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Captulo 1
MXICO: LA RESTAURACIN
DE LA REPBLICA Y EL PORFIRIATO, 1867-1910
Los liberales que accedieron al poder en 1855, 34 aos despus de que Mxico
se independizara de Espaa, esperaban poder dar a Mxico la productividad y
estabilidad de su vecino del norte, los Estados Unidos. Habiendo visto cmo su
pas perda casi la mitad de su territorio frente a los Estados Unidos en la reciente
guerra mexicano-norteamericana (1846-1848), teman que sin medidas en favor
tanto del crecimiento econmico como de la estabilidad poltica la existencia de
Mxico como Estado-nacin independiente corriera un serio peligro. Su progra-
ma aspiraba a reemplazar los que consideraban los pilares inestables del viejo
orden la Iglesia, el ejrcito, los caciques regionales, los pueblos comunales
por una estructura moderna. Fieles a su programa, comenzaron por debilitar
la posicin de la Iglesia, primero con una serie de leyes de reforma y despus
mediante la Constitucin de 1857. El catolicismo dej de ser la religin oficial
del Estado; las cortes eclesisticas perdieron gran parte de su jurisdiccin; los
matrimonios podan realizarse a travs de una ceremonia civil; poda juzgarse
a los clrigos en tribunales civiles; y se pusieron a la venta las tierras de la Iglesia.
Por otra parte, tambin se priv al ejrcito de muchas de las prerrogativas que
disfrutaba anteriormente. Al igual que la Iglesia, perdi sus privilegios judiciales.
Los oficiales podan ser juzgados por tribunales civiles, y por primera vez en
la historia de Mxico, el jefe del Estado y la mayor parte de su gabinete eran
civiles. Adems, muchos de los antiguos caciques omnipotentes, que eran los pi-
lares sobre los que se sustentaba el rgimen conservador derrocado, y que duran-
te tanto tiempo haban gobernado sus feudos locales con prcticamente total auto-
noma, fueron obligados a ceder el poder a hombres nuevos nombrados por los
liberales. Con la adopcin de la Ley Lerdo en 1856, los liberales haban lanzado
un asalto no slo contra la Iglesia sino tambin contra los pueblos comunales.
La nueva ley prohiba a las instituciones eclesisticas poseer o administrar pro-
MXICO: RESTAURACIN DE LA REPBLICA Y PORFIRIATO 15
N
1. Para un anlisis detallado de la poltica mexicana entre 1855-1867, vase Bazant, HALC,
VI captulo 3.
16 HISTORIA DE AMRICA LATINA
rante la guerra contra los franceses, Jurez haba dejado a un lado esa preocupa-
cin y haba hecho una llamada general para luchar contra las fuerzas extranje-
ras invasoras. De nuevo, una vez organizadas, las fuerzas populares no dieron
seales de querer disolverse rpidamente.
Durante la etapa colonial, los conflictos armados en las zonas rurales haban
sido de tres tipos, cada uno de ellos especfico de una determinada regin. En
primer lugar, hubo rebeliones locales, generalmente restringidas a un nico pue-
blo, y que pretendan, principalmente, resolver injusticias concretas provenientes
de la administracin colonial ms que derrocar todo el sistema colonial. Este tipo
de revueltas se dio fundamentalmente en las regiones centrales del pas. En se-
gundo lugar, hubo levantamientos a mayor escala contra el sistema colonial como
totalidad por parte de grupos que haban asimilado slo superficialmente la civi-
lizacin espaola y la religin cristiana, y que pretendan restaurar lo que consi-
deraban el orden social, econmico y religioso prehispnico. Esto ocurri funda-
mentalmente en el sur de Mxico. Finalmente, hubo movimientos de resistencia
por parte de grupos que todava no se haban dejado conquistar por la civiliza-
cin espaola. Este fenmeno se dio casi exclusivamente en la frontera norte.
Durante el perodo de restauracin de la Repblica se produjeron revueltas
en las tres zonas, pero tendieron a ser de carcter ms radical, de ms largo al-
cance, de mayor duracin y ms violentas que durante el perodo colonial. Una
de las revueltas ms radicales de Mxico central estall en 1868, muy cerca de
22 HISTORIA DE AMRICA LATINA
2. Citado por Gastn Garca Cant, El socialismo en Mxico, Mxico, 1969, p. 173.
3. Jbid., pp. 60, 76.
MXICO: RESTAURACIN DE LA REPBLICA Y PORFIRIATO 23
que durante la poca colonial. Las guerras apaches, que se haban desarrollado
sin cesar desde 1831, alcanzaron un nuevo climax, pues al verse desplazados cada
vez ms hacia el oeste por el violento empuje de los pobladores norteamericanos,
los indios hacan incursiones cada vez ms frecuentes a travs de la frontera me-
xicana que era ms vulnerable. Bajo el liderazgo de su legendario jefe Cochise
y de sus sucesores Victorio y Ju, la vida fronteriza qued casi paralizada durante
algn tiempo. No hay trabajo en los campos porque sera asesinado el trabaja-
dor miserablemente por el apache; no hay qu hacer en las poblaciones, porque
habiendo escasez y yendo todo en creciente decadencia, nadie emprende ... La
ente del pueblo no dice otra cosa sino que espera'los carros de don Fulano o
de don Zutano para irse a Arizona, afirmaba en 1879 el editorial de un peridi-
co en Sonora.4 En poco tiempo, las bandas de Cochise causaron la muerte de
15.000 personas, ya que los soldados que se enviaban a la frontera norte, dbiles
v mal pagados, no podan competir con los apaches.
Slo de manera gradual, hacia el final de la presidencia de Jurez, reuni
Mxico la fuerza suficiente para controlar las incursiones. Los hacendados co-
menzaron a armar y organizar a sus peones en milicias privadas; el gobierno
empez a ofrecer generosas concesiones sobre las tierras para cualquiera que
estuviera dispuesto a defenderlas con su vida. Como resultado, se reforzaron
las colonias militares existentes y se crearon otras nuevas. De esta forma, el cam-
pesinado independiente, que estaba siendo eliminado en el centro y en el sur
del pas, se fortaleca en el norte. Al mismo tiempo, se estaba desarrollando
una nueva alianza entre los hacendados norteos y los campesinos para luchar
contra los apaches, lo que hizo que los hacendados cobraran legitimidad a los
ojos de los campesinos debido a su capacidad de organizar la guerra contra los
invasores. En Chihuahua, el jefe militar que luch contra los apaches fue Joa-
qun Terrazas, primo del gobernador Luis Terrazas, quien ayud a organizar
v financiar las luchas contra los indios. A pesar de la existencia de estas milicias
campesinas, los gobiernos de la Repblica restaurada se mostraron tan incapaces
de controlar la situacin en la frontera norte como lo fueron para frenar otro
lipo de rebeliones.
La protesta social organizada fue slo una faceta del descontento que caracte-
i iz los arlos finales del mandato de Jurez, pues tambin el bandolerismo estaba
muy extendido. Peones fugitivos, campesinos descontentos y soldados desmovili-
zados recorran los campos asaltando diligencias y haciendas, y atacando los car-
gamentos de las minas de oro y plata. A finales del ao 1868 se pensaba que
el nmero de bandidos que actuaba en los alrededores de una sola ciudad, Gua-
dalajara, en el estado de Jalisco, era de cerca de un millar. Los progresos logra-
dos por la nueva polica organizada por Jurez, los Rurales, en la lucha contra
el bandidismo fueron mnimos frente a lo que era la plaga ms extendida en los
campos mexicanos.
4. Citado por Luis Gonzlez y Gonzlez en Los campesinos, en Daniel Coso Villegas,
cd., Historia moderna de Mxico: la repblica restaurada. Vida social, Mxico, 1956, p. 186.
24 HISTORIA DE AMRICA LATINA
La disminucin del apoyo popular a Jurez era un constante acicate para los
rivales que intentaban deshancarle. Entre estos rivales haba algunos que eran
antiguos caudillos conservadores a quienes Jurez haba destituido del gobierno
estatal para reemplazarlos por sus propios hombres; otros eran antiguos genera-
les liberales que crean que Jurez no les haba dado el cargo que merecan. Estos
hombres lanzaban proclamas en el diario local que ellos controlaban prometien-
do salarios ms elevados, leyes ms justas, y un gobierno ms democrti-
co; reunan un ejrcito improvisado de peones de sus haciendas y descontentos
de diferentes procedencias, y controlaban alguna pequea ciudad o poblacin de
las proximidades. Rara vez llegaban a lograr algo ms antes de ser dispersados
por las tropas federales.
Sin embargo, hubo una excepcin. Quizs el personaje ms popular que sur-
gi de la guerra contra los franceses fue un antiguo subordinado de Jurez, el
general Porfirio Daz, que naci en 1830 en el estado de Oaxaca, estado natal
tambin de Jurez, y estudi en el mismo seminario catlico que ste. A los 17
aos se alist en el ejrcito para combatir a las fuerzas norteamericanas invaso-
ras. Lleg demasiado tarde para presenciar muchas batallas, pero recuper el
tiempo en la lucha contra los franceses. Ascendi rpidamente al puesto de briga-
dier general, y en 1862 por primera vez se oy hablar de l por ser uno de los
comandantes mexicanos al mando de las tropas que infligieron a los franceses
su ms humillante derrota en la primera batalla de Puebla. Poco tiempo despus
fue capturado por los franceses, pero consigui escapar, y estuvo posteriormente
al frente de otra gran victoria militar en la batalla de La Carbonera. Tena 37
aos al terminar la guerra y se consideraba con iguales derechos que Jurez; en
1867 fue candidato para la presidencia en oposicin a ste. Se present nueva-
mente en 1871 y perdi otra vez. En 1871, en el plan de La Noria, que recibi
el nombre de la hacienda de Daz, declar que las elecciones haban sido fraudu-
lentas e hizo un llamamiento a la rebelin. Aunque el plan contena alguna vaga
referencia a la necesidad de una reforma social, en realidad tena un nico y espe-
cfico punto poltico: que se limitara la presidencia a un solo mandato. Para que
el programa pareciera menos personalista de lo que era, Daz prometi que no
se presentara a las siguientes elecciones.
El llamamiento de Daz a las armas tuvo cierto eco, provocando una rebelin
que tuvo algo ms que carcter local. El hermano de Daz, Flix, moviliz gran
nmero de fuerzas en su estado natal de Oaxaca, compuestas por milicias del
estado e incluso algunas tropas federales que estaban estacionadas en la vecin-
dad, y se apoder de la capital del estado. Algunos generales norteos, al frente
de los cuales estaba el gobernador de Nuevo Len, Gernimo Trevio, reunieron
un ejrcito de varios miles de hombres y se apoderaron de grandes zonas de Nue-
vo Len, Durango, Sinaloa y Zacatecas. El propio Porfirio Daz encabez un
contingente de mil soldados con el cual pretenda apoderarse de Ciudad de Mxi-
co. Una vez llegado a Chalco y Texcoco, en las afueras de la capital, Daz reiter
su llamada a la revuelta general, pero no obtuvo respuesta. Entonces Jurez en-
vi sus propias tropas a luchar contra los rebeldes y Daz tuvo que retirarse preci-
MXICO: RESTAURACIN DE LA REPBLICA Y PORFIRIATO 25
pitadamente. Mientras tanto, entre las tropas de Flix Daz en Oaxaca reinaba
el desconcierto tras la muerte de su jefe a manos de un asesino desconocido, y
poco despus fueron derrotadas por las tropas federales. Las fuerzas de Trevio
no aguantaron mucho ms. Jurez haba sorteado la revuelta ms grave a que
haba hecho frente desde la derrota de Maximiliano, pero no vivi lo suficiente
para saborearla.
La sucesin de Jurez
que haba gozado Jurez como lder durante la guerra contra los franceses y,
adems, no tuvo xito su intento de mantener el consenso con la clase alta que
disfrut cuando lleg a la presidencia. El apoy a Lerdo de estas fuerzas se haba
interrumpido por la poltica que llev a cabo contra la Iglesia, mucho ms enrgi-
ca que la de Jurez en los aos de la Repblica restaurada. Jurez, despus de
su victoria sobre las fuerzas encabezadas por la Iglesia, de la expropiacin de
sus propiedades y despus de haber llevado a cabo las leyes de reforma, intent
evitar cualquier tipo de confrontacin con la Iglesia y pas por alto que el clero
violara algunas de las leyes de reforma, como, por ejemplo, la nueva acumula-
cin de riqueza. En cambio, Lerdo expropi las propiedades de la Iglesia, expul-
s del pas a los jesutas no nacidos en Mxico, y, como gesto simblico, incorpo-
r nuevamente a la Constitucin las leyes de reforma.
El apoyo que la clase alta mexicana poda haber dado a Lerdo estuvo tambin
sujeto a su poltica contradictoria con respecto a la construccin de los ferroca-
rriles. Aunque el presidente haba apoyado con entusiasmo la construccin de
la lnea Ciudad de Mxico-Veracruz, y era igualmente partidario de la construc-
cin de una lnea de este a oeste que uniera ambas costas de Mxico, era mucho
ms reticente a la idea de construir una lnea de ferrocarril que uniera Mxico,,
con los Estados Unidos. Entre la debilidad y la fuerza, el desierto, se comenta-
ba que dijo. Cuando hubo de ceder a la presin que se ejerca sobre l en cuanto
a la construccin de la lnea ferroviaria norte-sur, trat de que fuera una compa- ;
na mexicana la encargada de llevar a cabo la construccin, pero dado que esta
compaa no pudo obtener el capital necesario, Lerdo dio finalmente la conce-
sin para tender la mayor parte de la lnea a un promotor norteamericano, Ed-
ward Lee Plumb. El resultado de este acuerdo dej descontentos tanto a los que
apoyaban como a los que se oponan a la construccin de la lnea de ferrocarril
cutre Mxico y Estados Unidos. Los que la apoyaban sentan que haban espera-
do demasiado para que les otorgaran una concesin provechosa en la construc-
cin de esta lnea, mientras que los que se oponan teman que la comunicacin
con Estados Unidos, que acercaba sus economas, permitira luego el control y
absorcin de Mxico por el pas vecino. Estos oponentes se unieron a los tradi-
cionales cesantes que crean que la cada de la administracin Lerdo les dara
acceso al poder y a las posiciones gubernativas, y en 1876 se unieron al ms pode-
roso oponente de Lerdo, Porfirio Daz.
El alzamiento de Tuxtepec
regin peligrosa y sumida en la pobreza, haba establecido una zona libre de im-
puestos a lo largo de diez millas en la frontera norteamericana. Los bienes adqui-
ridos en esta zona eran ms baratos que en territorio mexicano o norteamerica-
no, lo cual contribuy a que se extendieran las actividades de contrabando y caus
enorme descontento entre los comerciantes norteamericanos. Finalmente, estaba
la enrgica oposicin de Daz a las generosas concesiones sobre el ferrocarril que
Lerdo al fin haba hecho a los promotores norteamericanos. Daz haba expresa-
do pblicamente los temores de los nacionalistas mexicanos, que probablemente
l mismo no comparta, en cuanto a que la penetracin de los ferrocarriles nor-
teamericanos en Mxico podra significar el principio de la total anexin del pas.
En general, durante el siglo xix, los Estados Unidos y los pases europeos
reconocieron a los gobiernos revolucionarios de Latinoamrica una vez que
comprobaban que podan mantener el control p"or s mismos y cumplir sus obli-
gaciones internacionales. En el caso de Mxico, los Estados Unidos abandonaron
esta norma y, as, la administracin Grant, en el poder cuando Daz triunf,
se neg a reconocerlo a no ser que resolviera a su favor algunos de los puntos
conflictivos entre los dos pases. Daz se mostr muy dcil. Una de sus primeras
medidas administrativas al entrar en Ciudad de Mxico fue reunir un grupo
de banqueros y empresarios en la capital para conseguir el dinero destinado a
la primera entrega de los pagos que la administracin Lerdo haba prometido
a los Estados Unidos como compensacin por los daos sufridos por los norte-
americanos en Mxico. La administracin Hayes, que sucedi a la de Grant, acept
el pago de 300.000 dlares, gesto que Daz interpret como muestra de reconoci-
miento. Estaba equivocado, porque Hayes no tena intencin de reconocerlo, ya
que ambicionaba mucho ms que esa simple concesin a plazos, quera un trozo
de Mxico.
Una de las primeras medidas tomadas por Hayes durante su mandato fue
dar permiso al comandante de los distritos militares a lo largo de la frontera
mexicana, el general C. Ord, para capturar, sin necesidad de contar primero con
el consentimiento del gobierno mexicano, a los bandidos, tribus indias, ladrones
de ganado o cualquiera que encontrara violando las leyes de Estados Unidos en
la frontera mexicana. Daz no poda permitir tal medida sin arriesgar seriamente
la soberana de Mxico y sin verse expuesto abiertamente a las crticas de haberse
vendido a los norteamericanos. Tan pronto como se le inform de las instruc-
ciones de Ord, dispuso un contingente militar a lo largo de la frontera, a la cabe-
za del cual iba Gernimo Trevio, y orden hacer frente a cualquier avance nor-
teamericano en Mxico haciendo uso de todos los medios al alcance. Cuando
la guerra entre los dos pases pareca casi inevitable, sbitamente ambos comen-
zaron a mostrarse muy comedidos. Las tropas norteamericanas slo cruzaban
la frontera cuando estaban suficientemente seguras de que las mexicanas no an-
daban por los alrededores y, a su vez, los soldados mexicanos trataban de evitar
el encuentro con las unidades norteamericanas, que les habra obligado a entrar
en batalla. En vez de estar en guerra se encontraban en un perodo de espera.
La crisis se disip finalmente gracias a la insistente cordialidad de Daz para
con los inversores norteamericanos. ste envi a los Estados Unidos a uno de
sus hombres ms preparados y de ms confianza, Manuel de Zamacona, con ins-
trucciones para atraer las inversiones de los hombres de negocios norteamerica-
MXICO: RESTAURACIN DE LA REPBLICA Y PORFIRIATO 31
nos. Zamacona, a su vez, solicit la ayuda de Matas Romero, que haba sido
durante muchos aos embajador en Estados Unidos con Jurez, y ste escribi
una serie de libros y folletos describiendo las supuestamente ilimitadas oportuni-
dades que Mxico ofreca al inversor norteamericano. Al mismo tiempo, Daz
dio la bienvenida en Mxico a grupos influyentes de promotores norteamerica-
nos, como Ulysses S. Grant, el anterior presidente, y les otorg valiosas concesio-
nes sobre el ferrocarril y les prometi ayudas posteriores. Como resultado de
estas medidas, los inversores norteamericanos, que poco antes clamaban a gritos
por la intervencin, se convirtieron en entusiastas defensores del rgimen de Daz
y comenzaron a presionar a la administracin Hayes para que reconociera su
gobierno. Adems, cuando la perspectiva de otra guerra, apenas a diez aos de
la ltima, se contempl como una posibilidad real, se organiz una oposicin
interna a la poltica de Hayes. Finalmente, en 1878 ste cedi y reconoci a Daz,
y en 1880 retir las rdenes dadas a Ord.
regin peligrosa y sumida en la pobreza, haba establecido una zona libre de im-
puestos a lo largo de diez millas en la frontera norteamericana. Los bienes adqui-
ridos en esta zona eran ms baratos que en territorio mexicano o norteamerica-
no, lo cual contribuy a que se extendieran las actividades de contrabando y caus
enorme descontento entre los comerciantes norteamericanos. Finalmente, estaba
la enrgica oposicin de Daz a las generosas concesiones sobre el ferrocarril que
Lerdo al fin haba hecho a los promotores norteamericanos. Daz haba expresa-
do pblicamente los temores de los nacionalistas mexicanos, que probablemente
l mismo no comparta, en cuanto a que la penetracin de los ferrocarriles nor-
teamericanos en Mxico podra significar el principio de la total anexin del pas.
En general, durante el siglo xix, los Estados Unidos y los pases europeos
reconocieron a los gobiernos revolucionarios de Latinoamrica una vez que
comprobaban que podan mantener el control por s mismos y cumplir sus obli-
gaciones internacionales. En el caso de Mxico, los Estados Unidos abandonaron
esta norma y, as, la administracin Grant, en el poder cuando Daz triunf,
se neg a reconocerlo a no ser que resolviera a su favor algunos de los puntos
conflictivos entre los dos pases. Daz se mostr muy dcil. Una de sus primeras
medidas administrativas al entrar en Ciudad de Mxico fue reunir un grupo
de banqueros y empresarios en la capital para conseguir el dinero destinado a
la primera entrega de los pagos que la administracin Lerdo haba prometido
a los Estados Unidos como compensacin por los daos sufridos por los norte-
americanos en Mxico. La administracin Hayes, que sucedi a la de Grant, acept
el pago de 300.000 dlares, gesto que Daz interpret como muestra de reconoci-
miento. Estaba equivocado, porque Hayes no tena intencin de reconocerlo, ya
que ambicionaba mucho ms que esa simple concesin a plazos, quera un trozo
de Mxico.
Una de las primeras medidas tomadas por Hayes durante su mandato fue
dar permiso al comandante de los distritos militares a lo largo de la frontera
mexicana, el general C. Ord, para capturar, sin necesidad de contar primero con
el consentimiento del gobierno mexicano, a los bandidos, tribus indias, ladrones
de ganado o cualquiera que encontrara violando las leyes de Estados Unidos en
la frontera mexicana. Daz no poda permitir tal medida sin arriesgar seriamente
la soberana de Mxico y sin verse expuesto abiertamente a las crticas de haberse
vendido a los norteamericanos. Tan pronto como se le inform de las instruc-
ciones de Ord, dispuso un contingente militar a lo largo de la frontera, a la cabe-
za del cual iba Gernimo Trevio, y orden hacer frente a cualquier avance nor-
teamericano en Mxico haciendo uso de todos los medios al alcance. Cuando
la guerra entre los dos pases pareca casi inevitable, sbitamente ambos comen-
zaron a mostrarse muy comedidos. Las tropas norteamericanas slo cruzaban
la frontera cuando estaban suficientemente seguras de que las mexicanas no an-
daban por los alrededores y, a su vez, los soldados mexicanos trataban de evitar
el encuentro con las unidades norteamericanas, que les habra obligado a entrar
en batalla. En vez de estar en guerra se encontraban en un perodo de espera.
La crisis se disip finalmente gracias a la insistente cordialidad de Daz para
con los inversores norteamericanos. ste envi a los Estados Unidos a uno de
sus hombres ms preparados y de ms confianza, Manuel de Zamacona, con ins-
trucciones para atraer las inversiones de los hombres de negocios norteamerica-
MXICO: RESTAURACIN DE LA REPBLICA Y PORFIRIATO 31
nos. Zamacona, a su vez, solicit la ayuda de Matas Romero, que haba sido
durante muchos aos embajador en Estados Unidos con Jurez, y ste escribi
una serie de libros y folletos describiendo las supuestamente ilimitadas oportuni-
dades que Mxico ofreca al inversor norteamericano. Al mismo tiempo, Daz
dio la bienvenida en Mxico a grupos influyentes de promotores norteamerica-
nos, como Ulysses S. Grant, el anterior presidente, y les otorg valiosas concesio-
nes sobre el ferrocarril y les prometi ayudas posteriores. Como resultado de
estas medidas, los inversores norteamericanos, que poco antes clamaban a gritos
por la intervencin, se convirtieron en entusiastas defensores del rgimen de Daz
y comenzaron a presionar a la administracin Hayes para que reconociera su
gobierno. Adems, cuando la perspectiva de otra guerra, apenas a diez aos de
la ltima, se contempl como una posibilidad real, se organiz una oposicin
interna a la poltica de Hayes. Finalmente, en 1878 ste cedi y reconoci a Daz,
y en 1880 retir las rdenes dadas a Ord.
recproco especial, por el cual aumentaran las tarifas de importacin sobre cier-
tas mercancas de cada uno de los pases. Estados Unidos insinu que seguir ade-
lante con la construccin del ferrocarril en Mxico no sera beneficioso y parara
los trabajos a no ser que se firmara este tratado. Gonzlez no se mostr entusias-
mado, pues este acuerdo no slo afectara al restablecimiento tanto tiempo bus-
cado de las relaciones con Europa, sino que privara al ya necesitado Tesoro de
unos impuestos que le eran muy necesarios, pero cediendo a la presin estadouni-
dense, el Congreso mexicano aprob el tratado en 1883. Sin embargo, varios me-
ses despus el tema volvi a plantearse y se aprob un nuevo tratado que otorga-
ba a Alemania el estatus de nacin ms favorecida, concedindole, de hecho,
las mismas reducciones en las tarifas y anulando muchas de las ventajas unilate-
rales que los Estados Unidos haban obtenido a travs del tratado. El embajador
estadounidense protest enrgicamente, mientras que el ministro alemn advirti
directamente a Gonzlez que de no mantener su acuerdo con Alemania podra
arriesgar las relaciones de Mxico con toda Europa. Gonzlez se salv a duras
penas gracias a un acontecimiento inesperado: los agricultores norteamericanos,
temiendo la competencia mexicana en los productos agrcolas, presionaron al Se-
nado estadounidense para que rechazara el tratado.
