Marxismo, mito y vanguardia en Ernst Bloch

Luis Ignacio Garca

Universidad Nacional de Crdoba | CONICET

La crisis consiste precisamente en que muere lo viejo sin que pueda nacer lo nuevo, y en
ese interregno ocurren los ms diversos fenmenos morbosos.
A. Gramsci

Resumen
Proponemos en este trabajo una lectura de Herencia de este tiempo, de Ernst Bloch,
publicado originalmente en 1935. Este libro puede ser considerado la expresin filosfica
ms cabal de la cultura de Weimar. En l se intenta a la vez una lectura filosfica de la
cultura de Weimar como un tiempo de transicin, una interpretacin de la emergencia del
nazismo a partir de aquella cultura, y una revisin radical del marxismo a partir de este
convulsionado panorama. En esta ponencia proponemos trabajar tres dimensiones de este
planteo: 1. El modo en que se despliega la crtica al marxismo tradicional de la Segunda
Internacional en trminos de un materialismo mecanicista finalmente cmplice de la
emergencia del nazismo; 2. La dimensin de la no-sincronicidad (Ungleichzeitigkeit) que
se rescata como el registro mtico fundamental desechado por un marxismo dogmtico
esclerosado en su racionalismo abstracto; 3. La manera en que la atencin por esta no-
sincronicidad mtica condujo a Bloch a un inters por las vanguardias artsticas de su
tiempo y en especial por uno de sus dispositivos fundamentales: el montaje. De este modo,
vemos cmo uno de los principales tericos de la renovacin del marxismo en occidente
fue, a la vez y por las mismas razones, uno de los primeros tericos de las vanguardias
artsticas. Y no slo eso, sino tambin un autor para el cual la atencin a los elementos
arcaicos del desarrollo social, sin el cual todo marxismo resulta abstracto y aislado del real
devenir de las masas, no puede canalizarse sino a travs de los ms sofisticados dispositivos
de experiencia y percepcin ofrecido por lo ms avanzado de las vanguardias estticas. As,
marxismo, mito y vanguardia son los elementos fundamentales de una propuesta esttico-
poltica que, intentaremos concluir, guarda una insospechada actualidad.

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Palabras clave
Ernst Bloch; marxismo; mito; vanguardia; Repblica de Weimar

I. La cultura de Weimar: arte y poltica

La cultura de Weimar fue la coyuntura histrica en la que de manera ms intensa se
produjeron cruces y entrelazamientos entre la tradicin de pensamiento marxista y la
irrupcin de las vanguardias artsticas. Crisis generalizada y experimentacin extrema
fueron rasgos que caracterizaron desde su comienzo hasta su fin a la Repblica de Weimar,
pero en general tambin a la Europa central de entreguerras, y en ambos casos debido a su
particular situacin, a su posicin oblicua, en el desarrollo de la modernidad capitalista.
Pases como Alemania, Austria e Italia compartieron, entre los aos veinte y treinta, una
serie de condiciones histricas que dieron lugar a uno de los momentos ms intensos de la
cultura moderna: el proceso de modernizacin atrasada a la vez que acelerada y forzada, la
crisis radical provocada por la Gran Guerra, las tentativas revolucionarias impulsadas por la
Revolucin Rusa y finalmente frustradas, la emergencia de movimientos totalitarios en toda
la zona, son marcas ardientes de una modernidad singular y perifrica dentro de la propia
Europa. El clima de crisis terminal y de transformacin radical despert a la vez visiones
apocalpticas y entusiasmos mesinicos de regeneracin revolucionaria. Esta constelacin
de extremismos se convirti en un laboratorio histrico nico en el que se pusieron a
prueba de modo radical los grandes mandatos de la modernidad poltica y cultural,
poniendo en jaque las certezas de la cultura liberal burguesa decimonnica, y adentrando a
la modernidad en un proceso autocrtico y autorreflexivo. 1

De este contexto de crisis y experimentacin nos interesa subrayar aqu el modo en

que, en los debates estticos, polticos y filosficos de la poca, se tramita, de manera
simultnea, una renovacin radical de los discursos de la izquierda marxista y de las artes
de avanzada. Ha sido ya sealado que es precisamente en la Europa central de entreguerras
donde se plantea una renovacin sustancial de la tradicin marxista, dando lugar a lo que se
ha denominado el marxismo occidental (ANDERSON, 1979), que surge como crtica e
intento de superacin de los presupuestos cientificistas decimonnicos de la Segunda
Internacional, y que esta renovacin ha tenido y sigue teniendo consecuencias a nivel
filosfico, esttico y poltico. Tambin ha sido estudiado el proceso en virtud del cual las
artes despliegan, desde el fin de siglo, pero de manera acelerada en las primeras dcadas del
siglo XX, un proceso de crisis y transformacin generalizada de sus lenguajes y de su
propio estatuto y lugar en la sociedad (BRGER, 2010). Sin embargo, no siempre se

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Sobre la cultura de Weimar puede verse el clsico estudio de GAY (2001 orig. de 1968), o, ms centrado en
una historia de los intelectuales, el gran libro de RABINBACH (1997). Entre los trabajos ms recientes se
destaca el libro de DURST (2004).

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recuerda el modo en que estos dos procesos muestran convergencias fundamentales y
sintomticas, abriendo un campo de indagacin de enorme riqueza y con consecuencias
tanto para el debate poltico marxista cuanto para la teora del arte. Esta poca tumultuosa
ha sido famosamente diagnosticada como una era de estetizacin de la poltica y de
politizacin del arte (como si lo moderno, en el momento en el que se relajan las
fronteras entre las esferas de validez que la modernidad clsica instaurara, mostrara su
rostro con mayor nitidez). Este trabajo se propone investigar una intervencin intelectual
que testimonia una de las formas de esa convergencia entre esttica y poltica: el cruce
entre un marxismo en proceso de renovacin y las estrategias de experimentacin de las
vanguardias estticas.

Ahora bien, antes de avanzar quisiramos especificar este marco general en un

sentido histrico y tambin filosfico. Por un lado, desde una perspectiva histrico-
intelectual, debe sealarse que esta convergencia entre marxismo y vanguardia, entre crtica
del capitalismo y crtica de la cultura burguesa, tiene como condicin la vasta crisis de la
cultura burguesa decimonnica y la refutacin de toda idea unilineal y determinista del
proceso de modernizacin (dramticamente escenificadas en la guerra y en el fracaso de la
revolucin en occidente), de manera que tanto el marxismo renovado cuanto las formas
contraculturales de la vanguardia son emergentes de una misma sociedad pos-liberal en
turbulenta gestacin. Paradigmtica de esta renovacin del marxismo en la direccin de una
crtica del etapismo evolucionista de su propia tradicin es la expresin gramsciana que
ley la revolucin rusa en trminos de una revolucin contra El Capital. Por otro lado,
desde una perspectiva terico-filosfica, debe destacarse que no estamos hablando de una
mera coincidencia temporal entre dos fenmenos paralelos, ni siquiera de la emergencia
simultnea de dos fenmenos diversos aunque con las mismas causas histricas, sino que
sugerimos que la convergencia entre marxismo y vanguardia pudo resultar en una
colaboracin enriquecedora para ambas tradiciones y de sus respectivas herramientas
conceptuales. As, ciertas expresiones del marxismo que intentaron asumir los desafos de
las vanguardias buscaron con ello despojarse de los lastres epistmicos decimonnicos
caractersticos de la Segunda Internacional, yendo ms all de todo progresismo
determinista, de toda teora economicista del sujeto, de toda teora del reflejo, asumiendo
dimensiones que van ms all del horizonte positivista en que se consolid la teora
marxista. Del mismo modo, ciertas expresiones de un modernismo radical que se
aproximaron a la crtica marxista del capital buscaban de ese modo despojarse de sus
propias deficiencias caractersticas, ligadas a un marcado elitismo cultural, a una
experiencia tendencialmente mtica o ahistrica de la temporalidad, a una concepcin
estrechamente cultural de la revuelta que facilita su absorcin en la industria cultural, etc.
Formulada de otro modo, esta indicacin doble sostiene a la vez que (a) el marxismo
occidental puede ser comprendido como una forma de crtica adecuada a la capacidad
estabilizante del capitalismo avanzado y a la vez correctivo epistmico-poltico de un
pater le bourgeois slo cultural; y (b) la vanguardia puede ser comprendida como el

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puesto ms avanzado de la disidencia burguesa y a la vez la corriente clida potencial de
un socialismo excesivamente cientfico.

