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Resumen Abstract
La adolescencia es el periodo de tiempo que trascurre Adolescence is the period that begins with the onset of
entre el comienzo de la pubertad y el final del puberty and finishes at the conclusion of growth. While
crecimiento. Mientras la pubertad es un periodo de the puberty is a physiologic change, adolescence is
cambios biolgicos, la adolescencia se trata de una favored by the lifestyle of developed countries. Changes
construccin social de los pases desarrollados. Los happen in a short period of time and involve physical,
cambios ocurren en un corto periodo de tiempo y psychological and social events. The observed changes
afectan a los aspectos bio-psico-sociales. Los cambios depend on three hormonal axes: hypothalamic-pituitary-
observados dependen de tres ejes hormonales: el gonadal axis, hypothalamic-pituitary-adrenal axis and
hipotlamo-hipfisis-gonadal, el hipotlamo-hipfisis- growth hormone axis. In the adolescence, psycho-social
adrenal y el eje ligado a la hormona de crecimiento. task include: achieve independence from parents,
En la adolescencia los hitos del desarrollo psicosocial peers relationship, increase the importance of body
incluyen: la consecucin de la independencia de los image and identity development. Although adolescence
padres, la relacin con sus pares, el incremento de has historically been defined as a period of extreme
la importancia de la imagen corporal y el desarrollo instability, many teenagers survive without difficulties.
de la propia identidad como individuo. Aunque la
adolescencia ha sido tradicionalmente definida como
una etapa turbulenta e inestable, la mayora de los
adolescentes se desarrollan sin dificultades.
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DESARROLLO DEL ADOLESCENTE: ASPECTOS FSICOS, PSICOLGICOS Y SOCIALES
adolescentes separado del mundo de los aceleracin del crecimiento prepuberal Desarrollo sexual secundario (Figs. 1-3)
adultos y esta separacin genera conflic- y aceleracin de la edad sea(3,4). Los caracteres sexuales secundarios son
tos. A pesar de todo, la mayora de los Existen mecanismos de retroalimen- la manifestacin del desarrollo y maduracin
adolescentes tienen en este periodo un tacin que persisten durante toda la vida, sexual de los adolescentes. De su explora-
comportamiento normal, es una etapa pero es el cambio de la sensibilidad de las cin concluimos el grado de maduracin y
de gran riqueza emocional, con aumen- distintas zonas del eje lo que comporta su correspondencia con la edad cronolgica.
to de la fantasa y creatividad, se vive el estas diferencias en la niez, adolescencia
momento de mximo esplendor fsico y en el adulto. Los esteroides sexuales El desarrollo del vello pubiano y
y psicolgico: mayor fuerza, agilidad, inhiben la produccin de GnRH, FSH y crecimiento de los testculos, pene y
rapidez, memoria y capacidad cognitiva, LH (retroalimentacin de asa larga), la desarrollo de las mamas son los hechos
lo que permite que la mayora puedan LH y FSH inhiben, a su vez, la produc- ms destacados de los cambios en la
transitar por esta etapa, indudablemente cin de la GnRH (retroalimentacin de morfologa corporal de los adolescentes:
compleja, como una de las ms impor- asa corta) y al fin la GnRH acta nega- una preparacin para el futuro repro-
tantes y felices de su vida(2). tivamente sobre su propia produccin ductor. Gracias a Tanner tenemos hoy un
(retroalimentacin de asa ultracorta). mtodo objetivo para evaluar el estado
La pubertad. Desarrollo sexual Qu ocurre durante la pubertad? de desarrollo de su maduracin sexual.
y crecimiento pondo-estatural Por mecanismos no bien conocidos se Estos estadios son los siguientes(5):
produce: Varones. Tamao testicular y pene:
La adolescencia emerge con la apari-
Una reduccin de la sensibilidad del Estadio genital (G1).Teste de <4 ml,
cin de los primeros signos de la transfor-
macin puberal. Desde el comienzo de este
hipotlamo e hipfisis a la retroali- pene infantil.
