Curso de vapor

spirax
/sarco
Cursa de vapor

sp1r~ax
1s~arco

Contenido Pg.n~

Principios bsicos
de la ingeniera del vapor 2
Purgadores y eliminacin
de condensados 20
Instalacin correcta
de los purgadores 38
Principios prcticos
de conservacin de energa
en sistemas que utilizan
vapor 58

Dep. Leg . 8-30393/2002

PRINCIPIOS BSICOS DE LA INGENIERIA
DEL VAPOR

Introduccin 3

lQu es el Vapor? 3

lPor qu se usa el Vapor? 3

Produccin del Vapor 3

Terminologa y Unidades 4

Entalpa 4
Entalpa Especfica 4
Capacidad Calorfica Especfica 4
Presin Absoluta y Presin Relativa 4
Calor y Transferencia de Calor 5
Entalpa del Agua Saturada 5
Entalpa de Evaporacin 5
Entalpa del Vapor Saturado 5

Presin de Vapor 5

Calidad del Vapor 6

Vapor Seco y Vapor Hmedo 6

Vapor Sobrecalentado 6

Generacin del Vapor 7

Condesacin del Vapor 9

Superficie de Calefaccin 10

Barreras para la Transferencia de Calor 10

El Circuito de Vapor 11

Tablas de Vapor 12

Preguntas 18

Respuestas 80
..
INTRODUCCION
El curso de vapor SPIRAX SARCO pretende
comentar las caractersticas y el uso del vapor
como transportador de energa para calefaccin
domstica o industrial. El uso del vapor para
produccin de potencia es un tema
especializado, ya suficientemente tratado, y que
queda fuera de los objetivos de este curso. Se
utilizarn las unidades del sistema internacional.
QUE ES EL VAPOR?
Como otras sustancias, el agua puede estar
en estado slido llamado hielo, en estado
lquido, que es cuando la llamamos agua, o
como gas, llamado vapor. En este curso cen-
traremos la atencin en las fases 1quido y
gas y en el cambio de una fase a la otra. Si
se aade calor al agua, su temperatura au-
menta hasta que alcanza un valor a partir
del cual ya no puede subsistir como 1quido.
A este valor lo llamamos "punto de satura-
cin".
lPOR QUE SE USA EL VAPOR?
El vapor ha sido utilizado como vehculo
de energa desde la REVOLUCION INDUS-
TRIAL. Despus de su primera utilizacin
para preparar alimentos, se ha convertido
en una flexible y verstil herramienta para
la industria cuando sta necesita algn tipo
de calefaccin. lPor qu?
Sencillamente, porque el vapor se produ-
ce evaporando agua que es relativamente
barata y accesible en la mayor parte de
PRODUCCIN DEL VAPOR
Quizs la mejor manera para explicar la for-
macin del vapor es considerar un experimen-
to imaginario (ver fig. 1). Supongamos que
tomamos un cilindro con la parte inferior
tapada y rodeado de aislante 100% eficiente,
con lo que no hay prdidas de calor a travs
del mismo. Si introducimos en el cilindro
1 kg de agua a la temperatura de formacin
del hielo, O C, podernos utilizarlo como pun-
to de referencia y decir que para nuestros
propsitos su contenido de calor, o entalpa,
es O. Cualquier adicin de calor al agua har
aumentar su temperatura, hasta que se alcan-
cen los 100C (puesto que el cilindro est
abierto en su parte superior, al agua se le apli-
ca nicamente la presin atmosfrica).
El curso va dirigido a todas las personas
relacionadas con el diseo, operacin,
mantenimiento o cuidado en general de un
sistema de vapor. Se suponen conocimientos
de fsica elemental, pero en la primera parte del
curso se definen los trminos bsicos y los
principios que se utilizan en la ingeniera del
vapor.
Cualquier nueva adiccin de energa pro-
voca que parte del agua hierva y se convier-
ta en vapor. Esta evaporacin requiere canti-
dades de -energa relativamente importantes
y mientras sta se est aadiendo, el agua
y el vapor formado permanecen a la misma
temperatura.
Igualmente, si conseguimos que el vapor
libere la energa que se aadi cuando se
form, condensar y se formar agua a la
misma temperatura.
pases. Su temperatura se puede ajustar con
mucha precisin controlando la presin me-
diante el uso de vlvulas muy simples; trans-
porta cantidades de energa relativamente
importantes con poca masa y cuando vuelve
a convertirse en agua cede cantidades no-
tables de energa que se transmiten al medio
que est calentando, con lo que las unidades
calefactoras no deben ser excesivamente
grandes.
Cualquier aumento adicional de entalpa
hace que el agua no pueda seguir mantenin-
dose en fase lquida y una parte hierva convir-
tindose en vapor. La entalpa total retenida
por cada kg de agua 1quida a la temperatura
de ebullicin se llama "Entalpa especfica
del agua saturada" y se designa con el smbolo
"hf"~
La entalpa adicional necesaria para con-
vertir 1 kg de agua en vapor se llama "Ental-
pa especfica de evaporacin" y se designa
con el smbolo "ht9 ".
La entalpa total de cada kg de vapor es la
suma de las dos anteriores. Se llama "Entalpa
especfica del vapor" y se designa con el s m-
bolo "h 9 ". Est claro que: ht + htg = h 9 Cuan-
do al kg de agua de nuestro cilindro que esta-
3

G
Pistn
suministro
Energa
-
1 K9 de Agua
Termmet ro
1 ~
Fig. 1 Experimento de Produccin de Vapor
ba a la temperatura de 100 C, se le ha aadi -
do toda la Entalpa Especfica de evaporacin,
el agua se habr convertido totalmente en va-
por a la presin atmosfrica. Su volumen ser
mucho mayor que el del agua lquida. El fac-
tor de multiplicacin es 1,6. Claramente las
molculas del agua 1qu ida se mantienen
mucho ms prximas que las molculas del
vapor. Se puede pensar en que el proceso
de evaporacin consiste en aadir suficiente
energa para que cada molcula pueda vencer
la fuerza de cohesin que la mantiene prxi-
ma a sus vecinas con lo que abandonar el 1-
quido del cilindro y se mover libremente en
fase gas.
TERMINOLOGA Y UNIDADES
Entalpa
Es el trmino utilizado para designar la ener-
ga total, debida a la presin y la temperatura,
de un fluido 1quido o vapor (tales como el
agua y el vapor de agua) en cualquier momen-
to y condicin dados.
La unidad bsica de medida de cualquier
tipo de energa es el joule (smbolo J). Puesto
que un joule representa una cantidad de
energa muy pequea, actualmente se multi-
plica por 1000 y se trabaja en Kilojoules (KJ).
Entalpa Especfica
Es la entalpa (energa total) de una un idad
de masa (1 kg). Las unidades normalmente
usadas son KJ/kg.
Capacidad Calorfica Especfica
Es la medida de la capacidad que posee una
sustancia para absorber calor y se define
como la cantidad de energa (joules) requerida
para aumentar 1 C a 1 kg de esa sustancia. Se
expresa en KJ / kg C. La capacidad calorfica
especfica del agua es de 4, 186 KJ/kg C.
4
Se puede esperar que, si la pres1on en la
parte superior del 1quido aumenta, las mo-
lculas encontrarn mayor dificultad en
abandonar el lquido. Les deberemos comu-
nicar ms energa para que puedan romper los
enlaces y moverse en fase gas. Esto quiere
decir que la temperatura del agua deber
ser mayor de 100C para que la evaporacin
se inicie. Esto es, realmente, lo que sucede
en la prctica. Si nuestro cilindro imaginario
es provisto de un pistn, libre de rozamiento,
y se coloca un peso en la parte superior del
mismo para aumentar la presin del agua, la
temperatura de la misma estar encima de
los 100 cuando empiece la evaporacin.
A cualquier presin dada le corresponde
una temperatura nica por encima de la cual
el agua no puede subsistir como 1quido, y
cualquier entalpa cuyo valor est por enci-
ma de la "Entalpa especfica del agua satu -
rada" evaporar parte del 1qu ido.
Igualmente, si la presin del agua descien -
de por debajo de la atmosfrica, les resu Ita
ms fcil a las molculas romper sus enlaces.
Requieren un menor nivel de energa, es decir,
se reduce la temperatura a la que se inicia la
ebullicin, y la correspondiente "Entalpa
especfica del agua saturada". En las "tablas
de vapor" se recogen temperaturas y presiones
de ebullicin junto con las Entalpas de agua
y vapor.
Significa que un aumento de entalpa de
4, 186 KJ har aumentar en 1 C la tempera-
tura de 1 kg de agua .
Presin Absoluta y Presin Relativa
A la situacin terica de vaco perfecto o
ausencia total de presin se le llama "cero
absoluto". Presin absoluta es la ejercida por
encima de este cero absoluto. La presin
atmosfrica es de 1,013 bar abs. a nivel del
mar.
La presin relativa es la que se lee en un
manmetro estandar instalado en el sistema.
Puesto que esta presin es la existente por
encima de la atmosfrica, el cero del dial del
manmetro es equivalente a unos 1,013
bar abs.
As, una presin de 3 bar abs implicar la
lectura de 1,987 bar (relativos) en el man-
metro.
Las presiones por debajo del cero relativo
se expresan en milibar (mil milibar= 1 bar).
Nota: 1 bar= 100 kPa (Pa = Pascal).
Calor y Transferencia de Calor
El calor es una forma de energa y como tal
es parte integrante de la entalpa de un 1qui-
do o gas.
La transferencia de calor es el flujo de en-
talpa de una materia de alta temperatura a
otra de temperatura menor, cuando se las
pone en contacto.
Se debe recordar que lo que se acaba de
definir como Entalpa se defina antiguamen-
te como Calor Total, el cual era la suma del
Calor Sensible y del Calor Latente (equiva-
lentes a la Entalpa del agua y a la Entalpa
de evaporacin que definimos a continua-
cin).
Entalpa del Agua Saturada
Supongamos que disponemos de agua para
llenar una caldera a presin atmosfrica, a
una temperatura de 10 C, y que el agua
inicia la ebullicin a 100C. Se requerirn
4, 186 KJ para aumentar en 1 C cada kg de
agua. El aumento de entalpa ser de 376,74
KJ (90 x 4, 186) al aumentar la temperatura
de 10 C a 100 C. Si la caldera es de 10.000
litros (10.000 kg) el aumento de entalpa
para llevar el agua hasta su punto de ebulli-
cin es de 376,74 KJ/kg x 10.000 kg =
3.767.400 KJ.
Recordemos que este valor no es la ental-
pa del agua saturada sino simplemente
el aumento de entalpa requerido para aumen-
tar la temperatura del agua de 10 e a 100 c.
El punto de partida en las tablas de vapor
es agua a O C, valor al que se supone que el
contenido calorfico es cero para cualquier
propsito. (El calor absoluto contenido sera
considerable si tomramos como calor cero
el del cero absoluto, equivalente a -273C).
PRESIN DE VAPOR
Ya hemos mencionado el trmino "presin
atmosfrica". Es simplemente la presin que
ejerce la atmsfera terrestre sobre todas las
cosas y en todas direcciones. La unidad de
presin en el sistema internacional (SI) es
el bar (1 bar <? 100 kPa.). La presin ejerci-
da por la atmsfera cuando el agua est hir-
viendo a 100C' es de 1,01325 bar. Es un
valor tan prximo a 1 bar, que la aproxima-
cin es suficiente en la mayor parte de casos
prcticos.
Volvamos al cilindro imaginario, con su
pistn libre de rozamientos, que hemos
mencionado antes. Si el agua es calentada en
el cilindro hasta que se produce vapor, ste
llenar la parte inferior del pistn hasta que la
presin del vapor y el a~ua se equilibren con
La entalpa especfica del agua saturada a
100 c es por tanto 100 X 4, 186 = 418,6 KJ.
Entalpa de Evaporacin
Supongamos por un momento que el vapor
que se va formando se puede descargar libre-
mente a la atmsfera. Cuando el agua ha al-
canzado los 100 C, se contina transfiriendo
calor del horno al agua pero la temperatura
no sigue aumentando. El calor adicional se
usa para vaporizar el agua y convertirla en
vapor. La entalpa que produce un cambio
de estado de 1q u ido a gas sin variacin de tem-
peratura se llama "Entalpa de evaporacin".
La entalpa de evaporacin es la diferencia
entre la entalpa del agua saturada y la del
vapor saturado seco.
Entalpa del Vapor Saturado
Hemos visto que el vapor generado en una
caldera contiene una entalpa que es la suma
de otras dos. Esta suma de entalpas se cono-
ce como "Entalpa del vapor saturado".
En cada kg de masa de vapor a 100 C y a
presin atmosfrica, la entalpa del agua satu-
rada es de 419 KJ, la entalpa de evaporacin
es de 2.257 KJ, y la entalpa del vapor satura-
do es, por tanto, de 2.676 KJ. Estos valores
estn tomados de las tablas de vapor que vere-
mos con ms detalle ms adelante ..
Por supuesto, la proporcin entre la ental-
pa del agua saturada y la de evaporacin per-
manece constante a una presin dada, cual-
quiera que sea la cantidad de vapor afectado.
Por ejemplo, si estuvisemos considerando
una masa de 100 kg de vapor en lugar de
1 kg, cada uno de los valores del prrafo ante-
rior debera ser multiplicado por 100.
la ejercida por el pistn cargado. En este mo-
mento, si se produce ms vapor, empujar el
pistn hacia arriba debido a la mayor mobili-
dad de las molculas y la presin permanecer
constante. Si pudisemos introducir ms
agua en el cilindro para mantener su nivel,
se ira formando ms vapor que empujara
ms arriba al cilindro. A partir del momento
en que el cilindro no pudiese subir ms, si
se siguiese formando vapor, la presin au-
mentara.
Ya hemos dicho que si el cilindro o caldera
se opera a una presin superior a la atmosfri-
ca, la temperatura del agua saturada y del va-
por es superior a los 100 C. Si la presin fue-
se de 1O bar abs, la temperatura de saturacin
del agua sera de 180 C. Para alcanzar esta
5
mayor temperatura, el agua tendr una ma-
yor cantidad de "Entalpa del agua saturada".
Por otra parte encontramos que la entalpa
de evaporacin necesaria para convertir el
agua saturada en vapor es menor a medida
que la presin aumenta. A presin elevada,
las molculas de vapor tienen menor grado de
libertad y por tanto la cantidad suplementaria
de energa necesaria para separarlas del agua
(donde ya estn a un alto nivel de energa)
es menor.
A muy altas presiones, hacia los 221 bar,
el nivel de energa de las molculas de vapor
es el mismo que el de las molculas de agua,
con lo que se anula la entalpa de evapora-
cin.
Volumen del Vapor
Si 1 kg (masa) de agua ( 1 1 en volumen) se
convierte totalmente en vapor, el resultado
ser exactamente 1 kg (masa) de vapor.
Sin embargo, al contrario de lo que ocurre
con el agua, el volumen ocupado por una
masa dada de vapor depende de su presin.
CALIDAD DEL VAPOR
Vapor Seco y Vapor Hmedo
Hay que decir que las Tablas de Vapor mues-
tran las propiedades del llamado "Vapor
saturado seco". Es un vapor que ha sido
evaporado completamente, es decir, no
contiene gotas de agua 1quida.
En la prctica, el vapor a menudo arranca
pequeas gotas de agua, con lo que ya no pue-
de ser descrito como vapor saturado seco.
Sin embargo, es importante que el vapor uti-
lizado para procesos o calefacciones sea lo
ms seco posible. Veremos ms adelante
cmo se consigue, utilizando "separadores"
y "purgadores".
La calidad del vapor se describe mediante
su "fraccin seca", que es la proporcin de
vapor completamente seco presente en el
vapor considerado. E'I vapor se llama "hme-
do" si contiene gotas de agua en suspensin
que no transportan entalpa especfica de
evaporacin. Por ejemplo, la entalpa espe-
cfica del vapor a 7 bar con una fraccin
seca de 0,95 se puede calcular del modo
siguiente:
Cada kg de vapor hmedo contendr la
totalidad de la entalpa del agua saturada,
pero como slo hay 0,95 kg de vapor seco,
con 0,05 kg de agua, slo estar presente el
0,95 de la entalpa de evaporacin. Por tan-
to, la entalpa especfica ser de:
6
A la presin atmosfrica, 1 kg de vapor ocupa
unos 1,673 m 3 A la presin de 1O bar abs, el
mismo kg de vapor slo ocupa 0, 1943 m 3 . El
volumen de 1 kg de vapor a una presin dada
es su volumen especfico (Vg).
El volumen ocupado por una unidad de
masa de vapor disminuye cuando la presin
aumenta. Viene representado en forma grfi-
ca en la fig . 2.
20
.....
"'
.o
1 15
"'u \
5
Q)
E
10
' \
o
~ 5
" .....
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, o --
~ o 2
a.. Volumen Especfico- m 3 /kg
Fig. 2 Vapor Saturado Seco
Presin/Volumen Especfico
= 721,4 + (0,95 X 2.047,7)
= 2.667 KJ/kg.
Este valor representa una reduccin de
102,4 KJ/kg en relacin con la entalpa es-
pecfica del vapor a 7 bar relativos encontra-
da en las Tablas de Vapor.
Las pequeas gotas de agua en el vapor
hmedo pesan pero ocupan un volumen
despreciable. El volumen del vapor hmedo
es, por tanto, menor que el del vapor saturado
seco.
Volumen del vapor hmedo = volumen del
vapor saturado seco x fraccin seca (Vg).
Son las gotas de agua en suspensin las que
hacen visible el vapor hmedo. El vapor como
tal es un gas transparente pero las gotas de
agua le dan un aspecto blanquecino al reflejar
la luz.
Vapor Sobrecalentado
Mientras haya agua presente, la temperatura
del vapor saturado se corresponder con la
que se encuentra en ras Tablas de Vapor.
Sin embargo, si la transferencia de calor
contina despus que se ha evaporado toda
el agua, la temperatura del vapor seguir
aumentando.
 En estos casos el vapor se llama "sobre-
calentado " entendiendo como tal al vapor
que se encuentra a cualquier temperatura por
encima de la del vapor saturado a la presin
correspondiente.
El vapor saturado condensa rpidamente
sobre cualquier superficie que est a men o r
te mperatura, puesto que le com u nica enta l-
P a de evaporacin, que es la energa que
t ra nsporta en mayor p roporcin . Contra -
riamente, c ua ndo el vapor sobrecalentado
cede una parte de su entalpa, lo hace median-
GENERACION DEL VAPOR
Antes de pasar a considerar el uso prctico del
vapor conviene verificar que los aspectos
tericos han quedado suficientemente claros.
La energa qumica contenida en el carbn,
gas u otro combustible de caldera se con-
vierte en energa calorfica al quemarse stos.
Esta energa calorfica se transmite a travs
de las paredes del hogar de la caldera hasta
el agua. Mediante la adicin de esta energa
calorfica la temperatura del agua aumenta
y cuando alcanza el punto de saturacin,
hierve.
La energa calorfica adicionada, que ha te-
nido como efecto el aumento de la tempera-
tura del agua, se llama Entalpa del agua
saturada (smbolo htl El agua a una tempe-
ratura igual a la de su punto de ebullicin
se llama agua saturada.
La entalpa especfica del agua a OC se
toma habitualmente como cero. La capacidad
calorfica especfica del agua es 4 , 186 KJ/
kgC. Por lo tanto, aumentar la temperatura
de 1 kg de agua de O C a 100 C (punto de
ebullicin a la presin atmosfrica) requerir
una entalpa especfica de agua saturada de
4,186 X 100 = 418, 6 KJ
Si la caldera se alimenta con 1000 kg
msicos de agua (1000 1) la entalpa del agua
saturada es de
1000 X 4,186 X 100 = 418.600 KJ
Si el agua de nuestra caldera est ya a
10C el aumento de entalpi'a necesario para
llevarla al punto de saturacin es de:
1000X4,186 X 90 = 376.740 KJ
Hay que recordar que este valor no es la
entalpi'a total del agua saturada sino el aumen-
to de entalpa necesario para llevar el agua de
10 Ca 100C.
te una disminucin de temperatura. Por tanto
no habr condensacin hasta que se alcance
la temperatura de saturacin y, por tanto, el
flujo de energa desde el vapor sobrecalentado
es menor, en general, que el que se puede
alcanzar con vapor saturado aunque el vapor
sobrecalentado est a mayor temperatura.
Debido a otras propiedades, el vapor sobre-
calentado es el que se utiliza habitualmente
para potencia, mientras que el vapor saturado
es ideal para aplicaciones de -proceso y cale-
faccin.
El agua a 10 C ya tiene entalpi'a (llamada
algunas veces entalpi'a del agua fra). La ental-
pa total es siempre de 418.600 KJ para agua
saturada a 100 C en u na caldera de 1 .000 kg.
El ejemplo proporciona una primera lec-
cin prctica de economa de combustible.
Cuanto mayor sea la temperatura inicial del
agua en la caldera menor entalpa ser necesa-
ria para llevarla al punto de saturacin y, por
consiguiente, ser necesario quemar menos
cantidad de combustible.
Ya tenemos el agua a 100C. Si en nuestra
caldera continuamos transfiriendo calor al
agua, la entalpa adicional producida por
esta transferencia no provoca un aumento de
la temperatura del agua sino que la evapora,
convirtindola en vapor. La entalpa que
produce este cambio de estado sin cambio
de temperatura se conoce como Entalpa
de evaporacin (smbolo ht9 ).
As pues, el vapor generado en la caldera
tiene dos tipos de entalpa, la del agua satu-
rada y la de evaporacin . La suma de las dos
es la Entalpa del vapor saturado (smbolo
hg ).
Los ejemplos citados para ilustrar los
puntos bsicos suponen presin atmosfrica.
Consideremos ahora la caldera como un reci-
piente cerrado. Al generarse vapor queda com-
primido y ejerce una presin en todo lo que le
rodea, incluida la superficie del agua.
Al aumentar la presin de esta superficie
del agua, aumenta la tempratura del agua
saturada, puesto que las molculas necesitan
ms energa para abandonar la superficie.
Mientras que a la presin atmosfrica la tem-
peratura del agua saturada es de 100C, a la
presin de 10 bar abs, la temperatura del
agua saturada sube a 180 C.
7
 Entalpa
Entalpa
de
de
Entalpa Evaporacin Entalpa'
_Evaporacin
de 2of5.3 kJ de
22570 kJ
Vapor Vapor
Saturado Saturado
2676.0 kJ 27781 kJ

