KRAK DES CHEVALIERS

CONTEXTO

El crac de los caballeros fue una estructura inicialmente perteneciente a los

kurdos, ms exactamente de la dinasta de los Mirdasids, en ese momento era
conocido como Hisn al-Akrad, el castillo de los Kurdos. Durante la primera
cruzada fue capturado por Raimundo IV de Tolosa en 1099, sin embargo, fue
abandonado cuando este sigui su ruta hacia Jerusaln. Fue recuperado por
Tancredo Prncipe de Galilea en 1110. Fue dado a los caballeros hospitalarios
en 1142 por el conde de Trpoli Raimundo II.
Los caballeros templarios, tambin conocidos como la orden de malta, se
originaron cuando se fund un hospital cerca de una abada establecida por
comerciantes en Jerusaln, con el propsito de brindar ayuda a los enfermos y
a los peregrinos de bajos recursos. Despus de la primera cruzada el general del
hospital el monje Gerald decidi expandirse y establecer ms hospitales en el
transcurso de la tierra santa. En 1113 la orden fue reconocida oficialmente como
Los hospitalarios de San Juan de Jerusaln por el Papa Pascual 2.
El sucesor del Monje Gerald, Raymond Du Puy, instituyo la Regla Agustiniana
en vez de la Regla Benedictina y empez a armar el musculo de fuerza de la
orden extendiendo sus territorios y ganando reputacin. Probablemente
influenciados por los templarios, los hospitalarios empezaron a tomar las armas
en defensa de los peregrinos de la tierra santa, sin embargo, no todos se
dedicaron a este propsito, algunos monjes siguieron con el propsito inicial.
El castillo de los kurdos cambi su nombre al de Crac de lOspital cuando fue
entregado a los hospitalarios. Los hospitalarios empezaron a reconstruir el
castillo desde 1940 hasta, posiblemente, 1170, ao donde un terremoto sacudi
al castillo. Adems de este castillo, la orden control un sinnmero de castillos
alrededor del Condado De Trpoli, estado fundado despus de la primera
cruzada, sin embargo, el Crac de lOspital fue el gran centro de administracin
y la base militar de la orden hospitalaria. Inicialmente, el castillo fue erigido
para cuidar y proteger la ruta comercial entre la ciudad de Homs y Jerusaln.
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DESCRIPCION FISICA

El castillo est situado en la cima de una colina de alrededor 600 metros de alto
en la brecha de Homs. Al norte de la brecha se encuentra el castillo de Gibelaca.
Al norte del castillo se encuentra el Jebel Ansariyah y hacia el sur se encuentra
el Lbano. Las tierras alrededor del castillo son frtiles, caracterstica muy poco
comn en los asentamientos de cruzados alrededor de la tierra santa, lo que era
una ventaja muy grande para los hospitalarios.
El castillo est dividido en dos partes: una muralla compuesta por torres de
varias formas, destinadas a la vigilancia, y diversas puertas. La primera parte
estaba destinada para el entrenamiento, la vigilancia, el descanso de las
caballerizas, etc. Tiene una doble muralla como sistema de defensa, numerosos
fosos y puertas elevadizas, saeteras en diversas partes de las torres, orificios
para verter aceite caliente.
Una de las cosas ms caractersticas del castillo y su estructura es su sistema de
defensa. Tiene dos muros, pequeos orificios para verter aceite caliente, varias
torres con diferentes formas para defenderse con flechas, entre otras cosas.
La segunda parte est compuesta por un edificio de dos plantas; la primera, la
sala de reunin y la galera, tienen elementos gticos, estos datan de los ltimos
aos de los hospitalarios en ese lugar; la segunda, est compuesta por una iglesia.
Se sabe que el castillo tuvo que ser reconstruido o modificado un nmero
importante de veces, desde su construccin inicial por el General de Alepo en
1031, debido a los desastres naturales que ocurrieron all. En esas constantes
reconstrucciones, se adapt el castillo, sus puertas, edificios, sala de reuniones,
capilla, entre otros, a un estilo gtico
La galera debi ser el lugar ms importante, en el sentido cultural, de esta
fortificacin. Los pilares, los arcos y capiteles estn decorados con follajes.
Tienen un estilo gtico que contrasta fuertemente con el estilo medieval y
rustico del cual est compuesta toda la estructura. Se cree que estaba lleno de
inscripciones en latn; sin embargo la nica que ese conserva es la siguiente:
Sit tibi copia, sit sapientia formaque detur, inquinat omnia sola superbia, si
comitetur
Sean tu gozo la sabidura y la belleza, pero gurdate de la soberbia, que puede
empaarlo todo.
En la puerta de la galera todava se conserva el escudo de los cruzados y el de
Ricardo Corazn de Len.
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DEFENSA