Se recorta de este modo una zona de interrogacin singular: aquella que se abre
cuando el arsenal crtico marxista es movilizado (ciertamente traducido y desplazado,
renovado) en los debates artsticos y estticos en torno al arte de avanzada, y cuando a su
vez las innovaciones y exploraciones estticas de las vanguardias son recuperadas (tambin
traducidas y desplazadas) por un marxismo que buscaba estar a la altura de los desafos
polticos y de las formas de la experiencia de una sociedad distinta de aquella en la que se
haba escrito El Capital.

II. Herencias no reclamadas de un tiempo de crisis

Nuestra primera hiptesis sostiene que si hay un autor en quien este cruce se plante de
manera programtica y sistemtica, y como exigencia singular originada en las tensiones de
la cultura de Weimar, ese autor es Ernst Bloch, y que el libro en el que ese programa se
intenta realizar es Herencia de esta poca [Erbschaft dieser Zeit], de 1935. Por supuesto,
otros autores fundamentales participaron de la bsqueda de enlazar en su produccin la
teora marxista con las innovaciones que provenan de las vanguardias histricas. Hay que
contar entre ellos, al menos, a Bertolt Brecht, a Walter Benjamin y a Theodor Adorno. Sin
embargo, en ninguno de estos casos el cruce entre estas dos tradiciones se plantea como el
suelo de un programa terico. A pesar de ello, en un estudio clsico sobre las relaciones
entre marxismo y modernismo, Eugene LUNN (1986) recorta su anlisis a las obras de
Lukcs, Brecht, Adorno y Benjamin. Adems del hecho de que la figura de Lukcs slo
puede aparecer aqu como fondo de contraste (en el que encontramos el rechazo ms
pertinaz por vincular el marxismo con las vanguardias), resulta incomprensible la ausencia
de Bloch, y sencillamente errnea la fundamentacin de esta exclusin: Bloch fue un
defensor importante del expresionismo contra las reticencias de Lukcs en los aos treinta,
y sus voluminosas obras sobre esttica y literatura se vieron influidas por premisas
modernistas. Pero no concentr su atencin en el modernismo ni desarroll un anlisis
sostenido de tal movimiento. Ms bien, trat de elucidar aspiraciones utpicas en un
conjunto muy amplio del arte mundial durante los ltimos tres milenios. (LUNN, 1986: 14)
Esta afirmacin slo se puede sostener en la ignorancia de la produccin blochiana anterior
a El principio esperanza, y sobre todo de Herencia de esta poca. Es una irona que cuando
Walter Benjamin, estudiado por Lunn, se propuso dictar en Pars una serie de conferencias
sobre Lavantgarde allemande incluy a Bloch en una escueta lista de cuatro descollantes
nombres, junto a Brecht, Kafka y Kraus (v. WIZISLA, 2007: 185).
En efecto, Herencia de esta poca de Bloch puede ser considerado la expresin
filosfica ms cabal de las convulsiones de la Repblica de Weimar. Publicado en 1935,
rene un amplio conjunto de ensayos escritos desde 1924 y publicados en la prensa

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alemana de la poca. Su propio proceso de escritura atraviesa los aos ms intensos del
primer experimento democrtico alemn y de su terrible crisis. Sus fragmentos y ensayos
abordan los principales aspectos socio-econmicos, polticos, culturales, artsticos y
filosficos de este tiempo. Desde el crecimiento y la proletarizacin de la capa de los
empleados hasta la influencia nietzscheana en la filosofa de la poca; desde la pervivencia
de formas campesinas hasta la interpretacin de las tcnicas de las vanguardias artsticas;
desde las razones del ascenso del nacionalsocialismo hasta una teora del cuento de hadas,
el libro es un caleidoscpico panorama de su poca. Incluso se propone una periodizacin
que luego reaparecer en las diversas historias de la cultura de Weimar, que sita los aos
1924 y 1929 como bisagras entre diversas fases del perodo. Sin embargo, si este libro es
una filosofa de la repblica de Weimar lo es no slo en el sentido del genitivo objetivo, es
decir, de que tenga a las multifacticas manifestaciones de la repblica de Weimar por
objeto. Tambin el genitivo subjetivo es vlido en este caso: la repblica de Weimar, como
sujeto, se torna pensante en este libro. Su ritmo sincopado gobierna el movimiento de estas
pginas, su andar a los saltos determina su estructura interruptiva y de montaje. Su arrebato,
su exuberancia, sus contradicciones, sus promesas y horrores, su vertiginosa ambigedad
toman la palabra en esta escritura weimariana, tan exuberante como ambigua y riesgosa.
Nuestro objetivo es mostrar que fueron precisamente los apremios de la cultura de
Weimar los que llevaron a Bloch a la exigencia de articular marxismo y vanguardia. Dicho
de otro modo, en su libro de 1935 se condensan de manera paradigmtica los dos rasgos
fundamentales del laboratorio weimariano indicados ms arriba: en primer lugar, la vasta
crisis de la cultura burguesa decimonnica bajo la forma de la crtica de toda idea unilineal
y determinista del proceso de modernizacin se inscribe en el dispositivo conceptual del
libro que ms ha trascendido: la nocin de Ungleichzeitigkeit. En ella se propone un nuevo
concepto de temporalidad, una concepcin ampliada y multiestratificada del proceso de
modernizacin. En segundo lugar, fue justamente el esfuerzo por dar una forma terica, por
abrir un terreno terico-poltico plausible para esta no-sincronicidad, lo que condujo a
Bloch al esfuerzo por aproximar marxismo y vanguardias, pues son ellas las que pueden
ofrecer al esclerosado marxismo dispositivos conceptuales a la altura de la no-sincronicidad
del desarrollo capitalista de la Alemania de Weimar. Si el marxismo era el suelo desde el
que Bloch planteaba su posicin, las vanguardias ofrecan la correccin esttica necesaria
para una tradicin marxista anquilosada en su propia inercia, mimetizada con la concepcin
burguesa de lo real y de la temporalidad. Marxismo y vanguardia son para Bloch los dos
grandes aliados en el diseo de una sociedad pos-liberal en turbulenta gestacin durante la
Repblica de Weimar.
Ahora bien, estas indicaciones preliminares que hemos ido apuntando podran dar la
impresin de avalar la imagen edulcorada del ciclo weimariano en trminos de los dorados
veinte. Si hablamos slo de renovacin del marxismo y de irrupcin de las vanguardias
todo parece hablar de la edad de oro de la crtica, una grandiosa renovacin cultural y
poltica de signo inequvocamente emancipatorio. Y de hecho en parte lo fue. Pero slo en

