INTRODUCCIN

Planteamiento del problema

Casi todos estn de acuerdo en que los libros de Esdras y Nehemas constituyen una

sola unidad literaria y que la separacin en dos libros es reciente. En este perodo histrico

se dan varios acontecimientos importantes para el pueblo de Israel, para el cumplimiento

de varias profecas que trascienden hasta el Nuevo Testamento, la venida del Mesas y hasta

el presente. Esto aceptando la corriente historicista de interpretacin proftica que ha

caracterizado al movimiento adventista.

No obstante, a lo largo de los aos se han levantado diferentes cronologas,

diferentes posiciones respecto al orden de aparicin de Esdras y Nehemas y otras

cuestiones respecto a estos escritos. Adems, ha inquietado a los eruditos adventistas una

declaracin de Elena G. de White en el libro Patriarcas y profetas respecto al Falso Esmerdis.

Siendo que los acontecimientos del tiempo de Esdras y Nehemas constituyen un

punto tan importante para la escatologa adventista, tanto que Elena G. de White declara:

El nombre de este rey (Artajerjes) est relacionado con la historia sagrada por una serie de

providencias notables.1 El propsito de este trabajo es armonizar la Biblia, los escritos de

Elena G. de White y las evidencias arqueolgica para responder a la pregunta: Quin fue

1Elena G. de White, Profetas y Reyes (Boise, ID: Pacific Press Publishing Association,
1957), 446.
Artajerjes, el Rey del imperio medopersa que aparece en el(los) libro(s) Esdras-Nehemas

de la Biblia?

Contexto histrico

Con ms de doscientos aos de anticipacin2 el profeta Isaas haba anticipado la

llegada de Ciro como conquistador de Babilonia y libertador del pueblo judo por su mano:

As dice Jehov a su ungido, a Ciro, al cual tom yo por su mano derecha para sujetar
naciones delante de l y desatar lomos de reyes; para abrir puertas delante de l,
puertas que no se cerrarn para que sepas que yo soy Jehov, el Dios de Israel, que
te pongo nombre (Isaas 45:1-3).

El imperio persa surge de dos tribus indoeuropeas que se levantan en el segundo

milenio a.C. Inicialmente los Medos eran ms fuertes. Precisamente Ciro nace de la unin

matrimonial entre familias reales de Media y Persia.3 La Persia de los das de Esdras y

Nehemas, segn Alfred Hoerth, comprende lo que actualmente es en su mayor parte el

territorio de Irn.4

Hoerth declara que Ciro el Grande, como se le conoce en la historia, toma el control

del imperio babilnico el ao 539 a.C. Para Palestina parece que fue una transicin suave;

no hay registros de batallas libradas, y no se han fechado niveles de destruccin en este

momento.5

2Eric Lyons, La profeca de Ciro, Apologetic Press, Recuperado 24 octubre 2017,

http://espanol.apologeticspress.org/espanol/articulos/240032
3Alfred Hoerth, y John McRay, Bible and Archaeology: An Exploration of the History
and Culture of Early Civilizations (Grand Rapids, MI: Baker, 2005), 134.
4 Ibid., pg. 130.
5 Alfred Hoerth, y John McRay, Bible and Archaeology, 132,144.

2
 Esto calza perfectamente con la profeca bblica. Ciro fue miembro de la familia real

persa de los Aquemnidas, una dinasta que gobern Persia aproximadamente desde el 550

hasta el 330 a.C. 6 Esta dinasta le dio al imperio medo-persa una sucesin de reyes que

intervinieron en la historia del pueblo judo y la mayora de ellos apoyaron la restauracin

de Jerusaln. Quienes ms se interactuaron con Jud son: Ciro el grande, que conquist

Babilonia, Daro, Jerjes, y Artajerjes.7

Sin embargo, estos tres nombres se repiten varias veces en la dinasta Aquemnida

por lo que resulta necesario, para esclarecer quin es el Artajerjes del tiempo de Nehemas,

resolver la siguiente pregunta:

Cuntos Artajerjes aparecen en Esdras y Nehemas?

