07/11/2017 A autobiografia de John G.

Paton - Obreiros

Um Lar Piedoso

John Gibson Paton (1824-1907) era um missionrio pioneiro nas ilhas Novas Hbrides (hoje
Vanuatu) ao sul do oceano Pacfico. Converteu-se ainda criana e logo se dedicou ao Servio do
Senhor Jesus Cristo. Iniciamos uma srie de artigos baseados em sua biografia que foi publicada
em dois volumes em 1889. Um terceiro volume, escrito pelo seu filho Frank, e publicado em 1910,
trata dos seus anos finais:

Nasci em 24/05/1824 numa pequena casa na fazenda de Braehead, na parquia de Kirkmahoe,

perto de Dumfries, no sul da Esccia. Meu pai, James Paton, era fabricante de meias em pequena
escala; ele e a sua jovem esposa, Janet Jardine Rogerson, viviam uma afetuosa amizade pessoal
com o fazendeiro, por isso deram-me o nome dele, John Gibson.

Enquanto criana, mais ou menos cinco anos de idade, meus pais levaram-me para um novo lar
na aldeia de Torthorwald, distante 7 km ao norte de Dumfries. Nessa poca, cerca de 1830,
Torthorwald era apenas uma aldeia, movimentada e prspera, e comparativamente populosa com
seus rendeiros, chacareiros, fazendeiros, em grande e pequena escala, ferreiros e alfaiates. L,
nessa vida em uma aldeia sadia e ventosa, os nossos queridos pais encontraram seu lar por um
perodo de quarenta anos. Ali nasceram mais oito filhos, constituindo uma famlia de cinco filhos e
seis filhas.

Nosso lugar de culto era a Igreja Presbiteriana Reformada, em Dumfries. Diz a tradio, que em
quarenta anos meu pai s faltou ao culto do Senhor por trs vezes. Todos ns, desde bem novos,
no considervamos ser um castigo, antes uma grande alegria, acompanhar o nosso pai s
reunies da igreja. Realizvamos tambm leituras especiais da Bblia nos domingos noite
me, filhos e visitantes lendo por vez, com perguntas, respostas e exposies novas e
interessantes, tendo o propsito de nos impressionar com a graa infinita de um Deus de amor e
misericrdia no grande dom do Seu Filho amado, Jesus Cristo nosso Salvador.

Embora com menos de doze anos de idade, comecei a aprender o ofcio de meu pai, no qual fiz
progresso surpreendente. Trabalhvamos das seis da manha at s dez da noite, com meia hora
para o caf da manh, uma hora para o almoo e outra para o jantar. Nestes momentos me
dedicava diariamente aos estudos, principalmente com as primeiras noes de latim e grego, pois
eu tinha entregue minha alma a Deus e tinha resolvido ser missionrio da Cruz ou um ministro do
Evangelho. Todavia, testifico com alegria que o que aprendi no tear, ao fabricar meias, no foi sem
valor. A habilidade em usar ferramentas, vigiar e manter as mquinas, viria ser de grande valor no
campo missionrio.

As oraes de meu pai me impressionaram nessa poca, nunca poderei explicar, pois nenhum
estranho compreenderia. Quando de joelhos, e todos ns ajoelhados ao seu redor no culto
familiar, ele derramava toda a sua alma em lgrimas a favor da converso do mundo pago ao
servio de Jesus e a favor de toda necessidade domstica. Todos ns sentamos como se
estivssemos na presena do Salvador vivo, e aprendemos conhec-Lo e am-Lo como o nosso
Amigo Divino. Ao levantarmo-nos (dos nossos joelhos), eu costumava olhar a luz do rosto do meu

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pai e desejava ser como ele em esprito, esperando que, em resposta s suas oraes, poderia
ser privilegiado e preparado para levar o Evangelho a alguma parte do mundo pago.

