Por qu nos salen canas?

El color del pelo, al igual que ocurre con la tonalidad de nuestra

piel o de los ojos, depende de una sustancia llamada melanina.
Este compuesto qumico est producido por unas fbricas celulares
denominadas melanocitos, que se encargan de sintetizar los
dos tipos de melanina que existen: la eumelanina, que presenta
una tonalidad marrn oscura o negra, y la feomelanina, que
cuenta con un color amarillo rojizo. La existencia o la carencia de
esta sustancia influye en la aparicin de un cabello grisceo o
blanquecino, pero este pigmento tambin se relaciona con el
desarrollo de enfermedades como el albinismo.
Las canas salen porque nuestro pelo deja de producir melanina, el pigmento que da color al
cabello, la piel o los ojos
A medida que envejecemos, los melanocitos fabrican menos
cantidad de melanina causando la aparicin de las canas, un
fenmeno que suele ocurrir a partir de la treintena. Segn
laBiblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, el pelo del
cuero cabelludo es el primero en tornarse grisceo en la zona de
las sienes, extendindose poco a poco hasta alcanzar la parte
superior. El vello facial y del resto del cuerpo tambin puede
volverse blanco, aunque este cambio suele ocurrir de forma ms
tarda que con el pelo de la cabeza.
Philippe Arns (Wikimedia)
Una revisin publicada en la revista British Journal of
Dermatology determin que, entre los 45 y los 65 aos de edad, el
74% de las personas tenan el cabello blanquecino o grisceo y que
los hombres contaban en general con ms canas que las mujeres.
Por otro lado, la aparicin de las canas en el pelo est determinada
en cierta medida por factores genticos. Se sabe, por ejemplo, que
el pelo se vuelve grisceo ms pronto en las personas blancas que
en los individuos asiticos y africanos. Un estudio publicado el ao
pasado en Nature Communicationsidentific el primer gen
relacionado con el origen de las canas.
Nuestro cabello suele volverse gris o blanco a partir de la treintena, un fenmeno ms
evidente en hombres que en mujeres
Segn la investigacin realizada por el University College of London,
que estudi a ms de 6.000 personas procedentes de diversas
regiones de Amrica Latina, el gen IRF4 participa en la regulacin
de la produccin y el almacenamiento de la melanina. Fue la
primera vez que los cientficos encontraron una evidencia de que el
ADN juega un papel clave en elencanecimiento. Pese a las
leyendas urbanas y los mitos que an perviven sobre las canas, lo
cierto es que cuando nuestro cabello se vuelve gris o blanco, solo
podemos echarle la culpa al pigmento de la melanina y al
progresivo e inevitable paso del tiempo.