100C Entalpa Entalpa

de de
Agua Agua
1
Saturada Saturada
ooc 419-0kJ ooc 7628 kJ

Fig. 3 Entalpa de 1 kg de Vapor a F ig. 4 Entalpa de 1 kg de Vapor a 1O

Presin Atmosfrica Bar Absolutos

200

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s.
~
o

Entalpa ;oc

:Entalpa especfica Entalpa especfica

del agua saturada de evaporacin

Fig. 5 Grfica Temperatura - Entalpa/ C

8
 La figura 3 muestra la entalpa del agua
saturada a presin atmosfrica. Comparmosla
con la figura 4 que muestra la entalpa corres-
pondiente a 10 bar abs.
La entalpa de cada kg de vapor saturado
en la figura 4 ha crecido, pero slo ligeramen-
te (en 102,1 KJ). La entalpa del agua satura-
da, en cambio, ha crecido mucho (en 343,8
KJ) mientras que la de evaporacin ha dis-
minuido (en 241,7 KJ).
Las reglas prcticas que se deducen son:
i) Cuando la presin del vapor aumenta:
La entalpa del vapor saturado aumen-
ta ligeramente.
La entalpa del agua saturada aumenta.
La entalpa de evaporacin disminuye.
ii) Cuando la presin del vapor dismi-
nuye:
La entalpa del vapor saturado dismi-
nuye ligeramente.
La entalpa del agua saturada dismi-
nuye.
La entalpa de evaporacin aumenta.
Por tanto, cuanto menor es la presin del
vapor mayor es la en ta lp a de evaporacin.
El significado de esta afirmacin se ver
con mayor claridad cuando consideremos la
condensacin del vapor.
El grfico de la fig. 5 muestra el cambio
de estado de agua a vapor y el efecto de aa-
dir entalpa a una u otra fase. El eje vertical
es el de temperatura y el horizontal es la
entalpa dividida por la temperatura a la cual
esta entalpa se est aadiendo. El uso de este
factor artificial significa que el rea situada
entre las 1neas del grfico y el eje horizontal
representa la entalpa. Ello facilita la lectura
en el diagrama de la informacin que por
otra parte se encuentra en las Tablas de
Vapor.
En el punto A del grfico, el agua a OC tie-
ne un contenido de entalpa igual a O. Al aa-
dir elitalp a la temperatura aumenta a lo largo
de la 1nea AB. El punto B es el de saturacin
(ebullicin) T1, correspondiente a la presin
del sistema. Desde el punto B al punto C, la
entalpa de evaporacin se aade a tempera-
tura constante Tl.
Cualquier adicin de entalpa ms all
de este punto C har aumentar la temperatura
del vapor, por ejemplo hasta T2, correspon-
diente al punto D. La parte del grfico a la
derecha de la 1nea que une C y D represen-
ta vapor sobrecalentado. El mismo ejemplo
a una presin superior vendr representado
por una curva tal como la AEFG.

CONDENSACIN DEL VAPOR

Tan pronto como el vapor deja la caldera,

empieza a ceder parte de su entalpa a cual-
quier superficie con menor temperatura.
Al hacer esto, una parte del vapor condensa,
convirtindose en agua a la misma tempera-
tura. El proceso es exactamente el inverso
del que tiene lugar en la caldera cuando el
agua se convierte en vapor al aadirle calor.
Cuando el vapor condensa, cede la entalpa
de evaporacin.
Veamos qu pasa cuando se utiliza el
vapor para trabajar en proceso o en calefac-
Fig. 6 Tanque con Serpentn Calefactor
cin. La fig. 6 muestra un recipiente calen-
tado por un serpentn del tipo de los que
se encuentran en cualquier planta que uti-
liza vapor. El recipiente est lleno del pro-
ducto que se debe calentar y el vapor pasa
por el serpentn. Este vapor cede su ental-
pa de evaporacin ' a la pared metlica del
serpentn, el cual la transfiere al producto.
A medida que el vapor condensa se va for-
mando agua caliente . que cae a la parte baja
del serpentn. Este agua llamada "conden-
sado" debe ser drenada.
Si el vapor condensa a una velocidad su-
Fig. 7 Tanque con Serpentn Calefactor
perior a la de drenaje, la parte baja del ser-
Parcialmente Anegado
pentn se empezar a llenar de agua como

9
muestra la figura 7. Este efecto se llama
"anegado". Inicialmente, la temperatura del
condensado ser la misma que la del vapor.
Esto podr llevarnos a pensar que este anega-
do no es pernicioso, pero vamos a ver que su
formacin reduce sensiblemente la efectivi-
dad en el serpentn.
Si bien la temperatura del vapor y la del
condensado recin formado es la misma,
la del condensado disminuye si sigue comuni-
cando entalpa al serpentn y por tanto al
producto. Este hecho reducir la diferencia
de temperatura entre el agua condensada y
la pared del serpentn y, por tanto, dismi-
nuir el flujo de calor. Ms adelante se ver
tambin que el coeficiente de transferencia
de calor entre el agua y el serpentn es menor
que entre el vapor y el serpentn. La combi-
nacin de estos dos efectos hace que el flujo
de calor en la parte del serpe~tn que contie-
ne condensado es mucho menor que en la
parte llena de vapor.
Aunque la entalpa del agua saturada se
puede utilizar, la mxima transferencia se
obtiene si el agua se elimina del serpentn lo
ms rpidamente posible, dejando lugar para
el vapor. La manera de utilizar la energa
residual del condensado se comentar ms
adelante.

SUPERFICIE DE CALEFACCION

La superficie calefactora del serpentn se superficie de calefaccin. El rea utilizable

conoce como "superficie de calefaccin".
Con el fin de alcanzar la mxima transfe-
rencia calorfica del vapor sobre el produc-
to, hay que usar toda la superficie de cale-
faccin.
Est claro que si una parte de esta super-
ficie est cubierta, el rea a travs de la cual
se puede efectuar transferencia de calor desde
el vapor al producto se reducir en la misma
proporc1on. Esto es exactamente lo que
sucede si el condensado queda retenido en
la parte baja del espacio dedicado al vapor.
Parte de la superficie de calefaccin estar
cubierta por agua y no ser posible obtener
la misma transferencia de calor del vapor al
producto que si utilizamos la totalidad de la
para transferir calor es uno de los tres facto-
res principales que controlan la cantidad de
entalpa transferida del vapor al producto.
La diferencia de temperatura entre el vapor
y el producto es otro factor, y el flujo total
de calor se estima directamente proporcio-
nal a esta diferencia de temperatura. El ter-
cer factor que controla el flujo total de en-
talpa es el "coeficiente de transferencia
de calor". Depende de la resistencia que
oponen al paso de energa las diferentes
pelculas que se encuentran entre vapor y
producto.
Vamos a examinar este caso con ms
detalle.

BARRERAS PARA LA TRANSFERENCIA

DE CALOR

Las figuras 6 y 7 muestran el vapor y el con-

densado en contacto con la superficie de ca-
lefaccin del serpentn. Podr parecer que o
o
la pared metlica es el nico obstculo que (/) (/) <(
w w
impide la transferencia directa de calor desde o z z
(.)
z
o o <(
o <( o
<( 1-
el vapor al producto. Sin embargo, en la w (/) (.) o (.)
(.) 1- (.)
a: z <( w :J <(
(/)
:J
prctica no es as y la figura 8 es una repre- VAPOR a: -<( w
sentacin ms realista de lo que sucede. <(
w
o
1-
(/) <(
a.
1-
w
1-
(/) o oo
z a:
:J
~
:J
a:
1- a:
Pelculas de aire, agua y xido estn prxi- o
(.) (.) (.)
(.)
:J
a.
mas a la pared metlica y actan como ba- z z o
oa:
rrera para la transferencia eficiente de calor.
a.
En la parte de pared en contacto con el
producto, permanece esttica una pelcula Fig. 8 Pelculas aislantes
del mismo y posiblemente restos degradados
del producto u xido del tubo. El flujo de
calor se reduce sensiblemente debido a la En la parte de la pared en contacto con el
resistencia de estas pelculas. La limpieza vapor tambin se puede mejorar la transmi-
regular es la solucin ptima para eliminar sin limpiando la tubera de los xidos o
los xidos o la suciedad, mientras que la impurezas arrastradas por el vapor. Tambin
agitacin del producto puede reducir de, puede ayudar un correcto funcionamiento
alguna manera el espesor del 1quido est- de la caldera que impida el arrastre de gotas
tico. con productos contaminantes. Sin embargo,

10
las pelculas de aire y condensado requieren
mayor atencin. Sabemos que cuando el va-
por entra en contacto con la superficie fra de
transferencia de calor, cede su entalpa de
evaporacin y condensa. La condensacin
puede producir gotas de agua o puede for-
mar inmediatamente una pelcula completa.
Incluso en el caso de formacin de gotas, s-
tas se juntan y forman una pelcula y cuando
sta aumenta de espesor el agua empieza a
resbalar por la pared. El agua tiene, sorpren-
dentemente, una elevada resistencia a la
transferencia de calor. Incluso una pelcula
muy fina de agua representa una obstruc-
cin significativa. Una pelcula de agua de
slo 0.25 mm. de espesor ofrece la misma
resistencia a la transferencia de calor que
una pared de hierro de 17 mm . o una de co-
bre de 130 mm.
EL CIRCUITO DE VAPOR
El vapor que se genera en la caldera se debe
transportar mediante tuberas a los lugares
donde se requiere energa calorfica. En pri-
mer lugar, habr una o ms tuberas princi-
pales o tuberas de distribucin, desde la
caldera hasta la zona consumidora de vapor.
A partir de estas tuberas, otras de menos
dimetro transportan el vapor hasta los
equipos individuales.
Cuando la vlvula de salida de la caldera
se abre (por supuesto, lentamente) el vapor
sale inmediatamente hacia la tubera de dis-
tribucin. Puesto que sta, inicialmente, est
fra, el vapor le transmitir calor. El aire que
rodea las tuberas tambin est ms fro
que el vapor, con lo cual el sistema a medida
,,--~-,.~~~~-..-~~~~~~-.-~~~~~~~~~~~-.,- - --- ,
Vapor
Generador
Fig. 9 Tpico Circuito de Vapor
Estos valores dan idea de la importancia
que se debe prestar al suministro de vapor
tan seco como sea posible y a garantizar la
rpida eliminacin del condensado as que
se forma.
La pelcula de aire tiene todava un efecto
ms drstico en contra de la transmisin de
calor. Es por esta razn que los materiales
aislantes ms efectivos estn constituidos
por una masa de clulas de aire diminutas
reunidas mediante fibras no conductoras. En
general se acepta que una pelcula de aire de
slo 1 mm. de espesor puede ofrecer la mis-
ma resistencia al flujo de calor que una pel-
cula de agua de 25 mm, una de hierro de
1700 mm, o una de cobre de 13 metros de
espesor. Ms adelante dedicaremos toda
nuestra atencin a la eliminacin de aire de
los sistemas de vapor.
que se calienta empieza a irradiar calor al
aire. Esta prdida de calor a la atmsfera
provoca que u na parte del vapor condense.
El agua formada por condensacin cae a
la parte baja de la tubera y discurre empu -
jada por el flujo de vapor hasta los puntos
bajos de la tubera de distribucin.
Cuando una vlvula de un aparato consu -
midor de vapor abre, este vapor que procede
del sistema de distribucin entra en el equipo
y vuelve a ponerse en contacto con superfi-
cies ms fras. Cede su entalpa de evapora-
cin y condensa, tal como hemos visto en el
ejemplo del recipiente calentado mediante
un serpentn.
1
Sistemas de 1
Calefaccin 1
1
1
t
11
 Se establece un flujo continuo de vapor
que sale de la caldera. Para poderlo suminis-
trar, se debe generar vapor contnuamente.
Por ello, se inyecta combustible al horno y
se bombea agua a la caldera para compen-
sar la que se evapora .
Sabemos que la entalpa especfica del agua
saturada aumenta en 4, 186 KJ/kg cuando la
temperatura aumenta 1 C. Si introducimos
en la caldera agua caliente en lugar de fra
se deber aadir menos entalpa para llevar
el agua a su punto de ebullicin, con la consi-
guiente reduccin de la cantidad de com-
bustible necesaria para generar vapor.
TABLAS DE VAPOR
Ya hemos visto que hay una relacin entre la
presin del vapor y la temperatura de satura-
cin: que las entalpas del agua saturada de
evaporacin y del vapor saturado varan y
se interrelacionan con la presin y que el volu-
men vara tambin con estos cambios de
presin.
Afortunadamente existen tablas que rela-
cionan las propiedades del vapor a varias
temperaturas. Se llaman Tablas de Vapor
y son el resultado de los ensayos efectuados
hasta ahora con el mismo .
Puesto que los valores de la entalpa
se dan para 1 kg, se trata de la "entalpa es-
pecfica del agua saturada", "entalpa espec-
fica de evaporacin" y "entalpa especfica
del vapor saturado".
La informacin dada en las 7 columnas de
la tabla, es la siguiente:
Columna 1
Da la presin del vapor que se leer en un
manmetro . Los valores empiezan a la pre-
sin atmosfrica que es la presin O del man-
metro.
Columna2
Es la presin del vapor en bar absolutos.
Significa que su origen estar en 1,013 bar
por debajo de la presin atmosfrica. Nota:
La presin debe ser expresada en Kilopas-
cals (kPa). ( 1 bar~ 100 kPa).
12
El condensado que se forma en las tuberas
de distribucin y en los equipos de proceso
se puede utilizar para esta alimentacin de
la caldera con agua caliente. Por ello, el sis-
tema bsico de vapor se debe completar, co-
mo se indica en la figura 9, devolviendo el
condensado al tanque de alimentacin de la
caldera.
Hablaremos de los mtodos mejores y ms
prcticos para eliminar el condensado y de-
volverlo a la caldera, en las tres partes siguien-
tes del curso.
Columna 3
Es la temperatura del vapor saturado en
e a la presin indicada en las columnas
1 y 2. Es tambin la temperatura de ebulli-
cin del agua a la misma presin.
Columna 4
Es 1a en ta lp a especfica del agua saturada
(htl a la presin indicada. Representa los
KJ de entalpa del agua saturada en cada kg
de vapor. Representa. tambin el nmero de
KJ en cada kg de agua saturada a la tempe-
ratura de ebullicin a la misma presin.
Columna 5
Da 1a entalpa especfica de evaporacin
( hfg) a diversas presiones. Los valores son
el nmero KJ de entalpa de evaporacin
en cada kg de vapor.
Columna 6
Muestra la entalpa especfica del vapor
saturado (h 9 ) a la presin dada. Los valo-
res son el nmero total de KJ de entalpa
de vapor saturado en cada kg de vapor.
Este valor es la suma de los de las colum-
nas 4 y 5 (para cada presin) puesto que
hf + hfg = hg.
Columna 7
Es el volumen especfico del vapor (V 9 )
a las diversas presiones. Es el espacio ocupado
por 1 kg de vapor en m 3 .
 Entalpa Especfica
Volumen
Presin Presin Especfico
Relativa Absoluta Temperatura Agua Evaporacin Vapor Vapor
(hf) (hfg) (hg) (V )
bar bar C kJ/kg kJ/kg kJ/kg m 3 fkg
0.05 32.88 137.82 2423.7 2561.5 28.192
0.10 45.81 191.83 2392.8 2584.7 14.674
0.15 53.97 225.94 2373.1 2599.1 10.022
0.20 60.06 251.40 2358.3 2609.7 7.649
0.25 64.97 271.93 2346.3 2618.2 6.204
0.30 69.10 289.23 2336.1 2625.3 5.229
0.35 72.70 304.30 2327.2 2631.5 4.530
0.40 75.87 317.58 2319.2 2636.8 3.993
0.45 78.70 329.67 2312.0 2641.7 3.580
0.50 81.33 340.49 2305.4 2645.9 3.240
0.55 83.72 350.54 2299.3 2649.8 2.964
0.60 85.94 359.86 2293.6 2653.5 2.732
0.65 88.01 368.54 2288.3 2656.9 2.535
0.70 89.95 376.70 2283.3 2660.0 2.365
0.75 91.78 384.39 2278.6 2663.0 2.217
0.80 93.50 391.66 2274.1 2665.8 2.087
0.85 95.14 398.57 2269.8 2668.4 1.972
0.90 96.71 405.15 2265.7 2670.9 1.869
0.95 98.20 411.43 2261.8 2673.2 1.777
1.00 99.63 417.46 2258.0 2675.5 1.694
o 1.013 100.00 419.04 2257.0 2676.0 1.673
0.05 1.063 101.40 424.9 2253.3 2678.2 1.601
0.10 1.113 102.66 430.2 2250.2 2680.4 1.533
0.15 1.163 103.87 435.6 2246.7 2682.3 1.471
0.20 1.213 105.10 440.8 2243.4 2684.2 1.414
0.25 1.263 106.26 445.7 2240.3 2686.0 1.361
0.30 1.313 107.39 450.4 2237.2 2687.6 1.312
0.35 1.363 108.50 455.2 2234.1 2689.3 1.268
0.40 1.413 109.55 459.7 2231.3 2691.0 1.225
0.45 1.463 110.58 464.1 2228.4 2692.5 1.186
0.50 1.513 111.61 468.3 2225.6 2693.9 1.149
0.55 1.563 112.60 472.4 2223.1 2695.5 1.115
0.60 1.613 113.56 476.4 2220.4 2696.8 1.083
0.65 1.663 114.51 480.2 2217.9 2698.1 1.051
0.70 1.713 115.40 484.1 2215.4 2699.5 1.024
0.75 1.763 116.28 487.9 2213.0 2700.9 0.997
0.80 1.813 117.14 491.6 2210.5 2702.1 0.971
0.85 1.863 117.96 495.1 2208.3 2703.4 0.946
0.90 1.913 118.80 498.9 2205.6 2704.5 0.923
0.95 1.963 119.63 502.2 2203.5 2705.7 0.901
1.00 2.013 120.42 505.6 2201.1 2706.7 0.881
1.05 2.063 121.21 508.9 2199.1 2708.0 0.860
1.10 2.113 121.96 512.2 2197.0 2709.2 0.841
1.15 2.163 122.73 515.4 2195.0 2710.4 0.823
1.20 2.213 123.46 518.7 2192.8 2711.5 0.806
1.25 2.263 124.18 521.6 2190.7 2712.3 0.788
1.30 2.313 124.90 524.6 2188.7 2713.3 0.773
1.35 2.363 125.59 527.6 2186.7 2714.3 0.757
1.40 2.413 126.28 530.5 2184.8 2715.3 0.743
1.45 2.463 126.96 533.3 2182.9 2716.2 0.728
1.50 2.513 127.62 536.1 2181.0 2717.1 0.714
1.55 2.563 128.26 538.9 2179.1 2718.0 0.701
1.60 2.613 128.89 541.6 2177.3 2718.9 0.689

13
 Entalpa Especfica
Volumen
Presin Presin Especfico
Relativa Absoluta Temperatura Agua Evaporacin Vapor Vapor
(hf) (hf9) (hg) (V )
bar bar C kJ/kg kJ/kg kJ/kg m3 fkg
1.65 2.663 129.51 544.4 2175.5 2719.9 0.677
1.70 2.713 130.13 547.1 2173.7 2720.8 0.665
1.75 2.763 130.75 549.7 2171.9 2721.6 0.654
1.80 2.813 131.37 552.3 2170.1 2722.4 0.643
1.85 2.863 131.96 554.8 2168.3 2723.1 0.632
1.90 2.913 132.54 557.3 2166.7 2724.0 0.622
1.95 2.963 133.13 559.8 2165.0 2724.8 0.612
2.00 3.013 133.69 562.2 2163.3 2725.5 0.603
2.05 3:063 134.25 564.6 2161.7 2726.3 0.594
2.10 3.113 134.82 567.0 2160.1 2727.1 0.585
2.15 3.163 135.36 569.4 2158.5 2727.9 0.576
2.20 3.213 135.88 571.7 2156.9 2728.6 0.568
2.25 3.263 136.43 574.0 ' 2155.3 2729.3 0.560
2.30 3.313 136.98 576.3 2153.7 2730.0 0.552
2.35 3.363 137.50 578.5 2152.2 2730.7 0.544
2.40 3.413 138.01 580.7 2150.7 2731.4 0.536
2.45 3.463 138.53 582.8 2149.2 2732.0 0.529
2.50 3.513 139.02 585.0 2147.6 2732.6 0.522
2.55 3.563 139.52 586.9 2146.3 2733.2 0.515
2.60 3.613 140.00 589.2 2144.7 2733.9 0.509
2.65 3.663 140.48 591.3 2143.3 2734.6 0.502
2.70 3.713 140.96 593.3 2141.9 2735.2 0.496
2.75 3.763 141.44 595.3 2140.5 2735.8 0.489
2.80 3.813 141.92 597.4 2139.0 2736.4 0.483
2.85 3.863 142.40 599.4 2137.6 2737.0 o.4n
2.90 3.913 142.86 601.4 2136.1 2737.5 0.471
2.95 3.963 143.28 603.3 2134.8 2738.1 0.466
3.00 4.013 143.75 605.3 2133.4 2738.7 0.461
3.10 4.113 144.67 609.1 2130.7 2739.8 0.451
3.20 4.213 145.46 612.9 2128.1 2741.0 0.440
3.30 4.313 146.36 616.4 2125.5 2741.9 0.431
3.40 4.413 147.20 620.0 2122.9 2742.9 0.422
3.50 4.513 148.02 . 623.6 2120.3 2743.9 0.413
3.60 4.613 148.84 627.1 2117.8 2744.9 0.405
3.70 4.713 149.64 630.6 2115.3 2745.9 0.396
3.80 4.813 150.44 634.0 2112.9 2746.9 0.389
3.90 4.913 151.23 637.3 2110.5 2747.8 0.381
4.00 5.013 151.96 640.7 2108.1 2748.8 0.374
4.10 5.113 152.68 643.9 2105.7 2749.6 0.367
4.20 5.213 153.40 647.1 2103.5 2750.6 0.361
4.30 5.313 154.12 650.2 2101.2 2751.4 0~355
4.40 5.413 154.84 653.3 2098.9 2752.2 0.348
4.50 5.513 155.55 656.3 2096.7 2753.0 0.342
4.60 5.613 156.24 659.3 2094.5 2753.8 0.336
4.70 5.713 156.94 662.3 2092.3 2754.6 0.330
4.80 5.813 157.62 665.2 2090.2 2755.4 0.325
4.90 5.913 158.28 668.1 2088.1 2756.2 0.320
5.00 6.013 158.92 670.9 2086.0 2756.9 0.315
5.10 6.113 159.56 673.7 2083.9 2757.6 0.310
5.20 6.213 160.20 676.5 2081.8 2758.3 0.305
5.30 6.313 160.82 679.2 2079.8 2759.0 0.301
5.40 6.413 161.45 681.9 2077.8 2759.7 0.296
5.50 6.513 162.08 684.6 2075.7 2760.3 0.292