periodo van a ocurrir cambios hormonales
mentacin negativa de los esteroides (G2). Testes de 4-6 ml, escroto en-
que generan el desarrollo de los caracteres
sexuales, testosterona y estradiol, rojecido, pene sin cambios.
sexuales secundarios, con la acentuacin
con lo que las gonadotropinas FSH (G3).Testes de 6-12 ml, escroto gran
del dimorfismo sexual, crecimiento en lon- y LH comienzan a aumentar y esto aumento, pene aumento de longitud.
gitud, cambios en la composicin corporal se produce por una supuesta madu- (G4). Testes 12-20 ml, escroto ms
y una transformacin gradual en el desarro- racin del SNC y parece depender de aumentado y tono ms oscuro.
llo psicosocial. Todos estos cambios tienen las influencias neuronales excitato- (G5). Testes >20 ml, escroto y pene
una cronologa que no coincide en todos los rias (glutamato) y de la disminucin adultos.
individuos y es ms tarda en los hombres de las influencias neuronales inhi- Mujeres. Estadio mamario:
que en las mujeres. bidoras (cido gamma-amino-but- (M1). Mama prepuberal; no hay te-
rico). En la actualidad, se proponen jido glandular.
adems otros potenciales regulado- (M2). Botn mamario, pequea
Cambios hormonales: el eje res que pueden estar implicados en cantidad de tejido glandular.
hipotlamo-hipfisis-gonadal el despertar del sistema. (M3). Mama ms saliente se extien-
GPR54/KiSS-1: una G-protena de- de por debajo de la areola.
La adrenarquia precede a la activacin
del eje hipotlamo-hipfisis-gonadal y es
rivada del gen KiSS-1. (M4). Mama mayor y ms elevada.
independiente de l.
Conexiones astrogliales-neuronales: Areola y pezn se proyectan sobre
clulas gliales neuroendocrinas que el contorno de la mama.
pueden influenciar a neuronas para (M5). Mama adulta (tamao varia-
Adrenarquia la produccin de LHRH de una ma- ble). Areola y mama en el mismo
Entre los 6 y 8 aos se produce la nera autocrina/paracrina usando plano; pezn sobresale.
adrenarquia, que precede a la aparicin prostaglandinas E (PGE2)(4). Hombres y mujeres:
de la activacin del eje hipotlamo-hi- El aumento de la secrecin pulstil Vello pbico (VP1), no existe.
pfisis-gonadal y es independiente de l. de FSH y LH conduce al aumento de (VP2). Pequea cantidad de vello
Hay un aumento de las hormonas secre- la secrecin de las hormonas sexua- fino y largo, levemente pigmentado
tadas en la capa reticular de la corteza les. En la mujer, la FSH aumenta la en base de escroto y pene (varones)
suprarrenal, la dehidroepindrosterona produccin de estradiol y estimula y labios mayores (mujeres).
(DHEA), la dehidroepiandrosterona sul- los folculos primarios, generando la (VP3). Vello ms espeso y grueso y
fato (DHEAS) y la androstendiona. Estas maduracin del vulo y la aparicin ms rizado.
hormonas actan como precursoras de de la ovulacin. La LH u hormona (VP4).Vello rizado parecido al adul-
potentes hormonas, como la testostero- luteinizante estimula las clulas de to sin extenderse a cara interna de
na y la dehidrotestosterona. Las mani- la teca ovrica para la produccin de los muslos.
festaciones fsicas dependientes de esta andrgenos y del cuerpo lteo para (VP5). Tipo adulto, extendindose a
secrecin hormonal se van a traducir en la produccin de progesterona. En el cara interna de los muslos (Figs. 1-3).
