Colapso parcial o presencia diferenciada del Estado en Colombia?

: una mirada desde la historia

COLAPSO PARCIAL O PRESENCIA

DIFERENCIADA DEL ESTADO EN
COLOMBIA?: UNA MIRADA DESDE
LA HISTORIA
Fernn E. Gonzlez1

recibido 09/16/003, aprobado 10/06/003

124
 Fernn Gonzlez

El texto argumenta que la viabilidad de la democracia puede abordarse a

partir de tres enfoques. A partir de los dos primeros, el modelo ideal oc-
cidental de la democracia y la idealizacin del pasado como perodo de ar-
mona y orden, un Estado como el colombiano se considerara como fa-
llido. Al contrario, el tercer modelo, referido a un proceso paulatino de
construccin del Estado, apuntara a la reformulacin diaria del Estado en
Colombia. A travs de un recorrido histrico por el proceso de democra-
tizacin en Colombia, el autor se propone refutar la tesis del colapso del
Estado colombiano.

Palabras Claves: debilidad estatal, Estado en construccin, violencia,

clientelismo, populismo, modernizacin parcial, narcotrfico

The text argues that the problem of democratic viability can be a-

pproached through three perspectives. The first two, the Western ideal
model of democracy and the idealization of the past as a period of har-
mony and order, lead to interpretations of the Colombian state as failed
or collapsed. On the contrary, the third perspective, which refers to a
gradual process of state-building, suggests that the Colombian state is re-
formulated on a daily basis. The author examines the democratization
process in Colombia in order to refute the failed state thesis.

Keywords: state weakness, state-building, violence, clientelism, populism,

partial modernization, drug trafficking

Introduccin armados de diferente signo ideolgico

plantean al monopolio estatal de la

E
n este trabajo examina-
r las condiciones de
viabilidad o sostenibili-
dad de la democracia en la Amrica
Latina contempornea, donde la crisis
coyuntural de varios pases ha llevado a
preguntarse sobre la posibilidad de su
eventual colapso o fracaso. En el caso
colombiano, los desafos que grupos
fuerza y la justicia; as como los inten-
tos fallidos o parcialmente neutraliza-
dos de recuperar la legitimidad de las
instituciones representativas, han sido a
veces interpretados como signos de
una total bancarrota de la democracia
en el pas.
A esta mirada apocalptica han
contribuido el fracaso de las negocia-

1 Historiador y cientfico poltico. Investigados del CINEP.

125
 Colapso parcial o presencia diferenciada del Estado en Colombia?: una mirada desde la historia

ciones del anterior gobierno con la gue- con una notable estabilidad poltica y
rrilla de las FARC (Fuerzas Armadas macroeconmica, junto con la fortale-
Revolucionarias de Colombia), la pene- za de algunas instituciones. En ese
tracin de recursos derivados de los marco, Colombia podra definirse
cultivos de uso ilcito en la sociedad, como una democracia electoral bastan-
economa y poltica; la enorme canti- te consolidada, que cuenta con una
dad de poblacin desplazada por causa larga historia de elecciones y con un su-
del conflicto fragio cada vez
armado; la El problema de la viabilidad de la menos restrin-
grave crisis democracia y de su eventual co- gido a pesar de
humanitaria lapso o fracaso en Colombia las escasas mo-
evidenciada vilizaciones
puede afrontarse desde tres pun-
en violacio- ciudadanas, el
nes a los tos de vista: desde un modelo alto nivel de
Derechos ideal; desde una visin idealizada abstencin, y
Humanos y del pasado armnico y desde un del corte clien-
al Derecho proceso paulatino y conflictivo de telista que ha
construccin del Estado. caracterizado
la adhesin a
los partidos
Internacional Humanitario; y la expan- polticos durantes el siglo XIX y buena
sin del conflicto armado a las nacio- parte del XX. Cabe agregar que, esta
nes fronterizas como Venezuela, caracterizacin excluye de antemano la
Ecuador y Panam. Esta mirada deses- aplicacin de esquemas tomados de las
timulante ha llegado incluso a plantear transiciones de las dictaduras antipopu-
la posible secesin del pas entre un listas o antipopulares a regmenes ms
norte controlado por los grupos para- democrticos en el Cono Sur.
militares de derecha (Castao-lan- Esta paradoja obliga a consi-
dia), un sur en manos de las guerrillas derar que el problema de la viabilidad
de las FARC (FARC-landia) y un centro de la democracia y de su eventual co-
controlado por el Estado central lapso o fracaso en Colombia puede
(Pizarro y Bejarano, 2003). Esta mirada afrontarse desde tres puntos de vista: a.
apocalptica de buena parte de la socie- Desde un modelo ideal y abstracto de
dad influy no poco en la acogida de democracia, generalmente bastante ide-
las propuestas de recuperacin de la au- alizado, tomado de la experiencia de los
toridad estatal y lucha contra la corrup- Estados nacionales consolidados de
cin del actual presidente, lvaro Uribe Occidente que se pone a prueba en
Vlez. nuestros subdesarrollados sistemas y
Sin embargo, esta visin cati- pases; b. Desde una visin idealizada
ca de la realidad colombiana contrasta de un pasado donde reinaba la armona

126

y el orden, una mtica edad de oro donde
los valores cvicos y cristianos eran res-
petados, la ley era observada y las insti-
tuciones estatales tenan pleno control
de la sociedad, desde la cual el presente
se ve como decadencia o cada, prdida del
monopolio estatal de la fuerza; . c. Desde un
proceso paulatino y conflictivo de
construccin de las instituciones del
Estado, que poco a poco va integrando
las diferentes regiones del territorio na-
cional y articulando sus respectivas po-
blaciones al conjunto de la vida nacio-
nal, que implica tambin la gradual
construccin del monopolio estatal de
la coercin legtima.
Si se adopta las dos primeras
perspectivas, se hablar de Estado fa-
llido o colapsado, pero si se adopta
el tercer enfoque, hablaramos de un
Estado en construccin, con una ex-
plcita referencia a los procesos de po-
blamiento del territorio, de organiza-
cin de las sociedades en las respectivas
regiones y de articulacin de territorios
y poblaciones al Estado Nacin colom-
biano.
Orden y violencia: la paradoja co-
lombiana
En ese sentido, algunos analis-
tas como Francisco Leal Buitrago
(1995) han venido sealando la parado-
ja existente entre la coexistencia de la
estabilidad poltica y econmica casi sin
parangn en Amrica Latina, con la
persistencia de una violencia poltica y
social tambin casi sin antecedentes en
el subcontinente. Este contraste se ex-
presa en la paradoja de orden y violen-
Fernn Gonzlez
cia acuada por Daniel Pecaut (1987)
en el ttulo de una de sus obras princi-
pales, o en la de legitimidad y violen-
ciade Marco Palacios (1995). As
como para otros autores, como
Eduardo Posada-Carb (2003) sera
precisamente la resistencia de las insti-
tuciones colombianos lo que hay que
explicar, no su colapso.
Sin embargo, Leal es de la opi-
nin de que la estabilidad macroecon-
mica e institucional no debera identifi-
carse con el beneficio de los ms ricos,
como ha ocurrido hasta hoy: la pacifi-
cacin del pas no es posible sin mejo-
rar las condiciones de los ms pobres.
En otro trabajo, este autor seala que
este contraste refleja la existencia de un
Estado polticamente dbil, que ha
dado ventajas para el enriquecimiento
fcil y cuya estabilidad institucional no
ha logrado canalizar la convulsin so-
cial, estos factores han propiciado la
ausencia de medios efectivos de control
social y oposicin poltica democrtica
(Leal, 1996: 22).
Prueba de la estabilidad polti-
ca al igual que de la continuidad civilis-
ta es que las dictaduras militares han
sido excepcionales a lo largo de la his-
toria de Colombia. Son slo dos casos,
ambas de corta duracin: el gobierno
del general Jos Mara Melo, quien des-
pus de su golpe militar en 1854, no al-
canz a durar un ao; y el del general
Gustavo Rojas Pinilla, que no comple-
t los cuatro aos. Conviene tambin
tener en cuenta que en los dos casos,
los golpes de Estado se enmarcaron
dentro de las tensiones internas y divi-
127
 Colapso parcial o presencia diferenciada del Estado en Colombia?: una mirada desde la historia
siones de los partidos tradicionales y
fueron finalmente neutralizados por la
coalicin de los dirigentes histricos de
esos partidos, que impusieron un go-
bierno de coalicin entre ellos.
Esta permanencia del control
bipartidista de la vida poltica durante
siglo y medio y la consiguiente ausencia
de gobiernos populistas no descarta el
surgimiento de algunos movimientos
de ese corte en dos momentos histri-
cos diferentes, con algunas relaciones
con el bipartidismo, como el gaitanis-
mo en los aos cuarenta (Pecaut,
1994:505-510) y el anapismo en el
Frente Nacional, que nunca lograron
acceder al poder. Y tampoco descarta la
capacidad de integracin e inclusin
que mantienen los partidos tradiciona-
les por medio de sus diferentes faccio-
nes y disidencias, como es el caso del
MRL (Movimiento Revolucionario
Liberal), que recoga a los liberales re-
nuentes a aceptar el sistema de gobier-
no compartido del Frente Nacional, y
la ANAPO (Alianza Nacional Popular),
del general Rojas Pinilla, que en sus ini-
cios recoga los conservadores opues-
tos a la alianza con el enemigo liberal y
a los sectores modernizantes del con-
servatismo (Ayala, 1996).
Por esta capacidad de integra-
cin y cooptacin, el fracaso de estos
movimientos populistas para acceder al
bloqueo no se produce en Colombia
como en otros pases latinoamericanos,
por la intervencin de unas fuerzas ar-
madas, apoyadas por unos gremios em-
presariales alarmados ante el ascenso
de las masas populares en la vida polti-
128
ca o la amenaza de reformas radicales,
sino por el funcionamiento del sistema
poltico bipartidista, con su mezcla de
poltica tradicional y moderna y su legi-
timacin electoral de corte clientelista.
Populismo ausente e inclusin
clientelista
Para algunos autores como
Marco Palacios es precisamente la au-
sencia o el fracaso de amplios movi-
mientos populistas la causa de la vio-
lencia crnica al lado de la estabilidad
institucional y la explicacin de la per-
sistencia de poderes tradicionales con
capacidad de bloquear sistemticamen-
te los intentos reformistas y moderni-
zantes. En cambio, en otros pases de
Amrica Latina, el surgimiento y el
auge de movimientos populistas de en-
vergadura obligaron a la ampliacin de
la ciudadana y a ciertas transformacio-
nes del Estado (Palacios, 2001).
En cambio, otros como Daniel
Pecaut (2000), opinan que la inexisten-
cia del populismo se debe precisamen-
te a la precariedad del Estado, al mode-
lo privatizado de economa y la inser-
cin clientelista de la poblacin en la
divisin creada por la subcultura bipar-
tidista, que impidi la consolidacin de
una identidad nacional. En una lnea si-
milar a Pecaut, pero ms referida a las
relaciones entre ejecutivo y legislativo,
Ronald Archer y Matthew Sobert
Shugart (2002) han sealado que la in-
capacidad del sistema poltico colom-
biano para generar mayoras estables
hizo difcil la bsqueda de soluciones