En otras ocasiones, el deseo de mejorar las relaciones con Europa supuso un
obstculo para la estabilidad interna. Despus de largas y complicadas negocia-
ciones, Gonzlez pudo convencer a Gran Bretaa para que restableciera las rela-
ciones con Mxico. A cambio, Gonzlez reconoci la deuda de 15.400 millones
de libras esterlinas que los anteriores gobiernos conservadores haban contrado
con los obligacionistas britnicos. El acuerdo se hizo pblico en 1884, en medio
de una aguda crisis financiera, y se denunci en el Congreso. Los alborotadores
se lanzaron a la calle y slo se restableci la paz despus de que son el entrecho-
car de sables y se hizo fuego contra la densa multitud.
La administracin Gonzlez ha pasado a la historia como uno de los gobier-
nos ms corruptos de Mxico. Su fama es probablemente merecida, aunque la
imagen negativa que la opinin pblica tena de Gonzlez se deba en parte a
la crisis econmica que oprima a Mxico en 1884 y al esfuerzo consciente por
parte de Porfirio Daz para desacreditar a su sucesor. Como resultado de esta
situacin, se haba desviado la atencin de la profunda transformacin que expe-
riment Mxico entre 1880 y 1884. Los cambios legales que se han mencionado
antes constituyen slo una parte de la situacin. La primera lnea ferroviaria en-
tre Mxico y los Estados Unidos se inaugur en 1884; las inversiones norteameri-
canas crecan a ritmo sobrecogedor; por primera vez desde la derrota de Maximi-
liano, Mxico tena relaciones diplomticas con todos los pases europeos relevantes;
la construccin del ferrocarril y la victoria final sobre los apaches, que tuvo lugar
entre 1880 y 1884, abri nuevos caminos a travs de la frontera norte de Mxico
hacia lugares hasta entonces inaccesibles. A partir de entonces, bajo el mandato
de Porfirio Daz que fue elegido presidente de nuevo en 1884 y continu en el
cargo hasta 1911, Mxico conoci su ms profunda transformacin econmica,
poltica y social desde su independencia en 1821.
MXICO: RESTAURACIN DE LA REPBLICA Y PORFIRIATO 35
diante muas era demasiado caro para dedicarlo a otros minerales. El sistema
ferroviario, que prcticamente era inexistente cuando Daz lleg al poder por pri-
mera vez, comprenda 14.000 kilmetros de va frrea al acabar el siglo y, como
resultado, la extraccin de cobre, zinc y plomo se hizo tan rentable como la de
plata. La produccin de plata se elev de 607.037 kilogramos en 1877-1878 a
1.816.605 kilogramos en 1900-1901 (y 2.305.094 en 1910-1911). La produccin
de plomo empez con 38.860 toneladas en 1891-1892 y creci hasta 79.011 tone-
ladas en 1900-1901 (y 120.525 toneladas en 1910-1911). La produccin de cobre
aument de 6.483 toneladas en 1891-1892 a 28.208 toneladas en 1900-1901 (y
52.116 toneladas en 1910-1911). En agricultura, los cultivos comerciales aumen-
taron a pasos agigantados. El ejemplo ms espectacular fue el henequn (sisal),
cuya produccin creci de 11.383 toneladas en 1877 a 78.787 en 1900 (y a 128.849
en 1910). El rendimiento del caucho, el guayule (un sustituto del caucho), el caf
y la cochinilla tambin fue extraordinariamente elevado. Algunas industrias de
exportacin empezaron a ganar terreno en Mxico. En 1891 los Estados Unidos
aprobaron la tarifa McKinley que impona altas tasas aduaneras sobre los mine-
rales importados no procesados. Las tarifas por metales procesados eran mucho
ms bajas y como resultado las mayores empresas de los Estados Unidos, entre
ellas la American Smelting and Refining Company de Guggenheim, establecieron
fundiciones en Mxico.
El desarrollo econmico fue rpido hasta el final del siglo para la industria
ligera orientada al consumo interno y prosperaron las industrias textiles. Cuando
el valor de la plata, en que se basaba la moneda mexicana, empez a caer en
la dcada de los ochenta, las importaciones textiles se hicieron caras, y los comer-
ciantes franceses que trataban con esta mercanca se empezaron a dedicar a la
manufacturacin textil dentro de Mxico, plantas enormes, como la de Ro Blan-
co, se extendieron por las regiones de Puebla y Orizaba. Se construyeron plantas
de industria ligera para la produccin de papel, cristal, zapatos, cerveza y proce-
samiento de alimentos. La industria pesada qued rezagada y slo despus de
empezar el nuevo siglo se recuper. En 1902, la Compaa Fundidora de Fierro
y Acero construy una planta de acero en Monterrey que hacia 1910 estaba pro-
duciendo 72.000 toneladas anualmente.
Despus de 1900 el desarrollo industrial decay notablemente. Esto se debi
en parte a la cada del nivel de vida que se produjo en los primeros aos del
nuevo siglo, que fren el aumento de la demanda de productos industriales. Ade-
ms, el crecimiento industrial se vio limitado por la poltica gubernamental de
la administracin de Daz, que no cambi de actitud para ayudar a los producto-
res nacionales que estaban luchando por prosperar. Aunque la ley de Nuevas In-
dustrias de 1881 concedi importantes exenciones fiscales a industrias locales que
empezaban y acord algunas tarifas de proteccin para algunas de stas, como
las textiles, nunca proporcion a la industria pesada la proteccin especial que
le concedan los pases europeos. Por ejemplo, no se forz a los empresarios nor-
teamericanos del ferrocarril a comprar a los productores mexicanos el material
que utilizaban, ni se dieron facilidades a la industria pesada para acceder a la
concesin de crditos.
La.industria, a diferencia del ferrocarril, nunca recibi ayudas. El gobierno
de Daz no tena planes para fomentar el desarrollo de ninguna induslna en par i
MXICO: RESTAURACIN DE LA REPBLICA Y PORFIRIATO 37
Estos conflictos, que se prolongaron hasta finales del siglo xix, no fueron
cruciales para el gobierno mexicano; sin embargo, la confrontacin surgida a co-
mienzos del siglo xx entre las dos mayores potencias interesadas en Mxico, los
Estados Unidos y Gran Bretaa, a diferencia de la rivalidad entre franceses y
alemanes, tendr importantes y largas consecuencias para el pas.
Durante su segundo mandato, Daz impidi que ninguno de sus opositores fuera
elegido para el Congreso. En 1888 el Congreso se haba transformado a todos
los efectos en una institucin intil, ya que cada candidato tena que recibir la
aprobacin previa del presidente para poder ser elegido o reelegido. El Congreso,
ahora servil, aprob enmiendas a la Constitucin para que Daz pudiera satisfa-
cer los deseos de la poblacin y ser reelegido en 1888, en 1892 (ao en que se
cambi la Constitucin para extender el perodo presidencial a seis aos), en 1898,
en 1904 y en 1910. La prensa mexicana de la oposicin, antes combativa, que
en muchas ocasiones una la crtica al gobierno con la brillantez literaria, fue
amordazada y controlada, aunque cierta oposicin brill de vez en cuando en
peridicos de corta tirada.
La consolidacin de la dictadura estuvo fuertemente ligada a dos hechos: el
logro de la estabilidad interna (la Pax Porfiriana) y el surgimiento de un Estado
mexicano fuerte y eficaz. Estos hechos, a su vez, estaban estrechamente relacio-
nados con el desarrollo econmico del pas.
La pacificacin del pas fue un proceso multifactico y complejo que hasta
1900 logr notables victorias, aunque no el triunfo definitivo, y que constituy
el mayor motivo de orgullo para los idelogos porfiristas. Los conflictos que cons-
tantemente surgan en Mxico antes del perodo porfirista tenan muy diversos
orgenes: golpes militares, levantamientos de caudillos, bandolerismo en el cam-
po, ataques de los indios nmadas y revueltas campesinas y de las tribus indias
de la frontera. Al terminar el siglo xix slo haba dos formas de violencia toda-
va endmicas en Mxico: las revueltas de los grupos indios en la frontera y las
de las comunidades campesinas que estaban dispersas, principalmente en el nor-
te. Los otros tipos de violencia haban desaparecido por completo o se haban
apaciguado en gran medida.
''& Esta disminucin de los niveles de violencia estaba estrechamente ligada a
la formacin del Estado mexicano, y la condicin previa para el desarrollo del
Estado porfiriano era el constante incremento de la renta pblica. Daz no
quiso servirse de los mismos medios mediante los cuales los anteriores gobiernos
haban procurado aumentar sus ingresos (crditos forzados o impuestos ms
altos), puesto que tales mtodos ahuyentaban a los inversores extranjeros y en-
frentaban a la oligarqua nacional. Las rentas pblicas en el perodo de Daz
procedan principalmente de los impuestos limitados pagados por las empresas
extranjeras, del impuesto aduanero cobrado a las mercancas que entraban en
el pas y al impuesto sobre los metales preciosos. Todas estas contribuciones
dependan del crecimiento de las inversiones extranjeras y de la mejora del tipo
de inters sobre el crdito internacional, que permitira a Mxico conseguir ms
prstamos en mejores condiciones. Daz, aparte de atraer inversores extranjeros,
con el fin de aumentar la renta pblica trat de delinear y modernizar la admi-
nistracin financiera del pas. Este intento de modernizacin, que ya haba sido
iniciado en la poca de Jurez, tuvo como verdadero artfice de su actualizacin
a uno de los mejores financieros del pas, Jos Yves Limantour, a quien Porfi-
rio Daz nombr ministro de Hacienda en mayo de 1893. En 1896, por primera
vez en la historia de Mxico, Limantour haba logrado equilibrar el presupues-
to, lo cual a su vez aument extraordinariamente la solvencia de Mxico y los
crditos internacionales no slo fueron ms fciles de conseguir, sino que ahora
42 HISTORIA DE AMRICA LATINA
el rgimen de Daz los poda lograr con tipos de inters mucho ms ventajosos
que antes.
Con un apoyo financiero tan slido, Daz estaba en buenas condiciones para
poder dedicarse a apretar las riendas a los grupos ms rebeldes y de pensamiento
ms independentista del pas. Uno de estos grupos era el de los caciques regiona-
les que gobernaban sus provincias como si fueran reinos feudales. El primer paso
que dio Daz fue reemplazar a muchos de los hombres todopoderosos que queda-
ban de otra poca, como Luis Terrazas en Chihuahua e Ignacio Pesqueira en
Sonora, por hombres leales a l. No haba nada de nuevo en su estrategia, ya
que prcticamente todos sus predecesores haban hecho lo mismo cuando pudie-
ron. Desafortunadamente para el gobierno, en el pasado ya se haba comprobado
con bastante frecuencia que el remedio era temporal, puesto que una vez ins-
talados firmemente en el poder, los nuevos caciques tendan a reproducir el mis-
mo tipo de autonoma de que disfrutaron sus antecesores. Y es ms, usualmente
estos antecesores desposedos permanecan agazapados en las sombras, a la espe-
ra, buscando una oportunidad para derrocar al rgimen que los haba desbanca-
do. Como resultado, la estabilidad poltica se mantena de forma precaria y eran
frecuentes las luchas entre los caciques rivales e incluso los conflictos entre los
recin nombrados caciques y el gobierno federal. Con Daz, el sistema funcion
mucho mejor, porque el ferrocarril recin construido permiti que el ejrcito lle-
gara rpidamente hasta las provincias y ayudara a dominar a los posibles rebeldes.
Quiz ms importante an fue el hecho de que Daz estimul, o al menos
permiti, tanto a los caciques en el poder como a los que haban sido destituidos,
enriquecerse actuando como intermediarios de los inversores extranjeros que qui-
sieran instalarse o adquirir propiedades en aquellas regiones. De esta manera,
Daz dio a los miembros de la oligarqua local, tanto a los entrantes como a los
salientes, un poderoso papel en el mantenimiento de la estabilidad en su regin,
ya que cualquier levantamiento, cualquier revuelta local poda ahuyentar fcil-
mente a los posibles inversores, cortando de esta manera una importante fuente
de ingresos de la oligarqua local.
Hubo otros dos mtodos por medio de los cuales Daz trat de contrarrestar
los posibles alzamientos de los hombres fuertes locales: uno-fue nombrar como
vigilantes de los funcionarios civiles locales a comandantes militares que no fue-
ran originarios de las regiones que controlaban; el otro mtodo fue elevar de
categora el cargo de jefe poltico correspondiente a los administradores de
distrito, que antes de Daz haban sido oficiales con poder limitado, y ahora iban
a controlar la polica y las fuerzas armadas auxiliares en sus distritos, iban a
nombrar a los oficiales de distrito y municipales, y a abrir el camino a los inver-
sores extranjeros, y que en un buen nmero de casos deban obediencia en primer
lugar al gobierno central y no a los gobernadores de los que eran directamente
subordinados.
Daz aplic una tctica similar, de favorecimiento combinado con represin,
a un segundo grupo que durante mucho tiempo se haba opuesto a la existencia
de un gobierno central fuerte. Este grupo era la clase media que actuaba princi-
palmente en Ciudad de Mxico. Tradicionalmente, este grupo desempeaba un
papel importante en el Congreso mexicano y editaba los ms importantes pe-
ridicos de la oposicin. Daz impidi que los miembros de la oposicin fueran
MXICO: RESTAURACIN DE LA REPBLICA Y PORFIRIATO 43
elegidos para formar parte del Congreso y continu la poltica iniciada durante
la administracin de Gonzlez de considerar fuera de la ley a todos los peridicos
de la oposicin. La clase media no se opuso a estas medidas represivas ya que,
al mismo tiempo, a cientos de sus miembros se les estaban concediendo nuevas
oportunidades de progreso social y econmico. Un ejemplo de esto fue el aumen-
to del nmero de puestos burocrticos estatales que creci considerablemente en-
tre 1884 y 1900, as como el hecho de que en aquellos estados en los que Daz
haba destituido a los caciques locales se ofrecieran nuevos cargos a la clase me-
dia. Por otra parte, la destitucin de los hombres fuertes locales o caciques rara
vez supuso su total eliminacin de la esfera poltica; por ejemplo, Luis Terrazas,
el hombre fuerte de Chihuahua, continu desempeando un papel importante
en la poltica local y organiz un poderoso grupo poltico que Daz se vio obliga-
do a tolerar y que se opona a la existencia de la estructura poltica en el estado.
Como resultado, surgi una especie de sistema bipartidista en Chihuahua al igual
que en otros estados, mientras que en Ciudad de Mxico los restos de la democra-
cia estaban siendo destruidos poco a poco. Este sistema, a su vez, dio a las clases
medias regionales mayor influencia poltica ya que ambos partidos se disputaban
su apoyo.
Estos partidos eran slo de mbito regional y se parecan ms a los grupos
formados por relaciones de parentesco o clientelismo que a los partidos polticos
que se estaban desarrollando durante este mismo perodo en Europa. Daz no
slo nunca permiti la creacin de verdaderos partidos de oposicin, sino que
se opuso igualmente a la creacin de un partido poltico gubernamental. En 1891
algunos intelectuales y miembros de la clase alta adictos al rgimen intentaron
consolidar el sistema porfirista a travs de la creacin de un partido liberal basa-
do en los principios cientficos del positivismo (por lo cual se conoci a estos
hombres como los cientficos). Su objetivo era ensanchar la base del rgimen para
fortalecerlo, al tiempo que imponer cierto control sobre el propio Daz. Por otra
parte, la creacin del partido podra asegurar algn tipo de sistema de sucesin
y prevenir lo que ms tema la mayora de la lite mexicana: la reanudacin en
el pas de las rebeliones y las luchas una vez que Daz muriera o fuera incapaz
de terminar su mandato.
De cualquier manera, el presidente se neg a la formacin de un partido pol-
tico y prefiri continuar con la tctica que haba empezado a aplicar con xito
a partir de su llegada al poder en 1876, que era la de enfrentar entre s a las
diferentes camarillas existentes dentro de la lite mexicana. Una de estas camari-
llas estaba liderada por Manuel Romero Rubio, que haba sido ministro en el
gobierno de Lerdo y que posteriormente se uni a Daz, y lleg a ser ministro
de Gobernacin en su gobierno en 1884. Romero Rubio fue, en muchos aspectos,
el arquitecto del Estado porfirista. l fue quien transform la institucin de jefe
poltico y quien control y manipul a los gobernadores. El grupo que l lidera-
ba estaba formado principalmente por civiles: financieros, terratenientes, tecn-
cratas, burcratas y similares. Despus de su muerte en 1895, el ms sobresalien-
te e inteligente de sus discpulos, Jos Yves Limantour, ministro de Hacienda
desde 1893, fue reconocido como cabecilla del grupo, al que se opona una cama-
rilla dirigida por militares. Su principal portavoz era el anterior presidente Ma-
nuel Gonzlez durante los aos que siguieron a la toma del poder por Daz, y
44 HISTORIA DE AMRICA LATINA
posteriormente pas a ser el lder Bernardo Reyes, uno de los ms cercanos confi-
dentes de Daz. El grupo estaba formado por militares camaradas del presidente,
por hombres tradicionalmente fuertes en las regiones y por algunos burcratas,
y era extremadamente crtico frente al progresivo aumento de poder e influencia
de los cientficos.
Daz utiliz ante el ejrcito, que durante todo el siglo XIX haba sido una ame-
naza constante para cualquier gobierno central, el mismo mtodo empleado para
pacificar a los hombres fuertes locales; es decir, la combinacin de represin e
incentivos. Por una parte, aument el presupuesto militar (en trminos absolu-
tos, no relativos), compr armamento moderno en Europa, y dio importantes
puestos polticos a muchos jefes militares permitindoles entrar en la nmina.
Adems, cre una academia militar moderna donde se propuso formar un cuerpo
de oficiales de lite. Por otra parte, Daz debilit la influencia del ejrcito a tra-
vs de la creacin de otras fuerzas paramilitares que frecuentemente eran ms
eficaces que el ejrcito. Gran parte de la represin interna, por ejemplo, corra
a cargo de tropas auxiliares que no estaban subordinadas directamente al ejrci-
to. Entre estas fuerzas, una de las ms importantes eran los Rurales nacionales,
un cuerpo de polica profesional que ya exista antes de Daz pero al que ste
dio el impulso necesario para acrecentar su fuerza e influencia. Los soldados re-
gulares llegaban forzados al ejrcito y estaban mal pagados, por lo cual mante-
nan slo un relativo sentimiento de lealtad a la institucin. Los Rurales, al con-
trario, estaban mucho mejor pagados y reciban mejor trato. Aunque en menor
grado que los Rurales nacionales, los Rurales estatales tambin estaban mejor
pagados y reciban mejor trato que los soldados regulares del ejrcito. Los Rura-
les estatales eran unidades armadas que dependan directamente de la administra-
cin estatal, pero cuya mxima autoridad provena del gobierno federal. Al mis-
mo tiempo, Daz incorpor a algunos de los ms destacados bandoleros a ciertas
unidades policiales con el fin de encauzar sus energas y utilizar su experiencia
en su provecho. Pero no fueron Daz ni el Estado central por s solos los que
pusieron fin al bandolerismo. Los hombres fuertes locales, que frecuentemente
haban estado asociados con estos hombres fuera de la ley o que al menos haban
hecho la yista gorda ante sus crmenes siempre y cuando sus propiedades no se
vieran afectadas, ahora descubran que estos mismos bandoleros podan suponer
un freno a la corriente de inversiones extranjeras que llegaba a sus distritos, lo
que sera matar a la gallina de los huevos de oro. Por ello, frecuentemente fue
de importancia decisiva su activa colaboracin con el gobierno para reprimirlos.
La poltica de represin, conciliacin y cooperacin llevada a cabo por Daz
frente a las clases media y alta que haban sido las fuerzas originarias de los levan-
tamientos y la.inestabilidad en los primeros aos del siglo xix fue aplicada tam-
bin para controlar a otra fuerza que durante algn tiempo haba sido una de
las principales amenazas para todo gobierno liberal: la Iglesia catlica. Daz no
sigui adelante con las medidas anticlericales de Lerdo, y aunque el gobierno,
de Daz nunca aboli las restricciones legales que las leyes de reforma haban
impuesto a la Iglesia ni le devolvi sus antiguas propiedades, en la prctica se
estaba produciendo un cambio de poltica. De muchas maneras subrepticias, que
por otra parte no eran difciles de detectar, la Iglesia estaba acumulando nueva-
mente riquezas procedentes tanto de inversiones como de donaciones de sus fie-
MXICO: RESTAURACIN DE LA REPBLICA Y PORFIRIATO 45
Durante el ltimo cuarto del siglo xix, el Estado mexicano empez a asegurar
su control sobre la frontera norte: Sonora, Chihuahua, Nuevo Len y Durango.
La derrota infligida a los apaches y la construccin del ferrocarril incentivaron
la llegada de masas de inmigrantes procedentes de los Estados Unidos y del sur
de Mxico. Ms de 15.000 norteamericanos fueron a establecerse en la zona norte
de Mxico. stos eran semejantes en algunos aspectos a los norteamericanos que
se expandieron durante este perodo por todo Mxico. Como sus compatriotas en
el sur y el centro de Mxico, muchos de ellos eran ricos inversores o ejecutivos
de grandes compaas. La American Smelting and Refining Company, que era
propietaria de la mayora de las minas y las fundiciones del norte de Mxico,
llev consigo a muchos tcnicos, y muchos administradores llegaron a Mxico
de la mano de hombres como William Randolph Hearst que los necesitaba para
vigilar sus vastas posesiones en la regin, y William C. Greene, que los precisaba
para manejar el ganado y administrar su negocio de serrera. Sin embargo, mu-
chos otros norteamericanos de los que llegaron a la frontera norte pertenecan
a clases sociales con poca representacin en el resto del pas. Los que trabajaban
en el ferrocarril norteamericano ocupaban los puestos ms elevados no slo en
la administracin sino en la divisin de operaciones del ferrocarril mexicano, so-
bre todo en el norte, mientras que los mineros norteamericanos constituan una
parte importante de la fuerza de trabajo minera, especialmente en uno de los
mayores centros mineros del pas, en Cananea, Sonora. Estos obreros, cuyo esta-
tus en los Estados Unidos no sera diferente al del resto de los obreros, en Mxico
constituan una minora privilegiada, mejor pagada y mejor tratada que sus com-
paeros mexicanos.
Los cerca de 300.000 mexicanos que se asentaron en la frontera norte entre
1877 y 1910 tenan orgenes sociales diferentes. Algunos eran campesinos despla-
zados, otros artesanos arruinados, o aventureros en busca de fortuna. Su impac-
lo en la demografa de la zona fue enorme: la poblacin de Monterrey creci
de 14.000 habitantes en 1877 a 78.528 en 1910, y el pueblo de Torren, que en
la dcada de 1870 contaba tan slo con unos cientos de habitantes, se transform
cu una de las ciudades ms modernas y de ms rpido crecimiento de Mxico,
pasando de tener una poblacin de 23.000 habitantes en 1900 a tener 43.000 en
1910.
Los recin llegados al norte no desplazaron a la lite de la zona. Las grandes
familias norteas de hecho haban perdido parte de su poder poltico en favor
del gobierno central y compartan el poder econmico con los empresarios ex-
iianjeros, pero, en general, resurgieron muy fortalecidas por las transformacio-
48 HISTORIA DE AMRICA LATINA
manera, el nico grupo social que rechaz por completo prcticamente todas las
caractersticas de la sociedad industrial moderna estaba formado por algunos de
los aproximadamente 50.000 indios tarahumaras que vivan concentrados funda-
mentalmente en el estado de Chihuahua, muchos de ellos en lo ms intrincado
de la Sierra Madre, y que slo de manera marginal se mezclaron en los conflictos
sociales que ocuparon la atencin del norte de Mxico durante el Porfiriato y
la Revolucin de 1910 a 1920.