crecimiento del vello axilar y pbico, de- hombre, la FSH estimula la gameto- En el varn el comienzo del desa-
sarrollo de olor corporal e incremento de gnesis y la LH estimula las clulas rrollo sexual es entre los 9,5 y 13,5
la secrecin sebcea. En las chicas tam- de Leyding para la produccin de aos (media: 11,6 aos). El aumento
bin son responsables de una pequea testosterona (Tabla I). del tamao de los testes es el primer
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Crecimiento en altura
Durante el estirn puberal se produce
un aumento de talla que representa alre-
dedor del 25% de la talla adulta. El estirn
dura entre 2 y 2,5 aos y vara de unos
individuos a otros, La velocidad de creci-
miento puede variar entre 5 a 11 cm en
chicas y 6 a 13 cm en chicos. El comienzo
del estirn puberal en las chicas precede
en aproximadamente 2 aos a los varones,
siendo el pico a los 12 aos en los chicas
y a los 14 en los muchachos. Alrededor
de los 14 aos las mujeres son ms altas
por trmino medio que sus compaeros
varones pero, como tambin se detiene
antes su crecimiento, los varones alcan-
zan una mayor altura final. Durante este
tiempo las chicas crecen entre 20 a 23 cm
y los chicos de 24 a 27 cm(3).
Crecimiento ponderal
El aumento ponderal viene a repre-
sentar el 50% del peso ideal adulto. La
mxima velocidad ponderal vara entre
4,6 a 10,6 kg en chicas y 5,5 a 13,2 kg
en chicos. La mayor masa muscular de los
varones hace que sean ms pesados con
Figura 2. Telarquia.
relacin a las mujeres a igual volumen.
Otros cambios
Aumento del tejido graso en las mu-
jeres, con una mayor proporcin que en
los varones y mayor desarrollo muscular
en los hombres. La pelvis femenina se re-
modela y aumenta en anchura; mientras
que, en el varn aumenta el dimetro
biacromial, configurando el dimorfismo
sexual caracterstico de los dos sexos. La
masa sea cambia al unsono con los teji-
dos blandos. La edad sea es un ndice de
maduracin fisiolgico que nos permite
estudiar la capacidad de crecimiento de
un individuo con una RX de mano.
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Tabla II. Desarrollo psicosocial Tabla III. Desarrollo psicosocial Tabla IV. Desarrollo psicosocial
(12 a 14 aos) (15 a 17 aos) (18 a 21 aos)
Dependencia-independencia Dependencia-independencia Dependencia-independencia
Mayor recelo y menor inters por Ms conflictos con los padres Creciente integracin.
los padres
Preocupacin por el aspecto corporal Independencia. Regreso a los
Vaco emocional, humor variable padres
Mayor aceptacin del cuerpo.
Preocupacin por el aspecto corporal Preocupacin por su apariencia Preocupacin por el aspecto corporal
Inseguridad respecto a la externa Desaparecen las preocupaciones.
apariencia y atractivo Aceptacin
Inters creciente sobre la sexualidad Integracin en el grupo de amigos
Intensa integracin. Valores, Integracin en el grupo de amigos
Integracin en el grupo de amigos reglas y modas de los amigos. Los valores de los amigos pierden
Amistad. Relaciones fuertemente
Clubs. Deportes. Pandillas importancia. Relacin con otra
emocionales
persona, mayor comprensin
Inicia contacto con el sexo opuesto Desarrollo de la identidad
Mayor empata. Aumento de la Desarrollo de la identidad
Desarrollo de la identidad
capacidad intelectual y Conciencia racional y realista.
Razonamiento abstracto. Objetivos
vocacionales irreales creatividad. Vocacin ms realista. Compromiso. Objetivos
Necesidad de mayor intimidad. Sentimientos de omnipotencia e vocacionales prcticos.
Dificultad en el control de inmortalidad: comportamientos Concrecin de valores morales,
impulsos. Pruebas de autoridad arriesgados religiosos y sexuales
utpica del mundo, con objetivos vulsa, y lo es en muchos casos, pero de Universidad de Santiago de Compostela
(USC); 1994.
irreales, un pobre control de los im- ese examen, con la ayuda de los padres y
7. Reyna VF, Farley F. El cerebro adolescente.
pulsos y dudas. Sienten la necesidad del mejor conocimiento de su desarrollo Mente y Cerebro. 2007; 26: 56-63.
de una mayor intimidad y rechazan y sus problemas por parte de los profe- 8. Gutgesell ME, Payme N. Cuestiones rela-
la intervencin de los padres en sus sionales que los tratamos, el adolescente tivas al desarrollo psicolgico del adoles-
asuntos. Posteriormente, aparece madura y se convierte, en la mayora de cente del siglo XXI. Pediatrics in Review.
una mayor empata, creatividad y los casos, en un adulto competente. 2004; 25(3): 79-85.
un progreso cognitivo con un pen- 9. Radick M, Sherer S, Neistein LS. Psychoso-
samiento abstracto ms acentuado Bibliografa cial Development in Normal Adolescents.
