A Santa S

CARTA DO PAPA BENTO XVI

AOS SEMINARISTAS

Queridos Seminaristas,

Em Dezembro de 1944, quando fui chamado para o servio militar, o comandante de companhia
perguntou a cada um de ns a profisso que sonhava ter no futuro. Respondi que queria tornar-
me sacerdote catlico. O subtenente replicou: Nesse caso, convm-lhe procurar outra coisa
qualquer; na nova Alemanha, j no h necessidade de padres. Eu sabia que esta nova
Alemanha estava j no fim e que, depois das enormes devastaes causadas por aquela
loucura no pas, mais do que nunca haveria necessidade de sacerdotes. Hoje, a situao
completamente diversa; porm de vrios modos, mesmo em nossos dias, muitos pensam que o
sacerdcio catlico no seja uma profisso do futuro, antes pertenceria j ao passado.
Contrariando tais objeces e opinies, vs, queridos amigos, decidistes-vos a entrar no
Seminrio, encaminhando-vos assim para o ministrio sacerdotal na Igreja Catlica. E fizestes
bem, porque os homens sempre tero necessidade de Deus mesmo na poca do predomnio
da tcnica no mundo e da globalizao , do Deus que Se mostrou a ns em Jesus Cristo e nos
rene na Igreja universal, para aprender, com Ele e por meio dEle, a verdadeira vida e manter
presentes e tornar eficazes os critrios da verdadeira humanidade. Sempre que o homem deixa
de ter a noo de Deus, a vida torna-se vazia; tudo insuficiente. Depois o homem busca refgio
na alienao ou na violncia, ameaa esta que recai cada vez mais sobre a prpria juventude.
Deus vive; criou cada um de ns e, por conseguinte, conhece a todos. to grande que tem
tempo para as nossas coisas mais insignificantes: At os cabelos da vossa cabea esto
contados. Deus vive, e precisa de homens que vivam para Ele e O levem aos outros. Sim, tem
sentido tornar-se sacerdote: o mundo tem necessidade de sacerdotes, de pastores hoje, amanh
e sempre enquanto existir.

O Seminrio uma comunidade que caminha para o servio sacerdotal. Nestas palavras, disse j
algo de muito importante: uma pessoa no se torna sacerdote, sozinha. necessria a
comunidade dos discpulos, o conjunto daqueles que querem servir a Igreja de todos. Com esta
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carta, quero evidenciar olhando retrospectivamente tambm para o meu tempo de Seminrio
alguns elementos importantes para o vosso caminho a fazer nestes anos.

1. Quem quer tornar-se sacerdote, deve ser sobretudo um homem de Deus, como o apresenta
So Paulo (1 Tm 6, 11). Para ns, Deus no uma hiptese remota, no um desconhecido que
se retirou depois do big-bang. Deus mostrou-Se em Jesus Cristo. No rosto de Jesus Cristo,
vemos o rosto de Deus. Nas suas palavras, ouvimos o prprio Deus a falar connosco. Por isso, o
elemento mais importante no caminho para o sacerdcio e ao longo de toda a vida sacerdotal a
relao pessoal com Deus em Jesus Cristo. O sacerdote no o administrador de uma
associao qualquer, cujo nmero de membros se procura manter e aumentar. o mensageiro
de Deus no meio dos homens; quer conduzir a Deus, e assim fazer crescer tambm a verdadeira
comunho dos homens entre si. Por isso, queridos amigos, muito importante aprenderdes a
viver em permanente contacto com Deus. Quando o Senhor fala de orar sempre, naturalmente
no pede para estarmos continuamente a rezar por palavras, mas para conservarmos sempre o
contacto interior com Deus. Exercitar-se neste contacto o sentido da nossa orao. Por isso,
importante que o dia comece e acabe com a orao; que escutemos Deus na leitura da Sagrada
Escritura; que Lhe digamos os nossos desejos e as nossas esperanas, as nossas alegrias e
sofrimentos, os nossos erros e o nosso agradecimento por cada coisa bela e boa, e que deste
modo sempre O tenhamos diante dos nossos olhos como ponto de referncia da nossa vida.
Assim tornamo-nos sensveis aos nossos erros e aprendemos a trabalhar para nos melhorarmos;
mas tornamo-nos sensveis tambm a tudo o que de belo e bom recebemos habitualmente cada
dia, e assim cresce a gratido. E, com a gratido, cresce a alegria pelo facto de que Deus est
perto de ns e podemos servi-Lo.

