desayunar y bollos para ce
n a i . Al ir a recoger a los nios a la escuela, les dices que tienes que lle-

varlos al mdico o al dentista y en vez de ello, llvalos a la heladera.

*5 Busca un ejemplar del maravilloso libro de Diane Ackerman
I N atural History o f the Senses y disfruta con una lectura que te intri-
i;.u a, te inspirar y har que te conviertas en una sensuista.
Abril es un mes maravilloso para dar paseos, tanto si cae un
i alido aguacero como si hace sol. El pefume de la tierra cuando vuelve
a despertarse y la visin de los colores de la madre naturaleza te ani

m a l .111 y te recordarn lo maravilloso que es sencillamente estar viva.

Entra en una sombrerera y prubate varios modelos. Ests

muy elegante con un sombrero negro de ala ancha, pero quizs el de
paja i on una rosa te gusta ms? Juega con las numerosas posibilidades.
Iuede que veas a tu yo autntico en el espejo.
>3 Visita una tienda grande de tejidos, aunque no sepas coser.
I'elta un vistazo a los restos de tapicera. Son baratos y estupendos
p a t a hacer manteles o fundas para los muebles. Hojea el catlogo de
muestras. Imagina las posibilidades. Hay algo que te gustara hacer
para ti? Para la casa? En tal caso, por qu no piensas en las posibili
dades? Busca clases de costura en los cursillos para adultos.
Echa un vistazo al cajn donde guardas la lencera. Tira los
sujetadores y las bragas viejas y gastadas y compra ropa interior nueva
y bonita. Forra el cajn con papel perfumado y mete entre la ropa
saquitos de lavanda.
^ 45 Pasa revista a tus artculos de maquillaje y tira lo que sea viejo
o se haya secado. Sustituye los colores oscuros por colores claros para
la primavera. Aprende el secreto de aplicar la base ligeramente, con el
fin de que parezca natural, utilizando esponjas y pinceles en vez de los
dedos. Visita los departamentos de cosmtica de los grandes almace
nes para ver quin ofrece cambiar gratuitamente el maquillaje de las
dientas. (Muchas compaas de cosmticos presentan sus nuevos pro
ductos de primavera en esta poca del ao.) No tienes que comprar
nada! Cuando la asesora de belleza haya terminado, dale las gracias
con entusiasmo y dile que quieres dar unas vueltas por ah con tu nue
va cara antes de gastar dinero en un nuevo maquillaje.
^ Visita una tienda de discos grande durante media hora, sim
plemente para curiosear. Descubre los diferentes tipos de msica que
hay: clsica, country, rock suave, Nueva Era, gospel, pera, jazz,
rhythm a n d bines y soul. En casa, enciende la radio y escucha durante
un rato msica diferente de la que sueles escuchar. Visita una audiote
ca y escucha fragmentos de las cintas y los compactos nuevos, para ver
qu tal son antes de comprar alguno. Pasa unas cuantas horas en silen
cio (cuando ests sola en casa) y vers lo reparador que es.
Recoge agua de lluvia para lavarte el pelo. Las mujeres de la
era victoriana crean que el agua de lluvia lo suavizaba.
Busca un perfume nuevo y refrescante para la primavera:
prueba el agua de rosas, la lila o el lirio de los valles. Lleva todos los
das el perfume que te guste.
Pinta huevos de Pascua y escndelos para que los busquen
nios de todas las edades.
Los fines de semana reanuda los reparadores paseos por el
campo. En las ventas de objetos personales de personas fallecidas o en
quiebra busca lencera antigua y visita los mercados de productos agr
colas por si encuentras plantas y hierbas.
Cuando caiga un aguacero por la tarde abrgate con una man
ta y escucha el ruido de la lluvia que cae sobre el tejado.
Prepara una hornada de bollos. Come caramelos de gelatina.
Busca el sombrero perfecto o confecciona uno o una gorra de
estilo antiguo.
^<5 Encontrars toda la informacin q u e n e c e s i t e s s o b r e las p r o
p i e d a d e s c u r a t i v a s y e s t t i c a s d e la a r o i n a t e i api a en ll>c \>l of Aro
m atherapy, tic Roben U .'l issci.incl. Conviene que sepas una cosa: no
hay que ingerit aceites esenciales porque son txicos e incluso pueden
causar la muel le. Son exclusivamente para uso externo. Si tienes la piel
sensible, prueba una gota en el brazo antes de meterte en la baera.
Guarda todos los aceites esenciales en un sitio donde los nios no
puedan alean/.u los, como haces con los medicamentos, y trtalos con
el mismo respeto. Las mujeres embarazadas, por ejemplo, no deben
utilizar la artemisa. Los aceites esenciales tampoco deben aplicarse al
cuerpo sin diluirlos; es necesario mezclarlos con una base neutra,
como, por ejemplo, el aceite de almendras, el aceite de germen de tri
go o el aceite de jojoba. Lee todo lo que puedas sobre el tema y con
sulta con un experto en aromaterapia. Puedes encontrarlo por medio
de las tiendas de alimentos dietticos, los herbolarios, los comercios de
cosmticos naturales, los centros de masaje teraputico o sencillamen
te preguntando por ah. Busca y encontrars.
 MAYO

Q u e to d a s las a le g r a s sea n c o m o e l m e s d e
m ayo.
F r a n c is Q u a rles

E l mes de mayo nos envuelve con su mgico hechizo cuan

do la promesa de la primavera se hace por fin realidad. Este
mes nos concentraremos en nuestros hogares, a medida que
vamos convirtiendo la simplicidad en un elemento fundamen
tal de nuestros quehaceres cotidianos y nos reencontramos
con el tercer principio del encanto de la vida simple: el orden.
Con una nueva mirada y el corazn agradecido y colmado de
amor, reconsideramos nuestros quehaceres cotidianos. Al
aprender a saborear las revelaciones cotidianas que nos acon
tecen todos los das, hallamos lo sagrado en lo ordinario.
 i nr. m a y o

Las revelaciones cotidianas

H o y , un n u evo sol am an ece p ara m t o d o v iv e, tod o es
an im ad o, tod o p arece h a b la rm e d e pasin, todo m e invita a
qu ererlo.

u
A nne dk L knclos

na de las elegas ms famosas que se haya escrito jams es Elegy

in a Country C hurchyard del poeta ingls Thomas Gray. Mientras el
poeta vagaba por un umbro cementerio el ao 1750 , meditaba sobro
el sentido de la vida, los afanes de los que triunfan y de los que no, lo
absurdo de la ambicin, la lucha de los ricos y los pobres por alean/.n
la felicidad y, por ltimo, sobre las diferencias entre los vivos y aque
los cuyas cabezas descansan en el regazo de la Tierra. Gray decidi
que eran bien pocas: las sencillas alegras se han ido para siempre, el
destino es incierto. Para ellos, el fuego del hogar no arder ya ja
ms/Ni desempear la hacendosa ama de casa sus quehaceres al ano
checer... los caminos de la gloria no llevan sino a la tumba.
Deberamos escribir una elega por cada uno de los das que han
pasado por nuestras vidas sin tan siquiera advertirlo ni apreciarlo. Me
jor an, deberamos componer una cancin en agradecimiento poi
todos los das que nos quedan.
En ocasiones, sentimos la presencia de la poetisa que llevamos
dentro y que registra todos los bellos momentos de nuestra vida. Sin
embargo, ms a menudo, pasamos nuestros das confusas o frenticas,
hasta que nuestra conciencia despierta bruscamente ante una amena/.i
inesperada por algo por lo que sentimos afecto y no hemos sabido
apreciar en su justa medida. Denomino a estos luminosos momentos
revelaciones cotidianas porque nos hacen tomar plena conciencia
de lo que tenemos y de lo mucho que hemos dejado pasar, y de lo
mucho por lo que debemos sentirnos agradecidas. Mediante la msti
ca alquimia de la gracia divina y la expresin de nuestro agradec
miento, lo que podra haberse convertido en elega se transforma en
jbilo: nuestra propia recuperacin o la de un ser querido que ha es
tado gravemente enfermo; la gran oleada de alivio que nos invade
cuando se localiza, sano y salvo, a un nio que se ha extraviado, aun
que slo hayan tardado unos minutos en encontrarlo; una reconcilia
cin tras un desgarrador altercado; darnos cuenta de la suerte que te

IKK
 cliz,mos el trabajo que n o s gusta; el jubilo que rodea .1 un
l i e m o s si i

1iio de iniciacin; la enoi me satisfaccin que produce concluir una la

l)oi abrumadora; la serenidad que nos acoge cuando abandonamos la
lucha.
I as revelaciones cotidianas nos instan a querer todas las cosas.
I loy ha amanecido un nuevo sol. Todo vive. Todo puede hablar a tu
alma apasionadamente si t hallas la calma para prestarle odo. Debes
intentar vivir todos los das de la forma que creas que te har sentirte a
i,listo con tu vida nos sugiere la actriz Jane Seymour para que si
esta se truncara maana, t estuvieras satisfecha.

2 DE MAYO

Habitar en la Casa del Espritu

C m o ser fe liz cuando ests triste. P lanta am apolas ja p o
nesas con azulin as y reseda y com bin a las petu n ias con los
guisantes de olor p a ra qu e sus frag an cias se com plem enten.
C on tem p la cm o trepan los guisantes d e olor.
B e b e t d e p rim era en una taza d e fin a p orcela n a d e W or-
cester q u e tenga un color entre a lb aricoq u e y rosa....
R um er G o d d en

L o que ayudaba eran las pequeas cosas, tomadas de una en una y

saboreadas, recuerda la escritora inglesa Rumer Godden en sus hip
notizadoras memorias sobre una vida autntica, A H ouse With fo u r
Rooms. Oblgate a saborearlas, se deca cuando su vida no estaba en
orden.
Hoy, la vida no est en orden a mi alrededor: los planes se super
ponen, las necesidades entran en conflicto y la casa est sembrada de
rechazo a la vicia real reflejando externamente el desorden que en este
instante reina en mi mente. Mi inclinacin natural a la que estoy
resistindome haciendo un formidable acto de voluntad es ponerme
a limpiar. Pero si me pongo a limpiar, interrumpir el ritmo del da.
1.0 cierto es que slo dispongo de unas cuantas preciosas horas para
trabajar sin interrupciones mientras mi hija est en el colegio. Unas
cuantas preciosas horas para retener un pensamiento en la mente y
seguirlo palabra por palabra hasta su consecucin, aunque en ello
invierta toda la maana.
Uno de los motivos de mi pasin por los escritos de Rumer God-
den es la destreza con que teje las coloridas hebras de su extraordina
ria vida domstica, creativa y espiritual; el dobladillo que parece dar
consistencia a su vida rara vez se descose, como pasa con el mo con
ms frecuencia de lo que me gustara admitir. Comenz su carrera
profesional en 1936 y en casi sesenta aos ha escrito cincuenta y siete
libros: novelas para nios y adultos, ensayo, colecciones de relatos y
poesa. Muchas de sus conocidas novelas, dotadas de un profundo
misticismo, celebran la fecundidad de la vida real: la magia, el misterio
y lo mundano. The N ew York Times observ que Rumer Godden era
una escritora que pertenece a ese reducido y exclusivo grupo de
mujeres incluye a Isak Dinesen y a Beryl Markham que podan
hacer bastante bien todo lo que se propusieran: cazar tigres, cautivar a
los hombres, celebrar elegantes cenas, adquirir fama literaria. Sin
embargo, de todas sus obras, sus memorias es mi preferida. Me cauti
va cmo vivi, fund una familia y construy muchos hogares a par
tir de casas en ruinas en el mundo entero, mientras escriba casi ininte
rrumpidamente. Es una narradora gloriosa, pero ningn relato es tan
fascinante como la vida real.
La labor espiritual de crear y sustentar refugios seguros, apartados
del mundo, en los cuales hallar y saborear las alegras autnticas, es un
tema recurrente en su obra, tanto si el refugio se encuentra tras las
paredes de un convento como si se halla en la habitacin de los nios.
El secreto de Rumer Godden para vivir una existencia autntica pare
ce haber morado, sin importar dnde ella viviera en realidad, en la
Casa del Espritu. Segn un proverbio o axioma indio, todo el mun
do es una casa con cuatro estancias, una fsica, una mental, una emo
cional y una espiritual. La mayora de nosotros somos propensos a
vivir en una estancia casi todo el tiempo, pero no seremos personas
completas hasta que no entremos en todas las estancias todos los das,
aunque slo sea para airearlas.
 Un acogedor retiro: el hogar como refugio
de un mundo frentico
T odos los espritus se construyen una casa, y m s all de su
casa un m undo, y m s all d e su m un do un refugio. S abe
pues, q u e el m un do existe p a r a ti.
R alph W aldo E m erso n

D u r a n t e el siglo X IX , el hogar se conceba como el paraso terre

nal, un refugio sagrado en un mundo incierto. Cuando el hombre, la
mujer o el nio franqueaban el umbral, estaban a salvo, no slo de los
daos fsicos escribi John Ruskin , sino de todo temor, duda y
divisin. Hoy, muchas de nosotras contemplamos el pasado con nos
talgia. La era victoriana parece tan serena, apacible y corts; es tan dia
metralmente opuesta a la nuestra. Sin embargo, las cuatro dcadas que
abarcan desde la Guerra de Secesin hasta los inicios del siglo X X fue
ron unos de los aos ms turbulentos poltica, social y econmica
mente de la historia de Estados Unidos. Por qu entonces iba un
perodo de tanta agitacin social a interpretarse en el presente no slo
como la edad de la inocencia, sino tambin como una poca de estabi
lidad y tranquilidad?
Yo creo que, en gran parte, se debe al legado de amor que nos
dejaron nuestras tatarabuelas, que sin duda reinaban en sus corazones
como la reina Victoria lo hizo en su imperio. Las mujeres victorianas
tal vez carecan del derecho al voto y de las trampas del poder (inclu
yendo los ingresos propios y la independencia), pero eran el centro
moral, espiritual y fsico del hogar, tenan la responsabilidad de crear
un acogedor retiro de belleza, comodidad y dicha que protegera, ali
mentara y sustentara a sus seres amados. Para conseguirlo, las muje-
i es de clase media corrientes elevaron la consecucin de la felicidad en
el hogar a una extraordinaria forma de arte, desde las cenas con man
icios de lino blancos de los domingos hasta los picnics del Da de la
Independencia sobre el tpico mantel azul a cuadros. Las mujeres con-
rban las artes domsticas cocina, decoracin, jardinera, artesana
v eclcbi aciones no como cargas sino como una forma de expresin
I> i \<>nal y un medio de persuasin. Las tradiciones que celebraban los
<'tii aillos del liogai y la vida en familia actuaban como el mortero ms
r

tico que mantena cuerpo y alma unidos en el seno de una sociedad

tumultuosa que estaba cambiando a la velocidad de la luz.
El hogar es nuestro punto de partida, observ T. S. Eliot. Hoy,
un siglo despus de su nacimiento, el hogar es el lugar al que
muchas mujeres quieren regresar, si no literalmente, s en sentido figu
rado. Empieza a creer que el tiempo, la energa y el entusiasmo que
inviertes a diario en la labor espiritual de cuidar de tu hogar labrar
un refugio para ti y los seres que amas es un esfuerzo sagrado. La
vida no nos da ms garantas de las que daba a nuestras antepasadas
victorianas. Sin embargo, ellas afrontraban el futuro con coraje, deci
didas a crear una obra de arte duradera: un retiro de amor y risas feliz
y seguro.
Nosotras tambin podemos hacerlo.

4 DE MAYO

La personalidad de tu hogar
Una casa es qu ien eres, no quien deberas ser.
J il l R o b in s o n

TJL e guste o no, las personalidades de nuestros hogares son barme

tros precisos que reflejan, en lo que nos rodea, dnde hemos estado,
qu est pasando en nuestras vidas y quines somos hoy, en este
instante si bien no necesariamente adonde nos dirigimos.
Hay que admitir que reflexionar sobre este punto no es muy
alentador, sobre todo si vierais en qu estado se encuentra mi casa
mientras escribo. A pesar de todo, es cierto. Te expresars en tu casa
quieras o no, dijo la madre del estilo moderno, Elsie de Wolfe, quien
transform el estilo decorativo que Estados Unidos haba adoptado
durante medio siglo con su libro The H ouse in G o o d Taste, escrito
en 1 91 3 .
T u respuesta es probablemente: Si tuviera dinero para hacci
reformas, veras mi verdadero yo. Desde luego. N o estoy en total
desacuerdo. Pero no podemos permitirnos ponei nuestra1, vidas y
nuestra creatividad en espeta de que lleguen mas ingresos, porque lo
nico que hacemos es acab.u por del i .uidai n o s .1 nosotias y .1 los
seres que amamos. Hoy podemos recurrir a los principios del encan
to de la vida simple aceptar, alabar nuestras circunstancias y descu
brir nuestras preferencias personales para impulsar la expresin de
nuestra autenticidad a travs de la forma en que cuidamos y decora
mos nuestros hogares. Al hacerlo, los principios de gratitud, simplici
dad y orden empezarn a transformar los lugares en los que habita
mos en refugios sagrados de comodidad y felicidad con o sin las
fundas nuevas .
Despus de publicar mi primer libro, una elegante revista de moda
famosa por sus exuberantes ilustraciones (que yo encuentro adora
bles) quiso visitarme para conocer en persona a la mujer que haba
tras el libro. Por lo visto, mis escritos haban evocado la era victoria-
na con tanto xito que la revista daba por sentado que yo habitaba en
una casa del siglo X IX perfectamente restaurada. Qu otra cosa caba
esperar?
Pero, ay!, la realidad era otra. Y fui presa del pnico.
Clmate me consol una vieja amiga que trabaja en Holly
wood . Tira del objetivo y adopta otra perspectiva. En el cine, tirar
del objetivo es la tcnica que el cmara utiliza cuando enfoca lenta
mente el objetivo para lograr una imagen ms ntida. Tu casa es clida,
agradable, acogedora, interesante, tentadora. Hay fotogramas fabulo
sos a todo tu alrededor. No seas tan dura contigo misma. Pero como
periodista que era, saba lo que aquella revista esperaba, y yo no viva
as. Si mi hogar iba a ser del dominio pblico, quera que fuera perfec
to; deseaba desesperadamente estar a la altura de lo que los dems es
peraban de m en vez de pensar que estar a la altura de lo que yo me
exiga ya entraaba bastantes dificultades. En lugar de mi casa, mi ase
sora de imagen concert una entrevista a la hora del t en un hotel.
Si bien es cierto que el dinero nos ayuda a expresarnos en lo que
nos rodea, crear un hogar acogedor y cmodo que refleje nuestra per
sonalidad no tiene por qu empezar por contratar a un decorador o
sacar la tarjeta efe crdito o el talonario de cheques.
Hoy, no importa dnde ni cmo vivas, contempla tu hogar con los
ojos del amor. Pasate por las habitaciones y da las gracias a las pare
des y al techo que os albergan a ti y a los tuyos. Detnte unos instan
tes para pensar en todas las mujeres que han perdido su hogar debido
.1 la muerte, el divorcio, las deudas o el desastre. Mustrate agradecida
por el hogar que posees con la certeza de que, en este instante, todo lo
que tienes es todo lo que verdaderamente necesitas.
 5 d i; m a y o

El dominio supremo: a fin de cuentas,

a quin pertenece este hogar?
Tu casa es tu h og a r slo cuando sientes q u e tienes jurisdic
cin sobre e l espacio.
J o a n K ron

A
X j L no ser que vivas sola, es tu hogar tuyo? S, hasta cierto punto, el
dominio supremo prevalece. Pero tambin pertenece o lo utili/.m
otras personas. Es por ello que el saln de tu pequeo apartamento cu
la ciudad es a su vez el estudio de tu marido escritor durante el da.
O que la mesa y las sillas del comedor tambin sean las murallas tic
un castillo. Es por ello que el cuartito de tus labores ha vuelto a con
vertirse en el dormitorio de un hijo mayor que regresa a casa. C) que
la habitacin de invitados se haya transformado en el cuarto de I.i
abuela; tu suegra est enferma pero es reacia a internarse en un hospi
tal. O es tal vez por ello que la habitacin donde se centra la vida en
familia se ha remodelado para convertirse en el escondrijo perfecto
para los adolescentes que claman por ejercer su propio dominio su
premo.
Reconocer y aceptar las necesidades de las personas con las que
convives adems de las tuyas propias es el primer paso para lograr una
convivencia feliz y armoniosa en un verdadero hogar.
Durante los casi cuatro aos que siguieron al nacimiento de nues
tra hija Katie, las mesas de casa estuvieron vacas (sin contar los lpices
de colores o los juegos educativos) hasta que Katie tuvo edad pau
contemplar los objetos bellos sin querer jugar con ellos. Lo hice por
su seguridad y por mi equilibrio mental. Paulatinamente, los regalos
de boda de cristal de Waterford empezaron a coexistir apaciblemente
con sus juguetes y nuestras pertenencias se entrelazaron, reflejando las
personalidades de todos los que all residimos. Pero, recientemente,
un garito macho llamado Mikey, que no est sujeto a las leyes del
dominio supremo ni a las de la gravedad, vino a vivir con nosotros
(gracias a Katie) y algunos de nuestros amados objetos Iragiles han
vuelto al armario hasta que aprenda que no debe subirse a la repisa de
la chimenea.
Dado que el espacio no es un lujo que puedan pe milirse muchas
mujeres de los .ifios noventa, significa eso que debemos posponer
indefinidamente nuestra labor transformadora de cuidar de nuestro
hogar con autenticidad? Podemos seguir aplazando la decisin si ver
daderamente valoramos nuestra paz mental? La tranquilidad de un
hogar siempre se origina en tu interior, independientemente de las cir
cunstancias.
El espacio que necesita tu alma no puede medirse en centmetros,
metros o monedas.
No permitas que tus circunstancias personales te desalienten, aun
cuando ahora mismo tal vez se desvan de tu sueo de expresarte ver
daderamente en lo que te rodea. Empieza a cooperar con las limitacio
nes de tu vida real en vez de luchar contra ellas.
No olvides nunca que tus estilos de vida y de decoracin son obras
de arte en curso.
La decoradora de interiores y escritora Alexandra Stoddard cree
que el punto en el que nos encontramos en nuestra vida y en nuestra
i elacin con los dems debe tener prioridad sobre nuestras decisiones
decorativas, y est en lo cierto. En ocasiones, lo que queremos senci
llamente no es prctico o apropiado para nosotras en este preciso
momento. Un hogar con nios pequeos debera disearse de una
lorma distinta a otro habitado por nios mayores. Si ests divorciada
o casada en segundas nupcias y los hijos de tu cnyuge te visitan a
menudo, tendrs que hacer los cambios apropiados para que se
encuentren a gusto. No es tanto una cuestin de estilo de vida cuanto
de iniciaciones vitales... Un hogar honrado que es autntico para las
personas que lo ocupan siempre ser encantadoramente refrescante
para sus visitantes. Y con la perspectiva correcta, tambin puede ser
lo para las personas que lo habitan.
 En pos de los hechos: el arte
de la indagacin decorativa
C u an do las am istades entran en un h og ar, p erciben -su
p erson alid ad y su carcter, el estilo d e v id a de la fa m ilia ;
estos elem en tos hacen q u e una casa co b re v id a con una
nocin de identidad, una nocin de energa, entusiasm o y
calid ez declaran do: as som os nosotros; a s vivim os.

R alph L au ren

P
A oco despus de que mi marido y yo nos uniramos en matrimo
nio, mis padres se trasladaron a una casa ms pequea de otro estado v
empezaron a deshacerse de muebles y enseres. Debido a mi adoracin
por el estilo Victoriano, mi madre me regal unos muebles de saln del
siglo XIX propiedad de mi abuela, un canap y dos sillas, que sta habi.i
adquirido en una subasta celebrada en el hotel Ritz de Nueva York en
19 21 . Tambin me regal un par de lmparas de porcelana de finales
de siglo. Similares a grandes teteras, las lmparas (que se. sustentaban
en pedestales de bronce y medan un metro aproximadamente) eran de
color verde intenso con un ribete dorado y un enorme lirio rosa en el
centro.
Las lmparas eran horrorosas. Pero tard aos en abrir los ojos y
darme cuenta.
Tom conciencia de su fealdad cuando intentaba poner orden, el
tercer principio del encanto de la vida simple, en nuestra vida. Empe
c a hacerlo merodeando por las habitaciones y observando con
imparcialidad nuestras pautas de vida: cmo guardbamos las cosas (o
cmo no lo hacamos), en qu zonas tendan a acumularse los chismes,
dnde sucumbamos a la tentacin de sacar las cosas de su sitio y no
volverlas a poner porque costaba demasiado. En el curso de esta inves
tigacin, centr mi atencin, como el detective que inspecciona la
escena del crimen, en el examen de los objetos decorativos que me
rodeaban todos los das, notando especialmente su presencia y validez.
Quin vive aqu?, pregunt al emprender la bsqueda de m mis
ma. Cada vez que entraba en el saln, notaba la profunda repugnancia
que me producan aquellas lmparas. Dios mo, son horrorosas,
murmuraba entre dientes y prosegua mi inspeccin. Finalmente, un
buen cl.i, el interioi ista divino dijo desesperado: <Bueno, (jiilate esos
muertos de encima y deja de gimotear.
Qu ests luciendo? me pregunt mi marido al verme sacar
de la habitacin aquellos objetos repugnantes.
- Odio estas lmparas y no puedo soportar vivir con ellas ni un
minuto ms le dije.
Llevo quince aos odiando esas lmparas pero nunca dije nada
porque crea que te gustaban.
Crea que tenan que gustarme porque crec con ellas y mi ma
dre me las regal. Pero no me gustan ni en pintura.
A ver si me entero dijo con incredulidad . Has tardado quin
ce aos en descubrirlo? Quince a os?
Qu puedo decir? Algunas de nosotras tenemos el sueo profun
do y nos cuesta mucho despertarnos. Pueden pasar veinte aos antes
de que, una soleada maana, te des cuenta de que el ostentoso piano
de tu madre no encaja en tu estilo de vida urbano e informal, sobre
todo cuando t adems no tocas el piano. O tal vez el juego de dormi
torio de madera contrachapada, que compraste en una tienda de saldos
para tu primer piso y que ya has pintado tres veces, ya est desfasado.
Si el pensar en volver a coger el pincel te produce ganas de gritar, no lo
hagas, aunque sea prctico. En su lugar, busca otra ganga con la que te
gustara vivir.
Durante las dcadas de 1870 y 1880 , naci a ambas orillas del A t
lntico una filosofa denominada movimiento asctico centrada en
ensalzar todos los aspectos de la vida victoriana. El movimiento recal
caba la importancia de cultivar el alma a travs de un entorno bello,
lista semana, me gustara que vagaras sin prisas por tu hogar y con
templaras los objetos que te rodean todos los das. Te sientes verda
deramente cmoda con ellos? Los quieres, o sencillamente convives
con ellos? No importa cmo los adquiriste. No es necesario que deci
das inmediatamente si debes conservarlos o no. Lo nico que busca
mos es tener la certeza interior. Por encima de todo, no te avergences
de lo mucho que has esperado para iniciar la bsqueda de tu au
tenticidad. Para el que espera, todas las cosas se revelan por s so
las nos alienta el poeta ingls decimonnico Coventry Patmore ,
siempre que tengas el valor de no negar en la oscuridad lo que has
visto en la luz.
 Edenes cotidianos:
pasar un da ms en el paraso
El hogar es la definicin de Dios.
E m ily D ick in so n

E fl Edn es esa Casa antigua que habitamos todos los das m<
recuerda Emily Dickinson mientras merodeo por mi saln recogicndi
una cinta de pelo morada, fichas de colores, el cuaderno de dibujo del
joven artista, una raqueta de tenis, actas de la reunin de la scman.i
pasada en el ayuntamiento, una pila de la publicacin mensual sobre
bisbol, compactos diversos, una viola, varios catlogos de venta poi
correo, los peridicos de tres das, dos pares de zapatos, una bolsa de
Doritos vaca hecha una pelota y tirada en el suelo junto al sof y mi
cepillo de pelo (mo, pero probablemente utilizado por la duea de I.i
cinta de pelo morada).
Is esto el Edn?
Los poetas, por lo que parece, llevan siglos cantando al lirismo dr
la vida domstica, sin lugar a dudas porque convivieron con mujeres
tiernas, pacientes y enriquecedoras que crearon refugios de sereno or
den en los que ellos pudieran trabajar en paz y armona.
Pero, sabas que Emily Dickinson que nunca se cas y apena1,
sali desde que cumpli treinta y cuatro aos era tambin una gran
amante del hogar? De hecho, se deca que sus mayores placeres eran
cocinar y escribir poesa. Y, debido a que sus poemas no se publicaron
hasta despus de su muerte en 1886 , fueron sus habilidades gas tron
micas las primeras en encumbrar a la bella de Amherst, Massachuseti
por (entre otras maravillas culinarias) la esponjosa tarta de fruta que
servacon el t y los suculentos paquetes de pan de jengibre que baja
ba en una cesta desde su santuario en un segundo piso a los nios
hambrientos del vecindario. Separada de nosotras por el abismo de
ms de un siglo, su retiro voluntario e independiente me parece el
antdoto perfecto a la existencia de finales de este siglo. "N o salgo d<
casa ano ser que la emergencia me lleve de la mano escribi a una
amiga en 1854 , y en esc caso lo hago a regaadientes y, si puedo, doy
media vuelta.
Cmo me gustara dai media vuelta tambin yo. Sentarme sin ms
cu el jardn y toni.u el sol, observai a los pjaros construii sus nidos,
observai ,i los gatos acechando .1 los pjaros, cclcbrar los nuevos ret
nos del jardn y disi rular de una taza de t recin hecho y de la corres
pondencia de la seorita Dickinson.
Sin embargo, antes de que esta idlica ensoacin pueda dar comien
zo, debo hacer limpieza. Debo recoger los escombros de nuestra vida
cotidiana y poner esta habitacin en orden, pues ya no aguanto ni un
segundo ms que aqu reinen el caos, el desorden y la confusin.
Sencillamente, no es momento para meditaciones poticas.
O s?
Tal vez ahora, ms que nunca, cuando casi me he dejado vencer
fsica, emocional y psicolgicamente por las minucias de lo mundano,
sea el momento en que ms necesito de la reverencia de poetas que
atestigen la sacralidad de lo ordinario. Quizs entonces ver, no sim
plemente pertenencias ajenas, sino toda la belleza, alegra y abundancia
que yacen literalmente a mis pies. Si logro serenarme un instante y
zambullirme de lleno en la experiencia de traer el orden y la armona a
mi hogar, es posible que descubra que la poesa de esta tarde debe
hallarse en la percepcin de mis quehaceres.
Porque, cul es el propsito de limpiar esta habitacin? Es senci
llamente recoger la porquera y tirar los peridicos de ayer? O esta
mos en presencia de un acto genial? En el proceso de transformar esta
habitacin en un refugio seguro y sereno donde mi familia pueda reu
nirse para disfrutar de la compaa mutua, no estoy adoptando una
perspectiva errnea?
'l odos los das nos proponen elecciones. Podemos reaccionar ne
gativamente a lo que nos exigen o podemos escoger vivir plenamen
te, transformar lo negativo para que tenga sentido. La actitud lo es
todo. Si no doy un sentido a mi vida y a mi trabajo, nadie podr nun
ca hacerlo por m. Si no reconozco el valor de lo que estoy haciendo
en este saln, es obvio que nadie ms lo har. Y si el cuidado del ho
lgar no es sagrado, perdonadme, pues entonces carecera del concep
to de lo divino.
As pues, para animarme y celebrar mi eleccin, escucho un con
cierto de Bach mientras limpio. Pongo el agua a hervir para preparar
me un t. Abro las ventanas de par en par para sentir la brisa primave-
ral. Pronto, mi familia regresar a esta habitacin colmada de belleza y
amor.
Sin embargo, antes de que eso ocurra, me reservar un precioso
intervalo de tiempo para m. Me quedar sentada en silencio durante
veinte minutos en el jardn y tomar el sol en compaa de los pjaros,
los ral os y los nuevos retoos y saborear la bendicin de haber pasa
do otro da en el paraso.
 Redescubrir la sagrada labor espiritual
de cuidar del hogar
f L as artes corrientes q u e practicam os en casa todos los das
tienen m s im portan cia p a ra el alm a de lo qu e su sim plicidad
llev ara a pensar.
T hom as M o o re

D e s d e hace siglos, la mujer aprende desde su juventud a llevar la

casa, cocinar y sacar la familia adelante pegndose al delantal de su
madre o abuela. George Eliot nos cuenta en su novela The Mili on the
Floss: La familia Dodson tena su modo particular de hacer las cosas
su modo particular de blanquear el lino, de hacer el vino en prima
vera, de curar los jamones y conservar las grosellas embotelladas
para que ninguna hija de aquella casa pudiera ser indiferente al privile
gio de ser una Dodson, y no una Gibson o una Watson.
Por desgracia, yo no pertenezco al linaje de los Dodson. Sin em
bargo, cuando iba al instituto, gan el premio de Fundadora de hoga
res del maana. Aquello divirti y asombr muchsimo a las religiosas
que me haban instruido, pues la economa domstica ni tan siquiera
apareca en su programa de estudios. Tambin dej totalmente atnita
a mi madre, que era consciente del estado de mi dormitorio y sus cons
tantes esfuerzos para que yo lo limpiara. Pero haba ganado el concur
so que estaba basado en hacer una redaccin y no un pastel al hor
no escribiendo sobre la importancia de construir un hogar como una
vocacin en peligro de extincin. Aquello ocurri en 1965 , cuando el
fragor del movimiento feminista empez a resonar por todo el pas. A
mediados de los aos sesenta, las madres no preparaban a sus hijas para
la vida adulta ensendoles a hacer la cama, separar la ropa blanca de la
de color, ordenar un armario o cocinar un filete de carne. En su lugar,
muchas madres les entregaban ejemplares de The Feminine Mystiquc
(La mstica femenina) en cuanto acababan de leerlos.
Ahora, tres dcadas despus, las mujeres sabemos cmo poner en
marcha empresas de venta por correo, fundar bancos y editar nuevas
revistas, viajar al espacio, negociar valores en Wall Street, cerrai tratos
cinematogrficos de millones do dlares, s.iln elegidas para formal
gobierno, traiisnuln las notii i.r. lodas las mu ln lomai dci r.ioiu cu
el Tribunal Supremo y ganar premios Nobel. Podemos obtener finan
ciaciones, crear, innovar, delegar y negociar. Pero tambin pasamos
por el colmado cuando volvemos corriendo a casa despus del trabajo
llevando a nuestros hijos, cansados y llorones, a remolque; hacemos la
colada cuando toda la familia se ha quedado sin ropa que ponerse y
buscamos un sitio donde sentarnos cmodamente al final de un largo
da en medio de un estruendo infernal. Muchas mujeres de hoy saben
llevar negocios pero no tienen ni la menor idea de cmo llevar su
hogar eficazmente, lo que constituye una de las razones de que nos
sintamos tan agobiadas.
Ha llegado la hora de que miremos profundamente en nuestro
interior, de reconsiderar que cuidar de nuestro hogar puede ser una
expresin de nuestra autenticidad. Tal vez no sepamos blanquear el
lino, hacer vino en primavera, curar jamn o embotellar grosellas.
Iero an no es demasiado tarde para que redescubramos la sagrada
labor espiritual de cuidar del hogar. Crear un hogar cmodo, bello y
organizado puede ser uno de nuestros logros ms satisfactorios y una
iluminadora experiencia espiritual. Al igual que el patrimonio que
ganas con el sudor de tu frente, canalizar tu tiempo y tu energa crea-
liva para aproximarlos al hogar revertir en enormes ganancias emo-
eionales para ti y tus seres queridos.

9 DE MAYO

Poner tu casa en orden

Mi vida siempre tendr platos sucios.
Si este fr e g a d e r o p u ed e convertirse
en un lugar d e contem placin ,
qu erra a p ren d er en l la constancia.
G u n il l a N o r r is

C o m o las detestamos, las posponemos tanto como podemos hasta

que estamos hasta el cuello. Muchas mujeres se toman las implacables,
repetitivas, agotadoras e improductivas tareas domsticas como la tor-
lut.i de Ssiio. I ras haber ofendido al dios griego Zeus, Ssifo fue con
denado a empujai una piedra e n o r m e hacia la cima d e una abrupta
colina. Cada vez que consegua culmiuai su hazaa, la piedra resbala
ba por la ladera y el pobre hombre tena que volver a empezar I .r.
mujeres podemos hacer lo mismo, observ Simonc de Beauvoii en .11
obra E l segundo sexo: Lo limpio se ensucia, lo sucio se limpia, una \
otra vez, da tras da.
Eso, naturalmente, suponiendo que nos las arreglamos para hacei
lo a diario. Para los dos tercios de las mujeres estadounidenses, q u e
tambin trabajan fuera de casa, ello comporta realizar las tareas
domsticas entre las siete de la tarde y las siete de la maana.
I Y te sorprendes de que lo que se ensucia se quede sucio hasta que
ya no puedes soportarlo?
Cuando descubr para mi consternacin que el orden era el
tercer principio que deba explorar poco a poco y hacer mo en el
camino diario hacia la alegra y el bienestar, no quise aceptarlo. Aun
que a menudo me senta agotada y perdida, sobre todo cuando inte 11
taba encontrar algo o ignorar el desorden, la virtud del orden me pare
ca chapada a la antigua, una falta de imaginacin y de inspiracin
tan odiosa y aburrida, de hecho, como el trmino tarea. Lo que
anhelaba incorporar a mi vida era algo ms ennoblecedor.
Sin embargo, al reflexionar sobre las vidas sencillas, frugales y serc
as de los amish, los cuqueros y, en especial, de los shakers, la unin
ntima entre vida, trabajo y pensamiento que lograban mediante las
hebras invisibles del orden divino cal muy hondo en mi corazn.
El orden modelaba todas las partes y alimentaba todos los aspectos
de la existencia de los shakers, desde el programa diario de quehaceres
hasta la forma en que se expresaban autnticamente en lo que les rodea
ba. La madre Ann Lee, fundadora de la United Society of Belicvers in
the First and Second Appearance of Christ en 1774 (Sociedad de Cre
yentes Unidos en la Primera y Segunda Aparicin de Cristo) instrua
a sus seguidores para que recordaran que el orden era la primera ley
celestial. En el cielo no hay suciedad, confiaba a sus alumnos. Los
miembros de la familia (de los) shakers deban tener sus pertcnen
cias y herramientas personales tan ordenadas que pudieran encontrai
las de inmediato, de da y de noche. Para lograrlo, los shakers elevaron
el orden a la categora de arte sagrado: contemplar la exquisita belleza
y brillantez de los cajones y armarios de cocina de obra es saber que,
en la Casa del Espritu te est esperando un cuartito sublime de made
ra de pino que lleva tu nombre. Los shakers crean que su trabajo co
tidiano, incluyendo los quehaceres domsticos, era una expresin per
sonal de su fe.
La oracin y los quehaceres domsticos van unidos. Siempre ha
sido as. Sabemos sencillamente que nuestra rutina cotidiana es nuestia
forma de vida. Cuando limpiamos y ordenamos nuestros h o g a r e s , e n
i iim , i Innii.i tam bin estamos lim p ian d o y ordenan do m i . a . .

p* i soii.i-, nos dice ( i im illa N o rris en su m od ern o lil u * -

Hftnyi H o m e.
I a lo r m a en q u e c u id a m o s d e n u e s tro h o g .u c*. una > .pn ion
r tllt o c N tim a s u til p e ro s ig n ific a t iv a .

10 D E MAYO

Un lugar para todo: conservar l.i .ii.nl

mental con un plan pcmon.il
Si un h og ar no tiene sen tido, n ada lo tu tu
I li ....... i i '...............

A n h e la m o s dar un senttdo al trabajo...... o tlt/ ..... m i mM l'#N

dominar las artes y oficios sagrados que ln*. ip n h ........ .
i nti aiiau y crear un microcosmos de serenidad. .. ........l id \ m IiuI iiimi
i .1 para nosotras y los nuestros. Pero, coiii" \ |>..i d..nd. ntp
luos, sobre todo si nunca nos ensearon a guanlai I . ........i pu-i
pndei encontrarlas otro da? Y , si ni nosotras mr.nu tpondim oi Un
I... iones bsicas, cmo bamos a poder ensenai a un. a i <>* lii|>- I 1.1
I>iIi<I.ules vitales que necesitan, desde la cooperacin li.r.ia . I ni. . 1.
i iu mar?
Poner nuestro hogar en orden es uno de los mejores icgal..-. <pi>
piulemos hacerles a ellos y a nosotras.
I )espues de buscar consejo sobre el cuidado del hogai consultando
mallales domsticos que abarcan un perodo de un siglo, desde el t la
no de Isabella Beeton B ook o f H ousehold M a n a gem en t , publieado
.ti IH6 1 , hasta S uperw om an: F o r E v ery Wornan Who H at es //o/oe
,,'nrh de Shirley Conran, una cosa he sacado en claro: la salud mental
m conserva con la ayuda de la planificacin. Recuerda siempre qu<
planea i aparece antes en el diccionario que trabajar, y con ta/n.
Pero antes de planear, tendrs que pensar en los quehaceres dnmsii
i os como en un enorme proyecto de trabajo.
Vamos a ver; ninguna de nosotras se pondra manos a la obra sin
pens.it antes lo que debemos hacet si nos pagaran pot nuestro trabajo
I \>i qu bamos .1 es lu .11 nos menos en un n .11>.i |o <|ue nos recom
pcnsa con pensin compleia, 1,1111.1 \' lelieidad:'
Al pensar antes de actuar en ve/ de simplemente reaccionai ante
las tareas, interrupciones y exigencias que nos imponen, podemos
recobrar el control de nuestra vida cotidiana. Necesitamos aprendo .1
llevar nuestra casa en lugar de permitir que los quehaceres cotidianos
nos subyuguen sin miramientos.
En primer lugar, define tu nocin del hogar perfecto. Recuerda
que no tiene por qu ser la misma que la de tu madre o los Dodson.
Cierra los ojos unos instantes e imagina que ests franqueando el 11111
bral de tu casa.
En tu versin ideal, cmo es la habitacin? Tu ideal de hogar pe
fecto es lo mnimo con lo que puedes convivir sin dejar de sentirte
contenta. Por ejemplo, yo personalmente puedo convivir con el polvo
(aunque pongo el lmite cuando puedo escribir mi nombre en el cscri
torio de mi dormitorio), pero el desorden me vuelve loca. Para m, es
ms importante tener las habitaciones compartidas de la casa y mi
dormitorio ordenados que limpiarlos para que pasen la prueba del
algodn. As que, debido a mis ocupaciones, me cosiderar razonable
mente satisfecha si la casa puede, de una forma consistente, estar ordo
nada en lugar de estar lista para salir en una revista de decoracin.
Determina tu cociente de habitabilidad. Es el primer paso en el diseo
de un plan personal que te funcione.
A continuacin, tienes que determinar lo que hay que hacer, quien
puede hacerlo y cundo. La forma ms sencilla es dividir los quehace
res domsticos en categoras: tareas diarias, trabajos semanales, ocupa
ciones mensuales y labores estacionales. Ve sobre el papel la parte que
t realizas. Te quedars atnita. Vamos a ver, quin convive contigo
y puede compartir la carga? Una vez hayas identificado los trabajos
del hogar y la mano de obra disponible, antalo todo. Ests creando
una estrategia del camino diario hacia la alegra y el bienestar que
aporta orden y armona a tu hogar al tiempo que te deja bastante tieni
po y espacio para saborear el viaje.
Hace muy poco que hemos empezado a concentrar nuestra ener
ga e imaginacin en la conservacin de la madre tierra. (La conserva
cin de las vidas de las madres mortales es igual de urgente pero, por
qu esperar a encontrarnos al borde de la extincin emocional para
iniciar la labor de conservacin?)
Para impulsar la puesta en orden de nuestro hogar, he aqu cuatro
reglas de oro que pueden cambiar la calidad de tu vida cotidiana a par
tir de hoy.
Repite la receta de la dicha en voz alta todas las maanas y todas
las noches durante veintin das. Deja que se convierta en tu mantra
I" i son.il para conservai I.i s.iliul mental. Il.v/ lidias con estasinstrue
i iniif, y cudgalas en todas las habitaciones de la casa. Ensea estas
, 11*i.i . palabras a tus hijos, susrralas al odo de tu compaero:

/ I . Si lo coges, devulvelo a su sitio.

/ Si lo abres, cirralo.
Si lo tiras, recgelo,
i I. Si te lo quitas, culgalo.

11 DE MAYO
\
V
El tao del cuidado del hogar
/ v h ora d e qu itar el p o lv o otra vez.
i'.s h ora d e acu n ar m i casa,
acariciar todas sus superficies.
Me gusta p en sar en ello com o en una especie d e acto
am oroso
...la op ortu n idad de p alp ar
las cosas con las qu e con vivo y a las q u e quiero.
G u n il l a N o r r is

S e g n cuenta la historia, el sabio chino Lao-Tzu (nacido quinientos

anos antes de Cristo) decidi abandonar la regin que habitaba por-
que qued profundamente desilusionado de la corrupta y decadente
dinasta que la gobernaba. Al llegar a la frontera, un guardin pregun
to al venerable anciano si pensaba escribir un libro antes de partir que
instruyera a sus seguidores en el arte de vivir. Lao-Tzu accedi de
buena gana. Titul su libro el Tao Te Ching. Una vez finalizada su
obra, Lao-Tzu abandon China para no volver a ser visto jams.
1.1 l'ao Te Ching es un texto sagrado de la religin china denomi
nada taosino y es uno de los libros ms traducidos de todos los
tiempos. Sus seguidores se esfuerzan por vivir en consonancia con los
principios del tao, el cual, segn su creencia, gobierna el orden del
l J ni verso. Como el zen, el tao, o el camino, es un camino espiritual;
debe experimentarse ntimamente en vez de ser aprehendido por el in
telecto si se desea descubrir su verdadera esencia. Uno de sus temas
 pi iiK'ip.ilc's es la unidad, basada <11 la cultera m.V> c|iu* cu l.i oposii kmi
(El tao os eterno sin hacer y, sin embargo, nada se queda sin hacei )
Cuando una mujer se une .11 camino en su bsqueda, se1desprend' d e
sus expectativas y se convierte en un receptculo vacio que se llcnai.i
hasta el borde de yin y yang, las energas vitales opuestas masculina \
femenina carrera profesional y hogar, oscuridad y luz, tristeza y ale
gra, relaciones ntimas y soledad, agresividad y pasividad-
Cmo puede el enigmtico consejo de un filsofo chino de la
antigedad ayudarnos a poner la casa en orden? Si nuestras almas
estn tan absortas en deshacer, cmo van a hacerse las cosas?
Por inexplicable que parezca, se hacen detenindose. Reflexionan
do todos los das sobre la forma en que nuestra vida transcurre. Lo
que marcha bien y lo que no. Al detenernos para reflexionar antes de
actuar, tomamos conciencia de cmo la naturaleza de todas las cosas
incluso las minucias de la esfera domstica participa en la armona
del Todo. Una de las iluminadoras lecciones de Lao-Tse es que 110111
brar es el origen de todas las cosas concretas y que el misterio y la
manifestacin proceden de la misma fuente.
Me he tomado esta sabidura muy en serio, sobre todo en cmo
percibo el trabajo que realizo en mi hogar. Las tareas rutinarias pue
den transformarse, con el corazn dispuesto y abierto, en trabajos
agradables. Empieza con las palabras que describen, o nombran, tus
esfuerzos creativos. Que las tareas se conviertan en cometidos.
Deja de llamar a tu rutina diaria quehaceres domsticos y empieza a
llamarla cuidado del hogar. Redefinir nuestro trabajo hechiza sutil
pero poderosamente nuestro subconsciente. Y, despus de todo, cu i
dar a tu persona, a los tuyos, a tus animales domsticos y a tu
hogar es lo que verdaderamente haces cuando quitas el polvo, cam
bias la tierra de los gatos, separas la colada, conduces el coche, prepa
ras la comida y trabajas en el jardn.
La presencia divina en el hogar se concreta en manifestaciones visi
bles del Espritu. La hallamos buscando el misterio en lo mundano,
viendo lo sagrado en lo ordinario. En mi caso, sa es la esencia del
camino, el tao de los cuidados del hogar. Lao-Tzu instaba a sus segui
dores a considerar importante lo pequeo y hacer mucho de poco.
Hoy, intenta concebir todo lo que haces en casa, no importa lo insig
nificante que te pueda parecer, como parte del camino autntico hacia
la plenitud y en ello se transformar.

- 206 -

Mi
 Restaurar el sentido de la armona
en tu entorno
Me dicen q u e cuando los chinos, q u e lo saben todo, se
construyen una casa, consultan los preceptos d e una antigua
<icncia, el fe n g shui, la cual les dice con exactitu d cm o,
u n do y d n d e d eb en realizarse las obras y de esta fo r m a
trae /a b u en a fortu n a a l h o g a r p a ra siem pre jam s.
J a n M o r r is

l [ .ice miles de aos en la antigua China, los practicantes del miste-

......o .u te de la ubicacin denominado feng shui daban consejo a los
rmpc i adores y a la nobleza sobre cmo traer ms armona, salud,
I>i. c.pi i idad y buena fortuna a sus vidas por medio de un acertado di
urno de interiores.
Irisndose en permitir que el aliento csmico o la energa esencial
I' I.i Tierra denominada chi, que segn los chinos genera toda vida,
Hit va libremente en armona con la naturaleza, los esotricos visiona-
i u. del eng shui aconsejaban sobre todo tipo de cosas, desde lugares
dr sepultura propicios (para una vida cmoda despus de la muerte)
IiiP.ta el urbanismo de ciudades imperiales enteras. En la actualidad,
' le profundo y pragmtico arte oriental ha sido trasplantado a O cci
dente en la medida en que cada vez somos ms las personas dispuestas
i vivir nuevas vidas a travs de la sabidura de la antigedad. Los ban-
t os, compaas y restaurantes estadounidenses que abren sucursales
en ciudades asiticas como Hong Kong reconocen la importancia de
ui t i a i ar a Asesores de feng shui para aconsejarles sobre todos los

,ispelos del proceso de planificacin, desde los proyectos de cons-

t Miccin hasta la ubicacin idnea de los despachos, para asegurar el
xito de su negocio y el bienestar de sus empleados.
Kathcrine Mctz, una practicante del feng shui contempornea,
i tee que todas nosotras podemos hacer cambios sencillos y asequi
ble. en casa y en nuestro lugar de trabajo que prendern la mecha de
nuestro potencial natural para estar lo ms vivas, receptivas y centra
da. posible. I\n estos tiempos de vertiginosos cambios, los sencillos
le.ijustes del eng shui pueden ayudar a traer claridad, paz, alegra y
prosperidad.
 Algunas de sus sugerencias sobre como Irasceudei lo nunulano me
diante lo mstico incluyen colg.n un canilln de bronce en la pilen,i
para que traiga claridad; tener libros a simple vista en cuanto entras en
casa para ver ms all; colgar un espejo circular en tu dormitorio p.n.i
que traiga ms amor, compasin y comprensin a una relacin ntima;
poner flores en tu dormitorio, cocina y estudio para cultivar la buena
suerte; y colgar un espejo en la pared lateral o posterior de tu coi ina
para que refleje los fogones, que simbolizan riqueza y prosperidad. Si
no puedes librarte de la rutina o vives una situacin desagradable
(como la indolencia), Metz te aconseja cambiar de sitio veintisiete
objetos de tu casa que no se hayan movido durante el ao anterior-, lo
que reforzar tu capacidad de seguir avanzando en la vida. Mientras
intentamos traer ms orden a nuestra vida, esta semana nos ofrece la
oportunidad perfecta de experimentar con el feng shui para traer ms
armona a nuestro entorno: vaca los armarios y los cajones de potin
gues o corre los muebles para quitar el polvo de la parte de atrs. Cre
me, notars literalmente cmo el ch i empieza a girar en torno a ti a me
dida que la energa positiva se libera por todo tu alrededor.
Tal vez resulte ilgico e inexplicable para la rgida mentalidad occi
dental concebir que la buena suerte puede ser nuestra colgando espe
jos y colocando la cama y el escritorio de una forma determinada.
Pero tener curiosidad y ganas de experimientar no puede perjudicar a
nadie. Despus de todo,^i no buscas, nunca encontrars.

13 DE MAYO

Honrar a la Qran Madre

C u id ar d e m m ism a com o hara una m ad re se h a con ver
tido en una fo r m a de p restar od o a mis n ecesidades m s pro
fu n d a s y de respon der a ellas a l respon der a la nia qu e llevo
dentro.

M e i .in d a B u r n s

f r s t a maana, abajo se oye un trajn que no me est permitido pie

senciar. Se est cociendo algo grande... no puedo decrtelo -, me s u m
rra mi marido al cerrar la puerta del dormitorio con una sonrisa com
plice. ( )ij!,o el estruendo de ollas y cazudas, de cajones que se abren y
se l idian, de batidoras en funcionamiento. Ahora que el tintineo de
mi mejor juego de porcelana resuena por toda la casa, parece como si
estuvieran preparando la bandeja del desayuno. Normalmente no
it u n o nada para desayunar. Pero hoy voy a hacer una excepcin. Es el
I )a de la Madre.
Ms tarde, como por arte de magia, aparecen unos deliciosos
bollos de fresa, dorados por la mantequilla fundida y an calientes del
horno, que mi hija ha preparado. Estoy asombrada, orgullosa, perple-
ja, emocionada, profundamente agradecida. Quin es esta joven
extraordinaria de radiante y bella sonrisa que me trae cordiales regalos
para alimentar mi cuerpo y mi alma? Creo que aqu ha habido algn
upo de intervencin espiritual, pues yo no he hecho bollos de fresa en
mi vida y no tengo ni idea de cmo Katie adivin la receta. Es un
momento perfecto para meditar pausadamente sobre la gran madre
csmica que puede inspirarnos a todas; el Espritu femenino divino de
la fecundidad conocido como la diosa, tan venerado en la antigedad,
que las mujeres de hoy estn volviendo a descubrir.
Muchas mujeres que conozco comparten el anhelo no expreso de
ser reconfortadas. Cuidadas como lo hara una madre. Esta voraz
necesidad puede palparse y a menudo no es correspondida . Por el
contrario, nosotras somos las que normalmente proporcionamos con
suelo, atrapadas por las acuciantes necesidades de nuestros hijos, pa
dres ancianos, pareja, amigos e incluso conocidos.
Aunque ya somos adultas, nunca llegamos a superar la necesidad
de que alguien especial nos abrace, nos acaricie el cabello, nos arrope y
nos asegure que maana todo ir bien. Tal vez necesitemos volver a
experimentar conscientemente la dimensin maternal y profundamen-
tc consoladora de la divinidad para aprender a ser madres de nosotras
mismas. El mejor punto de partida es crear como un acto de fe un
hogar acogedor que proteja, alimente y sustente a todos los que bus
quen refugio entre sus paredes.
Gloria Steinem ha escrito de forma conmovedora sobre la necesi
dad de volver a tener padres despus de haber empezado a explorar,
en la edad madura, el tema de la autoestima. Debido a que sus padres
se divorciaron cuando ella tena diez aos y su madre fue vctima de
una crisis depresiva, la legendaria editora de la revista Ms. asumi el
papel de cuidadora de la familia. Dcadas despus, en calidad de lder
del movimiento feminista, organizaba, viajaba, daba conferencias, ha-
eia campaas y consegua reunir fondos para diferentes causas, pero
n o saba cuidar de s misma emocional, psicolgica y fsicamente
aunque se haba pasado la vida cuidando de los dems. En ningn lu-
i;ai se haca aquella verdad ms patente que en su hogar. Gloria revela
en su libro sobro la autoestima: R c v o l n t i o n / r o m W i l h i n : A H o a k o /
Self-Esteem que su apartamento eia poco mas que -un pequeo .11111.1
rio donde me cambiaba de ropa y tiraba papeles en cajas de cartn.
Paulatinamente, fue tomando conciencia, si bien con retraso, de que el
hogar propio era un smbolo del yo y a partir de los cincuenta cre
su primer hogar verdadero y empez a disfrutar de l.
Hoy, mientras te paseas por la casa, piensa en formas de empezar a
cuidar de ti misma como hara una madre todos los das, no una vez
al ao en detalles pequeos pero tangibles. En tu casa, debera haber
lugares cmodos, desde el saln hasta el dormitorio, que te invitaran a
sentarte, dormir, relajarte y reflexionar. Debera haber pequeos reto
ques, desde la cocina hasta el cuarto de bao, que te deleitaran y com
placieran. Debera haber fuentes de belleza por toda la casa que inspi
raran, orden que reconfortara y la serena gracia de la simplicidad que
tanto tranquiliza. La poetisa Ntozake Shange escribe: Encontr la
divinidad en m misma y la am / la am intensamente. No hay una
forma ms bella de honrar el amor que nos profesa la divinidad feme
nina de la maternidad que celebrar en la tierra el templo donde mora
su Espritu.

14 D E MAYO

Un encanto especial
y f e c no erte c.At,
P or q u am am os ciertos hogares y p o r q u p arece qu e
ellos nos am an ? Es la efusin d e nuestro corazn q u e se refle
ja en nuestro entorno.
T . H . R o b s jo h n - G ib b in g s

E n cuanto entramos en una casa, sabemos si tiene o no encanto. Si

nos sentimos atradas por su acogedora y alegre hospitalidad. La cali
dez de una habitacin con encanto nos incita a sumergirnos en sus
comodidades hasta quedarnos satisfechas. La belleza sencilla deleita.
La serenidad, la armona y el orden tranquilizan. Los toques de origi
nalidad divierten. La memoria personal reconcilia el presente con el
pasado. Todo est en paz con el mundo en un hogar tan atractivo o
invitador. Piensa en los hogares que aparec an en las maravillosas poli
i ul.is sentimentales tic los aos inatenta, como lo s m ejores tinos de
nin siiii vida o I d Ctisd encantada. I'n esta ltima, un apuesto veterano
...n i u.mices de guerra se enamora de una humilde sirvienta y el
. ii. uno se eneai na en Cupido, que los hechiza a travs de un entorno
maiavilloso capaz de transformar a dos vidas solitarias. Si lo tienes
csi libio sobre el encanto el dramaturgo ingls sir James M. Barrie
. ii 1907 - , no necesitas tener nada ms; y si no lo tienes, tus dems
. u.ilidades no importan demasiado.
CIon dinero podemos comprar bellos muebles y accesorios deco-
raiivos, pero no podemos asegurarnos de que el encanto more con
nosotros. Yo creo que esto es as porque el encanto parece ser una
. ualidad del alma con la que no se puede comerciar. Pero el encanto
puede canalizarse a partir del Espritu creador. Se accede a l a travs
.le nuestra autenticidad, que se expresa en nuestro toque personal. La x,
belleza no reside en hacer grandes gastos, sino en la artstica disposi-
. i o n ile pocas cosas, dice el reconfortante artculo titulado El encan
to ile lo imprevisto del nmero de The M others M agazine publicado
e n agosto de 1917 durante la Primera Guerra Mundial, cuando salir
adelante con lo mnimo era una necesidad. Hoy, toma conciencia de
. I l i e el deseo de construir un hogar ms querido y dulce para los que
moran en l sigue siendo el eterno secreto de investir nuestros hoga
res de encanto.

15 D E MAYO

Progreso, no perfeccin
E l perfeccion ism o es m altrato d e uno m ism o en p rim er
grado.
Anne W il s o n Sc h a e f

E r a una bella tarde de mayo soleada y clida con una refrescante

brisa. Perfecta. El da con el que soamos en lo ms crudo del invier
no. Aquella maana, mi hija y yo habamos hecho una agradable visi-
la al mercado agrcola y comprado cogollos, hinojo, tomateras, capu
chinas y calndulas. La semana anterior, habamos logrado encontrar
una jardinera de terracota con forma de potager (sopera en francs).
 Hiiba descubierto esta maravillosa idea para tenei un arilm en un
so]o recipiente en un artculo de una elegante revista de decorac in \'
m e pareci que poda resultar divertida. A katie tambin. Urdimos e l
plan y lo pusimos en prctica con gran entusiasmo y placer.
Cuando acabamos de plantar, tuvimos algunas dificultades para
qu itar la tierra hmeda que se haba adherido a los lados del p o t a g n .
Yo emple una esponja y lo manch de barro; Katie lo roci con una
regadera, obteniendo mejores resultados, pero segua sin ser tan pa
fecto como en la fotografa. Me da vergenza decirte el tiempo que
est-uvimos preocupadas por conseguir la perfeccin, pero lleg un pun
to .en que ya no pude ms:
Bueno, ya est. Qu bonito.
Pero no es como el de ella gimote Katie con exasperacin.
No, no es como el de ella. Es como el nuestro. El nuestro es
magnfico. Bien. Es bastante parecido.
Pero el suyo es perfecto. Todo lo que hace es perfecto. Quiero
qu e el nuestro tambin sea perfecto. La frustrada jovencita de once
aos sacaba humo.
Tiempo muerto. Serenidad: progreso, no perfeccin. En prima
lugar, le dije, los seductores gurs de las revistas de decoracin cu en
tan con profesionales que trabajan para ellos a jornada completa,
incluyendo a los estilistas, que pasan pinceles mgicos untados de tic
rra de Siena por las manchas de barro ep otag ers de terracota antes de
qu e el flash se dispare o se ponga en marcha la cmara de vdeo.
Es imagen, ilusin, ficcin. Es una industria de un milln de
dlares. Lo que estamos viendo no es siempre la verdadera McCoy.
A h o ra bien observ con satisfaccin , esto es real, con el barro y
to d o . Es real y es maravilloso.
A l final, consegu convencer a mi escptica interlocutora de que
tuviera paciencia. (La madre naturaleza no me defraud y los chapa
rron.es primaverales se convirtieron en nuestro estilista.) Pasamos el
re sto de la tarde removiendo felizmente tierra tan dura como el gran i
to p>-ara un fragante jardn tradicional de rosas, lavanda, malvas locas y
espuelas de caballo. Cerca de all, los gatos se deleitaban en el parterre
recin plantado con hierba gatera.
Cunto tiempo de nuestra vida desperdiciamos malgastamos,
perdemos o pasamos de mal humor por nuestra neurtica insisten
ca e n la perfeccin? Tal vez nuestros padres esperaban que viviera
mos a la altura de unos valores que saban que ellos mismos nunca
alcanzaran. No cabe duda de que queran que nosotros tuviramos
ms Pero, ms de qu? Preocupaciones? No has tenido ya bastan
te? E~ioy, acepta que la perfeccin es inalcanzable. 1.n la vida real, debe
nairnos esforzarnos por dar lo mejor de nosotras mismas, no poi sa
I.is mejores del mundo. Aun con codo, siempre habr algn error
ortogi fico, una mancha en la alfombra, un potager de terracota con
chorretones de barro.
Las mujeres perfectas no se manifiestan en este plano existencial.
I Iabra que compadecer ms que censurar, envidiar o emular, a las
celebridades que venden la perfeccin. Por qu? Porque, a pesar de
m i lama y sus cuentas bancarias, apenas conocen un momento de paz;

lodo el mundo est pendiente, esperando un paso en falso.

No, gracias. Yo paso. La perfeccin deja tan poco margen para el
progreso... Tan poco margen para la aceptacin o la alegra. En el ca
mino que hemos elegido, el progreso es un placer sencillo que hay que
saborear. Todos los das. Naturalmente, seguro que tendremos m o
mentos perfectos, como pasar una soleada tarde de mayo trabajando
en el jardn con nuestra hija. La vida y los potagers no tienen que ser
perfectos para resultar placenteros.

16 DE MAYO

Deshacerse de lo que no es til ni bello

N o tengas n ada en casa qu e no sepas q u e es til ni creas
qu e es bello.
W il l i a m M o r r is

U n la Inglaterra de los aos ochenta, un soplo de aire fresco invadi

los mal ventilados salones Victorianos cuando el poeta, artesano y
diseador William Morris fund el influyente movimiento de Arts and
Crafts. Morris y sus asociados hicieron campaa contra los muebles y
accesorios decorativos baratos y de nfima calidad que se producan
industrialmente y se acumulaban en los hogares de clase media con un
afn desmedido.
En particular, Morris instaba a los Victorianos a liberarse de lo feo,
intil c incmodo en favor de un mobiliario sencillo y honesto. El
poeta irlands W. B. Yeats defini la exhortacin de Morris para lo
grar una comunin asctica de belleza y funcionalidad en el hogar como
da anhelada liberacin de las artes decorativas.
Ln el camino del encanto de la vida simple, nuestra autntica libe
 racin docoi .11 iva liacc ai lo ilc pi cscni ia cu.niclo cnipc/aiuos a api cciai
y a poner cu prctica la rcjla ele Morris desprendernos tic todo ln
que no creamos que sea bello o til* a medida que restauramos <1
orden en nuestro hogar y simplificamos nuestra vida.
Empieza esta semana con papel y lpiz. Merodea meditativa poi
las habitaciones de tu casa. Deja que los espritus divinos de la simpli
cidad, el orden, la armona y la belleza te acompaen. Mira realmente
a tu alrededor los muebles y la decoracin . Da las gracias por tu
hogar tal y com o es hoy. Luego empieza el interrogatorio. Pregunta a
cada una de tus pertenencias, eres bella? Util? Te ha llegado la hora?
No cabe duda de que te topars con algn objeto que no ser ni bello
ni til pero tendr connotaciones sentimentales. Crea una nueva cate
gora (lo siento, seor Morris) en tu lista de limpieza. Pero s modera
da. Cala realmente hondo en tu corazn? Lloraras su desaparicin?
S franca. N adie va a ser partcipe de este ejercicio salvo tu yo autnti
co y l est intentando decirte algo. Escucha. (Si el objeto cala hondo
en otros corazones, llvalo a la habitacin de sus dueos.) Anota to
da esta informacin. Concdete siempre tiempo para pensar sobre el
papel antes de actuar.
El siguiente paso del proceso consiste en comprometerte p or escri
to en tu calendario a hacer una habitacin al mes. En el da sealado,
planea dedicar unas cuantas horas (como hiciste cuando arrancaste las
malas hierbas de tu ropero, recuerdas?). Asegrate de disponer de
muchas cajas. Luego, comienza la seleccin: si no es bello, til ni tiene
un valor sentimental, adis. Un montn es para los objetos que entre
garemos a los establecimientos benficos objetos como el jarrn con
ninfas de la tatarabuela Gladys o el juego japons de sake que te rega
laron el da de tu boda y detestaste nada ms verlo . El otro montn
es para los objetos en perfecto estado de anteriores encaprichamientos
que ya no te aceleran el pulso. Este montn puede reciclarse como fu
turos regalos.
Segn una antigua ley metafsica, si deseamos ms abundancia en
nuestra vida, primero debemos crear un vaco para poder recibir el
bien que buscamos.
Cmo puede entrar ms bien en nuestra vida si no nos queda
espacio para l? La forma de crear el vaco es dando lo que ya no nece
sitamos ni deseamos pero puede ser til a los dems.
Todas cambiamos al hacernos mayores (sa es la prueba de que
nos estamos haciendo mayores). Entre los cambios, se incluye nuestro
estilo personal.
Si ya no te gustan tus tazones de cereales Fiesta y ahora quieres
coleccionar Blu.e Willow, o si la vajilla de Limoges que te dej tu
abuela no encaja muy bien que digamos en tu informal estilo rstico
de recib il .1 Lis visitas, rendalos. ( )b s iqilini a una am ij'a i|iic le li.i mvi
laclo a su c.is.i con pan de pltano casero en una bandeja que a ti nun
c a te guste) del todo pero que ella siempre ha admirado, es un sencillo
placer maravillosamente abundante.
Decidir simplificar nuestra vida y poner en orden nuestro hogar
destinando los objetos que ya no amamos a nuevas y ms felices en
carnaciones con personas que los apreciarn genuinamente es la forma
de abrirnos para recibir una abundancia que encajar perfectamente
con nosotras.

17 D E MAYO

El ritual de la primavera de Ruskin:

la restauracin
P ara q u e las person as p u ed a n ser felices en su trabajo,
hacen fa lt a estas tres cosas: d eb en ser aptas p a ra realizarlo.
N o d eb en practicarlo en exceso. Y d eb en ten er la sensacin
d e q u e lo realizan con xito.
J o h n R u s k in

E l sol brilla, las ventanas estn llenas de chorretones, las cortinas de

encaje blanco dejan bastante que desear. Acaso necesita esta casa una
limpieza a fondo? Pero las ventanas y las cortinas pueden esperar por
que el sof y un nuevo libro me llaman.
Los cajones de sastre tambin estn igual. Ya sabes, esos agujeros
negros que acechan detrs de las superficies ordenadas ocultando
el desorden y slo Dios sabe qu ms. Objetos perdidos. Objetos
encontrados. Objetos que tal vez alguien de la familia pueda usar en
otra vida. O lo irreconocible. T le das un nombre: es lo que est en
el cajn.
Bien, no s si a ti te pasa lo mismo, pero yo tena (tengo va por
perodos ) cajones de sastre en todas las habitaciones de la casa. Lle
gu a un punto en que nunca los abra por voluntad propia salvo para
echar en ellos otro artculo con los ojos cerrados. Soy adicta a los ca
jones de sastre. Pero, a medida que he ido aprendiendo las lecciones
del encanto Je la vida simple, he afrontado esta tendencia obsesiva.
Me estaba conviniendo en una persona ordenada en la superl ieie, pero
por debajo de ella herva la ms total anarqua domstica. Yo lo saba.
Mi yo autntico lo saba. Tambin lo saban mi marido y mi hija. Mr
haca sentir muy incmoda. Estar enterrado en lava y ni siquiera in
mutarse, es entonces cuando un hombre demuestra de qu est lu
cho, escribi Samuel Beckett en M alone Dies. Las mujeres adultas
nos enfrentamos al mismo reto cuando reunimos el valor necesario
para afrontar la limpieza de los cajones de sastre. Respira hondo. Yo te
guiar.
La mejor forma de empezar a organizar el desorden de toda una
vida es hacerlo a intervalos soportables, siguiendo el sabio consejo de
John Ruskin. N o lo practiques en exceso en una sola sesin; de esa
forma, puedes sentir que tus esfuerzos han tenido xito. Cada mes,
aborda una sola habitacin o espacio para guardar cosas de tu casa.
Divide la habitacin en distintas partes. La primera semana, ordena
los cajones de sastre, luego los armarios, luego todas las dems zonas
donde pueden guardarse cosas, como debajo de las camas, el armario
de las sbanas, el botiqun, la cesta de las labores. Por encima de
todo, no intentes hacer demasiado de una vez o te sabotears a ti
misma. El armario de la habitacin familiar donde se guardan los
juegos no se ha organizado en cinco aos? No te preocupes, puede
esperar otros dos meses o el tiempo que tardes en dedicarte a l.
Hoy, piensa con detenimiento en las zonas de tu casa que te estn
produciendo ms frustracin y luego ordnalas en funcin de la irri
tacin que te causan.
Aunque estoy firmemente convencida de que los quehaceres do
msticos deben compartirse, he concluido de mala gana que erradicar
el desorden es una ocupacin solitaria. Tienes que hacerlo sola. Nunca
dejara de insistir en ello. Los maridos o compaeros y los hijos nunca
te dejarn tirar nada. Oh, estaba aqu, dirn cogiendo prcticamente
todos los objetos que ests intentando tirar (incluyendo la plastclina
fosilizada) y dejndolos luego en algn otro sitio de la casa para que t
vayas a buscarlos. Olvdalo. Si han vivido sin su presencia durante cin
co aos, pueden prescindir de ellos para siempre. Confa en m, debes
erradicar el desorden sola o te volvern loca en el intento.
Una ltima advertencia: qu hacer con la caja de no s lo que es
esto ni de dnde sale? Si algn objeto no puede ser identificado por
ningn miembro de la familia, se tira. Este es el nico aspecto de la
organizacin de la casa en el que animo a la consulta. Pero, recuerda
que debes ser implacable. Si dudas, tralo. No lo necesitas. No lo quie
res. Te habas incluso olvidado de que lo tenas, as que no lo guardes.
No, no va a ser til algn da. Es ms, no es i u deseo, bajo ningn con
i epto, que el contenido de tus cajones de sastre acabe en cajas de sas-
iic (una posibilidad muy real para las acumuladoras crnicas), que
simplemente desaparecern de la vista en ese vertedero subterrneo
que comnmente denominamos stano. Pero sta es, como dicen,
ola historia para otro da.
Con cada cajn de sastre que ordenas, cada armario, cada vez que
consigues organizar algo, no haces ms que reforzar tu deseo de recu
pera r el control sobre tu vida. Nunca me haba planteado seriamente
la carga mental que me supona ser tan desorganizada por debajo de la
superficie. Pero en cuanto erradiqu el desorden, tuve una maravillo
sa sensacin de renovacin, alegra y paz interior. All estaba la esencia
del encanto de la vida simple y lo nico que haba invertido haba sido
tiempo (para hacer los planes), valor (para presentarme al trabajo) y
energa creativa (para desempearlo).
No te sorprendas si un bello da de primavera sientes la repentina
necesidad de lavar las cortinas y limpiar los cristales. La luz es bella y
ahora t ves con claridad.

18 DE MAYO

Simplificar, simplificar, simplificar

F u era d el desorden, h alla la sim plicidad.
A l b e r t E i n s t e in

D e s p u s de pasarme la maana separando lo bello y lo til de lo

intil, ech un vistazo al suelo del saln. Pareca una excavacin ar
queolgica con pequeas pilas de artefactos distribuidos por catego-
i las domsticas. Me pregunt lo que un antroplogo de finales del
siglo X X , considerando la yuxtaposicin de baratijas y preciosidades
(como el ltimo chupete de mi hija), dira al mundo sobre la mujer cuya
vida estaba ahora reducida a una serie de pulcros y gratos montones.
Pronto lleg la hora de volver a poner todo en su sitio. H acer
lo, aunque te parezca mentira, me produjo una enorme satisfaccin.
Mientras merodeaba por las habitaciones de mi casa, me apliqu en la
bsqueda ile la hebra comn a las vidas de los maestros espirituales y
las tradiciones mas grandes del mundo: Jesucristo, Mahoma, Buda,
 I ,.u> l'/.u, los profetas hebreos, los sufes musulmanes, los s.mos i alo
licos, los rishis hindes, los shakers, los cuqueros, los ainish. inga
no de ellos tena cajones de sastre. Ello se deba a que todos haban
optado por la simplicidad. La espiritualidad, la simplicidad y la seren
dad parecen integrar la Sagrada Trinidad; tres cualidades divinas del
v alma ordenada. Henry David Thoureau crea que nuestra vida se des
perdida en los detalles. Disiento. Creo que nuestra vida se desperdi
cia por falta de concentracin. Pero, cmo podemos concentrar nues
tra atencin en lo que verdaderamente importa cuando estamos medio
locas porque nunca encontramos nada? Sin embargo, la solucin de
Thoureau para liberarnos de esta inquietud sigue siendo vlida hoy:
Simplificar, simplificar, simplificar.
Esta semana, piensa que con un poco de valor y creatividad puedes
encontrar el espacio para respirar que tanto anhelas. Tal vez creas que
slo ests organizando un cajn de sastre o haciendo malabarismos
para destinar unas cuantas horas de tu tiempo a poner la casa en or
den. Pero tu alma es ms sabia.

19 D E MAYO
\\
El orden interior
Q u ben dicin de la gracia divin a p o d e r sacar el caos de
nuestro interior y a p artir de l crear cierta aparien cia de
orden.
K a t h e r in e P a t er s o n

S e g n dicta la tradicin, la primavera es la estacin del ao para

poner en orden nuestros hogares y es tambin la oportunidad perfecta
para hallar el orden interior. La limpieza a fondo de primavera tam
bin puede ser psicolgica, un tiempo muerto para afrontar el desor
den emocional que se ha acumulado en nuestro armario mental nos
recomienda la escritora Abigail Trafford . Es una pausa para la ins-
trospeccin, una evaluacin a mitad de curso para personas normales
con estresantes vidas normales.
Una forma de iniciar la bsqueda del orden que anida en tu inte
rior es identificar lo que te saca de tus casillas sin que hayas podido
i vil.irlo portille 11.is estado ilem.isiiulo ocupada. Pon en tu mente el
' ii Ico de uno di 1 tus ili.ts tpicos y .ipi.icl.it e tic I.i mujei .il borde dc*l
.ihismo. Q u cvs lo que te inquieta? Podra ser cualquier cosa: salir
i oiriendo .il trabajo convencida de que te has olvidado algo que vas a
iici csiiar aquel da, no encontrar nunca nada que ponerte que no est
ii rugado o descubrir, cuando ests cocinando la cena, que se te ha aca-
b.ulo el ingrediente que necesitabas. Todas estas situaciones claman al
i irden, de igual forma que lo hace tu alma fragmentada.
I lay una forma de vida mejor. Se inaugura cuando establecemos el
orden en nuestro interior para convertirlo en una realidad visible en
nuestra rutina cotidiana. Comienza a buscar el orden interior delimi-
t.mdo tu da con una reflexin a primera hora de la maana y otra a
ultima de la noche. Esta quietud te recordar que todas las maanas
/urdes decidir vivir en el mundo pero no caer en las redes de su ritmo
delirante, sobre todo el ritmo delirante que t te has impuesto. Estas
reflexiones pueden durar nicamente quince minutos. S que antes ya
lie sugerido la necesidad de tener momentos para nosotras mismas (y
continuar hacindolo). Sencillamente piensas que no tienes tiempo.
Tal vez hoy no. Pero encuentra un rato maana. Empieza por conce
derte un cuarto de hora antes de que nadie se haya levantado y des
pus de que todos se hayan retirado a dormir.
Qu hacer nada ms despertarse o justo antes de conciliar el sue
o? Aquieta tu mente, eleva tu corazn, medita, reflexiona, haz descu
brimientos. Piensa, concibe, crea, conecta, adm ite que todo em pieza
en tu interior. Reza, lee las Escrituras, poesa sagrada o una meditacin
de algn libro religioso. Piensa en el da que tienes por delante y en
cmo podra transcurrir con ms calma. Invoca al Orden divino,
pidindole al Espritu que se haga cargo de tu da hoy y todos los das.
Visualzate al final de un da feliz, libre de estrs y productivo, relajn
dote y disfrutando del momento de ocio bien merecido que te brinda
la noche. Pasea por el jardn, sube al balcn, sintate en el porche o en
el prtico con una taza de caf y aguarda el amanecer. Observa cun
apacible pero infaliblemente se renueva el mundo natural todos los
das. Puede parecerte mentira, pero la Madre Tiempo no tiene prisa;
las siete no les dicen a las seis: Venga, muvete, hay que ir a un mon
tn de sitios, ver a un montn de gente, enviar un montn de faxes!
Si tienes hijos, inviertes una hora y media en desplazarte al trabajo
o tienes que hablar con clientes de ultramar por telfono (como les
ocurre a tres buenas amigas mas), es posible que mi propuesta te
parezca impracticable, los consejos de una mujer que a todas luces no
tiene ni la menor idea de cmo vives en realidad. Delimitar tu da con
el cultivo de tu espritu significa despertarse ms temprano cuando
ayer estabas tan agotada que hoy apenas puedes salir de la cama, o
dedicar unos minutos por la noche a la instrospecein i liando estas a
punto de quedarte dormida como un tronco. I le .u|iu li> que \> luj-o
por las maanas y por las noches: media hora antes de tenet que le\ .ni
tarme y justo antes de conciliar el sueo, me hago un ovillo en l.i i .iiii.i
y escucho en la oscuridad cantos gregorianos - las sublimes y .mu
guas invocaciones latinas cantadas por los monjes benedic tino', ele ,.I.
hace mil quinientos aos. Es una lstima que no entienda completa
mente el significado de los cantos, pero en realidad no impon a
mucho. Todo lo que s es que los suaves y rtmicos cantos me rece >n
fortan y tranquilizan en un plano muy profundo. En ocasiones. i< o
con los monjes, otras me gusta imaginar que estn re/ando /><>) >m
Es una forma apacible, tranquilizadora y reconfortante de d a r . ,
cuenta de que existe otra realidad ms verdadera, algo que yo s. >\
propensa a olvidar en el transcurso de un ajetreado da como pi o
bablemente te pasar tambin a ti . Eloy, busca tu orden intenoi
para que el Orden divino pueda manifestarse externamente en tu m
tina diaria.

\ v 20 DE M AYO

El arte de la contemplacin domstica

L a contem placin dom stica es en realid ad una ocasin
p a ra estar a solas, so ar y en trar en contacto con uno mis
m o... L a contem placin dom stica es descubrir.
A l e x a n d r a St o d d a r i >

E r n mi mente, hay una diferencia significativa entre la o r g a u i / a c i on ,

la limpieza y la contemplacin domstica de la casa. 1,as d o s pt m u
ras labores del cuidado del hogar son los puntales que p r o p o r c i o n a n el
orden necesario para celebrar el ritual. La contemplacin d o n u st n a es
la interseccin entre la introspeccin y la inspiracin. No esta e n .....
tra lista de quehaceres y por lo tanto encanta, centra y h a l a r a a l..s
espritus estresados. Sin embargo, yo soy incapaz de disrutai n-oi^a
nizando mis objetos personales o las flores de un jarrn si c u mi . asa
reina el desorden y las telas de araa pueblan los r i n c o n e s . ( Se p u i t .pi.
no soy la nica mujer del mundo que alguna vez ha m i r a d o al ici lio
ili I aln y lia visto en un rincn una obra maestra.) Por lo tanto, sue
lo ilcdii .11 las ltimas horas de la tarde del sbado a la contemplacin
I>imi .tica, cuando la casa es un lienzo intacto que despierta mi creati-
\ unc.
Al contrario que la limpieza, que puede ser una actividad en equi
po, la contemplacin domstica es un pasatiempo solitario que debe
i ral i/.irse a ritmo lento para sacar el mximo provecho metafsico. La
m,'ik ia ile la contemplacin domstica consiste en disponer las cosas
Ji oir manera, aunque tambin englobo lustrar plata, lavar porcelana
i nsial, hacer ramos de flores, incluso cambiar los muebles de sitio
lian este concepto. Parte del placer que proporciona la contemplacin-
.1 .mstica reside en la libre asociacin de ideas. Concibe esta actividad
i orno un test de Rorschach. En vez de interpretar manchas de tinta,
mi ditamos sobre el sentido oculto de nuestras pertenencias hasta que
i;, unamos un torrente de sueos, elecciones, riesgos, placeres, autn-
i h as preferencias. T crees que lo nico que ests haciendo es cambiar
11disposicin de tus objetos favoritos en la repisa de la chimenea, la
si ante ra o la mesa cuando en realidad ests creando un nuevo paisaje
di ii ii ei iores. La contemplacin domstica creativa es en realidad una
de las actividades con las que ms disfruto en casa nos revela la
m i itora y decoradora de interiores Alexandra Stoddard . Nos ayu
da a tom ar conciencia de lo que todava es importante para nosotras,
|ii <|iir sigue teniendo un significado. Este pausado acto privado puede
i iilo. ai con gran precisin los distintos aspectos de tu vida e identifi-
ai tus necesidades.
I a msica es una parte importante de mi ritual de contemplacin
domestica. Me encanta escuchar msica mientras me dedico al cuida
do de mi hogar y mi repertorio, en funcin del estado de nimo y la
lab. ii, abarcan desde Bach hasta Broadway. Para la contemplacin
doiiu siica ms introspectiva, escojo una banda sonora cinematogrfi-
l a, ! . uno Memorias de frica. Al escuchar la inolvidable composicin
mtisii al de John Barry mientras reorganizo las fotos de la familia o mi
p .11k a coleccin de vidrio tallado irlands, o mientras sustituyo los
i mu r, de flores secas de invierno por flores naturales, no puedo evitar
pitns.tr en Isak Dinesen empaquetando la plata, las copas de cristal y la
pon ida na de Limoges cuando emigr a frica desde Dinamarca justo
mies de que estallara la Primera Guerra Mundial. No poda imaginar-
si \i\ ii en ningn sitio sin estar rodeada de sus queridas pertenencias.
111.11111 Thurman nos dice, en Isak Dinesen: The L ife o f a Storyteller,
111< su ambicin (era) convertir su hogar en un oasis de civiliza-
. io 11 | m.i es tambin la ambicin de mi corazn, aunque mis tierras
li)-,enes sc.ii i una pequea ciudad de Maryland y no las llanuras de
Kema,
 Tanto si tu liogai so Italia en la ciudad como m r.la ubicado en el
campo o en una zona residencial, cada uno de ellos olrecc a su manera
terreno frtil sobre el que sembrar tus sueos. La contemplacin
domstica esparce las semillas. A su debido tiempo, recogeremos una
abundante cosecha de felicidad.

21 DE MAYO

Un nido de comodidades
A h ! N o h ay n ad a com o qu edarse en casa p a ra estar v er
d ad era m en te cm oda.
J a n e A usten

L i a s novelas de Jane Austen son famosas por sus ingeniosas, irnicas

y acertadas pinceladas sobre la vida en familia del siglo XVlll. Pero
tambin revelan, entre lneas, el amor de su autora por los acogedores
nido(s) de comodidades. La seorita Austen, que escriba en un
diminuto escritorio muy cerca de la chimenea, describe un refugio as
en su novela M ansfield Park, al que su herona, Fanny Price, puede
retirarse despus de cualquier cosa desagradable... y encontrar un
consuelo inmediato en alguna actividad o en algn hilo del pensa
miento. Sus plantas, sus libros... su escritorio y sus obras de caridad o
ingenio estaban todos a su alcance... apenas poda ver en la habitacin
un objeto que no estuviera vinculado a algn recuerdo interesante.
Independientemente de nuestro estilo decorativo el que tenemos
o al que aspiramos la cualidad espiritual bsica que deberan posee i
nuestros hogares es el consuelo de la comodidad. Al descubrir y ex
presar nuestra autenticidad en lo que nos rodea, la comodidad se con
vierte en nuestra primera prioridad. Despus de emprender el camino
del encanto de la vida simple, me sorprendi descubrir que haba muy
pocos lugares en mi hogar que me hicieran sentir verdaderamente c
moda. La bsqueda de la autenticidad es como vivir sobre una i alia;
nunca sabes cundo va a moverse la tierra que pisas. Un buen da me
di cuenta de que pasaba la mayor parte de mi tiempo libre leyendo en
el dormitorio, alejada, inconscientemente, de mi marido y mi hija, no
porque necesitara intimidad, sino porque careca de un silln cmodo
n i el que ,u ii - i ni .11 me en el saln. Mi marido lema sil sil i<>en el sola,
mi 1111.1 haba redamado el canap, mientras que yo, por delecto, aca
b a b a ,i menudo en el dormitorio, cuando, sin iluda habra preferido

si ai cu su compaiia. ( aiando iui consciente de ello, tuvimos una con-

\ n . ai i o n familiar sobre cmo sentirnos ms cmodos en nuestra pro

p i a casa. Ahora estamos ahorrando y buscamos pacientemente lo que

necesitamos para crear un nido de comodidades que acune a nuestros

cuerpos y almas.
I loy piensa en tu propio nido. Es tan acogedor que nunca te ape-
lecc salir? Debera serlo. Tienes las comodidades que anhelas? Sabes
siquiera cules son? Cundo fue la ltima vez que reflexionaste sobre
ln com odidad con la prodigalidad que ello merece? Hoy, haz una lista
<lc deseos: asientos blandos y mullidos; rechonchos almohadones para
apoyarte o para echarte una profunda siesta; un lugar para poner los
pies en alto; lmparas de lectura como Dios manda; muchas estante-
i ias de libros; lecturas siempre a mano que sean interesantes, ilu
minadoras o irresistibles; sitios para colocar tus objetos de adorno
favoritos; mesas donde puedas servir tentempis; un escritorio bien
ordenado y bien surtido desde donde organizar tu vida; un equipo de
msica tan decente como puedas permitirte y un repertorio musical
propio que refleje tus muchos estados de nimo; una buena cafetera;
lina bonita tetera o exprimidor; plantas y flores para deleitarte; un
mobiliario de jardn que te invite a quedarte y un bonito jardn o
terraza para pasar largos ratos. Todas las listas sern diferentes. Tma
le el tiempo necesario para determinar lo que necesitas. Piensa en
habitaciones en las que te has sentido automticamente en casa toda tu
vida, aunque no fueran las tuyas. Qu te atraa y te incitaba a quedar
le? La comodidad era probablemente la clave. Hoy, piensa en lo que
necesitas para crear un nido personal que reconforte a tu cuerpo y a tu
alma.
 El hogar con el que siempre has soado
Si m e pidieran qu e n om b rara la principal fu n cin de la
casa, dira: la casa am p ara tus ensoaciones.
G a s t n B a c h e l a r d

I X a s visto alguna vez el divertido y encantador clsico del cine

de 1948 Los Blanding ya tienen casa protagonizado por Cary Grant y
Myrna Loy? Este delicioso y aleccionador relato trata de un prspero
ejecutivo publicitario de Nueva York y de su familia, que viven en un
diminuto piso de ciudad y suean con construirse un hogar en una
zona residencial de las afueras. Se embarcan en una cara aventura para
construir la casa perfecta en Connecticut. Da a da, la modesta casa va
creciendo, y lo mismo ocurre con el importe de las facturas. Es una
epopeya que todo aquel que se haya comprado una casa conoce con
pelos y seales. Pero al final de sus tribulaciones, el sueo de los Blan
ding se hace realidad, a pesar de tener los nervios destrozados y la
cuenta bancaria en nmeros rojos. Espero que fueran felices para
siempre jams; la casa les qued maravillosa.
Se tarda literalmente aos en alumbrar un sueo, sea una familia,
una carrera profesional, un hogar o un estilo de vida. Los sueos tam
bin tienen un precio. Un antiguo proverbio lo expresa as: Coge lo
que quieras, dice el buen Dios, pero disponte a pagar por ello. Los
sueos entraan dinero, sudor, frustracin, lgrimas, valor, elecciones,
perseverancia y una paciencia extraordinaria. Pero para alumbrar un
sueo hace falta una cosa ms. Amor. Slo el amor puede transforma i
un puado de individuos necesitados y egocntricos en una familia
unida y amorosa, una pasin en un medio de vida, una simple morada
en un hogar que expresa perfectamente tu autenticidad.
Incluso cuando no se tiene en cuenta el dinero, el amor y el tiempo
siguen siendo necesarios para convertir una casa en un hogar. Samuel
Clemcns se traslad a la casa de sus sueos con su querida esposa 1,ivv
y sus tres hijas en 18 74 . Era una imponente mansin gtico victoriana
del siglo XIX construida con ladrillo rojo y ubicada en I lartord, Con
necticut. Durante los siguientes treinta y cinco aos, el seor < llcinen.s
se dedic en cuerpo y alma a decorarla y reformarla, y dei roch tamo
dinero en ella que su pasin lo llev a la bancarrota (Una situacin
que resolvi escribiendo libros como Mitrk /.. .r/;/.) Debido al -i m
amor que l y su familia profesaban a su hogar, ste tena corazn y
alma y ojos para ver; y consentimientos y solicitudes y profundas sim
patas; era nuestro, y nosotros nos habamos confiado a l y vivamos
en su gracia y en la paz de sus bendiciones. Nunca regresbamos a
casa despus de haber estado ausentes sin que su rostro se iluminara y
nos hablara para darnos una elocuente bienvenida; y nosotros no po
damos entrar sin conmovernos.
Hay alguna mujer que no desee vivir en un hogar as? Un hogar
que acoja, alimente, sustente e inspire? Sin embargo, muchas de noso
tras pensamos que eso slo ser posible cuando dispongamos de dine
ro para trasladarnos a algn otro lugar. Est claro que aqu no puede
ocurrir. Me refiero a que, mira este sitio! Pero adoptemos otra pers
pectiva. Yo habito en la posibilidad, confi Emily Dickinson.
Nosotras tambin podemos hacerlo. No mires los problemas. Busca
las posibilidades. No importa dnde vivas en este momento. Puedes
habitar en un remolque, un apartamento o una casa. Tal vez incluso
ests alojada en un motel. Quiz no sea el hogar con el que siempre
has soado, pero s ampara tus sueos. Esos sueos pueden transfor
marlo en el hogar que anhelas. El amor sabe pintar, reformar, enyesar,
empapelar, barnizar, plantar, coser, y construir, incluso cindose a un
presupuesto. El amor sabe que lo que te falte en la cuenta bancaria
puede compensarse inviniendo tiempo, energa creativa y entusiasmo.
Tenemos que aprender los secretos sobre decoracin que encierra el
amor.
Pero antes de coger un martillo, un pincel o un anuncio de venta
de casas, necesitamos sumirnos en la ensoacin. Pasear por las diver
sas habitaciones donde comemos, dormimos y vivimos. Alabar las pa
redes, el tejado, las ventanas y los cimientos. Da las gracias mientras
haces limpieza, simplificas y pones en orden el hogar que posees. Des
cubre que el hogar con el que siempre has soado habita dentro de ti.
Debes encontrarlo hoy en el santuario secreto de tu corazn para
poder franquear el umbral del maana.
 Cultivar tu autntico don especial
Un espacio interior es la proyeccin n atu ral d el alm a.
C oco C hanel

M u c h a s de nosotras pensamos en descubrir nuestro autentico e.,

lo de decoracin como en un destino, cuando en realidad se trata de
un punto de partida. Yo, a medida que escribo, estoy reconsiderando
completamente la casa entera. No para trasladarme a otra, sino para
continuar viviendo en ella y seguir amndola. Cmo funciona, cmo
es, a quin se parece. Desde luego, hoy no se parece a nadie que yo
conozca.
Al despertar a tu autenticidad, es posible que percibas la seducto
ra llamada de las paredes, ventanas y suelos desnudos, que te atraen
como un nuevo amante, mientras las cosas que has ido acumulando a
lo largo de toda tu vida ni siquiera parecen notar tu presencia. Sena
divertido cenar esta noche con mi marido y mi hija en una caja de
embalaje a la luz de las velas esperando ilusionados a que maana nos
trajeran un nuevo espacio interior la autntica proyeccin del alma
Sin embargo, mi cuenta bancaria, probablemente la tuya tambin, no
va a permitir que esta fantasa se materialice y por tanto debo acta i
poco a poco. Debemos interpretar esta situacin como una oportuni
dad y no como un obstculo en el camino. Los presupuestos a los que
debemos ceirnos en la vida real tal vez retrasen el proceso ms tiem
po del que deseara nuestro consciente sobre todo cuando hojeamos
revistas de decoracin pero es el ritmo perfecto para fomentar mies
tro autntico don especial.
Para serte franca, esta maana no estoy segura de cmo quiero
expresarme en lo que me rodea. Y t? Crea saberlo. He amado apa
sionadamente cosas que me han proprorcionado un intenso placci
durante veinticinco aos. Pero tambin he vivido con otras cosas que
detestaba tan profundamente que me volv fsicamente indiferente a su
presencia. El camino diario hacia la alegra y el bienestar entraa una
transformacin. Pero la transformacin no puede ocurrir sin una tran
sicin. Es ste un perodo de transicin preliminar en el cual las cosas
son apenas perceptibles un rito de iniciacin personal para despcrtai
del sonambulismo que invada nuestra existencia . El proceso es la
realidad y debe abordarse con i alma.
 l*oi lo tanto, aprendemos a esperar pacientemente. A reflexionar.
Simplificar. Abra/ar el orden. Prepararnos. Experimentar. Observar,
lambarearnos en creativas excursiones a tiendas de antigedades y de
artesana, a subastas, casas de restauracin, establecimientos benficos,
mereadillos, liquidaciones al aire libre, museos, exposiciones de diseo
de interiores, elegantes tiendas de accesorios decorativos, salas de ex
posicin de mobiliario, museos y pinacotecas. Si ves algo que te gusta,
pregunta si va a ponerse a la venta en un futuro prximo. Antalo
todo con detalle. Contempla cmo viven o han vivido otras personas
luciendo viajecitos a escaparates de tiendas de muebles y a viviendas
histricas y apntate a todas las excursiones a casas con jardn que tie
nen lugar en primavera. Lee libros, recorta revistas y catlogos. Conti
nua cebando el pozo con imgenes visuales, coleccionando en papel
todo lo que puedas, desde fabulosos juegos de mesa y sillas hasta for
mas de limpiar las cortinas para que conserven su belleza.
Mary Emmerling una mujer que adoro, dotada de un increble
estilo autntico basado en el sentido comn hace la maravillosa pro
puesta de confeccionar un cuaderno de decoracin personalizado para
no perder el hilo de nuestras meditaciones. Ella empleaba un cuaderno
de tela con cremallera y hojas de anillas de 15,5 x 22,5 centmetros y
muchos bolsillos para guardar utensilios tales como una cinta mtrica,
tijeras, bolgrafos, lpices, clips, sacapuntas y una calculadora. Destina
una seccin a cada habitacin e incluye en todas ellas una lista, fotogra
bas que ilustran los cambios, un plano y un sobre para catlogos de
pintura, muestrarios de tela y recetas. En la parte de atrs del cuaderno
lleva un calendario anual donde anota las liquidaciones y los aconteci
mientos especiales y una gua de recursos personales con los nombres y
nmeros de telfono de tiendas, salas de exposicin, comerciantes, con
tratistas y proveedores. Es un archivo de sueos que puedes llevar
consigo para tener la posibilidad de plasmar en el papel la inspiracin
que flota en el aire en lugar de dejar que se evapore sin dejar rastro.
Si te haces eco de alguna de estas propuestas, habrs dado un paso
agigantado en el camino hacia el desarrollo y fomento de tu autntico
don especial. En lugar de sentirte frustrada, estars agradecida de que
te hayan obsequiado con el extraordinario regalo del tiempo tiempo
para saber lo que amas y, de esta forma, ser capaz de amar tu forma de
vida .
 La plenitud de la nada
C om o no p o d em o s ca m b ia r la realidad, cam biem os los
ojos q u e contem plan la realidad.
N ikos K azantzakis

A
x JL y e r por la noche mi marido regres a casa del trabajo y se qued
perplejo:
Por qu est vaca la repisa de la chimenea? Y dnde estn
todos los cuadros?
Mientras serva una copa de vino para cada uno, le dije que estaba
experimentando con el espacio negativo y positivo.
Positivo y negativo, el qu?
El espacio, pap explic la artista de la familia, alzando la vista
de sus deberes, que estaban esparcidos sobre la mesa del comedor .
Los artistas lo utilizan para lograr armona en su obra.
Tambin los japoneses aad yo.
Bien, los artistas, los japoneses, quien sea, pero, qu significa y
cmo se explica el paradero de todo lo que haba aqu?
No des nunca por sentado que las personas de tu vida, sobre todo
las ms cercanas, no van a inmiscuirse inocentemente en tus asuntos
internos mientras recorres el camino hacia tu autenticidad. Recurda
lo siempre: la mujer predecible que conocen les resulta menos chocan
te que la mujer que desconocen, aunque sea tu yo real.
Cuando un artista se dispone a dibujar o pintar un cuadro, consi
dera con detenimiento el equilibrio entre las formas positivas y los
espacios negativos. Las formas positivas son los objetos plasmados
sobre el papel o el lienzo que se reconocen automticamente, como el
frutero de un bodegn. Los espacios negativos rodean a los objetos y
los delimitan. Como te dirn muchos artistas, es mucho ms fcil di
bujar los espacios negativos entre las formas positivas que ninguna
otra cosa. Ello es debido a que, para el ojo entrenado para ver la belle
za, nada es invisible. Lo que al resto de nosotros nos parece vaco, el
ojo del artista lo percibe lleno, un misterio con todas las de la ley. I 'l
espacio que rodea al frutero es tan importante como el propio frutero
si queremos que emerja la plenitud.
E n la c u l t u r a j a p o n e s a , los e s p a c i o s n e g a t iv o s d el a rte , la f i lo s o f a ,
la r e l ig i n , la d e c o r a c i n , los n e g o c i o s y la vida n o s e c o n c i b e n v a c o s
sino ms bien como llenos de nada. Richard Tanner Pascale explica
en Zcn an d the Art o f M anagement que los espacios vacos, o el velo
de lo desconocido que rodea a ciertos acontecimientos, se denomi
nan en japons m a, una palabra para la que no existe traduccin en
nuestro idioma. La mentalidad occidental tiene ciertas dificultades
para entender este concepto. Pero para la mentalidad oriental, el espa
cio vaco est preado de posibilidad, envuelto en el velo de lo desco
nocido hasta que llegue el momento de que sea revelado. En palabras
del enigmtico dramaturgo irlands Samuel Beckett (que era ms zen
que celta), nada es ms real que nada.
Lo que explica por qu la repisa est vaca en este momento. Pau
latinamente, a travs del encanto de la vida simple, he descubierto que
ya no me siento vinculada a los objetos que han vivido durante aos
en mi casa y mi autntico yo an no ha revelado lo que ahora debera
ocupar su lugar, si es que se trata de algo. As que, durante unos ins-
Iantes, estoy disfrutando de la plenitud de la nada. Para muchas de
nosotras es difcil aceptar que el vaco en la vida o en el saln pue
de influir positivamente. Creo que debemos aprender a tolerar ms
espacios vacos. Debemos sentirnos ms cmodas esperando a que lo
que est vaco se llene de lo que es autntico o simplemente estar dis
puestas a aceptar la exquisita plenitud de la nada. El paisaje de la vida
cobra mucho ms inters cuando apreciamos una nueva dimensin
que nunca habamos considerado antes sencillamente porque no la
percibamos.
Mi repisa vaca emana una espaciosa elegancia, en la habitacin rei
na una moderacin que nos invita con su frescura. Yo invito a mi au
tenticidad a que se exprese en lo que me rodea, tal vez en un objeto
cada vez. Hoy, tal vez desees crear algunos espacios vacos en tu hogar
para despertar tu capacidad de ver las cosas con una nueva luz. Retira
algunos muebles de una habitacin. Quita los cuadros de una pared.
Vaca las mesas. Experimenta la plenitud de la nada durante una sema
na. Luego, simula que acabas de trasladarte a un nuevo hogar. No te
sorprendas si la mujer en que te ests convirtiendo te revela que nece
sita ms espacio para desarrollarse.
 La pasin: la musa autntica
Q u es la p a si n ? P osiblem en te convertirse en persona.
Jo h n Boorm an

JN ^ u ch a s mujeres desean tener vidas apasionadas, dejarse llevar -pe

ro a una distancia prudencial y en pequeas dosis . Por eso nos sen
timos atradas por las novelas romnticas, las pelculas sentimentales,
los culebrones, los flirteos platnicos y las revistas del corazn que
ensalzan vidas ms grandes que las nuestras. La pasin, despus de
todo, entraa el total abandono de la razn en pos del placer: liuii
con un jugador de polo argentino en lugar de ir a buscar a tu hija al
colegio.
La pasin es salvaje, catica, imprevisible. Permisiva. Excesiva.
Obsesiva. Glenn Cise en Atraccin fatal. Las mujeres apasionadas no
pueden evitar regocijarse con sus emociones, deleitarse con sus deseos,
aullar a la luna, poner en prctica sus fantasas, meter al conejito de la
casa en la cazuela.
El resto tenemos responsabilidades de la vida real que nos dejan
poco margen (o eso pensamos) para rendimos a los impulsos pasiona
les: sonar narices, sacar a pasear a los perros, ir a recoger los paquetes
a Correos, preparar tentempis, asistir a reuniones de ventas, pedir
hora para el dentista, rellenar los impresos para el campamento de
verano, coger trenes, poner cenas sobre la mesa. As se va el da. As se
va la vida, y no de un portazo, sino lloriqueando en silencio.
Lo que no percibimos es que la pasin es la musa de la autenticidad.
Es la energa primordial y palpitante que infunde vida, la presenc ia
sobrenatural que se revela en cada latido de nuestros corazones. La
pasin no slo se hace patente en el tpico del amor clandestino, ro
mntico y fogoso. La naturaleza de la pasin tambin anida en lo pro
fundo, lo sutil, lo tranquilo y lo comprometido: amamantar a un beb,
cultivar un jardn de rosas, preparar una comida especial, cuidar de un
ser querido enfermo, acordarse del cumpleaos de un amigo, perse
verar en un sueo. Todos los das nos ofrecen la oportunidad de lie
var una vida apasionada y no pasiva, si somos capaces de atestigua! la
inmutable presencia de la pasin en lo prosaico. Si dejamos de negai
nos el placer. Si, como Molly Bloom, la herona de James Joyce s u m
rraba, sencillamente aprendemos a decii -... y s que dije s, si lo har.
 I .t pasin c\s sagrada, un profundo misterio que transciendo y
ii.iusfornia mediante el xtasis, 'leemos que aceptar que un fuego
,1111ado arde en nuestro interior, aunque esta verdad pueda hacernos
i niii incmodas. I ,a pasin forma parte de la vida real porque fuimos
. i r a d a s por el amor, para el amor, para amar. Si no exteriorizamos
.... ".iras pasiones, seremos vctimas de la autodestruccin la com-
IMistin espontnea de nuestras almas .
Sabas que tanto el Corn, el libro sagrado del Islam, como el Tal
m u d judo ensean que seremos llamados para responder de cualquier
vida de placeres permitidos que nos ofrecieron pero que nos negamos
i disfrutar mientras vivimos sobre la tierra? Dorothy L. Sayers, una
( seniora inglesa profundamente espiritual, crea que: El nico peca-
di que puede cometer la pasin es no traer la alegra.
Ahora vete. Vete en paz y no peques ms.

26 MAYO

Que la pasin sea tu decoradora

L a pasin es lo qu e necesitas p a ra estar bien , una pasin
im placable.
D a v id E asto n

no de mis pasatiempos favoritos es leer novelas que cantan a los

placeres domsticos. Las pginas de Kathleen Norris, Laurie Colwin
\ Kosamund Pilcher revelan, no slo apasionadas aventuras amorosas
.ino deleitables descripciones de comidas y muebles que cautivan mi
imaginacin todava ms que sus argumentos. Otra de mis escritoras
domsticas favoritas es Daphne du Maurier. He aqu su descripcin
di I estudio de la primera seora de Winter en su novela R ebecca: Era
la habitacin de una mujer, elegante, frgil, la habitacin de alguien
que haba elegido con gran esmero cada partcula del mobiliario para
que cada silla, cada jarrn, cada pequea cosa infinitesimal estuviera
< n armona con el resto y con su propia personalidad. Era como si la
imijei que hubiera dispuesto aquella habitacin hubiera dicho: Me
quedo con esto, y con esto, y con esto, escogiendo de entre los tesoros
de M.mderley todos los objetos que ms le gustaban, ignorando los de
segunda lila, los mediocres, pos.indo la mano guiada pot un instinto
firme y certero slo sobre lo mejor.
Alcanzar la armona autntica en lo que nos rodea posar la mano
guiadas por un instinto firme y certero sobre lo mejor expresa nuesi i >
sentido del yo empieza a suceder a medida que va restaurndose I
orden en nuestras vidas y en nuestros hogares. Pero incluso si an tu
has encontrado el momento de ordenar los armarios y los cajones, ni
de revolver entre tus pertenencias y decidir lo que es bello, til o sen
timental, no te desanimes. En tu interior se estn produciendo grandes
cambios que pronto darn sus frutos visibles.
Debido probablemente a mi condicin de escritora, creo que des
cubrir tu autntico estilo de decoracin es muy similar a las etapas ci ea
tivas que entraa escribir un libro. Un libro puede parecer falto de
vida, pero al igual que un hogar, vive, respira y expresa tu ser.
Al igual que la creacin literaria, el destello de la inspiracin es lo
primero; tus descubrimientos en decoracin pueden empezar con un
cuadro del saln que te arranca suspiros. Para desarrollar la idea ini
cial, tengo que investigar; eso haces t en el curso de tus excursiones
creativas y con tu archivo de decoracin. A continuacin, necesito un
esquema; t haras un plan o un presupuesto. En este punto, la envei
gadura del proyecto suele abrumarme; tal vez a ti te ocurra lo mismo.
En mi caso, esta sensacin slo remite cuando me zambullo hasta el
cuello y empiezo a redactar el primer borrador; tal vez t ests quitan
do la vieja moqueta para volver a pulir los suelos, o has empezado a
desempapelar o a pintar. Normalmente, cuando he terminado el pri
mer borrador, libero un suspiro de alivio al principio y luego soy pro
sa de otra ola de pnico. (Queda bien?) Sin embargo, en cuanto me
distancio un poco y empiezo a corregir, me invade una sensacin de
calma. Las ideas se conciben deprisa a medida que el libro o la hab
tacin empieza a tomar forma. Ahora viene lo realmente divertido:
la revisin. Esta es la etapa en la que haces que la habitacin cobre vida
propia con tus toques personales, aadiendo los detalles y accesorios
decorativos que tienen un significado especial. Adoro los retoques ele
la revisin porque es cuando llevas a arreglar lo que no funciona y
haces que lo que est en perfecto estado funcione incluso mejor. Pero
an no hemos acabado: el primer borrador siempre va seguido de
otro, y otro ms, con ulteriores revisiones, hasta que mi editor me diga
que ha llegado el momento de dejar la pluma.
Sin embargo, cuando ests creando unas memorias visuales en m
entorno, es el cuento de nunca acabar. No tienes que detenerte. Es
ms, en realidad no puedes. Siempre estars revelando un nuevo as
pecto de tu personalidad cuando lo descubras. Estars constantemente
corrigiendo, arrancando lo que ya no significa nada para ti, haciendo
cambios sutiles y .1 I.i ve/ signilii ativos en I.i decoracin cuando los
captulos .le tu vida permitan, o exijan, sei reescritos.
Pero tanto si estamos escribiendo un libro como creando un hogar,
necesitamos infundir pasin a nuestra labor. Que la pasin sea tu musa,
la autntica decoradora. Deja que te gue y te ensee a confiar en tus
instintos. Aspira a vivir rodeada nicamente de aquellas cosas que te
apasionan. Ten paciencia: la creacin de una obra magna puede llevar
toda una vida.
La famosa decoradora de interiores Elsie de Wolfe admiti: No
s pintar. No s escribir. No s cantar. Pero s decorar y llevar una
casa, e iluminarla, y calentarla, y tenerla como una cosa viva... Si
haces de la pasin tu decoradora autntica, todas las habitaciones de tu
hogar podrn contar un fascinante relato sobre la extraordinaria mujer
que las honra con su presencia.

27 D E MAYO

Un inventario de la visin interior

D am os fo r m a a nuestras m oradas, y luego nuestras m ora
das nos dan fo r m a a nosotros.
WINSTON CHURCHILL

^l/ericamente, es tan sencillo como empezar por un color, un sof o

un armario de madera de pino que te encantan. Hasta aqu, bien. Y
despus qu? Ahora reorganizas la habitacin sin esfuerzo, expresan
do mediante tus asombrosas elecciones decorativas la alfombra, las
cortinas, la vajilla, la mesita del caf a la mujer que adora el art dco
o el clido estilo rstico.
Pero, y si hoy de repente no sabes qu quieres colgar encima del
sof, poner en el suelo o colocar en las estanteras? Y si el sof fuera
del primer matrimonio de tu marido, la alfombra de tu madre, la mesi
ta de caf del centro benfico? Y si supieras lo que quieres pero tienes
que escoger entre el armario de madera de pino y un coche nuevo que
ya no puede esperar ms?
Entonces es el momento de hacer inventario de la visin interior.
Una ile las ventajas de clasificar tus pertenencias e identificar lo que es
bello, til o scntinicnt.il es que surge la claridad. Probablemente te
sorprenders de lo mui lio que y.i posees y est. simplemente a la es pe
ra de ser reconsiderado, reorganizado, retapizado, rclormado. No le
sorprendas siquiera de descubrir que incluso si convives con cosas
bellas, tal vez ya no te satisfagan.
Una buena amiga ma coleccion apasionadamente almohadones
de kilirn durante aos. Pero un buen da, se dio cuenta de que ya no
pasaba tanto tiempo en el saln como en el pasado, aunque haba
invertido mucho dinero y energa en decorarlo y estaba orgullosa con
el resultado. Acab por darse cuenta de que los estampados eran
demasiado acuciantes para contemplarlos al llegar a casa despus de
los rigores de un duro da y que los tonos oscuros, si bien causaban
sensacin, la depriman.
Desgarrada entre adoptar una postura prctica dejar la habitacin
como estaba y descubrir lo que ahora le gustaba de verdad, opt por
el placer. No slo quera que la habitacin cobrara vida, necesitaba
poder vivir en ella. Su nueva pasin aquiet su mente. El primer paso
consisti en vaciar la habitacin, dejando nicamente los sofs, a los
que ella puso fundas blancas lisas. Pint las paredes y las estanteras de
blanco, elimin los almohadones. Pero como stos siguen siendo be
llos, los tiene guardados hasta que otro ambiente convoque su presen
cia. Las nicas pinceladas de color de la habitacin las dan sus estima
dos libros. El nuevo toque personal es la moderacin. Ahora, cuando
regresa a casa, se siente dichosa y no incmoda, un objetivo que, des
pus de todo, debera perseguir la autntica decoracin.
Al decorar, no debera importarte tanto cmo se ve la habitacin
en una revista, sino cmo te sientes en ella. Si quieres crear habitacio
nes con autnticas vistas, la autoexploracin debe anteceder a los cat
logos de pintura y los muestrarios de telas.
Los toques personales pueden llenar el vaco mientras esperamos a
que nuestra visin interior se exteriorice en nuestro entorno. Tal vez
no puedas comprarte un sof nuevo ahora mismo, pero podras cam
biar los cojines para mejorarlo. Quiz puedas dar otro aspecto a una
lmpara ponindole una pantalla diferente, colocar las flores en una
tetera en lugar de emplear un jarrn, encontrar una bonita taza de
porcelana para guardar los bolgrafos, poner un cuadro en un pequeo
caballete en vez de ponerlo en la pared, colgar una alfombra que t mis
ma has confeccionado, quitar las puertas de los armarios de la cocina,
aprender de qu cosas puedes prescindir.
Los toques personales pueden realizarse con muy poco o ningn
dinero si ests dispuesta a invertir pasin, perseverancia, paciencia y
una nueva perspectiva.
 Posedas por el Amor
Tus perten encias expresan tu person alidad. A lgunas cosas,
incluyendo la ropa, son m s person ales q u e tus orn am en tos
m s queridos. L as m ujeres pion eras, qu e atravesaron un con
tinente indm ito aferrad a s a sus tesoros, saban q u e el reloj,
un cuadro, un p a r de velas, significaban el hogar, incluso en
territorio virgen.
G o o d H o u se k e e p in g , agosto d e 1952

E r n julio de 1846 , Margaret Reed dej de mala gana su amado hogar

en Springfield, Illinois, con su marido James, sus cuatro hijos y su
madre enfermiza, y parti hacia California. Durante meses, Margaret
se haba negado rotundamente a las splicas de su marido para cam
biar de domicilio, rogndole que no abandonara la encantadora vida
le- bienestar y cultura de que disfrutaban. Pero su marido, un acauda
lado ebanista Victoriano, ansiaba ms riquezas, y tambin la aventura,
y acab por imponer su voluntad.
La promesa de que Margaret viajara rodeada de los mximos lujos
y comodidades, con todas sus preciadas pertenencias, fue crucial en el
xito de James Reed para persuadirla. ste mantuvo su palabra. Nun
ca antes se haba construido una carreta como la de los Reed, y jams
volvera a construirse otra igual. Tena dos pisos, un compartimento
para dormir, asientos de muelles como las mejores diligencias, un hor
no de hierro, cortinas de terciopelo y el amado rgano de Margaret.
I,levaba provisiones para seis meses, los mejores alimentos y vino que
pudieran hallarse en el mercado. Cuando la carreta se uni al resto de
la caravana Donner para dirigirse al Oeste, era difcil no quedarse
boquiabierto ante su presencia.
1,a trgica epopeya de la caravana Donner es el captulo ms inde
leble de triunfo y desesperacin jams escrito en la historia del Oeste
americano. A cuatro mil kilmetros de casa y a slo dos das de con
cluir el viaje, treinta y un hombres, mujeres y nios se quedaron inco
municados durante un invierno entero en las montaas de Sierra
Nevada debido a una racha de las ms fieras tormentas jams registra
das. Al acabarse las provisiones y acuciar el hambre, algunos compo
nentes recurrieron al canibalismo para sobrevivir. Margaret y sus hijos
no fueron unos de ellos. Margaret consigui que sus hijos sobrevivie
ran alimntandolos con nieve, corteza y caldo de cuero hasta que
James, que haba dejado al grupo para ir a caballo a California en bus
ca de ayuda, regres. El hecho de que su familia no sucumbiera fsica
o espiritualmente no tuvo absolutamente nada que ver con los bie
nes materiales con los que ella haba contado, pues la carreta y todo lo
que contena tuvo que ser abandonada por el camino porque era
demasiado pesada y engorrosa para viajar por la montaa. Los bienes
que salvaron a Margaret y a sus seres amados pertenecan al Espritu
su ingenio, su fe y su valor .
La madrina de mi hija vive en Hollywood. En el terrible terremo
to que asol Los ngeles en 1994 , perdi prcticamente todas sus per
tenencias. Ella y su marido salieron ilesos, gracias a Dios, y su casa no
sufri daos estructurales, pero aprendieron una valiosa leccin sobre
la prdida. Desaparecieron tantas cosas de golpe: su hogar tal y como
lo conoca, sus presupuestos bsicos de seguridad y las pruebas tan
gibles de su existencia, que es lo que demuestran nuestras apreciadas
pertenencias. En pocos minutos, todo, desde las valiosas antigedades
hasta los recuerdos sentimentales, se convirti en trozos de cristales
rotos, fragmentos de porcelana y astillas esparcidas por el suelo a la
espera de ser barridos y echados a la basura.
Tras la conmocin inicial, ella explic que la prdida de sus posesio
nes acab siendo, en realidad, muy liberadora. El intenso dolor dio paso
a la paz. Toda clase de cosas de las que ella crea que no poda prescin
dir, todas las cosas que crea eran cruciales para expresar su personali
dad, se convirtieron en lo que en realidad son, cosas y nada ms. Ahora,
al reconstruir un nido de comodidades, se est rodeando nicamente de
objetos que realmente necesita o ama lo til y lo bello pero en me
nor cantidad que antes. Ahora tiene un criterio ms selectivo. Ha apren
dido de qu cosas puede prescindir y se siente ms ligera. Admite que
disfruta de sus nuevas pertenencias con cierto desapego porque sabe
que podran desaparecer maana en la prxima sacudida.
Desde que emprend el camino diario hacia la alegra y el bienestar,
he consultado ms de un centenar de libros sobre decoracin y re
vistas de mujeres, buscando placeres sencillos que compartir. Todos
expresaban la extendida creencia de que las pertenencias definen a una
persona. Durante la poca victoriana, los bienes terrenales se conside
raban una prueba del favor de Dios, y creo que esa actitud est an
muy extendida en la mentalidad estadounidense. Desde luego, yo
comparta esta creencia antes de emprender el viaje hacia la autentici
dad. Pero, al meditar, rumiar y reflexionar, mi espritu interior se
plant. Se parapet y se neg a cooperar. Se cerr en banda para que
yo dejara de perpetuar aquella estupidez. Si una escritora se bloquea,
suele ser porque no cree en lo que est escribiendo.
 He aqu lo que creo. Creo que nuestras pertenencias pueden ser
muy reveladoras, pueden ofrecer penetrantes percepciones de nuestra
personalidad de maneras ntimas e iluminadoras. Creo que rodearnos
de objetos que hablan a nuestras almas nos puede proporcionar autn
ticos momentos de placer. Pero yo no creo que nuestras pertenencias
nos definan.
Creo ms bien que son las cosas que am as las que expresan a la
mujer autntica que eres, no las que posees.
Cuando Jacqueline Kennedy Onassis falleci, se escribi mucho
sobre su estilo y fortaleza, su elegancia y belleza. Si alguna vez hubo
nna mujer que vivi de acuerdo con sus principios, sa fue Jackie. He
aqu alguien que podra haber tenido prcticamente todo lo que
hubiera querido en el mundo y sin embargo, su posesin ms aprecia
da fue la intimidad, un regalo en el que probablemente no pensars a
menudo.
Pero lo que cal todava ms hondo en mi corazn fue el recuerdo
de su hijo de lo que ms significaba para ella: El amor a las letras, los
vnculos del hogar y la familia y su espritu de aventura. Su pasin
defini a esta mujer extraordinaria.
Hoy deseo para ti, de igual forma que deseo para m, que cuando
nuestra autntica aventura finalice nos recuerden como mujeres que
estuvimos posedas por el amor.