Los asteriscos reflejan el inters del artculo a En: Neistein LS, ed.Adolescent Health Care:
y, aunque la vocacin se vuelve ms A Practical Guide. 5 edition. Philadelphia:
realista, se sienten omnipotentes juicio del autor.
Lippincott Williams and Wilkins; 2009.
y asumen, en ocasiones, como ya 1. Epstein R. El mito del cerebro adolescen-
te. Mente y Cerebro. 2008; 38: 22-9. Bibliografa recomendada
dijimos, conductas de riesgo. Entre 2. Casas Rivero J, Ceal Gonzlez Fierro MJ, Neistein LS. Adolescent Health Care: A
los 18 y 21 aos los adolescentes Del Rosal Rabes T, Jurado Palomo J, De la Practical Guide. 5 edicin. Philadelphia:
suelen ser ms realistas, racionales y Serna Blzquez. Conceptos esenciales de Lippincott Williams and Wilkins; 2009.
comprometidos, con objetivos vo- la adolescencia. Criterios cronolgicos, El libro de Neistein rene en sus pginas las bases
cacionales prcticos, consolidndo- fsico-funcionales, psicolgicos y socia- de los conocimientos necesarios para afrontar la
se sus valores morales, religiosos y les. Medicina. 2006; 9(61): 3931-7. atencin de adolescentes. La historia clnica, el de-
sexuales as como comportamientos 3. Ceal Gonzlez-Fierro MJ. Patrones nor- sarrollo normal, la prevencin, la patologa ado-
males de crecimiento y desarrollo fsico. lescente tpica y una somera pero precisa atencin
prximos a los del adulto maduro(9). La Pubertad. En: Medicina de la Adoles- a los temas centrales de la patologa en todos los
cencia. Atencin Integral. 2 ed. Madrid: mbitos lo hacen un libro fundamental para el pe-
Conclusiones Ergon; 2012. p. 35-42. diatra/mdico de familia que trate adolescentes. Esta
La adolescencia es un periodo de 4.** Neistein LS. Adolescent Health Care: A ltima edicin no ha sido traducida al castellano.
mltiples cambios, las trasformaciones Practical Guide. 5 Edition. Philadelphia: Tanner JM. Growth at Adolescence. 2nd.
fsicas y la aparicin de un mayor sentido Lippincott Williams and Wilkins; 2009. ed. Charles C.Thomas, Springfield; 1962.
5.** Tanner JM. Growth at Adolescence. Un clsico estudio del desarrollo del adolescente.
de la realidad hace de esta etapa un perio- 2nd.ed. Charles C. Thomas, Springfield; Tanner nos ense a medir, pesar y valorar el desa-
do crtico. La contradiccin de querer ser 1962. rrollo adolescente a travs de uno de los esquemas
adulto pero sin dejar de ser nio sigue 6. Iglesias Diz JL. Estudio de la Menarquia ms repetidos en los libros de medicina y en la
alimentando la idea de una poca con- y Secular Trend en Galicia.Tesis Doctoral. prctica clnica: los estadios del desarrollo sexual.
Caso clnico
Adolescente mujer de 14 aos que acude a consulta abdominal espordicamente. No tuvo menarquia. Su madre
por iniciativa de los padres por presentar en los ltimos la tuvo a los 14 aos.
6 meses cansancio, mal humor y crecientes disputas en En la exploracin, tiene buen estado general, bien nutrida
casa con sus padres. El comportamiento en el instituto no y con talla y peso en percentil 50. Presenta una telarquia
es problemtico. En el verano dio un estirn. Tiene dolor grado 4 y pubarquia grado 3.
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