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CIENCIAS
PALEONTOLOGA
El tiranosaurio
rex usaba sus
brazos para
atacar
El propsito
de los peque-
os brazos del
tiranosaurio rex
ha sido un miste-
rio; sin embargo, un es-
tudio dirigido por el pa-
leontlogo Steven Stanley
concluye que servan para
CIENCIAS
TOMS
UNGER
Divulgador cientfico
Las
distintas
formas de
percibir
el color
Los primates, aves, reptiles, peces
e insectos captan un nmero
diferente de tonalidades. Cada
especie ha evolucionado respecto
a su ambiente y necesidades.
A
nteriormen-
te hemos ha-
blado sobre
la visin (ver
la pgina del
23/8/16). Llamamos luz
visible a las frecuencias del
rojo al violeta, las que todas
juntas dan el blanco de la luz
solar. La captamos: directo
(una bombilla, llama o pan-
talla) o por resta. Vemos la
hoja verde porque absorbe
los dems colores y solo re-
fleja el verde. La fresa refleja
solo el rojo, la pared blanca
refleja todos los colores, y el
negro no refleja ninguno.
Longitud de onda
Los humanos y algunos otros
primates observamos del
violeta al rojo, y distingui-
mos hasta 10 millones de to-
nos. Los marsupiales, como
los canguros y koalas, tam-
bin poseen esta capacidad.
Otros mamferos, comen-
zando por los carnvoros y
terminando en las ratas, casi
no ven colores porque no los
necesitan, su olfato lo suple.
Nosotros tenemos tres tipos
de conos en la fvea (el mil-
causar laceraciones a corta
distancia. Estos ataques no
mataban pero s debilita-
ban a sus vctimas.
metro cuadrado ms sensi-
ble de la retina): rojo, verde y
azul. Sus combinaciones dan
todos los colores que vemos.
La longitud de onda se mi-
de en nanmetros, millon-
simas de milmetro. Los pri-
mates vemos desde unos 380
nanmetros (violeta) hasta
unos 760 (rojo). Debajo del
violeta est el ultravioleta;
encima del rojo est el infra-
rrojo. La deteccin de fre-
cuencias est en los conos y
hay animales que tienen has-
ta cinco conos que detectan
frecuencias que no vemos.
Las aves
En cuanto a visin en gene-
ral, la mejor del reino ani-
mal la tienen las aves. Ven el
ultravioleta indispensable
para navegar porque per-
mite ver el Sol a travs de las
nubes. Adems, hay aves co-
mo el pinzn y ciertos gorrio-
nes que distinguen el sexo
por marcas ultravioletas.
Estos animales tienen un
tercer prpado que limpia el
ojo y protege sin interrum-
pir totalmente la vista. Para
mayor precisin de colores,
CLIMA
El 2017 ser el
ao sin El Nio ms
clido registrado
La Organizacin Meteorol-
gica Mundial advirti que el
2017 est en vas de volver-
se el ao sin el fenmeno de
El Nio ms caluroso del que
se tiene registro. Este estuvo
marcado por eventos climti-
cos extremos en el Atlntico,
temperaturas de ms de 50C
en Asia y sequas en frica.
Esclertica
Crnea
Pupila
Iris
Lente/cristalino,
por aqu entra la
luz al ojo.
tienen cuatro tipos de conos
en la fvea, lo que los hace
capaz de distinguir 100 mi-
llones de tonos. Para la alta
resolucin a distancia tienen
un msculo que modifica el
cristalino (lente). Por lti-
mo, tienen un rgano adi-
cional, llamado pecten, que
regenera la fvea.
A las aves de rapia la
visin frontal les permite
medir con precisin la dis-
tancia. El ave que tiene la
visin ms completa es la
paloma. Gran navegante,
tiene la mejor visin ultra-
violeta y muy desarrollados
los bastoncitos de la fvea,
que captan movimientos a
gran distancia con poca luz.
Peces de colores
y mariposas
Entre los vertebrados, des-
pus de las aves, los reptiles
tienen una visin superior,
con cuatro tipos de conos en
la fvea. El cocodrilo ve 100
millones de tonos de color.
Sorprendentemente, mu-
chos peces tambin tienen
visin ultravioleta y ven luz
polarizada. Siendo el agua
un medio diferente, su ojo
no modifica el lente, solo lo
acerca y lo aleja de la retina.
Por estar en el agua no nece-
sitan prpados.