14
 Entalpa Especfica
Volumen
Presin Presin Especifico
Relativa Absoluta Temperatura Agua _Evaporacin Vapor Vapor
(hf) (hfg) (hg) (V~
bar bar oc kJ/kg kJ/kg kJ/kg m3 g

5.60 6.613 162.68 687.2 2073.8 2761.0 0.288

5.70 6.713 163.27 689.8 2071.8 2761.6 0.284
5.80 6.813 163.86 692.4 2069.9 2762.3 0.280
5.90 6.913 164.46 695.0 2067.9 2762.9 0.276
6.00 7.013 165.04 697.5 2066.0 2763.5 0.272
6.10 7.113 165.60 700.0 2064.1 2764.1 1.269
6.20 7.213 166.16 702.5 2062.3 2764.8 0.265
6.30 7.313 166.73 705.0 2060.4 2765.4 0.261
6.40 7.413 167.29 707.4 2058.6 2766.0 0 ..258
6.50 7.513 167.83 709.7 2056.8 2766.5 0.255
6.60 7.613 168.38 712.1 2055.0 2767.1 0.252
6.70 7.713 168.89 714.5 2053.1 2767.6 0.249
6.80 7.813 169.43 716.8 2051.3 2768.1 0.246
6.90 7.913 169.95 719.1 2049.5 2768.6 0.243
7.00 8.013 170.50 721.4 2047.7 2769.1 0.240
7.10 8.113 171.02 723.6 2046.1 2769.7 0.237
7.20 8.213 111.53 725.9 2044.3 2770.2 0.235
7.30 8.313 172.03 728.1 2042.6 2770.7 0.232
7.40 8.413 172.53 730.4 2040.8 2771.2 0.229
7.50 8.513 173.02 732.5 2039.2 2771.7 0.227
7.60 8.613 173.50 734.7 2037.5 2772.2 0.224
7.70 8.713 174.00 736.8 2035.9 2772.7 0.222
7.80 8.813 174.46 738.9 2034.2 2773.1 0.219
7.90 - 8.913 174.93 741.0 2032.6 2773.6 0.217
8.00 9.013 175.43 743.1 2030.9 2774.0 0.215
8.10 9.113 175.88 745.2 2029.3 2774.5 0.212
8.20 9.213 176.37 747.2 2027.6 2774.8 0.210
8.30 9.313 176.83 749.3 2026.1 2775.4 0.208
8.40 9.413 177.27 751.3 2024.5 2775.8 0.206
8.50 - 9.513 177.75 753.3 2022.9 2776.2 0.204
8.60 9.613 178.20 755.3 2021.3 2776.6 0.202
8.70 9.713 178.64 757.2 2019.7 2776.9 0.200
8.80 9.813 179.08 759.2 2018.2 2777.4 0.198
8.90 9.913 179.53 761.1 2016.6 2777.7 0.196
9.00 10.013 179.97 763.0 2015.1 2778.1 0.194
9.10 10.113 180.41 765.0 2013.5 2778.5 0.192
9.20 10.213 180.83 766.9 2012.0 2778.9 0.191
9.30 10.313 181.26 768.7 2010.5 2779.2 0.189
9.40 10.413 181.68 770.6 2009.0 2779.6 0.187
9.50 10.513 182.10 772.5 2007.5 2780.0 0.185
9.60 10.613 182.51 774.4 2006.0 2780.4 0.184
9.70 10.713 182.91 776.2 2004.5 2780.7 0.182
9.80 10.813 183.31 778.0 2003.1 2781.1 0.181
9.90 10.913 183.72 779.8 2001.6 2781.4 0.179
10.00 11.013 184.13 781.6 2000.1 2781.7 0.177
10.20 11.213 184.92 785.1 1997.3 2782.4 0.174
10.40 11.413 185.68 788.6 1994.4 2783.0 0.172
10.60 11.613 186.49 792.1 1991.6 2783.7 0.169
10.80 11.813 187.25 795.5 1988.8 2784.3 0.166
11.00 12.013 188.02 798.8 1986.0 2784.8 0.163
11.20 12.213 188.78 802.3 1983.2 2785.5 0.161
11.40 12.413 189.52 805.5 1980.5 2786.0 0.158
11.60 12.613 190.24 808.8 1977.8 2786.6 0.156

15
 Entalpa Especfica
Volumen
Presin Presin Especfico
Relativa Absoluta Temperatura Agua _Evaporacin Vapor Vapor
(hf) (hfg) (hg) (V )
bar bar oc kJ/kg kJ/kg kJ/kg m 3 {kg

11.80 12.813 190.97 812.0 1975.1 2787.1 0.153

12.00 13.013 191.68 815.1 1972.5 2787.6 0.151
12.20 13.213 192.38 818.3 1969.9 2788.2 0.149
12.40 13.413 193.08 821.4 1967.2 2788.6 0.147
12.60 13.613 193.77 824.5 1964.6 2789.1 0.145
12.80 13.813 194.43 827.5 1962.1 2789.6 0.143
13.00 14.013 195.10 830.4 1959.6 2790.0 0.141
13.20 14.213 195.77 833.4 1957.1 2790.5 0.139
13.40 14.413 196.43 836.4 1954.5 2790.9 0.137
13.60 14.613 197.08 839.3 1952.0 2791.3 0.135
13.80 14.813 197.72 842.2 1949.6 2791.8 0.133
14.00 15.013 198.35 845.1 1947.1 2792.2 0.132
14.20 15.213 198.98 848.0 1944.6 2792.6 0.130
14.40 15.413 199.61 850.7 1942.3 2793.0 0.128
14.60 15.613 200.23 853.5 1939.8 2793.3 0.127
14.80 15.813 200.84 856.3 1937.4 2793.7 0.125
15.00 16.013 201.45 859.0 1935.0 2794.0 0.124
15.20 16.213 202.04 861.7 1932.7 2794.4 0.122
15.40 16.413 202.62 864.4 1930.4 2794.8 0.121
15.60 16.613 203.21 867.1 1928.0 2795.1 0.119
15.80 16.813 203.79 869.7 1925.7 2795.4 0.118
16.00 17.013 204.38 872.3 1923.4 2795.7 0.117
16.20 17.213 204.94 874.9 1921.2 2796.1 0.115
16.40 17.413 205.49 877.5 1918.9 2796.4 0.114
16.60 17.613 206.05 880.0 1916.7 2796.7 0.113
16.80 17.813 206.61 882.5 1914.4 2796.9 0.111
17.00 18.013 207.17 885.0 1912.1 2797.1 0.110
17.20 18.213 207.75 887.5 1909.9 2797.4 0.109
17.40 18.413 208.30 889.9 1907.7 2797.6 0.108
17.60 18.613 208.84 892.4 1905.5 2797.9 0.107
17.80 18.813 209.37 894.8 1903.4 2798.2 0.106
18.00 19.013 209.90 897.2 1901.3 2708.5 0.105
18.20 19.213 210.43 899.6 1899.1 2798.7 0.104
18.40 19.413 210.96 902.0 1896.9 2798.9 0.103
18.60 19.613 211.47 904.3 1894.8 2799.1 0.102
18.80 19.813 211.98 906.7 1892.6 2799.3 0.101
19.00 20.013 212.47 909.0 1890.5 2799.5 0.100
19.20 20.213 212.98 911.3 1888.4 2799.7 0.0986
19.40 20.413 213.49 913.6 1886.3 2799.9 0.0976
19.60 20.613 213.99 915.8 1884.3 2800.1 0.0967
19.80 20.813 214.48 918.1 1882.2 2800.3 0.0958
20.00 21.013 214.96 920.3 1880.2 2800.5 0.0949
20.50 21.513 216.15 925.8 1875.1 2800.9 0.0927
21.00 22.013 217.35 931 .3 1870.1 2801 .4 0.0906
21.50 22.513 218.53 936.6 1865.1 2801.7 0.0887
22.00 23.013 219.65 941.9 1860.1 2802.0 0.0868
22.50 23.513 220.76 947.1 1855.3 2802.4 0.0849
23.00 24.013 221.85 952.2 1850.4 2802.6 0.0832
23.50 24.513 222.94 957.3 1845.6 2802.9 0.0815
24.00 25.013 224.02 962.2 1840.9 2803.1 0.0797
24.50 25.513 225.08 967.2 1836.1 2803.3 0.0783
25.00 26.013 226.12 972.1 1831.4 2803.5 0.0768
26.00 27.013 228.15 981.6 1822.2 2803.8 0.0740

16
 Entalpa Especfica
Volumen
Presin Presin Especfico
Relativa Absoluta Temperatura Agua Evaporacin Vapor Vapor
(hf) (hfg) (hg) (V )
bar bar oc kJ/kg kJ/kg kJ/kg m 3 !kg

27.00 28.013 230.14 990.7 1813.3 2804.0 0.0714

28.00 29.013 232.05 999.7 1804.4 2804.1 0.0689
29.00 30.013 233.93 1008.6 1795.6 2804.2 0.0666
30.00 31.013. 235.78 1017.0 1787.0 2804.1 0.0645
31.00 32.013 237.55 1025.6 1778.5 2804.1 0.0625
32.00 33.013 239.28 1033.9 1770.0 2803.9 0.0605
33.00 34.013 240.97 1041.9 1761.8 2803.7 0.0587
34.00 35.013 242.63 1049.7 1753.8 2803.5 0.0571
35.00 36.013 244.26 1057.7 1745.5 2803.2 0.0554
36.00 37.013 245.86 1065.7 1737.2 2802.9 0.0539
37.00 38.013 247.42 1072.9 1729.5 2802.4 0.0524
38.00 39.013 248.95 1080.3 1721.6 2801.9 0.0510
39.00 40.013 250.42 1087.4 1714.1 2801.5 0.0498
40.00 41 .013 251.94 1094.6 1706.3 2800.9 0.0485
42.00 43.013 254.74 1108.6 1691.2 2799.8 0.0461
44.00 45.013 257.50 1122.1 1676.2 2798.2 0.0441
46.00 47.013 260.13 1135.3 1661.6 2796.9 0.0421
48.00 49.013 262.73 1148.1 1647.1 2795.2 0.0403
50.00 51.013 265.26 1160.8 1632.8 2793.6 0.0386

17
 PREGUNTAS

1. En una planta se utiliza vapor saturado seco a una presin de 8 bar

relativos y el condensado se manda al desage a una temperatura 6 C
por debajo de la del vapor. cunta entalpa del vapor saturado se
pierde y cul es el porcentaje de la entalpa total del vapor saturado
que se desaprovecha?

2. Porqu se dice que es ms eficaz utilizar vapor para calefaccin a 2

bar relativos que a 1O bar relativos?

3. cuntos Kjoule se necesitan para calentar 500 1 de agua de 16C a

88C y cmb se llama la energa aadida?

18
PURGADORES Y ELIMINACION
DE CONDENSADOS

Eliminacin del Condensado 21

Vlvulas operadas manualmente 21

Vlvulas automticas 22
Aplicaciones de los purgadores de vapor 22
Revaporizado 22

Tipos de Purgadores de Vapor 23

Grupo Termosttico 23

Tipo de Presin Equilibrada 23

Ventajas 24
Desventajas 24
Tipo de Expansin Lquida 24
Ventajas 25
Desventajas 25
Tipo de Expansin Metlica 25
Tipo Bimetlico 25
Ventajas 28
Desventajas 28

Grupo Mecnico 28

Tipo de Flotador Libre 28

Ventajas 29
Desventajas 29
Tipo de Flotador y Palanca 29
Ventajas 30
Desventajas 30
Tipo de Cubeta Abierta 30
Ventajas 31
Desventajas 31
Tipo de Cubeta 1nvertida 31
Ventajas 31
Desventajas 31

Grupo Termodinmico 32

Ventajas 34
Desventajas 34

Otros Tipos 34

Tipo de Impulso 34
Ventajas 35
Desventajas 35
Tipo de Laberinto 35
Ventajas 35
Desventajas 35
Placa Orificio 35
Ventajas 35
Desventajas 35

Preguntas 36

Respuestas 80

19
ELIMINACIN DEL CONDENSADO

La primera parte concluy con una mencin nada antes. En el arranque se produciran
de lo que constituye un circuito eficiente en anegamientos, y en marcha normal se per-
la transmisin de calor. Vamos ahora a exa- dera una cantidad importante de vapor, lo
minarlo con ms detalle. Empecemos por el cual todava es peor. Est claro, pues, que
momento en que el vapor entra en el sistema ste no es un sistema que d solucin a la
desde la caldera y encuentra fras las superfi- necesidad de elin:iinacin del condensado.
cies de las tuberas de distribucin y de los Otro tipo de vlvula manual que podra ser
equipos de proceso. La diferencia de tempera- considerado es el ilustrado en la figura 11.
tura entre el vapor y las paredes metlicas ser El agujero de mayor dimetro se utilizara
mayor en este perodo inicial de calentamien- cuando hay cargas importantes de condensa-
to de lo que ser posteriormente. Sabemos do, durante el arranque, miP1tras que el
que la mayor velocidad de transferencia de agujero de menor dimetro debera ser
calor tiene 1ugar cuando la diferencia de suficiente para las menores cargas, durante la
temperaturas es mayor y por esta razn se marcha normal. El macho se debe girar a
produce una punta en el consumo de vapor mano y es imposible saber el instante _en
durante las puestas en marcha. A medida que que se debe hacer el cambio de un agujero
el sistema se calienta, la gradual disminucin al otro. Incluso en caso de que este macho
de diferencia de temperatura lleva consigo
una disminucin en la velocidad de conden-
sacin del vapor, hasta que se alcanza un
valor prcticamente estable. Los dos valores
extremos de cantidad de condensado forma-
do se conocen generalmente como "carga
de arranque" y "carga de rgimen". Se har
referencia a estos trminos cuando se estu-
dien los mtodos ms eficientes para la
eliminacin de condensado.
Si en la parte baja de un elemento del
equipo de proceso se practica un agujero
de dimetro adecuado, todo el condensado
que se forme saldr libremente por el mismo.
El problema es que el vapor tambin escapa-
r con la consiguiente prdida de energa
que, en cualquier caso, es intolerable. Se
ve claramente que son necesarios medios
que descarguen condensado sin dejar esca-
par vapor.

Vlvulas operadas manualmente'

Una forma de intentar controlar la elimina- Fig. 10 Vlvula
cin de condensado sera instalando una
vlvula de drenaje del tipo ilustrado en la
figura 10. Podra parecer que slo hace falta
abrir la vlvula para que salga el condensado
y volverla a cerrar para evitar cualquier pr-
dida de vapor. El problema que aparece es la
dificultad de prever cualquier variacin en
la cantidad de condensado formado. A menos
que la vlvula se, ajuste continuamente a la
velocidad de condensacin, puede haber
una prdida de vapor o bien un anegamiento
con condensado. Ni siquiera dedicando una
persona exclusivamente para manejar la vl-
vula se puede garantizar un ajuste total a las
necesidades. Una alternativa con el mismo
tipo de vlvula podra ser dejarla ligeramente
abierta, pero, por desgracia, esta solucin
Fig. 11 Grifo de macho embutido
es todava menos satisfactoria que la mencio-

21
tuviese una decena de agujeros de diferentes
dimetros y fuese manipulado por un opera-
dor con experiencia, habr ocasiones en que
ninguno de los agujeros corresponder per-
fectamente a la velocidad de condensacin.
Vlvulas automticas
Hemos visto que cualquier tipo de vlvula
manual es ineficaz para la eliminacin de
condensado y provoca prdidas de energa
importantes. Ninguna de las opciones puede
seguir las variaciones en la velocidad de con-
densacin sin provocar anegamiento del sis-
tema dedicado a vapor o prdida del mismo.
La nica respuesta al problema es usar una
vlvula automtica que sea capaz de detectar
la diferencia entre vapor y condensado y
reaccionar en consecuencia. Una vlvula
automtica de este tipo se conoce con el
nombre "purgador de vapor" y su funcin
es descargar condensado sin permitir que
escape el vapor vivo. Todos los purgadores
se disean para esta funcin, pero no todos
lo hacen de la misma manera.
Si las condiciones en cualquier elemento
de una planta calentada por vapor fuesen las
mismas, sera razonable utilizar el mismo
tipo de purgador para todas las aplicaciones.
En la prctica, sin embargo, un purgador
de vapor que es ideal para drenar, por ejem-
plo, un horno calentado con vapor, no puede
ser usado satisfactoriamente en una batera
calefactora. Son consideraciones de este tipo
las que han llevado a los diferentes tipos de
purgadores de vapor disponibles actualmente
en el mercado.
Aplicaciones de los purgadores de vapor
Ya se ha mencionado que no existe un purga-
dor "universal" que resuelva todas las aplica-
ciones posibles. Por esta razn, nos debemos
familiarizar con cada uno de los principales
grupos de purgadores y ver qu ventajas
se pueden obtener de cada tipo.
Durante mucho tiempo no se tuvo en
cuenta que la eficiencia de cualquier equipo
calentado con vapor depende finalmente de la
eficiencia en el drenaje del condensado.
En un momento en que los costes de combus-
tible son importantes, es esencial obtener las
mximas prestaciones de la planta con el
mnimo consumo de combustible. No se
puede tolerar una instalacin de purga de
condensados mal diseada.
Tambin se ha hecho referencia al efecto
nocivo del aire en una planta de vapor. Pue-
de causar problemas a los mismos purgadores
de condensado. Cuando se corta el vapor,
el aire ocupar todo el espacio inicialmente
ocupado por el vapor. Puesto que este aire
debe ser eliminado del sistei:na en el arranque,
22
ser interesante que los purgadores de vapor
tengan tambin buena capacidad de elimina-
cin de aire. Esto sucede con algunos purga-
dores, pero otros quedan permanentemente
cerrados por presencia de aire. Por esta razn
haremos referencia frecuentemente tanto al
aire como al condensado, durante el examen
detallado de los principales grupos de purga-
dores de vapor.
Revaporizado
Otro aspecto que debe ser considerado,
aunque sea brevemente en esta ocasin, antes
de ver con detalle los diferentes tipos de
purgador, es la formacin de revaporizado.
Sabemos que la entalpa del condensado
recin formado a la presin y temperatura del
vapor la podemos obtener a partir de las Ta-
blas. Por ejemplo, a una presin relativa de
7 bar, el condensado contendr 721 kJ / kg
a la temperatura de 170.5 C. Si este conden-
sado se descarga a la atmsfera, slo puede
existir como agua a 100C, la cual contiene
419 kJ/kg de entalpa de agua saturada. El
exceso de entalpa que es de 721 - 419 =
302 kJ/kg har hervir una cierta proporcin
del agua, produciendo una cantidad de vapor
a la presin atmosfrica. Este proceso es
conocido con el nombre de "revaporizacin",
y el vapor producido a baja presin se conoce
como "revaporizado".
La cantidad de revaporizado que se forma
en las condiciones antes citadas se puede cal-
cular del modo siguiente:
Vapor producido exceso de entalpa
a la presin (kJ/kg)
atmosfrica
entalpa especfica de
evaporacin a la presin
atmosfrica
302.0 kJ/kg.
= ~~~~~~~~~~
2257 .O kJ/kg.
= 0.134 kg revaporizado/kg
de vapor
Si el purgador estuviese descargando
500 kg/h de condensado a 7 bar relativos a la
atmsfera, la cantidad de revaporizado genera-
do ser de 500 x 0.134 = 67 kg/h. Claramente
representa una cantidad sustancial de vapor
utilizable a baja presin que no debe ser mal-
gastado. Ms adelante se vern diferentes m-
todos para la utilizacin de este revaporizado.
TIPOS DE PURGADORES DE VAPOR

Hay cuatro grupos principales de purgadores Grupo Termodinmico

de vapor:
Grupo Termosttico
Este tipo identifica el vapor y el condensado
mediante la diferencia de temperatura la
cual opera sobre una vlvula termosttica.
El condensado debe enfriarse por debajo de
la temperatura del vapor antes de ser elimi-
nado.
Grupo Mecnico
Los purgadores de este tipo operan mecnica-
mente por la diferencia de densidad entre
el vapor y el condensado. El movimiento de
una boya o una cubeta acta sobre la vlvula.
Este grupo trabaja por la diferencia de veloci-
dad entre el vapor y el condensado. La vlvula
consiste en un disco que cierra con la alta
velocidad del revaporizado y abre con la baja
velocidad del condensado.
Grupo de Diversos
Este grupo reune los purgadores que np pue-
den ser situados en una de las anteriores ca-
tegoras.
Veamos con ms detalle cada uno de los
grupos.

