La tumba de Tutankamn

La mayor parte de los faraones egipcios se recuerdan porque fueron grandes soldados
conquistadores o porque construyeron gigantescos templos y tumbas. Tutankamn no fue
ni un gran soldado ni un gran constructor, sin embargo es el ms conocido de los faraones.

Esta circunstancia se debe al dramtico descubrimiento de su tumba en 1922. Al contrario

que el resto de tumbas reales, nunca fue saqueada y por ello estaba llena de magnficos
tesoros.

Tutankamn naci aproximadamente en 1341 a.C. Slo rein durante nueve aos y muri
antes de cumplir los 20 de edad. A pesar de que no se sabe a ciencia cierta quines
fueron sus padres, los candidatos ms probables son Amenhotep IV (conocido
posteriormente como Akhenatn) y su reina, Nefertiti.

Con el nombre de Tutankhatn, el nio fue criado en la nueva capital real: Akhetatn. Su
probable padre haba rechazado a los dioses tradicionales de Egipto en favor de un
nuevo dios, Atn, y trasladado la Corte desde la antigua capital, Tebas. Al contrario que
los antiguos dioses, Atn no era representado como una persona o animal, sino como el
Sol. La estrecha relacin de Tutankhatn con la familia real se ve enfatizada por su
matrimonio con la hija de Akhenatn, Ankhesenpaatn, mucho mayor que l y
probablemente su hermana. Este matrimonio dio ms consistencia a las aspiraciones de
Tutankhatn al trono.

Cuando Akhenatn muri, parece que Esmenkhare, hermano de Tutankhatn, se sent en

el trono durante un breve periodo antes de este, con nueve aos de edad, le sucediera.
Su nombre fue cambiado a Tutankamn y se abandon la ciudad de Akhetatn. El
traslado de la corte real a Menfis y la restauracin de Amn como dios principal de Egipto
sugieren que los consejeros del joven rey se oponan a las ideas de su padre y queran
regresar a la ideologa tradicional.

Tutankamn muri cuando tena unos 18 aos de edad. Se desconoce si fue como
consecuencia de una conjura contra l, pero su cuerpo no presenta inusuales signos de
violencia. Su muerte ciertamente inesperada, puesto que no se haba preparado todava
una tumba para l en el Valle de los Reyes. En vez de ello se adecu con rapidez una
pequea tumba no real -quiz destinada a un cortesano apreciado- y durante los 70 das
que duraba la momificacin del cuerpo se decoraron sus paredes.
La modesta naturaleza de la tumba implic que, al contrario que algunas de las ms
grandes y magnficas tumbas del Valle de los Reyes, la de Tutankamn fue primero
ignorada y posteriormente olvidada, especialmente despus de que se echaran sobre su
entrada los escombros producidos por la excavacin de la cercana tumba de Ramss VI.
El faran-nio permaneci sin ser molestado durante ms de 3.500 aos, hasta que su
tumba fue descubierta por el arquelogo ingls Howard Crter en 1922.

El descubrimiento de la tumba de Tutankamn

Patrocinado por el aristcrata Lord Carnarvon, Crter haba estado trabajando en el Valle
de los Reyes desde 1915. El 4 de noviembre de 1922, sus trabajadores descubrieron un
grupo de escalones que conducan a una entrada bloqueada. Los sellos del acceso
estaban intactos y mencionaban al dueo de la tumba: Tutankamn. Detrs de esta
entrada, un corredor conduca a una segunda puerta. Crter abri un pequeo agujero
en ella para ver qu es lo que haba detrs. Lo que vio fue, segn sus propias palabras:
por todas partes el brillo del oro. Estaba mirando dentro de la primera de las cuatro
habitaciones de la nimba que, si bien pequeas, estaban repletas de tesoros.

La primera habitacin, la Antecmara, meda 7,8 x 3,5 metros. Los objetos ms notables
eran tres lechos rmales chapados en oro con forma de animales sagrados apilados contra
el muro trasero y, a la izquierda de la entrada, un grupo de seis carros desmontados. Dos
puertas conducan fuera de la Antecmara. La primera, a la izquierda, conduca a una
pequea habitacin llamada el Anexo, que parece haber sido donde se almacenaron la
comida, vino y aceites para el rey. La otra entrada, a la derecha, estaba completamente
bloqueada y guardada por un par de estatuas del rey a tamao natural. Esta entrada
conduca a la cmara funeraria.

Al igual que las otras habitaciones, la Cmara Funeraria era muy pequea para ser la
tumba de un faran, slo meda 6,37 x4,02 metros. Es la nica habitacin de las cuatro con
decoracin pintada en los muros. Pero lo que es ms importante, fue all donde reposaba
el propio Tutankamn.

Pasada la Cmara Funeraria haba otra pequea habitacin ms. Se llam el Tesoro,
principalmente por la soberbia calidad de los objetos encontrados en su interior, que
incluan maquetas de barcos, altares de oro y cajas de joyas. En el Tesoro tambin haba
dos atades en miniatura, cada uno de ellos con un feto momificado en su interior. Se
trata de los nonatos hijos del faran y fue por ello por lo que Tutankhamn no dej
herederos que le sucedieran? El misterio puede que no se resuelva nunca.

Desgraciadamente, Lord Carnarvon no lleg a conocer qu se esconda dentro del

sarcfago de Tutankamn, pues muri antes, en abril de 1923 y por entonces la larga
tarea de vaciar la tumba y conservar los objetos de su interior apenas haba comenzado.
El trabajo fue finalmente completado en 1932 por Crter, que muri siete aos despus. El
monumento conmemorativo de Carnarvon y Crter es la maravillosa coleccin de objetos
procedentes de la tumba de Tutankamn que ellos descubrieron, adems de la historia
de lo que seguramente sea uno de los ms emocionantes y espectaculares
descubrimientos arqueolgicos realizados hasta el momento.

La mscara funeraria

La mscara es slo una parte del gran tesoro encontrado en la cmara funeraria. El
cuerpo momificado estaba guardado en el interior de varios sarcfagos, uno dentro de
otro, como si se tratara de una mueca rusa. Dentro de un sarcfago de cuarcita haba
un atad de madera de ciprs cubierta por una fina capa de oro. En el interior de ste
haba un segundo atad de madera chapada en oro, elaboradamente decorado con
materiales preciosos, incluidas fayenza, obsidiana y lapislzuli. Finalmente, haba un atad
de oro macizo que pesaba 110 kg. Cuando se levant la tapa de este ltimo, revel el
cuerpo momificado y la mscara funeraria de oro de Tutankamn. Las manos del rey
tambin estaban cubiertas de oro y las vendas escondan una impresionante cantidad de
joyas.