Los indios yaquis y los antiguos colonos militares de Chihuahua, que fueron
los que ms se resistieron a la modernizacin porfirista y que repetidamente se
levantaron en armas contra las autoridades, constituan un sector tradicional en
el sentido de que se aferraban a sus derechos adquiridos y a sus tierras. Sin em-
bargo, no eran tradicionales si consideramos el trmino como sinnimo de opo-
sicin a la tecnologa moderna, a la industria o a la produccin para el mercado.
Bajo el cuidado de los misioneros jesutas durante el perodo colonial, los yaquis
haban aprendido tcnicas de agricultura intensiva complejas que haban aplica-
do con xito a la tierra frtil del valle del ro Yaqui. Muchos de sus productos
se vendan en los mercados de las regiones mineras y, al mismo tiempo, muchos
indios yaquis se fueron a trabajar lejos de su tierra natal a las minas y las hacien-
das y sus patrones los consideraban entre los trabajadores ms dignos de confian-
za y con ms experiencia.
Por otra parte, los antiguos colonos militares asentados principalmente en
Chihuahua constituyeron durante el perodo colonial y el siglo xix uno de los
principales pilares de lo que se podra considerar una clase media agraria. No
slo posean ms tierras que la media de los campesinos en el centro y el sur
del pas, sino que adems eran econmicamente independientes. La razn de su
independencia resida no slo en que tenan suficientes tierras y ganado para sub-
sistir, sino adems en el hecho de que aun en el caso de que hubieran querido
trabajar para las haciendas vecinas, la peligrosidad de las comunicaciones duran-
te el perodo de guerra con los apaches habra hecho de sta una opcin muy
poco atractiva. A diferencia de lo que ocurra en los pueblos del sur y del centro
del pas donde los campesinos haban posedo la tierra comunalmente hasta la
ley de reforma de 1856 y no podan venderla, para los campesinos de los pueblos
del norte la tierra era un bien que podan comprar y vender libremente.
La causa que llev a los indios yaquis y a muchos de los antiguos colonos
militares del norte a protagonizar una serie de levantamientos contra el rgimen
de Daz no fue la oposicin a la economa capitalista moderna, sino la negati-
va a aceptar que esta economa se desarrollara a sus expensas. Los yaquis prota-
gonizaron varias revueltas sangrientas contra las autoridades mexicanas cuando
stas intentaron confiscar gran parte de sus tierras frtiles en beneficio de la em-
presa norteamericana American Richardson Company. Para los colonos milita-
res de Chihuahua, que en 1891-1893 se alzaron en armas contra el gobierno esta-
tal y el rgimen de Daz, el problema de la tierra estaba intrnsecamente ligado
a la tradicin de la autonoma municipal. Las autoridades municipales, que ellos
haban elegido libremente, haban sido sus principales instrumentos de defensa
frente a todo tipo de ataque externo, contra sus tierras o contra su estatus social
y econmico. En 1891 el gobierno estatal redact una nueva ley que permita
a los jefes polticos nombrar a los alcaldes de las ciudades ms grandes. Mu-
50 HISTORIA DE AMRICA LATINA
chos pueblos en Chihuahua se levantaron en armas para impedir que las autori-
dades aplicaran esta ley. Estos pueblos tenan en comn con los indios yaquis
su extraordinaria capacidad de lucha, alimentada a lo largo de ms de un siglo
y medio por los enfrentamientos contra los apaches, y respaldada por la posesin
de armas. Pero haba tambin una diferencia sustancial entre los dos grupos:
los yaquis estaban aislados por diferencias tnicas y sociales del resto de la pobla-
cin de Sonora. Los colonos militares, en cambio, tenan poderosas aunque se-
cretas alianzas: algunos de los ms pudientes propietarios en el estado, anteriores
caudillos como Luis Terrazas, pretendieron servirse de los campesinos para ejer-
cer presin sobre el gobierno.
Estas diferencias llevaron al gobierno de Daz a aplicar tcticas muy diferen-
tes en los dos casos. Despus de tratar intilmente durante aos de convencer
a los yaquis de que aceptaran la prdida de la mayora de su territorio y del fraca-
so de los intentos llevados a cabo para dominarlos mediante la realizacin de
campaas militares cada vez ms duras, el gobierno recurri a la puesta en prc-
tica de nuevas medidas de represin desconocidas hasta entonces. Entre 1903 y
1907 lanz una campaa a gran escala contra los indios y deport a un gran
nmero de ellos, se resistieran al gobierno o no, a las plantaciones de henequn
de Yucatn. Esta tctica no slo diezm la poblacin yaqui, sino que adems
fue beneficiosa econmicamente. El coronel Francisco B. Cruz que en el curso
de tres aos deport a 15.700 yaquis a Yucatn, recibi 65 pesos por cabeza (hom-
bre, mujer o nio) de manos de los hacendados; 10 pesos eran para l y 55 para
el Ministerio de la Guerra.
Sin embargo, con los colonos militares rebeldes de Chihuahua, el gobierno
se mostr ms inclinado a llevar a cabo una poltica de compromisos, aunque
stos se negociaran con una lite de manipuladores ms que con los propios cam-
pesinos. Como resultado de una serie de levantamientos en Chihuahua respalda-
dos por Terrazas de 1891 a 1893, su rival, Lauro Carrillo, fue destituido del pues-
to de gobernador del estado y se coloc en su lugar a un hombre que a Terrazas
le era ms afn. A los campesinos, exceptuando la amnista que se les concedi,
se les hicieron concesiones mucho menores: cierta disminucin en las expropiacio-
nes de la tierra y el mantenimiento de algunos elementos de autonoma municipal.
Aunque en la mayora de los casos esta tctica tuvo xito, no fue as en el caso
ms conocido, el del pequeo pueblo de Tomochi perdido en las montaas del
oeste de Chihuahua. La rebelin que tuvo lugar all, en noviembre de 1891, en
un principio no se diferenci de otras muchas que se haban producido en otros
pueblos del norte. Empez siendo una revuelta en contra del nuevo alcalde im-
puesto, un sobrino del jefe poltico del distrito, que apacentaba sus ovejas en
los pastos del pueblo y forzaba a sus habitantes a trabajar con bajos salarios en
su propia tierra o en las fincas del ministro de Hacienda, Jos Yves Limantour,
que estaban cerca del pueblo. Cuando algunos habitantes de Tomochi protestaron
contra estos hechos, el alcalde les castig con la leva, el temidsimo reclutamiento
para el ejrcito. Su to, el jefe del distrito, tom represalias adicionales contra
el pueblo trazando otro itinerario para el transporte anualde plata desde una mina
prxima, que pasaba regularmente a travs del pueblo hasta la ceca. Los exaspera-
dos aldeanos se rebelaron, expulsaron al alcalde y derrotaron a un destacamento
de tropas gubernamentales enviado para sofocar a los sublevados.
MXICO: RESTAURACIN DE LA REPBLICA Y PORFIRIATO 51
nos, tanto en el exterior como en el interior del pas, llev a los hacendados a
esforzarse por aumentar sus territorios para elevar el rendimiento. Algunos de
los ejemplos ms notables en los que el crecimiento masivo en la produccin para
el mercado fue paralelo a la destruccin econmica de las comunidades rurales
se dieron en las plantaciones de azcar de Morelos y en las haciendas de hene-
qun de Yucatn.
La formacin de nuevos mercados no fue, de todos modos, el nico incentivo
para la expropiacin de las tierras, ya que la especulacin fue un motivo igual
de poderoso. Mientras se llevaba a cabo la construccin del ferrocarril, o incluso
en su etapa de planificacin, el valor de las tierras a lo largo de su trazado se
dispar y los especuladores de todas las calaas se lanzaron sobre ellas. Adquirir
nuevas propiedades sin tener que pagar por ellas fue tambin un modo de aumen-
tar la produccin sin hacer inversiones a gran escala. Para muchos hacendados,
ste podra haber sido el mtodo ms fcil de elevar la produccin sin incurrir
en gastos sustanciales.
Una hiptesis ms discutible es la de que los hacendados destruyeran los pue-
blos para acabar con su independencia econmica y de este modo obligar a sus
habitantes a trabajar en las tierras de la hacienda. Aunque esta fue la finalidad
que motiv de hecho algunas expropiaciones, su importancia se ha exagerado:
slo tres familias de los indios tarascos en el pueblo de Naranja, cuyas tierras
haban sido expropiadas por la hacienda de Cantabria, trabajaban en la finca;
todos los dems estaban empleados en otras haciendas que no haban participado
en la expropiacin. Adems, hay datos suficientes para afirmar que la mayora
de las fincas podan encontrar los trabajadores que necesitaban sin tener que re-
currir a la destruccin de la base econmica de las comunidades vecinas. Una
de las razones que explica la creciente disponibilidad de trabajadores es el aumen-
to demogrfico acaecido en los pueblos libres que haba obligado a un nmero
creciente de campesinos a buscar trabajo suplementario en las haciendas. Por
otra parte, hay tambin evidencias que indican que cuando una hacienda expro-
piaba los terrenos de un pueblo vecino, la amargura y el resentimiento que la
expropiacin provocaba entre los campesinos eran tan profundos que la mayora
prefera trabajar en otras fincas antes que en la que haba destruido su comunidad.
$ Durante la poca de Daz no slo eran mayores que antes los incentivos para
expropiar tierras, sino que adems encontraron un nuevo soporte legal. A la Ley
Lerdo (vase supra) que haba constituido la base legal para estas acciones duran-
te la Repblica restaurada, se haban sumado nuevas leyes durante la legislatura
de Manuel Gonzlez, que permitieron a las compaas deslindadoras inspeccio-
nar las tierras pblicas y quedarse con un tercio de lo que encontrasen. Ms im-
portante an que estas nuevas normativas legales fue el hecho de que durante
el perodo de Daz el gobierno mexicano era lo suficientemente fuerte como para
encabezar un ataque masivo contra las comunidades rurales. Los ferrocarriles
acabados de construir dieron al ejrcito y a los Rurales, recientemente reforza-
dos, mayores posibilidades que antes de aplastar cualquier tipo de resistencia por
parte del campesinado.
Las estadsticas existentes no son lo suficientemente fiables como para poder
establecer con cierto grado de certeza cundo se llev a cabo el proceso de expro-
piacin de la tierra y cundo alcanz su punto lgido, ni hay tampoco explica-
MXICO: RESTAURACIN DE LA REPBLICA Y PORFIRIATO 53
cin posible para aclarar la diversidad, a veces extrema, existente entre los distin-
tos procesos regionales. Por qu se expropiaron tantos pueblos indios en Yuca-
tn mientras que en Oaxaca, zona en la que el porcentaje de indios era probable-
mente el ms alto de todo Mxico, las comunidades consiguieron conservar la
mayor parte de sus tierras y muchos de sus derechos tradicionales? Se debi
al hecho de que la produccin para la exportacin era mucho ms importante
en Yucatn que en Oaxaca? Qu funcin tuvieron otros factores, tales como
la mayor cohesin de las comunidades indgenas en Oaxaca, la tradicional debili-
dad de la hacienda en este estado, la existencia de una clase media india, los
lazos de tipo personal que unan a Daz con el estado de Oaxaca? Son preguntas
para las que todava no hay una respuesta definida.
Un problema an ms complejo es el de tratar de establecer quines fueron
los beneficiarios de estas expropiaciones. Durante mucho tiempo se ha venido
dando una imagen demasiado simplista de lo que fue el resultado de las expropia-
ciones. Se presuma que, como resultado de los cambios acaecidos durante el pe-
triodo porfirista, la sociedad mexicana haba quedado dividida en dos nicas cla-
ses: el grupo de los hacendados que eran cada vez ms pudientes y el grupo de
los peones sin tierras progresivamente empobrecidos.
Pero, en realidad, haba una clase media agraria en proceso de desarrollo,
cuya existencia no siempre es fcil de documentar, pero que parece que desempe-
un papel de progresiva relevancia en la evolucin social que se estaba produ-
ciendo en el campo. En muchos pueblos, los campesinos ricos, los usureros y
los hombres fuertes locales que no eran hacendados se beneficiaron tanto o ms
que stos de la expropiacin de las tierras de los campesinos. Muchos de estos
personajes surgieron mucho antes del perodo porfirista. El aumento de la pobla-
cin en Mxico haba provocado profundas diferencias en el seno de las comuni-
dades campesinas, y los habitantes ms ricos se haban convertido en aliados de
los grandes propietarios y de las autoridades porfiristas a la hora de expropiar
terrenos. Algunos de ellos adquirieron propiedades de mediana extensin (ran-
chos) y as aparecen incluidos en los censos de 1895 y 1900, en los que se conta-
bilizan 32.000 ranchos (aunque no todos eran unidades independientes puesto que
algunos formaban parte de haciendas). Otros, en cambio, invirtieron su riqueza
de manera ms difcil de documentar estadsticamente. Algunos se transforma-
ron en arrendatarios ricos, otros alquilaron ganado a los aparceros y a los arren-
datarios ms pobres. El censo de 1900 recoge 400.000 agricultores, y puesto
que no se especifica claramente cules son las caractersticas que definen esta
categora, probablemente se inclua en ella a la mayor parte de la clase media
agrcola que constitua un sector fundamental dentro de la poblacin rural mexi-
cana. Sus relaciones con los habitantes del pueblo eran muy diversas; algunos
se hicieron usureros, agentes de Estado o de los hacendados, mientras que otros
se convirtieron en lderes populares. Algunos fueron pasando con el tiempo de
una a otra categora.
En el pueblo de Anenecuilco, en el estado de Morelos, sus habitantes eligieron
a finales del verano de 1909 a un campesino relativamente pudiente, Emiliano
Zapata, para que los representara en sus intentos por recuperar las tierras que
la vecina hacienda del Hospital les haba arrebatado. A cientos de kilmetros
al norte en el pueblo fronterizo de Cuchillo Parado, sus habitantes tambin eli-
54 HISTORIA DE AMRICA LATINA
gieron a un lder, Ezequiel Montes, para que los ayudara a hacer frente al intento
de uno de los ms ricos hacendados de Chihuahua, Muoz, de arrebatarles la
tierra. Los dos, Zapata y Montes, disfrutaban de un estatus social ms alto que
la mayora de los habitantes de estos pueblos. Zapata descenda de una familia
conocida y estaba relativamente bien situado ya que posea tierras, caballos y
muas; Ezequiel Montes no tena los mismos antecedentes familiares. En la dca-
da de 1880 lleg a Cuchillo Parado como trabajador sin tierras, no llevando ms
que su guitarra, segn escribi irrespetuosamente un cronista local. Pero Montes,
evidentemente, tena otras habilidades adems de la de cantar: poda hablar muy
bien, saba leer y escribir, conoca bien el mundo que le rodeaba y pronto se
gan la confianza de los lugareos, que en 1903 le eligieron jefe de la Junta de
Vecinos de Cuchillo Parado, que se haba creado para combatir a Muoz. En
un principio Montes tuvo ms xito que Zapata. Mientras la hacienda del Hospi-
tal se qued con las tierras que se haban apropiado, Muoz abandon su ataque
en Cuchillo Parado.
Los dos lderes aprovecharon el poder y el prestigio que haban adquirido
al mando de los intentos campesinos por lograr que se reconocieran sus derechos
de formas muy diferentes: Zapata gui a los hombres de Anenecuilco y, final-
mente, a todos los de Morelos, hacia la Revolucin mexicana; Montes fue prime-
ro nombrado alcalde de Cuchillo Parado por las autoridades del estado, ms tar-
de se convirti en usurero y finalmente fue expulsado del pueblo el da en que
estall la Revolucin.
Es posible que el surgimiento de esta clase media agraria proporcione una
de las mejores explicaciones, aunque no la nica, al hecho que durante mucho
tiempo ha dejado perplejos a los historiadores: la relativa falta de resistencia por
parte de los campesinos en el centro y sur de Mxico contra la proliferacin de
tierras expropiadas. Aunque no hay duda de que el debilitamiento de la oposi-
cin campesina que se produjo en las dcadas de 1880 y 1890, cuando se la com-
para con la del perodo entre 1876 y 1880, estaba ligado al creciente poder esta-
tal, al reforzamiento del ejrcito y la movilidad que le permita el ferrocarril y
a la creacin de nuevas unidades policiales, la represin por s sola no proporcio-
na una explicacin satisfactoria/Junto al apoyo cada vez mayor que el gobierno
consigui por parte de la incipiente clase media, se dieron otros fenmenos que
probablemente contribuyeron a debilitar la resistencia del campesinado. Uno fue
el desmantelamiento de sus principales rganos de resistencia, la administracin
comunitaria del pueblo. Una vez destruida su autonoma, los campesinos ya no
podan contar con la organizacin tradicional que les haba guiado anteriormente
en sus movimientos de oposicin contra los terratenientes o contra el Estado.
El otro fenmeno, quiz ms importante an, fue la transformacin de la rela-
cin patrono-cliente que durante mucho tiempo haba regido la vida en el campo
mexicano. Durante la poca colonial, el patrono era el Estado espaol que con
frecuencia intent proteger a los campesinos de los abusos de los terratenientes
para impedir que stos se hicieran demasiado poderosos. A principios del si-
glo xix, los caudillos regionales, que dependan del apoyo de los campesinos en
sus frecuentes luchas con los rivales de otras regiones, haban asumido la funcin
del patrono. Cuando algunos hacendados en el estado de Guerrero intentaron
expropiar tierras que pertenecan a pueblos libres, los campesinos llamaron en
MXICO: RESTAURACIN DE LA REPBLICA Y PORFIRIATO 55
Respecto a los indios de San Francisco, Matlapa y los dems, no puede haber
duda de que ellos son los propietarios por concesin virreinal desde hace mucho
tiempo, incluso si sus ttulos tuvieran algn defecto o irregularidad; pero aun supo-
niendo que sus ttulos fueran irregulares o nulos, ellos han sido considerados los
propietarios de las tierras que ahora un extrao intenta comprar porque los indios
carecen de los medios para pagarlas. El resultado sera una expropiacin y la susti-
tucin de estas comunidades indias por otras de extranjeros que vendran a habitar
los lugares que ellos dejaran, pero probablemente despus de muchas escenas san-
grientas que los indios consideraran como su justa venganza, al estar fanticamen-
te convencidos, con razn o sin ella, de sus derechos.5
5. Citado por Donald Fithian Stevens en Agrarian policy and instability in Porfirian Mxi-
co, The Americas, 39 (octubre de 1982), p. 161.
56 HISTORIA DE AMRICA LATINA
la manera legal de atar criados a la hacienda consiste en hacer un pago por ade-
lantado, lo que significa en este estado que el trabajador que se va puede ser obliga-
do a volver a la hacienda por la polica. Estos pagos por adelantado generalmente
se hacen cuando un joven nacido en la hacienda llega a los 18 o 20 aos y se casa.
Entonces su dueo le da cien o ciento cincuenta, a veces doscientos pesos, para
establecer su casa y las dos partes tcitamente establecen el acuerdo de que esta
suma, as como otras que se le puedan adelantar despus en caso de accidente o
de enfermedad, nunca va a ser satisfecha. Este es el precio por el cual el joven
yucateco vende su libertad.6
En los casos en los que el sistema no estaba tan bien establecido, se aplicaba
la fuerza bruta.
En 1914 se invit al representante particular de Woodrow Wilson en Mxico,
John Lind, y al comandante de la flota norteamericana en Veracruz, el almirante
Fletcher, a que visitaran una plantacin de azcar en Veracruz, propiedad del
norteamericano Sloane Emery, en la que todos los trabajadores eran contrata-
dos. John Lind coment ms tarde:
El aislamiento en el que se viva en muchas zonas del sur, la falta de una indus-
tria que pudiera competir con los propietarios de las fincas por la escasa mano
de obra existente, el fortalecimiento de las fuerzas policiales en las haciendas y
de los rganos estatales hacan que fuera extremadamente difcil para los peones
burlar a sus dueos. Estas medidas represivas se vieron reforzadas por la puesta
en prctica del precepto divide y vencers: se reuni en el sur a rebeldes yaquis
de Sonora, vagabundos de la zona centro, culies chinos y coreanos y all los ha-
cendados se aprovecharon de los antagonismos existentes entre unos y otros, y
de todos en contra de la comunidad nativa maya, para evitar que surgiera la
revuelta. Y, en general, los terratenientes triunfaron tanto en el aspecto econmi-
co como en el social y poltico: la produccin se elev, la resistencia fue mnima
y la estabilidad resultante atrajo nuevos capitales e inversiones.
Las tendencias contradictorias existentes en el campo mayor libertad e in-
centivos econmicos junto con un aumento de la represin y la semiesclavitud
que se manifestaban en las zonas perifricas del norte y el sur del pas, tambin
aparecieron en el centro. La razn fue que los factores que produjeron escasez
de trabajadores y que desembocaron en un supervit de mano de obra afectaron
a Mxico central al mismo tiempo, aunque obviamente no siempre en las mismas
regiones. Las expropiaciones de tierras de los pueblos y el aumento demogrfico
dieron origen a grandes masas de trabajadores desempleados que en muchas re-
giones fueron ms que suficientes para cubrir las necesidades de las haciendas.
En estos casos algunos hacendados descubrieron las ventajas de tener en sus ha-
ciendas a trabajadores libres y no a siervos.
En 1906, Manuel Brassetti, el administrador de la hacienda de Tochatlaco,
inform de que
En esta finca haba el sistema de peones de ao, todos ellos adeudadsimos, flo-
jos, borrachos, malos trabajadores y muy remilgosos; despus de estudiar bien, de-
termin perder la suma de tres mil pesos que deban y desde hace dos aos, la gente
es semanera acasillada; cuando eran de ao dejaban de trabajar el sbado antes
de Semana Santa, toda la Semana Santa se embriagaban y con trabajo se lograba
que salieran a trabajar el Martes de Pascua. Desde que son semaneros, trabajan
el Lunes y Martes Santos y el Lunes de Pascua ya estn en el trabajo. As como
los lunes antes no sala ms que la mitad de la cuadrilla, en la actualidad muy raros
son los que se quedan. En consecuencia, mi opinin es que dicho mtodo o costum-
bre es defectuoso y se presta al continuo abuso de la gente, dndose lugar a que
lo insulten a uno con sus suposiciones de la famosa cargadilla. En la actualidad
estn ms contentos, no estn tutoreados, saben que si trabajan, tienen raya y si
no, no. Y ellos mismos han llegado a convencerse de la bondad de este sistema,
habindose llegado a dar el caso de que digan a los peones de otras haciendas: ven-
didos, nosotros somos libres.8
mientras que los miembros de la lite que vivan en Ciudad de Mxico eran esen-
cialmente comerciantes o agiotistas, es decir, especuladores que obtenan sus
principales ingresos de conceder crditos al gobierno y de especular con las finan-
zas gubernamentales. Haba tambin pocos industriales, y ninguno de ellos con-
trolaba industrias de gran envergadura. La mayora de los mineros y comercian-
tes eran extranjeros.
Algunos miembros de la clase nacional gobernante que emergi durante el
Porfiriato eran terratenientes regionales, pero haban empezado a extender sus
actividades hacia otros sectores de la economa y hacia otras regiones del pas.
El clan Terrazas-Creel, que era probablemente el grupo ms rico y poderoso del
Mxico porfirista, es el ejemplo ms notable. Al empezar el Porfiriato, Luis Te-
rrazas era uno de los hacendados ms importantes del estado de Chihuahua y
su yerno, Enrique Creel, era, adems de un propietario pudiente, un financiero
de mediana categora en la zona. Al acabar el siglo, los dos hombres haban com-
binado sus actividades y haban expandido extraordinariamente el nivel de sus
operaciones. Posean plantas de procesamiento de alimentos por todo Chihua-
hua, controlaban el mayor banco del estado, y adems un banco en la recin
urbanizada regin de Laguna, en el estado de Coahuila. Creel perteneca al con-
sejo de direccin de dos de los bancos ms importantes de Mxico, el Banco de
Londres y Mxico y el Banco Nacional de Mxico. Terrazas y Creel actuaban
como intermediarios para numerosas compaas extranjeras que deseaban hacer
negocios en Mxico, y Creel era el director de una de las empresas ms importan-
les dentro de este grupo, la Compaa Mexicana Petrleo el guila, cuyo propie-
lario era sir Weetman Pearson (despus lord Cowdray). Un caso parecido era
el del ministro de Hacienda, Jos Yves Limantour, el hijo de un prspero comer-
ciante francs, que ramific sus empresas por muchos estados, adquiri contra-
ios de tierras en Chihuahua y, al igual que Terrazas y Creel, perteneci a los
consejos de direccin de muchas compaas mexicanas y extranjeras importantes
que hacan negocios en el pas.