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parte. Pues este laboratorio radicalizado sigue siendo un escenario ejemplar en el que seguir
pensando las paradojas de lo moderno precisamente porque no fueron aos slo dorados. Y
Bloch fue muy consciente de ello: Golden Twenties: el horror nazi germin en ellos
(22/8). La Repblica de Weimar no fue slo una experiencia de renovacin exuberante, casi
carnavalesca, en la que los outsiders devinieron insiders (como sugiere la hiptesis de
Peter GAY, 2011), en la que Berln fue la fiesta de la modernidad y la recuperacin
econmica una celebracin de la modernizacin. La Repblica de Weimar fue tambin el
huevo de la serpiente, el caldo de cultivo de lo peor. En cualquier caso, laboratorio de
experimentacin de izquierdas y de derechas. Fueron los aos de la revolucin
conservadora, e incluso de un modernismo reaccionario (HERF, 1990). Todo lo cual
complejiza el panorama del laboratorio marxista/vanguardista. Y de hecho tambin
complejiz la comprensin blochiana de su poca. Las energas liberadas en la Repblica
de Weimar podan ser recuperadas en una alianza de marxismo y vanguardismo. Pero
Bloch saba que poda no ser as, y ya desde los aos veinte adverta que la convulsin de
los tiempos poda tambin ser aprovechada en un sentido estrictamente regresivo. De all la
fuerza de su reclamo de renovacin vanguardista del marxismo: sin un cambio en la
estrategia de la izquierda, se dejara libre el terreno para la utilizacin fascista de la
anomala Alemana, de la no-sincronicidad de su atrasado desarrollo capitalista.
Por ello nuestra lectura de Herencia de esta poca en tanto filosofa de la Repblica
de Weimar se plantea no slo en la tensin entre marxismo y vanguardia, sino tambin el
desbalanceo producido por la problemtica del mito, de esa Irratio desencadenada en la
entreguerras, y que Bloch planteaba como el cometido ltimo de su intervencin, la
herencia an no reclamada por la izquierda, el territorio en el que el marxismo an no ha
dado batalla, dejndolo libre para su ocupacin fascista. Bloch, marxista expresionista,
recoge el guante y plantea un programa de refuncionalizacin socialista de esas asincronas,
de esos anacronismos de la experiencia histrica alemana. De all que Herencia de esta
poca pueda ser postulado como una filosofa de la Repblica de Weimar en tanto que un
pensamiento de las relaciones entre marxismo, mito y vanguardias.

III. Marxismo y pseudo ilustracin

El libro de Bloch se plantea desde un comienzo y de manera explcita como un debate al
interior de las corrientes de la izquierda marxista de Weimar. El libro no pretenda discutir
con la derecha fascista, sino por el contrario aprender de ella, como luego se ver. Si la
parte crtica del libro tiene un objetivo fundamental, ese objetivo no es tanto el fascismo, el
nacionalsocialismo, cuanto las propias miserias de la izquierda en su enfrentamiento con
aqul. Este gesto fuertemente autocrtico del libro se cont entre las razones de la reaccin
ms bien adversa en los crculos del exilio antifascista. El planteo del libro no fue bien
recibido ni en las filas del marxismo comunista, tal como puede colegirse a partir del
denominado debate sobre el expresionismo que tuviera lugar en la revista moscovita Das

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Wort, ni en el mbito ms difuso del marxismo no adherido al partido de amistades de
Bloch, que no logr una resea de Benjamin del libro, que en Adorno slo gener recelo,
que no logr el apoyo de Brecht en el debate sobre el expresionismo pues el dramaturgo no
consideraba oportuno tensar las diferencias en un momento tan delicado. Puede decirse que
para los primeros, se tomaba demasiado en serio al enemigo, para los segundos, se lo
minimizaba. En cualquiera de los casos, se percibi que Bloch trabajaba en un territorio
movedizo, ambiguo, menos propio de un crtico de las ideologas que de un prestidigitador:
los mtodos crticos de Erbschaft dieser Zeit () estn fundamentalmente preocupados en
elaborar no los puntos de colapso total en la cultura de la Repblica de Weimar sino los
momentos ambiguos cuya articulacin est an incompleta. (PHELAN, 1977: 103) En
momentos en que la demarcacin de posiciones urga, Bloch se detiene a pensar las zonas
ambiguas de potencias disruptivas voltiles a la espera de su activacin, las sorprendentes
alquimias de la fantasa poltica colectiva, y reconoce en el marxismo una responsabilidad
fundamental al haber dejado ese territorio irregular a merced de los fascistas.
La crtica fundamental de Herencia de esta poca es, entonces, la crtica al
marxismo vulgar. Pero ya la formulacin preliminar de esta crtica, desde el prlogo del
libro, resulta curiosa y sorprendente: Lo que el Partido [Comunista LIG] hizo antes del
triunfo de Hitler fue completamente correcto; slo lo que no hizo fue falso. (19/4) Qu
fue lo correcto que hizo el Partido Comunista? Qu fue lo que no hizo? Lo correcto fue
situar la contradiccin principal, tal como prescribe la teora, en la lucha entre burguesa y
proletariado. El gran error del Partido Comunista no habra sido un error en cuanto a los
objetivos fundamentales, en cuanto al diagnstico fundamental, ni en cuanto a la clase
social que habra de conducir el proceso de transformacin de esa realidad. El grave error,
que lo torna cmplice del ascenso del nazismo, est en lo que no hizo: en no haber
reconocido, junto a la contradiccin principal, un conjunto de contradicciones secundarias
pero determinantes, o sobredeterminantes, que terminaron por decidir el curso de la poltica
weimariana. No hubo error de clculos, stos eran correctos; el error fue, en todo caso, el
exceso de clculo, y la imposibilidad de abrirse a una complejidad que requera una
renovacin de los modelos de comprensin social e histrica del marxismo. El error no
estuvo en lo que los comunistas decan, sino en lo que no decan, esto es, en la incapacidad
de transmitir adecuadamente una verdad que acaso era correcta. Para Bloch, el problema de
la propaganda comunista (NEGT 1976), de su seco iluminismo, su abstracto racionalismo,
situ al marxismo en una situacin muy desventajosa ante un movimiento como el
fascismo, en el cual la maestra en las artes de la propaganda compens la ausencia de una
verdad histrica en el movimiento. Podra decirse que si en el comunismo la orientacin era
correcta pero inadecuada su transmisin, en el fascismo suceda al revs, todo era falso pero
su comunicacin demostraba un profundo conocimiento de los motores no siempre
racionales de la accin humana. Los nazis hablan engaosamente, pero al pueblo, los
comunistas muy verdaderamente, pero slo sobre cosas (138). Esta era una dura enseanza
que no poda desechar el marxismo.

