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Barbero y su tiempo: Amrica Latina,

comunicacin y modernidad
Por Mariana Busso

Licenciada en Comunicacin Social - UNR

Sumario: Summary:
Los estudios de comunicacin en Amrica Latina durante los The communication studies in Latin America during the 80's
aos '80 pueden ser ubicados en el marco de un clima de may be stated in a frame of common ideas which considerad
ideas comn, Que consideraba Que la distintividad latinoa- that the latinoamerican peculiarity -mainly cultural- would
mericana -principalmente cultural- engendrara una produc- raise an own intellectual production, and Mis production
cin intelectual propia, Que a su vez tendra como objeto fun- would have as fundamental object explain that unioueness
damental dar cuenta de esa especificidad. Taking into account the analytic contributions of Jess
Tomando como exponente los aportes analticos de Jess Martn-Barbero, this article seeks to elucidate that report,
Martn-Barbero, se busca dar cuenta de ese vnculo, rela- relating it with the discussions of the period in which the
cionndolos a su vez con un debate de poca donde la ten- modern - postmodern tension even touched not only topics
sin modernidad - posmodetnidad lleg a permear no slo relatad to the Latin America identity's definition in the end of
cuestiones relativas a la definicin de la identidad latinoa- century, but also the specificity of the communicational
mericana de fin de siglo sino a la especificidad de los deba- debates themselves.
tes comunicacionales en s.

Descriptores: Describers:
Comunicacin - Cultura - Amrica Latina - Modernidad Communication - Culture - Latin America - Modernity

Este artculo es una adaptacin de lo trabajado en la tesina de grado "Cuestiones sobre Jess Martn-Barbero Entre Amrica
Latina, las mediaciones y la cultura de masa? (2005).

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comunicacin y modernidad' en La Trama de la
Comunicacin, Volumen 11, Editorial UNR, Rosario, 2006
Barbero, los estudios sobre comunicacin y el "pro- siguiendo a esta autora, comienzan a cobrar especial
blema" de los '80 influencia los estudios de Jess Martn-Barbero, Que
La aparicin del libro de Barbero "De los medios a desplazan lo comunicacional a un nivel donde cobran
las mediaciones" a fines de los '80 (fechado por el autor en aqul nueva dimensin aspectos tales como las
en diciembre de 1985, y editado en 1987 por Ediciones construcciones culturales y su relacin con los medios
Gustavo Gili) en Amrica Latina puede nombrarse de comunicacin, entendidos stos como espacios de
como un Quiebre, un punto de inflexin en la teora negociacin en el campo cultural. De esta forma, sos-
sobre la comunicacin de masas Que le otorga a sta tiene Emanuelli, la investigacin en comunicacin
una novedosa complejidad. Pero conjuntamente, y sin pasa en este decenio desde una etapa denuncista e
relegar esos valiosos aportes, este trabajo de Barbero ideologista -con una marcada concepcin instrumen-
puede inscribirse asimismo en el marco de una corrien- tal de los medios masivos-, a una etapa centrada en
te de pensamiento Que en los '80 problematizara con el estudio del campo cultural y las mediaciones inter-
particular inters la llamada "cuestin latinoamerica- vinientes en los procesos de comunicacin,
na" El mismo Jess Mar tin-Barbero aventur Que las
Son efectivamente nuevos aires para la investiga- investigaciones del periodo se enmarcan en un desli-
cin en comunicacin en Amrica Latina, a partir de zamiento terico-metodolgico como respuesta o tra-
un replanteo crtico de la produccin precedente, duccin a lo Que este autor llam las "atmsferas cul-
estrechamente influenciada por corpus doctrinarios turales" de fin de siglo'. la primera atmsfera, formada
provenientes de Europa y los EE.UU. Y justamente de por la "convergencia de la fascinacin tecnolgica con
ello se trata: del reconocimiento y denuncia de estas el realismo de lo inevitable", en la Que conviviran las
influencias a partir de la asuncin de una especifici- innovaciones tecnolgicas con la desigualdad y empo-
dad propia, de una "toma de conciencia de las nece- brecimiento de aquellas sociedades Que no tienen
sidades ms apremiantes de la realidad social propia acceso a ellas; la segunda atmsfera, la "cultura de la
y un alejamiento del Quehacer investigativo practica- privatizacin", con el entronamiento del mercado
do en nuestros pases durante los aos '50 y'60."' como lugar de intercambio social dejando al sujeto el
En este sentido, la investigadora Paulina Emanuelli mbito privado y del consumo para expresin de su
ubica los intereses acadmicos de la dcada del '80 autonoma; y por ltimo, en una tercera atmsfera se
en el marco de un escenario mundial donde la influen- hallara "el malestar latinoamericano en la moderni-
cia marxista (tan clara en los '70 en Amrica Latina) dad", que segn Barbero significa Que "la desmitifica-
se vena debilitando. Hecho Que en el mundo de las cin de las tradiciones y las costumbres desde las que,
ideas signific la revisin de conceptos provenientes hasta hace bien poco, nuestras sociedades elabora-
de aQulla -especialmente en lo Que atae a una lec- ban sus 'contextos de confianza' desmorona la tica
tura en clave ideolgica de la realidad social- y el y desdibuja el hbitat cultural", el que, segn este autor,
"redescubr imiento" de autores como Antonio Gramsci, es difcil de recomponer, o ms bien, reQuiere de una
con conceptos tales como el de hegemona Que se recomposicin "lenta y dolorosa".
