PLASTICIDAD CEREBRAL

INTRODUCCIN

Plasticidad cerebral es la adaptacin funcional del sistema nervioso central

(SNC) para minimizar los efectos de las alteraciones estructurales o
fisiolgicas sea cual fuere la causa originaria. Ello es posible gracias a la
capacidad de cambio estructural-funcional que tiene el sistema nervioso por
influencias endgenas y exgenas, las cuales pueden ocurrir en cualquier
momento de la vida.
La capacidad del cerebro para adaptarse a la nueva situacin lesionar y para
compensar los efectos de la lesin, aunque slo sea de forma parcial, es
mayor en el cerebro inmaduro que en el del adulto. La existencia de dobles
vas motoras y sensitivas favorece la posibilidad de plasticidad. Los
mecanismos por los que se llevan a cabo los fenmenos de plasticidad son
histolgicos, bioqumicos y fisiolgicos, tras los cuales el sujeto va
experimentando una mejora funcional clnica, observndose una
recuperacin paulatina de las funciones perdidas. Estudios clnicos y
experimentales permiten localizar las estructuras cerebrales que asumen la
funcin que realizaban anteriormente las lesionadas. La voluntad del
paciente por recuperarse y el buen hacer del neurlogo y del rehabilitador
pueden conseguir resultados espectaculares en la recuperacin de sujetos
con lesiones cerebrales que no sean masivas y que no tengan carcter
degenerativo. Pese a la mayor capacidad de plasticidad del tejido cerebral
joven, hay que reconocer que en todas las edades hay probabilidades de
recuperacin.
El grado de recuperacin depende de diversos factores, unos intrnsecos
como la edad, el rea del cerebro afectada, la extensin de la lesin, la
rapidez en la instauracin de la enfermedad y los mecanismos de
reorganizacin cerebral, y otros externos como los factores ambientales y
psicosociales y la orientacin rehabilitadora.
QUE ES PLASTICIDAD CEREBRAL?

o Es la capacidad adaptativa del SN para

regenerarse anatmica y funcionalmente,
despus de estar sujetas a influencias
patolgicas ambientales o del desarrollo
(OMS, 1982).

o Es un fenmeno que se evidencia a lo largo de todo su desarrollo

ontognico, si bien es mucho ms evidente durante la infancia -en
esta etapa es cuando tiene lugar la maduracin intensiva del
organismo, y en particular del cerebro- y va disminuyendo a lo largo
de la vida. Tambin se evidencia en casos de dao cerebral y de
deterioro cognitivo.

TIPOS DE PLASTICIDAD CEREBRAL

o CEREBRO EN DESARROLLO:
Las capacidades que va adquiriendo el nio
durante su desarrollo no son producto
solamente de la maduracin a nivel
neurolgico, sino que en gran medida son el
resultado de la interaccin del nio con el
medio, de su estimulacin y educacin.
Cuanto mayor sea la estimulacin que
recibe, ms completa ser su organizacin
neurolgica y mejores expectativas al nivel
de capacidades y habilidades.

o POR PATOLOGAS: En los casos de un

progresivo deterioro -envejecimiento,
enfermedades neurodegenerativas- la
estimulacin cognitiva mediante
 entrenamientos especficos pueden ralentizarse y tambin retardar
sus efectos sobre el funcionamiento en la vida diaria.
o SISTEMAS AFECTADOS: En los casos de dao cerebral, la
rehabilitacin no puede poner a funcionar el tejido daado, pero s
puede establecer nuevas conexiones entre
neuronas y activar otras que slo estn
inhibidas, o conseguir que otras reas
cerebrales asuman la funcin perdida
(reorganizacin cortical).

CAUSAS
o Adrenoleucodistrofia
o Dao cerebral causado por falta de oxgeno, como puede ocurrir con
asfixia o ahogamiento inminente.

o Parlisis cerebral.

o Traumatismo craneal.

o Esclerosis mltiple.

o Enfermedad neurodegenerativa (una

afeccin que daa el cerebro y el sistema
nervioso con el tiempo).

o Fenilcetonuria.

o Lesin de la mdula espinal.

o Accidente cerebrovascular.