Durante 200 aos los Hospitalarios, principales y ms significativos poseedores

de la estructura, se mantuvieron fuertes en las tierras cercanas a la Tierra Santa
contra numerosas asaltos musulmanes. El castillo tena muchas estructuras
defensivas dentro y fuera de su permetro lo que haca del Crac de los caballeros
una fortaleza prcticamente impenetrable. En el exterior del castillo, como
defensa primaria y preventiva, hay una pendiente, no natural sino hecha por el
hombre, construida con el fin de imposibilitar o hacer ms difcil el paso a los
invasores, consta con un ancho de 8 pies de espesor y est hecha de piedras con
una inclinacin razonable.
Siendo parte de un mecanismo de defensa un poco secundario, el castillo posee
un foso, que en pocas de paz (no muchas) se utilizaba como bebedero para los
caballos y en pocas de guerra se utilizaba como mecanismo de defensa.
Tambin sirvi como un puente elevadizo y un pasaje empinado con cuatro
puertas y una reja de hierro que poda deslizarse, creando otro obstculo para
ingresar ms profundamente en el castillo. Ms profundamente en el castillo,
los pasillos o entradas estaban construidos en especie de zigzag con orificios en
el techo y a los lados, por los cuales los caballeros podan verter y lanzar sobre
los invasores flechas, rocas y aceite. Otra de los importantes mecanismos de
defensa del castillo son sus imponentes muros, construidos slida y fuertemente,
capaces, ellos solos, de oponerse al paso de los enemigos.
Todos estos mecanismos de defensa sirvieron para que los cristianos pudieran
resistir 300 aos luchando alrededor de uno de los puntos ms claves de la edad
media, resisti mas de una cruzada y el increble podero ofensivo de Saladino.
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LA CAIDA