La riqueza de la nueva clase gobernante provena no slo de la tierra que
posea, sino sobre todo de su papel como intermediaria de las compaas ex-
iranjeras. Cualquier empresa importante que quisiera hacer negocios en Mxico
se daba cuenta en seguida de que tener a estos hombres como abogados o, mejor
an, en su consejo de direccin, era el mejor medio de saltarse el papeleo y de
.solventar cualquier tipo de obstculo econmico o poltico ante su penetracin
en la economa mexicana. El sector ms poderoso y articulado de esta nueva cla-
se en el poder era el grupo conocido como los cientficos, grupo de financieros,
leencratas e intelectuales coordinado por Manuel Romero Rubio, ministro de
Gobernacin y suegro de Daz, y tras su muerte, en 1895, encabezado por el mi-
nistro de Hacienda Limantour (vase supra).
Uno de los rasgos ms caractersticos de la clase gobernante fue su orienta-
cin proeuropea, lo cual coment muy lcidamente el ministro alemn en Mxico
:il escribir:
En opinin de ellos, el futuro poltico del pas depende enteramente del desarro-
llo de la economa. Sin embargo, para lograrlo, el pas requiere ayuda del extranje-
ro, incluidos los Estados Unidos. Mxico est, pues, destinado a convertirse cada
60 HISTORIA DE AMRICA LATINA
vez ms en un campo de actividad para las empresas capitalistas de todos los pases.
Sin embargo, los cosmopolitas, aunque parezca paradjico, ven precisamente en
esta dependencia econmica la garanta de su independencia poltica, ya que dan
por supuesto que los grandes intereses europeos que inviertan aqu constituirn un
contrapeso al apetito anexionista norteamericano, y prepararn el camino para la
completa internacionalizacin y neutralizacin de Mxico. Tras bambalinas, pero
encabezando al grupo de los cosmopolitas, est el seor Limantour, ministro de
Hacienda. Sus aliados son los altos crculos financieros, as como altos funciona-
rios gubernamentales que tienen participacin o intereses en compaas nacionales
y extranjeras, senadores y diputados y, finalmente, los representantes locales del
capital europeo invertido en Mxico.5
Estas opiniones no se pueden explicar simplemente por el hecho de que los cient-
ficos representaban los intereses europeos, mientras que los otros miembros de
la oligarqua mexicana representaban los norteamericanos. De hecho, los cientfi-
cos actuaban como intermediarios tanto de las empresas europeas como de las
norteamericanas. La razn por la que, sin embargo, preferan a los europeos an-
tes que a los norteamericanos era precisamente porque ellos se haban convertido
en una clase gobernante nacional, cuyos puntos de vista trascendan los lmites
regionales y asuman proporciones nacionales. El apoyo europeo, segn crean
ellos, era crucial para mantener la independencia de Mxico. Por otra parte, no
hay duda de que su funcin de intermediarios de los intereses europeos era muy
diferente a la que representaron con respecto a los norteamericanos,'. Debido a
su relativa debilidad en Mxico, los europeos estaban ms dispuestos que los norte-
americanos a hacer concesiones efectivas a sus intermediarios mexicanos. Es signi-
ficativo, por ejemplo, que la mayor compaa petrolera britnica en Mxico, el
guila, aceptara como socios, aunque con estatus inferior, a miembros de la lite
nacional. Las grandes compaas petroleras norteamericanas en Mxico, como
la Doheny's Mexican Petroleum Company y la Waters Pierce.Oil Company, esta
ltima ligada a la compaa Standard Oil, nunca llegaron a tener ese tipo de
asociacin con miembros de la obligarqua mexicana.
Las simpatas que la clase gobernante senta hacia Europa se vieron reforza-
das por la alianza con otro grupo de origen europeo que hasta finales del siglo
xix rara vez se haba asociado con los mexicanos: los comerciantes de origen
europeo, principalmente franceses, y en menor nmero alemanes, que haban em-
pezado a establecer sus industrias en Mxico cuando las importaciones desde
Europa se hicieron demasiado costosas debido a la cada del precio de la plata.
Ellos pidieron y obtuvieron inversiones de capital por parte de la lite mexicana,
y sobre todo de los cientficos.
Como resultado de estas mltiples actividades, la actitud de esta nueva clase
en el poder les pareci a muchos observadores esquizofrnica. En algunos aspec-
tos, se mostraba absolutamente subordinada a los intereses extranjeros, mientras
que en otros temas se expresaba con inesperados brotes de nacionalismo. Esta
clase nacional gobernante y el papel predominante de los cientficos dentro de
ella fue origen de profundas divisiones dentro de la lite mexicana. Las lites
9. Documentos del despacho de Asuntos Exteriores alemn, Archivos del Despacho de Asnillos
Exteriores en Bonn, Mxico, vol. 17, Wangenheim a Blow, 7 de enero de 1907.
MXICO: RESTAURACIN DE LA REPBLICA Y PORFIRIATO 61
Uno de los grandes xitos del rgimen de Porfirio Daz fue la habilidad que
demostr para someter a la clase media compuesta por funcionarios del Estado,
10. David Walker, Porfirian labor politics: working class organizations in Mxico City
and Porfirio Daz, 1876-1902, The Americas, 37 (enero de 1981), pp. 268, 272.
MXICO: RESTAURACIN DE LA REPBLICA Y PORFIRIATO 63
dad para llevarlo a efecto era muy limitada. Los ingresos globales que el gobier-
no reciba, federales, estatales y municipales, suponan slo el 8 por 100 del pro-
ducto nacional bruto." La crisis econmica, aun siendo grave, no fue la nica
causa inmediata de la revuelta social de los aos 1910-1920. Las contradicciones
internas que finalmente provocaron la Revolucin mexicana eran ms profundas
y ms complejas que la simple dislocacin producida por la crisis de 1907, aun-
que la crisis vino a acentuar los conflictos ya existentes dentro de la sociedad
mexicana.
Un factor importante que contribuy a la desestabilizacin del rgimen du-
rante sus ltimos aos fue el surgimiento de una fuerte oposicin por parte de
la clase obrera. sta se reflej principalmente en la proliferacin de huelgas, que
tuvieron un alcance desconocido hasta el momento y que provocaron una repre-
sin oficial sin precedentes, y en la creacin de un partido poltico de oposicin
de mbito nacional con una fuerte inclinacin hacia el anarcosindicalismo. Los
orgenes de esta oposicin obrera eran varios. En primer lugar, se haba formado
una clase obrera que no tena orgenes campesinos, por lo que no comparaba
su mala situacin con la situacin an peor que exista en las haciendas y en
los pueblos. Adems, un mayor nmero de trabajadores haba ido en algn mo-
mento a trabajar a los Estados Unidos. All haban podido apreciar que el prole-
tariado norteamericano no slo disfrutaba de un nivel de vida ms elevado sino
que tambin tena derechos de asociacin y adems haba sido influido por la
ideologa anarcosindicalista del IWW. El nacionalismo desempe un papel cada
vez ms importante en la toma de conciencia de los obreros que se enfrentaron
no slo contra los inversores extranjeros y sus administradores sino contra los
trabajadores extranjeros.
La causa inmediata del descontento de los obreros fue el brusco descenso del
nivel de vida experimentado entre 1900 y 1910. Incluso en el perodo de auge,
hasta 1907, los salarios reales estaban erosionados por la inflacin; entre 1907
y 1910 las condiciones empeoraron, sobre todo en el norte de Mxico. En 1909,
en Chihuahua, el cnsul alemn calculaba que los precios de los alimentos y pro-
ductos bsicos haban aumentado un 80 por 100, mientras que los salarios reales
haban bajado en un 20 por 100. El resultado fue un descenso catastrfico del
salario real de aquellos que todava tenan trabajo, pues, para los miles que ha-
ban sido despedidos en el curso de la recesin, las condiciones eran, obviamente,
mucho peores. Es interesante, sin embargo, comprobar que entre 1900 y 1910
los movimientos sociales ms importantes protagonizados por los obreros mexi-
canos no tuvieron lugar durante la cada econmica sino durante el auge inme-
diatamente precedente. De los tres mayores conflictos laborales que atrajeron la
atencin nacional en aquellos aos, a saber: la huelga en la fbrica textil de Ro
Blanco, Veracruz, en junio de 1906; la huelga minera en Cananea, Sonora, en
enero de 1907, y el movimiento de obreros ferroviarios en Chihuahua en 1908,
slo en la huelga de Ro Blanco las reivindicaciones econmicas eran las predo-
11. John Coatsworth, The state and the external sector in Mxico 1800-1900 (ensayo
indito). La estimacin del producto nacional bruto se basa en Leopoldo Sols, La evolu-
cin econmica de Mxico a partir de la Revolucin de 1910, Demografa y Economa, 3/1
(1969), p. 4.
MXICO: RESTAURACIN DE LA REPBLICA Y PORFIRIATO 67
minantes. Incluso en esta huelga, las reivindicaciones sobre las condiciones labo-
rales eran, cuando menos, igual de importantes. En los otros dos casos, el nacio-
nalismo apareca ntimamente ligado a las demandas de los trabajadores. Los
mineros de Cananea se quejaban de que a los mineros norteamericanos se les
pagaba ms del doble por hacer exactamente el mismo trabajo que hacan ellos.
Reclamaciones similares se podan escuchar en la huelga de ferroviarios en Chi-
huahua, en la que los huelguistas se quejaban de que los mejores puestos en el
sistema de ferrocarriles de Mxico se reservaban para los trabajadores y emplea-
dos norteamericanos. En la huelga ferroviaria se lleg a un compromiso limita-
do, pero las otras dos fueron sofocadas con una crueldad brutal que sobrepas
todos los lmites conocidos durante los primeros aos del rgimen de Daz. Gra-
cias a Dios que todava puedo matar, se dice que exclam Daz, y orden en
Ro Blanco la ejecucin despiadada de docenas de obreros textiles que haban
pedido al presidente mexicano que actuara de arbitro en su conflicto con la em-
presa. Al mismo tiempo, se produca otro bao de sangre, aunque de menores
proporciones, en Cananea, donde el resentimiento se reaviv con la llegada, des-
de el otro lado de la frontera, de cientos de norteamericanos armados para aca-
bar con el movimiento minero.
Este tipo de represin masiva y a las claras haba constituido la excepcin
ms que la regla en los anteriores aos del rgimen. Daz prefera negociar ms
que reprimir y las veces que utiliz mtodos represivos trat de mantenerlo en
secreto. Las caractersticas sin precedentes de estas matanzas, el alcance que tu-
vieron y la existencia de un partido nacional de oposicin con orientacin laboral
convirtieron a Ro Blanco y Cananea en palabras emblemticas para cientos de
miles de mexicanos, y llevaron a miles de ellos a simpatizar con el primero y
ms radical movimiento de oposicin a escala nacional surgido durante el Porfi-
riato: el Partido Liberal Mexicano (PLM), fundado por intelectuales de provin-
cia a principios de siglo. Este partido postulaba la vuelta a los principios sosteni-
dos por las facciones radicales del movimiento liberal en la poca de Jurez. La
creciente represin por parte del gobierno contribuy a producir un rpido giro
a la izquierda, y el partido asumi pronto rasgos e ideologa anarcosindicalistas.
Sus lderes ms destacados fueron los hermanos Enrique y Ricardo Flores Ma-
gn, que dirigieron el partido desde su exilio en St. Louis. El peridico que publi-
caban, Regeneracin, fue prohibido en Mxico y tena que introducirse ilegal-
mente desde los Estados Unidos. A pesar de este inconveniente, parece que en
Mxico se vendan ms de 25.000 ejemplares por nmero y que tuvo un impor-
tante papel como inspirador de las grandes huelgas que estallaron en el pas.
El PLM no slo ejerci su influencia entre los obreros |dustriales, sino tam-
bin entre ciertos sectores de la clase media. Para stos, el conflicto con la admi-
nistracin de Daz era, en parte, un conflicto de clase, y en gran medida, adems,
una lucha generacional. A los ojos de muchos jvenes, el rgimen de Daz repre-
sentaba a una sociedad dictatorial subordinada al capital extranjero, sobre todo
norteamericano, lo cual era interpretado como una amenaza para la integridad
y la independencia de Mxico. Las oportunidades de movilidad social, segn ellos
decan, eran entonces menores que en la generacin de sus padres. La generacin
anterior ocupaba an los puestos en la burocracia federal y Daz no pareca tener
68 HISTORIA DE AMRICA LATINA
a pesar de la paz que ahora reina en el pas hay un descontento real ... en la base
de ese descontento est un partido de jvenes que, bajo el disfraz de su adhesin
a unos principios, oculta su deseo de poder y ansia participar de los privilegios que
ste proporciona. Abogados, jueces, ingenieros, escritores y periodistas constituyen
la mayora en este partido. Pretende hablar en nombre de toda la sociedad civil
y declara que el actual rgimen militar debe ser sustituido por un sistema de parla-
mentarismo y libre discusin.12
12. Archivos del Ministerio de Exteriores francs, Pars, CC, Mexique, vol. 17, Dlondcl
a Delcass, 3 de diciembre de 1900.
MXICO: RESTAURACIN DE LA REPBLICA Y PORFIRIATO 69
ta el dictador mexicano declar que crea que Mxico estaba ya maduro para
la democracia, que l no se presentara como candidato en las prximas eleccio-
nes presidenciales y que daba la bienvenida a los grupos polticos de la oposicin.
No est claro por qu Daz declar intenciones que no estaba dispuesto a llevar
a la prctica, pero las consecuencias de estos comentarios fueron decisivas.
Los opositores al rgimen creyeron que Daz haba dado el visto bueno de
manera oficial a la existencia de un partido de oposicin y que no seran castiga-
dos si lo ponan en marcha. Las autoridades quedaron desorientadas y por al-
gn tiempo dejaron que tales grupos funcionaran con mucha ms libertad de
la que haban disfrutado hasta entonces. Pero cuando miles de .personas, princi-
palmente de la clase media, empezaron a manifestarse en apoyo de Reyes, Daz
declar abiertamente que nunca le aceptara como candidato a la vicepresidencia
y le envi en misin militar a Europa. Frente a la disyuntiva de rebelarse o
acatar la decisin presidencial, Reyes opt por doblegarse a la voluntad del
dictador.
Tras el exilio de Reyes, los miembros de la clase alta que le apoyaban se vie-
ron en una situacin de difcil solucin. Haban confiado en poder presionar y,
quizs, incluso quitar el poder a Daz con la ayuda de una coalicin similar a
la que le haba llevado al poder haca ms de 30 aos: una alianza entre los disi-
dentes de la clase alta y media con los rebeldes potenciales dentro del ejrcito.
El eslabn con el ejrcito era Reyes. Una vez que ste se someti a Daz, el esla-
bn se rompi y la opcin militar desapareci. Cualquier otro intento serio de
amenazar o derrocar a Daz tendra que basarse en una estrategia completamente
diferente; es decir, en una alianza con la clase baja de la sociedad, incluyendo
a los campesinos. Para muchos de los seguidores de Reyes, especialmente del
centro de Mxico, esta era una opcin inaceptable ya que teman que una vez
movilizado el campesinado se volviera contra ellos y se convirtiera en una fuerza
incontrolable. Consecuentemente, muchos se retiraron de toda oposicin activa
al rgimen de Daz.
" Los hacendados disidentes del norte, especialmente en Sonora y Coahuila,
como ya hemos visto, no sentan temor ante los campesinos;all los antiguos
seguidores de Reyes apoyaron a otro partido nacional de oposicin que se estaba
formando: el Partido Antirreeleccionista, encabezado por Francisco I. Madero,
un pudiente hacendado de Coahuila. Madero se convirti en una figura nacional
cuando en 1908 public un libro sobre la reeleccin presidencial. En l sealaba
que el problema fundamental de Mxico era el absolutismo y el poder ilimitado
concentrado en un solo hombre. Slo la introduccin de la democracia parlamen-
taria, un sistema de elecciones libres y la independencia de la prensa y de los
juzgados podran transformar a Mxico en un Estado moderno y democrtico^
El libro estaba escrito con mucha cautela, ya que por una parte criticaba dura-
mente el sistema de Daz, y por otra alababa las cualidades personales del dicta-
dor. De todas maneras se expresaba en contra de las excesivas concesiones hechas
a los extranjeros y reprochaba a Daz el haber sido demasiado blando con respec-
to a los Estados Unidos. Las cuestiones sociales apenas se mencionaban.
Algunos historiadores posrevolucionarios, y el propio Porfirio Daz, conside-
raron a Madero como a un idealista ingenuo al tomar en serio la promesa de
Daz de celebrar en Mxico elecciones democrticas. Madero juzgaba su propia
74 HISTORIA DE AMRICA LATINA
actitud desde un punto de vista diferente, como se puede comprobar por las afir-
maciones que hizo en una entrevista que le hicieron en 1911:
14. Estos comentarios son parte de una entrevista que Madero concedi a la Hearst Press
en 1911. Aparecen citados en Jerry W. Knudson, When did Francisco I. Madero decide on
Revolution?, The Americas, 30 (abril de 1974), pp. 532-534.
MXICO: RESTAURACIN DE LA REPBLICA Y PORFIRIATO 75
15. Haus-, Hof- und Staatsarchiv, Viena, Politisches Archiv, Mxico Reports, 1902, Auers-
thal a Goluchowsky, 24 de noviembre de 1902.
76 HISTORIA DE AMRICA LATINA
16. GFO Bonn, Mxico I, vol 25, Bnz a Bethmann-Hollweg, 4 de diciembre de 1910.
MXICO: RESTAURACIN DE LA REPBLICA Y PORFIRIATO 77
bierno revolucionario empez a explotar la riqueza del pas para el bienestar na-
cional, inaugurando as una nueva poca en la historia de Mxico. Algunas ver-
siones presentaban la Revolucin mexicana como la primera revolucin social
del siglo xx comparable, favorable o desfavorablemente, con las revoluciones
rusa y china.
Esta interpretacin planteaba problemas. Los crticos insistieron desde el prin-
cipio en que lderes tramposos haban utilizado al pueblo para una causa falsa
y lo haban arrastrado hacia unas condiciones peores. Pero casi todos los estudio-
sos rechazaban estas versiones y las tachaban de propaganda contrarrevoluciona-
ria. Ms difcil de interpretar era el desafo que decenas de miles de miembros
del pueblo lanzaron a la legitimidad revolucionaria en una rebelin catlica
que hubo en el decenio de 1920. El problema que los historiadores profesionales
no podan soslayar era la sensacin que se propag a partir de 1940 de que el
desarrollo de Mxico segua unas pautas que eran ms propias del antiguo rgi-
men que de la supuesta Revolucin. Aunque las instituciones revolucionarias per-
manecieron formalmente intactas, y aunque la retrica revolucionaria sigui ma-
nando sin interrupcin, los campesinos y los trabajadores se beneficiaban menos
que antes, al mismo tiempo que las empresas, sobre todo las compaas norte-
americanas, se multiplicaban, crecan y hacan de sus beneficios el indicador del
bienestar nacional. Si Mxico haba experimentado una revolucin social en el
decenio posterior a 1910, cmo poda explicarse que 30 aos despus se repitie-
ran antiguas costumbres siguiendo pautas actualizadas? Los historiadores que acep-
taban la pregunta daban a la misma varias respuestas: la Revolucin haba muer-
to, la haban traicionado, haba entrado en una fase nueva. Ninguna de ellas
era convincente. En 1968 el gobierno mexicano reprimi de forma sangrienta un
movimiento popular pro derechos civiles. La interpretacin clsica de la Revolu-
cin, segn la cual la voluntad del pueblo haba quedado institucionalizada en
el gobierno, haca que la explicacin histrica de la represin fuera imposible.
Para algunos estudiosos jvenes la explicacin ms tentadora consista en argir,
como siempre haban hecho los crticos, que la Revolucin haba sido una estafa
a costa del pueblo.
El debate de los estudiosos en torno a la Revolucin aument considerable-
mente en los decenios de 1960 y 1970. En los ms serios de los nuevos estudios
se hallaba implcita una desconfianza imparcial ante los antiguos supuestos, una
utilizacin depurada de las antiguas crticas. El pueblo puede moverse por ini-
ciativa propia o ser .movido por otros y enzarzarse en luchas intestinas, y en s
misma la distincin entre movimientos autnomos y movimientos manipulados
nada predice acerca de diferencias entre las consecuencias. Las luchas sangrientas
pueden cambiar profundamente una sociedad, pero no del modo que se pensaba
cambiarla al principio, o cabe que slo produzcan cambios superficiales. Y la
familiaridad a menudo cra desprecio.
Guiados por una conceptualizacin ms objetiva que antes, las investigacio-
nes y los anlisis nuevos han modificado de forma significativa la antigua histo-
ria a la vez que justificaron una interpretacin nueva. Ms que entre las clases
bajas y las altas, la lucha que empez en 1910 fue entre elementos frustrados
de las clases alta y media y elementos favorecidos de las mismas clases. En esta
lucha intervinieron masas populares, pero de forma intermitente, con diferencias
80 HISTORIA DE AMRICA LATINA
regionales, y las ms de las veces dirigidas por la clase media, menos en causas
econmicas y sociales que en una guerra civil burguesa. En algunos lugares la
destruccin fue terrible; en otros, escasa, pasajera o nula. En conjunto, el mundo
empresarial se ajust y continu. A la larga, aument. Del principio al fin, las,
actividades de los extranjeros figuraron de modo importantsimo en la marcha
de la Revolucin, y no nos referimos al simple antagonismo del gobierno norte-
americano, sino a complicadas rivalidades imperialistas entre Europa y los Esta-
dos Unidos, inrrincadsimas durante la primera guerra mundial. Lo que sucedi
realmente fue una lucha por el poder, en la cual las diferentes facciones revolu-
cionarias no contendan nicamente contra el antiguo rgimen y los intereses ex-
tranjeros, sino tambin, a menudo ms an, las unas contra las otras, por cues-
tiones tan profundas como la clase social y tan superficiales como la envidia:
la faccin victoriosa consegua dominar los movimientos campesinos y los sindi-
catos laborales para la promocin de empresas selectas, tanto norteamericanas
como nacionales. Las condiciones econmicas y sociales cambiaban un poco de
acuerdo con la poltica que se siguiera en un momento dado, pero en gran parte
segn las fluctuaciones de los mercados internacionales, las contingencias de la
guerra y los intereses facciosos y personales de lderes regionales y locales que
predominaran transitoriamente, de tal modo que las relaciones en todos los nive-
les eran mucho ms complejas y fluctuantes de lo que indicaban las instituciones
oficiales. El Estado constituido en 1917 no era amplia ni hondamente popular,
y, sometido a las presiones de los Estados Unidos y de sus rivales nacionales,
sobrevivi a duras penas hasta que la faccin que lo apoyaba se escindi y dio
origen a una faccin nueva que era lo bastante coherente como para negociar
su consolidacin. De ello nacieron varias nuevas divisiones en perodos, la ms
admisible de ellas va de 1910 a 1920, ao en que triunf la ltima revuelta facciosa.
Unas cuantas tesis antiguas no se discuten. Es innegable que durante la Revo-
lucin la sociedad mexicana experiment crisis extraordinarias y cambios serios.