para los profundos problemas sociales
de Colombia, sobre todo la violencia
rural y urbana.
As, es claro que en Colombia
no se dan algunas de las condiciones
sociales donde surgen los movimientos
populistas de otros pases hispanoame-
ricanos, ya que nunca experiment
grandes booms exportadores que hicie-
ran crecer los recursos fiscales del
Estado que lo convirtieran en un
Estado rentista, ni tampoco grandes
migraciones de trabajadores europeos
que en otros pases del continente fue-
ron la base de movimientos sindicales
de corte anarquista. En ese sentido, por
una parte, la debilidad del Estado fue el
resultado de la pobreza fiscal, que no
permiti la aparicin de una amplia bu-
rocracia estatal ni consolidar un verda-
dero Estado del bienestar; pero, por
otra parte, tampoco se presentaron,
como el caso de otros pases latinoame-
ricanos una ampliacin de las capas
medias urbanas, ni grandes presiones
de las masas populares, que obligaran a
ampliar la ciudadana ni a incrementar
el gasto pblico (Pecaut, 1987:227-
230).
Por otra parte, autores como
Nicos Mouzelis (1994) han mostrado, a
partir de la comparacin entre los casos
de Grecia, Argentina y Brasil que las
formas de inclusin populista de las
masas populares no son esencialmente
diferentes de los mecanismos clientelis-
tas presentes en la vida poltica colom-
biana. Este autor parte del contraste
entre las maneras como son integradas
las masas populares en los sistemas po-
Fernn Gonzlez
lticos en los pases centrales y en los
perifricos. En los primeros, las clases
bajas y sus organizaciones lograron in-
sertarse de modo ms autnomo y
menos vertical, ya que pudieron apro-
vechar que la todava restringida expan-
sin del Estado permita todava la cre-
acin de una sociedad civil fuerte. En
cambio, en las sociedades perifri-cas la
expansin del Estado y el paso de los
clubes de notables a partidos polti-
cos de masas tuvo lugar en un contex-
to donde las organizaciones sindicales y
populares eran dbiles y el Estado tena
suficiente fuerza para inhibir la forma-
cin de grupos autnomos de inters
(Mouzelis, 1994:466).
El clientelismo es una forma de de-
sarrollo poltico que incorpora a las
clases medias y bajas en la arena
poltica alterando lo menos posible
el discurso y el estilo organizativo
del periodo oligrquico.
Existen diferencias fundamen-
tales entre las dos formas de integra-
cin poltica: las redes verticales del
clientelismo constituyen una buena so-
lucin para los problemas creados por
la ampliacin de la participacin polti-
ca en pases perifricos y semiperifri-
cos cuando sta se produce de manera
gradual. En cambio, el populismo re-
presenta otra manera, igualmente res-
trictiva y vertical, de responder al au-
mento de la participacin poltica de las
masas populares cuando la irrupcin de
129
 Colapso parcial o presencia diferenciada del Estado en Colombia?: una mirada desde la historia
ellas en la poltica es tan abrupta que
sobrepasa la capacidad de las redes
clientelistas para encauzarlas.
En ese sentido, los partidos
clientelistas de los regmenes postoli-
grquicos pueden ser vistos comuna
cierta forma de centralizacin y mo-
dernizacin que muestra mayor conti-
nuidad con la poltica tradicional en
comparacin con los modos de inclu-
sin populista, que implican una mayor
ruptura con el liderazgo tradicional: el
clientelismo es una forma de desarrollo
poltico que incorpora a las clases me-
dias y bajas en la arena poltica alteran-
do lo menos posible el discurso y el es-
tilo organizativo del periodo oligrqui-
co. En la estructura clientelista buro-
crtica no hay una ruptura radical con
el sistema de notablato oligrquico,
pues los nuevos jefes quiebran el domi-
nio oligrquico pero transformando las
redes existentes de patronazgo en su
propio beneficio, mientras que los jefes
surgidos en la movilizacin populista
consolidan su nuevo poder con un esti-
lo diferente de liderazgo, que deja de
lado los grupos de intermediarios y
crea una organizacin administrativa de
relacin ms directa entre gobernantes
y gobernados. Sin embargo, algunos
autores plantean que no hay una ruptu-
ra tan total entre el clientelismo y el po-
pulismo, sino que puede haber una
combinacin entre ambos (Arg eyo,
2001:227-231).
Esta cierta relacin de conti-
nuidad entre clientelismo, populismo y
ciudadana es corroborada de alguna
manera por estudios de carcter hist-
130
rico y antropolgico. En ese sentido,
puede ser til recordar las reflexiones
que Francisco-Xavier Guerra (1982) y
Fernando Escalante (1993) que han ela-
borado sobre los efectos que produce
la superposicin de formas e institucio-
nes polticas, tomadas de la experiencia
de pases donde se ha consolidado el
dominio directo del Estado sobre la
poblacin, sobre Hispanoamrica y es-
pecialmente sobre Mxico, que es el
mbito de sus anlisis. En ese sentido,
Guerra sostiene la necesidad poltica del ga-
monalismo o cacicazgo electoral como interme-
diario preciso entre sociedad tradicional y
Estado moderno (Guerra, 1982). Al res-
pecto, Escalante critica los enfoques
que suponen una radical incompatibili-
dad entre formas clientelistas y formas
ciudadanas de actividad poltica y pre-
dicen una ineluctable evolucin lineal
entre las primeras y las segundas. Segn
este autor, estas concepciones se basan
en la consideracin simplista de que el
poder del Estado viene aumentando
siempre a costa del poder de todas las
dems instituciones sociales: esta con-
cepcin hace percibir la permanencia
del clientelismo como una malforma-
cin congnita y una desviacin del
proceso histrico de las tendencias
hacia la individualizacin y estataliza-
cin de la poltica, que simula, jurdi-
camente, un espacio social homogneo,
hecho de individuos.
En su crtica, Escalante seala
que estos procesos no agotan el campo
de la poltica por dos hechos: en primer
lugar, lo social slo existe en formas de
conexin colectiva, pues ninguna socie-

dad, por individualista y moderna que
sea, est totalmente atomizada, ni es
el resultado mecnico de la suma de in-
dividuos aislados, sino que est siempre
basada en comunidades, asociaciones y
redes previamente existentes, aunque
ellas no estn sancionadas legalmente.
Y, en segundo lugar, el necesario papel
de intermediacin que juega la clase
poltica tradicional entre la sociedad y
el Estado es indispensable para que
operen los mecanismos del Estado: la
representacin, la administracin y la
toma de decisiones (Escalante, 1993).
Por lo tanto, para el anlisis del
caso colombiano, es importante consi-
derar la manera como Escalante descri-
be los problemas que se presentan
cuando una clase poltica entra en deca-
dencia y se muestra incapaz de mante-
ner el orden, administrar los conflictos
y reducir la complejidad de la vida so-
cial. Entonces su incapacidad hace ver
ms escandalosos los arreglos, los po-
lticos resultan ser no solo inescrupulo-
sos sino tambin intiles y se produce
una reiterada demanda social por la le-
galidad, la mayor presencia del Estado
y nuevas formas de representacin po-
ltica por fuera de los partidos, exterior
al sistema poltico. Los casos que utili-
za este autor para ejemplificar estas
tendencias son el Per de Fujimori y la
Italia de Berlusconi, pero menciona
tambin a otros liderazgos de tipo bo-
napartista de hombres nuevos llega-
dos para barrer la corrupcin de una
clase poltica caduca. Hoy tendra que
nombrar a Hugo Chvez y Lucio
Fernn Gonzlez
Gutirrez, junto con Antanas Mockus y
lvaro Uribe Vlez.
Crisis de representacin poltica y
cambios en la percepcin del con-
flicto armado
La anterior descripcin de
Fernando Escalante parece dibujar la
manera como buena parte de la opi-
nin pblica perciba la situacin de la
crisis poltica y de la violencia cuando
se produca la ruptura de las conversa-
ciones de paz entre las FARC y el go-
bierno Pastrana. La coyuntura de en-
tonces se caracterizaba en primer lugar,
por una profunda polarizacin y frag-
mentacin del pas en torno al proceso
de paz, especialmente a la existencia de
una zona desmilitarizada. Y en segundo
lugar, por una igualmente profunda cri-
sis de representacin poltica de la so-
ciedad, que tiende a percibir como ile-
gtimos a los partidos tradicionales y a
descalificar la actividad poltica tradi-
cional como esencialmente corrupta.
El escepticismo creciente de la
opinin pblica frente a las posibilida-
des del proceso de paz con las FARC se
conjug con el rechazo moralista de las
prcticas tradicionales de la poltica
para producir los resultados electorales
que vimos en los pasados comicios.
Esta coyuntura desemboc en el triun-
fo electoral de lvaro Uribe Vlez,
cuya votacin principal se concentr en
las zonas ms integradas a la economa
del pas, especialmente en las grandes
ciudades, recogiendo el descontento de
varios sectores de la opinin pblica
131
 Colapso parcial o presencia diferenciada del Estado en Colombia?: una mirada desde la historia
frente a la manera como se haba veni-
do negociando con la guerrilla, lo
mismo que su desconfianza frente a
candidatos asociados con el estilo tradi-
cional de actividad poltica (Pecaut,
2003).
Esta polarizacin en torno al
conflicto signific un cambio impor-
tante en las costumbres polticas del
pas, ya que el apoyo mayoritario a l-
varo Uribe Vlez y a los parlamentarios
que habran expresado su apoyo por la
lnea dura que l impulsaba rompi
las lealtades tradicionales a los partidos
y a sus jefes locales y regionales, que se
vieron obligados a sumarse a Uribe, in-
cluso en contra de sus preferencias per-
sonales y lealtades previas a otros can-
didatos. En ese sentido, la novedad de
las elecciones del ao pasado fue la su-
peracin de la tendencia histrica de la
mayora de la poblacin colombiana a
alinearse con sus jefes tradicionales, re-
gionales y locales, normalmente adscri-
tos a los partidos tradicionales2. Sin
embargo, esta tendencia fue contrasta-
da por una votacin importante por
polticos independientes de los parti-
dos tradicionales (ms de un milln de
votos), ms cercanos a la salida nego-
ciada del conflicto.
La tendencia antipoltica y la
ruptura de las lealtades tradicionales se
mostraba tambin en el creciente des-
crdito de los congresistas y polticos
profesionales. No deja de ser preocu-
2 Tanto el candidato conservador a la presidencia, Juan Camilo Restrepo, como el candidato liberal
al Congreso, Juan Martn Caicedo Ferrer, confesaron que varios jefes haban manifestado que ellos
eran personalmente seguidores suyos, pero que sus electores ya haban decidido apoyar a Uribe Vlez.
132
pante el alarmante grado de impopula-
ridad del Congreso, cuyo papel aparece
como carente de importancia para la
mayora de la poblacin colombiana.
En una encuesta de entonces, el 49%
opinaba que el actual Congreso le apor-
ta poco al pas mientras que el 28%
cree que no le aporta nada, y solo el 9%
sostiene que le aporta mucho (Semana,
marzo 2002). Bajo el gobierno de
Uribe, pareca mejorar un tanto la ten-
dencia: segn la encuesta Invamer
Gallup (El Tiempo, 2003), del 23 de
julio, el Congreso obtena un 39% a
favor y un 44%. Pero, para la encuesta
realizada por Napolen Franco (El
Tiempo, 2003b), pocos das despus, la
tendencia se mantena: la aprobacin
del Congreso era slo del 21% pero la
desaprobacin tambin descenda al
44%; el partido liberal reciba un 34%
de aprobacin contra un 39% de des-
aprobacin, mientras el partido conser-
vador caa a un 22% de favorabilidad y
un 48% de desfavorabilidad.
Estos ndices contrastan enor-
memente con el 78% a favor y 21% en
contra que otorga al presidente Uribe la
encuesta de Franco, y el 64% de apro-
bacin y el 26% de desaprobacin que
le da la de Invamer Gallup. Slo su ges-
tin econmica es descalificada (48% a
favor y 45% en contra). Por lo tanto, es
muy clara la tendencia al optimismo en
la percepcin de la situacin. Al lado de
este rechazo a la clase poltica tradicio-
 Fernn Gonzlez

