Metabolismo de coliformes fecales

La denominacin de Coliformes se le otorga a todo aquel grupo de bacterias que

tienen ciertas caractersticas bioqumicas en comn y son de mucha importancia
como indicadores de contaminacin del agua y de los alimentos. El termino
Coliformes proviene de Coli de la bacteria principal de este grupo, el cual es la
Escherichia Coli.
Se encuentran en el intestino de los humanos y animales homeotermos, y tambin
ampliamente distribuidos en la naturaleza.
Poseen la enzima B-galactosidasa
La -galactosidasa, tambin llamada beta-gal y b-gal, es una enzima que
cataliza la hidrlisis de galactsidos a monosacridos (EC 3.2.1.23). Un
galactsido est compuesto por un glicsido que contiene galactosa. Es decir, el
hidrgeno del grupo hidroxilo del carbono 1 de la galactosa es sustituido por un
resto orgnico. Dependiendo del enlace glicosdico entre la galactosa y el resto
orgnico, los galactsidos se clasifican en -galactsidos o -galactsidos. El -
galactsido ms comn es la lactosa, un disacrido entre galactosa y glucosa (
1,4 Galactosa-Glucosa).
Las bacterias, como se reconoci desde 1900, se adaptan al ambiente, al producir
enzimas que metabolizan ciertos nutrientes, por ejemplo, la lactosa; en ausencia
del disacrido, las clulas de Escherichia coli, no producen la maquinaria
metablica necesaria para ese fin. Para el metabolismo de el disacrido se
necesita de dos enzimas que son la b-galactosidasa, tambin conocida como
lactasa, que cataliza la hidrlisis de lactosa en sus dos monosacridos (glucosa y
galactosa)

La segunda enzima es la galactsido permeasa (tambin llamada

lactosa permeasa), que transporta lactosa al interior de las clulas
de Escherichia coli; ausencia de lactosa, existen muy pocas molculas
de esta protena en las clulas. Pocos minutos despus de que se
agrega lactosa al medio, E. coli incrementa 1,000 veces la tasa de
produccin de estas protenas y mantiene esta produccin mientras
exista lactosa en el medio, regresando a la nfima concentracin original
cuando ya no est presente.

El proceso se puede resumir de la siguiente manera:

Lactosa E. coli -galactosidasa y galactosido permeasa (hasta

que desaparezca la lactosa)
 Esta propiedad de producir series de protenas slo cuando los
substratos que metabolizan estn presentes, permiten a la bacteria
adaptarse a su ambiente sin el enorme gasto de energa requerido para
mantener la sntesis de todas las protenas contenidas en el genoma.

Coliformes fecales:
Tambin denominados coliformes termotolerantes, llamados asi porque soportan
temperaturas hasta de 45 grados, componen un grupo muy reducido de
microorganismos, los cuales son indicadores de calidad, dado que son de origen
fecal y en su mayora estn representados por microorganismo e. coli.

Metabolismo:
La fermentacin lctica es una ruta metablica anaerbica que ocurre en la matriz
citoplsmica de la clula, en la cual se fermenta la glucosa (se oxida parcialmente)
para obtener energa metablica y un producto de desecho que principalmente es
el cido lctico(fermentacin homolctica), adems de otros cidos (fermentacin
heterolctica). Se trata de un proceso biolgico en el que los azcares presentes
en el medio (generalmente azcares de seis carbonos como son
la glucosa, galactosa y fructosa) se transforman en cido lctico.2 La presencia de
cido lctico como metabolito en los alimentos provoca la desactivacin de los
procesos de descomposicin, y por lo tanto la fermentacin lctica es
tradicionalmente empleada como un mtodo de conserva de alimentos.
Las bacterias capaces de promover este proceso biolgico se
denominan bacterias lcticas.3
El grupo de coliformes fecales, est constituido por bacterias Gram-negativas
capaces de fermentar la lactosa con produccin de gas a las 48 h. de incubacin a
44.5 0.1C. Las bacterias Gram-negativas presentan dos membranas lipdicas
entre las que se localiza una fina pared celular de peptidoglicano, mientras que las
bacterias Gram-positivas presentan slo una membrana lipdica y la pared de
peptiglicano es mucho ms gruesa.
El 90% de este grupo esta constituido por Escherichia coli. El resto por klebsiella y
citrobacter
Escherichia coli es un bacilo corto Gram negativo que se encuentra clasificado
dentro de la familia Enterobacteriaceae (bacterias entricas), existe como
comensal en el intestino delgado de humanos y animales. Sin embargo, hay
algunas cepas de E. coli patgenas que provocan enfermedades diarreicas. Estas
E. coli se clasifican con base en las caractersticas que presentan sus factores de
virulencia nicos, cada grupo provoca la enfermedad por un mecanismo diferente.
Las propiedades de adherencia a las clulas epiteliales de los intestinos grueso y
delgado son codificadas por genes situados en plsmidos. De manera similar las
toxinas son mediadas por plsmidos o fagos.