Los movimientos campesinos y los sindicatos obreros pasaron a ser fuerzas im-
portantes. Y la Constitucin representaba un respeto nuevo por las peticiones
de justicia igualitaria y fraternal. Pero, a juzgar por las revisiones, ahora parece
claro que bsicamente en Mxico hubo una continuidad entre 1910 y 1920. Las
crisis no fueron lo bastante hondas como para romper la dominacin capitalista
de la produccin. Los grandes problemas eran problemas de Estado. El fenme-
no ms significativo fue la organizacin improvisada de nuevas fuerzas burgue-
sas que fueran capaces de tratar con los Estados Unidos, hacer frente a los
campesinos y a los trabajadores, construir un nuevo rgimen y ponerlo en funcio-
namiento. En la prctica, las reformas econmicas y sociales no eran muy dife-
rentes de las que se llevaron a cabo durante los mismos aos, sin guerra civil,
en Per, Chile y Argentina. A pesar de la violencia, este es el principal significa-
do histrico de la Revolucin mexicana: tenacidad capitalista en la economa y
reforma burguesa del Estado, lo que contribuye a explicar la estabilidad del pas
durante las luchas de los decenios de 1920 y 1930 y su crecimiento extraordinario
y discordante despus de 1940.
As pues, el tema ya no es tanto la revolucin social como la gestin poltica.
Y la interpretacin que aqu se hace es principalmente una historia poltica. Ha-
bla poco de movimientos sociales, porque, por importante que fuera -su apari-
LA REVOLUCIN MEXICANA 81
Estados Unidos tomaron una medida que result decisiva: el presidente Taft or-
den la movilizacin de las fuerzas estadounidenses que guarnecan la frontera.
La medida equivali a una intervencin en la poltica de Mxico y los mexicanos
la interpretaron como la condena de Daz por parte de los Estados Unidos. En
Nueva York, Limantour, el ministro de Hacienda, negoci con el padre de Fran-
cisco, con Gustavo, su hermano, y con el candidato a la vicepresidencia por los
antirreeleccionistas, Francisco Vzquez Gmez. En Mxico, hombres de negocios
y polticos se apresuraron a retocar sus pactos. Daz desterr al vicepresidente
Ramn Corral en Europa y con ello cre la posibilidad de iniciar negociaciones
para sustituirle.
Pero los revolucionarios se multiplicaron en los estados del norte. A media-
dos de abril, maderistas de Sonora ocuparon la poblacin fronteriza de Agua
Prieta. Al sur de Ciudad de Mxico se sublevaron varias bandas nuevas y lo ms
significativo es que en ellas militaban campesinos de los poblados de Morelos,
decididos a reclamar a las haciendas las tierras que sus antepasados haban culti-
vado. Entonces los Madero intentaron aplacar el levantamiento entablando nue-
vas negociaciones. Pero el da 10 de mayo, desobedeciendo las rdenes, Pascual
Orozco tom Ciudad Jurez, la poblacin ms importante de la frontera septen-
trional. En todos los estados surgieron nuevas bandas maderistas. En conjunto
habra unos 25.000 revolucionarios en pie de guerra, conquistando poblaciones
importantes, amenazando las capitales de los estados, luchando por ocupar car-
gos y en pos de pactos, botn, venganza y, lo ms alarmante de todo, tierra.
La insurreccin nacional que Francisco Madero haba pedido sin tomar medidas
por lo que pudiera pasar era ya una realidad, con el obvio peligro que representa-
ban los movimientos de campesinos incontrolables.
Los Madero aprovecharon la victoria de Orozco para negociar otra vez. Fran-
cisco Madero instal su gobierno provisional en Ciudad Jurez y el 21 de mayo
firm con los enviados de Daz un tratado que pona fin a las hostilidades. En
realidad, repudi el plan de San Luis por una conexin con los cientficos. Tal
como dispona el tratado, Daz dimiti el 25 de mayo y una semana despus zar-
p con rumbo a Francia. De acuerdo con la Constitucin le sustituy su ministro
de Asuntos Exteriores, Francisco Len de la Barra, en espera de que se celebra-
ran unas elecciones especiales en octubre. Dimitieron todos los gobernadores por-
firanos y varios de ellos, junto con los colaboradores ms allegados de Daz,
entre los que estaba Limantour, se exiliaron tambin. Pero el puesto de Liman-
tour lo ocup un banquero y hombre de negocios al que los cientficos considera-
ban virtualmente de su propiedad: Ernesto Madero, to de Francisco. Y casi to-
dos los miembrqs del Congreso, jueces y burcratas federales permanecieron en
sus puestos. Lo mismo hicieron la totalidad del ejrcito federal y los Rurales,
garantizando as la estabilidad. Las fuerzas revolucionarias seran desarmadas
y desmovilizadas.
Len de la Barra ocup su cargo, reconocido por los gobiernos estadounidense
y europeos. Con todos los formidables recursos del rgimen dispona de cuatro
meses pa'ra liquidar la revolucin y lubrificar la transicin a un gobierno formado
por Madero y los cientficos. Francisco Madero lleg a Ciudad de Mxico el da
7 de junio, convertido en un dolo popular, el apstol de la democracia. l y
su hermano Gustavo tenan cuatro meses para transformar la popularidad en votos.
84 HISTORIA DE AMRICA LATINA
Su campaa no choc con ningn antagonismo por parte de los Estados Uni-
dos, que cooperaron con el ejrcito federal en la tarea de dispersar a los anarquis-
tas de la Baja California. Y tampoco tropez con dificultades extraordinarias
a causa de la economa. Las luchas recientes slo haban causado daos leves
en los centros de produccin y los ferrocarriles. Tanto la Mexican Petroleum,
que era de propiedad norteamericana, como la guila Oil de lord Cowdray aca-
baban de hacer descubrimientos importantes en los campos de petrleo del golfo.
La acera La Fundidora de Monterrey iba camino de tener un ao esplndido
tanto en la produccin como en las ventas. (Para estadsticas sobre algunas lneas
de produccin importantes, vase el cuadro 1.) Y las lluvias del verano fueron
buenas, cargadas de promesas de cosechas abundantes en el otoo.
A pesar de ello, el maderismo perdi terreno poltico. No tena ningn apoyo
directo de los bancos y las grandes compaas, que respaldaban a los cientficos.
stos aceptaban al apstol slo para contrarrestar a Reyes, en caso de que
el general volviera del exilio; muchos de ellos se afiliaron al nuevo Partido Nacio-
nal Catlico, que se hizo fuerte de manera sbita y promova la candidatura de
Madero y Len de la Barra. El general Reyes volvi y acept su candidatura
a la presidencia. Los maderistas se dividieron. En Sonora y Coahuila, los antirre-
eleccionistas locales en quienes confiaban los Madero, hacendados a su imagen,
dominaban firmemente la situacin. Pero en Chihuahua, donde respaldaba al
antirreeleccionista Abraham Gonzlez para el cargo de gobernador, la familia
decepcion amargamente al hroe revolucionario Orozco; ste no se dio por sa-
tisfecho con el cargo de comandante de su antigua fuerza, que se haba librado
de ser desmovilizada al convertirse en milicia del Estado. En Morelos, Francisco
Madero enfureci a los lderes revolucionarios al notificarles que las reclamacio-
nes de los poblados contra las haciendas tendran que esperar que se estudiase
la cuestin agraria. Con la intencin de provocar un escndalo que favoreciera
a Reyes, fuerzas federales bajo el mando del general Victoriano Huerta ocuparon
Morelos. Fracasaron los intentos de mediacin que hizo Madero y los indignados
habitantes de los poblados se defendieron luchando bajo el mando de un hombre
procedente de un poblado cercano a Cuautla: Emiliano Zapata. Molestos a causa
de la coalicin de Madero y los cientficos, Francisco Vzquez Gmez y su her-
mano Emilio se pusieron de acuerdo con otros jefes locales que estaban decididos
a mantener sus fuerzas en armas como milicia local. Gustavo Madero respondi
reorganizando el partido antirreeleccionista para crear el Partido Progresista Cons-
titucional, que nombr a un abogado de Yucatn, Jos Mara Pino Surez, como
su candidato a la vicepresidencia. Esto provoc serias rencillas polticas en media
docena de estados importantes.
El da 1 de octubre, en las elecciones que probablemente fueron las ms libres
de la historia de Mxico, la popularidad personal de Francisco Madero y la m-
quina progresista de Gustavo salieron victoriosas. La candidatura Madero-Pino
Surez obtuvo el 53 por 100 de los votos; el resto lo compartieron otras cuatro
candidaturas. El 6 de noviembre de 1911, Madero, reconocido por los Estados
Unidos y los gobiernos europeos, tom posesin de su cargo para un perodo
de cinco aos. Ernesto Madero permaneci en el puesto de ministro de Hacienda.
El presidente Madero simbolizaba, por encima de todo, la libertad poltica.
Sin duda era sincero, pero la verdad es que no tena otra opcin. Slo ejerca
86 HISTORIA DE AMRICA LATINA
CUADRO 2
* Datos incompletos. %
FUENTES: La primera y la tercera columnas proceden del Banco Nacional de Comercio Ex-
terior, Mxico exportador, Mxico, 1939, pp. 11-12. Las primeras cinco lneas de estas columnas
volvieron a calcularse de aos terminados el 30 de junio a aos de calendario. La segunda y
la cuarta columnas proceden de US Department of Commerce, Statistical abstrais of i he Uni-
ted States, 1919 y 1920, cuadro 283, p. 399, y cuadro 288, p. 407, rspedivamenlc.
LA REVOLUCIN MEXICANA 87
2. Lorenzo Meyer, Mxico and the United States in the oil controversy, 1917-1942, Austin,
Texas, 1977, p. 31 [versin cast.: Mxico y los Estados Unidos en el conflicto petrolero (1917-1942),
Mxico, 1968].
LA REVOLUCIN MEXICANA 89
3. P. Edward Haley, Revolution and intervention. The diplomacy of Taft and Wilson with
Mxico, 910-1917, Cambridge, 1970, p. 48.
4. Luis Cabrera, La revolucin es la revolucin. Documentos, Guanajuato, 1977, pp. 137-145.
90 HISTORIA DE AMRICA LATINA
bros del gabinete, Gustavo Madero y el general ms allegado a los Madero, Feli-
pe ngeles, y declar que el pas estaba a su cargo. Algunos de los otros genera-
les reconocieron en seguida la autoridad de Huerta. Por la tarde, invitados por
el embajador de los Estados Unidos, Huerta y Daz se entrevistaron en la emba-
jada y firmaron un pacto: Huerta sera el presidente interino, nombrara un gabi-
nete de catlicos, cientficos y reyistas y lo ms importante para el embajador
honrara la campaa de Daz en las prximas elecciones para la presidencia
regular.5 Aquella noche Gustavo Madero fue asesinado. El 19 de febrero, Fran-
cisco Madero y Pino Surez presentaron la dimisin y la Cmara, donde domina-
ban los progresistas, la acept por mayora aplastante. El ministro de Relaciones
Exteriores, convertido ahora en presidente interino, nombr inmediatamente a
Huerta ministro de Gobernacin y present su propia dimisin, y Huerta pas
a ser el presidente interino. En el nuevo gabinete se encontraban Len de la Barra
como ministro de Relaciones Exteriores, Mondragn como ministro de la Guerra
y Rodolfo Reyes, hijo del general, como ministro de Justicia. Casi todos los ge-
nerales que an no haban reconocido la autoridad de Huerta la reconocieron
ahora; unos cuantos se jubilaron, ninguno se resisti. El 21 de febrero el Tribu-
nal Supremo felicit al nuevo presidente. Huerta indic en privado que permiti-
ra a Madero y Pino Surez exiliarse, pero en la "noche del 22 del mismo mes,
encontrndose bajo vigilancia militar, los dos prisioneros fueron asesinados.
del mismo mes, para evitar los prstamos nacionales forzosos o la dependencia
de acreedores extranjeros, Carranza autoriz la impresin de cinco millones de
pesos en papel moneda para sufragar las campaas constitucionalistas.
En cuanto a los otros lugares, la resistencia principal era la que ofrecan los
zapatistas en Morelos. Varios jefes abandonaron la lucha, pues consideraban que
Madero era el peor de sus enemigos. Pero, al amparo del plan de Ayala, los
dems siguieron a Zapata en una guerra de guerrillas independiente cuyo objeti-
vo era recuperar tierras para sus poblados. El mismo desdn que sentan por los
cambios puramente polticos fortaleca su compromiso con una causa campesina
a escala nacional y ensanchaba los horizontes de su estrategia. Zapata encontr
un excelente secretario administrativo para que gobernase su cuartel general: Ma-
nuel Palafox, antiguo estudiante de ingeniera y ex contable. A mediados de abril
de 1913 lanz una ofensiva seria en el este de Morelos. En mayo el movimiento
zapatista ya contaba con la decisin y la organizacin necesarias para ganar, como
mnimo, una revolucin social de carcter regional.
Pero el nuevo gobierno logr superar su debut. A medida que fue cobrando
forma, revel que su diferencia respecto del gobierno anterior era meramente
faccional y personal: sus ministros siguieron prcticamente la misma poltica de
antes en lo que se refera a los negocios, el trabajo y la cuestin agraria. Lo
ms sorprendente y significativo fue que el hombre que se erigi en la figura
dominante del gobierno no fue Flix Daz, sino Huertas. En marzo y abril de
1913 los felicistas se organizaron en todo el pas para promover la candidatura
de Daz y Len de la Barra en las prximas elecciones. Pero el presidente inte-
rino aument la paga del ejrcito, manipul el nombramiento de varios generales
que eran leales a su persona para el cargo de gobernadores provisionales e hizo
las paces con Orozco, tras lo cual se ali polticamente con l. El 23 de abril
consigui que una mayora progresista en la Cmara fijara la fecha para las elec-
ciones presidenciales a seis meses vista, el 26 de octubre. Daz y Len de la Barra
retiraron su candidatura, para ponerle en un compromiso; algunos de sus subor-
dinados conspiraron para matarle. Pero, sin sentirse comprometido ni asustado,
Huerta ejerci presin en los crculos cientficos para que entablasen nuevas
negociaciones con el fin de obtener el prstamo de 20 millones de libras. Con
fecha 30 de mayo el Congreso autoriz la deuda y el 8 de junio, justo a tiempo
de efectuar los pagos que estaban a punto de vencer, un consorcio encabezado
por la Banque de Paris et des Pays-Bas suscribi un prstamo a diez aos por
valor de 6 millones de libras y tom opciones de seis meses sobre otros 10 millo-
nes de libras.
El prstamo no fue ninguna ayuda para la economa. A mediados de ao
la ASARCO y otras grandes compaas mineras anunciaron un marcado descen-
so de sus ingresos, acompaado en algunos casos por una acentuada baja de la
produccin. En el norte, las empresas pequeas cerraban con tanta rapidez, que
los bancos de los estados provocaron el endeudamiento de su cmara de compen-
sacin en Ciudad de Mxico. Las lluvias de aquel verano fueron malas y ello
provoc la subida de los precios del grano y extendi la depresin. Entre junio
y septiembre el peso baj de 0,48 a 0,36 dlares (para el valor del peso en este
perodo, vase el cuadro 3).
Pero, desde el punto de vista poltico, el nuevo crdito equivala a un golpe
94 HISTORIA DE AMRICA LATINA
CUADRO 3
huertista. Haciendo caso omiso de su pacto con Daz, Huerta limpi su gabinete
de felicistas. Lo ms importante es que se libr del ministro de la Guerra, Mon-
dragn, que se exili, cosa que hizo tambin Len de la Barra. La poltica relati-
va a la economa, el trabajo y la cuestin agraria sigui siendo la misma, pero
ahora Huerta tena a sus propios hombres administrndola. A mediados de julio
desterr a Daz mandndolo en calidad de embajador especial a Japn y solt
a ngeles para que se exiliara en Francia.6 Inglaterra aprob los cambios y
anunci el nombramiento de un nuevo ministro ante Mxico; el nuevo embajador
se jactaba de su amistad con lord Cowdray, propietario de Ja guila OiL
Huerta, con el ejrcito completamente controlado, aument su parte del pre-
supuesto hasta dejarla en un 30 por 100 y sus efectivos hasta que alcanzaron
los 85.000 hombres, reorganiz sus mandos, ascendi a poco ms de 50 oficiales
al cargo de general, nombr varios generales de divisin, ampli los arsenales
y aument el nmero de Rurales hasta los 10.000 hombres. Durante el verano
lanz sus fuerzas contra los revolucionarios. Y el ejrcito constitucionalista se
deshizo bajo los serios ataques de los federales. En Sonora, que segua siendo
un baluarte constitucionalista, los federales todava no podan salir de Guaymas.
Pero en el norte, reforzados por Orozco y su milicia, volvieron a hacerse con
el dominio de las poblaciones y ferrocarriles principales. A finales de julio dis-
persaron de forma tan rotunda un ataque constitucionalista contra Torren que
Carranza estuvo a punto de perder su condicin de primer jefe. En agosto acaba-
ron con las fuerzas de Gonzlez en el noreste y recuperaron el dominio de todos
los lugares excepto Piedras Negras y Matamoros. En Morelos, donde internaron
que los Estados Unidos no reconoceran los resultados de las elecciones del da
26. El 1 de noviembre amenaz a Huerta dicindole que dimitiera o por prime-
ra vez los Estados Unidos apoyaran a los constitucionalistas. El da 7 el De-
partamento de Estado anunci que Wilson exigira que Huerta se retirase; los
Estados Unidos haran luego de mediadores en la formacin de un nuevo gobier-
no provisional que celebrara elecciones libres para restaurar el orden constitu-
cional.10 El 12 del mismo mes un agente especial norteamericano se entrevist
con Carranza en Nogales. A resultas de estas presiones, Gran Bretaa orden
a su ministro que abandonase a Huerta y el Ministerio de Finanzas francs notifi-
c al gobierno mexicano que los bancos franceses no suscribiran el prstamo
de 10 millones de libras.
Pero el gobierno reaccion con tozudez e ingenio. El da 15 de noviembre
empezaron las sesiones del Congreso, donde dominaban los catlicos. El 15 de
diciembre confirm a Huerta en el cargo de presidente interino y convoc otras
elecciones presidenciales para el 5 de julio. A modo de recompensa, Huerta elimi-
n el liderazgo de los catlicos, pero permiti que la Iglesia consagrara Mxico
al Sagrado Corazn de Jess y organizara solemnes ceremonias pblicas en ho-
nor de Cristo Rey la ms impresionante de las cuales se celebr en Guadalajara
el 11 de enero de 1914. Tambin toler una nueva organizacin eclesistica que
se mostraba cada vez ms activa en los asuntos cvicos, la Asociacin Catlica
de la Juventud Mexicana (ACJM). Para compensar la falta de crditos extranje-
ros, triplic con creces el impuesto sobre el petrleo, hizo que el Congreso autori-
zase una nueva deuda interna de 100 millones de pesos, impuso onerosos prsta-
mos forzosos a las empresas, decret un impuesto sobre los depsitos bancarios
y monetiz los billetes de banco. El 23 de diciembre, despus de que otra cada
del precio de la plata provocara una retirada masiva de haberes del Banco de
Londres, declar una moratoria bancaria. El 7 de enero redujo las reservas obli-
gatorias del 50 al 33% por 100, luego suspendi el pago de los intereses de la
deuda nacional hasta que los bancos prestaran al gobierno el dinero que pudiera
crearse. Los bancos norteamericanos, britnicos y franceses protestaron, pero Huer-
la saba que contaba con el apoyo privado del ministro britnico y de lord Cow-
dray. Y su programa militar para civiles alist a numerosos patriotas de nuevo
cuo.
Resumiendo, a principios de 1914 el gobierno huertista haba demostrado que
era el poder supremo en Mxico. Si bien haba perdido terreno valioso, domina-
ba los dos tercios del pas donde probablemente vivan las cuatro quintas partes
de la poblacin. Segua controlando todos los puertos de mar. Tena como rehe-
nes los intereses de los obispos, los hombres de negocios y los banqueros. Y en
las ciudades centrales, debido a su actitud antinorteamericana y pro clerical, go-
zaba de la lealtad de amplios sectores populares. Esto empuj a los Estados Uni-
dos a apoyar decididamente a los constitucionalistas. El 29 de enero de 1914 Wil-
son hizo saber a Gran Bretaa que ahora consideraba que la paz en Mxico no
nacera de la mediacin, sino de la victoria militar del ms fuerte. El 3 de febrero
revoc la prohibicin de mandar armas a Mxico y permiti que se exportara
legalmente material blico de los Estados Unidos a Mxico, de forma indiscrimi-
10. Kenneth J. Grieb, The United States and Huerta, Lincoln, 1969, pp. 115-116.
98 HISTORIA DE AMRICA LATINA
cay hasta quedar en 0,30 dlares (vase el cuadro 3). El ejrcito se propas en
el reclutamiento forzoso y la militarizacin de civiles, entre los que haba afilia-
dos a las organizaciones laborales, y los anarquistas de Ciudad de Mxico ofre-
cieron resistencia. El 27 de mayo el gobierno clausur la Casa del Obrero.
A primera vista, el constitucionalismo adquiri fuerza. El primer jefe acept
la mediacin de ABC slo en principio, dando por sentado que se limitara
a tratar del incidente de Tampico y la intervencin en Veracruz, y declar en
tono de desafo que su gobierno proseguira la guerra para restaurar la Constitu-
cin." Pero en el fondo, debido a sus demostraciones de independencia de los
Estados Unidos, sus fuerzas comenzaron a dividirse. Los generales del noreste,
donde las principales fuentes de ingresos eran las compaas mineras y petroleras
norteamericanas, acogieron con agrado la declaracin de autoridad nacional de
su primer jefe: alentara a las compaas a pagar impuestos constitucionalistas.
Los generales del norte, que tenan sus principales fuentes de ingresos en los ran-
chos ganaderos mexicanos expropiados en Chihuahua, as como en las plantacio-
nes de algodn britnicas que haba en los alrededores de Torren, pero que te-
nan que vender el ganado y el algodn a los estadounidenses, vieron con malos
ojos que Carranza desafiara a Washington: poda provocar represalias en las adua-
nas de El Paso. El que ms se enfureci fue Villa, que hizo profesin pblica
de su amistad con los Estados Unidos.
A causa de esta divisin, viejas envidias afloraron a la superficie. Durante
tres meses, desde que Wilson apoyaba al constitucionalismo, los patriarcas de
la familia Madero exiliados en los Estados Unidos maniobraron para dar a la
restauracin constitucional el sentido limitado de restauracin maderista. Conta-
ban con muchos aliados en Sonora, donde el gobernador maderista que haba
huido en 1913 intentaba recuperar su cargo, y en Chihuahua, donde ngeles,
el viejo amigo de la familia, influa mucho en Villa. En mayo, Villa ya estaba
convencido de que Carranza se propona sabotear sus planes. Temerosos de un
resurgir de los Madero, los jefes constitucionalistas empezaron a presionar a Ca-
rranza para que frenase a Villa.
Los constitucionalistas seguan actuando militarmente. Ya durante la crisis
de Veracruz, Gonzlez, Castro y Villarreal haban tomado Monterrey, donde el
tercero pas a ocupar el puesto de gobernador interino de Nuevo Len. El 14
de mayo Gonzlez, Caballero y Castro conquistaron Tampico y empezaron a re-
caudar los impuestos sobre el petrleo. El da 18 Cndido Aguilar tom Tuxpan
y se convirti en gobernador interino de Veracruz. El da 21 Villa conquist Salti-
llo, la entreg a Gonzlez y volvi a Torren. En el oeste, Obregn, Blanco,
Diguez e Hill tomaron Tepic el 16 de mayo y comenzaron la campaa para lle-
gar a Guadalajara. En todo el territorio constitucionalista se abrieron ms ofici-
nas de bienes intervenidos, en las cuales algunos generales descubrieron oportuni-
dades irresistibles de hacer negocios particulares. Las fuerzas conquistadoras
tambin desahogaron sus ansias de venganza. Empujados por su rencor contra
la Iglesia vieja animosidad anticlerical de los liberales del norte aguzada por
la colaboracin de los catlicos, los obispos y la ACJM con Huerta, algunos
generales dieron rienda suelta a una furia especial contra los templos y los sacer-
dotes. Desde Guerrero, el independiente ejrcito zapatista del sur recuper la to-
talidad de Morelos excepto Cuernavaca y penetr con fuerza en el estado de M-
xico y en Puebla. En el territorio que controlaba dicho ejrcito los campesinos
ya estaban recuperando la tierra para la temporada de siembra.