El ltimo asedio recibido por el Crac de los caballeros fue hecho por el Sultn
Baibars. Empez su camino entrando a la regin contigua al castillo un tiempo
antes del asedio, ganando terreno cerca del castillo y aprovechndose de la
fertilidad de estos pudo sobrevivir all. Mientras esto ocurra los hospitalarios
se preparaban para el que saban que era un enemigo con un fuerte poder
ofensivo. En su mando tena hordas enteras de mongoles que parecan
imparables, arrasando todo lo que se encontraba a su paso, sin embargo, la
fuerza bruta no era el fuerte ms importante del sultn Baibars, sino la tctica,
era un gran pensador de la guerra y por eso, saba en qu momento se deba
empezar una batalla y en cual no.
Mientras sus hombres se conglomeraban en los territorios contiguos al Crac de
los caballeros, lo que era una seal inminente de guerra, Baibars decidi
retirarse junto a sus hombres, le haba llegado informacin de la octava cruzada,
organizada por Luis IX de Francia, por lo que decidi acudir a pelear contra los
cristianos para poder, de una vez por todas consolidarse. Tiempo despus del
inicio de la octava cruzada, ms exactamente un ao, Luis IX muri, lo que le
ofreci a Baibars la ocasin perfecta para poder consolidarse. As, con todas las
dudas sobre el ya despejadas, Baibars decidi tomar como prximo objetivo el
Crac de los Caballeros.
Otra vez, recordando su podero demostrado en sus pasadas incursiones, desat
el caos en la regin contigua al Crac de los Caballeros, esta vez se notaban ms
imparables que nunca. Muchos castillos cercanos cayeron fcilmente y sin
resistencia frente a las hordas de Baibars, sin embargo, estos castillos no eran
nada comparados al Crac de los Caballeros, sin embargo, los hospitalarios
saban que la posibilidad de resistir un ltimo asedio como este era
prcticamente imposible y ya se preparaban para uno de los peores asedios de
su historia. Aunque eran superados ampliamente en nmero y tenan en frente
a uno de los ejrcitos ms temibles de la poca, los hospitalarios estaban
decididos a resistir hasta el final para cuidar a su castillo y a los civiles que
adentro se encontraban, siendo totalmente fieles a sus principios, refugiaron a
la poblacin contigua y cerraron las puertas del castillo.
Como se ha explicado el Crac de los caballeros tena un sistema de defensa
extremadamente completo, lo que era suficiente para oponer una importante
resistencia a sus enemigos.
Sabiendo lo difcil que sera, increblemente, llegar a la puerta, Baibars,
haciendo uso de su increble bazar de tcticas de guerra, eligi emplear una
tctica diferente de la fuerza bruta. Despus de golpear el castillo con mquinas
de asedio y catapultas, el sultn orden a sus hombres a dejar de atacar,
causando una gran confusin en los hospitalarios.
Orden a sus hombres cavar un largo tnel debajo de las torres del lado suroeste,
llegando hasta los cimientos de esta. Cuando esto estuvo hecho, ingres paja y
la hizo arder en llamas, haciendo que la torre cayera, empezando el fin de los
hospitalarios en el Crac de los Caballeros. Un gran agujero se abri cuando la
torre cay, fue all donde Baibars dio la orden de atacar. Las hordas entraron sin
encontrar oposicin, penetrando en la sala exterior del castillo. La defensa
secundaria del castillo no opuso gran resistencia ya que estaba en su mayora
ocupada por los civiles que estaban siendo protegidos por los hospitalarios, lo
que realmente importaba para ellos. Sin embargo, eso no hizo dao en los
principios de los hospitalarios, siempre dispuestos a defender sus principios y a
pelear hasta el ltimo hombre.
As fue Baibars logro entrar hasta antes de la pared interior, esta pareca
impenetrable y Baibars los saba, no sera fcil romper la pared y derrotar a los
hospitalarios. Baibars saba que all podra empezar un largo y tedioso asedio
que terminara mal para l. Los hospitalarios tuvieron agua limpia y comida
suficiente para soportar durante meses, sin embargo, el nmero de caballeros
estaba reducido notablemente. Fue en esa pequea pausa que lleg una carta de
su gran maestro, su mayor lder. La carta ordenaba, sencillamente, entregar el
castillo y negociar condiciones con el sultn. Los caballeros enviaron un grupo
de hombres para discutir con el sultn las condiciones, el sultn acepto la
rendicin y les prometi a los caballeros que podran salir seguros e ilesos junto
con los civiles, el asedio termino.
El asedi termino, as de fcil e increble, 300 aos de soportar los ejrcitos ms
temibles de la edad media y simplemente una de las guarniciones ms seguras
de los cruzados caa mediante una carta. Obviamente la carta no estaba hecha
por su gran maestro, fue una obra maestra de Baibars que logr utilizar su mente
y su picarda y combinarla con las hordas despiadadas que comandaba. 300 aos
de resistencia resumidos en una falsificacin y un garabato plasmados en una
obra, 300 aos resumidos en la inocencia de los hospitalarios y en su empeo
por proteger a sus civiles, los hospitalarios finalmente terminan donde
empezaron.

Mateo Caro Caas

9
Instituto Experimental Del Atlntico
BIBLIOGRAFA
http://www.everycastle.com/Krak-des-Chevaliers.html
http://whc.unesco.org/en/list/1229
http://www.syriagate.com/Syria/about/cities/Homs/krakdeschevalier.htm
http://adventure.howstuffworks.com/krak-des-chevaliers-landmark.htm
https://en.wikipedia.org/wiki/Fall_of_Krak_des_Chevaliers
https://www.warhistoryonline.com/featured/disappearance-glenn-miller.html
http://www.historychannel.com.au/articles/baibars-conquers-krak-des-
chevaliers/
http://almashriq.hiof.no/syria/600/620/623/the_work_of_men/
https://es.wikipedia.org/wiki/Crac_de_los_Caballeros
https://en.wikipedia.org/wiki/Krak_des_Chevaliers
http://www.smh.com.au/good-weekend/last-stand-at-syrias-krak-des-
chevaliers-20150828-gjadi5.html
https://www.thoughtco.com/the-knights-hospitaller-1788970
http://www.lordsandladies.org/knights-hospitaller.htm
http://megaconstrucciones.net/?construccion=crac-caballeros
http://www.labrujulaverde.com/2016/05/el-crac-de-los-caballeros-la-
impenetrable-fortaleza-conquistada-gracias-a-una-hoja-de-papel
King, D. (1949). The taking of Le Krak des Chevaliers in
1271. Antiquity, 23(90), 83-92. doi:10.1017/S0003598X0002007X