29 D E MAYO

Nuestras cosas favoritas:

el placer de coleccionar
C a d a artculo d e una coleccin tiene su p ro p ia historia, su
p rop io recu erdo: la b squ eda, el da qu e lo com praste, con
qu in estabas, las vacaciones...
T r ic ia G u il d y E l iz a b e t h W il h id e

M i marido colecciona pelculas de bisbol y literatura de campaas

polticas, Katie adora los objetos relacionados con H ollyw ood y a m
me encantan las teteras, la porcelana blanquiazul, los destellos del cris-
tal \\ u ii lo rd \ lo*. libio*. Smi a u lu la n , esto ano, en vez (Je objetos,
me he puesto a c o le a intu lo*, pensamientos de otras mujeres, tejin
dolos ntimamente en la trama de mi vida cotidiana, lis probablemen
te la coleccin ms maravillosa que nunca haya hecho y no me cuesta
nada aparte de tiempo y energa creativa.
Qu coleccionas? Qu cosas favoritas has ido acumulando a lo
largo de los aos que ahora expones amorosamente por toda la casa?
Espero que colecciones algo que te apasione, pues existen pocos place
res comparables a merodear por tiendecitas escondidas y mercadillos
en busca de ese misterioso objeto del deseo cuyo valor en este mundo
slo t conoces. La emocin de la bsqueda slo es equiparable a la
del descubrimiento. Lo ves, est ah; su belleza te incita a acercarte
para verlo mejor. En voz baja, te susurra llvame a casa. Con el
corazn latiendo violentamente, le das la vuelta para ver el precio, para
ver si puedes. Exito!
Con desenfado, pues no quieres desvelar tu secreto, lo pagas,
intercambiando chistes, y sales a paso lento. (Ser efusiva se considera
de mala educacin.) El tendero no tiene ni la menor idea del tesoro
que te ha entregado. Lo importante es que t s lo sabes.
Luego viene la alegra de llevarlo a su huevo hogar, reorganizar a
sus compaeros para resaltar su presencia. Das un paso atrs. Es per
fecto: el momento y el conjunto de tu coleccin.
Durante varios aos, coleccion tazones con lemas de la poca vic-
toriana. La primera vez que encontr una de estas tazas de porcelana
del siglo XIX (que declaraba Piensa en m), Katie y yo estbamos
paseando por las tiendas de antigedades de Saratoga Springs, Nueva
York, con una de mis personas favoritas en el mundo entero, mi cua
da Karen. Era una maravillosa tarde de verano que transcurra en buena
compaa y buen humor. De repente, all estaba, expuesta sin llamar la
atencin en una mesa, una taza de porcelana blanca con flores borgo
a y doradas y letras en relieve. Nunca haba visto nada igual y me
sedujo inmediatamente. La cog y volv a dejarla en su sitio. Di una
vuelta por la tienda y regres a buscarla. Volv a dejarla en su sitio. Al
final, Katie me convenci de que, por diez dlares, cmo iba a irme
sin ella? (No hay nada como ir de compras con una cmplice.)
Estaba tan encantada con mi adquisicin que en aquel preciso
momento decid dedicarme a coleccionar aquellas tazas y, durante los
dos aos siguientes, las busqu por todo el pas. Pero las tazas que
compr despus nunca llegaron a equiparar el placer que sent cuando
compr la primera. As que fui paulatinamente perdiendo el inters
por ellas.
Un da me puse a releer en la playa G ift from the Sea de Annc
Morrow Lindbergh, un ritual de renovacin que celebro cada ao es
penalmente satisfactorio si puedo hundir los dedos de los pies en la are
na luimeda mientras lo hago- . Aquella maana, haba ido de bsqueda
y haba dejado atrs otra taza. De hecho, aquel fenmeno me haba
dejado un poco perpleja. La seora Lindbergh me dijo: El coleccionis
ta avanza con anteojeras, no ve otra cosa que el premio. De hecho, el
instinto de adquisicin es incompatible con la apreciacin de la belle
za. Aquello explicaba perfectamente mi desilusin por las tazas que
siguieron a la primera. Me seduca menos su belleza particular que la
obsesin por coleccionarlas. En realidad, lo que quera hacer era recrear
el maravilloso recuerdo de aquel da de verano en compaa de Karen y
Katie. Ahora tengo la primera taza el recuerdo tangible en mi escri
torio para poner los bolgrafos. Su belleza singular nunca deja de com
placerme. He empezado a regalar las otras tazas, obteniendo ms placer
al compartirlas del que nunca obtuve al comprarlas.
Traer tesoros a casa sigue deleitndome, pero ahora, cuando me
quedo prendada de algo, me detengo un instante para recordar el con
sejo de la seora Lindbergh: Preguntar con qu poco, no con cunto,
puedo llevarme bien. Decir, es necesario?, cuando estoy tentada por
acumular un objeto ms en mi vida. Si pienso que soy incapaz de
vivir sin el objeto de mi deseo y puedo permitrmelo, lo coleccionar.
Pero ahora me detengo primero. El encanto de la vida simple no con
siste en decir no a nuestros impulsos creativos, ya sea para coleccio
nar, vestir o decorar. Consiste en saber cundo decir basta porque
sabemos que todo lo que tenemos es lo que realmente necesitamos.
Es imposible coleccionar todas las conchas bonitas que hay en la pla
ya. Slo pueden coleccionarse unas cuantas, y son ms bonitas si son
pocas.
 Encontrar, conservar:
la entretenida bsqueda de saldos
La verdadera emocin de embarcarse en la compra de
cosas sin valor es saber que la prxima mesa tendr lo que
llevas buscando toda una vida.
M ary R a n d o lp h C r ter

E n esta cpoca del ao, suelo dedicarme a la bsqueda de saldos casi

todos los fines de semana. Paseando sin rumbo fijo, lo revuelvo todo,
guiada por los letreros escritos a mano en los postes de telfono. No
busco nada en particular y busco todo en general. Por qu debera
limitarme con ideas preconcebidas? El sol brilla, he llenado el depsi
to, llevo limonada helada en los termos y dinero en el bolsillo. A veccs
me acompaa un compinche, otras soy libre como el aire, me siento a
un paso de encontrar lo que llevo buscando toda la vida, aunque slo
Dios sabe lo que es. Tal vez hoy lo descubra.
Ahora es la temporada de las subastas y los mercadillos de fin de
semana. Ha llegado la hora de dejar las galeras comerciales y morder
el anzuleo de las mesas al aire libre.
Buscar saldos hace bien al alma. A menudo, despus de haber
hecho cambios importantes en nuestro estilo de vida apretndonos el
cinturn sea por voluntad propia o por necesidad nos hace falta
un perodo para resarcirnos de las prdidas. El mundo no ha dejado de
vender, es slo que nosotras hemos dejado de comprar. Es fcil sentir
cierta autocompasin, sobre todo cuando nos bombardean por todos
los flancos con esa clase de astuta publicidad que aprieta todos nes
tros botones sentimentales para convencernos de que lo que necesita
mos es ms y no menos. Intelectualmente, tal vez desees desprenderte
del deseo de bienes terrenales, pero la muchacha materialista que todas
llevamos dentro sigue sufriendo de compramana. He descubierto
que la mejor forma de acallarla es llevarla ms a menudo a mercadillos
y liquidaciones al aire libre.
Reno todas las compras al aire libre bajo el epgrafe de hallazgos
en mercadillos, pero merece la pena hacer una serie de distinciones.
Las liquidaciones al aire libre significan que otra persona espera que
su basura se convierta en tu tesoro. I 's posible, pero a menudo hay que

MO
remover entre viejos recipientes de plstico para encontrarlo. Aun con
todo, mirar no hace dao. Las liquidaciones hechas por agentes inmo
biliarios ofrecen el mejor surtido de muebles reciclados, utensilios para
ii hogar, incluso ropa. Son liquidaciones que suelen estar dirigidas por
profesionales, por lo que a menudo estn mejor organizadas.
Planea llegar pronto para tener ms oportunidades de elegir, pero
ser al final del da o en la tarde del domingo cuando hars los mejores
i ratos.
I ,os mercadillos de fin de semana son el lugar donde los anticuarios
profesionales muchos desde cientos de kilmetros se renen para
vender su mercanca al aire libre. Puedes encontrar prcticamente de
iodo, desde antigedades hasta quincalla, y los precios lo reflejan.
La estrategia de comprar en un mercadillo es simple aunque com
pleja nos revela la decoradora de interiores Charlotte Moss en su
libro A Passion fo r D etail . Si vas en busca de un objeto en particular
tu ojo tachar otros objetos muy aptos. Este mtodo te prepara para
la decepcin. Sin embargo, si vas por el mero placer de ir, por la bs
queda y nada ms, es seguro que vers algo para llevarte a casa... No
olvides que los objetos no son el nico beneficio de comprar en un
mercadillo. Tu curiosidad se ver recompensada y tal vez regreses a
casa con algunas ideas brillantes, y el buen rato que pasas es gratuito!
Tengo cuatro sugerencias del camino hacia la alegra y el bienestar
que compartir con vosotras para que vuestras salidas sean ms placen
teras:
1 . Recuerda siempre y afirm a que la divina abundancia es la nica
realidad y que la divina abundancia se manifestar copiosamente en la
compra perfecta al precio perfecto si es para tu mayor bien.
2 . Pregunta siempre ste es el mejor precio que puede hacerme?. V
Ls una forma amistosa de regatear y nunca se sabe.
3 . Ten siempre pensado lo que vas a hacer con el artculo cuando
lo lleves a casa. Conozco a una mujer que organiz una liquidacin
para deshacerse de todas las cosas que haba acumulado en una dcada
de obsesivas visitas a todo tipo de liquidaciones. Que sea barato no
significa que sea el saldo que t ests buscando.
4. Fjate siempre un lmite preciso de lo que vas a gastar en compras X
sin sentirte culpable. Yo suelo poner un tope de diez a veinte dlares
por fin de semana en verano para la compra de saldos. (Todo lo que
supere esta cantidad no es un impulso creativo sino una decisin que
exige una profunda reflexin.) Lleva siempre dinero contante y sonan-
ic; te ayuda a controlar tus gastos y, en cualquier caso, casi ninguna
liquidacin al aire libre acepta tarjetas de crditos o cheques. La canti
dad que te fijes no importa tanto como tu lmite psicolgico. Muchos
linos do semana, acabo por no comprar nada. Disfruto simplemente
con l.i bsqueda. V com o, lutm .lmente, luis decidido com pnu unii .i
mente lo que es mil o bollo (preleront,emente ainluis cosas), no csla.s
m algastan d o tu dinero: ests in v in ien do en tu creatividad. D espu s
de to d o , p uedes experim entar con una nueva tcnica de pintura, en
un escritorio de diez d lares y, si no te queda bien, puedes volvet a
intentarlo.
No se trata del precio o de la procedencia nos recuerda la escri
tora y fotgrafa Mary Randolph Crter sobre la belleza de los objetos
que descubrimos . Conectas con algo. Quieres darle un hogar y una
nueva vida. Buscar saldos nos permite contemplar lo viejo y lo aban
donado desde otra perspectiva recuperndolo del olvido con creati
vidad y capacidad de eleccin, de igual forma que hacemos todos los
das de nuestra vida y redimindolo con el amor.

31 DE MAYO

\Jn juego de nios: dar un toque

de fantasa e ingenio a lo que nos rodea
Oh, qu placer llegar a una casa y sentir la chispa que te
dice que vas a pasrtelo bien.
M ark H a m pt o n

I S ^ I u c h a s m ujeres se tom an la decoracin m uy en serio. Sin em bar

go, los hogares que m ejor expresan el autntico estilo de sus dueas
suelen estar decorados con un toque festivo. Poseen esa chispa de
buen h um or que te dice que los buenos ratos form an parte de la h isto
ria personal de este hogar. M e gusta que las casas sean acogedoras,
cm odas y personales confiesa C an dice Bergen . Q u e no estn
desordenadas sino llenas de ob jetos y juguetes interesantes y de tantas
brom as com o sea capaz de resistir. N o se trata tanto de com unicar
nuestro sentido del h um or m ediante gags visuales en cuanto a expre
sarlo a travs del sutil encanto de lo inesperado m ediante la fantasa y
el ingenio.
Desde la cursi coleccin de recuerdos de las cataratas del Nigara
de una familia, expuesta en el aparador del comedor, hasta otro diver
lulo Mjrtulo tic saleros y pim enteros, d istribuidos juguetonam ente en
las estanteras de su soleada cocina, el espritu de espontaneidad puede
dar un aire de diversin a toda una casa.
Id fantstico mundo de la casa de Mary Engelbreit al igual que
sus encantadores diseos e ilustraciones, que aparecen hoy en da en
todo tipo de elementos decorativos, desde felicitaciones hasta papel
pintado es un mundo hacia el que muchas de nosotras nos sentimos
atradas instintivamente.
La afectuosa mezcla de Mary entre la acogedora nostalgia y el in
genio de la irona es a la vez conmovedoramente familiar y encantado
ramente novedosa. Una fuente constante de su inspiracin son los li
bros de cuentos clsicos que pertenecieron a su madre y a su abuela.
En casa de Mary, su estilo de decoracin personal incluye una exube
rante alquimia de estampados brillantes y coloridos mezclados con ce
nefas de cuadros blancos y negros y las cerezas de color rojo fuerte
que se han convertido en su firma. Los detalles pintados a mano abun
dan en las barandillas de la escalera, los muebles y el suelo. En la chi
menea del saln ha pintado su filosofa de la vida y de la decoracin:
S calida por dentro y por fuera. ^
La poca dorada de la infancia plasmada en las ilustraciones de
antao tambin puede ser un rico archivo de inspiracin decorativa
para ti.
Una forma de empezar es recorrer libreras de segunda mano en
busca de literatura infantil escrita desde finales del siglo XIX hasta la
dcada de 19 5 0 . Algunos de mis ilustradores favoritos que incorporan
encantadores detalles decorativos en su obra incluyen a Jessie Willcox
Smith, Eloise Wilkin, Margaret Tarrant, Harriet Bennett y Sarah Stil-
well. Al volver a vistiar tus primeras influencias decorativas, tal vez
despiertes de nuevo el deseo largamente olvidado de or el suave tic
tac de un reloj de pie o te inspires para construirte un asiento junto a
la ventana para tus retiros en los das lluviosos; retapizar un escabel
de mercadillo con un tejido de primera calidad; cubrir la mesa de tu
cocina con un mantel estampado con frutas; o poner un fleco a una
cortina.
No significa nada de nada nos recuerda Duke Ellington , si
no tiene esa gracia, se trate de msica o de nuestros hogares. Hoy,
anima tus ideas decorativas con un toque juguetn inspirado en las
habitaciones de eterno encanto que te hablaron en el pasado.
 Pequeas alegras para mayo

El primero de mayo cuelga una cesta de flores en la puerta de

tu casa y en la de tus vecinos. Un impresionante ramo de mayo que
representa la esencia del encanto de la vida simple, la cual puede
lograrse con pequeos tallos de retoos rosas de Cornus sanguinc.i ,
lilas y peonas blancas. Comparte un ramo con algn compaero de
trabajo. Lleva un ramillete en la solapa.
Para el Da de la Madre, hazte un regalo muy personal (t sabes
lo que quieres realmente) para honrar a la Gran Madre que llevas den
tro. Intenta que sea algn objeto de tu lista sobre las comodidades que
deseas. Hazlo tengas o no tengas hijos. Si tienes hijos, perdnate por no
estar a la altura de tus propias expectativas (quin podra?), desech;\
mentalmente la acumulacin de culpabilidad del ao pasado y empieza
de cero. Si tu madre an vive, dedica este ao una parte de tu tiempo a
escribirle la larga carta que a menudo has pensado enviarle, confindole
todas las maravillosas cosas de las que quieres hacerle partcipe. Si tu
madre no est en este mundo, hblale en tu corazn. Te oir.
^ 5 Instryete sobre el antiguo arte chino del feng shui. Un buen
punto de partida: The Chnese Art of Placement e Interior Design
with Feng Shui, ambos de Sarah Rossback. Cambia de sitio veintisiete
objetos al empezar a poner tu casa en orden.
">< Ordena nicamente un cajn de sastre.
U n sbado por la tarde, despus de hacer la limpieza, dedcate
a la contemplacin domstica al son de tu msica preferida. Reorgani
za tu coleccin de recuerdos personales y fotos. Saborea los dulces
recuerdos. Disfruta transportndote mentalmente al pasado.
Alquila viejas pelculas de las dcadas de 1930 y 1940 y haz
zapping en la televisin por cable en busca de tesoros de otras pocas.
Observa los detalles domsticos: el tapizado, las cortinas, los chismes
de la cocina. Considera por qu estos encantandores y acogedores
ambientes nos incitan a quedarnos.
Descuelga los cuadros de una pared y vaca las mesas y repisas
durante una semana para experimentar la plenitud de la nada. Qu
quieres volver a poner?
Si tienes una coleccin que te gusta, la tienes a la vista? Pien
sa en nuevas formas de rodearte de las cosas que amas.
s Empieza a salir en busca de saldos con regularidad para tener
a la muchacha materialista distrada. Infrmate en los peridicos
sobre liquidaciones por venta de la casa o traslado, echa un vistazo a
los tablones de anuncios de las asociaciones de comerciantes para
informarte sobre mercadillos.
 **5 l ime los liltios tic t nv.i lectura puedes ilisliutni para obtrnei
i.U.is decorativas so incluyen Mary l.ngclbrcii's /lo m e ( iompatuon.
I'hc M. ny l'.ngclbrcit l.ook a nd llo w to ( ct It, de M.uy lingcbieit, y
\ini'ri(an Ju nk , de Mary Randolph Crter.
Desempolva la parrilla, haz ensalada de primavera y s.n . tus
zapatos Mancos festivos.
<5 S feliz.
'*3 Est agradecida.
 JUNIO

M e p r e g u n to c m o s er a v iv ir en un m u n d o
en q u e s ie m p r e f u e r a ju n io .
L. M . M o n t g o m e r y

j uni es un mes generoso con los regalos que nos ofrece.

Los das son tibios y soleados. Las rosas y las peonas florecen
y nos damos un festn de fresas con nata. Ha terminado el
curso escolar, comienzan las colonias de verano y la imagen
de las vacaciones baila en nuestra mente. Nuestra sonrisa se
vuelve ms espontnea, nuestra risa ms alegre, nuestro cora
zn est abierto a los dems. Este mes redescubriremos que
son los dones de la vida, no las riquezas mundanas, los que
hacen que nos sintamos satisfechas.
 I DI . JU N IO

Encuentros con Hesta

O rd en ar la casa es m i oracin , y cuando h e term in ado mi
oracin es respondida. E l h ech o de inclinarm e, ag a ch arm e y
fr e g a r suelos pu rifica m i cuerpo com o no p u e d e hacerlo it
oracin.
Jiissamyn W est

O rdenas un armario, examinando cada prenda, decidiendo lo que

vas a conservar, guardar o compartir con otros. Ella est ah. Juntas
colocis los frutos de la tierra sobre el altar de la mesa de tu cocina,
horneando no una tarta de grosellas sino un don, invocando una ben
dicin silenciosa para aquellos que compartirn tu dulce ofrenda. Ella
est ah. Preparas la habitacin de invitados para acoger a tus amigos
en casa, vistiendo la cama con tus mejores sbanas, disponiendo unas
mullidas toallas sobre la silla, colocando un ramo de flores en la me-
sita de noche junto con algunos de tus libros favoritos. Ella est ah.
Limpias la plata, doblas la colada, planchas el mantel, lavas los platos,
cambias las velas. Ella est ah. Hestia, el venerable espritu doms
tico. Quiz no conozcamos su nombre, pero la sentimos mientras
experimentamos el placer de realizar los quehaceres domsticos.
Hace tres mil aos, en la antigua Grecia, Hestia era la diosa del
hogar, guardiana de la vida familiar y el templo. Era a Hestia a quien
recurran las mujeres en busca de proteccin e inspiracin para lograr,
en un acto de veneracin, transformar sus viviendas en unos hogares
presididos por la belleza y el confort. Hestia era una de los doce dioses
del Olimpo en la mitologa griega. Pero es la deidad menos conocida,
pues no existen leyendas sobre ella, aunque Zeus le otorg el privilegio
de sentarse en el centro de su hogar celestial a fin de recibir las mejores
ofrendas de los mortales. A diferencia de los otros dioses y diosas, que
fueron personificados en esculturas y pinturas, Hestia no fue represen
tada bajo forma humana. Pero su presencia espiritual fue honrada
como una llama eterna que arde sobre un hogar circular. Jean Shinola
Bolen, psicoanalista jungiana y escritora, nos dice en su libro, Goddess
in E veryw om an, que el fuego sagrado de Hestia procuraba ilumina
cin, confort y calor para preparar los alimentos. Pese a haber perma
necido en el anonimato a lo largo de los siglos, la presencia de la dio
sa Hestia en la casa y el templo era fundamental en la vida cotidiana de
11antigua C ireci.i. I l>y, al igual que en I.i antigedad, invocai a I lestia
n uila la atencin en el ncleo espiritual de la personalidad de una
liuijfi , segn la doctora Bolen, lo cual nos permite beneficiarnos de
uii.i armona interior mientras realizamos nuestros quehaceres doms-
n. ns. I lestia nunca est estresada y agobiada, sino que permanece
imperturbable en medio del caos, el desorden y el ajetreo cotidiano.
( 011 su ayuda, realizamos las tareas domsticas con facilidad y sin
sluerzo. Si propiciamos unos encuentros con Hestia en nuestra vida
i uiidiana, dejando que su serena presencia influya en nuestros actos,
llegaremos a la conclusin de que existe un misterio sagrado en lo
mundano.
Pero cmo propiciar esos encuentros? A veces invoco la ayuda de
I lestia mientras limpio y ordeno mi casa. O bien me pregunto: rea
lizara Hestia esta tarea del mismo modo que yo? Lgicamente, si me
hago esa pregunta es porque s que no la realizara como yo, pero el
formularla centra de nuevo mi atencin en la naturaleza contemplati
va de los quehaceres domsticos.
Por encima de todo, Hestia nos recuerda suavemente, segn apun-
ta la doctora Bolen, que ocuparnos de los quehaceres domsticos
constituye una actividad que sirve para centrar nuestra atencin, equi
valente a la meditacin. Si crees que no tienes tiempo de sentarte a
meditar, que tienes una excusa vlida para no buscar la ntima comu
nin con el espritu porque tienes que barrer el suelo, ten por seguro
que si te planteas esas tareas con reverencia, no slo experimentar un
cambio tu hogar. La diosa sabe el trabajo que supone llevar una casa y
lo considera una tarea sagrada. T tambin deberas hacerlo.

2 D E JU N IO

En defensa de la modestia
P oseer estilo es v er la b ellez a en la m odestia.
A n d re P utm an

I _ i a modestia no es una virtud muy apreciada. Un estilo austero pue

de ser sofisticado y dramtico, pero la modestia solemos asociarla a
una alumna de enseanza secundaria vestida con traje de muselina en
 la fiesta del instituto sentada en un rincn y .1 quien nadir saca .1 bailai
Sin embargo, la diseadora Inmersa Andre Putman, quien lo lia rcin
terpretado todo, desde los interiores de varios hoteles basta los l.ipii
sostiene que a menos que ests convencida de que las cosas modestas
pueden ser ms bellas que un objeto costoso, jams poseers estilo-.
Quiz de nia te advirtieron que no debas darte importancia, aun
que hubieras realizado algo asombroso. O quiz te dijeron que dejaras
de soar con comerte el mundo y que tuvieras unas aspiraciones mas
modestas, para no llevarte un chasco. Ms de una vez, cuando tratas
de expresarte como tu yo autntico, has odo una voz criticndote por
querer llamar la atencin.
Sin embargo, por el rabillo del ojo observas que son los grandes
gestos los que atraen la atencin del pblico. El encanto personal. I .a
fama. La riqueza. El smmum de lo que se considera como buen gusto
y todo el mundo admira. O al menos eso parece. En las listas de las
ms elegantes siempre figuran mujeres ricas, las mansiones de las
estrellas de cine ocupan las pginas de las revistas de papel cuch. No
basta escribir una primera novela bien ideada y construida, tiene que
ser un bestseller o tendrs problemas para publicar la segunda. No es
suficiente ser una buena actriz, tienes que ganar un Oscar para alcan
zar el xito. Cundo fue la ltima vez que un medallista de bronce
firm un contrato de un milln de dlares?
La mayora de nosotras no llegamos nunca a ver nuestro nombre
en los carteles de Broadway, as que arrojamos la toalla, desmoraliza
das y lamentndonos de haberlo intentado. Ser un xito modesto no
sirve de nada. Cuando omos la palabra modesto pensamos autom
ticamente en mediocre.
Medita unos instantes sobre la modestia. Y si no fuera la apocada
y tmida virtud que pensbamos que era? Y si resulta que en realidad
constituye la pasin reprimida? Y si la modestia fuera una virtud tan
segura de s misma que no se siente atrada por el oropel? Oliver Her-
ford, el escritor y dibujante americano, opinaba que la modestia era
X el discreto arte de realzar tu encanto fingiendo no ser consciente de
y ste. Las personas que poseen autntico estilo saben lo que son, pero
sobre todo saben lo que no son. Las etiquetas les tienen sin cuidado. Lo
que les importa es la expresin personal. Frank Lloyd Wright jams
habra pedido a Laura Ashley que decorara su casa, aunque sus obras
revelan la belleza de la modestia. Lo importante es profundizar lo
suficiente para descubrir el ncleo de tu yo autntico. Primero, ave
rigua qu es lo que te encanta, bien sea un abrigo, un sof o una
carrera. Ya tendrs tiempo ms tarde de ocuparte del envoltorio y las
etiquetas.
H oy te dejo con este pensamiento. Ricitos de Oro era una jovenci-
t.i modesta que no ambicionaba muchas cosa. Sabia insliniivainetile
lo 11ue le convena, ya fuera un plato de gachas, una silla o una cama, y
tomaba decisiones con seguridad y aplomo. se es el tipo de chica que
quiero ser cuando crezca.

3 DE JU N IO

Pide, pide, pide

Pide, y te ser concedido; busca, y lo hallars; llam a, y se te
ab rirn las puertas.
M a t e o 7 :7

O ^ u n d o fue la ltima vez que te sentiste cmoda al pedirle algo a

alguien, un consejo, ayuda o que te indicaran una direccin? Debido a
mi profesin como periodista, durante los ltimos veinte aos he en
trevistado a numerosas personas y se supone que no debera tener
problemas a la hora de preguntar o pedir algo.
No es as. Sin embargo, recientemente he constatado algo que ha
aportado cierta sensacin de aventura a mi vida cotidiana. Es tan sen
cillo que resulta increble.
Me refiero a pedir lo que deseamos. Ayuda. Consejos. Apoyo.
Orientacin. Sobre todo informacin. Una informacin es lo que me
condujo a un nuevo y simptico caf. Mientras escribo, saboreo un
delicioso vaso de caf con leche helado, sentada en la terraza de la
cafetera, bajo una sombrilla a rayas rojas y blancas, rodeada de gera
nios. A cada momento husmeo en la bolsa que yace a mis pies y con
templo ilusionada unas prendas veraniegas de hilo que acabo de com
prar. Todas pasan la prueba del encanto de la vida simple: tienen un
aspecto y un tacto estupendos y estaban rebajadas. Despus de limpiar
mis armarios y cajones, me qued con un solo conjunto de calle (no
estoy bromeando). Pero todo lo que vi en las tiendas era demasiado
caro o no me sentaba bien. De modo que durante meses no me com
pr nada. Un da me tropec con una mujer que posee un gran estilo.
Tiene un vestuario fenomenal, pero aunque se pusiera un saco estara
igual de atractiva. Cada vez que la veo suspiro de envidia. La ltima
vez que me la encontr le pregunt dnde compra la ropa. La mujer
no slo me inform amablemente sobre los establecimientos que lie
cuenta, sino que me confes sus preferencias en materia de moda.
Luego me recomend que visitara una tienda muy elegante, aseguran
dome que estaba de rebajas. Pide que te incluyan en su m ailbig me
dijo para que te informen de sus promociones especiales.
Hace mucho tiempo que no le pido nada al cielo, pero contino
con los brazos alzados, dijo el poeta Antonio Porchia, expresando
esa profunda paradoja que constituye el hecho de pedir. Necesitamos,
deseamos, ambicionamos, pero no pedimos. Sin embargo permanece
mos con los brazos alzados. Anhelamos pedir, pero no queremos
hacer el ridculo. Tememos que alguien nos responda no. Quien:'
Da lo mismo. Podra ser el Espritu, nuestro marido o nuestro jcle.
Pero cuando nuestros deseos no se convierten por arte de magia cu
realidad, nos sentimos defraudadas. De modo que, en el futuro, deci
dimos no pedir nada a nadie y guardarnos nuestros anhelos, existien
do en un estado constante de privacin.
Pedir no garantiza nada. Solicito cosas que no se cumplen. IV
pido cosas que no suceden escribe Marjorie Holmes en su maravi
lioso libro de oraciones, I yve G ot to Talk to Som ebody, G od . Aun
que tengo los nudillos ensangrentados de llamar a la puerta y estoy
ronca de tanto pedir, la puerta permanece cerrada y lo nico que se
percibe es un gran silencio. En el gran silencio de la insatisfaccin lo
nico que oyes son tus sollozos. Lo s. Pero tambin s que pedir es
como rezar.
Hoy, empieza a pedir. Si ves a una mujer con un corte de pelo sen
sacional, pdele el nombre de su peluquero. Pide que te faciliten el
nombre de una buena marca de pinturas en una droguera, una recela
fabulosa a una amiga, el ttulo de una cancin que oyes en una tienda
de discos. Pide a tu marido que se haga cargo de los nios una tarde
para poder disponer de unas horas para ti. Pide a tus hijos que recojan
sus juguetes para no tener que hacerlo t. Pide a tu jefe que ample la
fecha de entrega de un trabajo. Pide que te d el da libre. Pide un
aumento de sueldo. Pide a la dependienta de una elegante boutique
que te informe sobre las prximas ofertas. Pide al Espritu tu cuota
diaria de gracia. Pide a la Divina Sabidura que te gue. Pide a tu ngel
tutelar que te ayude. De paso, pide un milagro.
Pide lo que necesitas y deseas. Pide que te enseen a formular las
preguntas oportunas. Pide que te respondan. Pide que el plan divino
de tu vida se desarrolle con alegra. Pide educadamente. Pide con
vehemencia. Pide con el corazn rebosante de gratitud y sers cscu
chada.
 Chic clsico 102
E l estilo no tiene n ad a q u e v e r con el dinero. C u alqu iera
p u ed e ser elegan te con dinero. L a gracia est en serlo gastan
d o poco.
T om H ogan

D a d o que el mundo, salvo pocas y honrosas excepciones, no cele

bra lo chic de las tiendas de oportunidades, por qu no lo hacemos
nosotras? Existen cinco estrategias esenciales para elevar la habilidad
de comprar objetos hermosos sin derrochar dinero a la categora de
arte (aplicables a la indumentaria y la decoracin): 1 ) Ahorra. Busca.
Encuentra; 2 ) Ten presente la escala y proporcin; 3 ) Confa en tu ins
tinto; 4 ) Fjate bien antes de decidirte; y 5 ) No te precipites.
1 . Ahorra. Busca. Encuentra. O , como afirman los antiguos sabios
de Vulcano: Vive bien y prospera. Si ahorras mientras buscas lo que
deseas, acabars dando con ello y tendrs el dinero para comprarlo.
(As es como todo el mundo se viste y decora sus casas.) Puede que te
lleve ms de una semana, pero lo conseguirs. Cuando nos encontre
mos dentro de unos aos, probablemente en una tienda de oportuni
dades, nos reconoceremos por nuestra mirada de complicidad. Nos
saludaremos con la consigna secreta de ahorra, busca, encuentra.
Espero que no te hayas encaprichado con ese espejo que imagino col
gado sobre mi chimenea. En fin, si insistes te lo cedo. S que acabar
encontrando exactamente lo que busco.
2 . Escala y proporcin. El motivo de que tu habitacin o el traje
que llevas no presente el mismo aspecto que en las fotos de la revista
tiene menos que ver con el tejido, el color y el estilo que has elegido
que con la escala y proporcin. Tom Hogan, copropietario de Char-
treuse, una tienda neoyorquina de oportunidades especializada en
objetos de decoracin, sostiene que el secreto de que tu habitacin (o
traje) tenga un aspecto fabuloso radica en el equilibrio. No se trata de
una perfecta simetra, sino del peso visual de la escala y proporcin.
Por ejemplo, si colocas un mueble grande y pesado en un extremo de
la estancia, tienes que compensar el efecto colocando otra pieza simi
lar en el otro extremo. Si quieres mezclar lo rstico y lo moderno para
obtener un ambiente eclctico, adelante, pero procura que cada estilo
este representado en la misma proporcin.
 3 . C onfa en tu instinto. Sabes lo que te gusta. No te dejes |*ui.u
por amigos, modas y tendencias, aconseja Tom 1 logan. Si lo haces,
dentro de seis meses estars tan cansada de esa prenda o ese objeto,
que desears no haberlo comprado. Habrs tirado el dinero.
4 . Fjate bien antes de decidirte. Ests acostumbrada a un cierto
estilo en materia de decoracin y de ropa, de modo que cualquier o >s.i
distinta te chocar, asegura Tom. Antes de encargar veinte metros d<
un nuevo tejido, llvate una muestra y examnala tranquilamente en tu
casa durante un par de semanas. Si no logras acostumbrarte a l, sigu
fica que no es el tejido para ti. Asimismo, antes de instalar un mueble
en un lugar definitivo deja pasar unos das para irte acostumbrando a
l. Puede que al cabo de una semana te des cuenta de que esa mesa no
encaja en el cuarto de estar pero quedar perfecta en el dormitorio si l.t
pintas de blanco.
5 . N o te precipites. No pretendas decorar toda la casa en un cha.
La gente comete el error de precipitarse y luego se arrepiente, acn
seja Tom. Las mejores habitaciones y los guardarropas evolucionan
lentamente. No saltan de tu imaginacin o de una tienda perfectamen
te organizados. Y no olvides la inspiracin. Nunca sabes el hallazgo-
que puedes descubrir maana.
La prxima vez que salgas de compras recuerda que el autntico
estilo no tiene nada que ver con el dinero, sino en dejarse guiar por la
intuicin.
La leccin ha terminado.

5 DE JU N IO

Tu dormitorio: la cuna de la civilizacin

T odo cuanto una necesita realm en te es un lecho d iv in a
m en te atractivo.
La se o ra d e W in s t o n G u est

j a m e s Joyce podra haber descrito Dubln desde su escritorio m

Pars, y Willa Cather haber evocado detalladamente las praderas desde
Nueva York, pero si quiero hacer honor a la cuna de la civilizacin
nuestros dormitorios tengo que estai acostada. De hecho, Inicua
I*.iiir de este libro lo he escrito en la cama, circunstancia que se me
.mioja tan sorprendente como a mi familia. El poeta ingls John Don-
ne debi de pensar en alguien como yo cuando dijo: Este lecho es tu
<entro/estos muros, tu esfera.
Solemos contemplar una habitacin bajo una luz distinta cuando
si' trata de nuestros dominios particulares. Es probable que no pases
unto tiempo en tu dormitorio como yo, pero el tuyo debera consu
mir tambin tus dominios particulares. Durante la prxima semana
recorreremos las habitaciones que la mayora de nosotras tenemos en
n>nnin, a fin de reflexionar sobre el papel que desempean en nuestras
vidas y cmo conseguir que nos procuren una mayor abundancia de
placeres sencillos.
Por lo que a m respecta, los dormitorios fueron creados por dos
motivos: para proporcionar comodidad y alegra. Partiendo de esta
premisa, te sientes a gusto en tu dormitorio? Si normalmente te resis
tes a abandonarlo, la respuesta es afirmativa. Empieza por el punto fo-
cal de la habitacin: la cama. Es lo suficientemente amplia y cmoda?
Pasemos al captulo de las sbanas. En verano prefiero dormir con
linas sbanas frescas de algodn y a finales de otoo y en invierno con
sbanas de franela. En cuanto a las mantas y colchas, recomiendo uti
lizar un edredn relleno de plumas de pato o ganso enfundable (que
puedes quitar para lavarla) en lugar de la sbana encimera. Facilita mu
cho la tarea de hacer la cama. Por otra parte, la sensacin de dormir
bajo un mullido edredn de plumas es indescriptible. Al igual que uti
lizar una almohada rellena de plumas para dormir y diversos almoha
dones para incorporarte cmodamente en la cama. Hallar la combina
cin perfecta de almohadas y almohadones no es un asunto tan frvolo
como parece si quieres ser realmente dichosa. Ahora bien, si te con
formas con cualquier almohada rellena de gomaespuma, vale ms que
dejemos el tema. Anota el nivel de comodidad de tus almohadas en tu
lista de prioridades respecto a tus preferencias personales.
Qu aspecto presenta tu dormitorio? Experimentas una sensa
cin agradable cada vez que entras en l? El encanto visual es muy
importante a la hora de evaluar la satisfaccin que te proporciona. Las
paredes deben estar pintadas de un color suave, como blanco, azul,
rosa plido o verde hoja. Elige un color del que no te canses. Es acon
sejable reservar los colores fuertes, como el amarillo y el rojo, para las
habitaciones donde desarrolles una mayor actividad. Yo prefiero que
las paredes de mi dormitorio sean lisas, salvo el cuadro que cuelga
sobre mi mesa de meditar, el cual realza el tono azul oscuro de los
muros; produce una sensacin ms serena. Si cuelgas unos cuadros en
las paredes de tu habitacin, recuerda que ser lo primero que vers
por las maanas y lo ultimo antes de apagar la luz por las noches.
 1 .a cama debe sei tan ai ryenle desde el punto de vista visual como
confortable. Estoy convencida de que una mujei debera amai apasio
nadamente la colcha o edredn que cubre su lecho. No se trata de una
mera cuestin esttica, sino que un lecho bonito te anima a tenet la lia
bitacin siempre ordenada. Despus de hacer la cama, para no esto
pear el efecto, te apresuras a colgar la ropa y a ordenar el tocadoi
Todo ello redunda en un orden sublime, al menos en una de las habita
ciones. Ahora aade tu toque personal: unas buenas lmparas para
leer, una planta, pequeos recuerdos y objetos personales, unas foto
grafas, unas estanteras para libros. Utiliza unas cajas forradas de tela
para guardar cosas. Si dispones de espacio suficiente para colocar un
tocador en tu dormitorio, concdete ese lujo.
Aunque escribo en mi dormitorio, nunca lo utilizo para mis asun
tos profesionales. Si tengo que hacer una llamada de negocios la hajM
desde mi despacho. No quiero que el mundo se entrometa en mi espa
ci privado. Cuando te retires a tu dormitorio por las noches, deia
puesto el contestador automtico. Si tienes un fax en casa, no lo in.Ma
les en tu dormitorio. Necesitas disponer de un espacio propio d o n d e
apartarte del mundo.
Nuestro dormitorio no slo nos permite desarrollar nuestro t al en
to como decoradoras, sino crear un espacio donde nos sentimos
cmodas mientras reflexionamos sobre nuestro yo autntico. Sigue el
sabio consejo de Emily Dickinson: Haz que tu cama sea amplia y
cmoda / haz tu cama con reverencia.

6 D E JU N IO

El bao: un paraso intimo y secreto

Si fu e r a un psiquiatra, creo qu e inspeccionara los ba os de
mis pacien tes antes qu e otro m b ito d e sus vidas.
M ark H am pto n

. t l s t a maana, mientras esperaba entrar en el cuarto de bao, relie

xionaba sobre los placeres que ste ofrece. En casa slo disponemos dr
uno y mi marido y mi hija, dado que salen temprano de casa, por las
maanas tienen prioridad. Sin embargo, segn una reciente encuesta
ii,u ional realizada poi un importante1 labricante de artculos para el
kmo, no solemos sacar todo el provecho que ste nos ofrece. La en-
<ii. m.i revel que el bao es el lugar preferido de muchas personas para
li 11>l.n por telfono, comer, dormir, fumar, hacer el amor, leer e inclu-
.(> bailar.
No en m i cuarto de bao. Mi bao tiene el tamao del Diccionario
<)\jord de latn cuando est cerrado. Se trata de un libro voluminoso,
pero sus dimensiones dejan mucho que desear para que sea la estancia
mas frecuentada de la casa.
Mark Hampton, el decorador de interiores, confiesa que de todos
I' proyectos de reformas que uno emprende en la vida, la perspectiva
ile rcdccorar el cuarto de bao es el ms comprometido. Estoy de
n i u rdo con l, pero no por los motivos que aduce Hampton, los cua-
I' tienen que ver con la participacin de numerosos profesionales,
....... arquitectos, decoradores, contratistas, albailes, electricistas y
Indianeros. El coste exorbitante que supone contratar a todas esas
pe solas para que transformen mi cuarto de bao, as como el hecho
<l< i|iie no existe un centmetro cuadrado de espacio alrededor de los
li es elementos fijos que hay en l, es lo que a m me aterra.
No obstante, la importancia del cuarto de bao es innegable. Tal
"ino seala Mark Hampton, el bao constituye el lugar donde uno
*.e recrea acicalndose, poniendo de relieve un sibaritismo que en otro
111p,.u sera inaceptable. Oculto a las miradas indiscretas de los otros, el
bao es un paraso ntimo y secreto.
Piensa en ello. Un paraso ntimo y secreto. Aunque tu cuarto
ile bao sea reducido y tu presupuesto an ms reducido, no significa
i|iie no puedas convertirlo en un paraso ntimo y secreto. Si yo puedo
hacerlo, t tambin.
I le aqu cmo.
I Jna de mis fantasas favoritas es visitar un da una clnica de belle-
a v salud. Al igual que la persona que viaja sentada en el silln de su
i asa, me dedico a coleccionar folletos e informacin sobre esos esta-
blecimientos para incluirlos en mi diario de descubrimientos perso
nal De ese modo, cuando la vida real me ofrezca la oportunidad de
11meederme este capricho, sabr qu lugar elegir. Entretanto, he crea
do mi propio programa de belleza y salud: siete noches dedicadas a
inunai mi cuerpo y mi psique. Te recomiendo que cada noche,
-luante una semana, experimentes con un nuevo producto: aromate-
iapia, sales de bao, geles, baos de espuma, leche, etctera. Com-
pmeba cul prefieres.
Muchos productos de bao se presentan en envases de tamao
i t ihu ido, de modo que no tienes que gastar mucho dinero. Pide que te
recalen unas muestras v gurdalas en un cajn hasta que necesites
poner en prctica durante una semana tu programa personal de belle
za y salud.
Cada noche, despus de darte un bao en una estancia iluminada
por velas perfumadas, mientras escuchas una msica fabulosa y sabo
reas una copa de vino o de agua mineral con sabor a frutas (un vaso de
agua mineral helada con sabor a grosella es delicioso), aplcate un tra
tamiento de belleza, por ejemplo una mascarilla para limpiar o exfoliar
el cutis, un bao de aceite para el cabello, la manicura y pedicura, de
pilarte con cera, darte un masaje con una crema anticelulitis o hidra
tante. La ltima noche prueba con un nuevo maquillaje y peinado.
Para t programa de belleza y salud necesitars una ducha que
emita un chorro de variada intensidad; unas esponjas naturales; un
albornoz con capucha y un espejo con cristal de aumento. Tambin te
recomiendo que adquieras una bandeja adaptable a la baera para
colocar esos objetos, as como una almohada hinchable para apoyar la
cabeza y un cepillo para frotarte la espalda.
Hoy, prescinde de las limitaciones de tu cuarto de bao. Si dispo
nes de agua caliente y fra y de una baera en la que recostarte, no
necesitas ms. Una vez que hayas probado tu propio programa de
belleza y salud, se convertir en un rito peridico. Existen pocas cosas
ms gratificantes que dedicar siete das a cuidar el cuerpo y el espritu.

7 D E JU N IO

Las delicias de la sala de estar

Algunas salas de estar qu e con ozco no tienen d erech o a
ostentar ese n om b re; son tan p o co atractivas q u e no apetece
estar en ellas. En m i opinin, el trm ino sala d e estar equ i
v a le a una estancia alegre y acogedora. Eso es lo q u e d eb era
ser: una h abitacin rebosan te d e vida, fe lic id a d y belleza.
L u c y A bbot T h ro o p

X_/a semana pasada fui a almorzar a casa de una amiga y al cntrai me

llev una agradable sorpresa. 1 lacia seis meses que no visitaba a mi
amiga y comprob que haba transformado la sala de estai. l odo cu
ella produca un efecto clido y aimoilioso, \ la felicite por ir. lab u lo
sos resultados. Tras examinarla ms detenidamente, me di cuenta de
que no la haba redecorado, sino que haba aadido unos detalles que
le daban vida: haba cambiado unos cuadros de sitio, haba colocado
unas nuevas figuritas en la repisa de la chimenea y haba decorado los
sillones y el sof con unos vistosos cojines que realzaban los tonos
suaves de la tapicera. Mi amiga me confi que haba comprado los
cojines en las rebajas y que la transformacin de la sala de estar le
haba costado menos de cincuenta dlares.
Esos nuevos toques conferan a su sala de estar que siempre
haba sido elegante, atractiva y apacible una nueva vivacidad. Resul
taba acogedora pero no excesivamente recargada; visualmente delicio
sa y confortable. Me encontraba tan a gusto en ella que no deseaba
marcharme. Cada rincn atraa mi atencin: las fotos de familia, los
libros a los que mi amiga tiene tanto cario, el bonito arreglo de hor
tensias blancas que cultiva en su jardn y la artstica coleccin de hue
vos de porcelana dispuestos sobre una mesita con la superficie de
cristal.
Pero haba otro elemento que contribua a prestar encanto a la
habitacin y que no lograba identificar. Intrigada, pregunt a mi ami
ga de qu se trataba. Bueno, es una habitacin muy vivida, respon
di sonriendo, confesando que ahora pasaba ms tiempo en su sala de
estar que antes. Su energa creativa era palpable, su sentido del estilo
visible, y su nuevo entusiasmo, incluyendo el segundo libro que haba
comenzado a escribir haca poco, ms que evidente. Su sala de estar
expresaba a la perfeccin sus ansias de vivir. Siempre me impresiona
ver que alguien ha alcanzado el camino diario hacia la alegra y el bie
nestar.
Para muchas de nosotras la idea de decorar nuestra casa, como
casi todo en nuestras vidas, nos abruma. No se nos ocurre ocuparnos
de un rincn de una habitacin hasta que queda a nuestro gusto, sino
i|ue tratamos de reformar toda la casa en un da. Es un trabajo tan
agotador que no nos atrevemos a acometerlo. En lugar de considerar
la labor de decorar nuestro hogar como una onerosa carga, debera
mos considerarla una fuente permanente de expresin y satisfaccin
personal.
Aqu no se conceden premios, se trata slo de hallar lo que nos
gusta y nos proporciona placer.
Cuando busques la forma de dar ms vida y alegra a tu sala de es-
lar, en primer lugar ten en cuenta sus numerosas funciones. Si posees
una casa lo suficientemente grande como para habilitar un espacio
destinado a la familia separado de la sala de estar, puedes darte por sa-
i islecha.
Muchas mujeres te cnvidiai tan. El mayoi obstculo con el que me
tropec .ll n.it.u de imponci mas orden en nuesti.is vidas col id tm t
empec por la sala de eslai le la resignacin, aunque ..11*1.1 qm
se era el primer paso. Me avergenza reconocer la cantidad l n m
po, energa y emociones (unos recursos naturales preciosos) qm t mi
sum detestando el hecho de que nuestra casa no fuera mas csp.n m*t 1
Pero el odio que me inspiraba mi casa slo serva para bloque.......
psicolgicamente, impidindome ver sus numerosas cualidades \ .......
tando mis dotes creativas. Segn una vieja ley metafsica, no clt l ..........
abandonar ninguna situacin desagradable hasta haber aprendido 1
amarla o al menos tratar de amarla. Tuve que aprender muchas le. i<.
nes respecto al orden. Ahora s que mi pequea casa fue la maesn.i
perfecta. De qu me servira poseer una casa de grandes dimensitmcn
si soy incapaz de mantener ordenada mi pequea vivienda?
Una casa hermosa es una leccin de educacin, pero no pn d.
crearse en un da; debe ir evolucionando lentamente, afirm en Il) l
Lucy Abbot Throop, quien escribi varios libros sobre decoracin en
las primeras dcadas de este siglo. Hoy, busca las lecciones que tu <.as.i
est deseando ensearte a travs del amor. Empieza por tu sala d<
estar. Convirtela en una estancia acogedora, alegre y confortable un
lizando los recursos de que dispones y siempre te sentirs a gusto en
ella.

8 D E JU N IO

Elogio del comedor sencillo y autntico

C u an do som os autnticos, cream os unos espacios sencillos
y llev am os una existencia h erm osa y sencilla.
A l e x a n d r a St o d d a r d

TJL odos deseamos creer que nuestra presencia resulta grata en el mun
do. Generalmente slo pensamos eso cuando nuestros amigos nos
invitan a sus casas. Pero he llegado a la conclusin de que lo que anhe
lamos por encima de todo es experimentar la sensacin de sentirnos a
gusto en nuestro propio hogar.
En estos momentos estoy sentada en la mesa del comedor, escri
biendo, mientras espero que terminen de asarse unas patatas en el hor-
Hit I i hermosa mesa redonda tic roblo .olic I.i *|iic dejar que se
* nli rn constituye el ncleo de nuestra vida lamiliar. I )csde su solido
i niro emanan unos i adis, a la manera de una rueda, formados por
i muida, hebilla, conversac in, convivencia, tradicin y recuerdos, los
i nales hallan expresin en nuestra vida cotidiana.
Aqu hacemos mucho ms que comer. Leemos el peridico, revi-
unos el correo, conversamos, hacemos deberes, pagamos facturas,
decoramos tartas, rellenamos los impresos de Hacienda, colocamos
llt >ies en un jarrn, jugamos a cartas u otros juegos, compartimos con-
Iitleticias y se renen familiares y amigos. Aqu, en esta rplica del
hogar circular sobre el que aparece representada la diosa Hestia, con
memoramos ritos de iniciacin, celebramos las vacaciones, bendeci
mos los alimentos que tomamos y nutrimos nuestros cuerpos, nues-
II as mentes y nuestros espritus.
Unas cuantas veces al ao invitamos a parientes y amigos a com
partir esta querida y pequea habitacin con nosotros. Pero vivimos y
gozamos en ella todos los das.
Actualmente, debido al tipo de vida que llevamos, est de moda
recomendar a las familias que no instalen un comedor, tan reverencia
do por nuestros padres y abuelos, independiente de la zona de estar y
de la cocina.
El progreso tiene su precio y es preciso ser prcticos, sobre todo
viviendo en un diminuto apartamento o un modesto edificio de ve
cinos urbano. Las personas que marcan tendencias nos aconsejan
anteponer los imperativos de nuestra vida a un ideal que no es sino
una quimera. Si disponemos de poco espacio, debemos transformar
el comedor en una biblioteca, un cuarto de juegos o una salita para ver
la televisin.
En realidad no comprendo por qu esa sugerencia se considera
tan chic, dado que nuestro comedor cumple todas esas funciones. Mi
coleccin de recetarios ocupa un rincn, los nios y los gatos juegan
aqu, el pequeo televisor instalado en una silla del comedor junto a
la puerta de la cocina me permite ver las noticias de las seis mientras
preparo la cena. Nuestro comedor es una estancia multiuso: nos re
ne a todos por las maanas, por las noches y a lo largo del da. La apa
sionada realidad de esta habitacin los maravillosos momentos que
pasamos en ella todos los das invoca reverencia y exige ser con
servada.
Aqu, generaciones de familias se hallan ligadas de forma tangible
mientras la vajilla, la cristalera y la plata que han pasado de padres a
hijos son sacadas de las estanteras y dispuestas sobre la mesa en un
perpetuo ritual de hospitalidad, amor y voluntad de preservar la ar
mona familiar. Grace Aquilar, la novelista e intelectual inglesa victo-
riana de origen hebreo, escribi en IK47 que lo real es el nico lun
damento de lo ideal. Mientras preparo este lugar y mi corazn para
recibir otro don autntico, me pregunto si Grace lleg a esta sabia
conclusin en el comedor de su casa.

9 D E JU N IO

Imponer el orden en la cocina

U na m ente ofu scada no p u ed e m o v er las m anos con soltu
ra, y q u nos p rod u ce m ay or ofuscacin qu e un lugar d e tra
b a jo desorden ado, aparte d e resultar p oco atray en te? L a g ra
ta aparien cia de orden es el elem en to segn el cual las m ujeres
ju zg an la capacidad com o am as de casa d e sus am igas y v eci
nas. Y tod a a m a d e casa eficiente sabe qu e la estancia de la
casa d on d e es m s im portan te qu e reine el orden es la cocina.
W o m a n s H o m e C o m p a n io n , agosto d e 1924

o no podra dormir por las noches si te diera la impresin de qui

lo que ms me divierte en este mundo es limpiar la cocina. Eso me
recuerda una entrevista que hice para un peridico a dos mujeres
encantadoras que eran autoras de una serie muy popular de manuales
sobre tareas caseras.
Me qued pasmada cuando ambas me confesaron que no se ocupa
ban personalmente de los quehaceres domsticos ya que gracias al ex i
to que haban alcanzado podan permitirse el lujo de contratar a una
asistenta. Tuve la sensacin de haberme topado detrs de una cortina
secreta con el afable anciano que resulta ser el Mago de Oz. Compar
tir esa deliciosa ancdota con mis lectoras hubiera sido como lanzarme
sobre la yugular, y se nunca ha sido mi estilo. Por otra parte, la infor
macin prctica que me haban proporcionado en sus libros resultaba
til y amena. No obstante, me cost escribir esc artculo (el cual, por
cierto, encant a las dos autoras y a su editor).
As pues, deja que sea la primera en confesar sinceramente que
todava no he hallado la forma de convertir la tarea de limpiar cocinas
en un placer. Dado que soy de carne y hueso, necesito un poco mas de
tiempo para evolucionar. I 'so probablemente explica por que, cuando
mi ni.ii ulo y yo nos repartimos las larcas caseras, eleg cocinar, lo cual
mu' (Mista mucho, mientras c|iic mi querido cnyuge se ofreci para
limpiai la cocina las noches en que no tuviera una reunin de trabajo.
111no de los muchos motivos por los que lo amo profundamente.) Las
.... lies en que mi marido est ausente, me encontrars frente al frega-
11in de la cocina tratando de poner en prctica las enseanzas del
.....nje, poeta y escritor budista vietnamita, Thich Nhat Hanh, es decir,
la Imina espiritual de lavar los platos. En su libro, The Miracle o f
\lindfulness: A M anual on M editation, sugiere que enfoquemos la
i iiea <lc fregar los platos como si fuera lo ms importante de nuestra
ila I )ebemos considerar cada cacharro sucio como un objeto sagra-
'I' Todava no he alcanzado ese grado de trascendencia, pero procuro
pa ni ermelo como lo ms importante que hago en esos momentos.
lUiena parte de nuestra rutina diaria tiene lugar en la cocina. Coci
nar y fregar platos pueden ser unas tareas contemplativas, pero no en
inri lio del desorden. Con todo, me cost mucho ponerme a limpiar y
ullenar la cocina. Lo fui aplazando durante meses, buscando pretextos
\ 11 >sas ms urgentes que requeran mi atencin. Pero el proceso de la
l'.i.u ia emanada del encanto de la vida simple persisti. Mientras las
as habitaciones de la casa se iban organizando poco a poco, el esta-
il<de la cocina no es que me irritara, es que me volva loca, sobre todo
ada vez que abra un armario y se me caan encima cientos de tarrinas
\,11 as de margarina. Al fin tuve que afrontar la verdad: si esa habita-
i mu constitua el ncleo de mi hogar, no era de extraar que experi
mentara palpitaciones cada que vez que entraba en ella para hacer algo.
Siguiendo el mismo mtodo que haba empleado para poner en
Miden la sala de estar, organic mi cocina segn sus funciones. Tene-
nii >s una cocina pequea y estrecha, del tamao del fogn de un barco,
\ luy que sacar el mximo provecho del espacio del que disponemos.
' i i . i i h I o organices tu cocina, independientemente de su tamao, ten
i n i uenta las diferentes actividades que se desarrollan en ella: preparar,
i - in.u y servir la comida, recoger la mesa y fregar los platos.
I Ina vez que me met all, empec a ordenar y a tirar los objetos
inservibles sin pensrmelo dos veces. Al igual que haba hecho en las
Mas habitaciones de la casa, lo que no poda identificar lo meta en
una caja para que mi marido tratara de descifrarlo. Eso suele propi-
i iai un encuentro de lo ms revelador entre un hombre y una mujer.
iimprenders por qu llaman a los hombres el sexo opuesto cuan
do veas a tu marido tratando de identificar esos objetos. El momento
di la verdad se produce cuando ste comienza a rescatar cosas de la
buha de basura: la vieja y descascarillada sartn de tefln de sus tiem
po*. cu el instituto que, segn l, todava sirve perfectamente. El apara-
io paia el.iborai vino que nadie recuerda de dnde sali. O la freidora
elrctiua que no puedes I.) v.u ionio I )io,s manda *ll i*I* ti Ii
cable. 1.11 como lu* recomendado cu oirs 01 .isiones, l.i i.11 > 1 I' 11
nar una habitacin v desechar objetos inservibles es, en mi o|tjh
una actividad solitaria. I .1 prxima ve/ ijue busques desean 1 J m
te las tijeras de cocina, limpies el Irigonlieo o 11 ie| *,11<. mu |t*
sartn, recuerda que si buscas lo sagrado en la\ ............... I..MtU
hallars. No te prometo que funcione siempre, pero e n . a i q u i * 1 1
merece la pena intentarlo.

10 DE JU N IO

Un rincn para ti sola

En los m o m e n to s d e so le d a d prestam os una j/uwo/m,/,*
'atencin a n uestras vidas, a nuestros recu erdos, a los dchtlUt
q u e nos rodean.
V ir g in ia W i >1 >11

E n octubre de 1928, la novelista y crtica literaria Virginia \\ **.11

dio dos conferencias sobre mujeres y narrativa en la Univcisul ni l<
Cambridge, en Inglaterra. En sus charlas expres pblicamcnti pm
primera vez lo que las mujeres llevaban siglos pensando en sil. n. ...
para que las mujeres sean capaces de crear necesitan intimidad, p . .
independencia econmica. Al ao siguiente esas conferencias lu. o.n
recogidas en Una h a b ita ci n propia, donde W oolf recomendaba .1 ln
mujeres que crearan un espacio para s mismas si queran pon. 1 . n
prctica sus dotes creativas y no enloquecer con el tormento- dt I
silencio.
En su libro Silences, Tillie Olsen ha explorado minuciosa y esqu
sitamente la voz creativa cuando sta permanece muda, sofocada, o
primida, la supresin forzada de algo que trata de manifestarse, |......
no puede. La propia O lsen se vio obligada a guardar silencio din......
veinte aos mientras criaba y alimentaba a cuatro hijos realizando uuai
tareas humildes que no le dejaban tiempo ni fuerzas para escribir; tenia
casi cincuenta aos cuando public su primera y aclamada novela, /<I!
M e a R iddle.
Muchas de nosotras experimentamos ese silencio creativo. No el
 tu i>> 11< I coi a /o n , n fi es.u io p.u a e x presa i lo que llevam os dentro,
ti iileneio creativo im puesto poi unas circun stancias ajenas a
.......... U iol: la lalta de tiem po y /o la lalta de mi espacio o un lugar
ud. i n ii Quiza padezcamos tambin una lalta de claridad, la in-
l^rti <I.i<I 11 comprender lo necesario que es alimentar diariamente
|4<ii i -.agrada creatividad.
I' ii m mpezar, muchas mujeres, a menos que vivan solas, no dispo-
IIhi di una habitacin nica y exclusivamente para ellas. Pero eso no
lltyniln a 111 ir no podamos crear un pequeo espacio un rincn
Mi liiMvamente nuestro. Una de mis amigas cre su espacio psquico
il en un apartamento urbano con un biombo de los aos trein-
Mil...... .lo con llores que compr en un mercadillo. Detrs del biom-
!tn i n i e una pequea mesa y una silla junto a una soleada ventana,
|t....... tirarse all y meditar o escribir.
,<<,>u< no tienes sitio donde colocar un biombo, una mesa y una
||ll i I monees instala una estantera para libros. Lo importante es que
Ii i pa t a tu uso exclusivo y personal: un espacio psquico que te
*h ii. i de la necesidad de atender tus pulsiones artsticas, un lugar que
ti- mime a reivindicar tu creatividad.

11 D E JU N IO

Crear un plan para organizar

los papeles personales
H e o rd en ad o mis papeles. H e roto y d estrozad o im placa
blem en te m uchos d e ellos. Eso siem pre m e p rod u ce una gran
satisfaccin.
K a t h e r in e M a n s f ie l d

Il/sta maana meditemos sobre el cmulo de valiosos recursos natu-

i .1les nuestro tiempo, nuestra energa creativa, nuestras emocio
nes que malgastamos buscando a los herfanos del desorden: una
lactura sin pagar, una invitacin a una fiesta (con las seas), el impreso
para las clases de natacin que comienzan esta tarde.
Si no dispones de un plan para organizar tus papeles personales,
dedica dos horas esta semana a establecei uno. A menos, claro r a ,
que opines como el creadoi del osito Wiimie, A. A. Milne, quien .<
tena que una de las ventajas de ser desordenado es que hace*, mili
nuamente emocionantes descubrimientos. Pero mi vida es lo Mili
cientemente emocionante sin tener que buscar lactin as recalen i aun *
cuando tengo que devolver un artculo que he comprado. I o mi*......
que la tuya.
Utilizo un mtodo muy sencillo para ordenar mis papeles I >i
hecho, casi me ahorra pensar en ello, lo cual resulta la mar de u n Al
igual que los nios, a quienes les gusta guardar sus juguetes en d is iiu
tas cajas, conservo mis papeles en varas cajas forradas de tela v u n o |
cestos cuadrados colocados en unos estantes sobre mi escritorio Mui
caja est reservada para facturas impagadas y documentos linam u
ros; en cuanto llegan por correo los deposito all; despus de pa)',.u la i,
meto los recibos en una carpeta. Otras cajas contienen cartas pe s<ma
les, que mantengo separadas de la correspondencia profesional. I n
otra caja guardo los documentos y cartas que me enva mi cditoi ial, \
en otra los recibos relacionados con mi actividad profesional (en ( u.m
to regreso de un viaje o de hacer un recado, deposito los recibo1, all
hasta la hora de hacer la declaracin de la renta). Tambin dispon^di
una caja donde conservo los documentos familiares que necesitare e n
un futuro inmediato: impresos escolares, invitaciones a fiestas, d in
ciones para visitar a las hijas de mis amigas. S aproximadamente u
qu caja guardo cada cosa. Creme, resulta muy til.
Una vez al mes generalmente la tarde del ltimo sbado- siy,o
los consejos de Katherine Mansfield y ordeno y rompo implacal.L
mente los papeles que ya no necesito. Slo me lleva una h o r a , y me
proporciona la agradable sensacin de controlar mis documentos pe
sonales. Hoy, empieza a ordenar tus papeles, buscando todas las Ia
turas, recibos, cartas y dems documentos que no consigues e n c o n
trar. Colcalos en una caja grande de cartn. Srvete un refresco o un
t. Pon una msica que te anime. Examina cada documento y distri
byelos por categoras. Si no dispones todava de unas cajas o u n o ',
cestos donde colocarlos, gurdalos provisionalmente en unos sobreN
grandes, debidamente etiquetados. Tira todos los papeles inservil>1
Piensa en el tiempo que pierdes cada vez que buscas un papel qu<
no sabes dnde has metido. Y piensa en el tiempo que te ahorrars un
lizando un plan para organizar tus documentos personales.
 Pasiones secretas:
armarios de ropa blanca perfumados
L a jo v e n cerr sus ojos azu les y se sum i en un fan tstico
su e o/en tre sbanas blancas, suaves, qu e olan a lavan da.
J o h n K eats

( f i e r r a los ojos durante unos momentos y sumrgete en un sueo

lantstico. Abres una puerta blanca. All, sobre unos grandes estantes
decorados con cenefas de encaje, ves numerosas cestas que contienen
unas sbanas perfectamente dobladas; esponjosas toallas; holgados y
suaves albornoces; impecables manteles y servilletas de damasco blan
co; tapetes de hilo con tus iniciales bordadas; fundas de almohada con
la ptina del pasado incrustada en el encaje de bolillos. Estos tesoros
estn rodeados por unas cintas de seda de color plido, atadas con
unos lacitos perfectos. Contemplas extasiada esta octava maravilla del
mundo, digna de antiguos relatos de viajeros sobre sedas de Samar
canda y cedros del Lbano. El ambiente est impregnado de un inten
so perfume. Un suspiro de envidia se escapa de tus labios. Deseo tener
un armario de ropa blanca como se, te dices.
La deliciosa autora Mary Cantwell ha escrito sobre las elegantes
vidas que llevan los gurs domsticos actuales, quienes por supuesto
tienen armarios de ropa blanca perfumados. Mary recuerda que en
cierta ocasin se sinti tentada de crear un armario de ropa blanca
como es debido, pero no sucumbi a la tentacin porque soy una
mujer perezosa y no s hacer lacitos.
No obstante, el ansia de perfeccin es un impulso profundo. El
Iiccho de ordenar mi ropa blanca habra constituido una forma de
defenderse en un mundo presidido por el desorden confiesa Mary
ron nostalgia . No exista ni existe el medio de luchar contra la pes
ie, la muerte y las pesadillas que nos asaltan cuando no estamos dor
midos. Pero me habra gustado tener un armario de ropa blanca bien
organizado, una prueba de mi capacidad para poner orden en mi
minsculo rincn del universo. El hecho de ver mis sbanas, toallas y
manteles perfectamente ordenados y sujetos con cintas de seda me
habra proporcionado un momento Fantin-Latour.
lgnace I Ienri Jean i'hcodorc Fantin-Latour era un pintor francs
del siglo XIX, clebre por sus hermosos cuadros de flores. Hoy en da
sigue siendo una constante fuente de inspiracin para las diosas con
temporneas del hogar. M ea culpa! Ni el propio Fantin-Latour habra
conseguido gozar de un momento Fantin-Latour con mi armario
situado en el piso superior. Aqu no hay cintas de seda, sino pilas de
sbanas que luchan contra toallas y tapetes para defender su territorio,
mientras unos objetos ms prosaicos como papel higinico, servilletas
de papel y jabn se pelean con bombillas, cables, secadores de pelo y
rulos elctricos para reivindicar el espacio que les corresponde.
Pero mientras hay vida hay esperanza. Y mientras haya esperanza,
hay vida.
Quiz compartes el sueo secreto de vivir un da con un armario
de ropa blanca perfumado. He aqu mi plan para hacer que ese sueo
se convierta este ao en realidad. Las cestas contribuyen a evitar el
caos en un armario. En una bolsa de plstico transparente para zapa
tos, colgada en la puerta, puedes guardar los medicamentos, tiritas y
dems artculos de primeros auxilios junto con los productos de belle
za y de cuidados personales diseminados por los estantes de nuestros
armarios. Asegrate de que la bolsa de plstico es transparente, para
ver lo que contiene. Pero son difciles de hallar, de modo que ponte a
buscarla hoy mismo.
Suelo comprar manteles y tapetes antiguos en subastas o tiendas de
objetos de segunda mano. En los mercadillos y tiendas de baratillo ese
tipo de artculos son de poca calidad; en las tiendas de antigedades
puedes hallar unos manteles preciosos, pero demasiado caros (a menos
que conozcas un establecimiento donde a veces se encuentran autnti
cas gangas; en tal caso, no dejes de comunicrmelo).
Las rebajas de artculos para el hogar se celebran en febrero y
agosto; seala esas fechas en tu calendario. Aunque no compres nada,
date una vuelta por los grandes almacenes durante las rebajas. Ayer
pas media hora examinando un dormitorio vestido por Ralph Lauren
y me dio unas ideas estupendas.
Pasemos al captulo del perfume. Mide la altura de los tabiques que
dividen los estantes del armario de ropa blanca. Lo ideal es que cada
estante est dividido en tres compartimentos. Corta dos pedazos idn
ticos de gasa y aade dos centmetros de tejido a cada lado. Coloca un
poco de algodn entre los dos pedazos de gasa, aade un puado do
flores secas de lavanda (las venden en las herboristeras y los mercad i
los de productos del campo) y cose los pedazos de gasa para formai
un saquito. Cuelga cada saquito en un tabique del armario con una
chincheta o un clavo. Cuelga unas ramas de lavanda seca sobre el
estante superior. Ahora da un paso atrs y admira tu obra.
R especto a las cintas: a todas nos encantan, pero a m enos que viva .
sola olvdate de atar una cinta de seda alrededor de las sbanas. No es
que no se encuentren. En los mercadillos hallars unas cintas antiguas
preciosas, y en las buenas merceras y grandes almacenes venden unas
cintas con alambre perfectas para hacer unos lazos artsticos. Pero
aparte de ti, qu otro miembro de tu familia se molestar en volver a
hacer el lazo? No vale la pena que te disgustes por eso. Sin embargo, el
deseo de alcanzar la perfeccin antes de morir merece la pena intentar
lo aunque sea una vez. Toma una fotografa. Al fin y al cabo, segn
afirma Keats: Una cosa hermosa siempre produce alegra.

13 DE JU N IO

Pasiones secretas: una nutrida despensa

A l principio, la coleccin de botes la asom br, p ero Jo h n
era m uy aficion ad o a la confitura, y los tarritos qu ed aran
m uy bien en el estante superior.
L o u isa M a y A l c o t t

I I o y nos recrearemos en una fantasa veraniega ideal: la vieja tradi

cin de hacer acopio de botes y tarros. Qu sera el verano sin la
contemplacin de las conservas, los productos en salmuera, enlatados,
confitados, conservados en coac, los fabulosos productos comesti
bles que no pueden faltar en una nutrida despensa?
Al igual que los armarios de ropa blanca perfumados, una nutrida
despensa ha sido siempre una pasin femenina. Existan estantes de
piedra en las cuevas prehistricas de Gargas? Sin duda. Dnde iban
sino a conservar una pierna salada de jabal? Veinte mil aos ms tar
de, las mujeres victorianas elevaron el hecho de crear una despensa a
un esotrico arte, inspiradas por las luminosas descripciones de la lite
ratura domstica referente a espaciosos cajones, alacenas y recipientes
lo suficientemente grandes para guardar en ellos harina de maz y
harina de trigo integral; grandes fresqueras donde conservar bandejas
dr pavo fro; y estantes llenos de deliciosos y atrayentes tarros de con
serva.
T o d a m ujer debera co n o ce r el placer sublim e de ad m irar u nos res-
p l.m d rrirn trs tarros adornados ro n m u dim inuta bufanda Moral y un
gorrito blanco de ganchillo. Pero por dnde empezar? No tienes ms
que acudir a un libro indispensable, insustituible e irresistible escrito
por Helen Witty titulado Fancy Pantry. Dedicado a las personas con
vencidas de que comer bien es un lujo al alcance de todos, Fancy
Pantry te ensea cmo conseguirlo. Cada vez que hojeo este delicioso
libro siento deseos de levantarme de un salto y ponerme a jugar en la
cocina.
No, no insino que deberas colocar un centenar de tarros de mer
melada de calabacines en una atestada cocina del tamao de una caja
de zapatos (entre trasladar a los nios a las colonias de verano, termi
nar el presupuesto de la oficina del ao que viene, asistir al campeona
to de ftbol de tu hijo y hacer las maletas para marcharte una semana
a la playa).
Lo que sugiero es que seguramente hallars tanto placer como yo
en crear tus propias rosquillas, esencia de tomates madurados al sol y
deshidratados (que valen su peso en oro y slo se encuentran en los
mejores establecimientos de comidas), conserva de arndanos con es
pecias, vinagres con aroma a frutas y miel de fruta, que no es miel sino
una maravillosa mezcla entre un almbar y una confitura que resulta
delicioso sobre tortitas, bollos o ingerido a cucharadas.
Ahora bien, si despus de leer el libro de Helen Witty, un tesoro
de inspiracin e informacin, todava te resistes a llenar tu despensa
con los frutos de tus esfuerzos, no te desanimes. Algunos veranos pre
fiero dedicarme a la vida contemplativa que a preparar conservas, pero
siempre tengo una despensa bien nutrida.
As pues, visita un mercadillo de productos artesanales y llena tu
despensa con los comestibles que otras emprendedoras mujeres han
preparado en conserva para gente perezosa como nosotras. Compra
un pedazo de tela estampada a cuadritos o pequeas flores y corta
unos crculos para colocarlos en las tapas de tus confituras, mrmela
das y chutney, sujetos con una cinta o un cordn de rafia o pasamane
ra. Puedes conseguir unas bonitas etiquetas en una papelera o un
establecimiento de artculos para el hogar. Cuando me marcho fuera
de vacaciones aprovecho para comprar las conservas que preparan cu
otras zonas del pas.
No obstante, es posible que al leer Fancy Pantry decidas tratar de*
elaborar tus propias conservas. Helen Witty opina que todo el mun
do debera tener una despensa, por modesta que sea, opinin que
comparto totalmente.
 Decorar segn las estaciones:
las casas de verano
L a rosa inglesa saluda a l jard n estival con gran profu sin
d e colores y p erfu m es, y abrim os nuestras p u ertas y ven tan as
p a ra d ejar q u e la fr a g a n te atm sfera de la estacin nos en
vu elv a a nosotros y a nuestras casas.
Sy d n e y A. Sykes

L / a gama de colores de la Madre Naturaleza constituye una rica

fuente de inspiracin para decorar tu casa. Si aprovechas lo que te
ofrece cada estacin del ao para decorar tu casa con unos toques per
sonales y poco costosos, no te cansars de contemplar los mismos
ambientes.
El cambio es un excelente remedio para aliviar esa sensacin de
cansancio. Y al decir cambio no me refiero a emprender un viaje,
escribi Elsie King Moreland en American H om e en 1934. Cambiar
los muebles de sitio representa para una mujer lo mismo que unas
vacaciones para un hombre... Nada me anima tanto, procurndome
una nueva vitalidad, como ver mi piano en otro rincn, la consola
debajo de una ventana, mi cama encarada hacia otro lado.
Tradicionalmente, las mujeres han preparado sus casas para el
verano desembarazndose de todo lo que produca sensacin de calor
o era pesado. Echa un vistazo alrededor de tu casa. Recoge las alfom
bras de lana; guarda los cojines de pasamanera o frralos con unas
Iundas de algodn o lino blanco. Las mujeres ricas solan forrar sus
muebles tapizados con unas fundas de tejidos ligeros durante los
meses de verano. No todas podemos hacerlo, pero podemos cubrir los
muebles con unas sencillas telas blancas. Puedes encontrar restos de
tejidos a precios muy econmicos (generalmente entre dos y cinco
dlares el metro) y unas fundas fabulosas. O puedes cubrir los sillones
y los sofs con colchas de piqu blanco. Incluso unos manteles grandes
de damasco blanco, que puedes comprar en subastas, quedan perfectos
para vestir tus muebles en verano. Cubre las mesitas con muselina
blanca; instala una amplia mosquitera suspendida de un palo; adorna
las ventanas colgando unos paneles de encaje blanco, unos estores o
unas cortinas de bamb en las ventanas.

J
 I )eja l o 1, suelos tli". iitulos o i ubre I.i moqueta con unas esteras de
sisal o tic' esparto. Retira los objetos pesados de la repisa de la chime
nea y las mesas. 1)ecralas con llores frescas adquiridas en el puesto de
flores ms cercano, en un mercadillo de productos del campo o de tu
propio jardn. Los arreglos sencillos pero abundantes de un solo tipo
de flores en un jarrn resultan muy vistosos.
Recoge todos los objetos que requieran ser pulidos: bronce, peltre,
cobre y plata. Sustituye los objetos pesados de cermica por cestas de
rafia, mimbre y paja. Coloca una cesta llena de flores secas en el hueco
de la chimenea, si tienes una. Aparta los muebles instalados junto al
hogar y colcalos contra la pared para crear un espacio ms abierto v
despejado.
Las conchas y motivos decorativos naturales dan un ambiente
veraniego aunque no vivas junto al mar. Cubre la repisa de la chime
nea con una red de pescadores y coloca sobre ella grandes estrellas de
mar. Aade unos trozos de madera que hayas hallado en la playa,
unos marcos para fotografas de bamb, un nido de pjaros (despus
de que los pjaros lo hayan abandonado), o una decorativa jaula de
pjaros para dar mayor encanto a la habitacin.
Unos toques de vivos colores, en lona o algodn, resultan muy
atractivos en verano. Utiliza tejido de toalla a rayas o una colcha de
felpilla de alegres colores para forrar los desteidos cojines del porche
o el jardn. Las comidas veraniegas resultan ms apetitosas si colocas
sobre la mesa un mantel a cuadros rojos y blancos o blancos y azules.
Las velas blancas de cera de abeja colocadas en unos velones propor
cionan un suave resplandor a las habitaciones en verano.
No todas podemos permitirnos el lujo de pasar un mes en el cam
po o en la playa, pero podemos transformar nuestra casa en un agra
dable refugio estival siguiendo los dictados del calendario. Al igual
que todo lo relacionado con el camino diario hacia la alegra y el bie
nestar, crear una casa veraniega comienza con un estado de nimo.
 Los aniversarios secretos del corazn
Las fiestas m s sagradas son
las q u e m an ten em os en silencio y ocultas,
los an iversarios secretos d el corazn...
H e n r y W a d s w o r th L o n g f e l l o w

E s t e es el mes tradicional para flores de azahar, encaje y arroz, pero

hoy no estoy pensando en aniversarios de boda sino en los aniversa
rios secretos del corazn, esos hechos singulares que jalonan nuestra
vida. Son los aniversarios de los que nunca hablamos, que mantene
mos en silencio y ocultos. Quiz recuerdes tu primer beso, mientras
que yo no puedo olvidar la ltima vez que sostuve la mano de mi
padre.
Esta maana habl por telfono con una amiga. Me dijo que estaba
preparando ilusionada una cena especial para un hombre maravilloso
que haba conocido. El ao pasado su matrimonio, que haba durado
veinte aos, termin, y mi amiga dijo que se alegr de que su marido
se fuera de casa a finales de verano, cuando todo comienza a marchi
tarse. Me asegur que no habra podido superar el trauma si su mari
do se hubiera ido durante las vacaciones estivales. Creo intuir a qu se
refiere, pero confo en no averiguarlo por m misma. Segn dijo mi
amiga, es la sensacin que te produce una determinada poca del ao
lo que desencadena un recuerdo, un aniversario secreto del corazn.
Otra amiga recuerda el rito de su madre trenzndole el pelo cada vez
que sale al jardn en primavera y contempla las primeras lilas. Sobre el
tocador de su madre haba siempre un ramo de lilas.
Cada junio, cuando me zambullo en la piscina de Dawne, una
amiga con la que compart mi apartamento de soltera, recuerdo cuan
do me baaba en la piscina de la ta Mary y el to Joe, los mejo
res amigos de mis padres. Han pasado cuarenta aos: oigo unas risas
infantiles, el tintineo de los vasos de limonada, siento el sol sobre mis
hombros, el agua fresca en mi rostro. Lo recuerdo todo con nitidez,
los lugares frescos y sombreados del jardn, el camino de losetas, el
olor de la casita de madera donde mis primas Mary Anne y Diane,
mi hermana Maureen y yo jugbamos e idebamos todo tipo de aven
turas. Las barbacoas, los picnics, las siestas, los ccteles que celebra
ban los adultos arriba, las fiestas de los nios en la sala de juegos situa-
da en el stano, los juegos c u e l p a l i >, l a s e n s . u i i m I< jiih u , | t i u l i l n d .
felicidad, emocin y asombro, t o d a s l a s a l e p < . < ni< ><i<hION tU l a lili I I I
cia atrapadas para siempre en l a a t i n s l e i a d e jiiiiin I . >s mn i ,11111
secretos de mi hija se refieren a l a s pocas q u e p a s n e n 1 a s a di m i 1 i#i
Dawne y su to Tom: vacaciones en l a playa, t e n a s navid. uas, L pin
paracin de los huevos de Pascua. Esos q u c i i d o s a 1 n 1 (,< , mis m u . n i
llosas hijas y los buenos ratos que nuestras f a m i l i a s l i a n pasado i m i i i t i
a lo largo de los aos constituyen unos preciosos h i l o s e n e l t a p i * d n
mi vida.
Los aniversarios secretos del corazn no oslan humad. n t J
paso de los aos. Yo formo parte escribi Tilomas Woll. . u /uni
H om ew ard Angel , de todo cuanto he tocado y de . uani" un Iih
tocado a m. Al igual que todos nosotros. Aunque no haba p. n idft
en ello, esta tarde quiero enviar una nota a Dawne. Y deboescnbii 1 U
ta Mary dndole las gracias por los fantsticos recuetdos que un* I-.
proporcionado. Necesito compartir con ellas lo que h< m a n .........l o
oculto tanto tiempo en mi corazn. Hoy sera el m n m e u i o p< 1 1. , m
para expresara esas dos maravillosas mujeres lo miu lio que l as ............
Lo haba olvidado. Un aniversario secreto del corazn me lia 1md.t
do que siempre hay tiempo para recordar. Pero nunca dispnm nmn di>
tiempo suficiente para conmemorar nuestros recuerdos mas |u> 1 iduNi
a menos que nos detengamos para observar, cuando se prndiu - u, . ai
fiestas sagradas.

16 D E JU N IO

El fragante hogar
O jal la v id a no fu e r a barata, sino sagrada,
o jal los das fu e ra n co m o los siglos, cargados, frciv.intey
R a lp h W ai do I mi ust r

l - ) e s d e el momento en que el hombre, la mujer y e l n i h o e o u m n

ron a guiarse por su olfato, el olor se ha convertido 0 1 1 u n u n si . n U .

imn que atrae al corazn y la imaginacin hacia e l l i o ^ . u N i e x i .1.

nada como nuestro hogar, escribi John 1 loward l \ i \ m en 1) 1 ' 1

recordando el aroma a madera que emanaba de l a c h i m e n e a d e su v i . |,i

,i i i <mi tc|.n!o di ripia ii i I a*, t I lampin, I ong Island, donde pas
I" |>i inicios .mos de mi inlancia. Quiz no exista nada com o el hogar
....... .1ic no h.iy ningn otro lugar en el mundo que huela como nues-
II o Iiiig a r .

Micnti.is escribo, el delicioso aroma a pollo asado cubierto con

m u s.ds.i de soja i n vacie la casa. Aunque sea una casa modesta, no exis-
i. iiui|',im otro lugar en el mundo en el que preferira hallarme esta
.....In I )entro de poco regresarn mi hija y mi marido, ella de una
r m sin con la escuela y l de su despacho en la ciudad. Bienveni-
iIon .i casa!, gritar desde la cocina. Bienhallada!, respondern
maniendo el rito familiar, soltando la bolsa de deporte, la cartera y la
......hila, desembarazndose del fardo de la jornada. Q u bien hue-
lel, ,mliando cenamos? H ay tiempo suficiente para dar una vuelta en
Im. i 111eileilor de la manzana, pasear por el jardn, beber una copa de
vMi**, i elebrar el regreso a casa.
Un lindar bagante es un placer sencillo, pero rico en resonancias
di muir y seguridad. Los sutiles aromas que impregnan el ambiente
mi| >.u i en una sensacin de lujo a tu casa. He aqu algunos consejos
I* ii .i i onseguir que tu hogar huela deliciosamente.
Vnula las habitaciones peridicamente, incluso en invierno, abrien-
>1" las ventanas y dejando que circule aire fresco. En los sofocantes
u se-, veraniegos, cuando las ventanas permanecen cerradas y conectas
I .me acondicionado, espera hasta la noche, cuando refresca, para abrir-
I ii. No olvides abrir las ventanas despus de un chubasco para dejar que
....... lien los deliciosos aromas estivales.
*i tienes animales, utiliza un poco de bicarbonato para eliminar
ni 11... olores cada vez que pases el aspirador. N osotros estamos acos-
.......IH.idos al o lo r de nuestras mascotas, pero puede resultar desagra-
d tile .i las personas que nos visitan.
Anade unos polvos perfumados a la bolsa del aspirador para di-
mu I....... la I cagancia mientras limpias las alfombras y moquetas. Lm -
III das i mi unos limpiadores de pino para impregnarlas de un intenso
..... na i n lugar de emplear aerosoles para limpiar los muebles, utiliza
mi ihrill.mtador con perfume de limn. Conseguirs un brillo ms in-
h n s o \ d e paso perfumar el ambiente.
I'oii a hervir un poco de sidra de manzana, canela y clavos. Es un
111o i >(11ic i ei omiendan los agentes de bienes inmuebles para crear una
iim.i'.li ia acogedora cuando acudan a visitar tu casa unos posibles
M1111ii adores. ( cea un ambiente tan agradable que quiz decidas no
mtidai te.
\1111 a unas golas de aceites paca perfumar el ambiente a la madera
II pulula ni piulada, com o la parte interior de mesas y sillas, los qui-
i di las p u e i i a s y allei/aros do las ventanas, el interior de los cajo
nes, las barras de madera instaladas en los armarios y las estanteras.
Tambin puedes aadir esos aceites a los aros de metal o cermica en
los que se apoyan las bombillas (hazlo cuando la bombilla est fra); al
encender las luces, una agradable fragancia invadir la habitacin. Las
velas perfumadas y el incienso aportan un toque romntico.
Cuelga unos colgadores forrados y perfumados y unos saquitos de
lavanda en los armarios; forra los cajones con papel perfumado.
Quema maderas y hierbas aromticas en la chimenea. Recoge los
trozos de madera que encuentres en la playa y llvalos a casa; quema
hojas de pino con aceites esenciales (blsamo, lavanda o canela) y unos
puados de hojas secas de romero; aade a los troncos unos trocitos
de cedro, mezquita o piones. En las tiendas donde venden especiali
dades irlandesas a veces se encuentran pequeos bloques de tierra de
Irlanda, mi aroma sentimental preferido, especialmente en invierno.
Los americanos nativos queman puados de salvia para purificar sus
casas e invocar una bendicin sobre el espacio sagrado de sus hogares.
T tambin puedes hacerlo.
Coloca unos pebetes en toda la casa, pero utiliza un solo tipo para
evitar que las fragancias se confundan. A m me gustan las fragancias
florales en primavera y verano y los aromas a especias en otoo e in
vierno. Es muy entretenido confeccionar tus propios pebetes, al igual
que confeccionar saquitos perfumados, pomos para perfumes y aguas
florales. En el libro de Barbara Milo Ohrbach, The Scented R oom ,
hallars unas recetas fciles y tiles. Asimismo, no hay nada como
entrar en casa, acalorada y sudorosa, empapar un pauelo en agua de
colonia de lavanda y refrescarte la cara y el cuello, como solan hacer
nuestras bisabuelas.
En el mundo actual, considero no slo agradable sino necesario
rodearme a m misma y a mi familia de cosas que resultan gratas, cli
das y acogedoras, sostiene Barbara Milo Ohrbach. Los ratos que
pasamos en casa pueden convertirse en unos momentos fragantes y
romnticos cuando aprendamos a gozar de las delicias de un hogar
sutilmente perfumado.
 Un lujo al alcance de todos
N o existe una casa tan desastrosa q u e no p u e d a transfor
m arse en algo qu e v alg a la pen a.
E lsie de W o lfe

T / n 1972 me traslad a Londres para buscar fortuna en el teatro. No

lo consegu, de modo que durante un tiempo trabaj de secretaria
cobrando cien dlares semanales. Por necesidad, viv en un siniestro
cuartucho llamado eufemsticamente bed-sitter, consistente, aparte
de una cama, un armario y una silla, en una cocinita, un minsculo
lavabo, un frigorfico con dos estantes y unos tres metros de espa
cio. Bsicamente, se trataba de cuatro paredes mal pintadas con una
bombilla que colgaba del techo. El bao estaba en el otro extremo del
pasillo, y cada vez que quera darme un bao caliente tena que intro
ducir un cheln en el contador para que se encendiera el calentador de
gas durante cinco minutos. Pero mi cuartucho se hallaba ubicado en el
piso superior de un majestuoso edificio Victoriano, en una pintoresca
calle inglesa y frente a un bonito parque. Tena unos escalones de gra
nito, una maciza puerta de madera negra con un picaporte de bronce
que representaba la cabeza de un len, unas altas y elegantes ventanas
bordeadas de madera blanca y unos maceteros negros de hierro forja
do repletos de flores. Desde fuera presentaba un aspecto imponente, y
cada vez que me acercaba a l tena la impresin de ser la aristocrtica
duea de una magnfica mansin. Pero en cuanto entraba, cerraba la
puerta y suba los cuatro pisos hasta mi habitacin, me converta de
nuevo en Cenicienta. Tambin era una soadora, y soaba que algn
da vivira rodeada de esplendor.
U n viernes por la tarde, cuando regresaba a casa despus del tra
bajo, pas frente al escaparate de unos grandes almacenes. Haban
comenzado las rebajas y en el escaparate estaban expuestas las telas
ms preciosas que jams haba visto. Llevada por la curiosidad, entr,
ech un vistazo a mi alrededor e inmediatamente imagin unas escenas
de lujo y grandeza. Aunque no posea una mquina de coser y apenas
saba coser a mano, el espectculo de aquellos maravillosos tejidos era
irresistible. Se me antojaba el smbolo del lujo, y a un precio razona
ble. Adquir una pieza entera, unos treinta y cinco metros a slo dos
dlares el metro de un algodn indio estampado en color tierra,
 verde hoja y azafrn. Me gast casi todo el sueldo de una semana, pero
vala la pena.
Aquel fin de semana me dediqu a cortar, pegar, clavar y colgar
trozos de tejido. Forr con l las paredes y el techo, confeccion unas
cortinas cosidas a mano, una colcha, unas fundas de almohada y unos
cortinajes que colgu alrededor de la cama. El domingo por la noche,
tanto el cuarto como yo habamos experimentado un profundo cam
bio. Estaba encantada con mi hermosa habitacin y mi atrevida pero
satisfactoria iniciativa.
Aos ms tarde, cuando cay en mis manos A ffordable Splendor,
el indispensable manual escrito por Diana Phipps sobre el arte de la
improvisacin en la decoracin de interiores, comprend que ramos
almas gemelas. Diana Phipps posee el don autntico del ingenio. Utili
za lo que tenga a mano, desde cajas de cartn hasta colchones de crin.
Es capaz de camuflar lo que sea y lo aprovecha todo, ya sea un viejo
chal, unas cortinas que se caen a pedazos o una rada alfombra. Los
resultados son unos ambientes lujosos, confortables y originales que
constituyen la esencia del chic de una tienda de artculos de ocasin
pasando por el palacio de Buckingham. Ello no es ninguna coinciden
cia, pues Diana es una condesa nacida en Checoslovaquia que vivi de
nia en un castillo. Posteriormente, tras la ocupacin alemana y la ins
tauracin del rgimen comunista, su familia emigr a Estados Unidos,
donde vivieron en libertad pero en circunstancias limitadas. No
obstante, una vez que Diana descubri Woolworths y sali de all
habiendo adquirido cuarenta metros de algodn azul, nadie habra
podido adivinar sus aristocrticos orgenes.
Yo adoro ese libro porque comparto por completo las ideas de
Diana Phipps en materia de decoracin: Jams ha atendido los conse
jos de un experto sino slo a lo que le indica su yo autntico, lo cual es
evidente. Segn confiesa ella misma: Por naturaleza soy perezosa y
desordenada. Un carpintero, tapicero o pintor profesional hallara,
con razn, muchos motivos para criticar mi trabajo. S que no utilizo
mtodos ortodoxos ni la terminologa correcta. En realidad, no quiero
hacerlo. S lo que cobran los profesionales, el misterio que exhalan y,
sobre todo, el tiempo que tardan en realizar su trabajo. Diana se
encarga de hacerlo todo ella misma y ha ideado unos sencillos mto
dos destinados a personas cuyo bolsillo, como el mo, no alcanza
para llevar a cabo su sueo dorado.
Quiz parezca presuntuoso, pero creo que todos somos tan listos
como Diana. Sencillamente, no hemos desarrollado nuestras dotes has
ta el extremo en que lo ha hecho ella, porque Diana se fa de lo que ve
y de sus impulsos creativos. Se deja guiar por su intuicin. Nosotros,
en cambio, frenamos nuestros impulsos, dudamos, y acabamos apagan

L______ I_____
- 278 -
do la chispa de nuestro ingenio. 1 Ioy me gustara convencerte de que
no existe una habitacin en tu casa que no puedas transformar utilizan
do unos metros de tejido, pintura, una sierra, un martillo, clavos, aguja
e hilo, una mquina de coser, cola, tu imaginacin, tiempo y energa.
Lo ms importante a la hora de decorar un ambiente nos ase
gura Diana Phipps es pasarlo bien. Divertirnos descubriendo un
objeto aparentemente inservible y convertirlo en algo til... Lo mejor
es lanzarse adelante con decisin, entusiasmo y unas tijeras bien afila
das para eliminar obstculos.

18 D E JU N IO

Florecer
Y lleg el da en q u e el riesgo qu e represen taba p erm a n e
cer en cerrada en el capullo era m s doloroso qu e el riesgo de
florecer.
A n a s N in

c
V>-/uanto tiempo, energa creativa y emociones consumimos resis
tindonos al cambio porque suponemos que el hecho de crecer siem
pre resulta doloroso? Buena parte de las cosas relacionadas con el
desarrollo personal son molestas, sobre todo aprender a establecer
unos lmites en nuestras relaciones. Cuando decidimos mimar a nues
tro yo autntico y ayudarlo a desarrollarse, la gente cercana a nosotras
advierte los cambios que experimentamos. sta es la poca en que el
desarrollo de las plantas en el jardn, que hasta ahora haba sido paula
tino, se acelera. A nosotras, que iniciamos hace cinco meses el camino
diario hacia la plenitud, nos sucede lo mismo.
Es difcil expresar tus autnticas necesidades diciendo lo siento,
no puedo, cuando todo el mundo da por sentado que puedes. Pero es
peor entorpecer el desarrollo de tu autenticidad. Llega un da quizs
hoy en que el hecho de permanecer encerrada en el capullo resulta
ms doloroso que florecer. La jardinera es una actividad tan creati-
v.i como pintai o escribir un poema -afirma la escritora victoriana
I l.mn.i Rion . Viene' ,\ ser una expresin personal de una misma, un
eoiuepto individual di la belleza. Asi mismo, l.i jardinera es una
buena loi m;\ tle explorat delii adamenie l.i i ue .lin del dcs.u i olio pe
sonal planteado por la autenticidad, l a Madre Naturaleza es una men
tora muy paciente.
Has conseguido hallar una rosa perfecta en tu jardn o en la lio
ristera? Colcala sobre tu escritorio o tu mesita de noche. El Talmud
nos dice: Cada brizna de hierba tiene un ngel que se inclina sobre
ella y musita crece, crece. Nosotras tambin.

19 D E JU N IO

Arriba y abajo por el jardn

L a ja rd in era es un instrum ento de gracia.
M a r y Sa r t o n

L f a jardinera fue uno de los primeros dones que el encanto de la

vida simple me concedi al poco de haberme embarcado en el viaje del
descubrimiento personal. Nunca haba practicado la jardinera porque
me pareca un trabajo absorbente y agotador. (Nadie dice nunca que
juega en el jardn, sino que trabaja en el jardn.) Yo ya tena
mucho trabajo con la casa y escribiendo libros y artculos sin tener
que ponerme encima a trabajar en el jardn. Pero hace unos aos, en
otoo, cuando empez a emerger mi yo autntico, decid no saludar
otra primavera sin haber plantado unos narcisos atrompetados y unos
tulipanes en mi jardn. Dado que no saba una palabra sobre jardine
ra, recurr a cuatro clebres jardineras: Gertrude Jekyll, Vita Sackvi-
lle-West, Celia Thaxter y Katharine S. White.
Katharine White haba sido editora de The N ew Y orker desde su
fundacin, en 1925, hasta que se jubil en 1958. Asimismo era una apa
sionada de la jardinera. Su marido, el escritor E. B. White, recuerda en
el prlogo del libro escrito por su mujer O nw ard and U pward in the
Garden, que Katharine consideraba el hecho de practicar la jardinera
en sus ratos de ocio algo totalmente natural, se encontrara donde se
encontrase y por muy ocupada que estuviera con otros asuntos. Otra
de las aficiones de Katharine White era comprar por correo. Hora
tras hora estudiaba, analizaba, rechazaba o aceptaba las distintas pro
puestas de los catlogos, inmersa en el delirio que le produca cultivar
.un pl.mt.is-, rsi i ibe I H Wliitf. I sia invu iable pasin poi los c.it.lo
j*os ile jardinera la llev, al eabo de unos aos, a escribir sobre el
tema. Su primer trabajo fue un artculo sobre catlogos de semillas y
semilleros, con el que inaugur su famosa serie de artculos sobre jar
dinera titulada Onward and Upward.
A mi entender, existen dos tipos de jardineras. Esas mujeres extra
ordinarias que no slo conocen cada flor, sino que la conocen por su
nombre en latn. Son tan hermosas como las flores que cultivan y tra
bajan en el jardn luciendo una pamela, perlas, un vaporoso vestido de
gasa y zapatos de Ferragamo. Llevan meticulosos diarios de jardinera,
planifican la ubicacin de las plantas sobre papel cuadriculado y jams
transpiran mientras esgrimen un pico o una pala. Katharine White per
teneca a ese gnero de jardineras.
La palabra que mejor describe al otro grupo es grunge. En el jar
dn siempre estamos sucias y sudorosas, ostentando en lugar de un pul
gar verde unas uas impresentables porque nos olvidamos de ponernos
los guantes. Nos referimos a esa florecita amarilla, sealndola con el
dedo. Por lo dems, somos unas obsesas de la jardinera, posedas no
slo por visiones del primitivo paraso sino del Xanad de Kubilay Jan.
De otro modo, cmo se explica que no se me ocurriera, al pedir que me
enviaran catorce rosales en abril, que llegaran todos la misma maana
de mayo y me pasara dos das cavando? Antes de plantar unos rosales,
hay que cavar unos hoyos muy profundos. No obstante, consegu plan
tarlos en los hoyos que haba cavado. Milagrosamente, no qued sepul
tada en ellos. Esos rosales se han convertido en los hijos de mi madurez,
concebidos durante una tarde de apasionada lectura de catlogos de
jardinera.
Pese a la habilidad de Katharine para la jardinera, escribir sobre el
tema era una tarea lenta y tortuosa, segn observ su marido. A m,
por el contrario, me resulta ms fcil escribir frases que cultivar unos
macizos de flores. Con todo, considero mis aventuras en el jardn co
mo una trayectoria beneficiosa, una evolucin del alma. La jardinera
se ha convertido en un inesperado instrumento de gracia, pues he des
cubierto horas de paz interior mientras permanezco arrodillada cavan
do la tierra. En el jardn me despreocupo del trabajo y de todo aquello
que no puedo controlar. Es una tarea que me absorbe por completo, y
el sacramento del momento presente que experimento mientras planto
flores o arranco hierbajos me produce una exquisita satisfaccin. Mi
mente se sosiega y siento mi corazn henchido de gozo. Ahora s por
qu el Gran Creador quiso que la mujer prosperara en un jardn. La
sabidura del Espritu es infinita.
Una preciosa rosa llamada Placer reclama mi atencin. Adelante
y hacia arriba. Ha llegado el momento de jugar.
 Jardines secretos
C on serva en tu corazn un lugar silencioso, secreto, d on d e
dep ositar tus sueos.

L o u ise D r is c o i .i .

E n 1898 Francs Hodgson Burnett, la autora del bestseller I I

p equ e o lord, y una celebridad internacional a ambos lados del Atln
tico, alquil una casa solariega, llamada Maytham Hall, en la campia
inglesa. Deprimida por el escndalo pblico suscitado por su divorcio
y perseguida por la prensa debido a sus relaciones con su administra
dor, un apuesto muchacho lo bastante joven como para ser su hijo, la
seora Burnett busc un apacible refugio donde meditar y reorganizar
su vida. Su santuario favorito era un espacio exterior rodeado por
unos muros de piedra que ella transform en una rosaleda, en la cual
plant trescientos rosales de color coral. La seora Burnett sola refe
rirse a su rosaleda como su estudio particular. En l pasaba los das
cultivando los rosales o escribiendo a la sombra de un amplio parasol
japons en los das soleados. Cuando refrescaba se cubra con una
manta de viaje, retirndose a la casa slo cuando era imprescindible. A
lo largo de nueve aos la seora Burnett escribi tres libros y una obra
teatral, y, en 1907, cuando expir el contrato de alquiler y se vio obli
gada a abandonar Maytham Hall, regres a Amrica. Mientras creaba
una nueva rosaleda en su casa de Long Island, Nueva York, comenz
el libro que le dara ms renombre, The Secret G arden, que fue publi
cado en 1911.
The Secret Garden es la historia de la redencin de dos desgracia
dos nios que hallan consuelo en la Madre Naturaleza. A medida que
cuidan de un jardn abandonado, oculto entre muros de piedra, la res
tauracin del mismo se convierte en una hermosa metfora sobre la
redencin de los nios.
Hacia el final de su vida, Francs Hodgson Burnett record que su
jardn en Maytham Hall haba restaurado el sentido de su propia id en
tidad. Los recuerdos de una primavera suavemente lluviosa en Kcnt,
donde pas casi tres semanas arrodillada sobre una alfombrilla de cau
cho junto a un precioso macizo de flores rodeado de hierba, pe ina
nccieron grabados en su mente, as como las plantas que florecieron
en todo su esplendor en verano.
 Poco despus ile comen/.u ,i explorar y experimentar con los prin
cipios del encanto de la vida simple en cuanto vehculo creativo para
alcanzar la serenidad y la plenitud, tuve un sueo maravilloso. Una
mano invisible me gui hasta un viejo jardn rodeado por una tapia y
me mostr una llave dorada que yaca en el sendero. Cuando gir la
llave en la pesada puerta de madera, sta se abri para revelar un erial
cubierto de hierbajos y maleza. Estaba muy oscuro, pero al entrar vi
una arcada que daba acceso al jardn ms fantstico que haba visto en
mi vida, baado por la luz del sol. Curiosamente, me resista a aban
donar el desolado jardn que yaca a mis espaldas para penetrar en el
Paraso. Algo, como una mano oculta entre la maleza, me impeda
avanzar. Al fin consegu traspasar la arcada. Al hacerlo, el erial desapa
reci y me vi rodeada slo por belleza y abundancia y experiment
una gran dicha y serenidad.
Cuando me despert, comprend de inmediato lo que significaba el
sueo. El maravilloso jardn representaba la abundancia en mi vida, y
el erial mis pensamientos de carencia.
En nuestras vidas existen simultneamente la abundancia y la ca
rencia como realidades paralelas. Nosotros decidimos libremente qu
jardn secreto deseamos cuidar. La maleza invisible que nos impide
avanzar son nuestros pensamientos. Cuando decidimos no pensar en
lo que nos falta sino en la abundancia de que gozamos el amor, la
salud, la familia, los amigos, el trabajo y las aficiones personales que
nos proporcionan placer el erial desaparece y experimentamos una
gran alegra en nuestra vida cotidiana.
Sera maravilloso poseer un jardn secreto, como Francs Hodgson
llurnett, pero eso es imposible para la mayora de nosotras. No obs
tante, podemos tratar de crear un santuario exterior. Si dispones de un
pequeo jardn, coloca una silla y una mesita en un rincn sombreado.
( ) cuelga una hamaca. Instala una silla o una tumbona en un extremo
de la terraza o el patio donde puedas retirarte cuando necesites un res
piro.
Y, de paso, no olvides cuidar de tu jardn secreto interior, porque
las semillas que florecern en una expresin exterior se hallan disemi
nadas dentro de ti. Elimina tus desilusiones, frustraciones, las ambicio
nes que no se han visto colmadas, esperanzas incumplidas y rabia sobre
lo pasado y lo que no se ha producido. Esas malas hierbas emotivas
slo sirven para ahogar tu creatividad. Deja que tu imaginacin, libre
de trabas, siembre las semillas de la posibilidad en la tierra frtil de tu
alma. 1)eja que la pasin cultive tu jardn con paciencia y perseverancia.
Pues, tal como observ I'Vanees I lodgson Burnett, cuando posees un
jardn, tienes un luturo y cuando tienes un futuro, ests viva.
 Florece donde ests plantada
F lorece d on d e ests p lan tada.
M a r y E n g e l b r e it

YJL o me desarroll tarde. Me cas a los treinta y dos aos, tuve un

hijo a los treinta y cinco, publiqu mi primer libro a los cuarenta y tres
y plant mi primer jardn a los cuarenta y cinco. Me cuesta reconocer
lo, como si fuera un defecto csmico, pero May Sarton, quien escri
bi, practic la jardinera y vivi cada da con una pasin admirable,
asegura que la jardinera es una de las recompensas de la madurez,
cuando una est dispuesta a vivir una pasin impersonal, una pasin
que exige paciencia, permanecer atenta a cuanto sucede a tu alrededor
y la capacidad de seguir creciendo en tiempos de sequa y nieve, hasta
alcanzar esos momentos de felicidad en que olvidas todos los fracasos
y florece el ciruelo.
El ciruelo no ha florecido esta maana, pero en mi pequeo jardn
ha brotado un precioso lirio rosa. Cmo lleg hasta aqu? Yo lo
plant, evidentemente, pero s tanto sobre lirios como sobre la vida.
Contemplo el lirio que tengo ante m, majestuoso en su insondable
misterio. Es tan efmero, tan exquisito, que su belleza debera adornar
el Taj Mahal, pero ha florecido aqu, en Takoma Park.
Un desarrollo tardo tiene sus ventajas, pero cundo fue la ltima
vez que apareci un artculo sobre el tema en una de las elegantes
revistas femeninas? La gran escritora y jardinera victoriana, Gertrudc
Jekyll, considerada como la primera dama del diseo paisajista moder
no, tambin se desarroll tarde. La seorita Jekyll dedic la primera
parte de su vida a pintar, pero su deficiente vista la oblig a dejar los
pinceles y coger una pala. A sus cincuenta y tantos aos comenz a
practicar la jardinera, a fin de dar rienda suelta a sus dotes creativas. A
lo largo de las prximas tres dcadas dise ms de cincuenta jardines
ingleses, a cual ms fabuloso, escribi catorce libros y numerosos ar
tculos. Puede que se desarrollara tarde, pero con envidiable abiin
dancia.
Desarrollarse tarde significa que has tenido el tiempo y la oportu
nidad de revisar y reorganizarte si experimentas con la vida y no con
sigues alcanzar tus sueos. Las mujeres que nos desarrollamos tarde
podemos arriesgarnos ms porque .1 estas alturas nadie espera nada
espectaculai tic n o s o t r a s . Podemos rcinvcnlarnos o dejar que emerja
nuestro yo autentico mientras nos redescubrimos y reivindicamos nues
tra esencia.
Mis repetidos intentos y fracasos de conseguir mis propsitos me
lian enseado que si queremos prosperar como seres creativos, si que
remos desarrollarnos hasta alcanzar la plenitud y la armona, debemos
florecer donde estemos plantadas. En estos momentos quiz no tengas
una carrera, un hogar o una relacin conyugal perfectos. Como casi
todas las mujeres. Pero si tienes el don que significa el presente, tienes
la oportunidad de recrear tus circunstancias y perfeccionarlas con los
recursos de que dispones. Hoy, tienes ocasin de mejorar tu vida.
Qu ms puedes pedir?
Tengo un pequeo rosal trepador que se llama Blaze. Lo plant en
un lugar demasiado pequeo, junto a unas imponentes peonas. Pero
siempre he soado con vivir en una casa cubierta con rosales trepa
dores. Cuando dej de esperar los regalos del maana, encargu mi
pequeo rosal. Cuando lleg, envuelto pudorosamente como una
novia adquirida por correo, le di un beso, lo plant y rec para que
todo fuera bien.
Durante unas semanas no ocurri nada, aunque yo vaporizaba a
diario sus tallos y le murmuraba palabras de aliento para que se desa
rrollara y floreciera abundantemente. Por fin, al cabo de un mes,
salieron unas hojas y empez a trepar. Hoy he visto que han brotado
unos capullitos. Los rosales trepadores no suelen echar flores el pri
mer ao, pero nadie se lo dijo a Blaze, quien decidi florecer donde
haba sido plantado.
Las personas que consiguen lo que quieren en la vida se afanan en
buscar las circunstancias idneas observ el dramaturgo ingls
George Bernard Shaw, quien sostena que sus mejores ideas se le ocu
rran mientras trabajaba en el jardn . Y si no las encuentran las fa
brican.
 El huerto del gourmet
Es difcil p en sar en algo q u e no sea a g ra d a b le m ientras
sab oreas un tom ate cu ltivado en tu p rop io huerto.
L e w is G r iz z a r d

I-/ a s dcadas de los treinta y cuarenta fueron unos aos de vacas fia
cas en Amrica. Durante los treinta la gente pasaba hambre debido a la
Depresin: deudas, sequa, tormentas de polvo, caresta y desempleo.
Desde 1942 a 1945, la gente tena hambre de paz, orden, seguridad, de
ver de nuevo a sus hijos que haban partido a la guerra, as como de
carne, azcar, queso, mantequilla y aceite, los cuales estaban raciona
dos porque eran enviados a las tropas que luchaban en el extranjero.
Durante esas dcadas, mientras las mujeres procuraban arreglarse
con lo que tenan, el hecho de cultivar un huerto revisti una nueva
importancia. En la dcada de los treinta, las revistas femeninas anima
ban a sus lectoras a cultivar su propio huerto por razones de econo
ma. En los cuarenta, el presidente Franklin Roosevelt orden crear
huertos de la victoria a fin de contrarrestar la escasez de alimentos.
La propaganda domstica exhortaba a las mujeres americanas a tener
presente que desperdiciar la comida en tiempos de guerra equivale a
sabotaje, y las americanas respondieron a esa llamada patritica culti
vando ms de un milln de toneladas de verduras al ao la mitad del
consumo domstico en sus jardines traseros.
El huerto de la victoria es un concepto que ha vuelto a ponerse
de moda, no tanto por razones econmicas sino por placer. Proba
blemente el argumento ms convincente para que cultives tu propio
huerto sea un suculento tomate que empieza a madurar en la tomate
ra. Dentro de un par de semanas, este producto tpicamente veraniego
alegrar mis mediodas, cuando haga una pausa para comerme un boca
dillo de tomate y una limonada. Corta unas rodajas gruesas de tomate
maduro, unta dos rebanadas de pan integral con mayonesa y aderzalo
con una pizca de sal marina y pimienta recin molida. La boca se me
hace agua al pensar en ello.
Ahora piensa en unos deliciosos calabacines, pepinos, espinacas,
guisantes, todo ello cultivado en tu huerto. Ha llegado el momento de
pensar en cultivar nuestras propias verduras y hortalizas. El huerto
de la victoria de los aos noventa tiene un marcado aire gourm et, pero
es un lujo .t1alcana* de todos. ( lultiv.imos nuestros productos no slo
poi razones econmicas sino por placer.
I loy en da prcticamente toda persona aficionada a la cocina cul
tiva su propio huerto, puesto que la jardinera y la cocina son dos
pasatiempos creativos complementarios. Si no habas pensado nunca
en ello, no tienes ms que hojear el delicioso libro de Geraldene Holt,
The G ourm et G arden, y si no eres aficionada ni a la cocina ni a culti
var tus propios productos, descubrirs dos nuevas pasiones.
Quizs este verano tengas un huerto digno de un gourm et. Los
huertos hay que planificarlos y cultivarlos antes de que rindan fruto.
Pero puedes sembrar las semillas de este sencillo placer en tu imagina
cin para el ao prximo. La primera cosecha de ensaladas, rbanos
y hierbas me hizo sentir como una madre respecto a su hijo. Me pare
ca increble que aquella maravilla fuera ma declar Alice B. T o
ldas . Cada vez que coga una verdura u hortaliza en mi huerto expe
rimentaba la misma emocin y asombro. No existe nada comparable a
ello, ni nada tan satisfactorio y emocionante como coger los produc
tos que cultivas en tu huerto.

23 D E JU N IO

El sueo de una noche de verano

Es el m om en to culm inante d el a o;
lo q u e la m area se h a llev ad o
regresa con ren ov ad o m petu.
E l corazn est tan rebosan te
q u e basta una gota p a ra h a cer q u e se desborde.
Som os felices p o rq u e D ios as lo desea.
J am es R u ssell L o w e l l

D u r a n t e siglos, las mujeres inteligentes han sabido que un poco de

locura y magia estival es bueno para el alma. Ello probablemente ex
plica el motivo de que en Europa se celebre tradicionalmente la vspera
del solsticio de verano (23 de junio) con alegres festejos y unas gotas
de brujera.
Esa fecha es tambin la fiesta sagrada de Aguas Tranquilas, la secta
 de Nueva Inglaterra imaginada pot la autora y dibujante I asi in I ndoi,
Los seguidores de Aguas Tranquilas los parientes y amigos de I r,
ha Tudor sostienen que los placeres sencillos de la vida deben sei
saboreados y la naturaleza respetada.
La religin de dicha secta, que ana las creencias ms positivas de
los shakers, los cuqueros y los miembros del movimiento amisli,
consiste, segn su creadora, en un estado de nimo. El nombre de
Aguas Tranquilas tiene unas connotaciones apacibles observa TI
dress Tudor . Una vida sin estrs. Hoy en da la gente se siente ago
y biada. Si bebieran camomila y pasaran ms tiempo sentados en una
mecedora en el porche, disfrutaran ms de la vida.
La vspera del solsticio de verano, los seguidores de Aguas Tran
quilas celebran una gran fiesta con msica, baile en el corral y una
suculenta cena. Sus miembros son muy hedonistas. Opinan que la
vida hay que gozarla, no sufrirla, insiste Tasha Tudor. El primer
mandamiento de la religin de Aguas Tranquilas es disfruta de cada
da. Es un catecismo que todos deberamos observar si queremos
experimentar el Cielo en la Tierra. Lamentablemente, los seguidores
de Aguas Tranquilas no hacen prosclitismo de su religin, de modo
que tenemos que arreglrnoslas solas. No obstante, este credo nos
invita a investigarlo personalmente.
A m me encanta el da del solsticio de verano (23 de junio). Para
m, se trata de un momento en que me detengo para revisar mi vida y
corregir posibles errores. Salgo al jardn a primeras horas de la maa
na y cojo una flor salpicada de roco. Aplico unas gotas de roco con
los dedos sobre mi rostro, pues la leyenda afirma que todas las muje
res que se laven la cara con el roco del solsticio de verano se harn
ms hermosas a medida que pasen los aos. A la hora del t comemos
unos bollos caseros especiales, preparo un delicioso postre a base de
sidra, limn, fresas y nata batida, que tomamos en el jardn, a la luz de
la luna, y mis sueos personales se renuevan. Siendo como soy irlan
desa no desecho la creencia en los amuletos, las hierbas mgicas y la
prediccin del futuro, pues s que existen muchas cosas que jams lle
garemos a comprender. Pero en estos das no me interesa lo que el
futuro me tiene reservado, sino vivir el presente.
En mi opinin, los das ms agradables no son aquellos en los que
suceden cosas fantsticas y excitantes, sino los que nos procuran pe
queos placeres, uno tras otro, como perlas que se deslizan de un cor
del, revela la escritora canadiense Lucy Maud Montgomery a travs
de su protagonista, Anne Shirley. Cuando llega el solsticio de verano
conviene mirar hacia delante y soar. Con suerte, quiz vivas un
verano inolvidable uno de esos veranos que ocurren rara vez y
dejan una estela de maravillosos recuerdos , uno de esos veranos en
que, |,i acias a una feliz combinacin ele Inien tiempo, buenos amigos y
buenas obras, roza la perfeccin.
Confo en que este potente sortilegio del solsticio de verano no se
rompa nunca para ti y las personas que amas.

24 DE JU N IO

Esplendor en el jarrn: vivir con flores

P refiero ten er unas rosas sobre m i m esa qu e lucir unos bri
llantes a lr ed ed o r d e l cuello.
E mm a G o ld m an

I-/ a famosa jardinera y escritora inglesa Vita Sackville-West sostena

que la jardinera era como la pintura. Una se imagina pintora, dando
un toque de color aqu, otro all, hasta que toda la composicin est a
nuestro gusto. Yo soy todava una nefita en materia de jardinera y
no he experimentado su observacin de primera mano. Slo descubro
el toque de color que he dado despus de que ste ha florecido. Pero s
me siento como una pintora cuando arreglo un hermoso ramo de
flores.
sta es la poca del esplendor floral. Saqumosle el mximo prove
cho. Vivir con flores es un placer sencillo y delicioso; y en primavera,
verano y otoo constituye un lujo que todos podemos permitirnos.
En invierno, las flores resultan demasiado caras para mi presupuesto.
Al igual que Emma Goldman, prefiero tener unas rosas sobre mi mesa
que poseer un valioso collar de brillantes. La posibilidad es an mayor
si cultivas tus propias flores, por lo que esta primavera compr unos
rosales. En mi corazn e imaginacin florece la imagen de una casita y
un jardn ingls, pero se materializa muy lentamente.
Los jardines requieren mucho tiempo y cuidados antes de recom
pensarte con un ramo de flores. Entretanto, me dedico a arrancar los
hierbajos y a esperar.
Pero mientras espero me dirijo al mercadillo de productos del
campo que se celebra todos los fines de semana y me detengo en un
puesto junto a la carretera para aspirar el perfume de las flores y com
prar un ramito. Asimismo, he tratado de pensar en la forma de vivir
con llores lodo el ,mo. I )n medio es empe/.u rode.Uidoiio di pm
duelos botnicos, descripcin t|iio comprende llores, liuiai I
ramas y hierbas. MI trmino produi ios hot,m i c o s - s i. h. n tm.l.i ti
a muebles decorativos, papel para revestir mu ron, ( e j id o s \ n I
porcelana que ostenten un diseo doral.
Hace cuatro mil quinientos aos que los seres lumuiu *. dt * ...... un
nuestras casas con productos botnicos, segn deimiesit i mt mili*
egipcio de unas ocas picoteando en un prado salpicado de 11<>* hHlfl
Los diseos florales pueden dar la impresin de un )aidin minlHt,
mientras que los abundantes acentos naturales dispomU. , I.I n r , ,|
todo el ao imparten no slo un gran encanto visual sino una m||I * *.
de reconfortante continuidad. Si deseas decorar m c a s a .................. .
florales te recomiendo dos magnficos libros: A Hottinn.il L<it>h,
Cynthia Gibson, y The Floral H om e, de Leslie Geddes llm n
Durante los meses de verano, cuando las flores abundan \ ...........
caras, me gusta llenar mi casa con estos sencillos dones d. I . m anin
de la vida simple. Pero mientras arreglo unos ramos no s o l o p,n| I*
sala de estar, sino para el comedor, la cocina, el bao y mi <siudit|
que me hallo en buena compaa. Las flores me producen una m<i|
sacin de euforia, confiesa Vita Sackville-West. A m m< n< m o |h
mismo.

25 D E JU N IO

Manos a la obra
P ln talo con la p a rte v er d e hacia arriba.
M a r y A n n y F r e d e r ic k M c G our i y

0 > m o va tu jardn? Ha crecido mucho? Si tienes problemas pai a

plantar el jardn que sueas poseer, siempre existe una solucin. (,>m
z vives en un apartamento en la ciudad y no dispones de esp......
Pero eso no es un problema. Algunos de los jardines ms bonitos <pi>
he visto estaban instalados en los escalones de entrada a una casa, Si
dispones de un balcn o una terraza, puedes crear un pequeo j.u - lm
rebosante de rosas, plantas anuales, hierbas, tomates y verduras.
Si no tienes un balcn o una terraza, puedes crear unos minusi ulm
 nliin i tic |*l,mi.is c'si.u it>ii.iItvs colorndolas en unos m aceteros i*n el
fiuu de l.i rasa. 11no tic los ejemplos m.is encantadores tl.ua de los
*H" . itcini.i: coloca una celosa tle madera blanca frente a una ventana
1***1 l.i (jue penetre la luz y planta unas semillas de campanillas en un
Himeiero simad o junto a ella. Al trepar por la celosa las flores form a-
Ml i una deliciosa e inslita cortina estival.
i nenes la suerte de disponer de una pequea parcela de terreno,
.! al . el mximo partido. Acude a tu diario de descubrimientos perso-
itiiI \ i omprueba qu tipo de flores anhelas contemplar en tu jardn. Si
i...... . secura, echa un vistazo a los estantes dedicados a la jardinera
ni una librera y compara los libros que ms te gusten. Anota los
.... ni 'ic. tic las flores y dnde encargarlas si no las venden en los co
m * u ms tle tu ciudad.

I uego consigue un ejemplar de The Garden Prim er, de Barbara

I lamrosch. Cualquier libro que empieza recomendando manten la
Ii.ii le verde hacia arriba es el tipo de libro de jardinera que me gusta.
IVii|'i) otros maravillosos tomos de jardinera, pero The G arden Pri
m a est cubierto de manchas parduscas que demuestran mi devocin
lu> ia el, pues lo llevo siempre conmigo cuando trabajo en el jardn.
I n realidad es muy sencillo cultivar un jardn. Slo tienes que apren-
dci a pensar como una planta, afirma Barbara, y con su indispensable
[.na, lo logrars.
I Jna buena manera de comenzar es pedir que te enven unos cat
logos de bulbos primaverales. Los bulbos tienen que ser plantados en
ito o, a finales de octubre o a principios de noviembre, antes de las
l*i imeras heladas, de modo que el verano es la poca ideal para empe-
/.u a planificar tu jardn. E. B. White, quien despus de la muerte de
ai esposa Katharine reuni en un libro los artculos que sta publica
ba en The N ew Yorker, concluye sus recuerdos de la pasin que sen
ta Katharine por la jardinera con una imagen de sta plantando sus
iilt imos bulbos en otoo y su profundo convencimiento de que ha
b ia otra primavera, haciendo caso omiso de que su vida se estaba con-
anniendo, aunque saba que no tardara en morir, sentada en el jardn,
bajo el cielo plomizo de finales de octubre, sosteniendo un detallado
i;i fico y planificando con calma la resurreccin.
Al leer ese prrafo llor de emocin. A partir de entonces, cada
primavera, cuando mis bulbos florecen, doy gracias en silencio a Ka-
tharine White. Despus de cerrar el libro, me dirig al semillero de
Takoma Park y compr cien bulbos de narcisos atrompetados y tuli
panes para la resurreccin de mi alegra y satisfaccin.
He aqu un consejo sobre plantar bulbos que me result muy til.
No hagas caso de los manuales que recomiendan plantarlos a bastante
distancia unos de otros. Yo segu ese consejo al poco de mudarnos a
cst.i casa v los resultados fueron tan deprimentes que durante una
dcada renunci a mi sueo de cultivar un jardn. Al fin, tras admii.it
ao tras ao los macizos de flores que rodean la Biblioteca del ( mi
greso, pregunt a uno de los jardineros su secreto. ste me recomend
que plantara al menos seis bulbos en cada hoyo (forma un crculo di-
bulbos en el hoyo y coloca un bulbo en el centro) y que los dispusiera
a poca distancia unos de otros. El resultado fue extraordinario.
Me gustara poder transmitirte la inmensa alegra y satisfaccin
que sent al ver florecer esos bulbos a travs del suelo helado, irguien
dose hacia el cielo e inclinando sus maravillosos rostros hacia el sol.
Cada maana, en primavera, mientras Katie y yo aguardbamos que
llegara el autocar de la escuela, conversbamos con las damas, segn
las llambamos, saludando cada nueva flor que brotaba y dndole las
gracias por la belleza que aportaba a nuestras vidas.
Por ltimo, te dejo con unos gratificantes consejos de Gertrude
Jekyll, cuyos conocimientos cambiaron hace un siglo la faz de la jardi
nera. No te desanimes pensando en cunto te queda por aprender
nos dice Aunt Bumps (como la llamaban sus ntimos) . Cada nue
vo paso que damos nos hace sentirnos ms seguras y decididas.

26 D E JU N IO

La esencia del Paraso de toda mujer

D urante todo el ao, ella ten a unas m acetas de plan tas
sobre los escalones d e m a d era p in tados d e verde. H a b a espe
cies raras de geranios, rosales enanos, espireas con delicados
ptalos blancos y rosas...
COLETTE

^ ^ [u c h a s mujeres disponen de un espacio donde hacer realidad sus

sueos de poseer un jardn, pero no todas. Si vives en la ciudad y no
dispones de un patio o una terraza, no pases por alto estas reflexiones
sobre la jardinera. No importa dnde vives, todas las mujeres pueden
gozar de esta aficin encantadoramente simple. Una estupenda mane
ra de comenzar es colocar en el interior de tu casa unas plantas que
florezcan todo el ao.
 IV n > no cualquiei u p o de plantas. I las raspillas y los rboles de*
rancho en la zona tic* recepcin de la oficina, donde deben estar. A dor
na tu casa con plantas fragantes y romnticas com o camelias, fresias,
narcisos, jacintos, heliotropos, jazmines, violetas, geranios perfumados.
El hecho de no poder permitirme comprar flores durante todo el
ao hizo que me decidiera a crear un jardn interior. A medida que
descubr mis autnticas preferencias y busqu detalles sencillos y ale
gres para animar mi jornada, me di cuenta de lo importante que era
para m estar rodeada por la belleza visual del Espritu que se expresa
en la naturaleza. Deseaba recrearme contemplando y aspirando el per
fume de unas plantas en mi hogar. La inspiracin que me hizo dirigir
me al semillero fue un libro titulado The Essence o f Paradise: Fragrant
Plants fo r In d oor Gardens, de Tovah Martin. Esta maravillosa obra
constituye un seductor paseo a travs de las estaciones del ao, enu
merando todas las plantas que podemos conseguir desde enero hasta
diciembre y explicndonos cmo cuidar de ellas.
Empec cultivando bulbos y ramas floridas en invierno y primave
ra, porque no puedes fallar con ellas y las jardineras nefitas necesita
mos alcanzar constantes xitos en nuestra tarea. Luego, poco a poco,
pas a otro tipo de plantas. Las personas a quienes nos gusta ejercer
nuestra imaginacin en materia de jardinera, como yo, solemos termi
nar rodeadas de plantas que parecen cultivadas por el malvado perso
naje cinematogrfico Morticia Addams. Ms que poseer grandes dotes
jardineras, en nosotras destaca el triunfo del entusiasmo sobre nues
tras experiencias previas.
Con todo, una de mis excursiones creativas favoritas es visitar todos
los meses un importante invernadero, para admirar las plantas que con
tiene. Ahora que s que soy capaz de cultivar en casa esa belleza y fra
gancia, mi aficin aumenta da a da.
La jardinera no tiene un principio y un fin. El placer que nos de
para nuestro olfato no sabe de estaciones asegura Tovah Martin .
Cultivado bajo cristal o floreciendo sobre una mesa junto a ti, el jardn
interior posee una inmediatez que los jardines exteriores no tienen.
Los aromas imparten una intensidad extraordinaria... Deliciosamente
destilados, exquisitamente variados, constituyen la esencia del Paraso.
 El romero trae dulces recuerdos:
cultivar las hierbas de los deseos
y las esperanzas
L a m elisa te ap orta ternura y la m ejoran a alegra.
L a salvia significa larga vida, la asperilla te au gu ra salud,
un tesoro m s fa b u lo so qu e cu alqu ier fortu n a.
Si la lav an d a significa una p rofu n d a devocin,
e l rom ero te proporcion a afecto y dulces recuerdos.
Q u e el cielo, la tierra y el h o m b re
se unan p a ra proporcion arte estas bendiciones.
R a c h e l P a g e E l l io t t

D u r a n t e siglos, en los conventos benedictinos la jardinera sobre

todo el cultivo ci hierbas ha constituido un importante ritual en la
vida religiosa. Pero la aficin a cultivar hierbas se remonta a casi seis
mil aos antes de la era cristiana. En civilizaciones antiguas como las
de Egipto, China y Asiria, los botnicos eran venerados y sus ense
anzas sobre las propiedades medicinales de las hierbas constan en
numerosos textos sagrados. Durante la Edad Media la tradicin del
cultivo de hierbas fue preservada por mujeres sabias y comadronas,
quienes compartan recetas y frmacos compuestos por hierbas cogi
das en el bosque y cultivadas en jardines domsticos.
Las hierbas estn envueltas en ms misterio y leyendas que ningn
otro tipo de plantas. Cada hierba posee su propia historia, significado
y aplicacin para cocinar o elaborar medicamentos. El rey Carlomag-
no de Francia, el primer emperador del Sacro Imperio Romano, soste
na que las hierbas eran el amigo del mdico y el orgullo de los coci
neros, y en el siglo IX orden que plantaran hierbas en el jardn real.
Segn la creencia popular, las hierbas eran esenciales para vivir una
vida larga, dichosa y saludable.
Las hierbas son otro vehculo de expresin creativa para quienes
vivan en un apartamento, ya que puedes cultivar todo el ao una gran
variedad de hierbas en unos tiestos frente a la ventana. Si an no has
comenzado, todava ests a tiempo de visitar esta semana un mercadi
llo de productos artesanales y comprar unas cuantas plantas. Las hier-
Imn se .id.ipl.iu cMup< nd.menle .1 los jardines interiores porque no
necesitan mucho espacio y son fciles de cultivar. Puedes cultivar una
deliciosa coleccin de hierbas para cocinar formada por albahaca, enel
do, perejil, mejorana, tomillo y romero en un amplio recipiente de
barro o catino, como suelen utilizar las amas de casa italianas. Aparte de
alegrarte, el exquisito aroma de las hierbas frescas te animar a probar
nuevos platos y recetas.
Tengo una amiga experta en hierbas que consigue mantener un pie
en el siglo XVI y el otro en el X X I sin perder el equilibrio. Jeri sabe,
conoce y respeta el misterio, la magia y la sabidura de la naturaleza, a la
cual llama Madre. Cada vez que coge unas hierbas en el campo para
crear sus propias medicinas, aprovechando los dones que la Madre le ha
concedido tan generosamente, se convierte en protagonista de su cura
cin, su bsqueda de la armona y plenitud. Cuando utiliza eneldo, or
gano o romero para realzar un plato, contribuye a mejorar su alimenta
cin, su bienestar y su dicha. Su amor por las hierbas es una expresin
tangible de su amor y respeto hacia s misma.
Cuando va al campo a coger hierbas, Jeri ejecuta un rito de los
americanos nativos. Lleva una bolsa sagrada que contiene semillas de
trigo y mientras coge hierbas arroja las semillas en seal de ofrenda.
Aunque las semillas no florezcan, su gesto contribuye a alimentar a las
criaturas de la Tierra. Cuando los americanos nativos cogen hierbas
entonan un canto especial me explic Jeri . La tierra es mi madre y
cuida de m. La tierra es mi madre, yo cuido de ella.
Hoy, siembra unas semillas simblicas, aunque no tengas un jar
dn, a fin de ritualizar la nueva vida que ests creando en tu interior.
Pide la bendicin del Espritu y la ayuda de la Gran Madre, convenci
da de que a su debido tiempo recogers una abundante cosecha para ti
y las personas que amas.
Cuando fui en busca del jardn de mi madre hall el mo, nos
dice Alice Walker. Hoy, confo en que ambas descubramos nuestro
jardn personal.