Pero las presiones favorables a la divisin iban en aumento. Los Estados Uni-
dos las ejercan deliberadamente por medio de la conferencia ABC, que se inau-
gur el 20 de mayo de 1914 en Nigara Falls, Ontario. Durante las semanas si-
guientes, el Departamento de Estado elimin el ltimo apoyo britnico privado
de Huerta reconociendo las concesiones petroleras y mineras britnicas que ya
existan. Adems, dirigida por los norteamericanos, la conferencia no se limit
a mediar entre los Estados Unidos y Mxico a fin de resolver el incidente de
Tampico y la intervencin en Veracruz, sino que propuso repetidamente mediar
entre los Estados Unidos, Huerta y los constitucionalistas con el objeto de for-
mar un nuevo gobierno provisional. En un proyecto que se ofreci en varias oca-
siones, ngeles figuraba en calidad de presidente.
El constitucionalismo entr en un perodo de crisis a comienzos de junio. Ca-
rranza traslad su gobierno de Chihuahua a Saltillo, orden que las haciendas
confiscadas pot ViWa furaan Yecaliftcadas como simplemente embaigadas (lo c\ial
significaba que en su momento se devolveran a sus propietarios), interrumpi
los envos de carbn de Coahuila a los ferrocarriles de Villa y el 11 de junio-
hizo que fuerzas de Zacatecas-Durango atacasen la capital de Zacatecas para tra-
tar de crear una divisin central que bloqueara el movimiento de los del norte
hacia el sur. El 13 de junio Villa renunci al mando, pero el da 14 sus generales
se lo devolvieron y, desobedeciendo las rdenes de Carranza, bajaron por-la va
frrea con la intencin de atacar Zacatecas. El da 19 Carranza expuls a ngeles
del Ministerio de la Guerra. El da 23 los del norte aniquilaron un contingente
federal de 12.000 hombres en Zacatecas, entregaron la ciudad a jefes locales y
regresaron a Torren. El da 29 Carranza nombr a Gonzlez y Obregn genera-
les de divisin, los primeros del ejrcito constitucionalista, dejando a Villa en
una especie de versin militar del reino del olvido.
Durante esta crisis los constitucionalistas permanecieron unidos. El 4 de julio
Gonzlez hizo que Caballero, Castro y Villarreal se entrevistaran con delegados
de Villa en Torren y negociasen la reunificacin. Todos los delegados estuvieron de
acuerdo en que Carranza siguiera siendo el primer jefe y Villa, comandante de la
divisin del norte. Pero tambin acordaron efectuar cambios radicales en el
plan de Guadalupe para la reconstitucin de un gobierno regular. Cuando triun-
fara la Revolucin, el ejrcito constitucionalista disolvera el ejrcito federal, ocu-
para su lugar e instalara a Carranza en el cargo de presidente interino, con lo
cual le impediran presentarse a elecciones para ocupar cargos regulares. Su nica
funcin consistira en convocar una junta de jefes constitucionalistas, los cuales
nombraran delegados a una convencin. sta formulara un programa de refor-
mas para castigar a la Iglesia por colaborar con Huerta, para el bienestar
de los trabajadores y para emancipar econmicamente a los campesinos
y seguidamente supervisara la eleccin de un gobierno regular que se encar-
gara de llevar a cabo las reformas.14 El pacto de Torren, que se firm el 8 de
14. Jess Silva Herzog, Breve historia de la Revolucin mexicana, 2 vols., Mxico, 1960,
II, pp. 144-160.
102 HISTORIA DE AMRICA LATINA
te fin a la guerra. Las tropas federales y los Rurales de la capital fueron evacua-
dos siguiendo la lnea del ferrocarril de Puebla, donde Castro y Coss tenan que
encargarse de desarmarlos y desmovilizarlos. Carranza orden a sus gobernado-
res interinos y a los comandantes de los estados que dieran de baja a las fuerzas
derrotadas en otra parte. En particular, nombr a su hermano Jess para que
asumiera el mando de la totalidad de la cuarta parte del pas comprendida entre
Oaxaca, donde deban reunirse todas las fuerzas federales del oeste y el sur para
su desmovilizacin, y Yucatn, donde no haba revolucionarios locales. Los ofi-
ciales federales ms odiados huyeron del pas, entre ellos Orozco; unos cuantos
recalcitrantes se escondieron en las montaas de Puebla-Oaxaca.
El da 15 de agosto Obregn entr en la capital con 6.000 hombres del cuerpo
del noroeste, tras dejar a Blanco con otros 10.000 en los barrios perifricos del
sur para impedir que los zapatistas entrasen tambin. El da 20 Carranza hizo
su entrada triunfal en la ciudad. Al da siguiente instal su gobierno en el Palacio
Nacional y empez una purga de la burocracia. Aunque la guerra haba termina-
do, se abrieron muchas ms oficinas de bienes intervenidos y era cada vez ms
frecuente que, fueran viejas o nuevas, sirviesen a intereses privados.
cin determinada de fuerzas sociales. Tres de los cuatro ejrcitos se haban for-
mado de modo tan distinto, que la lucha por la edificacin del nuevo rgimen
empezara como una lucha, aunque fuese disimulada, por las relaciones sociales
de produccin. Y habindose formado de modo tan independiente unas de otras,
las diferentes fuerzas no tenan ningn partido en el cual pudiera mediarse el
conflicto.
El cuerpo del noreste y el del noroeste eran parecidos. Edificados en torno
a los ncleos de las milicias de Sonora y Coahuila, se haban transformado en
ejrcitos profesionales cuyos efectivos totales eran de 60.000 hombres, los cuales
luchaban por la paga. En realidad, ambos cuerpos consistan en varias unidades
profesionales que pertenecan a los diversos generales que las haban reclutado,
que garantizaban sus sueldos y que (con las excepciones de Jess Carranza y otro
par de ellos) obedecan al primer jefe y cooperaban unas con otras slo por razo-
nes maquiavlicas. Tpicamente, tanto en el noreste como en el noroeste estos
jefes revolucionarios, a principios de siglo, eran jvenes emprendedores: comer-
ciantes, agricultores y rancheros provinciales. Algunos de ellos eran magonistas
en 1906, la mayora eran antirreeleccionistas en 1910, casi todos ellos eran made-
ristas en 1911 y todos ellos eran funcionarios municipales o estatales en 1912
y, para salvar su carrera, constitucionalistas en 1913. Al madurar y sentirse frus-
trados, aprovecharon el derrumbamiento de los antiguos pactos a escala nacional
como oportunidad para rehacerlos con nuevos socios. En los territorios que te-
nan dominados, prosperando dentro y fuera de las oficinas de bienes interveni-
dos, se adueaban de los monopolios locales para repartirlos entre sus parientes,
amigos y colaboradores o para quedrselos ellos mismos. Y tambin imponan
su patronazgo a las organizaciones laborales. Inmediatamente despus de la ocu-
pacin de Ciudad de Mxico, reformaron la direccin de los Ferrocarriles Nacio-
nales, amenazaron a los lderes de la UCMGF y la UMM con castigarles por
huertismo y cancelaron los contratos de los sindicatos portuarios; la CGM se
disolvi. Se declararon custodios de la ya deprimida Unin Minera y de los comi-
ts de las fbricas textiles. El 21 de agosto, con una subvencin del cuartel gene-
ral de Obregn, volvieron a abrir la Casa del Obrero de Ciudad de Mxico. En
lo que se refiere a la cuestin agraria, slo vean al pen y los sntomas de
su difcil situacin: sus antiguas deudas, que cancelaron, y sus bajos salarios,
cuya subida decretaron. Exceptuando dos o tres individuos quijotescos, no mos-
traron ningn inters por redistribuir las tierras entre los campesinos.
La divisin del norte que mandaba Pancho Villa tambin era un ejrcito pro-
fesional, 30.000 soldados a los que se pagaba con regularidad, el cuerpo militar
ms fuerte del pas. Pero, como se haba formado en circunstancias ms compli-
cadas que las del noreste o las del noroeste, constitua una fuerza ms heterog-
nea. En sus primeros tiempos militaban en sus unidades milicianos y contingentes
de campesinos que luchaban para obtener tierras. Pero a medida que el ejrcito
fue creciendo, se haban incorporado a l muchos elementos nuevos, mineros sin
trabajo, vaqueros, guardavas del ferrocarril y bandidos, los cuales combatan
por la paga, los ascensos y el botn. Sus jefes formaban el ms variopinto de
los grupos. Algunos haban sido jvenes portavoces de los aparceros a comienzos
de siglo, humillados al madurar, metidos en los frecuentes con los Rurales, ma-
deristas en 1910, capitanes de milicia en las luchas contra Orozco en 1912, consti-
LA REVOLUCIN MEXICANA 105
17. Friedrich Katz, Agradan changes in northern Mxico in the period of Villista rule,
l'M3-1915, en Contemporary Mxico: Papers of the IV International Congress of Mexican
llislory, Los ngeles, 1976, pp. 261, 272.
106 - HISTORIA DE AMRICA LATINA
percatado del giro que tomaban los acontecimientos, Hopkins dimiti de su car-
go de consejero de Carranza.
Al verse abandonado, el primer jefe se volvi ms flexible. El da 5 de sep-
tiembre decidi que la convencin se celebrara el 1 de octubre en Ciudad de M-
xico. Para que las perspectivas en su propio bando siguieran siendo interesantes,
decret que la moneda constitucionalista emitida anteriormente fuese sustituida
por una emisin de 130 millones de pesos en papel moneda. Y maniobr para
dividir a la oposicin. La convencin se inaugur bajo la presidencia de un abo-
gado que se haba convertido en uno de los consejeros ms ntimos de Carranza,
el antiguo jefe de disciplina de Gustavo Madero y principal renovador del vigesi-
mosexto congreso: Luis Cabrera. No asisti ningn delegado del norte ante el sur.
El cambio de direccin favorable a Villa ocurri a pesar de todo. El da 5
de octubre, siguiendo los argumentos de Obregn, la convencin vot en favor
de trasladarse al norte, a Aguascalientes, en territorio que era neutral pero estaba
cerca de la base de Villa en Torren, y excluir a los civiles (en particular a Cabre-
ra). El da 15 de octubre, en Auguascalientes, invit a Zapata a mandar delega-
dos y, una vez que hubieron llegado, aprob en principio el programa Ayala
para la redistribucin de tierras entre los campesinos.18 El da 30 del mismo mes
vot a favor de deponer al primer jefe y el 1 de noviembre eligi a un presidente
interino, Eulalio Gutirrez, que era un general de San Luis Potos. Al da siguien-
te acept la ocupacin de Aguascalientes por Villa. El da 6 de noviembre Guti-
rrez prest juramento. El da 10, en vista de que Carranza se negaba a retirarse,
la convencin le declar en rebelda y Gutirrez nombr a Villa comandante de
los ejrcitos de la convencin. El primer jefe ya haba trasladado su gobierno
de Ciudad de Mxico a Orizaba. Para entonces, el valor de su moneda ya haba
descendido y el peso se cotizaba a'0,20 dlares (vase el cuadro 3). Washington
juzg que las cosas iban tan bien, que el da 13 de noviembre Wilson orden
que se evacuara el puerto de Veracruz en diez das.
Pero Carranza tena preparada una resistencia sorprendente por su amplitud.
Desde el principio contaba con la lealtad de Aguilar en Veracruz, de Gonzlez,
que volvi al noreste, y de Jess Carranza, que se haba quedado en Coatzacoal-
cos, por los ingresos de los campos petrolferos de Minatitln. Cuando la sbita
expansin del control que del norte ejerca sobre la convencin alarm a otros
generales del noreste y del noroeste, haba aprovechado con destreza los celos que
existan entre ellos. Antes de que transcurriera una semana desde que la conven-
cin declarase en rebelda al primer jefe, casi todos sus subordinados importantes
del noroeste Alvarado, Caballero, Calles, Castro, Coss, Diguez, Hill, Mur-
gua, Villarreal se declararon carrancistas. Tambin Obregn se uni entonces
al primer jefe en Orizaba. De todos los subordinados importantes, slo Blanco
permaneci fiel a la convencin. Cuando los estadounidenses evacuaron Vera-
cruz el 23 de noviembre, Aguilar la ocup. El da 26, Carranza instal su gobier-
no en el puerto, donde tena los ingresos de las aduanas y una salida para las
exportaciones que le proporcionaran dlares con los que importar armas y mu-
niciones de contrabando.
No todos los revolucionarios se decantaron por uno u otro bando. En muchos
18. John Womack, Jr., Zapata and the Mexican revoluion, Nueva York, 1968, pp. 217-218.
108 HISTORIA DE AMRICA LATINA
21. Arthur S. Link, Wilson: the struggle for neutrality, 1914-1915, Princeton, 1960, pp.
476-477.
112 HISTORIA DE AMRICA LATINA
tculos nacionales eran diversos. Haba que dedicar gran parte de los ingresos
a un ejrcito de 100.000 hombres que el gobierno no poda reducir inmediata-
mente sin correr peligro. Las grandes compaas mexicanas, que no eran mu-
chas, hacan economas y los hombres de negocios provinciales, que no se fiaban
ni pizca de los comandantes carrancistas locales, llevaban sus asuntos casi en se-
creto. La Casa del Obrero de Ciudad de Mxico, cuyos batallones rojos seguan
en armas, acababa de declarar su independencia anunciando los planes para for-
mar una confederacin nacional de sindicatos y afiliarla a la Internacional. Ade-
ms, los villistas, los zapatistas y los exiliados seguan representando una amena-
za peligrosa.
Pero Carranza tena poderes prometedores. Al menos gozaba del reconoci-
miento de los Estados Unidos, que legaliz una vez ms las importaciones de
armas y municiones norteamericanas para las fuerzas carrancistas. El da 10
de noviembre, Alemania tambin reconoci el nuevo gobierno e Inglaterra hizo
lo propio en diciembre. Adems, por el Ministerio de Hacienda carrancista pasa-
ban las principales corrientes de ingresos del pas: los impuestos de aduanas de
casi todos los puertos importantes, los impuestos que pagaban las minas y las
compaas petroleras, y las ventas de henequn. Valindose de complicadas ma-
niobras de contrapeso tena dominados a los ocho generales de divisin que man-
daban el ejrcito. Cre una Administracin de Bienes Intervenidos central a la
que quedaron subordinadas las diversas oficinas del ramo. Tena por consejeros
a Douglas en Washington y a varios colaboradores en Mxico, hombres de mun-
do y bien informados: el ministro de Hacienda, Cabrera, que no era ningn fi-
nanciero pero s el analista poltico ms astuto y el polemista ms agudo del pas;
Alberto J. Pai, ingeniero relacionado desde haca mucho tiempo con contratis-
tas de Ciudad de Mxico, hombre que gozaba de la confianza de la Standard
Oil, director general de los ferrocarriles constitucionalistas desde 1914, que pron-
to sera elegido presidente de los Ferrocarriles Nacionales; Ignacio Bonillas, inge-
niero en el MIT, con una antigua relacin con las compaas mineras y contratis-
tas de Sonora, merecedor de la confianza de la Southern Pacific, ministro de
Comunicaciones (ferrocarriles) constitucionalista desde 1913; y finalmente, aun-
que ello no significa que fuese menos importante, Fernando Gonzlez Roa, con-
sejero de la Wells Fargo, de los Ferrocarriles Nacionales, de los ferrocarriles de
Yucatn, de la Comisin del Henequn y del Departamento de Agricultura, ade-
ms de socio principal del bufete de abogados que llevaba la mayora de las recla-
maciones extranjeras contra Mxico. Y contaba con ios renovadores para que
organizaran el apoyo en futuras elecciones y formaran parte del gobierno que
resultara de ellas.
Tambin tena una buena estrategia consistente en hablar con los Estados Uni-
dos de los intereses norteamericanos en Mxico, pero aplazar las resoluciones
hasta despus de que finalizara la guerra en Europa, momento en que podra
pedir al Viejo Mundo que rectificase el equilibrio en el Nuevo; devolverles las
haciendas a los terratenientes que estuvieran dispuestos a tratar con l; y tranqui-
Kecord Group 59, 812.00/ 16546-1/2; Canova a Lansing, 16 de octubre de 1915, USNA 59,
i; 12.00/ 16547-1/2; Lansing, memorndum a Arredondo, 19 de octubre de 1915, USNA 59, 812.00/
K.548-1/2.
116 HISTORIA DE AMRICA LATINA
28. Luis Araiza, Historia del movimiento obrero mexicano, 4 vols. en uno, Mxico, 1 %4-1965,
III, p. 115.
LA REVOLUCIN MEXICANA 117
CUADRO 4
Cabezas de
Ao Poblados familia Hectreas
1915 0 0 0
1916 1 182 1.246
1917 8 2.615 5.635
1918 57 15.071 68.309
1919 60 14.948 40.276
1920 64 15.566 64.333
FUENTE: Eyler N. Simpson, The Ejido. Mexico's wuy out, Chapel Hill, 1937, cuadro 17.
NOTA: La extensin total de Mxico era de 198.720.100 hectreas.
para que de ello se encargaran fuerzas de los Estados Unidos.30 Para demostrar
la firmeza de su decisin, Wilson prohibi el envo de armas y municiones al
gobierno de Mxico. Obregn exigi que la expedicin se retirase sin condiciones
y rpidamente. Para demostrar su poder y su decisin de aplastar la revuelta,
Carranza hizo que Gonzlez tomara Morelos por asalto. Los bandidos de la fron-
tera hicieron incursiones en Texas y Wilson moviliz las milicias de Texas, Nuevo
Mxico y Arizona. El 11 de mayo los enviados suspendieron las negociaciones.
El da 20, Wilson vio mitigadas sus preocupaciones al aprobar el Congreso nor-
teamericano la ley de Defensa nacional, que permita un incremento mediano
de los efectivos del ejrcito y la milicia. Mientras tanto, Carranza llam a Dou-
glas a Quertaro para evacuar consultas, y el da 22 de mayo l y Aguilar dieron
a conocer una extensa nota en la que indicaban al Departamento de Estado que
si los norteamericanos deseaban orden en Mxico, tendran que sacar sus tropas
del pas y volver a autorizar el envo de armas y municiones al gobierno. Aguilar
tambin dio a entender que el gobierno mexicano pagara reparaciones por las
incursiones en la frontera.
El da 10 de junio los republicanos escogieron a un moderado como candida-
to a la presidencia. El da 12, para demostrar que estaba decidido a restaurar
el orden constitucional, Carranza anunci que en septiembre se celebraran elec-
ciones municipales en todo el pas. El da 16 los demcratas eligieron como can-
didato a la presidencia a Woodrow Wilson. Las relaciones entre los dos pases
empeoraron de todos modos. Rebeldes norteamericanos de origen mexicano hi-
cieron incursiones en Texas desde Mxico y el da 18 Wilson moviliz a toda
la milicia para que prestara servicio en la frontera. El da 21 una patrulla expedi-
cionaria en Chihuahua provoc una escaramuza con un contingente carrancista
y la mitad de sus hombres murieron o fueron hechos prisioneros. El da 24, Wil-
son amenaz con llevar a cabo una importante intervencin militar en Mxico.
Pero Carranza orden que se pusiera en libertad a los expedicionarios captura-
dos. Al finalizar el mes, Wilson ya se haba vuelto atrs. A comienzos de julio,
l y Carranza aceptaron que se reanudaran las negociaciones, para lo cual una
comisin mixta norteamericano-mexicana se reunira en los Estados Unidos. Pero
Carranza tard un mes en nombrar a los miembros mexicanos de la comisin,
pues saba que las negociaciones no daran ningn resultado importante hasta
despus de que las elecciones norteamericanas se celebraran en noviembre. Luego
nombr para la comisin a los carrancistas que ms probabilidades tenan de
obtener los resultados ms ventajosos para su gobierno en los Estados Unidos:
Luis Cabrera, Alberto Pai e Ignacio Bonillas.
Pero el primer jefe perdi mucho poder dentro del pas. La clave fue la entre-
ga del Ministerio de la Guerra a Obregn, que el 15 de marzo tambin recibi
autorizacin de Carranza para ordenar que se hicieran pagos directamente del
Tesoro. Pronto floreci una corrupcin extraordinaria en todo el ejrcito. Las
nminas aumentaron hasta abarcar 125.000 hombres. Con la aprobacin de Obre-
gn o sin ella, los generales prcticamente se apropiaron de ferrocarriles, oficinas
de bienes intervenidos y comisiones reguladoras. Por su parte, el mando de Tre-
30. Arthur S. Link, Wilson: confusions and crises, 1915-1916, Princeton, 1960, p. 290.
120 HISTORIA DE AMRICA LATINA
31. Rosendo Salazar y Jos G. Escobedo, Las pugnas de la gleba, 1907-1922, 2 vols. en
uno, Mxico, 1923, I, p. 179.
32. Robert F. Smith, The United States and revolutionary nationalism n Mxico, 916- W32,
Chicago, 1972, p. 57.
LA REVOLUCIN MEXICANA 121
33. Friedrich Katz, The secret war in Mxico: Europe, the United States, and the Mexican
revolution, Chicago, 1981, p. 354.
LA REVOLUCIN MEXICANA 123
a finales de diciembre los villistas ocuparon Torren durante una semana, obtu-
vieron un cuantioso prstamo forzoso y se llevaron ms botn. Poco despus Vi-
lla encontrara la horma de su zapato cuando Carranza orden a Trevio que
volviese a Monterrey y envi a Murgua a Chihuahua. Tras ser derrotado por
Murgua a comienzos de enero, Villa se retir con sus tropas a Sierra Madre,
aunque con los recursos necesarios para emprender una larga guerra de guerri-
llas. En los campos de petrleo de Tampico-Tuxpan a mediados de enero, Pelez
llevaba a cabo una amplia ofensiva. Tambin los zapatistas se recuperaron. Gas-
taron la ltima plata que les quedaba comprando abundantes armas y municio-
nes en los mercados negros carrancistas y luego emprendieron una ofensiva de
extremo a extremo de Morelos y penetraron en Puebla. A mediados de enero
haban expulsado a las fuerzas de Gonzlez de su base y se encontraban organi-
zando cuadros de mando y una administracin civil. A comienzos de febrero hi-
cieron que Palafox empezase a organizar comisiones agrarias locales y una nueva
fuerza militar de tipo regular.
- Como si se hallara en el ojo de un huracn, la convencin constitucional em-
pez sus sesiones en Quertaro el 20 de noviembre de 1916. La mayora de los
ms de 200 diputados representaban nominalmente distritos de los populosos es-
tados de Mxico central, desde Jalisco hasta Veracruz, donde varios generales
haban decidido que fueran ellos los electos. Por lo menos el 80 por 100 eran
burgueses y el 75 por 100 de ellos eran pequeos burgueses de provincias. La
mayora contaban con mucha experiencia poltica: 31 haban prestado servicio
en el vigesimosexto congreso; probablemente otros 150 haban oficiado en go-
biernos estatales maderistas, en la burocracia constitucionalista del perodo
1914-1915 y en los estados mayores de los ejrcitos constitucionalistas. En el te-
rreno ideolgico, la gran mayora de ellos reconocan su adhesin a un sencillo
liberalismo anticlerical. Unos cuantos entre los ms librescos profesaban un re-
formismo liberal que llamaban socialismo. Uno era un sindicalista serio.
El 1 de diciembre de 1916 el primer jefe inaugur la convencin, present
su borrador de la nueva Constitucin e indic a los diputados que terminaran
su labor antes del 31 de enero de 1917. Los nicos cambios importantes que pro-
puso, respecto de la Constitucin de 1857, iban dirigidos a reforzar la presiden-
cia, debilitar el Congreso y los gobiernos de los estados y autorizar la creacin
de un banco central. A cambio de todo ello recomendaba que el mandato presi-
dencial fuese de cuatro aos y sin posibilidad de reeleccin (ni de la vicepresiden-
cia), una judicatura independiente y garantas de autonoma municipal.
Carrancistas de confianza dirigan la ejecutiva de la convencin. Pero en el
plazo de una semana perdieron el liderazgo, que pas a manos de un comit diri-
gido por diputados que consultaban a menudo con Obregn y exigieron que se
incluyesen en la Constitucin clusulas referentes a reformas sociales y econmi-
cas. El da 11 de diciembre el comit empez a dar cuenta de modificaciones
del borrador de Carranza. La ejecutiva se quej de que exista una divisin entre
liberales carrancistas leales y jacobinos obregonistas advenedizos.34 Sus con-
34. Diario de los debates del Congreso Constituyente, 1916-1917, 2 vols., Mxico, 1960,
I, pp. 641-682; E. Victor Niemeyer, Jr., Revolution at Quertaro: the Mexican Constitutional
Convention of 1916-1917, Austin, Texas, 1974, pp. 60-61, 220-222.
