Qu es la temperatura?

La temperatura, que es la magnitud asociada a la energa interna que tiene un sistema, se mide con un
instrumento denominado termmetro. Este puede estar a diferentes escalas dependiendo de los valores que
tienen como referencia para la temperatura de fusin del hielo puro (punto de congelamiento) y la
temperatura de ebullicin del agua pura a la presin atmosfrica normal.

Cmo se mide la temperatura?

La temperatura se mide con termmetros, los cuales pueden ser calibrados de acuerdo a una multitud de
escalas que dan lugar a unidades de medicin de la temperatura.

Tipos de termmetro

1) Termmetro de vidrio o de lquidos:

Hechos con vidrio sellado, muestra la temperatura por medio del nivel al que llega el mercurio o alcohol en
una escala graduada. Estos lquidos se dilatan y contraen debido a los cambios de temperatura.
Generalmente, la escala de medicin que usa es Celsius, aunque tambin se puede expresar en grados
Fahrenheit. Actualmente estos termmetros contienen alcohol coloreado debido al peligro que significa el
contacto con el mercurio.

2) Pirmetros o termmetros sin contacto:

Estos miden la temperatura a partir de la radiacin de calor emanada por los objetos. Estos termmetros
permiten utilizarse si tener que tocar los objetos, lo que permite medirlos cuando estn en movimiento o
alejados, as como tambin cuando sus temperaturas son muy elevadas.

3) Termmetros con lmina bimetlica:

Como su nombre indica, estn compuestos por dos lminas de metlicas cuyos coeficientes de dilatacin son
diferentes. Cuando se produce un cambio de temperatura, una de las lminas se curva primero y este
movimiento se traduce en una aguja que seala la temperatura.

4) Termmetros de gas:

Este clase de termmetros puede funcionar tanto a volumen como a presin constante. Al poseer un sistema
de medicin muy preciso, suelen ser utilizados para ajustar otros termmetros.

5) Termmetros de resistencia:

Estos miden la temperatura a travs de un alambre de platino que es unido a una resistencia elctrica que
cambia segn la temperatura. Generalmente se usa para medir temperaturas exteriores, es muy preciso,
aunque lento.

6) Par trmico o termopar:

Estos termmetros miden la temperatura de manera muy veloz, generalmente se utilizan en laboratorios.
Miden la temperatura a travs de una resistencia elctrica que genera un voltaje el cual vara segn la
temperatura de conexin.

7) Termmetros digitales:

Estos termmetros miden la temperatura por medio de un circuito electrnico. La informacin que captan es
enviada a un microchip que la procesa y la muestra numricamente en la pantalla digital. Son de fcil uso,
rpidos, precisos y econmicos.

CALOR:

Se denomina calor a la energa en trnsito que se reconoce solo cuando se cruza la frontera de un sistema
termodinmico. Una vez dentro del sistema, o en los alrededores, si la transferencia es de dentro hacia afuera,
el calor transferido se vuelve parte de la energa interna del sistema o de los alrededores, segn su caso. El
trmino calor, por tanto, se debe de entender como transferencia de calor y solo ocurre cuando hay diferencia
de temperatura y en direccin de mayor a menor. De ello se deduce que no hay transferencia de calor entre
dos sistemas que se encuentran a la misma temperatura (estn en equilibrio trmico)

Transmisin de calor

En general, se admiten tres formas distintas de transmitir el calor: por conduccin, por conveccin y por
radiacin. En rigor, solo la conduccin y la radiacin son formas de transmisin del calor, que para producirse
dependen exclusivamente de la existencia de un desequilibrio trmico. El caso de la conveccin depende
adems del transporte mecnico de masa, sin embargo como sigue habiendo una transferencia de calor desde
una zona de mayor temperatura a otra de temperatura inferior, se adopta la expresin transmisin de calor
por conveccin.

Calor especfico

El calor especfico es un parmetro que depende del material y relaciona el calor que se proporciona a una
masa determinada de una sustancia con el incremento de temperatura

El calor latente es la energa requerida por una cantidad de sustancia para cambiar de fase, de slido a lquido
(calor de fusin) o de lquido a gaseoso (calor de vaporizacin). Se debe tener en cuenta que esta energa en
forma de calor se invierte para el cambio de fase y no para un aumento de la temperatura.

Calor latente de fusin

Para que un slido pase al estado lquido debe absorber la energa necesaria a fin de destruir las uniones entre
sus molculas. Por lo tanto, mientras dura la fusin no aumenta la temperatura. Por ejemplo, para fundir el
hielo o congelar el agua sin cambio en la temperatura, se requiere un intercambio de 80 caloras por gramo, o
80 kilocaloras por kilogramo.

El calor requerido para este cambio en el estado fsico del agua sin que exista variacin en la temperatura
recibe el nombre de calor latente de fusin o simplemente calor de fusin del agua.
Esto significa que si sacamos de un congelador cuya temperatura es de 6 C un pedazo de hielo de masa igual
a 100 gramos y lo ponemos a la intemperie, el calor existente en el ambiente elevar la temperatura del hielo,
y al llegar a 0 C y seguir recibiendo calor se comenzar a fundir.

A partir de ese momento todo el calor recibido servir para que la masa de hielo se transforme en agua
lquida. Como requiere de 80 caloras por cada gramo (ver cuadro), necesitar recibir 8.000 caloras del
ambiente para fundirse completamente. Cuando esto suceda, el agua se encontrar an a 0 C y su
temperatura se incrementar slo si se contina recibiendo calor, hasta igualar su temperatura con el
ambiente.