constituyeron en "claves" para abordar un mundo y Nos ienteresa aqu, en particular, develar las nue-
una cultura Que se presentaban increblemente mati- vas respuestas Que se intentaron elaborar para dar
zados y complejos. cuenta de esa tercera atmsfera, en la Que -segn la
Al respecto ampla Emanuelli: "En la dcada de los interpretacin vigente- los nuevos movimientos y din-
'80 (..,) desde una perspectiva u otra se establece un micas sociales obligaran a rehacer conceptual y
renovado inters por la relacin de la comunicacin y metodolgicamente el campo de la comunicacin, Que
de la cultura en la Que se produce",2 perodo en el Que, con sus herramientas tericas de entonces no era

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capaz ya de aprehender y comprender esas nuevas por modernidad. Adoptamos particularmente los con-
configuraciones en las Que se hallaba inmerso. canos de este perodo una concepcin de la moder- tido como ejemplo latinoamericano de esta cuestin
ceptos de Marshall Berman, quien en su trabajo "Todo al volumen de Clacso "Imgenes desconocidas. La
nidad latinoamericana Que se aparta de la idea de
lo slido se desvanece en el aire" establece una dis- modernidad en la encruclada postmoderna" (Clacso,
La modernidad latinoamericana: ese objeto de deseo "atraso constitutivo" en ella, es decir, de un atraso
tincin entre modernidad, modernizacin y modernis- diciembre de 1988), donde Fernando Caldern
La atmsfera del "malestar latinoamericano en la cuasi estructural que sera la clave de las diferencias
mos. Describe as, en primer trmino, a la modernidad
modernidad" puede considerarse a la vez como con- culturales con el mundo europeo, para problematizar- Gutirrez en su Introduccin plantea Que es posible
como "experiencia vital del tiempo, del espacio, de uno "percibir claramente que los latinoamericanos esta-
texto de produccin y como una especie de detonan- lo en lo Que ella tendra de propio, de identitario. Esto
mismo y de los dems, de las posibilidades y los peli- no debe entenderse, sin embargo, como una moder- mos genuinamente preocupados y con razn por lo
te, de "puesta en escena", del nuevo papel de los gros de la vida Que comparten todos los hombres y
nidad con factores ms bien ajenos (para Qu hablar Que cambia y nos cambia en esta fase crtica del pen-
medios de comunicacin y de los estudios culturales mujeres del mundo de hoy"; luego, modernizacin
de modernidad como tal en este caso?) sino ms bien samiento de la modernidad o de su contracara, la pos-
en el mbito de la comunicacin. Sobre esta interpre- como los "procesos sociales Que dan origen a la
de, volviendo a Barbero, una modernidad no contem- modernidad avasalladora y fragmentante"2; para con-
tacin, Barbero sostiene que en los '80 "la expansin modernidad", y finalmente modernismo como aquellos
pornea, discontinua, en la que puede hablarse de un tinuar aventurando que en esa bsqueda es Que se
e interpenetracin de los estudios culturales y de la "valores y visiones Que fueron nutridos por los proce-
atraso en relacin a otras modernidades, pero consi- produce el mismsimo reconocimiento de la diferencia
comunicacin no es ni fortuita ni ocasionar, obede- sos de modernizacin."' Consideramos asimismo las
ciendo al lugar estratgico' que pasa a ocupar la derando Que ste ha sido producido histricamente y de Amrica Latina.
distinciones hechas por Nstor Garca Canclini entre que a pesar del mismo existe una diferencia, una "hete- En los autores estudiados aparecen, con diversos
comunicacin en la encrucjada producida por la nueva modernidad como etapa histrica, modernizacin
rogeneidad cultural en la multiplicidad de temporali- matices, dos planteos fundamentales: por un lado, el
etapa de modernizacin vivida en Amrica Latina y, a como proceso socioeconmico Que trata de ir cons-
su vez, la crisis de aqulla sufrida en los pases cen- dades del indio, del negro, del blanco y del tiempo que de que en Latinoamrica existi una modernidad trun-
truyendo la modernidad, y modernismos como aque- ca o inconclusa aunque propia, donde la posmoderni-
trales. hace emerger su mestizaje."' Solamente desde esa
llos proyectos culturales Que renuevan las prcticas dad puede concebirse "no como urna etapa o tenden-
Si con la crisis de la modernidad se produce, tensin, contina Barbero, es pensable "una moder-
simblicas con un sentido experimental o crtico.' cia que reemplazara el mundo moderno, sino como
siguiendo a Habermas, una transformacin estructural nidad que no se reduzca a imitacin y una diferencia
Desde este lugar estamos en condiciones de abor- una manera de problematizar los vnculos equvocos
de las imgenes del mundo, donde tanto las interpre- Que no se agote en el atraso".
dar una situacin que es vivida en la poca Que nos que ste arm con las tradiciones que Quiso excluir o
taciones colectivas como el nuevo papel del estado Marshall Berman, en la introduccin del trabajo del
ocupa como de crisis tanto en los pases "centrales"
frente a la sociedad descubren una crisis de las iden- ao 1989 al cual nos hemos referido con anterioridad superar para constituirse " Y por otra parte, intrnse-
como en la "periferia" latinoamericana, aunque con camente vinculado al anterior, el de la problemtica
tidades grupales y colectivas en la Que la "razn" de plantea Que los cientficos sociales de la poca prc-
implicancias distintas para cada uno de ellos. En efec- de su identidad.
la modernizacin, podra decirse, no es aquella de la ticamente ya no debaten sobre el significado de la
to, en los '80 se produce una revisin global de las teo-
modernidad clsica sino la de la racionalidad de la pra- modernidad ya Que se ha renunciado a pretensiones
ras sobre la modernidad (baste pensar en trabajos de integracionistas para considerar a la modernidad Algo sobre la diferencia
xis comunicativa cotidiana; y si, por otro lado, la refor- autores como Habermas, Llyotard, Berman, Foucault,
mulacin de su vigencia es el anuncio de la posma- como una especia de coexistencia de elementos sepa- "(...) La identidad cultural de Amrica Latina es ms
etc.) que en Amrica Latina se vinculan con las trans- rados entre s. Se perdera as, segn este autor, la Que nada la coexistencia, en un espacio fsico, de una
dernidad, donde se producira una'desaparicin de los formaciones que vertan ocurriendo en distintos nive- posibilidad de apropiacin de las propias races diversidad de identidades (tnicas, regionales, de
grandes relatos explicativos del mundo, y por consi- les: desde un replanteo del lugar del estado y sus pol-
guiente, una nueva organizacin de este ltimo como modernas ("las modernidades de ayer), lo Que sera clase, religiosas, de gnero y de edad, etc.) muchas
ticas -cuestionado por algunas corrientes como la a su vez una muestra del escaso criticismo a las veces entrelazadas yen conflicto. Ms aun, puede afir-
sociedad de la informacin, tiene necesariamente que neoliberal por considerarlo un obstculo a la entrada "modernidades de hoy" y una falta de fe en el hombre marse que la historia de Amrica latina ha sido una
pensarse un nuevo lugar para la comunicacin. Es que en el mundo moderno- hasta un corrimiento de los
ella, dice Barbero siguiendo a Llyotard, pasara a ser y las modernidades futuras.' Puede desprenderse de historia de desigualdades, negacin de derechos e
lugares precedentes en la sociedad y la cultura para ello una postura crtica hacia la idea de posmoderni- incluso de represin de muchas de estas identidades".