En la historia de Persia hubo cuatro reyes que fueron llamados Artajerjes y hasta

podran ser cinco. Pero cuatro son los reconocidos como parte de la dinasta Aquemnida:

Artajerjes I, llamado Longmano; Artajerjes II, cuyo nombre original era Arsaces; Artajerjes

III (Oco); Artajerjes VI, tambin llamado Arss.

Algunos autores piensan que el ministerio de Esdras se extendi, o inici hasta el

tiempo de Artajerjes II. Por ejemplo, Yamauchi, menciona que a fines del siglo XIX hubo

muchos eruditos que invirtieron el orden de Esdras y Nehemas, colocando a Esdras hasta

el tiempo de Artajerjes II.8 Otra variante es la posicin que presenta The Chonological Study

6 Tomado de Microsoft Encarta 2009.

7Thomas Nelson, The Chronological Study Bible, New International Version
(Nashville, TN: HarperCollins Christian Publishing, 2014), 1021.
8 Edwin M. Yamauchi, Persia and the Bible (Grand Rapids, MI: Baker, 1996), 241

3
Bible de Thomas Nelson: que Esdras 7:7,8 acontece hasta el sptimo ao de Artajerjes II.9

Sin embargo, una comprensin cronolgica que parece ms apegada el texto bblico es la de

Alfred Hoerth, quien asegura que Artajerjes I es el ltimo rey persa que aparece en la

Biblia.10

Con lo que se ha dicho hasta aqu resulta indispensable examinar un poco la

cronologa de Esdras-Nehemas

Aspectos cronolgicos

Como ya se dijo existen varias posiciones respecto a la cronologa de Esdras-

Nehemas. A continuacin, se examinan brevemente las tres que se consideran ms

importantes y que intervienen ms en la comprensin de quin el Artajerjes de la Biblia.

La cronologa del orden invertido

Esta teora afirma que Nehemas realiza su obra en Jerusaln en tiempos de

Artajerjes I, Longmano, esto tendra que ser por el siglo IV. Y que Esdras no llega a

Jerusaln sino hasta el 398 a.C. y por lo tanto el decreto de Esdras 7 quien lo promulga es

Artajerjes II, hijo de Daro II. Esta posicin, segn el Dr. Brempong Owusu-Antwi, tuvo su

auge y probablemente la inicin Maurice Vernes y luego fue desarrollada por Albin Van

Hoonacker.11

9 The Chronological Study Bible, 1001

10 Alfred Hoerth , y John McRay. Bible and Archaeology, 135.
11Brempong Owusu-Antwi, An investigation of the chronology of Daniel 9:24-27,
(Tesis doctoral, Andrews University, Berrien Springs, MI, 1993), 327.

4
 Respecto a este postulado el Dr. Owusu-Antwi declara enfticamente en su tesis: ha

sido analizado y suficientemente repudiado por C. G. Tuland y recientemente por W. G. M.

Williamson y otros, para que no tenga que repetirlos aqu.12 Por eso en la actualidad el

orden tradicional de Esdras antes de Nehemas como se establece en el Los libros de Esdras

y Nehemas siguen considerndose la mejor opcin por la mayora de eruditos.

La posicin de los pioneros

Como explica Josu Gajardo, pareciera ser que los pioneros Adventistas, quiz desde

el tiempo de los mileritas, trataron de ordenar cronolgicamente Esdras captulo 4 y para

hacerlo identificaron al Asuero de Esdras 4:6 como Cambises y al Artajerjes del 4:7 como

Esmerdis, ms conocido como Falso Esmerdis. Una muestra de eso es una publicacin de