GRUPO TERMOSTATICO

Tipo de Presin Equilibrada

En la figura 12 se muestra un purgador de
vapor, termosttico de presin equilibrada,
seccionado. El elemento termosttico "A"
est fabricado a partir de un tubo de metal
corrugado que puede expansionarse y con-
traerse. Una vlvula, "B", en la parte baja
de este elemento se ajusta contra el asiento
"C", si aqul se expansiona. La parte alta
de este elemento est fi)a, con lo cual todas
las expansiones o contracciones significan
movimientos en la parte libre "B".
El elemento va lleno de una mezcla de
alcohol que tiene un punto de ebullicin
ms bajo que el del agua.
Cuando se abre vapor al sistema, el aire
es expulsado a travs de la vlvula abierta
"B". El condensado fro seguir al aire y
ser descargado por el mismo lugar. A medida

Fig. 12 Purgador Termosttico de
que el condensado se va calentando, habr
Presin Equilibrada
transferencia de calor a la mezcla alcohlica
que llena el elemento. Antes de que el con- densado es descargado y se puede reiniciar el
densado alcance la temperatura del vapor, ciclo.
la mezcla alcanzar su punto de ebullicin. La presin de vapor de trabajo no afecta la
Tan pronto como empieza a hervir, se pro- operacin del purgador. Lo que acta es la
duc~ vapor de alcohol, que hace aumentar diferencia entre la presin interior y la exte-
la presin interna del elemento. Esta presin rior del elemento la cual es funcin de la di-
es superior a la que hay en el cuerpo del ferencia de temperatura entre el vapor y el
purgador con lo cual el elemento se expan~ condensado.
siona, apoyando la vlvula "B" en su asiento Como ya sabemos, la temperatura del vapor
"C". El purgador ha cerrado, con lo cual aumenta con la presin, con lo cual el purga-
el vapor que sigue al condensado no puede dor de presin equilibrada se ajusta automti-
escapar. camente a cualquier variacin de presin.
Cuando el condensado que llena el cuerpo Cuanto mayor es la presin de vapor, mayor
del purgador se enfra, tambin enfra a la es la presin en el elemento que provoca el
mezcla alcohlica del interior del elemento cierre del purgador. Slo es necesario un
con lo cual condensa. Con ello, disminuye dimetro de vlvula para cualquier presin
la presin que mantiene la vlvula cerrada, el dentro de los 1mites de trabajo de un pur-
elemento se contrae y la vlvula abre. El con- gador de este tipo.

23
Ventajas del Tipo de Presin Equilibrada
Los purgadores termostticos de presin equi-
librada son pequeos, ligeros y tienen una
gran capacidad en comparacin con el tama-
o. La vlvula est totalmente abierta en el
arranque, permitiendo la descarga de aire
libremente y proporcionando la mxima sali-
da de condensado cuando ms necesario es.
Este tipo de purgador no est expuesto a
heladas a menos que haya una elevacin pos-
terior del condensado que pueda inundar
el purgador cuando no hay vapor.
El purgador termosttico de presin equi-
librada se autoajusta automticamente a
variaciones en la presin del vapor hasta la
mxima para la cual es aplicable.
Su mantenimento es fcil. El elemento y
la vlvula asiento se puede reemplazar y re-
poner en pocos minutos sin sacar el purga-
dor de la 1nea.
un nmero de grados por debajo de la tempe-
ratura del vapor (la diferencia de temperatura
exacta es funcin de la mezcla alcohlica usa-
da en el elemento). Esto es u na desventaja
si hay que usar el purgador para una aplica-
cin en la que no se puede tolerar el anegado
del espacio destinado a vapor.
Tipo de Expansin Lquida
Un purgador popular de expansin 1quida es
el de la figura 15. Opera por la expansin
y contraccin de un termostato lleno de
t quido que responde a la diferencia de tem-
peratura entre el vapor y el condensado.
Cuando no hay vapor, el aire y el conden-
sado salen a travs de la vlvula abierta "A".
El elemento termosttico "B" est lleno de
aceite, "C", que est en contacto con el

Desventajas del Tipo de Presin Equilibrada

El elemento extensible en este tipo de purga-
dor se puede daar por golpes de ariete o
por condensados corrosivos, aunque los ele-
mentos de acero inoxidable, introducidos en
los ltimos aos, pueden soportar mejor estas
condiciones. Un elemento tpico de acero
inoxidable es el de la figura 13. Fig. 13 Elemento de Acero Inoxidable
La mayor parte de purgadores de presin
equilibrada no pueden ser utilizados con
vapor sobrecalentado. El exceso de tempera-
tura crea una presin en el interior del ele-
mento termosttico que no es compensada
por la que le rodea. Como consecuencia, se
puede' averiar el elemento sin posible arreglo.
Sin embargo, se ha diseado recientemente
un nuevo elemento encapsulado que puede
resistir las condiciones del vapor sobrecalen-
tado. La cpsula, tal como se ve en la figura
14, comprende un par de diafragmas que se
acoplan en lugar del tradicional tubo flexible.
El purgador opera exactamente como en los
otros modelos de presin equilibrada.
Como en todos los purgadores termos-
tticos, el de presin equilibrada no abre
Fig. 14 Cpsula de Presin Equilibrada
hasta que la temperatura del condensado est

Fig. 15 Purgador Termosttico de Expansin Lquida

24
pistn "de movimiento libre". En un extre-
mo de la varilla central del pistn "E" se fija
la vlvula, "F". Cuando la temperatura del
condensado que pasa a travs del purgador
aumenta, el calor se transmite al aceite "C"
con lo que se expansiona. Esta expansin
acta sobre el pistn "D", y la vlvula "F"
es empujada lentamente hacia su asiento
reduciendo progresivamente el flujo de
condensado. El purgador se regula para
que cierre completamente antes de que salga
vapor.
Si se forma condensado de un modo con-
tinuo y a velocidad constante, la vlvula
quedar en una posicin fija para permitir
la salida de este condensado. Si la cantidad
de condensado aumenta, llenar la tubera
previa a la vlvula y la enfriar. Este enfria-
miento contraer el aceite y la vlvula retroce-
der de su posicin, permitiendo salir un volu-
men mayor de condensado. Viceversa, si llega
menos condensado al purgador, estar a ma-
yor temperatura debido a la proximidad del
vapor. Esta mayor temperatura expansionar
el aceite y la abertura de la vlvula se reducir
consecuentemente.
Estos purgadores se pueden ajustar median-
te la tuerca "G", acercando o alejando la vl-
vula de su asiento para que cierre a la tem-
peratura deseada (dentro del margen de pre-
sin del purgador) en funcin de las necesi-
dades del equipo que debe ser drenado.
Normalmente el ajuste de temperatura de
descarga es de 100C o menor.
Ventajas del Tipo de Expansin Lquida
Los purgadores de expansin 1 quida se pue-
den ajustar para descargar a muy bajas tempe-
raturas. Este hecho puede reducir el consumo
de vapor en aplicaciones en las que se puede
tolerar un cierto anegamiento del espacio
destinado a vapor.
Igual que el purgador de presin equili-
brada, el de expansin 1quida est total-
mente abierto cuando se enfra, produciendo
una descarga de aire correcta y una descarga
de condensado mxima en los arranques. Es
un tipo de purgador que no se puede helar
a me nos que quede lleno de condensado
por un aumento de nivel en la tubera de
salida.
Este tipo, de purgador se puede utilizar con
vapor sobrecalentado y puede soportar vi-
braciones y golpes de ariete.
Desventajas del Tipo de Expansin Lquida
Si la presin del vapor en el purgador est
sujeta a variaciones importantes y rpidas,
el elemento no responder a los cambios
tan rpidamente como el purgador de pre-
sin equilibrada.
El tubo flexible del elemento se puede
ver afectado por condensado corrosivo.
Puesto que el purgador de expansin
lquida descarga condensado a temperatura
de 100 C o inferior, no debe ser utilizado
en aplicaciones que requieran una elimina-
cin inmediata del condensado.
Tipo de Expansin Metlica
El principio de operacin de este tipo de
purgador es muy similar al tipo de expan-
sin 1quida. La diferencia es que el movi-
miento de la vlvula se obtiene por la expan-
sin de una varilla metlica, en lugar de un
elemento lleno de aceite.
La cantidad de movimiento obtenible
por variacin de un grado de temperatura en
una varilla metlica es mucho menor que en
el caso del aceite. Poc esta razn; el tipo de
expansin metlica no es tan flexible en
operacin como el tipo de expansin 1 quida.
Con el fin de obtener un movimiento aprecia-
ble, la varilla metlica debera tener 1 m de
longitud. El desmesurado tamao del purga-
dor resultante ha provocado que no se utilice.
Tipo Bimetlico
En este tipo, el mov1m1ento de la vlvula se
obtiene por el pandeo de una lmina com-
puesta de 2 metales que se dilatan una canti-
dad diferente cuando se calientan. Si dos
lminas delgadas o dos discos de dos meta-
les, convenientemente elegidos, se solidarizan
y a continuacin se aumenta la temperatura,
tomarn una forma curva como se ve en la
figura 16. El metal que se expansiona ms
ocupa la parte externa de la curva. Cuando
se enfra, se recupera la posicin inicial.
Frio Calor
,. ....................................... 1
Fig. 16 Lminas Bimetlicas
La figura 17 muestra un purgador de vapor
que utiliza una sola placa bimetlica. Un
extremo de la misma est fijado al cuerpo del
purgador, mientras el otro est conectado a la
vlvula. Aire y condensado pasan libremente
a travs de la vlvula abierta hasta que el ele-
mento bimetlico se aproxima a la temperatu-
ra del vapor. Cuando la alcance, el extremo
libre, se curvar hacia abajo y cerrar la vl-
vula. El purgador permanecer cerrado hasta
que el cuerpo se llene de condensado sufi-
cientemente fro que permita al elemento
bimetlico recuperar la posicin inicial y
abrir la vlvula.
Hay que tener en cuenta dos puntos im-
portantes respecto a este purgador bime-
25

.~ :
Fig. 17 Purgador Bimetlico Simple Asiento
Fig. 18 Purgador Bimetlico Doble Asiento
tlico. En primer lugar, el bimetal se curva
a una cierta temperatura fija, de tal manera
que el purgador abre y cierra a una tempe-
ratura determinada independientemente de las
presiones del vapor (y por tanto de sus tem-
peraturas) en la planta. En la prctica esto
se cumple slo aproximadamente por cuanto
hay una influencia de la presin sobre la
vlvula.
En segundo lugar, cuando la vlvula de la
figura 17 apoya en su asiento, la presin de
vapor en el interior del purgador acta para
mantenerla cerrada contra el esfuerzo del
bimetal. Mientras que el bimetal no encuen-
tra ninguna oposicin para cerrar la vlvula,
cuando se expansiona por calentamiento,
tiene ms dificultades para abrir de nuevo una
vez ha cerrado. Esto significa que el condensa-
do debe enfriarse considerablemente antes
de que la vlvula pueda abrir, con el anegado
parcial que esto provoca.
Adems, puesto que la fuerza ejercida por
un simple elemento bimetlico es bastante
pequea, se debe utilizar una cantidad impor-
tante de bimetal, lo que implica una lentitud
en la reaccin frente a cambios de tempera-
tura tanto para abrir como para cerrar la
vlvula.
26
Se han hecho diferentes ensayos para su -
perar estas desventajas del purgador bime-
tlico simple usando formas y disposiciones
diversas de los elementos bimetlicos y de
las vlvulas.
La figura 18 muestra una de estas variacio-
nes, que usa una vlvula de doble asiento.
La presin de la parte superior se transmite
a la inferior mediante un orificio de paso con
lo cual las fuerzas que actan a ambos lados
de la vlvula son iguales. Esto significa que
la vlvula no tiene ninguna tendencia de mo-
vimiento en relacin con su asiento y se
limita a seguir los movimientos de expansin
o contraccin del bimetal debidos a cambios
de temperatura. Para dar suficiente movimien-
to a la vlvula, el bimetal toma la forma de
una lmina larga a la que se dan diferentes
curvaturas con objeto de reducir el espacio
necesario para contenerla.
Imaginemos que este purgador va conecta-
do a un sistema de vapor con una presin
relativa de 7 bar y se ajusta para que la vl-
vula cierre en el instante en que el vapor
llega al elemento. Cuando el condensado al-
canza el purgador, se acumula en el cuerpo
puesto que no puede escapar al encontrar
la vlvula cerrada. La transferencia de calor
del purgador al aire que le rodea provoca
que condensado y bimetal se enfren gradual-
mente hasta que el elemento se contraiga
y abra la vlvula, permitiendo la descarga
de condensado . Cuando el vapor alcanza
de nuevo el purgador, el elemento se expan-
siona, la vlvula cierra y se repite el ciclo.
Sin embargo, si la planta produce una canti-
dad estacionaria de condensado, el purgador
podr tomar una posicin que permita una
descarga continua de condensado a una
temperatura por debajo de la de saturacin
del vapor a 7 bar relativos. Con lo que lle-
vamos dicho, se comprende que la operacin
del purgador ser satisfactoria siempre que
haya una cierta longitud de tubo antes del
mismo donde puede enfriar el condensado
sin anegar el espacio destinado a vapor. No
suceder as cuando la presin de vapor
de la planta empiece a fluctuar.
Si la presin desciende, la temperatura del
vapor disminuir con5ecuentemente y no
podr expansionar el bimetal lo suficiente
para que la vlvula apoye en su asiento.
El purgador perder vapor. Si la presin
aumenta, la mayor temperatura provocar
que el elemento se expansione ms que cuan-
do el vapor estaba a 7 bar relativos. La vlvu-
la apoyar con ms fuerza en su asiento y el
condensado deber enfriarse ms que antes
para abrir la vlvula. Se anegar el espacio
destinado a vapor.
 Un purgador bimetlico de este tipo debe
ser reajustado manualmente si las condiciones
varan mucho en relacin con las de tarado .
Otra desventaja es que una vlvula de doble
asiento difcilmente da un ajuste fino, con
lo que el vapor puede pasar. Es sensible a la
suciedad debido a las pocas tolerancias de
que se dispone para evitar el soplado de
vapor.
Otra disposicin util izada es situar la
vlvula en la parte de salida del orificio en
Fig. 19 Purgador Bimetlico con la vlvula
lugar de hacerlo en la parte de entrada, tal en la sal ida
como se ve en la figura 19. Aqu el elemento
bimetlico acta sobre la vlvula mediante
un vstago que pasa a travs del orificio del
asiento. Est claro que la presin del vapor
acta en el sentido de abrir la vlvula en
contraste con el purgador de la figura 17 en
que esta presin intentaba cerrarla .
Una vez ms, consideremos el caso en que
disponemos de vapor a 7 bar relativos y se
ajusta el purgador para que la vlvula cierre
cuando el vapor a esta presin rodee el ele-
Fig. 20 Posicin de Cerrada en un Purgador
mento, tal como se muestra en la figura 20. Bimetlico con vlvula en la salida
Cuando el condensado llena el purgador y
empieza a enfriar el elemento, la presin del
vapor ayuda al bimetal a abrir la vlvula.
Esto significa que se necesita menos enfria-
miento para abrirla que en el caso del
purgador de la figura 17. Si la presin del
vapor aumenta, la mayor temperatura har
que el bimetal presione la vlvula con ms Fi g. 21 Eleme nt o Bimetlico co n
fo rma de Cru<!:
fuerza sobre su asiento, pero este efecto se
ve compensado por la mayor presin que
acta en el sentido de apertura de aquella.
Si la presin disminuye, sucede lo contra-
rio, es decir el bimetal ejerce menos fuerza
pero la presin debida al vapor en sentido
contrario tambin es menor. Esta disposi-
cin se aproxima al tipo de presin compen-
sada, aunque el ajuste frente a variaciones
de presin es mucho menos fino que en
el caso del purgador de este tipo. Se pueden
aportar mejoras de diseo del propio ele- Fig. 22 Purgador Termosttico con
mento bimetlico. Lminas Bimetlicas
En algunos casos, las lminas bimetlicas
tienen una forma que implica una variacin vlvula al aumentar la presin y la tempe-
en la fuerza que se efecta sobre la vlvula ratura del vapor. Si bien el purgador no
a medida que vara la temperatura. Un ejem- puede seguir la curva de saturacin del vapor
plo es el elemento que se muestra en planta tan exactamente como un purgador de pre-
en la figura 21. Un cierto nmero de estos sin equilibrada, el uso de elementos bime-
elementos bimetlicos se disponen dos a dos tlicos de este tipo da una aproximacin
para actuar sobre la vlvula como muestra suficiente.
la figura 22. Los brazos tienen diferente Otra disposicin es la de la figura 24 en la
longitud y anchura con lo que entran en que se usa un nmero determinado de discos
accin en secuencia produciendo una fuerza en combinacin con un muelle que absorbe
sobre la vlvula que va creciendo a medida parte del movimiento que se produce cuando
que las temperaturas aumentan y ms brazos los discos flexionan. Cuando ya no se puede
entran en contacto con su pareja. La figura 23 comprimir ms el muelle, cualquier movimien-
ilustra claramente cmo las diferentes parejas to del bimetal se transmite directamente a la
de brazos entran en accin para cerrar la vlvula.

27
 Presin Vapor
Fig. 23 Efecto de los Brazos Bimetlicos
Ventajas del Tipo Bimetlico
Los purgadores bimetlicos generalmente son
pequeos en tamao y, sin embargo, tienen
una gran capacidad de descarga de condensa -
do. La vlvula est totalmente abierta cuando
el purgador est fro, lo cual da una gran
capacidad de drenaje del aire y del conden-
sado en los arranques, que es cuando ms
se necesita.
Con un diseo adecuado del cuerpo y una
descarga libre de condensado a la salida, este
tipo de purgador no se hiela an trabajando
a la intemperie. Los cuerpos de algn tipo
de purgador bimetlico se disean para que
no sufran ningn dao en el caso en que se
produzcan heladas.
Los purgadores bimetlicos se pueden cons-
truir de tal forma que puedan resistir golpes
de ariete, condensados corrosivos, presiones
de vapor elevadas y vapor sobrecalentado.
Los elementos bimetlicos pueden trabajar
en un amplio margen de presin de vapor sin
necesidad de variar el tamao del orificio
de la vlvula, si bien puede necesitar ajuste la
posicin de la misma.
Si la vlvula est a la salida del orificio del
asiento, actuar como retencin y evitar
flujo inverso a travs del purgador.
El condensado es descargado a una tempe-
ratura por debajo de la del vapor lo cual signi-
GRUPO MECANICO
Tipo de Flotador Libre
El ejemplo ms simple de un purgador de
flotador libre es el de la figura 25. Cuando
el condensado entra en el purgador a travs
de "A" el nivel de agua aumenta y el flotador
"B" es levantado de su punto de reposo, "C".
28
Fig. 24 Purgador Termosttico con
Discos Bimetlicos
fica que parte de la entalpa de saturacin
del agua se puede transferir a la planta siem-
pre que el anegado de una parte del espacio
destinado al vapor se pueda tolerar.
El mantenimiento de este tipo de purgador
no presenta problemas, puesto que las partes
internas se pueden reemplazar sin separar
el cuerpo de la 1nea.
Desventajas del Tipo Bimetlico
En general los purgadores bimetlicos no res-
ponden con rapidez a los cambios de caudal
o de presin puesto que el bimetal tiene
una reaccin relativamente lenta a las varia-
ciones de temperatura.
Puesto que el condensado es descargado a
una temperatura por debajo de la del vapor,
habr anegamiento en el espacio destinado a
vapor a menos que haya un tramo de tubera
de enfriamiento suficientemente largo entre
equipo y purgador. En general los purgadores
bimetlicos no son deseables para plantas de
proceso en las que la eliminacin inmediata
del condensado es vital para alcanzar los
mximos rendimientos.
Si hay contrapresin en la descarga del pur-
gador, el condensado deber enfriar ms de
lo normal antes de que abra la vlvula. Se
deber ajustar el purgador teniendo en cuen-
ta esta condicin.
Esto permite al condensado pasar libremente
a travs del orificio de la vlvula "D". Si el
flujo de condensado disminuye, tambin lo
hace el nivel de agua en el purgador y el flo-
tador empieza a tapar la salida "D". Cuando
se ha descargado todo el condensado, el flota-
dor cierra completamente el orificio, evitando
cualquier prdida de vapor.
La accin del flotador permite una descar-
ga continua en funcin de la cantidad de
condensado que llega al purgador.

Ventajas del Tipo de Flotador Libre

El purgador de vapor de flotador libre necesi-
ta poco mantenimiento puesto que son pocas
las partes que pueden daarse .

Desventajas del Tipo de Flotador Libre

La figura 25 muestra que la salida "D" est
ms abajo que la entrada "A". Esto propor-
ciona un sellado con agua que impide la salida
de vapor. Este sello tiene un efecto negativo
puesto que impide la salida de aire del sistema Fig. 25 Purgador de Flotador Libre
a travs de la vlvula principal. Por esta razn,
se debe instalar una vlvula manual para la
purga del aire, "E".
Otra desventaja es que puede ser difcil
obtener un buen asiento con el flotador,
de tamao notable, en el pequeo orificio de
salida.