no "un mero instrumento o modalidad de la accin", entender a la modernidad, pasando aqui de una carre-
sino "elemento constitutivo de las nuevas condiciones dad, vivida en parte como responsable de este des- As se expresa en el Documento de convocatoria de la
ra sin fin en aras de la innovacin tecnolgica y la racio- inters hacia el sentimiento moderno, por ser una ms- Conferencia XX Aniversario de Clacso, en 1987, la pre-
del saber'''. Y es aqu donde desde Amrica Latina nalidad cientfica a un vislumbramiento de Latinoamrica
surge una mirada especial, una especificidad particu- tica Que "cultiva la ignorancia de la historia y de la cul- sencia de un algo propio y distinto en Latinoamrica
como urna multiplicidad compleja en la que era posible Que requiere y amerita produccin intelectual al res-
lar sobre la misma. Que se halla, a su vez, ntimamen- tura modernas."
que estuvieran coexistiendo distintos pases con pecto.
te ligada a la vivencia propiamente latinoamericana Pretendemos tomar de este debate, inabarcable
diversas lgicas de desarrollo. Nos interesa vincular aqu esta posicin, y los estu-
de la crisis de la modernidad. para este artculo por su complejidad y extensin, ele-
Puede ya aventurarse en este punto Que es un punto dios Que se desarrollaron con ella, con las preguntas
Cabe hacer un alto para definir lo Que entendemos mentos Que ayuden a entender el lugar la problemti-
comn en los estudios de comunicacin latinoameri- acerca de la mismsima identidad de Amrica Latina y
ca Que se intenta analizar. Destacamos en este sen-

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la necesidad de abordarla con conceptos, o bien resig- Alb parte de la nocin de que Amrica, y espe- en el marco de una concepcin de identidad Que se bin".21
nificados, o bien casi sui generis. Concebimos para ello cialmente Amrica Latina, son identidades prestadas limita a considerarse como atraso y diferencia con res- Una explicacin de este inters ha sido intentada
la identidad, desde el marco terico elaborado por por el conquistador europeo (latino) primero, y luego pecto a las culturas hegemnicas. por Barbero, Quien lo sita en el cuestionamiento rea-
Cornelius Castoriadis, como concepcin imaginaria en por el imperialismo yanQuizante despus. A partir de Si bien Barbero reconoce y alerta del peligro exis- lizado por los investigadores sociales del perodo
su papel de conformar el ser del grupo y de la colec- esta lectura, donde la identidad latinoamericana tente en la equiparacin de incorporacin compulsiva sobre las causas del estancamiento de los pases lati-
tividad, donde cada uno se define y es definido por los Queda definida entonces "por nuestra dependencia noamericanos, evidenciado ya desde principios de los
de tecnologia a desarrollo, tambin destaca Que este
dems, referido a un nosotros Que "es ante todo un frente a realidades Que nos trascienden",'' este autor escenario contribuye a sacar a flote los destiempos '80. Segn este autor, es en esta reflexin donde surge
smbolo, las seas de existencia Que siempre inter- plantea una contracara "positiva" de esta visin de Que conforman la vida cultural de Latinoamrica: tene- el planteo de si ello se debi a impedimentos externos
cambi cada tribu, cada ciudad, cada pueblo."12 As, identidad: la "identidad desde abajo", Que segn este mos as Que en el proceso de apropiacin de las tec- (presiones de los grandes centros trasnacionales, por
segn Castoriadis, el imaginario representa para la autor significa Que puede comprenderse mejor lo Que nologas se evidenciaran los distintos matrices cultu- ejemplo) o bien si haba "algo en el proyecto mismo
sociedad el elemento Que permite su "reunin", y que Que no dio cuenta de las dimensiones de la realidad
es la sociedad latinoamericana cuando se la ve como rales Que conformaran Amrica Latina, ya que son
interviene en su constitucin en instituciones como la un conjunto de pueblos y sociedades articuladas no diferentes en cada uno los requerimientos hacia aqu- latinoamericana, algo que tambin hizo fracasar
religin, la familia, los sistemas econmicos, etc.2 slo por sus respectivos Estados sino tambin "por llas, as como en sus posibilidades de incorporarlas. estruendosamente el proyecto"?'
As, comprender la identidad en tanto imaginariosig- otros vnculos -viejos y nuevos- Que cruzan o cues- Y esto nos lleva, ni ms ni menos, al escenario Que A partir de all, la historia es conocida: de un dis-
nifica Que no la pensamos como una nocin absoluta tionan fronteras"." Y es all donde aparece lo ms inte- mencionbamos antes al referirnos a la cuestin de tanciamiento terico con el estructural-marxismo se
e inamovible sino Que, por el contrario, nos permiti- resante de la exposicin de Alb, al sostener ste la modernidad y la identidad, ya Que es justamente pasa al reconocimiento de Que existan Quebranta-
mos reconocer en su interior distintos significados (parafraseando las clasificaciones hechas por Darcy esta cuestin la Que se debate al rendir cuentas de un mientos en relacin al proyecto del dominador, Que
operantes en cosntante puja. Y esta operacin nos Ribeira de pueblos testimonio, nuevos, trasplantados y tenan Que ver con una dinmica cultural propia. Desde
si mismo Que aparece, cuanto menos, endeble intrn-
permite vislumbrar los procesos correlativos al corri- emergentes) que de algn modo todos los pueblos lati- seca y extrnsecamente. los estudios de comunicacin, y principalmente desde
miento en la nocin de identidad Que manejaron los noamericanos son de cierto modo pueblos nuevos en el estudio de los medios masivos de comunicacin,
autores Que nos ocupan: como bien referamos, esta proceso.'' pero con diferentes dosis y pesos especfi- ello signific uno de los ms interesantes aportes al
Los aportes de la comunicacin
nocin dista de ser unvoca para los distintos pensa- cos de lo testimonial y lo trasplantado, y en diversos Pensar las problemticas de la modernidad y de la perodo: el de Que el proceso de comunicacin impli-
dores del perodo; sin embargo, se puede notar en estadios de cristalizacin de esa novedad. Y como identidad desde la cultura nos lleva a abordar a esta ca actividad del lado del receptor y no pura reaccin
ellos un cuestionamiento hacia las concepciones pre- hiptesis unificante resume Alb: "En el todo y en cual- ltima desde la perspectiva Que planteramos al ini- a un estmulo, lo Que conllev a su vez la valoracin de
cedentes de la identidad en tanto construccin domi- Quier grupo de nuestra Amrica Latina (...) hay una sn- cio de este artculo, es decir, como un lugar privile- especificidades de ese receptor.