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 En trminos sociales, esto implicaba hacerse cargo de un presupuesto muy concreto,
a saber, que junto al proletariado y a su rol histrico en la lucha contra el capitalismo (un
papel que Bloch nunca cuestiona) hay otras fuerzas sociales anticapitalistas que han de ser
tenidas en cuenta. Tambin hay un impulso anticapitalista por fuera del estrato del
proletariado (1). En una poca de crisis, cuando lo viejo no termina de morir, y lo nuevo
no logra an nacer, no encontramos delimitaciones claras y demarcaciones ntidas de
sectores y fuerzas, sino formaciones complejas y ambiguas que en la bsqueda de nuevas
configuraciones sociales, polticas e ideolgicas no escatiman ensayos combinatorios de lo
ms inslitos y riesgosos. Gramsci nos adverta que en pocas de crisis debemos saber
lidiar con diversidad de fenmenos morbosos que en ellas proliferan. Quedan fuera de
lugar las recetas racionalistas que pretenden prescribir anticipadamente los perfiles del
desarrollo histrico. Y la Repblica de Weimar estuvo atestada de esos fenmenos
morbosos. Para el marxista, tenerlos en cuenta implicaba, al menos, admitir que junto a la
tarea rectora del proletariado haba de tenerse en cuenta el impulso anticapitalista de otros
estratos sociales no convencionalmente considerados como fuerzas transformadoras. En el
caso de la Alemania de entreguerras, los campesinos y la pequea burguesa empobrecida
movilizaban fuerzas poderosas, ajenas a las recetas marxistas de transformacin, pero sin
las cuales ningn cambio en sentido socialista era pensable. Que no fuesen hijos legtimos
de lo ms avanzado del desarrollo capitalista no les quita poder de influencia en el
desarrollo, incluso, de las propias contradicciones principales del capitalismo.
Esto implicaba atentar con una herencia iluminista abstracta dentro del marxismo.
Como sabemos, tras la muerte de Marx se inicia un proceso de simplificacin del marxismo
que si bien pudo contribuir a su difusin mundial, tambin implic una reduccin de sus
verdades fundamentales a esquemas y frmulas muy prximos a los de la burguesa que se
pretenda combatir. De hecho, el marxismo fue reformulado en los patrones terico-
ideolgicos del positivismo evolucionista y mecanicista de fin de siglo XIX, impregnando
las matrices ideolgicas fundamentales de la II Internacional de tintes deterministas,
economicistas, linealmente progresistas. Bloch seala esta herencia como el pesado lastre
que dej desarmado al discurso de la izquierda weimariana. El marxismo debe abandonar
este abstracto racionalismo, esta pseudo-ilustracin para la que Bloch incluso acua una
expresin singular, Aufklricht: la aridez y estrechez estn conectadas con esa pseudo-
ilustracin [Aufklricht] que dej a la gente en los veinte tan indefensa frente a la
engaadora intoxicacin, pero tambin tan carente de comprensin ante el arte
experimental (22 / 7). Volver a una verdadera Aufklrung implica expandir los marcos de
comprensin de un marxismo demasiado afectado por las ideologas burguesas
decimonnicas.
As, Bloch propone una expansin anti-reduccionista de una de las piezas clave del
aparato crtico marxista: de la propia nocin del crtica ideolgica. As como el anlisis
sociolgico del marxismo no puede limitarse a la hiptesis de la reduccin de la
complejidad social a dos clases fundamentales, tampoco el anlisis ideolgico marxista

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puede restringirse a la oposicin abstracta entre falsa consciencia y verdad, entre ideologa
y ciencia. Bloch es muy explcito en cuanto a que nunca, y mucho menos en una poca de
crisis, puede reducirse la crtica ideolgica al desenmascaramiento de los engaos del
capital. Bsicamente porque el capital no es tan ingenuo como para pretender imponer sus
privilegios simplemente a travs de la falsedad. La ideologa, como muy bien lo vea
Gramsci en la misma poca, no puede consolidarse sino adaptando para sus fines elementos
del discurso y de las tradiciones de los propios oprimidos. De all que para Bloch la crtica
ideolgica haya de ser pensada no slo como desenmascaramiento sino tambin como
rescate de piezas clave de las tradiciones emancipatorias que fueron sustradas para sus
fines por las clases dominantes, no slo crtica ideolgica sino tambin crtica salvadora. 2
Vida, alma, inconsciente, nacin, totalidad, Reich, y similares anti-
mecanicismos podran no ser utilizables en un cien por ciento en trminos reaccionarios si
la revolucin no quisiera meramente aqu, con justificacin, desenmascarar, sino, con igual
derecho, concretamente sobrepujar [berbieten], y recordar la antigua posesin de estas
propias categoras. [] El acento est no slo en el desenmascaramiento de la apariencia
ideolgica, sino tambin en el escrutinio del posible resto. (18/3s) La crtica no tiene una
mera labor negativa, ni su nico objetivo ha de ser la toma de conciencia. Aunque no haya
en Bloch una crtica de la filosofa de la conciencia, s puede decirse que hay una expansin
de la consciencia y una correspondiente expansin de la crtica ideolgica. Ella ya no
slo viene a separar la paja del trigo y a concientizar a los trabajadores desde las jerarquas
de la ilustracin poltica, sino tambin a reconocer la singular complejidad de la fantasa
poltica de las masas, y por tanto su objetivo en relacin a contenidos y configuraciones
poltico-culturales muchas veces expropiados por las clases dominantes no ha de ser el
mero desprecio desde las alturas de la verdad marxista sobre la historia, y bajo el sumario
expediente del engao de masas, sino fundamentalmente el ms arduo trabajo de
colaboracin en el re-empoderamiento de esos contenidos en sentido emancipatorio, desde
el compromiso con el carcter plstico, dinmico y proteico de las tradiciones populares, y
bajo los auspicios de una racionalidad ampliada conforme a estas exigencias.
Y Bloch se compromete en esto, como dijimos ya, asumiendo todas las
ambigedades tan delicada empresa. El ejemplo ms notable y arriesgado de todo el libro
de este procedimiento de crtica desenmascaradora a la vez que salvadora es el intento de
rescatar nada menos que la expresin Tercer Reich del territorio enemigo. Como
sabemos, Tercer Reich fue nada menos que el nombre oficial del Estado Alemn durante
el nacionalsocialismo. Y all se adentra Bloch para mostrar que los sueos de un Tercer
Reino forman parte de los olvidados legados de la propia tradicin de los oprimidos, y que
la historia de esa expresin es una historia genuinamente revolucionaria. Sin desconocer la
apropiacin reaccionaria de esta tradicin, sobre todo a partir de la publicacin en 1923 de
Das Dritte Reich por parte de Moeller van den Bruck, Bloch nos recuerda que en su forma

2
Sin dudas, nos encontramos en una zona muy prxima a la analizada por Habermas en su famoso ensayo
sobre Walter Benjamin, Crtica conscienciadora o crtica salvadora (HABERMAS 1986).

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original el Tercer Reich denotaba el sueo ideal social-revolucionario de la hereja
cristiana: el sueo de un Tercer Evangelio y del mundo que le correspondiera. (/118) En la
reconstruccin de Bloch, el ideal de un Tercer Reich guarda la promesa de un Evangelio de
este mundo, de una felicidad terrena, que alent en las herejas cristianas presentes en los
movimientos milenaristas de la Edad Media. En un amplio recorrido, Bloch destaca sobre
todo la figura del abad Joaqun de Fiore, su teora de las tres edades del mundo y su
anuncio de un Reino del Tercer Evangelio que no se realizara como libertad de este
mundo, sino como libertad para un nuevo mundo, donde el reino de Cristo es de este
mundo. Esta tradicin tiene un punto lgido en la figura de Thomas Mntzer, a quien
Bloch dedicara un libro temprano (Bloch 1968 orig. 1921), y a travs de Mntzer sobre
todo el movimiento de las revueltas campesinas del siglo XVI. Ante esto, no se puede
permitir a la fantasa ocultar ni el poder de sueos antiguos ni la fuerza explosiva que
tanto para bien como para mal- sigue siendo inherente a ellos. (/131) Por el contrario,
concluye Bloch, el trabajo orientado en sentido marxista critica a la ideologa de la
necesidad no comprendida en tanto la comprende y la aniquila, pero a las utopas de la
libertad no comprendida en tanto las comprende y las cumple. (/137)
Ms all de los compromisos con una pseudo-ilustraccin estrechamente
racionalista, ms all del determinismo histrico, del clasismo reductivo y de la crtica
ideolgica tradicional que dominaban en un marxismo impregnado an por la II
Internacional, se abre, segn Bloch, el territorio de un marxismo ampliado que estara en
condiciones de disputarle a la reaccin la movilizacin anticapitalista de las masas en un
tiempo de crisis, cargado de los ms diversos fenmenos morbosos de transicin. El
marxismo no puede seguir pensando esos fenmenos en trminos de anomalas, no puede
seguir ciego a la potencia histrica y configuradora de esos fenmenos. No puede seguir
abandonando ese territorio, irregular y ambiguo, a la reaccin. Bloch lo haba dicho desde
un comienzo, ya en el prlogo del libro: Es tiempo de arrebatar a la reaccin estas armas
de sus manos. (16/2) El marxismo debe abandonar la pesada carga de una pseudo-
ilustracin que lo incapacita para hacer poltica en la era de las masas. La tarea fundamental
del marxismo weimariano, tras el fracaso de la revolucin en occidente y de cara al ascenso
del nazismo consistira, entonces, en desarrollar una concepcin terica y poltica que no
abandone la organizacin poltica del retorno de lo reprimido a la reaccin (UJMA, 1996:
301)

