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HISTORIA SOCIAL LATINOAMERICANA
CONSIGNA 2
MXICO
Los liberales accedieron al poder en 1855. Juares, y luego Lerdo, fueron sus primeros
representantes a travs de la presidencia. Su programa consista en reemplazar a los que
consideraban los pilares inestables del viejo orden -la Iglesia, el ejrcito, los caciques
regionales, los pueblos comunales- por una estructura moderna (Katz). Esto se llev a cabo
a partir de una serie de leyes que suprimieron los privilegios judiciales de la Iglesia y el
ejrcito, a la vez que limitaron gran parte de su jurisdiccin en los asuntos sociales. Los
caciques regionales fueron obligados a ceder el poder a hombres nuevos nombrados por los
liberales (Katz). Las tierras comunales de la iglesia, en las que trabajaban los pueblos
comunales, debieron ser vendidas. Solo se poda poseer tierras en forma individual o las
compaas privadas. Con la eliminacin del catolicismo como religin oficial y el papel
poltico (y su base econmica) de la Iglesia, se esperaba que Mxico, como los Estados
Unidos, atrajera inmigrantes europeos de todas las religiones que constituiran una clase
media agrcola que asegurara el rpido crecimiento econmico, la estabilidad poltica y el
desarrollo de las instituciones democrticas (Katz). La venta y particin de las tierras
comunales no logr el resultado esperado. La gran mayora de estas fueron a parar a
propietarios de los ms pudientes, y slo ligeramente contribuy a aumentar las filas de la
clase media.
Con respecto a la supresin del poder del ejrcito, su propsito se anclaba en la necesidad de
reducir al mnimo las posibilidades de nuevos golpes militares, y as lograr un perodo de
mayor estabilidad poltica. Dicha estabilidad ira acompaada de la pacificacin del pas. Esta
no fue posible dado que a cambio de complacer a la elite se haban sacrificado los intereses
del campesinado (Katz). El gobierno era demasiado dbil para reprimir el descontento y
varios levantamientos de los campesinos y las clases subalternas. En el norte de Mxico, en la
zona fronteriza con Estados Unidos, los indios nativos atacan con frecuencia a la poblacin
civil y hacan casi imposible la vida comercial para ambos pases. As tambin, peones
fugitivos, campesinos descontentos y soldados desmovilizados recorran los campos
asaltando diligencias y haciendas, y atacando los cargamentos de las minas de oro y plata
(Katz).
En este marco, en las elecciones de la primavera de 1877, Porfirio Daz se convirti en el
nuevo presidente. En su primera etapa, fue electo democrticamente. Luego, a partir de 1884
hasta el final de su mandato (1910) mantuvo su poder por medio de un gobierno autoritario y
dictatorial. Este tuvo un carcter militar ms acentuado asignando un mayor presupuesto
a gastos militares (Katz). Su poltica hacia las clases altas se bas en la premisa de divide y
vencers. Sustituy a los caciques regionales leales a la gestin anterior por otros de su
confianza. A los caciques destituidos los compens con la adquisicin de tierras pblicas. Con
respecto a la clase media, a causa de las fuertes inversiones en el ejrcito no le permita
ofrecer grandes compensaciones econmicas () opt acertadamente por hacerle
concesiones polticas otorgndoles mayor acceso al poder legislativo y estatal, y a la vez
fortalecer las autonomas municipales. (Katz)
La poltica exterior llevada a cabo por Daz consista en tres elementales medidas: la primera
permita otorgar a los inversores norteamericanos o a cualquier otro inversor extranjero
concesiones de todo tipo en trminos extremadamente ventajosos. La segunda: el gobierno
mexicano intentaba hacer todo lo posible para renovar y fortalecer sus lazos con Europa
como medio para contrarrestar la influencia norteamericana. Y la tercera, inclinada haca la
poltica general en el interior del propio pas: mantener la estabilidad poltica a cualquier
precio (Katz). Estas medidas surtieron efectividad hasta el 1900. La preciada estabilidad se
concret desplegando una compleja poltica de concesiones para lograr el consenso general, y
represin a los focos de descontento.
La inversin norteamericana trajo el ferrocarril y un prspero desarrollo econmico: el
sistema ferroviario () comprenda 14.000 km. de va frrea al acabar el siglo (XIX) y, como
resultado, la extraccin de cobre, zinc y plomo se hizo tan rentable como la de plata (Katz).
En el mismo perodo tambin se desarrollaron la industria ligera orientada al consumo
interno y () las industrias textiles (Katz). Pero despus de 1900 dicho desarrollo decay
notablemente. La industria nunca recibi la ayuda necesaria del gobierno de Daz: no existan
ni programas de desarrollo en ninguna industria nacional, ni programas para estimular la
importacin de tecnologa, ni polticas para proteger las industrias incipientes. La escasa
inversin en capital humano, como la educacin, tuvo resultados de alcance muy limitado. Al
final de su mandato, el 80% de la poblacin era analfabeta.
