APENDICITIS

ANATOMA Y FUNCIN
El apndice es visible por primera vez en la octava semana del
desarrollo embriolgico como una protuberancia de la porcin
terminal del ciego.
La relacin de la base del apndice con el ciego permanece
constante, en tanto que la punta puede encontrarse en posicin
retrocecal, plvica, subcecal, preileal o periclica derecha. Estas
consideraciones anatmicas tienen gran importancia clnica en el
contexto de la apendicitis aguda.

El apndice puede variar de longitud de menos de 1 cm a ms de

30 cm; casi todos los apndices tienen 6 a 9 cm de largo. Se han
descrito ausencia, duplicacin y divertculos apendiculares.

Aunque el apndice no tiene una funcin clara en el desarrollo de la

enfermedad humana, estudios recientes demuestran una posible
relacin entre la apendicectoma y el desarrollo de enfermedad
intestinal inflamatoria. Parece que existe una relacin negativa
vinculada con la edad entre la apendicectoma previa y el desarrollo
ulterior de colitis ulcerosa.

APENDICITIS AGUDA
Etiologa y patogenia
El factor etiolgico predominante en la apendicitis aguda es la
obstruccin de la luz. Los fecalitos son la causa comn de la
obstruccin apendicular.
Menos frecuentes son la hipertrofia de tejido linfoide, impacto de
bario por estudios radiolgicos previo, tumores, semillas de
verduras y frutas y parsitos intestinales. La frecuencia de
obstruccin aumenta con la gravedad del proceso inflamatorio. Se
reconocen fecalitos en 40% de los casos de apendicitis aguda
simple, en 65% de las apendicitis gangrenosas sin rotura y en casi
90% de los pacientes con apendicitis gangrenosa con rotura.

Existe una secuencia predecible de acontecimientos que conduce a

la rotura final del apndice. La obstruccin proximal de la luz
apendicular provoca una obstruccin en asa cerrada y la
continuacin de la secrecin normal por la mucosa apendicular da
lugar a una rpida distensin.
La capacidad luminal del apndice normal es de slo 0.1 ml. Una
secrecin tan pequea como de 0.5 ml de lquido en un punto distal
respecto de una obstruccin eleva la presin intraluminal a 60
cmH2O. La distensin del apndice estimula terminaciones
nerviosas de fibras viscerales aferentes de estiramiento y causa
dolor vago, sordo y difuso en el abdomen medio o el epigastrio bajo.

Asimismo, se estimula el peristaltismo por la distensin bastante

sbita, de tal manera que al inicio del curso de la apendicitis pueden
superponerse algunos clicos al dolor visceral. La distensin
aumenta por la continuacin de la secrecin mucosa y la
multiplicacin rpida de las bacterias que residen en el apndice. La
distensin de esta magnitud suele causar nuseas y vmitos
reflejos, y el dolor visceral difuso se torna ms intenso.

A medida que asciende la presin en el rgano, se excede la

presin venosa. Se ocluyen capilares y vnulas, pero contina el
flujo arteriolar de entrada, lo que da por resultado ingurgitacin y
congestin vascular. El proceso inflamatorio incluye en poco tiempo
la serosa del apndice y el peritoneo parietal de la regin, lo cual
suscita el cambio caracterstico del dolor hacia el cuadrante inferior
derecho.