IV. Lo anacrnico, el mito y Pulgarcito

Ahora bien, cules son esas armas que habra que arrebatar a la reaccin? Cul es el botn
por el que cabra correr ese riesgo? Por qu adentrarse en territorio enemigo? El marxismo
reivindicado por Bloch es un marxismo que toma en serio el nacionalsocialismo, no slo
como mera expresin superestructural del agresivo imperialismo alemn, sino como

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compleja sntesis cultural 3 en la que convergan deseos reprimidos de emancipacin
encriptados en la tortuosa y asincrnica historia moderna del pueblo alemn. Para decirlo
mejor: tomar en serio el nacionalsocialismo significa no minimizar ni despreciar las razones
(poco racionales en el sentido de la Aufklricht) por las que la gran mayora de los
alemanes abrazaron el nacionalsocialismo en el ocaso de la Repblica de Weimar. Lo que
la izquierda de entreguerras habra debido saber hacer es movilizar y dar una forma
emancipatoria a las fuerzas anacrnicas de componentes sociales, polticos e ideolgicos
que no se correspondan ya con lo ms avanzado de la modernizacin capitalista, pero que
no por ello haban dejado de tener eficacia histrica en su tiempo, y en particular en pases
en los que la modernizacin capitalista no se haba dado de manera lineal, ni carente de
lagunas y mltiples elementos residuales. Los nazis asentaron su irradiacin y sus
estrategias de propaganda en una perversa movilizacin de estos residuos. Que puedan ser
movilizados en sentido perverso no significa que sea esa su nica modalidad de expresin.
Como lo seala Bloch: no todo lo que an es irracional es simple y disoluble estupidez
(/5). O, dicho con ms claridad y en relacin a lo planteado en el pargrafo anterior: en la
medida en que la propaganda marxista carece de todo territorio opuesto al mito, de toda
transformacin de comienzos mticos en reales, de sueos dionisacos en revolucionarios,
un elemento de culpa se hace evidente en el surgimiento del nacionalsocialismo, esto es,
una culpa de parte del demasiado vulgar marxismo. (/60) El territorio en disputa es el
territorio del mito, de lo irracional, de la persistencia de lo arcaico, de las supervivencias
(supersticiones) de un pasado tericamente superado segn el etapismo evolucionista, pero
an eficaz y actuante en lo real. Y bien, all radica segn Bloch un territorio de disputa para
el marxismo. Bloch ensay una ocupacin socialista de este territorio con su teora de la
Ungleichzeitigkeit (no simultaneidad, no sincronicidad, anacronismo), eje conceptual de
Herencia de esta poca.
En ningn lugar de Europa occidental, sugiero, prevaleci ms que en la Alemania
moderna, pas clsico de la no-simultaneidad, segn Bloch, esta inestable y alternada
amalgama de fuerzas socioeconmicas y formaciones culturales residuales, dominantes y
emergentes, en ningn otro lugar fue tan aguda la contradiccin entre desarrollo capitalista
avanzado y creencias polticas ms antiguas. (DURST, 2004: xxiv) Un marxismo
comprometido con la emergencia de lo nuevo no puede desconocer la compleja dialctica
de elementos residuales, dominantes y emergentes que conviven en un mismo presente. La
concreta situacin de anomala del desarrollo capitalista en Alemania condujo a Bloch a
reclamar una teora no determinista para el marxismo. Como en los mismos aos Gramsci
en Italia o Maritegui en Per, Bloch en Alemania hubo de pensar una revolucin contra
El capital, es decir, un otro Marx que estuviese a la altura de la anomala convertida en
regla: la no-simultaneidad del desarrollo capitalista reclama atender a factores que exceden
la teleologa desarrollista, lo cual implica centralmente una teora de la historia no
teleolgica, una teora social no economicista, y una teora de la poltica y la cultura no
3
Para esto, vase RABINBACH 1977.

11
iluminista. La teora de la no-simultaneidad procuraba ser estas tres cosas a la vez, una
teora (no lineal) de la temporalidad y una teora (no clasista) de la sociedad y una teora
(no iluminista) de la cultura y la poltica. En otros trminos, se trataba de una teora del
desarrollo desigual y combinado del capitalismo. 4
Bloch ya lo haba dicho con toda claridad: el marxismo debe expandir su propia
racionalidad si pretende tener eficacia real, la dialctica marxista ha de tornarse proliferante
y multifactica si pretende leer la impura complejidad de los procesos de transformacin.
En Alemania, ganar a las clases medias empobrecidas y activar sus contradicciones no
contemporneas al capitalismo puede ser tan importante como lo fue ganar a los
campesinos en Rusia; sin embargo, apenas si hay aproximacin tctica y adhesin a Lenin,
que rechaz decididamente la pseudo-ilustracin [Aufklricht] del marxismo vulgar.
Pseudo-ilustracin es abstraccin, no totalidad e irracionalidad abierta [aufgebrochene] en
ella []. La historia no es una entidad que avanza de manera unilineal, en la que el
capitalismo, por ejemplo, como estadio final, habra superado todas las etapas anteriores;
sino una realidad polirrtmica y multiespacial, con rincones para nada dominados y hasta
ahora en absoluto revelados y superados (68-69/62) Esta historia sincopada y
multiestratificada reclama una dialctica materialista ampliada. Esta expansin es la que
Bloch ensay con su teora de la no simultaneidad.
No todo el mundo existe en el mismo ahora (104/96) comienza elocuente Bloch
su seccin terica sobre la no-simultaneidad. En la Alemania de los aos veinte, al menos
tres grandes sectores habitaban un estrato temporal no sincrnico en el ahora de la crisis: la
juventud, los campesinos y las clases medias empobrecidas por la crisis. Estos tres sectores
arrastran elementos precapitalistas, representan el retorno de superestructuras
supuestamente perimidas. Sin embargo, ellas siguen siendo operantes en el presente. De lo
que se trata no es ni de sobredimensionar su rol (como haran los fascistas), encubriendo el
hecho de que slo la direccin proletaria podra conducir a un futuro socialista, ni
menospreciar su eficacia (como hara el marxismo vulgar), abandonando estas fuerzas en
disposicin a la reaccin. De lo que se trata es de propiciar la convergencia de las
contradicciones simultneas con las contradicciones no simultneas al capitalismo. La
contradiccin no simultnea en trminos subjetivos es furia acumulada, en trminos
objetivos es pasado pendiente; la simultnea en trminos subjetivos es la libre accin
revolucionaria del proletariado, la contempornea en trminos objetivos es futuro
impedido contenido en el ahora, el beneficio tecnolgico impedido, la impedida nueva
sociedad que la vieja arrastra en sus fuerzas de produccin. (122/113) El odio
pequeoburgus no puede ser desatendido, tiene su propia legitimidad y debe ser
refuncionalizado, montado, con la conciencia de clase del proletariado. Del mismo modo,
las imgenes de un pasado precapitalista tan pregnantes en el campesinado tambin tienen
sus derechos, y habrn de ser remontadas con los elementos de una nueva sociedad alojada
4
De hecho, Bloch cita los pasajes pertinentes de la Introduccin a la Crtica de la economa poltica de Marx
(/106).