Alguns anos depois me conseguiram um trabalho junto ao Regimento de Sapadores e Mineiros

que estava traando mapas do condado de Dumfries para o Departamento de Cartografia do
governo. As horas no escritrio eram das 9 da manh s 4 da tarde; embora a minha caminhada
de casa fosse de mais de 6 km, todas s manhs e de volta tarde, descobri muito tempo de
sobra para estudo particular tanto no caminho para o servio, quanto nas horas extras.

Em vez de gastar a hora do meio-dia junto aos demais jogando futebol e outros jogos, me retirava
para um lugar tranqilo s margens do rio Nith e l estudava intensamente o meu livro a ss. Sem
que eu soubesse, o nosso tenente vinha observando isso de sua casa no outro lado do rio e,
depois de algum tempo, me chamou ao seu escritrio e perguntou o que eu estava estudando.
Contei-lhe toda a verdade acerca da minha posio e os meus desejos.

Aps consultar alguns dos outros oficiais ele me prometeu uma promoo no servio e
treinamento especial custa do governo, com a condio que eu assinasse um contrato por sete
anos. Agradecendo-o muito pela bondosa oferta, concordei em me comprometer por trs ou
quatro anos, mas no sete. Com excitao, ele me disse: "Por que voc recusa uma oferta que
muitos filhos de gente fina considerariam uma honra?" Eu respondi: "A minha vida dada a outro
Mestre, portanto no posso me comprometer por sete anos". Ele perguntou rispidamente: "A
quem?" Eu disse: "Ao Senhor Jesus, e quero me preparar o mais depressa possvel para o Seu
Servio na proclamao do Evangelho".

Enfurecido ele pulou para o outro lado da sala, chamou o comissrio e exclamou: "Aceite a minha
oferta, ou ser demitido imediatamente!" Respondi: "Sentiria muito se o senhor fizesse isso, mas
se eu fosse me prender por sete anos provavelmente frustraria o propsito da minha vida e,
embora estar muito grato ao senhor, no posso assumir tal compromisso". A raiva dele o fez
indisposto ou incapaz de compreender a minha dificuldade. Os instrumentos foram devolvidos,
recebi meu salrio e sem mais conversa fui-me embora.

Depois de um emprego numa fazenda, John foi chamado a ir para Glasgow, cidade principal da
Esccia a uma grande distncia de Dumfries. L ele tinha uma entrevista para um servio como
professor:

Deixei meu lar tranqilo na regio rural a caminho de Glasgow. Alias, literalmente no caminho,
pois de Torthorwald a Kilmarnock, uns 65 km, deveria ser atravessado a p, e depois at Glasgow
por ferrovia. Uma pequena trouxa continha minha Bblia e todo os meus pertences pessoais.
Assim fui introduzido no grande mar da vida. "Conheo a tua pobreza, mas tu s rico".

Meu querido pai andou comigo nos primeiros 9 km do caminho. Seus conselhos, lgrimas e
conversa celestial daquela viagem de partida foram to ntidas no meu corao como se fosse
ontem; as lgrimas esto no meu rosto to copiosamente agora quanto naquela vez, quando a
memria me leva de volta quele lugar. No ltimo meio quilmetro, andamos juntos num silncio
quase total, meu pai, como de costume carregando seu chapu na mo, seus lbios moviam em

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oraes silenciosas a meu favor, suas lgrimas caram rapidamente quando os nossos olhos se
encontraram.

Paramos ao chegarmos no ponto de partida. Ele pegou na minha mo com firmeza e por um
minuto ficou em silncio, ento ele me disse com amor e solenidade: "Deus te abenoe, meu filho!
O Deus de seu pai te prospere e te guarde do mal!" Sem poder dizer mais nada, seus lbios
moviam em orao silenciosa. Com lgrimas nos abraamos e partimos.

De um lugar mais adiante, John avistou seu pai indo embora na outra direo:

Olhei atravs dos olhos turvos de lgrimas at que a sua forma desapareceu da minha vista, e
ento me apressando no meu caminho jurei solenemente, muitas vezes com a ajuda de Deus, de
viver e agir de tal maneira que os pais que Ele me deu nunca viriam a ser entristecidos ou
desonrados.

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