nadora de las clases, justamente, dominantes. tesis de lo viejo y lo nuevo. Ni lo viejo queda relegado giado desde el Q ue interpelar los fenmenos y proce- Desde este punto de vista, una postura activa de la
"Empezamos a reconocer Que somos diferentes"," a pieza de museo, ni lo nuevo es relegado por 'for- sos de comunicacin. Durante la dcada de 1980, en actividad de la recepcin (valga la redundancia), impli-
plantea Caldern Gutirrez en el ya referido volumen neo",1' ejemplifica. este sentido, se envidencia un renovado inters por la ca centrarse tericamente en los procesos locales de
de Oleoso. "El debate sobre la identidad sigue abierto Barbero, por su parte, plantea que la introduccin relacin entre el proceso de comunicacin y la cultu- la cultura Que funcionan "a pesar de, o en resistencia
en Amrica Latina", reafirma Barbero en "De los de las "nuevas tecnologas" de la informacin y la ra en la Que se produce, recuperando en este movi- a, los intentos de dominacin cultural de los medios
medios a las mediaciones Pero, cul es la clave comunicacin en el decenio de 1980 dibuja un esce- miento el concepto gramsciano de lo cultural como de comunicacin"." Los receptores, as, pasan'a ser
entonces para pensar esta diferencia? nario en el Q ue vuelven a ponerse sobre el tapete inte- "campo estratgico en la lucha por ser espacio arti- considerados actores activos, con capacidad de resis-
Elegimos aqu dos aproximaciones, la de Xavier rrogantes acerca de los vnculos entre identidad y culador de las conflictos"?' es decir, de campo en la tencia, o bien de "transformare apropiarse de los men-
Alb y la de Barbero, Q ue consideramos pueden brin- modernizacin latinoamericanas: por un lado, la cues- sajes de los medios, ya Que stos son mediados por
lucha en la Que las clases intentan convertirse en
dar acercamientos paradigmticas a esa respuesta. tin del reto Que representan para "la vieja tentacin hegemnicas. los procesos, las luchas y los placeres de la vida dia-
Albo, por dar cuenta del extendido razonamiento de la idealista de postular una identidad cuyo sentido se Para un concepto de cultura como ste, siguiendo ria con los cuales la gente construye y reconstruye
la identidad como integracin de las diferencias; hallara en el origen o en todo caso atrs, por debajo, con el razonamiento, es prcticamente imprescindible sus identidades","
Barbero, por pensarla en relacin a las transforma- fuera del proceso y la dinmica histrica y de la actua- la comprensin de su naturaleza comunicativa "su Es interesante analizar desde la definicin de
ciones sociales derivadas de la introduccin de las lidad".22 y por otro lado, la cuestin del dilema irresuelto carcter de proceso productor de significaciones y no Cliffort Geertz de gnero confuso el pasaje de la comu-
"nuevas tecnologas" de la informacin y la comunica- modernidad - desarrollo, en el Que las tecnologas ser- de mera circulacin de informaciones y por tanto, en nicacin entendida como un proceso fragmentado de
cin implantadas -trasnacionalizacin mediante- an vividas en tanto obligacin de apropiacin, en pos Que el receptor no es un mero decodificador de lo Que transmisin de informacin a travs del esquema emi-
durante los aos '80. de superar lo Que nos falta para llegar a ser modernos, en el mensaje puso el emisor, sino un productor tern- sor / mensaje / receptor, y del estudio del mensaje en

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s y de sus efectos, a su focalizacin en la trama social al esclarecedor artculo de Nstor Garca Canclini la caracterstica de una cultura Que, resultante de un
de los procesos comunicativos, en la Que el propio de lo popular y su cultura, y por ello es necesario dis-
"Gramsci con Bourdieu. Hegemona, consumo y nue- tanciarse en su abordaje de su comprensin unvoca largo proceso de incorporaciones y prdidas, en modo
mensaje es atravesado por conflictos, y en la Que se vas formas de organizacin popular", aparecido en el ya sea como un problema de cultura producida por los alguno puede plantearse como unvoca o pura, sino
reconocen en la recepcin misma resistencias y apro- nmero 71 de la revista Nueva Sociedad del ao 1984. medios de comunicacin o bien de degradacin de la Que, por el contrario, ms bien podra graficarse desde
piacin desde los usos. Podemos afirmar Que el estu- En este articulo Garca Canclini intenta realizar un an- la intersectacin de sucesivas capas sedimentadas,
cultura
dio de la comunicacin se torna un tanto confuso no lisis interrelacionado de lo que llama los "dos para- De este modo, al hablar de lo masivo estamos "Lo masivo es hibridacin de lo nacional y lo extran-
slo porque para su abordaje se hace evidente el acer- digmas capitales en la investigacin actual sobre la haciendo referencia a un nuevo modo de esxistencia jero, del patetismo popular y la preocupacin burgue-
camiento desde mltiples disciplinas (es decir, "toman- cultura" aproximando las lneas de, por un lado, un de lo popular donde cobran importancia las luchas por sa por el ascenso', sostiene Barbero. Se trata enton-
do prestado" y articulando conceptos y preguntas de autor como Gramsci, estudioso de los procesos cul- la hegemona, la transformacin incesante de la rela- ces de una cultura esencialmente urbana, en la Que
aqullas), sino porque interviene adems una con- turales en tanto constituidos por la contraposicin entre cin de fuerzas Que conforman la trama social. Para coexisten un fuerte materialismo y una impronta "sen-
cepcin de la vida social "como algo organizado en acciones hegemnicas y subalternas, y otro come Barbero, la conformacin de las masas -entendidas timental y pasional" y en la Que se desvanece, como
trminos de smbolos" Que los cientficos sociales bus- Bourdieu, interesado en el estudio de las culturas er como nueva fuerza histrica, como mayoras explota- dira Garca Canclini, la frontera entre los bienes nom-
can interpretar centrando su atencin en "el significa- tanto apropiacin diferencial de un bien simblic' das, "subalternas"- hacindose visibles en las ciuda- brados tradicionalmente como cultos o populares y su
do que las instituciones, acciones, imgenes, expre- comn y modo en Que son incorporados a la reproduc des como nueva mano de obra, vienen a disolver el pretensin de ser mbitos autosuficientes.