Uras Smith en 1889 donde a Artajerjes le llama Esmerdis el Mago.13

Pero este pudo haber sido un error que los pioneros arrastraron de la creencia

popular de sus das y como se ver ms adelante influy hasta en Elena G. de White. La

solucin que ofrece William Shae respecto a Esras 4 es un orden no cronolgico sino que

tiene una estructura literaria temtica cuyo orden es de la siguiente manera:14

12 Ibid.
13 Uras Smith. Looking unto Jesus or Christ in Type and Antitype (Chicago: Review
and Herald, 1898) pg. 183, citado en Josu Gajardo, El falso Esmerdis de Esdras 4:7 y su
comprensin dentro de la historia adventista, recuperado 22 octubre 2017,
https://www.scribd.com/document_downloads/direct/233365523?extension=pdf&ft=150
8724198&lt=1508727808&user_id=129924346&uahk=Xiu9iGiIREoiTKVhBTWtrXZ85CI.
14 William H. Shea. Supplementary Evidence in Support of 457 B.C. as the Starting

Date for the 2300 Day-Years of Daniel 8:14, JATS, 12/1, Spring 2001, pgs. 91-92, citado en
en Josu Gajardo, El falso Esmerdis de Esdras 4:7 y su comprensin dentro de la historia
adventista, recuperado 22 octubre 2017,
https://www.scribd.com/document_downloads/direct/233365523?extension=pdf&ft=150
8724198&lt=1508727808&user_id=129924346&uahk=Xiu9iGiIREoiTKVhBTWtrXZ85CI.

5
 1. Ciro (539-530 a.C.), vs. 1-4
2. Daro (522-486 a.C.), v. 5
3. Jerjes (486-465 a.C.), v. 6
4. Artajerjes (465 a.C. ff.), vs. 7-24
5. Vuelve a Daro I, v. 24 y cap. 5-6

Esto indica, siguiendo el pensamiento de Shea, que el captulo 4 narra la historia

negativa de la obra reconstructora de Israel, para luego relatar la historia positiva en los

siguientes captulos (cap. 5-10).15

La posicin de un solo Artajerjes en Esdras-Nehemas

Adems de la unidad literaria de Esdras y Nehemas, que fueron un solo libro

originalmente, la tradicin juda, el trasfondo y descripcin de algunas realidades del

tiempo de la dinasta Aquemnida que enfatiza el Comentario Bblico Adventista,16 existen

otras razones para tener la certeza que el ministerio de estos lderes post exlicos se

desarroll entre los cuarenta aos que dur el reinado de Artajerjes I.

Existen varias evidencias arqueolgicas que confirman las fechas tradicionalmente

aceptadas y debido a eso muchos eruditos estn volviendo a aceptar como confiable el

registro bblico. Por ejemplo: el trabajo astronmico de Ptolomeo llamado el Canon de

Ptolomeo aporta informacin sobre los reyes de Babilonia, Persia, Macedonia, Roma

15 Ibid.
16 Comentario bblico adventista, consultado en la Biblioteca cristiana Adventista
2011.

6
corroborndolos con el calendario egipcio y armonizndolo con fenmenos celestes como

los eclipses.17

Otro ejemplo es una tableta encontrada en Ur, escrita en el decimotercer ao de

Artajerjes I, donde se establece la fecha de la muerte de Jerjes, padre y antecesor de

Artajerjes I. Y por lo tanto deja claro el ao de la ascensin al trono de Longmano.18

Y una de las evidencias ms contundentes son los papiros elefantinos. El papiro

arameo No. 6, por ejemplo, proporciona una fecha ms firme del ao en que Artajerjes I

ocupa el trono del imperio Medopersa.19 Esto cobra mayor importancia para la escatologa

de la escuela historicista, que ha caracterizado a la Iglesia Adventista del Sptimo Da,

puesto que el decreto de Artajerjes I encontrado en Esdras 7 es la clave para interpretar

Daniel 9:24-27, que es a su vez la clave para la profeca de las dos mil trescientas tardes y

maanas.

La nica complicacin que ven algunos en aceptar que solo Artajerjes I gobierna en

todo el perodo que abarcan los libros de Esdras y Nehemas en la Biblia es la aparente

contradiccin en cuanto a la actitud del Rey en contra de la reconstruccin que menciona

Esdras captulo 4.