2. Para ns, Deus no s uma palavra. Nos sacramentos, d-Se pessoalmente a ns, atravs
de elementos corporais. O centro da nossa relao com Deus e da configurao da nossa vida
a Eucaristia; celebr-la com ntima participao e assim encontrar Cristo em pessoa deve ser o
centro de todas as nossas jornadas. Para alm do mais, So Cipriano interpretou a splica do
Evangelho o po nosso de cada dia nos dai hoje, dizendo que o po nosso, que, como
cristos, podemos receber na Igreja, precisamente Jesus eucarstico. Por conseguinte, na
referida splica do Pai Nosso, pedimos que Ele nos conceda cada dia este po nosso; que o
mesmo seja sempre o alimento da nossa vida, que Cristo ressuscitado, que Se nos d na
Eucaristia, plasme verdadeiramente toda a nossa vida com o esplendor do seu amor divino. Para
uma recta celebrao eucarstica, necessrio aprendermos tambm a conhecer, compreender e
amar a liturgia da Igreja na sua forma concreta. Na liturgia, rezamos com os fiis de todos os
sculos; passado, presente e futuro encontram-se num nico grande coro de orao. A partir do
meu prprio caminho, posso afirmar que entusiasmante aprender a compreender pouco a
pouco como tudo isto foi crescendo, quanta experincia de f h na estrutura da liturgia da Missa,
quantas geraes a formaram rezando.

3. Importante tambm o sacramento da Penitncia. Ensina a olhar-me do ponto de vista de

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Deus e obriga-me a ser honesto comigo mesmo; leva-me humildade. Uma vez o Cura dArs
disse: Pensais que no tem sentido obter a absolvio hoje, sabendo entretanto que amanh
fareis de novo os mesmos pecados. Mas assim disse ele o prprio Deus neste momento
esquece os vossos pecados de amanh, para vos dar a sua graa hoje. Embora tenhamos de
lutar continuamente contra os mesmos erros, importante opor-se ao embrutecimento da alma,
indiferena que se resigna com o facto de sermos feitos assim. Na grata certeza de que Deus me
perdoa sempre de novo, importante continuar a caminhar, sem cair em escrpulos mas tambm
sem cair na indiferena, que j no me faria lutar pela santidade e o aperfeioamento. E,
deixando-me perdoar, aprendo tambm a perdoar aos outros; reconhecendo a minha misria,
tambm me torno mais tolerante e compreensivo com as fraquezas do prximo.

4. Mantende em vs tambm a sensibilidade pela piedade popular, que, apesar de diversa em

todas as culturas, sempre tambm muito semelhante, porque, no fim de contas, o corao do
homem o mesmo. certo que a piedade popular tende para a irracionalidade e, s vezes,
talvez mesmo para a exterioridade. No entanto, exclu-la, completamente errado. Atravs dela,
a f entrou no corao dos homens, tornou-se parte dos seus sentimentos, dos seus costumes,
do seu sentir e viver comum. Por isso a piedade popular um grande patrimnio da Igreja. A f
fez-se carne e sangue. Seguramente a piedade popular deve ser sempre purificada, referida ao
centro, mas merece a nossa estima; de modo plenamente real, ela faz de ns mesmos Povo de
Deus.