124 HISTORIA DE AMRICA LATINA
trarios se quejaron de que haba una divisin entre una minora derechista for-
mada por antiguos civiles carrancistas y una mayora izquierdista de militares
jvenes y populares. En su mayor parte, era pura oratoria. Una vez que hubieron
empezado las votaciones, los diputados fueron aprobando un artculo tras otro
por grandes mayoras, unnimemente en algunos casos. Carranza gan una pre-
sidencia ms fuerte y la autorizacin para crear un banco central. El comit gan
sus clusulas sociales y econmicas: el artculo 3 prohiba la educacin religiosa;
el 27-daba a la nacin mexicana la propiedad de los recursos naturales del pas,
declaraba mexicanos todos los ttulos que daban derecho a tierra y agua, y orde-
naba que se expropiaran los latifundios para subdividirlos en granjas pequeas
y propiedades rurales de carcter comunal; el 123 limitaba la jornada laboral
a ocho horas, garantizaba el derecho a sindicarse y a la huelga, y estableca un
arbitraje obligatorio; el 130 reglamentaba el culto religioso y prohiba a los sacer-
dotes criticar la Constitucin o al gobierno.
El 31 de enero de 1917 los diputados firmaron la nueva Constitucin y el
da 5 de febrero Carranza la promulg. El nuevo presidente gozara, de mucha
autoridad oficial. Pero, como no podra imponerla eficazmente, la oposicin dis-
pondra de muchsimo espacio para protestar, denunciar y agitar.
La crisis internacional ya se haba intensificado. Respondiendo al anuncio que
el 1 de febrero hicieron los alemanes en relacin con sus nuevas normas para
la guerra submarina, el da 3 Wilson haba roto las relaciones diplomticas con
Berln. Los Estados Unidos y Alemania redoblaron sus esfuerzos por eliminar
sus respectivas influencias en Mxico. Las compaas mineras y petroleras nor-
teamericanas protestaron con vehemencia contra la nueva Constitucin, especial-
mente contra el confiscatorio artculo 27.35 El da 8, Zimmermann, el minis-
tro de Asuntos Exteriores alemn, recomend a su embajador en Mxico que
propusiera sin demora la alianza germano-mexicana.3'' El da 20 el embaja-
dor hizo la propuesta al ministro de Relaciones Exteriores, Aguilar. Mientras tanto
los servicios secretos alemanes suministraban fondos a los generales y organiza-
ban redes de sabotaje alrededor de Tampico. El 1 de marzo, Wilson hizo pblico
el primer telegrama de Zimmermann sobre la alianza entre Alemania y Mxico,
creando con ello el previsible escndalo en los Estados Unidos. El da 3 el emba-
jador norteamericano en Mxico present sus credenciales a Carranza, pero poco
despus el Departamento de Estado anul la propuesta de un banco neoyorquino
de prestar 20 millones de dlares al gobierno defacto. Tambin sancion en se-
creto el envo de municiones a Pelez. A mediados de marzo submarinos alema-
nes hundieron tres barcos norteamericanos en el Atlntico Norte. El 6 de abril
los Estados Unidos declararon la guerra a Alemania.
Sometidos a tanta presin desde ambas direcciones^ Venustiano Carranza y
los generales dieron muestra de consenso en dos cuestiones de la mayor impor-
tancia. Primero, para evitar otra intervencin norteamericana, coincidieron en
que habra que seguir una poltica exterior de neutralidad en la guerra europea,
una estrategia consistente en coquetear tanto con los Estados Unidos como con
35. Haley, Revolution and intervention, p. 245; Smith, United States and revolutionary
nationalism, pp. 89, 91, 105-106.
36. Katz, The secret war, p. 363.
LA REVOLUCIN MEXICANA 125
38. United States Department of State, Papers relating to theforeign relations ofthe Uni-
ted States, 1917, Washington, 1926, p. 1.072.
128 HISTORIA DE AMRICA LATINA
mo, pero era slo por valor de cinco millones de pesos y, adems, estaba enterra-
do en pesetas en una cuenta de Madrid. Las compaas petroleras norteamerica-
nas no se limitaron a protestar contra la ley fiscal. En marzo atrajeron a la Inter-
national Harvester y algunas otras grandes compaas y formaron una coalicin
inslitamente amplia para maquinar el derrocamiento de Carranza. Esta vez se-
leccionaron como candidato suyo para sustituirle a quien en otro tiempo haba
sido notable agente de Carranza, Alfredo Robles Domnguez, que acept vida-
mente la obligacin. Mientras tanto otra huelga general paraliz Tampico. Las
confrontaciones violentas entre norteamericanos y mexicanos iban en aumento
en la frontera entre Texas y Chihuahua. El da 2 de abril el Departamento de
Estado lanz la acusacin de que la ley fiscal tenda a violar los intereses adquiri-
dos por los norteamericanos en Mxico. Advirti que los Estados Unidos tal vez
tendran que proteger los bienes de sus ciudadanos ... desposedos o perjudica-
dos ....40 Robles Domnguez empez a visitar casi a diario la embajada de los
Estados Unidos y la legacin britnica.
Carranza hizo uno de sus ltimos intentos de encontrar ayuda en el extranjero
y envi un agente a Madrid para que tratara con los alemanes. Mientras tanto,
apenas dispona de espacio para maniobrar. El ejrcito reclamaba el 65 por 100
del presupuesto. Los fabricantes volvieron a instarle a respetar la propiedad pri-
vada, incluyendo las propiedades norteamericanas. A mediados de abril el ruido
que se oa en la frontera entre Texas y Chihuahua sonaba a preludio de guerra
y Villa atac el sur de Chihuahua. En Tamaulipas, tras perder el ltimo recuento
de votos en las elecciones para gobernador, Caballero se sublev. Rencillas loca-
les en Guerrero, Puebla y Tlaxcala degeneraron en revueltas. El subsecretario
de la Guerra tuvo que asumir personalmente el mando en Puebla.
Entonces a Carranza le sali el tiro por la culata en su intento de cooptar
a los obreros. El da 1 de mayo delegados de 115 organizaciones de trabajadores
del Distrito Federal y 16 estados se reunieron en Saltillo. Gracias a los preparati-
vos carrancistas, ms de un tercio de las organizaciones eran dciles sindicatos
de Coahuila. Pero los de Coahuila perdieron el control, que pas a manos del
SME y de la Casa del Obrero de Tampico. La convencin se clausur el 12 de
mayo con la formacin de la Confederacin Regional Obrera Mexicana (CROM),
coalicin precaria pero polticamente independiente de sindicatos y sindicalistas.
El da 20 de mayo, Carranza prorrog hasta el 31 de julio el plazo para el
registro de ttulos de propiedad que exiga la nueva ley, y Pai entabl conversa-
ciones con abogados de las compaas petroleras norteamericanas con vistas a
enmendar la ley. Los Estados Unidos tambin aflojaron, ligeramente. El da 7
de junio, Wilson volvi a expresar el deseo norteamericano de tener relaciones
amistosas con Mxico. Hacia fin de mes el Departamento de Estado se decidi
por una poltica de embargo liberalsima.4' Tambin se expidieron licencias
para efectuar varios envos grandes de productos bsicos a Mxico, principal-
mente maz.
Pero a finales de junio el gobierno funcionaba gracias a los ingresos corrien-
tes. El representante de Carranza en Madrid no haba llegado a ningn acuerdo
y circulares que protegan sus haciendas. Adems, prepar a los candidatos ca-
rrancistas locales con vistas a las prximas elecciones para gobernador, la prime-
ra de las cuales se celebrara en Sonora el da 27 de abril.
Lo ms importante es que Carranza tambin busc una alianza en Nueva York.
Desde el mes de octubre la Morgan coordinaba los bancos norteamericanos, bri-
tnicos y franceses interesados por la deuda mexicana. En enero el subsecretario
de Hacienda de Carranza empez a tomar parte en las negociaciones. El 23 de
febrero la Morgan anunci la formacin del International Committee of Bankers
on Mxico (ICBM), y al cabo de un mes, para tranquilizar a dicho comit, Ca-
rranza permiti que Limantour volviera de Francia y visitase Mxico. El 29 de
marzo el subsecretario de Hacienda volvi con la oferta del comit: consolidar
la deuda y emitir nuevas obligaciones para el desarrollo interno garantizadas
por los ingresos de las aduanas bajo una administracin internacional.43 El 9
de abril, Carranza volvi a nombrar a Cabrera ministro de Hacienda con el en-
cargo de que gestionase la aprobacin del proyecto de ley referente al artcu-
lo 27, as como de la oferta del ICBM, en una sesin especial del Congreso que
se inaugurara el 1 de mayo. Tambin tom medidas para dividir la campaa
gonzalista y envi a Trevio a efectuar una serie de visitas lucrativas a las fbri-
cas de armas y municiones de Europa.
Pero a pesar de lo que prometa, no tard la faccin carrancista en sufrir
grandes decepciones. En abril el Consejo de los Cuatro, reunido en Pars, reco-
noci la doctrina Monroe; Carranza rechaz la invitacin para que Mxico ingre-
sara en la Sociedad de Naciones. En Chihuahua, Villa lanz una gran ofensiva.
Gonzlez se granje la confianza de los hacendados cuando sus fuerzas en More-
los tendieron una emboscada y mataron a Zapata el da 10 de abril. En las elec-
ciones para gobernador de Sonora, el candidato de Carranza perdi y el de Calles
gan; se llamaba Adolfo de la Huerta. La sesin especial del Congreso no quiso
aprobar el proyecto de ley sobre el artculo 27 ni la oferta del ICBM.
Carranza llam a Diguez, que estaba en el noreste, y a Cesreo Castro, que
se encontraba en Puebla, para que ayudaran a Jess Castro a derrotar otra vez
a Villa. A mediados de mayo amenaz con tomar medidas de fuerza contra las
perforaciones nuevas que se hicieran en los campos petrolferos sin'registrar. Para
dividir a los obregonistas, nombr a Calles ministro de Industria y Comercio
(responsable del petrleo). Con el objeto de preocupar a Gonzlez, ampli su
mando para que incluyese Puebla, Tlaxcala y Oaxaca.
Pero las decepciones de Carranza infundan nimo a sus adversarios. El da
1 de junio, Obregn anunci oficialmente su candidatura a la presidencia y el
da 27 obtuvo su primera aprobacin oficial: la del Partido Socialista de Yuca-
tn. Castro, el subsecretario de la Guerra, regres de Chihuahua a Ciudad de
Mxico y le prest apoyo privado a travs del Ministerio de la Guerra. A pesar
de sus nuevas obligaciones, tambin Gonzlez se volvi ms osado y debati en
pblico con Obregn cul era la manera apropiada de declarar una candidatura;
y los agentes que tena en el noreste intensificaron su labor organizadora. En
Chihuahua, Diguez apenas se haba abierto paso combatiendo hasta entrar en
la capital del estado cuando el 15 de junio los villistas atacaron Ciudad Jurez
43. Edgar Turlington, Mxico and her foreign creditors, Nueva York, 1930, p. 275.
LA REVOLUCIN MEXICANA 135
49. J. T. Dickman, Generalconditions along theMexican Border, Weekly Repon, n." 162,
20 de marzo de 1920, USNA 59, 812.00/ 22844.
LA REVOLUCIN MEXICANA 139
50. Gamoy al Departamento de Estado, 9 de mayo de 1920, USNA 59, 812.00/ 24119.
51. Hanna al Departamento de Estado, 30 de abril de 1920, ibid., 812.00/ 23781.
52. Clodoveo Vaienzuela y Amado Chaverri Matamoros, Sonora y Carranza, Mxico, 1921,
pp. 274-275.
140 HISTORIA DE AMRICA LATINA
narios locales daban a las fuerzas sublevadas el nombre de Ejrcito Liberal Cons-
titucionalista, nombraban a De la Huerta jefe supremo interino del mismo, pro-
metan que cuando los liberales constitucionalistas ocuparan Ciudad de Mxico
el Congreso presente eligira un presidente provisional que convocara elecciones
generales y juraban garantizar toda la proteccin jurdica y el respeto de sus
derechos jurdicos a ciudadanos y extranjeros, y ... favorecer de manera especial
el desarrollo de la industria, el comercio y todos los negocios.53 El da 26 de
abril los comandantes de la capital de Chihuahua y de Ojinaga se rebelaron a
favor del plan de Agua Prieta, a la vez que en la parte occidental del estado
de Mxico y en Morelos los comandantes gonzalistas iniciaban pblicamente con-
versaciones con agentes de Obregn.
El 27 de abril Carranza y Gonzlez volvieron a negociar. Gonzlez accedi
a retirar su candidatura y ayudar a Carranza si ste sustitua a Bonillas por el
candidato de Gonzlez. Pero el da 28 Carranza rechaz al candidato y pidi
a Murgua que asumiera el mando alrededor de Ciudad de Mxico.
En Washington los republicanos se hicieron con el control total de la poltica
norteamericana en relacin con Mxico. El Senado no quiso confirmar el nom-
bramiento del nuevo embajador de Wilson. La comisin Fall cambi de marcha
y se lanz a fondo contra Carranza: el 29 de abril escuch la declaracin de Hop-
kins en el sentido de que el gobierno Carranza haba sido un horrible fracaso,
de que sin duda Obregn lo derribara y de que el nuevo gobierno establecera
el orden correcto para los negocios.54
Gonzlez dio el golpe el da 30 de abril, fecha en que l y Trevio huyeron
de la capital, denunciaron oficialmente a Carranza y, sin mencionar el plan de
Agua Prieta, instaron al ejrcito a combatir por los principios revoluciona-
rios.55 El 3 de mayo los dos generales ocuparon la capital de Puebla e instala-
ron en ella el cuartel general del ejrcito liberal revolucionario, que, de hecho,
eran aproximadamente los 12.000 hombres de las fuerzas gonzalistas en el este
del estado de Mxico, Puebla y Tlaxcala. El golpe destruy el gobierno. El da
5 del mismo mes Carranza aplaz las elecciones y, previendo una rivalidad vio-
lenta entre obregonistas y gonzalistas, pidi al ejrcito y al pueblo que le apoya-
sen hasta que pudiera entregar la presidencia a un sucesor elegido d forma regu-
lar. Orden a Murgua que asegurase una ruta de huida hacia el este y el da
7 de mayo, l, su gabinete, Bonillas, el Tribunal Supremo y numerosos congresis-
tas, funcionarios y sus familias tomaron el tren con destino a Veracruz, donde
esperaban reorganizar el gobierno bajo la proteccin de Aguilar.
Si bien el golpe triunf, la revuelta volvi a extenderse. Villa, Pelez y varios
jefes felicistas (aunque no el propio Daz) expresaron su apoyo. El 2 de mayo
Obregn, los comandantes ex gonzalistas de Morelos y los jefes zapatistas to-
dos ellos convertidos ahora en liberales constitucionalistas ocuparon Cuerna-
vaca. El da 3 el comandante de Ciudad Jurez se sublev a favor del plan de
Agua Prieta y el da 6 siguieron su ejemplo los comandantes de Saltillo y Vera-
56. L. N. Ruvalcaba, ed., Campaa poltica del C. Alvaro Obregn, candidato a la presi-
dencia de la Repblica, 1920-1924, 5 vols., Mxico, 1923, IV, p. 151.
142 HISTORIA DE AMRICA LATINA
ras, que se haban abstenido de pagar los impuestos durante el perodo de violen-
cia, accedieron a pagarlos a los liberales constitucionalistas. El 24 de mayo el
Congreso se declar favorable a De la Huerta frente a Gonzlez por 224 contra
28 votos. El da 26 Calles se instal en el Ministerio de la Guerra. El da 30 De
la Huerta lleg a la capital. El 1 de junio prest juramento como presidente inte-
rino, cargo que deba ocupar hasta el 30 de noviembre. El 2 de junio, tras enca-
bezar un gran desfile militar en la ciudad, Obregn renunci al mando y unos
das despus volvi a presentar su candidatura a las elecciones presidenciales re-
gulares. El da 5 de junio Gonzlez renunci al mando y se fue a su casa de
Monterrey.
La Revolucin mexicana fue iniciada y dirigida en su mayor parte por las clases
media y alta del Porfiriato. Sin embargo, hay que tener en cuenta que se produje-
ron varias revoluciones dentro de la propia Revolucin. El frente revolucionario
era fluido, y los grupos revolucionarios heterogneos, con objetivos muy distin-
tos e inclusive, en ocasiones, contradictorios. Aun as, el pueblo, que era el que
haba cargado con el peso de los profundos cambios acaecidos durante el perodo
1870-1910, tena tan slo una leve idea de lo que estaba en juego en la lucha
por el poder poltico. Desde 1913 los sonorenses, que constituan la faccin no-
roeste dentro del movimiento carrancista o constitucionalista, haban luchado por
conseguir el poder poltico nacional, logrndolo finalmente en 1920. La hegemo-
na sonorense demostr ser absoluta y duradera. De hecho, fue una invasin
desde el norte. Las tradiciones seculares, el pragmatismo a ultranza y la lucha
violenta por la supervivencia que caracterizaban a los habitantes de la frontera
noroeste eran totalmente ajenos al conjunto de la nacin mexicana.1
Luis L. Len, ex ministro del perodo, nos ha dado una imagen clara de cmo
se vean a s mismos y a Mxico estas gentes del noroeste, y de cul era el progra-
ma que queran imponer al pas.2 Nos cuenta que entre 1913 y 1920, el estado
de Sonora fue para los sonorenses su escuela y su laboratorio, en donde se inicia-
ron como polticos y como hombres de negocios. Los sonorenses se describan
a s mismos como los californianos de Mxico, que deseaban convertir a su pas
en otra California. Pero al emprender la gigantesca tarea de intentar controlar
algunos recursos nacionales tales como el agua y la tierra, se asombraron al des-
cubrir que el centro y el sur del pas eran bastante diferentes de su lejano noroes-
te. Len aade que cuando se dieron cuenta de la clase de vida que los campesi-
* El editor quiere agradecer al profesor John Womack y al doctor Alan Knight su ayuda
en la elaboracin definitiva de este captulo.
1. Vase Hctor Aguilar, La frontera nmada. Sonora y la revolucin mexicana, Mxico,
1977.
2. Entrevistas con Luis L. Len por Jean Meyer, Mxico, 1968 y 1973-1974.
MXICO: REVOLUCIN Y RECONSTRUCCIN 147
nos del Mxico tradicional llevaban, llegaron a la conclusin de que los campesi-
nos no eran hombres en el verdadero sentido de la palabra, ya que besaban la
mano a los grandes terratenientes y a los curas, no comprendan la lgica que
rega las leyes del mercado, y malgastaban el dinero que tenan en alcohol y en
fuegos artificiales. Los sonorenses ya haban vivido una experiencia similar en
su propio estado al enfrentarse a los indios yaqui, pero esta tribu guerrera (que
fue finalmente controlada en 1926) representaba en el noroeste tan slo una pe-
quea minora, mientras que en las zonas del centro y sur de Mxico era la mayo-
ra de la poblacin la que perteneca a un mundo que los sonorenses no podan
comprender y que, por tanto, condenaban. La violencia, tanto del enfrentamien-
lo entre el Estado y la Iglesia, como de la insurreccin campesina que le sigui
(la guerra cristera de 1926-1929), estaba estrechamente ligada a las profundas
diferencias existentes entre los hombres que administraban el Estado con el fin
de modernizarlo y a aquellos otros hombres, quiz los dos tercios de la poblacin
en 1920, que constituan el Mxico tradicional.
Tras una dcada de guerra civil (1910-1920), surgi en Mxico, entre 1920
y 1930, un nuevo Estado capitalista. Por este motivo, los conflictos con las com-
paas petroleras extranjeras y con la Iglesia, as como las negociaciones con
las organizaciones laborales, en particular con la CROM (Confederacin Regio-
nal Obrera Mexicana), fueron mucho ms significativos que las insurrecciones
militares de corte tradicional en 1923, 1927 y 1929, o la crisis electoral de 1928-1929.
El cambio que se produjo fue ms econmico que poltico, y ms concretamente,
institucional y administrativo. Sin embargo, es imposible separar la principal in-
novacin poltica, la creacin en 1929 del Partido Nacional Revolucionario (PNR),
de la formacin de un Estado poderoso.
Siguiendo una definicin clsica, el Estado es la invitacin que un grupo de
individuos hace a otro para llevar a cabo conjuntamente una empresa comn.
En el caso de Mxico, la mayor parte de los mexicanos no comprendi el signifi-
cado de la invitacin. Cmo poda llegar a construirse un todo homogneo par-
tiendo de un nmero tan grande de piezas heterogneas? El gobierno era el que
tena la unidad, la unidad del imperium ejercido por un pequeo grupo. El abis-
mo que separaba los dos mundos provoc la impaciencia de los gobernantes y
el resentimiento de los gobernados. La impaciencia deriv en violencia, y el re-
sentimiento, a veces, condujo a la rebelin.
El Estado pretenda ocuparse de todas las deficiencias econmicas, culturales
y polticas de la nacin, y la administracin federal, aun siendo dbil, constitua
la columna vertebral de la nacin. Pero el Estado, a pesar de tener una poltica
agresiva, permaneci estructuralmente dbil, ya que estaba obligado a contar con
el beneplcito de los hombres fuertes de las regiones, los caciques o jefes polticos
locales, cuya cooperacin garantizaba la estabilidad. Entre esos hombres fuertes
se hallaban Felipe Carrillo Puerto, en Yucatn, Toms Garrido Canabal, seor
de Tabasco de 1920 a 1936, Saturnino Cedillo, patrn de San Luis Potos hasta
1937, Adalberto Tejeda, hombre influyente en Veracruz de 1920 a 1935, y mu-
chos otros que, a pesar de no ostentar el poder por tanto tiempo, gobernaron
a despecho del poder central. Las organizaciones laborales, a imagen de la CROM,
intentaron apoderarse del Estado, empezando por el Ministerio de Industria y
148 HISTORIA DE AMRICA LATINA
Jorge Cuesta, Jos Gorostiza, Salvador Novo, Carlos Pellicer, Bernardo Ortiz
de Montellano, Jaime Torres Bodet y Xavier Villaurrutia, junto con el composi-
tor Carlos Chvez y los pintores Agustn Lazo, Manuel Rodrguez Lozano y Ru-
fino Tamayo, cuyo trabajo creativo estuvo de moda en los aos veinte, formaron
un grupo en torno a la revista Contemporneos (1928-1931).5 Todos ellos, en
mayor o menor grado, llevaban la marca de Vasconcelos y fueron atacados, cali-
ficndoseles de intelectuales de mala fe, traidores a la patria, y descasta-
dos. Estos intelectuales, de hecho, luchaban contra el nacionalismo cultural de
Calles al que consideraban como una mera caricatura del de Vasconcelos, exigan
libertad absoluta de expresin y declaraban que Mxico tena que abrir sus puer-
tas a todas las culturas, particularmente a las europeas. Consecuentes con sus
ideas, dedicaron gran parte de su tiempo a traducir con considerable destreza
a los escritores ms importantes del siglo xx. Sin embargo, en ningn momento
su influencia fue tan notable como lo es hoy da, un hecho que puede considerar-
se como un triunfo postumo.
5. Edicin facsmil, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1981. Vase tambin Marlin,
HALC, VIII, captulo 4, pp. 158-228.
MXICO: REVOLUCIN Y RECONSTRUCCIN 155
ello, en 1926 Mxico ofreci ayuda material a los insurgentes nicaragenses con-
tra los marines estadounidenses, y Augusto Csar Sandino recibi sus distintivos
de general de manos de un general mexicano. De esta forma, Mxico apareci
como el vencedor en la lucha contra el imperialismo. Mientras, el grupo de pre-
sin antimexicano de Estados Unidos presionaba a favor de la intervencin mili-
tar, aprovechando las emociones que el conflicto entre la Iglesia y el Estado del
cual hablaremos ms adelante haba despertado en la opinin pblica estado-
unidense.
Sin embargo, la crisis fue resuelta en 1927-1928 por medio de un compromiso
hbilmente negociado por el nuevo embajador Dwight Morrow, y gracias a los
buenos oficios de los banqueros de ambos pases (hay que tener en cuenta que
el propio Morrow era socio de la empresa J. P. Morgan). Sin perder la compos-
tura, Calles hizo la concesin deseada: la ley del petrleo no sera retroactiva.