Sin embargo, Yamauchi presenta una solucin creble para este asunto al recordar

que Artajerjes enfrent una revuelta en Egipto donde intervinieron los atenienses justo en

el momento histrico que relata Esdras captulo 4. Esto podra explicar la aparente

17Brempong Owusu-Antwi, An investigation of the chronology of Daniel 9:24-27,

(Tesis doctoral, Andrews University, Berrien Springs, MI, 1993), 329.
18 Ibid.
19 Ibid.

7
ambivalencia del Rey persa en su trato con Judea. Porque debido a las cartas y la presin de

los gobernadores de Ms all del ro (as se le llamaba a la satrapa a la que perteneca la

provincia de Judea), el Rey sospech que Jerusaln fuera la sede de la rebelin. Pero ms

adelante al investigar mejor, pudo pensar que Jerusaln incluso podra ser un punto

estratgico para controlar la rebelin.20

Otro aspecto que considerar en cuanto a este cambio de opinin de Artajerjes

respecto a la reconstruccin de Jerusaln es su carcter, algo que se analiza a continuacin.

Quin fue Artajerjes Longmano?

Un dato curioso es el significado del nombre que es la unin de dos palabras: Arta =

justicia y Khshastra = reino, por lo que podra traducirse como reino de justicia o justo

gobierno.21 Si se considera que la mayor fortaleza del imperio era su ley, ellos fueron los

primeros en establecer el principio de que nadie es superior a la ley, adems de la libertad

religiosa y el respeto por la diversidad cultural. Artajerjes y su gobierno hicieron honor a su

nombre.

El sobrenombre Longmano es a causa de la extraordinaria longitud de su mano

derecha segn la Bibliteca britnica moderna.22 Pero lo ms importante a considerar aqu

es, si se puede saber, cmo era la personalidad de Artajerjes I.

20 Edwin M. Yamauchi, Persia and the Bible (Grand Rapids, MI: Baker, 1996), 258.
21 Ibid.

Biblioteca britnica moderna, recuperado 26-10-2017,

22

http://moderna.eb.com.bva.interamerica.org:2048/levels/academica/article/ARTAJERJES-
I-m-en-424-a-de-JC/586248.

8
 Segn Plutarco, quien describe el temperamento de Artajerjes, este Rey tena un

noble y gentil espritu.23 Otra versin de esta caracterstica es la que menciona el

Diccionario ilustrado de la Biblia de Wilton Nelson:

Artajerjes se conoce sobre todo por su carcter magnnimo pero dbil. Sometido a
la influencia perjudicial de su madre (Amestris) y de su esposa (Amistis) dej en
manos de sus generales las campaas principales contra Egipto y Grecia.24

A esto se puede agregar la aparente ingenuidad en su juventud que menciona

Ctesias, un historiador y mdico griego que estuvo encarcelado en Persia. l dice que

Artajerjes fue engaado por Artabanus, quien le hizo creer que su hermano Daro haba

matado a su padre y debido a eso Artajerjes mat a su propio hermano. Ms adelante

Artabanus intenta asesinarlo para quedarse con el trono, pero Artajerjes lo mata primero.25

Aqu podra decirse que hay otra evidencia del cambio de parecer de Artajerjes I

respecto a la reedificacin de Jerusaln, registrado en el captulo cuatro de Esdras. Tal vez

pudo ser indeciso y manipulable pero quiz lo de ingenuo es exagerado. De lo contrario

cmo habra durado cuarenta aos en el trono, lo que permiti que en su gobierno se

terminaran de cumplir las profecas y prcticamente se ejecutara la decisin de sus

antecesores sobre la restauracin de Jerusaln.

Aunque pareciera que las rebeliones con que estuvo luchando no le permitieron

hacer muchas construcciones, seguramente no solo es responsable de los muros de

23 Edwin M. Yamauchi, Persia and the Bible (Grand Rapids, MI: Baker, 1996), 301.
24Wilton M. Nelson, ed., Diccionario ilustrado de la Biblia (Mishawaka, IN: Editorial
Caribe, 1998), 84.
25 Yamauchi, Persia and the Bible, 248.