12
en las fuerzas de produccin. El odio irracional ha de ser dialectizado en la conciencia de
clase, tanto como el pasado incumplido habr de encontrar su lugar en el futuro impedido.
Esos pasajes estaran gobernados por esta dialctica multiestratificada que propone Bloch.
As como Bloch nunca duda del papel rector del proletariado en la lucha
anticapitalista de este frente de oprimidos, tampoco duda de la necesidad de elaborar
racionalmente los contenidos irracionales de las fuerzas no-simultneas. Sigue siendo
marxista, y sigue siendo ilustrado. Pero en un sentido claramente ampliado. Contra el
racionalismo abstracto de la pseudo-ilustracin, a la vez que contra la inmersin fascista en
la sinrazn, Bloch se propone sentar las bases de un racionalismo de lo irracional. Es
notable el modo en que en este libro Bloch se resiste a toda interpretacin hegeliana de tal
cometido, es decir, en trminos de una simple reabsorcin del afuera en el sistema, de lo
contingente en la marcha necesaria del espritu, de lo finito en lo infinito. Bloch habla,
explcitamente en contra de la dialctica hegeliana, de una totalidad crtica y no
contemplativa (/115), de una totalidad abierta (/357), frente a la totalidad cerrada y
especulativa del sistema hegeliano, y habla incluso de un racionalismo de la
contingencia: En vez de la siempre idntica cadencia de tesis, anttesis y sntesis, en la
que siempre est la misma y demasiado certera bendicin, aparece un ritmo ricamente
variado y tambin fuertemente sincopado. En vez del proceso unidireccional, vive uno
multi-temporal y multi-espacial, en el cual su materia en absoluto homognea se configura
y emerge a travs de experimento. [] El pensamiento debe ser abierto a este da y noche,
un racionalismo de la contingencia movido hacia la apertura y de carga dialctica al mismo
tiempo, una experiencia utpica que ni huye abstractamente ni capitula irracionalmente.
(/358) La lgica de la no simultaneidad anticipa en parte la lgica del principio esperanza
que Bloch desarrollar en su prxima gran obra, aunque en el trabajo de entreguerras la
utopa guarda an una dimensin de experimentalismo y de precariedad mucho ms radical
que en las formulaciones positivas de su filosofa de la esperanza.
Junto a la formulacin de esta dialctica sincopada, de esta lgica de
refuncionalizacin de las asincronas, Bloch analiza tambin ciertos enclaves concretos de
disposicin anticapitalista en formaciones caractersticas de la cultura popular. En
particular, querramos recuperar el modo en que Bloch plantea una singular interpretacin
del mito y de las leyendas populares en virtud de la cual se mostrara cierta lgica de la
derrota del mito en su propio territorio. Creemos que la dialctica multiestratificada y esta
reflexin sobre un mito autoparodizado constituyen las piezas fundamentales en el anlisis
de las formas legtimas de contradicciones no simultneas a la sociedad capitalista, es decir,
de contradicciones a ser coordinadas con la lucha proletaria contra el capital.
En la seccin titulada Sobre cuentos de hadas, colportaje y saga, Bloch pone de
manifiesto un conjunto de experiencias culturales populares, muy sedimentadas pero an
actuantes, en las que se produce una dialctica anloga a la de las contradicciones no
simultneas. Pues en ellas cristalizan un conjunto de relaciones sociales asimtricas, y se

13
ponen en juego a la vez formas de dominio y estrategias de resistencia y liberacin. Del
conjunto de motivos analizados, consideramos ejemplar la teora blochiana de los cuentos
de hadas (Mrchen en alemn) y del colportaje, y su relacin con las sagas y los mitos:
estos cuentos de hadas son la revuelta del hombre pequeo contra los poderes mticos,
ellos son la razn de Pulgarcito contra el gigante. (/153) El cuento de hadas, ms all o
ms ac de todo racionalismo iluminista, en el terreno donde parece reinar una pura
fantasa, es sin embargo un modelo de emancipacin del hombre de la prepotencia de la
naturaleza y de sus fuerzas demnicas. El cuento de hadas, parece sugerir Bloch, es un
enclave emancipatorio en el terreno de los embrujos mticos; es tambin, por lo tanto, un
operador de trnsito, interface entre el territorio de lo irracional y su recuperacin en un
mundo liberado. El cuento de hadas es tanto la primera ilustracin como tambin forma,
en su cercana a la humanidad, a la felicidad, el modelo del final; es siempre una historia
infantil sobre la guerra de la astucia y la luz contra los poderes mticos, termina siempre
como un cuento de hadas de la felicidad humana (184/166). Del mismo modo, el
colportaje representa la reflexin popular sobre los motivos primordiales del miedo, el
retorno, el coraje, la esperanza. El colportaje, salido de la cultura de feria, guarda su
potencial emancipatorio frente a la leyenda, la saga o el mito, al representar, con astucia y
lucidez, el triunfo del dbil frente al fuerte. Tanto el cuento de hadas como el colportaje son
agentes de la revolucin en las tierras salvajes de la fantasa popular. En ellos se verifica, en
la propia tierra encantada del mito, una refuncionalizacin anti-mtica del mito, lo que nos
permitimos denominar la experimentacin con un devenir-menor del mito. No se tratara de
una iluminista desmitologizacin, sino ms bien de encontrar su propio punto de
subdesarrollo, su propia jerga, su propio tercer mundo, su propio desierto. 5 El tercer
mundo del mito es en Bloch el cuento de hadas y el colportaje, un desplazamiento general
del mito a su propio margen, una desterritorializacin de sus fuerzas centrfugas y una
movilizacin de sus energas en sentido no fundante: el mito devenido meno es el corazn
anrquico sin el cual el comunismo se convertira en la maquinaria estalinista en la que
finalmente devino. Consideramos que es ste el sentido que pudo tener en Bloch la
importancia estratgica que le asignaba a la riesgosa apropiacin, selectiva y crtica, de
ciertos aspectos de las teoras del inconsciente colectivo, el mito, los arquetipos, etc.:
adentrarse en el terreno del mito para desactivar desde dentro su potencia demnica y
rescatar su fuerza disruptiva, mostrando la posibilidad de un uso menor de la lengua
mayor, dejando ver la extranjera alojada en la propia lengua, lo des-fundante inscripto en
todo Mythos. 6

