Cambios en las preferencias y avances tecnolgicos

1. Un cambio permanente en la demanda

La grfica (a) muestra una industria competitiva que se encuentra inicialmente

en equilibrio a largo plazo. La curva de demanda es D0, la curva de oferta es
O0, el precio del mercado es P0 y la produccin de la industria es Q0. La grfica
(b) de la figura 12.10 muestra a una sola empresa en este equilibrio a largo
plazo inicial. La empresa produce q0 y obtiene ganancias econmicas iguales a
cero.

figura (1) Michael Parkin MICROECONOMIA 9na edicin pag.287.

 Suponga ahora que la demanda disminuye y la curva de demanda se desplaza
hacia la izquierda, a D1, como se muestra en la grfica (a). El precio de mercado
baja a P1 y la cantidad ofrecida por la industria disminuye de Q0 a Q1 a medida
que la industria se desliza hacia abajo a lo largo de su curva de oferta a corto
plazo, O0. La grfica (b) muestra la situacin que enfrenta una empresa. El
precio de mercado ahora est por debajo del costo total medio mnimo de la
empresa, as que sta incurre en una prdida econmica, pero para mantener
dicha prdida al mnimo, la empresa ajusta su produccin para que el costo
marginal siga siendo igual al precio. A un precio de P1, cada empresa genera
una produccin de q1.

La prdida econmica es la seal para que algunas empresas salgan de la

industria. A medida que lo hacen, la oferta a corto plazo de la industria
disminuye y la curva de oferta se desplaza gradualmente hacia la izquierda.
Conforme la oferta de la industria disminuye, el precio aumenta. Con cada
aumento de precio, la produccin de una empresa que maximiza sus ganancias
es mayor, as que las empresas que permanecen en la industria aumentan su
produccin conforme sube el precio. Cada empresa se desliza hacia arriba a lo
largo de sus curvas de oferta o de costo marginal, como se ve en la grfica (b) de
la figura 12.10. Es decir, a medida que algunas empresas salen de la industria, la
produccin de la industria disminuye, pero la de las empresas que permanecen
en ella aumenta.

2. Economas y deseconomas externas

El cambio en el precio de equilibrio a largo plazo depende de las economas y

deseconomas externas. Las economas externas son factores fuera del control de
una empresa individual que reducen los costos de la empresa a medida que la
produccin de la industria aumenta. Las deseconomas externas son factores
fuera del control de una empresa que elevan los costos de la empresa a medida
que la produccin de la industria aumenta. Sin economas o deseconomas
externas, los costos de una empresa permanecen constantes mientras cambia la
produccin de la industria.
 2.1 Una curva de oferta a largo plazo de la industria

muestra cmo vara la cantidad ofrecida por una industria a medida que el
precio de mercado vara luego de realizarse todos los ajustes posibles,
incluidos los cambios en el tamao de la planta y el nmero de empresas que
participan en la industria.