nal, este virtual unanimismo en torno a nes parlamentarias y presidenciales se

la figura del presidente Uribe, y a su vez vieron polarizadas por las posiciones
a su ministra de defensa y el comandan- contradictorias frente a los dilogos
te de las fuerzas militares aparece liga- del gobierno Pastrana con las FARC y
do tambin a un cambio de la percep- muy especialmente frente a la zona des-
cin de la poblacin colombiana sobre militarizada. Incluso, el mismo fracaso
el conflicto armado. En los aos sesen- de estas negociaciones evidenci una
ta y setenta, el conflicto armado y la ac- falta de consenso de la opinin pblica
tividad gue- colombia-
rrillera eran na sobre la
percibidos Los abusos de la guerrilla han lleva- naturaleza
por el grueso do al apoyo casi unnime de la po- y el origen
de la opinin blacin a la propuesta del presiden- del con-
pblica como te Uribe de recuperacin de la auto- flicto ar-
algo que ocu- ridad del Estado. mado, que
rra lejos de es percibi-
las ciudades, do de ma-
en zonas de colonizacin campesina nera diferenciada por los diferentes
perifrica, que no afectaba su vida co- sectores de la sociedad (Palacios, 2001).
tidiana ni la economa nacional. Este endurecimiento de la opi-
Recientemente, la violencia ha logrado nin pblica en torno a las negociacio-
afectar a la economa, ataca la infraes- nes con la guerrilla y la zona de despe-
tructura vial y petrolera, irrumpe en la je se vea fortalecido por los conti-nuos
vida poltica mediante los secuestros de abusos que la guerrilla cometa en la
parlamentarios y polticos, cobra im- zona de despeje y en las regiones aleda-
puestos, secuestra en las carreteras no as, al lado de la manera ligera e impro-
solo a los ms ricos sino a personas de visada como el gobierno Pastrana ma-
sectores medios y populares y realiza nej el proceso del dilogo. Esta im-
acciones terroristas en las ciudades provisacin se hizo evidente en la ma-
principales. nera como otorg a las FARC la zona
Por otra parte, la opinin p- desmilitarizada, sin condiciones previas
blica urbana y los medios masivos de ni controles y como dej toda la inicia-
comunicacin no perciben los trasfon- tiva de la discusin de las reformas so-
dos social, econmico y poltico del ciales y econmicas de la agenda con-
conflicto armado, pues stos tienen venida en manos de este grupo guerri-
que ver ms con los problemas del llero. Por eso, opinaba Hernando
mundo agrario y campesino, donde son Gmez Buenda (2002) que la ruptu-
reclutados los miembros de las guerr- ra del proceso de paz evidenciaba un
llas, de los paramilitares y del ejrcito malentendido fundamental entre las
nacional. Por eso, las pasadas eleccio- partes: las FARC pensaban que las re-

133
 Colapso parcial o presencia diferenciada del Estado en Colombia?: una mirada desde la historia
formas sociales eran la condicin pre-
via para la suspensin de hostilidades,
mientras que la opinin pblica insista
en que mientras las FARC continuara
su accionar violento, no haba nada que
negociar.
Estos malentendidos de la po-
blacin y los abusos de la guerrilla han
llevado al apoyo casi unnime de la po-
blacin a la propuesta del presidente
Uribe de recuperacin de la autoridad
del Estado y a las medidas tomadas en
su gobierno en esa direccin, como el
mayor control de las principales vas te-
rrestres, el fortalecimiento de las
Fuerzas Armadas, la mayor presencia
del ejrcito y polica en el territorio, la
creacin de las zonas de rehabilitacin
en regiones conflictivas, etc. Incluso, el
aumento de acciones terroristas como
la bomba de El Nogal y los fracasos
militares como el que ocasion la
muerte del gobernador de Antioquia,
Guillermo Gaviria, y su asesor, el ex
ministro Echeverri, terminaron aumen-
tando su popularidad al refrendar la ne-
cesidad de una poltica de mano
dura contra la guerrilla (Pecaut,
2003:91-92).
Colapso parcial o precariedad del
Estado?
La situacin de escalamiento y
expansin de la violencia y el descrdi-
to de los partidos polticos y del
Congreso han sido ledos por algunos
como una reedicin de la categora de
colapso parcial del Estado, acuada
por Paul Oquist (1978) para describir la
situacin creada por la Violencia de los
134
aos cincuenta. Como ndices de esta
situacin, Eduardo Pizarro Leongmez
y Ana Mara Bejarano (2003) toma las
altas tasas de homicidio, la ineficiencia
y corrupcin de la polica, la consi-
guiente expansin de la seguridad pri-
vada, la expansin difusa de la actividad
de guerrilleros y paramilitares, la ero-
sin del sistema de justicia con altos n-
dices de impunidad, el aumento de
armas en manos civiles y la falta de pre-
sencia de las instituciones estatales en
algunas regiones del pas, como las de
colonizacin.
Para Paul Oquist (1978:47),
uno de los clsicos analistas de la
Violencia de los aos cincuenta, dicho
colapso se manifestaba en la crisis e
inoperancia de las instituciones estable-
cidas, la prdida de legitimidad del
Estado, la apelacin del mismo a prc-
ticas terroristas (...), la ausencia fsica
del Estado en grandes regiones del pas
y las contradicciones dentro del apara-
to armado del mismo. El enfoque de
Oquist (1978) centra el problema en las
relaciones entre aparatos del Estado y
sociedades regionales. En ese mismo
estilo de relacin, Daniel Pecaut (2001)
prefiere hablar de precariedad del
Estado en el contexto de su polmica
con algunos autores que explican la
violencia reciente como una respuesta a
las limitaciones, implcitas o no, que el
rgimen bipartidista del Frente
Nacional impona a la vida poltica co-
lombiana. Sin negar esas obvias restric-
ciones, este autor recordaba el carcter
de pacto pacificador y civilizador que
tuvo este rgimen, subrayando sus re-

sultados innegables y mostrando cmo
no ahog del todo la competencia pol-
tica. Segn Pecaut el visualizar como
cerrado el Frente nacional significa
una oposicin a tener en cuenta lo que
l considera el factor central de la his-
toria colombiana: la precariedad del
Estado nacin... que sirve de contexto a la re-
currencia de la violencia (Pecaut, 2001.
27-34).
Para Pecaut, algunos rasgos de
esta precariedad son reconocidos por
los analistas: todos admiten que el
Estado no ejerce su autoridad en vastas
regiones del pas, como las de coloniza-
cin reciente, lo que deja el campo
abierto al uso privado de la fuerza y a
instituciones sustitutivas como las or-
ganizaciones guerrilleras. Pero la falta
de autoridad estatal en esas zonas es
solo un aspecto de la precariedad del
Estado Nacin, que reside fundamen-
talmente en su incapacidad para conso-
lidar su influencia en la sociedad. Esta
incapacidad, sostiene este autor, obede-
ce a que las simbologas de los inter-
vencionismos econmico y social no
encontraron en Colombia condiciones
para su desarrollo: ni el sector exporta-
dor cafetero ni la naciente industria tu-
vieron que recurrir al Estado para ali-
viar sus problemas en la depresin de
los aos treinta. Tampoco el interven-
cionismo social se puso al servicio de la
consolidacin del Estado sino que fue
un instrumento del partido liberal para
consolidarse dentro del electorado ur-
bano, ya que, segn l, la identificacin
con los partidos tradicionales como
subculturas contradictorias y mutua-
Fernn Gonzlez
mente excluyentes no daba lugar para
una imagen unificada de la Nacin, ni
para un Estado independiente de los
partidos (Pecaut, 2001:35).
Sobre estas bases, la sociedad
colombiana avanz en el siglo XX, sin
que las estructuras y la concepcin del
Estado hayan sido profundamente alte-
radas. Sin embargo, matiza Pecaut, esta
precariedad tuvo algunas ventajas, pues
contribuy a la continuidad de la de-
mocracia al privar de un eventual apoyo
a intervenciones militares o a tenden-
cias autoritarias de sectores civiles y
hacer difcil el desarrollo de populis-
mos econmicos y polticos. Pero impi-
di tambin cualquier modernizacin
significativa del Estado que era necesa-
ria para la regulacin de la vida econ-
mica y social, aliment el clientelismo y
permiti que aflorara una violencia
multifactica, que expresa la incapaci-
dad del Estado para detentar el mono-
polio de la coercin legtima (Pecaut,
2001:35-36).
Hacia la presencia diferenciada del
Estado
A nuestro modo de ver, tanto
el llamado colapso parcial como la
designada precariedad del Estado ex-
presan la manera diferenciada como
los aparatos del Estado hacen presencia
en las diferentes regiones del pas y la
ma-nera dismil como las diversas re-
giones y sus poblaciones se han ido in-
tegrando a la vida nacional a travs de
los partidos tradicionales tanto como
federaciones de redes de poder local y
135
 Colapso parcial o presencia diferenciada del Estado en Colombia?: una mirada desde la historia