Trasplantar: dar a las races

y a t misma espacio para crecer
Florecilla, si p u d iera com p ren d er
lo q u e eres, tus races y todo lo dem s,
sab ra lo qu e D ios y [la m u jer] significan.
A lfr ed , lo rd T en n y s o

A
JLJLy! Se le caen las hojas. Qu ha pasado? La planta ha sido regada;
tiene suficiente luz; no hace ni demasiado fro ni calor. Levanto el ties
to y observo el pequeo orificio de drenaje situado en la parte inferior.
Veo unas pequeas races blancas asomando por el agujero, tratando
de huir o al menos hallar espacio donde respirar.
Las plantas se asfixian. Sabas que es necesario trasplantarlas co
mo mnimo cada dos aos? Hasta ahora eso no haba representado un
problema para m, puesto que mis plantas no solan durar tanto tiem
po. Pero a medida que empec a cuidar mejor de m misma, cuido ms
de todo cuanto me rodea. No obstante, aunque las races no necesiten
ms espacio para crecer, es necesario cambiar la tierra porque la plan
ta ha consumido todos los nutrientes y el interior del tiesto se ha con
vertido en un erial.
A veces no me doy cuenta de que me asfixio, de que necesito ms
espacio para respirar confiesa Gunilla Norris en su espiritual y
mgica obra, Being H om e . Me falta el valor para trasplantarme, para
absorber el impacto de la tierra nueva, de sentir y echar races en un
terreno desconocido.
Nosotros tambin debemos trasplantarnos de vez en cuando para
crecer ms. Pero cundo?
Cuando nos sentimos marchitas antes de que comience la jornada.
Cuando no somos capaces de visualizar o soar. Cuando no recorda
mos la ltima vez que nos remos. Cuando creemos haber perdido las
ilusiones. Cuando eso ocurre, semana tras semana, debemos recono
cer que nos estamos asfixiando. Tenemos que desprendernos suave
mente de la tierra que rodea nuestra alma, hallar algo que estimule
nuestra imaginacin, que nos acelere el pulso, que nos haga sonrer o
hablar ms animadamente.
Pero trasplantarse no significa que debemos romper nuestro matri-

- 296 -

L___________
monio o .il >.i ncloi i.i i nuestro 11.il .ij >. Significa 111u* necesitamos aljo
nuevo, P o r qu es demasiado tarde para regresar al instituto y estudiar
alguna materia que te interesa?
Quizs este verano sea el momento ideal para aprender francs o
montar un negocio de objetos de regalo. Quiz puedas llevar a reparar
I.i mquina de coser, tratar de preparar un refresco de grosellas o prac
ticar la esgrima. Qu te impide escribir solicitando ese crdito, hacer
le socia de un club, asistir a un ciclo de conferencias, publicar tu pro
pio boletn o pedir que te enven esc interesante catlogo de venta por
correo?
Mientras me ocupo de mis plantas, veo que las races se han enre
dado y las separo suavemente con los dedos.
Hoja. Tallo. Raz.
Mente. Cuerpo. Alma.
Tres en uno. El infinito hilo misterioso del Espritu. Con frecuen
cia pienso que si pudiera descubrir dnde comienza una hebra y ter
mina otra, lo comprendera todo. Comprendo muy poco, pero de
alguna manera lo intuyo.
Coloco la planta en un tiesto algo mayor. No demasiado; no debe
mos abrumarla sino alentarla a que siga creciendo. Asimismo, no de
bemos tratar de arreglar el mundo, sino ocuparnos lenta y concienzu
damente de las tareas que nos corresponden. Ahora aado al tiesto
tierra frtil y riego la planta.
Lentamente, la traslado a un lugar sombreado durante un da, para
que pueda adaptarse a su nuevo entorno. Pero incluso en este momen
to, el tallo parece que est ms tieso, las hojas ms vivas. Habla con l
y te escuchar nos dice Tennyson . El Espritu se encuentra con el
Espritu; l est ms cerca que nuestra propia respiracin y ms cerca
que nuestras manos y nuestros pies.
La raz y la flor asisten en silencio a la restauracin.
 2') Di: JU N IO

Podar para seguir avanzando

M i a lm a es un cam po surcado p o r el dolor.
Sara T easdali-

L o s accidentes de la vida ocurren de improviso, inexplicablemente.

Una corredora de fondo descubre que el dolor que siente en sus mus
culos se debe a una esclerosis mltiple. Una hermosa actriz, descrit.i
por los medios como una sirena hollywoodiense, se somete a un.i
doble mastectoma. La felicidad domstica de una popular escritor.i,
muy celebrada en sus libros, se desintegra pblicamente. El rostro de
una atractiva modelo queda destrozado por los navajazos de unos
gamberros. Una extraordinaria pianista cae a la va frrea y pierde una
mano.
Esos accidentes particularmente crueles constituyen una prueba
irrefutable de la perversidad del destino. Con demasiada frecuencia la
vida nos golpea duro.
El trmino accidentes de la vida fue acuado por Gail Sheehy en
su libro Pathfinders. En l, su autora profundiz en los accidentes que
sufrimos en nuestra vida y que no somos capaces de predecir ni evitar.
Como deca John Lennon afirma Sheehy , los accidentes de la
vida son las cosas que nos ocurren mientras hacemos otros planes.
Pero los accidentes de la vida no tienen por qu ser pasto de las noti
cias de las seis. Los ms comunes divorcio, deudas, drogas pue
den causarnos un efecto igualmente devastador.
Lamentablemente, segn descubri Sheehy mientras escriba sus
libros, la mayora de la gente no encaja de forma positiva ni los acon
tecimientos previsibles, especialmente los que se producen en la ma
durez, ni los accidentes de la vida. No obstante, las personas que
consiguen sacar provecho de la adversidad se convierten en lo que Shee
hy denomina pathfinders, o personas que buscan un camino o una
salida a su desgracia, unos campeones que, negndose a dejarse hundir
por los golpes de la vida salen de ellos victoriosos.
Los accidentes de la vida nos obligan a podar todo lo superfluo.
Nuestras almas se convierten en unos campos surcados por el dolor.
Puesto que soy una jardinera nefita, la tarea de podar me inspira
gran respeto. Eleanor Perenyi me asegura en G reen Thoughts: A Wri-
ter in the G arden que las plantas saben que ests all, y cuando te
uviT.is ,i ell.i*. (,,.),ii uniendo un cuchillo, gritan espantadas; poi el con
ii.\iio , si les hablas con .ileeio o rezas, te recompensarn desarrollan
dose de forma extraordinaria. Dado que me inclino ms p or hablar
les con cario y rezar, siempre acom eto la tarea de podar mis plantas
con desagrado.
Por otra parte, la idea de eliminar una parte sana para estimular su
desarrollo me deja perpleja. Me parece ilgico.
S, comprendo intelectualmente que el hecho de podar una planta
no la debilita sino que la refuerza, pero no deja de disgustarme. Sin
embargo, cuando contemplo mis rosales comprendo que es necesario
podarlos de vez en cuando para favorecer su crecimiento.
Nosotras tambin debemos experimentar dolor a fin de crecer. El
dolor elimina las emociones, ambiciones y fantasas innecesarias y nos
ensea unas lecciones que la felicidad no puede ensearnos. El dolor
elimina los detalles insignificantes que nos impiden concentrarnos en lo
que es verdaderamente importante, minando nuestras fuerzas y nuestro
espritu.
Si no podamos nuestras plantas, lo har la naturaleza por medio
del viento, el hielo, el granizo, el fuego y las inundaciones, dndoles
forma y reforzndolas. Si no somos capaces de eliminar el estrs que
nos agobia y seguimos avanzando bajo la pesada carga de lo superfluo
e intil, lo har el dolor.
El dolor es un jardinero nefasto. Los cortes que nos inflige duelen
mucho.
Pero tras podar y eliminar todo lo superfluo de nuestras vidas,
preferiblemente de modo voluntario, conseguiremos discernir lo que
es real, importante y esencial para nuestra dicha.
Anmate. Examina tus plantas y tu vida. Cuando llegue el momen
to propicio, sal al jardn armada con unas tijeras bien afiladas. Habla a
tus plantas con cario. Reza suavemente. Pdalas. Y sigue adelante.

1
 30 D i : J U N I O

Lecciones del jardn

T odo cuanto necesitas est en el fo n d o de tu alm a, esperan
do revelarse. L o nico qu e debes hacer es sosegarte y buscar
las respuestas en tu interior, y te garan tizo qu e las hallars.
E il e e n C a d d y

H a c e treinta aos, Eileen y Peter Caddy, sus tres hijos y una ami
ga llamada Dorothy MacLean, obedeciendo un mandato espiritual
interior, se trasladaron a una zona situada en la costa septentrional de
Escocia. All, junto a un vertedero rodeado de dunas, crearon un jar
dn siguiendo sus dictados espirituales. A travs de la oracin y la
meditacin, Eileen y Dorothy consiguieron contactar con la esencia
espiritual, o deva de cada especie de plantas, que Dorothy describi
como unos ngeles, unos seres inmensos que infunden vida y crean
todo cuanto existe en la naturaleza. Cada planta imparta unas rde
nes espirituales respecto a lo que precisaba para prosperar en circuns
tancias adversas. Al cabo de unos aos, la Comunidad Findhorn,
como acab llamndose el asentamiento que crearon, alcanz fama
internacional debido a la abundancia de plantas, vegetales, frutas y
hierbas que cultivaban en aquel lugar pese a las nefastas condiciones,
constituyndose en la manifestacin espiritual de un oasis en medio de
un erial. Ten la seguridad de que todas tus necesidades se vern col
madas, de que hallars respuesta a todos tus problemas, de que alcan
zars la abundancia a todos los niveles, de que crecers espiritualmen
te, me dice Eileen Caddy mientras remuevo la tierra, planto las
semillas, arranco las malas hierbas, riego y espero. sas son las leccio
nes que ella aprendi en su jardn. Unas lecciones que ansio aprender
yo misma.
Estudia los ciclos de la Madre Naturaleza, los murmullos del jar
dn, pues se corresponden con los ciclos de crecimiento de tu alma.
Sosiega tu mente. Reprime tu ansiedad. Aprende a esforzarte. Apren
de a aguardar. Aprende a aguardar esperanzadamente.
Otra importante leccin que te ensea el jardn es a sembrar y
cosechar, as como el momento en que hay que hacerlo. Cosechars lo
que siembres.
Si planto lechugas, no cosechar tomates. Si slo planto semillas
positivas en mi subconsciente pensamientos de abundancia en lugar
de ptMi.NimirntoN de lm i(Mici.i en nn |.ii(lin llo ro ie ia l.i abundancia
I',ii cuanto al momento de sembrai y cosechar, debo advertirle tjik* el
tiempo, .i nivel espiritual, no discurre al mismo ritmo que el tiempo
que experimentamos en el plano terrenal. Un ao para nosotros es un
segundo en la dimensin espiritual. Ello explica por qu una pintora
que lleva aos esforzndose en darse a conocer se convierte en un xi
to de la noche a la maana. He aprendido esa leccin sembrando y
esperando sin perder la paciencia. Ello no significa que las semillas
hayan cado en terreno estril. Me niego a creerlo, pues he preparado
la tierra, he cavado hoyos profundos, he aadido la mezcla adecuada o
turba, arena y tierra caliza. El suelo es frtil. Algunos cultivos las
frambuesas, los esprragos, las uvas requieren mucho tiempo antes
de obtener una buena cosecha. Si pretendo que mi cosecha sea un
camino diario hacia la alegra y el bienestar enraizado no en el mundo
sino en el Espritu, debo ser paciente.
No vives conforme a las leyes humanas sino divinas nos re
cuerda Eileen Caddy . Los milagros ocurren. No pierdas nunca de
vista la idea de prosperidad y abundancia, y ten por seguro que al ha
cerlo pones en marcha unas fuerzas que las convertirn en realidad.

Pequeas alegras para junio

Emprende un viaje a travs de la memoria atrapando lucirna

gas en el csped hasta el anochecer. Preprales un hotel confortable en
un tarro de mayonesa limpio y forrado de hierba, practicando unos
orificios en la tapa para que respiren. Tras una breve visita, djalas en
libertad.
Saborea un vaso de limonada helada y una buena conversa
cin cuando regreses a casa despus del trabajo. Aunque las limonadas
congeladas son muy buenas, por qu no preparas un delicioso nctar
con limones frescos y azcar? He aqu la receta: hierve durante cinco
minutos dos tazas de azcar granulado y una taza de agua junto con
las cortezas de tres limones cortadas en tiras delgadas. Deja que el
almbar se enfre y aade el zumo de ocho limones. Culalo, virtelo
en un recipiente cubierto y mtelo en el frigorfico. Para preparar una
limonada utiliza dos cucharadas de almbar por cada vaso de agua
helada o carbnica.
^ Participa en un festival de fresones u organzalo t misma. Los
Victorianos denominaban esos acontecimientos caseros festn de fre
sones, y el men inclua todo tipo de platos confeccionados con ese
Iiuto. I >.i tin.1 (esta y piilc* .1 iii*. .uuig.iN que traigan sus recetas lavoii
tas a base tic fresones. Un da es un da.
Recuerda que el helado es bueno para el alma. Congela un.i
porcin de helado casero, saborea un cucurucho a la hora de comer, te
pondr de buen humor.
Un fin de semana de junio compra una sanda y gurdala vein
ticuatro horas en el frigorfico para que est bien fra. Crtala en pe
dazos grandes y sintate en el porche, en la terraza o en los escalones
de la entrada para compartir la sanda con tu familia o amigos. Orga
niza un concurso para ver quin es capaz de escupir las semillas ms
lejos.
Cuelga una hamaca y tmbate en ella.
Celebra el 21 de junio, el solsticio de verano. Instala una tien
da de campaa en el jardn, saca los sacos de dormir, enciende una
fogata en la barbacoa. Sirve perritos calientes y unas galletas y choco-
latinas de postre. Divirtete contando historias de fantasmas y dur
miendo a la luz de la luna.
Organiza el 23 de junio La gran fiesta de una noche de vera
no, como los miembros de Aguas Tranquilas, la secta creada por Tas-
ha Tudor. Si eres fa n de Tasha Tudor (quin no lo es), has hojeado
un ejemplar del catlogo de regalos de Tasha Tudor publicado por la
Jenny Wren Press? Contiene artculos de papelera, objetos artesanales,
reproducciones de la coleccin de muebles del siglo XVl l l de Tasha
Tudor, conservas Corgi Cottage y muchas ms cosas. Puedes sus
cribirte dirigindote por escrito a Jenny Wren Press, P.O. Box 505,
Mooresville, Indiana 46158.
Concdele un capricho a tu yo autntico comprndote el
sombrero de paja ms bonito que encuentres.
Pntate las uas de los pies de rojo.
Quiz no puedas plantar un autntico jardn secreto, pero
puedes disponer de un lugar secreto donde refugiarte construyendo
una tienda india en el patio o la terraza con un palo y unas cuerdas.
Planta judas escarlatas, dondiegos o guisantes de olor y cuando em
piecen a brotar los tallos sujtalos a las cuerdas para que trepen por
ellas. Retrate con frecuencia a tu tienda india para meditar sobre el
significado de la vida. Todos necesitamos un refugio donde no exista
un telfono ni un fax.
Aunque ests convencida de que no puedes cultivar un jardn
porque no dispones de espacio, el maravilloso libro de Malcolm
Hillier B ook o f Container Gardening har que te pongas manos a la
obra con una pala y un cubo. Est lleno de sugerencias e instrucciones
acerca de cultivar plantas de interior en todo tipo de recipientes, desde
macetas hasta urnas, cestas, etctera. Una idea bonita y original es
plnnlai dos especies ilr.imt.is de tulipanes en una misma maceta; los
resultados son espectaculares.
'*5 Planta romero para que te tiaiga dulces recuerdos, y de paso
un poco de lavanda, salvia y tomillo. La deliciosa coleccin de libros
de L melle Tolley sobre hierbas (escritos junto con Chris Mead) te ins
pirar a cultivar tus propias hierbas. H erbs: Gardens, Decorations, and
Recipes te ayudar a comenzar; C ooking with H erbs, Gifts fro m the
H erb G arden y The H erb al Pantry ofrecen exquisitas sugerencias
sobre qu hacer con las hierbas una vez que las hayas cultivado y cose
chado.
Llama por telfono a Capabilitys Books y pide que te enven
su excelente catlogo de libros para aficionados a la jardinera. Contie
ne ms de mil ttulos y constituye una estupenda demostracin del
placer que hallars cultivando tus propias plantas.
 JULIO

J u lio a d o r a b le... con e l m u rm u llo e v o c a d o r d e

las a b e ja s en p le n o v u e lo y e l o lo r a crem as b ro n -
cead oras.
C y n t h ia W ic k h a m

O^yaluroso, hm edo, sofocante. Julio. Afloja el paso. O de-

tnte. Es el momento de dejar a un lado aspiraciones y expecta
tivas, los desplazamientos en tren al trabajo, indumentaria, tel
fonos celulares, agendas... Nuestros deseos parecen menguar.
Ser porque nuestras necesidades estn cubiertas? Un rincn
a la sombra, un refresco helado, una brisa fresca, dentro y fue
ra de casa. Una tregua en los rigores de la jornada. Tiempo
libre para la buena conducta. El verano no es tanto una esta
cin climtica como una meloda, esa cancin de complacen
cia que tarareamos a medida que los das empiezan a hacerse
bellamente neblinosos. La bsqueda de la felicidad se conver
tir en nuestra prioridad personal este mes, mientras las dul
ces melodas del cuarto principio del encanto de la vida simple
la armona empiezan a escucharse en nuestros corazones.
 Anhelo constante
C on esto h e apren dido, sea cual fu e r e la situacin en qu e
m e encuentre, a sentirm e satisfecho.

Sa n P a b lo

los veinte pensaba que con la fama tendra suficiente. A los trein
ta estaba convencida de que la respuesta estaba en aadirle un cero al
saldo de mi cuenta corriente. Ahora que estoy en los cuarenta s que
toda mi bsqueda puede resumirse con una palabra: satisfaccin.
A mis cuarenta aos me he dado cuenta afortunadamente de
que la fama se paga a un precio demasiado alto. Ser considerada como
una mujer realizada que dirige con xito proyectos creativos des
de su concepcin hasta su culminacin es mucho ms apetecible que
Y ser famosa. Y en lo ms hondo de mi ser s que el dinero no puede
garantizar la felicidad. De la absoluta certeza de eso me percat una
maana de verano en que le que una famosa y rica escritora, cuyos
libros se mantienen durante meses en las listas de bestsellers, haba
perdido a su querido hijo en un extrao accidente. Mientras yo lavaba
los platos del desayuno, mir por la ventana de la cocina y vi a Katie
lanzando una pelota de tenis contra la pared posterior de la casa: feliz,
a salvo, viva. Entonces supe que la famosa escritora habra cambiado
en el acto todo su xito mundano por poder disfrutar de la bendicin
que a m se me conceda aquella maana. Despus de rezar por ella,
rec por m. Por favor, que nunca olvide cun extraordinariamente
esplndida es mi vida en estos momentos. Por favor, que nunca olvide
que todo cuanto tengo es todo lo que necesito. Por favor, que nunca
olvide dar las gracias por ello.
No obstante, s que soy una mujer mucho ms feliz cuando puedo
pagar sin problemas mis facturas, satisfacer todas mis necesidades,
permitirme algunos caprichos y disponer de un holgado saldo en mi
cuenta de ahorros. Tambin sera maravilloso y confo poder expe
rimentarlo una vez antes de morir ver algo fabuloso y simplemente
decir me lo quedo sin preguntar el precio.
Sin embargo, estos das la satisfaccin es mi anhelo constante.
Hasta tal punto que, durante las prometedoras veinticuatro horas que
se abren ante m, luminosas con todo su potencial para conceder pla
cer, he empezado a preguntarme qu es lo que podra querer para m...
A vei es se 11.ti.i de ultfo i.in sencillo co m o prep.w .11 me p.u .1 el .ilimiei
/o mi delicioso emparedado de atn con apio y mayonesa al estragn
sobre una rebanada de pan de especias, i.d y como lo preparo para mis
invitados o para mi familia, y para lo que raramente dispongo de tiem
po cuando se trata de hacerlo para m. O algo tan fcil como permane
cer sentada en la playa, sin nada de trabajo en mi regazo (aunque el
plazo de entrega est prximo), mientras leo un buen libro.
Del mismo modo que los hbitos negativos nos asaltan continua
mente cada da, tambin lo hacen los anhelos positivos. Meditacin,
movimiento creativo, momentos para el propio cuidado que puedan
proporcionarnos satisfaccin..., todo esto puede convertirse en hbi-
los positivos que nos produzcan bienestar. He descubierto que cuan
do me tomo veinte minutos para tranquilizarme y sumergirme en mi
interior, trabajar con las imgenes de mi diario de descubrimientos
ilustrado, dar un paseo o preguntarme cmo conseguir que mi prxi
ma tarea resulte ms agradable, mis necesidades disminuyen.
Considera hoy los deseos que realmente importan: aquello que
realmente necesitas para sentirte satisfecha. Luego asegrate de que hoy
hay tres instantes, como mnimo, que satisfagan tu mente, tu espritu y
tu cuerpo tuyos completamente.

2 D E JU L IO

El ms sencillo de los placeres:

una buena cosa que lo es
R ed im ir
el tiem po. R ed im ir
la visin in ad v ertid a d el m s elev a d o de los sueos...
T. S. E l io t

j^ L lg u n os das estn modelados por placeres simples, otros se redi

men tan slo gracias a esos placeres. Hoy, un hermoso da de verano
en la playa, estuvo modelado por gozosas sencilleces. Idilios en un
porche con mosquiteras, deambular por algunas tiendas interesantes,
una tarde en la orilla del mar con la familia y los amigos, una lectura
irresistible, conlideiuias nuil 11.i *. mienlias las olas acarician los lolx
los, un cucurucho d e helado pat ,i .ilni o i v .ir, paseai poi e l embarcado
ro, diversin en el parque de atracciones, ganar un premio. I.ucgo el
regreso a casa, una refrescante ducha en el jardn, ccteles y conversa
cin, jovialidad al preparar la cena con una querida amiga, abundancia
de platos deliciosos, esplndido vino, risas y sana alegra... Y luego a la
cama, feliz.
Un proverbio irlands asegura: Mejor una buena cosa que lo es,
que dos buenas cosas que lo fueron, o que tres buenas cosas que tal
vez nunca sern. Hoy no hace falta mirar con melancola el pasado ni
proyectarse ansiosamente hacia el futuro, pues el presente se ha vivido
con plenitud y sencilla abundancia. Hoy ha sido rico con una buena
cosa detrs de otra, hasta desbordarse literalmente de placer.
Pero no todos mis das son estancias en la playa. No hace mucho,
una llamada telefnica a las ocho de la maana anunciando un impor
tante cambio de planes, hizo que mi da derivase hacia el total descon
trol. Al colgar el telfono los latidos de mi corazn se haban acelera
do. De repente, mi estrategia cuidadosamente planeada para abarcarlo
todo se haba esfumado y mis compromisos como anfitriona casi se
van al traste. Esto ya era demasiado, pens mientras paseaba arriba y
abajo, murmurando y gimoteando en voz baja. Tena tres elecciones
posibles, pero slo una era una autntica solucin: gritar de rabia con
toda la fuerza de mis pulmones, meter la cabeza dentro del inodoro, o
respirar profundamente y redimir el da mediante el plan B.
Dado que en casa existe un acuerdo para no hacer nada que pueda
alarmar a los nios o a los animales, ponerme a gritar estaba descarta
do. Meter la cabeza en el inodoro tambin lo estaba. Si realmente
quieres ahogarte, es mejor hacerlo en un cubo de agua transparente.
De modo que me prepar una taza de t y record la plegaria hasdica:
S que el Seor me ayudar... pero, mientras tanto, aydame Seor.
La verdad era que el da sera todo lo difcil que yo lo permitiera.
O tan agradable. En mis circunstancias no haba nada que yo pudiera
hacer, sino aceptarlas. La eleccin siempre ser ma, me dije a m
misma. No es que me gustara necesariamente lo que la vida me depara
ba, pero s el intento de coger la sartn por el mango. A fin de cuentas,
el xito en la vida no reside en lo bien que ejecutamos el plan A, sino en
lo fcilmente que nos enfrentamos al plan B. Y para la mayora de las
personas, esto ocurre el noventa y nueve por ciento de las veces.
As que consider el plan B: redimir el da con sencillos placeres,
con la bsqueda de algunas cosas buenas. Al principio, cambiar de
marcha hacia al plan B exige cierta capacidad de ajuste, pero, al igual
que con la conduccin, con la prctica acaba convirtindose en un
movimiento reflejo.
 Primero me lome el le en el jardn |>ara 11 anquill/ai me. Ananque
.1Iminas malas liiei bas, corte linas Ilores. I espus de ai regla i las, hojee
los libros de cocina. 1 )cba prcparai algo nuevo para cenar esa noche
o decidirme por un men cmodo de entre los f avoritos? Decid dete
nerme en la tienda de los granjeros para comprar productos frescos de
regreso a casa y ver qu me apeteca. Por qu no alquilar una buena
pelcula como obsequio para despus de la cena? Los melocotones de
encima de la mesa estaban muy maduros, as que decid hacer pasteli-
tos de fruta al llegar a casa. Mientras tanto, dispona de una hora para
trabajar sin interrupciones antes de salir, y decid hacer todo cuanto
estuviera en mi mano. Era mejor una hora dorada que lo es, que dos
que lo fueron, o tres que indudablemente no lo iban a ser hoy.
El da se abra delante de m... aunque no como yo haba esperado.
Sin embargo, gracias a Dios, no de manera irremediable.

3 D E JU L IO

El espritu hambriento
Es in con table la gen te b u en a q u e con ozco que, en m i opi
nin, sera m ucho m ejor si dirigiera sus esfuerzos a l estudio
d e sus propias apetencias.
M. F. K. F ish er

O ^ u an d o Eva mordi la manzana, nos dio el mundo tal y como lo

conocemos: hermoso, imperfecto, peligroso, lleno de vida. Ella nos
dio la viruela y Somalia, la vacuna contra la polio, el trigo y las rosas,
nos dice Barbara Grizzuti Harrison en la esclarecedora y provocativa
coleccin de ensayos titulada O ut o f the Garden: to r n e n Writers on
the Bible. Ese acto de curiosidad radical por parte de Eva tambin
nos proporcion el deseo, el apetito y el hambre.
Sin Eva yo no me estara preguntando qu cocinar esta noche para
cenar. Y t tampoco. Sin Eva yo no disuara proyectos creativos que a
menudo hacen que me cueza en mi propio jugo hasta verlos acabados.
Pero tampoco conocera los placeres terrenales que amo, ni el intenso
deseo de bocaditos msticos que slo el Espritu puede proporcionar:
la paz interior, la dicha, la armona.
 I ,a mayora comemos tres veces .il da (como mnimo), pero... con
qu frecuencia vemos satisfecha realmente nuestra ansia? Unas Ion
chas de beicon, huevos y galletas de queso me satisfacen ms que me
dio pomelo, pero, por desgracia, a menos que quiera tener el volumen
de un tonel, no me lo puedo permitir a menudo. La mayora de noso
tras nos reprimimos constantemente en la comida, en nuestras rea
ciones, en nuestra profesin , ocultando nuestros deseos en lo ms
profundo de nuestro yo, como si la pura determinacin pudiera man
tener una tapadera encima de nuestros anhelos. Sin embargo, gradual
mente estoy llegando a la certeza de que el hambre es sagrada. Esta
mos destinados a tener hambre cada da, y a satisfacerla cada da. Poi
qu si no la primera peticin del Padrenuestro iba a ser la del pan de
cada da, yendo incluso por delante de la ayuda divina?
Nuestra alma conoce diversos tipos de ansia: fsico, psquico,
emocional, creativo y espiritual. Pero el Supremo Creador nos ha
concedido los dones de la razn, la imaginacin, la curiosidad, el dis
cernimiento, y poseemos la habilidad para distinguir entre nuestras
apetencias. Tienes realmente hambre esta maana de galletas para el
desayuno o de ruptura? Son besos apasionados lo que deseas o ravio-
lis? O una noche de profundo sueo? Entonces no te sientes a ver
reposiciones de viejas pelculas con ese vino corriente. Apaga el televi
sor y mtete en la cama, y, si no ests sola, invita a alguien que se
acueste contigo.
Cuando escribo sobre el hambre, en realidad escribo sobre el
amor y las ansias que tenemos de l, as como del afecto y del amor
que sentimos hacia l confesaba la gran gastrnoma y poetisa de la
cocina M. F. K. Fisher en 1943 . Y cuando el afecto, la riqueza y la
esplndida finalidad del hambre se ven satisfechos... todo se convierte
en uno.
No desprecies al deseo, hija de Eva. En tu deseo est la chispa de lo
divino. El Espritu desea que se le ame, y para satisfacer este anhelo se
cre a una mujer con fuertes apetitos.
Amor. Hambre. Apetito. Deseo. Santidad. Plenitud.
T o d o es U n o.
 Consigue ser real y personal en la
bsqueda de la felicidad
N o esperes nada; vive fru galm en te a la espera de la sorpresa.
A l ic e W a l k e r

E / n 1890 el filsofo, psiclogo y pionero espiritual William James,

hermano del famoso novelista norteamericano Henry James, arm un
gran alboroto al publicar un importante estudio sobre la felicidad hu
mana, Principios de psicologa. Doce aos para escribirla, dos volme
nes y mil cuatrocientas pginas. Esta obra lleg intrpidamente all
donde ninguna otra haba llegado nunca, investigando las conexiones
entre la mente y el cuerpo, el impacto de las emociones sobre la con
ducta y la importancia de alimentar una vida interior en vez de
concentrarnos en los signos externos para lograr la armona personal.
Con esta obra, James se convirti en el padre del movimiento nortea
mericano de autoayuda.
William James fue tambin un elocuente y persuasivo defensor de
una escuela de pensamiento filosfico conocida como pragmatismo.
Argumentaba que el mundo ya existe cuando nacemos, y que debe
mos aceptarlo tal como es. Sin embargo, nuestra habilidad para crear
nuestra propia realidad interior puede determinar que veamos el Uni
verso como algo amistoso o como algo hostil. Deben estar dispuestos
a aceptarlo tal como es propone , pues la aceptacin de lo que ha
ocurrido es el primer paso para superar las consecuencias de cualquier
infortunio.
Dado que era un pragmtico, el doctor James crea que la felicidad
personal depende de un sentido prctico: si tu realidad cumple tus
expectativas, eres feliz; de lo contrario, ests deprimido. Esto es tan
real, personal y sencillo como le aseguran la filosofa y la psicologa, y
es perfectamente comprensible.
Por supuesto, esto significa que tenemos que efectuar una eleccin
creativa si queremos ser felices. Nos esforzamos consciente y conti
nuamente para obtener mayores logros y ahorrar? O disminuimos
nuestras expectativas, vivimos con lo que tenemos y aprendemos a
sentirnos satisfechas?
Muchas de nosotras pensamos errneamente que disminuir nues-
tras expectativas significa renunciai .1 nuestros sueos. I Jn.i rnica mi.
lo expresaba de este modo: Lo siento, Sarah, pero a mi me sum.i
como si te dieras por vencida.
En absoluto! Los sueos y las expectativas son dos cosas muy di*,
tintas. Los sueos exigen un salto a ciegas con la esperanza de que el
Espritu sostenga la red a fin de poder continuar con la recreacin
del mundo mediante tu energa, tu alma, tus cualidades y tu visin.
Las expectativas son la inversin personal que el ego hace en un resul
tado determ inado: lo que se necesita que suceda para que el sueo se
haga realidad. Las expectativas del ego nunca son ambiguas: un pre
mi, la portada de una revista, la lista de bestsellers de The N ew York'
Times. Tus sueos se deben manifestar exactam ente tal como el ego
imagina, o de lo contrario alguien no ser muy feliz. Adivinas quin?
El ego! Puesto que ninguna de nosotras puede predecir el futuro, ni
el mejor resultado para nuestro autntico camino, este tipo de pensa
miento resulta autodestructivo. Ya que si no vivimos de acuerdo con
las expectativas del ego, volveremos a fracasar. Y entonces, en algn
momento, nos rendiremos de verdad.
La apasionada persecucin de los sueos hace que el alma se eleve;
las expectativas que miden el xito de los sueos lo nico que hacen es
atar grandes piedras en torno a esa misma alma. No creo que debamos
limitarnos a disminuir nuestras expectativas; creo que si verdadera
mente queremos vivir una existencia feliz y venturosa, tenemos que
renunciar a ellas.
Vivir nuestra vida como un soador y no como expectante es
una declaracin personal de independencia. Sers capaz de perseguir
de una manera ms directa la felicidad cuando no te quedes atrapada
en los pormenores de la liberacin. Es soando, y no con expectativas,
que se permite al Espritu que entre y te sorprenda mediante la cone
xin, la realizacin, la consumacin y la celebracin. T suea. Sal
para el trabajo. A continuacin deja que el Espritu muestre tu sueo a
los dems.
Despus de prepararme toda la vida para la afliccin, la forma en
que ahora abordo el delicado equilibrio del enfrentamiento entre sue
os y expectativas es muy al estilo de James: soar, actuar y distan
ciarme.
Una vez se ha tomado una decisin y la ejecucin est en marcha,
hay que descartar absolutamente toda responsabilidad y preocupacin
respecto al resultado, me aconseja el doctor James. Yo abordo mi tra
bajo con apasionada intensidad, actuando como si el xito dependiera
totalmente de m. Sin embargo, una vez he hecho todo cuanto estaba
en mis manos, procuro olvidarme todo lo posible y no me creo expec
tativas sobre cmo el mundo va a recibir mi trabajo. Conscientemente
In fcenlo tlcj.ii me sorp ren d a poi l.i .ilc|na. I". un.i eleccin <|iic tn
i.imhicn puedes hacer.
I Ioy intenta ser real y personal en la bsqueda de la felicidad. En
un.t ocasin, Oprah Winfrey dijo que los sueos de Dios respecto a
* II.i Man muy superiores a lo que ella hubiera podido soar para s
misma. No creo que ninguno de nuestros sueos se acerque a los que
el Espritu tiene aguardando con nuestro nombre. Tambin creo que
slo lo averiguaremos una vez empecemos a invertir nuestras emocio
nes en la autntica expresin y no en los logros especficos.

5 D E JU L IO

Compaeras culinarias
N a d ie q u e cocine lo h ace a solas. Incluso en la m s absolu
ta soledad, una cocinera m etid a en la cocina se h alla rod ea d a
p o r gen eracion es de cocineras d el pasado, p o r los consejos y
los m ens d e cocineras d el p resen te y p o r la sabidu ra de las
escritoras especializadas en cocina.
L a u r ie C o l w in

M i madre me ense algunas de sus recetas, pero fue Mary Cant-

well quien me ense a cocinar... A comienzos de los setenta, cuando
empec por mi cuenta, Mary escriba una columna sobre cocina en
M adem oiselle, y yo me enteraba de las maravillas de los macarrones al
queso y del triunfo personal con los postres de Navidad. Al mismo
tiempo me enteraba que tena varias casas y dos hijas, de sus gozos y
de sus desdichas, lo que, de alguna forma, estaba relacionado indirec
tamente con los buenos alimentos y el buen comer.
Aunque nunca llegamos a conocernos, Mary Cantwell y yo estu
vimos muy unidas a travs de estos ntimos lazos msticos que, con el
paso de los aos, se van fortaleciendo entre escritora y lectora. Esto
sucede cuando el corazn agradecido de la lectora descubre con asom
bro que la escritora la conoce incluso mejor que su propia familia o
sus amistades.
Luego, en la dcada de los ochenta, llegu a ser muy amiga nue
vamente a travs de la letra impresa de Laurie Colwin, quien con
una pluma y un tenedoi capt los alt ibajos tic la dicha domstii .1 I ati
rio me ense que saborear las galletas de jengibre poda llevarme al
xtasis, y que la mantequilla sin sal, 1111 aceite de oliva realmente bueno
o los pollos de campo eran un lujo a nuestro alcance. Nuestras vidas
eran muy similares: ramos ms o menos de la misma edad, cada una
tena un hijo, y ambas nos ganbamos la vida escribiendo. Pero, poi
encima de todo, ambas ramos almas hogareas que no necesitbamos
deambular ms all de nuestras cuatro paredes para encontrar la aven
tura y la satisfaccin. Los das de ambas giraban en torno a la escritu
ra, recoger a los crios a la salida del colegio, a los asados al horno y a la
fe compartida de que la cocina es un arte.
Aunque las novelas y narraciones cortas de Laurie me gustaban, yo
adoraba sus ensayos sobre cocina. (Recopilados ahora en dos coleccio
nes deliciosas: H om e C ooking: A Writer in the Kitchen y M ore H om e
Cooking: A Writer Returns to the Kitchen.) El da se tornaba ms ple
no cuando tena a Laurie para leer y una nueva receta para probar. Era
como si una amiga ntima se hubiera presentado en casa para tomar
una taza de caf, charlar un rato y probar un gran trozo de tarta.
Otra cosa que Laurie y yo compartamos era la pasin por los
libros de cocina. Las habituales incursiones en esta clase de libros
constituyen siempre un placer, y nunca me cansar de recomendarlos.
Yo leo libros de cocina del mismo modo que otras mujeres leen litera
tura de ficcin: en la cama por la noche, o mientras vigilo el hervor de
las patatas. Probablemente esto explique mi predileccin por la litera
tura de ficcin que abunde ms en detalles domsticos que en sexuales.
Puedo imaginarme muy bien a dos personas haciendo el amor, pero
quiero saber qu es lo que comen antes y despus!
Como es lgico, nunca he cocinado platos de todos mis libros de
cocina. No obstante, me encanta hojearlos y pegar en sus pginas para
el men de maana pequeas notas autoadhesivas amarillas en las
que he garabateado parece bueno. Los libros de cocina no tratan
tanto de una solucin sobre qu hacer para cenar como de un mundo
de abundancia y elecciones creativas. Con los libros de cocina, nues
tras opciones siempre estn abiertas: es posible que no seamos capaces
de pilotar un Concord, pero podemos abrir un libro y preparar un
gratinado de pollo con queso si nos apetece.
Hace varios aos, una terrible maana de octubre, baj para prepa
rar el desayuno y conseguir que Katie fuera hacia el colegio. Mientras
empaquetaba su almuerzo y la apremiaba para que se diera prisa, mir
de reojo el peridico y me qued pasmada al leer que Laurie haba
muerto de un ataque al corazn mientras dorma a la edad de cuaren
ta y ocho aos. Cmo poda haberse marchado la amiga que me ins
taba no slo a conseguir lo mximo de cada comida, sino que adems
lo haca diariamente? No romp .1 llorat hasta que iodo el mmulo se
hubo marchado, y cre que nunca podra dejar de hacerlo. Me pas
aquella maana haciendo y comiendo toda una hornada de galle
tas de jengibre, mientras me sonaba la nariz, volva a leer sus memo
rias, rezaba y lamentaba la prdida de una mujer y una escritora tan
extraordinaria que celebraba lo sagrado en lo cotidiano. S que los
nios pequeos se apartan de la mesa deca Laurie , que la vida en
familia nunca es fcil, y que la vida en s misma est no slo llena de
encanto, cario y comodidades, sino tambin de tristeza y de llanto.
Pero, tanto si nos sentimos felices como afligidos, siempre tenemos
que alimentarnos.
Es por eso por lo que me encantan los libros de cocina, en especial
los suyos.

6 D E JU L IO

La buena vida
E l nico h ech o qu e m e gustara p reg on ar a los cuatro vien
tos es esto: la bu en a v id a nos est esperando... a q u y ahora.
B. F. Sk in n e r

E / n 1932, durante los aciagos das de la Gran Depresin, Scott y

Helen Nearing abandonaron su vida en la ciudad de Nueva York para
convertirse en colonos del siglo XX en las montaas Green de Ver-
mont. Ambos eran socialistas, pacifistas y vegetarianos; tambin eran
visionarios imaginativos, decididos a crear un estilo de vida totalmen
te autosuficiente, que dependiera tan slo de sus propias habilidades,
el arduo trabajo y la perseverancia.
Los Nearing fueron en busca de la buena vida: sencillez, libera
cin de la ansiedad... y la oportunidad de ser tiles y vivir armoniosa
mente. Dos dcadas despus de haberlo conseguido con xito escri
bieron un manual del colono: Living the G ood L ife: H ow to L ive
Sanely an d Simply in a Troubled World. Este libro apenas encontr
resonancia al salir a la calle en 1954. Aqullos eran los prsperos aos
de la posguerra, cuando se consideraba que la buena vida era un tele
visor en la sala de estar, una barbacoa en el patio trasero de la casa y un
todo terreno .1 la puert.i de todas las viviendas de la zona residencial
Pero en 1970, euando el libro sali en edic in de bolsillo, se convirti
en un best-seller y en la biblia de aquellas extraas criaturas des alzas v
vagabundas que iban en busca del poder de las flores, el am or, la paz
y el nirvana de la com una.
Cuando empec el diario del encanto de la vida simple, estaba
ansiosa por descubrir todos los consejos, estmulos y sabidura que
pudieran indicarme el camino de la buena vida.
Sin embargo, la abrumadora saga de los Nearing, a la que se suma
adems el intento de arrebatar la utopa de la tierra en dos ocasiones
(tuvieron que trasladarse de Vermont a Maine cuando en los alredcdo
res de su granja se instal una estacin de esqu), es casi mitolgica en
cuanto a lo que pretende abarcar. Sus desalentadoras hazaas no slo
estimulan, sino que tambin agotan. La verdad es que no me puedo
identificar con una mujer que fue capaz de construir con sus propias
manos una casa de piedra cuando ella tena setenta aos y su marido
noventa.
En cuanto a la vida que llevaron tras construir la casa, el calificati
vo de buena no les hara justicia. Habra que intentar con el de san
ta. Living the G ood L ife a menudo se ha considerado el Walden de
este siglo, pero el ascetismo de los Nearing hace que Thoreau, a quien
le encantaba el cerdo salado, parezca un sibarita. Ellos tan slo beban
agua, zumos e infusiones de hierbas y consuman poco ms que frutas
frescas, vegetales crudos, nueces y semillas que haban concluido su
ciclo vital, as como enormes cantidades de palomitas de maz. No
haba sal, azcar, t, caf, productos lcteos, ni huevos en su despensa,
y, naturalmente, no fumaban ni probaban el alcohol. La miel slo se
usaba parcamente porque esto significaba explotar a las abejas, y el
jarabe de arce que ellos extraan y vendan para disponer dedinero
en efectivo o para hacer intercambios se consuma con unapizca
de culpabilidad porque significaba succionar la sangre a los nobles
arces.
Lgicamente, esto explica que Scott viviera hasta los cien y Helen,
que ahora tiene noventa y uno, an est fuerte. Quizs el secreto de la
buena vida se manifieste en las sugerencias del encanto de la vida
simple para vivir menos estresados que los Nearing pusieron en prc
tica, y que Helen nos facilit en su conmovedora biografa Loving
and L eaving the G ood L ife :
Esmrate cuanto puedas, en lo que sea.
Est en paz contigo mismo.
Trabaja en algo que te guste.
Vive sencillamente, tanto por lo que se refiere a la casa, la comi
da, la indumentaria; evita el desorden.
 l iiii.i diariamente en contacto con lii naturaleza; siente I.) tieira
bajo tus pies.
I I.i/ ejerc icio lsico mediante el trabajo duro, arreglando el jar
dn o caminando.
No te preocupes; vive el presente.
( -omparte diariamente algo con los dems; si vives solo, escrbe
le a alguien; regala algo; ayuda de algn modo a los dems.
Tmate algn tiempo para sorprenderte de la vida y del mundo;
busca algo de humor en la vida cuando puedas.
Observa la propia vida en todas las cosas.
S amable con la criaturas.
Estoy convencida de que si viviramos diariamente segn estas suge
rencias, y no nos limitramos a pensar en ellas, llegaramos a la misma
conclusin que llegaron los Nearing de que la buena vida est realmente
aqu y ahora.

7 DE JU L IO

Cocinar como remedio

Pienso q u e nuestras tres n ecesidades bsicas la com ida,
la segu ridad y e l am or se hallan tan en trelazadas, qu e no
p o d em o s p en sar en una sep arad a de las dem s.
M. F. K. F is h e r

ara Nora Ephron lo son las patatas majadas en la sartn y comr

selas en la cama; para Judith Viorst lo es un paquete de galletas inte
grales. La autora de libros de cocina Marin Cunningham prefiere los
espaguetis con ajo y un buen aceite de oliva. La surea Nathalie Du-
pree, jefa de cocina, necesita verduras guisadas lentamente con toci
no. Mientras que la crtica gastronmica Mimi Sheraton consigue re
cuperarse con una tostada casi quemada de pan de centeno cubierta
con mantequilla salada. En cuanto a m, los fettuccine Alfredo nunca
me fallan.
Comida como remedio: peculiar, original, imaginativa. Modelos
personales de consolacin, codificados en la raz de nuestros gustos
ms all de cualquier olvido, tan inconfundibles como las grasientas
huellas digitales. Cuando las desdichas golpean con lucr/a y le sietii
deprimida, la alimentacin transformada por el amor y los re ueulos
se convierte en una terapia.
Hoy vamos a observar los poderes curativos de seis grupos de ili
mentos bsicos: la alta cocina, la cocina de rgimen, la comida como
remedio, la cocina espiritual, alimentos de la infancia y el chocolate
Hay quienes engloban los cuatro ltimos en una misma categora. Sin
embargo, las peregrinas como nosotras que van en busca de lo sublime
aprecian los sutiles matices de todo lo que pueda socorrernos.
La comida como remedio es nutritiva. Cuando los corazones se
sienten oprimidos necesitan equilibrio gravitatorio y emocional: pastel
de carne con patatas majadas, macarrones al queso, pollo guisado,
judas rojas con arroz blanco, arroz a la crema. Alimentos que nos
confirmen que vamos a sobrevivir. Con semejante sustento podemos
seguir adelante, sobre todo cuando no queremos dar un paso ms. I a
cocina espiritual o surea nos devuelve a nuestras races, los alimentos
de la infancia nos arropan al acostarnos, y el chocolate altera la con
ciencia. Distintos alimentos para diferentes estados de nimo.
Es importante advertir que la comida como remedio no es alta
cocina. No la vas a encontrar en un restaurante de cuatro tenedores,
pero tal vez tengas suerte en una casa de comidas. Actualmente, cuan
to ms pagas por una comida, menos probable es que te proporcione
algn remedio. El placer puede comprarse, pero los remedios deben
darse. Incluso aunque te los des t misma.
La comida como remedio tampoco es una cocina de rgimen. Tal
vez te preguntes por qu la lechuga ni tan siquiera empapada en bal
smico vinagre no satisface del mismo modo que lo consigue la lasa
a. Existe una razn perfecta y maravillosamente cientfica para este
fenmeno fsico. Piensa en esto: algunos alimentos deliciosos los
ricos en hidratos de carbono hacen que nos sintamos tranquilas
y satisfechas porque cambian literalmente la qumica en nuestro cere
bro al incrementar los niveles de serotonina: la enzima natural que
hace que nos sintamos bien, recientemente alabada en las portadas de
las revistas de informacin general. En otras palabras, la pasta y las
patatas son el blsamo de la Madre Naturaleza. Empiezas ya a sentir
te mejor?
Aqu tienes un plan del encanto de la vida simple para hacer de la
cocina como remedio una gozosa sencillez: empieza un archivo slo
para recetas de comidas que te proporcionen consuelo. Cuando pre
pares platos de este tipo que te resulten placenteros, dobla tu placer
haciendo doble cantidad y luego congela la segunda racin. En la
puerta del congelador conserva una lista de lo que tienes congelado, a
fin de saber de qu dispones en cuanto las negras nubes se ciernan
sobre ti. ( Constituye un Nencillo placer sabei (jite en el congelador hay
algo delicioso y consolador para cenar, sobre todo cuando lias estado
trabajando agotadoram ente todo el da y nadie lo aprecia.
Puesto que estamos obligados a alimentarnos, por qu no hacerlo
lo ms hbilmente posible... incrementando siempre nuestro gozo?,
pregunta M. F. K. Fisher. Y cuando nos sentemos no slo para comer,
sino para alegrarnos y confortarnos, hagmoslo con gracia y con pla
cer y con un corazn agradecido.

8 DE JU L IO

En busca de la comida espiritual

L a com id a surea o espiritual es sim plem en te lo qu e su
n om b re indica: un p la to cocin ado con espiritualidad o rica
m en te aro m a tizad o , excelen te p a r a tu espritu tan querido.
Sh e il a F er g u s o n

f y n 1900, una mujer de las montaas de Kentucky camin ochenta

kilmetros para encontrar una plaza para su nieta en el Berea College,
donde se imparta la enseanza secundaria. Es mucho peor padecer
hambre espiritual que hambre corporal, explic. Ahora s por qu
cada ao viajo mil quinientos kilmetros a cambio de un plato de ju
das pintas.
La comida espiritual es nuestro pasaporte personal hacia el pasado. \
Aunque est ms relacionada con la herencia que con el maz macha
cado: son las galletas esponjosas de la abuela o la sopa de remolacha de
la ta abuela. Sheila Ferguson nos cuenta en su libro Soul Food: Classic
Cuisine fro m the D eep South que es una herencia claramente impreg
nada de tradicin; una forma de vida que se ha ido transmitiendo de
generacin en generacin. Y si bien la expresin Soul F ood (alimento
espiritual) se utiliza para describir la cocina afronorteamericana, esta
cocina evocadora de emociones es ciega al color de la piel. La autnti
ca comida espiritual slo conoce los lmites del corazn. Es el com
pendio de recuerdos, historias y recetas culinarias universales. Es la
manera de frer el pollo, de hacer los fideos, de cocinar la carne, de
enrollar la tortilla, de endulzar el t helado.

\
 Durante los ltimos veinticinco anos, siempre que lie regresado a
casa para visitar a mis padres, la primera y la ltima comida que mi
madre me preparaba era una sopa de habichuelas, un transporte i ai *,
ij i

ble a travs del tiempo hasta su viejo hogar y el mo en kentiu !\

La sopa de habichuelas son judas pintas que han hervido lentamente
durante horas, hasta soltar su propio caldo. Hay que verter esta so|u
encima de patatas majadas y servirla con ensalada de repollo, pan
de maz caliente untado con mantequilla de verdad, y una cerveza he
lada. Este verano, mi madre cay gravemente enferma, y mi hermana,
hermanos y yo tuvimos que luchar contra la dramtica realidad de de
cirle adis. Al cabo de unos das, Katie y yo viajamos al norte para
celebrar una reunin familiar con todos los hijos de mi madre y sir.
nietos. All charlamos, cocinamos, nos consolamos y nos dijimos adis.
Aunque intelcctualinente soy capaz de preparar mis platos favoritos,
emocionalmente soy incapaz. No pienso en mi madre agonizando,
pienso en ella la ltima vez que me sirvi su sopa de habichuelas. Exis
ten muchas maneras para expresar el dolor.
Cuando preparamos comida del Sur, o comida espiritual, no pode
mos hacerlo siguiendo las instrucciones de un libro, sino por instinto,
utilizando nuestros sentidos. Aprendes a saber cundo dar la vuelta
al pollo frito por el chisporroteo de la sartn, a oler cundo una ban
deja de galletas est terminando de hornearse, a sentir cundo un biz
cocho est a punto slo por el tacto nos dice Sheila Ferguson . Es
probando, y no midiendo, como condimentas; y utilizas los ojos, y no
el reloj, para juzgar cundo una tarta de cerezas ha creado una capa lo
bastante dulce y atractiva. Estas habilidades son difciles de ensear
con rapidez. Se deben sentir... y llegar directamente del corazn y del
espritu. Mientras escriba, he llegado a la angustiosa certeza de que
necesitara como mnimo otra vida para aprender a cocinar como mi
madre, pero slo dispongo de hoy, con un poco de suerte.
Este verano colecciona recetas de cocina para el espritu, o haz al
gunas que te gusten y que no hagas a menudo para ti. O, mejor an,
por qu no tomar algn cursillo sobre cocina? Es posible que creas
que sabes hacer un bizcocho de mermelada con cobertura de carame
lo, pero lo sabes hacer realmente?
 Alimentos de la infancia
para nios de todas las edades
G alletitas d e an im ales y cacao p a ra b e b e r
es la m ejor d e las cenas, y o pienso.
C u an d o crezca y lo q u e qu iera p u e d a ten er
q u err siem pre eso com er, y o pienso.
C h r is t o p h e r M o r l e y

T vas primeras Navidades lejos de casa las pas en Londres, en 1972.

Unos das antes del 25 de diciembre me lleg de casa una caja enorme
con regalos. Entre ellos, y de parte de mi madre, haba un pijama de
franela roja con los pies incorporados. No consigo imaginar dnde
pudo encontrarlo de mi talla, pero ahora que ya tengo experiencia en
estas cosas, estoy convencida de que se pas horas planificando y bus
cando para sorprenderme. En aquel entonces, sin embargo, no apreci
su regalo ni su gesto. Yo tena ya veinticinco aos, me crea muy re
finada, y me sent insultada al ver que an pensaba en m como si
fuera una criatura: lo cual, en cierto modo, es exactamente lo que yo
era. Mi madre, que haba sido destinada a Inglaterra durante la Segun
da Guerra Mundial como enfermera del ejrcito, saba que Londres
poda ser fro, hmedo, sombro y, en el peor de los casos, entumece-
dor. Puesto que conoca muy bien las bajas temperaturas, de inmedia
to descart el pijama, prefiriendo tiritar dentro de un quimono de seda
negro.
Qu no dara ahora por uno de aquellos pijamas! Combinara
perfectamente con el estado de nimo de una cena a base de alimentos
de la infancia, que es lo que las mujeres adultas como t y como yo a
veces necesitamos para sentirnos mejor, al menos durante un rato.
Cuando te sientes insegura y lloras con facilidad, cuando te sientes
tan cansada que los ojos te arden por el esfuerzo de mantenerlos abier
tos, cuando necesitas abrazos y alguien que te d palmaditas en la
cabeza mientras te susurra vamos, vamos..., pero no tienes a nadie a
tu alrededor, entonces necesitas alimentos de la infancia. Estos son las
recetas tan queridas de cuando ramos pequeas y que de inmediato
evocan la felicidad, los inocentes momentos en que todo iba bien en el
mundo porque sabamos cul era nuestro sitio en l. Una poca en
que, embutidas dentro de nuestros pijamas de franela, nos sentbamos
a cenar antes de que nos explicaran un cuento y nos acostaran...
En una ocasin, al final de una cena deliciosa y refinada que haba
organizado una dama de unos cuarenta y pico de aos, inteligente y aco
modada, las bromas ingeniosas se interrumpieron bruscamente cuando
nuestra anfitriona trajo los postres. Frente a cada comensal deposit un
cuenco de arroz con leche cubierto con nata templada y salpicado con
canela y nuez moscada. Despus de los primeros bocados titubeantes
vinieron las exclamaciones de placer, y al unsono dijeron: Haca aos
que no lo probaba! En aquella mesa, el placer era algo palpable.
Los alimentos de la infancia son el remedio supremo. Y no es de
extraar, ya que, por insondable que fuera en realidad nuestra infan
cia, siempre parece ms atractiva cuanto ms lejos queda aseguran
Jane y Michael Stern, autores de Square M eis, una maravillosa colec
cin de emocionantes sabores del pasado . Recuerdas la papilla tibia
que te daban en un cuenco decorado con conejitos danzantes, o el
ritual del vaso de cacao al volver de la escuela.
Ahora que ya hemos crecido y que podemos tener lo que quere
mos, no deberamos olvidar que nunca es demasiado tarde para tomar
estos alimentos de la infancia: tostadas con queso fundido, tostadas
con leche condensada, caldo de gallina, huevos escalfados, torrijas,
gachas con pur de manzana, pltanos al horno, flan al caramelo, cua
jada, tapioca y tarta de chocolate con una buena racin de nata. Si no
puedes recordar cundo fue la ltima vez que te permitiste algo un
tuoso, consolador y delicioso, algo que te hiciera relamer los labios,
entonces es que hace demasiado tiempo. Para refrescar tu memoria,
los Stern han dedicado un captulo entero a los alimentos de la infan
cia en su libro Square Meis.
La prxima vez que ests nerviosa, o necesites a alguien que te
consuele, haz una pausa para preparar algo suave y cremoso que calme
tu embotado paladar y tus chirriantes nervios. Y si esto no funciona,
siempre te queda tu osito de peluche y el pulgar. As que lvate las
manos y cgete una silla.

E l lugar ms agradable que conozco es la cocina:

el fogn reluce y sisea el vapor en la m armita,
y all en la penum bra, qu dicha contemplarlo,
el cacao y las galletas m e estn esperando.

No te preocupes, hay suficientes para las dos. Ahora ya soy una

nia crecidita. S cmo hay que compartir.
 Misticismo en la cocina
A fin d e cuentas, qu ien es m ejor saben en fren tarse a los
irritantes detalles d e l m u n do exterior son aqu ellos q u e tienen
una v id a interior m s p ro fu n d a y autntica.
E v e l y n U n d e r h il l

X-*as ocupaciones de una mujer corriente por lo general se oponen a

una vida creativa o contemplativa, o a una vida de santidad, me con
suela Anne Morrow Lindbergh mientras voy volando desde que dejo
a los crios en el campamento de verano y regreso al ordenador, luego
paso a recogerlos por el campamento de verano y de nuevo al ordena
dor, despus a la cocina y otra vez al ordenador hasta las ocho de la
noche.
Este verano mi vida se ha visto interrumpida por perodos de dos
horas, lo cual no es el sistema que ms facilite la creacin o la contem
placin. Todava me quedan cinco semanas de esa locura.
Es de una sutil irona, no totalmente perdida en mi yo autntico,
que mientras escribo un libro sobre meditacin una obra que pro
bablemente piensen que fluye desde la ms profunda reserva espiritual
y serena de la autora , d la impresin de hallarme en continuo
movimiento. sta es una jugarreta csmica, o una leccin csmica, que
puedo aprender por el camino fcil o por el camino difcil. No puedo
limitarme a escribir sobre el encanto de la vida simple, tengo que vivir
de acuerdo a ella, o si no ser mejor que me dedique a escribir ciencia
liccin.
Necesito desesperadamente restaurar la armona en mi vida, hallar
de nuevo el equilibrio entre lo interior y lo exterior, lo visible y lo
invisible. La facultad de escribir parece surgir no tanto de m como a
travs de m, casi a pesar mo. Hoy las cuerdas de este instrumento
estn muy tensas. Tengo que aflojarlas si no quiero que se rompan.
Tal vez t te sientas igual. Es posible que el tono de la presin sea
demasiado alto, tu voz demasiado chillona, ensordecedores los decibe-
lios de las exigencias que te formulan.
Cuando la vida est desafinando necesitamos explorar con mayor
profundidad el cuarto principio del encanto de la vida simple: la armo
na.
I lace poco le un libro c'iK'.int.ulor, el diario espii iiual de una escri

m-
lora ilc Ialent pie se le realmente a un monasterio ion el Im ilc ion
centrarse, creai con claridad y terminal su libro a tiempo, Va puedes
imaginar qu parte del libro me caus mayor impresin. I )ado que,
como es lgico, no puedo seguir su ejemplo sin abandonai a mi mai i
do, mi hija y mis animales, los cuales esperan en este mismo momento
que los alimente, voy a detenerme aqu y a trasladarme a la cocina. I
posible que hoy no pueda decir misa ni meditar, pero al menos puedo
preparar la comida.
El hogar es un lugar sagrado donde puedes comunicarte con los
cuatro elementos del Universo: tierra, agua, aire y fuego dice la
escritora y mstica de la cocina Laura Esquivel, autora de la brillante
novela C om o agua para chocolate . Debes aderezarlo con tu amor y
tus sentimientos para crear la magia. Al cocinar elevas tu nivel espiri
tual y consigues el equilibrio en un mundo materialista. En un mun
do que con frecuencia est en descomposicin, la cocina es un lugar
tan mstico como un monasterio.
Corta a tiras delgadas pimientos rojos, pimientos verdes, berenje
nas y calabacines. Pica finamente cebolla roja, albahaca fresca, organo
y tomate maduro. Saltalo todo a fuego lento con aceite de oliva y unos
ajos picados, hasta que los vegetales se ablanden. Toma un sorbito de
vino. Pon agua a hervir y cuece en ella unos macarrones durante unos
seis minutos. Ralla queso parmesano fresco. Calienta en el horno una
pizza de requesn al romero comprada en la tienda. Mezcla la pasta
con los vegetales y salpcala con el queso. Llama a todos a la mesa. Haz
una pausa para dar las gracias. Haz un brindis para agradecer la salud,
el amor, la compaa, la deliciosa comida y un momento de tranquili
dad. Un da vivido plenamente, sencillamente abundante.
Evelyn Underhill, una mstica y escritora inglesa de principios de
siglo, crea que las mujeres msticas con responsabilidades mundanas a
menudo se convertan en visionarias y profetisas porque eran capa
ces de combinar la trascendencia espiritual con una gran habilidad
prctica. Ya sean poetisas, santas o cocineras siguen siendo toda su
vida devotas amantes de la realidad mientras buscan el Espritu.
Ahora esto suena a msica en mis odos. Quieres tararear con
migo?
 11 ni; j u l i o
La cocina como arte:
descubrimientos creativos en la cocina
IT descu brim ien to de un n u evo p lato contribu ye m s a la
felicid a d d e la raza h u m an a qu e el descu brim ien to d e una
estrella.
J e a n A n t h e l m e B r il l a t -Sa v a r in

ocas de nosotras disfrutamos de la emocin de montar con nues-

n,is habilidades artsticas un espectculo con una sola intrprete. Esta
noche, en vez de pensar en la cena simplemente como una obligacin
ms, piensa en ella como la oportunidad para dar rienda suelta a tu
creatividad.
Cocinar es una de las mejores formas para que tu yo autntico le
recuerde a tu yo consciente que eres una artista. Como la unin de la
tela con la pintura, la cocina es una especie de alquimia, una obra que
engloba la totalidad.
Un cuchillo de trinchar puede ser tan creativo como un pincel.
Trocear, rebanar, cortar, remover, hervir, saltear son algunos de los
trucos que tienes a mano para cambiar tu mente consciente en un
artstico piloto automtico. En cuanto la mente consciente se distrae,
la mente creativa toma el mando, incluso aunque t no seas conscien
te de eso.
Cuando no s qu hacer, si escribir o vivir, intento hacer descubri
mientos en la cocina, como por ejemplo recrear un plato con el que
disfrut en alguna otra parte. Lo peor que puede ocurrir es que el
experimento resulte un fiasco y terminemos comiendo unos empare
dados antes de irnos a la cama. Lo mejor es que mi agradable ocurren
cia y la cena que resulte proporcionen nuevas sensaciones al paladar y
me recuerde que nunca hay que dar nada por sentado, sobre todo en
momentos de duda, frustracin o apetito.
Si tus penas persisten, si no logras hallar inspiracin en la soledad,
entonces an te queda mucho por aprender de los escritores, los poe
tas y los cocineros para convertirte en la artista de tu propia vida ex
pone Jacqueline Deval en su fascinante novela Reckless Appetite: A
Culinary R om ance . ... Nunca podrs recrear el pasado. Pero puedes
dar forma a tu propio futuro. Y adems hacer un bizcocho.
 I'sta semana, co m o meditacin, intenta hacer un bizcocho impro
visado.
Piensa en el bizcocho ms delicioso que puedas imaginar, el bizco
el 10 ilc tus sueos, el que siempre has querido probar pero que muw a
lias lenido tiempo para hacer. El bizcocho que siempre te lia intimida
lo Tmate tiem po, hazte un hueco y haz tu bizcocho. Declara ln
cocina zona prohibida. La artista est trabajando. Poco a poco, con
i uitlado, atentamente, prepara todos los ingredientes que vas a i i c c c m

i ai para tu creacin: harina, huevos, leche, mantequilla, levadura en

polvo, sal, especias y azcar.
Si algo te resulta desconcertante en este m om ento, contem pla la
. 11u .u ion simplemente com o un ingrediente ms en la gran receta de
la vida real.
( ula ingrediente hace su propia contribucin autntica a la totaIi
ilad, independientemente de que cada ingrediente cambie la sal y el
a/cai se convierten en uno so lo - al ser transform ado por los cuatro
elementos del Universo: el luego en el horno, el agua en el grifo, la lie
11a en el trigo que nos da la harina, y el aire que lo abarca todo.
N o te olvides del fuego que arde en tu espritu, del agua de tu
sudoi y tus lagrimas, de la terrenalidad de la perseverancia, ni de cada
inhalacin que efectas en tus esfuerzos por dom inar el arte y desci
11ai el misterio de una vida autentica.
V cuando tu b izcocho salga del horno, esplndido y arom tico,
considera por un instante la diferencia entre crear un bizcoch o - o
una vida - con lo que tengas a mano, y uno hecho con esas mezclas ya
preparadas que estn a la venta. Los alimentos preparados tal vez nos
ahorren tiempo en la cocina, pero la cocinera siempre sabe, lo mismo
que la artista, lo que es autntico y lo que simplemente pasa p or sci
autntico.
 Cmo cocinar un lobo
En el portal se oye un plaido...
Unos araazos en el suelo de madera...
Atencin! Atencin! Oh, Dios mo!
El lobo est frente a la puerta!
C h a r l o t t e P e r k in s G il m a n

^ ^ u in le teme al malvado lobo feroz? Todas le tememos. Porque

antes o despus gimotea y araa ante nuestra puerta.
Tener dinero en el banco no es obligatoriamente un seguro contra
los bufidos y los resoplidos. Hace poco, ms de un centenar de hom
bres y mujeres situados entre los ms ricos de Estados Unidos, que
haban invertido en la prestigiosa y ahora insolvente compaa de se
guros Lloyd de Londres, perdieron todos sus bienes cuando inespera
damente les exigieron sus pagars para liquidar las deudas de la com
paa. Tal como lo explic un ex millonario, la nica cosa que poda
considerar realmente suya era la camisa que llevaba puesta y los geme
los de oro. Y, si bien ahora los inversores norteamericanos buscan ali
vio en los tribunales, no dudo ni por un instante que algunas de las
familias ms ricas del pas, que nunca debieron preocuparse por la fal
ta de dinero antes, ahora sienten cmo un aliento clido les eriza el
vello de la nuca.
Para los dems, la llegada del lobo es menos espectacular, pero
igualmente traumtica. Las historias de nuestros lobos nunca se men
cionan en los peridicos: una repentina prdida del empleo que pone
en peligro una hipoteca; un negocio familiar que se va a pique; un
pariente anciano obligado a entregar su casa a compaas de asistencia
mdica como Medicaid para pagar unos cuidados a largo plazo; el gas
to inesperado para un tratamiento de la esterilidad o para la adopcin;
la factura pagadera al contado que prueba que la medicina vete
rinaria es la carrera del momento; el techo que necesita reparacin;
las termitas en el stano; el coche de ocho aos que no hay quien lo
resucite.
Cuando el lobo llega, la textura de nuestra fe est llena de enor
mes agujeros nos recuerda M. F. K. Fisher . A nuestro modelo le
faltan piezas. Mary Francs Kennedy Fisher, que probablemente fue
la mejor escritora de libros de cocina de nuestro pas, conoca muy
bien los malos tiempos. De hecho, uno tle sus primeros libros le
How to Cook a Wolf, que se public en 1942, durante la peor poca tle
escasez de alimentos en tiempo de guerra.
Ella escriba basndose en experiencias propias. Durante gran
parte de su vida, M. F. K. Fisher tuvo que mantener los lobos a raya.
A pesar de que era muy conocida durante muchos aos escribi
para The New Yorker y otras publicaciones , la verdad es que nunc.i
estuvo bien pagada, y continuamente tuvo que adaptarse al precario
estilo de vida de los colaboradores que no estn en nmina para man
tenerse a s misma, a sus dos hijas y, en distintas pocas, a sus tres
maridos. Y digo estilo de vida y no existencia porque M. F. K.
Fisher saba cmo vivir bien, independientemente de cul fuera su sal
do bancario. Fueran cuales fueran las circunstancias, nunca se limit a
la mera existencia. La pobreza siempre se experimenta en el alma antes
que en la cartera.
Parece increble pensar en M. F. K. Fisher con escasez de dinero,
porque nunca le falt una existencia con el encanto de la vida simple.
Tal vez disfrutara de la buena vida porque la reciba con un corazn
agradecido. Ella viaj mucho, vivi en Francia y en Italia, escribi
muchos libros excelentes, tuvo amores apasionados, disfrut de un
amplio crculo de amigos y admiradores, y siempre sabore las revela
ciones diarias que proporciona el comer y beber bien. El yo autntico
de M. F. K. Fisher encontr la expresin exterior en la exuberancia.
Para aquellas que quieran seguir sus pasos, ella recomienda arran
car las malas hierbas de los deseos, dejar tan slo las anhelos sagrados,
a fin de que se pueda vivir ms agradablemente en un mundo donde
cada vez hay ms sorpresas desagradables.
Cmo lo consigui ella? No echando a correr cada vez que llega
ba el lobo feroz, no cediendo ante sus temores de que ste fuera a
invadir su casa. Ella saba que los remolinos del destino suelen ser tan
slo aire caliente. En cambio, aprendi a ser ms lista que el lobo, a
atraparlo y cocinarlo. Concentrndose en lo bueno que tena a su
lado: un buen vaso de vino, un buen tomate, una buena hogaza de
pan. Una hermosa puesta de sol, una charla animada, una relacin
afectuosa. Ella saba que la buena vida no priva de nada. Produce albo
rozo. Todava puedes vivir con gracia y sabidura nos anima si
confas en tu sentido innato de lo que debes hacer con los recursos que
tienes para impedir que el lobo olisquee hambriento a travs del agu
jero de la cerradura.
 Abastecer la despensa
Cocinar..., s, y vivir, se convertirn en sencillos ritos este
mes. He hecho una lista de comidas satisfactorias planifica
das en torno a un solo plato cocinado. H e colgado esta lista
en la puerta del armario de la cocina para consultarla. As,
cuando ando escasa de estmulos no necesito preguntarme
(ue hacer para cenar.
N e l l B. N ic h o ls

u
W o m a n s H o m e C o m p a n io n , ju lio d e 1925

na de mis literatas domsticas favoritas es Nell B. Nichols, una

columnista de Woman 's Home Companion durante los aos veinte,
treinta y cuarenta. Antes de tener a Martha Steward, Estados U ni
dos tena a Nell Nichols. N o haba nada que ella no fuera capaz de
hacer. Pero el gran don de Nell consista en que nunca haca que te
sintieras una inepta: sabas que si seguas cuidadosamente sus ani
mosas instrucciones, tambin podras experimentar la felicidad
domstica.
Nell cocinaba, haca conservas, limpiaba, organizaba desde el
armario de los utensilios de limpieza hasta el stano, y todo con esp
ritu alegre. Probaba nuevos artilugios como el aspirador, al que consi
deraba un valioso amigo, pero tambin apreciaba las antiguas tra
diciones como blanquear las sbanas blancas secndolas al sol del
verano. Leer sus columnas es como sentirse alimentada con cucharadi-
tas de pastel de cerezas negras: te sientes calmada, a gusto, completa
mente satisfecha, y sin embargo un poco traviesa. Despus de una
hora en compaa de Nell, siempre siento deseos de recogerme el pelo,
ponerme una sencilla camisa de algodn, atarme con un lazo el delan
tal a cuadros y escuchar a Scott Joplin por la radio mientras tio unas
cortinas de percal color crudo para embellecer las ventanas del des
vn.
Durante las dcadas en que Nell Nichols rein indiscutiblemente
al frente del hogar, eficiencia era la palabra que ms se lea en las
revistas de la mujer. Se exhortaba a las mujeres para que consideraran
las tareas del hogar no slo como un arte, tal como haban hecho las
madres de la poca victoriana, sino como una ciencia: economa do
mstica. Un poco de sabidura por la que le estar eternamente agra-
decida a Noli es su peticin .1 l.i*. mujeres de que p lnilique n m u s ( u i
trabajar menos en la cocina.
Dos tareas que consumen gran cantidad de energa cre.uiv.t i li
semana son la compra de artculos para el hogar y la prcpai .iciu I< I m
comidas. Yo he creado unas estrategias del encanto de la v i c l . i . s i m p l t
para abastecer la despensa, que pueden ayudarte a recuperar mu .<u
sacin de control cuando ests cocinando. Lo primero consiste en 11
ar una lista modelo para la compra. Esta tarea te llevar tan s l o mu
hora, pero te compensar con abundancia de tiempo en el futuro.
Divide tu lista en distintas categoras, tales como productos In-,
eos, productos lcteos, carne, pescado, productos bsicos, papel \
productos para el cuidado personal. sta te servir como recordatoi io
automtico. Yo tengo mi lista modelo en el ordenador y cada viernes
saco una copia para comprobar qu es lo que necesito. Si t la escribes
a mquina, haz fotocopias para el resto del ao. Conserva una fotoco
pia de la lista en el frigorfico y da instrucciones a tu familia para qiu
marquen los artculos a medida que se acaben.
Nosotros slo vamos a la compra una vez a la semana, y nos di vi
dimos la tarea. Mi marido compra en un almacn de comestibles. Yo
me encargo de los productos frescos: en el mercado de los granjeros
en verano y principios de otoo, y en un colmado de productos inte
grales el resto del ao. No s si a ti tambin te ocurre lo mismo, pero
es como si cada vez que vamos al supermercado, aunque slo sea para
comprar un par de botellas de leche y una barra de pan, me desapare
cieran treinta y cinco dlares. En tu lista, mantn al mnimo las com
pras en el supermercado, con el fin de visitarlo lo menos posible. (Eso
tambin te ahorrar tiempo.)
Antes de poder hacer una lista de compras eficiente, necesito dividir
los mens, incluyendo los almuerzos en la escuela o en el campamento
de verano, para saber qu vamos a comer esta semana y qu es lo que
habr que cocinar. Al anotar tus mens, incluye los platos de acompa
amiento: as evitars olvidarte de comprar algn ingrediente necesario
en el mercado. Yo tengo aproximadamente unos quince mens diferen
tes con los que disfrutamos cada temporada que voy alternando. Esto
me da la oportunidad de controlar no slo los gastos en alimentacin,
sino tambin lo que comemos.
Una estrategia del encanto de la vida simple consiste en sentarse y
anotar los platos favoritos de tu familia; incluso puedes pedir que te
hagan sugerencias. Asegrate de que incluyes platos de acompaa
miento, verduras y postres. Luego crea una lista modelo de mens.
Una vez ms, la ma la guardo en el ordenador, aunque es posible que
a ti te guste anotar tu repertorio de mens en fichas de archivo. Un
grupo de doce comidas como mnimo te permitir crear una sensacin
tic variedad .1 la hora 11' la cena Nti 11.1v nada mas aburrido que comei
siempre I.i misma c o j m una y otr.i ve/. Pero e s t an l.cil caer en la ruti
na! Muchas de nosotras simplemente no tenemos tiempo durante la
semana para experimental en la cocina. Para lograr que tus queridos
dientes acudan una y otra vez a tu restaurante, intenta incorporar
dos nuevas recetas al mes. Gurdalas para los fines de semana, cuando
dispongas de ms tiempo y puedas disfrutar del sencillo placer de
cocinar algo nuevo y diferente.
Slo otro consejo: por favor, roba tiempo cada da (si no pue
des conseguirlo de otro modo) para tumbarte sobre la hierba o en una
hamaca bajo un gran rbol este precioso mes... y reljate. Qu tonifi
cante es eso para el espritu! Qu descanso para los agotados nervios!
Nuestros maridos, hijos, amigos (y s, nuestro pas) saldrn beneficia
dos con tu relajacin. Lo que ms hace falta hoy en da son hogares en
calma, y ninguno puede estarlo a menos que su guardin est en paz
con el mundo, aseguraba Nell B. Nichols a nuestras abuelas en el
verano de 1924.
No ests de acuerdo conmigo (mientras permaneces tumbada y
mirando el dosel de hojas que hay sobre ti) en que un hogar debe ser
ahora, y cada mes, un refugio para el espritu as como un lugar en
donde satisfacer nuestras necesidades fsicas?
S, Nell. S. Gracias por recordrnoslo.

14 D E JU L IO

La mesa de la celebracin
La mesa es un lugar de encuentro, un centro de reunin,
fuente de sustento y nutricin, alegra, seguridad y satis
faccin.
L a u r ie C o l w in

T P a n to si somos solteras, casadas, con o sin hijos, todas tenemos que

comer. La cena debe ser el momento ms importante del da. Y si ese
da ha sido pacfico, agradable y provechoso, es el momento de cele
brarlo. Si el da ha sido difcil y desalentador, es el momento para el
alivio y la consolacin, bendiciones en s mismos y razn para cele
brarlo. Tanto tic iiim manera rmiin de otra, l.i mesa tic l.i celebi acin
nos invita.
Del mismo modo que liay diferentes categoras de alimentos, ha\
distintos tipos de cena en casa: improvisada, ya preparada, al estilo
hogareo y el festn. Todas recurrimos de vez en cuando a la improvi
sacin, pero, como estilo de vida, un mendrugo de pan con un resto de
salchichn puede conducirnos rpidamente a morirnos psquicamente
de hambre y a la carencia diettica. Las comidas ya preparadas pueden
ahorrar tiempo milagrosamente, pero son extremadamente caras, y
una dieta continua de comida de restaurante te har sentir como si lle
varas demasiado tiempo de viaje. El estilo hogareo es lo que yo llamo
a las cenas de lunes a viernes, las cuales, con un poco de planificacin,
pueden ser fciles, rpidas y deliciosas. Los fines de semana permiten
hacer tu plato favorito una noche y la otra un festn.
Haba una poca en que diariamente yo no empezaba a pensar en
lo que iba a hacer para cenar hasta las cuatro de la tarde. Hoy, slo de
pensarlo me produce escalofros. Planificar, comprar y cocinar con un
margen de una hora me parece, pura y simplemente, abusar de m mis
ma. No temas, existe un medio excelente para planificar tus comidas y
la compra semanal. Se trata de un libro de Michele Urvater titulado
M onday to Friday C o ok b ook . Michele es una cocinera profesional que
escribi este libro porque, despus de cocinar todo el da para los
dems, quera hacer platos sencillos pero sabrosos para la cena de su
familia.
Ella te ensea cmo abastecer la despensa con los artculos bsicos,
cmo solucionarlo cuando los horarios se superponen, y cmo evitar
con elegancia el sndrome del ama de casa ante la despensa vaca.
Necesitamos tiempo para desenchufar, para contemplar. Tal
como al dormir nuestro cerebro se relaja y nos proporciona los sue
os, tambin a veces necesitamos desconectar, volver a conectar y
mirar a nuestro alrededor nos recuerda Laurie Colwin . Tenemos
que desconectar la televisin y el telfono, sentarnos frente a la chime
nea y dejar el maletn en la oficina, aunque slo sea por una noche.
Debemos entrar en la cocina, con la familia o con una amiga, y encon
trar algunas cosas fciles y agradables para hacer con los ingredientes
bsicos. Y aunque slo sea una vez a la semana, debemos reunimos en
torno a la mesa, solos o con amigos, con muchos amigos o con uno
solo, y comer juntos. Todos sabemos que sin comida moriramos. Sin
la amistad, la vida no vale la pena vivirse.
Acercaos, la mesa de la celebracin os invita.
 15 d i : j u l i o

Adivina quin viene a cenar

Muy pronto aprend que poner la mesa significa mucho
ms que depositar en ella los cuchillos y los tenedores. Impli
ca crear un decorado para la comida y la conversacin, pre
parar un clima y una atmsfera que subsistan mucho despus
de que se haya olvidado lo que se sirvi y lo que se coment.
Peri W o l f m a n

(C u a n d o preparamos una comida, en lo ltimo que pensamos,

excepto cuando esperamos invitados, es en cmo poner la mesa. Para
los invitados sacamos la vajilla buena, la cristalera y los manteles, pero
para nosotras, en lo cotidiano el aspecto deja de tener importancia:
con esto servir. S, con esto ya basta, si es lo nico que tienes. Pero si
cuando no ests obligada eliges continuamente la vajilla desportillada
en lugar de la de porcelana que tienes guardada en la vitrina, entonces
con eso no bastar.
Los ritos de la nutricin exigen los clices de la comunin, los pla
tos especiales donde partir el pan, la llama de la vela, el crculo dibuja
do en la tierra. El ritual protege y cura, el ritual simboliza para aque
llos que se acercan a tu mesa en busca de reposo y renovacin que se
hallan encerrados en un espacio sagrado. Es posible que pienses que
tan slo preparas un sitio en la mesa para cenar, pero cuando confas
en tus impulsos creativos para realizar algo bello y los sigues, experi
mentas lo sagrado en lo cotidiano. Moiss busc a Dios en la zarza
que arda. Nosotras no necesitamos buscar ms all de nuestras mesas,
las mesas que en los salmos hebreos nos dicen que ya tenemos prepa
radas para que puedan llenarnos la copa.
Cuando rememoro nuestras comidas en familia, no es el sabor ni
el olor de la comida lo que recuerdo, sino el aspecto del entorno re
cuerda Peri Wolfman, coautora junto a su marido, Charles Gold, de
The Perfect Setting, y propietaria de la tienda de utensilios para la
mesa Wolfman, Gold & Good de Nueva York . El ambiente de la
mesa, la ptina de la madera, los candelabros, los colores, la sensacin
de armona y orden.
Hoy, la forma de agasajar a nuestros invitados se ha vuelto ms
informal que los manteles almidonados y la reluciente cubeitera de
nuestras abuelas. Sin embargo, el sentido de armona que se puede
lograr al poner una mesa p a r a invitados no l i a i amblado Ni tenia p m
que hacerlo. Si algo pretendemos conseguir, es ms l a armona qu< la
nutricin. Pero tampoco hace falta que cada da organicemos un festn
oriental. Una hermosa mesa de pino preparada con encantadores m a n
teles individuales a cuadros y servilletas a juego, platos de ccrmu .1,
grandes vasos de cristal para el agua, velas votivas y un pequeo cen
tro hecho con frutas y flores crea un entorno de sencilla abundam ia
que eleva el acto de comer al exquisito placer del banquete.
Cuando dedicas algn tiempo extra a preparar una mesa atractiva,
en realidad ests llevando a cabo una invocacin, ruegas al Espritu
que est presente en el esparcimiento y en la conmemoracin. Elegir <I
banquete en lugar de comer simplemente es un paso pequeo pero
significativo hacia el propio cuidado y algo para saborear mientras
vivamos. Poner una mesa para invitados es algo factible con mayoi
frecuencia de la que crees, sobre todo si lo enfocas como otra posibili
dad de expresin artstica en tu entorno diario y limitas tus esfuerzos,
tal como Peri sugiere, a lo sencillo, lo realizable y lo permisible.
H oy empieza a utilizar y a disfrutar de las cosas hermosas que ya
tienes a tu alrededor en la casa. No guardes sus encantos slo para que
los reconozcan y disfruten otras personas. Si las usas, te dars cuenta
de que las aspiraciones autnticas desde preparar bellamente una
mesa a descubrir la vocacin de tu vida son deseos totalmente legi
timos.
Esta noche tendrs compaa para cenar. Adivinas quin? Sena
un salto gigantesco en la conciencia de la abundancia si, cuando tu yo
autntico visite tu mesa, encuentre que las generosas raciones de am oi,
respeto y agasajo que tanto se merece, se las sirven en la vajilla ms
hermosa que posees.
 \Jn festn de temporada:
el gozo de la anticipacin
Por qu un da es distinto de otro, mientras la luz de todo
el ao procede del sol?
Es la sabidura del Seor la que los diferencia.
Y muda los tiempos y trae las fiestas.
A unos los distingui y los santific, a otros los puso en el
nmero de los das comunes.
E c l e s i s t ic o ( l l a m a d o t a m b i n Sir a c ) 33, 7-9

E l gozo de la cocina de temporada es el ms sencillo de los placeres,

pero uno de los que ms a menudo se ignoran. Trae armona y ritmo a
nuestros das y demuestra con gentil sabidura que la sencillez y la
abundancia son compaeros del alma. La alegra de los alimentos de
temporada transforma en la mesa incluso los das comunes en das
sagrados, y trae a la memoria la sabidura del libro de los Proverbios
cuando dice que el corazn alegre siempre est de fiesta.
Cocinar segn las estaciones es tambin econmico. A menudo
pensamos que comprar los productos frescos, en el momento culmi
liante de su sabor, es un lujo. Pero dedicarse a la cocina de temporada
es la mejor manera de comer bien con un bajo presupuesto. Adems,
si tu frugalidad es tan sutil y refinada, la chica material que hay en ti
empezar a sentirse privada de algo, pero no as si disfruta de una cena
compuesta de hortalizas asadas, queso de cabra marinado, pan tostado
con tomate, mozzarella y albahaca por encima, y de postre tarta de
melocotn con salsa de moras.
El verano es cuando la Madre Naturaleza se nos muestra en su
esplendor, demostrando que el Universo no es un tacao. Las huer
tas y los mercados desbordan ahora con los frutos de la tierra. Aho
ra, cuando el verano ofrece generosas lecciones de economa doms-
tica, es la poca perfecta para reconsiderar cmo cocinas durante todo
el ao.
Uno de los libros de cocina para banquetes de temporada ms
maravillosos que he descubierto en mi vida es Judith Huxleys Table
for Eight. Judith Huxley era una excelente escritora, cocinera y jardi
nera, y su amor por estas tres autnticas ramas artsticas se evidencia
en cada pgina de ese esplndido libro. Hay cincuenta y dos mens de
temporada sensacionales: un paseo semana tras semana, durante todo
el ao, celebrando los placeres de la mesa. Recurro una y otra vez a ese
querido libro, por lo general los domingos, cuando preparo nuestros
festines familiares.
No hay estacin que mayor delicia nos ofrezca crea el poeta
ingls William Browne como el verano, el otoo, el invierno y la
primavera. El gozo de la sencilla abundancia que nos proporcionan
los productos de temporada te convencer de que la vida puede ser un
continuo festn en la mesa de la Madre Naturaleza.

17 DE JU L IO

Los panes y los peces, primera parte

No tenemos aqu sino cinco panes y dos peces.
San M a te o 14, 17

( C o n o c e s la historia que explica cmo Jess aliment a una multitud

de cinco mil creyentes, interesados, escpticos o simplemente curiosos
que haban acudido a escuchar sus enseanzas? Al final de una larga
jornada, cuando los discpulos quisieron enviar a todo el mundo a sus
casas, Jess les dijo que no fueran ridculos, que la gente estaba cansa
da y hambrienta. Pero slo tenemos cinco panes y dos peces, apenas
suficientes para nosotros razonaron los discpulos . Cmo vamos
a alimentar a toda esta gente? Y Jess les contest: Dadme lo que
tengis. Luego Jess alz los ojos al cielo, dio las gracias, bendijo los
alimentos y los devolvi a los discpulos para que los distribuyeran.
Milagrosamente, despus de que todos comieran hasta saciarse, con las
sobras llenaron an doce cestos.
Me encanta esta historia porque es un magnfico ejemplo de abun
dancia consciente, y porque nos proporciona un modelo para vivir en
la sencilla abundancia. Los Evangelios de san Mateo y san Marcos nos
informan de que Jess llev a cabo este milagro en dos ocasiones. I; u
la segunda, cuatro mil personas se alimentaron con siete panes v ilrn
nos peces. Por esa poca, los sacerdotes, vindose cada ve/ m a s a m e
nazados, haban empezado a fomcniai la agitacin. 1\ij;ia n d e Jo '.ir.
ms seales y milagros para probar su divinidad. ste no hizo caso de
sus sarcasmos y se fue, advirtiendo as a sus discpulos: Guardaos del
fermento de los fariseos y saduceos (refirindose, imagino, a la tradi
cional palabrera religiosa). Pero los apstoles interpretaron literal
mente la advertencia de Jess y dieron por sentado que la levadura del
pan all era mala. As que decidieron no comprar pan en la localidad y
esperar a comer cuando lo consiguieran en la siguiente ciudad.
Horas despus estaban cruzando el lago en bote, con lo cual la jor
nada se prolongaba ms de lo que haban esperado. Los discpulos
empezaron a quejarse de que no tenan pan porque la levadura estaba
en mal estado. Hambrientos, preguntaron: Qu haremos? Qu
vamos a comer? Jess, claramente frustrado al ver que no haban
entendido el mensaje, les reprendi con estas palabras: Qu pensa
mientos son los vuestros, hombres de poca fe? Que no tenis pan?
.An no habis entendido ni os acordis de los cinco panes para los
cinco mil hombres y cuntas espuertas recogisteis? Ni de los siete
panes para cuatro mil hombres y cuntos canastos recogisteis? Cmo
no habis entendido que no os hablaba del pan?... Tenis ojos pero
no veis, y odos pero no escuchis?
ste es un excelente manjar, porque el delicioso bocado que se
esconde debajo de esa historia de abundancia y escasez es que los
apstoles sencillamente no lo captaron. Ante sus ojos segua ocurrien
do un milagro detrs de otro, pero ellos no vean lo que suceda en
realidad. Esto se deba a que eran seres humanos corrientes, incluso
aunque su tutora espiritual la impartiera un Maestro. Segua siendo
insuficiente porque en realidad no haban experimentado personal
mente un cambio interior.
Y lo mismo sucede con nosotras. Con qu frecuencia en nuestras
vidas no lo hemos captado todava? ste lo podra ser un poderoso
forcejeo en una importante relacin; una incapacidad para controlar
los gastos con nuestra tarjeta de crdito; un problema profesional que
mine la propia estima; los inicios de una conducta adictiva en nosotros
mismos o en uno de nuestros seres queridos; o una forma inconscien
te de sabotaje que nos zarandea de una crisis a otra que nos autoinfli-
gimos. se lo no es lo que importa. Semejante historia ocurre en
nuestras vidas y seguir ocurriendo una y otra vez hasta el momento
en que empecemos a ver las pautas. Quiz debamos empezar prestan
do atencin. No siempre tiene que ocurrir lo mismo una y otra vez.
Cuando no lo captamos, suele ser porque no podemos interpretar
l,i manera en que la experiencia exterior es transmitida al receptor inte
rior. N o podemos procesarla en nuestras almas. Lo que ocurre real-
montc en nuestra vida exterior, se transmite de alguna manera a travs
de un.i lengua extranjera que no logramos entender. As que tenemos
 que dar por sentado que la manifestacin exterior e\ la realidad (aun
que no necesariamente), o seguir repitiendo la experiencia hasta que
empieza a tener algn sentido... Algo parecido a aprender una lengua
extranjera mediante la total inmersin. La poetisa Idna St. Vinceni
Millay lo expres de esta manera: No es cierto que la vida sea una
maldita cosa detrs de otra... Es una maldita cosa una y otra vez.
Pero hablar distintas lenguas es un don del Espritu. El lenguaje
del corazn es el anhelo; el lenguaje de la mente, el raciocinio; el leu
guaje de las emociones, el sentimiento. El Espritu los habla todos.
Hoy me gustara que todas nosotras lo captramos al fin: no para cen
tramos en lo que no tenemos, sino para mostrarnos agradecidas por I>
que tenemos. Para que seamos capaces de aceptar, dar las gracias, ben
X decir y compartir. Para que no acumulemos ni guardemos por miedo
a no tener bastante. Porque el Espritu no carece de nada.
Mientras tengas unos panes y unos pocos peces, y sepas lo que
hacer con ellos, tendrs todo cuanto necesitas.

18 D E JU L IO

Los panes y los peces, segunda parte

La hospitalidad es una forma de oracin.
E l T alm ud

TJL al y como hacemos con otros sencillos placeres en nuestra vida

decorar, cocinar, la jardinera , muchas de nosotras aplazamos
tener invitados porque lo convertimos en un acontecimiento. Prepara
mos con mayor asiduidad mens complicados y caros para nuestros
invitados que para nosotras, inviniendo dinero y tiempo extra pa
ra planificar, comprar y cocinar. Hacemos un esfuerzo especial para
crear el ambiente perfecto, empezando con el revuelo que supone la
limpieza de la casa, y terminando con la preparacin de una mesa me
recedora de una foto. El ritmo familiar a menudo se ve interrumpido
por unos das, y esto incluye desde cambiar de sitio los muebles a aban
donar las rutinas habituales. Conozco mujeres que se aturrullan de tal
modo que no paran de jurar nunca ms cuando van a abrir la puer
ta principal. No es extrao que la idea tle tener invitados nos abrume.
I )( modo <111c* .1 mentido sigue siendo eso una idea hasta que un
acontecimiento especial surge ante nosotras y nos obliga a ponernos a
la altura de las circunstancias.
Me alegre al enterarme de que durante la Depresin los buenos
momentos no haban desaparecido del todo. En cambio, los placeres
domsticos se redujeron a una dimensin adecuada. Las fiestas se eli
minaron. En vez de comidas consistentes en varios platos, se haca un
solo plato, que se converta en el tema central, como por ejemplo
bebidas y cosas para picar, sopa y emparedados o espaguetis, postre y
caf. Las celebraciones se trasladaron del comedor a la cocina, donde
se elega una nueva receta y su preparacin se converta en parte de la
diversin. Se pusieron de moda las deliciosas cenas informales, en las
que. cada pareja o invitado traa un plato, hasta el punto de que aquella
comida se converta en un festn.
Las cenas informales eran un maravilloso placer sencillo, que val
dra la pena restaurar. Cuando se invita a una fiesta, la mayora de la
gente pregunta qu puede traer. Si todos trajeran un plato especial,
el tiempo y el costo seran soportables y el men sera para gourmets
aunque la fiesta fuera sencilla.
En Francia, el banquete semanal para la familia y los amigos se
basa en la cuisine de fe m m e , la cual est llena de gusto, sensibilidad y
esencia. Mireille Johnston, que naci en Niza, proclama este estilo de
recibir invitados con sencilla abundancia en su libro The Freruh
Family Feast, una exquisita fuente de mens deliciosos, pero no desa
lentadores, que se adaptan plenamente a una fiesta informal.
Una de las lecciones ms importantes del milagro de los panes y
los peces es que la generosidad fue compartida. Necesitamos recordar
nos que los buenos momentos tambin deben compartirse, sobre todo
si queremos tener ms como stos en nuestras vidas. Mireille Johnston
nos dice que los banquetes medievales a menudo concluan con los
invitados jurando ante un faisn dorado su disposicin a partir para
las Cruzadas. Tu familia y tus amigos se sentarn a tu mesa satisfechos
y firmemente convencidos de que si bien el sombro futuro quizs est
en el regazo de los dioses, el glorioso presente se encuentra feliz en sus
platos. Y se marcharn satisfechos, con la conviccin de que la energa
y la gracia, la risa desenfadada, los estimulantes olores y el poder de
estos grandes platos sencillos, todos estos milagros y ms, pueden
convocarse nuevamente a voluntad.
 Dedicar tiempo a los asuntos personales
que nos proporcionen satisfaccin
Es deber del alma ser leal a sus propios deseos. Debe aban
donarse a la pasin de su dueo.
R ebecca W es t

D e s p u s de dejar a un lado su pluma, la novelista Marjorie Kinnan

Rawlings urda argumentos mientras horneaba empanadas. Isak Dine-
sen arreglaba flores. Katherine Hepburn entretena sus largas esperas
en los platos del estudio haciendo punto. La reina Victoria llenaba
decenas de blocs de dibujo con encantadoras acuarelas de sus hijos, las
cuales dejan vislumbrar la autntica mujer que se deleitaba sostenien
do un pincel cuando no gobernaba un imperio.
Tradicionalmente nos sentimos bastante orgullosas de nosotras
mismas por haber deslizado trabajos creativos entre las tareas doms
ticas y dems obligaciones observ la escritora Toni Morrison .
No estoy muy segura de merecer ms sobresalientes por eso.
Pero la casa nos reclama. Los nios nos reclaman. El trabajo nos
reclama. Cundo nos reclaman, pues, la pintura o la poesa?
Probablemente cada da. Pero estamos demasiado ocupadas aten
diendo a todos los dems, en lugar de hacer caso a nuestro yo autn
tico. Tal vez esto se deba a que nos hemos convencido de que en
realidad no disponemos de tiempo para los asuntos personales que
nos proporcionan satisfaccin cuando stos requieren ms de quince
minutos. Tal vez no oigamos los suspiros de autntico anhelo porque
no deseamos orlos. Si los escuchramos, tendramos que darnos por
enteradas, e incluso responder. Tenemos miedo de escuchar las incita
ciones de la mujer que quiere aprender a dibujar, o a danzar, cultivar
orqudeas, tapizar un silln, cocinar platos de la regin de Szechuan.
Quiz tuviramos que ir a clase, comprar un libro, un surtido de pin
celes, unos leotardos, unas plantas, una tela o salsa china. No hay
tiempo para entusiasmarse, tenemos que ser prcticas. Los anhelos
esenciales que no puedan acomodarse tendrn que esperar hasta que
dispongamos de ms tiempo: cuando los nios regresen al colegio, o
cuando mam se encuentre mejor, o cuando el trabajo en la oficina
afloje un poco.
 j ( v)u( t r p.iuTfi l . i i i i i . i i t^pues i .1 11 1 1 * i n i 1 1 1 i i i o n o l l o ( m i .1n i d i o ) i
il.ui? Q u ic pairee -Mis autnticas pasiones tendrn que esperai
hasta (|iie est dispuesta a admilii que satisfacerlas es esencial para mi
felicidad*? O Todava no lie aprendido cm o incluirme en mi lista
de prioridades? Observa que no sugiero que te pongas en primer
lugar, slo quiero que te incluyas en la lista.
La escritora victoriana Mary Ann Evans saba cmo ser prctica
respecto a su pasin por la escritura. Para hacerlo adopt un nombre
masculino, el de Gcorge Eliot, de modo que vio cmo sus novelas
,
Mediados de marzo Silas Marner y El molino del Floss se publicaban
en una poca que no tena en cuenta los autnticos anhelos de las
mujeres. Esto es lo que ella explicaba sobre sus principales pasiones:
Considero que nunca podemos renunciar a los anhelos y deseos
mientras estemos completamente vivas. Hay ciertas cosas que senti
mos que son hermosas y buenas, y que debemos desearlas ferviente
mente.
Disponer de espacio y tiempo para cuidar nuestra creatividad pue
de ser uno de estos autnticos anhelos. Tal vez pensemos que slo
comer, beber, trabajar, hacer el amor, ir de tiendas o tomar pastillas
puede reducir los retortijones del hambre a un sordo latido. Pero qui
z si reservramos una hora al da para pintar, idear argumentos o cui
dar macetas no tendramos ningn dolor... ni fsico, ni psquico.
Slo quiz.

20 D E JU L IO

El verdadero norte
Es bueno tener un destino hacia el cual viajar pero a fin ,
de cuentas lo que importa es el viaje.
U rsu la K. L e G u in

de llegar al destino de mi corazn. Los exploradores lo llaman el ver

dadero norte. Para m el verdadero norte fue un xito suficiente que
me asegurara el dinero necesario para controlar mi propio destino crea
tivo, que me permitiera el lujo de poder perseguir mis pasiones. Aho
ra que llevo muchos aos yendo di- aqu para all, ms de los que
hubiera imaginado veinticinco aos atrs cuando me embarqu en r.i.i
aventura, he descubierto una cosa. Siempre he controlado mi propio
destino creativo, pero no siempre su curso. Sencillamente, hasta ahora
careca del sentido comn necesario para descubrirlo.
Pero, ms importante an, he aprendido que el espritu de nuestro
viaje es tan importante como la llegada a nuestro destino; puede incln
so que ms. A fin de percibir la autntica felicidad, tenemos que estai
dispuestas a buscar la satisfaccin en cada etapa del camino. Pues, a fin
de cuentas, el viaje es todo cuanto la mayora de nosotras vamos a
conocer. Da tras da. El viaje es la vida real.
Un da de 1923, la pintora Georgia O Keeffe lleg a esta misma
conclusin. De pronto me dije a m misma... no puedo vivir donde
quiero, no puedo ir adonde quiero, no puedo hacer lo que quiero... Ni
siquiera puedo decir lo que quiero. He llegado a la conclusin de que
fui una verdadera estpida al no pintar al menos como yo quera...
Esto era lo nico que poda hacer que no incumbiera a nadie ms que
a m.
Puede que no todas seamos capaces de pintar como Georgia
O Keeffe, quien hall esplendor en los huesos desnudos y en las are
nas del desierto lo mismo que en las flores, pero sin duda podemos
aprender poco a poco a seguir su ejemplo, a encontrar tiempo para
recompensar ensoaciones que nos ponen al corriente de nuestro yo
autntico y nos proporcionan atisbos del verdadero norte.
Pues es durante nuestras horas de expectacin esas horas que en
el pasado habramos calificado de ociosas cuando ms fecundas
nos sentimos con nuestro propio potencial. El poeta ingls Rupert
Brooke, que celebr los apacibles gozos de manera muy elocuente,
hablaba de esas pocas almas afortunadas que pueden almacenar
reservas de calma y satisfaccin... y ms tarde recurrir a ellas cuando la
fuente ya no est presente pero la necesidad es muy imperiosa.
Esta habilidad la de entregarnos devotamente al cuidado de
nuestro yo autntico raras veces se consigue de manera natural o
fcilmente. Pero con prctica, paciencia y perseverancia, al final se
consigue.
 2i d i; j u l i o

La importancia de la soledad
Si las mujeres estuvieran convencidas de que un da libre o
una hora de soledad es una ambicin razonable, encontra
ran la manera de conseguirla. Tal como estn las cosas, sien
ten que su peticin es tan injustificada que raramente lo in
tentan.
A nne M orrow L in d b e r g h

iE r s t o y convencida de que cuando llegue el fin del m undo, lo har no

com o dos ejrcitos a pun to de chocar, sino com o la ltim a gota: el
fax que con una sola frase echa a pique seis m eses de trabajo, la llam a
da telefnica que nos enva tam balendonos al otro lado de la habita
cin, la peticin aparentem ente inocente para que realicem os todava
una tarea m s... P odram os asistir a otra reunin? E scrib ir un in for
me adicional antes de salir de la oficina? H o rn ear otra tanda de galle
tas? E fectuar otro viaje extra en el turno de transporte escolar esta
sem ana? D e p ron to, sin previo aviso, las m ujeres saldrn corriendo en
la noche, dejando a hom bres y nios sacudiendo la cabeza asom b ra
dos, preguntndose qu es lo que habrn hecho ahora. R ecuerda siem
pre que G reta G arb o nunca deca que quera estar sola. L o que ella
deca era: Q u ie ro que me dejen sola. H a y una gran diferencia.
Pienso que es esencial que las mujeres atareadas, con lo cual me re
fiero a todas nosotras, se detengan un momento este mismo mo
mento para reconsiderar todo el tema de la soledad.
Somos demasiadas las que consideramos que estar un rato a solas
es una frivolidad, un lujo prescindible en vez de una necesidad creati
va. Por qu debera ser as?
No es posible que al engaarnos de esa manera lo nico que se
empobrezca es nuestra vida interior? A fin de cuentas, si esa carencia
no se manifiesta en la superficie, si podemos disimularla una vez ms
mediante humo y espejos, entonces, como es lgico, es que no cuenta.
O s?
Ciertos resortes se sueltan slo cuando estamos solas. El artista
sabe que debe estar a solas para crear; el escritor, para poner orden en
sus pensamientos; el msico, para componer; el santo, para rezar. Pero
las mujeres necesitan de la soledad para volver a descubrir su verdade
ra esencia nos incita a recordar Anne Morrow Lindbergh . El pro-
blema no resid* totalmente en eneontrai el espacio propio, el tiempo
para estar' sol.i, poi dilteil y necesario que esto sea. I' l problema reside
ms en c m o apaciguar al espritu en medio de sus actividades. De
hecho, el problema consiste en cm o alimentar al espritu.

22 DE JU L IO

No descuides las cualidades

que hay dentro de t
Ella resisti. Y sobrevivi. Marginalmente, tal vez, pero a
nosotras no se nos exige que vivamos bien.
A n n e C am ero n

0 ) h , por supuesto que s! Es posible que volvamos para vivir otra

vida y yo estoy abierta a esa posibilidad , pero hasta que no lo
sepa seguro, no quiero desperdiciar la que estoy viviendo ahora mis
mo... He resistido. Y he sobrevivido. Y he vivido marginalmente. Pero
vivir bien es tan bueno como lo pintan.
Durante aos sobre todo mientras intentaba gradualmente hon
rar al Espritu que se desarrollaba en mi vida, procurando no descui
dar las cualidades que hay dentro de m he meditado largo y tendi
do sobre esta exigencia interior, sobre estas ansias de soledad. Pues me
encanta la compaa de mi esposo y de mi hija; me estimula el anlisis
de nuevas ideas y los fabulosos proyectos creativos con un equipo
profesional; adoro pasar el rato con mis mejores amigos. Pero lo que
he descubierto mientras compona mi autntico concierto es que algu
nos de los compases necesitaban una pausa. Suspiro por lo que May
Sarton denominaba tiempo abierto, sin otras obligaciones que para el
mundo interior y lo que ocurre en l. Para mantener la armona inte
rior me es imprescindible rescatar al menos una hora de soledad cada
veinticuatro horas, y defender esa tregua sustentadora del espritu con
tra todo tipo de intrusos y distracciones.
Buscar deliberadamente la soledad instantes de calidad que pasa
mos lejos de la familia y los amigos tal vez parezca egosmo. Pero
no lo es. La soledad es tan necesaria para que nuestro espritu creativo
m' desarrolle* y llore/c.i u h i i o el m i c h o y l.i enmiela lo son para la
supervivencia ele nuestro c uerpo. <l .s una IcccieSn dilcil la que hay que
aprender hoy: dejai a los amigos y a la familia y deliberadamente prac
ticar el arte de la soledad durante una hora, o un da, o una semana
-admite Anne Morrow Lindbergh . Y sin embargo, una vez reali
zado, encuentro que hay una calidad increblemente preciosa en el
hecho de estar a solas. La vida vuelve a precipitarse en el vaco, ms
rica, ms intensa, ms colmada que antes.
Creo que Anne Morrow Lindbergh que soport lo que ninguna
ele nosotras hubiera credo poder soportar demostr con su existen
cia valerosa y creativa que no es suficiente simplemente con que resis
tamos y sobrevivamos. Debemos superarnos, aprender a descollar y a
interpretar nuestra propia composicin. Subir o bajar una octava, lo
que haga falta para encontrar el delicado equilibrio entre nuestras
pasiones ms profundamente personales y nuestra entrega a la familia,
amigos, amantes y dems. Por lo que a m se refiere, he descubierto
que la manera ms segura de escuchar los suaves acordes de la armona
es en el silencio.

23 D E JU L IO

Robar momentos de soledad

Ella no estaba acostumbrada a paladear las alegras de la
soledad ms que en compaa.
E d it h W harton

JL que hace falta, por lo tanto, es un plan.

o
Mediante tanteos, durante esta ltima dcada he intentado encon
trar un rato de calidad a solas a primera hora de la maana, o a ltima
hora por la noche, cuando el resto de la casa estaba durmiendo.
Ambas soluciones han demostrado ser poco prcticas, pues a
estas horas estoy demasiado cansada para funcionar, y mucho menos
para ser reflexiva o creativa. Sospecho que no soy la nica que nece
sita dormir.
Durante el curso escolar consigo mi hora solitaria inmediatamente
despus de que mi marido salga para su despacho y Katie se marche al
colegio. Me doy cuenta, por supuesto, de que soy muy afortunada,
pues trabajo en casa y puedo utilizar para mis momentos de soledad la
hora que de otro modo empleara en los desplazamientos en tren para
ir a la oficina. Durante el verano y las vacaciones escolares, me tomo
una hora siempre que puedo, generalmente por la noche, o cuando no
hay nadie mirando. (Hace falta ser creativa y decidida.)
Si trabajas en una oficina, tal vez puedas utilizar la hora del almuer
zo para hacer excursiones en solitario varias veces a la semana. Nadie
ms necesita estar al corriente de esto, aparte de ti. No hay alguna her
mosa librera, museo, catedral o jardn pblico que puedas visitar para
estar un rato a solas en mitad de la jornada? Por qu no investigas las
posibilidades?
Sin embargo, es posible que tu profesin requiera que discutas
asuntos de trabajo a la hora del almuerzo; sta es la situacin de algu
nas de mis mejores amigas. Reserva un cuarto de hora para ti en tu
agenda, antes y despus de la jornada de trabajo, para poder cerrar la
puerta y serenarte. Una amiga pensaba que esto era imposible hasta
que empez a ponerlo en prctica; ahora su hora robada es inviolable.
Si esto no te es posible, entonces es de vital importancia para ti que
encuentres algn momento de calidad para estar a solas en casa, como
mnimo dos noches a la semana, independientemente de lo ocupada
que ests. Programa casa en tu agenda y compromtete a. ello.
Ahora bien, y si ests en casa pero no ests sola? Exige una hora
por la noche, despus de cenar, despus de acostar a los nios o mien
tras hacen sus deberes, aunque pases la mitad del tiempo sumergida en
la intimidad de la baera. Mustrate inventiva, incluso taimada si es
preciso. Por qu no te retiras una hora antes que tu pareja durante la
semana, para leer y relajarte en la cama? Una amiga ma tiene una pro
fesin excitante y de gran responsabilidad, pero tambin muy estre
sante como ejecutiva en una cadena de televisin, y tiene que trabajar
hasta altas horas de la noche durante la semana. Su solucin para la
soledad la encuentra los fines de semana, quedndose todo el sbado
en la cama para recargar pilas, y reunindose con su marido para
cenar. Si tienes que hacer juegos malabares con la familia, las respon
sabilidades de la casa y un trabajo fuera, reclama dos horas para ti el
domingo por la tarde. Date permiso para abrazar la sacralidad del ais
lamiento.
Pero es posible que ests en casa con nios pequeos que todava
no van a la escuela. Planifica tus placeres solitarios para cuando hagan
la siesta. Esta no es la hora de la limpieza. Utilzala para tu propia
renovacin. Y no te desanimes si tus nios ya han superado la edad
para hacer la siesta (aunque no creo que ninguna de nosotras lo consi
ga). Cambia tu estrategia. Pon la etiqueta tic Rato de Ti anqtiilidad a
la hora que sigue al almuerzo. Con suavidad, pero con firmeza, lleva a
los nios a sus habitaciones y all les ofreces algn juguete especial con
el que slo puedan jugar a esa hora. Diles que les vers dentro de una
hora y luego retrate a tu lugar especial.
Si te pasas media vida haciendo de chfer para la familia, idea algu
nas estrategias personales que te ayuden a soportarlo. Despus del via
je de la maana, encuentra una cafetera tranquila y disfruta de una
solitaria taza de caf. Por la tarde, planifcalo para llegar a la escuela al
menos con media hora de anticipacin y con un libro atractivo para
que te haga compaa. Ten siempre a mano un bloc y un bolgrafo
para anotar ocasionales destellos de inspiracin, los cuales harn acto
de presencia en cuanto te comprometas a conseguir algunos momen
tos para cuidar el espritu. Aunque tengas que encontrarlos sentada en
un coche en el aparcamiento. Algunas de mis mejores ideas se han pre
sentado mientras esperaba a la gente menuda. Permanece abierta a lo
inesperado.

24 D E JU L IO

Pagar un alto precio

[Es cierto que] mujeres que han alcanzado el xito se ven
,
asaltadas por continuas exigencias tanto externas como in
,
ternas y carecen de habilidad para filtrarlas. Estas mujeres
se quejan de que lo primero que deben sacrificar es su tiempo
de intimidad y sus placeres privados.
H a r r ie t B . B r a ik e r

J^Lquellas que de manera regular no pasan un rato a solas para des

cansar y recuperarse, lo ms probable es que padezcan lo que los psi
clogos denominan el sndrome de carencia de intimidad. Los snto
mas incluyen un aumento del resentimiento, cambios de humor, fatiga
crnica y depresin. Te resulta familiar? Espantoso? Lo es! Las que
lo padecen se debaten durante el da en un vaco de exasperante insa-
tislaccin, slo para desplomarse en la cama, demasiado agotadas emo-
cionalmcnte para doi mr bien poi las noches. I a ms pequea cosa es
capa/ ilc hacei las estallar, provocarles el llanto y ataques de histci u.
y no slo poi culpa de los chiquillos de l.i casa. Pronto e l 1 1 . i l ^ . i j o v la.s
relaciones personales empiezan ,i resentirse. Poi c jl ic ? Portille aque
lias que nunca se reaniman no resultan muy divertidas para tenerlas
al lado. El ciclo puede continuar sin interrupcin hasta que aparezca
la enfermedad fsica. Te acuerdas de las cinco semanas cor. gripe que
padeciste el ao pasado? Y de las dos a aadir con tu lumbago del
ltimo verano? Y la sinusitis de la que no lograbas curarte el mes
pasado?
No tenemos que esperar a enfermar para pedir un descanso psqui
co. Por desgracia para muchas mujeres, slo consienten en pedir un
tiempo y un espacio para estar solas cuando caen enfermas. Quizs
sta sea la vida real para ti en estos momentos, pero no tiene por qu
ser siempre as. Si de pronto descubres que buscas en secreto mantener
regularmente una cita con una bolsa de agua caliente y un somnfero,
entonces es que el sndrome de carencia de intimidad se est cobrando
un alto precio. Deja que te diga que existe un sistema mucho mejor.

25 D E JU L IO

Abrir una puerta que separa dos mundos

,
Hay voces que omos en soledad pero que se hacen ms
dbiles e inaudibles a medida que entramos en el mundo.
R a lph W aldo E m erso n

E s imposible experimentar regularmente la soledad durante un lar

go perodo de tiempo sin que las pasiones personales y los autnticos
anhelos emerjan a la superficie de tu conciencia. Una vez te has em
barcado en la bsqueda de tu autntico estilo, has seguido a la sabidu
ra de tu propio corazn y has visto que los resultados empiezan a flo
recer en tu vida, te das cuenta de que la soledad abre la puerta que
separa dos mundos: la vida que llevamos hoy y la vida que tan pro
fundamente nos merecemos.
Todas podemos hallar sistemas para regenerarnos una vez seamos
conscientes de lo esencial que es la soledad para nuestra experiencia de
la armona interior. Tillie Olsen, en su narracin Tell Me a Riddle,
escribi acerca de una mujer que no cambiara su soledad por nada
tld mundo, Nmitii )nt\ w vcriit fo r /iu h ,i m overse >il ritmo di' los
<h ni<is- Si bien la inayona de nosotras nos movemos al ritmo de los
otros mas a menudo de lo que nos gustara, una ve/ aprendemos a res
petar y a cultivar nuestra necesidad de soledad, se presentan oportuni
dades con las que aprender a nutrir nuestra imaginacin y a cuidar de
nuestro espritu.
lim pieza lentam ente, pero con determ inacin. C on su late sabien
do que incluso los m om entos de soledad robados aadir de vez en
cuando un cuarto de hora finalm ente contribuirn a una vida m s
serena. T en paciencia. N o esperes m ucho dem asiado p ron to, sobre
todo cuando reordenar tu agenda signifique enfrentarte a las expecta
tivas de tu fam ilia respecto a lo que suponen que tienes que hacer y
cundo lo tienes que hacer. T en paciencia.
Y esos das puede que hoy en los que no dispones ni de un
m om ento para ti m ism a, tm ate en serio el con sejo del fotgrafo
Mi or W hite, que descubri que n o im porta cun lenta sea la pelcu
la, el E spritu siem pre se queda lo bastante quieto para el fo tgrafo
que l ha elegido.

26 D E JU L IO

Averiguar lo que te gustara hacer,

si tuvieras tiempo para ello
Intersate por la vida tal como la ves: por la gente, por las
cosas, por la literatura, por la msica... El mundo es tan rico,
sencillamente se halla repleto de ricos tesoros, almas hermo
sas y gente interesante. Olvddte de ti.
H en ry M il l e r

A l principio, pasar un rato sola slo para serenarte te parecer una

indulgencia suficiente. Pasar un tiem po a solas para cuidar de tu au
tntica visin, para expresar tu p rop ia creatividad, para disfrutar de
una bsqueda personal que te p roporcione satisfaccin y placer te p a
recer..., en fin, im posible. Increble. Im practicable. Inconcebible. N i
pensarlo.
 De acuerdo, lin otra reencarnacin, suele sei la respuesta, junto
con suspiros audibles y unos ojos en blanco, cuando planteo este tema
en mis talleres. Luego surgen las miradas ansiosas.
Te refieres a pasrselo bien? quieren saber las mujeres.
S, eso es.
Te refieres a... conmigo misma?
S, contigo misma. Pasrtelo bien. Qu es lo que te gustara ha
cer, si alguna vez tuvieras tiempo?
Pasrmelo bien?
Ya puedes suponer adonde conduce esto. A la mayora de las mu
jeres que conozco les cuesta mantener una conversacin seria cuando
el tema es pasrselo bien. Deja que el discurso trate de un salpullido
provocado por los paales o de la teora de la relatividad de Einstein y
lo conseguirs. Pero pasrselo bien por su propio bien? La cruda rea
lidad es que, en algn punto entre la familia y la profesin, durante los
ltimos veinte aos, la mayora hemos extraviado una parte esencial de
nosotras mismas. En cuanto empezamos a embarcarnos en vacaciones
solitarias para volver a familiarizarnos con nuestro yo autntico, sole
mos descubrir que algo nos falta.
Su nombre es deleite. Exuberancia. J o ie de v iv re, como suelen
decir los franceses, o la alegra de vivir. El gran placer que surge
cuando las piezas de nuestro rompecabezas particular encajan por fin.
La sincera felicidad que experimentamos cuando algo nos produce un
intenso placer. Algo nicamente nuestro. A ese algo mgico tambin
se le suele llamar bobby, un pasatiempo.
Pero qu hacer? La escritora Brenda Ueland nos asegura que para
que nuestra imaginacin florezca, necesita animarse: prolongados,
poco prcticos y felices momentos para holgazanear, pasear y deambu
lar. Tal vez tambin necesitemos ser un poco detectives para descubrir
lo divertidos que pueden ser los placeres solitarios. Ha pasado tan
to tiempo desde que de manera consciente reservbamos un rato slo
para nuestras ensoaciones compensatorias, que muchas de nosotras ni
siquiera sabemos qu hacer (excepto, por supuesto, echar un sueecito)
cuando disponemos de dos horas preciosas durante las cuales no debe
mos satisfacer a nadie ms que a nosotras mismas. Debido al desgaste,
desperdiciamos cualquier rato de ocio del que podamos disponer.
Hoy debes ceder a tu necesidad de animarte. Y, mientras paseas
y deambulas, considera cules de las ensoaciones compensatorias que
desestimaste te proporcionaban ms placer en el pasado.
Lo que pienso sobre mi trabajo no se diferencia de lo que pienso
sobre el hecho de hacer ganchillo o cocinar: ste es el proyecto en el
que me hallo inmersa. Es como un juego. En este sentido, me he pasa
do toda la vida jugando: cosiendo o haciendo ganchillo, recogiendo
llores, escribiendo o yendo .d m en .ido, explica l.i escritor.! I )i.ine
jolinson. Un.i v e / te decidas .1 poner 111.is sensacin de juego en el
combate diario con tus empeos autnticamente personales, la vida
empezar a adquirir un tono ms armonioso.

27 DE JU L IO

Placeres solitarios
Sola, sola. Oh! Nos haban advertido sobre los vicios soli
tarios. Alguna vez se han alabado adecuadamente los pla
?
ceres solitarios Hay mucha gente que conoce su existenciaf
J essam yn W est

J^ .ecu erd as, hace mucho tiempo, cuando todas sabamos cmo ju
gar? Para ir en busca de pistas tendremos que viajar hacia atrs, a
cuando ramos ms jvenes. Te gustaba jugar a solas cuando tenas
diez aos? Cules eran tus actividades extraescolares favoritas en el
instituto o en la universidad? Nada de nuestras vidas anteriores se ha
desperdiciado. Nada de lo que una vez nos hiciera sentir felices y rea
lizadas se ha perdido. Hay un hilo de oro que recorre nuestras vidas.
Slo necesitamos redescubrir este hilo antes de que la alegra de vivir
se desenrede por completo.
Por qu no efectuar sobre el papel una sesin de aportacin de
ideas a fin de sacar a la superficie tus enterrados deleites? Haz una lista
apresurada de diez placeres solitarios. No te entretengas demasiado
pensndolo, pero tampoco te desanimes si necesitas unos minutos para
dar con algo.
Necesitas un poco de ayuda? Bien, cul era tu juego favorito en
la infancia? Y tu deporte favorito? Y tu pelcula favorita cuando eras
una nia? Tu libro favorito? Y tus cmics? Tu cantante o grupo
musical favoritos? Cundo fue que mejor te lo pasaste de pequea?
Y de adolescente? Y ya adulta? Puedes recordarlo? Eres capaz de
recrear el recuerdo?
Si pudieras adquirir de inmediato tres habilidades, cules seran?
Tocar el piano, patinar, hacer maravillosas fotografas? Qu tres co
sas extravagantes haras si nadie fuera a enterarse? Bailar la danza del
vientre*, hacer el payaso, volar en jj;lobo? Que u es cosas te parecen un
reto, incluso aunque lo u s probable es que minea intentaras llevarlas
a cabo? Subir a un escenario, escalar montaas, hacer submarinismo?
Qu tres vacaciones con todos los gastos pagados te atraen mas?
Una excavacin arqueolgica en Egipto, un viaje con el Orient
Express, una visita a las colecciones de alta costura en Pars? Te gus
ta trabajar con las manos? Hacer encaje, encuadernacin de libros,
jardinera? O lo que te atrae es el aspecto visual? Enmarcar cuadros,
hacer vidrieras de colores, crear cajas de siluetas?
Captas la idea? Ah afuera hay un mundo fabuloso a la espera de
que lo exploren. Sencillamente, basta con tener deseos de experimen
tar. Los pasatiempos nos ofrecen la maravillosa oportunidad de des
pertar nuestras aptitudes naturales. Tan slo se precisa un pequeo
esfuerzo. Lo primero que hay que hacer es pensar qu nos gustara
hacer para sacudirnos esta modorra. Luego tenemos que encontrar
tiempo para hacerlo. Alice James, la hermana de Henry y de William
James, crea que en la vida verdaderamente nada es tan esperado
como lo inesperado. Si buscas y encuentras un placer solitario que te
obligue a saltar de la cama cada maana para obtenerlo, descubrirs
cunta razn tena Alice James.