5
Deleuze, G. y Guattari, F., Kafka. Por una literatura menor, Mxico, Era, 1978, p. 31.
6
Tal parece ser el sentido general del pargrafo titulado, provocativamente, Salvacin de Wagner a travs
del colportaje surrealista, en el que se plantea, justamente, frente al kitsch decimonnico y su mtico encanto,
no un mero rechazo y desprecio, sino encontrar en l su propio tercer mundo, su propio punto de
subdesarrollo, que en Bloch significa encontrar en Wagner su propio ncleo de colportaje, su elemento
circense, su propia feria de pulgas: Y en todo caso el colportaje puede ahora irrumpir en Wagner, feria,
circo, parque de diversiones, dentro suyo []. Hay que aprender a escuchar a Wagner del modo en que se

14
V. Vanguardias, montaje, surrealismo pensante
Ahora bien, el modo ms elocuente de mostrar el modo en que la recuperacin de lo
asincrnico no implica en Bloch un mero retorno a lo arcaico, que su compromiso con los
elementos irracionales se plantea desde una racionalidad ampliada, y que su anticapitalismo
romntico resulta finalmente en la reversin del romanticismo, es la activa apropiacin del
legado de las vanguardias artsticas. Para Bloch, si hay una fuerza viva que en el perodo de
entreguerras nos ha enseado a seguir el ritmo sincopado de la temporalidad asincrnica y a
poner en valor los detritus menores de la cultura de masas, esa fuerza es la vanguardia
artstica.
De modo casi unnime los comentarios sobre Herencia de esta poca recuerdan la
teora de la no simultaneidad como el ncleo terico excluyente del libro. Sin embargo, el
libro cuenta en realidad, adems de con fragmentos y ensayos sobre los ms variados
problemas de la cultura de Weimar, con dos principales secciones tericas: una sobre la
Ungleichzeitigkeit, y otra sobre el montage. Si la primera encuadra tericamente la segunda
parte, No simultaneidad e intoxicacin, aquella donde se piensa la posible herencia
asincrnica de los estratos medios y campesinos al socialismo, la segunda preside la tercera
y ltima parte del libro, Gran burguesa, objetividad y montage, aquella donde se indaga
la herencia posible de los estratos altos, bsicamente de la alta cultura urbana y en
particular de los ms sofisticados dispositivos de las vanguardias. Hay una afinidad
estructural entre estas dos secciones, tanto cuanto una afinidad de sus dispositivos tericos
fundamentales. La primera piensa un sentido que se dilata en la tensin entre el campo y la
ciudad, mientras que la segunda piensa un sentido que se contrae en el vaco de la gran
ciudad, mximamente simultnea. Por decirlo de un modo esquemtico, la primera piensa
un exceso respecto a la sociedad burguesa desde abajo, desde su ms ac, en trminos de
supervivencias precapitalistas, mientras que la segunda piensa ese plus desde arriba, desde
su ms all, como producto del colapso de la cultura burguesa, como figuracin de un
mbito pos-burgus desde las propias ruinas de la burguesa.
Pero lo ms importante es que en ambos casos se est pensando cierta anomala,
cierta ausencia de linealidad, una lgica de la superposicin (temporal/ideolgica) que es
tambin una lgica de la interrupcin. Y bien, si como realidad social y fuerza poltica
concreta, esa anomala se expresa en la influencia decisiva de estratos asincrnicos en la
convulsa contemporaneidad, Bloch viene a sealar que la gramtica de esa anomala est
siendo diseada nada menos que por las vanguardias artsticas. Esto resulta decisivo para
entender que en Bloch el rescate de fuerzas asincrnicas y arcaicas no se plantea en

devoraba a Karl May, ir con l a la feria. (/344-345) Salvar a Wagner es, entonces, propiciar un devenir-
menor de Wagner, reconectarlo con su tercer mundo, volverlo sobre sus propios bajofondos. Una pregunta
que desde estas lneas nos llevara ms all: no es ste acaso el programa fascinante de un film como Hitler,
ein Film aus Deutschland, de ese gran discpulo de Bloch que fue Hans-Jrgen Syberberg?

15
trminos tradicionalistas de rescate de las races folklricas de las culturas populares. Es
que aqu esas fuerzas asincrnicas no funcionan como una raz que atan el presente a sus
orgenes mticos, otorgndole estabilidad y consistencia normativa. Como se dijo antes, no
son las fuerzas mticas, sino las fuerzas anti-mticas alojadas en el mito las que rescata
Bloch; no son los hroes de las leyendas, sino los personajes de feria, no el gigante, sino
Pulgarcito; la asincrona no cumple una funcin fundante, sino ms bien una funcin
desestabilizadora: el presente no coincide consigo mismo. Esta verdad de la dialctica del
mito es reconocida en su tiempo, segn Bloch, por la vanguardia artstica, y de manera
decisiva en su dispositivo formal por excelencia, el montage. La supervivencia de residuos
arcaicos y anacrnicos en el presente puede ser pensada gracias a lo ms avanzado de las
expresiones artsticas contemporneas. Como siempre sucede en Bloch, lo arcaico no
remite a un pasado que se repite sino a un futuro que se anticipa. Del mismo modo que, en
trminos sustantivos, la contradiccin no simultnea del pasado incumplido haba de
compenetrarse con la contradiccin simultnea del futuro impedido, ahora la no
simultaneidad en cuanto tal ha de coordinarse con el ms avanzado dispositivo de la
vanguardia artstica, esa que emerge en la cresta de la simultaneidad industrial, el montage.
Por eso, el Bloch terico del mito es, al mismo tiempo y por las mismas razones, un terico
de la vanguardia. Dicho de otro modo: un terico de la vanguardia en tanto terico del
desarrollo desigual del capitalismo, y, recprocamente, un terico del desarrollo desigual
en tanto terico de la vanguardia.
Y acaso el primer terico sistemtico de las vanguardias. Sin dudas otros autores
como Benjamin o Adorno estaban realizando aportes decisivos en la misma direccin, pero
no con la aspiracin sistemtica presente en Herencia de esta poca. l fue, despus de
todo, el primer pensador que fundament filosficamente la obra de la vanguardia artstica
del siglo XX, y que, en el debate sobre el expresionismo, se hizo famoso, como dijo
Scholem, como uno de los ms prominentes voceros de los vanguardistas en todos los
mbitos espirituales. (UJMA, 1996: 287) Esto no implica que haya tenido una concepcin
exhaustiva de las vanguardias, y de hecho tuvo una lectura selectiva que se limit
fundamentalmente al expresionismo y al surrealismo, pensado el segundo como heredero
del primero, y a algunos aspectos de la Nueva Objetividad (incluso su concepcin del
surrealismo resulta al menos idiosincrtica, al pretender incluir bajo su rbrica a autores
como Joyce, Proust, o incluso Brecht). Lo que queremos ms bien decir es que en este libro
se asigna a las vanguardias un lugar clave en la historia de la modernidad capitalista, se las
comprende en un sentido no limitado a lo esttico, y se expande su alcance hacia los ms
diversos dominios sociales, polticos y culturales, llegando incluso a formularse un
autntico vanguardismo filosfico. Herencia de esta poca busca determinar el sentido
histrico de las vanguardias, en relacin a sus ms diversos lenguajes (literarios,
dramatrgicos, musicales, plsticos), a sus contextos ideolgicos principales, y a su
rendimiento epistmico o conceptual. Aunque de manera seguramente simplificada, las
reflexiones sobre el montage contenidas en este trabajo condensan en buena medida todos