regional, Las dinmicas de violencia se en- distinta de la

como sub- tienden mejor si se abandona la que se des-
culturas po- imagen monoltica de nuestro mo- arrolla donde
lticas. La di- este dominio
delo de Estado y se enfatizan las
ferenciacin del Estado
regional de
diferentes formas como el Estado debe ser ne-
la violencia, colombiano hace presencia en las gociado y ar-
sealada por regiones y localidades. ticulado con
Oquist y las estructu-
Roldn (1978), y el estilo precario de ras de poder, y otra, muy diferente, es
presencia de las instituciones estatales la violencia que se produce donde no se
en la vida econmica y social del pas, han logrado consolidar los mecanismos
mediado por las redes bipartidistas de tradicionales de regulacin social, o
poder, enfatizado por Pcaut, nos han donde estos mecanismos estn hacien-
llevado a pensar que esta diferenciacin do crisis.
regional de la violencia y de la consi- En esas regiones, no hay un
guiente respuesta del Estado implica actor claramente hegemnico sino una
tambin una diferenciacin regional de lucha por el control territorial con pre-
la presencia del Estado (Gonzlez, dominios cambiantes segn la coyuntu-
Bolvar y Vsquez, 2003:218-232). Esta ra, que dejan a la poblacin civil ex-
diferenciacin se expresa en distintos puesta al cruce de fuegos y a los cam-
tipos de relacin con los notables de bios fluctuantes de soberanas fluidas
las sociedades locales y regionales, cuyo de uno u otro de los actores armados.
grado de poder determina hasta qu En estas regiones, los aparatos del
punto el dominio del Estado colombia- Estado se mueven como otro actor
no se aproxima a las categoras de do- local ms, entremezclndose de manera
minacin de tipo directo o indirec- difusa con los poderes de hecho que se
to, segn la terminologa de Charles estn construyendo en ellas (Gonzlez,
Tilly. Bolvar y Vsquez, 2003:197-236). En
Por eso, las dinmicas de vio- sentido similar, Malcolm Deas (1995)
lencia se entienden mejor si se abando- hace caer en la cuenta de que la mayor
na la imagen monoltica de nuestro mo- parte de los hechos violentos se produ-
delo de Estado y se enfatizan las dife- cen en zonas donde el Estado carece
rentes formas como el Estado colom- del monopolio de la fuerza y la lucha de
biano hace presencia en las regiones y la insurgencia se concentra en la dispu-
localidades, lo mismo que en los dife- ta con otros grupos por el control del
rentes tiempos en que esta presencia se territorio.
articula con los poderes que surgen en Por otra parte, este concepto
ellas. Una ser la violencia que confron- permite tanto visualizar la importancia
ta el dominio directo del Estado, muy del bipartidismo en la vida poltica co-

136

lombiana como entender las razones de
la permanencia del clientelismo: los
partidos liberal y conservador a lo largo
del siglo XIX y buena parte del XX
permitieron al Estado hacer algn tipo
de presencia en las regiones y crear
algn tipo de articulacin de los grupos
locales y regionales de poder, con sus
respectivas clientelas, al conjunto de la
nacin, junto con cierto sentido de per-
tenencia suprarregional ms all de las
identidades locales y regionales.
Es una integracin, desde arri-
ba, de las clases populares a la vida po-
ltica nacional por la va del patro-
nazgo clientelista, que permite la legiti-
macin electoral de los partidos y go-
biernos, y se complementa en algunos
momentos con una integracin menos
vertical, cuando se movilizan de ma-
nera menos subordinada a las clases
populares para respaldar los proyectos
modernizantes o desplazar al adversa-
rio del poder. As, el clientelismo cum-
plira la funcin de inclusin vertical y
subordinada de las masas populares a la
vida poltica nacional, sin amenazar la
estabilidad del rgimen poltico, lo
mismo que de expresar las necesidades
e intereses particulares de grupos y re-
giones que pueden ser pasados por alto
por la mentalidad tecnocrtica y buro-
crtica de los funcionarios del poder
central.
Para entender mejor este
papel, conviene tener en cuenta las di-
nmicas del poblamiento del territorio
de la nacin, ya que, como muestra
Ernest Gellner (1992:22), una de las
condiciones para configurar el control
Fernn Gonzlez
de un poder central en un territorio es
la delimitacin y fijacin de la pobla-
cin en l. Adems, hay que considerar
la manera paulatina como se consoli-
dan los mecanismos internos de regula-
cin social a los que se referan Oquist
y Roldn (1978) como elementos que
compensaban la falta de regulacin es-
tatal en los territorios integrados: estos
mecanismos se construyen a partir de
los procesos de estratificacin, jerarqui-
zacin y cohesin social, que son la
base de los poderes locales y regionales,
que se articulan entre s mediante las
federaciones laxas de poder de los par-
tidos tradicionales y sus correspondien-
tes adscripciones clientelares, que per-
miten su funcionamiento como subcul-
turas. Estas interdependencias entre eli-
tes regionales y locales, con sus respec-
tivas clientelas, vehiculadas por los par-
tidos liberal y conservador, permitieron
al pas compensar de alguna manera la
fragmentacin regional que ha mostra-
do Marco Palacios (2002:21-58).
A nuestro modo de ver, tanto
los procesos de poblamiento como los
de construccin de cohesin y regula-
cin social tienen que ver con la ma-
nera particular como el pas afront el
problema agrario y se reflejan especial-
mente en el estilo particular de forma-
cin del Estado y el papel fundamental
que juegan en l los partidos polticos
tradicionales, el liberalismo y el conser-
vatismo (Gonzlez,1997:21-70). No es
extrao entonces que los movimientos
guerrilleros y la produccin de cultivos
de uso ilcito surjan en zonas de coloni-
zacin campesina marginal, donde es
137
 Colapso parcial o presencia diferenciada del Estado en Colombia?: una mirada desde la historia
escasa la presencia de los aparatos del
Estado y donde no se han consolidado
todava los mecanismos internos de re-
gulacin social que permiten a los par-
tidos tradicionales establecer sus bases
regionales de poder. Ni que los movi-
mientos guerrilleros de las guerras civi-
les del siglo XIX surjan en situaciones
semejantes y que la geografa de la vio-
lencia de los aos cincuenta tienda a
coincidir con las zonas de colonizacin
aluvional y anrquica.
El papel del bipartidismo en
Colombia
En el caso de Colombia, los
partidos tradicionales han desempea-
do, al menos durante el siglo XIX y la
primera mitad del XX, la funcin de
mediacin entre el Estado y los grupos
dominantes de la sociedad como res-
puesta a la fragmentacin del poder en
los niveles nacional, regional y local,
que caracteriza la historia independien-
te del pas al desaparecer el poder uni-
ficador de la Corona espaola. Para en-
tender las vicisitudes de estos partidos,
hay que combinar la mirada de los con-
flictos nacionales con la consideracin
de los conflictos en las localidades y re-
giones. Este proceso supone, en primer
lugar, la existencia de grupos oligrqui-
cos que compiten entre s por el con-
trol poltico de su regin o localidad,
donde se mezclan los intereses econ-
micos con las rivalidades personales y
familiares, enfrentamientos intrafami-
liares, choques generacionales, etc.,
combinada con la existencia de rivalida-
138
des intrarregionales e interregionales
por motivos de diversa ndole, rivalida-
des econmicas o conflictos de carc-
ter poltico-administrativos. En segun-
do lugar, la existencia de intereses re-
gionales y locales contrapuestos a los
intereses de largo plazo y de conjunto
de la nacin en formacin. Y en tercer
lugar, la existencia de varios proyectos
de unidad nacional, expresados casi
siempre por grupos de intelectuales y
burcratas, localizados generalmente
(pero no siempre) en la capital de la na-
cin. De ah la importancia de analizar
las relaciones que se establecen entre la
burocracia de la capital, las burocracias
regionales y las redes de parentesco o
interrelacin entre las lites regionales y
locales. (Gonzlez, 1997:26-28)
Este papel del bipartidismo
hace que la historia poltica colombiana
se mueva en dos niveles, el de la fede-
racin de grupos regionales y locales de
poder y el de los proyectos del orden
nacional. Los primeros se mueven en
una lgica poltica ms tradicional, al
reflejar las jerarquas sociales y econ-
micas ya existentes en las regiones y sus
relaciones de tipo clientelar con la po-
blacin de las respectivas regiones y lo-
calidades. Mientras que los proyectos
de orden nacional se mueven en un
mundo poltico ms moderno, basado
en adscripciones ms voluntarias de los
pobladores, interesado en vincularse a
los mercados internacionales y al orden
poltico mundial. Esta relacin entre
modernidad y tradicin es compleja y
dinmica, ya que se ha venido modifi-
cando con los diferentes intentos de

