O Dia da Conscincia Negra celebrado em 20 de novembro no Brasil e dedicado

reflexo sobre a insero do negro na sociedade brasileira.

A data foi escolhida por coincidir com o dia da morte de Zumbi dos Palmares, em 1695.
Apesar das vrias dvidas levantadas quanto ao carter de Zumbi nos ltimos anos
(comprovou-se, por exemplo, que ele mantinha escravos particulares) o Dia da
Conscincia Negra procura ser uma data para se lembrar a resistncia do negro
escravido de forma geral, desde o primeiro transporte forado de africanos para o solo
brasileiro (1594).

Algumas entidades como o Movimento Negro (o maior do gnero no pas) organizam

palestras e eventos educativos, visando principalmente crianas negras. Procura-se
evitar o desenvolvimento do auto-preconceito, ou seja, da inferiorizao perante a
sociedade.

Outros temas debatidos pela comunidade negra e que ganham evidncia neste dia so:
insero do negro no mercado de trabalho, cotas universitrias, se h discriminao por
parte da polcia, identificao de etnias, moda e beleza negra, etc.

O dia celebrado desde a dcada de 1960, embora s tenha ampliado seus eventos nos
ltimos anos; at ento, o movimento negro precisava se contentar com o dia 13 de
Maio, Abolio da Escravatura comemorao que tem sido rejeitada por enfatizar
muitas vezes a "generosidade" da princesa Isabel, ou seja, ser uma celebrao da atitude
de uma branca.

A semana dentro da qual est o dia 20 de novembro tambm recebe o nome de Semana
da Conscincia Negra.

Vinte de novembro o Dia Nacional da Conscincia Negra. A data - transformada

em Dia Nacional da Conscincia Negra pelo Movimento Negro Unificado em 1978 -
no foi escolhida ao acaso, e sim como homenagem a Zumbi, lder mximo do
Quilombo de Palmares e smbolo da resistncia negra, assassinado em 20 de
novembro de 1695.

O Quilombo dos Palmares foi fundado no ano de 1597, por cerca de 40 escravos
foragidos de um engenho situado em terras pernambucanas. Em pouco tempo, a
organizao dos fundadores fez com que o quilombo se tornasse uma verdadeira
cidade. Os negros que escapavam da lida e dos ferros no pensavam duas vezes: o
destino era o tal quilombo cheio de palmeiras.

Com a chegada de mais e mais pessoas, inclusive ndios e brancos foragidos,

formaram-se os mocambos, que funcionavam como vilas. O mocambo do macaco,
localizado na Serra da Barriga, era a sede administrativa do povo quilombola. Um
negro chamado Ganga Zumba foi o primeiro rei do Quilombo dos Palmares.

Alguns anos aps a sua fundao,o Quilombo dos Palmares foi invadido por uma
expedio bandeirante. Muitos habitantes, inclusive crianas, foram degolados. Um
recm-nascido foi levado pelos invasores e entregue como presente a Antnio Melo,
um padre da vila de Recife.

O menino, batizado pelo padre com o nome de Francisco, foi criado e educado
pelo religioso, que lhe ensinou a ler e escrever, alm de lhe dar noes de latim, e
o iniciar no estudo da Bblia. Aos 12 anos o menino era coroinha. Entretanto, a
populao local no aprovava a atitude do proco, que criava o negrinho como
filho, e no como servo.

Apesar do carinho que sentia pelo seu pai adotivo, Francisco no se conformava
em ser tratado de forma diferente por causa de sua cor. E sofria muito vendo seus
irmos de raa sendo humilhados e mortos nos engenhos e praas pblicas. Por
isso, quando completou 15 anos, o franzino Francisco fugiu e foi em busca do seu
lugar de origem, o Quilombo dos Palmares.

Aps caminhar cerca de 132 quilmetros, o garoto chegou Serra da Barriga.

Como era de costume nos quilombos, recebeu uma famlia e um novo nome. Agora,
Francisco era Zumbi. Com os conhecimentos repassados pelo padre, Zumbi logo
superou seus irmos em inteligncia e coragem. Aos 17 anos tornou-se general de
armas do quilombo, uma espcie de ministro de guerra nos dias de hoje.

Com a queda do rei Ganga Zumba, morto aps acreditar num pacto de paz com
os senhores de engenho, Zumbi assumiu o posto de rei e levou a luta pela
liberdade at o final de seus dias. Com o extermnio do Quilombo dos Palmares pela
expedio comandada pelo bandeirante Domingos Jorge Velho, em 1694, Zumbi
fugiu junto a outros sobreviventes do massacre para a Serra de Dois Irmos, ento
terra de Pernambuco.

Contudo, em 20 de novembro de 1695 Zumbi foi trado por um de seus

principais comandantes, Antnio Soares, que trocou sua liberdade pela revelao
do esconderijo. Zumbi foi ento torturado e capturado. Jorge Velho matou o rei
Zumbi e o decapitou, levando sua cabea at a praa do Carmo, na cidade de
Recife, onde ficou exposta por anos seguidos at sua completa decomposio.

Deus da Guerra, Fantasma Imortal ou Morto Vivo. Seja qual for a traduo
correta do nome Zumbi, o seu significado para a histria do Brasil e para o
movimento negro praticamente unnime: Zumbi dos Palmares o maior cone da
resistncia negra ao escravismo e de sua luta por liberdade. Os anos foram
passando, mas o sonho de Zumbi permanece e sua histria contada com orgulho
pelos habitantes da regio onde o negro-rei pregou a liberdade.