ROCAS

METAMRFICAS

Departamento de Ciencias Geolgicas Prof. Dra. Pierina Pasotti

Facultad de Ciencias Exactas, Ingeniera y Agrimensura
Universidad Nacional de Rosario
 ROCAS METAMRFICAS

1. Caractersticas Generales
El metamorfismo involucra a un conjunto de procesos que dan origen a un reacomodamiento
mineralgico y estructural de rocas pre - existentes (gneas, sedimentarias y/o metamrficas) a
las condiciones fsico - qumicas reinantes a profundidades, que en general, superan los 10
km., y que son diferentes de las condiciones originales bajo las cuales se formaron las rocas.
Es decir, que se forman asociaciones minerales estables a las nuevas condiciones existentes,
denominadas rocas metamrficas.

Las rocas metamrficas han permanecido esencialmente slidas durante todos los procesos de
formacin y reconstitucin qumica, a los que deben su mineraloga y estructuras actuales.
Algunas reacciones qumicas y mecnicas desarrolladas han tenido lugar, no obstante, con la
intervencin de fluidos contenidos en poros o fracturas de las rocas, pero la cantidad total de
stos representa solo una pequea fraccin en relacin a la masa total.

2. Agentes del metamorfismo

Temperatura: muchas rocas metamrficas son el resultado de la temperatura, acompaado
esto, frecuentemente, por cambios en otros agentes. La elevacin de la temperatura puede
ser ocasionada por la inyeccin de magma (metamorfismo de contacto o trmico), o por un
emplazamiento profundo en un zona de subduccin entre placas tectnicas (metamorfismo
dinamotrmico), o por un aumento en la velocidad del flujo calrico. El rango de
temperatura en el metamorfismo vara de 250 a 750C. Recordar el concepto de gradiente
geotrmico, que dice que la temperatura aumenta 1C cada 33m de profundidad, o sea,
aproximadamente 3C cada 100 m.

Presin: como consecuencia del aumento de la profundidad de soterramiento de un roca se

produce un aumento de la presin ejercida por la carga suprayacente, la que se denomina
presin de carga. El aumento de la presin de carga es de 250 a 300 bars por km. de
profundidad dependiendo de la densidad media de las rocas. En general se admite que
esta presin es de tipo hidrosttica, es decir, en todas direcciones, por ello tambin se
denomina como presin litosttica. Este tipo de presin, en general, no supera los 10.000
bars.

Las rocas slo se deforman continua y plsticamente cuando estn sometidas a diferencias
tensionales de suficiente magnitud. Entonces, una deformacin permanente (por ejemplo

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 un pliegue) nos da la prueba que dichas rocas han estado sometidas a un estado tensional
no litosttico, donde las tres componentes principales de la tensin no son iguales y sta es
denominada presin stress o dirigida.

La magnitud de estas tensiones se ha determinado en forma experimental, alcanzando

valores de 2.300 a 3.000 bars. Pero se debe tener presente que a medida que aumenta la
temperatura las rocas se deforman con mayor facilidad. Entonces, al entrar en juego esta
otra variable, los valores de presin disminuirn. En general, se puede despreciar los
efectos de la presin stress cuando se trate de un metamorfismo profundo, pero s tendr
suma importancia en metamorfismos relativamente someros.

Fluidos: actan como catalizadores de las reacciones en slido de las rocas. Es un control
importante pues son qumicamente activos y unidos a otros agentes tienden a establecer el
equilibrio qumico en los procesos de recristalizacin que dan lugar al metamorfismo. Entre
los fluidos ms habituales que aparecen se encuentran el agua, dixido de carbono, boro y
cloro.

Tiempo: los procesos metamrficos, en general, se producen en un tiempo geolgico del

orden de la centena de millones de aos (metamorfismo regional), con valores de 200 a
800 millones de aos. En otros casos, pero en mucha menor medida, son procesos muy
rpidos, casi instantneos, como en el metamorfismo dinmico.

3. Tipos de metamorfismo
Las rocas metamrficas se presentan en unos pocos ambientes geolgicos y los tipos de
metamorfismo pueden ser definidos en trminos de criterios de campo y de asociaciones
mineralgicas, sin tener en cuenta las causas y las condiciones de los fenmenos que todava
son imperfectamente conocidos.

Sobre esta base podemos reunir a los diferentes tipos de metamorfismo en dos grandes
grupos:
1) Metamorfismo local: est restringido a reas no muy extensas.
a) Metamorfismo de contacto o trmico: se presenta en zonas limitadas (aureolas)
adyacentes a masas de rocas gneas plutnicas. Las aureolas metamrficas o de
contacto se pueden extender desde centmetros hasta centenares de metros. El
agente determinante de este tipo de metamorfismo es la temperatura.