La modernizacin tecnolgica tuvo avances muy limitados en el sector agrcola, dado que
haba abundancia de mano de obra barata. Con excepcin de este sector, los ms
importantes de la economa estaban en manos extranjeras (Katz). Las polticas del gobierno
de Daz nunca estuvieron dirigidas a estimular el control nacional de algn sector de la
produccin. Los sectores de la economa en tanto como bancos, minera, industria y
transportes dependan en un grado sin precedentes de las inversiones extranjeras. Por
consiguiente, Mxico se convirti en clsico ejemplo de pas subdesarrollado productor de
materias primas que depende de los mercados del norte industrializado (Katz).
En muchas haciendas del centro y sur del pas, la situacin de los peones tanto como la de los
trabajadores de las comunidades libres estuvo sujeta a cambios muy drsticos. Las
expropiaciones de tierras de los pueblos y el aumento demogrfico dieron origen a grandes
masas de trabajadores desempleados, lo cual gener un aumento de la represin y la
semiesclavitud (Katz).
El rpido crecimiento econmico llev consigo un aumento del proletariado industrial. Las
condiciones de trabajo y vivienda variaban mucho en los distintos sectores: desde los
petroleros, a los cuales se les proporcionaba vivienda, escuelas y quizs servicio mdico,
hasta los textiles, a los cuales se les pagaba con vales y podan ser despedidos con solo una
llegada de 5 minutos tarde. Hasta finales del siglo XIX las huelgas y protestas de los obreros
fueron muy escasas. Esto es debido a que los gremios y centrales obreras eran organismos que
representaban ms los intereses patronales y del gobierno que de los trabajadores. No
obstante, hacia finales de siglo, los obreros adquirieron un cierto sentido nacionalista a causa
del contacto con los trabajadores extranjeros: estos eran mejor pagos y al estar ms instruidos
tenan los puestos que requeran de especializacin en el trabajo.
El desarrollo econmico en el ltimo cuarto del siglo XIX le permiti a Daz consolidad la
preciada estabilidad poltica, que fue la base para la larga duracin de su gobierno dictatorial.
La censura a la prensa opositora y la represin a los grupos rebeldes no llegaban a ser motivo
de inestabilidad para la Pax Porfiriana. Esta situacin sufri un drstico cambio en la ltima
dcada de la gestin de Daz, entre 1900 y 1910: se desarrollaron movimientos de oposicin
a nivel regional, se registraron huelgas que afectaron a miles de trabajadores y surgieron tres
movimientos de oposicin a nivel nacional, dos de los cuales postulaban el derrocamiento del
rgimen por la fuerza. Las causas que contribuyeron a destruir la Pax Porfiriana y acabar
con el rgimen podran resumirse en: una depresin econmica de proporciones sin
precedentes, cambios polticos a nivel regional y nacional, la creciente y cada vez ms visible
represin gubernamental, la lucha por la sucesin del presidente que envejeca, un
resurgimiento del nacionalismo y la aparicin de Mxico como escenario de la rivalidad
europeo-norteamericana (Katz).
Entre 1900 y 1910 la inversin extrajera alcanz proporciones extraordinarias, lo que, junto a
una aguda crisis agrcola, desemboc en una brusca subida de los precios, y por consiguiente
en una sbita cada de los salarios reales. Ante estos acontecimientos, el gobierno de Daz y la
nueva clase gobernante (los llamados cientficos) no ofreci ayuda a las pequeas empresas
nacionales. En cambio, concedieron importantes exenciones fiscales a las empresas
extrajeras al tiempo que, con total aprobacin, permitieron que la oligarqua () tratara
de descargar el peso de la crisis sobre los hombros de los sectores sociales ms pobres, sobre
los de la clase media y sobre los miembros de la clase alta que no estaban ligados
estrechamente a los cientficos (Katz).