5. O tempo no Seminrio tambm e sobretudo tempo de estudo. A f crist possui uma

dimenso racional e intelectual, que lhe essencial. Sem tal dimenso, a f deixaria de ser ela
mesma. Paulo fala de uma norma da doutrina, qual fomos entregues no Baptismo (Rm 6, 17).
Todos vs conheceis a frase de So Pedro, considerada pelos telogos medievais como a
justificao para uma teologia elaborada racional e cientificamente: Sempre prontos a responder
() a todo aquele que vos perguntar a razo (logos) da vossa esperana (1 Ped 3, 15).
Adquirir a capacidade para dar tais respostas uma das principais funes dos anos de
Seminrio. Tudo o que vos peo insistentemente isto: Estudai com empenho! Fazei render os
anos do estudo! No vos arrependereis. certo que muitas vezes as matrias de estudo parecem
muito distantes da prtica da vida crist e do servio pastoral. Mas completamente errado pr-
se imediatamente e sempre a pergunta pragmtica: Poder isto servir-me no futuro? Ter
utilidade prtica, pastoral? que no se trata apenas de aprender as coisas evidentemente teis,
mas de conhecer e compreender a estrutura interna da f na sua totalidade, de modo que a
mesma se torne resposta s questes dos homens, os quais, do ponto de vista exterior, mudam
de gerao em gerao e todavia, no fundo, permanecem os mesmos. Por isso, importante
ultrapassar as questes volveis do momento para se compreender as questes verdadeiras e
prprias e, deste modo, perceber tambm as respostas como verdadeiras respostas.
importante conhecer a fundo e integralmente a Sagrada Escritura, na sua unidade de Antigo e
Novo Testamento: a formao dos textos, a sua peculiaridade literria, a gradual composio dos
mesmos at se formar o cnon dos livros sagrados, a unidade dinmica interior que no se nota
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superfcie, mas a nica que d a todos e cada um dos textos o seu pleno significado.
importante conhecer os Padres e os grandes Conclios, onde a Igreja assimilou, reflectindo e
acreditando, as afirmaes essenciais da Escritura. E poderia continuar assim: aquilo que
designamos por dogmtica a compreenso dos diversos contedos da f na sua unidade, mais
ainda, na sua derradeira simplicidade, pois cada um dos detalhes, no fim de contas, apenas
explanao da f no nico Deus, que Se manifestou e continua a manifestar-Se a ns. Que
importante conhecer as questes essenciais da teologia moral e da doutrina social catlica, no
ser preciso que vo-lo diga expressamente. Quo importante seja hoje a teologia ecumnica,
conhecer as vrias comunidade crists, evidente; e o mesmo se diga da necessidade duma
orientao fundamental sobre as grandes religies e, no menos importante, sobre a filosofia: a
compreenso daquele indagar e questionar humano ao qual a f quer dar resposta. Mas aprendei
tambm a compreender e ouso dizer a amar o direito cannico na sua necessidade intrnseca
e nas formas da sua aplicao prtica: uma sociedade sem direito seria uma sociedade
desprovida de direitos. O direito condio do amor. Agora no quero continuar o elenco, mas
dizer-vos apenas e uma vez mais: Amai o estudo da teologia e segui-o com diligente
sensibilidade para ancorardes a teologia comunidade viva da Igreja, a qual, com a sua
autoridade, no um plo oposto cincia teolgica, mas o seu pressuposto. Sem a Igreja que
cr, a teologia deixa de ser ela prpria e torna-se um conjunto de disciplinas diversas sem
unidade interior.