Tipo de Flotador y Palanca

La figura 26 muestra un purgador de vapor de
flotador y palanca. El condensado entra en el
cuerpo del purgador a travs de la entrada
"A" y el flotador "B" sube a medida que au-
menta el nivel del agua. La palanca "C" une
el flotador a la vlvula de salida "D", la cual
abre gradualmente a medida que el flotador Fig. 26 Purgador de Flotador y Palanca
sube. La posicin de la vlvula vara de acuer-
do con el nivel del agua en el cuerpo del pur-
gador, dando una descarga continua de con-
densado para cualquier caudal que no sea
superior a la capacidad mxima del pur-
gador.
Si la carga de condensado disminuye y el
vapor llega al purgador, el flotador bajar
hasta su posicin inferior. La vlvula se apoya
firmemente en su asiento impidiendo la salida
de vapor.
El mayor inconveniente de este purgador,
tal como lo hemos estudiado hasta ahora,
es que el aire no puede salir a travs de la
vlvula principal en el arranque. A menos
que se instale algn medio para eliminar este Fig. 27 Purgador de Flotador con Eliminador
aire, el condensado no podr llegar al purga- Termosttico de Aire
dor, que se bloquear.
A veces se instala una vlvula manual "E" aire. De hecho se trata de un elemento ter-
en la parte alta del purgador, pero esta solu- mosttico del tipo de los ya comentados
cin tiene la desventaja de que requiere opera- anteriormente.
cin manual cada vez que deja de llegar vapor La vlvula "F" est totalmente abierta
al purgador. cuando el purgador est fro, con lo que el
Una mejor solucin es la que se muestra aire descarga perfectamente en el arranque .
en la figura 27. El mecanismo del flotador Tan pronto como el vapor llega al purgador
es el mismo que en el ejemplo anterior, pero el elemento "E" se expansiona y empuja
la vlvula manual ha sido reemplazada por un la vlvula "F" contra su asiento "G" con lo
elemento automtico, "E", de eliminacin de cual el vapor no puede escapar. Si durante

29
la operacin entra aire en el purgador, queda-
r acumulado en la parte alta. Su efecto de
enfriamiento provocar que el elemento ter-
mosttico se contraiga, permitiendo la descar-
ga de aire.
Aunque la llegada de cor:idensado sea muy
importante, el agua nunca puede llegar a
descargar a travs del elemento termosttico.
Si esto ocurre, significa que el purgador est
mal dimensionado para el caudal de conden-
sado a eliminar.
Algunos purgadores del tipo de flotador
incorporan una vlvula de salida directa de
vapor en lugar del elemento termosttico
eliminador de aire. Se trata simplemente
de una vlvula de aguja que acta como
by-pass de la vlvula principal y permite la
salida de 'vapor que podra bloquear el purga-
dor impidiendo la llegada de condensado. El
problema de bloqueo por vapor se estudiar
ms adelante con ms detalle.
Ventajas del Tipo de Flotador y Palanca
Este tipo proporciona una descarga continua
de condensado a la temperatura del vapor.
Ello hace que sea el ms indicado para apli-
caciones en las que la transferencia de calor
es importante en relacin con el rea de
calentamiento disponible.
Puede descargar cantidades importantes o
pequeas de condensado con la misma efecti-
vidad y no se ve afectado por sbitas e impor-
tantes fluctuaciones de la presin.
Cuando lleva elemento temosttico incor-
porado, descarga aire libremente.
Los purgadores de flotador que incorporan
el sistema de antibloqueo mediante vlvulas
de aguja son el nico modelo utilizable cuan-
do este fenmeno sea susceptible de aparecer.
Desventajas del Tipo de Flotador y Palanca
El flotador y el elemento termosttico se pue-
den daar por golpes de ariete. Los materiales
del elemento termosttico de este tipo no
pueden tolerar condensados corrosivos y no
se puede utilizar con vapor sobrecalentado.
Este tipo de purgador puede ser daado por
heladas y su cuerpo debe ser calorifugado
si est a la intemperie en lugares con tempe-
raturas por debajo de cero.
Una desventaja comn a todos los tipos de
purgadores mecnicos es que el tamao del
orificio de descarga es funcin de la potencia
del flotador y de la presin del vapor, que se
oponen. El esfuerzo proporcionado por el
flotador es constante, con lo cual si la presin
del vapor aumenta, el tamao permitido para
el orificio de descarga disminuye (el esfuerzo
hacia arriba del flotador es contrarrestado por
el esfuezo hacia abajo que es igual al producto
de la presin del vapor por la superficie del
30
t
F
Fig. 28 Purgador de Cubeta A_bierta
orificio de salida). En la prctica, los purgado-
res mecnicos tienen diferentes tamaos de
asiento de vlvula para cada gama de presio-
nes. Por ejemplo, un modelo tpico de purga-
dor de flotador y palanca tiene diferentes
asientos de vlvula para presiones hasta 4,5
bar, hasta 10 bar, hasta 14 bar y as sucesi-
vamente.
Tipo de Cubeta Abierta
Una cubeta abierta por su parte superior pue-
de sustituir a la boya para actuar sobre la
vlvula. Esta cubeta flotar en el condensado
cuando est vaca pero caer por su propio
peso cuando se llene de condensado. Un
purgador de este tipo es el de la figura 28.
Unido al fondo de la cubeta "A" va una
varilla "B" a la que se sujeta la vlvula "C".
Varilla y vlvula estn en el interior de un
tubo "D" abierto por su parte baja. En la
parte alta de este tubo va el asiento de la
vlvula, "E".
Cuando el condensado entra por "F" en
primer lugar llena el cuerpo del purgador
por el exterior de la cubeta. Esta flota y la
vlvula se apoya en su asiento. Si sigue en-
trando condensado en el purgdor, empieza
a llenar la cubeta. Cuando est suficiente-
mente llena, el peso interior provoca que la
cubeta baje hasta el fondo del purgador
abriendo la vlvula. La presin de vapor
empuja el agua a travs del tubo central
hasta que la cubeta pueda volver a flotar.
Se repite el ciclo. De la descripcin del fun-
cionamiento se deduce que los purgadores
de este tipo tienen descarga intermitente.
Ventajas del Tipo de Cubeta Abierta
Los purgadores de cubeta abierta en general
son robustos y se pueden utilizar para altas
presiones y vapor sobrecalentado. Soportan
los golpes de ariete y los condensados corrosi-
vos mejor que la mayor parte de tipos de
purgadores mecnicos y tienen un mecanismo
tan simple que es difcil que se avere.
Desventajas del Tipo de Cubeta Abigrta
Puesto que el peso de la cubeta determina el
rea de la vlvula para una presin dada, im-
plica que slo se puede descargar condensado
en una gama de presin determinada. Esta
limitacin mecnica provoca que este tipo
de purgador tienda a ser grande y pesado en
relacin con su capacidad de descarga. Esta
razn hace que sea poco usado.
No incorpora ningn mecanismo de desai-
reacin por lo que nicamente se puede rea-
lizar mediante una vlvula manual o un ele-
mento termosttico. Se puede practicar un
pequeo agujero en la parte alta del tubo de
descarga para que el aire pueda salir libremen-
te, pero si la cantidad de aire a descargar es
importante se recomienda un sistema com-
plementario.
Este tipo de purgador se puede daar por
heladas y el cuerpo deteriorarse si queda lleno
y a la intemperie.
Tipo de Cubeta Invertida
Un purgador utilizadd ms comunmente que
el de cubeta abierta es el de cubeta invertida,
mostrado en la figura 29. En este tipo, la fuer-
za de operacin la proporciona el vapor que
entra en la cubeta hacindola flotar en el con-
densado que llena el purgador.
Cuando falta vapor en la planta, la cubeta
"A" est en la parte baja del purgador y la
vlvula "B" est totalmente abierta. El aire
descarga a travs de un pequeo orificio
"C" en la parte superior de la cubeta., El
condensado entra en el purgador por "E"
y el nivel de agua aumenta tanto en el inte-
rior como el exterior de la cubeta. Esta
permanece en la parte inferior del purgador
con lo que el agua puede pasar a travs de
la vlvula abierta, "B". Cuando el vapor
llega al purgador; entra en la cubeta y la hace
flotar, cerrando la vlvula "B" mediante un
sistema de palanca. El vapor contenido en
la cu beta escapa lentamente por el orificio
"C" y al mismo tiempo va 'condensando.
Si sigue llegando vapor, el purgador perma-
nece cerrado, pero si llega ms condensado
llega un momento en que la cubeta ya no
puede flotar, vuelve a su posicin inferior,
la vlvula abre y el condensado sale. Tam-
bin este tipo re:iliza una accin de descarga
intermitente.
Fig. 29 PurgadC?_r. ~e Cubeta ~nverti~a
Ventajas del Tipo de Cubeta Invertida
El purgador de cubeta invertida se puede
fabricar para que resista altras presiones y
es utilizable con vapor sobrecalentado si se
coloca una retencin en la entrada. Resiste
razonablemente condiciones de golpes de
ariete y por su constitucin mecnica es
difcil que se avere.
Desventajas del Tipo de Cubeta Invertida
El pequeo tamao del agujero practicado
en la parte superior de la cubeta implica que
se elimine el aire muy lentamente.
Tampoco se puede hacer un orificio exce-
sivamente grande porque se perdera dema-
siado vapor durante la operacin normal.
Siempre debe quedar agua suficiente en el
purgador para que acte de sello alrededor de
la parte inferior de la cubeta. Si el purgador
pierde este sello de agua, el vapor saldr di-
rectamente al exterior a travs de la vlvula.
listo puede suceder en aplicaciones en las que
se produzca una cada importante de presin
del vapor con lo que el condensado contenido
en el cuerpo del purgador se revaporiza. El
agua que queda en el purgador es empujada
hacia fuera a travs del orificio de entrada
hasta que la cubeta baja abriendo la vlvula.
En estas circunstancias ir saliendo vapor
hasta que llegue al purgador una cantidad
de condensado superior a la de agua y vapor
que salen a travs de la vlvula abierta. Cuan-
do esto ocurra se volver a llenar el fondo
del purgador restableciendo el sello.
Si se debe utilizar un purgador de cubeta
invertida para una aplicacin en la que son de
31

Fig. 30 Vlvula de Retencin
prever fluctuaciones importantes de presin,
es necesario instalar una vlvula de retencin
a la entrada del purgador. Esta vlvula evitar
la prdida de sello. Un modelo sencillo es el
de la figura 30. Agua y vapor pueden circular
libremente en la direccin indicada por la
flecha, pero el flujo inverso es imposible
puesto que provocar el cierre de la vlvula
sobre su asiento.
El exceso de temperatura del vapor sobre-
calentado puede causar ms fcilmente la
prdida de sello en un purgador de cubeta in-
vertida. Tambin en este caso la vlvula de
retencin es esencial. Algunos fabricantes
c9locan la rentencin en el propio purgador.
El purgador de cubeta invertida puede ser
daado por las heladas si se instala a la intem-
perie . Como en los otros tipos de purgadores
mecnicos, un pequeo calorifugado puede
ser suficiente para superar este problema si
las condiciones no son demasiado severas.

GRUPO TERMODINAMICO

La construccin del purgador del tipo termo-

dinmico es extraordinariamente sencilla. En O H
la figura 31 se representa un modelo tpico
que consiste en un cuerpo "A", un tapn "B"
y un disco libre "C". Este disco es la nica
pieza mvil del purgador.
En la parte superior del cuerpo se mecaniza
una hendidura anular con unos resaltes inte-
rior "D" y exterior "E" que constituyen el
asiento del disco (fig. 32 y 33). Las caras
del asiento y el disco se mecanizan planas
con el fin de que ste asiente sobre el anillo
interior y exterior al mismo tiempo. Por esta
accin la entrada "F" queda aislada de la
salida "G" lo cual es esencial si se quiere lo-
grar un cierre perfecto. Fig. 31 Purgador Termodinmico Tpico
En el arranque, el aire y el condensado fro
alcanzan al purgador y pasan a travs del
orificio de entrada "F". El disco "C" es em-
pujado hacia arriba hasta que se apoya en el
resalte "H" del tapn. El aire y el contlensado
fluyen radialmente hacia el exterior a travs
del espacio comprendido entre los anillos
de asiento "D" y "E" y descargan por el
orificio "G".
La temperatura del condensado aumenta
de una forma gradual y al descargar libremen- Fig. 32 Disco del Purgador Termodinmico
te se forma cierta cantidad de revaporizado.
La mezcla resultante fluye por la parte in-
ferior del disco y puesto que el vapor tiene
un volumen muy superior al del peso corres-
pondiente de condensado, la velocidad de
salida aumenta a medida que la temperatura
del condensado aumenta y, por tanto, se va
formando ms cantidad de revaporizado.
Para comprender lo que sucede a conti-
nuacin hay que recordar el teorema de
Fig. 33 Asiento del Purgador Termodinmico

32
Bernouilli. Establece que en un fluido en
movimiento la presin total es la misma en
todos sus puntos. Esta presin total es la suma
de la esttica y de la dinmica. La esttica es
la que se puede medir con un manmetro,
mientras que la dinmica es la que sera pro-
ducida por las partculas del fluido si de golpe
se las parase mediante un obstculo. La pre-
sin dinmica aumenta cuando lo hace la
velocidad de las partculas.
Si aplicamos este teorema al purgador ter-
modinmico nos daremos cuenta de que la pre-
sin dinmica del revaporizado y condensado
que fluyen debajo del disco aumenta a medida
que su velocidad aumenta. Puesto que la pre- Fig. 34 Accin Cierre del Purgador
sin total debe permanecer constante, la Termodinmico
presin esttica disminuye al aumentar la
dinmica. Como resultado el disco empieza
a descender y se acerca a los anillos asiento.
Al bajar, el revaporizado puede pasar entre
el disco y el tapn del purgador y entra en la
cmara de control, como se muestra en la
figura 34. Este revaporizado ejerce una pre-
sin esttica sobre la totalidad de la super-
ficie del disco. Cuando esta presin es sufi-
ciente para vencer la del fluido a la entrada,
que acta slo en la parte central del disco,
ste cae definitivamente y se apoya en los
anillos asiento tal como se ve en la figura
35, evitando cualquier flujo a travs del Fig. 35 Purgador Termodinmico
purgador. en Posicin de Cerrado
El disco permanece firmemente apretado
contra su asiento hasta que condensa el
revaporizado de la cmara de control debido
a la transferencia de calor a la atmsfera y
al cuerpo del purgador. Con esto dismi-
nuye la presin que acta en la parte superior
del disco permitiendo que sea empujado
de nuevo por la presin de entrada. Si no
hay condensado que descargar, una pequea
cantidad de vapor vivo entrar en la cmara
de control y volver a cerrar el disco muy
rpidamente. En la prctica esto no sucede
porque el tiempo que transcurre hasta que la
presin en la cmara de control baja lo sufi-
ciente para permitir la reapertura es bastante
largo y el condensado llega holgadamente
a la parte inferior del disco.
La figura 36 muestra una disposicin habi- Fig. 36 Purgador Termodinmico
tual de un purgador termodinmico, que
recoje mejoras de diseo. La adicin de un fil- exterior desde el centro del disco. Esto garan-
tro impide que partculas de suciedad puedan tiza que permanezca paralelo a su asiento du-
bloquear los orificios de salida, de pequeo rante la fase de descarga, evitando problemas
dimetro, o bien que se depositen en los de desgastes diferenciales causados por la incli-
anillos de asiento impidiendo uri cierre co- nacin que se produce en modelos con un
rrecto. solo orificio de salida.
El purgador tiene tres orificios de paso que Un examen detallado del disco de un purga-
conducen desde la hendidura comprendida dor termodinmico revela que mientras una
entre los dos anillos asiento hasta la conexin cara es plana la otra tiene una o ms hendi-
de salida. Cuando el purgador descarga, hay duras concntricas. El purgador se usa normal-
un flujo simtrico de condensado hacia el mente con la cara de hendiduras del lado de

33
los anillos asiento. Estas hendiduras rompen
las 1neas de flujo a lo ancho del disco retar-
dando el descenso de la presin esttica
hasta que el condensado que pasa a travs
del purgador est casi a la temperatura del
vapor. Ello garantiza que se vace la casi tota-
lidad del condensado.
Si el disco se coloca al revs, el purgador
cerrar cuando el condensado est algunos
grados por debajo de la temperatura del
vapor. Con esta disposicin, quedar conden-
sado en la planta al cerrar el purgador. La de-
cisin de colocar el disco en un sentido o en
el otro depende de cmo lo requiera la ins-
talacin en cuestin.
Ventajas del Tipo Termodinmico
Los purgadores termodinmicos operan den-
tro de su margen de presiones sin ajuste o
cambio del tamao de vlvula.
Son compactos, simples, ligeros y tienen
una gran ca;>acidad de descarga de condensa-
do en comparacin con su tamao.
Este tipo de purgador puede ser utilizado
con presiones elevadas y vapor sobrecalentado
y no lo averan los golpes de ariete o las vi-
braciones. Al ser construido en acero inoxi-
dable presenta un alto grado de resistencia a
los condensados corrosivos.
No se avera por las heladas y en ningn
caso se congelar si se instala en un plano
vertical y descargando libremente a la atms-
fera. Sin embargo, la operacin en esta posi-
cin implica un desgaste del contorno del
disco.
Puesto que la nica parte mvil es el disco,
se puede efectuar fcilmente el manteni-
miento sin sacar el purgador de la lnea .
OTROS TIPOS
Tipo de Impulso
Un purgador de impulso tpico es el de la figu-
ra 37. La vlvula principal "A" forma parte
de un cilindro hueco que lleva un pistn del-
gado "B". El cilindro puede moverse arriba
y abajo dentro de una gua "C". Cuando la
planta est parada, la vlvula "A" permanece
sobre su asiento "D".
En el arranque, primero el aire y despus
el condensado fro llegan al purgador y la
presin que se ejerce en la parte baja del
pistn "B" hace subir la vlvula principal
y el purgador descarga. Parte del condensado
pasa por el espacio comprendido entre el
pistn y su gua "C" llegando a la cmara
de salida a travs de "E". La presin en esta
parte superior del pistn disminuye debido al
34
El disco evita el retorno de condensado,
con lo que no se necesita vlvula de reten-
cin.
Desventajas del Tipo Termodinmico
Los purgadores termodinmicos no trabajan
correctamente con presin de entrada baja o
presin de descarga elevada. En ambos casos,
la velocidad a travs de la parte inferior del
disco ser exigua y no provocar suficiente
depresin. El modelo de la figura 36 requie-
re una presin mnima de 0,25 bar relativos
y puede soportar una presin mxima de
descarga igual al 80% de la presin de entrada.
Pueden descargar gran cantidad de aire en
el arranque si la presin de entrada aumenta
lentamente. Sin embargo, un aumento rpido
de presin provoca velocidad suficiente en el
aire para cerrar el purgador igual que lo hace
el vapor. En este caso se debe instalar en
paralelo un purgador termosttico eliminador
de aire.
Si el purgador est expuesto a temperaturas
ambiente muy bajas, el revaporizado de la
cmara de control obviamente condensar
ms rpidamente de lo normal. Ello causar
una apertura y cierre del disco ms frecuente,
provocando un desgaste excesivo y reducien-
do la vida del purgador. Afortunadamente
slo calorifugando la tapa con un "lsotub"
se puede llevar la frecuencia de operacin
a un nivel aceptable.
La operacin del disco es ms bien ruidosa,
lo cual puede impedir el uso de un purgador
termodinmico en segn qu instalacin.
o
Fig. 37 Purgador de impulso
aumento de velocidad del condensado con lo
cual es algo menor que la de la parte inferior
y la vlvula permanece abierta.
 Cuando el condensado se aproxima a la
temperatura del vapor, una parte del mismo
revaporiza al pasar por el estrechamiento que
hay entre "B" y "C". Este revaporizado se
acumula en la cmara de la parte superior
del disco e intenta salir por el orificio "E".
Como el revaporizado tiene un volumen con-
siderablemente mayor que la masa corres-
pondiente de condensado, tarda en pasar
a travs de "E" y empieza a generar una
sobrepresin en la cmara, forzando al pis-
tn hacia abajo. El caudal de condensado se
reduce debido a la forma cnica de la gua,
con lo que el purgador permanece en una
posicin que permite la descarga del conden-
sado a medida que va llegando.
Cuando el vapor llega al purgador, aumenta
an ms la presin en la parte superior del
pistn con lo cual la vlvula cierra totalmente.
El purgador no da un cierre estanco puesto
que siempre puede pasar algo de vapor a
travs del orificio "E".
Ventajas del Tipo de Impulso
El purgador del tipo de impulso tiene una
buena capacidad de descarga de condensado
con un tamao relativamente pequeo.
Puede trabajar en una amplia gama de pre-
siones sin cambiar el tamao de vlvula. Se
puede utilizar para altas presiones y con
vapor sobrecalentado.
Elimina el aire con facilidad y no se blo-
quea por la presencia de ste.
Desventajas del Tipo de Impulso
Los purgadores de impulso no siempre
cierran totalmente y pueden perder vapor
cuando las cargas son pequeas.
Los afecta sensiblemente cualquier tipo de
suciedad que entre en el cuerpo del purgador
debido a las pequeas tolerancias existentes
entre pistn y cilindro.
Pueden pulsar cuando reciben cargas bajas
causando ruidos o golpes de ariete e incluso
averas mecnicas en la propia vlvula.
No pueden trabajar cuando la contrapre-
sin excede en un 40% a la presin de entrada.
Tipo de Laberinto
La figura 38 muestra un purgador sencillo de
laberinto. El condensado entra por "A" y
encuentra un nmero de deflectores ajustables
"B" que aumentan de dimetro en el sentido
1
de entrada a salida. El condensado pierde
presin gradualmente al pasar por cada una
de estas restricciones. Como consecuencia,
parte del condensado revaporiza en cada una
de las cmaras generadas por los bafles, con
lo que el flujo de condensado se frena, impi-
diendo la salida de vapor.
Las placas deflectoras pueden ser variadas
de posicin ajustando el eje "C". Si el espacio
que se deja entre los deflectores y el cuerpo
del purgador es importante pasar condensado
y vapor. Si las tolerancias, por el contrario,
son muy pequeas slo descargar conden-
sado fro.
Ventajas del Tipo de Laberinto
Este tipo de purgador es pequeo comparado
con su capacidad de descarga y no presenta
averas mecnicas al no tener partes mviles.
Desventajas del Tipo de Laberinto
El purgador de laberinto debe ser ajustado
manualmente cuando hay variaciones impor-
tantes de la presin del vapor o de la carga
de condensado. Si el ajuste no es el adecuado
a las condiciones de operacin, se puede
producir prdida de vapor o anegamiento por
condensado.
Placa Orificio
Consiste en un agujero fijo dimensionado para
el paso del condensado que, tericamente,
se va a generar en el equipo o planta a drenar.
Ventajas de la Placa Orificio
No requiere mantenimiento al no tener partes
mviles. Pueden incorporar un filtro que evite
su obturacin. Son extremadamente pequeos
en relacin con su capacidad de drenaje y se
eliminan prcticamente las prdidas por radia-
cin.
Desventajas de la Placa de Orificio
Las principales desventajas de la placa de orifi-
cio radican en tener que fijar el tamao del
agujero, el cual debe ser forzosamente peque-
o. El aire slo puede descargar muy lenta-
mente en el arranque. Aun cuando se insta-
lan filtros, la suciedad puede bloquear el
orificio.
Si no llega condensado, se perder vapor
constantemente a travs del orificio. Este
aumentar de dimetro gradualmente por
eros1on, incrementando consecuentemente
las prdidas potenciales de vapor.
Como en general las puntas de condensa-
do llegan a representar de 3 a 4 veces la carga
normal, es lgico que los orificios de dimetro
fijo causen anegamiento del espacio dedicado
al vapor cuando tales condiciones se presen-
tan.
Fig. 38 Purgador de laberinto
35
 PREGUNTAS

4. De todos los tipos de purgador descritos: lCul es el que se ve menos

afectado por las vibraciones? lPor qu?