16
estos registros. Ellas pueden ser consideradas la versin ms sofisticada propuesta en este
libro de una filosofa de la Repblica de Weimar en tanto poca de transicin.
Con todo, Bloch no deja de ser permeable a las crticas que el comunismo plante a
las vanguardias en trminos de expresin cultural de la alta burguesa, de experimentalismo
pasatista y nihilista de una clase en decadencia, en la medida en que distingue sentidos
contrastantes y usos diferenciados del montaje. Centralmente distingue entre montaje en
sentido inmediato (Unmittelbar) y montaje en sentido mediato (Mittelbar). El primero
no tendra como objetivo sino la mera expresin caleidoscpica de un caos, vaco
relativismo de los fragmentos sacudidos, celebracin nihilista de la decadencia en la ms
alta forma de la cultura de la diversin. El segundo sera la prctica intencional que, en
medio del caos, ensaya formas experimentales de lo venidero. En este sentido, el montage
es pensable como lgica de la transicin, como lgica de la crisis, como estrategia ante los
diversos fenmenos morbosos que emergen de lo viejo residual y lo nuevo emergente:
El montaje est inclinado hacia el nterin, hacia nuevas formaciones de pasaje a travs
de las cosas y hacia la disposicin de lo que antes haba sido extremadamente remoto; en
otros lugares, por ejemplo en muchos notables experimentos de los surrealistas, de Max
Ernst a Aragon, es una especie de cristalizacin en el caos que ha advenido, intentando
reflejar de modo bizarro el orden venidero. (227/207) El reflejo de las vanguardias es el
de un espejo roto. Que el espejo de la comprensin moderna del mundo se ha roto es algo
que Bloch comparte visceralmente con las vanguardias, y que lo aleja definitivamente del
marxismo ortodoxo de su poca. Como sabemos, Bloch incluy en Herencia de esta poca
sus intervenciones anti-lukacsianas en el debate sobre el expresionismo, pero ya en la
seccin terica sobre el montaje, y sin alusin al hngaro, planteaba con toda claridad:
Incluso la penetracin y lo intercambiable de las partes, que aparece en el auto-derrumbe
de la burguesa, es superior al carcter cerrado de su anterior imagen del mundo. De
hecho esta es una conciencia relativamente avanzada tambin frente a ese tipo de presteza
marxista vulgar que juzga a todo en su lugar, acordando estrictamente a la divisin del
trabajo, y a todo de modo verdaderamente abstracto en su marco. (227-228/207)
En este contexto es lgico que Bloch se valga muy especialmente de la produccin
de Bertolt Brecht, el modelo ms desarrollado en su poca de teatro proletario a la vez que
de vanguardia. Brecht le sirve a Bloch como principal testimonio de que el montaje no es
slo un producto de la decadencia burguesa, sino que tambin puede ser productivo para la
conciencia de clase de izquierdas. (UJMA, 1996: 248) A pesar de las diferencias entre estas
dos figuras clave de la cultura de Weimar, entre la sobriedad racionalista de de uno y el
arrebato utpico del otro, lo cierto es que Brecht aparece en el libro de Bloch como modelo
posible de refuncionalizacin socialista del montaje, esto es, como apropiacin de lo ms
avanzado de las fuerzas productivas estticas para la lucha de clases. En manos de Brecht,
el montaje deja de ser mera expresin del nihilismo de la burguesa tarda, de la ausencia de
sentido de una clase sin futuro (montaje inmediato), y pasa a ser un dispositivo clave en la
construccin de un nuevo orden (montaje mediato). En Brecht, [e]l montaje igualmente no

17
crea ningn caleidoscopio artstico, sino que procesa fragmentos de la vieja sociedad,
incluso posibilidades liberadas en ella (Un hombre es un hombre); los refuncionaliza
primeramente en mquinas de enseanza comunista, mquinas experimentales. El teatro,
entonces, se transforma en un asunto poltico [] (/226) El montaje es as pensado como
lgica de la destruccin de lo viejo y la construccin de lo nuevo, como singular gramtica
esttico-poltica en la que lo residual y lo emergente se alan para hacer estallar lo
hegemnico. El montaje prepara nuestra percepcin para un uso poltico revolucionario de
las Ungleichzeitigkeiten de las modernidades perifricas.
Despus de todo, el propio Bloch vio con claridad el modo en que Brecht supo
combinar, estrategias pre-capitalistas y estrategias de lo ms avanzado del desarrollo
capitalista en una misma orientacin anti-burguesa: El programa pico es tambin una til
aproximacin de anti-liberalismo comunista a formas pre-liberales, a edades de balada
[] (/227) De este modo, enclaves precapitalistas y avanzadas vanguardistas contribuyen
en el reclamo de Bloch de una renovacin general del marxismo. Esa puesta en valor,
simultnea, de los restos anacrnicos de un pasado an operante en el presente y del
montaje como dispositivo experimental de reconfiguracin de sentidos, es lo que aproxim
a Bloch al surrealismo de su poca, en el que se articulaban la fascinacin por los objects
trouv, por lo anticuado y despreciado, y la lgica disruptiva del montaje, la puesta en valor
del colportaje y la experimentacin con collages de sentido. Quiz por eso el privilegio
otorgado al surrealismo, y su tan omniabarcadora concepcin del mismo. Surrealismo es un
nombre posible para esa fantasa exacta a la que aspiraba Bloch como racionalismo de lo
irracional, como sntesis de lo asincrnico con lo anticipatorio, de las ruinas y el montaje.
No por azar el libro termina con una seccin titulada, precisamente, Surrealismo
pensante, una filosofa de revista que se propone como hermeneuta de los tiempos de
crisis, disolucin y fementacin.

VI. Recuerdos del futuro

Recuperar para el marxismo lo arcaico despreciado coincide, de este modo, con la
renovacin del marxismo a travs del montaje. Lo atrasado y lo ms avanzado se
encontraron, fugazmente, en esta filosofa de la repblica de Weimar, en este filsofo de la
transicin. En Bloch, el recuerdo es siempre recuerdo del futuro. Para l, las tradiciones
populares no son mera ideologa a ser despachada desde la ceguera iluminista de una razn
evolucionista. Son tambin portadoras de un resto, de un residuo, de un excedente utpico
que debemos saber elaborar para trastocar nuestro presente. Segn Bloch, son las
vanguardias las que nos estn enseando a procesar estas asincronas, a leer lo venidero que
se escribe en lo anticuado. Son ellas las que nos ayudan a abrir el terreno de la lcida
ebriedad, no de la aquerntica, sino de la ebriedad de cielo abierto. Son ellas las que nos
permiten entender que el marxismo dionisaco de Bloch no es un marxismo embrujado de
pasado sin elaborar, sino preado de un futuro que apenas se adivina: pues Dioniso es en

18
realidad el hermano de Apolo, y su tensin es con Zeus, con la presin, la legalidad y el
encantamiento, con la quietud, no con la luz. () Por tanto Dioniso no se acerca al lado
correcto del botn en tanto que mero estadio primitivo y sangriento de la consciencia, como
una anank circular o una naturaleza criminal, como el opuesto cavernoso de la luz, sino
que, precisamente, Dioniso es el signo de lo que an no ha venido, de lo que an no ha
llegado a ser en el hombre, en su calidad de dios de la fermentacin que busca al vino y
llama a la luz. (361/327)
Fantasa exacta llam Bloch a este delicado equilibrio de tumultuosa imaginacin y
organizacin racional, de recuperacin de los estratos arcaicos y reinscripcin en las
contradicciones ms avanzadas. Sus planteos, surgidos de la explosiva coyuntura de la
Repblica de Weimar en crisis, siguen teniendo una singular validez para pensar las
alternativas de emancipacin en sociedades atravesadas por formas anmalas y asincrnicas
de modernizacin. Su marxismo surrealista se nos presenta an hoy como herencia posible
para indagar en las alquimias de la imaginacin colectiva de los pueblos desde una
perspectiva emancipatoria.

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