siones, acontecimientos y costumbres (...) tienen para cin social a travs del consumo. sistema tradicional de diferencias sociales y de parti- As, como lo sostiene ese autor, podemos encon-
Quienes poseen tales instituciones, acciones, cos- Resulta de ello, entonces, Que se concibe al coi cipacin pblico-poltica, y generan a su vez una pro- trarnos con Que la cultura culta (aquella del arte, la lite-
tumbres, etc."" As, puede comprenderse a la propia sumo como "concepto clave para explicar la vida coti duccin industrial de cultura destinada al consumo por ratura y el conocimiento cientfico) se vale hoy de dis-
cultura en tanto construccin humana de tramas de diana, desde el cual podemos entenderlos hbitos parte de este sector, cuyo objetivo en tanto mecanis- positivos masivos Que han resultado de la produccin
significacin, Que el cientfico social deber interpre- organizan el comportamiento de diferentes sectores, industrial de los bienes simblicos. La cultura popular,
mo hegemnico Que consistira en redefinir la funcin
tar en pos de desentraar la significacin de esa sus mecanismos de adhesin a la cultura hegemni- es decir, aQuella del saber y las prcticas tradiciona-
de la culturaa de modo tal Que ya no sea el lugar donde
trama. ca o distincin grupa!, de subordinacin o resisten- les, si bien puede decirse Que mantiene algo de ese
se marcan las diferencias (como en la cultura popular)
Volviendo a los estudios propiamente latinoameri- cia".n Y esto porque es all donde se produce, siguien- carcter, desarrolla hoy funciones modernas: "atraen
sino Que, masiva, pase a ser "el lugar donde esas dife-
canos, y a fines de abordar su inters por comprender do a Gramsci, una continuacin de las disputas entre rencias se encubren, son negadas"." a turistas y consumidores urbanos Que encuentran en
las dinmicas culturales propias de los pases involu- las distintas clases por ser parte de la produccin y Sin embargo, y aQu es donde entra en juego el con- los bienes simblicos signos de distincin, referencias
crados, es necesario detenrnos en un concepto de distribucin de los productos. personalizadas Que los bienes industriales ya no ofre-
cepto de consumo, para Barbero las masas son capa-
central importancia Que aparece en este anlisis, y Quizs uno de los lugares tericos del decenio de ces de reapropiarse y asumir los productos de la indus- cen."" Y nos encontramos as, finalmente, Que la cul-
adoptando un significado radicalmente distinto al Que 1980 donde ms fcilmente pueda persibirse el traba- tria cultural de modo tal que en ellos se reasulna su tura masiva resulta en un punto hibridacin de ambas,
vena conllevando. Nos referimos, ni ms ni menos, jo de estas nociones es el de la cultura de masas. Si visin y vivencia del mundo cotidiano. Y nos encon- asumida por los mltiples grupos que vivirn en ella y
Que a la cuestin del consumo, que permitiendo una bien el abordaje de tal tema excede los objetivos del tramos tambin con aquello Que mencionramos bajo sus condiciones de existencia. No es casual Que
comprensin de los diferentes modos de apropiacin presente artculo, Queremos destacar someramente como el nuevo lugar otorgado ala cultura en este tipo estas palabras nos remitan a aqullas Que plantearan
cultural, de los diferentes usos sociales de la comuni- su vnculo con lo que venimos refiriendo com o pro- de estudios sobre comunicacin: aQu la cultura masi- una identidad latinoamericana como integracin de las
cacin, sera capaz de ofrecer un marco a la investi- cesos de modernizacin latinoamericaos, desde la va no est ocupando un lugar fo en el entramado diferencias en un continente debatindose entre la
gacin sobre comunicacin y cultura. Es evidente Que mirada del autor que hemos tomado como referencia, social, sino Que es vista como un mbito en el Que cae, modernidad - posmoder nidad.
no nos estamos refiriendo aqu a la clsica nocin de En primer lugar, para Barbero la cultura masiva no xisten elementos -y usos- heterogneos: por un lado, Cmo ubicamos aQu, entonces, a lo Que descri-
consumo, en tanto interiorizacin de valores (de otras se circunscribe nicamente a lo Que pasa en los provenientes del sector dominante o hegemnico, y biramos como los aportes de la comunicacin y ms
clases, de otros sectores) de modo casi automtico medios de comunicacin, ni tampoco es una creacin por otra parte, de demandas simblicas del espacio especficamente de Jess Martn-Barbero al debate?
por parte de las "clases dominadoras", ni a su inclu- extraa, exterior, a la trama de la sociedad contem- Sostiene al respecto Jos Joaqun Brunner Que en
subalterno.