Esta concesin permiti que de ah en adelante no hubiera ni una sombra en
las relaciones entre ambos pases. Como consecuencia, ni los insurgentes criste-
ros, ni los conspiradores contra la reeleccin de Obregn, ni los propios rebeldes
obregonistas podan contar con el apoyo de los Estados Unidos.
La disputa con los Estados Unidos se complic con la crisis interna provoca-
da por Obregn. No hay evidencia alguna de la existencia de un pacto entre Obre-
gn y Calles para alternarse en la presidencia; sin embargo, desde 1924, los obre-
gonistas lucharon por quitar de en medio la barrera impuesta por la normativa
constitucional que impeda la reeleccin. Tardaron dos aos en lograr su objeti-
vo, y para conseguirlo necesitaron de la intervencin personal de Obregn en
las elecciones al Congreso en el ao 1926. A partir de entonces, la intervencin
de Obregn en la poltica fue constante, y la lucha con Calles, aunque nunca
fue abierta, fue permanente. Obregn no estaba de acuerdo ni con la poltica
petrolera de Calles, ni con su poltica religiosa. A finales de 1926 todos los pro-
blemas estaban en interaccin: la reforma constitucional y la sucesin a la presi-
dencia, el comienzo de la guerra cristera, una grave huelga ferroviaria que anali-
zaremos ms adelante, la insurreccin de los indios yaqui de Sonora y la amenaza
de una intervencin estadounidense. El empeoramiento general de la posicin de
Calles favoreci a Obregn. Muy pronto aparecieron tres generales como posi-
bles candidatos a la presidencia para suceder a Calles, pero al igual que en las
tragedias shakespearianas, los tres murieron: Arnulfo Gmez y Francisco Serra-
no en el ao 1927, durante la sublevacin abortada, y Obregn en julio de 1928
en el mismo da en que, como presidente electo, tena que reunirse con el embaja-
dor Morrow para intentar poner punto final a la contienda religiosa.
En cuanto a las relaciones Iglesia-Estado, Calles adopt una poltica extrema-
damente anticlerical. La gente respondi violentamente, y estall la guerra de
los cristeros, conocida como la Cristiada. Fue una guerra terrible en la que los
ciudadanos de a pie se enfrentaron al Estado y su ejrcito, y aunque el gobierno
ha sido descrito como el representante de la izquierda y se ha calificado la
accin de los insurgentes como de contrarrevolucin, en realidad la guerra con-
tena todos los elementos propios de una revolucin y de una guerra anticolonial,
.i El anticlericalismo de la faccin gobernante fue un legado del racionalismo
del siglo XVIII y del liberalismo del siglo xix, deformado por la ignorancia pol-
tica del Antiguo Mxico, con su poblacin india, mestiza y cristiana. La Consli-
MXICO: REVOLUCIN Y RECONSTRUCCIN 157
llevara a cabo en otoo la temida alianza entre los cristeros y Jos Vasconcelos,
candidato a la presidencia de la Repblica.
Entre el 12 y el 21 de junio el conflicto fue apaciguado de acuerdo con un
plan trazado por el embajador Morrow. La ley de 1926 permaneci vigente, pero
no fue aplicada, y la Iglesia reanud los cultos. Al anunciarse estos arreglos,
los valores de bolsa mexicanos subieron en Wall Street, las campanas tocaron
y los cristeros se fueron a casa. Pero esto no era ms que una tregua en el conflic-
to entre la Iglesia y el Estado.
EL MAXIMATO
En los ltimos aos, casi la nica fuente de capital ha sido el gobierno. Los
bancos antiguos han acudido a esa fuente para rehacerse. El de Mxico y el de Cr-
dito Agrcola proceden de ella, y para toda empresa de cierta cuanta que se proyec-
te, inevitablemente existe la tendencia a pensar en obtener del Estado el capital sufi-
ciente. Los bancos, por su falta de capital o por su funcionamiento primitivo, o
por las mismas condiciones de su naturaleza en otros casos, no pueden ser fuente
directa de capital y ni siquiera han podido reunir en la forma elemental del depsito
los capitales dispersos del pblico. Los bancos extranjeros, as como las empresas
extranjeras, slo desarrollan los negocios que les interesa desarrollar, cuando les
interesa hacer ese desarrollo y como conviene a sus planes que no siempre coinciden
con los planes mexicanos, con los mejores deseos de Mxico. De este modo, el Esta-
do se ve sujeto, si quiere fomentar la economa, al enorme esfuerzo de estar refac-
cionando en pocas crticas, negocios enormes: la explotacin de los recursos natu-
rales del pas sigue quedando fuera del control econmico de Mxico, y una multitud
de empresas tiles o necesarias no se acometen, o se acometen slo defectuosamen-
te. Se trata de la fundacin del Banco de Fideicomiso, e inevitablemente se piensa
en hacer que el capital venga ms o menos directamente del Estado. Se piensa en
la colonizacin y en el desarrollo de la riqueza agraria del pas, y pronto se advierte
que esa obra no podr llevarse ms all de lo que permiten los escasos recursos
del Estado. Cuando los empresarios desean organizar algn trabajo, no pueden en-
contrar el auxilio financiero requerido para los estudios previos, para la prospec-
cin y el lanzamiento del negocio y, menos an, para el desarrollo de ese mismo
negocio. Mxico no tiene una sola compaa mexicana que seriamente pueda traba-
jar nuestros recursos mineros; no tenemos una sola compaa mexicana que pueda
desarrollar la explotacin tcnica de nuestros recursos forestales; no tenemos, en
suma, empresas mexicanas capaces de aprovechar nuestros recursos naturales. Con
nuestros recursos bancarios actuales, con los procedimientos de crdito ahora segui-
dos, es imposible pensar en el desarrollo de iniciativas tiles para la explotacin
de nuestros recursos.,.Ni para iniciar empresas ni para impulsar las ya existentes
hay elementos, y si los hay, tales elementos proceden de un fondo comn que, apar-
te de ser reducido, resulta muy peligroso por razones evidentes. Y a pesar del nacio-
nalismo que nuestras leyes proclaman, da a da vamos perdiendo el control de nuestra
economa y la esperanza de poder adquirirlo alguna vez. Si Mxico desea hacer una
economa nacional, su primer paso en ese camino debe ser el procurarse los instru-
mentos necesarios para realizar su propsito, es decir, el obtener el capital que exija
el desarrollo de esa economa propia. Pero es menester no incurrir en el grave error
de la generacin pasada. No se trata de poner a Mxico en el mercado; no se trata
de pedir indiscriminadamente que venga capital a Mxico. Es necesario obtener ese
capital, pero obtenerlo de acuerdo con un plan previamente estudiado; obtenerlo
para nuestro desarrollo y no para ser desposedos por l; obtenerlo, en suma, sujeto
a nuestro control y aplicado a nuestras necesidades. En vez de que vengan empresas
extranjeras a Mxico a trabajar cundo, dnde y cmo les acomode, sin ms suje-
cin que la que procede de leyes polticas o administrativas y que es siempre dbil,
ineficaz o perjudicial, debemos tratar de fundar nosotros mismos nuestras empresas
sobre bases razonables y seguras, de conformidad con nuestros planes y nuestros
propsitos, y procurar capitalizarlas despus en el extranjero o en el interior. De
este modo, el capital que logremos obtener estar desde un principio financieramen-
te sujeto a los deseos y a la poltica de Mxico y ser un servidor y no un dominador
de la economa mexicana. Reconquistar el mercado exterior para valores mexicanos
es empresa difcil; no es imposible. Su realizacin demanda, naturalmente, paz inte-
rior y seguridad; pero, sobre todo, demanda prudencia y habilidad tcnica. Proba-
blemente si se tratara de hacer una emisin de valores pblicos se fracasara; pero
si se inicia la reconquista de los mercados extranjeros con valores mexicanos de
carcter mercantil, con emisiones pequeas al principio y crecientes en seguida, fun-
162 HISTORIA DE AMRICA LATINA
dalajara, se termin en 1927 con la construccin del tramo que una Tepic y Gua-
dalajara.
Por otra parte, se comenzaron importantes obras de irrigacin con el fin de
expandir en el campo mexicano mtodos de cultivo modernos. Entre 1925 y 1928,
se destin el 6,5 por 100 del presupuesto nacional a la construccin de embalses
y canales, concentrndose la inversin en el norte y el noroeste.
En los sectores minero, petrolfero y elctrico, no se trat de sustituir la inver-
sin de las compaas extranjeras por inversin nacional, sino que se intent pre-
sionar a las compaas extranjeras para que trabajaran en beneficio de Mxico.
I a ley bsica de diciembre de 1925 con su enmienda reguladora de 1926, estipula-
lia formalmente la devolucin de la soberana nacional sobre el petrleo y el de-
sarrollo de una industria petroqumica. Sin embargo, esta iniciativa provoc un
'nfrentamiento tan serio con los Estados Unidos que, como ya hemos visto, el
gobierno mexicano tuvo que abandonarla.
10. Vase John Womack, Jr., The Mexican economy during the revolution, 1910-1920:
liisioriography and analysis, Marxist Perspectives, 1/4 (1978), pp. 80-123. Vase tambin Wo-
ni;ick, HALC, IX, captulo 2. \
164 HISTORIA DE AMRICA LATINA
11. Vanse G. Butler Sherwell, Mxico's capacity to pay. A general analysis of the present
international economic position of Mxico, Washington, DC, 1929, p. 70, y J. E. Sterrett y
J. S. Davis, The fiscal and economic condition of Mxico. Informe enviado al International
Committee of Bankers on Mxico, 1928, p. 124.
12. Estadstica Nacional, enero de 1928.
166 HISTORIA DE AMRICA LATINA
CUADRO 2
Cambio
Productos 1909-1910 1926 porcentual
sentaban el 60 por 100 de las exportaciones, hacia 1926 este porcentaje pas a
ser del 76 por 100. Y aunque las exportaciones agrcolas haban aumentado de
forma indiscutible, fueron sobrepasadas por el progresivo aumento de las expor-
taciones de petrleo y minerales. Por otra parte, el descenso en la cifra corres-
pondiente a la ganadera reflej la desaparicin entre 1913 y 1920 del sistema
por el cual el ganado era arrendado a los granjeros. La exportacin de productos
manufacturados era todava menor. En 1922 el 64 por 100 de las importaciones
provenan de los Estados Unidos y hacia 1926 la cifra haba ascendido hasta al-
canzar el 70 por 100. Por otra parte, mientras que en 1922 se destinaban a los
Estados Unidos hasta el 80 por 100 de las exportaciones mexicanas, en 1926,
debido a las exportaciones de cinc que se enviaban a Blgica y a Alemania, este
porcentaje se redujo al 71 por 100.L1 La caracterstica global de la economa me-
xicana sigui siendo, por tanto, una gran dependencia de los Estados Unidos y
de la industria minera, combinacin que dio una cierta fragilidad a la industria
mexicana. Esta caracterstica se hizo visible a partir de 1926, y la depresin de
1929 vino a confirmar la evidencia.
t El petrleo fue el primer producto que ocasion problemas a la economa
mexicana. En 1921 Mxico ocupaba el segundo puesto a nivel mundial como pas
productor de petrleo, y el petrleo representaba el 76 por 100 de sus exportacio-
nes. Entre 1921 y 1927 la produccin y las exportaciones descendieron en un 72
por 100, incluyendo el descenso no inferior al 42 por 100 en el ao 1926-1927.
Existan diversas razones, tcnicas, econmicas y polticas, para explicar esta con-
traccin, que continu acelerndose. Las compaas extranjeras haban explota-
do despiadadamente los pozos hasta el lmite de su capacidad y, algunas veces,
incluso llegaron a destruirlos con inundaciones de agua salada.14 Adems, los
nuevos pozos eran menos rentables y las compaas, enfurecidas por la nueva
poltica de Morones hacia ellas, transfirieron sus inversiones a Venezuela, logran-
do que hacia 1927 la produccin de este pas sobrepasara la produccin de Mxi-
co (vanse cuadros 3 y 4).
CUADRO 4
Estados Colonias
Unidos Mxico Rusia Persia holandesas Venezuela <Colomb
FUENTE: Sterrett y Davis, The fiscal and economic condition of Mxico, p. 198.
15. Merll Rippy, OH and the Mexican Revolution, Muncie, Indiana, 1972, pp. 166-167;
Sterrett y Davis, The fiscal and economic condition of Mxico, pp. 200-201.
MXICO: REVOLUCIN Y RECONSTRUCCIN 169
16. Estadstica Nacional, febrero de 1929, pp. 74-76, y Rippy, OH and the Mexican Revolu-
tion, pp. 124-125.
17. National Archives, Washington DC, Military Intelligence Divisin, 2.525-G-II/9, 24 de
mayo de 1932.
18. W. English Walling, The Mexican question, Nueva York, 1927, citado en Enrique Krauze,
Historia de la Revolucin mexicana, X, Mxico, 1977, p. 25.
170 HISTORIA DE AMRICA LATINA
Morones parta del principio de que no exista nada que no pudiera ser nego-
ciado si tanto los patronos como los obreros mostraban responsabilidad y mo-
deracin. Cuando Morones hablaba haca uso regular de las palabras concilia-
cin, cooperacin y coordinacin. Toda huelga tena que ser oficial, y el
sindicato tena que mostrar su conformidad despus de haberlo consultado con
su comit ejecutivo nacional. El ministro decida sobre la legalidad de la huelga
y cualquier huelga ilegal estaba condenada al fracaso. Esto favoreci a los patro-
nos, que, en teora, estaban protegidos de las huelgas sorpresa a condicin de
que respetaran la ley que favoreca a los obreros. En la legislacin se prest espe-
cial atencin a los problemas derivados de accidentes y enfermedades; se impu-
sieron normas de seguridad, al tiempo que se dictaban disposiciones relativas a
la jubilacin y al salario mnimo.
En 1926-1927 las reformas de Morones pasaron brillantemente una prueba
importante. La industria textil haba estado en recesin durante anos. A pesar
de ser la principal industria del pas, estaba tecnolgicamente atrasada y paraliza-
da por constantes disputas, prueba de ello es que en 1922 las huelgas en el sector
textil representaban el 71 por 100 del total de huelgas. Morones encar el proble-
ma y reuni a los representantes de los patronos y de los trabajadores con el
fin de resolver los problemas laborales y empezar la modernizacin de la indus-
tria. El resultado fue la redaccin de un contrato colectivo que afect a toda
la industria textil, la adopcin de una escala salarial, y la introduccin de comi-
siones mixtas para llevar a cabo el arbitraje a todos, los niveles.
Como complemento de esta estrategia exista un sistema de proteccin desti-
nado a fomentar la creacin de industrias nacionales, que duplicaba las ventajas
fiscales concedidas a los industriales. Una campaa publicitaria apremi a los
mexicanos a consumir los productos de su pas. Los abogados redactaron la
legislacin que haca posible la nacionalizacin de la industria elctrica (cdigo
nacional elctrico) y de la industria petrolera, y se prepararon para realizar una
reforma de la Constitucin que permitiera la nacionalizacin de las minas, el co-
mercio, el crdito, las comunicaciones y las fuentes de energa. Sin embargo, de-
bido a la crisis poltica y econmica de finales de la dcada de 1920, estas medi-
das se quedaron en letra muerta durante varios aos.
Esta poltica provoc un enfrentamiento con los productores de petrleo y
el Departamento de Estado, tal como hemos visto, pero las relaciones con los
banqueros y productores extranjeros mayoritariamente estadounidenses fue-
ron buenas. Entre 1924 y 1928, Ford, Siemens, Colgate, Palmolive, British-Ame-
rican Tobacco e International Match ya se haban establecido en Mxico. Cierta-
mente el grado de industrializacin fue modesto, ya que la combinacin de las
circunstancias nacionales e internacionales no era muy favorable, y adems hay
que tener en cuenta que la mayora de los gerentes, tcnicos e idelogos conside-
raban que la verdadera riqueza del pas resida en los productos agrcolas y ei
la minera. Desde este punto de vista, Morones fue un visionario aislado, precur-
sor del desarrollo que habra de producirse en los aos cuarenta. Es demasiado
simple considerar a Morones como un traidor a la clase obrera, que se vendi
a los intereses capitalistas. Morones, al igual que Calles, fue uno de los principa-
les constructores del Estado mexicano, en el cual el movimiento obrero jug un
papel decisivo.
MXICO: REVOLUCIN Y RECONSTRUCCIN 171
Es inevitable que cualquier discusin que trate de abordar el tema de los tra-
bajadores se centre en la CROM. Sin embargo, la CROM tan slo representaba
a un sector dentro del movimiento obrero, y el sindicalismo tan slo constitua
un aspecto de los muchos que componan la vida diaria de los trabajadores. Des-
le 1910 hasta 1918 la relacin entre los trabajadores y el Estado pas por sucesi-
vas fases de hostilidad, indiferencia o colaboracin, y consecuentemente las espe-
luzas de los trabajadores fluctuaban en relacin con los cambios que sufran
i-slas relaciones. En 1918 Morones, que previamente haba sido electricista, pro-
nunci su famoso discurso con ocasin de la fundacin de la CROM bajo el pa-
hocinio del Estado. A partir de ese momento y durante diez aos la CROM en-
ram el realismo poltico y comparti responsabilidades con el Estado. Usando
las palabras de, Rosendo Salazar, antiguo militante sindical:
19. Citado en Jean Meyer, La Rvolution mexicaine, Pars, 1973, p. 102 (hay trad. cast.:
la revolucin Mexicana, Jus, Mxico, 1992.)
20. Vase, flor ejemplo, Correspondence Internationale, 25, 20 de febrero de 1927, p. 327.
172 HISTORIA DE AMRICA LATINA
22. Paul Friedrich, Agradan revolt in a Mexican village, Englewood Cliffs, NJ, 1970; Luis
Gonzlez y Gonzlez, Pueblo en vilo; microhistoria de San Jos de Gracia, Mxico, W ) ' ,
pp. 186, 195.
MXICO: REVOLUCIN Y RECONSTRUCCIN 177
23. Marjorie Clark, Organized labor in Mxico, Chapel Hill, NC, 1934, pp. 161-162.
178 HISTORIA DE AMRICA LATINA
indios mexicanos y mestizos del antiguo Mxico, pero las inversiones de capital
se destinaron a favorecer a los propietarios de fincas medianas y grandes de
otras regiones. En las reas del norte que contaban con el apoyo de los sonoren-
ses, apenas poda encontrarse algn ejido en 1934, pero haba carreteras y un
programa de irrigacin que representaba un cuarto de la inversin pblica entre
1925 y 1935. En palabras del propio Obregn: La distribucin justa de la tierra
al proletariado es el principal fundamento del programa revolucionario, pero
las bases de la vida agrcola del pas no deben ser socavadas.24
De 1907 a 1929 la produccin de maz y frijoles, base principal de la alimenta-
cin del pueblo, disminuy en un 40 y 31 por 100 respectivamente, al tiempo
que la poblacin aumentaba en un 9 por 100. A pesar de que a causa de la
guerra, el hambre, las epidemias y la emigracin, Mxico no tena ms habitantes
en 1920 de los que haba tenido en 1910, la poblacin creci desde menos de
15 millones a 16 millones entre 1920 y 1930 y hasta 17 o 18 millones los datos
son inexactos en 1934. En algunas regiones, las condiciones fueron mucho
ms graves de lo que muestran las cifras globales. La regin central, tierra natal
del 45 por 100 de la poblacin rural en 1930, presenci una cada de un 31 por
100 en el total de su produccin agrcola de 1913 a 1929. El cuadro 5 muestra
las disparidades en la produccin agrcola per cpita entre 1907 y 1929. La pro-
duccin total de maz, que haba sido de 3,5 millones de toneladas en 1910 y
2,9 millones de toneladas en 1920, haba descendido a 2,2 millones en 1926 y
era tan slo de 1,5 millones en 1929, debido a la eliminacin de las haciendas
de maz y a la proliferacin de productores pequeos y con pocos recursos.25
La produccin de frijoles haba crecido de forma estable hasta superar las 200.000
toneladas en 1926, pero luego disminuy a menos de 100.000 toneladas en
1929.26 En contraste con estas cifras, la exportacin de comestibles aument du-
rante el perodo 1920-1927. Por ejemplo, las exportaciones de caf pasaron de
10.500 toneladas (9,3 millones de pesos) en 1920 a 26.100 toneladas (28,9 mi-
llones de pesos) en 1927; las exportaciones de bananas, de 700 toneladas (0,3
millones de pesos) a 5.700 toneladas (8 millones de pesos); las exportaciones
de tomates, de 9.200 toneladas (0,7 millones de pesos) a 57.400 toneladas (19,6
millones de pesos); y las exportaciones de otras verduras frescas pasaron de 800
toneladas (0,2 millones de pesos) a 14.800 toneladas (5,5 millones de pesos).27
De acuerdo con el fundador del Banco Nacional de Crdito Agrcola (1925),
Manuel Gmez Morn, y tambin con el presidente Calles, el crdito agrcola
tena que llevar al campesino hacia la segunda etapa de la reforma agraria: la
produccin tena que suceder a la distribucin. Desgraciadamente, el capital ini-
cial fue insuficiente y el banco no pudo resistirse a la prctica de prstamos
preferenciales, es decir, crditos disponibles para personajes importantes, tales
como generales o polticos, que formaban parte del grupo de los nuevos latifun-
distas. En 1926 el mayor receptor de crdito preferencial fue el propio general
24. En Luis Gonzlez y Gonzlez, Los presidentes de Mxico ante la nacin, Mx'.co, 1966,
III, p. 423.
25. E. N. Simpson, The ejido. Mexico's way out, Chapel Hill, NC, 1937, pp. 175, 214.
26. Estadstica Nacional, marzo de 1929, p. 95, mayo de 1929, p. 76, y Simpson, The
ejido, pp. 175, 214.
27. Sterrett y Davis, The fiscal and economic condition of Mxico, p. 152.
MXICO: REVOLUCIN Y RECONSTRUCCIN 179
CUADRO 5
Centro 112 69
Sur 145 98
Norte 60 318
FUENTE: Clark Reynolds, 17e Mexican economy: twentieth century structure and growth,
New Haven, 1970, p. 105.
< 'ONCLUSIN
por la creacin en 1929 del PNR. Cincuenta aos despus, su sucesor, el PRI,
estaba todava en el poder suministrando un ejemplo de estabilidad poltica nico
en Amrica Latina.
Bajo los mandatos de Obregn y de Calles, el poder econmico, al igual
que el poder poltico, estuvo una vez ms concentrado en manos del presidente
y de sus ministros y consejeros tcnicos. Se dio prioridad absoluta a la construc-
cin de una economa moderna, a la vez nacional y capitalista. El papel del
Estado fue capital: asumi la responsabilidad de la creacin de instituciones fi-
nancieras y de la realizacin de los proyectos de infraestructura que estaban ms
all de los medios de que dispona la industria privada mexicana. Hubo una
identidad de intereses entre el Estado y el sector privado. De hecho, en esta fase
de construccin del Estado y de desarrollo nacional capitalista, existi un acuer-
do bsico entre la familia revolucionaria, los industriales, los banqueros y hom-
bres de negocios, la CROM, los intereses capitalistas rurales, e incluso los capita-
listas extranjeros. Las compaas petroleras, los anarquistas y el partido comunista
fueron los nicos grupos que se negaron a cooperar.
Sin embargo, las ambiciones de los hombres de Sonora naufragaron al estre-
llarse contra los arrecifes igualmente escabrosos de la dependencia y la recesin
econmicas. El desarrollo capitalista mexicano fue financiado en parte por la
inversin extranjera y por encima de todo por las exportaciones. Desde la dcada
de 1870, la economa mexicana se haba integrado satisfactoriamente en la eco-
noma internacional a travs de sus exportaciones de minerales y productos agr-
colas. La Revolucin no haba cambiado la estructura bsica de la economa
mexicana, y hasta 1926 las exportaciones financiaron el crecimiento econmico.
Pero vinieron siete aos de caresta y a medida que el poder adquisitivo de las
exportaciones mexicanas se desplomaba, la debilidad estructural de la economa
mexicana qued al descubierto. Los lmites del nacionalismo econmico postula-
do a partir de 1917 haban sido alcanzados. Obregn, Calles, Gmez Morn,
Pai y Morones fueron finalmente incapaces de lograr el milagro nacionalista
del crecimiento y la independencia.