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Ser til considerar ms de cerca y de un modo ms sistemtico, los tres puntos en los
que Lenin reasume la obra filosfica de Marx y de Engels1.
a) El Materialismo
a) El primero consiste en que tal materialismo era antes que nada mecanicstico.
Todos los procesos naturales eran reducidos a procesos mecnicos: los biolgicos a
los qumicos y los qumicos a los mecnicos. El hombre de los materialistas era una
mquina.
b) El viejo materialismo era metafsico, es decir: no histrico, no dialctico. Sus
preconizadores consideraban al mundo no ya como un proceso, como una
evolucin, sino como una esencia metafsica siempre igual a s misma. No
ignoraban que la naturaleza est en continuo movimiento; pero a ese movimiento lo
conceban sin progreso, actundose como en un crculo cerrado, conduciendo
siempre a los mismos resultados: un simple movimiento en el espacio, pero no una
evolucin en el tiempo.
c) En lo que se refiere particularmente al materialismo de Feuerbach, su principal
defecto consista en considerar al hombre abstractamente, y no como una totalidad
1
En su artculo: Karl Marx, en Obras, XVIII, pp. 8 y ss.
2
Engels, F., L. Feuerbach e il punto daprodo della filosofia classica tedesca, en Marx-Engels, Scritti filosofici,
pp. 68 y ss.
de todas las relaciones sociales, por lo cual tena un carcter contemplativo, le
faltaba la prctica; explicaba al mundo, cuando lo que se precisa es cambiarlo.
b) La Dialctica Materialista
3
Ibdem, p. 89.
4
Ibdem.
5
Ibdem.
si en las investigaciones se parte siempre de este modo de ver, entonces concluye de una
vez por todas la exigencia de soluciones y verdades definitivas; siempre se tiene conciencia
de que todo conocimiento adquirido necesariamente es limitado, est condicionado por las
circunstancias en que se le adquiri; se sabe que lo que hoy es reconocido como
verdadero tiene su lado falso, lado falso hoy oculto, pero que ms tarde saldr a la luz; as
como tambin: lo que hoy es reconocido como falsa, tiene su lado verdadero, gracias al
cual antes pudo ser considerado verdadero6.
Ms adelante veremos en qu sentido se admiten en el materialismo dialctico la
verdad absoluto y la relacin entre ella y la verdad relativa.
La inversin de la dialctica hegeliana, de idealista en materialista, tambin determina
la estructura toda del sistema filosfico de Marx y de Engels. Adems, es la causa por la
cual a la filosofa, en la concepcin del materialismo dialctico, no le quede otro objeto que
esta dialctica materialista y las leyes que establecen: De este modo la dialctica se
reduca a la ciencias de las leyes generales del movimiento, tanto del mundo externo cuanto
del pensamiento humano dos series de leyes, idnticas en la sustancia pero diversas en la
expresin, en cuanto el pensamiento humano las puede aplicar de un modo ms
consciente, mientras que en la naturaleza, y hasta ahora por la mayor parte tambin en la
historia humana, logran hacerse valer de un modo inconsciente, en forma de necesidad
exterior Pero de esa forma la dialctica del concepto mismo no era otra cosa que el
reflejo consciente del movimiento dialctico del mundo real7.
Y as, la dialctica incluye tambin a la teora del conocimiento. Y como en la
solucin hegeliana del problema gnoseolgico, en ltimo anlisis la solucin consiste en
esto: en que el mundo externo no sea otra cosa que un concepto objetivo, as, inversamente,
tambin segn Engels la llamada dialctica objetiva reina sobre toda la naturaleza, pero la
llamada dialctica subjetiva, el pensar dialctico, es tan slo el reflejo del movimiento que
reina en toda la naturaleza mediante las oposiciones8.
Verdaderamente, al final de cuentas no se da solucin ninguna del problema
gnoseolgico. En realidad, esta identidad se funda en la inversin antes expuesta, segn la
cual los conceptos son declarados reflejos de las cosas. Pero s se los declara reflejos,
entonces se presenta en toda su fuerza el problema gnoseolgico de la justificacin de la
correspondencia entre ellos y las cosas. La invocacin de la identidad de la dialctica
subjetiva y objetiva, como ley universal de todo movimiento, tanto en la naturaleza como
en el pensamiento, no es ms que una simple afirmacin.