modernizacin poltica y los cambios
de la sociedad en ese mismo sentido.
As, las reformas de llamada
Revolucin Liberal de mediados del
siglo XIX trataron de insertar al pas
en el mercado mundial y de ponerlo al
da con respecto al mundo moderno, lo
mismo que secularizar la sociedad y
ampliar la ciudadana, con una concep-
cin leseferista de Estado. Sin embargo,
tal y como muestra Malcolm Deas
(1993:217-218), el Estado central no
tena entonces suficientes recursos para
funcionar en ese estilo centralizado,
pues antes de los aos veinte del siglo
pasado la pobreza fiscal del gobierno
haca que no fueran muy fuertes los
nexos entre los gobierno central, de-
partamental y local. Solo en los aos
veinte se altera este equilibrio cuando
llegan buenos precios del caf, petrleo
y banano, la indemnizacin por
Panam y los grandes emprstitos ex-
tranjeros. Esto favoreci al gobierno
conservador de entonces al permitirle
fortalecer las cadenas del patronazgo
del Estado central, pero an entonces
la pobreza generalizada de los munici-
pios haca que el aumento de los ingre-
sos del Estado central siguiera siendo
insuficiente para satisfacer todas las ne-
cesidades.
Esta situacin llevaba a con-
centrar los recursos en las regiones y
polticos leales al gobierno en un repar-
to de favores que imposibilitaba un ma-
nejo racional y planificado de los recur-
sos y modific el sentido de la actividad
poltica local, al convertir a los gamona-
les locales en intermediarios de los in-
Fernn Gonzlez
tereses locales y regionales frente al go-
bierno central y permitir la construc-
cin de maquinarias electorales, que
articulaban a los congresistas con el go-
bierno central y las administraciones
departamentales y municipales. Sin em-
bargo, en este perodo se producen al-
gunos intentos iniciales de moderniza-
cin de la administracin del Estado
colombiano, gracias a las recomenda-
ciones de la Misin Kemmerer en
1923: se dio as una mayor presencia
del estado en la economa nacional por
medio de mayor gasto pblico, junto
con los primeros pasos para un nuevo
papel del Estado en el proceso de mo-
dernizacin del pas.
Este proceso de moderniza-
cin del Estado se profundizara con la
llamada Repblica Liberal de los aos
treinta, despus del colapso de los pre-
cios del caf y los problemas de la
deuda externa, profundizados por la
crisis mundial de 1929. La reforma tri-
butaria de 1935, que haca parte de un
programa ms amplio de estabilizacin
monetaria y fiscal y de una ms ambi-
ciosa reforma social, signific un nota-
ble aumento de los ingresos estatales.
Este aumento de ingresos permiti al
gobierno de entonces una presencia
ms significativa en la sociedad colom-
biana, pero sin lograr una poltica muy
intervencionista para el desarrollo de la
economa, en parte debido a la resisten-
cia de los sectores cafeteros e industria-
les, que no necesitaban el apoyo del
Estado (Ocampo, 1987).
Por otra parte, el manejo del
Estado segua movindose dentro de la
139
 Colapso parcial o presencia diferenciada del Estado en Colombia?: una mirada desde la historia

lgica del manejo partidista tradicional: titutiva de la identidad colectiva, en

el personal administrativo del Estado palabras de Daniel Pecaut.
se recluta segn la adscripcin al parti- Adems, los conflictos entre
do de gobierno y los altos cargos de la guerrillas liberales y comunistas contri-
poltica econmica se llenan con diri- buyeron a la fragmentacin del campe-
gentes prove- sinado. Por todo
nientes de los Uno de los resultados ms esto, uno de los
gremios empre- notorios de la violencia fue resultados ms
sariales, lo que "un proceso sin precedentes notorios de la
hace que los inte- violencia fue un
de desorganizacin del cam-
reses privados proceso sin pre-
sigan prevale- pesinado", que queda ahora cedentes de des-
ciendo dentro atomizado y presionado a organizacin del
del propio go- migrar a las cabeceras campesinado,
bierno. Esta si- municipales. que queda ahora
tuacin es califi- atomizado y pre-
cada por Daniel sionado a migrar
Pecaut como verdadero cogobierno a las cabeceras municipales y ciudades
de los gremios y llega a Francisco Leal cercanas. Pero, paradjicamente, seala
a caracterizarla como corporativismo Pecaut, otro de los resultados de la
en la sombra, que se har evidente en Violencia fue infundir mayor intensi-
la postura comn de los gremios em- dad a la pertenencia a los partidos tra-
presariales frente al intervencionismo dicionales porque la refe-rencia al en-
estatal, a pesar de sus fisuras internas frentamiento bipartidista se convirti
(Leal, 1995:30). en la nica posibilidad de dar sentido
a esta experiencia vivida por una gene-
Ahora bien, en ese ambiente racin de colombianos (Pecaut, 1987:
de polarizacin poltica y social, el esta- 565-566 y 571-573). En ese sentido,
llido de la Violencia de los aos cin- tanto la Violencia como el Frente
cuenta produce una desarticulacin del Nacional reforzaron la funcin de los
poder en los niveles nacional, regional y partidos tradicionales para encuadrar la
local: ella hace aflorar la fragmentacin mayora de la poblacin nacional lo
de poder oculta bajo la articulacin del mismo que su papel de marco de refe-
bipartidismo ya que la lucha guerrillera rencia para las identidades colectivas de
liberal se desarrolla en el nivel local la mayora de la poblacin.
rural, con poca coordinacin con el
mundo urbano y bastante desacuerdo Alcances y limitaciones del Frente
con la dirigencia liberal, aunque subsis- Nacional
ta la alusin a la pertenencia al partido En ese sentido, el Frente
liberal como la nica referencia cons- Nacional constituy la solucin a un

140

problema bsico de Colombia, la falta
de orden poltico, mediante un intento
importante de civilizar los enfrenta-
mientos de los partidos. Se buscaba en-
tonces un rgimen para la convalecen-
cia democrtica, la deposicin del dic-
tador militar y el retorno a los gobier-
nos civiles mediante un filtro jurdico
institucional que moderara la compe-
tencia bipartidista de modo que no se
saliera de los cauces prefijados, pero
que mantuviera una total apertura para
la expresin de la lucha entre las faccio-
nes internas de los partidos. La limita-
cin de la competencia bipartidista
buscaba la destruccin del sectarismo,
hasta entonces base de la adhesin po-
pular a los partidos, que se compensa-
ba ahora con la ampliacin burocrtica
y el acceso a los recursos estatales
como respuesta pragmtica a las de-
mandas de jefes locales y regionales
(Dvila, 2002:95) .
Sin embargo, el Frente Nacional no
cont con una clara comprensin de las
formas como se produca la violencia,
razn por la cual los planes de rehabi-
litacin se vieron limitados. Segn se-
ala acertadamente Gonzalo Snchez
(1988): estas limitaciones se reflejaron
en un recrudecimiento de los hechos
violentos durante el primer gobierno
del Frente Nacional y un surgimiento
de fenmenos de bandolerismo. En pa-
labras de Snchez, lo que quiso hacer e
hizo el pacto bipartidista fue disociar
el conflicto bipartidista del conflicto
social y crear una artificial atmsfera de
paz en un contexto de profundas con-
Fernn Gonzlez
tradicciones sociales surgidas a la som-
bra, bajo el estmulo, o al margen del
enfrentamiento bipartidista (Snchez
y Maertens, 1989). En esta misma lnea
de anlisis, Francisco Leal Buitrago
sostiene que lo que logr hacer el
Frente Nacional fue desmilitarizar el
conflicto poltico, lo que produjo for-
mas de bandolerismo social por la
desconexin explcita que efectu el bi-
partidismo frente a la violencia, lo que
dio paso a una nueva fase de hechos
violentos (1958-1965), que termin en
1965 con el exterminio militar de casi
todos los caudillos. En esta nueva fase,
la violencia deja entonces de ser media-
da por el bipartidismo, lo que elimina
ciertas formas para su control y canali-
zacin por parte del rgimen (Leal,
1987).
A pesar de estas limitaciones,
el Frente Nacional represent un
nuevo intento de modernizacin del
Estado, pero su carcter de coalicin
heterclita de intereses parciales yuxta-
puestos planteaba lmites serios a esos
intentos. Este carcter impeda la con-
solidacin de instituciones estatales de
carcter moderno, expresadas en nor-
mas objetivas e instituciones imperso-
nales, basadas en una clara delimitacin
entre lo pblico y lo privado. Esto co-
locaba al rgimen bipartidista y al
Estado a medio camino entre la socie-
dad tradicional y moderna.
Esa coalicin de tendencias
contradictorias hizo que la resistencia
de los poderes tradicionales lograra
obstaculizar las tmidas reformas polti-
cas y sociales y obligara a las institucio-
141
 Colapso parcial o presencia diferenciada del Estado en Colombia?: una mirada desde la historia
nes modernas del Estado, de carcter
impersonal y burocrtico, a una conti-
nua negociacin con las estructuras de
poder previamente existentes en locali-
dades y regiones. Esta situacin presen-
ta una doble cara: por un lado, reduce
las exigencias modernizantes del
Estado central pero, por otro, modera
tambin sus tendencias excesivamente
centralizantes y homogenizantes, que
generalmente expresan la mentalidad
de las lites tecnocrticas, poco cons-
cientes de las diversidades regionales y
locales3. Por otra parte, este estilo de
modernizacin, centrado en lo econ-
mico y lo burocrtico, produjo un efec-
to no deseado: un debilitamiento y un
relajamiento de las formas tradicionales
de cohesin social y poltica, que supl-
an la carencia de un Estado moderno,
pero sin lograr la creacin de las for-
mas modernas de cohesin social y po-
ltica, que respondieran a la nueva situa-
cin. Todo lo cual acentuaba la frag-
mentacin del poder y disminua las
posibilidades de articulacin entre las
diferentes instancias del poder, lo
mismo que entre las diferentes lgicas
del quehacer poltico.
Los problemas resultantes de
esta situacin se hicieron evidentes en
una mirada de mediano plazo, a partir
de los aos sesenta, cuando, como se-
alan Daniel Pecaut (1990) y Jorge
Orlando Melo (1990), los rpidos cam-
bios de la sociedad pronto hicieron ob-
3 En ese sentido, convendra recordar los hallazgos de Julin Pitt-Rivers, 1989, Un Pueblo de la Sierra:
Grazalema, Alianza editorial, Madrid, que muestra cmo la estructura local o caciquil de poder sirvi
para moderar las reformas centralizantes y autoritarias del rgimen de Franco en Espaa.
142
soletos los marcos institucionales y las
referencias culturales que el pas posea
para canalizar y dar sentido a los proce-
sos sociales: la urbanizacin y metropo-
lizacin rpidas de la poblacin, produ-
cidas por la migracin aluvional de los
campesinos hacia las ciudades, sobre-
pasaron la capacidad del Estado para
proporcionar servicios pblicos ade-
cuados a la poblacin urbana creciente,
mientras que la industria nacional se
mostraba igualmente incapaz para ab-
sorber esta mano de obra en aumento.
En ese sentido, adems, los
problemas sociales, tanto en las ciuda-
des como en el campo, se configuraron
como un caldo de cultivo favorable
para las acciones violentas: en ese sen-
tido, las limitaciones de la reforma
agraria oficial y la criminalizacin de la
protesta campesina acentuaron el di-
vorcio entre movimientos sociales y
partidos polticos tradicionales. Al res-
pecto Jonathan Hartlyn (1993:212) se-
ala como caractersticas de la relacin
del Frente Nacional con los movimien-
tos sociales la no-creacin de organiza-
ciones populares que controlaran y ca-
nalizaran la movilizacin social por
medio de mecanismos corporativistas y
su consiguiente preferencia por una
poltica de desmovilizacin divide y
reinars- de las organizaciones aut-
nomas de los sectores populares. Slo
se presentaron dos intentos de estable-
cer alguna vinculacin institucional