sin en los estudios de usos y gratificaciones, sino a pornea en s, sino Que ha venido gestndose desde Amrica Latina la modernidad no estuvo estrecha-
un concepto Que, resignificado, tiene sus races en la su interior y en relacin con los elementos all pre- mente relacionada a los principios ilustrados europe-
Nuevamente, la modernidad
lectura de pensadores tales como Antonio Gramsci y sentes: tanto los procesos de constitucin de lo masi- "Folklore aluvial" es como nombr el historiador os (como ser la reforma religiosa, los liberalismos eco-
Pierre Bourdieu. vo como de la cultura de masa, plantea este autor, son Jos Luis Romero a la cultura de masa. Culturas hbri- nmicos y polticos, el pensamiento de la Razn, etc.),
El propio Barbero se refiere, para explicar esta idea, complejos y estrechamente vinculados ala presencia das, segn Barbero. Y ambos autores hablan aQu de sirio Que en nuestro subcontinente "la modernidad

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reina, ante todo, en la cultura de masa, y penetra todo
el campo de la produccin culturaL"32 cultura moderna es principalmente de masa, nos Que las formas de participacin y consumo pueden necesario recordar, en primera instancia, Que en su
Brunner acuerda con Barbero al pensar justamen- encontrare mos nuevamente con Que "la especificidad resultar increblemente diversas, planteo sobra la identidad latinoamericana en tanto
te en el destino de aquellas culturas y circuitos cultu- de Amrica Latina ha sido mezclar todo el tiempo pre- Como decamos prrafos arriba, para Brunner la masiva e hbrida, afirma distanciarse de la discusin
rales Que se mantienen ajenos, excluidos por la lgi- modernidades, modernidades, y posmodernidades existencia de estas culturas alternativas, si bien en el actualizada entre populistas e ilustrados. Segn este
El planteo central del artculo de Brunner, entonces, autor, en la dcada del '80 este debate aun se centra-
ca del mercado, propia de lo masivo, Es Que ellos sistema moderno pueden resultar marginales / margi-
pueden pensarse como un producto extra-moderno? reside en poner sobre el tapete Que, tanto en los aban- nadas, no lo son en relacin a la modernidad en s, b a en un dualismo Que oscilaba entre la identificacin
No es esa la opinin de este autor, Que plantea, coin- derados de la modernidad como en los de la posmo- sino Que se definen en relacin con ella y se integran de la tradicin, lo propio, con lo indgena y rural, por
cidentemente, Que estas culturas "son ya parte de la dernidad latinoamericana, lo Que en realidad se est paulatinamente en su cultura (de masa), ya sea como un lado, y la visin de lo popular urbano como un obs-
modernidad; se definen en relacin con sta y poco a efectuando es un intento por "rescatar un especfico un producto o como cdigo resignificante. Esta afir- tculo fundamental al desarrollo, por otro.
poco van integrndose en la cultura de masa"33, ya sea cultural latinoamericano; la discusin sobre la identi- macin nos lleva a nuestra cuestin principal: el reco- "Folkloristas" o "nacionalistas populistas" llama
ayudando a su apropiacin y reelaboracin, o bien per- dad de este especfico" a partir de la historia; la sub- nocimiento de la variedad, la diferencia, no es en Barbero a los defensores de la primera de las postu-
diendo en parte su especificidad. sistencia de las culturas autctonas en medio de la Brunner una mirada nostlgica hacia un pasado sobre ras, para Quienes -obsesionados con el rescate de las
Barbero, como decamos, coincide con esta postu- modernizacin; el nacionalismo versus la penetracin el Que se haya impuesto una cosa-modernidad que races y la prdida de identidad- el lugar de lo propio
ra e incluso, reconociendo sus deudas con Brunner, lo cultural; la dependencia y el imperialismo; en suma, poco tena Que ver con aqul, sino que, por el contra- latinoamericano se encontrara en el mundo indgena
cita en su artculo "Pensar la sociedad desde la comu- falsedad o autenticidad de la modernidad latinoame- rio, es la forma especfica de existencia de la moder- y rural. Paradjico, sostiene Barbero, pensar que en
ricana.""
nicacin: un lugar estratgico para el debate a la nidad en Amrica Latina. un momento en el Que la mayora de la poblacin es
modernidad" (1995), cuando afirma Que, ms desde un Es vlida esta larga cita si queremos comprender Encontramos en esta postura puntos de contacto urbana pueda hablarse aun de aQullas en el sentido
parentesco filosfico o poltico, la modernidad en cabalmen te Quines son los destinatarios de esta con la tesis de Garca Canclini acerca de la moderni- de autenticidad, de descontaminacin, incluso de iden-
Amrica Latina se vincula "al desarrollo de los medios cuasi acusacin. Nos referimos aQu a lo Que Brunner dad y sus "vnculos equvocos" con las tradiciones cul- tidad.
nombra como tesistas de la pseudomodernidad, turales latinoamericanas. Sin embargo, las ideas de Justamente, en esta vertiente existiran dos lneas
de comunicacin y a la formacin de los mercados cul- es
turales."" Y es aqu donde Queramos llegar. decir, aQuellos autores Que pensaron la modernidad Brunner son ms radicales en el sentido de Que no Que van en esa direccin: por un lado, la teora de Que
Pensar la modernidad latinoamericana eminente- latinoamericana como un artificio, como "una conste- piensa una escisin entre estos dos elementos sino lo indgena, desde una posicin de diferencia, se con-
mente como una "modernidad cultural" (la modernidad lacin cultural superpuesta a una realidad ms real de Que la experiencia de la modernidad ya habra, en su vierte en el espacio de salvaguarda de la pureza tni-
penetr en nosotros en la cultura, sostiene Brunner) Latinoamrica", ya sea sta indgena, natural, incluso base, permeado nuestras sociedades en el modo ca, y ajeno a las instancias del desarrollo capitalista.
significa reconocer en ella su sincretismo y homoge- popular, Para esta tesis, inspirada en el modelo euro- heterogneo particular de nuestra historia. Por otra parte, aquella postura que piensa a lo ind-
neidad, Porque este reconocimiento implica conside- peo de la modernidad, faltaron aqu elementos Que En el otro lado, Brunner va a ubicar a los defenso- gena desde la resistencia, "sobrevalorando la capaci-
rar Que, si bien en un momento los ncleos culturales hubieran hecho posible hablar de una modernidad en res de la pseudomodernidad, tesis Que, segn este dad de supervivencia de las etnias"', es decir, pen-
sobre los que penetra la modernidad hayan sido eli- serio: revolucin industrial, burocratizacin weberia- autor, desenmascara a la modernidad como un artifi- sndolo como una instancia autnoma dentro de la
tistas, tradicionales, el campo cultural moderno se des- na del Estado, reforma religiosa. cio, enuncindose bajo distintas variantes: la "revita- trama social.