La grfica (a) de la figura 2 muestra el caso que acabamos de analizar, donde no hay
economas ni deseconomas externas. La curva de oferta a largo plazo de la industria
(OLPA) es perfectamente elstica. En este caso, un aumento permanente en la demanda
de D0 a D1 no tiene efectos sobre el precio a largo plazo. El aumento en la demanda
provoca un aumento temporal en el precio, a PS, y un incremento en la cantidad a corto
plazo, de Q0 a QS. La entrada de empresas a la industria aumenta la oferta a corto plazo
de O0 a O1, lo que disminuye el precio de PS de vuelta a P0 y aumenta la cantidad a
Q1.
La grfica (b) de la figura 2 muestra el caso de las deseconomas externas. La curva de
oferta a largo plazo de la industria (OLPB) tiene una pendiente ascendente. Un aumento
permanente en la demanda, de D0 a D1, sube el precio tanto en el corto como en el
largo plazo. El aumento en la demanda provoca un incremento temporal del precio, a
PS, y un aumento de la cantidad a corto plazo, de Q0 a QS. La entrada de empresas a la
industria aumenta la oferta a corto plazo, de O0 a O2, con lo cual el precio baja de PS a
P2 y la cantidad aumenta a Q2. Una fuente de deseconomas externas es la congestin,
de la cual la industria de las aerolneas ofrece un buen ejemplo. Debido a una mayor
produccin de esta industria, se genera ms congestin en los aeropuertos y en el
espacio areo, lo cual da por resultado retrasos y ms tiempo de espera para los
pasajeros y los aviones. Estas deseconomas externas implican que, a medida que la
produccin de servicios de transportacin area se incrementa (sin avances
tecnolgicos), el costo medio aumenta. En consecuencia, la curva de oferta a largo plazo
de esta industria describe una pendiente ascendente. Por lo tanto, un aumento
permanente en la demanda ocasiona un aumento en la cantidad y un alza en el precio.
(No obstante, las industrias con deseconomas externas pueden presentar una baja en el
precio, debido a que los avances tecnolgicos desplazan la curva de oferta a largo plazo
hacia abajo.)
La grfica (c) de la figura 2 muestra el caso de las economas externas. Aqu, la curva
de oferta a largo plazo de la industria (OLPC) tiene una pendiente descendente. Un
aumento permanente en la demanda, de D0 a D1, aumenta el precio a corto plazo y lo
disminuye a largo plazo. Una vez ms, el aumento en la demanda provoca un
incremento temporal del precio, a PS, y un aumento en la cantidad a corto plazo, de Q0
a QS. La entrada de empresas a la industria aumenta la oferta a corto plazo de O0 a O3,
lo cual baja el precio a P3 y aumenta la cantidad a Q3.
 figura (2) Michael Parkin MICROECONOMIA 9na edicin pag.288

3. Cambio tecnolgico

Las nuevas tecnologas permiten que las empresas produzcan a un precio ms

bajo. Como resultado, a medida que las empresas adoptan una nueva tecnologa,
sus curvas de costo se desplazan hacia abajo. Con costos ms bajos, las
empresas estn dispuestas a ofrecer una cantidad determinada a un precio menor
o, de manera equivalente, a ofrecer una cantidad ms grande al precio
determinado de antemano. En otras palabras, la oferta de la industria aumenta y
su curva de oferta se desplaza hacia la derecha. Con una demanda determinada,
la cantidad producida aumenta y el precio baja.
Dos fuerzas influyen en una industria que pasa por un cambio tecnolgico. Las
empresas que adoptan la nueva tecnologa obtienen una ganancia econmica, lo
que impulsa la entrada a la industria de empresas que operan con la nueva
tecnologa. Las empresas que siguen con la tecnologa antigua incurren en
prdidas econmicas. Esto las obliga a salir de la industria o adoptar la nueva
tecnologa.

A medida que las empresas con tecnologa antigua desaparecen y las empresas
con la nueva tecnologa entran a la industria, el precio baja y la cantidad
producida aumenta. A la larga, la industria alcanza un equilibrio a largo plazo
donde todas las empresas utilizan la nueva tecnologa y obtienen ganancias
econmicas iguales a cero. Debido a que, en el largo plazo, la competencia
elimina las ganancias econmicas, el cambio tecnolgico slo produce ganancias
temporales para los productores. No obstante, los precios ms bajos de
productos cada vez mejores gracias a los avances tecnolgicos constituyen una
ventaja permanente para los consumidores.

En el proceso que acabamos de describir, algunas empresas logran ganancias

econmicas mientras otras sufren prdidas econmicas. Es un periodo de cambio
dinmico para una industria: a algunas empresas les va bien, a otras mal. El
proceso a menudo tiene dimensiones geogrficas: la expansin de empresas con
nueva tecnologa trae prosperidad a lo que antes eran zonas desoladas, en tanto
que las regiones tradicionalmente industriales tienden a declinar. En ocasiones,
las empresas con nuevas tecnologas se encuentran en otro pas, mientras que las
empresas con tecnologa antigua integran la economa nacional.