5. Un equipo de calefaccin tiene una tasa de transferencia de calor muy

importante en relacin con la superficie de intercambio (ejemplo:
una batera de calefaccin).
lQu tipo de purgador debe ser utilizado preferentemente?

6. Otro equipo experimenta cambios frecuentes de presin y fluctuaciones

en la carga de condensado a eliminar. lCul es en este caso el tipo de
purgador a utilizar y cul podra ser una eleccin imprudente?

7. En algunas plantas industriales el proceso exige cambios bruscos en la

demanda de vapor. En las puntas de demanda se puede producir un
descenso de la presin, pero no parece necesario aumentar el dimetro
de la tubera de distribucin con el fin de que esta presin se recupere
rpidamente. La calidad del vapor es buena y la tubera de distribucin
est drenada adecuadamente en diversos puntos entre la caldera y el
punto de utilizacin mediante purgadores de cubeta invertida.

Se tienen problemas en el purgador ms prximo al punto de utilizacin

del vapor, en el que se producen escapes del mismo poco despus de
que la planta se haya puesto en marcha, cada da . lCul es la causa de
esta fuga y cmo puede subsanarse?

8. lEs un purgador bimetlico el ms adecuado para drenar una unidad

calefactora? Dense razones que justifiquen el s y el no.

36
INSTALACION CORRECTA DE
LOS PURGADORES

Punto de Drenaje 39

Separadores de Condensado 39

Prevencin de la Suciedad 40

Aire en los Sistemas de Vapor 41

Efecto del aire en la

temperatura del vapor 41
Efecto del aire en la transferencia
de calor 41
lPermanecen separados o mezclados
el aire y el vapor? 41
Eliminacin del aire 41

Seleccin de un Purgador 43

A. Anegamiento por condensado 43

B. Elevacin del condensado 43
c. Golpes de ariete 45
D. Vibraciones 47
E. Condensado corrosivo 47
F. Heladas 48
G. Sobrecalentamiento 48
H. Bloqueo por aire 49
l. Bloqueo por vapor 50
J. Agrupacin de purgadores 51
Dimensionamiento de los Purgadores 51
Presin del Vapor y
Capacidad del Purgador 52

1. Presin diferencial 52
2. Tamao del orificio de descarga 53
3. Temperatura del condensado 53
Medida del Consumo de Vapor 54

Preguntas 56

Respuestas 80

37
PUNTO DE DRENAJE
Las ventajas resultantes de una correcta elec-
cin del tipo de purgador para cada aplica-
cin se pueden perder si el condensado no
encuentra fcilmente su camino hasta el
purgador. Por esta razn, se debe estudiar
con cuidado el punto de drenaje.
Consideremos lo que sucede al condensado
en u na tubera de distribucin de vapor
cuando en una parada deja de llegar vapor
y condensado. Obviamente, el condensado
que quede se recoger en los puntos bajos
del sistema. Por tanto estos puntos bajos
deben estar equipados con purgadores.
Sin embargo, la cantidad de condensado
que se forma en una tubera de distribucin,
importante en los perodos de arranque, es
suficiente para aconsejar la colocacin de
puntos de drenaje a intervalos de no menos
de 50 m, adems de los bajos.
Vapor
Condensado
Fig. 39 Instalacin Drenaje Incorrecto
SEPARADORES DE CONDENSADO
,Las calderas modernas tienen una gran capa-
cidad comparada con su tamao y hay que
tener mucho cuidado para evitar situaciones
de excesiva sobrecarga. Un incorrecto trata-
miento del agua de alimentacin y puntas
de carga pueden provocar el arrastre de agua
hacia las tuberas de distribucin. Ya hemos
visto que el vapor hmedo contiene menos
entalpa de evaporacin que el vapor saturado
seco a la misma presin y reduce la eficiencia
del proceso o del equipo de calefaccin.
Por esta razn, se deben tomar medidas para
garantizar el mayor ttulo posible (fraccin
seca) del vapor generado.
Si bien el tipo de drenaje mostrado en la
figura 40 eliminar todo condensado que se
forme en la tubera, no podr eliminar gotitas
de humedad arrastradas por el propio vapor.
La solucin ms simple a este problema es
la instalacin de un separador de gotas, del
En operacin normal, el vapor fluye por
la tubera de distribucin a velocidades de
hasta 145 Km/h arrastrando el condensado.
La figura 39 muestra una tubera de drenaje
de 15 mm conectada a la parte inferior de
una tubera de distribucin. Aunque la tube-
ra de 15 mm tiene capacidad suficiente,
no puede recoger todo el cond~nsado que
circula a lo largo de aqulla a gran velocidad.
Una instalacin de este tipo sera ineficaz.
La solucin al problema es la disposicin
recogida en la figura 40. Se intercala una "T"
en la tubera de distribucin, la cual acta
de pozo de goteo. El condensado cae en
este pozo y alcanza fcilmente la tubera
de 15 mm hasta el purgador. Este pozo de
goteo es tan importante en el sistema de
drenaje como el propio purgador.
Vapor
Pozo de Goteo
Purgador
Fig. 40 Instalacin Drenaje Correcto
Fig. 41 Separador Vapor
que se muestra un modelo tpico en la figura
41. Una pantalla central fuerza al vapor a
cambiar de direccin y a adquirir un movi-
miento circular. El vapor seco puede pasar
sin dificultad pero las gotas de agua, ms
pesadas, se recogen en el punto de drenaje
inferior. Un purgador adecuado elimina el
39
agua separada junto con el condensado que
pudiese haber en este tramo de tubera de
distribucin .
La fuente ms comn de vapor hmedo es
el arrastre desde la caldera y por esta razn
se debe instalar un separador inmediatamente
a la salida de la misma. Tambin es deseable
instalar separadores antes de cualquier equipo
que requiera vapor seco para su funciona-
miento.

PREVENCION DE LA SUCIEDAD

Cuando se instala una tubera nueva, habitual- Purgador

mente quedan en su interior trozos de solda-
dura, empaquetaduras funtas, e incluso torni-
1los y tuercas utilizadas durante el montaje.
En tuberas viejas hay depsitos de xidos
y carbonatos que se pueden desprender y cir-
cular a lo largo de la tubera del vapor. Esto
no representara ningn problema si esta
suciedad se drenase libremente, pero en la
prctica queda acumulada en el purgador,
impidiendo el cierre de su vlvula y causan-
do prdidas de vapor.
El propio purgador puede averiarse por la Fig. 42
accin constante del vapor a altas velocida-
des pasando a travs de una vlvula parcial-
mente abierta. Una vez se ha producido este
desgaste, la vlvula no vuelve a cerrar correc-
tamente, aunque se elimine la suciedad.
Es prctica habitual instalar antes del
purgador una derivacin para recoger la su-
ciedad, tal como se ve en la figura 42. Sin
embargo, la velocidad del condensado puede A
provocar que no toda la suciedad entre en
esta derivacin y que una parte de la misma
llegue al purgador. Por otra parte, si la deriva- Tamiz
cin no se vaca regularmente, una vez llena Filt ro
no puede recoger ms partculas, las cuales B
llegarn al purgador. Una disposicin de este
tipo deja mucho que desear.
Es preferible instalar un filtro antes de Fig. 43
cualquier purgador, medidor, vlvula reduc-
tora o de regulacin. La figura 43 muestra
la seccin de un filtro tpico. El vapor fluye
de la entrada "A" a la salida "C" a travs del
cilindro perforado "B". Mientras el vapor Purgado r
y el agua pasan sin dificultad a travs del
cilindro, las partculas de suciedad no pueden
pasar por los orificios del mismo. La base "D"
se puede abrir para limpiar regularmente la
pantalla perforada.
La figura 44 muestra un filtro angular
acoplado a un purgador con el que forma
una unidad compacta. Evita la necesidad de
instalar dos elementos separados en la 1nea.
Las ventajas de esta disposicin son tales que
un nmero importante de modelos de purga-
dor llevan filtro incorporado, como hemos
Filtro
visto anteriormente cuando se pasaba revista Fig. 44
a los diferentes tipos de purgador.

40
AIRE EN LOS SISTEMAS DE VAPOR
Efecto del aire en la temperatura del vapor
En una mezcla de gases, cada uno de ellos
ejerce una presin parcial. La suma de las
presiones parciales de estos gases separados
es la presin total de la mezcla. La presin
parcial ejercida por cada gas en particular
depende de la proporcin del mismo pre-
sente en la mezcla.
Ejemplo; imaginemos una mezcla de 2/3
de vapor y 1/3 de aire con una presin total
de 3 bar abs. El vapor ejerce una presin
parcial de 2/3 de 3 bar abs (2 bar abs) y el
aire ejerce una presin de 1/3 de 3 bar abs
( 1 bar abs).
La entalpa disponible para transferencia
de calor en la mezcla procede totalmente del
vapor puesto que el aire no contribuye en
absoluto. El problema es que en lugar de
vapor a una presin de 3 bar lo tenemos
a una presin de 2 bar abs. Si observamos las
Tablas de Vapor se ve que la temperatura del
vapor saturado a 3 bar abs es de 133,5 C,
pero a 2 bar abs esta temperatura es de slo
120,C. Si bien la presin que se lee corres-
ponde a una temperatura de 133,5 C, la
temperatura de la mezcla vapor/aire es de
hecho 13,3 C menor.
Esto significa que si el manmetro del
ejemplo anterior seala 2 bar (3 bar abs)
y en lugar de vap'o r coexiste una mezcla de
2/3 de vapor y un /3 de aire .la temperatura
ser 13,3 C menor de la previsible por la
presin leda.
Efecto del aire en la transferencia de Calor
Cuando una unidad calentada con vapor se
pone en servicio, el espacio destinado a vapor
est lleno de aire. Al entrar el vapor, condu-
ce aire hacia el punto de drenaje o hacia la
zona opuesta a la entrada. Una parte del mis-
mo llegar tambin a la superficie de trans-
ferencia donde permanecer como una
pelcula cuando se vaya produciendo conden-
sado. Esta pelcula de aire es una barrera
importante de transmisin de calor desde
el vapor a la superficie de calefaccin del
equipo. Ya hemos visto antes que una pel-
cula de aire de slo un 1 mm de espesor
puede ofrecer la misma resistencia al flujo
de calor que una pelcula de agua de 25 mm
de espesor.
No todo el aire que llega a los puntos de
drenaje es descargado inmediatamente por los
purgadores. Incluso en el caso de que sean
de un tipo que pueda eliminar aire fcilmen-
te, ste necesita un cierto tiempo para salir,
y debe encontrar facilidades para alcanzar
el punto de descarga. Parte del aire puede
quedar retenido formando bolsas que, por
el efecto aislante antes mencionado, repre-
sentan puntos fros en el proceso.
En algunos casos, el aire puede aislar tem-
poralmente un purgador, impidiendo la sali-
da de condensado, simplemente porque se
trate de un purgador cuyo tipo no elimina
aire fcilmente. Esto sucede cuando queda
retenida una columna de aire que se compri-
me entre el purgador y el condensado impi-
diendo la llegada de ste a la vlvula de dre-
naje.
lPermanecen separados o mezclados el
aire y el vapor?
Adems del aire presente en el equipo antes
de su arranque, sigue entrando ms en el apa-
rato junto con el vapor y se mezcla con l.
Cuando el vapor condensa, el aire permanece
y se deposita en las superficies de conden-
sacin. Puesto que el vapor fluye natural-
mente hacia el punto ms alejado del de
entrada, es razonable esperar una concentra-
cin apreciable de aire en este extremo.
Sin embargo, cuando el vapor fluye a lo
largo de una tubera o por la superficie de
intercambio de un calefactor de cualquier
tipo, las turbulencias que se producen pro-
vocan una mezcla del vapor y el aire presen-
te. As pues, el vapor y el aire en movimien-
to tienden a mezclarse; pero en condiciones
estticas, como las que se producen en reci-
pientes cerrados de gran volumen, la con -
densacin del vapor dejar libre el aire que
tender a caer hacia la parte baja del espacio
considerado. El aire es ms pesado que el
vapor en las mismas condiciones de tempe-
ratura y presin y, por tanto, una mezcla
de ai~ y vapor es ms pesada que el vapor
solo.
Con lo que llevamos dicho se deduce que
los puntos finales de las 1neas de vapor deben
ser drenados de aire, con el fin de que ste no
llegue a los equipos de la planta. Adems,
en estos equipos se debe eliminar el aire en
los "puntos remotos" es decir, en los puntos
ms alejados del de entrada de vapor. Donde
se pueda elegir, el drenaje de aire se situar en
la parte baja de la zona expuesta a la entrada
de vapor, especialmente en los casos eri que
los purgadores no tengan gran capacidad de
eliminacin de aire.
Eliminacin del aire
Las figuras 45 y 46 muestran como la posi-
cin de la entrada de vapor en un equipo
condiciona las necesidades de eliminacin de
aire. Los espacios destinados al vapor en ambas
41
 V apor
Aire
Purgador
Fig. 45
figuras son idnticos con la diferencia de que
en la figura 45 el vapor entra por la parte
superior y en la 46 por la inferior. En ambos
casos, el condensado cae por gravedad hacia
el fondo donde es eliminado a travs del
punto de drenaje por su purgador correspon-
diente.
Consideremos primero la figura 45. El va-
por entrando por la parte superior empuja
el aire hacia el fondo donde es descargado
por el purgador, que deber tener en este
caso buenas cualidades de eliminacin de
aire. No se necesita ningn otro elemento
de venteo.
Si pasamos ahora a la figura 46, la situa-
cin es bastante diferente. El vapor que entra
tambin empuja el aire pero, en esta ocasin,
hacia la parte superior. A menos que se pre-
vea algn equipo para que el aire descargue,
quedar retenido en la parte mencionada
Purgador de Flotador con SLR
Fig. 47
42
Vapor
Fig. 46
provocando una zona fra en la superficie
de calefaccin. La turbulencia en el vapor
provocar una mezcla parcial del aire que
ser trasladado a otras partes de la superficie
de intercambio donde se depositar en forma
de pelcula, reduciendo considerablemente la
transmisin de calor. Es esencial instalar
algn tipo de venteo en la parte superior para
eliminar este aire rpidamente antes de que
tenga tiempo de mezclarse con el vapor en
una proporcin considerable.
El uso de vlvulas manuales para este
propsito tiene todas las desventajas que se
han visto al mencionar su utilizacin en la
eliminacin de condensado, por lo que es
mejor instalar un venteo automtico. Puede
ser del tipo de presin equilibrada, aunque
tambin se usan los purgadores de tipo bime-
tlico y de expansin 1quida, especialmente
Colector
Aire
Eliminador
de A ire
\
Condensado
Condensado
Fig. 48
cuando hay vapor sobrecalentado o riesgos
de golpes de ariete.
La vlvula de un purgador termosttico de
aire debe estar totamente abierta en el arran-
que de la planta puesto que se debe descargar
rpidamente gran cantidad de aire. Debe ce-
rrar antes de que se alcance la temperatura
del vapor, pero si se acumula aire durante
la operacin normal de la planta, debe ir
SELECCION DE UN PURGADOR
Hay quin dice que la mayora de purgadores
de vapor son vlidos para cualquier aplicacin
(en tanto que las condiciones de operacin
estn dentro del campo de presiones y capa-
cidades de descarga del purgador). Sin em-
bargo, no debemos contentarnos con que el
purgador trabaje moderadamente bien, sino
que debemos alcanzar la mxima eficiencia
en todas las plantas utilizadoras de vapor. Es-
to significa que se debe seleccionar el mejor
purgador para cada aplicacin concreta.
La lista siguiente contiene un nmero im-
portante de preguntas que deben ser conside-
radas al elegir un purgador:
A. se debe descargar el condensado as
que se forma?
B. La 1nea del retorno de condensado
est a nivel superior que el equipo del
que se purga?
C. Hay riesgos de golpes de ariete en la
lnea?
D. Hay vibraciones o movimientos excesi-
vos en la planta?
E. contiene el condensado substancias
corrosivas?
F. lEI purgador est instalado a la intem-
perie?
G. lSe utiliza vapor sobrecalentado?
H. lHay cantidades importantes de aire?
l. {Hay posibilidad de bloqueo por vapor?
J. comprende la instalacin diversas uni-
dades calentadas con vapor?
Veamos a continuacin esta lista con ma-
yor detalle.
A. Anegamiento por condensado
En la mayora de pJantas calentadas con vapor
es deseable, y muchas veces imprescindible,
descargar el condensado as que se forma. Si
bien la entalpa del agua saturada del conden-
sado es utilizable, se obtiene una transferen-
cia de calor ms importante si nicamente
el vapor est en contacto con la superficie de
transferencia. Las razones de este fenmeno
se han visto claramente en un ejemplo ante-
rior.
abriendo en respuesta al descenso de tem-
pertu ra.
En las figuras 47 y 48 se muestran ejemplos
prcticos de eliminacin de aire en una mar-
mita basculante y en una planchadora conti-
nua. Ambas piezas tienen espacios destinados
a vapor donde, debido a los sentidos del flujo,
es fcil determinar en qu puntos el aire pue-
de quedar retenido y, por tanto, dnde se
deben instalar los purgadores de aire.
Los purgadores del tipo mecnico son
los idneos para aplicaciones que requieran
una rpida eliminacin del condensado.
Los del tipo termosttico no drenan con-
densado hasta que ste se ha enfriado un
nmero de grados por debajo de la tempe-
ratura del vapor, con lo que se produce un
cierto anegamiento del espacio destinado
a ste. Sin embargo, en algunas ocasiones el
anegamiento puede ser aceptable o incluso
deseable.
Como ejemplo, consideremos la diferencia
entre las necesidades de purga de un radia-
dor de vapor y una unidad calefactora. Mien-
tras el espacio dedicado a vapor en un radia-
dor es grande comparado con la superficie
de calefaccin, la capacidad de vapor de una
unidad calefactora es pequea comparada con
la transferencia de calor requerida. El radiador
puede utilizar perfectamente la entalpa del
agua saturada del condensado antes de des-
cargarlo, pero en la unidad calefactora no se
puede hacer. Por esta razn, el radiador po-
dra ser equipado con un purgador termos-
ttico mientras que la unidad calefactora lo
debe ser con un purgador que elimine el
condensado inmediatamente. En este ltimo
caso, por pequeo que fuera el anegamiento,
reducira la transferencia de calor y provoca-
ra que el calefactor soplase aire fro. El
condensado retenido en la unidad calefactora
es tambin una fuente de corrosin y por tan-
to de reduccin innecesaria de vida de los tu-
bos del calefactor.
El porcentaje tolerable de anegamiento del
espacio de vapor es claramente un factor sig-
nificativo en la seleccin del purgador. La
.eleccin incorrecta del mismo es fuente, en
muchos casos, de bajos rendimientos de la
planta.
B. Elevacin del condensado
La velocidad a la cual el purgador puede
descargar el condensado depende del tamao
del orificio de la vlvula y de la presin di-
ferencial o diferencia de presin entre la en-
trada y la salida del purgador.
43
 Si un purgador descarga a la atmsfera, la
presin diferencial a travs del mismo es igual
a la presin de entrada. Lo mismo sucede si
el purgador descarga en una 1nea de retorno
situada a nivel inferior y que permite al con-
densado llegar, por gravedad, al tanque de
alimentacin de caldera (a menos que un
retorno subdimensionado cree contrapre-
sin). Desgraciadamente, una disposicin de
este tipo es poco frecuente, bien porque el
tanque de alimentacin de la caldera est
a un nivel superior al de los purgadores, bien
porque el circuito de retorno circula por ni-
veles superiores para evitar obstrucciones. En
estos casos, el condensado debe ser impulsado
mediante una bomba o por la propia presin
del vapor, hasta su punto final. En esta sec-
cin, nos interesan especialmente los proble-
mas que puedan surgir por la elevacin de
condensado mediante la presin del vapor
a la entrada del purgador.
Por cada O, 1 bar (1 O kPa) de presin de va-
por en el purgador, el condensado puede ser
elevado a una altura prxima a 1 m. Para ele-
var el condensado, el purgador debe ser de
un tipo en el cual todo el cuerpo est someti-
do a la presin total del vapor. Todos los pur-
gadores SPIRAX SARCO y la mayor parte de
los habituales en el mercado son de este tipo.
Hay desventajas al elevar el condensado
por este mtodo. En primer lugar, no siem-
pre se dispondr de la presin de vapor ne-
cesaria a la entrada del purgador. Si, por
ejemplo, la presin normal de operacin es
de 1,5 bar (150 kPa) tericamente es posible
elevar el condensado a 15 m. Sin embargo,
en el arranque, la presin de vapor permane-
cer durante un cierto tiempo a un valor pr-
ximo a O bar o incluso por debajo. Hasta que
esta presin aumente, el condensado no
puede ser drenado y se acumular en el es-
pacio destinado a vapor. Este hecho provo-
car un perodo de calentamiento ms largo.
El condensado, adems, evitar la salida de
aire a travs del purgador con lo cual el pro-
blema empeora.
Si la planta tiene control de temperatura,
la accin de este control puede reducir la
presin del vapor por debajo del valor al
cual la elevacin de condensado se efectuara
correctamente hasta la 1na de retorno. Una
vei ms, el espacio destinado a vapor quedar
anegado hasta que abra la vlvula de control,
resultando una deficiente regulacin de tem-
peratura y un riesgo de golpes de ariete cuan-
do el vapor llegue en mayor cantidad al espa-
cio anegado.
Se debe recordar que ciertos tipos de purga-
dores tienen limitada la contrapresin a la
que pueden descargar. Es particularmente
importante en los purgadores de tipo termo-
dinmico, mientras que los bimetlicos han
44
de ser nuevamente tarados si deben descargar
con una contrapresin impuesta por la eleva-
cin de condensado.
El purgador se puede instalar en la parte
baja o en la superior de la tubera ascendente,
segn las necesidades de cada instalacin en
particular.
Purgador en la parte baja de la tubera
Siempre es preferible instalar el purgador por
debajo del punto de drenaje de la unidad en
cuestin. La figura 49 muestra la mejor dis-
posicin para elevar condensado directamente
del purgador.
Este purgador est en la parte inferior de la
tubera de elevacin y cerca de la unidad de
drenar. Est precedido de un filtro y seguido
de una vlvula de retencin. Esta se instala
para evitar que el condensado llene la parte
destinada a vapor durante las paradas. Es
deseable conectar la tubera de elevacin a
la parte superior de la tubera principal de
retorno de condensado.
Purgador en la parte alta de la
tubera de elevacin
Hay ocasiones en la que no es posible instalar
el purgador en la parte inferior debido a la
disposicin de la planta. La figura 50 muestra
un recipiente, equivalente al de una unidad
de tratamiento superficial, calentado con un
serpentn lleno de vapor. La tubera baja por
un lado del recipiente, circula por el fondo
del mismo y sale al exterior subiendo por la
pared opuesta antes de alcanzar al purgador.
El final del serpentn 11\J puede salir por el
fondo del recipiente porque introducira
una junta que puede perder 1qu ido corrosivo.
El vapor condensa al ser admitido en el ser-
pentn y este condensado se acumula en la
parte baja. Al mismo tiempo, el vapor puede
pasar por encima de aqul y alcanzar el pur-
gador, que cerrar inmediatamente. No
abrir hasta que el vapor que llena la tubera
previa al purgador condense. Sin embargo,
el vapor continuar entrando y llegando al
purgador hasta que se haya formado sufi-
ciente condensado en la parte baja del ser-
pentn. Este condensado ser empujado por
el vapor hasta el purgador que abrir. Cuando
el purgador abre, el nivel del condensado dis-
minuye con lo que el vapor puede llegar nue-
vamente al purgador. Se repite el proceso con
el resultado de que el serpentn nunca queda
libre de condensado por lo que la eficiencia
trmica es baja.
Esta situacin se puede mejorar con la dis-
posicin que se muestra en la figura 51. En
lugar de un serpentn plano, ste desciende
gradualmente en la direccin del flujo de va-
por y forma un codo sifn antes de iniciar el
camino ascendente. Un tubo de pequeo
dimetro conectado al purgador se inserta
dentro del tubo del serpentn hasta el punto
bajo del codo sifn.
Cuando llega vapor en el arranque, el
primer condensado que se forma cae en el
codo sifn, sellando la parte final de tubo de
pequeo dimetro e impidiendo que el
vapor llegue al purgador. Debido a este pe-
queo dimetro, tampoco las burbujas de
vapor pueden llegar al purgador, lo que
sucedera si se mantuviese el dimetro del
serpentn.
La mayor parte de purgadores pueden sr
instalados en el punto superior del tubo
de pequeo dimetro siempre que la insta-
lacin se efecte del modo descrito. Sin em-
bargo, si se utiliza un purgador de cubeta
invertida, hay que instalar una retencin a la
entrada, para evitar que el sello de agua
que necesita el purgador se pierda a travs
de la tubera de pequeo dimetro.