Un importante factor desestabilizante de los ltimos aos del gobierno de Daz fue el
surgimiento de una fuerte oposicin de la clase obrera. El intercambio de experiencias entre
los trabajadores mexicanos y norteamericanos, impregn a los primeros de las ideas sobre el
anarcosindicalismo y la vez estos dieron cuenta que los segundos gozaban de un nivel de vida
superior en el pas vecino del norte. Los tres conflictos que resaltaron en esos aos fueron:
la huelga en la fbrica textil de Ro Blanco, Veracrux, en junio de 1906; la huelga minera
en Cananea, Sonora, en 1097; y el movimiento de obreros ferroviarios en Chihuahua en
1908 (Katz). En el primero las reivindicaciones econmicas y condiciones laborales eran los
principales detonantes, en los restantes el nacionalismo moldeaba las demandas de los
trabajadores. La huelga de Rio Blanco fue sangrientamente reprimida, el conflicto de Cananea
fue menos duro pero de menores proporciones. Estos hechos sin precedentes y el alcance
nacional que tuvieron llevaron a miles de mexicanos a simpatizar con el el primero y ms
radical movimiento de oposicin a escala nacional (): el Partido Liberal Mexicano (PLM),
fundado por intelectuales de provincia a principios de siglo (Katz). A pesar de la simpata
que gener el PLM este no pudo coordinar con otros movimientos opositores el llamado a la
realizacin de una revolucin nacional.
El fin del Porfiriato estuvo ligado en forma concreta a lo acontecido en la regin del norte del
Mxico: la clase media nortea no solo estaba profundamente afectada econmicamente
por la crisis de 1907, que haba perjudicado al norte ms que a otras zonas del pas, sino que
adems, desde el momento en que Daz cedi el control poltico de estos estados a la
oligarqua, y puso final al sistema de dos partidos, esta clase media haba sufrido tambin
grandes prdidas polticas, pues ningn partido de la oligarqua requera de su ayuda
(Katz). Los sectores disidentes de Sonora y Coahuilla apoyaron a otro partido nacional de
oposicin en plena formacin: el Partido Antireeleccionista, encabezado por Francisco
Madero, un pudiente hacendado con inclinaciones filantrpicas que se convirti en figura
nacional cuando publico un libro sobre la reeleccin presidencial en 1908. Daz nunca lo tom
en serio. En consecuencia Madero tuvo cierta libertad para su campaa a presidente. A pesar
de no tener un programa concreto y de no proponer una reforma agraria real, consigui
movilizar a importantes sectores del campesinado. Madero reuna en sus filas a miembros de
todas las clases sociales (). Esta heterognea e inesperada coalicin encabezada por un
hombre sin experiencia militar fue la que consigui derrocar el rgimen de Daz en 1910-
1911 (Katz).
BRASIL
MIRADA COMPARATIVA
Ambos pases, en sus respectivas etapas de desarrollo del sistema oligrquico de dominacin,
su deterioro y posterior superacin, contienen similitudes en sus modelos de produccin de
riquezas. Pero ms importante sera sealar que, dadas las notorias diferencias geogrficas,
geopolticas y asimismo, en sus construcciones histricas como naciones independientes,
dichos pases afrontaron en formas no tan desiguales, con diferencias de fondo, el ocaso de la
era liberal en Latinoamerica.
En principio Mxico, puntualmente en la etapa de la pax porfiriana, aprovech las inversiones
extranjeras para dinamizar su economa, con el ferrocarril como base de todo su desarrollo, y
as explotar su diversidad en los productos primarios exportables, y tambin algunas
industrias de consumo interno. Este marco de crecimiento econmico fue lo que brind al
gobierno de Daz, junto a una hbil gestin basada en concesiones y represin, la posibilidad
de mantener una estabilidad hasta el final del siglo XIX. Al ser una nacin que contaba en su
joven haber con varias guerras, desde su independencia hasta su conflicto con Francia, la
estabilidad poltica era un logro innegable.
Por su parte, Brasil, que comenz ms tarde su ciclo liberal-oligrquico, dada su historia de
independencia, que fue un proceso mucho ms pacfico que el de Mxico, no se vio con
muchas limitaciones a la hora de mantener la gobernabilidad. Era un clsico pas
agroexportador, muy atrasado en los derechos civiles como lo expres su tarda abolicin de
la esclavitud, factor el cual proporcionaba costos muy bajos para los propietarios agrcolas.
El gobierno de Mxico mostr algunos aspectos federalistas (clsicos de las oligarquas), pero
en realidad, se trat de un poder centralizado por parte de Daz, que a la vez jugada un rol de
mediador entre los conflictos y relaciones entre las distintas clases.
En Brasil, el poder estatal estaba diversificado. Cada regin posea autonoma local en todos
los aspectos, tanto jurdicos, polticos y sociales.
Donde radica la mayor similitud de ambas naciones en su camino a la crisis del sistema
oligrquico, se da precisamente en las causas de la misma. El factor dinamizador fue
econmico. Sin dudas al ser gobiernos con carcter acumulaban deudas en cuanto a los
derechos sociales y polticos, pero los conflictos referentes a dichos derechos se agudizaron y
a la vez, erosionaron los descontentos de los distintos actores sociales a partir de sus
respectivas crisis econmicas.
BIBLIOGRAFIA UTILIZADA