entre los partidos tradicionales y gru-
pos amplios de poblacin, las Juntas de
Accin Comunal y la ANUC, cuyas
evoluciones posteriores confirmaron la
ambivalencia del rgimen frente a la
movilizacin social y la debilidad de
los esfuerzos corporativistas del Estado
colombiano. Por eso, puede afirmarse
que bajo este rgimen consocional se
da una cierta integracin poltica del
sector popular, pero con una escasa
movilizacin de esos grupos por parte
de los partidos tradicionales (Archila,
2003).
Este divorcio entre movimien-
tos sociales y partidos se agrav por la
presencia de movimientos de izquierda,
interesados en la radicalizacin del mo-
vimiento campesino y por la instru-
mentalizacin de algunos sectores de
los movimientos sociales (grupos sindi-
cales, lderes estudiantiles, movimientos
barriales, cvicos y populares) por parte
de sectores partidarios de la opcin ar-
mada. Esto influy en el aumento de la
criminalizacin de la protesta social por
la lectura complotista de la moviliza-
cin social, lo que produjo el cierre de
espacios sociales para una alternativa
de izquierda democrtica, que hubiera
podido canalizar el descontento social
tanto de las masas populares del campo
y ciudad como de las crecientes capas
medias urbanas. No surge entonces un
movimiento poltico moderno capaz de
articular a los grupos descontentos con
el sistema bipartidista, que empez a
proliferar, en los aos sesenta, entre in-
telectuales, sectores medios urbanos y
capas populares. Todo lo cual hace que
Fernn Gonzlez
muchos perciban el sistema poltico
como cerrado y como agotadas las vas
democrticas de reforma del Estado, lo
que condujo a algunos grupos radicali-
zados a la opcin armada.
Sin embargo, el Frente
Nacional logr cierta modernizacin
del aparato del Estado y alguna despo-
litizacin y profesionalizacin de los
funcionarios estatales, pero la lgica de
la ampliacin del empleo estatal, pro-
ducida por la necesidad de mantener el
equilibrio burocrtico entre los parti-
dos, sigui siendo la contraprestacin
de favores y el otorgamiento de pre-
bendas, a las cuales tuvieron que adap-
tarse las nuevas instituciones.
Obviamente, esto generaba inmovilis-
mo e impeda una buena gestin. Sin
embargo, la dinmica de planeacin
econmica y administrativa logr im-
portantes avances, despus de superar
algunos obstculos por las negociacio-
nes partidistas, gracias al apoyo de los
gremios empresariales y de la produc-
cin, partidarios de la despolitizacin
partidista del manejo global de la eco-
noma, reforzados por la AID y orga-
nismos internacionales de financiacin
(Dvila, 2002:77-81).
En ese sentido, segn Andrs
Dvila, que el Frente Nacional fue una
respuesta relativamente exitosa para los
problemas que pretenda solucionar,
pero su dinmica permita entrever el
rasgo central de las crticas posteriores:
era una solucin estrecha para proble-
mas de gran magnitud, lo que condujo
a su agravamiento posterior. Slo fue
pensada como una solucin pactada y
143
 Colapso parcial o presencia diferenciada del Estado en Colombia?: una mirada desde la historia
reformista de reinstauracin de la de-
mocracia por medio de una aparente-
mente forma nueva de ejercer la pol-
tica en Colombia por medio de la re-
particin y negociacin antes que la
competencia. Y nunca fue concebida
como instrumento de un profundo
cambio social sino como un reformis-
mo dirigido desde arriba en la perspec-
tiva de mantener el control de las elites
sobre una sociedad en agudo proceso
de cambio.
Este reformismo terminara
luego subordinado a la dinmica del
juego poltico y a los factores que en el
nuevo arreglo se consolidaban como
dominantes, especficamente los lderes
clientelistas de los niveles regionales.
Por eso, su honda preocupacin por
modernizar el Estado y la poltica de
acuerdo con un orden capitalista re-
sultara neutralizada por el pragmatis-
mo politiquero, aunque la conduccin
tecnocrtica de la economa lograra
aislar significativamente la vida econ-
mica de esos problemas. Y, adicional-
mente, el pacto frentenacionalista logr
contener cualquier amenaza de movi-
lizacin social autnoma a la vez que
permita el paulatino fortalecimiento
de sectores medios subvencionados
por las polticas estatales, pero esta ex-
clusin de la movilizacin social y el
privilegio a los viejos actores de la vida
poltica impidi el reconocimiento y
acceso de nuevos sectores, varios de los
cuales se convirtieron en la punta de
lanza de los cuestionamientos a la legi-
timidad de una democracia que no per-
144
miti la competencia interpartidista du-
rante 16 aos (Dvila, 2002:95-97).
Efectos polticos de la moderniza-
cin selectiva del Estado
El reformismo genera tambin
la racionalizacin de la administracin
pblica que a su vez produjo una con-
secuencia no deseada por la vida polti-
ca: la creciente deslegitimacin de la
clase poltica tradicional ms an al
mostrar una dislocacin creciente entre
los polticos que se movan principal-
mente dentro del mbito nacional del
poder y los que se movan primordial-
mente en los niveles regional y local, lo
mismo que una creciente separacin
entre una lgica modernizante de largo
plazo y una tradicional de corto plazo,
al concentrar las reformas en la rama
ejecutiva. En este contexto, Ana Mara
Bejarano y Renata Segura (1996:52) han
sealado la paradoja de que la tenden-
cia a la modernizacin del Estado ter-
min fortaleciendo la descalificacin de
la poltica, que pretenda relegitimar. El
carcter selectivo y desigual de esa mo-
dernizacin produjo, como resultado
no deseado, una creciente separacin
entre la sociedad y la clase poltica,
que tiende a ser percibida casi exclusi-
vamente como una realidad aparte,
autorreferenciada y dedicada a su
autorreproduccin, al marginar a los
rganos representativos de la discusin
de la problemtica econmica y social.
Esta separacin, ya sealada anterior-
mente por Pecaut como uno de los ras-
gos caractersticos de la evolucin pol-

tica reciente, har cada vez ms ilegti-
ma a la clase poltica a los ojos de la so-
ciedad, lo que no hace sino aumentar la
crisis de representacin poltica de la
sociedad colombiana (Pecaut,
1987:126).
Esta modernizacin selectiva
inducida por una mayor racionalizacin
de la administracin pblico produjo
profundos enfrentamientos entre los
sectores tecnocrticos y los polticos
tradicionales Por otra parte, los avances
electorales de la ANAPO, que aprove-
chaba el descontento popular desatado
por el estilo tecnocrtico, obligaron a
los gobiernos del bipartidismo, espe-
cialmente los de Misael Pastrana
Borrero y Julio Csar Turbay Ayala a
reactivar los manejos clientelistas en el
plano local y regional y a moderar un
tanto el enfoque tecnocrtico. Aos
ms tarde, el Nuevo Liberalismo de
Luis Carlos Galn Sarmiento retomara
el tema, produciendo una disidencia
dentro del partido liberal, que frustrara
el intento reeleccionista de Alfonso
Lpez Michelsen y llevara al triunfo
de Belisario Betancur en 1980.
Despus de la presidencia de
Lleras Restrepo, sostienen Archer y
Shugart (2002), todos los presidentes,
unos ms que otros, han intentado en
vano revivir de alguna manera los in-
tentos de reforma poltica, que fueron
siempre obstruidos por el Congreso.
Esta obstruccin llev a los presidentes
a tratar de implementar algunos de sus
aspectos pasando por encima del legis-
lativo. Estos autores subrayan que los
anlisis del presidencialismo colombia-
Fernn Gonzlez
no pasan normalmente por alto los l-
mites que la realidad poltica impone a
los tericamente excesivos poderes que
la legislacin, sobre todo a partir de la
reforma de 1968, le otorga nominal-
mente al presidente.
Esta situacin conduce, segn
Archer y Shugart (2002:126), a que el
Congreso colombiano no sea una arena
importante para la formulacin de po-
lticas nacionales o la representacin de
los correspondientes grupos de inters.
Esto tambin tiene que ver con el siste-
ma existente de partidos, que refleja in-
tereses clientelistas e intercambio de fa-
vores de patronazgo y no una repre-
sentacin programtica nacionalmente
orientada: la autonoma de los polticos
frente al liderazgo de su partido en el
Congreso hace que el ejecutivo carezca
del poder adecuado para limitar sus ac-
ciones particularistas (Archer y
Shugart, 2002:145-160).
Sin embargo, Gary Hoskin
(1990) ha sostenido en varias ocasiones
que los partidos tradicionales no han
sido los nicos responsables de la crisis
poltica que aqueja al pas, ya que sea-
la que los partidos no han hecho sino
representar fielmente una extensin
de una estructura oligrquica del poder
que prevalece en la sociedad, sosteni-
da por un sistema social altamente es-
tratificado, que ha logrado frustrar sis-
temticamente los desafos de los gru-
pos disidentes gracias a la poltica de
cooptacin de sus lites y el status mar-
ginal de la mayora de la poblacin. Por
eso, sera irreal que los partidos se apar-
taran significativamente de las prefe-
145
 Colapso parcial o presencia diferenciada del Estado en Colombia?: una mirada desde la historia