De ese modo, en el materialismo dialctico no queda ms que una sola disciplina
filosfica, la de la dialctica materialista, o sea: la ciencia de las leyes universalsimas de
todo movimiento en el mundo, que tambin incluye en s la teora de la conciencia. Las
otras disciplinas filosficas y, en primer lugar, la filosofa de la naturaleza y de la historia,
resultan superfluas.
En lo que respecta al estudio de la naturaleza, era necesaria una filosofa especial de
la misma cuando se vean en ella slo objetos finitos, limitados, que se daban una vez para
siempre, inmutables en su esencia, es decir: hasta que predominaba el mtodo metafsico
de la consideracin de la naturaleza, que estableciera una conexin entre aquella multitud
de hechos, de objetos y fenmenos, e hiciese de ellos un todo orgnico. Pero, como tales
6
Ibdem, p. 90.
7
Ibdem, p. 89.
8
Marx-Engels, Obras, XIV, p.433.
conexiones y relaciones entre los fenmenos particulares todava no eran conocidas a
posteriori, cientficamente, empricamente, la filosofa de la naturaleza estableca, en
cambio, una conexin ideal, de fantasa, y en lugar de los hechos entonces faltantes, pona
las invenciones propias, llenando las lagunas slo imaginariamente.
Pero ahora gracias a estos tres grandes descubrimientos9 y a los dems grandes
progresos de las ciencias naturales hemos llegado al extremo de poder demostrar en sus
grandes lneas, no slo el nexo que existe entre los procesos de la naturaleza en cada
campo, sino tambin el nexo que une a los diversos campos entre s, y de poder dar un
cuadro sinptico del conjunto de la naturaleza en forma aproximadamente sistemtica,
sirvindonos de los hechos que nos dan las mismas ciencias naturales empricas10. Pero
esta conexin que predomina en todo el campo de la naturaleza, y que es descubierta por
las ciencias empricas naturales, solamente aparece si consideramos a la naturaleza
dialcticamente; supuesta la consideracin dialctica, la filosofa de la naturaleza queda
superflua: Hoy en da, cuando hasta concebir de un modo dialctico, es decir: segn su
nexo, los resultados del estudio de la naturaleza para llegar a un sistema de la naturaleza
suficiente para nuestros tiempos hoy la filosofa de la naturaleza ya est muerta para
siempre11.
As pues, dado que la ciencia emprica, con la aplicacin del mtodo dialctico, hace
superflua a la filosofa de la naturaleza, tambin queda superflua hoy en da la filosofa de
la historia. Pero, lo que vale para la naturaleza histrica, vale tambin para la historia de la
sociedad en todas sus ramas y para el conjunto de todas las ciencias que se ocupan de cosas
humanas (y de cosas divinas). Tambin aqu la filosofa de la historia, del derecho, de la
religin, etc., consista en sustituir el nexo real, a demostrarse en los hechos, un nexo
creado en el cerebro del filsofo12.
La historia era considerada como la realizacin de la idea absoluta. En lugar de la
conexin real de los fenmenos se pona una especie de nueva Providencia. Por lo tanto,
tambin aqu, lo mismo que en el campo de la naturaleza, era preciso eliminar estos nexos
creados artificialmente descubriendo los nexos reales; labor que en su sustancia se reduce a
descubrir las leyes generales del movimiento que se imponen como leyes dominantes en la
historia de la sociedad humana13.
9
O sea, los descubrimientos de la clula como unidad con cuya multiplicacin y diferenciacin se desarrolla
todo el organismo vegetal y animal; de la transformacin de la energa y, finalmente, la demostracin
dada por Darwin, que el complejo de los productos de la naturaleza orgnico que nos circunda,
comprendidos los hombres, es el producto de un largo proceso de evolucin de pocos gneros originales
unicelulares, los que a su vez se derivan de un protoplasma o sustancia lbuminoide producida
qumicamente.