28 DE JU L IO

El pli del placer

Cul es tu pasatiempo? Todas las mujeres deberan tener
algn inters favorito en su vida, aparte de las rutinas diarias
que constituyen sus ocupaciones habituales. Cul es el tuyo ?
T h e M o t h e r s M a g a z in e , en ero d e 1915

E x i s t e una vitalidad, una fuerza viva, una energa, una aceleracin,

que a travs de ti se convierte en accin, y puesto que en todos los
tiempos slo habr una como t, esta expresin es nica nos advier
te la bailarina y coregrafa de danza moderna Martha Graham . Si t
la bloqueas, nunca existir a travs de otro medio y finalmente se per
der.
Ests bloqueada? Un pasatiempo es una manera maravillosa de
m i pe/ai ,i libeiai nuestra u v a l i v iil.it I I so es del tillo ,i que i mil ir espera
que seamos perfectas en un pasatiempo. Estos nos permiten experi
mi niar, entretenernos con la pintura, la poesa, la jardinera, el pli.
( '.uando las bailarinas de ballet hablan de hacer plis, se refieren a ejer
citar las rodillas. I lacer plis al iniciar los ensayos calienta los msculos
de las piernas antes de empezar a bailar. Ejercitar un pasatiempo calien-
ta nuestras aptitudes e ilumina nuestras inclinaciones naturales. Debe
mos probarnos algunas vidas imaginarias y ver qu tal nos sientan.
Ahora que ya has hecho algo para animarte y has descubierto algu
nos pasatiempos que te proporcionan placer, elige uno para ejercitar
lo. Si necesitas materiales como por ejemplo hilo o pinturas, haz una
lista de todo lo que te haga falta. Concdete una semana para reunir
cuanto necesites para ponerte en marcha, y a partir de hoy planifica
para la semana que viene una hora para empezar. Con esto te compro
metes a incorporar ms diversin en tu vida, y lo que antes era incon
cebible pronto se convertir en algo sin lo cual sera imposible vivir.

29 D E JU L IO

El hogar como un pasatiempo

Slo una mente excepcionalmente dotada podra hacer
frente sola a todos los problemas que se presentan en el per
feccionamiento de un hogar.

u
A rnold B en n ett

no de mis nuevos pasatiempos es nuestro hogar. Empec a pen

sar en nuestro hogar como un pasatiempo cuando descubr una serie
de deliciosos artculos que en 1924 escribi para una revista el novelis
ta, ensayista y dramaturgo ingls Arnold Bennett. Aunque lnuy olvi
dado hoy en da, Arnold Bennett fue tan famoso como H. G. Wells y
George Bcrnard Shaw. La clasificacin de Bennett sera la de hombre
corriente, un neurtico de clase media que elev su neurosis al borde
de la genialidad meditando, con ingenio y sabidura, sobre el significa
do de la vida, sus intrincados problemas y sus sencillos placeres. Uno
de sus libros ms queridos es Cmo vivir las veinticuatro horas al da, ^
un arte que todas deberamos aspirar a dominar.
 En il hogar com o un pasatiem po, llcimctl escribi: El lio|-.u c h i s
te. El hogar se acepta. En el puede vivitsc la vida, y as se hace. I sc
jarrn no va bien con ese mantel. Aquella alfombra no va bien con el
empapelado de las paredes... El pie de la cama interfiere con la pueiia
del dormitorio al abrirse. Todos los muebles del comedor parecen
haber sido un tremendo error. El vestbulo tiene un aspecto m is e r o .
Los dos cuadros principales del saln cuelgan demasiado altos en la
pared. Un centenar de cosas slo estn un poco mal, y unas cuantas
estn rematadamente mal. Pero eso no importa. De alguna manera, el
mecanismo funciona. El deseo de buscar la perfeccin ha fallado. El
hogar se ha vuelto inalterable. Ah est el hogar! Con esto bastar.
Tiene que bastar.
Pero al verdadero pintor con una vida tan real como sus propios
cuadros le aguarda una oportunidad de oro, dice Bennett. Nadie tic
ne derecho a aburrirse en un hogar a medio hacer. Un hogar que no es
una justa expresin de nosotros, en el mejor de los casos; un hogar al
que le falta lo que podra tener, un hogar que en alguna parte es ms
feo y en otra ms incmodo de lo que necesitara ser; un hogar que no
se puede recorrer sin sentir desolacin, un hogar que en todos sus
detalles crispa los nervios a quienes lo habitan y de este modo deterio
ra la armona de su existencia... Algo debera hacerse con un hogar as...
Por qu no convertir en un pasatiempo el perfeccionamiento del
hogar?
Una propuesta interesante. La mayora de nosotras no pensamos
en el arreglo de nuestro hogar como una bsqueda de placer porque
solemos enfocarlo como una proeza que requerira ms recursos fsi
cos, psquicos, creativos y econmicos de los que haran falta para
escalar la montaa ms alta del mundo. Esta maana, por ejemplo,
hubiera preferido lanzarme con un tonel por las cataratas del Nigara
antes que enfrentarme con el stano de casa. Pero tambin me encan
tara obtener un poco de espacio para un pequeo estudio de pintura
donde entretenerme con mis diseos textiles. Para conseguirlo, he
tenido que rescatar un poco de espacio de aquel caos. Si contemplo
nuestra casa como un pasatiempo, en lugar de como una tarea, tal vez
encuentre tiempo para pintar la puerta de la entrada, pulir una cmo
da, barnizar el suelo de madera o crear un rincn para m.
Es posible que tu hogar sea pequeo (la mayora de las casas de la
gente lo son), pero nunca terminars de perfeccionarlo nos dice
Arnold Bennett . El tema es muy amplio y no conoce lmites. Ya
sabes, quizs l est en lo cierto.
I lbiles que nos roban momentos preciosos
Perdidas ayer, en algn momento entre el amanecer y el
atardecer, dos horas de oro, cada una engarzada con sesenta
diamantes como minutos... No se ofrece ninguna recompen
sa, porque se perdieron para siempre.
H o race M ann

N ada muere con tanta dificultad como un hbito. Por lo general

sabemos cuando hacemos algo que no es bueno para nosotras, pues la
vocecita que reside en el interior de nuestras cabezas puede ser un
guardin bastante incordiante. No, por favor, nos susurra cuando
encendemos ese cigarrillo, nos servimos otro vaso de vino o nos para
mos delante del frigorfico para engullir espaguetis fros slo porque
estamos nerviosas. El problema reside, como es lgico, en que hasta
ahora no hemos querido escucharla.
Antes de cambiar cualquier conducta, puede serte de utilidad saber
por qu quieres librarte de hbitos que no mejoran ni contribuyen a
mejorar tu sensacin de bienestar. Si cambias, cul ser la parte posi
tiva que obtengas a cambio? Un estilo de vida ms sano, ms energa
y vitalidad, la dicha y el sosiego de la serenidad emocional, un cuerpo
ms delgado? La introspeccin abre los ojos de tu conciencia median
te frmulas amables. Empiezas a tratarte con mayor consideracin. A
medida que intimas ms con tu yo autntico y descubres atisbos de la
mujer que eres verdaderamente por dentro, apuntalas el valor necesa
rio para dar los primeros pasos vacilantes, necesarios para ayudarla a
evolucionar y a emerger al exterior.
Pronto empezaremos a or los susurros que nos animan y consue
lan, no los que nos regaan. Entonces, una noche en que estemos
sedientas, en vez de ir automticamente en busca del vino cuando
preparemos la cena, disfrutaremos con un vaso de refrescante y bur
bujeante agua mineral, sobre todo si nos la servimos con una rodaja
de limn y en un vaso de cristal tallado. En vez de tomar inconscien
temente un bocado cada vez que entramos en la cocina, empezaremos
a comer slo cuando nos sentemos a la mesa y slo lo que haya en
nuestro plato, sobre todo si dedicamos algn tiempo a preparar de
liciosas comidas que satisfagan tanto la vista como nuestro apetito. En
lugar de buscar impulsivamente un cigarrillo para consolarnos cuando
estarnos nerviosas, cogci emos la labor di ganchillo, o ini luso el ei tu i
grama.
Con excesiva frecuencia som os inconscientes de las mltiples I o i
mas con que nos privamos de los preciosos momentos que p o d ra n lo 1,
utilizar para nutrir nuestra creatividad. Estos son hbitos inconscim
tes de los que el cirujano general no nos advierte, pero s lo hana
nuestro yo autntico. Mientras continuemos apegadas a hbitos que,
aunque tal vez no amenacen nuestra vida, tampoco la engrandecen,
estaremos robando a nuestro potencial.

31 DE JU L IO

Desea, pide, confa y recibe

Los tiempos difciles me han ayudado a entender mejor
que antes cun infinitamente rica y hermosa es la vida en
todos sus aspectos, y que muchas de las cosas por las que una
se preocupa carecen de importancia.
ISAK DlNESEN

E / r e s de las que se preocupan? Todas lo somos hasta cierto punto,

pero algunas somos ms pesimistas que otras, y cuando nos preocupa
mos lo primero que acude a nuestra mente es lo peor que se nos
podra ocurrir. La preocupacin es una gran ladrona de tiempo. Ten
go una buena amiga capaz de pasar del peligro a la desgracia en cinco
segundos, y eso le provocaba una pena inconsolable. Ahora que ha
aprendido a reconocer las pautas y es capaz de interrumpirse en pleno
vuelo simplemente con un leve recordatorio, experimenta una mayor
armona interior incluso en circunstancias difciles. Con frecuencia, al
preocuparnos pensamos que estamos haciendo algo positivo respecto a
nuestro problema: como mnimo, pensamos en l. Sin embargo, lo que
hacemos es escalar una espiral que puede arruinar un da entero: tanto
para nosotras como para aquellos que tenemos a nuestro alrededor.
Si descubres que te ests preocupando por algn asunto, en vez de
dejarte arrastrar a una situacin frentica, prate. A continuacin pien
sa en todo aquello que murmura cosas bonitas. Puedes mantener una
conversacin con el Espritu? Si no te sientes cmoda llamando ora-
i m ii " .1 tu ( i iin iiini ni t <ni el S o S u p ie n io , ll.im.il.i 'c o m u n acin con
mi buen amigo-. Aprend que pedii sencillamente1una bendicin poj
Iiis circunstancias de una, sean cuales lucren, tic algn modo es lo mis
in o que mejorarlas, como canalizar una misteriosa fuente de energa y
tic alegra nos cuenta la escritora Marjorie Holmes . Descubr una
de las verdades ms antiguas y universales: que reconocer y afirmar la
ayuda de Dios incluso antes de que sta se nos otorgue, es lo mismo
que recibirla. Deja a un lado tus preocupaciones y pide la gracia para
pasar el resto del da. Hay gran cantidad de sorprendentes gracias a
nuestra disposicin, basta simplemente con que las pidamos. Desea,
pide, confa y recibe, nos aconseja la mstica Stella Terrill Mann.
limpieza a rezar o a conversar siguiendo este orden y entenders por
que lo dice.
Despus de rezar por tus preocupaciones, hay alguna amiga con
quien puedas compartir tu problema? Si no la hay, sintate tranquila
mente y escribe lo que te inquieta. A continuacin escribe un guin de
lo peor que podra pasar. Cules son tus mayores temores? Si esto
ocurriera, qu es lo que haras? Cmo te las arreglaras? Una vez
hayas dado con una solucin ms all de responder no lo s, anta
la. Una de las razones por las cuales nos preocupamos es porque nos
sentimos impotentes para controlar nuestro futuro. Cuando descubri
mos qu es lo que haramos si nos ocurriera lo peor, la sensacin tic
desespero disminuye. He pasado la mayor parte de mi vida prcocu
pndome por cosas que luego nunca ocurrieron, reconoci Mark
Twain al final de su vida. Todas hacemos lo mismo.
Preocuparte por el futuro te priva del momento presente. Intenta
observar en qu medida te preocupas. Y si la insistente preocupacin
no te abandona en todo el da, sigue el ejemplo de Scarlett O Hara. Di
para ti: No quiero pensar en eso ahora; ya lo pensar maana. A fin
de cuentas, maana ser otro da.

Pequeas alegras para julio

Haz que la bsqueda de la felicidad sea real y personal: cuelga

la bandera y ondala; asiste al desfile y luego comparte los panes y los
peces con la familia y amigos en una merienda a la antigua usanza, en
donde cada cual aporta algn plato preparado. Contempla los castillos
de fuegos artificiales al anochecer o suelta tus propias chispas. Declara
tu independencia personal: elige vivir autnticamente como una soa
dora, 110 como una expectante.
 ^ Si vas a pasar este mes en l.i playa, intenta disfrutar de los dls
tintos momentos: un paseo por la maiana temprano para recoger con
chas antes de que lleguen las multitudes, una visita a ltima hora de la
tarde para hacer volar la cometa despus de que la gente se haya mar
chado. Reserva una noche para pasear a la luz de la luna. Si no ests
sola, cogeos de la mano.
*<*3 Prate al borde del agua o sintate sobre una toalla y mira a lo
lejos por encima del mar. Simplemente, deja que te meza el ritmo de
las olas. Experimenta y saborea cmo se detiene el tiempo. Si todava
no has ledo el libro de Anne Morrow Lindbergh G ift from the Sea,
ste es el mes perfecto para hacerlo. Lelo con un rotulador amarillo
y subraya los prrafos que le hablen a tu espritu. Pon la fecha en el
margen.
Mientras ests en la playa, consigue un metro de red de pescar
en alguna tienda de pescadores. Culgala de la ventana o extindela
encima de una mesa y crea un detalle marinero. Trae a casa una bote
lla llena de arena, extiende la arena sobre una bandeja y coloca a su
alrededor diferentes clases de conchas para crear un precioso centro de
mesa estival. (Si te sientes con nimo meditativo, realiza la bsqueda
de conchas por la playa. Las conchas ms exticamente decorativas
suelen encontrarse en las tiendas especializadas, a no ser que tu estan
cia en la playa sea en las islas Fiji.)
Cundo fue la ltima vez que contemplaste las estrellas? Una
noche clara de verano tindete sobre una manta en el jardn, con una
botella de buen vino o de burbujeante sidra, queso, galletas y fruta
fresca. Levanta los ojos hacia el cielo nocturno. Percibe que tienes a un
amigo all arriba. Contemplar las estrellas es uno de los pasatiempos
ms antiguos de la humanidad, y hay buenos motivos para ello. Con
templar las estrellas nos recuerda que hay algo ms, aparte de lo que
siempre vemos, y que cada da es una nueva oportunidad para seguir
las pistas. Busca una estrella a la cual formular un deseo.
^ Durante una tormenta de verano, sintate en la cama en medio
de la oscuridad y observa a travs de la ventana, o a travs de las mos
quiteras del porche. Experimenta la belleza y la energa de la naturale
za en libertad. Ahora piensa en aplicar esta energa a tu vida pidiendo
que se encienda la Luz.
Tanto si conoces la Biblia como si no, una forma maravillosa
de redescubrirla es a travs de la mirada de otras mujeres. Una maravi
llosa coleccin de ensayos de escritoras que analizan sus historias
favoritas de la Biblia la encontrars en O m o f the G arden: Women
Writers on the B ihle, editada por Christina Buehmann y Celina Spie
gel. Veintiocho grandes escritoras entre las cuales estn Cynthia
Ozick, Ursula K. LeGuin, Patricia I lampl, 1 ay Wcldon y Louise
I rdrieh reflexionan atenta, juguetona y provocativamente con las
historias, personajes y poemas del Antiguo Testamento que ms han
significado para ellas. Para disfrutar todava ms de esta experiencia,
mientras lees mordisquea la manzana ms grande, roja y jugosa que
puedas encontrar. Tal como sealan las editoras: A diferencia del
Paraso Terrenal, la Biblia es una fuente a la cual las mujeres pueden
regresar y, como ocurre con todas las grandes obras de la literatura,
esta cambia a medida que cambiamos nosotras. Por curiosidad fuimos
expulsadas del Paraso, y con curiosidad regresamos a l.
Mientras esperas a que hiervan las patatas, o tendida en una
hamaca, sumrgete en libros de temas culinarios, como por ejemplo
esa novela romntica y agridulce de Laura Esquivel, C om o ag u ap a ra
chocolate, o la de Jacqueline Deval Reckless Appetite: A Culinary
Romance. En la biblioteca o en los estantes de las libreras hay un con-
tinuo festn de misterios culinarios en plena ebullicin. Especialmente
satisfactoria resulta la deliciosa serie de Diane Mott Davidson sobre
un proveedor de comidas que se hace detective en Catering to N obo-
<ly, D y in g for C hocolate y C ereal Murders.
Arreglar una cena en torno a una pelcula puede parecer algo
pasado de moda, pero no si haces que el men coincida con la pcliVu
la. Disfruta de unas enchiladas mexicanas con salsa de mole mientras
contemplis la sensual C om o a g u ap a ra chocolate; ordena un cena <hi
na para acompaar la deliciosa Com er, beber, am ar, prepara cuisinc de
fem m e francesa como contrapunto a la suntuosa E l festn de fabelle.
(I )ado que en estas pelculas extranjeras se contemplan todas las ansias
de pasin, es indudable que deben verse despus de que los nios se
hayan acostado.)
Para lograr que tu meditacin mientras haces un bizcocho sea
lo ms inspirada posible, quiz quieras echar una ojeada a The C ake
liible, de Rose Levy Beranbaum, con sus casi doscientas sugerencias
para meditar que nunca podrs olvidar. Recuerda, no importa con qu
nos sorprenda la vida, siempre podemos hacer un bizcocho.
 AQOSTO

Demasiado corta es la duracin del verano.

W il l ia m Sh a k e sp ea r e

_fOS entusiastas de agosto se deleitan en el abandono. Cuan

do la temperatura es de cuarenta grados a la sombra, hace de
masiado calor y slo podemos ser receptivos y reflexivos. D e
ja que la calma gozosa del verano vuelva a llenar el autntico
depsito de energa creativa. Este mes en el camino diario ha
cia la alegra y el bienestar nos comprometemos a descubrir,
reconocer, apreciar, poseer y honrar nuestros dones autnticos
y a transformar, no slo nuestra vida, sino tambin la vida de
los seres queridos.
 La convergencia armnica
de una vida autntica
Pero suponiendo que tengas algo que crear, entonces quiz
lo que haces es crearte a ti mismo.
C arl . J u n g

JR .ecu erd as lo que estabas haciendo el fin de semana del 16 y 17 de

agosto de 1987? Yo, no. Si te acuerdas, quizs es porque estuviste
entre las ms de ciento cuarenta y cuatro mil personas que viajaron a
puntos clave de todo el mundo, tales como las Grandes Pirmides
de Egipto, el Machu Picchu en Per, el Fujiyama en Japn, los tem
plos de Dclfos en Grecia, el monte Shasta en California, Sedona en
Arizona, las Black Hills de Dakota del Sur, y el Central Park de Nue
va York para cogerse de las manos, tararear y resonar en armona
durante el acontecimiento mundial de la nueva era que se celebr bajo
el nombre de Convergencia Armnica.
Lo que hizo que el citado fin de semana fuese tan significativo fue
un raro fenmeno astronmico conocido como el gran trgono
(cuando la totalidad de los nueve planetas se encuentran en sus signos
astrolgicos correspondientes al fuego y equidistantes exactamente cien
to veintitrs grados los unos de los otros). Haban transcurrido veinti
trs mil cuatrocientos doce aos desde el ltimo gran trgono. Ada
se a ello una interpretacin esotrica de antiguos calendarios mayas y
aztecas, as como una leyenda de los indios hopis sobre una reunin
de maestros ilustrados que se proponan despertar a la humanidad, y
no es extrao que miles de seguidores de la nueva era decidieran que
las circunstancias no podan ser ms perfectas para dirigir la tierra, a
travs de la meditacin, hacia un despertar espiritual pacfico en vez de
un despertar cataclsmico en el prximo milenio.
Parece ser que dio buen resultado. Todas las semanas se publica un
nuevo libro visionario que fomenta la evolucin espiritual a medida
que el camino menos frecuentado va convirtindose en la autopista
de la inspiracin. Pero son tantas las voces que ofrecen pistas, vislum
bres y percepciones internas sobre cmo se alcanza la armona a travs
de la gran trinidad divina que forman la mente, el cuerpo y el espritu
que cmo distingues tu propia verdad? Y son tantas las sendas espiri-
Hule, que Jai.il de ellas deben,is Keguir? - Al emprenda mu vida
espiritual, lo que impoita es lo simple nos asegura el maestro budis
la amerie.ino Jaek Konifielil en su maravilloso libro A Path witb
I Icart: A C uide Through the Perils an d Promises o f Spiritual L ife.
D ebem os asegurarnos de que nuestro camino est com unicado con
nuestro corazn... Cuando preguntamos Estoy siguiendo un camino
eon el corazn? nos encontramos con que nadie puede decirnos con
exactitud qu camino debemos seguir. Lo que tenemos que hacer es
dejar que el misterio y la belleza de esta pregunta resuenen dentro de
nuestro ser. Y entonces surgir alguna respuesta desde algn lugar de
nuestro interior y nacer el entendimiento. Si permanecemos quietos
y escuchamos con muchsima atencin, siquiera durante un momento,
sabremos si estamos siguiendo un camino con el corazn.
En lo que a m se refiere, dar testimonio de mi yo autntico es el
camino espiritual ms gozoso, el que ms me llena, que he seguido en
la vida. Es verdaderamente un camino con corazn. Empez cuan
do reconoc que la creatividad es santa. Quizs este agosto te gustara
convocar una Convergencia Armnica personal por medio del redes
cubrimiento, la recuperacin y la celebracin de tu creatividad, el con
ducto sagrado para acceder a tu yo autntico. Nunca es demasiado tar
de para recuperar tus dones individuales, resucitar un sueo, crear una
vida autntica. Piensa en esto: y si el pecado original consiste en
negar en vez de celebrar tu originalidad?
Cada uno de nosotros posee un don exquisito, extraordinario: la
oportunidad de expresar la divinidad en la tierra por medio de nuestra
vida cotidiana. Cuando decidimos honrar este don que no tiene precio
participamos en la recreacin del mundo. Cuando seguimos nuestro
camino autntico con amor, abrazando nuestros impulsos creativos,
vivimos la verdad aunque pensemos que slo estamos plantando unas
flores, preparando la comida, alimentando a un nio, preparando la
edicin de un libro, produciendo un programa de televisin, cosiendo
una cortina, escribiendo un informe, pintando un cuadro, enseando
un oficio, componiendo una cancin o cerrando un trato. El monje
budista, poeta y escritor vietnamita Thich Nhat Hanh nos recuerda
que nuestra propia vida es el instrumento que usamos para experi
mentar con la verdad.
 Las lecciones ms amables
son las que ms nos ensean
Q u maravillosa ha sido mi vida! Ojal me hubiera dado
cuenta de ello antes.
C olette

TA odos sabemos lo que significa aprender las lecciones de la vida a

travs del dolor, la lucha y la prdida. Pero somos pocos los que nos
damos cuenta de que a menudo las lecciones ms amables son las que
ms nos ensean.
Hace siete aos nuestra familia asisti a una convencin poltica
que se celebraba en un centro turstico de la costa.
Mientras mi marido asista a los seminarios, Katie y yo jugbamos
en la playa. Una tarde hubo una sorpresa para los nios: un paseo en
elefante por el aparcamiento del hotel. Katie se entusiasm hasta el
delirio. Aquella noche, cuando mi marido y yo la acostamos, le dije:
La vida est siempre llena de sorpresas maravillosas si estamos dis
puestos a recibirlas. Algunas maanas te despiertas sin saber lo que
suceder durante el da y te dan un paseo en elefante!
Al cabo de un par de das volvimos a casa, donde me esperaba una
invitacin para ir con un grupo de periodistas americanos a Irlanda.
Era un viaje con todos los gastos pagados con motivo de la celebra
cin del milenio de la ciudad de Dubln. La partida estaba prevista
para diez das despus. Ahora bien, se pueden decir de m muchas
cosas, pero que soy espontnea no es una de ellas. Busqu todas las
excusas concebibles para rechazar un viaje gratuito a mi pas favorito:
tena el pasaporte caducado, quin cuidara de Katie?, tendra que
reorganizar mi programa de trabajo, acababa de volver de unas vaca
ciones, etctera. Cuando hube agotado todo el repertorio, mi marido
dijo tranquilamente: De modo que no vas a montarte en el elefan
te? Yo le sonre, pues acababa de darme una leccin amable e impor
tante sobre cmo hemos de estar dispuestos a recibir las sorpresas
maravillosas. As pues, acept la invitacin y pas una de las semanas
ms deliciosas de mi vida.
Si estamos dispuestos a aprenderlas, las lecciones amables nos
esperan con paciencia de muchas maneras. Procura escuchar hoy la
 11 >i1111 i.i tic ln1. unios; aceptai l.i amabilidad cariosa de mu persona
ami);a; ayinlai a los que lo necesitan; pcdii consejo a un colega; actuar
Maniendo tu intuicin; rerte de tus flaquezas y aceptarlas con amor;
observar cmo tus animales de compaa viven la mar de contentos en
el momento presente; redescubrir el sorprendente poder curativo de la
espontaneidad; concentrarte en los aspectos positivos de la situacin
i ii que te encuentres; esperar lo mejor de cada da y darte cuenta de lo
maravillosa que es tu vida... antes mejor que despus.
I luelga decir que con frecuencia ocurre algo inesperado, algo que
nos pilla de sorpresa. Pero si somos receptivos a las lecciones amables
y las agradecemos, en nuestro camino aparecern nuevos maestros. La
buena suerte inesperada puede resultarnos tan instructiva como las
penas.

3 DE A G O STO
I
Una red para atrapar das
Un plan de trabajo nos defiende del caos y del capricho. Es
una red para atrapar das... Un plan de trabajo es una ma
queta de razn y orden: la queremos, la fingimos y de esta
manera le damos vida.
A n n ie D il l a r d

S e g n una amiga ma lo que nos mata no es tanto lo que realmente

tenemos que hacer durante la semana, sino pensar en ello.
Alice lleg a esta conclusin la semana que se le olvid asistir a la
reunin anual de las exploradoras. Como es una persona organizadsi
ma, dio por sentado que se acordara. No haca falta apuntarlo en nin
guna parte. Pero se olvid porque aquel da tan importante le fall el
sistema programador debido a una sobrecarga en los circuitos de la
memoria de su cerebro. Al da siguiente, cuando una sensacin rara en
el estmago la despert por la maana, ya era demasiado tarde. Todas
las tareas fciles ya estaban adjudicadas y slo quedaba una. Y as fue
como Alice tuvo que encargarse de la venta de galletas entre las asis
tentes a la reunin.
He aqu una estrategia basada en el encanto de la vida simple que
introducir ms armona en tn villa y que im luso rs til para las pn
sonas desorganizadas. Dejara libres los circuitos c ere Si ales de qm
hablbamos antes y, por ende, no tendrs que ocuparte de las galleta*.
A no ser, claro est, que quieras ocuparte de ellas. Si es as, podn i .
hablar con Alice. Todos los domingos tmate veinte minutos y su ma
te con el calendario, un bloc, un bolgrafo y un subrayador amarillo \
redacta una lista de las cosas que tienes que hacer durante los seis das
siguientes; una vez la tengas preparada, echa un vistazo preliminar .1
las tres semanas siguientes.
Para echar una red que realmente atrape das, es necesario que ten
gas en cuenta todas las tareas que haces durante la semana, tanto pro
fesionales como privadas. Esto no es para personas pusilnimes, pero
es importantsimo. rmate de valor. He aqu lo que realmente hace
mos todas las semanas.

La l is t a u n iv e r s a l d e l a s c o s a s q u e h a y q u e h a c e r

Trabajo:
(Reuniones, prospeccin, mrketing/publicidad, tareas burocrti
cas, planificacin, facturacin, lectura, investigacin, escritura,
viajes.)
Diligencias:
(Banco, tintorera, biblioteca, estacin de servicio, videoclub, esta
feta de Correos.)
Nios:
(Escuela, salud, lecciones, deportes, exploradores, transporte esco
lar, clubes, juegos, fiestas.)
Citas:
(Mdico, gimnasio, belleza, mecnico, veterinario.)
Compras:
(Comestibles, ropa, perfumera y farmacia, hogar, regalos.)
v Correspondencia:
(Facturas, cartas, tarjetas y paquetes.)
Telfono/fax:
V Hogar:
(Limpieza, lavar ropa, decoracin, mejoras, cocinar, reparaciones,
recibo, jardinera.)
Familia:
Amigos:
Iglesia/comunidad:
Personal:
(Inspiracin, introspeccin, descanso, recuperacin, relajacin,
acicalamiento, visitar tiendas, educacin, actividades ldicas.)
 I )ii i.tst* que deNpuN tle Inu ei l.i maye>i i.i de esias ei>sas, 110 queda
tiempo para la ltima categora, que e*. I.t m.r. imprtame: la personal.
I .1 Ion na tle icsolvei este problema de la vida real consiste en trasladar
l.i citada categora del ltimo lugai al primero y darle la mxima prio
ridad al planificar tus actividades.
Para empezar, coge el subrayador y reserva una hora cada da;
escribe en la lista tus iniciales seis veces a modo de clave subliminal
para la autonutricin.
La belleza subversiva de este mtodo radica en que una vez has
anotado una tarea en la lista, ya se trate de alguna diligencia o de algo
personal, no tienes que volver a pensar conscientemente en ella por
que el lado izquierdo de tu cerebro el lugar donde est la lgica es
entusiasta de las listas. Funciona con piloto automtico cuando haces
listas y clasifica y hace cambios hasta que aparece un programa en el
que todo tiene cabida. A veces hasta puede hacerse. Si tienes la espe
ranza de hacer algo, escrbelo en la lista.
Echa un vistazo a la lista por la maana y por la noche. Cuando
hayas terminado una tarea, tchala ceremoniosamente con un rotula
dor rojo, aunque yo prefiero una pluma con tinta roja. Se siente una
gran satisfaccin al ver que la lista se va volviendo roja a medida que
transcurre la semana.
Si tienes la sensacin de que pasas demasiados das haciendo poco
o nada, durante una semana puedes redactar una lista de lo que hayas
hecho. Quizs entonces comprobars que haces mucho ms de lo que
crees.
Probablemente tambin descubrirs que malgastaste sin querer
momentos de oro porque no haba ninguna red para atraparlos. Me
refiero a momentos para crecer, para soar, para nutrir tu visin
autntica.
La escritora Annie Dillard cree que por supuesto, nuestra manera
de pasar los das es la de pasar la vida. Y todos reconocemos la ver
dad cuando la omos.
 La televisin
H a y das en qu e cu alqu iera d e los electrodom sticos qu e
ten em os en casa, incluida la aspiradora, p a rec e ofrecer m s
p osib ilid a d es d e diversin q u e el televisor.
H a r r ie t van H orne

V es demasiado la televisin? A primera vista, es una adiccin ino

cua, ya que no hay efectos secundarios obvios.
Ya sabemos lo que ocurre cuando nuestros hijos ven demasiado la
televisin. Se vuelven pasivos, pierden el inters por otras actividades
y se aburren fcilmente. Su capacidad de prestar atencin se reduce
drsticamente y expresan con frecuencia su descontento con la vida
cuando alguien est dispuesto a escucharlos. Sus madres muestran sn
tomas parecidos cuando ven demasiado la televisin. Si te quedas en
casa con los nios, pregntate a ti misma si realmente necesitas tener la
televisin encendida todo el da. Si trabajas fuera de casa y por la
noche te encuentras sentada con regularidad ante el televisor sin pen
sar que podras hacer otra cosa, no va siendo hora de que lo pienses?
Alice Walker dice que siempre le asombra ver que la gente opta por
sentarse delante del televisor y sufrir la agresin de cosas que son un
insulto a la inteligencia.
Cualquier persona que vea ms de cinco horas la televisin sema
nalmente estar de acuerdo con ella. Yo hice crtica de televisin
durante varios aos y a veces me costaba creer lo que vea. Al menos
me pagaban por verlo!
Pero en la televisin tambin hay muchas cosas que divierten e
informan. En tal caso, si hay un programa que realmente te gustara
ver, por qu no lo grabas en vdeo y lo ves en otro momento? La
cuestin es elegir de forma consciente.
Durante los ltimos aos prcticamente me he liberado de la cos
tumbre de ver la televisin y he comprobado con sorpresa que ahora
dispongo de tiempo para actividades mucho ms agradables y prove
chosas.
Presta atencin esta semana a cunta televisin ves con el fin de
que puedas empezar a dedicar tu tiempo a otras actividades. La escri
tora Barbara Ehrenreich opina que el atractivo de la televisin estriba
en que revela lo que ms anhelamos en los lugares ms recnditos de
iiucsl i o cor.i/on: ni i .i vii I.i niii'v.i y tu .i, Mi i .i viil.t dr p.iriii ip.u mu
Quiza punas rm p r/.n la vida autntica que anhelas cuando dejes dr
prrmitii qur la televisin se coma la que tienes.

5 DE A G O STO

El don del ocio sagrado

E l tra ba jo no es siem pre necesario... existe el ocio sagrado,
q u e es alg o q u e hoy en da no recibe la atencin qu e m erece.
G eo r g e M a c d o n a ld

E ^ r a una esplendida maana de verano, soleada, ni demasiado calu

rosa ni hmeda. Era uno de esos das que hacen que te sientas agrade
cida de estar viva. Pero yo estaba demasiado agotada para apreciar
semejante don. Me haba pasado la noche dando vueltas en la cama
consciente e inconscientemente y no poda llegar a dormir realmente.
Se acercaba el plazo de entrega de un trabajo, los nios volveran
pronto del campamento de verano pero transcurrira otro mes antes
de que empezaran las clases en la escuela y necesitaba visitar a mi
madre, que estaba enferma. Por todo ello le encontr un nuevo senti
do a lo que dijo la poetisa inglesa Stevie Smith cuando confes que
no estaba haciendo seales con las manos, sino ahogndose.
Al sacar los gatos al jardn, me qued un momento fuera. Una bri
sa refrescante mova las ramas verdes. El sol y la sombra creaban sobre
la hierba un dibujo precioso en el que nunca me haba fijado. En el
silencio de la primera hora de la maana resonaba un concierto natu
ral que interpretaban los pjaros, las cigarras y las abejas. El silencio de
la armona revoloteaba a mi alrededor. Me entraron ganas de quedar
me en el jardn, pero, muy a mi pesar, entr de nuevo en casa para pre
parar las cosas antes de que Katie se despertara.
Pero al ver mis libros y papeles desparramados por el suelo cerca
de la cama, donde los haba dejado la noche anterior vencida por el
cansancio, me sent abrumada por aquella expresin externa de mi
caos interno y romp a llorar.
Despus de llorar a gusto durante un buen rato, la voz amable y
tranquilizadora a la que llamo Espritu me sugiri que saliera otra
 vez al jardn. ( ni iofumeute, cu ve/ de protestar, senil! su consejo.
Extend un viejo cubrecama de algodn en el suelo, lom unos eojim
del so de la salita y los apoy en un roble y de esta forma impiovr.i
una meridiana en tierra. Luego saqu una bandeja con el te y mis un
les de trabajo, ya que mi intencin era instalarme en el jardn p.ua
escribir. Pero luego, al sentarme, no tuve nimos para hacer nada sal
vo respirar lentamente. No quera meditar, ni sostener una conversa
cin autntica con alguien, ni pensar, ni crear, ni ser inteligente o sci el
conducto de algo. De modo que me limit a seguir sentada y bebei
sorbos de t mientras contemplaba el cielo azul a travs de las ramas
de los rboles y observaba los graciosos movimientos de una maripo
sa que atraves el jardn. Lo que me rodeaba era lo de siempre, pero
esa maana todo era tan hermoso... tan conocido y, pese a todo, tan
diferente.
A los pocos minutos empec a sentirme ms animada. Los galos
no tardaron en acercarse a m, intrigados por la interrupcin del ritmo
diario. Y poco despus vino Katie, todava soolienta, con una manta
y una almohada, y se instal a leer junto a nosotros. Me pregunt que
era lo que estaba haciendo. A falta de una explicacin mejor, le dije
que estaba preparando un trabajo, dejando que la Madre Naturaleza
me nutriese con el fin de poder escribir una meditacin. La invit a
ayudarme. Al ver que mam estaba tan serena y receptiva, decidi
aprovechar la oportunidad y me pidi que le contase mis recuerdos de
cuando ella era muy pequea. Quin saba cunto tiempo iba a durar
aquella oportunidad inslita? Pues dur ocho horas, ocho encantado
ras y lnguidas horas de un da de verano, contando un almuerzo al
aire libre as como una siestecilla. Entre rer, contar historias sobre la
familia, compartir confidencias, observar a los gatos y soar en voz
alta, no hice absolutamente nada excepto vivir y amar.
Al finalizar aquel da de felicidad de sencilla abundancia, me di
v cuenta de que haba recibido un don restaurador: el sagrado ocio. Un
da inesperado y meldico dedicado a no hacer nada para compensar
los das discordantes dedicados a hacer demasiadas cosas. Al igual que
la gracia, aquella bendicin haba sido inesperada; desde el punto de
vista prctico no tuvo ningn valor, pero fue absolutamente necesaria
y la sabore con agradecimiento.
Dejemos que la Madre N<ilurtikv<i no* nuii.i
E l sentido, los estados an m icos, toda Li escala de n ms h. t
experiencia interna encuentra en la n atu raleza las corres
p on den cias a travs d e las cuales p o d em o s con ocer nuestros
y oes ilim itados.
K a t h l e e n R a in e

U n a amiga ma es una escritora especializada en la naturaleza que,

irnicamente, vive en el centro de la ciudad. Detrs de la casa de estilo
Victoriano donde vive Pat hay un callejn que linda con un barrio tur
bulento donde prostitutas, traficantes de drogas, gente sin hogar y
enfermos mentales conviven penosamente con resueltos pioneros de la
renovacin urbana. Como haramos casi todos nosotros en sus cir
cunstancias, Pat reconoce que es difcil sentir compasin por gente
que orina en su puerta, tira botellas vacas a sus animalitos de compa
a y perpetra atracos y asesinatos. Se han llevado a cabo varios inten
tos para limpiar el callejn, pero los resultados han sido escasos, desa
lentadores. Sin embargo, este ao, Pat, que posee la capacidad intuitiva
de transformar un erial en un oasis, ha creado un hermoso jardn de
estilo ingls junto a los escalones que llevan al callejn. El jardn es
diminuto, pero abundan en l preciosas flores y plantas que atraen a
cientos de mariposas exquisitas. El jardn tambin ha atrado a sus
vecinos de la calle, que a menudo se acercan a l y pasan unos cuantos
minutos de tranquilidad contemplando la nica naturaleza que est a
su alcance. Ahora, los que antes ensuciaban el callejn se encargan de
tenerlo inmaculado como sendero que conduce al jardn y en el suelo
no hay ni siquiera un envoltorio de goma de mascar. Cuando Pat se
asoma a la ventana y ve a la gente de la que antes se senta tan distan
ciada, experimenta la satisfaccin de haber introducido un poco de
belleza en la vida de aquellas personas. Es un recordatorio amable
pero potente de la biofilia, es decir, la llamada silenciosa del Espri
tu para que nos despertemos y nos demos cuenta de que toda la vida
es un continuo sagrado.
La biofilia es la nueva e interesante teora psicolgica que propone
el bilogo conservacionista Edward O. Wilson, ganador del Premio
Pulitzer. El doctor Wilson cree que nuestros impulsos bifilos el
amo a las cosas vivas, tales como las plantas y la fauna silvestre, as
como I.i vida al aire libre en m'iu i.il son genticos, es decir, lorm.m
parte del cdigo genet ico de los seo . lu manos con el fin de \u .un i. .11
el equilibrio, la armona y la preservacin. I .1 atraccin que ejercen
los entornos naturales no es simplemente un fenmeno cultural ex
plica el doctor Wilson . Hay indicios de que es un impulso ms pro
fundo, biolgico.
Algunos de estos indicios tienen sus races en la forma de vida de
nuestros antepasados de la antigedad. A medida que los primitivos
seres humanos fueron evolucionando durante ms de dos millones de
aos, su existencia se desarrollaba en el seno de grupos de cazadores y
recolectores de alimentos y slo sobrevivan los que se integraban en
el mundo natural. El doctor Wilson seala que ver fugazmente 1111
animal pequeo escondido en la hierba poda representar la diferencia
entre comer y pasar hambre.
Si queremos medrar hoy, integrarnos en la naturaleza es tan esen
cial como hace millones de aos. De hecho, numerosos terapeutas
especializados en ecopsicologa creen que intensificar nuestros lazos
emocionales con la naturaleza es tan importante para nuestro bienes
tar como nuestros estrechos vnculos personales con la familia y los
amigos. Cuando seguimos nuestros instintos y salimos de la ciudad
para pasar el fin de semana en el campo, trabajamos en el jardn por la
maana, comemos en el parque en lugar de hacerlo en un restaurante,
damos de comer a los pjaros, visitamos el zoolgico o recogemos un
animal extraviado, respondemos positivamente a impulsos fisiolgicos
y psicolgicos para sobrevivir. Puede que no lo sepamos consciente
mente, pero necesitamos reforzar nuestro hilo en el tejido de la vida.
Cuando honramos esta hambre santa sintonizando con la naturaleza
experimentamos la armona personal.
Puede que hoy no puedas pasar todo el da al aire libre, pero s
puedes mitigar el estrs dejando que la Madre Naturaleza te nutra.
Qutate los zapatos y siente la tierra bajo tus pies. Inclnate ante una
flor y aspira su fragancia. Tmbate bajo un rbol y contempla el cielo
a travs de las ramas. Dedica unos cuantos momentos a hacer estas co
sas. Ahora cmo te sientes?
La Madre sabe qu es lo que ms nos conviene.
 7 Di: AGOSTO

Los animales de compaa

N uestros com pa eros perfectos nunca tienen m en os d e
cuatro patas.
COLETTE

X.^a leccin ms importante que he aprendido sobre la vida el

poder transformador del amor incondicional me la dio un maestro
mstico de cuatro patas. Jack era un gato sin dueo que se present en
nuestro jardn hace ahora nueve veranos. Aunque era obvio que pasa
ba hambre, durante la primera semana se limit a observar, a tomarme
las medidas y a inspeccionar el lugar. Yo le pona comida delante de la
puerta de la cocina, pero tard como mnimo un mes en comer en mi
presencia. Poco a poco me permiti acariciarlo y l corresponda a mis
mimos con un profundo y resonante ronroneo de felicidad.
Una maana fra, cuando el otoo daba paso al invierno, decidi
que mi adopcin fuese definitiva y entr en casa a vivir conmigo y sa
mi amor.
Poco despus de que empezara nuestra apasionada relacin, Jack
tuvo una infeccin en un ojo y nuestro veterinario dijo que padeca
leucemia felina. El diagnstico fue un golpe terrible. Pero mi veterina
rio ejerca la medicina holstica adems de la convencional y sugiri
que, adems de antibiticos, aplicramos un tratamiento a base de
remedios homeopticos, masajes y meditacin (acariciarle rtmicamente
durante diez minutos para una relajacin profunda) que reforzara
nuestros respectivos sistemas inmunolgicos.
Transcurrieron ocho confortantes aos de compaa. Jack se con
virti en el gato milagroso porque vivi ms tiempo que cualquier
otro gato tratado en la clnica de leucemia felina. De hecho, Jack tena
un aspecto tan sano, que de vez en cuando el doctor le haca unas
pruebas para ver si se haba producido una remisin espontnea de la
enfermedad.
Pero el verano pasado se hizo evidente que nuestra vida en comn
tocaba a su fin y Jack empez a empeorar rpidamente. El veterinario
prob todo lo que tena a su alcance para ganar un poco de tiempo.
Finalmente lleg el momento de la prdida profunda que ninguna plega
ria poda retrasar. Su amor a ti es lo nico que le mantiene vivo me
dijo el veterinario. Y aadi : Ahora el amor que sientes por l debe
dejar que sr vaya. (ion mucho cuidado envolv .1 mi compaero del
alma en mi albornoz viejo y lo acun en mis brazos. Al darlo el beso de
despedida, Jack lami mis lgrimas y ronrone hasta el ltimo latido
de su corazn. Fue uno de los momentos ms santos que he conocido.
Jack est enterrado en nuestro jardn, donde en otro tiempo juga
ba. Una plaquita de latn seala el lugar y en ella estn grabadas las
palabras del poeta escocs Robert Burns en recuerdo del hurfano
atormentado que hall tierno refugio en nuestros corazones ham
brientos. Es un sentimiento que no se refiere slo a los gatos que
hemos amado, perdido y llorado, sino tambin a los que hoy compar
ten nuestra vida: Pussy, Mikey, Morris y Griffin, un gato sin dueo
que ahora me permite acariciarle mientras come delante de la pucrt.i
de la cocina.
Los mdicos y los psiclogos dicen que querer a los animales, cui
darlos y pasar tiempo con ellos incrementa nuestro bienestar. Cual
quier persona por la que un perro o un gato haya demostrado cario
probablemente no sabr expresar con palabras el lazo emocional que
se crea entre un ser humano y un animal. Los perros nos aman incon
dicionalmente y para los gatos lo importante es la redencin. Nuestros
pecados y defectos no les preocupan mientras nos deleitemos en su
presencia.
Aunque no tengas animales en casa, puedes conectar con ellos:
visita el zoolgico en diferentes estaciones del ao, cuida el perro o el
gato de alguna amiga cuando sta tenga que ausentarse, saca a pasear al
perro del vecino, deja maz seco y nueces para las ardillas en el jardn,
o tira pedazos de pan a los patos del estanque, a las palomas del par
que o a las gaviotas en la playa.
Si tienes animales de compaa, no te limites a darles de comer y
sacarlos a pasear. T los invitaste a entrar en tu vida, as que debes
abrirles tu corazn. Estos animales necesitan que los acaricien, que los
tomen en brazos, que los mimen y que jueguen con ellos; adralos y
te respondern con una devocin que la mayora de las personas slo
podemos esperar de un ser humano en sueos. Habla con ellos y ten
drs unos confidentes que jams te traicionarn. Reles sus gracias y
tendrs un remedio infalible contra el estrs y aprende a vivir obser
vndolos. Los perros traban amistad fcilmente, son leales y no son
caprichosos. Los gatos son espontneos, se sienten satisfechos de vivir
en el presente. Son pequeos maestros del zen, maestros inescrutables
que cambian el pelo y araan y han venido a ensearnos la paradoja
del no hacer nada en un mundo frentico donde siempre hay que
hacer cosas. Como demuestra claramente la bola de pelo que en este
momento est acurrucada en mi mesa de trabajo, cuantas ms siestas
echas, ms despertares experimentas.
 A|'i.ulive hoy el don de compaitir tu estam i.i en la Tierra eon
mi)', seres que confortan. I os animales son nuestros compaeros es
p l n mies, la prueba viviente de una luente de amor sencillamente abun-
d.intc. Ninguna persona tiene por qu sentirse sola. Y si hay un don,
tiene que haber alguien que lo otorga.

8 D E A G O STO

Las antigedades:
una atraccin por el pasado
N o se trata d e qu e y o p erten ez ca a l pasad o, sino d e qu e el
p asa d o m e p erten ece a m.
M a r y A n t in

O ^ o m o muchas mujeres, adoro las antigedades. Quiz se debe a

que en las tiendas de antigedades he aprendido ms cosas sobre la
vida que en cualquier otra parte: cmo vivirla, cmo cambiarla para
mejorar y cmo quererla. Sobre todo, la fuerte y agradable atraccin
del pasado ha despertado mi pasin por la historia social. Entre los
artefactos de otros tiempos he descubierto que la historia es en reali
dad tu historia y mi historia. Historias que nos curan el alma.
El historiador Harvey Green hace un comentario fascinante en su
instructivo libro The Light o f the H om e: An Intm ate View o f the
Lives o f Wom en in Victorian A m erica: Lo que en otro tiempo se usa
ba para alimentar a una familia, cuidar a un nio, limpiar y abrillantar
una tetera o practicar la elegancia social y las costumbres de otra po
ca cumple una funcin diferente en la actualidad. Estos objetos del
pasado sugieren una forma de vida que se parece a la nuestra pero nos
es extraa.
Desde luego, yo me sent como una extraa en el mundo de otra
mujer cuando, hace doce veranos, compr en una tienda de antigeda
des de Maine un bal lleno de revistas femeninas e infantiles de la po
ca victoriana. Fue un hallazgo afortunado y totalmente inesperado.
Estas revistas, que aparecen llenas de sugerencias para distraerse en los
das de lluvia y de pasatiempos para pasar la velada en casa con la
I.unili.i, si' convirtieron en mi pa.aporte paia viajai al pa'.ado. I'oeo
saba yo en aquel momento que mi perio n al m quina del tiempo*
me llevara al futuro y cambiara de lorm a prodigiosa la iraycetoi ia d<
mi carrera y mi vida. La poca vietoriana me fascin y empec a estu
diar a fondo la vida domstica en el siglo XIX, y dicho estudio me lie
v a escribir una columna en la prensa, a dirigir seminarios y a esu ihit
dos libros.
Las mejores aventuras que he vivido en el mundo de las antigeda
des ocurren cuando mi propsito es slo curiosear. Raras veces cniio
en una tienda de antigedades con la intencin de comprar, lo nico
que pretendo es recibir alguna sorpresa. Esta receptividad a las rique
zas del pasado a menudo te ensea de forma deliciosa a confiar en tus
instintos, a experimentar con diferentes estilos, a escuchar a tu cora
zn, a honrar tus impulsos creativos, a tener fe y, sobre todo, a darte
cuenta de que no hay ninguna carencia. Cmo puede haber carencia
en nuestra vida cuando incluso lo vulgar se convierte en precioso con
el paso del tiempo? Si alguna vez necesitas poner en marcha tu propia
conciencia abundante, psate un da entero en un mercadillo de ant i
gcdades. Aun en el supuesto de que el dinero no fuese un problema,
no podras llevarte a casa todo lo que vas a ver. Hay un lmite para las
cosas que necesitamos o realmente queremos. Lo que pasa es que lo
olvidamos continuamente.
Isabelle Eberhardt escribi en 1900 que pensar en lo que era bue
no y hermoso en el pasado equivale a sazonar el presente. Recur
dalo la prxima vez que sientas la necesidad de una excusa oficial para
viajar agradablemente a travs del tiempo una tarde de verano.
 El octavo da de la creacin:
honrar nuestros dones personales
E xplora diariam en te la v olu n tad de Dios.
C arl Jun g

JN ^ a rtin Buber, el gran filsofo judo, contaba una historia sobre un

tzaddick o maestro hasdico llamado Rabbi Zusya que frecuentemen
te se preguntaba si su vida era autntica: Si en el otro mundo me pre
guntan Por qu no fuiste Moiss?, sabr la respuesta. Pero si me
preguntan Por qu no fuiste Zusya?, no tendr nada que decir.
Lo que empieza a interesarnos ahora, cuando en nuestra alma co
mienza a moverse el cuarto principio del encanto de la vida simple
la armona es cmo desempearemos nuestro papel en esta reve
ladora conversacin. Distinguir nuestros dones personales es impres
cindible si queremos experimentar la armona en nuestra vicia. Debi
do a que nuestros dones nos introducen en el mundo y nos hacen
participar en la vida, descubrirlos es una de las tareas ms importantes
que se nos plantea escribe Elizabeth O Connor en Eighth D ay of
Creation: Gifts an d Creativity . Cuando hablamos de ser fieles a no
sotros mismos, es decir, ser las personas que tenamos que ser, lo que
hacemos es hablar de dones. No podemos ser nosotros mismos a me
nos que seamos fieles a nuestros dones.
Sin embargo, es difcil ser fieles a nuestros dones si no sabemos
cules son. Y si bien maestros, msticos, santos, sabios, poetas y filso
fos han dado fe del camino autntico a travs de las pocas, muchos de
nosotros no los hemos escuchado. Por qu? Creo que la causa es que
la leccin de la autenticidad suele ir precedida de las cuatro palabras
ms aterradoras que la raza humana conoce: la voluntad de Dios. La
voluntad divina se asocia con frecuencia al sufrimiento, por lo que no
es extrao que muchas de nosotras optemos, consciente o inconscien
temente, por meternos en un abismo espiritual de desconocimiento.
Confiar en Dios? Ya he estado all, ya lo he hecho. Gracias, pero no.
Prefiero arreglrmelas sola.
Pero incluso metidas en el negro agujero de la duda, queremos
creer que est con nosotros una fuerza mayor que nuestra propia ener
ga o entendimiento. Y as es. La fuerza est con tu yo autntico.
 Como Obi Wan Kcnobi 1c dice . I ukc Skywalkrr en La guerra de las
galaxias: La fuerza es un campo de energa que crean todas las cosas
vivas. Nos rodea, penetra en nosotros, une las galaxias. La fuerza une
tus sueos y deseos con tus dones personales para que puedan encon
trar expresin externa. Seguid vuestros sentimientos, confiad en vues
tros sentimientos, nos recomienda a todos el Jedi, porque es en la fuer
za donde vivimos, nos movemos y tenemos nuestro ser.
La fuerza es amor.
El amor desea y quiere nada menos que tu felicidad incondicional,
armona, plenitud.
Compromtete a descubrir, reconocer, apreciar, poseer y honrar
tus dones personales.
Y que la fuerza te acompae.

10 D E A G O STO

Demostrar nuestros dones

N o llores; no te indignes. C om prende.
B a r u c h Sp in o z a

A
xlL n h elas poner en marcha tus dones. Explorar tu talento. Descubrir
. y recuperar tu creatividad. Pero por dnde empiezas? Empiezas
abriendo tu corazn y mostrndote dispuesto a servir.
El artista es un sirviente que desea dar vida nos dice la escritora
Madeleine L Engle en Walking on Water: Reflections on Faith and Art .
Creo que toda obra de arte, ya sea la obra de un gran genio o algo muy
pequeo, se presenta al artista y le dice: Aqu me tienes. Ponme carne.
Dame vida. Y el artista, o bien dice: Mi alma ensalza al Seor y se
convierte gustosamente en el que da vida a la obra, o se niega.
Que sirvamos o no depende exclusivamente de nosotros. El pri
mer don que Dios nos otorga es el libre albedro, que distingue a los
mortales de los ngeles, los cuales, despus de haber visto la gloria,
cambiaron gustosamente el libre albedro por la pasin de servir. Al
ser superiores a los ngeles, podemos tenerlo todo: el libre albedro y
la pasin de servir. Quizs algn da nos percataremos de que lo que
hemos de temer no es la voluntad de Dios, sino ms bien que no nos
dejen li.u ci l<> <|tie q n eiaiuos. Siempre nos <|iied,i l.i opcin de tUu 11
n o - a l.i prxima L u m b res borrascosas, l lp ia n o o Barney.
L o siento, busca a otro.
Y el Espritu lo buscar y lo encontrar.
Para ser justas, hay que decir que a veces no usamos literalmente
esas palabras, sino que decimos: Lo siento, en este momento estoy
muy liada. Vuelve ms tarde.
De manera que el Gran Creador sigue su camino hasta que un
artista bien dispuesto y con el corazn abierto se brinda a ser el con
ducto de la creatividad.
Este ejemplo explica en gran parte por qu se te parte el corazn y
te sientes desconcertada y furiosa cuando despus de aos de no aca
bar de decidirte, otra persona se te adelanta y patenta un cochecito que
se parece al que ideaste cuando naci tu primer hijo; o distribuye su
tarjeta de felicitacin para madres solteras cuando la tuya todava est
a medio terminar en el tablero de dibujo; o registra la marca de tu
comercio de artculos de fantasa; o escribe una columna en la prensa
sobre el mismo tema que llevas cinco aos dndole vueltas slo en tu
cabeza; o gana el concurso de galletas caseras con una receta que t lle
vas aos perfeccionando y dando a probar a tu familia.
No quiero decir con ello literalmente que alguien te haya robado
lo que pensabas hacer, ya sea un libro, un dibujo, un nombre comer
cial o una receta. Se trata de algo que ocurre cuando otra persona pre
senta al mundo una idea creativa tan parecida a la tuya, que, al verla, te
desmayas de la impresin. Te sientes anonadada y a la vez asustada.
Cmo diablos ha podido ocurrir esto a menos que alguien haya ledo
tu pensamiento?
Bueno, no fue tu mente la que ley esa persona, sino la mente divi
na. Recuerda que antes de que algo exista en la tierra, existe plenamen
te formado en el Espritu. El Gran Creador no sabe de favoritismos;
todos nosotros nacimos para continuar la recreacin del mundo a tra
vs de nuestros dones.
Y aunque la vida te ofrece numerosas oportunidades que hacen
que tu cabeza d vueltas, el Espritu acude a ti slo una vez cuando se
trata de una obra de expresin creativa, y luego sigue su camino. Lo
esencial es que la obra debe hacerse y si t no la haces, la har otra per
sona.
As que cuando una gran idea pase fugazmente por tu cerebro
rodeada de luz, prstale atencin! Una vez tome forma en tu cere
bro, piensa que otros podrn captar la pauta de energa creativa muy
pronto si son receptivos. Piensa que tu mente es una antena parabli
ca. Continuamente se transmiten mensajes celestiales de carcter crea
tivo. La frecuencia queda bloqueada y slo la captas t durante un
momento infinitesimal, el Milieienie para 11u* eleves ni eora/on, aeep
tes el encargo y des las gracia.'.,
La idea es absolutamente fabulosa? Lies capa/ de imaginrtela
convertida en una realidad tangible? Te quita la respiracin? I ,a nove
lista Gail Godwin nos dice que algunas cosas llegan a su propia y mis
teriosa hora, te imponen sus propias condiciones en lugar de aceptar
las tuyas y tienes la opcin de aprovecharlas o renunciar a ellas para
siempre.
De modo que simplemente di s, por Dios!... y por ti misma.

11 DE A G O STO

Despus de reflexionar...
L o q u e pu edas h a cer o suees qu e p u ed es h a cer em p izalo;
en la au dacia h ay gen io, p o d e r y m agia.
JOMANN WOLFGANG VON GOETHE

I I o y te das cuenta de las bendiciones que has recibido. En secreto,

nutres el sueo que nace la obra cuya custodia te han confiado en
el santuario de tu alma. En los momentos de silencio rebosas de emo
cin al pensar en las posibilidades de oro que se extienden intermina
blemente ante ti. Como la felicidad es la emocin ms difcil de sobre
llevar en solitario, confas tu sueo a tu pareja, a tu mejor amigo, a tu
amante, a tu hermana, a tu madre, a tus nios.
Su falta de entusiasmo te sienta fatal. Empiezan a darte consejos
por tu propio bien: eres demasiado mayor, tienes demasiadas co
sas que hacer para intentar algo nuevo ahora, eres demasiado pobre,
demasiado inexperta. Para llevar el sueo a la realidad te falta lo nece
sario, ya sean recursos, talento, relaciones o una oportunidad entre un
milln. Ah, s? Piensa en lo que han hecho los que te dicen que no lo
hagas. Cuntos sueos han logrado convertir en realidad?
Me lo figuraba. Por fa v o r , ten cuidado en lo que concierne a con
fiar tus sueos sagrados a otras personas, especialmente en el primer
trimestre despus de la concepcin creativa, el perodo que Sren
Kierkegaard llam conciencia soadora que precede a la creacin.
Un soador descontento es un mentor arriesgado. No pidas nunca
consejo .1 n.uiic 111u* v.i s,ibr\ cm o le v.i .1 responde! N o puedes pe
mil 11 n escucltai de nuevo una cinta negativa. I I pensrselo bien 11.1
Il ustrado mas sueos que todas las circunstancias difciles, obstculos
insuperables y desviaciones peligrosas que el destino podra poner en
tu camino. Perjudicar tu autenticidad sucumbiendo a las dudas ajenas
es una forma siniestra, sutil y seductora de perjudicarte a ti misma.
Pocas personas son inmunes a la opinin de los dems. Necesitamos
aprender a valorar desapasionadamente los consejos, examinar la fuen
te* de los mismos, sopesar la opinin. Si la informacin refleja perspi
cacia y es algo en lo que no habas pensado, consrvala. Si es desalenta
dora, djala correr. Pon fin a la conversacin con cortesa pero tambin
con firmeza. Mejor an, en el futuro no la empieces siquiera.
William Hutchinson Murray, lder de la expedicin escocesa que
escal el Everest en 1951, insta al soador que llevas dentro a tener fe:
En lo que se refiere a todos los actos de iniciativas (y creacin), hay
una sola verdad elemental cuyo desconocimiento hace que se malo
gren incontables ideas y planes esplndidos: que en el momento en
que uno se compromete claramente, la Providencia empieza a mover
se tambin. Ocurren entonces muchas cosas que te ayudan y que nor
malmente no hubieran ocurrido jams. De la decisin surge una serie
de acontecimientos y recibes ayuda de incidentes y encuentros imprc
vistos con los que no hubieras soado.

12 DE A G O STO

La gran colaboracin
N o p o d em o s atribuirnos el m rito d e nuestro talento. L o
q u e cuenta es la fo r m a en q u e lo utilizam os.
M a d e l e in e L E n g l e

o te preocupes pensando que tu talento no estar a la altura de la

tarea. El Espritu siempre nos escoge como colaboradores en un traba
jo que se ajusta perfectamente a nuestros dones personales, aunque
nosotras pensemos de otra manera. Tener mala opinin de nuestra
capacidad es una excusa fcil para retirarnos cuando nos encontramos
ante una difcil tarea creativa, pero a estas alturas el Gran Creador ya
nos ha calado. De hecho, sentirnos incapaces de hacei lo que se nos
pide es, al parecer, un requisito previo de ndole espiritual.
De todos modos, nuestro grado de talento no tiene ninguna impor
tanda desde el punto de vista prctico, ya que la obra siempre sabe ms
que nosotros, lo que es motivo para sentirnos eternamente agradecidas.
Acceder a servir significa en realidad presentarnos y hacer las llamadas,
mezclar la pintura, empuar la pluma, pulsar las cuerdas, dar forma ,il
barro y quitarnos de en medio.
No creamos en un vaco. El arte es una colaboracin divina, un
pacto sagrado entre el artista y el Gran Creador. Los artistas inspira
dos, los que escriben los libros cuya lectura es apasionante, los poemas
que te aprendes de memoria, los que pintan los cuadros que te fasci
nan, los que componen la msica que escuchas una y otra vez, son los
primeros en reconocerlo. El gran compositor italiano Giacomo Pucci-
ni confes, refirindose a su pera M adam e Butterfly, que me la dic
t Dios; yo no hice ms que plasmarla en el papel y comunicrsela al
pblico. Harriet Beecher Stowe juraba que era otra mano la que
escriba en la mesa de la cocina en los ratos libres que le dejaba la
tarea de cuidar a seis nios, preparar la comida y coser porque nun
ca saba lo que iba a pasar a continuacin en L a caba a del to Tom.
George Frederick Handel crea que estuvo alucinando durante veinte
das frenticos mientras compona E l Mesas'. Me pareca ver ante m
todo el cielo y al mismsimo gran Dios. Desde Piet Mondrian hasta
Robert Motherwell, los pintores han considerado que su papel consis
ta en hacer de mediadores. Motherwell saba que dejar que el pincel se
hiciera cargo del trabajo era la forma ms segura de plasmar en el lien
zo lo que vean sus ojos: Encontrar lo que yo solo no podra hacer.
Y tu talento madurar una vez empieces a nutrir el sueo de la
divinidad: con tu creatividad, tu oficio, tu valor, tu disciplina, tu devo
cin, tu discernimiento, tu energa, tu entusiasmo, tu emocin, tu inte
ligencia, tu imaginacin, tu inventiva, tu pasin, tu perseverancia, tu
paciencia, tu habilidad, tu sudor, tu sentido comn, tu tenacidad, tus
lgrimas y tus rabietas. Es ms, te asombrar ver lo que puede hacer la
gran alianza artstica.
El mundo necesita tu don de la misma manera que t necesitas
otorgarlo. Mary Sarton nos advierte que cuando est vuelto hacia
dentro y es imposible otorgarlo, el don se convierte en una carga pesa
da, incluso, a veces, en una especie de veneno. Es como si algo inte
rrumpiese el flujo de la vida.
Mientras recuerdes que no ests creando sola, el flujo no podr
pararse.
 El camino del artista:
sintonizar con la ms alta armona
D eb es estar dispuesto a v e r la m an o de D ios y aceptarla
com o un am ig o qu e se brin d a a ayu darte en lo q u e ests
hacien do.
J u l ia C a m e r o n

M u c K o , d e s e a o s Ser ms c ^ v o , M ucho, nos damOS cuen

de que somos creativos, pero no sabemos aprovechar eficazmente
nuestra creatividad. Nuestros sueos se nos escabullen. Tenemos la
sensacin de llevar una vida montona. A menudo tenemos grandes
ideas, sueos maravillosos, pero somos incapaces de hacerlos realidad
nosotros mismos. Julia Cameron reconoce en su incomparable libro
The Artists Way: A Spiritual Path to H igher Creativity, que a veces
tenemos anhelos creativos concretos que nos encantara ser capaces de
satisfacer: aprender a tocar el piano, pintar, asistir a clases de arte dra
mtico o escribir. A veces nuestro objetivo es ms difuso. Anhelamos
lo que podramos llamar vida creativa, es decir, un mayor sentido de
creatividad en nuestra vida profesional, en el compartir con nuestros
hijos, nuestro cnyuge, nuestros amigos.
Sin darnos cuenta, muchos hemos levantado barreras aparente
mente insuperables que nos protejan del fracaso o del xito. Puede que
pensemos que nos estamos protegiendo al pasar por alto o negar nues
tros impulsos creativos, pero en realidad lo nico que hacemos es
enterrar vivo nuestro yo autntico.
A medida que vayas aprendiendo poco a poco a limar las opinio
nes y los juicios de los dems (incluidos los de nuestro propio censor
interno) y a cambiar una interpretacin limitativa y txica de un Dios
avaricioso y ruin por lo que Julia llama la buena y ordenada direc
cin de un Gran Creador que nos ama y apoya, no slo encontrars
al artista interior, sino que aprenders a respetar tu arte como forma
personal de rendir culto.
Una vez aceptes que crear es natural, puedes empezar a aceptar
una segunda idea: que el Creador te facilitar lo que necesites para el
proyecto nos dice Julia . En cuanto ests dispuesta a aceptar la
ayuda de este colaborador, vers pequeas y tiles muestras de ayuda
en todos los mbitos de tu vida. Debes estar prevenida: luy un .trin
nico superior que se suma a tu vo/ creativa interna y I.i aumenta.-
El Espritu te habla constantemente durante todo el da. Puede que
tengas una corazonada, que la sugerencia de una amiga te anime o que
sigas el impulso caprichoso de probar algo nuevo. I la/ que tu.corazn
aprenda a escuchar. Ajusta hoy tu satlite espiritual. Sintoniza con la
frecuencia de armnicos superiores en busca de ayuda mientras prosi
gues tu peregrinacin autntica y artstica hacia la plenitud.

14 D E A G O STO

El valor de crear
N o h ay lgrim as en el escritor, no hay lgrim as en e l lec
tor. N o h ay sorpresa p ara el escritor, no hay sorpresa p a ra el
lector.

R o b e r t F rost

( Q u i z s una de las razones por las cuales nos da miedo excavar

nuestro yo autntico o encontrar al artista interior es que la creativi
dad parece demasiado arriesgada. Omos pronunciar la palabra artis
ta y la asociamos con un destino dramtico, un destino que el artista
se infiere a s mismo: las copas que Edna St. Vincent Millay se toma
ba en solitario, las borracheras de Dorothy Parker, los somnferos
de Judy Garland, la herona de Billie Holiday, la ltima siesta de Anne
Sexton en un coche lleno de monxido de carbono. El nmero de
almas atormentadas que se inmolaron a s mismas en el altar del arte
contribuye en gran medida a explicar por qu muchas mujeres, espe
cialmente si tienen hijos, vacilan en llamarse artistas. Hacer las cosas
como aficionadas es menos peligroso. Nadie espera realmente que una
aficionada cree obras que puedan compararse con las de una artista
profesional. Crear cuesta demasiado, especialmente si opinas que para
crear es imprescindible la tcnica de la crucifixin.
Por qu tiene que ser as? Rollo May, que escribi V'he C ourage
to C reate, explica que a lo largo de los siglos, las figuras creativas de
verdad se han encontrado siempre embarcadas... en una lucha. Pero
es la lucha por crear o por permanecer bloqueadas ya que sentimos
miedo .il pensai dnde nos pueda llevar la vida creativa? Escribe la
oracin ms sincera t]iic* conozcas, recomienda Ernest Hemingway al
escritor que llevas dentro. Pinta la imagen ms autntica que puedas
plasmar. Prepara la cmara y psate el da entero esperando captar el
destello de luz que slo durar cinco segundos. Expresa la rabia y la
variedad de las emociones crudas a travs de tu dilogo. Expresa la
fuerza de la pasin a travs de las lneas de tu cuerpo de bailarina, fru
to de la disciplina y el sacrificio. Libera el ngel cuando esculpas la
piedra. Haz que los cielos lloren cuando compongas.
Pero si quiere ser fiel a la obra creativa, al artista debe viajar al cen
tro del yo. Debe ir ms all de los centinelas conscientes del cerebro,
ms all de las barreras de alambre de pas del corazn, y meterse en
las trincheras de la verdad o el desafo. No puedes escribir una ora
cin sincera ni vivir autnticamente si no confas en ti misma. Y no
puedes confiar en ti misma sin valor.
Quiz por esto Annie Dillard compara ese estado alterado de la
conciencia que se necesita para crear con el frentico rito del guerrero
zul golpeando los tambores o el ritual de purificacin de una donce
lla azteca antes de sacrificarla para honrar a los dioses. Pero Annie
Dillard se pregunta: Si no eres ni un guerrero zul ni una doncella
azteca, cmo te preparas, totalmente sola, para entrar cu un estado
extraordinario en una maana normal y corriente?
La respuesta es que te preparas haciendo acto de presencia. Da
tras da. No juzgando cmo va. Hay suficiente con que vaya. No puc
des permitirte pensar cmo ser recibida la obra cuando la hayas ter
minado. No es tu misin. Recuerda que estamos aprendiendo a renun
ciar a los detalles de ejecucin de nuestros sueos.
Nuestra misin, pues, consiste simplemente en hacerlo. No puede
publicarse, producirse, interpretarse ni comprarse si no existe.
Hazte esta pregunta: Y si la mujer que lucha con Dios pero no
vive para contarlo es la que se niega a crear... una obra de arte, una
vida autntica? Y si la herida fatal, la herida de la cual nunca nos
reponemos, es el remordimiento?
Hoy es el momento para una autntica verdad o desafo. Desa
late a ti misma a creer en tu creatividad, prescindiendo de adonde te
lleve. Confa en que te llevar exactamente hacia donde tienes que
estar. La palabra courage (valor) viene de la palabra francesa que
significa corazn: coeur. Tu yo autntico sabe adonde vas. No
luches con el Espritu. Colabora con l.
 La ignorancia puede ser una bendicin
L a ignorancia te ofrece gran v a r ie d a d d e p robabilid ad es.
G e o r g e E li 'o t

( C o n f a en m, t no quieres saber. La ignorancia es na bendicin

que protege. Realmente quieres saber que tu obra de teatro sobre una
mujer que est decidida a planificar su propio destino (la obra que se
consider tan prometedora cuando fue leda entre otras de nuevos
dramaturgos) recibir una crtica muy desfavorable cuando se estrene
porque al crtico teatral acaba de abandonarlo su esposa? Quieres
saber que a los ocho meses de empezar a publicarse tu columna en
diversos peridicos del pas la agencia periodstica que se encarga de
distribuirla cambiar de propietario y tu columna no se publicar ms?
Quieres saber que no te concedern la subvencin, que ser tu terce
ra novela la primera en publicarse, que las escenas correspondientes a
tu debut como actriz de televisin se cortarn de la copia definitiva o
que no venders ninguna de tus piezas en la feria de artesana de la
semana prxima?
Pienso que no. Lo has intentado alguna vez? Has fracasado
alguna vez? No importa insiste Samuel Beckett . Intntalo de nue
vo. Fracasa otra vez. Fracasa mejor. Si supieras que el fracaso siempre
precede al xito, modificaras la obra de teatro, ofreceras la columna
a las agencias, solicitaras la subvencin, te presentaras a la prueba de
actrices, alquilaras el horno? El fracaso es una parte muy importante
del proceso creativo. El xito autntico no llega hasta que hemos
aprendido a fracasar mejor.
Otras cosas que no necesitamos saber son: lo que nos hemos echado
encima al acepar el encargo artstico. He de reconocer con franqueza
que de haber sabido que este libro iba a costarme tanto trabajo, nun
ca hubiera tenido el valor suficiente para empezarlo, confes Isabe-
11a Beeton refirindose a su B ook o f H ousehold M anagement, escrito en
1861 y objeto de sucesivas reediciones hasta nuestros das.
Al igual que en el caso de Isabella Beeton, si no sabemos lo que va
a ser de nuestra obra es por una razn. Si sospechramos el trabajo
que hace falta para sacar una obra al mundo nos dedicaramos a otra
cosa. Cuando recibimos la visita de l.t inspiracin, lo que nos seduce
son las posibilidades de oro que se nos olrecc. La ignorancia forma
parte de hi invitacin que nos luce la inteligencia inIiilita. Por qu
otra razn van los encuentros celestiales acompaados de una luz
cebadora? Porque no tenemos que ver demasiado lejos. No tenemos
que saber. No olvides que la fruta prohibida del jardn del Edn pro
ceda del rbol de la ciencia.
En las industrias militares y de tecnologa avanzada hay informa
cin que se califica con las palabras Conocimiento necesario. Si
puedes hacer tu trabajo eficazmente sin conocer el asunto en todas sus
dimensiones, permaneces en la oscuridad. Lo nico que necesitamos
saber es que el Espritu sabe lo que nosotros no sabemos. Si nos des
viamos del camino, se nos ensear el paso siguiente, sin olvidar cmo
no subestimarnos a medida que maduran nuestros dones.

16 D E A G O STO

No puedes ser original, pero

puedes ser autntica
C reer en tu propio pen sam ien to, creer qu e lo qu e es ve)
d a d p a r a ti en tu fu e r o interno es v e rd a d p a ra todos los l>om
bres: eso es genio.

u
R a lp h W a l d o E m erso n

na de las razones por las que muchas personas tenemos dificulta

des para sacar nuestra obra al mundo es que inconscientemente com
petimos en lugar de crear, lo cual siempre pone trabas al flujo de la
inspiracin. Una amiga ma es dramaturga con talento. Se niega a s
misma el placer de ir al teatro si no es para ver obras clsicas, preferi
blemente griegas. Ver una obra contempornea le resulta doloroso
porque no puede abstenerse de hacer comparaciones.
Por qu nos amargamos la vida compitiendo con desconocidos?
( -reo que no es ms que otra forma compleja y sediciosa de sabotear
nos a nosotras mismas. Si no podemos compararnos, por qu inten
tarlo siquiera? En algunas personas la mana de comparar est tan
arraigada que les causa no pocos disgustos. S de mujeres que tiem
blan cuando piensan en la tmbola de la escuela porque sus galletas no
 se venden tan rpidamente como las que elaboran otras madres, y la
fobia psquica relativa a los disfraces para la vspera de Todos los San
tos es la ltima frontera de la psicologa femenina.
Hace cinco aos, cuando publiqu mi primer libro que actualizaba
las tradiciones familiares victorianas, eran escasos los libros sobre la
poca victoriana que se encontraban en las libreras. Pero estaban a
punto de redescubrirse las postrimeras del siglo XIX y en el plazo de
dos aos salieron tantos libros sobre el tema, que el mercado qued
saturado. Hoy da sera dificilsimo encontrar un editor dispuesto a
publicar un libro sobre dicha poca, aunque lo escribieras guiada por el
espritu de la reina Victoria. Esto no quiere decir que si ests escri
biendo un libro sobre ello, debas dejarlo. El ciclo de la creacin es
cclico. Hay una razn por la cual el pasado es prlogo.
A veces te adelantas a tu poca. Se sabe que Mozart matizaba su
genio declarando que compona para las generaciones futuras. Hay
literalmente millones de artistas aspirantes y en activo que escriben
libros, publican poemas, venden guiones, dirigen pelculas, se presen
tan a pruebas de interpretacin, disean prendas de vestir, presentan
obras a certmenes artsticos con jurado, ponen en marcha negocios
en su propio domicilio, buscan un agente, rezan pidiendo una oportu
nidad. No debes dejar que el pnico se apodere de ti. Es imposible que
seas original. Pero s puedes ser autntica.
Julia Cameron nos tranquiliza diciendo que Dios tiene muchas
ideas para hacer pelculas, novelas, poemas, canciones, cuadros, inter
pretaciones dramticas. Si escuchamos al creador que llevamos dentro
encontraremos la senda que nos corresponde. T no eres la nica que
ha fundado una empresa de ventas por correo este ao, pero eso no
quiere decir que no sepas con exactitud en qu parte del mercado
encajar perfectamente la tuya. Por qu crees que se te ofrece a ti la
oportunidad espiritual y creativa?
Una vez has aceptado un encargo artstico del Gran Creador, el
encargo es tuyo. Nadie te lo puede quitar, a no ser, claro est, que
renuncies a l. Nadie puede duplicar tu obra porque en el mundo no
hay nadie igual que t. Pueden imitar, pero no pueden duplicar. Tu
obra nace de tu sensibilidad, de tu temperamento, de tu experiencia,
de tus emociones, de tu pasin, de tu perseverancia, de tu atencin a
los detalles, de tus idiosincrasias y de tus excentricidades.
Cuando t eres autntica tambin lo i". tn arte.
'

tHN
 Emprender una tarea considerable
Vivir plen am en te, p o r fu era y p o r den tro, no h acer caso
om iso de la realid ad externa en aras de la v id a interior o
viceversa, es una tarea considerable.
E t t y H illesu m

D e s p u s de publicarse mi primer libro pas una mala temporada

porque me resultaba imposible creer que realmente haba escrito un
libro que tena xito, especialmente porque haba creado un personaje
i|ue tena vida propia.
Aunque mi personaje, la seora Sharp, era ficticio, representaba la
madre que todos anhelbamos tener y la madre que todas tratamos
de ser si tenemos hijos. Con frecuencia me decan que esta madre vic-
toriana perfecta era mi lter ego, cosa que yo negaba apasionada
mente.
Segn mi modo de pensar, la seora Sharp era todo lo que saltaba
i la vista que yo no era: serena, dotada de un optimismo incurable y
profundamente espiritual. Su vida era armoniosa porque haba encon
trado el delicado equilibrio entre vivir en el mundo y permanecer
apartada de l al mismo tiempo. Viva todos los das plenamente con
una honda apreciacin del pasado, un sentido enriquecido del pre-
sente y una gozosa anticipacin del futuro. Su hogar era un refugio
de hospitalidad que reflejaba su estilo autntico en su belleza, su or
den, su comodidad y su buen gusto.
I ,a seora Sharp era una confidente compasiva y una verdadera
amiga, comprensiva, alentadora e inspiradora. Yo sencillamente la
adoraba y lo mismo muchas otras mujeres.
Cmo poda pretender yo ser el lter ego de tan extraordinaria
mujer? A lo mximo que poda aspirar era a ser su secretaria. El libro,
I lese bueno o malo, era de la seora Sharp. Pero al distanciarme de la
creacin del libro me era imposible complacerme en la hazaa de
haberlo lanzado al mundo, aunque representara cinco aos de trabajo
v lucha. Aceptaba cumplidos, alabanzas, incluso gratitud por haberlo
escrito, con tanta gracia como poda aceptar estas cosas una interme
diaria desconcertada. I )espus de habei alcanzado un objetivo duran
te lauto tiempo ansiado, me preguntaba poi que me senta tan vaca,
insatisfecha y confundida
 I ) 11 p .u tic .mus despus, estaba sosienirndo una c o u v c i sacion mu
ma con mi hermana y, sin darme cuenta, cada dos poi tres haca irle
rencia a la seora Sharp. Amablemente, pero con lirme/a, Maurern
me dijo que no lo hiciese. - I )eja de referirte a la seora Sharp como m
fuera una persona aparte. Tu eres la seora Sharp, aunque no lo creas,
Ella es lo que muy en el fondo til eres. Tienes que empezar a ser due
a de tu talento o lo perders.
Maureen crea que el origen de mi descontento era que me negaba
a hacerme responsable de mi talento, no quera ser duea del mismo.
Y tampoco quera reconocer que era una artista aunque viviese en un
barrio residencial en lugar de en una buhardilla de Nueva York. H
mximo mrito que estaba dispuesta a atribuirme a m misma era el dr
ser una escritora diligente que trabajaba mucho e iba colocando una
palabra detrs de otra hasta crear oraciones, prrafos, pginas, col mu
as, artculos y libros.
Utilizando la incredulidad como instrumento contundente, haba
apaleado a mi identidad como artista y luego haba enterrado mi yo
autntico debajo de un cmulo de negaciones.
Pero por qu no era duea de mi talento? sta es una pregunta
que llevo aos hacindome a m misma. Quiz se deba a que si iraca
saba, tendra que ser duea de mi fracaso tanto como de mi xito y ya
no quera fracasar mejor. Quera llevar una vida creativa y pensaba
que slo poda ser duea de mi creatividad si el mundo reconoca que
la posea.
Tena que aprender muchas lecciones antes de reconocer que el
Espritu haba utilizado mis dones personales para expresar de forma
externa algo que no hubiera existido si me hubiese negado a tomar la
pluma. Y, habiendo aceptado el encargo del Gran Creador y respon
sabilizarme de l, tena tanto el derecho como la obligacin de ser due
a de la obra resultante y compartirla.
 Ser duea de tu talento
Cada vez que escribo un libro, cada vez que me enfrento
al bloc amarillo la tarea es muy difcil. H e escrito once libros,
pero cada vez pienso: Esta vez se darn cuenta. H e engaa
do a todo el mundo y esta vez me van a calar.
M aya A n g elo u

-Ern una fiesta me encontr con un viejo amigo, productor de radio,

que me dijo en broma: Me han dicho que ests trabajando en tu ter
cer libro. Cunto tiempo crees que podrs mantener el engao? Me
ech a rer y le contest: Es una verdadera estafa. Tanto tiempo como
pueda.
Quiz porque con tanta frecuencia tengo la sensacin de su mu
farsante, la autenticidad decidi que yo sera la anfitriona perlera
Explrame me susurr . Mira detrs de la cortina. Mu.i ilelu|<>
de la piedra. Comprueba quin est realmente all. - ( aceme, cuando
empec con El encanto de la vida simple no tena ni idea de que me
estaba embarcando en una expedicin cuyo objetivo era descubrit mi
yo autntico. Para que tengas una idea de lo poco que saba al empe
zar, te dir que pensaba que estaba concibiendo un libro sobre cmo
tomarse la vida con ms calma.
Muchos artistas tienen la sensacin de que los calarn, tarde o
temprano... probablemente temprano. Porque cuando creamos, aun
que sabemos que un poder superior trabaja con nosotros y a travs de
nosotros, la obra nace con nuestro nombre en ella. sta es la lucha del
artista. Si no creamos, apagamos la chispa divina. Si creamos, tenemos
la sensacin de mostrar una cara falsa al mundo porque sabemos que
no hicimos la obra nosotros solos, aunque nadie ms lo sepa.
Pero la lucha y el engao terminan cuando dejamos de negar nues
tro talento y nos mostramos dispuestos a poseerlo con humildad,
agradecimiento y respeto y compartirlo luego con el mundo. Esta
mos amparadas mientras no explotemos nuestros dones slo en pro
vecho propio. En una parbola del Nuevo Testamento un hombre
rico se dispone a emprender un viaje, as que confa sus talentos, es
decir, su dinero a tres de sus sirvientes. El primer sirviente recibe cin
co talentos; el segundo, dos y el tercero, uno. El primer sirviente pone
inmediatamente sus talentos a trabajar y dobla la inversin de su amo,
 \ lo misnui lince el sirvifiiii* que lia kh i Imlo dos i alen los. Sin emba
go, el sirviente que recibi un solo talento teme l.i responsabilidad, .isi
que lo entierra en el suelo.
Cuando el hombre rico vuelve a casa pide a sus sirvientes que le
den cuenta de lo que han hecho. Los dos sirvientes que han incremcn
tado sus talentos reciben alabanzas por sus esfuerzos. Se han portado
de maravilla y, por ende, el amo los invita a compartir su felicidad.
El tercer sirviente dice que como el hombre rico es un amo muy
exigente, pens que lo mejor era actuar con prudencia y enterrar su
talento para que nada malo le pasara. El amo se enfada tanto al ver que
el muy imbcil no tuvo el sentido comn de depositar el dinero en el
banco, donde al menos habra devengado intereses, que se lo quita y se
lo da al sirviente que mayor provecho ha sacado. Luego el amo dice:
Porque a todo el que tiene se le dar y le sobrar. Y ordena luego
que echen al sirviente prudente a las tinieblas, donde empieza a llorar,
a lamentarse y a hacer rechinar los dientes... y tiene motivos para ello.
Que el mundo no quiera invertir en ti duele mucho. Pero el dolor es
mucho ms fuerte, casi insoportable, cuando no crees ni inviertes en ti
misma.
Esta es una parbola sobre el riesgo creativo. Nos apiadamos del
sirviente que enterr su talento porque, como seala Elizabeth
O Connor, sus cautas medidas de proteccin parecen muy razona
bles. El amo aparece como un desalmado que arroja la pobre alma a
las tinieblas slo porque no quiso arriesgarse. Como la mayora de
nosotros procuramos no correr riesgos en la vida, esta parbola hace
que nos sintamos muy inquietos.
Es su propsito.
Muchas personas malgastan sus recursos naturales tiempo, ener
ga creativa, emocin comparando el tamao de su talento con el de
los dems. Pide hoy al Espritu que ponga en marcha tus dones autn
ticos para que los conozcas, los reconozcas y los poseas. Quieres
vivir de forma ms abundante? Has enterrado tus talentos? Cmo
podemos llevar una vida ms rica, ms profunda y ms apasionada si
no estamos dispuestas a invertir en nosotras mismas? Muchas lleva
mos demasiado tiempo evitando los riesgos y ahora nos preguntamos
por qu nos sentimos desdichadas.
Evitar los riesgos es lo ms arriesgado que podemos hacer.
 Convertir la paja en oro
Las historias son medicina... Tienen tanto poder; no exigen
que bagamos, seamos o interpretemos algo. Lo nico que
tenemos que hacer es escuchar. Las historias contienen los
remedios para reparar o recuperar la energa psquica que
hayamos perdido.
C l a r is s a P i n k o l a E st es

3aber cmo convertir la paja en oro es probablemente el talento ms

importante que puede tener una mujer, excepcin hecha de saber lo
que se puede hacer con unos cuantos panes y peces. Puede representar
la diferencia entre llevar una vida de privaciones y llevar una vida con
el encanto de la vida simple. Por suerte, se trata de un don que se nos
otorg a todas. Pero, al igual que cualquier otro talento, el don de la
alquimia debemos ponerlo en accin, atesorarlo, poseerlo, respetarlo
y nutrirlo.
Recordemos la historia del molinero pobre y dado a fanfarronear
que un da se encuentra con un rey famoso por su ansia de acumular
riqueza. Deseoso de impresionarle, el molinero le dice al rey que su
hija posee un raro talento: el de transformar la paja en oro. El rey,
escptico pero intrigado, ordena que la doncella se presente en su cas
tillo, donde le muestra una habitacin espaciosa llena de paja. Luego le
ordena que transforme la paja en oro y le dice que perder la vida si no
lo hace antes de que amanezca.
Como la tarea es imposible, la joven prorrumpe en lgrimas de
angustia. Qu puede hacer para salvarse? De repente, aparece en la
habitacin un extrao hombrecillo que le dice: Yo puedo convertir la
paja en oro. Si lo hago, qu me dars a cambio? La hija del moline
ro, llena de pasmo, se quita un collar que haba sido de su madre y se
lo da al hombrecillo, que enseguida se pone manos a la obra. Lo lti
mo que recuerda la doncella antes de sumirse en un profundo sueo es
el suave zumbido de la rueca. Al amanecer, el rey encuentra a la hija
del molinero todava dormida, rodeada de cientos de carretes de hilo
de oro, sin que se vea en la habitacin una sola brizna de paja.
El rey se muestra loco de contento al ver lo que ha hecho la joven.
Y aunque ella quiere explicarle que la increble hazaa no es obra
suya, no es capaz de reconocer su incompetencia. Si la reconociera,
que sera de ella? Pero su '.lleu d o no hace ms que aum eni.u su lili*
ma, p o rq u e el co d icio so rey la lleva a una habitacin todava m.r. es|>a
ciosa y tam bin llena de paja y de nuevo le ordena que la convierta en
o ro si en algo estim a su vida.
La segunda noche transcurre igual que la primera. Esta vez la don
celia ofrece al hombrecillo su anillo a cambio de su magia. Al da
siguiente el rey vuelve a quedar extasiado cuando encuentra la habita
cin repleta de carretes de hilo de oro. Pero la hija del molinero vuel
ve a ocultarle lo que ha sucedido en realidad. Cuando el rey la lleva a
una tercera habitacin llena de paja todava ms grande, la doncella se
da cuenta de que ha cometido un error terrible. Por qu no haba
confesado que tiene un colaborador secreto? Pero ya es demasiado
tarde, porque el rey ha prometido convertirla en su esposa si vuelve a
transformar la paja en oro.
Esta vez, cuando el misterioso hombrecillo llega durante la noche
se encuentra con la hija del molinero desesperada porque no le queda
nada que ofrecerle. No importa dice el hombrecillo . Te ayudar
una vez ms a cambio de tu primognito.
Cmo puedo hacer una promesa tan terrible?, se pregunta la
muchacha. Luego razona consigo misma y se dice que, como nadie
conocer jams la existencia de su cmplice secreto, no tendr que
cumplir su parte del pacto. Y as, con su consentimiento, el hombreci
llo transforma la paja en oro por tercera vez. Al da siguiente el rey
toma a la hija del molinero por esposa y sta, inmersa en su felicidad,
se olvida pronto de la promesa.
Transcurre un ao y la reina da a luz un hermoso nio. Sin
embargo, poco despus de nacer, el pequeo mago reaparece de
pronto en la alcoba de la reina y le exige que le entregue el beb. La
reina le suplica que no se lo lleve y ofrece al hombrecillo toda la
riqueza del reino, pero el mago la rechaza. Presa de un tremendo
dolor, la reina cae al suelo llorando. Su colaborador clandestino se
conmueve y le concede tres das para averiguar su nombre, que
nunca le ha revelado. Si al finalizar el plazo, sabes cmo me llamo,
podrs quedarte con tu hijo. Con la ayuda de una sirvienta lista y
fiel, la reina logra averiguar que el pequeo mago se llama Rum -
pelstiltskin y ello le permite conservar el hijo, la corona y la feli
cidad.
La analista junguiana y narradora, Clarissa Pinkola Estes, nos re
cuerda en Women Who Run with the Wolves su convincente evoca
cin de la psique femenina, que en los cuentos hay instrucciones que
nos guan en relacin con las complejidades de la vida. Considera
hoy la senda psquica que se sigue en la historia que acabamos de ver.
Al reflexionar sobre sueos o sobre cuentos de hadas, es importante
m o n i . ii
que todos los personajes son .ispelos interiores de nosotros
11 n m i ios.
Tu n o ores slo l.i hija d e l m olinero, sino tam bin el m olino
10, el ioy, l.i liol sirvienta, el beb y R um p elstiltskin. M s im portante

,mn: eres la paja y el oro.

20 DE A G O STO

El almacn dorado del subconsciente

Vers riquezas infinitas a tu alrededor si abres los ojos de
la mente y contemplas el tesoro infinito que hay dentro de ti.
Hay dentro de ti una mina de oro de la que puedes extraer
todo lo que necesites para vivir la vida de forma gloriosa,
gozosa y abundante.
JSEPH MURPHY

X l a s comprendido quin es en realidad Rumpelstiltskin? Es la

mente subconsciente de la hija del molinero. En The Power of Your
Subconscious Mind, su clsica obra sobre los principios metafsicos,
Joseph Murphy nos dice que aprendiendo a contactar y liberar el
poder oculto de vuestro subconsciente, podis introducir en vuestra
vida ms poder, ms riqueza, ms salud, ms felicidad y ms alegra de
la que cualquier mago podra hacer que aparecieran por medio de sus
conjuros. Del mismo modo que el cerebro tiene dos lados, nuestra
mente tiene dos esferas. La mente consciente es el lugar donde reside
la razn y la mente subconsciente o profunda es donde moran nues
tras emociones y nuestra creatividad.
Lo principal que hay que recordar es que una vez ha aceptado
una idea, la mente subconsciente empieza a ejecutarla explica el
doctor Murphy . Funciona por medio de la asociacin de ideas y
utiliza todo el conocimiento que has recogido durante la vida para
efectuar su cometido. Hace uso del poder, la energa y la sabidura in
finitos que hay dentro de ti. Utiliza todas las leyes de la naturaleza
para salirse con la suya. A veces parece aportar una solucin inmedia
ta a tus dificultades, pero otras veces puede tardar das, semanas o
ms... Sus caminos son insondables.
En la fbula que hemos visto sobre Rumpelstiltskin el ciclo de crea
cin empieza con la orden cjiu' se* d.l .1 I.i mente .111k n n nit l*tiM
que los sueos pasen al plano material hay que liae. ci un 1 II h.u ihh
Mi hija puede transformar la paja en oro.
A veces la tarea que accedemos a realizar patrie ' ........ .i<*m|<
imposible. Nos parece que no tenemos el tiempo, el lalenin. lu n> mi
sos o el apoyo necesarios para llevarla a cabo. Pi ro nos 1111111m U
posibilidades, del mismo modo que la idea de aiunrniai su iiqm
cautiva al rey. Nuestros anhelos autnticos animan a obe-ele. 1 1 I ......I>>n
transforma la paja en oro o sufre las consecuencias. I )ej;i qu . I >m n>
muera y con l morir la vida autntica que anhelamos.
De manera que intentamos transformar nuestra paja, u uli nulo
para ello todas las habilidades de nuestra mente racional: mu ........... mi
namiento, nuestra experiencia, nuestra destreza. Pero cu.indi i 1mi ipil
yamos exclusivamente en la razn para manifestar sueos, al 1111,1! <>!
tenemos paja. Sin embargo, contamos con un extrao colaborado) . o 1
tivo que sabe transformar la paja en oro. Se trata de Rumpt l ailt Ion,
nuestra mente subconsciente. En vez de ofrecerle un coll.u o mi md!...
le entregamos nuestro orgullo y el control del sueo. l;.n ve/ de mu 101
primognito, le entregamos nuestro ego; admitimos que no pod.......*
hacerlo solas. Debemos ordenar a nuestro subconsciente que lo o surlvi
y sumirnos luego en un sueo creativo con el fin de que la mente mili
consciente pueda ponerse a trabajar para nosotras.
Cuando ests creando y te encuentras atascada, djalo y hn/ qn. np
encargue de ello la sabidura profunda que tiene su morada m . r . .111 d*
tu razonamiento. Cuando te sientes perpleja necesitas pedirle . i l s u b
consciente que se haga cargo de la tarea, preferiblemente d e n o > l i e
Seguramente tendrs la respuesta por la maana. Pero si no e s , i s i ,
sigue haciendo preguntas antes de dormirte. Qu debo hacer? i o n i o
transformo mi paja en oro? Dile a tu mente subconsciente que i e d e n
pierte con la respuesta. A la tercera maana el tres es 1111 m i m e n
muy mstico seguramente empezar a revelarse la respuesta.
Aunque parezca asombroso, cuando aprovechamos el p o d r 111
creble del subconsciente en nuestra vida, podemos hacer lo que qu<
ramos, sin que importen los obstculos que haya que vencer. I;e>mu
en tu mente la visin del sueo consumado. Procura ver lo que d e s e a
tu corazn. Experimenta la emocin de lograrlo. Expresa tu agraelre 1
miento por adelantado. No preguntes cmo ocurrir y limtate a s.ib< 1
qu ocurrir. Y ahora ponte a trabajar.
Preprate hoy para pasar de hija de molinero pobre a reina. I1n 111
corazn, mente y alma debes estar dispuesta a poner las cosas en na
nos de la inteligencia infinita. Qutate de en medio, nombra la fuente'
de tu poder y empieza a transformar la paja en oro.
 El placer de un buen libro antiguo
Leernos libros para averiguar quines somos, l.o que ha
cen, piensan y sienten otras personas, sean reales o imagina
rias, es una gua esencial para comprender lo que somos y lo
que podemos llegar a ser.
U rsula K . L e G u in

H as ledo un buen libro ltimamente? Espero que s, por supuesto.

Pero, aparte de leerlos, hay otras muchas maneras de disfrutar de los
libros como actividad personal: ser socia de un club de lectores, redes
cubrir los viejos favoritos que te encantaron cuando eras nia y buscar
el prximo libro irresistible en el que puedas perderte.
Por desgracia, los buenos libros que proporcionan estmulo, con
suelo, risa y la compaa que todas anhelamos no podemos hacerlos
aparecer en un instante, como por arte de magia. Dado que la eleccin
de lo que leemos suele ser importantsimo para nuestro solaz y nues
tra cordura, necesitamos aprender a nutrir el talento necesario para
seleccionar.
Hojear libros es un arte meditativo. Toda mujer debera frecuentar
tres lugares para hojear libros: una librera como Dios manda regenta
da por biblifilos, una buena tienda de libros de ocasin y una civili
zada biblioteca itinerante.
Los libros son tan esenciales como la respiracin. S por experien
cia que a veces los libros te ayudan a sobrellevar los momentos malos.
Tenemos muchas razones para sentirnos agradecidas: las buenas
libreras no son tan raras como en otros tiempos porque el arte de leer
vuelve a florecer, y tambin abundan las bibliotecas. Pero probable
mente tendrs que hacer un poco de detective para encontrar una bue
na librera de ocasin.
Visitar una de estas libreras puede dar origen a una experiencia
religiosa en mi caso. En ellas el tiempo se detiene y veo fugazmente la
eternidad: las horas se convierten en minutos y me encuentro suspen
dida en el ms all. Los libros manoseados, con sus pginas de bordes
dorados, sus letras en relieve, sus hojas descoloridas a causa del paso
del tiempo me reciben con el conocimiento de un viejo amor. Pero en
vez de unos brazos, lo que me rodea es la fragancia del cuero mezcla
do con un leve olor entre dulce y rancio. De vez en cuando, mientras
camino por un oscuro pasillo me abra/a la lu/ y un rayo de sol o l.is
alas de un ngel me conducen al lugar donde est exactamente el libro
que necesito pero del cual no era consciente. Para ser franca, esto lia
sucedido tantas veces, que ya no es un fenmeno paranormal, sino
algo totalmente corriente. Si te gustara saber acerca de ayudas ocultas
al empezar a poner en marcha tu talento, visitar una buena librera de
ocasin es una manera fabulosa de comenzar. Mi invocacin favorita,
cuando empiezo a explorar entre libros, es: La orientacin divina es
mi nica realidad y se manifiesta generosamente para m en el libro
perfecto al precio perfecto. Al buscar, encontrar y dar las gracias.
Algunas libreras de ocasin estn sumidas en el desorden y los
libros aparecen vagamente clasificados por temas, de cualquier ma
nera. Desde luego, vale la pena entrar en ellas, ya que nunca sabes lo
que encontrars y debemos estar siempre dispuestas a recibir en abun
dancia.
Pero las mejores libreras de esta clase tienen salas enteras dedica
das a temas tales como cocina, oficios, jardinera, artes, narrativa fe
menina, clsicos, historia social, misterios y libros de inspiracin. Los
libros estn clasificados por orden alfabtico de autores y series y a
veces todava llevan la sobrecubierta original. All es donde encuentro
mis tesoros, los libros perdidos entre principios de siglo y 1950, los
fantasmas de todo lo que en otro tiempo fue alegre y bonito. Tam
bin encuentro all viejas revistas y folletos que los fabricantes facili
taban gratuitamente y que son una rica fuente de inspiracin e infor
macin.
Virginia W oolf crea que un agasajo perfecto tiene que incluir la
visita a una tienda de libros de segunda mano. Anota la bsqueda de
una tienda de esta clase que sea fabulosa en tu lista de prioridades per
sonales.
 La receta de la poesa
La poesa nos permite un descanso en el cual podemos
reponer fuerzas para la vieja lucha que tiene por objetivo
adaptarnos a la realidad.

u
R obert H aven Sc h a u f f l e r

na de las joyas que descubr en una buena librera de ocasin fue

el nmero de Good Housekeeping correspondiente a octubre de 1925.
1,11 el haba un novedoso remedio para el cansancio titulado La cura
de la poesa.
El artculo sugera que cuando ests agotada, rumiar una lnea o
una estrofa de poesa puede producir sensacin de serenidad. Esta
sugerencia me condujo a una forma maravillosa de meditacin, espe
cialmente si pienso que no tengo veinte minutos para sentarme o d;u
un paseo, como ocurre demasiado a menudo.
Muchas personas nos resistimos al poder que tiene l.i poesa di ilu
minar nuestro camino porque guardamos malos recuerdos di- los .uu
lisis de la misma que nos obligaban a hacer en la escuela de enseanza
secundaria.
Algunas tambin sufrimos un complejo de inferioridad ante la
poesa y pensamos que es un arte difcil que slo pueden apreciar las
personas muy cultas, eruditas. Pero los poetas son los primeros en
decir que esto no es verdad; los poetas saben que la poesa es real y
personal.
Rita Dove, la ms joven poetisa laureada de Estados Unicios y la
primera de origen afroamericano dice que la poesa te conecta conti
go misma, con el yo que no sabe hablar ni negociar. Cuando permi
timos que la poesa se deslice lentamente debajo de las fibras de nues
tra mente consciente la conexin con nuestros yoes autnticos se
vuelve ms sencilla; una emocin o una experiencia queda captada en
melodas evocadoras hechas con palabras que confieren armona a los
encuentros cotidianos. Rita Dove cree que la poesa tiene la capacidad
ile restaurar una sensacin de misterio, una sensacin de maravilla a
nuestra vida cotidiana. Una vez la o cmo lea por radio un poema
sobre la espera para tomar el avin que deba llevarla de vuelta a casa.
I n aquel momento me encontraba preparando la comida, pero tuve la
sensacin de estat esperando mi propio vuelo. Fue un recordatorio
exquisito de que nuestra vida especfica puede reflejar la experiencia
universal. En ninguna parte se expresa esto tan apasionadamente
como en la poesa.
Para empezar a explorar este arte de sencilla abundancia, saca un
libro de poesa de la biblioteca esta semana. Escuchar las voces de
diversas poetisas puede ayudarte a encontrar tu propia voz: Rita
Dove, Anne Sexton, Louise Bogan, Diane Wakoski, Emily Dickinson,
Maya Angclou, Adrienne Rich, Audre Lorde, Muriel Rukeyser,
Judith Viorst, Elizabeth Barrett Browning, Maxine Kumin, Diane
Ackerman, Shirley Kaufman, Mary Sarton, Cherre Moraga, Marian-
ne Moore. Lee un poema al da. Escribe uno de los versos que ms
te guste en una tarjeta y aprndetelo de memoria. La poesa posee
muchos secretos que esperan ser revelados a los que buscan paciente
mente la verdad. Me gusta mucho meditar sobre un verso antes de
dormirme.
Trata de escribir tus propios poemas. No me digas que eres dema
siado mayor o que a ninguno nos interesa lo que tienes que decir.
Pocos comienzos literarios fueron tan asombrosos como la publica
cin del primer libro completo de poesas de Amy Clampitt, The
Kingfisher, en 1983, cuando la autora contaba sesenta y tres aos de
edad. Aunque haba sido poetisa toda la vida, no encontr su voz
autntica hasta despus de cumplir cincuenta aos. Si durante toda tu
vida has odo otra voz en tu corazn, quizs haya llegado el momento
de encauzarla.
Haz un poema sobre un da de dilogo con tu yo autntico. Asiste
a recitales de poesa en libreras, cafs, bibliotecas, recintos universita
rios. Confa en que, al igual que la escritora Anzia Yezierska, que es
rusa de nacimiento, descubrirs que lo autntico crea su propia
poesa.
 La msica como terapia
Me parece que no tendra otras necesidades mortales si ,
pudiera tener siempre msica en abundancia. Parece infun
dir fuerza a mis miembros e ideas a mi cerebro. La vida
parece transcurrir sin esfuerzo cuando estoy llena de msica.
G e o r g e E l io t

VX a sabes que la msica puede ser una exquisita fuente de placer y

diversin. Pero sabas tambin que poda ser una potente forma de
oracin, meditacin y curacin? De hecho, la terapia musical es una
tradicin antigua. Desde los albores de la humanidad los sanadores
espirituales llamados chamanes han utilizado tambores, campanas y
carracas para expulsar la enfermedad del cuerpo, la depresin de la
mente y la desesperacin del alma.
Dado que la msica puede ir ms all de las barreras de nuestra
mente consciente, el neurlogo Oliver Sacks, autor de Awakening ,
cree que puede convertirse en la llave para abrir un sentido del yo.
Incluso personas que padecen la enfermedad de Alzheimer y han per
dido su orientacin interior, con frecuencia responden a la msica
cuando todo lo dems ha fallado.
Encontrar la msica pesonal que nos llama de manera autntica
puede dar poder a medida que aprendes a nutrir tu creatividad. La
msica afloja el agarre de nuestra mente consciente durante el proceso
de creacin. Yo escucho msica clsica cuando preparo un libro y
bandas sonoras de pelculas cuando escribo. Anas Nin opinaba que la
msica era un estimulante de primersimo orden, mucho ms fuerte
que el vino cuando creaba. La novelista Amy Tan escucha la misma
msica todos los das cuando escribe, porque le ayuda a retomar el
hilo de la narracin donde lo dej el da anterior. Esta tcnica tambin
da buen resultado en otras actividades creativas que se empiezan e
interrumpen a lo largo de un espacio de tiempo: pintura, escultura,
alfarera, artes manuales. Si necesitas concentrarte en algo, escuchar a
Mozart puede incrementar tu claridad, razn por la cual se recomien
da su huisica para cuando se estn preparando exmenes o durante la
bsqueda de i d e a s creativas. Si tenemos en cuenta que Mozart fue un
genio, no es e s t i ano que m i lorma de ordenar las notas musicales afec
te nuestro cerebro de ni.mera positiva.
mr
Los nocturnos para pi.mo, estas piezas romnticas, resonantes,
meditativas, son virtualmcntc una lai mana inusu al. Toda mujci debe
ra tener una cinta o un disco compacto de msica sedante pat a osen
charla en los momentos de estrs.
Yo incluso he utilizado nocturnos para piano para calmar a nes
tros gatos cuando no pueden salir de casa debido a una herida, a una
enfermedad o al mal tiempo. En vez de fumar o beber, la prxima vez
que te pongas nerviossima, escucha algo de Camillc Saint-Sans,
Robert Schumann, Erik Satie o los nocturnos contemporneos de
Stephen Sondheim para la comedia'musical A Little N ight Music.
Cuando las hormonas estn haciendo estragos en tu humor, prueba
algo de Haydn. Los preludios y las fugas de Bach son un blsamo
exquisito para la melancola. Gabriel Faur es uno de mis favoritos
para los momentos de agotamiento, y los exquisitos nocturnos de Fre-
deric Chopin pueden restaurar un alma arrebatada aunque sea imposi
ble reparar un corazn roto.
En otros casos, diez minutos de boogie-w oogie pueden ahuyentar
el abatimiento ms profundo porque el ritmo reduce la ansiedad. Si
tengo que trabajar de noche, el jazz ligero me da energa, pero para
cocinar adoro escuchar canciones que hablen de ansia apasionada:
msica tradicional irlandesa u pera. El rock suave o las melodas de
las comedias musicales me da nimos cuando hago la limpieza y me
gusta escuchar msica country cuando llevo nios a la escuela en
coche.
Si anhelas algo ms que los sonidos del silencio, encontrars msi
ca para todos los estados de nimo. Reconocer las oscilaciones de tu
estado de nimo y honrar su realidad con msica que acompae la
experiencia es destreza espiritual.
Forma poco a poco una coleccin de selecciones musicales que te
ayuden a tranquilizarte, a poner en orden tus pensamientos, a encau
zar tu energa creativa y a poner en marcha tus dones.
 24 1)11 A G O STO

El ojo del espectador

La obra de arte que yo no baga ninguna otra persona la
bar jams.
SlMONE W EIL

(C u a n d o pensamos en artistas famosas solemos acordarnos de los

nombres de tres pintoras: Mary Cassatt, Georgia O Keeffe y Grand-
ma Moses. Pero hay ms, muchas ms artistas que merecen ser igual
mente famosas y cuyos cuadros, esculturas, fotografas, diseos e ilus
traciones estn esperando que los exploremos y saboreemos.
La pintora impresionista americana Lilla Cabot Perry es una de
mis favoritas. Tambin fue amiga del gran impresionista francs Clau-
de Monet, cuya obra introdujo en Norteamrica.
La pintura de Lilla gustaba tanto a Monet, que colg uno de sus
cuadros en su dormitorio de Giverny para que ste fuese lo primero
que viera por la maana.
Al igual que Mary Cassatt, cuyos das consistan en arreglar la
casa, pintar y frer ostras, Lilla Cabot Perry era una madre trabaja
dora de la poca victoriana, un siglo antes de que esa expresin ridi
cula y redundante pasara a formar parte de la conversacin americana.
En una poca en que se esperaba que las mujeres eligieran el hogar y la
familia con preferencia a una profesin, muchas encontraban una
manera autntica de convertir su experiencia cotidiana en arte. Su
voluntad decidida es un manantial de inspiracin.
Lilla tena treinta aos cuando pint su primer cuadro, un retrato
de su hija recin nacida, Margaret. Pens que la pintura poda ofrecer
le la expresin creativa que anhelaba despus de haberse visto obliga
da a dejar la poesa porque era una ocupacin demasiado absorbente
para una madre de tres hijos de corta edad. Pero la pintura le permi
ta mezclar la maternidad con el arte, ya que su obra celebraba lo que
mejor conoca y ms amaba: sus hijos. Con el tiempo la pintura se
convirti en parte de las actividades cotidianas de la familia, como
comer y dormir, y Lilla lograba que sus pequeos modelos estuvieran
quietos pagando a cada uno de ellos cinco centavos por hora. Ms
adelante Lilla reconoci que su pasin por la autoexpresin le recor
daba una cocina econmica en la que hay demasiado carbn y hay
que abrir uno de sus agujeros para evitar que se caliente demasiado y
 so ponga al rojo vivo. I ).iki l<> mismo que luoso ol .iglijoro to l.i poesa
que el de la pintura, poro haba que abrirlo-,
Que agujero has abierto t para evitar quo la Ilustracin provoque
un estallido? Como dice Lilla, no importa que sea la pintura o la poesa.
Lo nico que importa es que tu pasin creativa no se vea empujada
hacia dentro y se convierta en autoinmolacin. Considera hoy los difo
rentes y provechosos caminos que se te ofrecen para la expresin perso
nal por medio de los ojos.
Has hecho alguna vez un cursillo de pintura a la acuarela, al leo
o de naturaleza muerta slo para divertirte? Si un caballete no te atrae,
qu me dices del tablero de dibujo para disear textiles, productos,
moda, grafismo, tarjetas de felicitacin o ilustrar libros? No pases por
alto la estampacin, el colage, la escultura y la fotografa.
Imogen Cunningham, otra artista y madre, fue tambin una de las
figuras ms clebres de la fotografa del siglo XX y capt cincuenta mil
imgenes a lo largo de siete decenios porque tena siempre una mano
en el fregadero y la otra en el cuarto de revelar y nunca sala de casa
sin su cmara. Buscar la autenticidad y llevar una familia no tienen por
qu ser cosas que se excluyan mutuamente, a menos que nosotras in
sistamos en que lo sean.
Aunque no tengas la menor idea de lo que es un obturador o
ests convencida de que ni tan slo sabes dibujar una lnea recta, no
descartes las artes visuales hasta que hayas explorado la posibilidad de
dejar que tus ojos y tus manos colaboren con tu corazn.
La pintora Gwendolen John confes: Mi religin es mi rte; para
m lo es todo en la vida. Quiz las artes visuales no sean tu religin,
pero sin duda pueden hacer que tu conciencia de la Divinidad sea ms
profunda.

K
 El olor del maquillaje, el rugido
de la multitud
Al parecer, deseo tener cierta importancia en la obra tea
tral del tiempo... Lo que es profundo, como el amor es pro
fundo, lo tendr profundamente. Lo que es bueno, como el
amor es bueno, lo tendr bien. Luego, si el tiempo y el espa
cio tienen algn propsito, a ellos pertenecer.

o
JENNET JOURDEMAYNE
( C h r is t o p h e r F r y )

bviamente, no nac para ser una estrella famosa. Fue el primer

camino que tom, pero no era mi autntico camino. Aunque adoraba
la profesin de actriz el arte, el oficio, el tipo de vida , llegu a un
punto en el que no poda soportar ms el dolor del rechazo cuando no
me daban un papel, cosa que suceda con mucha frecuencia. Que te
den un papel no tiene absolutamente nada que ver con tu talento de
actriz, sino que depende exclusivamente de tu aspecto. Si tu apariencia
fsica no concuerda con el concepto que el director tiene del persona
je, puede que ni siquiera te dejen hacer una prueba para el papel.
Holly Hunter se pas ms de un ao persiguiendo a la directora de
cine australiana Jane Campion mientras sta buscaba en todo el mun
do una actriz que encarnase a Ada, la herona escocesa y muda de
mediados del siglo X IX que aparece en El piano. Al principio Campion
no crey que Holly fuera la actriz ms indicada para el papel, proba
blemente porque no poda borrar de su recuerdo la imagen del papel
anterior que Holly haba encarnado, el de una prostituta del Sur. Pero
Holly posea conocimiento del alma; saba que aquel papel haba sido
la razn de todas las lecciones de piano que haba recibido de nia y
saba que haba nacido para interpretarlo. Despus de los tremendos
obstculos que tuvo que vencer para conseguirlo, ganar el Oscar por
su conmovedora interpretacin debi de ser doblemente dulce. S que
lo fue para m, al verla aceptar el galardn.
El rechazo, las dudas sobre una misma, la inseguridad econmica y
las crticas del pblico son cosas que forman parte de la vida cotidiana
de una actriz. Nos olvidamos de ello cuando vemos aquellas mujeres
gloriosas y engalanadas para asistir a la ceremonia de entrega de los
premios de la aiademia. ( )tia .n ni/ de I I p i i t n o , Arma l'aquin, de <>ni r
aos, gan un Oscar poi su papel de hija obstinada de Ada I l a s i a
entonces Anna slo haba hecho de mofeta en una funcin de baile de
la escuela, pero venci a las cinco mil nias que aspiraban .1 intei p r e i . n
el papel. A veces piensas que estas cosas slo ocurren en los sueos,
que son epopeyas de las que pueden depender vidas enteras. I .n 1al
caso, por qu me sent sorprendida cuando Katie, que est muy dota
da para las artes visuales, me inform de que no volvera a la escuela
de arte a la que haba asistido durante Jos tres veranos anteriores y, en
su lugar, se inscribira en un seminario para actores y actrices jvenes
organizado por una compaa de teatro profesional? Pens que era
muy joven para ello.
Tan pronto como entramos en el teatro a oscuras y vi el escenario
sin decorado y los focos, me acord de todo: el olor del maquillaje, el
rugido de la multitud, los escalofros, las emociones, la magia, el mis
terio y la maravilla. En un teatro vaco late una palpable energa crea
tiva. Katie tena el rostro enrojecido a causa de la excitacin, los ojos
en llamas, y se la vea radiante de alegra. Trat de recordar si alguna
vez la haba visto de aquel modo y pens que, de haberla visto, no se
me habra olvidado. Con cierta tristeza, sal por la puerta del escenario
que acababa de abrirse para ella.
Durante el verano trabajamos juntas en su monlogo y las motiva
ciones del personaje, la lectura del papel, los ensayos y las pruebas de
vestuario volvieron a convertirse en parte de mi vida cotidiana, de for
ma reciclada, por as decirlo. Compart con ella trucos para aprender
el papel de memoria y para maquillarse, el poder del ritmo y de las
pausas, y ancdotas de mi ilustre pasado teatral. Cuando se senta angus
tiada, nerviosa e histrica yo la tranquilizaba dicindole que la tensin es
una parte importante del proceso creativo y procuraba ensearle a apro
vecharlo en vez de combatirlo. Como soy tradicionalista, quera que su
primera noche de estreno fuera inolvidable, llena de tradicin teatral y
suerte. La ta Dona le envi un telegrama desde Hollywood (que, desde
luego, caus sensacin entre bastidores), su padre le compr un hermo
so ramillete de flores y le dijo: Mierda, mierda, que es la invocacin
para el xito utilizada en el mundillo teatral.
El debut de Katie en el escenario fue tremendo y su intensidad, su
energa y su pasin me pillaron totalmente desprevenida. Me llev una
gran sorpresa y me sent tan orgullosa, que pens que iba a estallar. Al
da siguiente, cuando, presa de excitacin, coment los detalles con
Dona, sta se ri y dijo: Y qu esperabas? Al fin y al cabo, es tu
hija. Luego mi vieja amiga me regal un recuerdo. Recordaba viva
mente otra actriz joven y apasionada que llevaba un jersey de lana de
color rojo, pantalones a tono y botas de montar de color negro y que,
llena tic conlian/.i cu m misma, se pi e s c u l o ,i mu |>t uelu para un papel
en l'hc I idy's Not /<>) Uurning, tle ( hristophci Ii y, como si supiera
algo que el ti redor no saba. 'I'ena luego en los ojos y posea ms
teatralidad caminando hasta el escenario de la que la mayora de la
gente tiene sobre l. En aquel momento supe que haba encontrado mi
Jcnnet Jourdemayne. Jennet, la animosa herona de Fry, fue mi pri
mer papel principal.
Por ms que seamos buenos artistas, no siempre es posible dedicar
nuestra vida al teatro, la msica, el baile, etctera. Pero s es posible
que estas artes mejoren nuestra vida. No hace falta inscribirse en el
sindicato de actores para explorar el mundo del teatro, la danza o la
pera como carrera personal, apasionada. Lo que hay a ambos lados
de las luces de candilejas puede iluminar tu senda hacia la autenticidad.
Como nos recuerda el poeta ingls Francis Bacon, en el teatro de la
vida slo a Dios y a los ngeles les est permitido ser espectadores.

26 D E A G O STO

Lecciones de la vida en el cine

Las buenas pelculas hacen que te intereses por los dems,
que vuelvas a creer en las posibilidades.
P a u l in e K a e l

E y n vez de meditar, hoy iremos al cine. Escabllete en pleno da,

acomdate en la oscuridad con un cucurucho de palomitas y medita
sobre el sentido de la vida. Lo mismo da que pongas un vdeo en casa
o que te metas en un cine, la verdad puede distinguirse agradablemen
te, de encuadre en encuadre, en ambos sitios. En su fascinante libro
Reel Power: Spiritual Growth Through film , Marsha Sinetar sugiere
que estudiar las pelculas en busca de su mensaje mstico nos da
poder. Adquirimos percepcin y aumenta la conciencia de nosotros
mismos. Gran parte de la vida de hoy se centra en problemas, en la
recuperacin y en los esfuerzos penosos que hay que hacer para res
ponder a las exigencias inexorables de la vida en el siglo X X I. Por des
gracia, al ocuparnos slo de los problemas y no vernos a nosotros
mismos y a nuestros dilemas bajo una luz heroica, prometedora, nos
limitamos a nosotros mismos I as peinillas elevan nuestro punto <I
vista, aumentan la imaginacin. I I cine, al igual que la poesa, es mu
de los agentes ms sutiles de nuestro corazn. Nos recuerda lo qn<
sabemos, nos ayuda a extendernos y cambiar, nos proporciona un
catalizador sensorial para el cambio creativo, cortante. I I podei del
cine es la capacidad de sacar y utilizar lo que sea cspiritualmente
valioso en una pelcula.
Las pelculas son cuentos de hadas de celuloide para una cultura
que ya no se sienta alrededor del fuegc).del campamento para escucliai
las sabias palabras de los mayores. Yo utilizo pelculas para llenar de
nuevo mi pozo creativo, generalmente vdeos los fines de semana. Me
gustan las pelculas de poca con decorados lujosos y vestuario sun
tuoso por su valor visual, busco alivio al estrs en las comedias y veo
clsicos de misterio y romnticos, en blanco y negro, de los aos
treinta y cuarenta, por pura evasin. Colecciono pelculas que tratan
de los ngeles, la reencarnacin, la otra vida y el amor eterno. No
quiero ver pelculas de miedo o pelculas llenas de violencia insensata,
y tampoco t deberas verlas, porque una imagen que se graba en tu
conciencia permanece en ella eternamente. Pienso que todos necesita
mos la influencia edificante que proporcionan las pelculas que inspi
ran, alientan, afirman y celebran el espritu humano.
Buscar de forma meditativa una pelcula que armonice con tu esta
do de nimo es muy restaurador y beneficioso. Esta semana entra en
un videoclub grande y echa un vistazo a lo que haya en l. Tmate
todo el tiempo que necesites. Repasa todas las categoras y toma nota
de los ttulos de las pelculas que te atraigan. Ms adelante, cuando no
encuentres una pelcula que acabe de comercializarse en vdeo, consul
ta la lista y as, al menos una vez a la semana, tendrs siempre algo que
valga la pena ver. Pero de vez en cuando es muy divertido experimen
tar la magia de la pantalla grande, adems de ser un lujo asequible.
Segn Marsha Sinetar: Las pelculas nos reflejan y nos invitan a ir
ms all de lo obvio. Sus temas y sus imgenes nos dan unos medios
excelentes para vernos a nosotros mismos tal como somos, con nues
tros defectos y nuestras virtudes, o nos ayudan a inventar nuevos
guiones sobre las personas que tenemos la esperanza de ser algn da.
Todo lo que encontramos en nuestra senda puede ayudarnos... Ciertas
pelculas parecen una gracia otorgada expresamente para nuestra edifi
cacin, como ocurre tambin con ciertas personas encantadoras, obras
de arte gloriosas y casos especiales de oracin.
 ---- n-----
27 I )l AGOSTO

El trabajo manual y la meditacin

Las m an os a l trabajo, los corazon es a Dios.
A x io m a d e los sh a kers

^ ^ [u c h a s mujeres, especialmente si tienen hijos, sencillamente no

disponen de veinte minutos diarios para meditar sin que las interrum
pan. Pero las que s disponemos de estos preciosos minutos a menudo
nos encontramos con que la mente se dispara y nos deja atrs. La ver
dad es que los mtodos de meditacin tradicionales requieren tiempo,
prctica y disciplina antes de dar fruto. Despus de varios intentos en
los que no pasa nada, muchas personas se desaniman y lo dejan correr.
Porque estamos en la vida real, he tratado de encontrar otras formas
de provocar un estado meditativo, incluso en medio del caos. Uno de
los mejores mtodos es el trabajo manual meditativo. Cuando los dems
ven que tenemos las manos ocupadas, a menudo nos dejan en paz duran
te unos momentos antes de hacernos otra pregunta. Lo que no saben (y
nosotros nunca revelaremos) es que cuando tenemos las manos ocupa
das nuestra mente puede estar descansando.
Los trabajos manuales de carcter creativo han formado parte de
las labores domsticas de las mujeres durante siglos. El trabajo manual
en sus numerosas variedades era un noble arte para las mujeres de la
poca victoriana. Esta ntima y complicada destreza espiritual daba
una fabulosa expresin externa a incontables artistas autnticas que a
menudo se vean reprimidas por las expectativas de una sociedad rgi
da. Hasta los ltimos treinta aos no ha empezado a despreciarse lo
que en otro tiempo era apreciado y los trabajos manuales han dejado
de ser una labor meritoria que hacan todas las mujeres y se han con
vertido en la ocupacin personal de unos cuantos elegidos.
Conozco bien el argumento: las mujeres de hoy no tienen tiempo
para hacer las cosas que hacan sus antepasadas. Las mujeres de la po
ca victoriana disponan de ms tiempo porque no trabajaban fuera de
casa. Que yo sepa, tenan veinticuatro horas diarias para gastarlas, sa
borearlas, ahorrarlas o desperdiciarlas. Y si bien no tenan que ir a tra
bajar fuera de casa, s tenan que golpear alfombras, lavar a mano pa
ales de algodn, tender la ropa para que se secara, preparar la comida
sin electricidad ni refrigeracin, cuidar a los enfermos sin los medica
mentos modernos y nutrir a familias ms numerosas que la mayora
de las actuales. No cabe duda de que el sentido del tiempo se lia acelc
rado en el ltimo siglo, pero no ha ocurrido lo mismo con la disponi
bilidad del mismo. De hecho, probablemente las mujeres victorianas
tenan menos que nosotras. No vivan tantos aos como nosotras y,
como carecan de electricidad, no podan borrar la distincin entre el
da y la noche como hacemos nosotras. Francamente, las mujeres
siempre han tenido demasiadas cosas que hacer. Es slo que las mu
jeres victorianas a menudo se Jas arreglaban mejor que nosotras. Se
daban cuenta de la facultad restauradora del ritmo, la rutina, el des
canso, la diversin y el ritual. Conservaban su energa alternando las
labores domsticas y el cuidado de los nios con pasatiempos que re
queran concentracin, proporcionaban satisfaccin creativa y alivia
ban la tensin.
No importa cules sean tus inclinaciones personales, ya que hay
tanta variedad de trabajos manuales, que toda mujer puede encontrar
una que le guste si est dispuesta a buscarla. Puedes elegir entre tejer,
hacer cestas, collares de cuentas, labores de aguja (bordados, puntilla,
encaje de hilo, punto de cruz, encaje, frunce decorativo), costura,
labor de punto, ganchillo, punto de colcha, marroquinera, confeccin
de alfombras, alfarera, vidrios de colores, pasamanera, trabajos con
papel (adornos, colage, etctera), encuadernacin de libros, construc
cin de marcos y carpintera. Una amiga ma escogi la carpintera
hace unos aos porque quera construir estanteras colgantes para
libros. Empez utilizando reproducciones de las herramientas que usa
ban los shakers y que vio en un catlogo. Ahora maneja el torno como
si fuese una aguja de coser y vende hermosas piezas artsticas.
Empieza modestamente. Ni siquiera hace falta que te matricules en
un cursillo si piensas que no tienes tiempo. En las tiendas y en los
catlogos de venta por correo encontrars juegos de herramientas ma
ravillosas a precios razonables. Lo importante es probar algo nuevo
cada temporada hasta que encuentres algo que te entusiasme.
Sea cual fuera el trabajo manual que elijas, no olvides tener una idea
clara de tu proyecto favorito. Si guardas en el armario el tapete de pun
tilla a medio hacer, en el armario se quedar. Cmprate una cesta atrac
tiva para tenerlo todo en un solo lugar, de manera que la prxima vez
que dispongas de unos minutos no los malgastes buscando tus cosas.
La novelista austraca Marie von Ebner-Eschenback escribi en 1905
que nada se pierde irremisiblemente tan a menudo como una oportuni
dad diaria. Para muchas de nosotras la oportunidad diaria que se pierde
es la bsqueda de placer. La prxima vez que tengas la sensacin de que
el tejido de la vida real se deshace ante tus ojos, ponte a hacer al^o con
las manos y tu mente podr determinar con serenidad dnde ha de coger
el siguiente punto.
 Arte en nuestro hogar
E l h og a r es el corazn d e la vida... E l h o g a r es d on d e nos
sentim os a gusto, d on d e ten em os nuestro sitio, d on d e p o d e
m os crear entornos qu e reflejen nuestros gustos y placeres...
H a c e r un h og a r es una fo r m a de crea tiv id a d qu e est a l
alcance d e tod o el m undo.
T erence C onran

tinque te parezca que no tienes buen ojo para triunfar en las artes
visuales, ni personalidad para hacer teatro, danza, etctera, ni pacicn
cia para cultivar las artes manuales, todava te queda la posibilidad de
explorar las delicias y los placeres de convertir tu hogar eu un autrnii
co arte.
Cuando el hogar se convierte en una aficin, son nun lia-, la*, h ab
lidades que entran en juego, tanto decorativa , como ari im ii .r. I a .11 ir
sania puede convertirse en arte cuando damos un acabado n u e v o a l<>.
muebles, pintamos una pared de un color personalizado, .i|li< amo*,
acabados falsos a lo que hemos encontrado en el rastro, cambi....... . la
pantalla de una lmpara antigua, tapizamos una silla, cosemos una
funda para un mueble, ponemos azulejos, estampamos unos versos
favoritos en la pared de la cocina, adornamos una almohada, planta
mos unas flores.
La artista Judyth van Amringe tiene en su casa piezas atrevidas que
ella llama arte hogareo. Son ejemplares nicos de lmparas, sillas,
almohadas, mesas, etctera, que provocan comentarios. Cuando apren
des a crear tus propios elementos decorativos para el hogar, puede que
de paso se despierte tu identidad de artista. Olvida tus ideas precon
cebidas sobre lo que debe y lo que no debe ir junto. Haz exactamente
lo contrario de lo que hubieras hecho en otro tiempo y te encontrars
en un paisaje creativo totalmente nuevo, nos dice en H om e Art: Cre-
ating R om ance an d Magic with Everyday Objects. El arte hogareo
empieza por el reciclaje. Todos sabemos el horrible despilfarro que
tiene lugar a nuestro alrededor todos los das. Creo que hay que apro
vechar siempre todo lo que pueda aprovecharse, ya sea algo mo, del
vecino, algo procedente de una tmbola, del rastro, encontrado en la
calle; porque si haces algo maravilloso partiendo de un desecho, alio
nas energa y contribuyes a que haya menos trastos tirados por ah.
La gracia del asunto est en coger algo y iranslormarlo, hacci que sea
totalmente tuyo, de acuerdo con tu estilo, que lleve tu sello.-
El sello y el estilo de Judyth son ms atrevidos que los tic la mayo
ra: quiz no nos sentiramos a gusto en nuestra salita con una lumia
flamenca para el televisor. Pero su creencia de que hay que vivir rodea
dos de cosas muy personales y raras que nos parezcan adorables relie
ja autntica sabidura y merece que meditemos sobre ella. (Ion un
poco de afn, ingenio y tiemp, lo maravilloso puede materializarse
ante nuestros propios ojos.
Hoy debes estar dispuesta a ser audaz slo con un pequeo prove
to: crea una nueva pantalla para una lmpara, cuelga una cortina de dibu
jos o colores extravagantes, decora una bandeja con recortes de papel,
dora el marco que compraste en la tmbola y convirtelo en un espejo.
S que hay algn proyecto de esta clase en el que llevas pensando muclii
tiempo. Lo s porque yo tengo varios. Olvdate de tus ideas preconceb
das, sigue los dictados de tu corazn, honra tus impulsos creativos, con
la en tus ojos. Arreglar tu casa es una manera perfecta de hacer pinitos
artsticos.