ESTUDIOS FUNCIONALES:
Los estudios funcionales se hacen en base a los siguientes parmetros:
1. Las caractersticas clnicas de los pacientes.
2. Estudios electrofisiolgicos, especialmente la electroencefalografa y los
potenciales evocados (auditivos de tronco, somatosensoriales y visuales).
3. Tomografa de emisin de positrones (PET) y SPECT.
4. Estimulacin magntica transcraneal (TEM).
5. Funcionamiento de los neurotransmisores y de las sinapsis.
TRATAMIENTO DE LESIONES NEUROLINGSTICAS EN BASE
A LA PLASTICIDAD CEREBRAL:
A la luz de los ltimos estudios, surge la posibilidad de intervenir y modular
la plasticidad cerebral con distintas estrategias:
o DESDE EL PUNTO DE VISTA FSICO, adecuando
los programas de intervencin, estimulacin y rehabilitacin a los
conocimientos sobre los diferentes mecanismos con los que el crtex
es capaz de adaptarse, la capacidad de plasticidad interhemisfrica
del crtex motor, la plasticidad cruzada para el crtex visual y
auditivo, la reorganizacin homotpica o la transferencia
contralateral en el crtex relacionado con el lenguaje, etc.
o DESDE EL PUNTO DE VISTA FARMACOLGICO, se puede apoyar
o combinar la terapia fsica con la administracin de frmacos que
prolonguen o abran el perodo crtico para fomentar cambios
neuroplsticos, como los inhibidores o antagonistas del tono
gabrgico. Los estimulantes noradrenrgicos como las anfetaminas,
incrementan la LTP por vas adrenrgicas y dopaminrgicas,
favoreciendo la plasticidad sinptica que subyace a los procesos
mnsicos y el aprendizaje. Tambin parecen mejorar la recuperacin
de la funcin motora mediante terapia fsica.
o DESDE EL ABORDAJE COGNITIVO Y CONDUCTUAL, trabajando
la atencin durante la ejecucin de las tareas, se aprende y se
recuperan funciones ms rpidamente. En cuanto a la recuperacin de
dficit cognitivo y funciones mentales superiores, incluyendo el
lenguaje, antes de disear las estrategias de rehabilitacin es
imprescindible realizar una valoracin neuropsicolgica completa para
determinar los componentes afectados del sistema, y cules son los
conservados que pueden servir como apoyo y punto de partida a la
terapia. Adems, si conductualmente conseguimos un tono ms
adecuado, los estudios sugieren que este tono conductual actuara
facilitando la plasticidad neuronal a travs de la estimulacin
noradrenrgica y serotoninrgica, fundamentalmente.
o LA UTILIZACIN DE TCNICAS FSICAS COMO LA TMS abre
la posibilidad de aumentar la excitabilidad de la corteza que interese,
facilitando su entrenamiento y posibilitando un incremento de la
capacidad de aprender aquello que se entrene en las horas
subsiguientes. La TMS preparara a la corteza para la sesin de
terapia, sea fsica o cognitiva, aumentando la capacidad y
la velocidad de recuperacin y aprendizaje.
REHABILITACIN

Una lesin cerebral tiene como consecuencia

cambios en la organizacin cortical y
subcortical, al alterar la composicin de las
redes cerebrales funcionales y la relacin entre
las zonas intactas del cerebro.

La rehabilitacin establece programas de tratamiento para la recuperacin

de las funciones intelectuales, cognitivas, emocionales, motoras y sociales
del individuo.

CONCLUSIONES

La plasticidad cerebral se encuentra a lo largo de

nuestra vida, por lo que es necesario, si no
queremos tener algn deterioro cognitivo, estimular
siempre a nuestro cerebro.