pliega sobre y por sobre ellos, diferenciando y profe- La sentencia de Que "la modernidad no es un juego lizacin de los cultos interiores de la regin", revalori- En este sentido es que Barbero manifiesta coinci-
sionalizando el mbito de la cultura, a la par que ins- de todo o nada" puede darnos una idea de hacia adn- zando lo mgico-real y las "metforas fundantes" de dir con Garca Canclini, al pensar estas culturas no
talando "sus instituciones, personal, tecnologas de de apunta este autor. Decamos que para Brunner la la naturaleza y sus fuerzas; el reconocimiento de la desde la autonoma ni tampoco desde una visin de
produccin, circuitos de transmisin y conformacin modernidad latinoamericana es eminentemente cul- "raz sincrtica" de la cultura latinoamericana, produ- fetiche cultural capitalista, sino como parte integrada
de una especfica cultura de masa', los que configu- tural''; sin embargo, ello no ocurre de un modo unifor- cida por la fusin de creencias indgenas y cristianas; a la estructura del capitalismo aunque manteniendo
rarn a su vez nuevos aparatos de integracin de esos me sino ms bien heterogneo: nos encontramos aqu la existencia de una religiosidad de masas como mani- una realidad -cultural y, en algunos casos, productiva-
Que el proceso de diferenciacin cultural
mbitos ahora diferenciados de las artes, la ciencia, y desarrollo festacin de un espritu cultural latinoamericano, "en en la Que subsisten caracteres propiosf
la tecnologa, etc. de un aparato masivo coexiste con modos de pro- la especfica sntesis novohispnica, cristiana, barro- Resta ahora identificar a los "ilustrados", de Quie-
Son as otros actores, segn este autor, los Que duccin cultural altamente diferenciados (esto es, de ca y mestiza"; y la denuncia de una "penetracin cul- nes tambin busca diferenciarse nuestro autor.
orientan entonces la modernizacin. Y nos animamos aquellos circuitos Que aun operan fuera del mercado; toral norteamericana", en la Que la modernidad sera Barbero ubica, bajo esta ala, en esta nueva versin de
pensemos aqu Quiz en producciones artesanales la nueva imposicin y difusin de esa ideologa, emi- un viejo debate, a aquella tendencia que, evocando
aQu a proponer Que, si la modernidad resulta Que se /
visualiza principalmente en la cultura, y si -ms aun- la tradicional es, aun no devenidas souvenir turstico) y, nentemente consumista. tambin lo popular como lo rural, lo campesino, le
por ende, con un mercado cultural segmentado, en el Entonces, dnde encontramos a Barbero? Es niega la posibilidad de que exista como hacer cultural.

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Mariana Busso
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Casi vergonzante, afirma, esta identificacin de lo hoy y maana.", en Todo lo slido se desvanece en el aire. La Aires, 1995, pg. 34.
en la afirmacin de la singularidad de esa cultura, 27, GARCA CANCLINI, N., "Gramsci con Bourdieu
popular con lo llano, lo simple, lo cultural y poltica- Pseudomoderno, s, pero no en el sentido de nega- experiencia de la modernidad, Siglo XXI Editores, Buenos
mente inmaduro, Que ubicar en la ciudad, en la lite Aires, 1989, pgs. 1-2. Hegemonia, consumo y nuevas formas de organizacin popu-
cin absoluta de una modernidad impuesta, artificial,
ms precisamente, la existencia misma de la cultura, 7, Cfr, en GARCIA CANCLINI, N., Culturas hbridas. Estrategias lar", en Revista Nueva Sociedad N 71, Caracas, 1984, pg.
superpuesta a una realidad ms real de
negndole toda entidad en algn espacio distinto. para entrar y sal de la modernidad, Ed. Paids, Buenos Aires, 69.
Latinoamrica, sino ms bien en el sentido de defen-
Puede decirse entonces Que la distancia en la Que 2001, pg. 40. 28.Barbero est pensando aqu en la definicin de cultura
sor a ultranza de una diferencia latinoamericana Que
se posiciona Barbero en su concepto de lo popular- 8. BARBERO, J M., De los medios.. , op. cit., pg. 165. popular en tanto afirmacin de los caracteres especficos
se manifestara en su mismsima modernidad y Que se
masivo, tanto de una aoranza por la pureza cultural "de clase": sistemas de valores, principios de comporta-
expresa en la hibridacin, el mestizaje, la mixtura 9,Cfr. en BERMAN, M., op cit., pgs. 23-27,
como del pensamiento de la degradacin de la cultu- 10,CALDERN GUTIRREZ, F., "Introduccin", en Clacso, miento.
constante entre sus pasados y presentes indgenas,
ra de ese sector, nos lleva a ubicar a este autor en otro Imgenes desconocidas La modernidad en la encruc jada pos- 29.BARBERO, J. M., De los medios , op. cit , pg. 134.
rurales, urbanos, aunque en su rescate se pongan en
espacio. En l lo masivo (meditico, cultural), nuevo e tmoderna, Ed Clacso, diciembre de 1988. Aclaramos Que en su explicacin Barbero asimila las expre-
un segundo plano las desigualdades insoslayables siones de "lo masivo" y"cultura de masa" o "cultura de masas",
insoslayable elemento de la identidad moderna lati- Que subsisten en su vivencia, 11.GARCA CANCLINI, N., op.. cit., pg. 44.
noamericana, no se reduce a reproducir la lgica del 12.CASTORIADIS, C., La institucin imaginaria de la sociedad, que emplea indistintamente
Resta plantear si, ms all del ejercicio vlido de
mercado de bienes y consumo capitalista sino Que, vol.. 1, Tusquets Editores, Barcelona, 1989, pg. 256. 30.Ibidem, pg 173.
esta funcin intelectual crtica, no han Quedado en 31, GARCA CANCLINI, N , Culturas hbridas , op cit, pg. 39.