10
Engels, F., L. Feuerbach, ed. Cit., p. 92.
11
Ibdem.
12
Ibdem, pp. 92 y ss.
13
Ibdem, p. 93.
Para descubrirlos es necesario buscar las causas que imprimieron tal o cual direccin
en la voluntad de los seres humanos, las causas que se reflejan en los cerebros de los
mismos en forma de impulsos concretos. Pero al actuar ese trabajo, es preciso afincar la
atencin no slo en los motivos, en los impulsos de algunos hombres separados, sino en los
motivos que determinan a la masa, que inducen a las clases enteras del pueblo.
El descubrimiento de esas causas, trabajo difcil en los tiempos pasados, ms
recientemente se ha hecho fcil, y de un modo especial a partir de los orgenes de la gran
industria. Las relaciones (sociales) se haban simplificado de manera tal, que
intencionalmente se haban de cerrar los ojos para no ver en las luchas de estas tres grandes
clases (o sea: la aristocracia terrateniente, la burguesa y el proletariado) y en el contraste de
sus intereses, la fuerza motriz de la historia moderna14.
En cuanto al origen de estas clases, Engels lo deduce del tipo de produccin
econmica; o sea: el origen de la burguesa se halla relacionado con el pase del artesanado
corporativo a la manufacturacin; el origen del proletariado al paso de la manufactura a la
gran industria, con la utilizacin de las mquinas. La evolucin econmica determina la
evolucin social, la de las clases, y a travs de stas la organizacin del Estado: Por lo
tanto est probado que, por lo menos en la historia moderna, todas las luchas polticas son
luchas de clases, y todas las luchas emancipadoras de clase, a pesar de su forma
necesariamente poltica puesto que toda lucha de clases es una lucha poltica en ltimo
anlisis giran alrededor de una emancipacin econmica. As pues, por lo menos aqu el
Estado, el orden poltico, es el elemento subordinado, mientras que la sociedad civil, el
reino de las relaciones econmicas, es el elemento decisivo15.
Y lo que Engels ha establecido en esa forma respecto de la historia ms reciente,
segn l, vale, a fortiori, para la historia ms lejana y la antigua. Vale a fortiori, porque en
aquellos tiempos el elemento econmico tena an mayor importancia en la vida de los
hombres, dado que los medios de produccin de que se dispona eran mucho ms
primitivos.
El Estado, cuyo origen es deducido por Engels de la sociedad, es la primera fuerza
ideolgica a la que el hombre se somete. Su origen es explicado por Engels en esta forma:
La sociedad crea un rgano para la defensa de sus intereses comunes contra las ataques
internos y externos. Ese rgano es el poder del Estado16. Luego, el Estado: llegando a
ser un poder independiente de la sociedad, produce sbitamente una nueva ideologa17. Y
esta nueva ideologa, que es un instrumento en las manos del Estado, es el derecho.
Se sigue finalmente la creacin de otra nueva ideologa, an ms elevada: la filosofa
de la religin. Su conexin con las condiciones materiales de la vida humana se ve ms
confusa y oscuramente a causa de numerosos miembros intermedios; pero a pesar de ello,
existe. Y aqu Engels se esfuerza por reducir, por ejemplo: el Renacimiento y la renacida
filosofa de aquella poca, al origen de los burgos, o sea, de la burguesa. De un modo
similar, del origen de la burguesa se explica el origen del protestantismo, en oposicin al
catolicismo feudal.
En esto consiste la llamada concepcin materialista de la historia, tesis central de la
obra filosfica marxista. Marx la expone en diversas obras. Citaremos la exposicin que
14
Ibdem, p. 96.
15
Ibdem, pp. 97 y ss.
16
Ibdem, p. 100.
17
Ibdem.
brind en la Introduccin a la obra: Para la crtica de la Economa Poltica, la que es
calificada por Kautzky como obra clsica:
Observa Masaryk19, con buen acierto, que a esa definicin le falta la propiedad
principal que debera tener para ser clsica: la precisin y claridad. Condicionar es una
expresin demasiado vaga. Adems, la conciencia se identifica con la ideologa.