Cabe resaltar que el pez
que tiene la visin ms ex-
tensa, del ultravioleta al
rojo, es el de colores de los
acuarios. La vista evolucio-
na de acuerdo con las ne-
Martes 7 de noviembre del 2017
AFP
SALUD
Premian a Elton
John por su aporte en
la lucha contra el sida
El cantante britnico Elton
John recibi el Premio Hu-
manitario Peter J. Gomes por
sus gestiones filantrpicas a
favor de la lucha contra el si-
da y el VIH. Entre los ganado-
res previos figuran quienes
fueron secretarios generales
de las Naciones Unidas, Ban
Ki-moon y Kofi Annan.
Percepcin cromtica
Cavidad vtrea, cuerpo principal
del ojo. La luz pasa a travs de
esta hasta la retina.
Fvea
Nervio ptico, enva la
informacin del color
al cerebro.
Tres tipos de conos
Cada uno responde
onde a diferentes ondas
Retina, contiene clulas
sensitivas al color (conos)
Retina
con qumicos que distinguen
entre colores y envan la
LUZ
informacin al nervio ptico.
cesidades, y los tiburones
tienen ojos parecidos a los
vertebrados depredadores,
con lentes, crneas y reti- En cuanto a
nas similares. Al igual que visin en general,
los humanos, contraen y di-
la mejor del reino
latan su pupila de acuerdo
con la luz. Al no tener pr- animal la tienen
pados para proteger el ojo, las aves.
lo voltean.
Los insectos tambin han
desarrollado una vista al-
tamente sensible al color,
llamada pancromtica; las
mariposas y de algunos otros
Las flores
insectos tienen cinco tipos tienen diseos
de conos en la fvea, como en ultravioleta
las palomas, y distinguen que nosotros
100 mil millones de colores,
desde el ultravioleta hasta no vemos pero
el rojo. que las abejas
distinguen.
Abejas y culebras
Algunos reptiles e insectos
tienen cuatro tipos de conos.
Las abejas que se alimentan
de flores a las que a la vez
polinizan necesitan identi-
ficarlas. Para esto, las flores
tienen diseos en ultraviole-
ta que nosotros no vemos pe-
ro que las abejas distinguen. ro su caracterstica nica
Esta visin tambin les per- entre los vertebrados es la
mite conocer siempre la po- visin infrarroja que detecta
sicin del Sol para regresar a temperatura. Un rgano co-
la colmena. La mariposa, con mo un ojo, pero sensible al
visin ultravioleta, distingue infrarrojo, permite a ciertas
a su pareja del sexo opuesto serpientes detectar diferen-
a distancia con luz variable. cias de temperatura. Como
Las serpientes, como la las miras nocturnas milita-
mayora de los reptiles, tie- res, pero mucho ms preci-
nen una buena vista. En algu- sas, pueden detectar medio
nos casos pueden distinguir grado de diferencia.
100 millones de tonos de co- Esto tiene dos propsitos;
lor con buena resolucin. Pe- por ser animales de sangre
AFP
La capacidad del ojo
para distinguir todos
los colores empieza
con la percepcin del
rojo, verde y azul.
d d de luz
luz.
z.
Verde: Espectro amarillo-verde.
Nervios al cerebro.
Rojo: Espectro rojo-amarillo.
Azul: Espectro azul-violeta.
fra, necesitan calentarse y
escoger el mejor lugar para
hacerlo. Por ser depredado-
res, necesitan ubicar a sus
posibles presas y el calor del
cuerpo es un buen indicador
para este fin.
Lo que vemos
La vista humana se ha desa-
rrollado como la de todos
los primates hace varios
millones de aos para cubrir
nuestras necesidades. Los
colores nos permiten distin-
guir desde la fruta madura
roja hasta el azul del agua a
la distancia. Tenemos una
resolucin que nos permite
navegar por el suelo y detec-
tar peligros a distancia.
Los bastoncitos nos per-
miten ver con poca luz, en
blanco y negro, y sobre todo
detectar movimientos con
la visin perifrica para per-
cibir peligro. Nuestros ojos,
antes del descubrimiento del
fuego, estaban hechos para
ver solo luz por resta, ya que
no podemos mirar al Sol de
frente y aun reflejado puede
ser excesivo.
No sabemos hasta aho-
ra qu efecto tendr a ms
largo plazo el tiempo que
pasamos ante las pantallas.
Hoy, con luz artificial y pan-
tallas, estamos alterando
en muy corto tiempo los re-
quisitos de nuestra visin,
pero me temo que los efec-
tos a largo plazo no los ver
ninguno de los que habita-
mos la Tierra hoy.