desde su misma presencia, interpela y se construye este anlisis cuanto menos soslayados tras el lugar 13,FERNNDEZ, A. M "De lo imaginario social a lo imagi-
en tanto mediacin entre las distintas prcticas y nario grupal", en Revista Actualidad Psicolgica, Buenos 32. BRUNNER, J , "Existe o no la modernidad en Amrica
omnipresente de la cultura aspectos polticos, econ-
acciones all presentes. De este modo, este autor no Aires, noviembre de 1992 Latina?", en Clacso, Imgenes desconocidas. La modernidad
micos, materiales, Que ven desdibujados su peso espe-
piensa lo masivo como algo puramente exterior y fago- 14,CALDERN GUTIRREZ, F, op cit., pg. 11. en la encrucada postmoderna, Ed. Clacso, diciembre de 1988,
cfico en este cuasi intemporal de una "espititualidad" pg. 98
citante de lo popular, de las distintas culturas Que en propia. 15. BARBERO, J. M., De los medios..., op. cit., pg 205.
l residen, sino como su nuevo modo de existencia, de 16, ALBO, X., "Nuestra identidad a partir del pluralismo en la 33, Ibidem.
acuerdo a las condiciones sociohistricas de su tiem- basen, en Clacso, Imgenes desconocidas. La modernidad en 34.BARBERO, J. M., "Pensar la sociedad desde la comuni-
po, la encrucjada postmoderna, Ed. Clacso, diciembre de 1988, cacin ,,", op. cit,
Ser inevitable, por otra parte, Que en esta trans- Notas pg. 37 35.BRUNNER, J., op, cit., pg. 98.
formacin de lo popular surjan otras figuras sociales 1. BELLO, G., BUENAVENTURA, J.G. Y PREZ, G. 17. Ibidem, pg 38. 36.SPIELMANN, E op. cit
y culturales, nuevos sujetos y subculturas -los grupos 18.. Darcy Ribeira consideraba pueblos nuevos aquellos sur- 37.BRUNNER, J op. cit , pg. 97.
"Concepcin de la comunicacin y crisis tericas en Amrica
de gnero, de distintos sexos, etc.- Que coexistiendo Latina", en Revista Dilogos de la Comunicacin N' 20, Lima, gidos de la conjuncin, de culturacin y fusin de matrices 38.Algunos de los procesos que apuntarian en ese sentido
con los preexistentes darn a lo masivo un color par- tnicas, africanas, europeas e indgenas. en Latinoamrica, segn Brunner, son la creciente impor-
abril de 1998.
ticular. Vigencia no siempre reconocida por las media- 19. ALBO, op cit, pg. 38. tancia de la cultura urbana frente a la rural, la alfabetizacin
2.EMANUELLI, P., "Instituciones pblicas y/o privadas? El
ciones tradicionales (como los partidos polticos) sino 20, BARBERO, J. M., De los medios. , op cit , pg, 199. masiva y la escolarizacin, ambas en el camino hacia la cul-
lugar de la investigacin crtica argentina de la comunicacin
mejor expresado por otras como los medios masivos 21.BARBERO, J. M., De los medios. , op. cit , pg 84. tura masiva.
en los aos 2000", en Revista Latina de Comunicacin Social
Que, aun desde su uso hegemnico y con miras homo- 22.BARBERO, J. M., De los medios. , op. cit., pg. 228 39.BARBERO, J. M., "De la comunicacin como asunl.de
N 20, Tenerife, agosto de 1999, en www ull.es/publicacio-
geneizantes, seran capaces de coadyuvar, interpe- 23, SPIELMANN, E., "Nosotros habamos hecho estudios cul- medios,..", op, cit., pg. 156.
nes/latina/ a1999eag/61pau htm
lndolo, a la constitucin de este popular moderno. turales mucho antes de que esa etiqueta apareciera", en 40, Es interesante el caso de las artesanas que plantea
3. BARBERO, J M "Comunicacin de fin de siglo. Para
Tras este rodeo, ahora s, estamos en condiciones Revista Dissens, Betn, noviembre de 1996, en www.javeria- Barbero, que, como produccin originaria y autntica, deben
dnde va nuestra investigacin?", en Revista Telos N47,
de volvera preguntarnos: son los aportes de Barbero na.edu.co/pensar/Rev33.html sobrevivir -urgidas por la necesidad econmica de los asen-
Fundesco, Madrid, septiembre-noviembre de 1996.
pseudomodernos en el sentido Que describe Brunner? 24.LAVERDE TOSCANA, M. C,, REGUILLO, R (editoras), tamientos- entre las presiones de originalidad de diseo, rus-
4.BARBERO, J. M., "Pensar la sociedad desde la comunica-
Adscribimos, pero con reservas. PorQue, como hemos Mapas nocturnos. Dilogos con la obra de Jess Martn- ticidad y tradicin folklrica del turismo que, obviamente,
cin: un lugar estratgico para el debate a la modernidad", contribuyen ms bien a artificializarlas
descrito, lejos se asume Barbero de un pensamiento en Revista Dilogos de la Comunicacin N20, Lima, abril de Barbero, Siglo del Hombre Editores, Bogot, 1998, en
Que dote de una pureza, de una autonoma inmediata, 1998 www.comminit.conlalpionerosIlapioneroslpioneros-4, html
a la cultura e identidad latinoamericanas. Sin embar- 5, Cfr. en BARBERO, J. M , De los medios a las mediaciones, 25.lbidem,
go, creemos Que en esa misma asercin se deslizan Ed. Gustavo Gili, Mexico, 1987. 26.GEERTZ, C., "Gneros confusos; la refiguracin del pen-
vestigios de una nostalgia romntica y casi obstinada 6. Cfr. en BERMAN, M , "Introduccin. La modernidad Ayer, samiento social", en Conocimiento local, Ed, Paids, Buenos

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Registro Bibliogrfico
BUSSO, Mariana
`Barbero y su tiempo: Amrica Latina, comunicacin y modernidad,
en La Trama de la Comunicacin Vol. 11, Anuario del Departamento
de Ciencias de la Comunicacin. Facultad de Ciencia Politica y
Relaciones Internacionales, Universidad Nacional de Rosario,
Rosario, Argentina, UNR Editora, 2006,

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