29 D E A G O STO

Artistas de lo cotidiano:
amar, conocer, hacer
E l a m o r es el espritu qu e m otiv a e l v iaje d e l artista. El
a m o r p u ed e ser sublim e, crudo, obsesivo, apasion ado, espan
toso o em ocionante, p e r o sea cual fu e r e su ndole, es un m oti
v o p o d ero so en la v id a d el artista.
E r ic M a is e i .

I l r l otro da una amiga y yo estbamos hablando de lo difcil que nos

resulta a la mayora comprender el concepto de que somos artistas,
que la vida es nuestro lienzo. Me confes que apenas saba preparar un
pastel al horno y que no se consideraba una persona especialmente
creativa. No estoy de acuerdo en absoluto. ( reo con todo mi cora/.on
que la capacidad de sacar arte de la vida i cal es un don que toda mtij-ei
posee. Otra cosa es que optemos por nutrir este don perfectamente
natural. Reconozco que es casi imposible comprender el concepto
cuando estamos agotadas, abrumadas y no podemos con nuestra alma.
Pero, desde luego, vale la pena meditar sobre ello mientras saborea
mos los ltimos das del verano.
Puede que t no dibujes, pintes, esculpas, cantes, bailes, o hagas tea
tro, pero preparar un pastel al horno podra tener tanto de obra de arte
como hacer la coreografa de un ballet, si abordas la tarea con la misma
entrega. Tambin es una obra de arte hacer que un nio pequeo cansa
do y hambriento haga lo que necesites que haga en un momento dado
(recurriendo para ello a una paciencia y unas dotes de persuasin infini
tas). Y tambin lo es atender bien a unas visitas inesperadas con lo que
tienes en casa y convertir dicha visita en un festn memorable con velas,
vino, risas y conversacin animada. Tambin son obras de arte ayudar a
una amiga a superar una crisis personal, consolar a un padre o una
madre ancianos u organizar la fiesta de cumpleaos le un nino o una
nia que an no ha llegado a la adolescencia. Loque vaya1, a haiei lio\
puede transformarse en una obra de arte, si tu coia/u esta alm 11 v tu
ests dispuesta a ser la mediadora del Gran ( acadoi I ,r. mujci ......... .
artistas de lo cotidiano. El mundo no reconoc m aplaude inda', la*,
artes, as que de ello debemos encargarnos nosotia\ I <ih-iih >. 11 nn-j, ,u
de custodiar una verdad sagrada. Debemos cuidar esta sabiduna \ lian-,
mitirla a las personas a las que amamos.
Como artista, he aprendido que en la creacin hay tres cstiaios
muy diferentes: el trabajo, la destreza y la elevacin. San Francisco de
Ass explica el proceso creativo de la siguiente manera: la mujer que
trabaja slo con sus manos es una trabajadora; la mujer que trabaja
con las manos y la cabeza es una artesana; la mujer que trabaja con las
manos, la cabeza y el corazn es una artista.
El trabajo en la creacin consiste en presentarse para hacer la obra.
La destreza es la forma de hacerla. Ests por la tarea en pensamiento,
cuerpo y espritu? Te ests tomando el tiempo necesario o te ests
dando prisa? Te ests concentrando en lo que haces o pensando en
otras veinte cosas que hay que hacer? Echas a la vez la harina, los
luievos, la mantequilla, el azcar y la sal en el recipiente, remueves la
masa grumosa con un leve movimiento de la mueca, la metes en el
horno y esperas que todo salga bien? O pasas la harina por el tamiz
tres veces, bates juntos los huevos, la mantequilla y el azcar antes de
combinarlos? Te pasas quince minutos removiendo la masa? Ca
lientas previamente el horno y pones grasa y harina en la bandeja?
Canturreas mientras lo haces y disfrutas del proceso de crear de
antemano del producto? Si la respuesta es afirmativa, el amor est
presente. I I amor es la energa espiritual que provoca la elevacin, el
momento trascendente de I.i tieacin cu el <|tie I.i i l c t i c . a si ton
vierte en arte.
Hace falta toda una vida para crear la obra de arte para la cual nat i
mos: una vida autntica. Pero bastan cinco minutos para c c u t i . u i e
antes de empezar cada una de las nuevas tareas de hoy. Cinco minutos
para reconocer en tu alma que eres una artista de lo cotidiano. Cinco
minutos para dar las gracias por tus dones personales. Cinco minutos
para ofrecer tu amor, tus energas creativas y tu enorme talento a la
persona, idea o proyecto que esper^ tu atencin.
Dilo en voz alta: Soy una artista de lo cotidiano, una artista bri
liante y dotada. Mi arte es una bendicin para m y para los mos.

30 DE AGO STO

Si no es ahora, cundo?
A p laz ar el m om en to d e h acer las cosas nos r o b a tiem po.
E dw ard Y o u n g

T
X engo una amiga que est organizando un nuevo movimiento
femenino que llevar el nombre de Si ahora no, cundo?. Todas
estamos invitadas a ser partcipes. La misin del nuevo movimiento es
clavar una estaca en el corazn de las dilaciones que perpetuamente
nos roban el placer personal.
Otra amiga es comerciante de joyas antiguas y viaja con frecuencia
a Inglaterra por asuntos de trabajo. Tambin es esposa de un poltico
y madre de dos hijos. A pesar de ello, se ha matriculado para aprender
italiano y yoga y est pensando en hacer un curso para aprender a pin
tar acuarelas. Insiste en que tenemos que encontrar tiempo para noso
tras mismas y yo estoy de acuerdo con ella (si ahora no, cundo?) Me
ha preguntado si quiero hacerme socia de su nuevo club dedicado a los
libros del siglo XIX. El club se reunir una vez al mes, en domingo,
para tomar t y jerez. Los asistentes a las reuniones llevarn algo de
comer para que no sea la mente lo nico que encuentre alimento. La
idea de fundar el club me parece maravillosa. Volver a hablar con mi
amiga cuando acabe de escribir este libro sobre la creacin de una vida
autntica.
 Para l.i mayora de nosotros l.t vid.1, como l.t llaman, es un larjo
aplazamiento-, escribi melanclicamente I lenry Miller en 1947. Qu
sat isaecin estas aplazando t? Yo acabo de aplazar el momento de
hacerme socia de un club fabuloso. Voy a llamar a mi atareada amiga.
Todava me noto el pulso, aunque es dbil.

31 DE A G O STO

Esto tambin es Dios

Una d e b e aceptar tam bin qu e tiene m om entos poco crea
tivos. C u a n to m s sin ceram en te se p u e d a a c ep ta r este
hecho, m s deprisa pasarn estos m om entos. U na d e b e ten er
el v a lo r d e parar, de sentirse vaca y desan im ada.
E t t y H il l e s u m

a seas poetisa, madre o actriz de teatro, una maana te despertars,

pondrs la cafetera en el fuego, te acercars al pozo de donde sacas la
inspiracin para recrear tu vida autntica y te encontrars con que el
pozo se ha secado. Puede parecer desconcertante terminar este mes de
meditaciones con una nota pesimista, pero para tu serenidad es impor
tantsimo que aceptes los das poco creativos como parte del ciclo crea
tivo. Los das poco creativos son la vida real. Todo artista los conoce,
aunque pocos lo reconocemos como no sea con susurros confidenciales.
Pero al hacer de la autenticidad tu arte, tambin t los conocers. Los
das poco creativos son la parte del yin/yang del anhelo artstico.
Una vez, en plena sequa creativa, me encontraba con mi agente
en una cafetera de Nueva York y le confes en voz baja, como
quien reconoce un tremendo defecto personal o el descubrimiento
de una enfermedad incurable, que llevaba meses sin poder soar. Me
era imposible fantasear, visualizar o siquiera formular un deseo. C o
mo soy irlandesa, la incapacidad de soar es el equivalente emocio
nal de un desequilibrio qumico en el alma. Necesitaba el consejo de
Chris, mi agente, porque tiene el don de resolver las dificultades.
Acabbamos de visitar una agencia de publicidad donde haba nego
ciado para m un contrato de asesoramiento que me haba dejado at
nita, sobre todo porque en aquel momento estaba convencida de que
dentro to mi cabeza no haba nada que valiera ms de diez centavo*.
Que he de hacer? -le pregunt.
No tienes que hacer nada contest ella.
Me dijo que esperase hasta que se me pasara. Que aceptase el peno
do de nula creatividad tan bien como pudiera y que me preparase pat a
el da en que diese un repentino y espectacular salto hacia delante en el
captulo de la creatividad o en el de la conciencia.
Resulta tan difcil pararse, especialmente cuando queremos con ti
nuar nuestra carrera, nuestras relg/ciones, nuestra salud, nuestra crcati
vidad. Pero cuando 110 tienes nimos para rezar, cuando eres incapaz
de llorar o cuando todo te importa un bledo, ha llegado el momen
to de desistir. No todas nuestras horas pueden facturarse.
No, esto no quiere decir que puedas dejarlo. Tienes que continuar
aunque sea por puro formulismo, presentndote a trabajar: en la pgi
na, el tablero de dibujo, la cocina, la mquina de coser, el ordenador.
Contina preparando el lienzo, mojando la arcilla. Finge que eres un
trabajador creativo temporal, que ests haciendo de suplente hasta que
llegue tu yo autntico. Mientras tanto, no tomes decisiones creativas
que alteren tu vida hasta que recibas instrucciones. Tu nica misin es
volver a llenar el pozo. Busca el manantial subterrneo por medio de
excursiones creativas. Permanece en comunicacin con tu yo autnti
co mediante el dilogo diario. Vuelve a examinar viejos proyectos
creativos que dejaste sin llevarlos a trmino. Cuando me siento muy
desanimada, recurro a mi diario ci descubrimientos ilustrado en bus
ca de pistas visuales que me indiquen la siguiente vuelta en el camino.
A menudo el fracaso de demasiados sueos puede dar origen a una
sequa crativa, pero durante sta sigue habiendo luz en abundancia.
Sucede simplemente que nos ciega una tormenta de polvo oscuro. Fre
cuentemente la rida desesperanza es fruto de la falta de nutricin: de
no comer bien, no dormir lo suficiente, trabajar con demasiado ahnco
y durante demasiado tiempo sin un objetivo que nos llene de ilusin. Si
te encuentras en un perodo de esterilidad creativa, tmate un descan
so. Dona Cooper, una de las mujeres ms creativas y productivas que
conozco, a menudo me recuerda, especialmente cuando mis planes no
avanzan a la velocidad de la luz, que esto tambin es Dios.
Y es verdad. Cuatro meses despus de que dejara de esforzarme
demasiado, se produjo la encarnacin creativa de El encanto de la vida
simple. Lo ms difcil que haremos como artistas de l cotidiano es
aprender a pararnos de vez en cuando. Si hoy te sientes poco creativa,
no te desesperes. Empieza a animarte y ahorra tus fuerzas. Te ests
preparando para avanzar mucho en el captulo de la autenticidad.
En el mundo natural, las sequas desaparecen tan sbita y misterio
samente como llegaron. Esto tambin es Dios.
 Pequeas alegras para agosto

' 3 Vuelvo a descubrir los libros que tanto te gustaron de nia.

Visita una buena biblioteca (cuanto ms antigua, mejor) y entra en la
seccin infantil (con tus pequeos o sin ellos). Sintate en una sillita y
recuerda los buenos momentos que pasaste con un buen libro. Cul
fue? M ujercitas? Furia? Ana la de las tejas verdes? Los mellizos
Bobbsey? Los libros de Laura Ingalls Wilder? Las aventuras de la as
de los detectives Nancy Drew? (Te acuerdas del pequeo turismo
rojo de Nancy, de sus conjuntos, de Bess, George y Ned, y de casos
tan desconcertantes como Secret in the O d Attic y The Mystery at the
M oss-covered M ansin? Resulvelos una vez ms con sentimiento.)
^ ) Gloria Steinem nos dice que nunca es demasiado tarde para
tener una infancia feliz y yo la creo. La infancia que yo hubiera elegi
do aparece captada en la maravillosa serie Betsy-Tacy de Maud I Iare1
Lovelace. Si buscas evasin pura y simple escpate a Deep Val ley,
Minnesota, a comienzos de siglo, y disfruta con las travesuras ele
Betsy Ray y sus amigos, Tacy Kelly y Tib Muller. I .a serie consta ele
diez libros, empieza cuando Betsy y Tacy tienen diez aos de edad, cu
1892, y termina con la boda de Betsy despus de la Primera (nena
Mundial. Lo que ms me gusta cuando leo libros infantiles del pasado
(ahora que soy lo bastante mayor como para apreciar los matices sin i
les) son los encantadores detalles domsticos de aquellos agradables
mundos: los tipos de comida, decoracin, diversiones y pasatiempos
que llenaban sus vidas.
Estudia la posibilidad de hacerte socia de un club de aficiona
dos a los libros o de fundar uno t misma. Compartir un buen libro es
tan provechoso como leerlo. Explora los giros del argumento y la evo
lucin de los personajes mientras comes y bebes con personas agrada
bles una vez al mes. Escoge un tema: la narrativa femenina, la poca
victoriana, los misterios o los clsicos. Un libro de consulta titulado
500 G reta B ooks by W'ornen, de Erica Bauermeister, Jesse Larsen y
Holly Smith te deslumbrar con las posibilidades que ofrece. La
mayora de nosotras no sostenemos suficientes conversaciones que
nos estimulen intelectualmente, aunque no comprendo a qu es debi
do. Pero para nutrir el alma es necesario alimentar la mente. Un club
de aficionados a la lectura es un antdoto estupendo. Puede que en la
librera donde sueles comprar te indiquen alguno.
Empieza a buscar una buena librera de ocasin en las pginas
amarillas, para ver qu hay cerca de tu casa. Pide un ejemplar de A B
B o o k m a n s W eekly, la publicacin especializada de los vendedores de
libros de segunda mano (IVO Al> C liton, New Jei sey 0/01'. , 0 I
772-0020). Encontrars anunc ios de comerc iantes que busi an lilu<*s
y esto te ayudar a localizar sus comercios. La Book I luntei 1t .
(419 Granite Springs Road, Yorktown Hcights, New York I0V*H,
914-245-6608) publica The Used B ook Lover's C uides, que son lisias
geogrficas de ms de tres mil comercios en cuarenta y seis estados
^ 5 La msica celestial est en todas las cosas, nos recuerda I lil
degard de Bingen, la mstica del siglo XII. Puedes experimentar el cid*
en la tierra con una serie de sonidos sagrados que tranquilizan. Entre
mis favoritos para invocar la serenidad se encuentran: Chant, por los
monjes benedictinos de Santo Domingo de Silos (Angel Records); Rosa
Mystica, por Therese Schroeder-Sheker; Vox D e N u be, por la cantan
te galica Nirn N i Riain y los monjes irlandeses de Glenstal Abbcy
(Sounds True Catalog, 735 Walnut Street, Boulder, Colorado 80302);
A Feather on the Breath o f G od: G othic Voices with Em m a Kirby
(Harmonia Mundi, 2037 Grandville Avenue, Los ngeles, California,
310-559-0802); y Vision: the Music o f H ildegard von Bingen (Angel
Records). Experimenta el profundo poder curativo de los nocturnos
para piano en Piano Reflections, por Kelly Yost (puede obtenerse por
medio de Channel Productions, P.O. Box 454, Twin Falls, Idaho
83303, 208-734-8668).
Los artistas necesitan apoyarse mutuamente en sus empeos
sagrados. Toda alabanza me parece insuficiente para el compasivo y
convincente libro de Julia Cameron The Artists Way. Es el primer
libro que recomiendo a los participantes en mis seminarios. Es un cur
so de doce semanas para el descubrimiento y la recuperacin de tu yo
creativo a cargo de una buena consejera. Julia tiene tambin un mara
villoso seminario grabado en cintas que puede obtenerse de Sounds
True Catalog.
Te desafo a hojear el catlogo Flax Art & Design (P.O. Box
7216, San Francisco, California 94120) y no encontrar un proyecto
interesante en las artes visuales o los trabajos manuales. Qu puedes
perder excepto tu falsa suposicin de que no eres creativo?
Leer publicaciones especializadas es una manera fascinante de
explorar una nueva actividad. Hojea American Artist, D ance, Theatre
Crafts, O pera N ews, o American C raft y encontrars apasionantes
realidades paralelas.
Reglate una lujosa caja de barritas Crayola que contenga
todos los colores, o un maravilloso juego de lpices de colores. Haz
un cartel que diga Si ahora no, cundo? y culgalo donde lo veas
todos los das.
 SEPTIEMBRE

Septiembre, el mes de la cosecha... E l verano

ha concluido y ha llegado el otoo.
C y n t h ia W ic k h a m

X - ja cancin de septiembre es una cadencia de dos piezas en

la que la alegre serenata veraniega concluye para dar inicio a
una meloda ms grave. Durante ocho meses, hemos arado y
sembrado en nuestras vidas las conmovedoras semillas de la
gratitud, la simplicidad, el orden y la armona. Ahora, una
autntica cosecha de felicidad est lista para su recoleccin y
el quinto principio del encanto de la vida simple la belle
za nos exhorta a participar de su exuberancia. Disponte a
recoger la abundante cosecha que el amor ha sembrado.
 Volver una nueva hoja
Del otoo al invierno, del invierno a la primavera,
la primavera se torna en verano, el verano en otoo.
As transcurre el ao cambiante, y as cambiamos nosotros;
el movimiento es tan vertiginoso que no sabemos que nos
movemos.
D in a h M u l o c k C r a ik

D e s d e la antigedad, septiembre se ha considerado el inicio del

nuevo ao, un perodo para la reflexin y los propsitos. Los judos
celebran la solemne festividad del Yom Kippur, el da de la expiacin
pblica y privada, un retiro sagrado del mundo durante veinticuatro
horas para estar en paz con Dios y con sus semejantes y permitir que
la vida real se renueve con pasin y voluntad.
En el mundo natural, el cambio se produce sutil pero inexorable
mente; las estaciones parecen sucederse dulcemente, aun cuando el
movimiento mensual es tan rpido que ni tan siquiera nos damos
cuenta de que avanzamos. Pero cuando las hojas van mudando su
color, es hora de que nosotras volvamos una nueva hoja personal para
poder restablecer nuestra vida. Lo que necesitamos en otoo es un
tiro emocional o espiritual en el brazo, escribi Katharine Elizabeth
Fite en Good Housekeeping en 1949, impulsando el principio de una
nueva tradicin femenina: los propsitos personales y positivos de
septiembre. Por qu crees que somos tantas las que desperdiciamos
el otoo? Por qu no realizamos ese esfuerzo que aportara algo nue
vo a nuestra vida? Los propsitos negativos de enero se deciden
cuando estamos exhaustas espiritual, fsica y econmicamente y no te
nemos ganas de hacer nada aparte de descansar.
En mi opinin, los propsitos de enero son una cuestin de volun
tad; los de septiembre versan sobre las necesidades autnticas. Qu
quieres aumentar o disminuir en tu existencia para poder amar la vida
que llevas? Podra ser algo tan simple como ver a tus amigos ms a
menudo, dedicar ms tiempo a vivir aventuras con tus hijos mientras
te sigan aceptando como compaera, volver a encender la llama del
romance en tu rutina diaria, dedic.u una hora al da a tu persona o
simplemente dar ms paseos bajo un sol cegador.
La belleza de los propsitos otoales reside en que nadie mas
conoce su existencia. Los propsitos de otoo no necesitan timbales,
ni confeti ni champn. Los propsitos de septiembre slo requieren
que estemos abiertas al cambio positivo. Yo soy capaz de intentarlo.
Y tambin t.

2 DE SEPTIEMBRE

Esforzarse por comprender

Existe una antigua hostilidad difcil de definir entre nues
tra vida diaria y las grandes obras. Ayudadme a nombrarla
para comprenderla.
R a in e r M ara Rii ki

JN /Iuchas pensamos que si Adn y Eva no lo I m b u . m e cl i adi i . <I..

a perder en el Paraso no tendramos que trabajar para j-.m.u n *. I p a n
y viviramos rodeadas de lujo en el Edn. Por desgracia, esa i n t e i p u
tacin de la Biblia es ilusoria ya que, si lees la historia de Adn y I va
con ms detenimiento, descubrirs que Dios siempre tuvo la intencin
de que el ser humano trabajara y de que el trabajo fuera una diversin.
Consideremos las emocionantes ocupaciones de Adn: dar nombre a
todos los seres vivos despus de estudiarlos y cuidarse de un bello jar
dn. Al principio, el trabajo se conceba como un regalo.
Pero entonces lleg la Cada, y el trabajo de Adn se convirti en
los quehaceres de Eva. Consideremos la rutina diaria de las hijas de
Eva. Hay trabajos privados: dar el pecho, cuidar del hogar, preparar
comidas, hacer de chfer, la administracin domstica, la horticultura,
cuidar de los animales y, para algunas de nosotras, el matrimonio.
Tambin hay trabajos pblicos: el empleo, las actividades escolares y
eclesisticas, los grupos juveniles, la labor de voluntariado en la comu
nidad y con fines caritativos-. Cincuenta y ocho millones de norteame
ricanas cargan con las responsabilidades de trabajar fuera de casa; casi
la mitad de las mujeres trabajadoras tienen hijos menores de dieciocho
aos. El setenta por ciento de la madres con hijos menores de tres
anos no pueden ocuparse de ellos durante el da porque estn ocupa
das en el tema de la realidad, l n la vida real, debemos ocuparnos de la
realidad para lenei la oportunidad de ocuparnos de lo Real.
 Si trabajas fuera de casa, tus esfuerzos estn remunerados con di
ero. Pero el mayor porcentaje del trabajo femenino es gratuito y pasa
en su mayor parte desapercibido. Debido a que pasamos gran parte de
nuestra existencia terrenal dedicadas al trabajo, de uno u otro tipo,
esta actividad merece una profunda consideracin, y no slo me estoy
refiriendo a afrontar el hasto de desplazarse al trabajo, llevar a los
hijos a la guardera, cuidar de un hijo enfermo, los das de nieve, las
reuniones con los profesores y las fechas lmite. Los juegos malaba
res de la vida y los compromisos contradictorios merecen una medita
cin aparte. Pero tambin se a merece la divina naturaleza del trabajo.
Cada una de nosotras fuimos creadas para exteriorizar la Divinidad a
travs de nuestras dotes personales. Compartir nuestras dotes con el
mundo es nuestra gran obra, sin que tengan importancia ni la natura
leza concreta de nuestro empleo ni lo que conste en nuestro currcu
lum vitae.
No creo que muchas mujeres de hoy puedan decir honradamente
que su vida laboral en privado y en pblico est en equilibrio con
su vida personal, tengan o no tengan hijos. Matthew Fox, filsofo
radical y ex sacerdote catlico, cree que vivir bien es trabajar bien.
Yo comparto su parecer de todo corazn. Pero, cmo diantres pue
den lograrlo las mujeres de los noventa? Me encantara poder ofrece
ros una solucin rpida y fcil a un dilema tan complicado y con tan
ta carga emocional. Pues no podemos trabajar bien ni vivir bien si no
vivimos autnticamente.
Como Rilke, necesitamos reconocer en voz alta la antigua hostil i
dad entre la vida real y el trabajo. Existe. Nos desgarra en mil pedazos
todos los das. Necesitamos ayudarnos mutuamente para compren
derla, pues nunca llegaremos a entenderla a solas. Podemos empezar
por cogernos de la mano, por escuchar nuestras preocupaciones, por
decirnos que hoy todo va a ir bien.
De una forma u otra, juntas hallaremos la solucin.

UJ
 Fritos o revueltos?
En el trabajo, piensas en los hijos que has dejado en casa.
En casa, piensas en el trabajo que has dejado sin terminar.
Esa es la lucha que se desencadena dentro de ti. Tu corazn
est escindido.
G o l d a M e ir

JN ^Is mujeres de las que crees alimentan una fantasa secreta que no
tiene nada que ver con el erotismo. Pero, en cierto modo, se centra en
lo prohibido. Denomino esta fantasa: Fritos o revueltos?
Otro da perfectamente normal de exigencias interminables, hijos
mal atendidos y trabajo sin finalizar y t tienes la sensacin de que ya
no puedes ms. Te invade un arrollador impulso de desaparecer sin
dejar rastro. Metdicamente, retiras todo el dinero en metlico de tu
cuenta bancaria (las tarjetas de crdito pueden localizarse), haces la
maleta con lo mnimo, te encaminas hacia la terminal de autobuses y
vuelves a empezar de cero como camarera en un local perdido del
Oeste americano. En esta fantasa, algunas mujeres se llevan a sus hijos
con ellas, sobre todo si son pequeos; otras no, pero sus hijos suelen
ser adolescentes.
Naturalmente, t no vas a hacer una cosa as, pero un posible plan
de huida es un mecanismo imaginario que libera el vapor de la olla a
presin de la vida. N o ms recibos vencidos e impagados, se acabaron
las discusiones sobre la cocina, la limpieza, el sacar la basura, las
cuentas de crdito o el cuidado de los nios; no ms conflictos entre
los hijos y la vida profesional, se acab el extenuante deber de cuidar
de un padre anciano, no ms responsabilidades de las que eres capaz
de afrontar en un perodo de veinticuatro horas. Cuando crees que
no puedes soportarlo ms, una vida dedicada tan slo a preguntar a
los clientes si quieren los huevos fritos o revueltos encierra cierto
atractivo.
Recientemente, una mujer de treinta nueve aos, madre de cinco
hijos con edades comprendidas entre los ocho y los diecisis aos,
desapareci de la la/, de la tierra cerca de nuestra casa. El da en cues
tin, haba llevado de excursin a una clase de primaria. Cuando
regres, meti a su hi|.i en un autobs para que lucra a jugar un parti
do de baloncesto du iendole que volvei a a casa andando porque haca
muy buen da. Nunca lleg. I lacia la hora I< la ccna, mi ti i),ii i i i<I i
familia llam a la polica y se inici una colosal bsqueda con viph r,
para rezar incluidas. Naturalmente, todos teman lo peor, pues ca
impropio de una mujer como aqulla desaparecer sin dejai ir.im I .>
tena todo: una buena formacin, una bella familia, un hogar eiu ama
dor, un estilo de vida extremadamente cmodo y un matrimonio pe
fecto con un diplomtico. Tres das despus, la mujer que lo tema
todo, pero que, obviamente, no lo suficiente de lo que en realidad
necesitaba, apareci ilesa (gracias a Dios), confusa por su propio com
portamiento y aturdida ante la conmocin que haba ocasionado.
He aqu lo que ocurri. De regreso a casa, busc un enclave slita
rio para aclararse las ideas. Siguiendo un impulso espontneo, anduvo
unos cuantos kilmetros hasta su lugar favorito, la catedral nacional
de Washington, un santuario exquisito. En el silencio, oy sus propios
pensamientos. Al cabo de unas horas, fue incapaz de abandonar aque
Ha paz para regresar al caos que la ahogaba en su hogar, por lo que
pas dos noches en una pequea capilla. En el momento de escribir
esto, ella no haba regresado an a casa y nadie saba a ciencia cierta
cundo regresara o si llegara, incluso, a hacerlo. Esto es cuanto sabe
mos: por alguna razn, su corazn estaba escindido. Ella no hallaba su
centro. Su vida no era, despus de todo, tan perfecta como pareca. Las
vidas reales rara vez lo son, aunque superficialmente tengan una bella
ptina. Slo me habra gustado poder decirle: Desaparece si debes
hacerlo, pero llama a casa y diles a los nios que ests bien.
Cuando o en la radio que no haba sido secuestrada sino que
haba desaparecido por voluntad propia, me invadi una tremenda
sensacin de alivio que confi a mi marido. Su respuesta fue que la
inestabilidad mental de aquella mujer era obvia. Estaba desequilibra
da. No caba otra explicacin para su extraa conducta. Estuve de
acuerdo en que el peso de su vida era demasiado ominoso para que
pudiera cargarlo ella sola, pero como tena que escribir una reflexin
(sobre cmo afrontar el estrs), opt por no contradecir su interpreta
cin. Habra hecho falta una larga perfrasis para sealar que en sus
circunstancias particulares, que por supuesto desconocamos, la actua
cin de aquella mujer podra haber sido extremadamente sensata. De
sesperada, desde luego. Desgarradora, sin lugar a dudas. Pero no nece
sariamente disparatada.
Cuando nuestra fantasa de ser camareras sale a la superficie, esta
mos fsica, emocional, psicolgica y espiritualmente exhaustas por esa
lucha interior y exterior que nos arrastra en cien direcciones diferen
tes. Estamos heridas de gravedad por la antigua hostilidad entre la vida
cotidiana y la gran obra. Las vendas ya no nos sirven de nada.
En realidad, la fantasa de emprender la huida puede ser muy tera-
peutica porque blando 11 m.i bandt r.x toja psquica que nos advierte que
l;i vid.t real se nos est escapando dclas manos. 1 lay que hacer cambios,
hay que tomar decisiones creativas, hay que empezar conversaciones y
acabarlas. Si la lantasa persiste hasta el punto de querer materializarla,
es mucho mejor pedir ayuda que comprar un billete de autobs.
Si supierais con qu frecuencia me digo: al diablo con todo, al
diablo con todos, yo he hecho mi parte, ahora les toca a los dems
hacer la suya, basta, basta, basta, confes en una ocasin Golda Meir,
la nica primera ministra de Israel.
No tendrs que huir si eres capaz de aprender a decir sencillamen
te: basta, basta, basta.
Y lo dices de verdad.

4 DE SEPTIEMBRE

Responder a la llamada celestial

Tu labor consiste en descubrir tu trabajo y luego entregar
te a l de todo corazn.
Buda

^ ^ u a n d o curs mis estudios en un instituto catlico a principios de

los aos sesenta, el trmino vocacin del latn vocare, que signifi
ca llamar era sinnimo de ingresar en una comunidad religiosa.
Como la mayora de quinceaeras, yo quera ser conquistada por un
hombre apuesto, casarme, tener hijos y vivir feliz para siempre jams.
Convertirme en novia de Cristo apenas me seduca, tal vez por aquel
horripilante crucifijo que se cerna sobre nuestras cabezas. (Juro que
mova los ojos.)
Sin embargo, debo admitir que la idea de que las mujeres fueran
llamadas a abandonar el mundo porque eran las elegidas del Seor me
pareca muy romntica. Tambin encontraba los hbitos blanquine
gros de las monjas muy elegantes. Pero la vocacin no se reduce a eso.
Veinte aos despus, estaba felizmente casada, viva a las afueras de
Maryland y era madre de una bella hija a la que adoraba. Sin embargo,
ante la necesidad de tomarme un descanso, me fui de retiro a un con
vento episcopal. En cuanto el coche franque la verja, fue como si un
hechizo se hubiera adueado de m; .il a t u v e . . i t e l s i l e n c i o s o v< -t l x 1 1<
que llevaba a la capilla, me sent como si hubiera llegado a c a v I w<
una sensacin muy perturbadora.
Tras un fin de semana en silencio, transcurrido entre oraciones y
trabajo junto a las religiosas que haban respondido a la llamada del
Seor de forma tan espectacular, me sent obligada a reconciliar l<>
irreconciliable. Busqu una confesora, una encantadora monja de mi
misma edad, aproximadamente, y admit, bajo los otoales rayos
dorados que baaban el jardn del convento, que s haba tenido voca
cin pero que haba optado por decir que no al Seor. No me ape
sadumbraba no haber seguido un camino determinado en la vida, sino
el hecho de no haber tenido ni tan siquiera el valor de haber conside
rado la posibilidad de tomar un camino menos trillado. Ahora era
demasiado tarde. Ella me confi a su vez que en ocasiones se pregun
taba si habra podido servir mejor a Dios en el mundo como esposa y
madre. Pero cuando tenemos el corazn abierto, la Providencia hace
recto nuestro camino me reconfort ella. Luego pregunt en voz
baja : Por qu das por sentado que no has respondido a la llamada
del Seor? El Seor necesita madres. El Seor necesita escritoras.
Debe existir algn trabajo especial que slo t puedes aportar al mun
do para Dios. Ella crea en las palabras de nimo de Santa Teresa de
Jess para los que buscan su vocacin: Cristo no tiene otro cuerpo
sobre la tierra que el tuyo; t eres las nicas manos con las que l pue
de realizar su trabajo, t eres los nicos pies con los que l puede reco
rrer el mundo, t eres los nicos ojos en los cuales puede seguir bri
llando su compasin por un mundo turbulento. Ahora, Cristo no
tiene otro cuerpo sobre la tierra que el tuyo. Con el corazn henchi
do de esperanza, regres a casa junto a mi marido, mi hija y mi traba
jo en este mundo.
Ahora, despus de una dcada, no me ha pasado desapercibido el
hecho de estar viviendo mi vocacin no buscada. Anochece mientras
escribo estas lneas, en casa reina el silencio. Ed y Katie se han ido a un
programa doble de cine, lo que me permite trabajar en paz. Como
teln de fondo, mi tocadiscos est ofreciendo al Cielo bellos cnticos
religiosos medievales. A medida que me aproximo a la conclusin de
esta obra, mi hogar se va convirtiendo en un claustro, mi pasin en mi
vocacin, mi trabajo en mi forma personal de adoracin. Incluso me
visto de negro. Dios se halla en los matices ms sutiles.
Hoy, toma conciencia de que el Espritu no tiene unas manos, una
cabeza ni un corazn como los tuyos. Ninguna otra mujer en la tierra
puede, a travs de sus virtudes autnticas, aportar al mundo las cosas
para las que t y slo t fuiste enviada. La llamada puede ser tan dbil
que apenas seas capaz de descifrar el mensaje, pero si escuchas, lo oirs.
 Empleo, carrera profesional o vocacin?
lil cntaro p id e a voces agu a q u e llev ar
y una p erson a p a ra tra ba jar q u e sea R e a l
M a r g e P ie r c y

E x i s t e una diferencia significativa entre un empleo, una carrera pro

fesional y una vocacin. El trabajo nos sirve para mantener el cuerpo,
el alma y la familia unidos. Sin embargo, como sabiamente seala
Studs Terkel, el sentido de cada da es tan importante como el pan de
cada da y el reconocimiento tan necesario como el dinero contante y
sonante. Pues cuando trabajamos, estamos buscando una forma de
vida ms que una forma de morir de lunes a viernes.
Una de las personas a las que entrevist Studs Terkel fue Nora
Watson, que por aquel entonces trabajaba como redactl a en una re
vista especializada en salud: Creo que la mayora buscamos una
vocacin, no un empleo. La mayora de nosotras, como el trabajadoi
de una cadena de produccin, tenemos un empleo que le queda pe
queo a nuestro espritu. Los empleos no son lo bastante grandes para
las personas. Pero trabajar es crucial; necesitamos ganarnos la vida,
lo que cada da es ms difcil en el clima de incertidumbre econmica
que reina en la dcada de 1990.
Una carrera profesional puede obedecer a una vocacin, si bien, no
necesariamente. Suele suceder cuando nos ceimos a una lnea profe
sional contabilidad, publicidad, enfermera, edicin porque hace
mos aquello que hacemos bien y nos pagan por ello. En ocasiones, las
carreras profesionales se asemejan a matrimonios de muchos aos en
los que la pasin se ha intercambiado por la comodidad, la seguridad y
la previsin en un mundo incierto. Naturalmente, esta opcin no tiene
nada de malo; para muchas mujeres es sin duda la ms acertada aun
que algunas puedan preguntarse qu precio psquico les cuesta obrar
con tanta cautela. No cabe duda de que todos los das en los que no
aspiramos a vivir autnticamente pagamos un precio, con intereses
incluidos.
Muchas de nosotras acabamos por saltar de un empleo a una carre
ra profesional, pero a menudo titubeamos en responder a una vocacin
autntica, sobre todo hacia los cuarenta, porque estamos desgarradas
entre las realidades econmicas de criar a nuestros hijos y cuidar a
unos padres que envejecen, entre una hoja de servicio', tc.ili. .idos \ In
desconocido, entre un cheque de pago regulai y la in c c it id u m l m <
entre las circunstancias y las opciones creativas. Pero es un erroi i i< < i
ilusoriamente que nuestra realidad consiste en que somos mucli.o. I r.
que recibimos la llamada de la autorrealizacin y muy pocas Lis ele)-i
das. Lo que el Espritu ha hecho por otras mujeres puede liacei lo poi
ti cuando ests preparada . Lo cierto es que todas somos las elcj'.i
das; es slo que la mayora de nosotras nos olvidamos de responde) i
la llamada.
La novelista Mary Morris nos dice que perseguir lo que quicios
hacer y alcanzar tu objetivo no es como encontrar la piedra filosofal o
descubrir una mina de oro. Normalmente no hay revelaciones ni
repentinos golpes de suerte. La realizacin llega a rachas... La realiza
cin llega de muchas maneras y puede entrar en nuestras vidas en
cualquier momento... Pero slo nosotras podemos asegurarnos de que
nos realizaremos. Si nos sentimos vacas, no habr agua suficiente para
llenar nuestro pozo. Debe manar en nuestro interior, de los manantia
les y los arroyos subterrneos.

6 DE SEPTIEMBRE

Trabajar de corazn
E l tra ba jo es el a m o r h ech o visible.
K a h l il G ib r a n

X-/a mayora de nosotras no consideramos nuestro trabajo como una

forma personal de adoracin. El trabajo es mundano. La adoracin es
retirarse del mundo para honrar al Espritu. Pero, podra haber una
forma ms bella de honrar al Sumo Creador que contribuir a la recrea
cin del mundo a travs de nuestras virtudes? Todos los das, somos
llamadas a hacerlo mediante el trabajo. Sin embargo, es muy difcil
atisbar siquiera los destellos de lo sagrado cuando estamos preocupa
das, olvidadas, abrumadas, destrozadas y consumidas.
Marianne Williamson cree que el lugar de trabajo no es sino la fa
chada de un templo, un lugar curativo donde las personas (pueden) ser
ensalzadas por encima de la locura de un mundo asustado. En una
ocasin, ( ti.nulo ti abajaba de i amatri a en un I>.ti .utos antes de con
vertirse en guia espiritual y escritora siguiendo su vocacin observ
t|uo I.i gente pensaba que la nica finalidad de acudir al bar era para to
mar algo, lin realidad, el bar era una iglesia disfrazada y ella poda
atender a la gente con calidez, conversacin y compasin. Indepen
dientemente de lo que hagamos, podemos convertirlo en nuestro sa
cerdocio escribe en su iluminadora obra A Return to L ov e: R eflec-
tions on the Principies o f a Course in Miracles . Independientemente
de la forma que tome nuestro trabajo o actividad, el contenido es el
mismo que el de los de cualquier otra persona; estamos aqu para aten
der los corazones humanos. Si hablamos con alguien, o vemos a al
guien, o incluso pensamos en alguien, entonces tenemos la oportu
nidad de traer ms amor al Universo./t>esde una camarera hasta la
directora de un estudio cinematogrfico, desde un ascensorista hasta el
presidente de una nacin, no hay nadie cuyo trabajo no sea importan
te para Dios.|
Resulta ms sencillo imaginar que nuestro trabajo podra ser una
forma de adoracin si furamos capaces de percibir lo que hay de
sagrado en al menos ocho horas del da. Tal vez el secreto para lograr
lo, independientemente de nuestras circunstancias actuales, resilla cu
descubrir el trabajo que nos encantara hacer. Pero hasta que llegue esc
momento, necesitamos aprender a amar el trabajo que estamos real i
zando en la actualidad.
Hoy puedes empezar a transformar tu lugar de trabajo y tu estilo
laboral pensando en lo mucho por lo que debes estar agradecida. Si
tienes un empleo, aunque ste te disguste, te sirve de red protectora
cuando te lanzas al vaco guiada por la fe en pos de tu autenticidad; si
ests sin trabajo, ya tienes el camino libre para poder responder a tu
autntica vocacin. Invoca al Espritu para que sea tu asesor laboral.
El poeta mstico Kahlil Gibran nos dice: Cuando trabajis, estis rea
lizando una parte del ms ambicioso sueo de la tierra, desempeando
as una misin que os fue asignada al nacer ese sueo.
Realizar tu parte del ms ambicioso sueo de la tierra es posible
cuando trabajas de corazn.
 7 di; s e p t i e m b r e

La fuerza del deseo: dar un paso adelante

O h, la v id a secreta d el h o m b re y d e la m ujer... so ar con
cun m ejor estaram os d e lo q u e estam os si fu ra m o s otra
p erson a o incluso nosotros xnismos, y sentir q u e no hem os
sacad o e l m x im o p ro v ec h o d e nuestra condicin.
Z eijd a F it z g e r a l d

N o es posible que sea la nica mujer adulta del mundo que se des
haga en lgrimas cada vez que Pepito Grillo mira por la ventana del
bondadoso viejecito Gepeto, ve la primera estrella de la noche y em
pieza a cantar Cuando pides un deseo a las estrellas... en la pelcula
Pinocho. Tal vez llore, como acaso t tambin, porque pedimos un de
seo a las estrellas y esperamos de todo corazn que nuestro sueo se
haga realidad. Pero convertir un mueco de madera en un nio de car
ne y hueso y un sueo en realidad no se limita, en la dcada de 1990, a
blandir una varita mgica. Qu me dices de un hada madrina sabia,
compasiva y avispada que nunca ha odo un sueo que ella considera
ra frvolo o no pudiera ser liberado de su destino con vigor espiritual?
Barbara Sher es esa hada madrina, todo un carcter. Lo sabe todo
sobre las transformaciones vitales, la forma en que ella define la per
secucin de nuestros autnticos sueos. Ella pas de ser una madre
divorciada que viva de la asistencia social a convertirse en psicotera-
peuta y asesora laboral la trasformacin vital ms espectacular que
cabra imaginar . En su labor como terapeuta, empez a sospechar
que en realidad muchos de sus pacientes aquejados de depresin no
requeran tanto un tratamiento a largo plazo como s una razn para
levantarse cada maana. Como Barbara haba transformado su propia
vida, supuso que sus conocimientos para convertir los sueos en reali
dad eran tan vlidos como los de cualquier otro y empez a ofrecer
seminarios de orientacin vital. El xito de sus talleres origin su pri
mer libro Wishcraft: H ow to G et What Yon R eally Want (escrito con
Annie Gottlieb). En l puedes hallar consejos prcticos que te ayuda
rn a materializar tus indefinidos anhelos en aventuras autnticas para
que tengas una vida que ames y te levantes cada maana entusiasma
da ante el da que te espera y encantada de hacer lo que ests haciendo,
aunque en ocasiones te sientas un poco nerviosa y asustada.
Yo era una escritora por cuenta propia que soaba con escribir y
publicm libros cumulo me inscrib cu uno de sus seminarios .1 princi
pios tic la dcada de 1980. Una de las primeras enseanzas de Barbara
es que para crear la vida que quieres, no necesitas mantras, auto-
lpnosis, un programa de formacin del carcter o cambiar de dent-
Irico. Necesitas tcnicas prcticas para resolver problemas, planificar y
acostumbrarte a manejar materiales, habilidades, informacin y con
tactos... Necesitas estrategias de sentido comn para afrontar las debi
lidades y sentimientos humanos que no van a desaparecer, como
el temor, la depresin y la indolencia... Y necesitas formas de capear
los temporales emocionales transitorios ocasionados por tus cambios
vitales en tus relaciones ms ntimas, sin dejar de recibir la dosis suple
mentaria de apoyo emocional que necesitas para correr el riesgo.
El mundo necesita soadoras y el mundo necesita hacedoras. Pero,
por encima de todo, el mundo necesita soadoras que acten. No te
limites a confiar tus esperanzas y deseos a las estrellas. Hoy, empieza a
aprender la maestra que te permitir llegar a alcanzarlos.

V 8D E SEPTIEM BRE
Dar un paso adelante: cuando no
sabes qu diantres hacer
L a v id a es una arriesgada aven tu ra o no es nada. N o v o l
v e r la espalda a l ca m bio y conducirnos com o espritus libres
en presencia d e l destino es una fo r ta le z a im batible.
H elen K eller

j/ ^ igu n as de nosotras omos la llamada de la pasin cuando somos

muy jvenes, pero la mayora no la captamos porque estamos dema
siado ocupadas escuchando lo que otras personas, nuestros padres en
particular, nos dicen. Y de esta forma emprendemos un camino voca-
cional, probndonos diversas tallas de vidas hasta encontrar una que
se nos ajusta aunque no nos siente como un guante.
Tal vez te enfrentes al conflicto de proseguir el viaje que iniciaste
hace veinticinco aos pero que se te ha quedado pequeo. Sabes que
no ests avanzando en la direccin que deseas tomar, pero al menos
tus movimientos colidianos te ivsuli.ui l.imili.ires. V lo Inmili.u u- li.w e
sentir segura. En este mundo tic incertidumbre, sentirse secura y pro
tegida parece ser la definicin emocional de la cordura.
Tal vez tengas mucha experiencia en una ocupacin determinad.i
pero que ya no te satisfaga. Hay otro trabajo que te atrae en secreto. Pero
el listn parece demasiado alto. Tal vez la sola idea de que desconoces I.i
gran obra que te aguarda te consterna, incluso te avergenza.
No saber qu quieres hacer pue^de ser muy desconcertante. Quie
res avanzar pero te das cuentas de que ests inmovilizada, abrumad.i
ante las opciones o los riesgos. Barbara Sher no se sorprende. En los
diez aos que Wishcraft lleva publicado, ha odo a muchas personas
afirmar que deseaban vivir apasionadamente pero que haban sido
incapaces de aplicar la estrategia que el libro predica porque no tenan
ni la ms remota idea de lo que les entusiasmaba. Aquello aviv tre
mendamente su curiosidad y por ello empez a reunirse con grupos
de personas que no saban lo que queran en la vida. Al sacar a la luz
sus historias personales, Barbara descubri una hebra comn en su
descontento: todos estaban inconscientemente sumidos en una lucha
interior para asumir el control de la direccin. Pero, por muy deso
rientados que se sintieran, sus vidas estaban llenas de pistas autnticas.
Sencillamente no saban cmo buscarlas.
Algunas de las razones que Barbara oy para no aspirar a una vida
apasionada aducan:

Tendra que dejar mi trabajo para obtener lo que quiero de ver

dad y no puedo hacerlo: me morira de hambre.
Cada vez que intento ir detrs de lo que quiero, tiro la toalla, y
no s por qu.
Quiero hacer tantas cosas que nunca ser capaz de quedarme
slo con una.
Cmo voy a alejarme del xito? Y, de qu voy a vivir si lo
hago?
Quiero algo que no debera querer; es trivial e indigno.
No tengo ni idea de qu hacer ahora.
He probado tantas cosas, y no hay nada que me vaya de ver
dad.
No es culpa ma que no haga lo que quiero; el mundo no me da
ninguna oportunidad.
Estoy intentando perseguir algo, pero no lo hago de corazn, y
no s por qu.

Despus de ayudar a estas personas a que repararan que en reali

dad s saban lo que queran hacer, supo que haba llegado el momen-
10 d r rs e iib ii otro libro: / < oh /i/ D o A n y llu n g // / O rily K n rtr W 'lh il

11 W<is (escrito con IJarbara Sinitli), Seamos o no conscientes tic ello,

siempre hay una buena razn detrs tic todo lo que hacemos o deja
mos tic hacer, todas las opciones que tomamos o descartamos. No
podemos avanzar si no sabemos lo que nos est reteniendo. Conocer
la verdad te hace libre. Si albergas la sospecha de que una de estas frus
tradas, enojadas, desanimadas o tmidas voces te resulta horriblemente
familiar, encontrars sabidura y alivio en las propuestas de Barbara
Sher para descubrir tu autntico sueo.
El precio que pagamos por la autenticidad tal vez parezca elevado,
pero quin de entre nosotras puede verdaderamente permitirse el lujo
de seguir viviendo derrochando su propio yo?

9 DE SEPTIEMBRE

El valor de responder a la llamada

G anas fu erz a , v a lo r y segu ridad cada v ez q u e miras a l
tem or d irectam en te a los ojos... D eb es hacer lo q u e no pu edes
hacer.
E le a n o r R o o sevelt

T j a ma no es un alma cobarde / No se estremece en un mundo aco

sado por la tormenta, escribi Emily Bront justo antes de su muerte
en 1848. Slo tena treinta aos. Al final de su vida, que en realidad es
slo el principio para muchas de nosotras, tuvo la certeza interior de
que haba vivido valerosamente. Haba vivido autnticamente.
Naturalmente, haba pasado por momentos tenebrosos, pero en
las tinieblas haba acabado por depositar su confianza en un poder
mayor que el suyo que nunca la dejara ni la abandonara. Este amor
era tan transformador, escribi ella a su hermana Charlotte, que
cambia, sustenta, disuelve, crea y respalda al mostrarnos el camino.
Este amor tenaz la dot de valor y confianza cuando su gran novela
Cum bres borrascosas fue rechazada por un editor tras otro.
Debe quedarte claro que cuando emprendas el camino de la auten
ticidad, el amor te cambiar, transformando tu vida de mil formas
diferentes. Es posible que tu familia y amigos no noten los cambios al
principio porque son muy pequeos. Pero l s los peivibii.is y s . i h r . i s
que estn sucediendo milagros. El amor te sustentar cuando el c.uni
no de la pasin tenga recodos y giros imprevistos. El amor disolver
tus temores creando oportunidades que nunca habras podido imaj'.i
nar antes de iniciar la bsqueda para descubrir y recobrar tu yo amn
tico. Y cuando las dudas, la desesperacin y la negacin amenacen con
desmantelar tus sueos, el amor te respaldar. La prxima vez que te
sientas asustada y frgil, qudate muy quieta. Si lo haces, tal vez notes
cmo el extremo de un ala angelical acaricia tu hombro.
La tuya no es un alma cobarde. Yo lo s hoy, aunque t an no lo
sepas. Lo s porque, si fueras cobarde, no habras llegado tan lejos en
el camino diario hacia la alegra y el bienestar. A regaadientes (en rea
lidad pataleando y gritando), he llegado a la conclusin de que tener
miedo es la seal del Espritu para solicitar la gracia y el poder. As
pues, respira hondo, busca tu centro de paz y sigue adelante. Una de
las lecciones ms duras que debers aprender en tu vida es aceptar que
todos los temores se originan en tu interior sin importar la envergadu
ra de las circunstancias que nos acosan en la vida real. Cuanto ms cer
ca estamos de convertir nuestro sueo en realidad, ms encarnizada es
la lucha. Por qu habra de ser as? Porque habremos cambiado ine
xorablemente y la vida nunca puede retornar al punto en el que una
vez se hall. Desde luego que estamos asustadas; de lo contrario, no
estaramos en nuestro sano juicio. Pero, cuntas veces ha llorado el
cielo la prdida de sueos intensos y gloriosos destinados a sanar
el mundo porque su autora, cansada y desanimada, slo recurri a sus
propias fuerzas y fracas en el intento?
Hoy, si tienes miedo, consulate pensando que el valor es el miedo
que ha rezado sus oraciones. En mi vida, he tenido sueos que se han
quedado conmigo para siempre y han cambiado mis ideas confes
Emily Bront . Han calado muy hondo en m, y como el vino en el
agua, han cambiado el color de mi mente. Los sueos son regalos del
Espritu concebidos para cambiarnos. Ten fe en que el mismo poder
que te obsequi con tu sueo sabe cmo ayudarte a hacerlo realidad.
 10 l)K SEri'IHMBRE

Marcar tu propio ritmo

Es una p en a q u e en este m u n do los actos q u e te exigen m s
en erga suelan ser los qu e otras person as nunca conocern.
A n n e T y le r

X-/a novelista Anne Tyler relata un maravilloso cuento con tintes

didcticos sobre llevar a cabo tu autntica vocacin. Una tarde, al lle
gar al colegio para recoger a sus hijos, se encontr con otra madre que
le pregunt con toda naturalidad, Has encontrado ya trabajo? O
sigues dedicndote slo a escribir? Que t lo hagas no implica nece
sariamente que el resto del mundo vaya a pensar que es maravilloso o
incluso que merezca la pena. Cuanto antes te des cuenta de que los
dems no van necesariamente a alabar o apreciar tus esluer/.os p.u.i
llevar a cabo tu vocacin, ms feliz sers. Es posible que mueli.is pe
sonas incluyendo tu pareja y tus hijos se pregunten en vi)/ alt.i
durante aos si va a llegar el da en que recuperes tu sensatez.
No, no va a llegar. Por lo tanto, quita importancia a su escepticis
mo con una sonrisa y vuelve a ocuparte de la explotacin de tu acre de
diamantes. Acabarn por unirse a ti, ya sea en calidad de animadores o
de atnitos espectadores. Entretanto, haz lo que est en tu mano para
prestar la ms mnima atencin posible al fatalismo, la duda y el cinis
mo. T tienes una energa psquica inmensa. Si la malgastas en conver
tir a los paganos, te quedars sin reservas para realizar el trabajo que te
aguarda. Recuerda, nadie es profeta en su tierra.
Por otra parte, si ests intentando traer un sueo al mundo mien
tras cuidas de una familia y conservas tu empleo, tienes que marcar tu
propio ritmo. Conoces tus obligaciones mejor que nadie. Todas tene
mos que convivir con ellas y trabajar tomndolas en consideracin. La
realizacin autntica mediante tu trabajo es una maratn no una carre
ra de velocidad. Los corredores de fondo se preparan para una mara
tn realizando muchas carreras cortas, incrementando la distancia y la
velocidad a medida que aumenta su fortaleza. Para or tu vocacin y
seguirla, debes concederte el generoso regalo del tiempo. Desde luego,
nadie ms en el mundo lo har. Si convives con nios o tienes un
empleo a jornada completa, deberas forjar un plan a tres aos vista
para conseguir el empleo de tus sueos, publicar un libro, dirigir una
empresa, obtener una beca o editar tu catlogo de ventas por correo.
Mi* cost 11 cvs .1nos y ireint.i rocha/.os laiv/.ai una columna periodstica
de alcance nacional. 1.1 punto fundamental no es la rapidez con q u e
conviertes tu sueo en realidad sino la constancia con que lo pe si
gu es.
En la serie de ensayos The Writer on / ler W ork, Alie Tylet reve
la la dificultad que entraa la creacin artstica en el seno de la familia
Escribir es su marco de referencia, como lo es el mo, pero el mismo
principio es aplicable a todas las pasiones. Un mes de marzo, un pe
sonaje aflor a su mente mientras estaba pintando la sala de la planta
baja. Saba que si me sentaba y organizaba aquel personaje sobre el
papel, nacera una novela a su alrededor. Pero era marzo y las vacacio
nos de primavera de los nios empezaban al da siguiente, por lo que
e\pe re , En julio pudo por fin ponerse manos a la obra. A pesar inclu
.<> de la*, inevitables demoras creativas que la vida cotidiana comporta,
lo*, beneficios que se obtienen al responder a tu vocacin cuando hay
mnos a tu alrededor son tremendos. Tengo la sensacin de que desde
que teuj.o hijos me he hecho ms rica y trascendente confiesa Anne
l'vlei lis posible que durante un tiempo retrasaran mi actividad
hieiaria, pero cuando me pona a escribir, posea un yo ms grande
desdo el que hablar.

11 DE SEPTIEMBRE

Un salmo a la vida
L ev an tm on os pu es y hag am os
con el corazn dispuesto a to d o;
sin d ejar de conseguir, sin d ejar de perseguir,
ap ren d am os a tra ba jar y a esperar.
H e n r y W a d s w o r th L o n g f e l l o w

I l e aqu, en cuatro lneas, la esencia del vigor espiritual: el secreto

para conseguir lo que quieres en la vida. Escritas hace ms de cien
aos, estas sabias palabras tienen tanta vigencia en la actualidad como
en el momento de su concepcin. Este salmo a la vida es una de mis
meditaciones poticas favoritas, sobre todo cuando estoy desanimada
porque no estoy obteniendo resultados con la prontitud que deseara.
Se c|iic si meditas sobre los consejos ele I ,oii}*iellow, recibirs hoy un
impulso emocional y espiritual.
L ev n tem elos pues y bagamos... Los sueos no bastan. Tienen
que respaldarse con esfuerzo. El xito es as de simple y trascendente.
Recuerda siempre que el esfuerzo y la batalla preceden al xito, inclu
so en el diccionario. Debemos hacer algo para traer nuestros sueos al
mundo todos los das, aunque slo dispongamos de quince minutos
cada veinticuatro horas para concentrarnos en nuestra vocacin. Pue
des hacer alguna llamada? Enviar alguna carta? Escribir una pgina?
Inscribirte en alguna lista de envo? Leer cinco pginas de algn
libro? Ofrecerte como voluntaria en alguna organizacin del mbito
de tus sueos para empezar a introducirte en ella? Te asombrar el
poder de quince minutos bien aprovechados.
Con el corazn dispuesto a todo... Abrir tu corazn a la posibili
dad del fracaso es ms fcil de decir que de hacer. Es por ello que
debemos renunciar a las expectativas, a los detalles del alumbramiento
y del recibimiento que el mundo har al Espritu. Abre tu corazn a
los retoques finales de la Divinidad. Dar a luz un sueo es un esfuerzo
compartido.
Sin dejar de conseguir, sin dejar de perseguir... Mientras ests
persiguiendo activamente tu sueo con un plan prctico, no dejas de
conseguir, aunque tengas la sensacin de que no avanzas en absoluto.
Mi experiencia me ha enseado que en el preciso momento en que
tengo ganas de rendirme, estoy slo a un paso de otro decisivo. Espe
ra el tiempo suficiente y las circunstancias tambin cambiarn. Ten fe
en ti, en tu sueo y en el Espritu.
Aprendamos a trabajar y a esperar. sta es la propuesta ms
difcil de Longfellow. Casi siempre, esperamos mucho ms tiempo a
que un sueo se manifieste en nuestra vida de lo que nunca habramos
imaginado en el momento de su concepcin. Ello es debido a que
nuestro concepto del tiempo y el del Espritu no coinciden. S excep
cionalmente amable contigo misma mientras esperas, disfrutando tan
to como te sea posible. Recuerda, cuanto ms tarda un sueo en mani
festarse, ms cmoda te sentirs con el talento que posees.
 Mujeres inslitas y otras
N uestras aspiraciones son nuestras posibilidades.
Sa m u e l J o h n s o n

j A l los veinticinco declara Rita seremos bastante increbles.

Rita es una de las siete alumnas de Mount Holyoke que protagonizan
la obra de teatro de Wendy Wasserstein Uncommon Women an d
Otbers. Las jvenes estn a punto de abandonar su privilegiada y pro
tegida existencia estudiantil para lanzarse en pos de la fama y fortuna
en el mundo real. Descubrirn que la realizacin personal es un proce
so que dura toda la vida, incluso para las mujeres poco corrientes. Al
final de la obra, seis aos despus, sus vidas han cambiado de forma
inesperada, pero Rita sigue albergando grandes esperanzas: A los
cuarenta y cinco, podemos ser bastante extraordinarias.
La primera lectura profesional de Uncommon Women an d O tbers
tuvo lugar durante el verano de 1977 en el Eugene O Neill Theater
Center de Waterford, Connecticut, un idlico y elitista campamento
de verano de tres semanas de duracin para los jvenes autores y crti
cos teatrales ms prometedores del pas. Cada ao se seleccionan diez
nuevas obras, de entre las miles presentadas, con la esperanza de per
feccionar sus creaciones con los consejos de actores, actrices, directo
res y guionistas profesionales que se asignan a cada joven autor. Tras
dos semanas de preparacin, se realizan representaciones en el bello
granero de madera pintado de blanco a las que asisten representantes
de los teatros regionales de todo el pas y del teatro experimental.
Todos los que visitan la bella granja con vistas al estrecho de Long
Island van en busca del prximo xito de la temporada. Naturalmente,
se supone que deben centrarse en las promesas, pero es el prximo
xito seguro lo que provoca las llamadas telefnicas desde la cafetera
del O Neill Center de los famosos o casi famosos.
Aunque la obra de Wasserstein no fue la que gozara de mayor
atencin durante la sesin, result ser una joya del O Neill aquel ve
rano, lanzando a la fama a su autora y a algunas de las actrices que
la escenificaron en Nueva York: Glenn Cise, Swoozie Kurtz y Jill
Eikenberry. En 1988, la promesa de Wasserstein se confirm cuando
le concedieron los premios Tony y Pulitzer por su obra de teatro The
H eidi Chronicles.
 Al iKual |iio los ensimismados p e sonajes de /Jruom m otl, la mayo
ra de los autores dramticos, actores, directores y crticos del O Ncill
Ccntcr estaban inmensamente satisfechos de s mismos, engredos por
su reputacin o su potencial. Sin embargo, recuerdo a Wendy como a
una joven bastante tmida, extraa y bastante insegura que se mantuvo
alejada del mundillo literario y artstico. Pareca estar mucho ms cen
trada en el trabajo en cuestin que consista en dar forma a su obra
para convertirla en una produccin profesional que en hacer con
tactos. Por supuesto, concentrarse en sus dotes autnticas fue precisa
mente la razn de que su obra acabara teniendo tanto xito y el mun
do del teatro empezara a hacer cola para ponerse en contacto con ella.
Una de las verdades ms maravillosas que descubrirs en el camino
hacia la autenticidad es que tus aspiraciones son tus posibilidades.
Todos los aos, resuelvo creer en que habr posibilidades confiesa
hoy Wendy Wasserstein . Todos los aos decido ser un poco menos
el yo que conozco y hacer un hueco al yo que podra ser. Todos los
aos me propongo no sentirme abandonada por los amigos y familia
res que han conseguido cambiar mucho ms que yo. Esta pasin pol
la autenticidad es lo que convierte a Wendy Wasserstein no slo en
una mujer poco corriente sino en una persona extraordinaria. Y tam
bin puede hacerlo contigo.

13 D E SEPTIEMBRE

Una reflexin sobre el xito

Una trgica irona de la v id a es la frecu en cia con qu e alcan
zam os el xito o la independencia econm ica despus de que
la razn q u e sustentaba nuestra b squ eda h ay a desaparecido.
E l l e n G la sg o w

ocas somos las mujeres que creemos haber alcanzado el xito, pues
no sentimos que lo hemos alcanzado. En lo ms hondo de nuestro
corazn, nos sentimos un fracaso falsificaciones, fraudes . Pero
incluso cuando sabemos que hemos alcanzado el xito, rara vez lo
admitimos. Al mundo no le caen bien las fanfarronas. Y queremos
gustar al mundo a todas y cada una de las personas que lo pue-
1) 1. m Estamos aquejadas de una potente eoinbiniu io n de condicio
namiento pblico y privado durante toda una vida.
El diccionario Webster dcline el xito como la consecucin del
fin deseado y la obtencin de riquezas, favores o eminencia-. ( tian
do alcanzamos el xito, prosperamos, medramos, florecemos.
Cuando no lo alcanzamos, queremos que la tierra se nos trague liasi.i
que la vergenza remita. El xito y el fracaso son una cuestin de
blanco o negro. Es lo bueno o es lo malo. Es un golpe de suerte o es
tener mala pata. En realidad, no e$ ninguna de estas cosas. El fracaso y
el xito son el yin y el yan de la realizacin, las dos fuerzas del ni
verso sobre las cuales no tenemos absolutamente ningn control.
Seguimos olvidando que lo nico que podemos controlar es nuestra
respuesta al fracaso y al xito.
Durante la poca victoriana, el xito, el poder y la riqueza se con
sideraban manifestaciones fsicas del beneplcito de la Divina Provi
dencia. Siguen tenindose en el mismo concepto. William James de
fina la bsqueda del xito como nuestra enfermedad nacional y
adverta que la adoracin exclusiva a la diosa del xito mundano
poda matar si no se obraba con cautela. Pocos fueron los Victorianos
que creyeron sus palabras. Un siglo despus, aun cuando vemos a las
vctimas desmoronndose a nuestro alrededor, seguimos sin creerlas.
No debemos olvidar nunca que lo que el mundo nos da, puede volver
a quitrnoslo, y lo hace con frecuencia.
A la mayora de nosotras no nos ensearon que hay dos clases de
xito: el terrenal y el autntico. Sin embargo, para tener una vida feliz
y realizada, necesitamos saber la diferencia entre lo que es Real y lo
que no, porque el xito forma parte del plan de estudios obligatorio de
la universidad de la Vida. No hay absolutamente nada de malo en la
bsqueda del xito terrenal y la independencia econmica; yo aspiro a
ellas mientras escribo esta reflexin. Pero el encanto de la vida simple
me ha enseado, como ahora yo os ensear a vosotras, que el autn
tico xito es vivir con la luz de nuestra razn, no el deslumbrante des
tello de un flash al dispararse.
Y eso no nos lo pueden arrebatar.
 A I I 1)1. S I . I l lI . MBKI-.
\

Aplaudir los xitos personales

lira la prim era m on ta a operstica q u e trep aba y las vistas
eran asom brosas, estim ulantes, portentosas.
L e o n t y n e P r ic e

X -T n a de las razones por las que las mujeres a menudo no tenemos la

sensacin de haber triunfado es que nunca reconocemos nuestras vir
tudes. Si levantamos la guardia unos instantes y nos dejamos invadir
por la grata sensacin del triunfo, sentimos inmediatamente la necesi
dad de quitar importancia a nuestro logro, sobre todo delante de nues
tra familia y amigos. Antes de darnos cuenta, estamos prcticamente
negando que hayamos logrado nunca nada. Pero muchas personas con
xito s se deleitan en sus logros, llenando las paredes de sus despachos
y hogares con sus fotografas y las portadas de las revistas, exhibiendo
estatuillas y galardones de oro en la repisa de la chimenea o en vitrinas
para tal propsito. Han alcanzado el xito, y no slo les aplaude el
mundo, sino que ellos mismos se felicitan por ello.
Recuerdas la cancin que solamos cantar cuando ramos pequeas
durante los trayectos largos en coche con la familia? El oso se fue a la
montaa, el oso se fue a la montaa, el oso se fue a la montaa y, sabes
lo que vio? Vio otra montaa, vio otra montaa, vio otra montaa y,
sabes lo que hizo? Subi la otra montaa, subi la otra montaa...
Etctera, etctera, hasta que nuestros padres queran pegarle un tiro al
oso, estrangularnos a nosotras o tal vez ambas cosas!
Muchas mujeres estn aquejadas del sndrome del oso trepador.
Trepamos una montaa tras otra, rebasamos todos los obstculos, so
brepasamos nuestros propios lmites. Pero, saboreamos la ascensin?
Celebramos sacarnos el ttulo en las clases nocturnas, cerrar un trato,
hacer la entrega? No! Negamos la importancia de nuestros triunfos
personales como si fueran golpes de suerte y luego nos asombramos de
sentirnos tan poco realizadas. Si nos remontamos al origen de esta con
ducta tan poco amable hacia nuestra persona, muchas nos veremos de
pie en silencio, esperando pacientemente un beneplcito paterno que no
llegara nunca, independientemente de nuestro logro concreto. Dcadas
despus, debido a que estamos condicionadas para creer que nunca ha
cemos nada lo bastante bien, perpetuamos este crculo destructivo ne
gndonos a darnos el beneplcito por nuestros triunfos.
 En una ocasin, en un perodo de cinco aos, escrib y narr mu
serie de doce captulos para la radio nacional, edit una columna pe
riodstica para todo el pas, escrib y publiqu dos libros y organice
numerosas conferencias y talleres. Superficialmente, pareca haber
triunfado. Retrospectivamente, ahora reconozco que aquel Frenes por
alcanzar el xito era el sndrome del oso trepador. Pero tambin ha
ba sucumbido al espejismo autodestructivo de creer que el prximo
proyecto creativo sera el que me traera el reconocimiento que haba
ansiado toda mi vida. El gran mpmento acabara por llegar, las alias
esferas estaran por fin a mi alcance, o mi nave arribara a puerto. De
bido a que no haba recibido el reconocimiento o el beneplcito de mis
padres y desde luego no me los conceda a m misma, la nica fuente
posible era el mundo exterior. Seguro que el mundo iba a percatarse
ci la gran importancia de mi prximo proyecto.
Un buen da, mientras modificaba mi currculum vitae para una
nueva empresa, lo comprend todo. Al enumerar mis logros, me pre
gunt: Quin es esta mujer? La conozco? Tengo mltiples perso
nalidades? Pues si los detectives llamaran a mi puerta en su bsqueda,
no encontraran ni el ms mnimo indicio fsico de su presencia. As
que empec a buscar pistas y hall pruebas en las cajas de cartn del
stano que atestiguaban las montaas que haba trepado. Llev a
enmarcar algunos de mis recuerdos favoritos las tapas de mis libros,
el anuncio de mi columna . Cuando los colgu en el saln, di un
paso atrs y los mir como lo hara un desconocido. Guau! Era asom
broso, estimulante, portentoso. Luego, empec a felicitarme en voz
alta por el trabajo bien hecho. Ahora, retengo los momentos de xito
concretndolos. Tener las pruebas fsicas de mis triunfos ha contribui
do enormemente a que me sienta una mujer con xito. Tambin he
enmarcado recuerdos de la carrera poltica de mi marido y hago honor
a los logros de Katie con su propia pinacoteca en los espacios pblicos
de la familia.
Aunque puede hacerte reina por un da, el mundo es incapaz de
concederte el reconocimiento que te har sentir realizada. Slo t pue
des hacerlo. Por lo tanto, mete una botella de champn en el refrigera
dor y brinda por la consecucin de un proyecto creativo, un logro per
sonal, un xito profesional. Podemos realmente permitirnos el lujo
de esperar el beneplcito del mundo? Estoy condenada a una eterni
dad de trabajo obsesivo confes Bette Davis en sus memorias, The
Lonely L ife . Ningn objetivo que alcanzo me satisface. El xito
slo engendra un nuevo objetivo. La manzana de oro devorada tiene
semillas. Es interminable.
 15 l)K SlITltMHRE

El xito autntico

Todos debemos pagar con la moneda corriente de la vida

por la miel que probamos.
R a c h e l B lu m s t e in

E l xito autntico es diferente para cada una de nosotras. No hay

una definicin nica que sea vlida, porque somos de todas las tallas y
de todos los colores. Hace aos, una tarde de otoo en que vagaba por
un cementerio abandonado, descubr una maravillosa definicin del
xito autntico inscrita en la lpida de una mujer fallecida en 1820: El
nico dolor que jams caus fue su partida.
El xito autntico es disponer de suficiente tiempo para dedicarte a
actividades personales que te aportan placer, suficiente tiempo para
cuidar de tu hogar, atender el jardn, alimentar tu alma. El xito autn
tico consiste en no tener que decir nunca ni a ti ni a tus seres queridos
a lo mejor el ao que viene. El xito autntico es saber que si hoy
fuera tu ltimo da sobre la tierra partiras sin remordimientos. El xi
to autntico es sentirte centrada y serena cuando trabajas, no fragmen
tada. Es saber que lo has hecho lo mejor que has podido, sin que las
circunstancias concretas a las que te enfrentaste tengan ninguna im
portancia; es saber de corazn que hacerlo lo mejor que puedes es
todo lo que puedes hacer, y que hacerlo lo mejor que puedes es siem
pre suficiente.
El xito autntico es aceptar las limitaciones, reconciliarte con tu
pasado y deleitarte en tus pasiones para que el futuro se despliegue de
acuerdo con un proyecto divino. Es descubrir y poner en prctica tus
dotes y ponerlas al servicio del mundo para curar su desolado cora
zn. Es cambiar las vidas de los dems y creer que slo con hacerlo
por una persona cada da, mediante una sonrisa, una risa compartida,
una caricia, unas palabras amables o echndole una mano, bendita se
rs entre todas las mujeres.
El xito autntico n consiste nicamente en tener dinero en el
banco, sino en tener el corazn dichoso y serenidad de nimo. Signifi
ca ganar lo que sientes que te mereces por el trabajo que desempeas y
saber que t lo vales. El xito autntico es pagar tus facturas con desa
hogo, cubriendo todas tus necesidades y las de tus seres queridos, per
mitirte algunos caprichos y que an te quede lo bastante para ahorrar
y compartir. I I xito autentico no consiste en .unmulai sino en des
prenderse, porque todo lo que tienes es todo lo que ir.ilmi m. un
sitas. El xito autntico es sentirte bien tal y como eres, apret. i.u don
de has estado, celebrar tus logros y enorgullecerte de la clistaneia qui
ya has recorrido. El xito autntico es llegar al punto en el que so es
tan importante como hacer. Es la persecucin constante de un sueno.
Es darse cuenta de que, independientemente del tiempo que un sueno
tarde en hacerse realidad en el mundo fsico, no hay da que se despei
dicie. Es valorar el trabajo interior, adems del exterior el tuyo y el
de los dems . Es elevar el trabajo a la categora de maestra y la
maestra a la categora de arte, colmando de amor todas las tareas que
emprendes.
El xito autntico es saber que en tu vida sencilla tal y como es hoy
reina la abundancia. El xito autntico es estar tan agradecida por las
muchas bendiciones que os han sido concedidas a ti y a los tuyos que
seas capaz de compartir tu parte con los dems.
El xito autntico es vivir cada da con el corazn rebosante.

16 DE SEPTIEM BRE

El miedo a triunfar
El conflicto entre lo que uno es y lo que se espera de l nos
afecta a todos. Y en ocasiones, en vez de aspirar a lo que
podramos llegar a ser, optamos por el cmodo papel del fra
casado, prefiriendo ser una vctima de las circunstancias, la
persona que no tuvo ninguna oportunidad.
M e r l e Sh a in

^ ^ u c h a s mujeres temen el xito en mucha mayor medida que el

fracaso. El fracaso podemos asimilarlo, el fracaso nos resulta familiar.
Pero el xito entraa abandonar nuestro mbito de comodidades, los
lmites bien acolchados de lo previsible. Tanto si nos gusta, si lo admi
timos como si no, el xito de una mujer es secundario a sus relaciones.
Tememos el triunfo porque nos asusta el impacto que tendr (y no
hay ninguna duda de que lo tendr) no slo en nuestra vida sino en la
de las personas que amamos.
 Ni si<111 i(*i.i Lis i <<<inipniviN eioni unicas i Id xito nos pe tcnccen dd
todo, .1 no sei que seamos solteras y no tendamos hijos ni padres ancia
nos a nuestro eargo. I)e lo contrario, aunque los cheques estn a nuestro
nombre, se destinan a saldar la cuenta del colmado y a costear la docen
cia, los abrigos de invierno, las reparaciones del coche, los correctores
dentales, el campamento de verano, las vacaciones, las reformas de la
casa y los suplementos de la Seguridad Social.
Millones de mujeres son asimismo responsables de hipotecas y
alquileres, bonos del Estado, la alimentacin, el seguro de enfermedad
y mucho, mucho ms. Por qu iba entonces a sorprendernos que las
gratificaciones personales se conviertan en productos de la imagina
cin femenina?
En cuanto a las relaciones, si eres soltera y alcanzas ciertos niveles
de xito (por no mencionar una cierta edad), te preocupa no conocer a
un hombre a quien no le intimiden tus logros ni tus ingresos. Si ests
casada, te preocupa cmo afectar tu xito a las relaciones con tu ma
rido. Una de las paradojas que encierra la vida es que cuanto ms as
ciende una mujer en el mundo, ms retumba la tierra bajo sus pies en
el frente familiar. Ello es debido a que el xito cuestiona la validez dd
acuerdo tcito que hacemos al decir s, quiero. (Por desgracia, mu
chos de los presupuestos emocionales y econmicos que tenemos
cuando pronunciamos estas palabras se basan en el punto en el que
nos encontramos en aquel momento, no en el punto al que nos diri
gimos.)
Si tiene hijos, el ascenso de una mujer se ve obstaculizado por una
fuerza de gravedad an ms poderosa que el malestar de su compae
ro. Nada pesa ms que la culpabilidad maternal. Los hombres (con
algunas excepciones) rara vez trabajan teniendo en cuenta las necesi
dades de sus hijos; las mujeres rara vez trabajan de otra manera. En
una ocasin, le preguntaron a la novelista Fay Weldon por qu escri
ba frases ms largas en sus ltimas novelas. Su respuesta fue que, a
medida que sus hijos se hacan mayores, sufra menos interrupciones.
Por lo tanto, tenemos buenas razones para temer el xito. Nos
jugamos mucho. El xito trae consigo cambios y los cambios son in
cmodos. Pero, al intentar superar los retos de uno en uno, acuamos
una nueva definicin de xito para nosotras y nuestros seres queridos.
Al sentirnos ms cmodas con nuestros logros, aprendemos que el
xito no tiene por qu tirar, apretar o rozar si llevamos puesta nuestra
verdadera talla.
y compartir, lil xito .unchuco no comiste en acumula i m i i o en <11 ,
prenderse, porque todo lo que tienes es todo lo que i c l m e n t e m
sitas. El xito autntico es sentirte bien tul y como eres, apieci.ii don
de has estado, celebrar tus logros y enorgullecerte de la distancia qu<
ya has recorrido. El xito autntico es llegar al punto en el que sn o*
tan importante como hacer. Es la persecucin constante de un m i c h o
Es darse cuenta de que, independientemente del tiempo que un sueno
tarde en hacerse realidad en el mundo fsico, no hay da que se despei
dicie. Es valorar el trabajo interion, adems del exterior el tuyo y el
de los dems . Es elevar el trabajo a la categora de maestra y la
maestra a la categora de arte, colmando de amor todas las tareas que
emprendes.
El xito autntico es saber que en tu vida sencilla tal y como es hoy
reina la abundancia. El xito autntico es estar tan agradecida por las
muchas bendiciones que os han sido concedidas a ti y a los tuyos que
seas capaz de compartir tu parte con los dems.
El xito autntico es vivir cada da con el corazn rebosante.

16 DE SEPTIEM BRE

El miedo a triunfar
El conflicto entre lo que uno es y lo que se espera de l nos
afecta a todos. Y en ocasiones, en vez de aspirar a lo que
podramos llegar a ser, optamos por el cmodo papel del fra
casado, prefiriendo ser una vctima de las circunstancias, la
persona que no tuvo ninguna oportunidad.
M e r l e Sh a in

IN /tuchas mujeres temen el xito en mucha mayor medida que el

fracaso. El fracaso podemos asimilarlo, el fracaso nos resulta familiar.
Pero el xito entraa abandonar nuestro mbito de comodidades, los
lmites bien acolchados de lo previsible. Tanto si nos gusta, si lo admi
timos como si no, el xito de una mujer es secundario a sus relaciones.
Tememos el triunfo porque nos asusta el impacto que tendr (y no
hay ninguna duda de que lo tendr) no slo en nuestra vida sino en la
de las personas que amamos.
 N i s i < | i i i * i .1 las i ('compensas econmicas del xito nos p e t onceen del

todo, .1 no sci que seamos solteras y no tengamos lujos ni padres ancia

nos a nuestro cargo. I)e lo contrario, aunque los cheques estn a nuestro
nombre, se destinan a saldar la cuenta del colmado y a costear la docen
cia, los abrigos de invierno, las reparaciones del coche, los correctores
dentales, el campamento de verano, las vacaciones, las reformas de la
casa y los suplementos de la Seguridad Social.
Millones de mujeres son asimismo responsables de hipotecas y
alquileres, bonos del Estado, la alimentacin, el seguro de enfermedad
y mucho, mucho ms. Por qu iba entonces a sorprendernos que las
gratificaciones personales se conviertan en productos de la imagina
cin femenina?
En cuanto a las relaciones, si eres soltera y alcanzas ciertos niveles
de xito (por no mencionar una cierta edad), te preocupa no conocer a
un hombre a quien no le intimiden tus logros ni tus ingresos. Si ests
casada, te preocupa cmo afectar tu xito a las relaciones con tu ma
rido. Una de las paradojas que encierra la vida es que cuanto ms as
ciende una mujer en el mundo, ms retumba la tierra bajo sus pies en
el frente familiar. Ello es debido a que el xito cuestiona la validez del
acuerdo tcito que hacemos al decir s, quiero. (Por desgracia, mu
chos de los presupuestos emocionales y econmicos que tenemos
cuando pronunciamos estas palabras se basan en el punto en el que
nos encontramos en aquel momento, no en el punto al que nos diri
gimos.)
Si tiene hijos, el ascenso de una mujer se ve obstaculizado por una
fuerza de gravedad an ms poderosa que el malestar de su compae
ro. Nada pesa ms que la culpabilidad maternal. Los hombres (con
algunas excepciones) rara vez trabajan teniendo en cuenta las necesi
dades de sus hijos; las mujeres rara vez trabajan de otra manera. En
una ocasin, le preguntaron a la novelista Fay Weldon por qu escri
ba frases ms largas en sus ltimas novelas. Su respuesta fue que, a
medida que sus hijos se hacan mayores, sufra menos interrupciones.
Por lo tanto, tenemos buenas razones para temer el xito. Nos
jugamos mucho. El xito trae consigo cambios y los cambios son in
cmodos. Pero, al intentar superar los retos de uno en uno, acuamos
una nueva definicin de xito para nosotras y nuestros seres queridos.
Al sentirnos ms cmodas con nuestros logros, aprendemos que el
xito no tiene por qu tirar, apretar o rozar si llevamos puesta nuestra
verdadera talla.
 Tener el caramelo en la boca
y adems comrtelo
L a v id a m ism a es la v erd ad era diversin.
J u l ia C h il d

- l xito autntico y el xito terrenal no se excluyen mutuamente.

Desde luego, es ms fcil alcanzarlos de uno en uno, pero aspirar a los
dos deja de ser un sueo imposible en cuanto te das cuenta de las
importantes diferencias que existen entre ambos. No necesitamos
optar por uno de los dos. Slo debemos discernir cul de los dos nos
ayuda a cuidar de nuestra alma y de las almas de nuestros seres queri
dos, y aspirar a se en primer lugar.
La Biblia nos dice que no podemos servir a dos amos (Dios y el di
nero). Pero, y qu pasa con tener el caramelo en la boca y adems co
mrtelo? Sobre esto, las Escrituras no dicen una palabra. De hecho,
comer y tener es bastante factible siempre que hagas dos dulces de
caramelo al mismo tiempo. Todos los cocineros saben que duplicar las
proporciones de los ingredientes es pan comido. Pero meterte en la
cocina para hacer otro dulce de caramelo despus de haber cocinado y
enfriado el primero y haber lavado los platos sucios exige tremendas
dosis de energa psquica y fsica. Es por ello que necesitas duplicar tus
sueos al concebirlos; duplicar la envergadura de tu sueo hace sitio
para un estilo de vida basado en el xito autntico, pero ste puede
aderezarse con tanto xito terrenal como ests dispuesta a pagar con la
moneda de la vida. A algunas de nosotras nos gustan los dulces ms
que a otras.
El xito es importante slo en la medida en que te coloca en una
posicin en la que puedes hacer ms cosas que te gustan, nos dice
Sarah Caldwell. Me encanta hacer dulces de caramelo. Y a ti?
 ik DI' Sl'.P'TI l.MBRl'.

El don del fracaso

L os fracasos son p arte d el m en d e la v id a y y o soy una
chica q u e nunca se salta una clase.
R o s a l in d R ussell

j A l los ojos del mundo, Clare Booth Luce fue una de las mujeres con
ms xito del siglo XX. Fue escritora y dramaturga, diputada durante
dos perodos presidenciales y embajadora en Italia. Tambin fue
madre y esposa del magnate de la publicidad Henry Luce, cofundador
de las revistas L ife y Time. Sin embargo, esta mujer extraordinaria
confes que a menudo pensaba que si tuviera que escribir mi auto
biografa, la titulara L a autobiografa del fracaso.
Y yo os pregunto, si Clare Booth se senta as con respecto a su
persona y a su brillante carrera, qu esperanzas nos quedan al resto
de nosotras?
Afortunadamente, nos quedan muchas esperanzas siempre que no
abandonemos el camino hacia la autenticidad. Clare Booth Luce se
senta fracasada porque crea que haba vivido sin autenticidad y no
haba seguido su verdadera vocacin. Dira que mi mayor fracaso,
paradjicamente, fue una serie de xitos relativos bastante prolongada,
ninguno de ellos en teatro. En otras palabras, mi fracaso fue no reto
mar mi verdadera vocacin, que era escribir. Desde la infancia, no
recuerdo que quisiera hacer o ser otra cosa que escritora.
Para empezar, ella nunca quiso presentarse a diputada, fue entera
mente idea de su marido; Henry Luce era poderoso porque saba
cmo manejar los hilos del poder para su propio beneficio. La carrera
teatral de Clare Booth iba viento en popa (haba escrito cinco obras)
cuando contrajo matrimonio con Luce en 1935, y su obra The W'ornen
sera un clamoroso xito en Broadway el ao siguiente. Pero su mari
do crea que el teatro era una distraccin, nada ms que trabajo noc
turno. Por lo tanto, cuando Clare Booth aadi Luce a su apellido,
sublim a regaadientes su pasin. Despus de ser diputada durante
dos perodos presidenciales, intent dejar la poltica para retomar su
actividad literaria. Luego, fue vctima de una rpida sucesin de dolo-
rosas prdidas: los fallecimientos de su madre, su hermano y su nica
hija en un accidente. Para Clare Booth Luce, la vida se detuvo abrup
tamente y tuvo que pasar mucho tiempo antes de que se sintiera capaz
ilc- seguir adelante. Al cali ile un tiempo, cu ipe/o a ilei ir.se: I al ve/
no seas escritora. Tal v e / no vuelvas a cscribii nunca ms. Y, auiujue
finalmente escribira artculos y libros, nunca retom s primer amor,
el teatro. Se lament el resto de su vida por el camino que haba aban
donado.
La prdida de Clare Booth Luce fue una prdida oculta, nos dicen
Carole Hyatt y Linda Gottlieb en su inspirador y prctico manual
sobre la superacin del fracaso When Smart People Fail: Rebuilding
Y ourself fo r Success. Los fracasados ocultos no sufren tanto un agudo
sentimiento de prdida comto s un sentimiento crnico de decepcin.
Pero aun as sufren, anhelando cambiar de alguna forma, a menudo
estn asustados y avergonzados, como las personas que han sido des
pedidas de su trabajo. Cuntas personas que han sido despedidas
injustamente sienten sin embargo que en cierta medida han fracasado?
Cuntos de nosotros nos sentimos ligados a trabajos que odiamos y
aterrorizados ante los riesgos que implica el cambio, desprecindonos
por no hacer todo lo que est en nuestra mano? A menudo, en el pre
ciso momento en que el mundo nos alaba, albergamos en algn rincn
de nuestra mente el conocimiento de que hemos fallado a nuestras
mayores esperanzas.
A todas nosotras nos aterroriza fracasar. Pero, tanto si lo arriesga
mos todo como si obramos con cautela, no podemos eludir el fracaso
pblico u oculto en nuestras vidas. La verdadera fortaleza reside
en saber que somos capaces de sobrevivir, nos reconfortan Carole
Hiatt y Linda Gottlieb. El fracaso nos proyecta ms all de nuestra
capacidad consciente para que podamos desarrollar nuestro yo autn
tico. Este es el generoso regalo del fracaso. En la vida, lo peor que
puede pasarnos no es fracasar. Es no haberlo intentado nunca. Desde
esa perspectiva, los listos no pueden fracasar nunca.
 Afinidades
O h , ten er am bicion es es delicioso... Y nunca p arecen ten er
fin eso es lo m ejor de todo . Tan p ron to com o logras sa
tisfacer una am bicin , y a atisbas otra q u e resplan dece an
m s arriba. H acen qu e la v id a sea realm en te interesante.
A n n e Sh ir l e y (L. M. M o n t g o m e r y )

- / a ambicin es la perfecta compaera espiritual del xito. La accin

es la Celestina que une a estas afinidades para que puedan empezar a
echar chispas y nosotras podamos prender fuego al mundo.
Tenemos al xito en un alto concepto. Es un tipo agradable, hono
rable, deseable, el perfecto caballero. Pero la ambicin se considera
una vagabunda ms que una dama, una bruja y no una virtud. Si m i
pasin y poder no se canalizan creativa y constructivamcnti . podn.i
volverse contra aquel que invoque su presencia. 1)c igual Ii na qu<' la
electricidad puede potenciar la vida o destruirla, lo mismo oeuric i o n
la ambicin. En realidad, lo que la ambicin necesita es otro agente de
prensa. Slo omos hablar de ella cuando a sta le achacan el fracaso le
alguien.
Pero la ambicin slo entraa peligro cuando, cegadas por sus en
cantos, nos convertimos en blanco fcil de la codicia. Cuando el alma
est empobrecida, es fcil seducir al ego. La codicia es una alcahueta
muy eficaz para arrastrarnos a la perdicin.
No es de extraar que muchas mujeres huyan de la autenticidad.
Admitir, aunque sea ante nosotras mismas, que no slo poseemos
aspiraciones sino tambin ambiciones es demasiado peligroso.
Pero, y si la ambicin fuera un regalo del Espritu? Y si la ambi
cin formara parte del paquete autntico que generosamente nos con
cedieron cuando nos obsequiaron con nuestras dotes personales? Si el
sexo puede a la vez ser sagrado y profano, si el poder bendice y tam
bin destruye, por qu iba a ser otra la naturaleza de la ambicin?
Y si se espera que seamos ambiciosas? Y si nuestra negacin a cana
lizar nuestras ambiciones para nuestro propio bien, el bien de aque
llos que amamos y del resto del mundo, es la verdadera corrupcin
del poder?
Piensa en todo lo que podra lograrse si las mujeres amaran sus
ambiciones y las sacaran a la Luz a la que pertenecen. Piensa en cmo
po dran transform arse nuestras existencias si respetram os la amhi
cin y diram os las gracias p o r la concesin de un don tan m ilagroso.
Una cosa es verdad. No podemos alcanzar el xito sin la ambicin.
La accin la ambicin en movimiento es lo que produce el xito.
Toda osada verdadera empieza en nuestro interior, nos recuerda
Eudora Welty. Hoy, la osada ms verdadera que podras tener es
someterte a una inslita sesin de brainstorming creativo. Invita a la
ambicin a sentarse con tu yo autntico. Explcale adonde te gustara
llegar. Escucha sus sugerencias. Luego mrala con ms detenimiento.
Esos cuernos que crees ver podran ser en realidad producto de un mal
enfoque.

20 DE SEPTIEMBRE

La enemiga que llevas dentro

H em os visto a l en em igo y l es nosotros.
P o g o (W alt K elly)

C ^ u e s ta aceptar que t puedas ser tu peor enemiga. De hecho, esta

certeza es tan dolorosa que hacemos las mil y una para demostrar lo
contrario. Siempre es el destino, las circunstancias o la maldita mala
suerte lo que desbarata nuestros mejores planes.
Cuando la persecucin de tus sueos est sembrada de una decep
cin tras otra, es natural que empieces a autocompadecerte. Pero si
piensas constantemente que la suerte est en contra tuya o las cartas
estn trucadas, reza hoy con el fin de reunir el valor necesario para iden
tificar a la repartidora de tu juego de azar. Te resulta vagamente fami
liar? Debera, porque es el gemelo malvado de tu yo autntico: el ego.
El ego tiene todas las de perder una vez que tu yo autntico rena
la suficiente fuerza para actuar conscientemente a tu favor, guian
do tus elecciones, decisiones, ambiciones y acciones creativas para tu
mayor bien. El que hasta ahora haba sido el procedimiento normal de
actuacin negacin, sublimacin, represin se reconoce como lo
que es: el sutil maltrato que nosotras damos a nuestra persona. Cuan
do te haces autntica, te haces ms grande de lo que nunca habras
credo, y esa grandeza te permite curaros a ti, a tu familia y a tu mun-
ilo. I ii yo autntico i'N I.i |H0i pesadilla de lu ego y el* li.u.i lodo lo
que este cu mi mano para clin ma i la inlluencia ele* mi uval en lu cnior
no cotidiano. I a csiraicgia del ego consiste en dcsplcgai el arinamento
pesado: el temor y la intimidacin.
i :l temor lia abortado mas sueos de los que nunca podremos ima
ginar. Kl malestar lsico el corazn acelerado, el martilleo en la cabe
za, el estmago revuelto es la primera ofensiva cuando rozamos el
lmite de nuestro mbito de comodidades. Es un instinto natural y pri
mordial, un remanente del sndrome de lucha o huye. Sin embargo,
aunque pueda parecemos horroroso, hacer una llamada telefnica,
hablar en una reunin de negocios o llevar tu currculum a un posible
futuro jefe no es lo mismo que rechazar el ataque de un mamut inde
finido. No tenemos que poner pies en polvorosa. D ebem os aprender a
reconocer las manifestaciones fsicas del temor e identificarlas. La pr
xima vez que la sola idea de abandonar tu mbito de comodidades te
ponga fsicamente enferma, asegura con calma a tu yo autntico que la
sensacin de temor est pasando a travs de ti y se disipar si t sigues
avanzando. Muchas actrices estn tan asustadas antes de entrar en
escena que tienen nuseas, pero han aprendido a transformar el temor
en la energa creativa del movimiento hacia delante. Dan el salto deci
sivo, del terror a salir a escena a los aplausos.
La intimidacin funciona de una forma distinta al temor liso y lla
no. Cambia de forma y es capaz de encarnarse bajo diversos disfraces
para controlarte. En cuanto te armas de valor para rebasar los lmites
de tu mbito de comodidades, es probable que se aparezca dentro de ti
encarnada en una domadora de leones, con el ltigo y la silla incluidos.
Vuelve! te instar a gritos . Quin te crees que eres? Vas a
hacer el ridculo! Ests arriesgando tu matrimonio! Ests descuidan
do a tus hijos! Vuelve a la jaula inmediatamente!
Cuando estas tcticas ofensivas dejan de ser eficaces, la intimida
cin a menudo adopta otra forma y se encarna en la voz de la razn:
Mira, no quiero alarmarte pero... Sabes que llevas mucho peso sobre
tus espaldas. Yo que t no lo hara...
Lo peor de la intimidacin es que conoce todos nuestros resortes y
el momento justo para ponerlos en marcha. Pero si sus tcticas de inti
midacin fracasan, matar tus sueos valindose de la amabilidad. Es
tu mejor amiga: har posible para que caves tu propia tumba creativa
proporcionndote la pala. Es la nica que sabe lo cansada que ests en
realidad y por ello te animar a que te eches una siesta en vez de escri
bir cartas para labrarte un porvenir. Ella comprende que apenas dispo
nes de tiempo para relajarte, as que, qu hay de malo en engancharte
a un culebrn de sobremesa en vez de trabajar en tu currculum antes
de que los nios regresen del colegio? Reljate, te dice, Tienes mucho
tiem po... Si lioy no puedes ocuparte de ello, *.it 111| >i c te queda m.i
aa...
Si nada de lo referido surte efecto porque ahora eres mayor, mas
sabia y tienes ms experiencia, emprender una campaa de susurros
que imitar tu voz intuitiva. Cmo sabrs la diferencia? Si la sugeren
cia que oyes no te produce una sensacin de paz, no es la voz de tu yu
autntico. Es la voz del ego en una de sus mltiples encarnaciones.
Dile que se calle. Luego, pon alguna bella msica que te edifique, ins
pire y la ahogue.
Hoy, empieza por observar tus pautas de conducta. Todas las
mujeres incluso las superestrellas cuyas vidas parecen tan atracti
vas tenemos una ambivalencia con respecto al xito. Una cualidad
muy importante que observamos en las mujeres que admiramos es
que han identificado sus propias pautas de autosabotaje y aprendido
a permitir que su mejor amiga su yo autntico venza al enemigo
que llevan dentro con el arma de la inteligencia. Y t tambin puedes
hacerlo.

21 DE SEPTIEMBRE

El camino en espiral
M i dicha, m i pen a, m i esperanza, m i am or,
tod o se m ov a en el interior d e este crculo!
E d m u n d W aller

A
j L JL menudo me preguntan si, despus de llevar cuatro aos reco
rriendo el camino del encanto de la vida simple, vivo con autenticidad.
Algunos momentos, algunas horas, algunos das me parecen totalmen
te perfectos, completamente autnticos. Y, la mayora de las veces,
puedo afirmar que mis conversaciones con mi familia, amigos, colegas,
incluso conocidos y desconocidos, son encuentros autnticos. Tam
bin lo son mis elecciones, incluso las difciles, y mis dichas, mis
penas, mis esperanzas, mis amores. Pero todos los minutos de todos
los das an no son autnticos. Creo que se tarda toda una vida en
vivir autnticamente. Es esforzarte en vivir con autenticidad lo que te
hace autntica, no el resultado final. Cuando crees que has llegado, te
d,i', ct i<*111,i de cllic hii * l <( i H fid o I oda c'..i distancia solo i o n el I ni de
prepararte para volvci .1 em pezar.
I ,\ mayor sorpresa que encierra el emocionante viaje hacia la
autenticidad, sea como filosofa o como camino espiritual, es que se
trata de un camino en espiral. Ascendemos, pero lo hacemos en crcu
lo. En cada vuelta, el panorama se abre un poco ms. El psiclogo
Cari Jung crea que nuestra experiencia espiritual de el Self, que yo
denomino yo autntico, slo poda realizarse verdaderamente
mediante la circunvalacin.
El la antigedad se veneraba el poder del crculo. En la tradicin
africana, y en las pelculas de Disney, nuestra existencia terrenal recibe
el nombre de el crculo de la vida. Alce Negro, el jefe de los sioux
oglala, enseaba que el poder del mundo siempre opera en crculos.
Los peregrinos budistas e hindes rodean el permetro del monte tibe-
tano Kailas como un acto de adoracin. Los musulmanes rodean la
Kabah en la Meca. Durante miles de aos, la creacin de mandalas
diseos circulares geomtricos ha formado parte de las tradicio
nes espirituales de Oriente y Occidente. Los creyentes crean sus pro
pios mandalas para invocar lo sagrado a travs de lo visual. Los crcu
los se hallan en enclaves sagrados de todo el mundo. Existe un laberinto
circular en la nave de la catedral de Chartres en Francia. Las gigantes
cas esculturas prehistricas de Stonehenge, Inglaterra, forman un cr
culo. La hostia de la comunin ofrecida en la misa catlica es redonda.
Si buscamos crculos, los encontraremos por doquier. Platn crea que
el alma era un crculo. Si lo es, y el yo autntico es el alma hecha visi
ble, cmo iba a transcurrir nuestro camino hacia la autenticidad en
lnea recta y no en crculo?
Tengo constancia del trayecto en espiral en que discurre el viaje
autntico cuando me veo inmersa en una serie de circunstancias de las
que me parece imposible salir. Cuando esto ocurre, me pregunto:
Qu enseanzas puedo sacar de esta situacin, para poder seguir
adelante? Normalmente descubro que he dejado de emplear los prin
cipios del encanto de la vida simple como los peldaos que me lleva
rn a la plenitud. He estado demasiado ocupada para escribir en mi
diario de agradecimientos; he vuelto a las andadas porque he sido
incapaz de decir no; estoy muy susceptible porque mi casa est he
cha un desastre y soy incapaz de encontrar nada; estoy agotada por
que he olvidado que necesito momentos de soledad y meditacin para
centrarme. He hecho esta ruta muchas veces. S que si no espero
armona en mi rutina diaria, no estoy tomando parte en el proceso.
As que vuelvo a comenzar. Empezar desde el principio. Convertir
la gratitud en una oracin ms activa que pasiva, traer conscientemen
te la simplicidad y el orden a mi rutina cotidiana, dar preferencia al ser
con respecto .ti hacei. N o I*.ist.t to n sabei o cscrib ii so b ie *1 cm . i n i o
de la vida simple; hay c|lic- vivirlo para apred.u su belleza y su dicha.
Cuando vuelvo a vivir siendo yo misma, suelo descubrir que puedo
avanzar. Pero aunque no pueda cambiar mis circunstancias extei n.is, el
encanto de la vida simple me permite cambiar la forma en que reacci >
no ante ellas.
La vida que queremos no es simplemente la que hemos elegido y
hecho nos dice el poeta Wendell Berry . Es la que estamos elisin
do y haciendo.

22 D E SEPTIEMBRE

La vida real tiene una curva

de aprendizaje muy pronunciada
Q u erra apren der, o recordar, cm o vivir.
A n n ie D il l a r d

A
jLJLhora las revelaciones llegan con celeridad y por doquier porque
ests preparada para empezar a hacer asociaciones. En el Viejo Testa
mento, Dios emplea asnos, rocas y arbustos ardientes para expresar
sus mensajes divinos; por lo tanto, no cuestiones la validez de lo que
oyes ni de cmo lo oyes si la v erd ad resuena en su seno. Tal vez ests
leyendo un relato, viendo un vdeo o charlando con una tendera agra
dable. No te niegues el acceso a fuentes de inspiracin.
Uno de los saltos agigantados que se produce en el camino diario
hacia la alegra y el bienestar es la repentina certeza de que nos hemos
pasado la vida entera retrocediendo en vez de avanzar.
Tal vez creas que la bsqueda de un camino espiritual slo entra
aba sumisin, sacrificio y sufrimiento y que nicamente el camino
terrenal podra proporcionarte libertad, realizacin personal y buena
suerte. Entonces, una maana a lo mejor incluso esta maana
haces una asociacin. Y en este punto, te das cuenta de que tienes que
desaprender prcticamente todo lo que habas dado por sentado, del
principio al fin.
No te alarmes. No es tan difcil como parece. Te ha funcionado el

- 454 -
otro la m in o ? IV lia aportado alalino de los regalos del intitulo la
autentica felicidad? IV lias scn tiilo realizada durante mas de una
semana con el trabajo, las relaciones, la casa o el dinero perfectos, o
con cu a lq u ie r otra cosa con la que creas que lo conseguiras? Por lo
tanto, confa en tus experiencias e impulsos; no los tienes en vano. La
vida real tiene una curva de aprendizaje muy pronunciada, pero en
cuanto respondes a partir de tu propio saber y no de memoria, es ms
sencillo de lo que podras haber pensado. Es ms, la vida real empieza
a ser divertida.
He aqu lo que en mi opinin ocurre. Justo antes de llegar a la Tie
rra para iniciar esta vida, nos entregan una fotografa de nuestro futuro
el proyecto divino para que nos entusiasmemos ante la gran aven
tura que nos espera. Cuando la instantnea sale de la cmara celestial,
tenemos tanta prisa por hacernos con ella que nos apoderamos del
negativo en vez de la fotografa. De esta forma, tenemos el modelo de
una vida fabulosa, pero la perspectiva est invertida. Lo que es blanco
se ve negro. Lo que es negro blanco. Tenemos el cuadro entero, pero
est del revs.
Y por ello lloramos cuando deberamos rer, sentimos envidia
cuando deberamos sentir inspiracin, experimentamos la privacin en
vez de la abundancia, lo hacemos de la manera ms difcil y no de la
ms fcil, nos retraemos en vez de aventurarnos. Y, lo que es peor, ce
rramos nuestro corazn para que no nos hagan dao, cuando abrirlo es
la nica manera de llegar a conocer la dicha.
Cuntas veces hemos confiado en que el Espritu actuar por
nosotras cuando en realidad se halla a la espera de colaborar con noso
tras? Hoy, coge el negativo de tu proyecto divino y haz que el amor lo
revele para que puedas empezar a vivir la vida para la que fuiste creada.
Ha llegado el momento de avanzar.
 23 d i : s i:i > t i i :m b r i :

Porque tuyos son el Reino y el Poder

y la Qloria
/
C u an d o m iro hacia e l fu tu ro, brilla tanto qu e m e q u em a
los ojos.
O prah W in f r e y

I l a c e algunos aos, le un retrato de Oprah Winfrey en la revista

de The N ew York Times. En l Oprah expresaba su convencimiento
de que el concepto de que Dios nunca nos da ms de lo que podemos
asimilar tiene muchas ms implicaciones que soportar estoicamente el
dolor y el sufrimiento. Las donaciones de Dios tambin incluyen lo
bueno riqueza, xito terrenal, poder . Si crees que no eres lo bas
tante fuerte para soportar la Gloria, qudate tranquila: se mantendr
alejada hasta que te sientas capaz y la solicites.
Hoy, medita sobre esta posibilidad. Yo llevo aos pensando en ella
y slo ahora empiezo a darle forma.
Sabemos que el Poder est al alcance de todas nosotras, en cada
instante del da, pero tenemos que pedir que se encienda el interruptor
espiritual. Luego, tenemos que estar listas para soportar la Gloria.
Nos preparamos fomentando paulatinamente nuestros talentos, un
reto cada vez. Con cada logro que reconocemos y celebramos perso
nalmente, nuestra confianza personal aumenta y empezamos a confiar
en nuestras capacidades. An ms, nos damos cuenta de que no est
bamos destinadas a hacerlo solas. Ello explica el poder y la gloria.
Ahora bien, qu pasa con el reino?
A los creyentes se les insta a buscar el Cielo antes que ninguna otra
cosa. Podra el Reino de los Cielos ser una vida autentica? Yo creo
que s. Porque, en cuanto encuentras tu autntico camino y lo sigues,
las dems piezas del puzzle empiezan a encajar: el dinero, el trabajo,
las relaciones.
Joseph Campbell nos dice que persigamos la mxima felicidad si
queremos que la vida sea rica, profunda y significativa. Persigue la
mxima felicidad y las puertas se abrirn, y t emprenders el camino
creado especialmente para ti al principio de los tiempos.
Podran tu mxima felicidad y tu vida autntica ser lo mismo?
Y si, sea lo que fuere lo que te extasa, te hace feliz, te eleva a las altu-
r.is, sacia ni I i.i 11il H i r c a l i / a iir. anhelos, enciende lu pasin, le hace
Ilegal a los dems y le ca paz en otras palabras, tu m xim a fe lic i
dad es tam bin el R eino de los ( 'icios?
Venga a nosotros tu Reino, hgase tu voluntad, as en la tierra
como en el cielo...
Basta con asociar! nos insta E. M. Foster . Basta con asociar
la prosa y la pasin y ambas sern exaltadas, y el amor humano alcan
zar su cumbre ms alta. Deja de vivir en fragmentos. Basta con aso
ciar y el... aislamiento que es la vida... perecer.
Basta con asociar. Entonces y slo entonces pueden el Reino, el
Poder y la Gloria ser tuyos. Para siempre jams.
Amn.

24 DE SEPTIEMBRE

Haz lo que te gusta, y el dinero vendr

por s solo, o eso dicen
H a z lo q u e te gusta, y el din ero v en d r p o r s solo.
M a r sh a Sin e t a r

IN^e encanta el optimismo que encierra esta cita y creo que es cier
to. Si no has ledo nada suyo, Marsha Sinetar te puede convertir en
creyente a ti tambin. Creo que su libro (con el mismo ttulo) te pare
cer un manual prctico e inspirador sobre cmo sacar provecho de tu
pasin. v
En realidad, Sinetar no es la primera que nos aconseja en este sen
tido. Son incontables los sabios, poetas y filsofos que han ofrecido
consejos similares, si bien cada uno los ha expresado de forma distin
ta. Una de las principales etapas que Buda recomienda para alcanzar la
iluminacin, por ejemplo, es descubrir la forma de ganarte la vida ade
cuada' para tu manera de ser. Al otro extremo del espectro, John
D. Rockefeller crea que la capacidad de amasar dinero era un don de
Dios, lo que no es ms que otra forma de decir: Haz lo que te gusta,
y el dinero vendr por s solo.
Sin embargo, seguimos preguntando: Es eso cierto?
 S, peto ni) ile I.i m.itu'ta en que suele haeeise. T.n primci lugar, el
dinero no vendr de golpe, especialmente .ti principio. I .n segundo lu
gar, el dinero llegar de lueutes inesperadas. Pero llegar, y lie aqu I.i
explicacin. Cuando empiezas a seguir tu autntico camino, ests Ii
nalmente empleando los dones que el Espritu espera que uses. Ests
buscando activamente el Reino de los Ciclos aqu en la Tierra. T
mantienes tu parte del pacto. El,Espritu se ha comprometido a asegu
rarse de que dispones de todo lo necesario para ser verdaderamente fe
liz. Eso incluye el dinero. El Espritu sabe que la moneda de cambio
que aqu se emplea es el dinero, no las conchas ni las ovejas. Pero la
moneda de cambio en el Cielo es el milagro. Hacer lo que te gusta no
tiene nada que ver con el dinero sino con lo milagroso. En cuanto
comprendas que debes pedir milagros y no dinero, empezars a expe
rimentar el bienestar. Confa en m, hacer lo que te gusta acaba por
conducirte al cajero automtico. Sin embargo, tal vez tengas que hacer
algunos rodeos antes de llegar a l.
Lo que nos lleva a la tercera y ltima advertencia: N o debem os
decirle a l Espritu cmo debera sernos entregado el dinero, cundo
debera llegar o bajo qu concepto. Esto no es un rescate. El Espritu
lleva mucho tiempo repartiendo el bien. El Espritu no necesita que lo
atosiguen, aunque segn mi experiencia hacerle amables sugerencias y
refrescarle la memoria de vez en cuando sobre qu facturas en concre
to hay que pagar no parece estar de ms.
Esencialmente, lo que ocurre cuando empiezas a hacer lo que.te
gusta es que te pones a las rdenes de un nuevo jefe: el Espritu. El
Espritu siempre nos paga proporcionalmente al esfuerzo que inverti
mos en nuestro trabajo. Probablemente, para muchas de nosotras, ser
la primera vez que nos sintamos justamente recompensadas. Pero la
nmina no llega cada viernes ni siquiera una vez al mes. No quiero
alarmarte, pero en ocasiones puede tardar aos. Sin embargo, acaba
llegando. Y la primera vez que te paguen por hacer lo que te gusta ser
uno de los momentos ms emocionantes de tu vida.
La espera merece la pena. Es gloriosa. Es la mxima felicidad. Es
nada ms y nada menos que experimentar el Cielo en la Tierra. Como
nos recuerda la novelista Enid Bagnold: Tal vez el dinero sea un
milagro, pero, Dios mo, los milagros traen dinero.
 25 1)1 SI'.I* ril'.MBRI-:

Si otra mujer lo ha hecho, t tambin

puedes. Y, si no, por qu no ibas a ser
la primera?
S iem pre h e credo qu e el xito d e una m u jer no p u e d e m s
q u e contribu ir a l xito de otra mujer.
G l o r ia V a n d e r b il t

S i quieres hacer algo con tu vida que otra mujer ya haya hecho
antes, no existe ninguna razn para que no puedas conseguirlo tam
bin t. Y si ninguna mujer ha hecho jams lo que t sueas hacer, no
existe ninguna razn para que t no seas la primera. Alguien tiene que
serlo. Quines son las mujeres que ms admiras? Por qu? Averigua
todo lo que puedas sobre sus vidas porque tienen secretos que com
partir contigo.
En 1908, Napoleon Hill estaba estudiando en la universidad y daba
sus primeros pasos como escritor. Consigui una entrevista con An-
drew Carnegie, quien por aquel entonces era el hombre ms rico del
mundo. Hill quera escribir un retrato que revelara los secretos de Car
negie para amasar su inmensa fortuna. Carnegie se qued tan impresio
nado con aquel joven que la entrevista inicial de tres horas dur tres
das. Durante ese tiempo, Carnegie pregunt a Hill si le gustara dedi
car los prximos veinte aos de su vida a uno de los proyectos favori
tos del millonario: entrevistar a otros prsperos empresarios y resumir
sus secretos para alcanzar el xito en una frmula que el hombre y la
mujer de la calle pudieran usar para materializar sus sueos. Carnegie
no ofreci a Hill ningn incentivo econmico pero s le prometi pre
sentarle a hombres tan famosos como Thomas Edison, Henry Ford,
Harvey Firestone y Luther Burbank. Hill aprovech la oportunidad.
El resultado fue una trayectoria literaria de gran xito que acabara
con la publicacin en 1937 de la filosofa de Hill sobre el xito perso
nal, Think an d G row Rich. Al aparecer oportunamente en plena Gran
Depresin, el edificante mensaje del libro: Todo lo que la mente pue
de concebir y creer... puede conseguirlo, capt la imaginacin de
todo el pas. El libro de Hill se convertira en uno de los libros ms in
fluyentes jams publicado y de l se venderan ms de diez millones de
ejemplares. ( reo el g n e r o literario de l.i re.ili/.u ion personal l jno l<
los secretos que I lili descubri le que muchos de los soadores que
alcanzan el xito mantienen dilogos imaginarios con sus modelos .1
imitar. Hill propone convocar un consejo imaginario con un grupo de
asesores invisibles compuesto por las personas que ms admiras. I'oi
la noche, antes de conciliar el sueo, cierra los ojos y realiza sesiones tle
estrategias para el xito en las que pidas consejo a tus heronas. Si bien
las reuniones son puramente imaginarias, Hill cree que aumentan
nuestra receptividad en las ideas, los pensamientos y el conocimiento-,
lo que nos permite acceder a nuestro sexto sentido, la intuicin.
Si tus modelos de actuacin viven y estn triunfando, piensa en
ellas como en las personas que te abren camino. Sigue sus huellas. In
vestiga tanto como puedas sobre sus viajes vitales. Aparecen en pbli-
co, organizan conferencias o talleres a los que puedas asistir? Hazte
socia de asociaciones de mujeres ejecutivas, haz contactos en conven
ciones, pide asesoramiento y mira al suelo de tanto en tanto. Alguien
ha trazado un camino para que t lo sigas.

26 D E SEPTIEMBRE

El tao del xito

Nada en el mundo puede ocupar el lugar de la Persistencia.
No lo har el talento; nada abunda ms que los hombres
fracasados con talento.
No lo har la genialidad; la genialidad no recompensada es
casi un proverbio.
No lo har la formacin por s sola; el mundo est lleno de
vagabundos con cultura.
La Persistencia y la Determinacin son por s solas omnipo
tentes.
C a l v in C o o l id g e

- s t e es el tao del xito el camino y como cualquier otra verdad,

es al tiempo muy simple y muy complicada. No tanto comprenderla
como llevarla a cabo, pues el tao del xito consiste en tener paciencia y
persistencia.
 l .1 p.u inicia el .ni' ilt ifllicM esperar, <Ionio todas las artes no

r Mes, se i.u'da tiempo cu dominarla, lo que no debera causar sorpresa,

pues la paciencia es la comprensin del tiempo. ( mo sacar provecho
del tiempo, cmo estar en el lugar adecuado en el momento indicado,
cmo escoger los momentos, cmo morderse la lengua. La paciencia
consiste en descubrir el misterioso dibujo de crculos que acunan
el Universo y aseguran que todo lo que ha pasado una vez volver a
ocurrir.

La perseverancia en la vida es ser constante; la persistencia es ser

obstinada. La persistencia es ms resuelta que la perseverancia. La per
severancia es la transpiracin del xito; la persistencia el sudor. La
persistencia es llamar a las puertas del cielo en nombre de tus sueos
K con tanta insistencia y a tan viva voz que acabarn por concederte lo
que quieres, slo para hacerte callar. La primera peticin, aunque de
sencadene una explosin de emociones, no surte efecto. Tampoco sur
te ningn efecto la segunda, ni la tercera, ni tan siquiera la cuarta. Pero
la nia que te acomete maana, tarde y noche, semana tras semana,
mes tras mes, la voz de esa nia es como agua en la roca ele tu razn.
Esta nia obstinada pero paciente te agota y es por ello que acabas en
la joyera en su doceavo cumpleaos, meneando la cabeza mientras
pagas para adornarle los lbulos de las orejas con diminutos pendien
tes de oro.
La potente alquimia de la paciencia y la persistencia, que unidas
forman la resistencia, debe de haber sido el objeto de la reflexin de la
poeta libanesa Hoda al-Namai cuando escribi:

No me he rendido a la desesperacin,
no enloquec al recolectar miel,
no enloquec,
no enloquec,
no enloquec.

Si ests decidida a recolectar la miel de la vida, a meter la mano en

el panal una y otra vez, a que te piquen tantas veces que te vuelvas
insensible al dolor, a perseverar y persistir hasta que las personas que
te conocen y te aman sean incapaces de pensar en ti como en una
mujer bastante normal, nadie te tachar de loca.
Te tacharn de autntica.

L
 Slo el corazn lo sabe
Slo el corazn sabe cmo encontrar lo que es precioso.
F y o d o r D o sto yevsky

(C u a n d o Anna Quindlen, la columnista de The New York Times

ganadora del Premio Pulitzer, renunci a su ambiciosa carrera en
periodismo para destinar su tiempo, entusiasmo y energa creativa a
escribir novelas y educar a sus tres hijos en rgimen de dedicacin
exclusiva, sus colegas se quedaron pasmados y sus lectoras atnitas. La
mitad de sus lectoras mujeres que haban optado por anteponer
la familia a la profesin aplaudieron su decisin. La otra mitad
mujeres que estaban intentando desesperadamente que sus hijos cre
cieran felices y trabajar la jornada entera se sintieron traicionadas.
Anna Quindlen no slo era la supermam, sino el arquetipo para las
mujeres que queran tenerlo todo. Su decisin revivi el viejo debate
entre madres trabajadoras versus madres amas de casa. Si ya no poda
compaginar ambas facetas, qu esperanza nos quedaba a las dems?
Sin embargo, la eleccin creativa de Anna Quindlen no versaba
sobre la profesin versus la familia. Versaba sobre el xito terrenal
versus el xito autntico. Soaba con escribir novelas y no columnas
periodsticas. Quera estar en casa cuando sus hijos regresaran del
colegio. Quera vivir siendo ella misma. Quera prestar odo a su cora
zn. Y contaba con los medios econmicos para hacerlo.
Slo el corazn sabe lo que est pasando en nuestra vida. El cora
zn es nuestra brjula autntica. Si lo consultamos, puede decirnos si
avanzamos en la direccin correcta. Pero el corazn tambin nos dice
cundo hemos doblado el recodo equivocado o cundo tenemos que
hacer un giro de trescientos sesenta grados. Para muchas de nosotras,
sta es una informacin que no queremos saber. Saber puede significar
optar; y optar a menudo implica cambios.
No me cabe ninguna duda de que hay diez millones de mujeres a
quienes les encantara tomar la misma opcin que Anna Quindlen,
pero que carecen de la posicin econmica para llevarla a cabo. Sin
embargo, el hecho de que no puedas hacerlo hoy ni maana no signi
fica que no vayas a poder hacerlo nunca. Los sueos aplazados se
hacen realidad todos los das. La demora no significa la negacin.
El corazn no pasa factura por las consultas, las conversaciones,
Lis sesiones intelectuales crr.icivus ni |x>i asistu .1 un sueno desde su
concepcin hasta su alumbramiento, independientemente 11el tiempo
(|iic inviei la en ello. I os sueos pasan a la realidad de la accin -nos
alienta Anas N in -. De la accin emana otra vez el sueo; y esta
interdependencia produce la forma de vivir ms elevada.

28 DE SEPTIEMBRE

Todo tiene su tiempo

Todo tiene su tiempo,
y cuanto se hace bajo el sol tiene su hora.
E cle sia st s 3:1

S , pero todo esto no pasa al mismo tiempo.

No puedes criar a unos hijos felices, seguros y equilibrados, dis
frutar de un matrimonio fabuloso y trabajar sesenta horas semanales.
Quieres hacerlo, lo s. Yo tambin. Pero no podemos. Es fsica,
emocional, psicolgica y espiritualmente imposible. Lo hemos inten
tado. Y hemos fracasado.
Cuando no podemos hacerlo todo al mismo tiempo, tenemos que
hacer slo una parte.
Para averiguar cul debe ser esa parte, debemos preguntar: Qu
es lo que verdaderamente quiero en este preciso momento? Qu es lo
que verdaderamente necesito? Cmo lo consigo? Cunto va a cos-
tarme en moneda de la vida?
Tal vez sea tu hora de sonar narices mocosas. Eso no significa que
la hora de dirigir tu propio negocio no vaya a llegar. Tal vez sea tu
hora de ir ligera de equipaje. Eso no significa que la hora de restaurar
una granja colonial no vaya a llegar nunca. Hacer tratos no significa
que algn da no vayas a estar haciendo bocadillos para la merienda.
Las distintas etapas de la vida no estn concebidas para ser frenticas,
slo para ser plenas.
Probablemente puedes tenerlo todo reflexiona Anna Quindlen .
Slo que no todo al mismo tiempo. Y... tal vez tengas que hacer algu
nas concesiones mientras tus hijos sean pequeos. Pero tus hijos van a
ser pequeos durante un perodo muy corto... pasar en un abrir y ce-
rrar tic ojos y lu solo tendrs cuarenta, cincuenta o sesenta anos ^
otros quince o veinticinco .tilos poi delante.- I Jn cuarto de si|;lo para
hacer lo que quieres hacer, de la manera que quieres hacerlo.
Bendita sea la mujer que conoce sus propios lmites.