rencias polticas de los grupos domi- sociales. Lo poltico termin por iden-
nantes en la sociedad, aunque se desta- tificarse con las prcticas de la clase po-
can los cambios polticos que la urbani- ltica tradicional, cada vez ms distante
zacin produjo en detrimento del clien- de los intereses colectivos que dice re-
telismo, ms caracterstico de las reas presentar.
rurales, lo mismo que la dinmica ms Las transformaciones de corto
moderna de las elecciones presidencia- plazo
les (Hoskin, 1990:149-150), no obstan-
Esta situacin se complica ms
te, conviene precisar que esta prdida
con la eleccin popular de alcaldes y
de funcionalidad del clientelismo y de
gobernadores, que desarticula el siste-
la clase poltica tradicional no significa
ma tradicional de las maquinarias po-
su desaparicin de la escena poltica, ya
lticas por medio de las cuales los parti-
que su importancia como intermedia-
dos tradicionales mediaban entre las lo-
ria entre las regiones y la nacin sigue
calidades, las regiones y el Estado cen-
siendo grande.
tral. Esto profundiza an ms la crisis
Finalmente, cace anotar que el
de legitimidad de la clase poltica profe-
resultado de todas estas transformacio-
sional, cuya actividad es cada vez ms
nes en el conjunto de la opinin pbli-
vista como carente de sentido, porque
ca del pas fue la crisis de representa-
estos cambios no han sido compensa-
cin poltica que termina afectando
dos con reformas polticas que neutra-
profundamente la legitimidad de las
licen la tendencia a la fragmentacin a
instituciones estatales y de las formas
las fuerzas polticas y que obliguen a los
de mediacin poltica de la sociedad
partidos a democratizar su funcin
(Leal, 1988). La dificultad de los parti-
mediadora entre regiones, localidades y
dos tradicionales para modernizarse y
Estado central. La inexistencia de estas
la no-aparicin de nuevas organizacio-
reformas termina por fortalecer el sis-
nes polticas ms modernas y acordes al
tema clientelista y anarquizar an ms
momento histrico del pas fue produ-
la actividad poltica, como se hace evi-
ciendo una creciente separacin entre
dente en la proliferacin de listas para
poltica y sociedad, que dificulta toda-
las elecciones para el Congreso, los
va ms la solucin de los pases que el
concejos municipales y las asambleas
pas afronta. Incluso, el sealamiento
departamentales.
continuo de los vicios y prcticas co-
La conciencia de la crisis de le-
rruptas de la vida poltica, bastante jus-
gitimidad del rgimen e instituciones
tificadas por la realidad del pas, tuvie-
polticas condujo a la reforma constitu-
ron como consecuencia indeseada el
cional de 1991, que reconoci la plura-
descrdito generalizado de lo poltico
lidad del pas en lo tnico, religioso, cul-
como instrumento colectivo de cons-
tural y regional, procur una relacin
truccin del orden social y como expre-
ms equilibrada entre las ramas del
sin articuladora de los diversos intere-
poder y trat de corregir los vicios que
ses e identidades de personas y grupos

146
 Fernn Gonzlez

consideraba ms La conciencia de la crisis la nueva normativi-

evidentes de la de legitimidad del rgimen dad, sostienen que
vida poltica co- e instituciones polticas el resultado fue
lombiana. Pero bastante decepcio-
condujo a la reforma
muchas de sus re- nante pues reduca
formas fueron
constitucional de 1991. los poderes del pre-
frustradas o limi- sidente, normal-
tadas por la legislacin posterior y sus mente el impulsor de las reformas mo-
intentos de moralizar la vida poltica se dernizantes, y fortaleca los del
vieron pronto neutralizados por la rea- Congreso, generalmente el mayor obs-
lidad de la actividad poltica. En su an- tculo a las reformas (Archer y
lisis del Congreso elegido inmediata- Shugart, 2002:160-171).
mente despus de la Asamblea Curiosamente, la circunscrip-
Constituyente, Elizabeth Ungar cin nacional para el Congreso que
(1995:117.122) seala que su balance estos autores consideraban positiva por
de realizaciones no fue muy positivo o, disminuir la sobrerrepresentacin de
por lo menos, que stas distaron los sectores rurales, es hoy muy critica-
mucho de las expectativas que la nueva da por producir el resultado no desea-
constitucin haba generado en torno a do de una mayor fragmentacin de los
la renovacin de las prcticas polticas partidos y de la representacin nacio-
por las cuales se criticaba a la institu- nal, al facilitar an ms la tendencia de
cin. los polticos tradicionales y modernos,
En lo que respecta al equili- a la construccin de microempresas
brio pretendido entre las ramas del electorales, que impiden una accin
poder, convendra recordar los comen- coordinada de los partidos en el
tarios de Ronald Archer y Matthew Congreso. En ese sentido, Eduardo
Shugart (2002) sobre el hecho de que el Pizarro Leongmez (1996:212-217)
tericamente excesivo poder que la muestra cmo se profundiza entonces
Constitucin de 1886 era ms imagina- la tendencia a la fragmentacin y ato-
rio que real, por estar compensado por mizacin de los partidos, evidenciadas
los poderes formales e informales de la en la profusin creciente de listas para
clase poltica, representada en el los cuerpos colegiados a partir de 1991.
Congreso. En ese sentido, afirman que En la prctica, afirma Pizarro,
la nueva constitucin de 1991 es toda- el objetivo de la circunscripcin nacio-
va ms irnica, porque impuso limita- nal para el Senado, promover lideraz-
ciones incluso mayores a la presidencia, gos nacionales que superaran el mbito
a pesar de haber sido impulsada por el regional, termin frustrado: incluso, es
ejecutivo y resistida siempre por el le- probable que se hayan debilitado los li-
gislativo. Por eso, estos autores, contra derazgos regionales sin que se hayan re-
del generalizado optimismo en torno a novado los liderazgos poltico-partidis-

147
 Colapso parcial o presencia diferenciada del Estado en Colombia?: una mirada desde la historia
tas de carcter nacional. Esto afecta,
segn Pizarro, no solo a partidos tradi-
cionales sino tambin a los partidos y
movimientos polticos de creacin ms
reciente, que tampoco logran canalizar
los intereses y problemas de los secto-
res que no se sentan expresados por
los partidos tradicionales. Los nueve
partidos o movimientos que se presen-
taron en la coyuntura electoral despus
de 1991 haban casi desaparecido del
todo en el panorama electoral de 1994,
como ejemplifica la Alianza
Democrtica M-19. Hasta el momento,
sostiene este autor, se ha tratado ms
de movimientos testimoniales y parti-
cularistas y no de verdaderos partidos o
movimientos del orden nacional. El re-
sultado de esta situacin, concluye
Pizarro, es que esta fragmentacin y a-
tomizacin extremas de todos los par-
tidos y movimientos polticos, sin ex-
cepcin, constituye una ocasin que fa-
vorece la penetracin de los dineros ca-
lientes en las campaas electorales
(Pizarro, 1996: 217).
La crisis de la actual coyuntura
El recorrido histrico hecho
anteriormente muestra que la actual
crisis de representacin que afecta a los
partidos, especialmente a los tradicio-
nales, no es tan nueva sino que viene
gestndose en las ltimas cuatro dca-
das: desde los aos sesenta y setenta, se
hizo notoria la creciente incapacidad de
los partidos tradicionales para expresar
los rpidos y profundos cambios que
experimentaba la sociedad colombiana.
148
En ese sentido, estaramos asistiendo a
la lenta y paulatina erosin de la capaci-
dad de los partidos para representar
polticamente a la nacin colombiana,
que representa la tambin lenta y gra-
dual superacin de un modelo de
Estado mediado por el bipartidismo,
sin que aparezcan nuevos modelos de
intermediacin poltica organizada.
Esta erosin se hace evidente
en el divorcio entre movilizacin social
y poltica, sealado por Mauricio
Archila en un libro prximo a aparecer,
que evidencia los crecientes problemas
del Estado colombiano y de los parti-
dos tradicionales para seguir incorpo-
rando e integrando las luchas sociales
de los grupos subalternos. Esta crisis
poltica tiene como otra cara de la mo-
neda la emergencia de una amplia pero
dispersa movilizacin social y popular
al margen de los partidos tradicionales,
que busca una ampliacin de la ciuda-
dana social pero no poltica, que se dis-
tancia de la expresin poltica partidista
para inscribirse generalmente en una
tendencia cvica pero antipoltica.
Esta incapacidad de integracin social
por el sistema y el Estado se refleja en
el desborde de las luchas sociales, que
hace cada vez ms frecuente el recurso
a la represin, ilegalizacin y criminali-
zacin de la protesta, que era casi siem-
pre considerada como instrumentaliza-
da por la guerrilla.
A mi modo de ver, esta des-
cripcin de crisis puede ser leda como
el resultado del lento y paulatino agota-
miento del modelo decimonnico de
Estado que haba estado vigente en el