9
Jerusaln. Por ejemplo, un texto escrito en persa antiguo y akadio indica que Artajerjes I

complet el gran saln del trono que haba empezado su padre, el Rey Jerjes.26

Gracias a la arqueologa y a una mejor comprensin de la historia y del texto bblico.

Se puede ver claramente el peso de las evidencias a favor de una cronologa tradicional que

apunta hacia Artajerjes I como el Rey de Esdras y Nehemas y el ltimo rey mencionado en

el registro de la Biblia. No obstante, queda por resolver la interpretacin de Artajerjes como

el Falso Esmerdis que hace Elena G. de White en Esdras captulo cuatro.

La confusin del Falso Esmerdis en el libro Profetas y Reyes

La cita del libro Profetas y Reyes en cuestin, por la que ha sido muy criticada la

seora Elena G. de White es:

La obra del templo progres lentamente durante el reinado de Cambises. Y durante

el reinado del falso Esmerdis (llamado Artajerjes en Esdras 4:7), los samaritanos
indujeron al impostor sin escrpulos a que promulgara un decreto para prohibir a
los judos que reconstruyeran su templo y su ciudad.27

Siendo que se ha demostrado que no hay razn para creer que Esdras intercambie

los nombres de los reyes persas. Esta cita contiene un error histrico bajo las evidencias

que actualmente iluminan el texto bblico. Podra poner en peligro la creencia adventista

del don proftico manifestado en la Sra. White?

Gracias al trabajo de Josu Gajardo titulado El falso Esmerdis de Esdras 4:7 y su

comprensin dentro de la historia adventista, hoy se puede dar una respuesta satisfactoria a

26 Yamauchi, Persia and the Bible, 248.

27Elena G. de White, Profetas y Reyes (Boise, ID: Pacific Press Publishing Association,
1957), 419.

10
este asunto. Por razones de espacio solamente se comparte a continuacin un resumen de

sus conclusiones:28

1. El error no es propio de Elena G. de White, sino que se debe a la mala

comprensin escrituraria de los pioneros, influenciados por la interpretacin

bblica de sus das.

2. No existe en Esdras 4 ninguna variante lingstica que indique una referencia a

otro Artajerjes o a otro Rey.

3. El error de los pioneros fue, en cierta medida, porque quisieron ver un orden

histrico-cronolgico en Esdras 4.

4. La mencin del Falso Esmerdis no aparece en la primera publicacin de la visin

del Gran Conflicto, sino que es agregada por la Sra. White en 1917 cuando se

ampli en Profetas y Reyes, se supone que aadi esta cita debido a

publicaciones de historiadores y de los pioneros anteriores. Por lo tanto, esta

parte no fue necesariamente inspirada.

Siendo que los argumentos de Gajardo son tan claros, solamente queda sintetizarlo

diciendo que no fue un error de Elena G. de White, mucho menos de la inspiracin divina,

sino un error contenido en la fuente citada por ella.

28 Josu Gajardo, El falso Esmerdis de Esdras 4:7 y su comprensin dentro de la

historia adventista, recuperado 22 octubre 2017,
https://www.scribd.com/document_downloads/direct/233365523?extension=pdf&ft=150
8724198&lt=1508727808&user_id=129924346&uahk=Xiu9iGiIREoiTKVhBTWtrXZ85CI.

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 CONCLUSIONES

Bibliografa

Biblioteca britnica moderna, recuperado 26-10-2017,

http://moderna.eb.com.bva.interamerica.org:2048/levels/academica/article/ARTAJ
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ft=1508724198&lt=1508727808&user_id=129924346&uahk=Xiu9iGiIREoiTKVhBT
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12
White, Elena G. de. Profetas y Reyes. Boise, ID: Pacific Press Publishing Association, 1957.

Yamauchi, Edwin M. Persia and the Bible. Grand Rapids, MI: Baker, 1996.

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