29 DE SEPTIEMBRE

Cuidados en el trabajo
Cuando nos cuidamos de verdad, somos capaces de cuidar
de los dems con mucha ms profundidad. Cuanto ms
receptivos y sensibles estamos a nuestras propias necesidades,
ms amorosos y generosos podemos ser con los dems.
E d a L e Sh a n

L o s rituales que procuran tu bienestar personal son la argam asa que

da consistencia al da, sobre to d o cuando pasas de ocho a diez horas
fuera de casa. Piensa en tu tazn favorito y en bebidas de capricho que
puedan calentarse en el m icroondas (un surtido de caf, t, cacao
caliente y sidra). C oncdete diez m inutos en tu escritorio con tu tazn
y a puerta cerrada antes de que el da empiece oficialm ente; puedes
centrarte m ientras repasas m eticulosam ente lo que tienes que hacer ese
da. D iez m inutos de paz al final del da ordenando los m ontones de
papeles sobre tu escritorio, hojeando la agenda para m aana, pueden
ayudarte a concluir el da en orden antes de cam biar de m archa. D iez
m inutos p o r la maana, diez m inutos por la noche. Independien
temente de lo ocupadas que estem os, todas p od em os invertir veinte
m inutos en la conservacin de nuestras preciosas reservas de tiem po,
energa creativa y entusiasm o.
C rea un espacio para trabajar placentero y bonito. Proponte crear
un nido cm odo ms que un ambiente estril. Incorpora una bella lm
para de escritorio, cestas y cajas de m adera para guardar papeles y p ro
yectos, una planta florida en invierno y un pequeo ramillete de flores
de la tem porada en prim avera, verano y otoo. Proporcinate un talis
mn un objeto con un significado especial que te recuerde que
avanzas en la direccin correcta. Ten tazas con un am plio surtido de
tus bolgrafos y lpices favoritos sobre tu escritorio; est atenta a libre-
i.is v tarjetas 11ic irlle|en Ilis gustos pai t ciliares v le ilelrilen los senli
dos. Mi mana re^isliada es usai tarjetas para escribii notas de
7,5 \ 12,5 centmetros i|tie son una me/,ca entre las tarjetas de presen
tacin y las de escribii notas. Los pequeos toques de refinamiento
pueden maivai tremendamente la diferencia. Busca un bello cojn para
tu silla. Aade pinceladas de color donde te sea posible los clips y las
carpetas, por ejemplo- -. Cuelga un tabln cerca de tu escritorio para
recortes, postales, dibujos, inspiracin y recordatorios. Si dispones de
un despacho propio y puedes colgar cuadros, deja las paredes vacas
hasta que encuentres algo que nunca te cansars de mirar.
Ahora crea un cajn de los remedios. Llnalo de todo lo que te
hubiera gustado tener en el trabajo y no tenas: un pequeo costurero;
imperdibles; tampones; un recambio de medias y de gafas de lectu
ra; analgsicos; vendas y un tubito de pomada antisptica; paquetes
pequeos de pauelos de papel. Mete pastillas de menta para el alien
to, una tableta de chocolate y un par de felicitaciones para improvisar
unas letras a amigos lejanos.
Te acuerdas de la caja de juguetes que tienes en casa? Crea una
caja pequea en el trabajo para esos momentos en los que quieres
dejar de ser adulta por un rato, normalmente a ltimas horas de la tar
de: puzzles tridimensionales, cartas de tarot, un yo-yo, una paleta, los
palillos chinos, bolas chinas, plastelina, un caleidoscopio en miniatura
o una pelota de goma que desafa las leyes de la gravedad y es una
rplica del planeta Jpiter. Ya ves por dnde voy.
Guarda en tu escritorio un bonito neceser con artculos dentales,
desodorante, crema de manos perfumada, lima de uas, colirios, peine,
cepillo y un botecito de tu colonia favorita, para refrescarte al medio
da o para aquellos casos en los que no puedas pasar por casa antes de
salir por la noche.
Si trabajas en una oficina tolerante o dispones de un despacho pro
pio, la msica, sobre todo los repertorios clsicos, puede ser un pode
roso instrumento para fomentar la productividad. La terapia aromti
ca puede hacer maravillas en unas oficinas; consigue un aromatizador
(del tamao de un jarrn pequeo). La parte de arriba del aromatiza
dor se llena con media taza de agua y unas cinco gotas de aceites esen
ciales, que se calientan a la llama de una vela. El agua caliente perfu
mada humedecer discretamente el aire que circunda tu escritorio
(muy importante en oficinas con sistema de calefaccin), y su fragan
cia surte un efecto muy sedante o vigorizante en funcin de tus nece
sidades.
El nico inconveniente de aplicar la terapia aromtica en tu lugar
de trabajo es que posiblemente habr ms gente que se sentir atrada
hacia tu escritorio debido a su agradable ambiente.
 Estrate dos veces .il da, sobre todo si trabajas ante un ordenailoi
durante largos perodos. Lee en voz alta al doctor Seuss, en particul.u
Oh the Places Youll Go.
Te acuerdas del feng shui, el arte de la ubicacin? No te lo tomes
a risa. Hay algn mal en colocar tu escritorio en una posicin venta
josa para que tu chi, o energa, fluya y no est bloqueada? No. Puede
serte de ayuda? S! Debe de existir alguna razn para que se haya
practicado durante estos ltimos tres milenios.
Cada semana aproximadamente, lleva algn manjar exquisito (no
tiene por qu engordar) en una bonita lata o cesta para compartirlo
con tus colegas.
Tratarte bien en el trabajo no es imposible. Puede servir de fuente
de inspiracin para que saques lo mejor de ti misma. Cuando empie
ces un nuevo proyecto, pregntate: Hay algo que pueda hacer para
que esta tarea sea ms agradable? Si lo hay, hazlo.
El valor teraputico de crear un ambiente de trabajo placentero es
probablemente lo ltimo que los empresarios consideran cuando pien
san en aumentar los beneficios, pero se equivocan. Trabajar a gusto da
muchos mejores resultados que trabajar a disgusto.

30 DE SEPTIEMBRE

En viaje de negocios
Hay algo que sea ms horroroso que emprender un viajef
En cuanto te has puesto en camino, todo va sobre ruedas,
pero los ltimos momentos son como un terremoto y una
convulsin, y la sensacin de que eres un caracol al que estn
arrancando de su roca.
A n n e M o r r o w L in d b e r g h

^ > a d a ao por estas fechas, la tierra empieza a temblar bajo los pies
de dos buenas amigas mas que trabajan en el mundo editorial y se ven
obligadas a asistir a una convencin internacional de libreros celebra
da en Alemania cada otoo. Algunas mujeres guan a equipos de
perros en el Iditarod, una maratn de mil ochocientos cuarenta kil
metros que atraviesa la tundra helada de Alaska; otras venden libros
 ui I r.un lorl I as arduas i.u lictis dr ambos acontei lmenlos competid

r vos parecen ms o menos equipar.u se en cuanto al.t resistencia psqui

i .i y lisie . que se necesita para no perecer en el intento.

Miedo y aversin- no es una definicin demasiado exagerada

para la reaccin visceral que muchas de nosotras experimentamos ante
la perspectiva de un viaje de negocios. De hecho, nuestras expectativas
son mucho ms horrorosas que la realidad, aunque el viaje consista en
pasar siete das con la sonrisa puesta mientras intentamos cerrar tratos
en cuarenta lenguas diferentes. Pero, independientemente de lo que te
espere en un viaje de negocios, si lo planeas intuitivamente como haras
con un nio que va a pasar su primer fin de semana de acampada pre
pararte tanto para lo imprevisto como para tener las mximas comodi
dades no slo saldrs airosa sino que tienes muchas posibilidades de
disfrutar del cambio de aires.
He aqu una serie de estrategias para mantener la calma en los
momentos ms frenticos y convertir tu viaje en una experiencia agra
dable y placentera.
No es la primera vez que te lo dicen, pero ve lo ms ligera de equi
paje posible y deja sitio en la maleta para tu almohada favorita. Puede
marcar la diferencia entre dormir de un tirn y pasarte la noche dando
vueltas para acostumbrarte a una cama extraa. No es de mucha ayu
da estar ojerosa y agotada al principio del viaje.
En la bolsa de mano deberan caber una muda de ropa adecuada
para los negocios, cosmticos, artculos de aseo y una carpeta con los
documentos vitales si no llevas maletn. Si tu equipaje se extraviara o
retrasara, puedes arreglrtelas, al menos por un da.
Independientemente de la estacin del ao y de tu destino, llva
te al menos unas cuantas prendas de abrigo que puedas ponerte por
capas: prendas de punto para todas las estaciones de colores que com
binen, un jersey elegante y calcetines. Nunca haba pasado ms fro en
toda mi vida que durante una heladora semana de chaparrones irlan
deses en agosto; nev en un viaje a Pars en mayo; y San Francisco
puede hacerte castaear los dientes en junio. Llvate un paraguas ple
gable, guantes, bufanda y gorro. Lleva un impermeable con un forro
de abrigo separable.
Crea una bolsa de viaje cmoda. La ma incluye un pequeo case-
te y auriculares con mis cintas favoritas; paquetitos de frutos secos,
crackers y queso; bolsas de mi t preferido; un par de botellines de
agua mineral y botellas de vino individuales; bolsitas aromatizadas o
una velita perfumada (el aire de las habitaciones de hotel puede estar
muy enrarecido y a menudo es imposible abrir las ventanas) y un ca
pricho para el bao.
zapatillas tic deporto acrobico, el equipo de gimnasia y el trajo do
bao, para potlei relajarlo pot la noche.
Si asistes a un congreso o convencin que dura todo el da y no vas
a regresar al hotel hasta la noche, mete los siguientes salvavidas en tu
maletn o bolsa: analgsicos para el dolor de cabeza, un botelln de
agua o zumo y tentempis por si no tienes tiempo de comer; un cepi
lio de dientes de viaje, dentfrico e hilo dental.
Recuerda dosificarte lo ms posible. Si te pasas el da entre cuatro
paredes, intenta intercalar breves descansos; necesitas aire fresco en la
misma medida en que necesitas una taza de caf y visitar el servicio de
seoras. Cuando tus das estn plagados de citas, es esencial pasar una
noche tranquila a solas.
Concdete espacio para respirar en tu programacin, sobre todo si
crees que no vas a ser capaz de llegar a todo. Levntate una hora antes
de lo necesario. Qudate en la cama tranquilamente para ordenar tus
pensamientos y luego date el lujo de desayunar en la cama. Tal vez sea
la nica hora de paz de todo el da. Si tienes que desayunar reunida, al
menos tmate la primera taza del da en privado. Si tienes planes para
la noche, intenta regresar al hotel antes para reanimarte. Echate en la
cama veinte minutos, date una ducha rpida, vuelve a maquillarte y
cmbiate de ropa. Notars cmo te invade una oleada de nuevas ener
gas y entusiasmo. Intenta llegar a tu hotel un da antes del inicio de las
reuniones para poder instalarte; haz el equipaje la noche antes del
regreso para no tener que salir a toda prisa.
Si algo ha empezado a molestarte pero no te importuna demasiado
un incipiente dolor de muelas o un escozor cuando vas al cuarto de
bao sal de dudas antes de partir. No hay nada peor en el mundo
que tener que hacerse un empaste de emergencia o sufrir una infeccin
de orina cuando ests de viaje.
Viaja siempre con distintos tipos de lectura que te absorban: seria,
ligera, bazofia e inspiradora. No puedes predecir cul ser tu estado de
nimo cuando te dirijas all, de regreso o entretanto. Yo reno novelas
durante todo el ao y las reservo para los viajes; date el lujo de com
prarte revistas que normalmente no lees en casa.
Incluye en tu equipaje al menos una bolsa plegable para llenarla
con todo lo que puede apetecerte traer. Yo siempre estoy atenta a
regalitos cuando voy de viaje.
Siempre que ests en una ciudad nueva o regreses a una de tus fa
voritas, resrvate un par de horas para una excursin creativa en soli
tario: ir de compras, visitar un museo, dar un paseo por un bello par
que o unos jardines pblicos, saborear una bebida en un acogedor
caf. Por encima de todo, disfruta de tu viaje al mximo la soledad
de la habitacin de tu hotel, el lujo del servicio de habitaciones, no te-
Mci que pieoeup.ute di cornial o ilc h.U'ei ilc clioler, I.i noveil.ul ele
unos pe ndicos y un escenai io diferentes . A frale te las o p o n un ti a
des tic t on o iei a |;m ir nueva, vei sitios nuevos, ensanchar tus hori
zontes. I )aie cuenta tle que tu trabajo es im portante y que el encanto
J e la vitla sim ple contribuye tle tal form a a las vidas de los dem s y a
la tuya propia que el m undo est a la espera de recibir noticias tuyas.
l .n mis viajes, tom p o r prim era vez conciencia del m undo exterior
- confiesa E u dora W elty . Fue en mis viajes cuando descubr mi
propia form a introspectiva de convertirm e en parte de l.

Pequeas alegras para septiembre

^ L t cest fin i, como dicen los franceses; por lo tanto, celebra

el fin del verano por todo lo alto. Haz todo un acontecimiento de la
ltima comida estival. Sirve tus recetas veraniegas favoritas con un
toque personal. Qudate en la penumbra, contempla el ocaso y despi
de el verano con un afectuoso adis.
El Da del Trabajo que en Estados Unidos se celebra el 1 de
septiembre dedica quince minutos a plasmar por escrito todo lo que
hubieras querido hacer durante el verano y no hiciste. Mete la lista en
un sobre. Cuando recibas el calendario del ao que viene, sujeta el
sobre con un clip en el da 1 de junio y brelo entonces. Intenta reser
var algn tiempo en tu calendario para dar prioridad a estos placeres
aplazados cuando vuelva el verano.
Renueva tus propias reservas de material escolar. Cmprate
cuadernos, libretas, tijeras, celo y lpices de colores. Encarga por
correo lpices que lleven grabado tu nombre. Es barato y divertido.
Flaz una excursin creativa en busca del tipo de bolgrafo que prefie
res para escribir. Ve a un establecimiento de artes plsticas. Prueba
todos los tipos de bolgrafos hasta que encuentres uno que escriba de
maravilla. Cuando hayas identificado tu marca, cmpralos cuando
estn rebajados.
Haz manzanas acarameladas.
Disfruta del sabor de la sidra natural y del nctar de pera.
Haz experimentos con diferentes clases de palomitas de maz.
Guarda tu traje de bao. Saca las prendas de lana. Tienes
algn jersey preferido que adores profundamente? Si no, por qu no?
^ i Celebra el equinoccio de otoo con una cena casera. Hazlo
sobre todo si vives sola y rara vez te cocinas como Dios manda. Lleva
a casa una pequea maceta de crisantemos para colocarla en la mesa
donde cenas. Acrcale al luego del hog.n y enciende las velas, srvete
el vino o la sidra y dislruta de los sencillos placeres de comer rodeada
de comodidades. Has probado alguna vez la fidgct pie inglesa, una
comida tradicional de la temporada? Se compone de patatas, cebollas,
manzanas y trozos de jamn cocidos en caldo de verdura y adereza
dos con una pizca de azcar moreno, sal y pimienta. Vierte la mezcla
en un molde de pasta dulce, cbrela con una capa crujiente y hornala
como cualquier otra tarta rellena.
^ Rene paulatinamente los artculos para tratarte bien en la ofi
cina.
Observa la fiesta de San Miguel Arcngel el 29 de septiembre.
Esta antigua festividad inglesa con motivo de la cosecha se remonta al
siglo VI. Segn la leyenda, aquel da el diablo fue expulsado del Cielo
por san Miguel y cay en un terreno cubierto de zarzamoras. Es tradi
cin cocinar dulces de moras pasteles, tartas o bollos de mermelada
para tomar con el t .
Este mes, empieza a confeccionar tu lista de Navidad para no
andar como una loca en diciembre.
<5 Si tienes hijos, ste es el momento de que decidan sus disfraces
para la festividad americana de Halloween. No te desesperes. En el
colegio, no dividen a los nios en dos grupos: los que llevan disfraces
comprados y los que llevan disfraces de fabricacin casera! Pide los
disfraces por catlogo este mes o rene todos los que tengas. Pronto
todo estar agotado y no hay nada ms decepcionante para los nios
(o ms frustrante para ti) que descubrir que no encuentras justo lo que
necesitas. Si confeccionas t misma los disfraces, ten siempre presente
la persona a la que estn destinados. Algunas de nosotras nos entusias
mamos tanto que acabamos confeccionando disfraces para impresio
nar ms que para satisfacer a nuestros hijos.
Da un paseo bajo la luna cazadora.
'^=5 Busca en los mercados agrcolas flores secas para confeccionar
tu propio ramo. Los ramos preparados pueden ser maravillosos, pero
cuestan mucho dinero. Crear tu propio ramo en un domingo de sep
tiembre es reconfortante y restaurador y te recuerda durante todo el
invierno que la belleza aporta abundancia a tu vida sencilla si no cejas
en su bsqueda.
 OCTUBRE

Los campos estn desnudos,

el invierno silba a travs de la plaza.
O ctubre se viste de escarlata y oro,
como una m ujer que teme hacerse vieja.
A n n e M a r y L a w le r

I la llegado el veranillo de san Martn, un cambio de esta

cin que constituye ms un recuerdo que una fecha del calen
dario. Por fin, el calor ha remitido. Poco a poco el paisaje
familiar adopta una rstica gama de tonos vivos que asombran
por su belleza. Deja que octubre te cautive con sus encantos.
Sedcenos como t sabes hacerlo inst el poeta Roben
Frost a esta poca de abundancia . Deja caer una hoja al
amanecer.

I
 Saber reconocer a tiempo un inminente
agotamiento nervioso
M i v ela a rd e p o r am b os extrem os;
no du rar tod a la noche.
E d n a St .V in c e n t M il l a y

E s t s quemada.
Hasta el extremo de estar irreconocible.
Quemada por el estrs que padeces.
Querer abarcar demasiado no deja de tener sus riesgos. Por des
gracia, no nos damos cuenta de ello hasta que estamos a punto de
sufrir un agotamiento nervioso.
El agotamiento nervioso es una condicin causada por el desequili
brio: demasiado trabajo o demasiadas responsabilidades, demasiado po
co tiempo para realizarlo a lo largo de un plazo demasiado largo. Hemos
estado circulando por la va rpida y el combustible se ha terminado.
Solemos pensar que el agotamiento nervioso es algo que afecta a
otras mujeres, a las perfeccionistas y a las que trabajan demasiado.
Pero las mujeres que se preocupan en exceso por sus hijos, su traba
jo, sus relaciones, sus padres, sus hermanos, sus amigos, sus comuni
dades, etctera tambin corren el riesgo de padecerlo. Al igual que
casi todas las mujeres que conozco. Quiz prestaramos ms atencin
al agotamiento nervioso si fuera algo tan dramtico como un ataque al
corazn. Pero un fuego que arde lentamente es tan peligroso como
una breve e intensa llamarada.
En ocasiones el agotamiento nervioso se manifiesta cuando hemos
completado un proyecto que nos ha llevado meses de trabajo duro. En
ese caso, tomarnos una semana de descanso basta para que nos recupe
remos. Pero cuando nos sentimos permanentemente agobiadas y estre-
sadas es por haber vivido una situacin de desequilibrio durante aos;
es cuando una situacin temporal se convierte en nuestro estilo de vida.
El agotamiento nervioso comienza a menudo con una enfermedad
desde una gripe que no consigues atajar hasta un sndrome de fatiga
crnica , y suele ir acompaado por una depresin. A veces es difcil
diferenciar lo de una poca poco fecunda en el sentido creativo, sobre
todo si eres una mujer acostumbrada a sacrificarte por el bien de los
 demas, como l.f, ni.ty(>t ia tic mujeres. Si le ai tiestas \ ir levantas can
sada iotlns los tli.ts aunque hayas dormido ocho horas , es porque
sufres un agotamiento nervioso. Si iodo supone un esluer/o dcscomu
nal, incluso peinarte, salii a cenar, visitar a litios amigos el fin de sema-
na o me di- vat at iones, es porque suIres un agotamiento nervioso. Si
crees que jams sentirs deseos de volver a hacer el amor, esporque
~sfres~~~uh agotamiento nervioso. Si te pasas el da quejndote, rom
piendo a llorar o perdiendo los nervios a la menor provocacin, es
porque sufres un agotamiento nervioso. Si te aterroriza que suene el
telfono, es porque sufres un agotamiento nervioso. Si te sientes atra
ca d a e indefensa, incapaz de soar, experimentar placer o hallar satis
faccin, es porque sufres un agotamiento nervioso. Si nada te conmue
ve, ni las cosas importantes ni los pequeos momentos, si nada te
satisface porque no sabes a qu se debe tu desgana ni cmo solucio-
7iarlo, es porque sutres un agotamiento nervioso. Slo sabes que algo
To funcioTti Ests convencida de que no existe nadie en el mundo.
capaz de ayudarte^
T ien es razn. Cuando padeces un agotamiento nervioso, la nica
persona que puede ayudarte eres t misma, porque eres la nica capaz
de realizar los cambios necesarios en tu forma de vivir: detenerte,
emprender un camino ms lento o dar un rodeo. Cuando ya no te
quedan fuerzas, no tienes ms remedio que recurrir a la fuerza de un
poder superior que restituya el equilibrio y la armona que has perdi
do. Si emprendemos la bsqueda de nuestro yo autntico, el Espritu
nos ayudar a remontar los obstculos.

2 DE O CTU BR E

La gran seduccin
N a d a nos seduce tanto com o el tra ba jo q u e realizam os.
P a b l o P icasso

C o m o un amante invisible, el trabajo nos fascina, cautiva, reconfor

ta y acaricia. Nuestro trabajo especialmente si se trata de nuestra
gran pasin puede resultar tan seductor que nos hallamos atrapados
en sus redes, incapaces de resistirnos a l. Sin embargo, no es necesario
que nuestro trabajo constituya una gran pasin para que nos la.sunr;
un simple capricho tambin puede distraernos de nuestros problemas,
decepciones, preocupaciones y disgustos. Cuando ya no puedas mas,
el hecho de tener que contestar inmediatamente un fax puede ser un
remedio de gran eficacia.
Esa gran seduccin suele ir acompaada de un perfeccionismo exa
gerado y una jornada laboral sin horario fijo, unos esquemas que re
sultan especialmente peligrosos por cuanto son aceptados, alimenta
dos y fomentados por una sociedad que sigue encadenada a la tica
puritana del trabajo.
Los puritanos rechazaban todo cuanto proporcionara placer, con
vencidos de que slo podan alcanzar el favor de Dios mediante el es
fuerzo, una implacable autodisciplina y el trabajo duro. Pero el Espri
tu no puede utilizarnos para sanar el mundo si no somos capaces de
sanarnos nosotras mismas.
Tanto yo como muchas amigas mas somos unas adictas al trabajo.
Nada consigue detenernos. Durante aos, todas lo hemos negado ve
hementemente. Ahora, cuando conversamos, somos capaces de reco
nocer ciertas tendencias, del mismo modo que un alcohlico re
conoce tomarse una copa de vez en cuando.
Esas tendencias incluyen trabajar muchas horas durante la semana;
traer trabajo a casa el fin de semana y en vacaciones; conectar el orde
nador despus de haber acostado a los nios; decir que ests leyen
do cuando en realidad ests revisando un contrato de trabajo; anular
citas con amigas y parientes para terminar una cosa; aplazar una
cena o una salida al cine hasta haber acabado un proyecto; dejar que el
trabajo se entrometa en tu vida familiar; emprender un viaje de diecio
cho horas de ida y vuelta a Los ngeles; y convertir tus nicas vaca
ciones en viajes de negocios.
Tendencias?
Si notas que murmuras con frecuencia esto es una locura, ha lle
gado el momento de tomarte un respiro para analizar tu estilo de tra
bajo.
El autntico xito no llega envuelto en una mortaja.
Empieza por pequeos detalles. Avanza paso a paso. La misma
inteligencia que te llev a esta situacin catica te sacar de ella. Llva
te trabajo a casa pero no abras la cartera. Conecta el contestador auto
mtico mientras cenas y por las noches. Tmate un da libre cada dos
semanas. Conozco a una mujer que ha llegado al extremo de tomarse
un domingo libre cada mes, tanto si lo necesita como si no. Lo consi
dera su hazaa ms loable.
Cuando sucumbimos a nuestra adiccin al trabajo, lo que ocurre
es que hemos perdido fe en la voluntad del Espritu de ayudarnos a
triunfar. Hemos sepaimo lo se ttliu de lo espiritual Solii itai gracia no
nos parecc tan prctico como t raba jai las veinticuatro horas del da.
( uando le la ultima ve/ que el Espritu te acompa al trabajo?
Cundo le la ltima ve/ que le pediste que lo hiciera?

3 DE O CTU BRE

Doa Perfecta
E l perfeccionism o es la v oz d el opresor, d el en em igo d el
p u eblo. Te atorm en tar toda la v id a hasta hacerte enloquecer.
A n n e L am o tt

L o s caminos del infierno estn pavimentados por perfeccionistas

que trabajan con granos de arena. Ay, me he dejado un trocito...!
Al igual que los adictos al trabajo, aspirar a ser Doa Perfecta es
una adiccin que indica una baja autoestima. Cuando ramos jvenes,
nada de lo que hacamos estaba bien, por lo que insistamos una y otra
vez, hasta el extremo de que nos pasbamos el da haciendo cosas.
Como a pesar de ello no conseguamos nada, pensamos que si reali
zbamos nuestro trabajo perfectamente lograramos nuestros fines.
Cuando lo logrbamos, otras voces cantaban nuestras alabanzas. Nos
sonaba a msica celestial. El champn y el chocolate no podan com
pararse con el xtasis que nos procuraban esos halagos, por otra parte
sinceros. Somos unas criaturas que vivimos segn nuestros sentidos, y
dado que la respuesta que obtenamos a nuestro afn de perfeccin
nos haca sentir maravillosamente aunque fuera durante diez segun
dos desebamos repetir la experiencia. De modo que resolvimos
hacerlo todo perfectamente, poniendo en marcha un ciclo de autodes-
truccin que con frecuencia nos haca sentirnos tan cmodas como si
llevramos puesta una camisa de fuerza. No obstante, la bsqueda de
la perfeccin es el opio de millones de mujeres.
Podra aconsejarte que dejaras de leer revistas, de contemplar v
deos y de ir a ver pelculas que nos recuerdan machaconamente que es
posible alcanzar la perfeccin, pero no me vas a hacer caso. La prxi
ma vez que veas una mujer maravillosa en la portada de una revista,
una habitacin decorada exquisitamente o una comida preparada por
un c h e f profesional, repite: -N o eres real, no o e s re,ti. Me uie|;o .1 (li
jar que me amargues la vida. (liste sortilegio resulta aun mas potente
si lo entonas en voz alta mientras haces cola ante la caja tle un super
mercado.) La mujer, la habitacin y la comida que aparecen fotografa
das en la revista estn destinadas a inspirarnos (aunque en realidad ha
cen que nos sintamos humilladas) unas fantasas concebidas por unos
profesionales que cobran una fortuna por manipular la realidad.
En una ocasin una buena amiga me hizo un regalo impagable. Me
convenci de que mi cordura era mucho ms importante que los suti
les matices que me fascinan. Esos sutiles matices constituyen la esencia
de la perfeccin. Desencadenan la respuesta ojal que yo...!. Pero
una vida consagrada a la bsqueda de esos matices deja poco tiempo
para disfrutar verdaderamente de la vida. Ahora, como una perfeccio
nista en vas de recuperacin, procuro dejar los sutiles matices al Esp
ritu, que es infinitamente ms sabio que yo.
Hoy, me gustara hacerte este regalo: Tu cordura es mucho ms
importante que esos sutiles matices.
Compra un reloj de arena. Colcalo en un lugar donde lo veas con
frecuencia, en la cocina o sobre tu mesa de trabajo. Dale la vuelta una
vez al da. Observa lo rpidamente que caen los granos de arena. Son
los minutos de tu vida. Vvela a tope. Pavimenta tu vida con ellos.
Cada da tienes la oportunidad de hacerlo.
Tras completar el Universo, el Gran Creador declar que estaba
muy bien. No perfecto. Un punto digno de reflexin.

4 DE O CTU BR E

Trabajar en casa
C iertas cosas se apren den m ejor en un a m b ien te apacible,
otras en una torm enta.
W lLLA CATHER

algunas cosas se aprenden mejor en casa, como por ejemplo tu

autntico estilo de trabajo. Trabajar en casa se ha convertido en una
atractiva y econmica alternativa a medida que las mujeres tratan de
incorporar una mayor armona a su vida cotidiana. Muchas mujeres
lian abandonado el iiiiiik Io corporativo paia inontai un ne^oc io 11uc*
dirigen desde su casa; tics de cada cuatro empirsas propiedad de una
sola persona pertenecen a mujeres. Algunas mujeres trabajan para
otras compaas y empresas a travc;s del ordenador, a fin de estar ms
disponibles para sus familias durante la semana, especialmente en esas
ocasiones destinadas a poner a prueba la paciencia de una madre: cuando
su hijo se queda en casa porque esta indispuesto, porque ha cado una
fuerte nevada o durante las vacaciones escolares. Muchas mujeres han
descubierto que trabajar en casa, al menos parte de la semana, es ms
productivo que trabajar en una oficina porque le ofrece, con menos
interrupciones, un ambiente ms sereno en el que concentrarse en su
tarea.
Trabajar en casa es estupendo, pero no deja de tener ciertos incon
venientes. S, es fantstico poder trabajar en pijama o en chndal, es
muy prctico poner la lavadora mientras envas un fax, o poner a cocer
la salsa de los espaguetis mientras hablas con tus jefes o tus empleados
por telfono. Pero es muy fcil confundir ambas esferas la casa y el
trabajo , hasta el extremo de que todo se reduce a trabajo casero, lo
cual es espantoso. Como levantarte de la cama y despertarte en lnea,
para caer dormida ante el ordenador diecisis horas ms tarde. En ese
caso, el trabajo se convierte en un ciclo reiterativo y brutal generado
por la facilidad y utilidad de la tecnologa.
Has odo hablar de la Marcha Fnebre de Batan?
Llevo casi veinte aos trabajando en casa, y no puedo imaginar
otro tipo de trabajo. Pero como todo en la vida, te tiene que gustar y
has de saber adaptarte. Una amiga ma decidi trabajar en casa; al cabo
de un par de meses, incapaz de soportar la sensacin de aislamiento,
regres a la oficina.
Asimismo, si quieres trabajar en casa, tienes que imponerte una
gran autodisciplina, pues de otra forma no te resulta rentable. Cuan
do tu marido y tus hijos salgan de casa por las maanas, tienes que
meterte en tu despacho dejando atrs las preocupaciones domsticas.
La respuesta no es automtica; requiere una gran disciplina no po
nerse a recoger la casa antes de sentarte a trabajar. Te recomiendo
que te pongas una venda en los ojos cuando camines por la casa du
rante el da.
Una vez que te das cuenta de lo cmodo y agradable que resulta
trabajar en casa, es fcil sentirte tentada a aceptar ms trabajo del que
puedes abarcar. Eso se debe a que tu trabajo ya no est estructurado
alrededor de cinco das y ocho o diez horas diarias; la oficina est
siempre abierta. Como no tienes que salir de casa, te pones a trabajar
una hora antes y lo dejas una hora ms tarde que si trabajaras en una
oficina. Puesto que tienes el despacho en tu propia casa, es muy fcil
en t ra cu el despus tic lu l> c i acostado a lo*, unios para terminal un
trabajo. Los fines de semana son ideales para dai los ltimos toques-
a un proyecto que iniciaste la semana pasada o para pona cu nui
cha el de la semana prxima. Al cabo de un tiempo todos los das son
iguales y tu trabajo se convierte en una espantosa y montona rutina.
Poco a poco tu trabajo casero empieza a asemejarse a los esclavizantes
trabajos de los emigrantes, los cuales perciban unos peniques por la
faena que realizaban en sus mseras viviendas. Pero aunque ganes ms
dinero que antes, si ya no tienes una vida familiar debes establecer
unos lmites.
Trabajar en casa puede ser un paso hacia tu autodeterminacin,
una vez que aprendemos a respetar el sentido de equilibrio que perse
guamos al dejar la oficina. Cuando las personas alcanzan un gran
xito en su trabajo pierden los sentidos nos advierte Virginia Woolf,
que trabajaba en casa . Pierden la vista. No tienen tiempo para mirar
un cuadro. Pierden el odo. No tienen tiempo para escuchar msica.
Pierden el habla. No tienen tiempo para conversar. Pierden el sentido
de la proporcin, las relaciones entre una cosa y otras. Pierden su
humanidad.
No olvides sus palabras.

5 DE O CTU BR E

La mediacin como meditacin

L o m s im portan te p a r a nosotros es q u e exista una b u en a
relacin espiritual entre los em p lead os y la direccin.
T a t s u h ik o A n d o h

U n a maana tu yo consciente y responsable te sorprende. Suena el

despertador. Tu yo consciente lo desconecta y se da media vuelta en la
cama, sin mostrar la menor intencin de levantarse. Se ha declarado en
huelga. Lleva aos, quiz toda la vida, tratando de que su jefe atienda
sus protestas. Las condiciones laborales son intolerables.
Annie Dillard nos explica lo que pasa a continuacin: Tu emplea
da tu nica, valiosa, sacrificada y eficaz empleada se niega a seguir
trabajando en esas condiciones. No se va a dejar convencer ni siquiera
poi ti, jele. I leva el suficiente tiempo en ello par. il.tise cuenta de <1110
algo huele mal; presiente un temblor tle tierra a travs de las suelas de
sus botas, '"romeras dices ; no pasa nada." Pero la empleada se
niega a acudii a la oficina. De pronto nota que tiene palpitaciones.
Prefiere morirse de hambre antes que volver all.
Puede que no ests bajo un estrs brutal, que no te hayas fugado,
que no hayas aterrizado en el hospital ni hayas sufrido una crisis ner
viosa. Todava. Puede que tu familia est an intacta. Al menos anoche
estaban todos presentes a la hora de cenar. Puede que tus amigas no te
hayan retirado todava el saludo. Quin sabe? Hace seis meses que no
te han visto.
Hoy eres una mujer muy afortunada. No estires demasiado de la
cuerda. Vivir contigo ha sido tan divertido como trabajar en un cam
po de trabajos forzados en Siberia. Hace tiempo que queras dejar tu
trabajo. Los mandamases el ego tendrn que arreglrselas como
puedan hasta que accedan a negociar un nuevo contrato. Existen leyes
laborales pero no existen leyes que protejan contra la autoexplotacin.
Nadie cruzar la lnea de los piquetes hasta que stas sean promul
gadas.
Ha llegado el momento de la mediacin como meditacin. Clma
te y piensa en tu jornada laboral ideal. Si pudieras elegir, qu tipo de
trabajo te gustara desempear? Cul sera tu horario laboral ideal?
Imagina un entorno laboral ideal. Qu es lo que ves? Ahora compara
lo ideal con lo real. Existe alguna semejanza entre ellos? Puedes
introducir un elemento ideal en tu lugar de trabajo actual?
Pocas mujeres son capaces de iniciar una vida autntica desde el
comienzo con slo agitar la mano. Pero todas podemos comenzar a
trabajar partiendo de lo que tenemos. Si trabajamos partiendo de
nuestras circunstancias reales conseguiremos mejorar la realidad.
Alcanzar la perfeccin es imposible, pero podemos perfeccionar nues
tra situacin actual.
Hoy, pon en marcha unas negociaciones colectivas entre tus aspi
raciones y tus circunstancias. El obrero est dispuesto a soportar
muchos sacrificios si cree en unos objetivos a largo plazo, nos recuer
da Richard Belous, un economista especializado en temas laborales.
Crear un estilo de trabajo que te satisfaga es un objetivo a largo plazo
que justifica el tiempo que inviertas en conseguirlo.
 6 1)1' OCTUBRK

Reducir la marcha: vivir pausadamente

L as cosas no cam bian ; som os nosotros qu ien es cam biam os.
H e n r y D a v id T h o r e a u

I I e n r y David Thoreau no se propuso convertirse en el santo

patrn de las cosas sencillas. En realidad, busc trabajo como inspec
tor de caminos en la ciudad de Concord, Massachusetts, para poder
redondear sus magros ingresos como escritor. Durante aos haba
sido de facto inspector de los caminos practicables alrededor de la ciu
dad, y los habitantes de Concord dieron fe de la calidad de su trabajo.
Sin embargo, las autoridades de la ciudad se negaron a pagarle un suel
do por su trabajo. Tras recoger sus plumas, frascos de tinta y papeles,
el empleado municipal frustrado cogi un hacha y se dirigi a Walden
Pond para realizar un experimento.
Un siglo y medio ms tarde, el experimento de Thoreau, reinter-
pretado para la dcada de los noventa, se llama downshifting, o
reducir la marcha, trmino acuado por Amy Saltzman, una escri
tora especializada en temas relacionados con el trabajo y los negocios.
Dicho trmino se refiere a ciertas personas que no estn dispuestas a
dejar que su trabajo arruine sus vidas.
Al igual que Thoreau, esos profesionales han decidido no seguir el
ritmo de sus colegas y establecer unos lmites a su carrera a fin de
dedicar ms tiempo a sus energas creativas y a sus familias, comuni
dades y exigencias personales. Saltzman ha documentado en su intere
sante libro, Downshifting: Reinventing Success on a Slow er Track, las
distintas formas en que esos inteligentes individuos han hallado el
autntico xito.
Saltzman comenz a investigar esa tendencia a finales de los
ochenta mientras trabajaba en Nueva York como redactor jefe de la
revista Success. A la vez que se esforzaba en ejercer cierto control
sobre su vida personal trataba de alcanzar los objetivos intelectuales
y creativos que comporta dirigir una publicacin joven en un campo
muy competitivo. Pero, segn explica en su libro: Cada vez me sen
ta ms incmoda con el mensaje de una revista que defina el xito en
unos trminos rgidos y absurdos.
Un encuentro casual con una amiga que trabajaba como editora en
otra revista confirm a Saltzman los temores que le inspiraba vivir a
un i it mi i 11onel ii t. Aillos (le despodu se ion Li Iipil .1 11 ,ist <11* me voy
corranlo, y.t le II.un.ue- y desaparece! |>oi M.tili.son Avante, I.i .un
ja pregunt .t Salt/man qu i.il le tlu. Saltzman contest que * las cosas
le iban muy bien, el trabajo era interesante, aunque no dejaba que
dominara su vida; realizaba un trabajo de voluntariado algunas tardes
por semana, lea mucho y haba empezado a escribir un relato breve
que no crea que llegara a publicarse pero que le diverta.
Su actitud relajada desconcert a su amiga, segn recuerda Saltz-
man, porque era incapaz de comprender que no estuviera consagrada
en cuerpo y alma a mi trabajo. Pero Saltzman haba decidido tomar
se la vida ms pausadamente, reducir la marcha. De hecho, no haba
solicitado un ascenso porque saba que el nuevo cargo la obligara a
trabajar muchas noches y fines de semana. Adems, aunque era un
cargo importante, no estaba segura de poder adaptarme a l en aque
llos momentos de mi vida. La decisin, sin embargo, no haba sido
tomada a la ligera y durante un tiempo dud si haba obrado acertada
mente.
Cuando me encontr con mi amiga comprend el motivo. Si no
andamos siempre como locos, aspirando a llegar ms alto, dando la
impresin de no hacer otra cosa que trabajar, tememos convertirnos
en unos seres aburridos o en unos perdedores.
Pero por aburrida y montona que le pareciera su vida a un extra
o, el resultado de la decisin de Saltzman de tomarse las cosas ms
tranquilamente fue que la vida me pareci ms rica e interesante que
nunca. Al reducir la marcha, Amy Saltzman comprob que vivir a
un ritmo trepidante, entregadas por entero al trabajo, comporta una
serie de normas y reglas que nos impiden llevar una existencia autnti
camente plena y dichosa.
Cuando empecemos a buscar nuestro autntico estilo y ritmo de
trabajo, podremos comprobarlo por nosotras mismas.
 7 1)1-: OCTIJBRK

Saber poner lmites

A ntes d e construir un m uro ca b e preguntarse
q u q u erem os d ejar den tro y fu e r a d el m ismo.
R o b e r t F rost

I-/ o s lmites son las alambradas de espino de la vida real. Los lmites
son las barreras de un paso a nivel. Si traspasamos esos lmites, perso
nales o profesionales, corremos el riesgo de lesionarnos. Pero los lmi
tes sirven tambin para separar con elegancia lo sagrado. Siempre po
demos maniobrar entre los rales si estamos dispuestas a agacharnos.
Si queremos que nuestras vidas sean ilimitadas, debemos aprender
el arte de crear unos lmites que protejan y defiendan lo que amamos.
Para la mayora de las mujeres, crear unos lmites representa una tarea
complicada, de modo que nos abstenemos de hacerlo hasta no vernos
obligadas por las circunstancias. A fin de marcar unos lmites debemos
aprender a decir hasta a q u hem os llegado.
Eso significa protestar. Expresar nuestro criterio. Manifestar nues
tras preferencias. Son momentos tensos que pueden degenerar en
serios conflictos, incomprensiones y rencores. Esa es la razn por la
que muchas mujeres permanecen mudas, tragndose la rabia sin atre
verse a expresar lo que piensan.
Pero aunque nos quedemos mudas, no somos incapaces de trazar
una lnea en la arena. Una amiga de gran talento, la cual ha escrito
varios libros, lleva muchos aos casada con un hombre inteligente y
encantador pero muy exigente. Dado que su marido es ms culto que
ella, mi amiga le peda siempre que leyera su trabajo e hiciera.algunas
sugerencias. El marido sola expresar su opinin bruscamente, sin dar
se cuenta de que su falta de tacto hera a mi amiga. A veces tardaba
varios das en leer el manuscrito que yaca abandonado sobre su mesa,
demostrando falta de inters y de respeto hacia el trabajo de su mujer.
Despus de esos episodios, mi amiga tardaba varios das en coger de
nuevo la pluma. Al fin decidi no ensearle a su marido sus trabajos,
imponiendo de este modo unos lmites para proteger sus sueos.
Cuando mi amiga public su primer bestseller, el marido se mostr
asombrado de que su esposa recibiera tantos elogios y desconcertado
porque no saba de qu iba la cosa. Una noche, segn me cont mi
amiga, lo sorprendi leyendo su libro. Es muy bueno reconoci su
marido con aire |>n piejo , pero por qu no me pediste que leyeia el
manuscrito?
Porque no imaginabas que fuera capa/ de escribir un bestseller,
respondi mi amiga, satisfecha de atreverse al fin a expresar lo que
pensaba.
Una buena forma de empezar a imponer lmites es aprender a decir V

no.
La palabra no puede ser tan hermosa como la palabra s, afir
man los escritores John Robbins y Ann Mortifee. Cada vez que repri
mimos el deseo de decir no, disminuye nuestro respeto hacia noso
tros mismos nos dicen en su libro In Search oj Balance: Discovering
H arm ony in a Changing World . No slo tenemos el derecho sino el
deber de decir no en determinadas ocasiones. Nos hacemos un rega
lo a nosotros mismos cuando decimos no a esos viejos hbitos que
disipan nuestras energas, no a lo que nos roba la paz interior, no
a lo que nos impide alcanzar nuestras metas. Y hacemos un regalo a los
dems dicindoles no cuando creemos que sus expectativas no se co
rresponden con la realidad, pues de este modo les ayudamos a explorar
el camino de la verdad autntica. Decir no puede ser una experiencia
liberadora cuando expresa nuestra voluntad de defender lo que cree
mos que necesitamos realmente.

8 DE O CTU BRE

La pasin por la belleza

L a b ellez a es un xtasis; es tan elem en tal com o el h am bre.
W . SOMERSET MAUGHAM

u, n pasito hacia delante. Tres pasos hacia atrs. Llevaba casi cuatro
aos experimentando con los primeros cuatro principios de mi teora
sobre el encanto de la vida simple y crea haber superado el sndrome
de cmprame. Me gustaba mirar escaparates y no me senta frustra
da por no poder adquirir todo lo que me apeteca. Un da vi un libro
de decoracin que costaba cuarenta y cinco dlares, repleto de cosas
que me fascinan: suntuosos arreglos florales, grupos de fotografas en
hermosos marcos de plata, cretonas estampadas con rosas, etctera.
I 1ojee* el libro, admirando los maravillosos ambientes que presen (aban
sus pginas, y lo devolv a la estantera luriosa poi no podei comprar
lo y no poder vivir como crea que quera vivir. Quiza tuviera todo
cuanto necesitaba, pero desde luego no todo cuanto deseaba.
Tras varias horas sintindome frustrada y rabiosa, comprend que
haba ocurrido algo en mi interior que haba desencadenado aquella
reaccin emocional. Cuando logr calmarme, trat de averiguar qu
haba pulsado el resorte. Quizs el hecho de haber vivido ajustndo
me demasiado al presupuesto? O estaba deprimida porque no tena
dinero para comprar unos objetos de decoracin que tiempo atrs s
habra podido permitirme adquirir? O acaso me haba sucedido algo
a un nivel ms profundo? Cuanto ms pensaba en ello, ms claro vi
que no haba prestado la suficiente atencin a mi pasin por la belleza.
Mi sensacin de privacin estaba motivada por el hecho de no apre
ciar, saborear ni celebrar la belleza que exista en mi vida, hasta el
extremo de que mi alma haba estallado violentamente para manifestar
su disgusto. Cuando algo reclama nuestra atencin a un nivel lo bas
tante profundo para hacernos reaccionar emocionalmente, es necesa
rio tomar nota de ello. Era la belleza, no unos objetos decorativos, lo
que reclamaba mi atencin. En cuanto lo comprend me dirig a un
mercadillo para comprar unas flores. Pero en lugar de un ramo, com
pr dos. Cuando coloqu el ramo en la sala de estar, me sent inmedia
tamente mejor. Haba logrado aplacar mi ansia de belleza por muy
poco dinero.
No te sientas obligada a negar o ignorar tus sentimientos cuando
deseas algo bello pero no puedes permitrtelo. El deseo siempre ofre
ce pistas sobre el medio de satisfacer esa hambre sagrada. Explora por
qu una determinada cosa te parece bella; utiliza tus impresiones para
poner en marcha tu imaginacin. Estamos rodeados de belleza. Se
halla en todas partes, slo tenemos que buscarla y abrirnos a ella.
Henos aqu, rodeados de una cascada de oro escribi en 1938 la
novelista australiana Christia Stead , sosteniendo una simple hor
quilla.
 ') l)K OCTUURI!

Eliminar el estrs
En este m u n do desprovisto d e rincones tranquilos, no exis
te e l m ed io d e escapar f cilm en te d e l bullicio, d e l espantoso
trajn cotidiano.
Sa l m a n R u s h d ie

t f x is t e una mujer en el inund que no padezca estrs? Si existe, bs

cala y pregntale cmo consigue zafarse de l. Cuando la encuentres,
seguro que te ofrece estos consejos:
Cultiva la gratitud.
Dedica una hora al da exclusivamente para ti.
Comienza y termina la jornada con una oracin, meditacin o
reflexin.
No te compliques la vida.
Mantn tu casa limpia y ordenada.
No te cargues de trabajo.
No trates de realizar una tarea o un proyecto en un plazo poco
razonable de tiempo.
Nunca hagas una promesa que no puedas cumplir.
Date un margen de media hora para todo lo que emprendas.
Crea un ambiente apacible en tu casa y en la oficina.
Dos noches a la semana, acustate a las nueve.
Lleva siempre en el bolso algo interesante que leer.
Respira profundamente y con frecuencia.
Muvete: camina, baila, corre, practica un deporte que te guste.
Bebe agua pura de una fuente. Tanta como puedas.
Come slo cuando tengas hambre.
Si no est delicioso, no lo comas.
Procura ser en lugar de hacer.
Reserva un da a la semana para descansar y renovarte.
Re ms a menudo.
Goza con tus sentidos.
Busca siempre la comodidad.
Si no te encanta, prescinde de ello.
Confa en los remedios de la Madre Naturaleza.
No contestes el telfono cuando ests cenando.
No trates de complacer a todo el mundo.
 l i m p i e z a .> c o m p l a c e r t e ,i ti m i s n u .
Aljate de las personas negativas.
No malgastes recursos valiosos: tiempo, energa creativa, etno
ciones.
Cultiva las amistades.
No temas tus pasiones.
Plantate los problemas como unos retos.
Respeta tus aspiraciones.
Fjate unas metas alcanzables.
Renuncia a las falsas esperanzas.
Saborea la belleza.
Crea unos lmites.
Por cada s, di no.
No te angusties; sonre.
Recuerda, la felicidad es una emocin viva.
Sustituye la seguridad por la serenidad.
Cuida de tu alma.
Alimenta tus sueos.
Expresa todos los das amor.
Busca tu yo autntico hasta encontrarlo.

10 DE O CTU BRE

Las cosas que minan el aplomo

N o existe cu alid ad m s atractiva qu e el a p lo m o , esa sensa
cin d e estar en p a z contigo m ism a y con e l m undo.

u
GOOD HOUSEKEEPJNG, sep tiem b re d e 1947

no de los das ms tristes de mi vida me concedi generosamente

un regalo de incalculable valor: comprender que el aplomo es algo que
adquirimos o perdemos antes de salir de casa.
A principios de mi carrera como escritora acud a una importante
reunin de negocios en Nueva York para entrevistarme con una mujer
que, segn decan, haca que Medea pareciera una beatfica colegiala.
Decid prepararme para ese encuentro presentando un aire tan prepo
tente como ella. En el fondo estaba aterrorizada, pero trat de com
pensarlo co m pi .indo un i raje que me li.u i.i p.u ecei un.i *nmjoi im p o r
l.m k ", .111H(jlie mi .ispelo no len.i nada que ver eon mi autntica pe
son.ilid.nl, N o slo me v cs i di form a distinta a la li.ihiiu.il, sino que
me cam bi el peinado y el m aquillaje.
Como me senta rara con mi sofisticado atuendo, la vspera perma
nec despierta hasta altas horas de la noche ultimando los detalles de
mi viaje en lugar de relajarme, hacer la maleta tranquilamente y dor
mir. Cuando me acost estaba agotada, de modo que dej mis produc
tos de belleza e higiene, junto con la bisutera que pensaba lucir, sobre
el tocador.
Para llegar a Nueva York a la hora concertada tena que levantar
me a las cuatro y media de la maana. No se me haba ocurrido que
tendra que prepararme en la oscuridad para no despertar a Ed y a
Katie. Fue bastante complicado arreglarme y vestirme prcticamente a
tientas. Cuando por fin hube terminado sal a toda velocidad, temien
do perder el tren para Nueva York.
La reunin ni siquiera haba comenzado cuando not que estaba
sudando. Eso ocurri poco despus de haberme dado cuenta de que
la sisa izquierda de mi blusa se haba desgarrado. Como era la primera
vez que me pona aquel conjunto, no saba que las mangas me queda
ban estrechas y que al sentarme la falda se me suba hasta medio mus
lo. La laca de uas rojo escarlata que pareca tan elegante en la pelu
quera el da anterior se haba desportillado; como no poda retocarme
las uas, opt por ocultar las manos. Las numerosas tazas de caf que
haba tomado en el tren, junto con los nervios que padeca, me haban
secado la boca, pero no se me haba ocurrido meterme en el bolso
unas pastillas para refrescar el aliento o pedir un vaso de agua antes de
iniciar la entrevista.
Durante la entrevista me sent tan incmoda que me cost concen
trarme y no me atreva a expresar mi opinin, aunque no estaba de
acuerdo con algunas decisiones referentes a las condiciones de mi con
trato editorial. Dos angustiosas horas ms tarde, la espantosa entrevis
ta concluy. Cuando se cerraron las puertas del ascensor, jur que no
volvera a abandonar una reunin de trabajo acalorada y sudorosa, del
mismo modo que Scarlett O Hara jur con el puo alzado que jams
volvera a pasar hambre.
Por supuesto, comprendo que probablemente soy la nica mujer
en el mundo capaz de soportar una humillacin de tales proporciones
provocada por ella misma. Pero en las vidas de todas las mujeres
se producen reuniones importantes, apariciones pblicas y ocasiones
especiales. He aqu algunos eficaces antdotos para combatir el nervio
sismo en esos momentos:
Nunca te vistas para impresionar a los dems: la vestimenta expre
sa tu autentico nc*111ido i l c l estilo I .1 unii',1 11 >i ii i.i dr qiu 11 >*. mu i . u n o * ,
relajados y seguros es sabiendo quines somos. Nimia te |*11.i. un
traje que no hayas IiuhI<> con anterioridad; si tienes qu< cstai nrn
glndote continuamente la ropa -estirndote la laida o .subindole un
tirante no podrs concentrarte y funcionar. Si compras uu.i prenda
nueva, prubatela antes deponrtela en una ocasin importante. Nun
ca cambies drsticamente de peinado o maquillaje poco antes de en
contrarte con alguien que no te conoce. Si quieres cambiar de muren,
hazlo con calma y de forma paulatina, para irte acostumbrando poco a
poco.
Si tu tocador est atestado de objetos y tu armario ropero deso de
nado, es lgico que te pongas nerviosa y te irrites mientras tratas de
arreglarte para acudir a una importante reunin.
Para alcanzar un orden interior, empieza por ordenar tus armat ios
y cajones.
Si llevas el pelo sucio, te huele el aliento o tu maquillaje se lia con i
do; si la laca de las uas se ha desportillado o tu desodorante te lia
abandonado, te sentirs violenta y evitars acercarte a la gente, dando
a los dems una mala impresin. El aplomo va unido a una buena pi e
sencia. Las mujeres conocidas por su sentido del estilo y aplomo van
siempre perfectamente arregladas.
El aplomo es algo que solemos olvidar cuando tratamos de pre
sentar nuestro autntico aspecto. Que por qu es tan importante el
aplomo? Pues porque cuando no estamos obsesionadas con nosotras
mismas y nuestros defectos, nuestra sonrisa es ms abierta, nuestra
risa ms espontnea y nos mostramos ms simpticas y encantadoras.
La seguridad exterior es un reflejo de la seguridad interior. Los
momentos que dedicamos a meditar tranquilamente para alimentar
nuestra seguridad interior deberan formar parte esencial de los cuida
dos personales cotidianos de toda mujer. La confianza en s misma
slo cuesta tiempo y ganas de agradar.
Cuando nos sentimos a gusto con nosotras mismas, nos sentimos a
gusto con el resto del mundo.
 Siempre ocurre algo
S iem pre ocurre algo.
R o SI'.ANNF. R o s ia n n a d a n n a (G il d a R a d n e r )

( C ie r t o . A veces no pasa de ser un leve contratiempo. Otras nos deja

destrozadas. Pero siempre ocurre algo. As es la vida.
Cuando Gilda Radner dej el programa Saturday N ight L iv e ,
donde cre unos inolvidables y divertidos personajes femeninos
Roseanne Roseannadanna, Emily Litella , se propuso crear una
vida personal. Durante aos haba sido una adicta al trabajo, con el
que haba alcanzado gran xito, mientras la vida pasaba de largo. Al
enamorarse de Gene Wilder se dio cuenta del placer que supone redu
cir la marcha. Cuando contrajeron matrimonio, en 1984, Gilda deci
di cumplir su sueo de convertirse en escritora. Como aguda obser
vadora y conocedora del material, empez a escribir un libro llamado
Portraits o f t h e Artist as a H ousew ife, una serie de historias, poemas y
apuntes elogiando la vida domstica y el humor que hay inherente en
hornos que no funcionan y fontaneros. Seguro que habra sido diver
tidsimo.
Pero la vida le jug una mala pasada y los mdicos le diagnostica
ron un cncer ovrico, lo cual hizo que escribiera un libro ms amar
go y dramtico, I t s Always Something, unas memorias decididamente
irreverentes y conmovedoras. Al igual que otras mujeres que tratan de
combatir esa terrible enfermedad, Gilda se lament de haber perdido
la alegra, la felicidad, el entusiasmo por la vida. El da antes de que
los mdicos le diagnosticaran su enfermedad, la vida se extenda ante
ella, luminosa en sus ilimitadas posibilidades. El momento en que le
comunicaron que padeca cncer, las dimensiones de la vida se reduje
ron a plazos de veinticuatro horas.
En un conmovedor ensayo contenido en el libro Minding the
Body: Women Writers on Body an d Soul, Judith Hooper nos reprocha:
Las mujeres solemos pensar que la vida real significa acondicionar
una sala de msica en el stano, pero no es as. La vida real es el cncer.
Cuando aceptas el cncer es como si unos nuevos sistemas dentro de tu
organismo se pusieran automticamente en marcha, como las mascari
llas de oxgeno y los sistemas de flotacin que caen automticamente
sobre tu regazo en un 747 durante una emergencia. Cuando caminas
por la tierra sabiendo que te queda poco tiempo, cada da del calenda
rio constituye un amigo querido junto al que permaneces durante bre
ve tiempo.
Dicho de otro modo, empiezas a vivir.
Por qu tenemos que descubrir un bulto en un pecho para que
eso ocurra? Acaso lo sabes? Yo no. Pero conozco a una mujer admi
rable que durante muchos aos particip en diversas actividades en la
escuela de sus hijos, en parte porque despus de haber dedicado una
generosa porcin de su tiempo personal, nadie se ofreci para susti
tuirla. Las horas que destin a ello equivalan a un segundo trabajo de
dedicacin completa pero sin sueldo. Cuando descubri que padeca
un cncer de mama, confes a una amiga que, curiosamente, se senta
aliviada. El cncer significaba que poda empezar a decir no, a im
poner lmites y a dejar su puesto en el comit de la escuela sin sentir
remordimientos. Ahora poda reanudar su vida personal. Al fin y al
cabo, nadie espera que una mujer que lucha contra un cncer haga otra
cosa que ocuparse de ella misma. Por supuesto, tena razn.
Cuando me relataron esa historia, sent deseos de gritar y llorar:
era terrible y conmovedora. S, siempre ocurre algo. Pero no siempre
lleva grabad o tu nom bre. Rezo y confo en que jams descubramos
que tenemos un bulto en el pecho, pero al mismo tiempo rezo y con
fo en que no volvamos a dilapidar o regalar otro valioso da por el
motivo que sea.
Y si has descubierto que tienes un bulto sospechoso, confo en que
alcances la plenitud y la vejez con alegra, paz y gracia, regalndonos
durante muchos aos tu sabidura.
Todas te lo agradeceremos.
 12 1)1', O C TIJBRK

Una historia de dos tiempos

Fueron los m ejores tiem pos, fu ero n los p eores tiem pos.
C h a r l e s D ic k e n s

A
x 1 tiempo.
Andando el tiempo.
A su tiempo.
De tiempo en tiempo.
Correr el tiempo.
Dar tiempo al tiempo.
Desde los albores del tiempo, hemos tratado de comprender su
naturaleza. Por qu? Para controlarlo. Pero el tiempo constituye un
misterio sagrado, un extravagante regalo destinado a ser experimenta
do, no comprendido. Y menos an controlado. Por qu crees que
vivimos casi siempre a un ritmo frentico?
A las mujeres nos cuesta apreciar el misterio del tiempo debido a
que tenemos siempre muy poco. Aunque todas disponemos de veinti
cuatro horas cada da, apenas nos cunden. El tiempo nos infunde,
sobre todo, angustia, pues siempre andamos obsesionadas con el reloj.
Da lo mismo que sea la hora de G reenw ich, el horario de verano, la
hora oficial. Lo importante es que nunca tenemos suficiente tiempo.
Lo cual explica por qu la mayora de mujeres que conozco van siem
pre corriendo de un lado a otro.
Durante siglos aquellos que disponan de tiempo los santos, los
poetas, los msticos, los maestros, los sabios y los filsofos , han
meditado sobre el enigma del tiempo. Han descubierto su dualidad:
tal como explica el escultor y poeta Henry van Dyke: El tiempo es/
demasiado lento para quienes aguardan / demasiado rpido para quie
nes temen / demasiado largo para quienes sufren / demasiado corto
para quienes gozan... La lentitud y la rapidez son las realidades para
lelas del tiempo, el yin y el yang de la existencia.
A fin de experimentar cierta serenidad durante los das de nuestra
vida, debemos descubrir la doble naturaleza del tiempo, que los anti
guos griegos llamaban Chronos y Kairos.
C hronos representa relojes, fechas lmite, calendarios,, agendas,
grficos, horarios, buscas, despertadores. Chronos es el aspecto
negativo del tiempo. Chronos nos persigue. Chronos es el delirio de
grandeza. ( lironos es dit igit I.i inar.it(>n de los nh trines con tacn alto.
E n C h ron o s pensamos solo en nosotros mismos. Cllironos es el tiein
po del mundo.
Kairos significa lo trascendente, la infinidad, la reverencia, la ale
gra, la pasin, el amor, lo sagrado. Kairos es tener intimidad con lo
real. Kairos es el aspecto positivo del tiempo. Kairos es libertad. En
Kairos huimos de las mazmorras de nuestro yo. Kairos es bailar un
vals de Schubert en la Viena del siglo XIX con tu alma gemela. Kairos
es el tiempo del Espritu.
Existimos en Chronos. Ansiamos hallarnos en Kairos. sa es
nuestra dualidad. Chronos requiere velocidad para no malgastarlo.
Kairos necesita espacio para ser saboreado. H acem os en Chronos. En
Kairos podemos ser.
Aunque creamos que no conocemos Kairos, no es cierto: lo cono
cemos cuando hacemos el amor, cuando meditamos o rezamos, cuan
do escuchamos embelesadas una msica o estamos enfrascadas en un
libro, cuando plantamos bulbos o arrancamos hierbajos, cuando vela
mos junto a la cabecera de un nio, cuando leemos los cmics del
domingo en la cama con nuestros hijos, cuando admiramos una pues
ta de sol, cuando gozamos de nuestras pasiones. En Kairos conocemos
la alegra, vislumbramos la belleza, recordamos lo que significa estar
vivas, conectamos de nuevo con nuestra Divinidad.
Cmo podemos sustituir Chronos por Kairos?
Disminuyendo el ritmo de nuestra vida.
Concentrndonos en una sola cosa a la vez.
Haciendo lo que debemos hacer como si fuera lo ms importante
en aquel momento.
Fingiendo que disponemos de todo el tiempo del mundo, a fin de
que nuestro subconsciente lo asimile y convierta en realidad.
Concedindonos el tiempo preciso.
Tomndonos el tiempo necesario.
Slo lleva un momento cruzar la distancia que separa Chronos de
Kairos, pero se requiere un m om ento. Lo nico que pide Kairos es
que nos detengamos unos instantes para or la msica de las esferas.
Hoy, incorprate al baile.
Ahora ests en Kairos.
 Absolutamente fabuloso
I rrigo una p eq u e a som bra qu e m e acom p a a a todas
p artes, p ero p or m s q u e m e esfuerzo no alcan zo a com pren
d er su utilidad.
R o b e r t L o u is Ste v e n so n

D urante muchos aos he tenido problemas para identificar, imagi

nar y personalizar mi sombra, el nombre que dio Cari Jung a nues
tro yo oscuro que reside dentro de nosotros. Jung crea que nuestra
sombra era la combinacin de todas las emociones vergonzosas,
impulsos crueles y aspectos negativos de nuestra personalidad, los
cuales tratamos de sepultar para mostrar un rostro aceptable al mun
do. Piensa en el loco o la loca que su familia mantiene encerrado / a en
una torre en las novelas gticas, o en el doctor Jekyll y Mr. Hyde de
Robert Louis Stevenson.
Desgraciadamente, no saber es precisamente lo que nos duele, so
bre todo cuando tratamos de sublimar nuestra sombra. En Guilt Is the
Teacher, L ov e Is the Lesson, Joan Borysenko describe la fermentacin
de nuestro doble fantasmal como excitndose ms y ms dentro de
nosotros, configurando nuestros actos sin que sepamos que estn ah,
hasta que se expresan sbita y violentamente por medio de un acci
dente, un acto impulsivo, una enfermedad, un error de juicio... Dicho
de otro modo, una sombra no explorada nos deja en la inopia, asaltadas
por extraos impulsos e incapaces de cambiar.
Para ser sincera, aunque comprendo el concepto jungiano de la
sombra, no senta el menor deseo de conocer mejor a la ma. Pero otra
leccin de la vida me abri los ojos. Lo que descubr me choc, pero
no hizo que me pusiera a gritar de terror. Ms bien me hizo rer.
Has visto algn episodio de la divertida serie televisiva britnica
llamada Absolutely Fabuloust Viene a ser el Fawlty Towers del mundo
de la moda y gira en torno a dos extravagantes cuarentonas Edina y
Patsy cuyo nico valor social que las redime es su mutua lealtad.
Edina conocida como Edie por sus ntimos es una publicista de
moda, gordita y atolondrada, cuya mayor ambicin es ir siempre a la
ltima. Tiene dos ex maridos, una hija adolescente y sensata que no
aprueba la conducta de su madre, y una madre que no comprende por
qu le ha salido una hija as. No existe una tendencia de la Nueva Era
que lidie no haya experimentado en un vano intento de hallai el cami
no de la verdad, incluyendo crnicos, irrigaciones del colon y camara.s
de aislamiento. Patsy es una editora de moda anorxiea, alcohlica y
ninfmana, rubia, peinada aparatosamente a lo Ivana Trump, su dolo.
Edie nunca ha visto nada excepto alucinaciones de diseo; Patsy lleva
siempre un cigarrillo colgado de sus labios rojo vivo o una copa de
champn en la mano. Para Edie y Patsy, todo el mundo es tesoro,
cielo o bonita ma; cualquier hecho agradable es absolutamente
fabuloso, incluyendo la opinin que tienen una de la otra.
Son unas mujeres vacas, vanidosas y egostas. Rematadamente es
tupidas. Divertidsimas. Desde luego no son mujeres modlicas, pero
tienen los defectos, de nuestras sombras.
La primera vez que vi a Edie y a Patsy retozando por Londres, me
ca del sof llorando de risa. Edie es mi gemela perversa, mi sombra.
La reconoc inmediatamente. Edie es un autntico desastre. Pero la
quiero pese a sus defectos o quiz debido a ellos.
Sospecho que hay muchas mujeres que se identifican en parte con
Edie y Patsy. O Thelma y Louise. Todas esas mujeres han perdido el
control. Pero nosotras no podemos permitrnoslo; hay personas que
dependen de nosotras, tenemos un trabajo que realizar. Pero si pudi
ramos sacudirnos de encima todas las responsabilidades e inhibiciones
durante medio da, quiz nos pareceramos a una de esas muecas. Y
aunque es divertido, no resulta atractivo. No obstante, cuando estoy
estresada, me relajo con un vaso de vino y mirando un vdeo de A bso-
lutely Fabulous. Siempre regreso a la vida real sonriendo y, curiosa
mente, renovada. Edie se funde en la oscuridad, tras haberme entrete
nido durante un rato, y yo regreso a mis tareas de escribir, acompaar
a mi hija a algn sitio o preparar rosb if y pur de patatas para la cena.
Nuestras sombras slo son temibles cuando tratamos de reprimir
las, cuando nos negamos a concederles el reconocimiento que mere
cen. En su libro Women Wbo Run with the Wolves, Clarissa Pinkola
Estes nos aconseja abrir un poco la puerta al reino de las sombras y
dejar salir, de uno en uno, a algunos elementos, para familiarizarnos
con ellos y hallarles alguna aplicacin..., a fin de reducir el riesgo de
vernos sorprendidas por los inesperados ataques y sbitos estallidos
de nuestra sombra, la cual se comporta como una vela romana que
se ha vuelto loca.
Edie, quien se automedica con alcohol, cigarrillos, drogas, expedi
ciones a las tiendas y sexo para ocultar su dolor, abraza ciegamente
cualquier tendencia o filosofa de la Nueva Era destinada a ayudarte a
descubrir tu yo autntico, porque teme seguir los dictados de su cora
zn. Se obsesiona con su aspecto para evitar profundizar en su inte
rior; es esclava de la moda porque no se fa de su intuicin. Pero tal
t o m o no* asegura I. i iloUni.i I '.ir'., I.i sombra -puede conleuci unos
aspectos divinos, sensuales, lennosos y potentes de I.i pe son.ilul.ul
tales co m o la mujer e.ipa/ de habla i bien de s misma sin necesidad de
denigrarse, que sabe enfrentarse a su propio yo sin miedo, que se afa
na en perfeccionar su arte.
El arte de Edie, al igual que el nuestro, consiste en descubrir su
autenticidad. Pero en nuestra bsqueda, bonita ma, no debemos hacer
caso omiso de lo que la doctora Estes llama los aspectos arrincona
dos, devaluados del alma y el ser, aunque nos hagan sentir incmo
das. Sobre todo bonita ma si deseamos que nuestra vida sea rica,
intensa y absolutamente fabulosa.
Un besito, tesoro.

14 D E O CTU BR E

El Fin ltimo de toda ambicin

E l Fin ltim o de toda am bicin es ser fe liz en nuestra casa.
Sa m u e l J o h n s o n

T a sabidura que contiene esta frase merece que reflexionemos so

bre ella durante el resto de nuestras vidas; probablemente es la razn
por la que el doctor Johnson conquist su eterno descanso junto a los
Inmortales en la abada de Westminster.
Por qu trabajas tanto? Para ser feliz en casa. Pero si nunca ests
en casa ni mental, fsica ni espiritualmente porque siempre ests
trabajando. As que por qu trabajas tanto? Para ser feliz en casa.
Esto no es un koan zen. La vida es una paradoja, s, pero no es
necesario que nos la compliquemos ms de lo que es. Hace diez meses
que emprendimos este camino, pero si crees estar a punto de compren
der ese enigma, significa que nos llevas una gran ventaja a las dems.
Retn este pensamiento: el Fin ltimo de toda ambicin es ser
feliz en nuestra casa. Graba esta verdad en tu conciencia. Grbala
profundamente, de modo que aunque funciones segn tu propia ver
sin del piloto automtico, te dirijas directamente a casa. Escrbela en
la palma de la mano; mrala tres veces al da. Pronnciala en voz baja
antes de asistir a una reunin para revisar el presupuesto que comien
za media hora .mies d e ( j u c leudas <|uc n .1 u ' i o ^ i .1 l os n i o s ; .mle.s d e
acceder a llevar .t eenai .1 unos clientes extranjeros el da de tu .mivei
sario; antes de contestar laxes el domingo o dejai recados grabados e n
el contestador a medianoche.
Cul es el Fin ltimo de toda ambicin?
Ya lo sabes. Inscrbelo en tu corazn. Brdalo en un cojn. Dilo en
voz alta cuando te levantes y antes de retirarte. Convirtelo en tu
m antra, esa frase personal que hace que todas las cosas adquieran sen
tido. Hacerlo te ayudar a recordar que la mayor aventura de nuestra
vida es hallar el camino de regreso a casa.

15 DE O CTU BRE

La calidad de la jornada
E l arte m s su blim e es lograr influir en la ca lid ad de la
jorn ad a.
H e n r y D a v id T h o r e a u

S a b e m o s que existen muchos aspectos de la vida real en los que

nuestra opinin no tiene el menor peso. A veces, no obstante nuestros
esfuerzos y pensamientos positivos, la salud, la fortuna y/o la tranqui
lidad nos rehyen. Pero lo que s podemos controlar es la calidad de
nuestras jornadas. Incluso cuando estamos disgustados, tristes, preo
cupados, deprimidos o agobiados por las circunstancias, la forma en
que saludamos, afrontamos y completamos cada da depende nica y
exclusivamente de nosotras.
No nos gusta orlo. Lgicamente, cuando estamos enfermas, preo
cupadas, deprimidas o estresadas, la calidad de la jornada nos tiene sin
cuidado. Pero desear que el da termine tambin es una eleccin crea
tiva, si bien no deliberada.
Los artistas de lo cotidiano son unos maestros a la hora de elevar
lo simple a la categora de sagrado. Puedes utilizar lo que tengas a
mano una comida, una conversacin, una broma, el afecto para
crear un ambiente de alegra y bienestar, dar un toque positivo, si no
en la calidad general de la jornada, al menos sobre algunos momentos
clave. Hace tiempo que vengo realizando un experimento secreto con
I.i vida, un nos ici (iiiiiciiil.i Thoir.m . C u (.11.i vci lusia 111 pimo
poda n 111ii 11 cu la calidad de la joi m.ul.i. I )c modo que l.is primeras
palabras que pronuncio poi la manan.i son: <( iradas poi concederme
este mai avilioso da.
I le .i<|ui mis hallazgos iniciales, aunque s que no te gustarn. A m
tampoco me gustaron.

Todos los das son maravillosos en proporcin directa con la

energa creativa que inviertas en ellos. Si no inviertes nada, no
consigues nada.
Incluso los das ms nefastos ofrecen algo positivo. A veces slo
necesitas detenerte un momento para ajustar tu percepcin de la
tarde y avanzar alegremente hacia la noche.
El tiempo no parece incidir en el experimento. Los das grises,
fros y lluviosos que pasamos en un despacho son tan suscepti
bles a la clida influencia del entusiasmo como los das soleados
que pasamos tumbadas en una hamaca bebiendo sangra.
Los das que ests convencida de que van a ser estupendos sue
len serlo con mayor frecuencia que los das que saludas con un
bufido.
Los resultados de este experimento indican que no importa si hacd
un da bueno o malo. Lo importante es lo que hagamos con l.

Ya lo sabamos.

16 DE O CTU BRE

Ceremonias para das corrientes

C m o, si no es a travs d e la costum bre y la cerem onia,
nacen la inocencia y la b elle z a f
W. B. Y eats

T j a ceremonia y la costumbre producen belleza, restaurando una

sensacin de asombro a nuestra vida cotidiana. La mayora de noso
tras nos hemos vuelto insensibles a muchas cosas. Lo hemos visto
todo. Nada nos sorprende.
 Y se cs nuestro problema. Slo creemos que lo liemos visto linio,
Pero 110 acertamos a vei la abundancia que nos rodea, la helle/a que
envuelve la riqueza de cada da.
La mejor forma de renovar nuestro sentido de lo sagrado es a ta
vs de unos rituales personales. Tengo un librito al que quiero mucho,
titulado Cerem onials o f C om m on Days, escrito en 1923 por Abbie
Graham.
Lo hall languideciendo en una oscura y polvorienta librera de
libros usados y lo compr por un dlar. Mi orculo impreso a mano,
con sus tapas negras estampadas con flores silvestres verdes y amari
lias, reposa sobre mi mesa de trabajo. Las letras doradas del lomo me
recuerdan que slo somos capaces de fijarnos en los pequeos detalles
si nos detenemos para observar a nuestro alrededor. Nada es demasia
do insignificante a los ojos de nuestro yo autntico. Nada es indigno
de ser observado.
Hay numerosas fiestas a lo largo del ao (holiday, que en ingls
significa fiesta, proviene de la vieja palabra inglesa holy day, o
da sagrado), las cuales caen precisamente en las fechas en que nece
sitamos animarnos. Respondemos a ellas como si vinieran amigos y
parientes a casa, sacando nuestra mejor vajilla y cristalera, nuestro
mantel ms bonito, flores y velas.
La mayor parte de nuestra vida discurre a travs de das corrientes,
a los que no damos importancia, al igual que las personas que quere
mos. Sin embargo existen multitud de ocasiones durante el curso de
un da que debemos celebrar y consagrar.
Una liturgia de momentos corrientes en los cuales incluir nuestros
ritos personales, como la primera taza de caf; arreglarnos; comer en
nuestra mesa de trabajo; mirar escaparates; adquirir una cosa que hace
tiempo que queramos comprar; regresar a casa por la tarde; ponernos
unas prendas cmodas; escuchar el sonido de los pasos de nuestros
seres queridos; sentarnos para saborear una cena sencilla; cobrar la
nmina; hacer un viaje de negocios; compartir una sonrisa o una con
fidencia, o ambas cosas; soar en un da lluvioso; instalarnos cmoda
mente en el sof para ver una pelcula; despertarnos tarde y desayunar
en la cama; empezar un buen libro; perder cinco kilos; llorar, y acos
tarnos.
Abundan las ocasiones en que podemos transformar un momento
cotidiano en una ceremonia o rito personal, slo es cuestin de utilizar
la imaginacin.
Crear un da requiri una noche y una maana, al menos crear el
primer da. Pero eso ocurri cuando el mundo era nuevo y slo exista
en l la luz y la oscuridad, el da y la noche, y Dios nos recuerda
Abbie Graham . Desde esa poca profundamente creativa el mundo
se 11.1 vuelto Ahora, l i l i clil s e c o m p o n e d e timbrazos,
i n. t s c o m p i l e , t i l o .
silludos, corniles, reuniones, d i n e r o , peridico*, personas
relojes,
hambrientas, personas cansadas, almuerzos de n a lu j o , telfonos,
barullo, gritos y gente que c amina apresuradamente. Todas esas cosas,
y muchas ms, es l o que conforma un da, aparte de una noche y una
maana.
Es posible que esos ingredientes sean necesarios para componer
un da; pero cuando observo la ceremonia de la noche y la maana, no
me parece el motivo por el cual se separaran la luz y la oscuridad y se
crearan la noche y el da. Al margen de mi filosofa personal, yo tam
bin tengo que trabajar y ganar el suficiente dinero para pagar mi cuo
ta de timbres, silbatos, trenes, almuerzos de trabajo y el privilegio de
andar siempre corriendo.
Pero cuando admiro las estrellas por la noche y por la maana
abro mi ventana y contemplo el este, observo la ceremonia del sosiego
del corazn, del encanto de la vida simple, de la fuerza del espritu y
confo evitar que mi alma y las almas de las personas que quiero que
den atrapadas en el aparato de la jornada.

17 D E O CTU BRE

La costumbre de ser
Tantos m undos, tantas cosas p o r hacer.
Se h ace m uy poco, qu ed an m uchas cosas p o r realizar.
A lfred , lo rd T en n yso n

D u r a n t e su vida (1925-1964), ni la cmara fotogrfica ni los crticos

fueron muy amables con Flannery O Connor. Era tan poco fotogni
ca como brusca y decidida. El implacable objetivo de la cmara no
poda captar la inteligencia, pasin, imaginacin, exuberancia, humor
y gracia que su familia y amigos conocan y amaban. Durante buena
parte de su madurez, la cmara slo acert a plasmar un cuerpo y un
rostro desfigurados por la enfermedad. Sus crticos no apreciaban su
fino sentido de lo grotesco una especialidad de las personas del
Sur con toda su stira, humor negro y patetismo, ni su obsesin con
la religin. Flannery O Connor era una cartgrafa del alma humana, y
sus secas e hirientes palabras dan expresin .1 los anhelos ile los parias
y los marginados. Los personajes de sus novelas y relatos cortos son
gentes desvalidas, con graves defectos fsicos y psquicos, que buscan
la redencin aunque no sean conscientes de ello.
La redencin era un tema recurrente en la obra de Flannery y el
hilo conductor de su vida. Algunos debemos pagar constantemente
por nuestra fe e imaginar, con grandes esfuerzos, qu sera de nuestra
vida sin ella escribi Flannery , y en ltima instancia, si eso sera
posible. Sus paisajes rurales de Georgia, as como el lupus que con
trajo a los veinticinco aos (la enfermedad que mat a su padre cuan
do Flannery era una nia), contribuyeron a provocar en ella una pro
funda sensacin de soledad, pues era incapaz de cuidar de s misma y
vivi, hasta que muri a los treinta y nueve aos, con su madre.
El rasgo ms destacado que sus amigas recuerdan de Flannery era
su afn de respetar y saborear cada da el don de vivir. Su mejor amiga
(y editora de sus cartas), Sally Fitzgerald, lo llama la costumbre de
ser, unas profundas ansias de vivir que animaban su vida cotidiana.
La pasin que senta Flannery por la vida, afirma Sally Fitzgerald,
estaba enraizada en su talento y las posibilidades de su trabajo, que
segn ella la recompensaba por todas sus desgracias y le ofreca la
oportunidad de ejercer su talento creativo hasta un extremo que
la mayora de nosotras ni siquiera soamos con alcanzar. Sus maa
nas, que reservaba para escribir, eran sagradas, pero el resto del da lo
dedicaba a ser Flannery.
La costumbre de ser de gozar del momento presente^ es un
concepto exquisito, el cual podra enriquecer nuestra vida hasta unos
extremos incalculables. Ya se sabe que el hombre es un animal de cos
tumbres, pero por lo general practicamos costumbres de hacer, levan
tarnos, preparar el desayuno, vestir a los nios y marcharnos a traba
jar. Tambin existe la costum bre de cavilar, proyectar el futuro,
meditar sobre el pasado, realizar interminables clculos mentales
sobre el dinero, lamentarnos de lo que no hemos hecho, imaginar lo
que hubiera podido ser, rumiar sobre los problemas del trabajo, pre
ver lo peor. La costumbre de cavilar est enraizada en el pasado o en el
futuro, y puede robarle la armona, belleza y alegra al momento pre
sente.
Pero, y si, en cuanto conservadores de nuestra dicha y satisfac
cin, decidiramos cultivar la costumbre de ser, como uno de los ele
mentos ms edificantes de nuestra bsqueda personal? La costumbre
de ser entraa apreciar y mostrarnos agradecidas por todo cuanto nos
rodea, al margen de nuestras circunstancias. Por qu no buscas a lo
largo del da los simples placeres que sirven para hacer nuestra jorna
da ms llevadera?
 H .u m e ry ( ) ' ( ouiioi olreeio i ' c n c i o s . i i i i c i i K este c t 1 1 .1 1 1 1 1 . 1

joven 11ni' c m p ( ili.i .1 l i . u e i m is pinitos ionio e s c r i t o r . 1 " N o sena

mcjoi ip ir descubi iei ,is mi M),nil u .iilo en lo que escribes en lugar de
imponci u n o ? N.nl.i <l< lo que esei ibas eareeer. de significado porque
el significado se 11.11la dentro de ti. Yo ereo que esa pasin por descu
brir el significado de las cosas es aplicable a la vida cotidiana. Una vez
que comiences .1 cultivar la costumbre de ser, nada de cuanto te rodea
carecer de significado, pues descubrirs que el significado est dentro
de ti.

18 DE O CTU BR E

Leccin de una prdida irreparable

Prdida en cuanto musa. Prdida en cuanto carcter. Pr
dida en cuanto vida.
A n n a Q u in d l e n

JE rra un lunes, otro da de mucho ajetreo para Nancy, Cheryl, Vale-

rie, Kathleen, Gilda, Elizabeth y Patricia. Se trataba simplemente de
otro viaje de negocios, otra pirueta sobre el trapecio. Besaron a sus
hijos y los enviaron a la escuela; dejaron a los ms pequeos con las
canguros; recordaron a sus maridos asistir a los entrenamientos de
ftbol, que el guisado estaba en el frigorfico, que tenan que recoger
la colada. Su jornada fue irritante o agradable, fructfera o decepcio
nante, qu importa. Al final de la misma, quiz tuvieran oportunidad
de comprar alguna chuchera en la tienda del aeropuerto antes de co
ger el vuelo 4148 de la compaa American Eagle para Chicago. Tras
una breve escala, aterrizaran en el aeropuerto O Hare, cogeran un
taxi y regresaran a casa, donde las esperaban sus seres queridos, ansio
sos de relatarles los pormenores del da.
Pero en lugar de lo previsto hubo unos boletines de noticias alar
mantes, llamadas telefnicas, desconcierto, incredulidad, angustia,
dolor, corazones rotos, sueos destrozados. Nancy (cuarenta y ocho
aos), Cheryl (cuarenta y cuatro), Valerie (cuarenta y cuatro), Kath
leen (cuarenta y siete), Gilda (cuarenta y tres), Elizabeth (treinta y sie
te) y Patricia (cuarenta y dos) no consiguieron regresar a casa. Cuando
el avin en el que vi.ij.il>.m inici el descenso, ocui ii lo inconcebible
Las siete mujeres perecieron en un trfico accidente, junto con otros
sesenta y un pasajeros. En sus ltimos momentos, se dieron cuenta
de que iban a morir? Cules fueron sus ltimos pensamientos?
Seguro que no pensaron en el acuerdo comercial que haban alean
zado o perdido ni en el trajn de la jornada. No, sus pensamientos sin
duda fueron reales. Quiz los rostros de sus seres queridos mitigaron
el terror que experimentaron en aquellos momentos. Quiz no tuvie
ron tiempo de lamentarse ni arrepentirse de nada. Confo sinceramen
te en que as fuera.
Si estamos vivas, no podemos evitar sufrir una prdida irreparable
o una desgracia. Las desgracias forman parte de la vida real. Has
pensado alguna vez, cuando ocurre una tragedia: Hace un momento
todo era distinto, Dios mo, no permitas que ocurra ahora? nos
pregunta la novelista inglesa Mary Stewart . Luego tratas de rehacer
aquel instante, pero sabes que no puedes. De modo que tratas de rete
ner el momento sin dejar que se mueva ni se asome.
Hoy puede ser un da duro para ti. Quiz no quieras que el prxi
mo momento se revele, mostrando los entresijos del misterio de la
vida. Pero al menos lo tienes. Todava ests viva. Tienes la oportuni
dad de vivir hoy, este precioso da, segn tus deseos.
No lo malgastes. Por el amor de todo lo sagrado, redime esta ho
ra. Sujtala con fuerza. Abrzala. Ante todo, mustrate agradecida de
poseerla. Deja que tu oracin de gracias se eleve sobre el clamor de la
decepcin, las frustraciones, los errores, todo lo que no ha ocurrido
todava.
Y si hoy es un da tan horrendo que no te apetece dar las gracias
por este don, si no hallas un solo momento agradable, un placer que
saborear, una amiga a quien llamar, una persona a quien amar, algo
que compartir, una sonrisa que ofrecer; si la vida te resulta tan dif
cil que no quieres molestarte en vivirla intensamente, no vivas este da
pensando en ti.
Piensa en Nancy, Cheryl, Valerie, Kathleen, Gilda, Elizabeth y
Patricia.
 \ < Cumplidos
Hoy en da todos somos tan pobres que lo nico que pode
mos permitirnos regalar es un cumplido.
O sc a r W il d e

T
JL odas las mujeres necesitamos ms cumplidos en nuestras vidas.
Debemos dedicar ms cumplidos a nuestras familias, amigos y extra
os. Necesitamos or ms cumplidos, aunque tengamos que piropear
nos nosotras mismas. Pero ante todo, necesitamos sentir el calor de un
cumplido sincero.
En el fondo de nuestro corazn, la mayora de nosotras creemos
que nos merecemos ms cumplidos de los que recibimos. Pero quizs
una de las razones por las que no recibamos tantos cumplidos como
quisiramos, es que cada vez que nos dedican uno lo devolvrnuv. ,il
que nos lo enva.
Esta baratija?
La compr en las rebajas.
La encontr en unos encantes.
De veras t gusta?
Pero si no vale nada.
Recuerda, si devolvemos las cosas agradables que nos ofrece la
vida o no estamos dispuestas a recibirlas, llegar un momento en que
la gente dejar de ocuparse de nosotras. Lo cual sera ms que lgico.
A nadie le gustan los ingratos, y eso es lo que somos cuando rechaza
mos un cumplido.
Resulta interesante que la primera definicin que leemos en el dic
cionario de un cumplido es una expresin de estima. Quiz tenga
mos problemas en aceptar cumplidos porque en el fondo creemos que
no los merecemos. Si no estamos dispuestas a aceptar un elogio, es
porque nuestra autoestima empieza a tambalearse.
Hoy, procura mostrarte receptiva. Empieza por imaginar que eres
guapa, atractiva, absolutamente fabulosa. Pide al Espritu que te reve
le lo maravillosa y brillante que eres. Cada vez que alguien te haga un
cumplido, acptalo como si un ngel te hubiera susurrado un elogio
procedente del Espritu. Sonre y di: Gracias. Eres muy amable. S
ms generosa con los cumplidos que dedicas a los dems. Todos
somos frgiles, especialmente cuando queremos aparentar lo contra-
rio. Un cumplido sincero puede ltr.ives.u l.t mas st>1isticMcla de las
mscaias y tranquilizar un alma atribulada. I a mujei que uves ijiic no
desea or cumplidos probablemente es quien ms los necesita.
Procura dedicar al menos un cumplido al da a otro ser luimano, as
como a ti misma. Te sentirs estupendamente, y al cabo de un tiempo
se convertir en una costumbre. Del mismo modo que las palabras
pueden herir, tambin pueden sanar.

20 DE O C TU BRE

Quejarse
Tanto si no has pegado ojo como si has dormido, si padeces
jaquecas, citica, lepra o te ha cado un rayo encima, te rue
go, por todos los ngeles, que cierres la boca y no contamines
la maana.
R a l p h W a l d o E m erso n

T
X odas sabemos quejarnos. La mayora de nosotras dominamos ese
arte en sus mltiples variantes: gemir, gruir, lloriquear, dar la lata,
protestar, etctera. Probablemente la nica mujer sobre la faz de la tie
rra que no se comporta de ese modo sea la madre Teresa de Calcuta.
Una de las razones por las que queremos tanto a nuestras amigas
es porque nos permiten quejarnos sabiendo que algn da les devolve
remos el favor. Pero si las queremos tanto, por qu les damos la taba
rra con nuestros problemas? Algunas mujeres nos pasamos media vida
lamentndonos. Debemos aprender a controlarnos. Si nos pasamos
todo el tiempo gimiendo y quejndonos la gente acabar aburrindose
de nosotras; el hecho de que no veas a la persona que est al otro lado
del hilo telefnico no significa que no est bostezando. Trata de des
cargar tu hostilidad a travs de otros medios: qujate sobre tus pginas
de dilogo, grita en la ducha, masculla palabrotas mientras caminas
por la calle o ponte a dar alaridos en el coche mientras esperas que el
atasco se resuelva. El Espritu ya es mayorcito y no se va a escanda
lizar.
No sugiero que reprimamos nuestros sentimientos negativos. Pero
es absurdo quejarse continuamente por tonteras. Nuestras palabras
son p o d o oNtiN, t.11it 11 i". .1m que pueden cam bial nuestra lealid.ul, l.i
calidad de nuesiros das nuestras no lies, lil quejarse consi.m tem en
le no nos beneficia ni ,1 nosotras ni .1 las personas ijiie nos rodean. A l
contrario , hace <|ue todo el m undo se sienta peor, lis im portante
aprender a no dar im portancia a lo que 110 la tiene.
Trata de protestar de forma creativa. Barbara Shcr cree en la efi
cacia de quejarse al igual que algunas personas creen en la eficacia de la
oracin, lis ms, nos anima a organizar unas sesiones para sacudir
nos de encima lo que nos reconcome. En su libro Wishcraft, Barbara
sugiere que la prxima vez que sientas que ests a punto de estallar
anuncies que necesitas una sesin para sacudirte de encima lo que te
reconcome. Explica a las personas que te rodean que ests loca, ner
viosa, harta y que no ests dispuesta a seguir soportando esa situacin.
Advirteles que durante los prximos cinco minutos vas a soltar todo
lo que llevas dentro. Diles que no hagan caso y no se lo tomen de for
ma personal. Luego despchate a gusto. Te sentirs mucho mejor sin
tener que disculparte ni secarte las lgrimas. Quizs incluso acabes
rindote a carcajadas.
Hoy, si tienes ganas de quejarte, al menos hazlo de forma creativa.

21 DE O CTU BR E

Comparaciones
D e b o ten er presen te q u e cada v id a sigue su p rop io curso,
q u e lo q u e les ocurra a los d em s no tiene n ad a q u e v er con
migo.
M a r jo r ie H o lm es

JL a s comparaciones son irresistibles, insidiosas, odiosas y a menudo

el medio que empleamos para atormentamos a nosotras mismas.
Hoy, meditemos para evitar envidiar al marido, el tipo, la casa, la
ropa, la carrera y el dinero de la vecina. Por no hablar de sus logros,
ttulos, premios, reconocimiento y fama. Generalmente, son los mri
tos o la suerte de una determinada mujer los que hacen que se dispare
el resorte de nuestra profunda inseguridad; en realidad nos importa un
comino si las dems poseen ms cosas que nosotras, slo nos molesta
cjtic ella tenga lo nu* nosotras no tenemos. A menudo el sujeto de
nuestra hostilidad no es una persona que conocemos, aunque conoce
mos su vida al dedillo porque aparece continuamente en revistas v
peridicos. Aunque disimuladamente, devoramos esas publicaciones
que nos muestran la fabulosa vida que lleva. O quiz se trata de una
amiga (lo siento) a quien no tragas porque no deja de restregarte por la
cara la suerte que tiene de poseer ciertas cosas que t no posees. Sea
quien sea, es un demonio disfrazado de ngel, porque insistes en
medir tu vida, xitos, cuenta corriente y mritos personales comparn
dolos con los suyos.
Lgicamente, no se me ocurrira hacer esas reflexiones sobre la
envidia, los celos y lo que nos atormentamos comparndonos con
otras si no estuviera vagamente familiarizada con ello. (De acuerdo,
ntimamente familiarizada.) Mi poema favorito (y probablemente el
de todos los escritores que existen) es la divertida y perversa oda de
Clive James titulada The Book of My Enemy Has Been Remain-
dered.
Esto no es positivo. Esto no es edificante. Somos adultas. Debera
mos estar por encima de estas mezquindades. O no?
En cualquier caso, las comparaciones son muy dolorosas. Minan la
confianza en nosotras mismas. Bloquean nuestra energa creativa.
Impiden nuestro acceso al poder. Agotan nuestra autoestima. Chupan
la fuerza vital de nuestro espritu. La envidia destruye lo sagrado que
llevamos dentro. En lugar de compararte con otra mujer, por qu no
agarras una correa y te azotas hasta caer sin sentido? Es ms fcil reco
brarse de una bofetada que de los malos tratos psquicos que nos infli
gimos nosotras mismas.
La prxima vez que ests tentada a comparar tu vida con la de otra
mujer, prate a pensar unos momentos. Recurdate una y otra vez que
en el plano espiritual no existe la competencia. Los dones que tu rival
ha recibido tambin pueden ser tuyos en cuanto ests dispuesta a reci
bir con el corazn abierto todo lo que la fortuna te tiene reservado.
Cundo ocurrir eso? Cuando seas capaz de bendecir a la mujer
que maldices secretamente; cuando te alegres de su suerte y sus triun
fos como si fueran tuyos, pues ello confirma la abundancia de la vida
real.
 Transigir
Transigir representa, si no a salsa de la vida, a l m enos su
solidez.
P h y l l is M c G in i .ey

^JL*anto si ests soltera, casada, con hijos o sin ellos, es imposible que
a lo largo de todo el da no te veas obligada a transigir y pactar. Exis
ten pequeos pactos, como acceder a recoger a los nios al colegio u
ocuparse de ciertas tareas domsticas, y otros de ms envergadura
como aqullos referentes a las condiciones de trabajo o el hecho de
coexistir con adolescentes. Los pactos tolerables los aceptamos
de forma consciente y responsable, sabiendo de antemano a qu ate
nernos. El otro tipo de pactos los que muchas de nosotras hacemos
da tras da son los pactos fuertes, silenciosos. Son fuertes porque
no podemos librarnos de ellos y silenciosos porque son inconscientes
o tcitos.
Transigir es el arte de ceder hasta cierto punto, ms all del cual
corremos el riesgo de salir perjudicadas. El primer paso para llegar a
un pacto aceptable es conocer ese punto, pero eso no es tan sencillo
como parece.
Cuanto ms complicada sea la vida, ms sencillas deben de ser tus
exigencias. Piensa en lo siguiente: Qu puedes sacar de esta situacin?
Se trata de algo absolutamente necesario? Si lo es, debes conseguirlo.
No es negociable. Si no lo necesitas para sobrevivir sea lo que
fuere , no se trata de una necesidad. Es un deseo. Lamentablemente,
los deseos son el valor de cambio de un pacto. Yo quiero eso, t
quieres lo otro... Esa es la base de un trato. Ten presente que lo que t
deseas puede constituir una necesidad legtima para otra persona. Los
mejores pactos, al igual que un estilo de vida viable, cubren todas tus
exigencias y algunos de tus deseos.
Si te horroriza, no lo aceptes. Si lo haces a pesar de que tehorrori
za, acabars lamentndolo y despreciando a la mujer que lo acept: t
misma.
Mustrate afable. Trata de comprender el punto de vista de la otra
persona. Procura ser flexible. S tan generosa como puedas sin pasarte.
El pacto debe satisfacer a ambas partes. Confa en tu intuicin. Presta
atencin a las seales fsicas, especialmente tu tripa: no slo contribuye
a la digestin de los alim entos, sino <|iie te Ayuda a com prendei lo que
te conviene.
Ante todo, sigue el consejo de Janis Joplin: No te comprometas
t misma. Eres todo lo que tienes.

23 DE O CTU BRE

El dinero y el sentido de la vida

E l p ro b lem a d el d in ero nos persigue du ran te toda la vida,
ejercien d o una presin que, en cierto m odo, es tan p od ero sa e
insistente com o cu alqu ier otro p r o b le m a d e la existencia
hum ana. Y en torpece nuestra b squ ed a espiritual.
Ja c o b N ee d l e m a n

JR^espira hondo. Reljate. Mustrate abierta. Durante la prxima

semana reflexionaremos sobre el dinero. El amor que nos inspira. O la
angustia cuando nos falta. Nuestra forma de acumularlo, gastarlo,
ahorrarlo, dilapidarlo, ambicionarlo, venerarlo, preocuparnos'por l y
trabajar para conseguirlo. Al igual que el xito, el dinero es un tema
emocionalmente delicado para la mayora de las mujeres. Probable
mente es la relacin ms complicada que mantenemos, y la que domi
na nuestra vida si se lo permitimos.
Nuestra vida es un infierno no porque el dinero sea importante
para nosotros, sino porque no le damos la importancia que merece,
insiste Jacob Needleman, autor del interesante ensayo M oney an d the
Meaning o f Life. Si el dinero fuera lo ms importante para nosotras,
trataramos de comprender su impacto y hasta qu punto influye en
todos los aspectos de nuestra vida.
En octubre de 1967 Jacob Needleman, un afable profesor de filo
sofa y religin comparada, entr en una boutique de San Francisco
donde vendan objetos de carcter espiritual. Al ver un hermoso chal
que utilizan los judos para orar decidi comprarlo. Pero el gerente de
la tienda se neg a aceptar un taln. El profesor, irritado ante esa nega
tiva, perdi los nervios. No sirvi de nada, pero le hizo pensar en el
papel que el dinero desempea en nuestras vidas.
Pensad en nuestra relacin con la naturaleza, las ideas, el placer
 nos du c el | n o li si ii N eedlem an Pensad en miesl ro se ni ido de I.i
identidad y el a u to in .j<i lo; pensad en dnde vivim o s y las cosas que
nos rodean; pensad i u mu .tros im p ulsos para ayudai a otras personas
o apoyai una causa noble, pensad adonde vamos, co m o viajam os, a
qu personas l i n dentamos, o sim plem ente lo que hacais ayer, o lo
que haris maana o dentro de una hora. El factor dinero est ah, en
el centro de todo. Pensad en lo que deseis o sois, para estos m o
mentos o el ano que viene, o el resto de vuestra vida. Necesitaris dis
poner de una determinada cantidad de dinero para conseguirlo.
Slo le habra costado al profesor Needleman treinta y cinco dlares
conseguir el chal si hubiera llevado esa cantidad en el bolsillo. Puesto
que no fue as, ese objeto de deseo, un cuarto de siglo ms tarde, conti
na grabado en su memoria. Era un chal de seda blanco, precioso, con
unos nudos pequeos y delicados y un fleco largo y suave. Pero no
pudo comprarlo. Segn afirma el profesor Needleman, estos hechos
tan personales y aparentemente banales, los cuales experimentamos a
diario, nos permiten ver lo que se oculta detrs de nuestra actitud res
pecto al dinero.
Una de las cosas que a la mayora de nosotras no se nos ocurre
pensar es lo hipcritas que somos respecto al dinero. Lo deseamos
pero no queremos dar la impresin de desearlo; lo tememos y ambi
cionamos en igual proporcin. El profesor Needleman sostiene que el
dinero es una fuerza que debemos afrontar en estos momentos, a fina
les del siglo XX, del mismo modo que el sexo era un tema controverti
do para las generaciones anteriores. En cualquier caso es indiscutible
que el dinero, nos guste o no, constituye la materia prima con la que
construimos nuestras vidas.
Uno de los problemas es que a menudo confundimos nuestros
anhelos espirituales con deseos materiales. Por ejemplo, tu mximo
deseo es alcanzar la serenidad. Supones que la serenidad reside en el
estado de tu cuenta corriente. Y aunque el hecho de poder pagar las
facturas sin agobios una definicin prctica de la serenidad sue
le ir acompaado de un sueldo ms sustancioso, la capacidad de admi
nistrar tu dinero requiere invertir ms tiempo, energa creativa y emo
ciones. La redistribucin de tu fuerza vital significa restarla de los
segmentos aparentemente disponibles de tu vida el tiempo que
dedicas a tu familia, aficiones, desarrollo espiritual, descanso y ocio
y trasladarlo a la casilla del trabajo. Ms trabajo, ms dinero, ms
estrs. A ms estrs, menos serenidad, independientemente del dinero
que ganes. Al convertirnos en expertos en materia de cantidad en lugar
de calidad, le robamos a nuestra alma la riqueza que nos proporciona
la vida real.
A fin de hallar un equilibrio entre las dos esferas material y espi-
i tiial Jacob N eedlenun sugiere (|iic tengamos presente el consejo
prctico que encierra el antiguo dicho: Dad aI Closar lo que es del
Csar y a D ios lo que es de Dios.
El problema que plantea la vida en la cultura contempornea
puede definirse como un reto para comprender las palabras de J e s s
afirma Needleman . No es tan sencillo; de hecho, es muy difcil.
Debemos empezar por tratar de comprender en nuestro fuero nter
no qu pertenece al mbito trascendental y qu al mbito material. Y
luego conceder a cada uno lo que le corresponde, ni ms ni menos.
En eso consiste ser humano. El significado slo puede provenir de
esa fuente.

24 D E O CTU BRE

Preocuparnos por el dinero

La preocupacin debera impulsarnos a actuar, no sumir
nos en la depresin.
K aren H orn ey

P
JL reocuparse del dinero no basta para pagar las facturas. Si bastara,
habra al menos una razn legtima para que nos pasemos la vida pre
ocupadas por ese tema. En realidad, la preocupacin por el dinero
repele, ms que atrae, la prosperidad, lo cual es todo lo contrario de lo
que pretendemos. Cuando el subconsciente recibe constantemente
impulsos negativos, duplica lo que se le orden que manifestara, como
temor, dolor, angustia.
Pero no te inquietes. Cada pequeo pensamiento que has tenido
no se materializa instantneamente. A Dios gracias. Los resultados de
nuestras reflexiones pueden tardar aos en aparecer en nuestra vida,
pero en general a las mujeres nos va segn los pensamientos negativos
o positivos que alimentemos.
He aqu un ejemplo perfecto. Mucha gente cree que la razn por la
que Amy Dacyczyn, la autora del bestseller titulado The Tightwad
Gazette (y una gaceta con este nombre), gan su primer milln de
dlares, pag la hipoteca y contrat a unos asesores financieros, se
debe a su parsimoniosa filosofa.
 I . . i* |
iiii i >I m,n mu. ()|i,i explicacin, m.is metafsica, podra sci
que .1 Aniy le un ,mu <I dinero. Durante ms de una dcada antes de
lundai la gaceta, |iie i <mt 111)<>,i su libro, Amy practic todos los das
su pasin. Su amor por el dinero se caracterizaba y se caracteriza
por una celosa frugalidad y un obsesivo afn de ahorrar. Amy es una
mujer que no suelta un penique a menos que se lo arranquen de la
mano. Ahora bien, el amor es la emocin positiva ms poderosa que
existe. El amor atrae como un imn. La pasin de Amy por el dinero
se expresaba continuamente a travs de su pensamiento. Y cosech lo
que haba sembrado. Al cabo de un tiempo empez a ganar grandes
cantidades de dinero en concepto de derechos de autor y suscripcio
nes a su gaceta.
Pensar cada minuto del da en el dinero no es mi forma ideal de
vivir. Pero qu otra cosa puedo hacer si no quiero preocuparme con
tinuamente por mi situacin econmica?
En primer lugar, calcula si tienes suficiente dinero para cubrir
todas tus necesidades hoy. En caso afirmativo, deja de preocuparte
inmediatamente por la falta de dinero. Probablemente dispones del
dinero que necesitas para cubrir tus necesidades actuales y an te so
bra. No importa si te sobra mucho o poco. Si tienes ms dinero del
que necesitas, es suficiente. La prxima vez que empieces a preocupar
te por lo que no tienes, echa un vistazo a tu alrededor y procura apre
ciar lo que posees. A medida que esto se convierta en una costumbre
personal, empezars a sentirte satisfecha del dinero de que dispones en
lugar de preocuparte por l.
La preocupacin es una emocin ligada al futuro. La preocupacin
constituye una proyeccin de una situacin posible, aunque no nece
sariamente probable. Tendr suficiente dinero? De dnde lo sacar?
Cunto tiempo durar?
Mi remedio favorito para dejar de preocuparme por el dinero pro
viene de Sanaya Romn y Duane Packer, los autores de Creating
Money: Keys to Abundance. En lugar de preocuparte, piensa en lo que
haras para crear dinero. Pregntate: Cmo puedo crear dinero
hoy? Existe una gran diferencia en la energa que transmites al Uni
verso cuando te concentras en crear dinero en lugar de necesitarlo; lo
primero atrae el dinero, lo segundo no.
Si transformas cada qu voy a hacer? en qu puedo hacer?,
ello estimular tu creatividad econmica, aportndote una sensacin
de serenidad mientras persigues tus objetivos de prosperidad.
La constante preocupacin por el dinero bloquea nuestra energa
creativa y nos impide pensar con claridad nos recuerdan Romn y
Packer . Cuando tienes poco dinero aprendes muchas lecciones que
ms adelante, cuando lo consigas, te ayudarn a administrarlo adeca-
llm enle. A Iin ile alcan /ai t -.ie nivel, procu ra no e o m p lic.u le l.i viil.i
en m ateria de d inero, gastos, exigencias y necesidades. Im agina |iie
eres un rosal que debe ser podado en in vierno para que florezca en
primavera con mayor vigor.

25 DE O CTU BRE

Pagar las facturas

H e aqu otro montn de facturas.
Siempre las temo un poco.
Constituyen unas presencias familiares:
primero en el buzn, luego en el cajn de las facturas
y ahora sobre mi escritorio. Servicios prestados.
Mi vida depende de los servicios prestados.
G u n il l a N o r r is

I l e pagado facturas cuando poda extender cmodamente un taln,

y he pagado facturas cuando el hecho de hacerlo me produca palpita
ciones. Te aseguro que prefiero ser solvente. Lo cual explica por qu
muchas de nosotras posponemos el pagar las facturas hasta cobrar la
nmina, o hasta el mes que viene, poniendo en marcha un ciclo infer
nal. El pagar facturas se convierte en un tema doloroso, el cual libera
unas emociones txicas que nos mantienen atrapadas en esta angustio
sa situacin.
Por supuesto que no pretendemos estafar a nadie. Lo nico que
pretendemos es que cuadren los nmeros, lo cual se vuelve cada vez
ms complicado. Y cuando los nmeros no cuadran nos invade el
pnico. Nos parece ms lgico sentir el tacto de unos dlares en nues
tras manos que meterlos en un sobre y enviarlos a una institucin an
nima. Pero esa forma de pensar slo sirve para empeorar nuestra situa
cin financiera.
Si el dinero no hace que el mundo gire, los servicios prestados s.
Podemos pagar por esos servicios ms serenamente, aunque estemos
apurados de dinero, si recordamos que todas las transacciones financie
ras constituyen un intercambio de energa. Alguien nos procura energa
en forma de calor, luz, comida, gas, ropa, un techo y la posibilidad de
Ii.iM.ii .1 ii.ivs 11'I Inlii ii'lclimu o o eouUmplai mu pelcula sentaius
cmodamente en 11n< .11.1 i .*..i Nosot ras con espi mhIciiu * pagando pin
esos servicio?. .1 . , ile 1111.1 energa en lonn.i de dinero. Si pagamos
i i ivi

con un taln o mu 1.11 jeta ilc crdito, ni siquiera cambia de manos cier-
1.1 cantidad de die 1 0 , slo hay un intercambio de energa. Si existe una
reserva de energa ilimitada en el Universo, podemos utilizarla siempre y
cuando no bloqueemos ese flujo de energa con nuestras actitudes nega
tivas. Podemos mantener un flujo de dinero constante en nuestra vida
cotidiana dando con amor y pagando lo que debemos con gratitud.
En cierta ocasin, durante una poca en que no tena motivos para
preocuparme por el dinero, cre un rito para pagar mis facturas. Al
principio y a mediados de cada mes, dedicaba media hora para revisar
con tranquilidad y minuciosamente mis cuentas. Tras retirar todos los
dems objetos de mi mesa de trabajo, dejaba slo a la vista las facturas,
el talonario, la calculadora, unos sobres y unos sellos. Mientras traba
jaba, pona un disco de msica suave, beba una reconfortante taza de
t y me concentraba en la tarea. Al cabo de un tiempo empec a dis
frutar de la experiencia.
Cuando llegaron tiempos de vacas flacas, segu apoyndome en el
poder de ese rito para mantener una actitud positiva. Si estaba angus
tiada, recordaba los das en que pagaba las facturas cmodamente, evo
cando los sentimientos positivos de bienestar, paz, seguridad y liber
tad. Puesto que nuestro subconsciente no distingue entre la realidad y
la fantasa, al cabo de un rato empezaba a relajarme. Aunque mi reali
dad no se corresponda con una poca de abundancia, poco a poco lle
gu a sentirme satisfecha de mi situacin, que aunque precaria me per
mita salir adelante.
Eso no significa que no me acometa de vez en cuando el pnico
cuando recibo una factura enorme. Pero me he enseado a m misma a
alcanzar una realidad virtual a la hora de pagar facturas, y t tambin
puedes conseguirlo.
Coge tu billetero y saca un dlar. Dale la vuelta. Qu ves?
C onfiam os en Dios.
Coloca ese billete, con la cara en la que figura esa inscripcin boca
arriba, donde puedas verla la prxima vez que revises tus cuentas.
Protgeme de la arrogancia del privilegio, de la fatua sensacin de
que no poseo suficiente, y de la pobreza de espritu que se niega a
reconocer lo que recibo cada da escribe Gunilla Norris en su her
moso libro de meditaciones, Being H om e . Ilumname para que sepa
siempre en qu gasto el dinero, dnde se hallan mis valores.
No permitas que olvide este ejercicio mensual pide Gunilla al
Espritu, un ejemplo que deberamos imitar nosotras . Aydame a
gastar con tino e infinita gratitud.
 En qu gastamos el dinero
No s lo que siente una al ser millonaria, pero s que hara
ese papel maravillosamente.
D o ro th y P arker

TJL odas lo haramos maravillosamente. Sabemos que el dinero no

proporciona la felicidad, pero tambin sabemos dnde comprar. I I
problema para muchas de nosotras es que a menudo nos comporta
mos como si furamos millonarias. Comportarse como si... es un
instrumento psicolgico muy potente que nos ayuda a realizar unos
cambios positivos en nuestra vida. Comportndonos como si nos sin
tiramos seguras de nosotras mismas hace que adquiramos de inme
diato mayor aplomo. Comportndonos como si no tomaramos dro
gas ni abusramos del alcohol nos mantiene sobrias. Comportndonos
como si nos sintiramos serenas hace que experimentemos ms mo
mentos de calma en nuestra vida cotidiana. Comportarse como si...
puede mejorar enormemente la calidad de nuestra vida, con una salve
dad: gastar dinero. No puedes comportarte como si dispusieras de
todo el dinero del mundo si no es cierto. No puedes gastar dinero
como si el maana no existiera si no puedes cubrir un taln, pagar la
factura de la tarjeta de crdito mensualmente o cubrir tus gastos mni
mos. En lo tocante a pagar por los caprichos que te has concedido,
maana siempre llega en un sobre blanco a final de mes.
Yo me cri en una familia de derrochadores. Mi marido se cri en
una familia de ahorradores. Cuando nos casamos nos convertimos
en el yin y el yang en cuanto a enfocar el tema del dinero. Ahora, al
cabo de diecisis aos, uno de nosotros ha alcanzado ese espacio de
armona que Aristteles denominaba el trmino medio y Buda la
va intermedia. El otro sigue ahorrando.
Tomar la va intermedia respecto al dinero el encanto de la vida
simple significa tomar lo mejor de ambos extremos: el derroche y el
asceticismo. El derroche ofrece gratificacin y la sensacin de abun
dancia. El asceticismo aporta sencillez y una sensacin de seguridad.
El encanto de la vida simple lo ofrece todo.
Uno de los regalos ms valiosos que me ha hecho mi marido es
la capacidad de pensar antes de gastar. As es como funcionan los aho
rradores. Los ahorradores no se drogan yendo de compras. Los ahorra-
dores no compran | .1 mtu ii se mejor, l o s ,ilion adores son i apaces tle
mi

visual las iebajas y mau liarse sin haber comprado nada. En caso tle te
nei ijue gastai dinero, los ahorradores se preguntan: Deseo esto real-
menie? l ,o neceMiot' . ruedo prescindir de ello? Dnde puedo com
prarlo poi cincuenta centavos menos? Al igual que las personas
normalmente delgadas que no comen si no tienen hambre, los ahorra
dores no gastan a menos que se vean obligados. Y jams despilfarran el
dinero. Ahorran para el da de maana, lo cual les proporciona una gran
seguridad.
Sera interesante comprobar cunto dinero has ganado en tu vida.
Trata tle recordar todos los trabajos que has desempeado y calcula
tus ingresos. Si eres un ama de casa y el que trabaja es tu marido, cal
cula su sueldo. Te asombrar comprobar la cantidad de dinero que ha
pasado por tus manos. Quizs incluso varios millones de dlares.
Ese dato no sorprende a Joe Dominguez y a Vicki Robin, autores
de Your M oney or Your L ife , una gua para alcanzar la independencia
econmica transformando tu relacin con el dinero. El dinero es el
objeto por el que canjeamos nuestra energa vital. Nuestra energa
vital es el plazo de tiempo de que disponemos aqu en la Tierra, el pa
zo que nos ha sido asignado... Es un plazo limitado e irrecupci ablc.
la forma en que lo utilicemos expresa el significado y propsito de
nuestro tiempo en la Tierra.
Aunque parezca increble, esa acertada definicin del dinero puede
alterar la experiencia de ir de compras. Crees realmente que esa blusa
de noventa dlares vale seis horas de tu vida?
Esta semana, haz una lista de todos tus gastos, ya sean importantes
o insignificantes, peridicos o extraordinarios, por servicios prestados
o compras, y si los has pagado con dinero, un taln o una tarjeta de
crdito. Utiliza una pequea agenda, que puedes llevar en el bolso,
para anotar en ella todo lo que gastas y comprobar dnde se va el
dinero. Al final de la semana, coge un papel y haz una lista de tus gas
tos bajo los siguientes epgrafes: Necesidades, Comodidades, Deseos,
Caprichos, Despilfarros, Locuras. Cunta energa vital has gastado?
Mereca la pena? Qu gastos te hacen suspirar? Es un suspiro de
satisfaccin o de tristeza?
Ahora observa los gastos que te hacen sentirte incmoda. Crees
que pudiste haber renunciado a alguno sin experimentar una gran
frustracin? Multiplica esa cantidad por cincuenta y dos.
Apuesto a que la cifra total asciende a una bonita suma de dinero
que pudiste haber ahorrado para emplearlo en algo ms importante y
que te hubiera proporcionado una mayor satisfaccin, o meterlo en
una libreta tle ahorros. Y probablemente no te habra costado ningn
esluerzo.
 Otras sugerencias para cambial ins malos h.biios en materia ci<-
aitiero: dejar tus tarjetas de crdito y tu talonario en casa y comniat
slo con dinero; pedir ayuda a una amiga que tambin desea conti olat
sus gastos y actuar como si cada una fuera la conciencia de la otra; v
no ocultar lo que compras. Cuando entras en casa sosteniendo las bol
sas con tus compras a plena luz del da en lugar de ocultarlas en el
maletero del coche hasta que anochezca, te dars cuenta de que has
penetrado en la zona de la moderacin.
Hoy, proponte explorar suavemente tus gastos de energa vital.
No te culpes por haber cometido torpezas. Trata de corregirte. Buena
parte de nuestros problemas de dinero no se deben a unos impulsos
incontrolables, sino a unos esquemas que no nos hemos molestado en
analizar.

27 DE O CTU BRE

Aplacar los deseos

La vida no consiste en poseer todo cuanto ambicionas.
M a u r i c e Se n d a k

- n efecto, pero tu chica material no lo sabe. Aproximadamente por

esta poca del ao reaparece la compradora del infierno, y tiene ham
bre. O jo, si no te andas con cuidado puede destruir todos los progre
sos que has conseguido hasta ahora. Todos los das el correo trae unos
catlogos increbles, han comenzado las rebajas anteriores a la tempo
rada navidea, y has empezado a pensar en tu lista de regalos. Tu chi
ca material quiere su cuota. Aunque has comenzado a experimentar la
satisfaccin de menos es ms, todo el mundo echa la casa por la ven
tana y es difcil no dejarse deslumbrar por los escaparates. Hay tanto
donde escoger, tantos caprichos, tantas tentaciones.
Los intentos de controlar tus impulsos o razonar durante estas
semanas previas a fin de ao son intiles. Pero existe una forma de
aplacar tus deseos. No te prives. Adelante. Derrocha cuanto quieras.
Rndete a las tentaciones. Sultate el pelo.
No te preocupes. No he perdido el juicio, sino que lo he recupe
rado. T tambin puedes hacerlo, sin tener que gastar un centavo. He
a q u i (Milu: e s .1 i i m i i . i i .o I.i 11i.i detenidamente esos i'.il. l l o c o s de 1venta
poi correo. I " . p e a il momento c u q u e puedas comprai tranquila
mente, saboreando la experiencia. Rodea con un crculo rojo todo lo
que atraiga a tu chica material. No te dejes influir por los precios.
Espiritualmente tienes todo el dinero que necesitas. Embrcate en
una expedicin de compras sobre papel. Imagnate vestida con ese
elegante b lazer de cachemir, sentada en aquel fantstico silln, pro
bndote esc collar de oro, comprando esa maravillosa vajilla. Imagina
que son tuyos. Repite una y otra vez: Puedo comprarlo si quiero.
Anota en un papel todas las caractersticas de los objetos elegidos,
insrtalo en el catlogo pertinente y deposita todos los catlogos en
una cesta. Luego olvdate de esas cosas y concntrate en los regalos
que tienes que comprar para otras personas. Si tu chica material em
pieza a quejarse, tranquilzala dicindole que has tomado nota de sus
necesidades y caprichos. Luego, pasadas las fiestas navideas, exami
na de nuevo los catlogos. Comprueba si sigues deseando lo que ele
giste. Quiz te han hecho un regalo fantstico que no esperabas. Q ui
zs uno de los objetos que elegiste est rebajado. Pero no te
sorprendas si ya no te interesan algunas de las cosas que destacaste
con un crculo rojo. Por qu? Porque has aplacado los deseos de la
chica material concedindole la atencin que reclamaba. No has pasa
do por alto sus caprichos ni te has burlado de ella. Le has dicho que
poda obtener lo que le apeteciera. Pero lo nico que ella pretenda
era que le dieras permiso para hacerlo.
Este ejercicio te ayudar a ampliar tu conciencia sobre la simple
abundancia soltando las trabas mentales, las que te frenan. Cuando
te dices una y otra vez no puedo permitrmelo, tu subconsciente te
toma la palabra y se encarga de que no puedas comprar lo que deseas
nos explica Joseph Murphy en The Pow er o f Your Subconscious
M ind . Mientras te repitas no puedo permitirme este coche, este
viaje a Europa, esta casa, ten por seguro que tu subconsciente obe
decer tus rdenes y experimentars constantemente una sensacin
de privacin.
La forma de aplacar nuestros deseos es tomando nota de los mis- \
mos. Podemos hacerlo en un plano material o metafsico. Es posible
que las mejores cosas de la vida no sean gratis, pero las mejores gangas
las descubre tu comprador personal: tu subconsciente. Respeta tus
deseos dejndolos salir a flote y separando lo efmero de lo autntico.
 La serenidad econmica
Si aades un poco a lo que ya tienes consigues un poco ms.
P. G. W odehouse

erseguimos la seguridad econmica con verdadero ahnco cuan

do lo que realmente ansiamos alcanzar es la serenidad econmica. La
seguridad econmica significa no tener que volver a preocuparte del
dinero porque has acumulado todo cuanto necesitas. En el precario
clima econmico que reina hoy en da cuando lo nico previsible es
lo imprevisible , cunto tiempo crees que nos llevar conseguirlo?
La serenidad econmica significa no tener que volver a preocupar
te del dinero porque has descubierto la autntica fuente. Tienes acceso
a una reserva inagotable de bienes. No tienes que esperar un momen
to ms para conseguir la serenidad econmica, independientemente de
tu situacin material.
La serenidad econmica comienza cuando aceptamos la mxima
de que el dinero es un estado de nimo y la abundancia un estado de
fe. Cuando elegimos la abundancia, nos hacemos ricos en el mundo
real. Acumulamos una fortuna. Por supuesto, el dinero forma parte
de la riqueza personal, pero tambin el amor, la paz interior, la armo
na, la belleza, la alegra, la salud, la expresin de nuestro yo autntico,
descubrir lo que nos hace felices, practicar nuestras aficiones, alcanzar
nuestro destino divino.
No obstante, podemos tomar ciertas medidas para incrementar
nuestra fortuna. La primera es gastar menos de lo que ganamos para
poder ahorrar y compartir ms. Muchas de nosotras deseamos teri
camente abrir una libreta de ahorros, pero psicolgicamente nos resis
timos a ello. Eso se debe a que asociamos el hecho de ahorrar con
pasar privaciones en lugar de sentirnos gratificadas. Si queremos aho
rrar debemos prescindir de ciertas cosas. Lo que no se nos ocurre es
que el tener una libreta de ahorros nos permitir en el f utu re>exper
mentar una satisfaccin autntica e_n lugar de una gratificacin instan
-tnea, lo cual no deja de ser una imn.i. in barata de la primera.
La forma de empezar a ahorrai dinero sistemticamente es pensai
que se trata de una decisin positiva, l.t cual sirve para alianzai tu
abundancia. Yo lo llamo <mi euent.i de l.t serenidad". A medida que
alionas dinero empiezas ,t elimin,u cietio,*. esquemas mentales neg.iti

MH
vos. Cunto deberas ahorrar? Comienza con l<> qu< puedas, pero
trata de ahorrar el diez por ciento de tus ingreso-., deportndolos en
una libreta de ahorros antes de que te los gastes.
Tus ahorros constituyen la confirmacin de que posees ms de lo
que necesitas en estos momentos nos recuerdan Sanaya Romn y
Duane Packer en Creating Money . A medida que alcanzas la abun
dancia, empiezas a atraer ms dinero, como un imn... Piensa en la
cantidad de dinero que te gustara tener en tu libreta de ahorros; ima
gnalo tan vividamente como puedas. Imagina que depositas dinero en
tu cuenta. Piensa en la alegra que sentirs cuando veas el saldo. Visua
liza tus ahorros como tu cuenta de riqueza, como un dinero que te
ensea a manejar una prosperidad cada vez mayor.