pas desde los comienzos de nuestra
vida republicana hasta el fin de la pri-
mera mitad del siglo XX.. Los partidos
tradicionales como subculturas y fede-
raciones laxas de redes locales y regio-
nales de poder haban sido los vehcu-
los de expresin y canalizacin de las
tensiones y contradicciones de la socie-
dad colombiana durante el siglo XIX y
primera mitad del XX.
Paradjicamente, los intentos
de modernizacin de los aparatos esta-
tales para adecuarse a los rpidos cam-
bios de la sociedad terminar contribu-
yendo a la crisis de legitimidad de los
partidos, ya que su carcter selectivo
produce tensiones y escisiones entre
los sectores polticos de estilo tecnocr-
tico y los de corte tradicional tanto en
esos aparatos como dentro de los par-
tidos tradicionales. Estas tensiones y
escisiones terminan por conducir a la
desarticulacin de los poderes locales y
regionales, existentes de hecho o de de-
recho, con relacin a los aparatos del
Estado central y la organizacin de los
partidos en el mbito nacional. Y esta
prdida de la capacidad articuladora de
los partidos significa la desorganizacin
de los mecanismos que permitan que
la presencia diferenciada del Estado no
condujera a la ruptura interna entre las
diferentes lgicas de funcionamiento
que ella implicaba. La paradoja del re-
formismo lleva a un callejn sin salida:
las reformas modernizantes son consi-
deradas excesivas por los polticos tra-
dicionales y poderes locales regionales,
pero demasiado tmidas para conseguir
Fernn Gonzlez
apoyo de los grupos populares y clases
medias.
No obstante, la erosin de la
mediacin partidista de la sociedad no
significa la total desaparicin de los
partidos, que conservan todava bas-
tante capacidad de movilizacin y una
gran capacidad de adaptacin a los
cambios institucionales. Por otra parte,
el carcter pluriclasista de los partidos
en particular del Liberal resulta a veces
problemtico: sus matices reformistas
lo separan de los grupos sociales esta-
blecidos que tambin hacen parte de l,
mientras que la resistencia de stos al
cambio lo hacen inadecuado para tra-
mitar las demandas populares. Estas
contradicciones internas permiten que
Francisco Gutirrez (2001:72-74) des-
criba su situacin como democratiza-
cin anmala o fallida para concluir
que en Colombia no se debe hablar de
catstrofe sino de descomposicin,
debido a la tradicin histrica de los
partidos y de las identidades de la po-
blacin colombiana con ellos, junto
con una enorme flexibilidad para adap-
tarse a los cambios institucionales. Por
el lado del partido conservador, como
muestra Mnica Pachn (2001), la si-
tuacin parece ms grave: su direccin
es dbil tiene serias divisiones internas
y poca proyeccin nacional, y ha sido
ms golpeado por la urbanizacin del
pas. Sin embargo, cuenta an con
algn capital electoral, especialmente
en algunas regiones, lo que le permite
una importante figuracin en el gobier-
no y el Congreso. Y el caso de las ter-
149
 Colapso parcial o presencia diferenciada del Estado en Colombia?: una mirada desde la historia
ceras fuerzas tampoco escapa a las ten-
dencias hacia la fragmentacin y desor-
ganizacin interna, como muestra
Ricardo Pearanda (2001) para el caso
de los grupos indgenas.
Esta situacin hace que Scott
Mainwaring considere que el sistema
colombiano de partidos es uno de los
ms singulares del mundo debido a su
tendencia a la personalizacin y atomi-
zacin, expresada en una gran erosin
organizativa, una falta de control de las
organizaciones sobre las listas de candi-
datos, la feroz competencia intraparti-
dista y la consiguiente proliferacin de
listas, cuyo resultado afecta el funciona-
miento del Congreso y la calidad de la
representacin. Pero, a pesar de esta
erosin de las organizaciones partidis-
tas, los partidos tradicionales mantie-
nen su predominio electoral, conservan
un alto nivel de lealtades (aunque
menor que antes) y experimentan poca
La experiencia histrica de Colombia
permitira afirmar que esa combina-
cin de adscripciones nacionales y
formacin de grupos regionales fue
funcional para la articulacin de las
redes locales y regionales de poder al
conjunto de la vida poltica nacional.
volatilidad electoral (cambio de prefe-
rencias de una eleccin a otra), en com-
paracin con otros pases como
Ecuador, Venezuela, Per o Rusia.
En ese sentido, la experiencia
histrica de Colombia permitira afir-
150
mar que esa combinacin de adscrip-
ciones nacionales y formacin de gru-
pos regionales y locales fue funcional
para la articulacin de las redes locales
y regionales de poder al conjunto de la
vida poltica nacional durante el siglo
XIX y la primera mitad del XX. Esa ar-
ticulacin ha permitido una presencia
diferenciada del Estado que responda a
los diferentes momentos y situaciones
locales a la vez que supere las tenden-
cias centrfugas de esos grupos
Igualmente, es claro que el
xito de Uribe Vlez se enmarca en una
seria crisis de los partidos tradicionales
y en un rechazo mayoritario de la po-
blacin a sus prcticas corruptas. Esta
crisis no es necesariamente perjudicial
pues supone una independencia frente
a los votos amarrados a las lealtades
partidistas, la correspondiente consoli-
dacin del voto de opinin y la mayor
correspondencia entre la vida poltica y
la vida de la nacin, independientemen-
te de las maquinarias de los partidos, en
la actual coyuntura electoral. Todo esto
representa un avance en materia de cul-
tura poltica moderna y una oportuni-
dad para la superacin de la crisis de re-
presentacin poltica que aqueja al pas.
Pero es preocupante que este voto de
opinin pueda ser resultado de un hbil
manejo de los medios de comunicacin
para montarse en el creciente descon-
tento de la opinin pblica en torno a
la actividad poltica tradicional y el re-
chazo a la zona de despeje. Tambin es
preocupante el hecho de que muchos
de los candidatos en auge, de derecha o
izquierda, apelen al rechazo de la

Poltica como estrategia poltica: una
cosa es la crtica a los vicios y corrupte-
las de la poltica tradicional y otra es la
descalificacin de la actividad poltica
en general, que puede profundizar an
ms la crisis de legitimidad de la vida
poltica y favorecer el auge de solucio-
nes autoritarias. Adems, no bastan
medidas legislativas de reingeniera
constitucional para purificar los rasgos
criticados y criticables de la poltica tra-
dicional mientras no se modifiquen las
condiciones sociales, culturales y eco-
nmicas que la hacen funcional y el
tipo de Estado que hace presencia dife-
renciada en la sociedad colombiana con
poca capacidad para dirimir conflictos
y garantizar a la poblacin el pleno
goce de sus derechos y el acceso a los
bienes y servicios de la nacin. Y estas
modificaciones pasan por la cultura po-
ltica y por la recuperacin de la digni-
dad de la poltica real y concreta como
mecanismos para la bsqueda de solu-
ciones concertadas para la solucin de
los problemas de la sociedad colombia-
na.
Por otra parte, no siempre las
crticas a la poltica tradicional tienen
suficientemente en cuenta la heteroge-
neidad interna de un pas y de un
Estado solo parcial y selectivamente
modernizados: en realidad, la vida pol-
tica colombiana se caracteriza por una
tensin entre formas tradicionales y
modernas de actividad poltica. Y las
formas tradicionales no dejan de repre-
sentar a buena parte de la poblacin co-
lombiana, cuya nica posibilidad de ac-
ceso a los bienes y servicios que su-
Fernn Gonzlez
puestamente debera prestar el Estado
es la va clientelar, la intermediacin de
gamonales y caciques tradicionales, que
a veces cumplen la funcin de adaptar
y descentralizar normas pensadas
desde el centro del pas, que no tienen
en cuenta las particularidades de las re-
giones y las localidades por responder a
una lgica tecnocrtica y burocrtica,
excesivamente homogeneizante.
La recuperacin de la Poltica
pasa entonces por una nueva lectura,
ms compleja, del fenmeno del clien-
telismo, que supere la condena mera-
mente moralista y lo enmarque dentro
del proceso de construccin del
Estado, que muestre las funciones que
cumple en l, sus relaciones con las so-
ciedades tan complejas donde surge y
su papel de instrumento de presencia
diferenciada del Estado segn las con-
diciones de esas sociedades. Dentro de
una lectura ms procesual del desarro-
llo poltico del pas, se podra sostener
que el clientelismo es la manera que
tiene el Estado de hacer presencia de
manera indirecta y gradual en determi-
nadas circunstancias de lugar y tiempo,
lo mismo que como la respuesta de una
sociedad desigual y heterognea frente
a la superposicin de una estructura
formalmente democrtica, de carcter
homogeneizante. As, el clientelismo
aparece como instrumento funcional
cuando el Estado se moderniza slo
parcial y selectivamente para buscar
una mayor eficiencia en la planifica-
cin y ejecucin del gasto pblico
mientras persisten amplios sectores de
la poblacin y del territorio sin posibi-
151
 Colapso parcial o presencia diferenciada del Estado en Colombia?: una mirada desde la historia

lidad de acceso directo a los aparatos las lites y los tcnicos, y el mundo de
de ese Estado selectivamente moder- la pequea poltica de gamonales y
nizado, junto con poderes polticos de caciques: los primeros tratan, a veces
orden tradicional que se resisten a la de manera infructuosa, de ordenar la
modernizacin. En ese sentido, la ex- poltica estatal desde arriba, mientras
pansin actual del clientelismo respon- los segundos tramitan dispersa y des-
de al divorcio entre el manejo de la po- ordenadamente las demandas de sus
ltica econmica del Estado, cada vez clientelas. Este contraste mostrara
ms en manos de una lite tecnocrtica precisamente que el Estado funciona
y burocratizada, bastante al margen de de manera diferenciada segn las dife-
las adscripciones bipartidistas, y la pol- rentes circunstancias.
tica bipartidista que copaba la poltica Por otra parte, la erradicacin
institucionalizada y dominaba la repre- de las corruptelas introducidas por el
sentacin poltica en el Congreso. Y, clientelismo debera comenzar por me-
desde el punto de vista de la sociedad, jorar la eficiencia y cobertura de los
el clientelismo puede leerse como un aparatos del Estado moderno combi-
sistema primitivo y deformado de segu- nando la racionalidad tecnocrtica con
ridad social, que se alimenta de las ne- una mayor sensibilidad frente a las dife-
cesidades de sectores populares y me- rencias culturales, sociales y econmi-
dios de acceder a los servicios del cas de las diversas regiones y localida-
Estado y de la necesidad de legitima- des. Lo mismo que por la mejor institu-
cin electoral de la clase poltica tradi- cionalizacin de las relaciones de inter-
cional. mediacin entre localidades, regiones y
Esta nueva mirada supone re- Nacin, gobernadores de departamen-
cuperar la funcin de inclusin polti- tos y los congresistas respectivos, para
ca, aunque trunca, del clientelismo, superar el esquema de microempresas
que algunos autores como Mara electorales que los hacen elegir en el
Emma Wills (2001) le reconocen para Congreso sin contacto con las regiones
buscar su transformacin positiva, en a las que supuestamente representan.
sentido democrtico. Para ella, el clien- Esto supondra una mejor instituciona-
telismo se re- lizacin de las
produce dentro relaciones
de un sistema El clientelismo se reproduce entre los po-
poltico agrieta- dentro de un "sistema poltico deres ejecuti-
do, donde se agrietado", donde se presenta el vo, legislativo
presenta el contraste entre el mundo de la y judicial, la
contraste entre Gran Poltica, en manos de las mejor imple-
el mundo de la elites y los tcnicos, y el mundo mentacin y
Gran Poltica, de la "pequea poltica" de ga- el mejor des-
en manos de monales y caciques. arrollo de la

152

carrera administrativa, para independi-
zar el manejo del Estado de la adscrip-
cin partidista y garantizar la financia-
cin de las campaas electorales y de la
clase poltica profesional. Tambin ayu-
dara bastante la actualizacin del censo
electoral, que hoy representa una reali-
dad demogrfica superada hace dca-
das.
El contraste que hemos reali-
zado entre la situacin actual de crisis y
una mirada histrica de largo y media-
no plazo nos sita muy lejos de una vi-
sin apocalptica que anuncia el inmi-
nente colapso de las instituciones de-
mocrticas y el rgimen poltico de
Colombia. Sin embargo, el recorrido
histrico que hemos mostrado nos
muestra una erosin gradual del mode-
lo de mediacin que el bipartidismo
desarrollaba entre la sociedad y el
Estado colombianos y que permiti el
funcionamiento de un Estado que
haca presencia diferenciada segn las
situaciones regionales y locales durante
el siglo XIX y buena parte del XX. Esa
erosin no es necesariamente negativa
pues puede significar una oportunidad
para una ms profunda democratiza-
cin de la nacin, si se lograra un acer-
camiento menos negativo a la realidad
poltica concreta para introducir las re-
formas polticas necesarias para esa de-
mocratizacin. Esa democratizacin
pasa por la recuperacin de la dimen-
sin de la poltica como construccin
colectiva de nacin, que tiene dimen-
siones culturales, sociales y econmi-
cas.
Fernn Gonzlez
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