Pero, ante todo se presenta aqu una cuestin: es verdad que las condiciones de la
produccin estn tan independientes de la voluntad?; y Marx, ha expuesto debidamente las
relaciones de la totalidad de las condiciones de la produccin con la vida espiritual de los
hombres?
A decir verdad, Marx, en sus obras no ha brindado ni una sola exposicin de su
concepcin materialista de la historia. Y yuxtaponiendo las varias pocas de su evolucin,
vemos que el materialismo radical de los primeros tiempos se va atenuando cada vez ms.
En La Sagrada Familia rechaza en absoluto toda ideologa. En el trozo citado de la
Introduccin a la Crtica de la Economa Poltica, aparecen las ideologas (religin, moral,
18
Marx, Karl, Zur Kritik der Politischen Oekonomie, Stuttgart 1897. Prefacio, pp. X a XII.
19
Die philosophischen und sociologischen Grundlagen des Marxismus [Los fundamentos filosficos y
sociolgicos del marxismo], Viena 1899, p. 94.
filosofa, arte, Estado) como un reflejo, como un ndice de las condiciones econmicas.
En el primer volumen de El Capital se encuentra un paso en el que Marx hace resaltar
intensamente el significado de la actividad espiritual para el proceso de la produccin:
Una araa realiza operaciones que se asemejan a las de tejer, y una abeja, en la
construccin de sus celdas de cera confunde a ms de un arquitecto humano; pero lo que
distingue anticipadamente al peor de los arquitectos de la mejor de las abejas, es el hecho
de que el arquitecto ha construido a la celda en su cabeza antes de construirla en la cera. Al
concluir el proceso del trabajo se tiene un resultado que desde el comienzo ya exista en la
fantasa del trabajador, por lo tanto ya exista idealmente. No efecta tan slo una mutacin
de forma en el orden natural, sino que juntamente acta en l su fin, conocido por l, fin
que determina como ley el modo de su realizar Adems de los esfuerzos de los rganos
que trabajan, durante todo el tiempo en que se trabaja se requiere la voluntad orientada
hacia el fin20.
Y en el tercer volumen de la misma obra ya admite explcitamente que el poder
poltico, que es determinado por la forma econmica, por su parte determina tambin a esa
forma.
Adems, se ha de notar la oscilacin de Marx para determinar la base econmica real;
a veces la denomina las condiciones de la produccin o de la propiedad, otras veces: las
condiciones de la produccin y de la propiedad (Produktions- und Eigentumsverhltnisse),
o sino: las condiciones de la produccin y los medios de comunicacin
(Produktionsverhltnisee und Verkehrsmittel).
Resumiendo: la concepcin materialista de la historia, propia de Marx, se puede
expresar en las tesis siguientes: 1) el factor decisivo y determinante de la historia est
constituido por las condiciones econmicas; 2) toda la realidad se halla en continuo proceso
de evolucin: las condiciones de la produccin se cambian siempre, y con ellas se cambia la
superestructura ideolgica; esta evolucin procede de acuerdo con la dialctica hegeliana;
3) en esta evolucin el factor decisivo consiste en los contrastes econmicos y en la lucha
de las clases.
Lo mismo que en Marx, tambin en Engels hallamos definiciones diversas del
materialismo histrico. Pero se ha de notar que Engels ve la base para la evolucin
histrica, no slo en las condiciones de la produccin econmica, sino tambin en las
condiciones del intercambio de los productos: La produccin y, despus de ella, el
intercambio de los productos de la misma, constituyen el fundamento de todo orden
social21.
Tiene muy grande importancia que Engels, hacia el fin de su vida, haya determinado
precisamente la doctrina del materialismo histrico en este sentido: que la produccin es el
ltimo, pero no el nico fundamento de la evolucin histrica. En una carta de fecha 21 de
setiembre del ao 1890, Engels asevera que la produccin y la reproduccin de la vida real
son, en ltima instancia, el factor decisivo pero no nico de la evolucin histrica. La
situacin econmica es, s, la base, pero tambin las diversas superestructuras ejercen, por
su parte, un influjo sobre el curso de la historia.