C. Golpes de ariete
Tan pronto como el vapor sale de la caldera,
Retorno se inicia la condensacin en las tuberas de-
Condensado
bida a las prdidas de calor. Esta condensa-
cin es particularmente importante en el

.. arranque cuando el sistema est fro . En la fi-

gura 52 se ve como las gotas de condensado
Vapor se van depositando en el fondo pudiendo
formar, eventualmente, una barrera compac-
ta que es arrastrada a gran velocidad a lo lar-
go de la tubera.
Cuando esta barrera encuentra un obstcu-
Marmita
lo, tal como un cambio de direccin de la
tubera, ser frenada sbitamente. La ener-
ga cintica del condensado a alta velocidad
A. Filtro se convierte en energa de presin que es ab-
B. Purgador FT
C. Mirilla
O. Vlvula retencin
Fig. 49 Vapor

Purgador

' Condensado

Vapor

Serpentin Vapor
Fig. 50

Vapor

Tuberia
Fina
Pu rgador
Condensado

Condensado
Serpentin S ifn
Gran tamao
Fig. 51 Fig. 52 Vapor/ Agua en Tuberias

45
 sorbida por la tubera. Si la velocidad es mt. y
alta o el peso de condensado importante, Vapor
la cantidad de energa liberada puede ser
suficiente para romper algn elemento de la
instalacin. Incluso con velocidad y peso
pequeos, el ruido creado en el sistema por
el impacto puede provocar molestias im-
portantes.
La incidencia de los golpes de ariete ser Fig. 53 Reduccin Excntrica
Incorrecta
mayor si se forman bolsas de condensado en
los p1,1ntos bajos del sistema de vapor. Son
fuente comn de problemas los pandeos
en las tuberas o el uso incorrecto de reduc-
tores concntricos, como se ve en la figura
53. Un reductor instalado correctamente co-
mo el de la figura 54 no permite acumulacin F ig. 54 Reduccin Excntrica
de condensado. Incluso un filtro instalado Correcta
como en la figura 55 es una fuente potencial
de golpes de ariete. Es mucho mejor instalar Vapor
los filtros en un plano lateral a las tuberas,
para evitar que la bolsa de condensado pueda
ser arrastrada por el vapor que circula a gran
velocidad.
Con el fin de minimizar la posibilidad de
golpes de ariete, las 1neas de vapor deben
instalarse con una pendiente gradual en la
direccin del flujo y con puntos de drenaje
instalados a intervalos regulares y en los
puntos bajos. Despus de los purgadores de- Fig. 55 Filtro Formando Punto Bajo
ben instalarse vlvulas de retencin que impi-
dan el paso de condensado en sentido inverso
que inundara las tuberas cuando se produ- Tuberia Principal Vapor
jera una parada. Al alimentar de nuevo
con vapor en el arranque, las vlvulas de
comunicacin deben ser abiertas poco a poco
con el fin de que si hubiese quedado conden-
Purgador
sado en el sistema ste sea arrastrado lenta-
mente hacia los puntos de drenaje y no a
gran velocidad.
Los golpes de ariete pueden producirse en
,., _ _ _______.L
~ Retorno Condensado

serpentines sumergidos en tanques. Si bien
no tienen cambios de direccin, el vapor que
entra condensa muy rpidamente. El resul- Fig. 56 Descarga en Tubera Inundada
tado es un peso comparativamente importan-
te de agua arrastrada por el vapor el cual a
su vez tiene una velocidad muy alta debido
a la rapidez de la condensacin. Es importan- Tubera Principal Vapor
te que el serpentin tenga una pendiente
positiva y que en su parte final tenga un Ll=0=:::::::=::::::=::.:)'\
codo sifn y un tubo de elevacin de peque- Purgador ...-...
~ Atmsfera
o dimetro hasta el purgador, como se ha
visto en la figura 51.
Si el condensado debe ser elevado despus
del purgador, las dificultades proceden del
hecho de no disponer de suficiente presin
a la entrada del purgador. La planta quedar
anegada y los golpes de ariete son inevitables
cuando la presin del vapor vuelva a aumen-
~ Retorno
Condensado

Bom ba
..
i:: ColectoTJ

tar. Este es el caso de plantas con control au- F ig. 57 Descarga Purgador en
tomtico de temperaturas. La mejor dispo- Colector Bomba
scin en estos casos es drenar el condensado

46
por gravedad hasta un tanque receptor a pre-
sin atmosfrica y usar una bomba para
elevar el condensado a mayor nivel.
Es aconsejable instalar purgadores robustos
como el termodinmico, el de cubeta inverti-
da o el bimetlico cuando hay riesgos de
golpes de ariete.
Los golpes de ariete se pueden presentar
tambin en el sistema de retorno de conden-
sados. Ello es evidente cuando los purgadores
descargan condensado a la temperatura de
saturacin o a una temperatura prxima en
una tubera de retorno de condensado com-
pletamente inundada. El revaporizado que se
forma cuando el condensado pasa por la
vlvula del purgador debe abrirse paso en
la tubera . inundada, ocasionando violentos
golpes de ariete. Una solucin de compromi-
so es usar un purgador de vapor que elimine
el condensado a una temperatura inferior a
la de saturacin, minimizando el revaporizado
que se forma (fig. 56). Para esta disposicin,
es necesario disponer de un pozo de goteo
adecuado y de la suficiente longitud de en-
friamiento antes del purgador, sino la planta
o la tubera de vapor se llenarn de condensa-
do. En la prctica, la descarga de condensado
en una tubera inundada debe evitarse siem-
pre que sea posible. En la figura 57 se ilustra
el nico sistema seguro de evitar problemas.
D. Vibraciones
La mayor parte de procesos y plantas de
calefaccin no estn sujetas a vibraciones
excesivas con lo que este factor raramente
tiene influencias en la seleccin del purgador.
Sin embargo, esto no es as en algunas apli-
caciones tales como bombas, martillos accio-
nados con vapor, equipos instalados en barcos
y otros.
Indudablemente, el mejor purgador en estas
condiciones es el de tipo termodinmico.
La nica parte mvil es el disco de acero
inoxidable que no se ve afectado ni siquiera
por vibraciones severas. Si el movimiento no
es excesivo tambin se pueden utilizar purga-
dores termostticos de expansin 1quida.
Este tipo requiere una cierta longitud de
enfriamiento entre purgador y punto de
drenaje para que el condensado se enfre
fuera del espacio destinado a vapor.
En los barcos se presentan otras compli-
caciones. Las vibraciones casi siempre van
acompaadas de golpes de ariete debido a la
imposibilidad de efectuar un trazado adecua-
do puesto que se dispone de poco espacio.
Adems, el vaivn de un barco puede tamtiin
afectar la operacin de una boya o una cube-
ta. Tambin en este caso el purgador termo-
dinmico es el que mejor se comporta y
sta es la razn por la que se encuentra tan
frecuentemente en instalaciones navales.
E. Condensado corrosivo.
El agua no es suficientemente pura para
poderla usar directamente en la alimenta-
cin de u na caldera, sin algn tipo de trata-
miento previo . . No es extrao, por tanto,
que pueda contener slidos disueltos (que
pueden precipitar formando incrustaciones
en las superficies de intercambio de la cal-
dera) y gases, tales como oxgeno y dixido
de carbono. Estos gases son arrastrados por
el vapor hasta las zonas de intercambio tr-
mico de la planta, donde permanecen al
condensar el vapor. Cuando la concentra-
cin de gases aumenta, stos pueden disol-
verse en el condensado, convirtindolo en
corrosivo. Si la caldera produce arrastres de
agua e impurezas slidas, stas se vern intro-
ducidas en la instalacin y, consecuentemente,
una buena parte de ellas irn a parar al con-
densado.
Cuando se habla del tratamiento del agua
no debemos tender nicamente a obtener con-
diciones satisfactorias en la caldera, sino que
debemos lograr tambin que no sean atacadas
las tuberas de retorno de condensados.
El correcto tratamiento del agua es esencial
en calderas modernas, de pequeo tamao
comparado con su potencia. Si la calidad del
agua no es la adecuada, se pueden producir
arrastres nocivos. Se debe consultar la opi-
nin de expertos cuando se sospecha que se
tienen condensados corrosivos debido a mala
calidad del agua de alimentacin.
Otras fuentes de corrosin tienen relacin
con procesos en los que vapor y condensado
pueden entrar en contacto con la sustancia
a calentar. Por ejemplo, durante el proceso
de vulcanizacin se puede formar una cierta
cantidad de cido sulfrico que corroe las
partes ms dbiles de los purgadores y otros
accesorios.
En ciertos procesos se ha de inyectar vapor
vivo directamente a 1quidos que son de
naturaleza corrosiva. Cuando la vlvula de
interrupcin est cerrada y se cierra tambin
la vlvula principal, el vapor que ha quedado
en las tuberas condensa, produciendo un
cierto grado de vaco que puede facilitar el
paso de 1quido corrosivo a travs de la vl-
vula de interrupcin hacia las tuberas de
vapor. Este lquido lo encontramos finalmen-
te en los purgadores, que son atacados en sus
partes ms dbiles.
Un problema similar puede ocurrir en tan-
ques en los que se calientan mezclas corrosi-
vas mediante serpentines de vapor, con sus
correspondientes purgadores. En este caso,
la entrada de 1quido a las tuberas de vapor
se puede producir por pequeos poros de los
serpentines.
47
 Vlvula de Retencin
Instalada como Romperlor
de Vacio
J que no son daados por las he.ladas. Como
Regulador de
Temperaturas
Fig.58
La manera ms sencilla de evitar estas for-
maciones de vaco en las tuberas consiste
en instalar una vlvula de retencin que
est cerrada cuando se alimenta con vapor
y abra al dejar de hacerlo, para permitir
la entrada de aire (fig. 58). De este modo,
la tubera siempre estar, como mnimo, a
la presin atmosfrica.
Algunos tipos de purgadores estn fabri-
cados con materiales que pueden resistir
ciertos tipos de corrosin durante perodos
de tiempo largos. Sin embargo, raras veces
la instalacin de estos purgadores es la solu-
cin correcta al problema, debido al efecto
que la corrosin produce en otras partes
del sistema. La mejor manera es eliminar la
causa de la corrosin en su origen. Se puede
producir una corrosin muy rpida en siste-
mas de trabajo intermitentes y que no se
drenen convenientemente. En presencia de
aire, el condensado, que se acumula en puntos
determinados, puede producir corrosiones
severas. Un ejemplo lo tenemos en los siste-
mas de calefaccin que no se utilizan en los
meses de verano. Siempre que sea posible,
se deben drenar completamente estos sistemas
cuando estn parados.
El oxgeno y el dixido de carbono son
responsables de la mayor parte de corrosiones
en los sistemas de vapor. Aunque no son
peligrosos como tales gases, s que causan
problemas cuando se disuelven. La propor-
cin en la que pueden disolverse en un lqwi-
do aumenta cuando la temperatura de ste
disminuye. Por esta razn los sistemas con
eliminacin de aire correcta y en los que se
drena el condensado a la temperatura del
vapor no sufren daos por corrosin. No es
recomendable descargar los venteas en las
tuberas de retorno de condensados porque
se facilitan las corrosiones en los tramos de
tubera posteriores a los purgadores.
48
F. Heladas
El condensado de las tuberas que estn ins-
taladas en el exterior se puede helar en in-
vierno cuando se corta vapor. Los purgadores,
en estos casos, pueden sufrir las consecuen-
cias. No es raro, en segn qu climas, ver
purgadores daados por esta causa.
Se puede evitar este problema de distintas
maneras. Quiz la mejor solucin la consti-
tuyen los purgadores termodinmicos puesto
alternativa, hay que tener presente que cual-
quier purgador que abra por descenso de
temperatura tampoco sufrir daos cuando
deje de fluir todo el condensado. Como solu-
cin de emergencia se podra pensar en aislar
los purgadores, aunque ello no sea u na garan-
ta total si las condiciones son muy duras y
se est mucho tiempo sin vapor. En algunos
casos, se podra llegar incluso al traceado de
los purgadores grandes.
G. Sobrecalentamiento
En relacin con el efecto del vapor recalenta-
do sobre los purgadores hay dos puntos im-
portantes a tener en cuenta:
En primer lugar, que las temperaturas de
sobrecalentamiento pueden ser muy altas y,
en segundo lugar, que estas temperaturas no
guardan ninguna relacin con la presin del
vapor.
Las temperaturas del vapor recalentado, en
general, son muy altas porque este vapor se
produce casi siempre para utilizarlo en tur-
binas o mquinas para ger;ierar potencia.
Adems, tambin suele ir ntimamente rela-
cionado con altas presiones.
Rara vez se encuentra vapor recalentado
en procesos de calefaccin, puesto que para
estos casos es mejor el saturado. Slo en algu-
nas instalaciones se aumenta ligeramente la
temperatura del vapor en relacin a la de
saturacin para que durante la distribucin
del mismo no se convierta en vapor hmedo,
antes de alcanzar proceso.
Contrariamente a lo que se podra suponer,
tambin se requieren purgadores para drenar
1neas sobrecalentadas. En el arranque, puesto
que el sistema est fro, incluso el vapor
recalentado llega a enfriarse suficientemente
para producir condensado.
Cuando el sistema ya est caliente, las
prdidas por radiacin deben ser compen-
sadas por el vapor, que cede parte o todo su
sobrecalentamiento y condensa, a menos que
la tasa de sobrecalentamiento o la cantidad
de vapor que circula sean importantes.
Los purgadores que se usan con vapor
recalentado se construyen con materiales
que resistan tanto la presin como la tempe-
ratura. Los purgadores termodinmicos, los
de cubeta invertida y los bimetlicos son los
que se utilizan normalmente.
Con los purgadores de cubeta invertida
rixiste el riesgo de que el sellado de agua al-
rededor del lado abierto de la cubeta se eva-
pore con el sobrecalentamiento. Se puede
evitar instalando una vlvula de retencin
a la entrada del purgador. Por esta razn, los
purgadores de cubeta invertida para altas
presiones y temperaturas a menudo ya llevan
incorporada una vlvula de retencin ade-
cuada.
Puesto que la presin y la temperatura del
vapor recalentado no guardan ninguna rela-
cin, la mayor parte de purgadores termos-
tticos de presin equilibrada no pueden ser
utilizados en 1neas con este tipo de vapor.
La mayora de fuelles termostticos no
pueden soportar temperaturas por encima
de la del vapor saturado para una presin
dada.
H. Bloqueo por aire
En los perodos de paro, el sistema de vapor
se llena de aire. Adems, durante el funciona-
miento, el vapor arrastra consigo aire e in-
condensables. Ya se ha visto que la presencia
de aire agrava los problemas de corrosin y
que, adems, puede afectar negativamente
el rendimiento de la planta. Otro problema,
que puede y debe ser evitado, es la tendencia
de algn tipo de purgador a quedar bloqueado
por aire.
Cuando se arranca una planta, todo el aire
que ha llenado el sistema durante la parada
debe ser eliminado lo ms rpidamente posi-
ble. El vapor empuja al aire hacia los purga-
dores, dnde es descargado. Por esta razn,
si el purgador no elimina el aire fcilmente,
se debe solucionar con alguna disposicin
especial.
Todas los purgadores del tipo termosttico
estn completamente abiertos cuando estn
fros y permiten que el aire descargue libre-
mente tanto en los arranques como cuando
llega aire al purgador en marcha normal.
La instalacin de un eliminador de aire ter-
mosttico en el interior de los purgadores
de boya cerrada garantiza que stos tambin
se comportarn correctamente en presencia
de aire o incondensables.
Si bien los purgadores de cubeta invertida
nunca quedan totalmente bloqueados por
aire, lo dejan escapar muy lentamente debido
al pequeo tamao que necesariamente debe
tener el agujero de ventilacin de la cubeta.
Recurdese que la presin que acta sobre
el aire para expulsarlo es slo la diferencia
entre el nivel de agua en la cubeta y fuera de
ella, tal como se ve en la figura 59.
Fig. 59 Eliminacin de Aire en Purgador
de Cubeta invertida
Eliminador
c===C";:;:J de Aire
Final
de
Linea
.
""'
Purgador de
Cubeta
Invertida
Fig. 60 Eliminador de Aire en
Paralelo con el Purgador
Hay una manera de superar esta dificultad.
Algunas veces los purgadores de cubeta in-
vertida se equipan con un termostato en la
propia cubeta. Cuando est abierto, por
ejemplo en la puesta en marcha, aumenta la
capacidad de descarga de aire. Sin embargo,
como el purgador est siempre lleno de
agua, las diferencias de temperatura que
deben provocar la apertura y cierre del ter-
mostato cuando la instalacin est en servicio
son pequeas, y los problemas de funciona -
miento son corrientes. Adems, el aire, des-
pus del termostato, debe encontrar el camino
de salida hasta la vlvula principal sin quedar
acumulado en ningn otro sitio.
La mejor manera de solucionar la elimina-
cin de aire cuando se u~ilizan purgadores
de cubeta invertida es instalar un eliminador
de aire termosttico por encima del purgador
tal como se muestra en la figura 60. La cons-
truccin y operacin de un eliminador de
aire son idnticas a las de un purgador termos-
ttico.
Los purgadores termodinmicos son capa-
ces de descargar el aire en los arranques a
menos que la presin aumente muy rpida-
49
mente. Si el aire es forzado a salir a travs
del purgador a gran velocidad, el efecto di- Vapor
nmico puede causar el asentamiento del
disco en su asiento con lo que el purgador
quedar bloqueado por aire.
Planta
En los casos en que este hecho representa 5 m . de Tuberas de 25 mm.
un problema, se debe instalar un eliminador A,~===============:::;,
B
Purgador - -
de aire termosttico en paralelo con el pur-
gador.
l. Bloqueo por vapor Fig. 61 Bloqueo por Vapor
El bloqueo de los purgadores por vapor es
una causa frecuente de la operacin ineficaz
de una planta calentada por vapor y, sin
embargo, es un fenmeno bastante ignorado.
El problema bsico queda ilustrado en la fi-
gura 61. Una unidad calentada con vapor
es drenada mediante un purgador termosttico
correctamente dimensionado e instalado. La
unidad a la que est conectado el purgador
trabaja con vapor a una presin de unos 3
bar relativos y hay unos 5 m de tubera de
F ig. 62 Cilindro Secador
25 mm entre la salida A y el purgador B.
Cuando se manda vapor al sistema, ste est
fro y el purgador est abierto completamen-
Vapor
te. El aire y el condensado descargan debido
a la presin que ejerce el vapor. Cuando ste
llega al purgador, este ltimo cierra, dejando