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 b) Metamorfismo dinmico o cataclstico: se localiza en zonas de intensa dislocacin
como ser zonas de falla y zonas con intenso plegamiento. Su principal control es la
presin stress.

2) Metamorfismo regional: abarca grandes reas.

a) Metamorfismo dinamo trmico: se desarrolla en reas de cientos o miles de km2
con variaciones importantes tanto de la presin de carga (litosttica) como de la
temperatura. Se ubica en las races de los plegamientos y en los escudos
continentales precmbricos.

b) Metamorfismo de soterramiento: a diferencia del anterior, la temperatura

permanece relativamente constante, entre 400 y 600C, producindose solo
importantes variaciones en los valores de la presin de carga, asociado a las zonas
de subduccin entre placas tectnicas.

El concepto de series o secuencias metamrficas implica una secuencia de rocas que se

inicia con una roca no metamrfica (gnea o sedimentaria) que se ve afectada por los agentes
metamrficos (presin, temperatura, soluciones y tiempo geolgico) para dar como productos
finales rocas metamrficas estables en las nuevas condiciones de presin y temperatura
reinante.
Se pueden diferenciar cuatro series metamrficas:

Serie peltica o arcillosa

~ Roca preexistente: arcilla o lutita (sedimentaria)
~ Roca metamrfica: filita esquistos gneis

Serie bsica
~ Roca preexistente: gabro o basalto (gneas)
~ Roca metamrfica: anfibolita

Serie silcica
~ Roca preexistente: arenisca silcica (sedimentaria)
~ Roca metamrfica: cuarcita

Serie calcrea
~ Roca preexistente: calcreo (sedimentarias)
~ Roca metamrfica: mrmol y cipollin

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Niggli (1924) reconoce tres zonas de la corteza terrestre en donde se forman las rocas
metamrficas. Estas se basan en la profundidad del metamorfismo y la composicin qumica de
los minerales constituyentes:

a) Epizona o zona superior: se caracteriza por sus condiciones de esfuerzo cortante intenso
(presin stress) y baja temperatura, en general, menor a 300C. Presin litosttica de poca
importancia. Un mineral tpico de esta zona es el talco. Rocas: talco, esquistos y filitas.

b) Mesozona o zona intermedia: se define como un ambiente en el cual la presin stress y la

temperatura son mayores que en la zona anterior (temperatura entre 300 y 500C).
Comienza a tener mayor influencia la presin litosttica. Aparecen las micas (biotita y
muscovita). Roca: micaesquistos.

c) Catazona o zona inferior: se caracteriza por sus elevadas temperaturas (500 a 700C) y
las presiones son de tipo litosttica. Aparece la ortosa y los anfboles. Las rocas
caractersticas de esta zona son las anfibolitas y los gneises.

Como se puede observar, en realidad las tres zonas no se definen tanto por la profundidad sino
por las condiciones de presin y temperatura. A pesar de las objeciones que se hacen respecto
de la vaguedad de los lmites y de las caractersticas, el concepto de las zonas metamrficas
ha continuado en uso general.

La intensidad del metamorfismo depende del vigor con que actan los agentes metamrficos
(presin y temperatura, especialmente); es as que es frecuente hablar de un metamorfismo
dbil, medio o alto, donde en el primer caso las transformaciones entre la roca no metamrfica
y la metamrfica que se origina son poco perceptibles, ejemplo Pelita Filita.
En el otro extremo, alto grado, muy diferentes la roca preexistente y la metamrfica, ejemplo:
gneis, y de medio, los esquistos, son los ejemplos tpicos en la serie peltica o arcillosa.

A continuacin definiremos algunos trminos de uso habitual en el campo de las rocas

metamrficas:
Esquistosidad: se refiere a la orientacin paralela a subparalela de minerales
esencialmente planares como las micas.
Foliacin o bandeado: es la alternancia entre capas claras y oscuras de diferentes
minerales. Las capas oscuras pueden estar formadas por minerales prismticos o
laminares. Ejemplo: gneis.
Lenticidad: formacin de planos debido a la disposicin paralela de minerales de forma
lenticular. Ejemplo: gneis de ojos.

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Por ultimo, mencionaremos dos caractersticas generales de las rocas metamrficas que nos
permitirn reconocerlas en la prctica, tanto en el campo como en muestras de mano:

1) las rocas metamrficas presentan ordenamiento para diferenciarlas de las gneas.

2) las rocas metamrficas presentan un brillo diferencial entre sus caras siempre en muestras
frescas", es decir no alteradas. Esto ltimo nos permite diferenciarlas de las sedimentarias,
que pueden presentar ordenamiento, pero no presentan brillo o es homogneo en todas
sus caras.