6. Os anos no Seminrio devem ser tambm um tempo de maturao humana. Para o sacerdote,
que ter de acompanhar os outros ao longo do caminho da vida e at s portas da morte,
importante que ele mesmo tenha posto em justo equilbrio corao e intelecto, razo e
sentimento, corpo e alma, e que seja humanamente ntegro. Por isso, a tradio crist sempre
associou s virtudes teologais as virtudes cardeais, derivadas da experincia humana e da
filosofia, e tambm em geral a s tradio tica da humanidade. Di-lo, de maneira muito clara,
Paulo aos Filipenses: Quanto ao resto, irmos, tudo o que verdadeiro, nobre e justo, tudo o
que puro, amvel e de boa reputao, tudo o que virtude e digno de louvor, isto deveis ter no
pensamento (4, 8). Faz parte deste contexto tambm a integrao da sexualidade no conjunto
da personalidade. A sexualidade um dom do Criador, mas tambm uma funo que tem a ver
com o desenvolvimento do prprio ser humano. Quando no integrada na pessoa, a
sexualidade torna-se banal e ao mesmo tempo destrutiva. Vemos isto, hoje, em muitos exemplos
da nossa sociedade. Recentemente, tivemos de constatar com grande mgoa que sacerdotes
desfiguraram o seu ministrio, abusando sexualmente de crianas e adolescentes. Em vez de
levar as pessoas a uma humanidade madura e servir-lhes de exemplo, com os seus abusos
provocaram devastaes, pelas quais sentimos profunda pena e desgosto. Por causa de tudo
isto, pode ter-se levantado em muitos, e talvez mesmo em vs prprios, esta questo: se bom
fazer-se sacerdote, se o caminho do celibato sensato como vida humana. Mas o abuso, que h
que reprovar profundamente, no pode desacreditar a misso sacerdotal, que permanece grande
e pura. Graas a Deus, todos conhecemos sacerdotes convincentes, plasmados pela sua f, que
testemunham que, neste estado e precisamente na vida celibatria, possvel chegar a uma
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humanidade autntica, pura e madura. Entretanto o sucedido deve tornar-nos mais vigilantes e
solcitos, levando precisamente a interrogarmo-nos cuidadosamente a ns mesmos diante de
Deus ao longo do caminho rumo ao sacerdcio, para compreender se este constitui a sua
vontade para mim. funo dos padres confessores e dos vossos superiores acompanhar-vos e
ajudar-vos neste percurso de discernimento. um elemento essencial do vosso caminho praticar
as virtudes humanas fundamentais, mantendo o olhar fixo em Deus que Se manifestou em Cristo,
e deixar-se incessantemente purificar por Ele.

7. Hoje os princpios da vocao sacerdotal so mais variados e distintos do que nos anos
passados. Muitas vezes a deciso para o sacerdcio desponta nas experincias de uma profisso
secular j assumida. Frequentemente cresce nas comunidades, especialmente nos movimentos,
que favorecem um encontro comunitrio com Cristo e a sua Igreja, uma experincia espiritual e a
alegria no servio da f. A deciso amadurece tambm em encontros muito pessoais com a
grandeza e a misria do ser humano. Deste modo os candidatos ao sacerdcio vivem muitas
vezes em continentes espirituais completamente diversos; poder ser difcil reconhecer os
elementos comuns do futuro mandato e do seu itinerrio espiritual. Por isso mesmo, o Seminrio
importante como comunidade em caminho que est acima das vrias formas de espiritualidade.
Os movimentos so uma realidade magnfica; sabeis quanto os aprecio e amo como dom do
Esprito Santo Igreja. Mas devem ser avaliados segundo o modo como todos se abrem
realidade catlica comum, vida da nica e comum Igreja de Cristo que permanece uma s em
toda a sua variedade. O Seminrio o perodo em que aprendeis um com o outro e um do outro.
Na convivncia, por vezes talvez difcil, deveis aprender a generosidade e a tolerncia no s
suportando-vos mutuamente, mas tambm enriquecendo-vos um ao outro, de modo que cada um
possa contribuir com os seus dotes peculiares para o conjunto, enquanto todos servem a mesma
Igreja, o mesmo Senhor. Esta escola da tolerncia, antes do aceitar-se e compreender-se na
unidade do Corpo de Cristo, faz parte dos elementos importantes dos anos de Seminrio.

Queridos seminaristas! Com estas linhas, quis mostrar-vos quanto penso em vs precisamente
nestes tempos difceis e quanto estou unido convosco na orao. Rezai tambm por mim, para
que possa desempenhar bem o meu servio, enquanto o Senhor quiser. Confio o vosso caminho
de preparao para o sacerdcio proteco materna de Maria Santssima, cuja casa foi escola
de bem e de graa. A todos vos abenoe Deus omnipotente Pai, Filho e Esprito Santo.

Vaticano, 18 de Outubro Festa de So Lucas, Evangelista do ano 2010.

Vosso no Senhor
BENEDICTUS PP XVI

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Copyright 2010 - Libreria Editrice Vaticana

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