Hubo marxistas ms recientes, en especial los revisionistas, que intentaron conciliar
la doctrina de Marx con la filosofa neokantiana y con alguna otra, alejndose,
generalmente y de uno u otro modo, de la rgida concepcin materialista de la historia.
20
Marx, Karl, Das Kapital, I, Hamburgo 1922, p. 140.
21
Engels, F., Herren Eugen Dhrings, Stuttgart 1919, p. 286.
Baste citar, por ejemplo, a uno de ellos; Bernstein: Todo el materialismo histrico no nos
dispensa de reconocer el hecho de que son los hombres quienes hacen su historia, de que
los hombres tienen cerebro y las disposiciones del mismo no son algo de tal modo
mecnico que sea dirigido nicamente por la situacin econmica22.
De todo esto se deduce que el materialismo histrico, incluso en el campo de los
marxistas, no se halla completamente determinado. El mismo Marx dio diversas
definiciones en diversos tiempos, y an ms varo Engels, andando el tiempo; en cuanto a
los marxistas, ese proceso no ha concluido todava.
No nos dedicaremos a tratar sobre la evolucin ulterior del marxismo en Occidente.
Nos basta indicar brevemente que en los marxistas posteriores, especialmente en los de la
Segundo Internacional, se nota relevantemente la tendencia a rever o reformar la doctrina
de Marx. En lo que hace a la doctrina filosfica, ante todo procuran superar el dogmatismo
acrtico que observamos en Marx y en Engels. Se presta gran atencin al problema
gnoseolgico. Algunos tratan de desanclar al sistema marxista, en cuanto sistema
econmico, de su fundamento filosfico, procurando unirlo a la filosofa neokantiana. Se
distinguen Bernstein, Konrad Schmidt, Cunow, etc.
Contemporneamente, en la actividad poltica renunciaban al ansia por la revolucin.
En Alemania floreca principalmente la socialdemocracia. Los socialistas alemanes,
siguiendo la va legal, lograron obtener un nmero siempre mayor de sillones en el
parlamento, y tambin aumentaba sin cesar el nmero de sus adherentes partidarios. Por la
va parlamentaria lograron muchas reformas sociales, de modo que los mtodos de
insurreccin preconizados en los aos del 48, eran considerados como superados.
El mismo Engels, en el prefacio que escribi en el ao de su muerte para el libro de
Marx: Die Klassenkmpfe in Frankreich [Las luchas de clases en Francia] estudio fechado
el 6 de marzo del ao 1895 dej de lado la revolucin y propuso recurrir a los medios
legales: Tambin a nosotros nos hizo ver la historia que estbamos equivocados, haciendo
que se desvanecieran nuestros criterios de entonces (1848) El mtodo de lucha del ao
1848, hoy en da est anticuado bajo todos los aspectos23.
Con la participacin en la vida parlamentaria, los obreros alemanes obtenan muchas
victorias y lograban xitos mltiples: Y de ese modo sucedi que la burguesa y el
gobierno llegaron a sentirse mucho ms desanimados por el xito de las elecciones que por
los resultados logrados con las rebeliones; La irona de la historia mundial desconcierta y
cambia todas las cosas. Nosotros, los revolucionarios, los subversivos, obtenemos
mucho mayor provecho con los medios legales que con los ilegales y los recursos de hecho.
Los partidos del orden, como se llaman ellos mismos, hallan su abismo precisamente en el
ordenamiento legal que ellos se han dado Y si no cometemos la insigne locura de
dejarnos arrastrar a una guerra en las calles para darles el gusto, finalmente no les quedar
otro recurso que deshacer con sus propias manos la legalidad que tan fatal les ha
resultado24.
Wetter, Gustavo A., El materialismo dialctico sovitico (Buenos Aires: Difusin, 1950), pp. 48-58.
22
Bernstein, Kritisches Zwinschenspiel, en Neue Zeit, I, 1897-1898.
23
Marx, Karl, La lucha de clases en Francia desde el ao 1848 hasta 1859 (trad. italiana), Roma 1902.
Prefacio de Engels, p. 6.
24
Ibdem, p. 17.