29 D E O C TU BR E

Afianzar la abundancia
Quienquiera, que crea que contribuye a mantener la obra
de Dios en la Tierra no puede por menos creer que Dios le
ayudar.
C harles F il l m o r e

O tro paso hacia la serenidad econmica es adoptar un socio silen

cioso al que le interese que incrementes tu prosperidad. Ello se hace
a travs del diezmo, devolver una parte de tu fortuna a la obra del
Espritu. Al hacerlo, reconoces y respetas la verdadera fuente de tu
riqueza. El diezmo es una vieja tradicin espiritual y una ley universal
de prosperidad utilizada por las grandes y ricas civilizaciones los
egipcios, los babilonios, los chinos, los griegos y los romanos para
garantizar la abundancia.
A menos que te hayas criado conforme a una tradicin espiritual
que observa la prctica del diezmo, como el judaismo y el mormonis-
mo, quiz 110 la conozcas y no sepas en qu consiste.
I I hecho de comprender cmo funciona la prctica del diezmo
metalsicamente ayuda a los escpticos a aceptar las formas en que sta
puede enriquecet nuestra vida. Las l e y e s espirituales, al margen del
camino que sigan, nos dicen que debemos d.u a lin de recibir. Sabe

MV
mos que el dinero es una lotm,i dr energa. I .1 energa 110 aumenia '.i I.i
enterramos. La energa debe eireulai libremente para liberal podei.
Cuando obtenemos un incremento de dinero en nuestra vida, el eedei
una parte del mismo hace que las vas de la abundancia Muyan libie
mente, tal co m o pretende el Espritu.
A nivel prctico, el diezmo nos permite expresar nuestra gratitud
por medio de la accin. Devolver una parte de los bienes materiales
que recibimos supone una demostracin tangible de nuestra confian
za. Asimismo, dicha prctica cambia nuestra actitud respecto al die
ro. Aumenta nuestra confianza y nuestras esperanzas. Hemos cumpli
do nuestra parte del trato. Al dar, podemos confiar en recibir.
Aunque no lo creas, la prctica del diezmo har que atraigas el
dinero como un imn. La mecnica de dicha prctica supone apartar
una dcima parte del dinero que percibes a travs del sueldo, regalos
o intereses sobre tus ahorros o inversiones y donarla peridicamen
te a la iglesia, templo, mezquita u otra organizacin espiritual que ins
pire, anime y aliente tu desarrollo personal. Si no conoces ninguna,
puedes entregar el diezmo a una organizacin sin fines de lucro que
desarrolle la obra del Espritu en el mundo asistiendo a los desfavore
cidos: los enfermos, la gente que pasa hambre y que carece de un
techo. As es como lo hago yo. Pero cada mujer debe obrar segn le
dicte su corazn.
Mi experiencia respecto a la prctica del diezmo, dentro del cami
no diario hacia la alegra y el bienestar, no ha sido sistemtica pero s
muy interesante. Cuando cumplo este mandamiento experimento una
mayor serenidad econmica que cuando no lo cumplo. El dinero pa
rece cundir ms, o mis gastos disminuyen. Cuando entrego el diezmo
consigo ahorrar ms dinero con mayor facilidad, y tengo mayores
oportunidades para ganar dinero, aunque no las busque. Se abren las
compuertas del cielo y me llueven bendiciones, que recibo con infini
ta gratitud.
Cuando no entrego el diezmo, no es que de pronto tema arruinar
me, pero empiezo a preocuparme sobre el dinero. Parece como si
aumentara el tiempo que transcurre entre los depsitos bancarios y los
gastos inesperados, los cuales siempre acaban costndome ms que mi
diezmo. Entonces comprendo que ha llegado el momento de extender
un taln. Al poco tiempo, la tendencia se invierte y comienza a fluir de
nuevo la abundancia. Una coincidencia?
Algunas personas sostienen que si no te sobra el dinero, puedes
entregar un diezmo de tu tiempo o tus bienes. Segn he podido com
probar, cuando entrego un diezmo de mi tiempo, recibo ms tiempo.
Cuando entrego un diezmo de mis bienes, recibo regalos. Si deseo
recibir ms dinero, entrego mi diezmo en dinero.
 ( l i a n d o |i,r..i 11 u>. .ipuios econmicos, creemos pie no podemos
pe mil ii n o s e l l n | o I* cntre^ai un diezmo de nuestros ingresos.
Pero tu.indo pasamos set ias estrecheces, acaso podemos permitir
nos no enircgai un (Invino de lo que leemos? () convencernos de
que cuando no tendamos preocupaciones econmicas seremos ms
generosos con los dems? No me cabe duda de que lo cumpliremos.
Pero el dinero dejar de ser motivo de preocupacin slo cuando con
sigamos olvidarnos del tema. Si afianzamos nuestra abundancia ahora,
convinindonos en donantes generosos, demostraremos nuestra pros
peridad a la escptica que reside dentro de nosotras. Deja que tu yo
autntico la convenza y los resultados te sorprendern.

J
30 DE O C TU BR E

Un imn que atrae el dinero

U na bolsa m agra es m s f c il de rem ed ia r q u e d e soportar.
G e o r g e S. C laso n

T j a civilizacin ms rica del mundo antiguo fue Babilonia. Babilonia

era clebre por su fortuna porque tanto el pueblo como el rey gozaban
de un nivel de riqueza personal inimaginable hoy da. Los babilonios
pobres eran una excepcin, pues las leyes de la prosperidad estaban al
alcance de cualquiera.
Las leyes del dinero elaboradas por los babilonios eran muy sen
cillas, incluso para los econmicamente dbiles. Y son tan aplicables
hoy en da como hace ocho mil aos. El camino que conduce a la rique
za personal consiste en ahorrar y compartir, controlar los gastos, no
tener deudas, incrementar el nivel de prosperidad a travs de inversio
nes prudentes, proteger el grueso de tu fortuna de una inesperada pr
dida, poseer bienes inmuebles, establecer un plan de pensiones y
aumentar la capacidad de ganar dinero a travs de la perseverancia.
Durante los aos veinte y los aos de la Depresin, en la dcada de
los treinta, muchos bancos y grandes compaas aseguradoras distri
buyeron gratuitamente unos folletos explicando estas antiguas leyes
de ahorro y riqueza personal a travs de unas parbolas escritas por
George S. Clason. En 1955 se public un libro titulado The Richest
Man in Habylon, que so convitii en u n t l.isico ele*I genero, t j i u * roa
ga una serio de aquellas parbolas.
El primer secreto do los babilonios para alcan/ai l.i riqueza pe so
nal era comienza a engordar tu bolsa. I lio so consegua tomando
una parte de lo que uno ganaba 110 menos del diez por ciento y
guardndolo en una bolsa que generalmente llevaban sujeta a la cintu
ra. El propsito de la bolsa no era nicamente ahorrar dinero sino
actuar como un imn para atraer dinero, aportando a su dueo una
gran sensacin de serenidad econmica a medida que la bolsa engor-
daba. Cuando sta se volva demasiado pesada, una parte del dinero
era trasladado a un cofre utilizado para prstamos, trueques, adquir i
bienes inmuebles y realizar inversiones. Pero una porcin del dinero
permaneca dentro de la bolsa a fin de atraer ms dinero. Los persona
jes ms ricos de Babilonia siempre conservaban junto a ellos una volu
minosa bolsa como prueba tangible de su prosperidad.
Crear un imn que atraiga dinero es un fabuloso instrumento psi
colgico para poner en marcha tu serenidad econmica si te preocupa
el tema del dinero. Un imn para atraer dinero no es una libreta de
ahorros, es una cantidad de dinero que puedes conservar a mano para
tocarlo con frecuencia y contemplar tu prosperidad. Necesitas dispo
ner de un dinero que sea completamente tuyo, motivo por el cual
debes mantener en secreto la existencia de ese imn destinado a atraer
ms dinero. No lo utilices para dar una propina al chico que te trae la
pizza.
Mi imn favorito es un billete de cien dlares que suelo llevar enci
ma cuando salgo. La razn es que de este modo, pase lo que pase,
siempre dispondr de cien dlares para gastarlos como quiera o para
una emergencia. Pero tiene que ser un billete de cien dlares, no cien
dlares repartidos en diversos billetes y monedas. Es posible que gas
tes cien dlares, pero no es probable que cambies un billete de cien
dlares. (Al menos yo no lo hara.) De esta forma tendrs la sensacin
de tener dinero sin gastarlo. Es un excelente instrumento que nos en
sea que la abundancia debe comenzar en nuestra mente antes de que
pueda manifestarse en nuestra vida.
 I la/le un hueco al misterio,
deja que la magia penetre en tu vida
P racticar la m agia consiste en tejer las fu e rz a s invisibles y
darles fo r m a ; elevarse p o r en cim a d e las nubes; explorar el
recndito m b ito de los sueos d e la rea lid a d oculta.
St a r h a w k

or fin ha llegado el ansiado momento: la vspera de Todos los San

tos. Algunas de nosotras acompaaremos a los duendecillos durante
su recorrido; nuestro amor, ternura y cuidados les protegern duran
te la noche. Muchas otras mujeres recibirn a los espritus que las visi
ten con golosinas, tratando de conquistarlos para evitar que les jue
guen una mala pasada. Una sabia decisin.
La fiesta de Halloween proviene del festival celta de Samliaim, <|tu
se celebraba el 31 de octubre, la ltima noche de otoo antes di q u r
lleguen el fro y la oscuridad del invierno. En esa noche -considei .ula
el Nuevo Ao celta los druidas crean que el mundo sobrenatural m-
aproximaba al mundo fsico, de forma que los seres humanos eran mas
susceptibles al poder y a la influencia de lo esotrico. Los sortilegios
eran ms potentes, la prediccin del futuro ms reveladora, los sueos
contenan una especial trascendencia.
Puesto que soy celta, creo firmemente en ello. Puesto que soy
humana, creo que Halloween sirve para recordarnos que la magia flu
ye a travs de todos nosotros, que el misterio se halla en cada encuen
tro, todos los das de nuestra vida. Logramos hacer que aparezca el
zapato que se haba perdido, transformamos las sobras en un banque
te, creamos belleza a partir de la tierra, eliminamos el temor, curamos
las heridas, hacemos que el dinero dure hasta fin de mes. Portamos,
sostenemos, cuidamos y alimentamos la vida. Hacemos todo eso y
mucho ms. Pero la mayora de las mujeres no se da cuenta del tre
mendo poder que tiene para hacer el bien. No son conscientes de su
divinidad. No comprenden que descienden de un antiguo y sagrado
linaje: la hembra.
Acaso no es obra de magia cuando logras crear un estilo de vida
autntico para ti y las personas que amas? Acaso no das forma a las
fuerzas invisibles con tu creatividad y tu arte, trasladando al mundo
fsico a travs de l.i pasin lo que llo exista en los dominios de lo
espiritual? Si eres capa/ de hacer eso inconscientemente, que no
podras conseguir si fueras plenamente consciente de tus poderes?
A la mujer nos ha sido concedido un gran poder. Ll poder del
amor. Esta noche, en tu jardn, a la luz de las velas o de la luna llena,
promete utilizar tu poder sabiamente para la misin ms elevada que
te ha sido encomendada. N o imaginas las innum erables vidas que to
cas en el curso de tu existencia. Unas almas en busca de paz y armona
que podran sanar con la magia que posees. Ve directamente a la fuen
te. Reconoce tu linaje y tus dones autnticos con el corazn lleno de
gratitud. Estoy segura de que existe magia en todo observ Fran
cs Hodgson Burnett , slo que no se nos ocurre utilizarla en prove
cho propio.
A partir de ahora lo haremos.

Pequeas alegras para octubre

<^<5 Ve a un sembrado de calabazas o a un mercadillo de produc

tos artesanales y compra una calabaza grande y hermosa para fabricar
una linterna, junto con otras ms pequeas para tallar en ellas diversos
diseos, como tableros de ajedrez, corazones, la luna o estrellas. Las
calabazas de tamao mediano resultan perfectas para crear unas linter
nas que colocaremos en los escalones o el camino de entrada, y las
calabazas enanas constituyen unas palmatorias ideales para las velas
votivas con que adornamos la mesa.
^ Crea un arreglo para la mesa con productos de la temporada.
Reserva un espacio pequeo para decorarlo con espigas de trigo, cala
bazas, calabacines, maz, ramos de flores secas y hojas preservadas.
^=5 Uno de los pasatiempos favoritos de las mujeres victorianas
era preservar las hojas de otoo. Elige unas ramas grandes, cuando las
hojas muestran un bello color rojo, naranja y dorado, antes de que se
desprendan, como si fueran flores. Parte las ramas a unos ocho cent
metros de la base; colcalas en un cubo de agua tibia durante varias
horas. Retira las hojas que empiecen a enrollarse. Prepara una solucin
de glicerina (de venta en farmacias) y agua combinando una parte de
glicerina con dos partes de agua. Despus de dejar que la solucin
hierva durante diez minutos a fuego lento, deja que se enfre. Corta la
parte inferior de las ramas en ngulo agudo y golpea los extremos sua
vemente con un martillo; introduce las ramas en la mezcla y deposita
el recipiente en un lugar fresco y oscuro hasta que la mezcla de la gli-
ivi'ill.l SC ll.iv.l .11INI HIlilil |MM OOlUpIctO ((Mil I e IIII.I '.('111.111,1 v ( lie / ll.is),
( liando obsri ves 111 k* inpio/.ili ,i Iii iii.ii se i i i i . i 1, diminuas ^olas de
l>lieerina sobre l.r. ho|.e, iciu.i Lis ramas del recipienlo, limpia las hojas
con un papel de coi ina hmedo y scalas bien. 1,as hojas mostrarn un
aspecto precioso durante varias temporadas.
'-*<5 Utiliza calabazas para fabricar unos atractivos jarrones natu
rales. Retira el centro como si fueras a crear una linterna y llena la
calabaza con un oasis hmedo (gomaespuma para arreglos florales)
adaptado al tamao de la calabaza. Coloca sobre el oasis unas flores de
colores vivos, unas hojas preservadas y unas parras. De vez en cuando
comprueba si es necesario aadir ms agua al oasis.
Halloween es tradicionalmente la noche para predecir el futu
ro. Una forma divertida de hacerlo es utilizar una tarta especial, como
hacan los Victorianos. Confecciona una tarta de especias e introduce
unos amuletos de plata en la masa despus de verterla en la tartera.
Cuando cortes la tarta, los objetos de plata revelarn el futuro: la cam
pana indica una boda; el dedal prosperidad para su dueo; la espoleta
concede un deseo; la moneda promete riqueza; la herradura garantiza
buena suerte; y el botn, felicidad en el hogar. Puedes adquirir una
coleccin de amuletos ingleses de plata (que puedes utilizar de nuevo
para el budn de Navidad) a travs del catlogo Seasons de venta por
correo.
Disfrzate en Halloween, o al menos ponte una divertida ms
cara cuando abras la puerta.
<4*5 Octubre es el mes ideal para plantar azafrn, narcisos atrom-
petados y tulipanes en la terraza o el jardn, los cuales florecern en
primavera.
Si resides en un clima con las cuatro estaciones marcadas, apro
vecha un domingo para organizar un picnic en el campo y gozar con
los exuberantes colores que ofrece la Madre Naturaleza. Qudate hasta
el atardecer.
Los fines de semana prepara una reconfortante bebida a base
de sidra y/o vino caliente con azcar y especias. Resulta especialmen
te deliciosa despus de haber barrido las hojas muertas de la entrada.
 NOVIEMBRE

Todo vuelve a helarse

entre los pinos, los vientos
m urm uran una oracin.
R ie i , p o e ta ja po n s d e l sig l o x v iii

oviembre se aproxima sigilosamente, pillndonos por sor

presa. De improviso, como observ con tristeza el poeta ingls
Thomas Hood hace dos siglos: ya no hay sombra, ni sol, ni
mariposas, ni abejas, ni frutas, ni flores, ni hojas, ni pjaros.
Afuera, una luz plateada revela un paisaje familiar desprovisto
de toda pretensin. Detrs de las puertas, las llamas ambarinas
del fuego arrojan luz sobre lo Real. Al igual que una mujer que
ha hallado su autenticidad, la belleza de noviembre irradia des
de su interior.
 I 1)1' N O V I K M U K I ' .

Aceptar el reflujo
L a poca de llegar, y d e m archarse,
d e cantar, o d ejar d e cantar, eso no lo sabem os.

A lexa n d er Pope

F ,
JL_/rase una vez una reina muy propensa a los accesos de ira. Un oto
o, cuando el ao comenz a declinar, la reina cay en una profunda
melancola. No probaba bocado, no dorma, y unas lgrimas de origen
desconocido rodaban con frecuencia por su rostro, lo cual la enfure
ca, desencadenando unos ataques de clera que hacan que las perso
nas que la rodeaban se echaran a temblar.
Cada da, la reina mandaba llamar a uno de los consejeros de su
estimado crculo de sabios para que le explicara la causa de su inexpli
cable tristeza. Entraron y salieron de sus aposentos el mdico de la cor
te, el astrnomo, el adivino, el alquimista, el herbolista y el filsofo.
Todos fueron destituidos fulminantemente por la reina, quien los
tach de charlatanes por no ser capaces de descifrar el misterio de su
melancola. Los sabios se consideraron afortunados de haber visto cer
cenada tan slo su ilustre carrera.
Debe de existir uno entre vosotros que conoce el motivo de mis
sufrimientos, exclam la reina desesperada. Pero sus patticas protes
tas eran acogidas con silencio, pues todos teman su furia. Por fin, el
jardinero real, conmovido por la angustia de la pobre mujer, se apro
xim lentamente al trono.
Salid al jardn, majestad, traspasad los muros de la prisin en la
que os habis encerrado y os revelar el enigma. La reina estaba tan
desesperada, que le obedeci. Al salir al jardn por primera vez desde
haca varias semanas, observ que el alegre y vivo colorido del verano
haba desaparecido y el jardn apareca desnudo. Pero no estaba des
provisto de belleza, pues exhiba los resplandecientes tonos rojos y
dorados del otoo que le daban un aire majestuoso. La brisa era fres
ca y lmpida, y el firmamento mostraba un maravilloso azul celeste.
Habla, jardinero le orden la reina , pero mide bien tus palabras,
pues exijo saber la verdad.
Majestad, no es vuestro cuerpo ni vuestra mente los que estn
enfermos, sino vuestra alma. Aunque seis una reina poderosa, no sois
divina. Padecis una condicin humana que nos aflige a todos. Las
almas U'i renales ,i v>11 ilt'i Iilil.is |u >i l.i tristeza o I.i alearla '.(iUii Lis
pocas del .1110, i orno el IItijo y rellujo de I.i marca, del mismo modo
que Lis estacione', d<l inundo natural cuniplcn un ciclo de vida, muer
te y renacimiento, l u esta poca debis sentiros agradecida por la
cosecha del corazn, por modesta que sea, y prepararos para la con
clusin del ao. 1,a estacin de luz diurna remite y aumentan las horas
de oscuridad. Pero la Luz verdadera nunca se extingue en el mundo
natural, ni tampoco en vuestra alma. Aceptad el reflujo, amada reina, y
no temis las sombras. Pues del mismo modo que la noche sucede al
da, la Luz aparecer de nuevo y volveris a sentiros dichosa. Os lo
aseguro.
La acongojada reina medit sobre las sabias palabras del jardinero
y le pregunt cul era el secreto para alcanzar la paz interior durante
las estaciones que provocan turbulencias emocionales. El jardinero la
condujo a un reloj solar de bronce, en el que figuraba la siguiente ins
cripcin:
Esto tambin pasar.

2 D E NO VIEM BRE

Cuidar el alma
Im agin em os, pues, e l cu idado d el alm a com o una aplica
cin d e lo p otico a la v id a cotidiana.
T i-io m a s M o o r i -

F / I alma. Creada el sexto da. Despus de los querubines y serafines.

Despus de los dominios, las virtudes, los poderes, los principados, los
arcngeles y los ngeles. Despus de que se hiciera la Luz en el abismo
de las tinieblas. Despus de que fueran delineadas la maana y la
noche. Despus del espacio y el tiempo. Despus del aire, el fuego y el
agua. Despus de que aparecieran en el cielo el sol, la luna y las estre
llas. Despus de que el Universo comenzara a girar. Despus de que
fuera conectado su poder y cargada su energa. Despus de que la
msica de las esferas iniciara un concierto celestial. Despus de que los
animales echaran a correr por los prados y las aves remontaran el vue
lo. Despus de que el jardn estuviera rebosante de flores.
 Despus de que lucra creado lodo y el ( irn ( u-adoi declarara
que estaba muy bien solo entonces, le el momento de erc.u la ama
da. Pues la amada que durante toda la eternidad sera llamada
alma fue enviada al mundo mediante el aliento divino mientras el
Espritu rea y lloraba. El alma naci en medio de la alegra y el dolor.
Incorporada por medio del aliento divino a un puado de tierra. 1 a
Divinidad vivira y se movera y existira en una criatura hecha de barro.
sa es la historia. Un misterio que los hombres y las mujeres lie
van siglos tratando de descifrar. Pero ni siquiera la razn, el intelecto,
la imaginacin, la pasin, la poesa, la oracin, el arte, el sexo, las can
ciones y el saxofn son capaces de desentraar o revelar la naturaleza
mstica de nuestras almas. Y mucho menos comprenderla.
Es evidente, tras veinticinco mil aos de intentarlo, que el Gran
Creador no pretendi que comprendiramos la esencia del alma. Pero
podemos llegar a conocerla. Pues la nica razn por la que hemos sido
creados es para amar, cuidar, alimentar, proteger, alentar, inspirar, ale
grar, deleitar y reconfortar a esta amada presencia que llevamos den
tro. El psicoterapeuta y escritor Thomas Moore define esta profunda
atencin que dedicamos a las necesidades autnticas que residen en
nuestro interior como cuidar nuestra alma.
Hoy se celebra en Estados Unidos el Da de Todos los Santos, una
fecha solemne que desde tiempos medievales se reserva para recordar
a los seres queridos que ya 110 ren y lloran con nosotros en la tierra.
Pero el Da de Todos los Santos es una excelente ocasin para analizar
cmo hemos cuidado de nuestra alma, el grado de hospitalidad que
hemos ofrecido a esta convidada en nuestra vida cotidiana y la calidad
de su visita hasta este momento. A fin de aproximarnos a las profun
didades que constituyen los dominios del alma, Moore nos aconseja
que nos convirtamos en artistas y telogos de nuestra propia vida.
Es a travs de los pequeos detalles de la vida cotidiana que
hacemos que nuestra alma se sienta a gusto. El ocuparnos de las cosas
que nos rodean y mostrarnos sensibles a la importancia que reviste
nuestro hogar, nuestras tareas diarias, quizs hasta la ropa que nos
ponemos, es una forma de cuidar nuestra alma, nos dice Moore en su
conmovedora meditacin C are o f the Soul: A G uide f o r Cultivating
D epth an d Sacredness in Everyday Life.
Hoy, proponte pedir a tu invitada qu necesita para sentirse ms a
gusto durante su visita. Pregntale con frecuencia: Qu quieres en es
tos momentos? Qu te proporcionara paz, alegra, satisfaccin?
Quiz desee tomarse las cosas ms pausadamente, o salir a dar un pa
seo, abrazar a un nio, acariciar a un gato. Hojear una revista. Llamar
a ai hermana. Enviar una tarjeta divertida a una amiga. Hacer la siesta.
Pedir que te enven comida china. Contemplar una de tus pelculas fa-
v i >i ii.r>, I )(..ilui)',,ii ic lint,unlo. N.ilu .1 toni.li u n e.il T i .U. ii ele resolvei
un puzzle. Aeosi.u t< temprano, So.u. I ).u .il.is ,1 tu fantasa. Kc/.ir.
Se.l lo (|IIC lu c ir, le lu tlll.i No tit IUN ms t]UC preguntrselo.
Qudate" < un.i palabra preciosa en labios de una amiga, nos
recuerda L o u i n .i May Alcott. Qudate, amor mo. Qudate. Dselo
ahora. Dselo con frecuencia. Ven a vivir conmigo y dame tu amor.
Qudate.

3 DE N O VIEM BRE

Ser real
Una v e z q u e te has con vertido en rea l no p u ed es d ejar de
serlo. L o sers siempre.
M a r g i -.r y W i i .i .ia m s

3L/a maana de Navidad el conejito que asomaba la cabeza sobre el

calcetn del nio sosteniendo una ramita de acebo entre sus patas,
tena un aspecto esplndido. Su cuerpo gordezuelo invitaba a abrazar
lo, tena el pelo muy suave, blanco con motas marrones, unos bigotes
de hilo de seda y unas orejas forradas de satn rosa. El nio estaba
encantado y jug con el conejo durante dos horas hasta que sus padres
le mostraron los otros maravillosos paquetes que yacan bajo el rbol
y con la emocin de abrirlos y descubrir nuevos juguetes el nio se
olvid del conejo de terciopelo.
Durante largo rato, el conejo fue un juguete ms en el cuarto de los
juegos. Pero no le import porque poda mantener largas conversacio
nes filosficas con un caballo muy viejo y sabio que conoca todo lo
referente al mundo mgico de los juguetes y cuentos infantiles. Uno
de los temas de conversacin predilectos del conejo era el medio de
convertirse en real. ste es el ncleo del mstico relato de Margery
Williams sobre el poder transformador del amor, The Velveteen R ah-
hit, escrito en 1927.
El caballo explic pacientemente al conejo que no nos hacen rea
les, sino que es algo en lo que nos convertimos poco a poco. Cuando
un nio te demuestra su cario durante aos, no slo para jugar conti
go sino porque te quiere sinceramente, te conviertes en real.
 Convenirse en real no es algo i|ii< Menla ili la noelie a la manan.i,
ni a los juguetes ni a las personas. enei almenie, euaiulo le eoinn i
tes en un ser real, has perdido casi todo el pelo de tanto que te lian
abrazado, se te caen los ojos, las articulaciones empiezan a llaqueai y
ests sucio. Pero eso no tiene importancia, porque una ve/ que te lias
convertido en real es imposible que resultes feo, salvo a los ojos de las
personas que no comprenden.
Los juguetes, a fin de convertirse en reales, deben sentirse amados
por un nio. Para convertirnos en seres reales debemos amar la vida con
todas sus complejidades e incertezas. Al igual que el conejo de terciope
lo, anhelamos ser reales, saber lo que significa ser autnticos. A veces
es un proceso doloroso. La idea de perder nuestros bigotes, de que se
nos caiga la cola nos asusta. En un mundo donde somos juzgados por
nuestro aspecto, resulta embarazoso mostrar un hocico pelado. El co
nejo de terciopelo no es el nico que desea convertirse en real sin expe
rimentar dolor ni que le sucedan cosas desagradables.
Una forma de convertirse en real sin sufrir demasiado es ir desa
rrollando poco a poco nuestra autenticidad. A medida que aprende
mos a reconocer, aceptar y apreciar lo que nos hace diferentes de los
otros juguetes en el armario, comienza el proceso. Cuando aprendes a
aportar amor incluso al momento ms insignificante del da, tu trans
formacin se perfecciona. Puede que tus ojillos negros de pasta hayan
perdido su brillo, pero esas ventanas que dan al alma ahora slo ven
belleza. No slo te conviertes en real para quienes te conocen y te
aman, sino para todo el mundo. Te conviertes en un ser autntico.

4 D E NO VIEM BRE

El regreso de la diosa
Y escribe sobre ello, diosa, y sobre ello.
A l e x a n d e r P o pe

I X a vuelto! La diosa ha regresado con otro libro para conducirnos

por el deseo a la plenitud. De qu libro se trata? No importa. La dio
sa experta en vivir cmoda y elegantemente, en atender con gracia
exquisita a sus invitados, experta en materia de decoracin, cuidados
pononales, moda, bel le/a v amoi apaice e Nslematii .nnenie hacia esta
poca del ,iiio, manteniendo en inovimienlo el cielo de adoracin y
palabras. Antiguamente las diosas realizaban milagros. Ahora escriben
libros cxplii ndonos cm o realizar nuestros propios milagros.
Son las cuatro de una Ira tarde de noviembre, y ya ha oscurecido.
Las disi ipulas que residen en Washington han dejado sus puestos de
trabajo, sus casas y sus familias para esperar la aparicin, firma y son
risas en la ceremonia de la dedicatoria de libros. La diosa no llegar
hasta dentro de una hora, pero ya se han congregado doscientas segui
doras suyas.
El grupo est formado por todo tipo de mujeres: madres de fami
lia con nios pequeos, ejecutivas con sus maletines y telfonos mvi
les. Las primeras de la fila han pasado la noche a la intemperie, espe
rando la aparicin de la diosa. Mi hija y yo hemos llegado hace slo
media hora para realizar un trabajo de campo sobre el fenmeno de la
diosa contempornea, pero ya hay dos docenas de mujeres bien vesti
das detrs de nosotras.
De vez en cuando sale una empleada de la tienda para recordar a
las fieles que la diosa slo firmar su ltimo libro y slo dos ejempla
res por cliente. Esto irrita a una mujer que diez minutos antes ha com
prado diez ejemplares del ltimo tomo para regalar a parientes y ami
gos por Navidad; la cajera, mientras le cobraba doscientos cincuenta
dlares por los libros, no se molest en decirle que ocho de ellos no
seran dedicados por la autora. La mujer se queja del trato recibido, la
fama, la riqueza, los imperios comerciales y las diosas que olvidan
quines las elevaron de la categora de divas a divinidades.
De pronto se nos ocurre una idea. No todas hemos comprado ms
de un libro para que la diosa nos los firme, de modo que la mujer los
distribuye entre algunas de las dientas que aguardan en la cola y el
problema queda resuelto.
En lugar de panes y peces habr canaps. De vez en cuando, Katie
regresa para darnos los ltimos datos sobre la hora de llegada de la
diosa.
Katie est famlica; no se me ha ocurrido preparar provisiones.
Cojo dos tartaletas del tamao de un sello de correos rellenas de con
fitura de frambuesa de una bandeja que pasa junto a m y las guardo
en un pauelo de papel para cuando vuelva a acercarse Katie con el l
timo informe.
Al cabo de una hora, temiendo no ver a la diosa antes de que se
marche, me acerco disimuladamente hasta el principio de la cola. No
he esperado tanto rato para irme a casa sin haber visto a la diosa en
carne y hueso.
Pero consigo mucho ms de lo que esperaba. A sus espaldas hay
mi altar: tina fabulosa mesa Iranresa de pino cubierta ron un mantel a
cuadros. Sobro ella estn dispuestas montanas de I r m a s , verduras,
barras de pan, utensilios de cocina de cobre y velas. I Vente al altar, la
diosa est sentada en una silla elegantemente tapizada frente a una
mesa Queen Anne de madera de cerezo, adornada con un arreglo de
exquisitas flores que slo se venden en las floristeras ms caras de la
ciudad. Junto a ella, las ofrendas de sus discpulas estn dispuestas en
forma de otro altar: ramos de flores y multitud de obsequios, muchos
de ellos de confeccin casera y envueltos para regalo por las propias
personas que se los ofrecen.
Francamente, estoy harta. La diosa es tan guapa como en fotogra
fa; el altar es increble, lo he visto con mis propios ojos. Me da repe
ls. Quiero marcharme, pero a Katie le horroriza la idea de irse sin
que la diosa nos firme nuestro ejemplar.
As que nos quedamos.
Como es demasiado tarde para ponerme a preparar la cena, de
camino a casa paramos para comernos unas hamburguesas con patatas
fritas.
Unos minutos ms tarde, al buscar la llave de casa, saco del bolso
las tartaletas de frambuesa aplastadas dentro del pauelo de papel. La
casa est oscura, fra y desolada. No arde un fuego en la chimenea, no
hay unas velas encendidas, no suena una msica, no flotan en el am
biente unos delicados aromas para darnos la bienvenida. Una casa no
es un hogar a menos que contenga comida y fuego para la mente y el
cuerpo, escribi en 1845 Margaret Fuller en Wornan in the Nineteenth
Century. La masa est deliciosa, pero la tartaleta de frambuesa no aca
ba de saciarme.
 S I >K Ni )VIIMBI<li

L>i diosa que llevamos dentro

Ven, Vasta, a vivir en esta bonita casa.
Ven acompaada de gratos sentimientos de amistad.
'Trae tu inteligencia,
tu energa y tu pasin,
junto con tus buenas obras.
Confo en que ardas siempre en mi alma.
Te doy la bienvenida.
Te recuerdo.
HIMNO HOMRICO

D esde los inicios de la civilizacin, las mujeres han recurrido a las

diosas para pedir su intercesin e inspiracin. La diosa ms amada por
las romanas era Vesta, quien, al igual que su homologa griega, Hestia,
era la diosa del hogar. Vesta es quien nos insta a sosegarnos, a sentar
nos en actitud contemplativa, a escuchar, a preparar comidas delicio
sas, a incorporar la belleza a nuestra vida cotidiana, a vivir a travs de
nuestros seis sentidos, a crear un paraso secreto de seguridad y sere
nidad aislado del mundo a fin de proteger todo cuanto amamos. Vesta
es la diosa que nos pide que enfoquemos nuestras energas creativas
hacia lo real.
En un libro indito sobre la espiritualidad de las mujeres antiguas,
Francs Bernstein observa que la palabra latina focu s significa
hogar. El arte sagrado de Vesta consiste en enfocar adecuadamente
las energas. Tambin es un arte necesario para la mujer contempor
nea, la cual se pasa la vida corriendo de un lado a otro para cumplir
con las infinitas exigencias de la familia y el trabajo. Cuanto ms nos
apresuramos, ms nerviosas nos ponemos. Puesto que no consegui
mos nada apresurndonos, perdemos nuestra capacidad de enfocar las
cosas con claridad, existiendo en un perpetuo estado de confusin. A
lo largo del da nos quejamos de sentirnos cansadas, agobiadas, estre-
sadas, de que ya no podemos ms. Esas expresiones no hacen sino
describir nuestra incapacidad para centrarnos. Cuando no estamos
centradas significa que hemos perdido contacto con el inmenso poder
sanador de Vesta, la cual habita dentro de todas nosotras. Nos hemos
alejado de la llama sagrada del hogar y no sabemos encontrar el cami
no de regreso al calor, la luz y la comodidad.
 Si queremos recuperai nuestra capaeidad do centrarnos y euloiai
las cosas con la debida perspectiva, las mujeres debemos restituii .1
nuestra vida un sentido del hogar, que es lo que tratamos de haiei
cuando creamos diosas domsticas. Reverenciamos a las mujeres eu
yas carreras pblicas ponen de relieve nuestros anhelos ntimos y
secretos.
Es ms fcil vivir a travs de sus libros, vdeos, revistas, gacetas,
programas de televisin o informaciones comerciales que estimular
nuestras propias dotes. Es mucho ms cmodo crear diosas que respe
tar nuestra Divinidad.
No me interpretis mal. Las diosas me encantan. Son listas, hbiles
y poseen unos talentos maravillosamente creativos. Tienen muchas
cosas buenas que ofrecernos; he contribuido en no poca medida a
enriquecerlas.
A todas nos viene bien que nos den la receta para preparar un
arroz bajo en caloras. Pero existe una gran diferencia entre ser una ad
miradora y una fantica seguidora. No es necesario pertenecer a una
secta para que te laven el cerebro.
Cuando la admiracin lleva a la distorsin, creamos inconsciente
mente unos dolos que en lugar de enriquecer nuestras vidas las empo
brecen. Negamos nuestra autenticidad. Negamos nuestra pasin. En
lugar de utilizar nuestro propio poder, convertimos en diosas a otras
mujeres. Es eso lo que significa el dicho de que los ricos se vuelven
ms ricos y los pobres ms pobres? La falta de confianza en nosotras
mismas y de energa creativa es mucho ms pernicioso que no tener
dinero.
Al adorar a unas diosas falsas, convertimos a otra mujer en la crea
dora, en lugar de respetar a la creadora que llevamos dentro. Si buscas
a una diosa autntica, ya sabes dnde encontrarla.
 u I >I N( )VII!MHIU\

Estar <i l.i altura de las circunstancias

Ser grande en las cosas pequeas, ser noble y heroica en los
detalles inspidos de la vida cotidiana, es una virtud tan rara
como ser digna de canonizacin.
H a r r ie t B f.e c h e r St o w e

F #11 la vida real, la serenidad depende de saber afrontar las circuns

tancias. Estar a la altura, como suele decirse.
Examinemos las siguientes situaciones. De camino a una importan
te reunin de negocios tienes un reventn. Te olvidas las llaves y no
puedes entrar en casa. Tu marido invita inesperadamente a un amigo a
cenar y tienes dos horas para preparar algo. Las tuberas se han conge
lado. El cachorrito se traga un pendiente. Una amiga se pone enferma o
no puede salir de casa debido a la nevada que cay anoche. Te piden
que enves dinero, que sustituyas a la vecina que se encarga este mes de
recoger a los nios en la escuela, que te presentes para actuar como
jurado en un juicio. Tienes que ausentarte por motivos de negocios jus
to cuando te han pedido que te encargues del bazar de la escuela.
La vida real es la colisin da s y el otro tambin entre lo
improbable y lo imposible. Longfellow sostena que las situaciones
que requieren que pongamos en juego nuestras habilidades constitu
yen unas bendiciones celestiales enmascaradas, enviadas no slo
para poner a prueba nuestra alma, sino para expandirla. Del mismo
modo que la levadura se alza y se expande antes de convertirse en pan,
nosotras nos expandemos hasta extremos inimaginables cuando nos
ponemos a la altura de las circunstancias, realizando milagros con
buen humor y una sonrisa. Saber hacer frente a las situaciones difciles
te permite ver ms all de la circunferencia de la circunstancia, evitan
do que lo real que se halla en el centro de tu vida cotidiana quede
oculto por las circunstancias fortuitas.
La mayora de las mujeres somos verdaderos genios a la hora de
ponernos a la altura de una determinada situacin. Pero no nos damos
cuenta de lo extraordinario que es este .talento, porque para nosotras
se trata de una respuesta automtica. No le damos el valor que tiene,
ni siquiera nos paramos a pensar en ello. Si las mujeres capaces de estar
siempre a la altura de las circunstancias lo dirigieran todo, Nirvana no
sera slo el nombre de un grupo grunge.
 Cada vez que somos consciente?, de li.ihti estado .1 l. t . i l i u r . i do i i i i .i

situacin difcil, aumenta nuestra confianza en n o s o t r a s mismas, m ie s

tra creatividad y nuestro valor en la cuenta de nuestra autoestima. I )<
modo que felictate cada noche por haber manejado una circunstancia
imprevista con inteligencia. Bravo.
Hoy, cuando tengas que estar a la altura de las circunstancias, haz
lo con estilo. Hazlo con una sonrisa. Djalos perplejos. Asmbrate a ti
misma. Haz que parezca fcil, y lo ser.

7 D E N O V IEM BRE

Hotel Shepheard
En su juventud se vio obligada a ser prudente. Luego,
a medida que se hizo mayor conoci el romanticismo de la
aventura, la consecuencia normal de un comienzo anor
mal.
J a n e A u sten

l^ a v id a d . Dubln, 1878. Oculto a un apuesto patriota irlands per

seguido por la polica britnica en una habitacin debajo de la taberna
de Neary. No pienso en el riesgo que corro.
Pero sa no es ms que una de mis mltiples vidas. Otra noche
de 1915 me encuentro en la terraza del Muthaiga Club, el Moulin
Rouge de frica. O contemplo los guanacos en medio de los Andes,
asisto a los sanfermines en Pamplona con Hemingway, navego por el
Nilo, recorro a pie la regin de Karakum, atravieso el helado ro Neva
en un trineo conducido por mi fiel sirviente cosaco, desciendo la esca
linata de la pera de Pars del brazo de Guy de Maupassant (o es el
joven y apasionado Toscanini?).
Ninguno de ellos. Se trata de J. Peterman, el ltimo romntico de
la Tierra. Peterman cree que soy misteriosa, poderosa, irresistible, ele
gante, inteligente, divertida, sexy. Y guapa, por descontado. El tipo de
mujer por la que cualquier hombre cometera perjurio o robara. (En
realidad no tiene que hacerlo, lo que cuenta es la intencin.) El tipo de
mujer que otros recuerdan y envidian durante toda su vida. Como es
lgico, cuando estoy con J. Peterman me convierto en esa mujer. En
mi yo auintico Sentimental. Incurablemente i o i i m i i i i .t. Imotiva.
Impulsiva. Apasionada
Al igual ipn- leiciman, lamento la desaparicin de un cieno estilo
de vida, tanto mas por i uanto buena parte de ste desapareci antes de
que el y yo naciramos, cuando la aventura formaba parte de la vida
cotidiana. Con ayuda de IVterman, puedo evocar los das de los fabu
losos trasatlnticos, del crcpe de C hine, de los bales con comparti
mentos secretos, de los coches deportivos Morris Minor. Peterman
viaja por el mundo en busca de los ltimos vestigios de la aventura.
Cuando descubre un fragmento, manda reproducirlo y me habla de l
en sus catlogos de venta por correo llamados Manuales del propie
tario. No contienen lustrosas fotografas, ni mensajes comerciales
agresivos. Tan slo unos apuntes personales de lo que hacamos la l
tima vez que me lo puse o lo utilic, acompaados por unas romnti
cas acuarelas para estimular la memoria. Yo espero la llegada de J. Pe
terman a travs del correo como algunas mujeres esperan ver a Julio
Iglesias en carne y hueso.
Mis citas amorosas con Peterman son nocturnas, y se desarrollan
en la cama. All, mi compaero del alma y yo nos dedicamos a evocar,
a recorrer caminos que no emprendimos, aventuras que no vivimos,
hasta que desaparece la nostalgia y slo quedan gratos recuerdos. Supe
que J. Peterman era mi alma gemela cuando me confes que lamenta
ba no haber pasado una noche en el hotel Shepheard de El Cairo. Un
incendio lo destruy en 1952, antes de que pudiera permitirse el lujo
de pasar una noche en l. Aquella noche, se convirti en mi palabra
clave para todo lo que no haba conseguido ni realizado. Cre que no
exista otro ser en el mundo que se lamentara de no haber pasado una
noche mgica en el hotel Shepheard de El Cairo.
Peterman sabe cmo soy, aunque yo lo olvide algunas veces. Sabe
que fui creada en un estallido de pasin, para vivir una vida rebosante
de aventuras y romanticismo. Si profundizas en la psique femenina
hallars una elega de romnticas lamentaciones, lo no conseguido, lo
que no hemos hecho. Melanclicos fragmentos de amores no corres
pondidos que jalonan nuestra vida, desde la cuna hasta la tumba. N os
talgias no necesariamente causadas por amantes que decidieron pres
cindir de nosotras, sino por recuerdos de cosas que amamos pero de
las que decidimos renunciar. Podra ser la novela que dejaste de escri
bir, la beca para estudiar pintura en Pars que no solicitaste, la capa de
terciopelo negro que descubriste en un mercadillo pero que no com
praste porque dnde ibas a ponrtela (en todas partes). El amor que
no te atrevas a sentir, que temas expresar. El gesto amoroso que no
llegaste a esbozar. La aventura que dejamos que se nos escape de las
manos todos los das porque la vida real nos obliga a ser prudentes.
 Cuando reconoces tus pulsiones roin.miii .is, pot imposibles o .ib
surdas que sean, refuer/as la conexin intima cou tu vo autntico. I .1
conexin con las cosas que estimulan tu pasin, alimentan tu .ilm.i y te
mantienen viva.
Hoy, pasa la noche en el hotel Shepheard. Qu quieres hacer an
tes de morir? Adonde quieres ir? Qu mundo deseas conquistar?
Empieza a explorar, hoy mismo, la forma de respetar tus anhelos sa
grados de romance y aventuras, aunque sea llamando para que te en
ven un catlogo de venta por correo.
Bogart y Bergman siempre tendrn Pars. Peterman y yo siempre
tendremos El Cairo. Poseo un albornoz que lo confirma.

8 DE NO V IEM BRE

La vida cotidiana es nuestra oracin

Por medio de la oracin se obtienen muchas cosas,
ms de las que la gente imagina.
A lfred , lo rd T ennyson

JE r n el principio fue la Palabra.

Y la Palabra perteneca a Dios.
Y la Palabra era Dios.
Me permites una palabra?
Algunas mujeres saben que rezan. Otras creen que no lo hacen por
que no se pasan el da de rodillas. Pero permanecen toda la noche velan
do a sus hijos cuando estn enfermos, aprovechan la hora del almuerzo
para visitar a sus ancianos padres, estimulan los sueos de las personas
que aman con su trabajo, consuelan a un amigo o comparten su alegra,
alimentan cuerpos y almas. Eso tambin es rezar.
Tanto si somos conscientes de ello como si no, las mujeres rezamos
cada vez que respiramos, con cada latido de nuestro corazn. Reza
mos con deseo, hambre, sed, suspiros, remordimientos, lamentos.
Rezamos con decepcin, desaliento, desesperacin, incredulidad. Reza
mos con ira, rabia, celos, envidia. Rezamos con placer, satisfaccin,
felicidad, euforia, alegra. Rezamos con gratitud, reconocimiento, apre
ciacin, resignacin, alivio. Rezamos cuando consolamos, animamos,
reconfortamos K< .mos cuando icnnos. Re/.Hilos en.indo lloi.nnos.
Rezamos en.indo uabalamos y cuando jileamos. Rozamos cuando
hacemos el amoi o pi <|>ai amos la comida. Rezamos cuando creamos y
admiramos una oln a de creacin. I )e un modo u otro, rezamos. La vida
cotidiana es nuestra oracin. La forma en que la vivimos, la celebramos,
la consagramos. Algunas oraciones son ms eficaces que otras. Las
mejores son las que pronunciamos conscientemente.
Ln su forma ms pura, la oracin es conversacin. Comunin.
Conexin. Intimidad. La oracin es el dialecto de la Divinidad. La
oracin es la conversacin autntica porque no tienes que reprimirte;
puedes decir lo que quieras, expresarlo como quieras, en el momento
en que lo desees. No sers juzgada por ello. No te arriesgas a perder el
amor de una persona querida; antes bien, a travs de la oracin estre
chars tus lazos de cario. No tienes que medir bien las palabras para
evitar malos entendidos, porque no puede haber ninguno. Aunque no
sepas lo que quieres y necesitas, el Espritu sabe lo que vas a decir,
pedir, gritar o elogiar antes de que pronuncies una slaba.
Entonces por qu tenemos que rezar en voz alta?
Porque las mujeres no debemos guardar silencio. Debemos expre
sar lo que sentimos, protestar, desahogarnos a gusto. No podemos ha
cerlo cuando nos sentimos atrapadas cosa que nos sucede a men
do en un esquema autodestructivo, cuando guardamos silencio.
Cada persona vive su vida a travs de una serie de conversaciones,
nos dice Deborah Tannen. Las mujeres rezamos porque necesitamos
hablar con alguien dispuesto a escucharnos.

9 DE NO VIEM BRE

El sacramento del momento presente

N o existe n ad a tan secular q u e no p u ed a ser sagrado, y se
es uno de los m ensajes m s p rofu n d os de la Encarnacin.
M a d e l e in e L E n g l e

S i la vida cotidiana es nuestra oracin, los momentos que ofrecemos

para crear una vida autntica son nuestros sacramentos. The B ook o f
Com m on Prayer define un sacramento como un signo externo y visi-
ble ele una gracia interioi y c\spii iiu.il I a lorina rxltiioi y visible-
mediante la cual llevamos .1 cabo nuestros i|ticli.\ce ros cotidianos el
tiempo, la energa creativa, las emociones, el i alante y la atencin que
aportamos a nuestras tareas constituye el medio a travs del cual
elevamos lo mundano a la categora de trascendente. Los momentos
de iluminacin no slo los experimentan los santos, los msticos y los
poetas.
Existen siete sacramentos cristianos tradicionales: el bautismo, la
penitencia, la eucarista, la confirmacin, el matrimonio, las rdenes
sagradas y la asistencia a los enfermos. Pero no tenemos que pensar en
los sacramentos nicamente en trminos religiosos, segn observa Mat
thew Fox, puesto que lo sagrado est en todas partes.
Cuando saludamos un nuevo da lo bautizamos con nuestra grati
tud y entusiasmo; cuando nos reconciliamos con otra persona o con
nosotras mismas y procuramos reparar el dao, hacemos penitencia.
La confirmacin nos aporta sabidura. El matrimonio es el sacramen
to de las relaciones. La eucarista es el sacramento del alimento. Las
rdenes sagradas constituyen el sacramento de la autoridad, y la asis
tencia a los enfermos es el sacramento de la solidaridad. Todo tiene
importancia: hacerle las trenzas a nuestra hija, preparar el bocadillo
para el almuerzo de nuestro marido o de nuestro hijo, despedirnos de
ellos, recibirlos cuando regresan a casa, dar consejos, mociificar el con
trato, devolver una llamada, cocinar la pasta, servir el vino, escuchar a
una amiga, consolar a alguien que sufre, compartir un secreto, visitar
a nuestro padre en el hospital, comprobar que no se oculta un mons
truo debajo de la cama.
Lo ms maravilloso de los santos es que eran hum anos nos dice
Phyllis McGinley en Saint-W atching . Tenan arrebatos de ira, sen
tan hambre, se enfadaban con Dios, eran egostas, tercos, impacientes,
cometan errores, se arrepentan. Pero nada les haca desistir de su em
peo de alcanzar el cielo.
 10 I )!' N( WII'.MBKI

Las lagunas
Despus de plisar tantas horas con v en cin d om e d e q u e
estoy en lo cierto, no existir algu na razn p a r a tem er
h a b e r m e equ iv ocad o?
J a n e A u sten

M e resulta difcil escribir sobre la fe sin escribir tambin sobre las

dudas. Me encantara escribir una meditacin sobre el consuelo que
proporciona la fe absoluta, la fe de Abraham dirigindose a travs del
desierto con su hermoso hijo, Isaac, para hacer una ofrenda a Dios.
Disponen de fuego y lea. Pero y el cordero?, pregunta Isaac a su
padre. Dios proveer el cordero para que lo sacrifiquemos y se lo
ofrezcamos, responde Abraham al hijo por el que rezo durante siete
dcadas. Naturalmente, puesto que esta historia se refiere a una le
absoluta, Dios provee. Despus de construir el altar, disponer la lea,
atar al nio y desenvainar el cuchillo, interviene un ngel. Dios pro
vee. La fe rompe un corazn a fin de que alcance la plenitud. Pero no
puedo escribir sobre el consuelo de una fe absoluta como Abraham
porque jams habra atravesado el desierto provista de fuego, lea y
mi hijo pero sin un cordero.
Para Abraham, no haba lagunas en su fe. O si? Ni siquiera
cuando alz el cuchillo? En cierta ocasin una amiga me cont una
conversacin que haba mantenido con otra amiga comn sobre Dios,
la fe y las dudas. De pasada, mencion que ambas expresaron su deseo
de poseer una fe como la ma. No recuerdo el resto de la conversacin.
Pero s recuerdo la necesidad que sent de colgar el telfono, mi asom
bro al pensar que alguien pudiera envidiar mi frgil fe.
Annie Dillard dice que Ezequiel, el profeta del Antiguo Testamen
to, recelaba de quienes no hubieran experimentado lagunas en su fe
antes de hallar el camino de regreso a travs de los desiertos del cora
zn. Las lagunas son importantes afirma Annie . Las lagunas son
la morada del espritu, unas altitudes y latitudes tan maravillosamente
desnudas y limpias que el espritu puede descubrirse en ellas por pri
mera vez como un hombre a quien de pronto quitan la venda de los
ojos. Confo en que tenga razn.
Es posible que las lagunas sean lo que hace posible la fe, especial
mente cuando el dolor es insoportable. Si no existieran las dudas, de
que nos servira la le? ()m/a debamos leeonoici, aeepl.n v supeiai
esas dudas antes de que nuesiia I sr.i lo .ul iciciitcmenlc lueile, no
slo para hablar de ella, sino pata sostenernos en eualquiei eireuns
tanda.
N o pasa nada si aguantas la respiracin antes de saltar al vacio.
Pero no mires hacia abajo.
La fe no es estar seguro, pero s apostarte tu ltimo centavo nos
dice Mary Jean Irios en Yes, W orld . La fe no es farfullar oraciones
todo el da. Es hacerte preguntas por la noche y levantarte para ir a
trabajar.

11 DE NO VIEM BRE

Una gracia asombrosa

L a gracia llena espacios vacos, p ero slo p u e d e p en etra r en
un v aco dispuesto a recibirla, y es la p rop ia gracia la q u e
crea este vaco.
Sim o n f . W e il

t ....................................................
.1/a gracia es una intervencin divina directa que soslaya las leyes de
la naturaleza tiempo, espacio, causa y efecto, un espacio donde
aparcar destinada a beneficiarnos. Los telogos nos dicen que la
gracia es una demostracin inmerecida del amor de Dios, prueba de
que no nos hallamos solos. Teniendo en cuenta que la mayora de no
sotras estamos convencidas de que la vida es una batalla que libramos
solas, no es de extraar que cuando aparece de pronto ese poder divi
no nos quedemos pasmadas. La gracia es fuerza, un campo de energa
espiritual que nos protege y ayuda. La gracia es el vuelo de prueba del
Espritu; tenemos la sensacin de deslizamos a travs del momento,
del encuentro, del da, remontando los obstculos. Experimentamos,la
vida real.
Accedemos a la gracia como a cualquier otro instrumento espiri
tual, solicitndola especfica y peridicamente. Por la maana te lavas
los dientes, pones agua a hervir para hacer caf. Una vez despierta,
pides con gratitud y esperanza una porcin de gracia. Los nios desa
yunan, se visten sin rechistar y se marchan a la escuela. El conductor
di I .un o .11 lt". t".|u i i I I 11i.i 11 .i i i si m i i sin in t|ii / os A I j ,1111 i i if pie
ginit.i si li.is perdido peso. A L i s cuatro de I.i i.m lr le il.r. i uriii.i de |lie*
sonres y piensas que debe de haber algo de veril.id en esto. Al ili.i
siguiente pides o i .i poreion de grac i . Al poco tiempo se convertir en
un ejercicio tan natuial y necesario como respirar.

12 DE NOVIEM BRE

Momentos celestiales
Esto son slo conjeturas y suposiciones,
conjeturas seguidas p o r suposiciones, y el resto
es oracin, observan cia, disciplina, pen sam ien to y obra.
1 '. S. E l i o t

farl Jung lo denominaba sincronicidad: dos hechos aparente

mente no relacionados que no pueden ser explicados por medio de la
causa y efecto pero que estn singularmente ligados por un significado
'personal. Nosotros lo llamamos coincidencia. Casualidad. Suer
te. Providencia. Lo llamamos de varias formas excepto por su
autntico nombre: gracia. Dios. Cuando ocurren unos hechos
fortuitos en el momento preciso y producen los elementos adecua
dos para hacer que nuestra vida tome de pronto un curso imprevisto,
segn nos dice James Redfield en The Celestine Prophecy, debemos
intuir un significado superior en estos hechos misteriosos.
Pero la mayor parte del tiempo estamos demasiado ocupadas para
reparar en ello. Demasiado ocupadas con la vida real para prestar aten
cin a la vida real. De modo que despachamos ese momento Celestino
encogindonos de hombros y pensando qu curioso, en lugar de
preguntarnos qu significa. Y en lugar de esperar la respuesta del
Espritu, seguimos haciendo mil cosas.
Los artistas dependen de los armnicos ms elevados de la sincro
nicidad. Y puesto que es algo que esperan, lo obtienen. Hoy, inicia un
interesante experimento. Durante una semana da por supuesto que
nada de lo que sucede en tu vida es casual. Puedes ir an ms all.
Presta atencin a tus sueos. Sigue tus impulsos. Respeta tus golpes de
intuicin. Utiliza tu intuicin como el instrumento espiritual que es.
Piensa qu tipo de pel ul.is te inteies.m I setu li.i I. letr.i de l.is caiu io
nes. Si alguien te sugiere que p i n c h e s ale,o nuevo, li.i/ln. Si te apetece
asistir a una determinada eonlereuei.i, lia/,lo. Toma nota del tipo de
libros que llaman tu atencin. Conversa con el extrao que se sienta
junto a ti en el metro o el autobs, o con una persona que te parezca
interesante y te mira insistentemente. Mustrate receptiva y alerta.
Comprueba cuntos momentos Celestinos puedes acumular a lo largo
del da. Cuanto ms abierta te muestres al papel que desempea en tu
vida la sincronicidad, ms atraers la ayuda divina.

13 DE N OVIEM BRE

Ruegos que se cumplen

D ios respon de brusca e in esperadam en te a algunos ruegos,
y nos arroja a la cara e l o b jeto d e nuestros deseos
un gu an te con una d d iv a dentro.
E l iz a b e t h B a r r e t t B r o w n in g

O s c a r Wilde afirmaba que slo existan dos tragedias en la vida: no

conseguir lo que uno pide y conseguirlo.
Los ruegos que se cumplen me dan miedo reconoce Julia Ca
meron en The Artists Way . Implican responsabilidad. T lo has pe
dido. Ahora que lo tienes, qu vas a hacer? Conviene no olvidar esta
advertencia: Cuidado con lo que pides en tus oraciones, pues puedes
conseguirlo. Los ruegos que se cumplen nos obligan a asumir la res
ponsabilidad de nuestros actos, lo cual resulta incmodo.
Con frecuencia, la razn de que nos sintamos incmodas es por
que no hemos pedido lo que nos conviene, y en el fondo lo sabemos.
Rezamos rogando conocer a nuestro compaero del alma, en vez de
pedir gracia para convertirnos en la mujer hacia la que se sentir atra
do nuestro compaero del alma; imploramos tener xito cuando en
realidad deseamos sentir que hemos logrado algo autntico; pedimos
dinero, cuando lo que necesitamos es modificar nuestra relacin con
el dinero. Suplicamos que una situacin se resuelva de determinada
forma, cuando lo que deberamos pedir es tranquilidad de nimo, al
margen de cmo se resuelva la situacin.
 I ii realidad, mu .tu*, nichos siempre obtienen lespuest.t l'ero no
nos ^iista que l.i i espuesia se.i -no. I .1 esi 1tima Madeleine I Iingle Id
reeonoee sin ambages en Vbv lrruliotiul Seasotr. N o nos gusta recibir*
un no"; y .1 veees los iioes" de* Dios nos gustan menos que otros.
Los ' iioes del l'spritu constituyen un misterio divino an ms
profundo que los su . ; nos hacen meditar ms detenidamente, una
vez que han remitido las lgrimas, la furia y las protestas. Los noes
de Dios no tienen sentido para nuestra mente racional y consciente,
tanto ms cuanto que estamos convencidas de saber perfectamente lo
que nos conviene. Pero lo sabemos realmente? Queremos recibir un
s, pero a veces necesitamos un no. Piensa en los desastres que
ocurriran si respondiramos s a todas las peticiones de nuestros
hijos. Se me pone la carne de gallina de pensarlo. Pero somos hijas de
la Divinidad. No podemos imaginar las consecuencias; ni podemos
comparar nuestras peticiones con las peticiones de los dems. El Esp
ritu atiende al mismo tiempo nuestros ruegos de que haga sol para
organizar un picnic familiar como la peticin de lluvia del agricultor.
No imaginas el alivio que se siente cuando dejas de suponer que
conoces todas las respuestas. Cuando tus ruegos se vean demorados, o
denegados, pregunta al Espritu si has pedido lo que te conviene. En
caso negativo, rugale que te revele lo que debes solicitar. A menudo,
cuando recibimos un no es para concedernos ms tiempo, espacio,
sabidura y experiencia para prepararnos para el glorioso momento en
que el Espritu nos responda con un repentino y rotundo s!.

14 DE N O VIEM BRE

Milagros
Slo h ay dos fo rm a s d e v iv ir la vida. U na es fin g ir qu e
n ad a es un m ilagro. L a otra fin g ir qu e todo es un m ilagro.
A lb e r t E in s t e in

S o le m o s creer que un milagro, por ejemplo una repentina curacin

fsica, es un acontecimiento fuera de lo comn. En realidad, el verda
dero milagro no es el hecho en s, sino la forma en que lo percibimos
en nuestra vida. Pregntate cul es el verdadero milagro: cuando por
lili llega el i 1 ) 0 ( 1 1 1 0 , oii. mo amplan el pa/o di pago, i ti.i i n i o .( irstiel
vo el litigio, cuando se Itaoe tiit.t imv|h mu 1, ( ) cuando ti alas ilc afron
tar la espinosa situacin con tina som r..i, soonamoiito, dejando a lodo
el mundo perplejo con tu aplomo y m oor.ijo?
Marianne Williamson define un milagro como si se levantara la
niebla, se produjera un cambio en nuestra percepcin, un retorno al
amor. El flujo incesante de amor es lo que hace que los milagros sean
posibles: el amor que el Espritu siente hacia nosotros, nuestro amor
hacia nosotras mismas, nuestro amor hacia el Espritu. En su libro A
Return to L ove: Reflections on the Principies o f a Course in Miracles,
Marianne Williamson nos dice que hubo un tiempo en que lo nico
que conocamos eran los milagros, porque existamos en el amor. Lue
go nos despertamos en la tierra y aprendimos conceptos como com
petencia, lucha, enfermedad, recursos agotados, limitaciones, remordi
mientos, maldad, muerte, hambre y desgracia. Empezamos a pensar
en esas cosas, y empezamos a conocerlas. El amor fue sustituido por
el temor.
Cuando vivimos en el temor que para muchas de nosotras re
presenta la vida real los milagros son la excepcin, no lo habitual.
Pero podemos cambiar esa situacin.
Lo nico que tenemos que hacer es hallar el camino de regreso a
casa, a nuestro yo autntico.
Existen muchos caminos que conducen a la plenitud. El que
emprendi Marianne Williamson en 1977 fue A Course in Miracles,
que segn explica consiste en un programa de autoayuda de psicote
rapia espiritual, basado en unas creencias espirituales universales
transcritas por un psiclogo judo durante unas sesiones de dictados
msticos a mediados de los aos sesenta.
A travs de la meditacin diaria y los ejercicios descritos en la obra,
quienes buscan la plenitud aprenden a renunciar a todas las ideas pre
concebidas del ego lo que deseamos, necesitamos y creemos que nos
har feliz sustituyndolas por la aplicacin prctica y cotidiana del
amor en nuestras vidas. Tanto si nuestro dolor psquico est ubicado
en el terreno de las relaciones, de nuestra carrera, salud o cualquier otro
mbito, el amor es una fuerza muy potente, la cura, la respuesta, nos
asegura Williamson.
En el prlogo de A Course in Miracles se afirma que el tema cen
tral del curso, compuesto por tres volmenes y mil ciento ochenta y
ocho pginas, es muy sencillo:

yr .N ada real pu ede verse am enazado. \

/ N o existe nada irreal
I A qu reside la p az de Dios. j
 Al i <tin.ii coiu h u i .i de ello, expeiimeni.mio'. el milagro de I.i vida
real. aiando pedimos un milagro, pedimos un objetivo pr.u tico nos
recuerda M.iriamie Williamson , un retomo .1 la p a/ interior. No pe
dimos que camine ale,o ajeno a nosotros, sino que cambie algo dentro
de nosotros,

15 DE NOVIEM BRE

El cielo nos protege

T odos ten em os un n g el tu telar qu e nos gua, nos protege,
nos sana, nos alienta, nos consuela con m an os clidas e invi
sibles... Q u p o d em o s h a cer p a ra p ed ir su a y u d a f Pedirla,
sim plem ente. C on gratitud.
So p i iy B i jr n i iam

R .acuerdas el consuelo y la alegra de tener una amiga o amigo ima

ginarios cuando eras nia? El hecho de que el resto del mundo no los
viera no significa que no fuera real. Es ms, esa compaera o ese com
paero de tu infancia siguen siendo una presencia inmediata en tu vida
codiana vigilando, protegindote, guindote, inspirndote y amn
dote aunque hace mucho tiempo que no fabricis tortitas de barro
en el jardn.
Los ngeles son prueba del amor que siente Dios hacia nosotros,
unos recordatorios constantes de que no estamos solos. Prcticamente
todo el mundo ha vivido la experiencia de haber sido salvado de un
peligro por una fuerza invisible. En aquel momento tuvimos la sensa
cin de que el cielo nos protega. Y no nos equivocbamos. Aunque
dos tercios de nosotros creemos en la existencia de los ngeles, no
todo el mundo est dispuesto a mantener una ntima relacin terrenal
con un ser celestial.
Durante los ltimos tres aos he gozado de una relacin ntima
con mi ngel tutelar, que en realidad es una angelesa a la que llamo
Annie. A medida que prosegua mi desarrollo espiritual, busqu una
amiga mstica, la cual me ha proporcionado gran alegra, consuelo,
seguridad y paz. El mayor regalo que me ha hecho Annie es ayudarme
a relajarme. Con frecuencia me recuerda que la vida real no consiste en
un melodrama protagonizado poi una sola muji-t, aunque lenj'.o c ifi la
tendencia a reescribir el guin. Pise a que me gustara mucho, jamas
he logrado ver a Annie. Los angeles no ap.u ei cu por arle de mapa; no
son unos genios encerrados en unas lamparas maravillosas. Sin emba
go, podemos invocar a estos fieles amigos y compaeros para que nos
guen, ayuden e inspiren.
Nuestros ngeles nos conocen ms ntimamente que nuestros
padres o esposos. Se preocupan afanosamente de nuestro bienestar y
de nuestra salud fsica nos dice Eileen Elias Freeman . Saben lo
que hacemos, lo que pedimos en nuestras oraciones, lo que vemos y
lo que decimos. Observan la vida y muerte de cada una de nuestras
clulas, y nos aman, porque son unos seres que provienen de Dios, y
Dios es amor.
Aunque actualmente circula una gran cantidad de libros sobre
ngeles, las obras de Freeman, Touched by Angeles y Angelic H ealing
son mis favoritos. Freeman sostiene de forma convincente que un
encuentro anglico profundo y significativo slo es posible cuando
nos damos cuenta de que en realidad lo que deseamos es mantener una
relacin especial con el Espritu. Podemos deleitarnos con el mensaje
y el mensajero, pero no debemos olvidar quin lo ha enviado.
Al igual que ocurre con todos los dones espirituales, debemos
pedir a nuestros ngeles que nos ayuden. Debemos pedir al Espri
tu que haga ms profunda nuestra relacin con nuestro ngel tutelar,
mostrndonos agradecidas de que las lneas de comunicacin celestial
estn siempre abiertas.

16 DE NO V IEM BRE

Cabalgar sobre la gran ola

P reg ntate si eres fe liz y dejars de serlo.
J. S. M i l l

n
JL^/jate arrastrar. Atrapa la ola, cabalga sobre ella. No te encantara
hacerlo? Pero la vida real no suele incluir una parada en Surf City a
menos que vivas en Malib.
Cada vez que experimentamos el flujo mgico, experimentamos
iin.i sensacin luminosa com o si nos devalamos, alm as, eufricas,
autenticas, con nuostias facultades potenciadas ,il mximo, Nos olvi
clamos de comer, i lt beber, del sexo, de dormir. P o r qu? Porque
funcionamos con un combustible de un elevado octanaje. El amor con
mayscula. I m o i a mo - . mu-,tros dones a pleno pulmn coreadas por
un "bravo!" colcaia!. N o s regocijamos en nuestra pasin. No necesi
tamos unos mantias que nos motiven; la felicidad nos impulsa como
una exhalacin hacia nuestras aspiraciones. Los obstculos se disuel
ven. Las emociones txicas, las preocupaciones y la depresin desapa
recen. Estamos en este mundo, pero no pertenecemos a l. Experi
mentamos una profunda satisfaccin que no se halla en las zonas
ergenas ni errneas, una paz que supera nuestro modesto entendi
miento. Euforia. Alegra. Una trascendencia que lo transforma todo.
Lo que buscamos cuando pedimos al mdico que nos recete Prozac.
Lo que creamos que era el sexo cuando tenamos diecisis aos.
Lo malo es que no cabalgamos sobre la gran ola lo suficientemen
te a menudo. La buena noticia es que el flujo puede ser invocado e
inducido; incluso puede convertirse en una de las especialidades ms
productivas de la investigacin psicolgica de la prxima dcada. D u
rante los ltimos veinte aos, Mihaly Csikszentmihalyi ha encabezado
el movimiento pionero del estudio cientfico sobre la alegra, analizan
do los estados alterados de experiencia ptima, esos momentos en
que nos sentimos profundamente ligados a la vida real, que l denomi
na el flujo. Mihaly sostiene que la alegra puede formar parte de la.
vida diaria, y yo lo creo. Si lees su increble libro Flow : The Psychology
of O ptim al Experience, quiz te conviertas tambin en una creyente en
sus teoras.
Esa luminosa sensacin que he descrito antes solemos alcanzarla a
travs de cosas simples, incluso nuestro trabajo, cuando realizamos
nuestras tareas con el adecuado talante. El ser plenamente conscien
te centrar nuestra energa psquica en lo que estamos haciendo
induce ese flujo. Cuando aprendemos a alejar de nosotras el caos,
concentrando nuestras energas creativas en nuestro interior, nuestra
atencin estimula nuestra capacidad de acelerarnos ms all de nues
tras facultades normales.
Cuando trabajamos, jugamos o creamos, el ritual desempea un
importante papel a la hora de preparar nuestra mente, cuerpo y alma
para conectarnos al filn principal. La forma en que ordenas tu mesa
al comienzo de la jornada, el tipo de lpiz que prefieres, la msica que
escuchas cuando escribes en tu diario de descubrimientos personal
constituyen una invocacin del flujo. Los pequeos momentos leer,
trabajar en el jardn, cocinar, pintar o coser asumen un nuevo signi
ficado cuando lo contemplamos como olas que pueden conducirnos
hasta el llujo. Explorar el lii.tjc de m lamili.t, conmemorando mo
mentos especiales o personas que lian l o m u d o parte tle in vula a lia
ves de talismanes que lias ido coleccionando, puede invocai el flujo
al ligar el pasado con el presente.
El hecho de variar la rutina de tu vida cotidiana induce tambin el
flujo, pues la novedad incrementa la frecuencia de las olas; pensar en
hacer el amor de manera distinta puede estimular unas olas de deseo
que la monotona haba adormecido. Memorizar citas literarias,
versos, canciones y datos, utilizndolos para animar nuestras conver
saciones, puede invocar tambin el flujo. Al igual que dominar un
juego, un deporte o una nueva actividad estimula el proceso del flu
jo. Pero tambin lo conseguimos a travs de la soledad y de soar
despiertas, porque la imaginacin es el medio que emplea el alma para
comunicarse con nuestra mente consciente.
La opinin que tenemos de nosotras mismas, la alegra de vivir,
todo ello depende en ltima instancia de cmo la mente filtra e inter
preta las experiencias cotidianas nos recuerda Mihaly Csikszent-
mihalyi . El que seamos felices depende de nuestra armona interior,
no de los controles que podamos ejercer sobre las grandes fuerzas del
Universo.

17 DE NO VIEM BRE

Informe meteorolgico
Es m uy divertido co m p ro bar los diferen tes clim as senti
m entales qu e uno experim en ta a lo largo d el da.
A n n e M o r r o w L in d b e r g h

I I o y , nubosidad variable. Mal humor. Anoche no dormiste bien;

los nios te despertaron dos veces. Te sentas nerviosa, no parabas de
dar vueltas en la cama. Podra deberse a los das del mes o a las factu
ras. O a una fuerte retencin de lquidos. Alternarn nubes y claros,
ms soleado hacia el medioda si has quedado para comer con una
amiga. Formacin de nubes tormentosas, si te quedas a comer en el
despacho. Durante la tarde se producirn chubascos debidos al cmu
lo de trabajo, al mal humor del jefe, las cifras de ventas. Esta noche
h,i|ai.m l a s lenipei . 11 n i , r . No l i a s resuello i i i i . i di s i i r . m u i o n lu ni.nido
sobic Lis p r x i m a s \.n .n iones I si. noelie es posible que se produzcan
heladas, poi lo i|tie niaiiana amanecer un da Iro y desapacible.
I loy en da mili lias mujeres tratan de combatir su adiccin al alco
hol, a las drogas, al tabaco, a la comida, al sexo, a comprar, a dormir. La
mayora de estos perniciosos hbitos son comentados con frecuencia
en libros, en revistas y en la televisin. Pero existe otro hbito que
nos afecta a muchas de nosotras y que apenas se ventila, me refiero a la
adiccin a los altibajos emocionales.
Durante cierta poca de mi vida, a veces me pasaba varias horas
llorando de rabia. Era como una borrachera emocional; me desahoga
ba llorando y lamentndome hasta quedar agotada, incapaz de ser una
compaera agradable para mi marido o una escritora productiva. Esos
estallidos emocionales no son slo una cuestin de temperamento,
sino que pueden dar al traste con relaciones, carreras y sueos. La ni
ca forma en que consegu superar mi adiccin al melodrama personal
fue reconocindola y rezando todos los das para que el Espritu me
ayudara a evitar esa trampa. Poco a poco, con apoyo teraputico, con
segu superarlo. Pero s que en lo referente a mis em ociones, siem pre
estar en fase de recuperacin.
A veces esos episodios emocionales son precipitados por un tras
torno fsico, por fatiga, depresin, estrs, agotamiento nervioso. Pero
los cambios en nuestro clima emocional que destruyen nuestra vida
cotidiana no tienen nada de divertidos.
Es esencial que tomemos nota de nuestros patrones meteorolgi
cos emocionales si queremos permanecer cuerdas y sanas, funcionar y
que los dems nos quieran. Cada mujer tiene su propio patrn emo
cional, distinto del de otras mujeres. Si no conoces el tuyo, empieza a
prestar atencin. Cuando rompas a llorar o tengas un acceso de clera,
respira profundamente y trata de centrarte. Cuenta de uno a cien antes
de emitir un ultimtum. Cuando te hayas calmado, analiza las circuns
tancias que rodearon ese episodio emocional. Te sientes frustrada.
Por qu? Dormiste bien anoche? Qu has comido a la hora de
almorzar? Cuntos vasos de vino bebiste? Cunto hace que tuviste
el periodo? Cunto hace que fuiste al gimnasio o practicaste algn
ejercicio?
Ests furiosa. Por qu? Ests disgustada. Por qu? Ests resenti
da. Por qu? Afronta el problema. Habla con una amiga. Escribe en
tu diario de descubrimientos personal. Escribe una carta. Pon al da
tus papeles. Ordena el armario o tus archivos. Cuando te hayas sere
nado, piensa en la medida que debes tomar para resolver la situacin o
al menos hacer que sea tolerable. S, seguro que hay algo que puedas ha
cer para remediarlo. Hazlo.
 I .ameniablemente, l.is ad itt.r. .1 los 1 Madidos n m 11 u>11.1 le . no s<(li
mos dar rienda suelta .1 las emocione /m\ilir,is la j',iatiiml, e! perdn,
la empatia, la admiracin, el respcio. I<1*> 1 podemos recobrar rmes
tra autenticidad y nuestro equilibrio con alej-t ia.
Cultiva la felicidad. Afina tu sentido del humor; es el instrumento
ms irresistible que poseemos. Sonre, especialmente si no tienes ga
as. El hecho de sonrer aumenta las enzimas positivas de la qumica
cerebral.
Lo cierto es que podemos renovar nuestro entorno, reformar
nuestra casa, aprender un nuevo juego, o inscribirnos en un nuevo
club mucho ms fcilmente que cambiar la forma en que nos com
portamos a nivel emocional observa Ellen Goodman . Es ms sen
cillo modificar ciertas conductas que los sentimientos sobre esas con
ductas.
Pero no puedes modificar tu conducta a menos que reconozcas la
necesidad de hacerlo. Y no existe ninguna adiccin que no pueda cu
rarse con amor.

18 DE N OVIEM BRE

El valor de la amistad
Cada amigo representa un mundo dentro de nosotros, un
mundo que posiblemente no nace hasta que llega, y es a tra
vs de ese encuentro que nace un nuevo mundo.
A n a s N in

L o s ngeles no son los nicos que nos recuerdan la devocin de la

Divinidad a nuestro bienestar emocional, fsico y psquico. Nuestros
amigos tambin. Los ngeles nos proporcionan gracia y obran mila
gros; nuestros amigos tambin. Los ngeles son unos mensajeros divi
nos; los amigos tambin. Dios se expresa a travs de esas charlas nti
mas, conversaciones y confesiones. Probablemente porque solemos
hacer caso de lo que nos dice un amigo que nos quiere de forma in
condicional y desea que seamos felices.
Nuestros amigos constituyen la joya de la corona de nuestra satis
faccin. Debemos tratarlos con todo el cario que nos inspiran. Exis
ten mm litis Itu ni.r. Ir lu* i'i lo, l .os i ii nales de amistad son niny eliea
ces, como nvn.u .1 comri .1 1111,1 .11111 )>,.i el da dr su cumpleaos, com
part) con d i.1 un libro favorito, leerlo simultneamente y rcuniros
una vez al mes p.na lomar el t y comentarlo. Recortar un artculo o
una receta culinaiia dr 1111 peridico o una revista y envirsela a una
amiga por correo I nviar tarjetas y notas de agradecimiento a nuestras
amistades. I Jna nota breve para consolar a un amigo que atraviesa una
mala racha lo animar ms que una llamada telefnica. Comparte tus
deseos y resoluciones para el nuevo ao con una amiga. Ve con ella de
pasco. Organiza excursiones, visitas a un anticuario o a un mercadillo
de objetos artesanales; salid juntas de compras. Una vez al ao, reu-
niros para intercambiar prendas de vestir y complementos de los
que os hayis cansado. Cuando una amiga est resfriada, envale una
cesta con remedios como pastillas para la tos, pauelos de papel, fruta,
t, un termo con caldo casero, una pequea planta. Cuando quedes
para comer con una amiga, llvale flores, aunque sea un modesto ramo
comprado en un puesto callejero. Anmala cuando est deprimida.
Cuando una amiga o un amigo pierda a un familiar, en lugar de enviar
una corona de flores para el funeral (ya lo harn otras personas), espe
ra un par de das y envale una hermosa planta o un ramo de flores. I c
animar ms de lo que imaginas. Si tiene problemas graves, incluye su
nombre en la lista de personas a las que mencionas cuando rezas. A
veces nuestros ruegos en favor de un amigo son el mejor regalo que
podemos hacerle. Comienza o contribuye a una coleccin destinada a
una amiga, aadiendo un nuevo elemento el da de su cumpleaos o en
Navidad. Cuando hagas un regalo a alguien que quieres, que sea algo
que esa persona no comprara. Cocina para tus amistades. Cuando
una amiga est enferma o padezca estrs, prepara doble cantidad de
cocido y llvale una racin a su casa.
Por encima de todo, haz saber a tus amigos lo mucho que les quie
res. Recurdales con frecuencia cunto valoras su amistad. Desgracia
damente, a veces perdemos a nuestros seres queridos. Los nios cre
cen. Los padres envejecen y mueren. Los hermanos se ven separados
por la distancia. Pero nuestros amigos constituyen uno de los hilos
ms importantes del entramado de nuestra vida. Demustrales tu cari
o, no slo de palabra sino con obras. Los amigos te ayudan a ser t
misma nos recuerda Merle Shain , a convertirte en la persona que
deseas ser.
 La amabilidad de los extraos
Siempre he dependido de la amabilidad de los extraos,
quienquiera que seis.
B l a n c h e D ubois (T en n essee W il l ia m s )

E n la Biblia, los ngeles que intervinieron en las vidas de los huma

nos solan ser unos extraos que aparecan en escena una sola vez,
prestaban ayuda a la persona en cuestin y desaparecan tan miste
riosamente como haban venido. Segn todos los relatos de primera
mano publicados, el procedimiento angelical normal no ha variado en
cinco mil aos.
A partir de hoy, empieza a prestar atencin a tus encuentros con
extraos. Bscalos. Sonre. Mralos a los ojos. Conversa con ellos.
Nunca se sabe. Aunque no se trate de un encuentro anglico, puede
ser un momento Celestino.
Hace varios aos me encontraba en Nueva York para organizar
una serie de conferencias sobre la poca victoriana en Macys. Un da,
al subir en un ascensor de carga, sostuve la puerta abierta para que pa
saran dos empleados que iban cargados de mercancas, les pregunt a
qu piso iban y charlamos unos minutos. Usted no debe de ser de
Nueva York coment uno de los empleados. Cuando respond que
no lo era, se echaron a rer . Lo saba. Ningn neoyorquino es tan
amable. Ms tarde, cuando me dispona a marcharme, cargada con
varias cajas y bolsas, me top con uno de los empleados que haba vis
to antes. ste no slo se ofreci para llevarme las bolsas hasta la puer
ta, sino que esper a que pasara un taxi, me ayud a subirme y se des
pidi con una sonrisa.
Nunca rechaces la oferta de ayuda de un extrao, a menos que
ests sola en un lugar apartado, donde en cualquier caso no deberas
estar. La vida es dura para muchas mujeres. Pero poco a poco me voy
convenciendo de que no es tan dura como creemos. Una de las razo
nes de que la vida nos parezca tan dura es que no solemos pedir ayuda
a nuestra familia, amigos, compaeros de trabajo y extraos. Nos sen
timos incmodas, como si el hecho de pedir ayuda demostrase que
somos estpidas o unas incompetentes.
Deja de pensar que es un abuso pedir un poco de ayuda de vez en
cuando. Slo nos convertimos en un engorro cuando nos sentimos-
.11)111111.1(1.1', poi 1111( .11 (>. |>i>I>1c1111.is y pedimos .1 Ion dem.H que ca
con ellos ademas de los suyos,
Se .un.ib le con di '.1 ouoeidos. l)ej.\ que los desconocidos sean ama
bles contigo. < o iiM ileialo un intercambio positivo de ayuda y compa
sin en el crculo de l.i vida. Recuerda, segn dice san Pablo: Algunos
han hablado con andeles sin saberlo. Y algunos nos hemos encontra
do con ellos sin darnos cuenta y los liemos rechazado antes de recibir
su bendicin.

20 DE NO VIEM BRE

Benditos sean los vnculos que nos ligan

Llmalo clan, llmalo grupo, llmalo tribu, llmalo fami
lia. Sea como fuere, y seas quien seas, lo necesitas.
J an e l I ow ard

I la c i a esta poca del ao empezamos a pensar en la familia, a veces

con cario, a veces con aprehensin. Aunque la configuracin de la fa
milia ha cambiado profundamente desde la era victoriana, lo que no
ha cambiado es nuestra necesidad de sentirnos ligados a nuestros pa
rientes. Con frecuencia la vida real produce rozaduras' en los vnculos
que ligan a las familias. Algunas familias estn separadas por la distan
cia, otras por problemas u obligaciones. Muchas mujeres no slo cui
dan de sus hijos y esposos, sino tambin de sus ancianos padres. Esto
a menudo provoca tensiones y resentimientos entre nuestros padres y
nosotras, a medida que nos hacemos ms responsables de ellos.
Pero si nos organizamos bien, podemos disfrutar de una relacin
muy estrecha con las personas que queremos. Parece absurdo sacar
tiempo para demostrar nuestro cario, ya sea para organizar una cita
amorosa con nuestro compaero, quedar para comer con una herma
na o sostener una larga conversacin telefnica con un hermano o una
prima. Pero es as.
Tengo una amiga que siempre saca tiempo para recordar a todos
los miembros de su numerosa familia y enorme crculo de amigos. El
sistema que utiliza consiste en comprar un montn de tarjetas para
todas las ocasiones. A principios de mes, tan automticamente como si
se tratara do revisa i las facturas y recibos, tonsulta el calendario para
comprobar si alguien cumple aos y qu da. Muchas veces nos apetc
ce enviar una tarjeta a un pariente desendole que se recupere pronto
de una enfermedad, o para felicitarle por su nuevo beb, o para darle el
psame por la muerte de un ser querido, pero no lo hacemos para evi
tarnos la molestia de salir a comprar una tarjeta.
Utiliza la imaginacin para complacer a tus familiares. Si posees un
libro de meditacin que te gusta mucho, reglales un ejemplar a tu
madre y a tu hermana. Diles que cuando lees ese libro, siempre pien
sas en ellas. Recorta artculos de revistas y peridicos que puedan in
teresar o divertir a algn pariente tuyo. Yo siempre tengo unas tijeras
a mano cuando leo un peridico o una revista y guardo los recortes en
una cesta. Cada dos semanas, generalmente cuando reviso las cuentas,
los envo por correo. Slo tienes que escribir unas letras, por ejemplo:
Supuse que te divertira leerlo. Es un gesto que no te llevar ms de
cinco minutos, desde introducir el recorte en un sobre hasta pegar el
sello, pero tu pariente se alegrar de comprobar que has pensado en l.
Si vives lejos de tu familia, llmalos peridicamente por telfono.
Nuestros padres, cuando son ancianos, necesitan que nos ocupemos
de ellos y que los llamemos o visitemos con frecuencia, a ser posible
una vez a la semana.
Todas nos acordamos de los nios de nuestra familia cuando se
acerca Navidad, pero no siempre nos acordamos de su cumpleaos.
Esos gestos omitidos provocan innecesarios disgustos. No nos cuesta
nada tratar de recordar esas fechas, para evitar que los pequeos se
sientan heridos. No utilices el pretexto de que no tienes tiempo, o que
pensabas hacerlo pero se te pas. A ninguna de nosotras nos sobra
el tiempo. Todas podemos hacerlo, basta con pensar en los dems y
saber organizarse.
Comparte historias familiares. Grbalas en un magnetofn para
que no se pierdan. Pdeles a tus padres y a tus abuelos que graben sus
recuerdos. Cuando haya desaparecido, el sonido de la voz de tu padre
te partir el corazn pero sanar tu alma. Contempla viejas fotografas
familiares y manda hacer unas copias para todos los miembros de tu
familia. Comienza una coleccin de vdeos familiares. Trata de reunir-
te con todos tus parientes al menos una vez al ao.
A raz de la muerte de la madre de una amiga ma, sta y sus her
manos se repartieron una pequea cantidad de dinero del seguro de
vida de su madre. Dado que mi amiga y sus hermanos vivan en dis
tintas ciudades, saban que tendran que hacer un esfuerzo para no
perder el contacto entre ellos. Decidieron utilizar ese dinero para crear
un fondo destinado a costear el alojamiento y la comida de todos ellos
a fin de poder reunirse cada verano. Mi amiga dice que los primeros
encuentro,s lucion dccnivoi, pues contribuyeron a estableen m u une
v.i tradicin lamiliat Aluna, mi amiga se siente mas unida a sus licr
manos y hermanas (|ue cliando era nina.
Segn Simone Weil: I.I deseo de sentirse enraizado es quiz la
necesidad ms importante y menos reconocida del ser humano. Es
un pensamiento digno de meditacin el Da de Accin de Gracias.

21 DE N OVIEM BRE

Hacer novillos
Sabes que no debes dejar escapar las preciosas horas del
da. S, pero algunas son preciosas precisamente porque deja
mos que se nos escapen.
j . M. B a r r i*:

H o y , meditemos con nuestros calendarios abiertos. Que aspecto

presenta la semana? Qu da puedes tomarte libre sin que tu mundo
se paralice porque durante unas horas has dejado de darle vueltas?
Bien. Ahora escribe: Da dedicado a la salud mental.
Recuerdas los das de salud mental que aducamos en la escuela
secundaria para hacer novillos un da? Pues ha llegado el momento de
reanudar la tradicin. No tengas remordimientos por hacer novillos;
se trata de una terapia preventiva. A veces me gustara ser una mdica
especializada en trastornos femeninos. Todos los aos sorprendera a
mis pacientes recetndoles por escrito que hicieran novillos durante
un da. Las convencera de que era absolutamente necesario para su
salud: fsica y psquica. Luego les dara una nota oficial excusndolas
de la vida real. Creo que la verdadera razn por la que es tan difcil ser
adulta es que no tenemos a nadie que nos excuse de cumplir con nues
tras obligaciones, ocuparnos de nuestro marido, cuidar a mam y con
ducir a los nios a la escuela. No te preocupes. Yo escribir una nota
para ti. Me devolvers el favor?
Hacer novillos no es lo mismo que hacer huelga. Cuando debi
do a que no lo soportas ms decides hacer huelga diciendo que ests
indispuesta o tomndote un da de vacaciones, no tienes la energa crea
tiva para hacer novillos. Cuando hacemos novillos, la palabra opera
 tiva es jugar* pero nadie liene que saberlo excepto lu yo aulenlico.
( O una buena amiga que liaee novillo-, i oniigo .) I )espues de despedii a
tu marido, llama a la oficina y di que le entrevistars con quien sea
maana y luego lleva a los nios a la guardera. Si te quedas en casa, lia
ma a un canguro o concierta con otra madre un intercambio.
Dispones aproximadamente de ocho horas para emplearlas como
desees. Haz lo que te parezca ms frvolo y caprichoso. Compra un
albornoz de un diseador europeo, ve a un saln de belleza y pide que
te hagan la pedicura, que te apliquen un tratamiento facial y un nuevo
maquillaje. Concdete el capricho de un masaje de aromaterapia. Fin
ge ser una turista y coge un bus turstico para visitar los lugares ms
destacados de la ciudad. Vete al cine. Ve a comer a un restaurante que
no conoces. Qudate en casa y divirtete contemplando los culebro
nes de la televisin, los talk-shows, una comedia o un vdeo. Lee una
fabulosa novela de una sentada con una caja de chocolatinas junto a ti.
No contestes al telfono. Haz nicamente lo que te apetezca hacer, no
lo que tengas que hacer. Ve a recoger a los nios y psate por una
hamburguesera o un chino y llvate comida preparada a casa. Cuando
la jornada haya terminado, lo nico que habrs hecho es cuidar de tu
alma.
\ Disfruta de no hacer nada. Es imposible gozar plenamente de los
ratos de ocio a menos que uno est muy ocupado confes el escritor
Victoriano ingls Jerome K. Jerome . No es divertido no hacer nada
cuando no tienes nada que hacer... Los ratos de ocio ms dulces, como
los besos, son los robados.

22 DE N O VIEM BRE

Meditacin para chicas malas

Es tan f c il ser m ala sin darse cuenta, v e r d a d ?
A n n e Sh ir l e y
(L. M. M o n t g o m e r y )

I - J n a amiga y yo charlbamos un da por telfono cuando de pron

to me confes haber hecho algo terrible pero muy divertido. Qu
mala eres, contest fingiendo sentirme escandalizada pero con admi-
 r.u ion (el nvenla \ nuevi pin cenlo del tiempo . un pedazo de p,m),
* < tundo dejamos de i eirnos a carcajadas, mi amiy.a dei l.iro que las clu
cas malas pueden enseuainos un p,u de tosas al resto de las mujeres.
( lomo descul'iu i una chica mala. I as chicas malas beben cham
pn y combinailo'., no cerveza, jerez, agua mineral, cal con leche o t
Darjceling. ( I ) sea, martinis, destornilladores, bloody marys.) Las
chicas malas prefieren vestidos pegados al cuerpo, tops escotados,
tacones altos, medias negras de malla, seda, cuero, raso blanco cortado
al bies y raso negro corto. Las chicas malas son pelirrojas, rubias o
morenas, llevan la boca y las uas pintadas de rojo vivo. O sea, como
Mae West, Rita 1 layworth, Ava Gardner. (Pero las chicas ms malas
tienen el pelo de un castao inspido.) Las chicas malas lucen pantalo
nes ceidos, sandalias de tacn alto, jerseys de cachemir o m ohair, pa
uelos de seda en la cabeza para taparse los rulos y gafas de sol para ir
al mercado; por las noches se ponen un esmoquin negro y una estola
de zorro plateado.
Las chicas malas estn en contacto con su arpa interior porque
pasean a unos dobermans con collares de cuero negro con brillantes
falsos incrustados. Las chicas malas viajan a Las Vegas con la Visa oro
de su ex que todava lleva su nombre. Son apasionadamente leales a
sus amigas. Son capaces de matar a quienes rompan el corazn de sus
amigas del alma. Las chicas malas tienen amigos dotados de poderes
sobrenaturales. Tienen su propio astrlogo. Saben que un cuerno (de
la luna u otro astro) no es necesariamente algo que te pone el marido.
Las chicas malas escuchan a Billie Holiday. Saben la importancia de
depilarse a la cera peridicamente. Las chicas malas ejercitan unos
msculos que el resto de nosotras ni siquiera sabemos que tenemos.
Las chicas malas huelen a perfume caro y nunca salen de casa sin unos
pendientes fabulosos. Leen a Nietzsche. Compran el N ational Enqui-
rer. Saben pronunciar el nombre de Goethe y recitar Las flores del
mal. Las chicas malas utilizan boquilla; las chicas realmente malas asis
ten a cenas donde slo se fuman puros.
A las chicas malas les gusta disfrazarse: se presentan como madres
perfectas, glidas princesas y bibliotecarias. Las chicas malas son apa
sionadas mientras que el resto del mundo se muestra fro. Prefieren el
oro a la plata. Ensean el ombligo, pero nunca el alma. Las chicas
malas hacen el amor sobre sbanas de Ralph Lauren. Las chicas malas
nunca se casan por amor, motivo por el que cambian tan a menudo de
apellido. Las chicas muy malas tienen cuentas bancarias numeradas.
Las chicas malas saben que no se trata de las cartas que te den, sino de
la habilidad con que sepas jugarlas. Las chicas malas ganan al black-
jack. Se van de vacaciones a Monaco, donde aprovechan para partici
par en torneos de backgam m on. Frecuentan los billares, pero slo jue-
gan al billat en casas partieulaies l'ienen en nomina a un corredor dr
apuestas, un asesor financiero \ un abobado. I as tilicas malas envan
sustanciosos cheques para buenas causas y nunca se molestan en d e s
gravar la cantidad que donan. Las chicas malas no solo quieren diver
tirse, sino que hacen todo lo posible para conseguirlo. I as chicas
malas viven segn la filosofa del placer personal.
L a m ayora de n osotras slo som os chicas malas en nuestros sue
os. Pero existe cierto p atrn en el estilo de vida de las chicas malas
que m erece ser analizado. L as chicas m alas com pran lo que les apetece
com prar, com en lo que desean com er, se visten com o quieren, duer
men cuando les apetece.
L as chicas malas no acuden al p sic logo porque no lo necesitan.
En su lugar, tienen amas de llaves y m asajistas.
Las chicas malas saben que esto no es un ensayo general. L a vida
real es lo que t quieres que sea.
Puedes ser mala. Puedes ser buena. Pero procura ser autntica.

23 DE NO VIEM BRE

Una autntica accin de gracias

Un h og a r abierto, un corazn abierto,
a q u crecer una ab u n d an te cosecha.
Judy H and

E l pavo est en el horno, im pregnando el am biente con su suculen

to arom a, y mi corazn se siente feliz. L as tartas se estn enfriando
sobre la m esa, rellenas de frutos de la tierra, y mi corazn est reb o
sante. L a conversacin, la com paa y el afecto transform an las habita
ciones de esta querida casa, y m i corazn est en paz.
Pronto mis seres queridos parientes y am igos se sentarn a esta
mesa para com partir nuestra com ida y nuestras bendiciones y alzar con
nosotros sus corazones en una oracin de gracias. M ientras pongo la
mesa, mi corazn recuerda con gratitud el legado de am or y tradicin re
presentado en los talismanes del mantel recin lavado y planchado, en la
reluciente cristalera, en la herm osa vajilla de porcelana. L a plata brilla,
las velas arrojan un suave fulgor, las flores nos deleitan con su belleza.
 I *. iiim situauu pille 1,1 Ti.iiemni tic pii .eiv.ii e.ie autntico
momento de em auto de l.t vida simple Valoienms e.t.i sensacin de
salislaccin y plenitud. Alebrmonos y alabemos .il Creador de todo
lo bueno.
I 1 novelista iM;11 . I'liornas I lardy sostena que los ltimos das de
otoo creaban una estaein interior que nos permita vivir en unas
altitudes espirituales que rozan el xtasis como en ninguna otra po
ca del ao. Gocemos de la euforia que experimenta nuestra alma.
Venid, hermanas mas. Recemos por los muchos dones que hemos
recibido. Cantemos la cancin de la abundante cosecha, levantemos
nuestra copa de alegra, elevemos nuestro corazn rebosante de grati
tud. Sonriamos, pues tenemos mucho que compartir. Tanto es as, que
en esta poca de abundancia somos capaces de aceptar la poca de
renuncia. Poseemos todo cuanto necesitamos.
Amado Espritu, nos has dado mucho, ms de lo que merecemos.
Te ruego que nos concedas una cosa ms. El don de un corazn agra
decido. Los corazones no olvidarn lo que has hecho.

24 DE NO VIEM BRE

El don de la salud
L a p rim era riqu eza es la salud.
R a lp h W a l d o E m erso n

F #n esta poca del ao solemos pensar ms bien en lo que nos falta

que en lo que poseemos, lo cual tiene una explicacin. Ha llegado la
poca de lanzarnos a comprar regalos. Pasado el Da de Accin de
Gracias comienza la carrera para prepararse para las fiestas navideas.
Apenas acabamos de celebrar la estacin de la abundancia cuando, con
la llegada de los primeros das oficiales de compras navideas, inicia
mos unas semanas frenticas de bsqueda, compras y encargos, pero
no para nosotras mismas. Nos sentimos abrumadas por una poca de
carencia.
As que antes de que nos dirijamos a unos grandes almacenes, con
vendra no slo hacer un repaso de lo que poseemos, sino pensar de
tenidamente en ello. El dinero servir para comprar muchas cosas
durante las prximas semanas, pero no se pueden comprar los regalos
ms importantes: la salud, un matrimonio slido, unos hijos sanos, la
posibilidad de expresar nuestra energa creativa, la paz interior. Es
algo que solemos olvidar, no porque seamos unas ingratas, sino por
que el ajetreo de la vida cotidiana nos impide pensar en ello. Ahora es
el momento de recordarlo. Supongamos que te ofrezco una eleccin.
Tienes garantizados todos los dones que he citado ms arriba, pero no
un BM W aparcado frente a la casa. O tienes garantizado el BMW, con
dinero para comprarte la lujosa casa frente a la que est aparcado, pero
te arriesgas a perder los dones de la vida real. Qu elegiras?
El don del que nos ocuparemos hoy es la salud. La salud no puede
comprarse, aunque tengas todo el dinero del mundo. Podemos ad
quirir los mejores servicios mdicos, pero la salud no est en venta. La
salud es un don inestimable que nos concede el Espritu y que la ma
yora de nosotras da por descontado hasta que nos ponemos enfer
mas. Una de las experiencias ms sublimes que podemos vivir es des
pertarnos habiendo recuperado la salud tras una enfermedad nos
recuerda el rabino Harold Kushner en Who N eeds G od . Aunque
hayamos padecido una simple jaqueca o dolor de muelas, la salud a la
que no solemos dar importancia de pronto se convierte en algo muy
valioso. Hoy reconoce que aunque slo tengas salud, eres una mujer
rica. Si tienes una mente sana, un corazn sano y una buena reserva de
vitalidad y energa creativa, tienes el mundo a tus pies. Teniendo sa
lud, lo tienes todo.
Pero la salud no es slo la ausencia de enfermedad. La salud es
vitalidad, vigor, energa, equilibrio emocional, claridad mental y resis
tencia fsica. Esos son los dones que debes pedir en tus oraciones, no
que aplacen el pago de las compras con la tarjeta de crdito y te aho
rres el bochorno.
Toma vitaminas. Agradece al Espritu la salud de la que gozas, y
pide ms. Si hay una leccin espiritual que deseo que grabes en tu
mente, es la conveniencia de pedir. Pide y te ser concedido. Pide y si
no lo consigues, al menos lo habrs intentado. Pide especficamente lo
que deseas. Hoy, pide la suficiente dosis de energa creativa y fsica que
necesitars no slo para sobrevivir a las fiestas navideas, sino para
disfrutar de ellas.
 Cuando ests enferma
L a e n ferm ed a d es el m dico a l q u e hacem os m s caso; a la
am ab ilid ad , a los conocim ientos, slo h acem os prom esas; a
la e n ferm ed a d la o b ed ecem o s sin rechistar.
M a r c e l P ro u st

TX ienes la sensacin de que te vas a morir, tienes un aspecto que

parece que te vayas a morir y te expresas como si te fueras a morir
me dijo la doctora mientras estudiaba los resultados de las pruebas
de laboratorio y mis radiografas . Pero gracias a Dios, no vas a mo
rirte. Has vuelto a pillar la gripe, tienes sinusits y has contrado una
pleuresa. Quiero que te tomes un antibitico y guardes cama hasta
que ests mejor, una semana o diez das. Cuando protest dbilmcn
te porque haba estado tres semanas enferma con la gripe y tena el ira
bajo muy atrasado, la doctora asinti amablemente y respondi: Vete
a casa, tmate la medicina, ponte el pijama y escribe una meditacin
sobre lo importante que es cuidarnos cuando estamos enfermas. Me
enfadar mucho si vuelvo a verte por el hospital.
' Hice lo que me orden. Ms o menos. Escribo este mensaje disi
muladamente, debajo de la colcha.
La mayora de las mujeres no se meten en cama cuando estn
enfermas porque no pueden permitrselo. Tienen que ocuparse de los
nios, realizar las tareas caseras, preparar la comida, la vida sigue. De
modo que continas con tus quehaceres hasta que te caes redonda.
Una maana amaneces sin poderte mover. Ests enferma. Durante un
par de das a lo sumo te concedes un pequeo respiro. Tu compa
ero y/o tus hijos inquieren solcitamente si necesitas algo, y luego se
apresuran a cerrar la puerta para que puedas descansar. A menudo
asoman la cabeza para comprobar tu estado porque el espectculo de
ver a su madre yaciendo en la cama durante ms de dos horas seguidas
equivale .1 un terremoto de una intensidad 6,5 en su escala Richter per
sonal. Te eneueniras mejor?, te preguntan tratando de animarte. Al
r.ibo de pocos das, despus de liabei odo esa pregunta por ensima
vez, contestas alii mativamente, aunque no sea verdad. Te levantas de
la rama, te vistes y te dispones de nuevo a tragar sables mientras haces
juegos de manos con antorchas llameantes.
Pero a veces no podem os levantam os A veces estamos tan agola

- BftS ________. ____________ ,

das que n o lo g r a m o s s a c u d ir n o s la j*i i p r d e c iu u n a , el v u lg a i r c s li ia d o
se convierte en bronquitis o n o s p .u i u n o -, u n h u e s o o s t ili u n o s u n pin
zamiento de vrtebras. A veces n o s o n u i < lo im p e n s a b le : u n b u lt o ti i
el pecho, un exceso de glbulos b la n c o s , u n golpe e n la cabe/a, unos
intensos dolores en el pecho. No nos preguntan educadamente si de
seamos hacer una pausa para tomarnos un respiro. Nos ordenan brus
camente que nos paremos.
Flannery O Connor, una escritora surea dotada de una gran sen
sibilidad, lleg a la conclusin de que en cierto sentido, la enferme
dad es un lugar ms instructivo que un largo viaje por Europa, un
lugar donde no tienes compaa, adonde nadie puede seguirte. La
prxima vez que te pongas enferma, no te sientas culpable. Y deja de
pensar que lo tienes todo controlado. En vez de arriesgarte a sufrir una
recada, date permiso para descansar tanto tiempo como necesites para
(1) recuperarte y (2) explorar suavemente ese extrao giro en tu vida,
aunque temporal. Mustrate tan abierta a los nuevos panoramas que se
abren ante ti como un turista curioso.
Si no hubiera sufrido una importante herida en la cabeza hace diez
aos, probablemente no habra montado mi propio negocio, no habra
escrito una columna en un peridico y no habra publicado tres libros.
Mis casi dos aos sabticos forzados me dieron la oportunidad de
emprender un nuevo camino cuando me recuper. Cada enfermedad,
desde un resfriado hasta el cncer, nos da una leccin positiva si esta
mos dispuestas a tomar nota de ella. Puede ser una leccin sencilla o
profunda. Como aprender a cuidarnos ms en el futuro para no enfer
mar. Aportar una mayor armona a nuestra vida cotidiana. Equilibrar
nuestra necesidad de descanso y ocio con las exigencias de nuestras
responsabilidades. Apreciar los sutiles matices de los das negros ade
ms de los das alegres y luminosos. Buscar la plenitud y la forma de
sanar. Buscar no slo una posible cura, sino la causa de nuestro mal.
Flannery O Connor busc los aspectos positivos de su enferme
dad hasta considerar que el lupus que sufra era una bendicin de
Dios. Es posible que nunca lleguemos a alcanzar ese grado de espiri
tualidad. Pero la prxima vez que no te encuentres bien, te ruego que
te cuides con cario y compasin. Te sentirs mejor.
 .<> I>K NOVIKMNKI

\Jiici receta para corazones angustiados

y mentes abrumadas
l'xiste esperan za p ara todos. A n m ate p en san d o qu e si no
te m u eres, seguirs sobrellev an d o las tribu lacion es de la v id a
da tras da.
M ary B ec k ett

Aig unas noches, unas olas de cansancio nos golpean la mente, rom
pen contra nuestro corazn, invaden nuestro cuerpo amenazando con
erosionar nuestras mejores defensas como las dunas de arena que se
alzan en la playa. El agua es fra, tenebrosa y profunda. Los recursos
que anteriormente funcionaban el alcohol, las drogas, la comida, el
sexo, ir de compras, trabajar slo sirven para ocultar una insidiosa
corriente. Nada es capaz de frenar la marea. Necesitamos que alguien
nos arroje un cabo para evitar que nos ahoguemos en nuestras frustra
ciones.
Cuando se producen esas noches y me siento abandonada como
un nufrago en la playa de mis dudas y mi falta de fe, hallo refugio en
una oracin muy reconfortante de Dame Julin de Norwich, una ms
tica inglesa del siglo XIII.

Todo se arreglar,
y todo se arreglar,
y todas las cosas se arreglarn.

Esta simple afirmacin de la fe resulta especialmente reconfortante

por cuanto ofrece consuelo a las oscuras y ocultas tristezas de lo inex
plicable, lo inexpresado, lo no resuelto, lo injusto y lo innegable que
acechan mi alma cuando cierro los ojos. Musito esta oracin una y
otra vez, como un mantra, sin tratar de comprender el significado de
las palabras porque 110 soy capaz. Algunos misterios estn ms all
de nuestra comprensin. Algunos misterios no los resolveremos nun
ca. Jams lograremos descifrarlos.
As pues, en lugar de tratar de entender su significado, dejo que el
Espritu de las palabras tranquilicen mi abrumada mente y mi angus
tiado corazn hasta que caigo dormida. A veces no entendemos el
sentido de ciertas cosas. A veces debemos simplemente acepiatla*., m u
darles ms vueltas. Pero si logramos resistir durante U noche h.isia que
amanezca un nuevo da, todo se arreglar, aunque sea tic oi ma distin
ta a como habamos imaginado. Aunque sea distinto a lo (jue espeia
bamos y estbamos convencidas de que ocurrira.

Todo se arreglar,
y todo se arreglar,
y todas las cosas se arreglarn.

27 DE NOVIEM BRE

Lo que quieren las mujeres

L a gran cuestin... qu e no h e sido capaz de responder, p ese
a mis treinta aos dedicados a investigar el alm a fem en in a ,
es: Q u qu ieren las m u jeres?
SlGMUND FREUD

J E c h a r un sueecito, doctor Freud. Ahora. Hoy. Bueno, si no hoy, al

menos el domingo por la tarde. sta es la plataforma sobre la cual
deseo funcionar: ocho horas de trabajo, ocho horas de descanso y
ocho horas de ocio. Si una de esas agradables horas de ocio las pasas
echando un sueecito bajo tu mullido edredn, con la puerta cerrada y
las cortinas corridas, comprender que eres una mujer muy inteligente.
Un sueecito no es dormir. Dormimos para recargar nuestros
cuerpos. Echamos un sueecito para cuidar nuestra alma. Cuando
echamos un sueecito, descansamos la vista mientras damos alas a
nuestra imaginacin. Es como prepararse para el prximo asalto.
Ordenando y separando lo sagrado de lo profano, lo posible de lo
improbable. Ensayando nuestro discurso de aceptacin para recibir el
premio Nobel, nuestra sorpresa al recibir el premio MacArthur al
ingenio. Esto requiere una posicin horizontal. Con suerte, caeremos
dormidas, pero no profundamente. Slo lo suficiente para rescatar
nuestra energa creativa del caos.
Dnde puedes echar cmodamente un sueecito? En tu dormito
rio. En el sof de la sala de estar cuando visites a tus padres porque has
i lh Im .1 los ninos i 11i f tlojfii 11.11it 1111I.i ,i mi pobl i n . u l u v salgan .i jugai
,il jardn (ionio le dei tan a ii en.indo eras pequen.) y tu pobre madre
quera descansar). (> en una hamaca. O en una tumbona. Debajo de
una sombi illa en la playa. 1*,n un cm odo silln delante de la chimenea.
Durante cunto rato? Una hora como mnimo. Cmo podemos
hacerlo si tenemos hijos pequeos? Pues echando un sueecito cuan
do lo hagan los nios. Pero es que se niegan a dormir durante el da. A
partir de ahora lo harn. Podemos echar un sueecito en la oficina?
Desgraciadamente no, a menos que cierres la puerta y apoyes la cabe
za unos minutos sobre tu mesa de trabajo. Por lo general eso se reser
va slo para cuando ests tan cansada que los ojos se te salen de las r
bitas. Lo cual demuestra la necesidad de convertir el saludable hbito
de echar un sueecito los domingos en una tradicin. Si quieres ser fe
liz el resto de tu vida, echar un sueecito no es opcional.
Cmo comienzas esa tradicin? Domingo, tres de la tarde, des
pus de pelar las patatas y meter el asado en el horno, desapareces esca
leras arriba. Asegrales que regresars. Explica a quien insista en saber
adonde vas que necesitas hacer algo. A solas. Si quieres dar la impre
sin de que vas a hacer algo productivo, coge un peridico como si te
dispusieras a leerlo. Es preferible no ofrecer ms detalles. Ahora acus
tate. Perfecto. Lo has conseguido.
No existe nada terrible que no pueda arreglarse con un sueeci
to, afirma Carrie Snow. Ningn da es tan perfecto que no pueda
mejorarse con una estupenda siesta.

28 DE N O VIEM BRE

Soar despierta
Soar despierto no es p e r d e r el tiem po, sino el don de una
h ora du ran te la cual el alm a alcan za la plenitud.
G ast n B a c h e l a r d

D e joven, durante esos aos en que todo te asombra y maravilla,

no te advertan bruscamente que bajaras de las nubes? Que dejaras
de soar despierta? A m tambin. Me ha llevado tres dcadas perder
la costumbre de ser prctica. Imagina lo que habras conseguido si te
hubieran animado a respeta i nr. .1u 1u c r e a t i v o s com o los dones es

pirituales que son.

El ensueo es una tierra frtil en el que nuestra imaginacin pros
pera y trata de alcanzar la Luz. El ensueo incuba la creatividad y !
vorece los sueos, la visualizacin, hasta inc luso las visiones. Muc ha
gente cree que los ensueos son fantasas, pero las fantasas poseen un
sentido de lo improbable y a menudo de peligro. Las fantasas son
perfectamente saludables todas las tenemos, especialmente fantasas
sexuales y resultan muy teraputicas. Las fantasas permiten que
nuestras sombras den libre curso a nuestras tendencias inaceptables
dentro de la seguridad de un holograma interno protector. En una
ocasin preguntaron a la esposa de Billy Graham si se le haba ocurri
do alguna vez divorciarse de su clebre marido evangelista, con quien
llevaba casada medio siglo. No confes la seora Graham , pero
a menudo he pensado en asesinarlo.
Debemos sumirnos en un ensueo suspender todo pensamiento
consciente de la realidad con los ojos abiertos antes de experimentar
la alegra de soar. Los poetas, pintores, escritores, msicos y cientfi
cos saben que la musa te visita en sueos, si bien el tema del sueo no
tiene nada que ver con el proyecto creativo que tengas entre manos. Los
ensueos se suelen experimentar a travs de una cortina de gasa, justo
ms all de la conciencia. Los ensueos son siempre agradables, pero
requieren tiempo. Yo necesito soar despierta durante al menos quince
minutos antes de penetrar en la zona de los sueos propiamente dichos.
Te dars cuenta de que te habas sumido en un ensueo si cuando sales
de l sientes como si penetraras de nuevo en tu cuerpo.
Las visualizaciones constituyen la realidad virtual de los ensueos:
el montaje consciente y deliberado de un escenario en el que pretende
mos ver lo que nos ocurrir en el futuro. Cuando visualizamos, hace
mos que la escena interior aparezca tan realista y detallada como sea
posible, dando vida y color a la escena con nuestros sentidos hasta que
lo que visualizamos resulta tan realista que desencadena una reaccin
emocional: felicidad, euforia, alegra, alivio, gratitud. Puesto que el
subconsciente no puede distinguir entre la realidad y la realidad vir
tual, la visualizacin consciente y deliberada durante cierto tiempo
suele obtener los resultados deseados. El subconsciente es el sirviente
del alma; pone en marcha la conducta y las circunstancias necesarias
para manifestar fsicamente el programa deseado. La pulsin del sub
consciente es la fe. Si crees realmente, acabars vindolo en tu vida.
Las visiones son unas revelaciones divinas que se manifiestan a
travs de imgenes sobrenaturales. Las visiones suelen experimentar
las los santos, los msticos y los chamanes, unas personas lo suficien
temente fuertes espiritualmente para poder encajarlas. Es imposible
ItlillH II IIII.I visin, 41MH|lie pOtloil'tON ilivot illl.l I llaves (le IIIK'Nlt'OH
ensueos. Ieio ni no lo consigues, no l e Lmenles, I . i s visiones t . u u
bian de forma dramtica y -i veces violentan el emso ile nuestra vi
da. No puedes rcgiesai ni pcrm.meeei en un lug.it despus de haber
experimentado una visin, lista te impulsa hacia delante, te obliga a
emprender un nuevo camino. Las personas c apaces de inducir una vi
sin suelen prepararse para esa experiencia permaneciendo aisladas
durante varios das. Los americanos nativos y ciertos pueblos indge
nas como los aborgenes se embarcaban en una bsqueda de visio
nes a modo de rito inicitico, y aunque se trata de una tradicin muy
antigua, no es fcil trasladarla a la vida real de una mujer contempor
nea. Existen numerosos e interesantes libros que proponen la forma
de emprender distintas sendas espirituales, pero la mayora de ellos
parecen haber sido escritos por personas que no tienen hijos; perso
nas que tienen libertad para viajar a ashram s, conventos, monasterios,
puntos de poder y lugares sagrados donde se unen el cielo y la tierra.
Creo sinceramente que la mujer actual puede y debe hallar un camino
sagrado en su vida cotidiana. Disponemos de los instrumentos espiri
tuales de la oracin, la meditacin, la soledad, la gratitud, la sencillez,
el orden, la armona, la belleza, la alegra y los ensueos. Un sueo
es un escrito religioso, dice el novelista italiano Umberto Eco en E l
n om bre de la rosa. Si buscamos la revelacin divina acabaremos ha
llndola, incluso en el transcurso de un viaje en autobs o mientras
recogemos la colada.

29 DE N O VIEM BRE

Escapadas nocturnas
L os sueos son ilustraciones... sacadas d e l libro qu e tu
a lm a est escribiendo sobre ti.
M ar sh a N o r m a n

j^^Lnoche so que me encontraba en un mercadillo buscando el

Santo Grial, supuestamente oculto entre un montn de azucareros de
oro, plata y cobre. En el preciso momento en que lo vi se me cay
de las manos un jarrn rosa de porcelana que ni siquiera saba que sos-
tena, hacindose aicos, y tuve que salir corriendo en medio de una
fuerte tormenta para rescatar a unos nios que estaban en la playa.
Estoy segura de que hay un mensaje encerrado ah, pero an no he
tenido tiempo de descifrarlo. Pero al menos he anotado el sueo en mi
diario, para tratar de desentraar su enigma cuando tenga la oportuni
dad de hacerlo.
Desde que he emprendido el camino que conduce a la autenti
cidad, he experimentado ms escapadas nocturnas en tecnicolor de
lo que cabe imaginarse. Soamos todas las noches, pero no siempre
recordamos nuestros sueos. Mientras persigues la autenticidad no te
asombres si empiezas a recordar ms sueos. No es una casualidad.
Comunicamos nuestro deseo de experimentar una revelacin divina a
travs de nuestras ensoaciones, y nuestro yo autntico responde con
un fax visual en forma de escapada nocturna.
Nuestros sueos son historias divinas que revelan dnde hemos
estado y por qu, hacia dnde nos dirigimos y la manera ms rpi
da de llegar. Los sueos constituyen nuestras autnticas piedras de
Rosetta. Cada noche se escriben nuevos jeroglficos, pero no en egip
cio. Nuestras inscripciones divinas son rostros conocidos, lugares,
objetos, deseos, dilemas. Tan slo debemos buscar tiempo para desci
frarlos. Los sueos nos ayudan a resolver nuestros problemas. Cuan
do no sabemos qu hacer en determinada situacin o necesitamos que
nos guen, podemos solicitar la ayuda divina a travs de nuestros sue
os. Cientficos, inventores, escritores y compositores se encuentran
con su yo autntico y alcanzan cotas increblemente creativas durante
esas escapadas nocturnas. Beethoven y Brahms saltaban de la cama en
plena noche para componer sus obras. Thoreau guardaba siempre
lpiz y papel debajo de la almohada. Samuel Taylor Coleridge recibi
todo el texto del poema Kubilay Jan en un sueo, y Robert Louis
Stevenson concibi numerosos pasajes de El extrao caso del doctor
Je k y ll y Mr. H yde mientras soaba.
Los sueos ms informativos suelen producirse cuando no nos
acostamos agotadas o bebidas y dormimos profundamente. Si no pue
des coger una pluma en el momento en que te levantas porque tienes
nios, permanece un rato acostada, recordando el sueo para poder
escribirlo ms tarde. Si hallas un momento durante la maana para
anotarlo, te sorprendern los detalles que revelar tu pluma y que ni
siquiera recordabas. Al cabo de unrs horas de habernos despertado,
sin embargo, las imgenes de esas escapadas nocturnas tienden a esfu
marse.
Jung crea que todos los participantes m nuestros sueos consti
tuan aspectos de nosotros mismos I n tal i .r.o, <1 sueo pie tuve ano
che era una clara seal del I spi ilu de que el <ui .mo de la vida sim ple

- -
 la bsqueda de mi yo autntico es el camino que debo proseguir a
fin de convertirme en la mujer que soy realmente. Pero no creo que el
mensaje fuera dirigido nicamente a mi persona.
El Santo Grial es nuestra autenticidad. Lo vislumbramos oculto
entre lo que nos es familiar: nuestra casa, familia, trabajo, aficiones.
Pero lo que aparece como objetos corrientes los azucareros es en
realidad un tesoro porque estn hechos de metales preciosos. El jarrn
que cae al suelo y se hace aicos es la persona que ramos antes de ser
conscientes de nuestra Divinidad.
Nuestra autenticidad comienza a emerger en nuestra vida cotidiana,
pero a medida que lo hace, estallan de improviso unas tormentas mien
tras el ego trata de intimidamos y obligarnos a retroceder en nuestro
camino. Nosotros somos los nios que estn en la playa, temerosos de
avanzar. Nos sentimos solos y desvalidos. Luego, al alzar la vista,
vemos a nuestro yo autntico correr hacia nosotros, fuerte, hermoso y
valiente. Suavemente, nos coge en brazos y nos tranquiliza. No tee
mos nada que temer. Ha venido a rescatarnos. A conducirnos de' nuevo
a la plenitud. A llevarnos a casa.

30 DE NO VIEM BRE

Perder el control
A u n qu e cream os q u e controlam os todos los resortes, en
realid ad estam os dorm idos.
A n n ie D tllard

I-rfa vida es una quimera, confes en 1917 Mata Hari, la notoria

doble agente de la Primera Guerra Mundial, al enfrentarse al pelotn
ile ejecucin. Ya sabes lo que suelen decir sobre las confesiones cuan
do estamos a punto de morir: es la verdad tanto si lo crees como si no.
M.u.1 I I.u i sin duda vivi la ltima quimera. Los hombres la adoraban,
.il menos lu .i.i que revel su autntica identidad creyendo que lo tena
iodo control.ido. I*i imero sedujo a un oficial francs y consigui que
divulgara unos secretos militares que ella pas a los alemanes. Luego
conquist .i los alemanes para que le proporcionaran la informacin
que deseaban b. Ii.uiceses l'ero lo malo de las quimeras, tal como
descubri la clebre devoradoi ,i tle b o mb e e e s que no dui .m .iempie.
Al final todo se descubre.
Las quimeras son los dobles agentes de la mente consciente. Al ryo
no le gusta pensar que nadie especialmente el yo autntico puede
hacerlo mejor que l. De modo que seduce a la mente racional haeien
dol creer esas cosas que nos ayudan a soportar la vida: que esta ve/, t ti
marido dejar de beber, que tu hijo est simplemente en la edad del
pavo, que la discusin se refera al dinero y no al poder, que lo impo
sible ser posible, siempre y cuando te esfuerces un poco ms. Bien,
puede que todo eso sea cierto. Pero si no lo es, te expones a caer en
una doble trampa. Cuando el subterfugio funciona, la gran quimera
la Mata Hari de la mente se aduea de tu razn, tratando de con
vencerte de que la vida puede ser manipulada.
La vida no puede ser manipulada. Transcurren unas semanas sin
novedad, en casa y en el trabajo, y de pronto sucumbimos secretamen
te a la tentacin de pensar que podemos controlar nuestras relaciones
personales o el curso de los acontecimientos. Lo disponemos todo per
fectamente para que, mediante nuestra fuerza de voluntad, nos halle
mos en el lugar adecuado en el momento preciso. Pero cuando nos
convencemos de que podemos controlar los actos de otra persona o
una determinada situacin, somos tan vulnerables como el adicto a la
herona que cree que ese chute ser el ltimo. Embriagadas de voluntad
y decisin, creemos que podemos manejar el da, al cliente, el divorcio,
la enfermedad, siempre y cuando seamos capaces de mantenerlo todo
bajo control. Cuando comprobamos que no podemos, perdemos el
control y nos pegamos un batacazo. Tal como nos recuerda Melanie
Beattie en The Language o f Letting Go: Lo que pretendemos contro
lar acaba controlndonos a nosotras y a nuestra vida.
Y aunque solemos recuperarnos del batacazo, con frecuencia nos
sentimos ms disgustadas por haber comprendido que era una quime
ra ms que por el golpe en s. La buena noticia es que podemos recoger
los pedazos y salvar lo mejor de una mala situacin, pero slo despus
de haber comprendido que nos hemos traicionado inconscientemente a
nosotras mismas.
No puedes perder algo que nunca ha sido tuyo. Nunca has conse
guido controlarlo todo y nunca lo conseguirs. Olvida esa quimera y
sigue adelante. Aceptar lo inevitable por difcil y doloroso que re
sulte es el primer paso para alcanzar la autenticidad. Renunciamos
a una vida que hemos tratado de controlar nos dice Melanie Beat
tie , y recibimos a cambio algo infinitamente ms provechoso: una
vida que podemos afrontar.
 Pequeas alegras para noviembre

" I l . n n a .1 l a compaa t i c c a t l o g o s d e venta por correo J . Peter

man. ( acune, estn deseando tener noticias tuyas (diles que te enva
SBB). Pdeles que te enven el ltimo O w n ers M anual, en el que figu
ran romnticas reproducciones de exticos objetos y accesorios, y l
Booty, Spoils & Plunder, un catlogo que ofrece una serie de muebles,
accesorios decorativos y todo lo que atrae la atencin de Peterman
durante sus viajes. Si pides esos catlogos, te divertirs, tanto soando
despierta como viajando sentada en una poltrona en tu casa y recor
dando que, cuando nos encontremos, me dars las gracias. Peterman,
sin embargo, no me agradecer el consejo que voy a darte: cada ao,
en enero, organizan unas rebajas fabulosas, denominadas antirrece-
sin, por las que merece esperar todo el ao. (Escribe a J. Peterman
Company, 2444 Palumbo Drive, Lexington, Kentucky 40509.)
Si has dudado en entablar una relacin recproca con tu ngel
tutelar, decdete de una vez. Tienes todo por ganar y nada que perder,
excepto tu escepticismo. Adoro el libro de Terry Lynn Taylor sobre
ngeles, Guardians o f H ope, Messengers o f Light, y especialmente,
C reating with the Angels. La AngelW atch Foundation, de Eileen Elias
Freeman, se dedica a recabar informacin sobre los ngeles y las obras
que realizan actualmente en el mundo y habla sobre ellos en la revista
bimensual titulada A ngelW atch. (Para ms informacin, enva un
sobre con tu direccin, sellado, a P.O. Box 1397, Mountainside, New
Jersey 07092.)
^ 5 La leyenda de los americanos nativos nos recuerda que mien
tras dormimos se ciernen sobre nosotros sueos benficos y malfi
cos, los cuales esperan captar nuestra mente durante la noche. A fin de
asegurarse un sueo profundo y reparador, los nativos preparaban
unos dream catchers o cazadores de sueos: unas redes confeccio
nadas con hilos de colores y un orificio en el centro para dejar que los
sueos agradables pasaran hasta el subconsciente. Los sueos malfi
cos quedaban atrapados en la red, y desaparecan con las primeras
luces del nuevo da. Puedes comprar esos dream catchers, fabricados
por los americanos nativos (as como unos kits para confeccionarlos
t misma), en grandes tiendas de artesana, comercios especializados
en artculos tnicos y a travs de catlogos de compra por correo.
Tambin puedes fabricarlos utilizando un pequeo bastidor para bor
dar y confeccionando sobre l una red hecha con hilos de diversos
colores. (No olvides dejar un agujero en el centro.) Aade unas alegres
cuentas de colores (el verde es el color de la abundancia; el rosa o el
r o j o el c o l o i del a m o r ; el a 1/til el e o l o t di l.i cu i a c i n y p r o l e c i i on,
el m o r a d o es el c o l o r del p o d e i i n t e r i o r ) v un a s p l um a s . < u e l g a l o
sobre tu cama.
Escribe tu propia oracin de gracias v rectala por primera vez
el Da de Accin de Gracias. Es un ejercicio maravilloso, pues te obli
ga a pensar detenidamente en todo aquello por lo que te sientes agra
decida. Para inspirarte, te aconsejo que leas One llu n d red G rates, edi
tado por Marcia y Jack Kelly.
Llena una cesta con comida y llvala a un asilo la vspera del
Da de Accin de Gracias. Incluye, a ser posible, el tpico pavo. Si tie
nes hijos, djalos que te ayuden a hacer la compra, y entrega la cesta
personalmente. Constituye un recordatorio muy visceral de los mu
chos dones por los que debemos dar las gracias.
Contempla el desfile que los almacenes Macys organiza el
Dia de Accin de Gracias.
^ 3 No salgas corriendo al da siguiente del Da de Accin de
Gracias, como hace todo el mundo, para comenzar tus compras navi
deas. En lugar de ello, prepara un tarro de sopa de pavo y verduras,
redacta una lista de los ingredientes que necesitars para el budn de
Navidad, confecciona una corona de Adviento y empieza a escuchar
msica tpica de las fechas navideas.
Divirtete eligiendo tu propio calendario de Adviento.
 DICIEMBRE

A bro la puerta. La hermossima invitada

que viene de lejos entra con paso majestuoso.
En sus manos lleva regalos: los regalos de ho
ras y de momentos clarividentes, el regalo de
maanas y tardes, el regalo de la prim avera y
el verano , el regalo del otoo y el invierno.
D eb e de haber registrado los cielos en busca de
ddivas tan raras.
A b b ie G r a h a m

L o s regalos de diciem bre costum bre, cerem onia, celebra

cin, con sagracin no nos llegan envueltos en papel de seda
y cintas, sino en recuerdos queridos. E ste es el mes de los
m ilagros. El aceite que rde durante ocho das, el H ijo R ey
que nace en un establo, el inexplicable regreso de la luz en la
noche m s larga y m s oscu ra del ao. D o n d e hay am or hay
siem pre m ilagros. Y donde hay m ilagros hay gran alegra. L le
nas de agradecim iento, aadim os a nuestro tapiz de satisfac
cin el hilo d orad o del sexto principio del encanto de la vida
sim ple: la alegra. Por fin abrazam os el m ilagro de la autentici
dad y cam biam os para siem pre la form a de vernos a nosotras
m ism as. N u e stra ronda diaria. N u e stro s sueos. N u e stro s
destinos. D as que antes llam bam os corrien tes ahora los
llam am os san to s.
 I DE DK :i I M KK!.

Vidas encantadas
Hay demasiado encanto por todas partes y debe hacerse
algo para impedirlo.
D o r o th y P arker

idas encantadas. Una y otra vez nos las presentan en las satinadas
pginas de las revistas. Las pagamos con parte de nuestra energa vital.
Es un asco, te lo digo yo, un asco. Sabes quin era famoso por llevar
una vida encantada? Macbeth. He aqu un pensamiento sobre el que
vale la pena meditar. Era lady Macbeth de la misma opinin?
En realidad, todas llevamos una vida encantada. Ocurre slo que
no somos conscientes de ella, especialmente despus de leer las versio
nes idealizadas de las vidas de otras mujeres. Tiene que ser una versin
de la historia de la mujer de los aos noventa la que nos ayude a ver.
El ao haba sido desastroso para la mujer. Todo lo que poda ir
mal haba ido mal. Al menos eso pareca. El dinero escaseaba porque
la mujer trabajaba a comisin. Por ms que trabajara, la recesin haca
que sus ingresos fuesen irregulares. Debido a los apuros econmicos,
haba tensin en su matrimonio y la tensin aument despus de que
el tipo hipotecario regulable se disparara. Su marido tena dos em
pleos. Muchas de las conversaciones del matrimonio (cuando habla
ban) se referan a la necesidad de que la mujer encontrase un trabajo
fijo. La mujer disfrutaba de su trabajo y lo haca bien; lo nico que
necesitaba era un poco ms de tiempo para que fuese rentable. Pero, al
parecer, el tiempo se estaba acabando.
Aquel ao haba descubierto que sus diversos dolores y achaques
se deban a una dolencia crnica. Su mdico le aconsej que cambiara
un poco su forma de vivir, que eliminara el estrs y la fatiga que le
provocaban arrebatos de clera. Uno de sus hijos haba necesitado
atencin especial debido a sus problemas emocionales, lo que provoc
que los otros hijos se enfadaran. La primavera pasada su padre haba
muerto repentinamente. Poco despus, su madre haba padecido una
serie de ataques cardacos y un ataque de apopleja que la haba debili
tado mucho. Como no poda valerse por s sola, haban tenido que
ingresarla en una residencia. A su suegra, que era viuda, las cosas le
iban mejor. Haba venido a pasar una temporada con ellos durante
el verano y an no se haba marchado. Su hija adolescente se quejaba a
menudo de lubei tenido que rodci u d o im ilo iio i l.i ib iu li Al vi i i
su suegi a Neniada cu I.i mesa .1 I.i I101 .t de eeuai, 1.1 inujci se se ni 1,1 1 ul
pable y euladada poi no poder li.nei lo misino poi su propia madre.
I .1 mujer estaba agolada. I loy suplit aba .1 quienquiera (pie I.i estuvie
se escuchando que le permitiesen un respiro.
Tienes razn. I la sido duro - le dijo la bondadosa voz de su
ngel de la guarda . Anmate. Toda vida tiene sus momentos difci
les. El jefe dice que hay un especial para las fiestas en este momento.
Sube y escoge otra vida, o escoge el conjunto fuerza-sabidura-gracia.
Fuerza para hacer frente a tus dificultades; sabidura para abrazar la
vida real; y gracia para estar agradecida no slo por lo que tienes, sino
tambin por haberte librado de otras cosas.
Quiero una vida encantada dijo la mujer.
Una vida encantada, eh? Bueno, vamos a ver qu tenemos.
De pronto, la mujer se encontr sentada frente a un ordenador
celestial que le mostr la vida encantada de mujeres de todo el mundo.
Los rostros eran conocidos, pero con diferentes caras en privado. No
eran muy atractivas. Le dijeron que poda cambiar su vida por la de
cualquier otra mujer. Apareci la vida de una mujer: Qu te parece
sta? le pregunt el angelical asesor de cambios . Lleva una vida
cmoda, tiene ama de llaves en casa... pero lleva una vida muy agitada.
Tuvo que abandonar su carrera de afamada abogada debido a la libro
sis qustica de sus hijas mellizas.
La mujer pidi que le mostraran otras vidas.
Vio la de la mujer hermosa a quien su marido pegaba, una superes
trella del cine; la mujer cuyo hijo est en coma porque fue atropellado
por un conductor borracho; la mujer estril que finalmente qued
embarazada y poco despus se encontr con que tena cncer de ma
ma; la mujer famosa cuyo marido era un personaje pblico con fama
de mujeriego; la mujer cuyo marido est a punto de ir a la crcel por
usar indebidamente informacin financiera confidencial.
La mujer qued desconcertada. He pedido que me mostraseis
mujeres que llevan una vida encantada dijo en tono quejoso .
Y slo me habis expuesto mujeres que soportan grandes penas, hu
millaciones, dolores y desesperacin vestidas con ropa de diseo.
Cada una de estas mujeres ha aparecido en las revistas que tanto
te gusta leer porque llevan una vida encantada. El tiempo se acaba.
Cul escoges?
Es demasiado tarde para escoger el conjunto fuerza-sabidura-
gracia? pregunt la mujer, titubeando.
Has elegido bien. Alguien te ha dicho ltimamente que llevas
una vida encantada?
 2 m DK :ii muki

Besos apasionados
Un beso puede ser una coma, un interrogante o una excla
macin.
M is t in g u e t t

TX odas las mujeres conocen los sutiles matices del besar: besos fuga
ces, besos de despedida, besos de verdad, besos de cierra la puerta con
llave.
Ah, los besos de cierra la puerta con llave recordados vagamen
te, con melancola. Ha pasado algn tiempo desde que nos dbamos
besos de esta clase. De hecho, ha pasado tiempo desde que nos hemos
dado besos aqu, besos de cualquier clase. Durante el ltimo mes
todos los besadores de esta casa se han visto atrapados en un inexora
ble ciclo de contagio que las megadosis de todos los antibiticos de la
medicina moderna no han podido vencer: inflamacin sptica de la
garganta, gripe, bronquitis. En este momento no quiero que me bese
nadie de esta casa convertida en hospital y tampoco ellos quieren que
yo les bese.
La parte positiva del asunto es que los preciosos recursos naturales
que no se gastan placenteramente haciendo el amor pueden encauzar
se hacia tu creatividad. No malgastes y no te faltar. La pasin encien
de la energa sexual o la energa creativa. A ti te toca elegir. A no ser
que mienta, todo artista confesar que el impulso sexual disminuye
cuando trabaja a toda marcha, ya sea escribiendo un libro, haciendo
una pelcula, dirigiendo una obra de teatro, preparando una exposi
cin, ensayando para un concierto, haciendo la coreografa de un nue
v o de deux. Francamente, querida ma, nos importa un bledo. Esto
se debe a que podemos hacer el amor apasionadamente o cultivar el
arte apasionadamente. Pero raras veces podemos hacer ambas cosas al
mismo tiempo.
Este proceso natural de sublimacin funciona igualmente bien al
revs. Te encuentras sola porque no tienes ninguna relacin ntima?
No malgastes el tiempo ponindote-de mal humor. Procura no obse
sionarte por lo que te falta y, en vez de ello, dedica tu inters a lo que
tienes. La suerte llama a tu puerta. Invtala a entrar. Es el momento
perfecto para tomarte en serio aquel guin que pensabas escribir para
el cine, para matricularte en las clases de fotografa y asistir a ellas,
|Ml a \ M ai >1 III lili i UtlIVei sil.II i(), M'i'lM l .111 i ll i I lin li I 'ln | <lir.ii 11, cil.i
m orarte tic* m yo auliUico. N o h , i y n , i < l , i i o n / n . i y n i . i l h u l i i ' o s e x u a l
q u e Li m ujer q u e emite l,i / eromornt <ir l>i >e,th/,u n)n />ns'onul. N o es
taras sola m ucho tiem po, a no sei c|iie til q u in a .,
Slo se me ocurre una cosa que pima ptivarnos ele tener todo lo
bueno adems de besos apasionados: la \ula real. Todas las mujeres
conocen momentos en los que estn solas: porque quieren, por casua
lidad, por las circunstancias. Anmate. A veces ocurre que no has en
contrado los labios que quieres besar. ( )tras veces los labios que quie
res besar no estn libres. Y hay ocasiones en que la persona a la que te
gustara besar est sudando y temblando, tosiendo y gimiendo en otro
dormitorio.

3 DE DICIEM BRE

De sexo, nada, por favor,

que estamos casados
Personalmente, no s nada sobre el sexo porque siempre he
estado casada.
Z sa Z sa G a b o r

JR^ecuerdas cuando decamos dormir juntos para referirnos a

tener relaciones sexuales? Qu proftico! Esta se le escap a Nostra-
damus.
Despus de hablar de la sublimacin del sexo para el arte, vamos a
meditar un poco sobre la sublimacin profunda pero necesaria del
sexo para la supervivencia. No me refiero a la supervivencia de la espe
cie, sino a la de quienes llevan sueo atrasado. Las mujeres que conoz
co ansian dormir doce horas seguidas. Slo en los culebrones hay mu
jeres casadas que tienen relaciones sexuales tan a menudo como nos
dicen las revistas y los expertos en cuestiones matrimoniales.
Es frecuente que en la vida real las exigencias de la familia y del
trabajo hagan que las mujeres casadas descubran que hay muchas for
mas de hacer el amor adems de la postura del misionero: atenuar las
luces, servirle una copa a tu pareja y ver con l un programa de la tele
visin que est de .u- n e n i o con sil p u n t o l< visi.i politu o ; premun.u le
cmo le va a su equipo preferido y es u< li.u u i espue .l.i; doi mil en el
sof para poder descansar cuando su n r. |>.u<\ e de t aballo; deeii le que
vaya solo al saln del automvil; no c l oi mirle nunca sin antes decirle
que le quieres; llamarle una vez al da para ver cmo le van las cosas;
aprender a daros masaje mutuamente; recordarle el cumpleaos de su
madre; llevar calcetines en la cama; deciros mutuamente que estis
muy elegantes; tocaros el uno al otro; crear un lenguaje privado; llenar
el depsito; comprar en el quiosco una revista que te parezca que le va
a gustar; renovar la fecha de devolucin de los libros en la biblioteca;
hacer juntos el crucigrama; preparar vuestros respectivos platos favo
ritos un par de veces a la semana; leer, hablar, rer, llorar juntos en la
cama.
El agotamiento y la falta de privacidad hacen que los momentos
ntimos de pasin desatada sean ms raros que durante el noviazgo
dice la abogada y escritora Linda Aaker a los casados castos . El
sexo tambin es mirar a los ojos de tu pareja por encima del pelo
revuelto de un nio... A veces el sexo es simplemente dormir bien al
lado de la persona amada y beber caf juntos.

4 DE DICIEM BRE

El refinamiento del pensamiento cotidiano

La totalidad de la ciencia no es ms que un refinamiento
del pensamiento cotidiano.
A lbert E in s t e i n

I I a y una diferencia significativa entre pensar que sabes y saber

realmente. Del mismo modo que hay una diferencia significativa entre
el cambio superficial y el cambio en el nivel celular. Una cosa es cam
biar de sitio los muebles para que la habitacin tenga un aspecto nue
vo; y otra cosa muy distinta es cambiar la disposicin de tu A D N tu
destino, tu naturaleza y tus aspiraciones , que es exactamente lo que
haces cuando buscas tu autenticidad. Empieza a hacer eso y obtendrs
una vida nueva.
Cuando empec a escribir el presente libro saba que si integraba la
grat il lu I, l,i Nniplit idad, el orden, I.i .111111111I.1, I 1 lu II' 1 \' I .t alcgi l.t 111
mi 111u*li.uci d i . mi), disminuir.i la *.n.. 1011 d r 1 .n m 1,1 v aumentara
la de abundancia. Me pareci que ca sulii u me I o que no sabia ni tan
siquiera prevea, era la potencia del proceso del em auto de la vida sim
pie al combinarlo con la reflexin apasionada v persistente a lo largo
de dos aos, lis virtualmente imposible escribir un libro sobre la
autenticidad co m o camino espiritual y ci cativo y no resultar profun
damente transformada por l.
Escrita sobre el papel, la ecuacin matemtica de Einstein E = me2
parece bastante benigna, no es verdad? Pero llev a la fabricacin de
la bomba atmica.
Escrita sobre el papel, parece igualmente benigna la frmula grati-
tud/simplicidad/orden/armona/belleza/alegra = autenticidad. Pero he
descubierto que esta ecuacin lleva a una total transformacin personal
y espiritual: una metamorfosis mstica de nuestro A DN particular que
es tan profunda, que nuestro ego no sabe a qu carta quedarse. En un
momento dado nos sentimos seguros de nosotros mismos y al cabo de
un momento nos asaltan las dudas. Esto puede desconcertar mucho a
nuestro yo consciente.
De todas las definiciones del ego que he descubierto, mi favorita es
la de Joseph Campbell: Lo que piensas que quieres, lo que quieres
creer, lo que piensas que puedes permitirte, lo que decides amar, lo
que crees que es tu obligacin. Ahora bien, es algo difcil que hay que
tener en cuenta y que ejerce tal dominio sobre tu destino, tu naturale
za y tus aspiraciones, que har falta como mnimo una detonacin di
vina para que lo suelte.
No te preocupes, ms o menos a estas alturas ests preparada para
la masa crtica, es decir, el punto en que se produce una reaccin en
cadena.
En fsica, la fusin nuclear se produce cuando se unen dos elemen
tos distintos, como el hidrgeno y el helio. Por efecto de una presin
y una temperatura extremas se libera de pronto una energa tan poten
te como el sol hasta que el hidrgeno y el helio quedan transformados
por completo y se produce una fuerza totalmente nueva en el Univer
so. As se forman las nuevas estrellas.
Un proceso parecido tiene lugar en tu bsqueda de autenticidad.
Fundes los seis principios del encanto de la vida simple, o cambios ex
ternos del modo de vida con tu propio trabajo interno o lo que Eins
tein llam el refinamiento del pensamiento cotidiano. Aplica ahora
las presiones de la vida real y el calor de tus propias pasiones a los seis
principios y medita durante un mnimo de uno a dos aos. El resul
tado? Un da el proceso de transformacin alcanza un punto que ya
no es posible contener en el interior. De pronto se libera una enorme
oleada de energa creativa pn produce un <111 totalmente nuevo mi
yo autntico, la manifestacin visible d< m alma.
Cuando Ocurra esto lo que piensas que quieres, lo que quieres,
creer lo que piensas que puedes permitirte, lo que decides amar y lo
que crees que es tu obligacin parecern que pertenecan a otra mu
jer. Y as era.
Despus de explorar apasionada y persistentemente los orgenes
del Universo, Albert Einstein sac la conclusin de que detrs de las
cosas tena que haber algo profundamente oculto. Cuando busques
apasionada y persistentemente la plenitud, tambin t lo sabrs.

5 DE DICIEM BRE

Suspiren un poco ms, seoras mas,

suspiren un poco ms
L a m ayora de los suspiros qu e om os han sido preparados.
Sta n is l a w J erzy L ec

TJL engo un hbito que saca a mi marido de sus casillas y que conser
va mi cordura: suspirar.
Obviamente, a veces suspiro sin darme cuenta. No obstante, he
observado que cuando me llaman la atencin sobre mis suspiros tengo
buenas razones para proferirlos.
Las mujeres suspiramos para no chillar. Hay varias ocasiones du
rante la jornada en que no cabe duda de que chillar es la respuesta ms
apropiada que puede dar cualquier mujer. No obstante, se considera
que chillar no es propio de personas bien educadas.
De manera que suspiramos.
Primero aspiramos aire, rpidamente, y con ello inhalamos la rea
lidad, reconocemos la situacin presente: la disputa o la decepcin, el
enfrentamiento o el desafo, la larga espera o la falta de cooperacin.
Contenemos la respiracin un momento.
Luego expulsamos el aire, lentamente, exhalamos y dejamos correr
nuestra respuesta inicial: desnimo, impaciencia, frustracin, enfado,
decepcin, remordimiento. La dejamos salir. Dejamos que se vaya.
 II ,u t u tic ' . m p l ' . l l e s l il i Vi t o M !( l il K >N< i i li .11 i | >1.11 11 til, i Ir i II p e
rarlo y s i ), i m adelante.
I . I S mujt'IlVS <| l I C |CUCII p.lll'j.l O III II O . ' . l l . p l l .111 III.I*. 4111( MI'. I i r i
na n;is solitarias po rque tienen ip ie c>ei i p.i i . 1 1c nir.r. p re lc rc iu ias, ne
cesidades, apetencias, voluntades y esif.riu ias m ip iie re ii elim in ar ten
siones en la vida cotidiana.
Tienen que ser mas flexibles para no romperse.
De modo que, si hoy sientes la nei csidad de suspirar, no te prives
de hacerlo. Respira lenta y profundamente. Respira expresivamente.
Piensa que el suspiro es como el aire caliente que te eleva hasta estar a
la altura de las circunstancias. El aire caliente, si se acumula, acaba
provocando una explosin y el vapor puede abrasar. Pero el vapor que
se deja salir deliberadamente por medio de una vlvula de seguridad
puede convertirse en energa creativa. As que suspira sin vacilar. Sus
pira sin sentirte culpable. Suspira sin avergonzarte. Suspira con placer.
Suspiren un poco ms, seoras mas, suspiren un poco ms.

6 D E D ICIEM BRE

La fiesta de las luces

Ser ju d o es un destino.
V ic k i B a u m

E n los oscuros das de diciembre tiene lugar la maravillosa fiesta de

la Hanuca, que se celebra en los hogares judos. Llamada en un princi
pio la fiesta de las luces, la Hanuca conmemora un milagro que tuvo
lugar en el ao 165 antes de Jesucrito, despus de que Judas Macabeo
y sus seguidores recuperaran Jerusaln, en poder de un emperador
griego que consideraba a Israel provincia de Grecia.
Tratando de asimilar las naciones conquistadas en una sociedad
cohesiva que pudiera controlarse, el Imperio griego prohibi las
dems religiones. Los judos fueron obligados a abandonar su fe y a
adorar los dioses griegos. El templo de Jerusaln fue convertido por
decreto en un santuario griego y se prohibi a los judos que estudia
ran la Tor, celebraran sus fiestas y practicasen sus costumbres. Mu
chos judos desobedecieron el edicto y murieron por sus creencias.
Despus ile una campana de |'iiei rilKis qn< dui tres anos, los tnai.i
heos obtuvieron la victoria y el templo volv i .1 mili/ai se* paia el culto
judo. C o m o parte de la ceremonia de 1cdcdicaci>n (la palabia hebrea
h an u kkah significa dedicacin-) lo . maiabeos empe/.aron un rilo de
purificacin de ocho das, pero se encontraron con que apenas haba
aceite sagrado suficiente para tener la m enorah del templo, un cande
labro con ocho brazos, encendida durante un da. Pero la lmpara del
templo ardi milagrosamente durante ocho das, sin interrupcin.
Desde entonces los judos han celebrado la fiesta de la Hanuca para
conmemorar su lucha por la libertad religiosa y el milagro de la res
tauracin, simbolizada por la abundancia de aceite.
Muchas personas que celebran la Navidad creen que la Hanuca es
una fiesta reservada exclusivamente para los que practican el judaismo.
Pero, como seala Harold Kushner en su instructiva y atractiva medi
tacin To L ife: a C elebration o f Jew isb Being an d Thinking, de no ser
por la Hanuca, no celebraramos la Navidad. De no haberse rebelado
los macabeos contra los griegos, la fe juda hubiera quedado absorbida
por la cultura griega y nunca ms se hubiera vuelto a hablar de ella.
No hubiera existido una comunidad juda en la que Jess nacera un
siglo y medio ms tarde. Nadie hubiera recordado las promesas mesi-
nicas que Jess afirmaba cumplir. Sin la Hanuca, no hubiera habido
Navidad.
Si uno sigue el rbol genealgico de cualquier familia durante el
tiempo suficiente, forzosamente se encontrar con algunas sorpresas.
Y los que siguen la creencia cristiana, si realmente buscan sus races,
descubrirn que por la fe pertenecemos a la casa de David. Durante
toda su vida Jess observ la religin juda. Celebr la Hanuca de
nio; la ltima cena fue una seder o cena de la Pascua hebrea. Todos
los apstoles y la mayor parte de sus primeros seguidores eran judos.
Las multitudes que acudan a escuchar sus predicaciones le llamaban
rab b i, que en hebreo significa maestro. Quiz, despus de todo,
nuestras similitudes y nuestra herencia comn sean mayores que
nuestras diferencias.
Personalmente, pienso que la Hanuca es una celebracin de la au
tenticidad. Los macabeos se negaron a renunciar a lo que les haca ser
autnticos su fe aunque ello les costara la vida. No poder vivir
como judos que practicaban su religin era lo mismo que no vivir en
absoluto. Tambin considero que el milagro de la Hanuca fue la pri
mera demostracin documentada del encanto de la vida simple. Hace
dos mil aos slo haba aceite sagrado suficiente para una noche. Pero
lo nico que aquellas personas fieles, valerosas y agradecidas tenan
era lo nico que necesitaban.
Aceite sagrado en un templo. Panes y peces en la ladera de una
n i>111.i ii .i I os mil.i}*,ros son del l's p iiiu , v no Ir m u I* <I i *im uud.i
Los milagro* son p.u .1 quien croa, I so 1 1 < I 101.1/011 1I1 1.1 I I .mili a y el
.lima de la Navidad ( 11,mo us nos |U*i m ii.m io s ,1 uosolios mismos
reconocer I.i sabidm 1,1 y la veril.ul en ol as si mas *s|i 1ittule.s, us nos
acercaremos .1 la plenitud.

7 DR DICIEM BRE

jSon humanas las mujeres?

N o som os seres hu m an os qu e tratan d e ser espirituales.
Som os seres espirituales q u e tratan de ser hum anos.
JACQUELYN SMALL

X-Lrl escritor ingls D. H. Lawrence se preguntaba si las mujeres eran

humanas y el interrogante le fascinaba tanto, que a menudo se ocup
de l en su obra. El hombre est dispuesto a aceptar a la mujer como
igual, como un hombre con faldas, como ngel, diablo, cara aniada.
maquina, instrumento, seno, tero, par de piernas, sirvienta, encielo^.,
pedia, ideal u obscenidad; de la nica manera que no quiere aceptarla
es como~ser humano, un autntico sernum ano de sexojremenino.
Quiz si a los hombres les cuesta tanto aceptarnos como seres hu
manos es porque no lo somos y muy en el fondo todo el mundo sabe
que no lo somos. Pero a menudo las mujeres se olvidan de su divini
dad mientras se ocupan de sus quehaceres diarios. Con qu frecuen
cia nos excusamos con las palabras Bueno, al fin y al cabo soy hu
mana!
No, no lo eres, y tampoco yo lo soy. Olvidamos que somos seres
espirituales que aparecemos durante un breve perodo en este planeta
bajo la forma de seres humanos. Sin duda se me olvid esta maa
na cuando mi hija se qued en casa, en vez de ir a la escuela, porque
est enferma. Otra vez. Dentro de un ratito tendr que llevarla al
mdico para que le haga unas pruebas y todo mi programa de trabajo
se \fi a paseo. Me siento frustrada y enfadada, no con Katie, sino con
la vida real, con los lmites de tiempo. Pero, se dio ella cuenta de esto
cuando puse los ojos en blanco al pensar en otro da perdido? Me
parece que no.
 L o s sores espirituales no sudan poi las pequeneces de la vida real
T a m b i n saben que la nuiyoi ia de l.r. c t q u e nos sacan de q u ic io en
la vid a real son pequeneces. L o n ico que no es una pequ eo/ es la
ra z n de tu presencia en la tierra: cncont t ai la parte del co raz n perdi
do del m u n d o que slo t puedes rescatar con tu am or y tus dones
autnticos y d evo lverlo luego, para que todos nosotros podam os ex
perim en tar la plenitud.
Un ser espiritual sabe que el trabajo la estar esperando cuando
vuelva del consultorio del doctor. Un ser espiritual sabe que no hay
un lmite de tiempo. Los lmites de tiempo son Chronos, el tiempo del
mundo; la Divinidad conoce solamente el Kairos, la eternidad. El pla
zo de entrega se cumplir si me acuerdo de pedir gracia. Un ser espiri
tual sabe que lo nico que no es una pequeez hoy es cuidar y con
fortar a un nio enfermo.
Puede que este ser espiritual lo hubiera podido saber tambin si
esta maana se hubiese tomado cinco minutos para centrarse.
Las Sagradas Escrituras nos dicen que los hombres fueron creados
un poco superiores a los ngeles. Pero no olvides jams que las muje
res fueron la culminacin del ciclo de creatividad del Espritu. Des
pus de la creacin de la mujer, la sabidura se dio cuenta de que no
haba necesidad de ir ms all: este ser superior salvara el mundo.
De nosotras se esperan grandes cosas.
En lo que a m se refiere, hay un corazn perdido que necesita que
lo rescate, un ser espiritual que trata de ser humano.

8 D E DICIEM BRE

Unas notas de consuelo y alegra

L a tristeza siem pre la ten em os con nosotros, es un h ierb ajo
lozan o y resistente, p ero la alegra necesita cuidados.
Barbara H o llan d

JQ/sta es la semana que a las mujeres empieza a pesarnos la carga

de las numerosas cosas que hay que hacer con vistas a las fiestas que se
avecinan. Hay que escribir felicitaciones, mandarlas, comprar regalos,
envolverlos, enviarlos, comprar el rbol, adornarlo, elaborar galletas,
ni II I n " . i .i ., asai el pavo, I i semana p i m u, .1 mc i i < * <]11< un
p o ilci su p cn o i .1 ihsol r.is nos 11.1\ .1 devuelto l.i 1 011I111 1, no podi cilio s
con niUsir.i alma I ,r. Iiestas tic N .ivu l.iil .011 el apo^i o 1I1 l.i tmpora
da de l.i |, iipe, lo cual no tiene n.ul.i de e s t u l t o , I 11 un lilr< reciente
mente pu b licad o sobre cm o s im p lilu a i mu na vida se nos sugiere
que nos retirem os - de las fiestas, com o .1 la', m ujeres reales tu vira
m os esta op cin. L a tienes tu?
La inminencia de la Navidad se li.ue muy patente cuando a lo largo
y ancho del pas las mujeres llevan sombreros rojos y zapatos puntia
gudos como complementos de los trajes de Donna Karan, los tjanos
de Gap o cosas de Lands Lnd. Por si alguien no se ha enterado, las
mujeres son las que hacemos la Navidad, las que hacemos milagros a
peticin. Las mujeres somos el deux ex machina del Espritu y desde
nuestro lugar entre bastidores nos encargamos de que los sueos navi
deos se hagan realidad.
La celebracin de la Navidad tal como la conocemos hoy, con su
torbellino de fiestas, adornos, regalos y tradiciones centradas en la
familia, fue un invento de las clases medias inglesas y norteamericanas
a mediados del siglo X IX . Las mujeres de la poca victoriana, que eran
personas totalmente caseras, empezaban a hacer la Navidad en julio.
Sin embargo, durante los ltimos dos decenios del siglo X X las mujeres
hemos hecho muchas otras cosas mientras hacamos la Navidad. Por
esto acabamos hechas polvo en diciembre todos los aos. Para muchas
mujeres es la temporada del sufrimiento y la angustia: lgrimas, be
rrinches, chillidos, gritos, ajetreo, prisas, conflictos con el dinero, pe
mazos de la familia y paparruchas.
No te parece que el verdadero milagro de la Navidad sera que
pudiramos detenernos el tiempo suficiente para recordar la razn de
la fiesta, lo cual hara que nuestras celebraciones fuesen autnticas y
tuvieran sentido?
De modo que algrate. No te canses, no te sientas frustrada ni te
pongas frentica, pues traigo noticias reconfortantes y de alegra. Si
celebras la Navidad en tu casa, puedes optar por hacerla a tu manera.
Sea cual fuere esa manera. Puedes decidir conscientemente sentirte
feliz, cariosa, realizada, generosa, pacfica, contenta, espiritual, ale
gre, serena, festiva y relacionada emocionalmente con las personas que
son importantes en tu vida para las fiestas de este ao.
O puedes optar inconscientemente por acabar con los nervios des
trozados.
D ate cuenta hoy de que no puedes hacerlo todo. Todo a la vez, no
es posible. Ni hacerlo durante los prximos diecisis das. En absolu
to. No se hable ms.
Reconoce ahora que una de las razones por las que las Navidades
anteriores no estuvieron probablomeuii .1 la .iltur.i do tus expectativa,
fue que intentaste hacer deniasi.nl.r. e.e.a*. \ de forma dem asiado p e r
fecta.
Echa un vistazo a la lista de cosas que pensabas hacer y empieza a
tachar. Deja slo lo que ms te guste. l acha otro par do cosas im
prescindibles. Ahora tendrs tiempo de acercarte a la ventana y con
templar la nieve que cae suavemente, de deleitarte con el sonido de las
campanitas y las msicas alegres, saborear los dulces aromas de la si
dra caliente, el pavo asado y el pan de jengibre, de beber chocolate ca
liente y ponche de leche y huevo elaborado en casa, de leer un cuento
navideo todos los das al caer la tarde, de sentarte ante el fuego de la
chimenea y de volver a crear costumbres queridas que son beneficio
sas para tu alma y para el alma de tus seres queridos. Espero de veras
que tu Navidad tenga... un toque de eternidad en medio de las prisas y
la chchara y todo lo dems nos recomienda la mstica Evelyn Un-
derhill . Siempre parece una mezcla de este mundo y del otro, pero
de eso, despus de todo, es de lo que se trata!

9 DE DICIEM BRE

La carta de Navidad
Esta, es m i carta a l m undo.
E m il y D ic k in s o n

I l a y una mujer que todava anda suelta, una mujer encantada y

peligrosa. Mueve su mano inteligente en una habitacin y sta parece
una pgina de H ouse Beautiful. Mueve su mano creativa sobre los fru
tos de la tierra y aparece un festn todas las noches. Tiene habilidad
para la jardinera, su vinagre de hierbas tiene propiedades curativas, su
receta para mezclar ptalos de flores est muy solicitada, prepara unos
pastelillos deliciosos, sus disfraces para la vspera de Todos los Santos
son legendarios, todava usa una talla pequea. Est casada con' un
clebre abogado que la adora y tiene unos hijos excepcionales que la
llevan en bandeja de plata. Termin las compras navideas y dems
preparativos en noviembre. A h o ia 1 .11 (> ir..nulo en hacet sus propios
confetis utilizando cscaras de huevo p.11.1 la liesta de A n o N uevo.
( i ti i )/i n Ind os lo*, del .ilion po rque .u al >o <t< n i 1111 la i i1 1 i q ilr | odos
los anos 11ii* Mi.ind.i poi N .ivid.ul ') 1111*| i.i i .di 11 a ilm la l u\ a, que v.i
est en lamino.
A esta m ujer li.iy que pararle lo-, pus I un p e lillo |>.u.i nuestra
tran qu ilid ad dom estica. Es una am ena/a p.u. I bien com n.
J e dir cul es mi plan. 1ste ano rs< il mu nuest i a propia carta,
i mi

escribiremos sobre el emocionante ..il.m del \o \ el espritu. Escribi

remos sobre el encanto de la vid.i Miupli I scribiremos sobre los
minsculos cambios que han tenido ^lan importancia en lo que se
refiere a nuestra forma de abordai los quehaceres cotidianos. Luego
escribiremos otra carta, fechada en esta poca del ao prximo, en la
cual describiremos de que modo nuestros sueos se hicieron realidad.
Describiremos tambin, con todo lujo de detalles, nuestra gloriosa
vida real: exactamente qu hacemos, cmo lo hacemos, quin lo hace
con nosotras. Pero estas dos cartas las escribiremos slo en nuestros
diarios de descubrimientos para que nicamente nosotras podamos
leerlas. Porque sta no es meramente nuestra carta al mundo, sino
nuestra carta al Universo. Lo que hacemos en realidad es poner por
escrito, de forma concreta, nuestras aspiraciones para el Ao Nuevo.
Es lo mismo que poner por escrito nuestro objetivos, slo que resulta
mucho ms creativo y divertido.
Tu carta navidea al Universo puede ser el ms potente de los ins
trumentos de la motivacin, porque pone en accin tus emociones e
incrementa las pulsaciones de la energa creativa que tu mente sub
consciente necesita para transformar un sueo en realidad perfeccio
nada.
Muchas de nosotras reaccionamos a las cartas de Navidad como si
fueran uas que rascaran la pizarra de nuestro cerebro. Pero mi amiga
ms antigua vivimos en la misma calle desde que nacimos escribe
unas cartas anuales que son fabulosas y cuya llegada espero con ilu
sin. Esto se debe a que es una carta de verdad, y me habla de los pro
blemas de su familia y tambin de las cosas que les salen bien y de su
felicidad. Puede que la mande a cien personas, pero es una carta efusi
va, ingeniosa, y tan autntica como la propia Peg, y cuando la lees tie
nes la impresin de que me la ha escrito a m y a nadie ms. De mane
ra que si un.i de las cosas que te ^usta hacer es escribir felicitaciones de
Navidad, no dejes de escribirlas, por lavor. Recuerda slo que tu fami
lia y tus amistades llevan una vida cu la que hay de todo. Igual que t.
l u uanto a la cosecha lie i artas navideas de este ao, he compro
bado que van muy bien para fon.u la jaula del icfco.
 10 DE Dl( :n MI1KI

Los regalos de los Reyes Magos

U na N a v id a d no es N a v id a d sin regalos.
Jo M a r c i -i (L o u is a M ay A i .c o t t )

J o tiene razn. Recuerdas cuando se quejaba de no tener dinero

para comprar regalos en M ujer citas} La Navidad es poca de regalos.
Siempre lo ha sido. Pero nos sentimos incmodas al ver hasta qu
punto predomina el aspecto comercial de la fiesta. Les decimos a nues
tros hijos que recuerden cul es la verdadera razn de ser de las Navi
dades, aunque a nosotras mismas nos cueste recordarla cuando nos
vemos atrapadas en el caos y la conmocin de las fiestas.
Reflexionemos hoy sobre el papel real de los regalos en la historia
de la Navidad. Aqullos fueron unos regalos envueltos en milagros y
probablemente por eso no los encontramos en las tiendas ni en los
catlogos de venta por correo. El primer regalo fue del Espritu: amor
incondicional. El siguiente regalo lo hizo una adolescente juda que se
llamaba Miriam y a quien su familia y sus amigos llamaban Mara. Su
regalo de Navidad fue la abnegacin, la renuncia total al ego y la volun
tad necesaria para traer el cielo a la tierra. Los regalos de su prometido,
Jos, fueron la confianza y la fe. Tena confianza en cuanto a que Mara
no esperaba el hijo de otro hombre sino que crea que realmente haba
un plan divino para sacarles del apuro. El nio trajo perdn. Plenitud.
Segundas oportunidades. Los regalos de los ngeles fueron noticias de
consolacin, alegra y paz, la garanta de que no haba nada que temer
y que lo apropiado era, pues, alegrarse. El regalo del pastorcillo fue la
generosidad: su cordero favorito como regalo para el beb. Los regalos
de la esposa del posadero fueron la compasin y la caridad: un lugar
clido, seco y seguro para la familia sin hogar, su mejor cubrecama para
abrigar a la madre y al pequeo, dar de comer a Jos, heno para el asno.
Tres reyes de Oriente recorrieron un largo y penoso viaje siguien
do una estrella luminosa en busca de un rey que acababa de nacer. Los
sabios haban anunciado la venida del Rey de Reyes y sus camellos
transportaban tesoros con los que queran honrar su llegada. Pero
cuando llegaron a Beln se encontraron al prncipe recin nacido en
un establo en vez de en un palacio. Los sabios se llevaron una gran
sorpresa y desenvolvieron el oro, el incienso y la mirra, pero sus ver
daderos regalos fueron la maravilla, la aceptacin y el valor. Ofrecie-
 <1 I ll ll ll > t ni i n 111
I d l l lli.u ,l\l ll. l I e n i l l t l i . l l l d o .1 l.l ln)'H ,i, l.l l.t - lili \
Aceptaron li i imposible y dej.u ou el es rpt u imun iii min|i*iimi i 11ii .i ii
Ir el tiempo Milu illlll' p.ll'.l ellgaUal .11 ll HI i I *' \ I ll'Hllll I|llc IxiSl'.lll.l
Irenet ic.miente .il nio que iIi . i .i * .mil n , n i I imiinln < mi valor, arries
gando su propia vida, los sainos avud.iioii .i l.i jnveii l.imlia cu su hui
da hacia Egipto en busca de r e l u j o ,
Oh, s. La Navidad es cpoia d< i .11>. Nada excepto regalos.
Pero qu regalos! Regalos . i i . u i mi I r. lib ia s del corazn. Regalos
que sorprenden y deleitan. Recalo', |u<- nanslorman lo mundano en
milagroso. Regalos que alimentan el alma tanto de quien los hace co
mo de quien los recibe. R e g a lo s perfectos. Regalos autnticos. Los
regalos del Espritu, de una adolescente asustada, de su desoncertado
novio, del nio, de los ngeles, del pastorcillo, de la esposa del posade
ro. Los regalos ci los Reyes Magos.
Amor incondicional. Abnegacin. Confianza. Fe. Perdn. Pleni
tud. Segundas oportunidades. Confortacin. Alegra. Paz. Garantas.
Generosidad. Compasin. Caridad. Maravilla. Aceptacin. Valor.
Hacer tales regalos. Abrir verdaderamente nuestro corazn para
recibir tales regalos con agradecimiento.
Una Navidad no es Navidad sin regalos.

11 D E D ICIEM BRE

Slo quedan catorce das

para hacer las compras navideas
H a c e r regalos es un talen to: es saber lo q u e una person a
qu iere, s a b er cu n do y cm o obten erlo, darlo cari osam en te
y bien.

u
P a m e la G l e n c o n n e r

na vez hemos aceptado que los regalos son el centro de la Navi

dad, merece un poco de reflexin, decidir lo que regalamos y cmo
podemos obtenerlo sin problemas y a un precio asequible especial
mente si tenemos en cuenta que slo quedan catorce das para hacer
las compras navideas.
 N o olvitlcs que l.i N.ivill.ul llq'.u.i el " I 11k'u ini>i i.itilo *.i t*s
tamos preparadas como si no lo oslamos ,< lomo lo \ i 1 , iTcnoiiea
mente? Tanto? En tal caso, promtele .1 tu yo auioiuico quo ( /./ es
la ltim a v ez que compras los regalos, los envuelves y los envas en
el espacio de cuatro semanas. Se necesitaron nueve meses para 01
questar la primera Navidad y eso es exactamente lo que procurars
hacer en el futuro.
Jura que el prximo ao ser distinto. Pero para que sea verdad

X tendrs que empezar durante la ltima semana de diciembre. Es cuan

do ya ests harta de la Navidad, por supuesto, pero es tambin la po
ca del ao en la que encuentras papel de regalo, felicitaciones y chu
cheras a precios de ganga. Adems, hay rebajas regulares durante
todo el ao. Si ests atenta a las oportunidades durante todo el ao y
tienes en cuenta lo que interesa de forma especial a tus parientes y
amigos, podrs adquirir los regalos de Navidad sin prisas y a los pre
cios ms favorables con varios meses de adelanto. Si esperas hasta el
ltimo momento, no encontrars regalos deliciosos y asequibles en los
grandes almacenes. La Navidad representa casi la mitad de los ingre
sos anuales de la venta al por menor. Cuntas rebajas autnticas crees
que tienen lugar en diciembre?
Haz una lista de las personas a las que vas a obsequiar e indica en
ella sus pasatiempos preferidos, las cosas que les apasionan, lo que co
leccionan. No trates de llevarlo todo en la cabeza. En lo que se refiere
a los nios, no olvides que crecen de forma repentina y que es difcil
acertar la talla de la ropa o el nmero de los zapatos. Los artculos ad
quiridos durante el ao, especialmente en las rebajas, no siempre pue
den devolverse. Tambin es difcil seguir las fluctuaciones de la moda
entre la gente joven. La finalidad de los regalos no es hacer que todo el
mundo se sienta desdichado.
La venta por correo es un regalo espiritual, si realmente sabes uti
lizarla con ventaja. Cuando encuentres un posible regalo para alguien,
pega una nota en la portada del catlogo. Procura encontrar por lo
menos un regalo de Navidad todos los meses, ya que espaciar los gas
tos significa pasar menos apuros en diciembre, lo cual es un regalo
personal de tranquilidad que no pasar desapercibido.
Hacer regalos a los seres queridos puede resultar divertido y a
veces econmico, pero slo cuando tenemos el tiempo y la energa cre
ativa que se necesitan para hacerlo bien. Hoy no es el da apropiado
para empezar la colcha de cuatrocientas piezas para la pequea Minnie
May. Guarda los patrones y las instrucciones, busca la tela en las reba
jas y empieza a disfrutar preparando el regalo en un lluvioso da de
marzo. Celebrar la Navidad en julio es una tradicin fabulosa que
merece que la resucitemos. En la poca victoriana las mujeres ingenio-
s.is conlreriouaban I.i mayora dr sus irgalos y mnima rm p r/aba .1
prep.u.u los despus de julio. ( .elrbia ron un i< <I I ' di junio, rl ruin
picaos drl reverendo (!lcmenl ( laikr M o n o , aiiloi dr lite Niyjil
B efare Christnias y empie/a .1 plaur.u le. ira d o s di conlrcrin casera.
Si compras o preparas regalos navulciu p<>t adelantado necesitas
un lugar donde guardarlos. Rcsri va un .11 m u 10, ai marito, bal o cajn
para ellos. Un escondrijo pata 1. al.. ayuda a conservar la cordura
durante el ao y reunir regalo-, punir proporcionar un gozo sencillo.
No puedes imaginarte la sal islarcin que sientes cuando abres el
escondrijo y sacas el regalo perfecto para una ocasin inesperada. Pero
si decides deleitarte en tu propia inteligencia y echas mano del conte
nido de tu escondrijo de regalos durante el ao, 110 te olvides de repo
ner lo que saques de l. Como ya tienes guardado el material para
envolver los regalos, no esperes a envolverlos a ltima hora, con pri
sas. Puedes envolverlos de forma creativa y agradable. Haz que los
envoltorios sean parte del regalo. Olvdate de los lazos que se com
pran en las tiendas; son horribles y t lo sabes. Sin embargo, los lazos
realmente magnficos pueden costar ms que el regalo. Durante todo
el ao puedes encontrar cintas, bramantes y adornos estupendos a
precios fabulosos si los buscas con tesn. Una vez envuelto el regalo,
ponle una etiqueta que diga en qu consiste y para quin es. Tratar de
recordar lo que hay dentro de un paquete y a quin va destinado no es
nada divertido. Pero pensar en la alegra de un ser querido cuando vea
lo que le has comprado es un regalo de alegra que te haces a ti misma.

12 D E DICIEM BRE

Una perdiz en un peral

E xiste solam en te una v e r d a d e r a p riv acin ... no p o d e r
en treg ar tus regalos a las person as m s queridas.
M a y Sa r t o n

o creo que sean muchas nuestras personas queridas que esperan

con la respiracin contenida recibir una perdiz en un peral este ao.
Pero s de un regalo que es apropiado para todas las edades y que
entusiasmar a todas las personas de tu lista: t misma. Por desgracia,
este regalo personalismio es muy caro, |mn . tequicrc |*,isi.ir |;i,m i ,mti
dad de tus recursos naturales, que, pi ei iom . \. m disminuyendo i i e m
po, energa creativa, emocin.
Sera mucho ms fcil regalar a todo el mundo un par de trtolas y
acabar de una vez.
Esto no quiere decir que no queramos dar algo de nosotras mismas
durante las fiestas. En realidad, eso es lo que tratamos desesperada
mente de hacer. Es obvio que no lo hacemos muy bien. Por eso mu
chas terminamos sintindonos deprimidas y desanimadas cuando
guardamos los adornos. Cmo fue posible que la Navidad se nos
escapara... otra v e z ?
Fue por hacer demasiadas cosas al mismo tiempo: obligaciones,
promesas, compromisos conflictivos. Oh, s, no es ningn proble
ma es la primera indicacin de la mente aturdida. Lo primero que has
de hacer: excsate por no asistir a todas las reuniones que se celebren
por la noche durante el resto del mes. Acepta slo invitaciones a actos
sociales a los que realm ente quieras ir. Puede que tu ausencia llame la
atencin en otros momentos del ao, pero no durante las fiestas. Todo
el mundo anda tan despistado como t y nadie se dar cuenta de que
no ests.
Hablemos ahora de los regalos. Todas esas chucheras alegres y
vistosas que estn haciendo estragos en tu presupuesto son slo sm
bolos de lo que realmente anhelas regalar. As que por qu este ao
no tratas de regalarles lo ms apropiado?

En el primer da de las Navidades regal a mis seres queridos:

toda mi atencin.
En el segundo da de las Navidades regal a mis seres queridos:
entusiasmo.
En el tercer da de las Navidades regal a mis seres queridos:
energa creativa.
En el cuarto da de las Navidades regal a mis seres queridos:
pequeos placeres cotidianos.
En el quinto da de las Navidades regal a mis seres queridos:
ternura.
En el sexto da de las Navidades regal a mis seres queridos:
alegra.
En el sptimo da de las Navidades regal a mis seres queridos:
belleza.
En el octavo da de las Navidades regal a mis seres queridos:
comunicacin.
En el noveno da de las Navidades regal a mis seres queridos:
sorpresa.
 I n el dei m u da ilc l.is NttVitl.uIr*. H>'t.i! 1 MU'* i|ltt*i II*N
III.II .IVlll.l
l ii el undcimo da tic las N .iv h I.k Ic . ic^ale a un-, m i *. c|iicriclt>s:
un c u n Hno |mi ilii <
En el duodcimo da de las N.ivul.uli i , 11 i mis seres queridos:
gozo,

Estad preparados en lodo momento para recibir los dones de

Dios, y siempre para recibir donr. nuevos, nos recomienda Meister
Eckhart en esta estacin donde dar es tan importante. Estad prepara
das en todo momento para dar a vuestros seres queridos los dones del
encanto de la vida simple del espritu. Si hacis lo que os digo, recibi
ris regalos de Navidad que nunca olvidaris: sonrisas felices y cora
zones contentos. Y no os entrarn ganas de cambiarlos.

13 D E DICIEM BRE

S, Virginia, Pap Noel existe

N a d ie p u e d e con cebir ni im agin ar todas las m aravillas no
vistas e invisibles qu e h ay en e l m undo.
F r a n g s P. C hurch

JH*rancis P. Church no tena la menor intencin de redactar un ensa

yo clsico de la literatura inspiradora aquella tarde de septiembre
de 1897 en que se sent para responder a la pregunta de una nia
pequea. Virginia O Hanlon tena ocho aos, justamente la edad en
que el escepticismo empieza a erosionar la fe. Sus amiguitos le haban
dicho que Pap Noel no exista. Cuando acudi a su padre en busca de
la verdad, ste se sinti tan cohibido como la mayora de los padres
cuando las conversaciones empiezan a centrarse en las actividades que
tienen por escenario el Polo Norte. Le recomend que hiciera la pre
gunta a los que son expertos en todo: a los redactores del peridico
local. As que Virginia cogi la pluma e hizo la eterna pregunta de la
infancia a dicho peridico: Pap dice: Si viene en el Sun, es que es
verdad. Por favor, dganme la verdad: existe Pap Noel?
Han pasado casi cien Navidades desde que Virginia pidi que le
dijeran la verdad, pero lo que es real \ I" que no lo es no lun cambia
do. Los nios de todas las pocas sienten un deseo profundo de crec
en un ser magnfico, benvolo y geneioso i|ue liace regalos para pre
miar a los buenos. La Navidad permite al nio que duerme en nuestra
alma renacer todos los aos y despierta un sentimiento de alegra y
maravilla que ni tan slo once meses de dudas, escarnio o desnimo
pueden apagar. Lo nico que se nos pide es que creamos.
Que creamos en qu? En lo que ms signifique para nosotras en
este momento. Que el amor hace posible creer en todas las cosas,
especialmente en los milagros. Que sta es la estacin de los milagros.
Que hay un milagro que lleva tu nombre. Que cuando miras una
estrella y formulas un deseo la gracia interviene para que ste se haga
realidad. Que existe Pap Noel y has sido buena, muy buena este ao.
Ya has escrito tu carta? S, me refiero a ti. Si no la has escrito
escrbela hoy con gran ceremonia. Sintate con una taza de cacao
caliente, tu mejor papel de cartas y tu lista de deseos. Escoge un rega
lo mundanal y dile a Pap Noel lo que deseas. Ahora escoge un regalo
que slo el Espritu pueda hacer. Mete tu carta en un sobre y envala.
Espera. Observa lo que pasa. S feliz.
Durante el resto de la estacin declara con frecuencia (puedes
hacerlo en voz baja) mientras haces tus quehaceres cotidianos: Creo!
Creo! Creo!
Ahora mismo voy a creer que Frank Church escribi la medita
cin de hoy para m, adems de para Virginia, hace un siglo:

Virginia, tus amiguitos se equivocan. Les ha afectado el escep

ticismo de una poca escptica. Solamente creen en lo que ven.
Piensan que nada puede existir si sus pequeos cerebros no lo
comprenden. Todos los cerebros, Virginia, sean de adulto o de
nio son pequeos.
S, Virginia, Pap Noel existe. Existe con tanta seguridad como
existen el amor y la generosidad y la devocin, y t sabes que estas
cosas abundan y dan a tu vida su belleza y su alegra ms elevadas.
Ay, qu triste sera el mundo si no existiera Pap Noel! Sera tan
triste como si no existieran Virginias. No habra entonces fe infan
til, ni poesa, ni romanticismo que hicieran tolerable esta existen
cia. No disfrutaramos, excepto con los sentidos y la vista. Se ex
tinguira la luz eterna con la que la infancia llena el mundo.
No creer en Pap Noel! Sera lo mismo que no creer en las
hadas!... Las cosas ms reales del mundo son las que no pueden
ver los nios ni los adultos. Alguna vez has visto hadas bailando
en el csped? Por supuesto que no, pero esto no demuestra que no
existan.
 I )i . m m i l . f . el N(>i l.ljc'l (i del bebe V V("> lo q i l O ll.U'c lindo Cll mi
inlerioi, pe o li.iy un velo c|uc cubre el mundo no visto que los
.ulultos m,!. Iuertes que jams hayan vivido pueden apartar. Slo la
lt\ I.i l.int.iM.i, I.i poesa, el amor, el romanticismo pueden apartar
esa cortina y ver... la belleza y la gloria que hay ms all. Ah, Vir
ginia, en todo este mundo no hay nada ms que sea tan real y per
manente.
Que no existe Pap Noel! Gracias a Dios, vive, y vive para
siempre! Dentro de mil aos, Virginia, no, dentro de diez veces
diez mil aos, continuar alegrando el corazn de la infancia.

Aplaude si crees.

14 D E D ICIEM BRE

El legado del amor

T odas las fam ilia s felices se parecen , p er o cada fa m ilia
in feliz es infeliz a su m an era.
L e o T o lst o i

JL a mayora de las personas supone que la Navidad ms dilcil e\ I.i

de los nios que han dejado de creer en Pap Noel. Pero yo pienso
que quienes peor lo pasan durante las fiestas son las personas que han
sufrido una prdida recientemente, ya sea por defuncin o divorcio,
en especial cuando se trata de la primera o segunda Navidad desde que
su mundo se rompi en pedazos.
Muchas madres solteras a menudo se sienten incmodas durante
las Navidades e inconscientemente transmiten su malestar a sus hijos.
Una de las formas de transmitir sin darse cuenta este malestar consiste
en aplazar los preparativos hasta el ltimo momento y luego montar
lo todo deprisa y corriendo, pero sin entusiasmo. Quizs una de las
razones por las cuales las mujeres y las madres solteras experimentan
dificultades durante la poca navidea estriba en que, en el fondo,
piensan que estas tradiciones slo son propias de familias perfectas
como las que aparecen en las creaciones del ilustrador Norman R ock
well. La primera vez que la mujer que acaba de quedarse sola abre la
caja de los adornos (suponiendo que so l o n u l.i mt>l".ti.i de sac.u l.i del
armario) experimenta una sensacin tic peidida un ^unde, <|iie t|ni/.i
decida no continuar con los rituales na\ ideims que lano le- gustaban
antes por lo doloroso que resulta la eomp.u acin de las Navidades
pasadas con las presentes.
Para qu? se pregunta.
La respuesta es que todos necesitamos los mensajes tranquilizado
res y curativos que nos proporcionan los rituales de esta clase. El doc
tor Steven J. Wolin, catedrtico de psiquiatra en la Facultad de Medi
cina de la Universidad George Washington explica que: Uno de los
aspectos ms importantes de las tradiciones familiares, de los rituales
que las familias continan celebrando ao tras ao, es que las tradicio
nes tienen smbolos y las familias necesitan smbolos. Sacas la antigua
cristalera, cantas las viejas canciones, rezas la misma plegaria, vas ves
tido de cierta forma, pones la mesa de cierta manera. stos son los
momentos inconscientes del ritual familiar que se convierten en redes
de seguridad emocional a las que recurres en los momentos difciles.
Las costumbres queridas son tan importantes para las mujeres
adultas como para los nios. Cuando empec a actualizar tradicio
nes victorianas para las familias modernas pens que si me deleitaba
hacindolo era porque me permita crear recuerdos felices para mi
hija. Pero al cabo de unos cuantos aos, me di cuenta de que nuestros
rituales me proporcionaban consolacin y alegra. Anhelaba tanto
como Katie el ritmo tranquilizador de sealar el paso de las estaciones.
Necesitamos adornar el rbol, encender la m enorah, hacer las tarjetas
del Da de San Valentn, pintar los huevos de Pascua, asistir a la cena
de la Pascua hebrea tanto como lo necesitan nuestros hijos. Nuestra
alma nunca se har demasiado adulta para dejar de sentir el anhelo de
momentos luminosos y de plenitud.
De modo que saca del armario aquellas amadas tradiciones de las
fiestas. Crea tradiciones nuevas que expresen tu autenticidad, del mis
mo modo que creas una nueva manera de vivir. Ellen Goodman nos
dice que las tradiciones son los postes indicadores clavados profun
damente en nuestra mente subconsciente. Las ms profundas son las
que ni siquiera podemos describir, aquellas de las que ni tan slo
somos conscientes.
 IS D I , D I C I I M H K I

Una reflexin para aquellas mujeres

que leen demasiado
Tiene d em asiad a aficin ,t los libros y esto le h a transtor
n ad o e l cerebro.
L o u is a M a y A l c o t t

irginia Woolf crea que cuando las mujeres que leemos demasia
do lleguemos a las puertas del cielo cargadas con nuestros queridos
libros, el Todopoderoso le dir a san Pedro: Mira, stas no necesitan
ninguna recompensa. Aqu no tenemos nada que darles. Han amado la
lectura.
En la vida real hay mujeres que leen y mujeres que leen demasiado
poco.
N o hay mujeres que leen demasiado porque esto es imposible.
Cmo puede una leer demasiado si slo dispone de das de veinticua
tro horas, de vidas cuyo promedio es tan slo de ochenta aos?
Cualquier momento del da es perfecto para leer. Cualquier lugar.
Cualquier excusa. La lectura es el ltimo refugio para las personalida
des proclives a la adiccin. Leer demasiado no tiene efectos secunda
rios nocivos. Louisa May Alcott piensa que aficionarse demasiado a
los libros nos transtornar el cerebro. Por supuesto, no puede estar
totalmente equivocada una mujer que tena tanta aficin a los libros,
que se sinti empujada a escribir unos cuantos de su propia cosecha.
Es verdad que los libros nos afectan. Los libros hacen que nos demos
cuenta de nuestras pasiones y que nos dediquemos a ellas. Nos con
vierten en mujeres autnticas. Cuando una oracin que leemos en
un libro resuena en tu interior, es la voz de tu yo autntico. Escucha
lo que trata de decirte. El Espritu se comunica constantemente con
nosotras. La mayora de nosotras anhelamos experimentar el paraso
en la tierra. Las mujeres que leen lo experimentan. Es obvio que
quien dijo que no te lo puedes llevar al otro mundo nunca ley un
buen libro. Porque todo lo que has ledo, te ha gustado y recuerdas,
forma ahora parte de tu conciencia. Lo que se quiso una vez nunca
puede perecer.
Italo Calvino nos dice que leer significa estar preparado para cap
tar una voz que se hace or cuando menos lo esperas, una voz cuya
procedencia es desconocida, que viene di ms .11I.i del libio, m.r. .1II.1
del autor, ms all de la convencin de escribir procede de lo 110
dicho, de lo que el mundo an o ha dii lio sobre s mismo y que toda
va no tiene palabras para decirlo.

16 D E DICIEM BRE

Das de estrellas doradas

T al v e z uno de estos das p u ed a reg alarm e a m m ism a
una estrella d ora d a p o r ser norm al, y tal v e z uno d e estos
das m e reg ale a m m ism a una estrella d o r a d a p o r ser
extraordinaria... p o r persistir. Y tal v ez un da no necesite
ten er ninguna estrella.
Sue B e n d e r

T
JL odava no he alcanzado el punto en el que no necesite estrellas
doradas: prueba reluciente, dorada de cinco puntas, de que he logrado
hacer algo un tanto difcil, especialmente si se trataba de conseguir tra
tarme a m misma con la amabilidad y el cario con el que trato a los
dems. En los tiempos de la pizarra y la tiza, las estrellas de oro iban
en una cajita de cartn. Abras la cajita y encontrabas quinientas estre
llas doradas de papel con el dorso engomado. Al pasar los dedos por el
montoncito de posibilidades oas el crujido de tu propia vala. Hoy da
las estrellas de oro se sacan de hojas autoadhesivas. Ni siquiera perci
bes el sabor del xito en la lengua, pero me encantan de todos modos.
Una buena amiga ma tiene un recuerdo diferente de los tiempos
de las estrellas de oro. Su madre llevaba grficos con estrellas para cada
uno de sus ocho hijos. Todos los domingos, despus de cenar, pasaban
cuentas en el comedor y los grficos indicaban quin haba sobresali
do en cosas tales como hacer los deberes, hacer tareas domsticas, la
higiene personal y el comportamiento... y quin no. En teora, esfor
zarse por ganar estrellas doradas era un juego destinado a fomentar las
motivaciones. Sin embargo, acumular estrellas de oro por obligacin
no era divertido para Anne, a pesar de que sobresala en todo y era un
modelo de buena chica. La presin de la evaluacin constante le
resultaba insoportable. Abrir la caja de cartn era una especie de tor-
IIII.I ||.I( olgli .1 V 4*111(11 lnll.il 1*1-11) I o n ( l l . l N ( I r ('NlKll.lN (Ir oto N O I I 11 1 11y
dil cenles i liando nos l,r. damos .i nosotras m is m a s . ( Alando le cas .i li
misma i i i i . i rsiirll.i de oro y l.i pegas en d calendario, la estrella cente
lira, te guia rl ojo y ir felicita en voz baja. Me gusta de forma especial
otorgarme a m misma estrellas doradas cuando me embarco en un
nuevo pasatiempo que me satisface o reanudo otro que tena abando
nado: caminar, movimiento creativo, comer cosas sanas, escribir mis
pginas de dilogo, meditar, tomarme las cosas con ms calma, buscar
el equilibrio entre el trabajo y la diversin. Puede que el espritu est
dispuesto, pero con demasiada frecuencia la carne se desva.
Los das extraordinarios no necesitan estrellas doradas. Pero no
cabe duda de que los das corrientes pueden resultar ms alegres con
una reluciente palmadita de cinco estrellas en la espalda.

17 D E DICIEM BRE

Segundo acto
D u ran te aos h e d esead o ser m ayor, y ah o ra lo soy.
M argaret A tw o o d

F / I otro da puse la televisin mientras esperaba que hirviese el agua

para hacer t y vi a mi actriz favorita en una pelcula. Qued estupe
facta al ver que estaba mucho ms vieja que la ltima vez que la vi. Si
aquella mujer preciosa, que se cuidaba tanto, estaba madurando visi
blemente, qu aspecto tendra una madre atareada y con poco tiempo
para cuidarse como yo?
Al recoger a mi hija en la escuela, le pregunt:
Qu edad aparento?
La suficiente para ser mi madre contest la muy bromista.
Se me nota la edad? pregunt a una buena amiga mientras co
mamos.
No ms que a m respondi ella, tranquilizadoramente.
Recuerdo muy bien que una noche, cuando tena diecisis aos, un
amigo de mis padres al que yo consideraba un vejestorio (tena entre
cuarenta y cincuenta aos) trajo a su nueva novia, que era muy guapa,
para presentrnosla. Mike haba sido un buen partido durante muchos
anos y Su san haba sido lina lisia en * I mu m so tic Mr.'. Anu i* .1 I i .1
todo muy romntico y yo quena u ..... .. indo-, lo1, detalles jugosos
En un momento dado, con la dcspreoi upadon insiilriblc* tlt* una ado
lescente descarada, pregunt a Susan:
Qu edad tienes?
El nico ruido que se oy en la sal i1a Im- d que hizo mi madre al
arquear las cejas. La sonrisa efusiva de Susan rompi el silencio emba
razoso.
Treinta y dos contest sin darle importancia.
La soda que estaba a punto de tragar me sali disparada de la boca.
Treinta y dos? Y es la prim era vez que te casas? Es un mila
gro que haya vivido para contarlo.
Jovencita me amonest mi apurada madre , deberas aver
gonzarte de ti misma. A las mujeres mayores que nosotras no se les
pregunta la edad. Pdele perdn a Susan inmediatamente.
No, por favor dijo Susan, riendo, y los dems rieron tam
bin . No tiene importancia. Piensas que treinta y dos aos son
demasiados para casarse?
Claro que lo pensaba, a no ser que el novio fuese Matusaln. Slo
que Susan no tena aspecto de persona de mediana edad,, sino que
tena un aspecto fabuloso. Era la mujer mayor ms atractiva que yo
haba visto en persona. Pero esperar hasta ser tan vieja para casarse,
especialmente siendo tan preciosa, me resultaba inconcebible. Ahora,
por supuesto, s por experiencia por qu iba a casarse por primera vez
a su edad. Pero es demasiado tarde. En aquel momento Cupido se fij
en m. Dos semanas despus de casarme con mi marido celebr mi tri
gsimo segundo cumpleaos. Que yo recuerde, fue un ao muy bueno.
Ahora, al igual que muchas de mis amigas, he descubierto que el
segundo acto es mucho ms interesante que el primero. El primer acto
no hace ms que preparar la escena y decirnos quin es nuestra hero
na, de dnde procede, qu fuerzas le dieron forma. Es en el segundo
acto donde la tensin creativa realmente empieza a aumentar a medida
que se desarrolla la historia. El segundo acto est lleno de sorpresas y
giros a medida que se hace visible el momento fundamental de elegir.
El segundo acto revela el centro dramtico del argumento autntico.
Qu pasar a continuacin? Cmo har nuestra herona frente a la
situacin? Cmo cambiar?
Sencillamente no podemos pasar al segundo acto hasta que haya
mos vivido varios decenios. Es de esperar que entonces seamos ms
sabias, que tengamos ms experiencia, mayor confianza en nosotras
mismas, que seamos ms valientes y astutas. De pronto, en los guiones
que creamos hay ms profundidad y anchura. En la mediana edad
somos propensas a sacar la horrible conclusin de que todas las penas,
lo d o el d o lo i, lo d o el ie m o rd im ie n io apasionado v I.i Mensacin de
perdida y la d esilusin la1. lu cern o s nosol i ,is m ism as, con leso en I 'M I
I.i novelisi.i K.ulilet'ii N o i i is.
Pero alior.i s.ilu'inos cm o cambiar todo eso.
N o es as?
Estoy prep.uada para el primer plano, seor DeMille.

18 DE DICIEM BRE

El ritual del cumpleaos

El cumpleaos de mi vida
ha llegado, mi amor ha llegado a m.
C h r is t in a G e o r g in a R ossktti

H o y no es mi cumpleaos, pero podra ser el tuyo. Si lo os, espero

que ests pasando un da maravilloso, un da de autnticas satisfaccio
nes, de gozosa sencillez, de contemplacin, de recogimiento y de cele
bracin.
Todas deberamos conmemorar nuestro cumpleaos de esta mane
ra. A estas alturas, ya no me gustan las grandes fiestas de cumpleaos,
pero necesito que el da en que empez mi vida se distinga de los de
ms das. As que he creado mi propio ritual de cumpleaos para que
me ayude a conmemorar el ao que acaba de pasar al tiempo que pido
iluminacin para el ao que empieza hoy. En primer lugar, me doy un
bao sedante que elimina simblicamente el dolor, las penas, los re
mordimientos, los errores y la culpa del ao anterior. Luego me voy
sola a mi dormitorio y enciendo una vela votiva por cada ao. (Esto
no es tan difcil como parece si utilizas las lucecitas para el t que se
venden en envases de metal. Puedes ponerlas juntas en una bandeja o
distribuirlas por la habitacin.) Mi msica favorita suena de .fondo, la
fragancia del incienso llena el aire y junto a la cama hay un ramillete de
mis flores preferidas. Me pongo un camisn nuevo y me instalo c
modamente en la cama recin hecha. Entonces ofrezco un salmo per
sonal de agradecimiento por mi vida. Mientras arden las velas reflexio
no sobre lo que ha sido mi vida hasta ahora. Miro fotografas viejas y
recientes, luego leo pasajes escogidos de mi diario. Son tantos los mo-
incntos maravillosos del ano pasado que \.1 se me han olvidado; r. ir
confortante recordarlos. Acto seguido pido un ic}',alo de cuinplc.uio-.
que slo el Donador del Bien puede lu ci nic: concebir un nuevo suc
o o plan maravilloso; realizar un sueo postergado; vencer un viejo
temor o librarme de un viejo dolor; experimentar una nueva libertad;
descubrir una nueva fuerza; encontrar una nueva amistad; alcanzar un
objetivo al que aspiro desde hace mucho tiempo; tratar de alcanzar
una nueva aspiracin; superar una nueva dificultad. Bebo a sorbos una
copa de champn, luego abro poco a poco un bello paquete que con
tiene un regalo que me hace mi yo autntico. Y, por supuesto, es el re
galo perfecto.
Muchas personas que te quieren lo intentarn, pero nadie puede
celebrar tu cumpleaos exactamente de la manera como t necesitas
que se celebre. La causa es que nadie conoce realmente el ao que aca
bas de pasar, ninguna otra persona lo ha vivido. Adems, cada ao es
diferente. Tu trigsimo segundo cumpleaos no se parecer en nada
al cuadragsimo octavo. Tu esposo, tu amante, tus hijos, tus amistades
y tus colegas pueden estar al corriente de acontecimientos recientes
habidos en tu vida, pero slo tu yo autntico conoce la profundidad
de los efectos de stos. Quiz se te muri un ser querido hace seis
meses. El resto del mundo da por sentado que has seguido adelante
cuando en realidad la conmocin por la prdida no ha empezado a
aminorar hasta ahora y es cuando el dolor comienza a afianzarse. Tal
vez el regalo perfecto para tu cumpleaos sea una fotografa especial
de tu ser querido enmarcada por un profesional o que restaure la foto
grafa si est estropeada. Nadie ms puede saber que necesitas este
toque emocional, pero t s lo sabes. Puede que lo que necesites no sea
una bulliciosa fiesta familiar, sino unas cuantas horas de intimidad
para recordar, para honrar la santidad de los cambios profundos que
se han producido en tu vida. Los cumpleaos son momentos para
empezar de nuevo, pero tambin son momentos de recogimiento per
sonal, momentos importantsimos para crecer positivamente y alcan
zar nuestra autenticidad.
Todos los cumpleaos son un hito y no slo los que se correspon
den con el principio de un nuevo decenio. Cada edad trae consigo
trescientas sesenta y cinco lecciones de vida real. No nos hacemos
ms viejos con los aos, sino ms nuevos cada da, dice Emily Dic-
kinson a la muchacha que cumple aos en todas nosotras. Y, desde
luego, eso es algo que merece celebrarse por todo lo alto.
As que: Feliz cumpleaos! Que tengas un feliz cumpleaos!
Tengo el presentimiento de que el ao que viene va a ser el mejor
de tu vida. Bien sabe el cielo que te lo mereces.
 P !)!: DI CI I - . MHKI v

\Jlid mujer de cierta edad

Los hom bres no le dedican piropos a las viejas de culo gordo.
C y b il l Sh e p h e r d

H a z t e mayor. Me har. Hazte mayor con gracia. Lo intentar.

Convertirme en una vieja? Ni pensarlo!
Vieja. Qu palabra ms fea para referirse a semejante captulo
tan creativo en la vida de una mujer! Pero ninguna mujer tiene por qu
convertirse en una vieja si ella no quiere. Puedes ser una mujer sabia
sin ser una bruja. Personalmente, pienso que invocar la imagen de una
vieja como figura a emular disminuye en vez de intensificarla la sensa
cin de bienestar de una mujer. Para referirse a las intrpretes femeni
nas del segundo acto, los franceses utilizan la expresin mujeres de
cierta edad, que es una forma de describir muy sucintamente a mu
chas mujeres. Adquirimos mayor seguridad sobre nosotras mismas a
medida que nuestra autenticidad se manifiesta. Cuando se trata de ele
gir entre la risa atractiva de Lena Horne y el cacareo de madame Mim,
me inspira mucho ms la primera con su msica que la segunda con
sus encantamientos.
Pienso que es importantsimo que cambiemos el concepto del
envejecimiento femenino de invisible a vibrante, toda vez que un
vasto cambio social nos espera a medida que se acerca el milenio.
Abrochaos los cinturones de seguridad, chicos. Algunos de vosotros
vais a tener un viaje agitado al empezar el siglo de las mujeres. En el
ao 2000 el cuarenta y dos por ciento de todas las mujeres americanas
adultas tendrn cincuenta o ms aos de edad.
Sin embargo, en realidad no tenemos que espear para encajar nues
tra actitud ante actos segundos. Podemos empezar hoy mismo. Las
mujeres contemporneas ya estn definiendo de nuevo la transicin de
la mitad de la vida que Gail Sheehy llama los cincuenta ardientes.
Despus de pasar cinco aos preparando su libro N ew Passages: M ap-
ping Your L ife Across Tim e, ha descubierto que las mujeres del decenio
de 1990 tienen cincuenta aos cumplidos. Y si echamos un vistazo a
las mujeres con las que anda, veremos que ste es el decenio de las de
cincuenta y pico: Barbra Streisand, Linda Ellerbee, Janet Reno, Judy
Collins, Lauren Hutton, Jane Fonda, Martha Stewart, Donna Shalala,
Judith Jamison, Barbara Boxer y Tina Turner. En esta poca de la

J
vida las mujeres se encuentran llen.r. l< rmnu. i v d e talento c o m o
nunca haba ocurrido e n la h i s t o r i a .1 e s t a s alturas, Lis liu 11.1
. que
agotaban una parte tan grande de su e n n p a emocional h . m disminui
do. Los resultados de los estudios tle S h e e h v indican claramente que la
influencia dominante en el bienestar de una mujer no es el nivel de
ingresos ni el estado civil, sino que el actoi ms decisivo es la edad.
Ms vieja significa ms feliz.
Coco Chanel nos recuerda que la naturaleza te da la cara que tie
nes a los veinte aos. La vida da forma a la cara que tienes a los trein
ta. Pero de ti depende ganarte la cara que tengas a los cincuenta. Mien
tras la cara que te devuelve la mirada desde el espejo sea autntica,
puedes llamarte del modo que te apetezca. Pero me encontrars entre
bastidores con cantantes al rojo vivo y no con viejas.

20 DE DICIEM BRE

Reconsideracin del juego gozoso

Algrate. S buena. S valiente.
E lea n o r H o d g m a n Po rter

I S a h ! Paparruchas!
No lo dirs en serio, cuatro das antes de Navidad!
Oh, s, s lo dices en serio, especialm ente cuatro das antes de
Navidad! Esta maana empiezan los das que ponen a prueba el alma
de una mujer. Al igual que en las Navidades pasadas, este ao la prue
ba tendr mltiples facetas, puesto que hay que decidir quin duerme
dnde, quin cocina qu, quin lleva la voz cantante en la maana de
Navidad; hay que comprobar qu regalos no han llegado, qu regalos
todava no se han enviado, quin va a recoger a los invitados al aero
puerto, quin ingresa en el manicomio. De repente Ebenezer Scrooge
parece la figura ms calumniada y peor comprendida de la literatura.
Pero yo s de alguien cuya reputacin literaria necesita una mayor
rehabilitacin que la de Scrooge. Te acuerdas de Pollyanna? La
chica contenta? Vamos, no te burles al pensar en ella. Puede que Po-
llyana, con su empeo en encontrar la parte buena de toda situacin,
te parezca demasiado almibarada cuatro das antes de Navidad, pero
|iiciis( > ili ir l, i*. ilist i U n i i i i i N 1
1 1 .11 juego |M 1 / 1 i m i t Ir I ir i i.i ii rn v t ilvri sr

1 mujer.
c o n p a p e l d r i <)',. 1 i v c o l o ,u s r .t I pi e del ,\i b o l d e I.i
Ml.ite i n o lices m.r. remedio, pero el juego gozoso es el anii
doto pefecio cu.indo dr repente se plantea algn problema. Pollyan
na no pretenda que todo lucra bueno -insiste su creadora, Eleanor
I lodgman Porter* En vez de ello, representaba la aceptacin alegre
y valiente de los hechos. Comprenda que no podemos librarnos de
cosas desagradables, pero crea que podan mitigarse buscando lo que
hay de positivo en lo que nos ocurre.
Cuando Pollyanna se public en 1913 nadie se vio ms sorprendida
que la propia seora Porter al comprobar el sbito y enorme atracti
vo que posea la hurfana de once aos que haba creado, con su habi
lidad para encontrar lo bueno dentro de lo malo. Aunque el libro se
public sin darle publicidad, obtuvo muchsimo xito porque las per
sonas se lo recomendaban unas a otras y llegaron a venderse ms de un
milln de ejemplares, fue traducido a una docena de idiomas y se hizo
tan popular que el nombre de la protagonista se convirti en un sinni
mo de la lengua inglesa del optimismo irreprimible.
En la novela, Pollyanna Whittier es la hija de un misionero pobre
que predica continuamente el sermn de la alegra a quien quiera escu
charle. El reverendo Whittier seala que en la Biblia hay constancia de
ochocientos casos en que Dios ordena a sus hijos que se alegren y reg
cijen. El reverendo saca la conclusin de que, obviamente, I )ios quera
que viviramos as, al menos durante una buena parte del tiempo. I Jna
Nvidad, las creencias del reverendo se ven puestas a prueba cuando
llega la cesta de la Sociedad de Ayuda ci Damas Misioneras. Pollyan
na ha pedido una mueca de porcelana autntica. Pero cuando abre la
cesta la maana del da de Navidad se encuentra con que las damas le
han mandado por error un par de muletas infantiles. Como es natural,
se lleva un disgusto tremendo. El reverendo trata de consolarla y para
ello inventa un juego consistente en averiguar qu poda haber de
positivo en el hecho de recibir unas muletas como relago de Navidad.
Lo encuentran, por supuesto: que Pollyanna no las necesita! De esta
manera se crea el juego gozoso.
Al morir su padre, Pollyanna es enviada a vivir con su ta Polly
Harrington, una rica solterona solitaria. Nadie duda que miss Po
lly nunca se cas por su severa y desagradable personalidad.
Cuando Pollyanna llega a la pequea ciudad del estado de Vermont
donde vive su ta, no tarda en transformar a la comunidad con su ni
mo y su alegra. Los enfermos se curan, los solitarios encuentran ami
gos y novias, los matrimonios infelices se salvan. Todo el mundo,
menos la ta Polly, empieza a buscar el lado luminoso de la vida. Pero
la ta Polly contina siendo un hueso duro de roer. En un momento
dado pierde los estribos y dice: Alguna vez dejars de usar la palabra
contenta? No paras de pronunciarla de la maana a la noche... me
parece que voy a volverme loca. (Pienso que de vez en cuando ten
dra la misma reaccin!) Sin embargo, hasta la ta Polly se deja hechizar
por la alegra despus de que Pollyanna, gracias a su valor y a la buena
voluntad de los habitantes de la ciudad, se salve de un grave accidente.
Puede que Pollyanna sea una novela excesivamente sentimental y
anticuada, pero merece la pena que reconsideremos lo de las ochocien
tas exhortaciones a alegrarse, qu e la cosa no est tan mal. Quizs es la
buena noticia sobre la que deberamos meditar mientras adornamos
la casa y sacamos la alfombra roja.

21 D E DICIEM BRE

La fuerza espiritual de la temporada

Vive en cada una d e las estaciones q u e vayan p asan d o;
respira el aire, b e b e el agua, p ru eb a la fru ta y resgnate a las
influencias de cada una d e ellas. H a z q u e stas sean tu nica
b e b id a en tu dieta y tu m edicin a natural.
H en ry D a v id T h o r e a u

F t n el exterior el aire invernal es difano y vigorizante: cortante, gla

cial, glido, urticante. N o caminamos despacio, sino que nuestros pa
sos son rpidos y son un reflejo externo del ritmo acelerado que se
vive en el interior de la casa a medida que los preparativos para las
fiestas ocupan el centro del escenario. Una vez hemos cerrado la puer
ta, el aire invernal es clido, denso y aromtico: madera que arde,
plantas de hoja perenne, canela y jengibre. Aspira hondo y absorbe la
fragancia de la felicidad.
En invierno vivimos inmersos en la expectacin. Llegan amigos de
lejos y reciben el abrazo del caos festivo de la casa abierta de nuestra
familia. Me paso el ao soando con el ponche de leche y huevo que
preparas en casa, dice en tono confidencial una invitada mientras
se intercambian regalos espirituales: cumplidos sinceros y una taza de
alegra. En la cocina, llenamos los v a s o s con una mezcla de sidra aro
ni tica y cerveza negra inglesa qur i c s i . n a i a manos y corazones del
fro del invierno. La mesa del comedor cruje afablemente bajo el peso
de la abundancia: pavo asado, jamn al horno, quesos, pan recin
hecho. Nios de todas las edades se apretujan alrededor de los dulces
tpicos de la poca y de la fruta de invierno: bastones de caramelo y
confites, calabaza, fruta y especias picadas y tartas de manzana.
Almas, bebed a sorbos y saboread. Poneos a vuestras anchas.
Comed, bebed y alegraos en estos das de gozo.
La ms antigua sabidura espiritual se centraba alrededor de los
cambios previsibles de las energas estacionales. Los rituales giraban
en torno a la siembra, la cosecha y los ciclos de luz y oscuridad, nos
recuerda Joan Borysenko, la respetada cientfica, terapeuta dotada y
mstica sin disimulo, en su diminuta joya contemplativa P ocketful o f
Miracles: Prayers, Meditations, an d Affirmations to Nurture Your Spirit
Every D ay o f the Year. Los ritmos estacionales tienen correlacin
con nuestros ritmos corporales... Nuestras vidas onrica e interior se
vuelven ms insistentes en la oscuridad del invierno... Se acuesta al ao
viejo, se termina lo que se estaba haciendo y se recoge la cosecha de
madurez espiritual bajo la forma de sabidura y perdn.
Durante siglos, los sanadores orientales, en especial los que practi
can la medicina china, han tenido en cuenta los efectos que las estacio
nes surten en nuestro cuerpo, nuestra mente y nuestra alma. Pero la
relacin simbitica entre los seres humanos y la naturaleza ha sido vir
tualmente descuidada por la medicina occidental hasta hace poco.
Ahora los mdicos reconocen que algunas personas sufren una depre
sin profunda en invierno debido a que son sumamente sensibles a la
oscuridad. La terapia basada en la luz hace que sus energas sutiles
recuperen un sano equilibrio.
Aprender la destreza espiritual de la curacin estacional puede dar
nueva profundidad a nuestro viaje hacia la plenitud. En el mundo natu
ral el invierno es la estacin de descanso, reconstitucin y reflexin.
Durante esta semana no abunda ninguna de las tres cosas, pero, una
vez hayan pasado las fiestas, considera cmo vas a emplear el tiempo
libre personalmente. Y si tienes tan poco como yo pienso, reflexiona
sobre cmo puedes tener ms el prximo ao.
Hildegard de Bingen, la mstica alemana del siglo X II, sugiere una
manera sencilla de empezar a explorar la riqueza de la destreza espiri
tual de las fiestas:

l.an'/.a una m irada al sol.

( Observa la luna y las estrellas.
( '.tmtvmphi la belleza de los saludos de la Tierra.
Ahina,
l>iensa.
 22 l ) K I >I( : 11,M U K I

Y se hizo la luz
H a y dos fo rm a s de p ro p a g a r la luz: ser
la llam a d e la v ela o el espejo qu e la refleja.
EDITO W l IARTON

E / n la antigedad, a medida que los das se hacan ms cortos y ms

oscuros, la gente se senta cada vez ms angustiada y deprimida, pues
tema que el sol se estuviera muriendo. La gente saba que sin el sol, al
que adoraba como a un dios, perecera. Con el fin de propiciar la vuelta
de su fuente de calor, luz y abundancia, crearon rituales para la mitad
del invierno que culminaban con una gran fiesta en el solsticio de
invierno la noche del 21 al 22 de diciembre, la ms larga del ao. Las
mujeres recogan hojas y ramas para decorar las viviendas y preparaban
complicados festines comunales. Los hombres encendan enormes
hogueras y a la luz de las llamas, que representaban la energa del sol,
celebraban fiestas con msica y baile.
H oy da la celebracin del solsticio de invierno se est haciendo
muy popular. Para las personas que no se sienten a gusto con la reli
gin organizada o siquiera con la exploracin de un camino espiritual
individual, honrar las fiestas del mundo natural viene a satisfacer una
necesidad profunda y primordial de establecer relacin con un poder
superior a la humanidad, prescindiendo de cmo se llame dicho po
der. Las mujeres que resucitan las antiguas tradiciones femeninas cele
bran el solsticio como el nacimiento de la Gran Madre. Las personas
ms sensibles a la naturaleza, como muchos nativos americanos, hon
ran la santidad de su relacin con la tierra. Las mujeres casadas con un
hombre de distinta religin dudan entre celebrar la Hanuca o la Navi
dad y a menudo ven el solsticio de invierno como una fiesta neutral
que toda la familia puede celebrar.
Una forma de celebrar el solsticio con sentido es considerarlo
como un momento sagrado de reflexin, liberacin, reconstitucin y
renovacin. Zsuzsanna Budapest, una de las lderes del movimiento de
la diosa, cree que el intervalo del solsticio de invierno es el momento
ideal para acercarnos a las personas de las que nos sentimos distancia
das. En The G randm other o fT im e : A W omans B ook o f Celebrations,
Spells an d Sacred Objects fo r Every Month o f the Year, nos recuerda
que de vez en cuando queremos empezar de nuevo y, por consiguien-
le, teurmoN qu< espiai el |*.i.wI No quiero iln'ii que tendamos t|Ur
sentirnos culpablcN, sino justamente lo contrario, ( alando enves lus
lelii itiH iones del solsticio de inviei no, dirige un.is cuantas a esas perso
uas con las que no tienes muy buenas relaciones o a esas personas con
las que te hayas enojado. Bastar con que digas: Eh, olvidemos nues
tros malos tiempos. Os deseo bendiciones. Cada vez que compartas el
perdn, otra persona perdonar. Para tener la certeza de que tu tarje
ta de perdn no ser mal interpretada, lo cual empeorara las cosas en
lugar de mejorarlas, la autora recomienda frotar las tarjetas con capu
llos de lavanda o meter stos en el sobre. La tarjeta despedir una fra
gancia celestial, sin duda el dulce aroma de la reconciliacin.
En realidad no importa que reflejemos la luz a travs de nuestros
dones autnticos o que nuestra vocacin autntica sea propagarla. Lo
que importa es que esta noche el mundo es oscuro, fro y desolado. Tu
llama arde tan luminosamente. Comparte tu amor y tu calor con otras
personas. Contempla cmo la luz vuelve.

23 DE DICIEM BRE

Qu bello es vivir!
En v ez d e la tpica preg u n ta por q u no h acem os pelcu
las m s sem ejantes a la v id a real?, creo q u e sera m s p erti
n ente p reg u n tar por q u la v id a rea l no p u e d e parecerse
m s a las p elcu las?.
E r n ie P y l e

A
jLJLlgunas de las tradiciones navideas son sagradas. En nuestra casa
una de ellas consiste en la celebracin anual del cine clsico. Durante
una semana, mientras hacemos los preparativos de Navidad, vemos
N avidades blancas, H oliday Inn, Christmas in Connecticut, The Bi-
sh op s Wife, D e ilusin tam bin se vive, Los teleecos en un cuento de
N av id ad y, por supuesto, Q u bello es vivir!, la fabulosa y conmove
dora pelcula interpretada por James Stewart y Donna Reed. Despus
de casi cincuenta Navidades, esta pelcula, con su potente alquimia de
idealismo e irona, an evoca la magia del cine.
En 1946 Frank Capra no tena idea de que su fantasa sentimental
sobre la vida en una ciudad de provincias se convertira en una de las
pelculas preferidas del pblico durante las Navidades. The N ew Yor-
k e r reconoci de mala gana que a su manera, una manera pegajosa y
agridulce, es terriblemente eficaz. Estamos en la vspera de Navidad,
la noche de los milagros, y, desde luego, George Bailey necesita un
milagro. Despus de pasarse toda la vida salvando la vida a otras per
sonas, est a punto de renunciar a la suya. Est en la ruina, cado en
desgracia, expuesto a ir a la crcel y desesperado por la desaparicin de
una importante suma de dinero, aunque l no tiene la culpa. Deseando
no haber nacido, se dispone a suicidarse cuando su ngel de la guarda
lo salva y le concede temporalmente su deseo de no haber nacido y le
muestra cmo hubiera sido el mundo sin su autntica contribucin.
George cree que nunca ha tenido suerte. Pero cuando se para a
pensar en las cosas que ha hecho en la vida, se da cuenta de que hizo lo
que tena que hacer. Tambin es un hombre rico: tiene una esposa que
lo quiere y lo apoya, hijos sanos, un trabajo importante y ms amigos
de los que cabran reunidos en su casa. Francamente, la vida que que
ra quitarse ha sido bella.
Podemos descubrir lo bella que es nuestra vida exactamente
como lo es en este mismo momento haciendo lo que hace George
(sin la escena del puente!). Podemos pararnos a repasar nuestra vida y
la de las personas con las que hemos tratado. Una de las bendiciones
inesperadas de escribir el presente libro ha sido la oportunidad de bus
car sentido en los momentos normales y corrientes de mi vida. Escri
bir una meditacin sobre un encuentro, un error, un remordimiento o
una conversacin es muy revelador, ms an que llevar un diario. T o
dos los das, durante los dos aos que he tardado en escribir El encan
to de la vida simple, he tenido que reflexionar sobre un tema, general
mente un ttulo, a menudo una cita, pero siempre sobre una pgina en
blanco. La mayora de las veces he averiguado sobre qu estaba escri
biendo cuando ya llevaba escrita buena parte de ello. Y lo que he des
cubierto como puedes descubrir t es que he disfrutado de una
vida bella. Este descubrimiento ha resonado en lo ms hondo de m y
me siento verdaderamente agradecida. Obviamente, hay muchas cosas
que deseara no haber hecho y muchas crisis que han cado sobre m
por mi propia culpa, pero ahora me doy cuenta de que cada experien
cia es una maestra cariosa.
Quiero que el ao que viene pienses seriamente en escribir tus
meditaciones autnticas. Empieza a escribirlas despacio. Escribe slo
una cada semana o cada mes. Busca lo ,.aj*ii .ulo en lo normal y corricn
te y lo encontrars. En tu villa nada es i.m insi|>nirii ante que no pueda
ser fuente de inspiracin. ('liando empiece', a escrib i tus propias
meditaciones con iegul.ii dad te Ilev ai as una |>i au soi piesa al vei cuan

AH
 tas cosas recuerdas o reconoces. El poeta ingls Cecil Day-Lewis nos
dice confidencialmente: No escribimos con el fin de que nos com
prendan, sino que escribimos con el fin de comprender. Si empiezas
a escribir tus propias meditaciones autnticas, lo que recordars, reco
nocers y comprenders es que la vida es bella.

24 DE DICIEM BRE

He aqu todo
lo que he considerado esplndido
P onlo p o r escrito, cu an do y o h ay a p erecid o:
h e a q u tod o lo qu e h e q u erid o;
q u e estas p ared es relucieran d e b ellez a
espole m i alm a rez a g a d a a cum plir con su d eb er;
q u e h u b iera fe lic id a d a q u
. m e h izo tra ba jar sin descanso, a o tras ao...
T od o pen sam ien to y to d o acto
fu ero n p a r a qu e este h o g a r siguiera intacto.
E d g a r A. G uest

E s t a noche es mi noche preferida del ao. En este momento de

silencio el aumento de las cosas simples no es una filosofa, sino la rea
lidad perfeccionada. Mi corazn est lleno de gratitud; buscar la sim
plicidad en nuestras obligaciones para las fiestas ha preservado mi cor
dura; el orden ha hecho que se moviera todo lo que tena que moverse;
ha surgido un sentido de arm ona porque finalmente me detuve el
tiempo suficiente para encontrar el equilibrio entre el trabajo y la fa
milia, al menos durante las fiestas; la belleza me rodea en los adornos
navideos que hay en toda la casa, ahora iluminada e intensificada con
el resplandor de las velas y un luego acogedor en la chimenea; y ha lle
gado la alegra, el hijo de la risa y la felicidad, el husped de honor en
nuestro festn familiar.
Despus d la cena, despus de que cada uno de nosotros haya
abierto un solo regalo y los dems estn en la cama, es el momento
pata mi propio litnal puyado de Navidad la prepaiai in de una bat

M
deja de Natividad, que es mu costumbre medieval inglesa que niiiu ,i
deja de poner de relieve el verdadero signiiieado de esta noche espei ial.
Cuenta la leyenda que en la noche de la Natividad quienquiera que
se aventure a salir bajo una copiosa nevada portando un hueso sucu
lento para un perro perdido que se lamenta, un poco de heno para un
caballo que tiembla de fro, una capa de abrigo para un viajero desam
parado, una guirnalda de alegres bayas para quien ha llevado cadenas,
un plato de migajas para los pjaros ateridos que crean que su canto
haba muerto y dulces para los nios pequeos que miran desde ven
tanas solitarias, quienquiera que prepare esta bandeja de sencilla abun
dancia recibir regalos asombrosos que rivalizarn con los colores
del pavo real y las armonas del cielo.
As que bajo de lo alto del armario una bandeja enorme, la forro
con un pao y pongo en ella un jugoso hueso del asado de la cena, una
escudilla de comida para gatos, heno de la bala que he utilizado para
los adornos, un abrigo que se le haya quedado pequeo a alguien, una
tarta de arndanos, un plato con migajas de pan y semillas de girasol y
una bandeja de confites. Sin hacer ruido, salgo de casa y dejo la bande
ja sobre la pared de piedra que queda cerca de la calle. A veces nieva y
a veces, no, pero siempre hace fro. Alzo los ojos en busca de una
estrella brillante. Es la estrella? Lo es a mis ojos. Me estoy helando.
Es imposible, en esta noche santa, no pensar en las personas sin hogar
cuando deposito la bandeja en su sitio. Hace dos mil aos otra familia
sin hogar dependa de la caridad ajena. No la encontr hasta que una
mujer apurada y agotada, una mujer normal y corriente, se detuvo el
tiempo suficiente para escuchar lo que su corazn le deca. El mo se
siente culpable; que a primera hora de la tarde dejase una cesta y rega
los en un asilo mitiga un poco la sensacin de culpa, pero me siento
decepcionada y triste por no haber hecho ms. Prometo que lo har el
ao que viene. A veces cumplo estas promesas bienintencionadas, a
veces la vida real me distrae de la Vida Real. No hago lo suficiente y
tanto el Espritu como yo lo sabemos.
Empece a preparar la bandeja de Natividad porque un misticismo
casi palpable pareca envolver la leyenda. Tambin me interesaba
mucho la promesa de regalos asombrosos que rivalizaran con las
armonas del cielo. Todos los aos, cuando el da de Navidad por la
maana salgo a recoger la bandeja, muchas de las ofrendas han desapa
recido. Un ao desapareci incluso el abrigo. Que yo sepa, soy el
Pap Noel de las ardillas. Pero me siento feliz al pensar que los sueos
navideos de alguien se habrn hecho realidad. Y los regalos asom
brosos que rivalizan con el cielo? Estn en todas partes. Pero el mejor
de ellos es que ahora verdaderamente los veo.
 2!5 DI- l ) l ( 11 M B K i :

Navidad
Si, como Herodes, llenarnos nuestra vida de cosas, y nue
vamente de cosas; si nos consideramos tan poco importantes
que debemos llenar todos los momentos de nuestra vida de
accin, cundo tendremos tiempo para hacer la larga y lenta
travesa del desierto que hicieron los Reyes Magos O pa ?
ra sentarnos y contemplar las estrellas como hicieron los
?
pastores O para meditar sobre el nacimiento del nio como
hizo Maraf Cada uno de nosotros debe atravesar un de
sierto. Descubrir una estrella. Y un ser dentro de nosotros
mismos al que hay que dar vida.
A n n im o

D e s c u b r esta expresin profunda de la esencia del encanto de la vida

simple poco antes de empezar a escribir el presente libro. Me encontra
ba curioseando en una galera de Vermont cuando desde el otro extre
mo de la sala me atrajo una obra del artista grfico Michael Podesta. Era
una escritura hecha a mano, de una gracia exquisita. Ah la tienes me
susurr mi yo autntico . Eso es el encanto de la vida simple. Y lo
era, por supuesto, y sent la necesidad de llevrmela. Pero al ver el pre
cio, supe que no iba a llevrmela en aquel momento. No importa
dije a la hija de Herodes mientras tomaba nota del texto . De
momento acptalo como regalo y el grabado ser tuyo cuando llegue el
momento. Cog un ejemplar del catlogo de venta por correo del artis
ta y segu disfrutando de un da maravilloso con Katie, sus primos y mi
hermana. Al volver a casa de mi madre, mencion el grabado y dije que
el texto era la primera cita que tena para el libro. Es perfecto para
Navidad le dije . Resume el libro en un prrafo asombroso.
Al llegar a casa, el grabado de Michael Podesta me estaba esperan
do. Mi madre me lo haba regalado para darme buena suerte. Despus
de llorar y rer y llamarla para darle las gracias, lo colgu sobre la mesa
que utilizo para meditar. Su belleza es como un ancla para mi dormi
torio, el lugar donde me siento, trabajo, sueo, duermo, amo y rezo;
su mensaje intemporal es un puerto profundo para mi corazn inquie
to, un refugio espiritual. Llam a Michael para preguntarle de dn
de proceda la cita y me dijo que no lo saba, que alguien se la haba
enviado annimamente por correo sin mencionar su autor. Pero el
texto le haba licuado al corazn y Miitio I.i i u'ic*.hI.uI di usarlo pata
hacer un grabado.
Quiero agradecer este regalo especial al poeta desconocido, .il t|lu
da sabidura y verdad.
Oh, ojal la Navidad durase todo el ao, como debera durar
se lament Charles Dickens . Ojal el espritu de la Navidad pu
diera vivir en nuestro corazn todos los das del ao.
Pero qu es el espritu de la Navidad? Quizs el espritu de la'
Navidad, al igual que la naturaleza de lo amado, ha de ser un misterio
santo. Quizs el espritu de la Navidad consista en que nuestra alma
sepa que las cosas, por ms bellas que sean, no son ms que cosas; que
fuimos creados, no siempre para hacer, sino que a veces slo para ser.
Quizs el espritu de la Navidad es el carioso recordatorio de que
debemos reservar tiempo para la larga y lenta travesa del desierto;
que debemos tomarnos tiempo para descubrir nuestra estrella; que
debemos hon rar el tiempo necesario para reflexionar sobre la llegada
de las mujeres autnticas en-que debemos convertirnos porque el
amor nos cre para ello. Se ha dicho muchas veces que nuestra vida es
un don de Dios, que lo que hagamos con ella es la forma de corres
ponder a dicho don. Hoy es el da perfecto para recordar esto.
As que ste es mi deseo de Navidad para ambas: que detrs de los
juguetes, del oropel, de los villancicos, de las tarjetas y del caos social,
venga un momento de tranquila reflexin y paz. Que verdaderamente
pueda decirse de cada una de nosotras que sabe celebrar bien la Navi
dad, si alguna mujer sabe.
Feliz Navidad y que Dios nos bendiga a todas!
 2u l)K DIGIHMBRK

Dos vidas
Debemos estar dispuestos a librarnos de la vida que hemos
planeado para poder disfrutar de la vida que nos est
esperando.
J o seph C am pb ell

R ecuerdas la escena de la pelcula El mejor en la que Robert Red-

ford yace en una cama de hospital, enfermo, desanimado y a punto de
abandonar? Es el ltimo partido del campeonato y l no est presente
porque ha sido envenenado por la mujer a la que crea amar. Glenn
Cise, su novia de la infancia, lo visita en el hospital. Bob siente bas
tante lstima de s mismo, el mdico le ha dicho que nunca volver a
jugar a bisbol. Pero el bisbol es su vida. Tiene treinta y nueve aos y
hace poco que ha llegado a la primera divisin. Creo que tenemos
dos vidas le dice Glenn Cise . La vida con la que aprendemos y la
que vivimos despus de sta.
Tiene razn, como hemos estado aprendiendo hasta ahora en el
camino diario hacia la alegra y el bienestar. Y qu hemos aprendido?
Que en el universidad de la vida hay slo dos aulas. En el dintel de la
puerta de una de ellas un rtulo dice: El cielo en la tierra. Sobre el de
la otra: Seminario para comprender la mecnica del funcionamiento
del cielo.
El primer curso es un programa de trabajo prctico y terico.
Vivimos la vida real. De veras.
El otro curso es un seminario intelectual. Tratamos de averiguar
cmo podemos manipular la vida real, con un poco de mojiganga
metafsica. Puede ser.
Todas las maanas se nos da la oportunidad de escoger en cul de
las dos aulas pasaremos las veinticuatro horas siguientes: En la Vida
Real o en la vida real? En las dos clases habr preguntas inesperadas.
A algunas no nos avisan de antemano de la fecha en que se celebrar el
examen final; algunas estudiantes son ms afortunadas. No hay forma
de saber en cul de los dos grupos nos encontramos.
En este angosto planeta slo podemos elegir entre dos mundos
desconocidos nos ensea Colette . Uno de ellos nos tienta... ah,
qu sueo vivir en ese mundo!... el otro nos asfixia en cuanto empeza
mos a respirar.
 27 d i 7, n i c i i Mimi

Una mujer de verdad

P rim ero ten em os q u e creer, y luego creem os.
G. C . L ic h t e n b e r g

jCN^Lentras la temporada de creer parece terminar para el resto del

mundo, te ruego que me permitas dejar algo muy claro. Entre basti
dores esperan todava muchos sueos. Tenemos al alcance de la mano
muchas aspiraciones. Muchas hambres necesitan alimentos. Muchos
anhelos deben reconocerse con el fin de poder satisfacerlos. Hay que
aventar muchas chispas autnticas antes de que la pasin lleve a cabo
su obra perfecta en ti. Echa otro leo al fuego.
Este no es el da en que lo dejas.
Este no es el da en que lloras.
Este es el da en que consigues, mirndolas fijamente, avergonzar a
todas las personas de tu vida cuando te dicen que no lo han entendido.
Porque t s lo has entendido. Finalmente. Y ahora sabes que la f e es la
sustancia de las cosas que se esperan, la evidencia de las cosas que no
se ven.
Este es el da en que gritas Creo!. Contina gritndolo hasta
quedar ronca. Se acab hablar en voz baja.
Sabes qu pasa cada vez que un nio dice que no cree en las ha
das? Pues que un hada cae muerta.
Sabes qu pasa cada vez que una mujer dice que no cree, que tar
da demasiado tiempo? Pues que la mujer cae muerta. Por dentro. Que
es donde cuenta.
Pero puede que pasen otros cuarenta aos antes de que te entierren.
Y sabes qu dirn cuando esparzan tus cenizas? Pues dirn que no
recuerdan haberte visto nunca verdaderamente feliz. Y tendrn razn.
Este no es el momento de dejar de creer. Sencillamente el escepti
cismo es un lujo que no puedes permitirte. Y qu debes creer cada
vez que respires, hasta que creas? Qu te parece la alquimia mstica
del estilo y el espritu? En otro tiempo la espiritualidad de una mujer
ha estado separada de su estilo de vida. Pero ahora t sabes que esto
no tiene ningn sentido. Nunca lo ha tenido. Nunca lo tendr.
Ahora sabes que la unin del estilo autntico y el espritu crea una
mujer de verdad.
T.
 I >i ni.t nn .i (Me ( (mi ii i i i . i ( r e y mu qui nene*. I.i pasin, I.i imi el i
}',cin i . i , I.i |)i ill.iiile/,, I.i i i c.il ividad, I.i sabidura, I.i claridad, I.i prolmi
did.ul y I.i cspci icncia (|uc se requieren para encontrai ese centro
silencioso de sol.i/, serenidad y luerza necesario para crear y sostener
una vida auintica. ( lacla da es una plegaria. Una vida autntica es la
forma mas personal de rendir culto. Cuando empieces a creer descu
brirs que todas las cosas son realmente posibles.
Aplaude.
Aplaude una vez ms.
Pero esta vez que se oiga de verdad!
Anda! Eso est mejor! Haces tanto ruido, que despertars a los
muertos.
Muy bien hecho.

28 D E DICIEM BRE

El valor para crear el mundo anhelado

P u edes conseguir lo qu e qu ieras si lo deseas con desespero.
D eb es an h elarlo con exu beran cia a flo r d e piel, cual erupcin
q u e se fu n d e con la en erga creadora d el m undo.
Sh e il a G r a iia m

T i a primera vez que pienses que te gustara hacer algo de manera un

tanto diferente a lo habitual puede que llevar estofado de gambas en
vez de tu delicioso pero previsible plato de guisantes con patatas a la
cena sorpresa , coges un guijarro. La primera vez que realmente lo
hagas de forma distinta prescindiendo de si los resultados te encan
tan o te decepcionan , arrojas el guijarro al estanque. El guijarro crea
unas ondas minsculas, apenas visibles, que se desplazan hacia el cen
tro. Nadie ms se da cuenta de ello. Pero la mujer que tir el guijarro
o se pas dos horas en la cocina preparando un placer sencillo, s se da
cuenta si presta atencin.
Ocurre lo mismo con los actos de valor en tu vida cotidiana. Pue
de que sean tan pequeos, que slo t te des cuenta de que pasa algo.
Pero un da saldrn a la superficie todos estos momentos pequeos,
pero indelebles, de valor privado.
 Y tanto t com o tu inundo os habris tianslormado en un mo
ment autentico.
Nos volvemos autnticos de la misma manera que nos volvemos
valientes. Hacindolo. No pensndolo. Rosa Parks no pens en con
vertirse en el smbolo del movimiento pro derechos civiles cuando se
neg a ceder su asiento para sentarse en la parte posterior del autobs.
Pero su compromiso autntico y exuberante con la igualdad pudo ms
que su reserva y se uni a la energa que cre el mundo. Exuberante
no significa slo gozosamente libre, sino tambin que muestra algo
en abundancia. Rosa Parks dio muestras de abundante valor autnti
co. Y podemos dudar de que en aquel momento definitorio su alma
estuviera gozosamente libre aun cuando su corazn temblara?
Esta semana las mujeres afroamericanas empiezan a celebrar un
festival que honra la fe, la unidad, la herencia y los valores. Su nombre
es K w an zaa, que significa primeros frutos de la cosecha en swahili,
y lo puso en marcha en 1961 la activista pro derechos civiles Maulana
Karenga. Durante los ltimos tres decenios el festival ha encontrado
muy buena acogida entre las mujeres negras que estiman su autentici
dad. La celebracin dura siete das, empieza el 26 de diciembre y cada
noche se enciende una vela en honor a un valor especfico. Estos valo
res por orden de celebracin son los siguientes: la unidad, la autode
terminacin, el trabajo cooperativo y la responsabilidad, la economa
cooperativista, la resolucin, la creatividad y la fe. No hay una forma
prescrita de celebrar Kwanzaas excepto con un gran alborozo.
No todas nosotras celebramos Kwanzaas, pero el valor de abrazar
la autenticidad con gozosa libertad es sin duda algo que merece cele
brarse encendiendo una vela, alzando una copa y realizando algo to
talmente inesperado que levante nuestro espritu. Necesitamos sentir
la alegra y la inspiracin de encontrarnos unas con otras cree Jose-
phine St. Pierre Ruffin . Necesitamos adquirir el valor y la vida nue
va que nacen del encuentro de almas afines, de quienes trabajan por
los mismos objetivos.
 2V 1)1' DICIFMBKI'.

Un xito inesperado durante

un da corriente
A p ren d esto, com o m nim o, a travs d e m i experim en to:
qu e si una a v a n z a con con fian za en la direccin d e sus sue
os y se esfuerza p o r v iv ir la v id a q u e ella h a im aginado,
en con trar un xito in esperado en m om en tos cotidianos.
H en ry D a v id T h o r e a u

-i^ .lg u n o s das y hoy es uno de ellos pienso que el encanto de la

vida simple es el Walden de las mujeres. Pero Thoreau se fue a vivir
solo a una choza de los bosques. Nosotras nos encontramos rodeadas
de hijos durante las vacaciones, muchos de ellos abatidos y desdicha
dos porque no hay nada que hacer. Y cuando les dices que hay
muchas cosas que hacer, no es aquello exactamente lo que tienen pen
sado.
Henry, podemos cambiar tu lugar por el nuestro?
Hoy es el da en que la melancola que sucede al fin de las fiestas
suele hacernos su visita anual.
Despus de un gran esfuerzo, especialmente de un esfuerzo que ha
durado varias semanas, se produce un bajn natural de la energa y el
entusiasmo. La vida que hay en nosotros es como el agua en un ro,
nos dice Thoreau. Sube, incluso se desborda, pero luego retrocede has
ta que encuentra su verdadero nivel.
El ao va tocando a su fin y, nos demos cuenta de ello o no, esta
mos haciendo el balance de nuestros libros personales, el cmputo de
las ganancias y las prdidas. Si el saldo es negativo en lo que se refiere
a alcanzar metas, renunciar a expectativas, tratar de cumplir aspiracio
nes, amoldarnos a situaciones que no podemos cambiar o reconocer
que hubiramos podido cambiar las cosas pero optamos por no hacer
lo, acabaremos sintindonos tristes. Si nos hemos pasado del presu
puesto, es probable que el monedero se resienta durante un par de
meses. No es nada divertido.
Para colmo de las desgracias, probablemente no te encuentras
bien. No te sorprendas si tienes un resfriado fuerte o una congestin
pulmonar. Los profesionales de la medicina oriental esperan estas
enfermedades en invierno; metafsicamente, el pulmn es el rgano
c|tic* trata el dolor. Si hemos sulrido una prdida -y todas la hemos
sufrido este ao, de una clase u otra , puede que an nos duela, que
no podamos aceptarla ni librarnos de ella. Es muy difcil renunciar al
viejo dolor; a estas alturas es un amigo conocido, slo que no es un
amigo que vigorice mucho.
Cuando esto ocurre es necesario que nos acordemos de tratarnos a
nosotras mismas con amabilidad. Este es el momento de confiar y no
de emitir juicios. Pronto los nios volvern a la escuela. Las visitas se
irn. El trabajo quedar terminado. Pagaremos las facturas. Llegar el
momento de la tranquilidad. Podrs recuperar el aliento, y entonces
caers en la cuenta de que ya no te duele. Tu energa creativa y tu
entusiasmo volvern.
Una vez ms empezars a avanzar con confianza en la direccin de
tus sueos.
Por mal que te trate la vida, sal a su encuentro y vvela; no la evi
tes y la insultes. No es mala... Cuanto ms rico eres, ms pobre pa
reces. El criticn encontrar defectos hasta en el paraso. Ama tu
vida, por ms que sea pobre. Quiz tengas algunas horas agradables,
emocionantes, gloriosas incluso en un asilo de pobres nos dice
Henry . El sol se refleja en las ventanas de la casa de caridad con tan
ta luminosidad como en la morada del rico; la nieve se funde ante su
puerta ya en la primavera.
 )0 III I >l<'.ll'.MDHI

taca
A l p artir en busca d e taca,
ruega q u e tu viaje sea largo,
lleno d e aventuras, lleno de despertares.
N o tem as a los m onstruos d e antao...
no los encontrars en tus viajes
si tus pen sam ien tos son elev ad os y a s perm an ecen ,
si pasion es autnticas agitan tu m ente, tu cuerpo y tu
espritu.
N o encontrars m onstruos tem ibles
si no los llevas den tro de tu alm a,
si tu alm a no los coloca fr e n te a ti.
CONSTANTINE CAVAFY

D u r a n t e el funeral de Jacqueline Kennedy Onassis muchas de

nosotras omos por primera vez el poema Itaca, escrito en 1911 por
el poeta griego C. P. Cavafy. Esta exquisita cancin de aliento a los
viajeros que emprenden un viaje de autodescubrimiento se lee con fre
cuencia como elega. Pero yo creo que Itaca es todava ms intenso
cuando se convierte en una afirmacin personal de nuestro viaje por la
vida real.
taca era la querida isla donde viva el legendario hroe griego
Odiseo. Despus de interpretar un papel destacado en la guerra de
Troya, Odiseo pas diez aos vagando de una parte a otra del mundo,
corriendo aventuras, respondiendo a desafos y aprendiendo lecciones
que lo transfomaron profundamente. Hoy da empleamos la palabra
odisea para referirnos a un viaje de transformacin largo, a menudo
agotador, estimulante y penoso.
La bsqueda de autenticidad es nuestra odisea personal. Mientras
pasamos por nuestros recorridos cotidianos en el camino hacia la ale
gra y el bienestar como hijas, amigas, amantes, esposas, madres y
artistas de lo cotidiano, lo que de veras buscamos es la realidad ltima.
Buscamos taca.
Durante los ltimos cincuenta aos se han hecho varias traduccio
nes excelentes del poema de Cavafy, pero a m siempre me han dado la
impresin de que iban dirigidas a los hombres. No tiene nada de
extrao, ya que sus autores fueron hombres. Sin embargo, como
" 11aea se ha convenido en i i i i . i piedi.i , i i i | m i I . i i de iO(|iie emocional
para m, un poema sobre el que medito mucho, me inspire para tradu
cir y adoptar el clsico de Cavafy para las mujeres:

R uega que tu viaje sea largo,

lleno de m aanas de verano
en qu e con m ucho placer y mucho gozo
eches el ancla en puertos que no habas visto;
curiosea en m ercados fenicios,
p ara com prar tesoros exquisitos
m adreperla y coral, ban o y m bar
y toda suerte de perfum es sensuales
tanto com o desees.
Visita muchas ciudades egipcias, contenta
de sentarte a los pies de los sabios, ansiosa
y dispuesta a recibir el saber.

Ten Itaca siempre presente.

Tu llegada all es tu destino.
Pero no te des prisa en tu viaje; s paciente.
M ejor que dure muchos aos,
ms tiem po del que puedas imaginar.
Para qu e finalm ente, cuando llegues a esta
isla sagrada, seas una m ujer sabia,
realizada abundantem ente p or todo lo que hayas ganado
p o r el camino;
ya sin esperar que Itaca te enriquezca,
ya sin necesitar que taca te enriquezca.

Itaca te ofreci el viaje profundo,

la oportunidad de descubrir a la m ujer que siempre has sido.
Sin Itaca como inspiracin,
nunca hubieras partido en busca de plenitud.

Y si la encontraras pobre, Itaca no te enga.

Autntica como eres ahora, llena de sabidura,
belleza y grada, enriquecida e ilum inada p or todo lo que
has experim entado
finalm en te comprenders lo que en verdad significan
todas las Itacas de la vida.
 W !)!; I)l( 11 MIU<I

I speremos que el viaje sea largo

E l m un do es red on d o y p u ed e qu e el lugar q u e p arece el
jin sea slo el principio.
I v y B a k e r P riest

X-/a vida como viaje. La vida como safari. La vida como peregrina
cin. La vida como jardn. La vida como el arte ms elevado.
Descubridoras. Buscadoras. Pioneras. Detectives. Exploradoras.
Arquelogas. Peregrinas. Poetisas. Transentes. Jardineras. Artistas
de lo cotidiano.
Mujeres de espritu. Mujeres sustanciales. Mujeres con estilo.
Mujeres que han vivido los interrogantes. Mujeres dispuestas a abra
zar las respuestas. Mujeres que estn estupendas con sombrero. Por
esto llevamos tantos sombreros diferentes.
Buscadoras de lo sagrado en lo normal y corriente. I ,a vida real. I ,o
mstico en la locura. Los misterios santos en lo mundano.
Buscadoras del amor. La pasin. La plenitud.
La autenticidad.
Hacia dnde nos dirigimos?
Vamos camino de casa.
taca.
Pero antes de llegar, hay inmensos mundos que esperan que los
exploren. Mundos dentro. Mundos fuera. La tierra. El cielo.
El cielo en la tierra.
A veces el terreno es rocoso y las laderas, empinadas. A veces la
jungla es espesa y su interior, muy oscuro. A veces el agua es profun
da y las olas, violentsimas.
Ves ahora por qu necesitamos un poco de variedad en nuestros
mtodos?
Cmo sabremos que hemos llegado all?
Lo sabrs.
Es muy sencillo. Las cosas reales lo son.
Hemos llegado ya?
No del todo.
Pero estamos tardando demasiado.
A menudo lo parece. Cronolgicamente, hemos llegado al fin del
ao, pero estamos en el principio del viaje. No te preocupes. Tendre-
mos todo el tiempo que necesitamos en Kairos p.u.i encontrarnos a
nosotras mismas.
Aqu es donde hemos de despedirnos. Al menos de momento. Nece
sito hacer algunos descubrimientos por cuenta propia. Y t, tambin.
Pero no estars sola. Alguien que te ama incondicionalmente lleva
el timn. El amor divino te sostiene, te rodea, te envuelve, te protege.
Ve en paz. Ests tan preparada como puedas estarlo y cuentas con lo
necesario para correr las aventuras que te esperan. La sustancia divina
que es tu nica realidad provee con abundancia. Pero tienes que
pedir. Pedir ayuda, provisiones, orientacin. Gracia. Pide que pongan
en marcha el poder. Pide atrapar el flujo. Pide remontarte en los aires.
Pide. Pide. Pide.
Pide un respiro de todas tus crisis. Renuncia al sufrimiento, la pena
el dolor. Renuncia a las expectativas. Pide que te sorprenda el gozo.
Da las gracias. Espera. Observa lo que pasa. Emocinate. Abre los
brazos tanto como puedas para recibir todos los milagros que llevan
tu nombre.
N o olvides nunca que todo lo que tienes es lo nico que necesitas.
El encanto de la vida simple es un camino diario hacia la alegra y
el bienestar creativo y prctico, que espera revelarse en los pequeos
momentos. Pero no lo olvides, el camino es en espiral. Si te encallas,
contempla el panorama ms amplio y comprueba cunto camino has
recorrido. Para las partes del viaje en que slo el lejano horizonte es
visible, el encanto de la vida simple se convierte en una carabela de
contento, un bajel pequeo, pero recio, lo bastante fuerte como para
resistir las tempestades. Sus velas triangulares se han diseado espiri
tualmente para aprovechar los vientos que soplan desde cualquiera de
los dos lados de la vida real: las tinieblas y la luz.
Vamos a ver. Lo tienes todo? Saca tu mapa del tesoro. Piensa que
tu diario de descubrimientos ilustrado es el cuaderno de bitcora de tu
barco. Tu corazn sabio y amoroso es tu brjula para determinar la
latitud y la longitud del anhelo. Comprubala todos los das. Confa
en que te har seguir el rumbo previsto, sin desviaciones. El amor no
te fallar.
Cree. Cree en ti misma. Cree en El que cree en ti. Todas las cosas
son posibles para la que cree.
Bendito sea tu valor.
Navega guindote por las estrellas. Busca la tuya en los cielos.
Sguela. Permanece con ojo avizor para ver lo-, indicadores espirituales.
Te rodean. El despertar del alma es la j-,i al un I a esem ia del alma es la
simplicidad. La serenidad del alma <, el <u.leu . I a s e i enidad del alma es
la armona. Lapasin del alma es la I m ||, -a I I p i o p o s i t o del alma es la
alegra.

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 Kuega |i i c i i i viaje sea largo v saboiea Ir. <*u ala que hagas duran
te <*I misino I .is es alas li.u en que l.i Imim11u da m .i ui.u i\ i IIt>..i I lena
de sentido. Memorable. Ihise.i tu propio liiino v se lu i el Quedan
an tantos puertos que'ver poi piimeia ve/ V.r. i animo de algn
lugar en el que minea lias estado I la que lie. p ii'.amientos sean ele
vados en todo momento. Deja que las pastom pe'tonales agiten tu
mente y tu espritu.
1 )irige el rumbo hac ia la Auieuiii a. I )iee l.i leyenda que cuando te
marches de ella no set as la misma mii|ei Morque i encuentras esta isla
sagrada, recordars lo que siempre ha . .aludo. I )eseubrirs a la mujer
que siempre has sido. Dejaras de vei las cosas como son y las vers
como eres t. Al separarse las tinieblas donde la duda y la fe se en
cuentran, vers que el yo autntico es el alm a hecha visible.
Buen viaje.

Pequeas alegras para diciembre

Adorna de veras tu casa. Propaga la alegra de las fiestas por

toda tu casa con adornos apropiados, cualquier fiesta que celebres. I as
hermosas plantas de hoja perenne, las velas, las lucecitas y los adornos
naturales no van asociados por fuerza con una fiesta determinada, a
menos que t lo quieras. Cuando haces un esfuerzo especial por crear
belleza en tu hogar, preparas el escenario para la festividad, un
ambiente autentico de Hanuca, solsticio de invierno, Navidad y
Kwanzaa.
Aprovecha el tesoro de la simple abundancia de relatos pro
pios de estas liestas. Antes de hacer las compras navideas lee el relato
de O. I lenry Gifts of the Magi. Disfruta de Cancin de N avidad de
Diekens, leyndola como un serial a lo largo de un par de semanas.
Pero no te detengas alu! Muchos escritores maravillosos nos han
hecho regalos navideos en lorma de palabras a lo largo del ltimo
siglo. Mi antologa favorita es A Christmas l'reasury, cuya edicin
estuvo .1 cargo de Jack Neweonibe.
l odos los meses hay alguna rebaja y encontrars una estrate
gia para eomprat los regalos durante el ano (y vetas que da buenos
resultados!) en numeras para la N avidad, de I >avid I ,. Monn, con
Marilyn |. Applebctg.
4i3 I a comida deliciosa es el regalo de lodas las liestas invernales.
I )isftilla de la1, lorias de p.Halas, el budn de Navidad, los conlites, el
pon lie de le In huevo, el vino o la et i ve/a i u n t .pe re., las gamba.1.

- (>Jt)
a la criolla con espinas. N o necesitas utili/at el h om o paia ihslmiai
de las galletas de Navidad. Empieza a peus.u en las caloras el 1 do
enero. Olvdate del pastel do fruta con nueces. I'iensa en el Mlack
Cake. Existe el pastel de fruta con nueces y existo el Black ( alu\ que
es a aqul lo que los cuartetos con piano do Brahms son a la msica
ambiental, nos dice Laurie Colwin. Te dir cmo se elabora uno en
H om e Cooking.
Organiza un festival de pelculas clsicas. Adems de las favo
ritas de siempre, hay muchas ms pelculas maravillosas que probable
mente no conoces y cuyo motivo principal o su argumento secundario
celebra la Navidad. Encontrars una lista de estas pelculas en The
G reat Am erican Christmas Alm anac, de Irena Chalmers y amigos.
<^=5 Frederic y Mary Ann Brussat, directores del Servicio de
Informacin Cultural, escriben y publican un boletn de noticias dedi
cado a identificar las dimensiones espirituales de la vida real que pue
den encontrarse ahora encerradas en libros, pelculas, vdeos, televi
sin y programas de radio. Son tambin los autores del delicioso libro
100 Ways to Keep Your Soul Alive: Living Deeply an d Fully Every Day.
Para ms informacin sobre su boletn, escribe a: Cultural Informa
tion Service, P.O. Box 786, Madison Square Station, New York, New
York 10159.
Haz que se cumplan los sueos navideos de un nio que no
sea tu hijo.
Comparte tus bendiciones en un refugio para mujeres o per
sonas sin hogar.
Prepara una bandeja de Natividad.
Busca tu estrella. Sigue su luz. Si realmente quieres una estre
lla a la que puedas considerar tuya, puedes tenerla. Cada da se descu
bren nuevas estrellas en los cielos. The International Star Registry
pondr tu nombre a una de ellas, o le pondr el nombre de un sueo o
de un ser querido a modo de recordatorio. (Ponte en comunicacin
con The International Star Registry, 34523 Wilson Road, Ingleside,
Illinois 60041).
^ El inspirador arte caligrfico de Michael Podesta es exquisito.
Para recibir un catlogo de sus grabados, escribe a Michael Podesta
Graphic Design, 8847 Eclipse Drive, Suffolk, Virginia 23433; 804-238-
3595.
Si deseas informacin sobre cmo se obtiene el grabado de
edicin limitada firmado por Margaret Chodos-Irvine que aparece en
la portada y en otras partes del presente libro, escribe a Margaret
y adjntale un sobre con tu direccin escrita y el debido franqueo:
311 First Avenue South, # 306, Seattle, WA 98104.
Lee las aspiraciones que escribiste el 1 de enero. No te desani
mes si no se Ii.iii i t i m p l i d o , I o im pon,m n es n u n i Ir ali an/ . i I.is
nueva. Incluye r n ri l a lo 1111- loilava l e n ^ a impon.mi ia
I l. i/ 111 i.i Im.i
para ti de la lisia a n t e r i o i ( o n l l a l us n u e v o * s u m o s a u n a amiga mti
na, que sera tu testigo.
*<$ Antes ile ilar la bienvenida al Ano Nuevo liemos de dejar
atrs los asuntos no terminados del ano viejo: errores, remordimien
tos, limitaciones y decepciones. I le aqm cmo se hace: escribe en unos
papelitos lo que te gustara olvidar, luego mete los papelitos en una
caja pequea de cartn. Acto seguido, envuelve ceremonialmente la
caja con papel negro o de color muy oscuro, encerrando dentro de ella
las penas y la mala suerte. Luego pronuncia en voz alta las palabras
A paseo!, y lanza la caja al fuego para quemar el pasado. Si no tie
nes chimenea, tira los malos recuerdos del pasado a la basura, que es el
lugar que les corresponde. Guarda slo los buenos.
Pon champn a refrescar. Despide el ao viejo con un brindis
y da la bienvenida al Ao Nuevo. Da las gracias. Celebra lo lejos que
has llegado, lo mucho que has aprendido y la mujer fantstica que en
realidad eres.
Feliz Ao Nuevo!