el tramo de tubera de A a B lleno de vapor.
Imaginemos por un momento que esta
tubera est llena de aire en lugar de vapor "-Vlvula Retencin
pero con el purgador cerrado. Aunque la
presin de trabajo es de 3 bar relativos, la ~===
Purgador
diferencia de presin entre el punto de drena-
je y el purgador es muy pequea. Es slo Fig. 63 Agrupacin de Purgadores
la debida a los pocos centmetros de dife-
rencia de nivel, tal como se ve en la figura 61. Vapor
Por esta razn, todo el condensado que se
forme deber llegar al purgador por gravedad,
con la dificultad que genera el que toda la
tubera est llena de aire. Lo mismo sucede
cuando la tubera est llena de vapor, fen-
meno que se conoce como bloqueo por
vapor. Purgador
Una solucin podra ser que la tubera
de descarga del sistema fuese de gran dimetro
aunque ello crea problemas de coste y de Fig. 64 Agrupacin Incorrecta
funcionamiento puesto que este dimetro de Purgadores
se debe mantener en la entrada del purgador.
La mejor solucin es instalar el purgador lo
ms prximo posible a la unidad que debe
ser drenada.
Si se utiliza un purgador termosttico de
presin equilibrada lo mejor es instalarlo a
1 m o 1,5 m del punto de drenaje segn el
tipo que se utilice. Si se instalase ms cerca,
el tramo de refrigeracin sera ms corto por Purgador
lo que el purgador retrasara su apertura al
recibir el condensado excesivamente caliente,
lo que podra ocasionar eventuales retencio- Fig. 65 Purga Individual Correcta
nes de agua en la 1nea.

50
 Si se utiliza un purgador de tipo mecnico,
debe ser instalado siempre cerca del punto
de drenaje. Si ello no es posible, ser necesario
instalar una vlvula complementaria en el
purgador que permita eliminar continuamente
el vapor que lo bloqueara, reteniendo con-
densado en la unidad que debe ser drenada.
El cilindro de secado de la figura 62 es un
caso en el que es imposible instalar el purga-
dor cerca del punto de drenaje, puesto que
debe ser colocado despus de la junta rotativa.
El sifn o tubo de eliminacin de condensado
est rodeado de vapor con lo que las prdidas
de calor del vapor que pueda quedar bloquea-
d o en este tubo son muy lentas . La nica
solucin es instalar un purgador de boya que
disponga de la vlvula complementaria de la
qu.e se ha hablado en el prrafo anterior.
Otro ejemplo importante de bloqueo por
vapor es cuando el purgador debe ser instala-
do en la parte alta de un tramo ascendente
inmediato al punto de drenaje. La solucin
para este caso, utilizando un capilar de pe-
queo dimetro, ya ha sido descrita en el
espacio dedicado a la elevacin de conden-
sado.
J. Agrupacin de purgadores
Veamos la disposicin de la figura 63. Dos
unidades calentadas por vapor, A y B, situa-
das una junto a la otra, trabajan a presiones
de 0,4 y 7 bar relativos respectivamente.
El drenaje de cada unidad se comunica con
el de la otra y ambas van a un tramo comn
en el que se instala el purgador.
La mayor presin de la unidad B garantiza
que el condensado que se forme alcanzar
fcilmente el purgador, para ser descargado.
Cuando llegue vapor el purgador cerrar.
Este vapor llegar antes que el condensado
de la unidad A debido a la diferencia de
presin, por lo que esta segunda unidad
quedar anegada.
Es tan obvio, que nadie hara u na instala-
cin de este tipo. Sin embargo, ya es ms
comn unir a un solo purgador un conjunto
de unidades que trabajan a la misma presin.
Esta prctica puede tener el mismo efecto
que se ha comentado para el caso de presio-
nes distintas.
DIMENSIONAMIENTO DE LOS
PURGADORES
Los beneficios obtenidos de la correcta selec-
cin del tipo de purgador se pueden perder
si ste no se dimensiona adecuadamente.
Es una prctica a eliminar el elegir el tamao
del purgador en funcin del dimetro de la
tubera a la que va conectado.
En efecto. La prdida de presin que gene-
ra el vapor en movimiento es proporcional
a su velocidad. Si el consumo de vapor en las
distintas unidades conectadas no es el mismo,
la presin real en el punto de drenaje ser
mayor en aquellas en que el consumo de
vapor sea menor y por tanto la velocidad
del mismo y la prdida de carga, tambin
ms pequeas. Estamos pues en el mismo
caso ya considerado de presiones distintas
en los puntos de drenaje y an con el agra-
vante de que la unidad que tiene ms consu -
mo de vapor y, por tanto, mayor necesidad
de purga, es la que queda anegada al tener la
presin ms baja en el punto de drenaje.
Esto es debido a la prdida de carga producida
por la alta velocidad que adquiere el vapor pa-
ra mantener el nivel ms alto de caudal.
Incluso cuando las cargas sean idnticas,
las tuberas de conexin desde l0s puntos
de drenaje hasta el purgador tendrn longi-
tudes distintas. La figura 64 muestra clara-
mente que el condensado procedente de
"D" alcanza primero el purgador y, debido
a la distinta altura de las columnas de con-
densado que se formarn (principio de Torri-
celli) llegar vapor de "D" al purgador antes
de que haya descargado correctamente todo
el condensado de "A'', "B" y "C".
Completemos la exposicin indicando que
el caso ideal considerado de demanda equili-
brada de vapor en diferentes equipos no se
presenta en la prctica, puesto que aunque las
cargas promedio sean equivalentes no lo
son las puntuales. La demanda de vapor de
una unidad que est en proceso de arranque
y fra es obviamente mayor que la de una
unidad ya caliente. Esto es vlido para proce-
sos en los que hay bateras de equipos que no
trabajan en paralelo sino sucesivamente.
La razn por la que se agrupan unidades
conectadas a un solo purgador es de tipo
econmico. Quiz en un momento determina-
do pudo estar algo justificado este proceder .
Sin embargo, la comparacin del coste actual
de un sistema de purgas correcto con las pr-
didas que produce un uso del vapor no
adecuado lleva siempre a disposiciones como
la de la figura 65.
Para dimensionar un purgador, se necesita
conocer la cantidad de condensado a descar-
gar, en funcin del tiempo. Los fabricantes
de equipos calentados con vapor ofrecen
datos fiables de las tasas de condensacin
de sus aparatos. Si no se dispone de esta
51
informacin se debe recurrir al clculo terico
o a la medida real del condensado producido. 250
Ms adelante se indicar un mtodo para 200
1
realizar esta medida. \ 1\
Ya se ha hecho hincapi en la diferencia .:E. 150
Cl
u
1~

- ...... ~ V ~

de carga de condensado en el arranque y en ~ 100

marcha normal. Sabemos que el vapor con
densar ms rpidamente en el arranque, 50
cuando el sistema est fro. Por esta razn '
es una prctica comn dimensionar los pur-
o
8 9 10 11 12 1 2 3 4 5
gadores para descargar el doble del conden- a.m. Medioda p.m.
sado presente en marcha normal. Un purgador
subdimensionado causa anegamientos cuando
menos se pueden tolerar. Fig. 66 Tasa de Condensado en un
La figura 66 muestra grficamente las Proceso Continuo
fluctuaciones de la cantidad de condensado
200......-~-~~~-~~-~-~
en un proceso continuo real. Cuando la
planta es puesta en marcha a las 8 h se pro 150
duce una punta de 250 kg/h de condensado.
Hacia las 8 h 30 min la planta alcanza su valor
de rgimen y la cantidad de condensado des- 50 W---+----1f---+---+-l-+l--+-+--I-~
ciende a 150 kg/h. Despus de la comida,
a las 13 h 30 min hay una nueva punta de o L--L...-l.-..l..-.....L...=::::.........i....---L.-.1...........J
8 9 10 11 12 1 2 3 4 5
200 kg/h, menor que el de las 8 h porque la
planta permanece caliente. Hacia las 14 h a.m. Medioda p.m.
15 min se ha recuperado el valor de rgimen.
Para este caso es claramente deseable un F ig. 67 Tasa de Condensado en un
purgador dimensionado para asumir una Proceso 1nterm itente
capacidad de descarga igual al doble del con
densado presente en marcha normal.
El segundo grfico, figura 67, muestra lo hay que tener presente que algunos tipos
que sucede en una planta con un proceso de purgador tienden a perder vapor cuando las
intermitente. A las 8 h. cuando la planta cargas son demasiado pequeas. Por ejemplo,
arranca, se produce una punta de 200 kg/h el tipo bimetlico no puede responder rpida-
de condensado. Durante el da se van pro mente cuando flucta la presin del vapor.
duciendo puntas en la tasa de condensacin, El tipo de boya cerrada es, en general, ms
en lugar de la situacin estacionaria vista en conveniente en estas condiciones en las que la
la figura 66. Si bien podramos pensar tam- presin del vapor o la cantidad de condensado
bin en un purgador con una capacidad de a drenar estn sujetas a fluctuaciones impor
descarga igual al doble del promedio diario, tantes y frecuentes.

PRESIN DEL VAPOR Y CAPACIDAD

DEL PURGADOR

Sabemos que para que un purgador funcione, 1. Presin diferencial

la presin a la entrada debe ser superior a la
presin a la salida. La cantidad de conden
sado que puede descargar un purgador viene
determinado por los tres factores siguientes:
1. Presin diferencial
2. Tamao del orificio de descarga del
purgador
3. Temperatura del condensado
Examinemos cada uno de ellos con mayor
detalle.
La cantidad mxima de condensado que pue-
de descargar un purgador aumenta cuando lo
hace la presin diferencial (diferencia entre
la presin a la entrada del purgador y la pre-
sin en el punto de drenaje). En otras pala-
bras, la capacidad de un purgador que descar-
gue a la atmsfera y que est alimentado con
vapor a 5 bar ser mayor que la del mismo
purgador alimentado con vapor a 2 bar.
Sin embargo, la capacidad no es directamente
proporcional a la presin diferencial.

52
 No es correcto suponer que la presin a la esfuerzo es de una magnitud fija y conocida
entrada del purgador es aquel la a la que se para cada presin.
produce el vapor, puesto que las prdidas Fuerza= Presin diferencial x rea del
de carga en el equipo casi siempre provocan orificio
que la presin del vapor en el purgador sea Si el esfuerzo que puede realizar el elemen-
menor que la presin del vapor producido to termosttico, flotador o cubeta es inferior
en la planta. a este producto de la presin diferencial por
Si un purgador descarga el condensado el rea del orificio de la v.lvula de salida, el
a la atmsfera, la presin de salida ser la purgador nunca llegar a abrir. Por esta razn,
atmosfrica, con lo que la presin diferencial a cada presin diferencial corresponde un ori-
coincidir con la presin relativa indicada por ficio mximo a considerar para que el purga-
un manmetro que situsemos a la entrada dor funcione.
del purgador. Sin embargo, si e.1 purgador En el caso de los purgadores con la vlvula
descarga en una tubera presurizada hay que del lado de salida la situacin es distinta. En
averiguar la diferencia entre las dos presiones este tipo, la presin del vapor tiende a abrir
(entrada y salida) para conocer el valor de la vlvula con lo que, si el elemento bimet-
la presin diferencial. Lgicamente, en este lico no tiene fuerza suficiente, el purgador
segundo caso se producir una reduccin del puede quedar permanentemente abierto.
condensado descargado.
2. Tamao del orificio de descarga 3. Temperatura del condensado
El tamao del orificio de descarga no slo La capacidad de un purgador no se debe
determina la capacidad del purgador sino que, basar en la cantidad de agua fra que puede
a menudo, fija la presin diferencial mxima pasar a su travs, a una presin diferencial
a la que puede trabajar. dada.
Como se ha visto al describir los tipos de El condensado que llega al purgador est
purgador, la mayor parte de ellos llevan la a una temperatura que, en general, supera a
vlvula por el lado de la presin alta. Slo se la de ebullicin a presin atmosfrica. Por
exceptan algunos purgadores bimetlicos en ello, cuando sale del purgador y encuentra
los que la vlvula acta por el lado de salida u na presin ms baja de la que reina en el
del asiento. interior del mismo, se genera una cierta can-
En el caso de purgadores con la vlvula del tidad de vapor (revaporizado) . Este vapor
lado de alta presin, s1Ja se mantiene apoyada tiende a ocupar una parte importante del
contra su asiento debido a la presin diferen- orificio de salida, reduciendo su rea efectiva.
cial. Segn el tipo de purgador en cuestin, A medida que la temperatura del condensado
el elemento termosttico, el flotador o la aumenta, tambin lo hace la cantidad de reva-
cubeta debern ejercer fuerza suficiente para porizado que se forma con lo que disminuye
separar la vlvula de su asiento venciendo el la capacidad de descarga del purgador. La
esfuerzo debido a esta presin. figura 68 muestra cmo la temperatura
En cualquier purgador dado (excepto para del condensado afecta la capacidad de des-
los que tienen vlvulas de corredera) este carga del purgador.

150 Agua a 100C

140
/
/ '
I/
130
V
120
/
110 V
100
I/
/ Agua a 16,5C
,,....
90 Por debajo Temperatura Vapor
..... .........
;_ V

-.....-
N J
E 80
.........
~CI 70 I
1 l C Por debajo Vapor
~ V V
v"'" ....-
,,.... .....
60
/vv ....
V....
._,_-
_,._
50
/~ .......... -~
.->--
5,5C Por debajo Vapor

---"'"'",_.
40
_... ..... -..--
1 ,,....
_..... -
----
30 3C Por debajo Vapor
""....- .-f-'~

-
i---
20 Agua a Temperatura
-~ ........ de Vapor
10 ....
v-"""
o
Fig. 68 o 2 3 4 5 6 7 8 9 10
bar Manomtricos

53
MEDIDA DEL CONSUMO DE VAPOR
Es interesante verificar fsicamente de vez en
cuando el consumo de vapor de un equipo
mediante la medida de la cantidad de con-
densado que se forma. La figura 69 muestra
un mtodo adecuado para efectuar esta me-
dida en una marmita encamisada y calentada
por toda su superficie exterior. Antes de ini-
ciar cualquier ensayo se deben tener en cuenta
los puntos siguientes:
1. Nunca se debe dar credibilidad a un
solo ensayo. Se debe efectuar un mnimo
de tres ensayos y trabajar con su prome-
dio, siempre que los resultados de todos
ellos sean aproximados. Si uno de los
ensayos da resultados mu y distintos,
se debe efectuar por cuarta vez.
2. Antes del inicio de cada uno de los en-
sayos se debe verificar que la marmita
est llena hasta el mismo nivel y que la
temperatura del contenido es siempre
la misma.
3. El final del ensayo debe venir fijado por
la temperatura de este contenido si bien
en algn caso se puede utilizar como re-
ferencia la consistencia del mismo. To-
dos los ensayos deben terminar a la mis-
ma temperatura o al mismo nivel de
consistencia.
4. Puesto que slo se quiere medir el
condensado que se forma durante el
ensayo, la marmita debe estar comple-
tamente vaca al principio. Del mismo
modo, se debe procurar que la tubera
de vapor est perfectamente drenada
hasta la vlvula de admisin de vapor
a la marmita con el fin de no medir
condensado formado en otro lugar.
5. El revaporizado que se pueda formar
debe ser condensado de nuevo, con el
fin de evitar tener que recurrir a esti-
maciones tericas del revaporizado far -
mado, que pueden conducir a error.
Para ello se debe mandar el condensado
a un tanque suficientemente lleno de
agua fra que debe ser pesado antes
y despus del ensayo. Si no se dispone
de un tanque de capacidad suficiente
se deber recurrir a varios tanques
pequeos, teniendo el cuidado suficiente
de no producir prdidas al pasar de un
tanque a otro.
6. Es conveniente ir anotando el peso del
tanque receptor cada par de minutos con
el fin de tener una idea de cmo va va-
riando el consumo de vapor.
7. Si es posible, se debe mantener la misma
temperatura del vapor en todos los ensa-
yos. Si no se pueden evitar variaciones
importantes, se deben tomar lecturas de
la presin peridicamente para poder in-
troducir las correcciones necesarias en
los clculos.
El ensayo se debe conducir del modo
siguiente:
A. Llenar la marmita con la cantidad ade-
cuada de sustancia y medir la tempera-
tura.
B. Pesar el tanque lleno parcialmente de
agua fra.
C. Introducir el tubo de salida de condensa-
do hasta que quede por debajo del nivel
de agua fra.
D. Abrir la vlvula de drenaje situada en la
parte inferior de la marmita. Abrir tam-
bin momentneamente la vlvula de
entrada de vapor para que arrastre todo
el condensado que pudiese quedar en
la zona de calefaccin y cerrar, por este
orden, vapor y purga.
E. Abrir la vlvula de vapor y anotar la
hora.
F. Anotar de un modo regular y peridico
la hora, la presin del vapor y el peso
del tanque.
G. Cuando la sustancia contenida en el cri-
sol alcance la temperatura o la consisten-
cia adecuadas dar porterminadoelensayo
cerrando la vlvula de vapor y anotando
la hora.
H. Dejar que se escurra todo el condensado
en el tanque. Al final, recoger el que ha-
ya podido quedar en la tubera en un
recipiente situado a un nivel ms bajo
y aadirlo al tanque.
1. Cuando la pres1on del vapor sea cero,
abrir la vlvula de purga, situada en la
parte inferior, recoger el condensado que
pueda salir y aadirlo tambin al tanque.
J. Pesar el tanque nuevamente.
Termmetro
Fig. 69 Equipo para Medir el Consumo de Vapor
La diferencia de peso al final y al principio
indica la cantidad de vapor que ha condensa-
do durante el ensayo, con lo que se puede
calcular el consumo promedio en el perodo
considerado.
Tambin es posible obtener consumos para
intervalos de tiempo determinados, lo cual
permite conocer los valores mximos y
mlnimos.
Bscula
55
 PREGUNTAS

9. Un equipo calentado con vapor opera a 14 bar relativos con una carga
de 500 kg/h. El drenaje se efecta con un purgador que descarga el
condensado a la temperatura del vapor, directamente a la atmsfera.
cul ser la temperatura de descarga, cunto revaporizado se perder
por hora y a qu presin?

10. Enumerar los elementos que se instalan normalmente antes y despus

de un purgador en una disposicin adecuada.

11. Se descarga condensado de una marmita encamisada, que trabaja a 1

bar relativo, a un promedio de 150 kg/h a travs de un purgador de bo-
ya cerrada. El purgador se dimension para que pasasen 150 kg/h de
condensado a una presin diferencial de 0,35 bar. La camisa lleva un
eliminador de aire automtico. El condensado se eleva directamente
desde el purgador hasta una altura de 6 m.
Fugas en algunos purgadores instalados provocan una contrapresin
de 0,2 bar relativos en el retorno de condensados. La produccin de la
marmita decrece. cul es la causa probable del problema y qu otros
inconvenientes se presentan?

12. lEs deseable un purgador termosttico de pres1on equilibrada para

utilizarlo con vapor sobrecalentado? En caso negativo, dense las ra-
zones.

13. ruede provocar un aumento de consumo el bloqueo de un purgador

por vapor? En caso afirmativo, dar las razones y un ejemplo.

14. El manmetro de entrada de vapor a un cilindro de secado indica 1 bar.

(es decir, 2 bar absolutos). En el interior del cilindro hay aire y vapor
y un termmetro situado en el mismo seala 113C. lEn qu propor-
cin se encuentran el aire y el vapor en la mezcla? Qu parte de la
presin es debida al aire y qu parte al vapor?

56
PRINCIPIOS PRCTICOS DE
CONSERVACIN DE ENERGfA EN
SISTEMAS QUE UTILIZAN VAPOR

Introduccin 59

Eficiencia de la Caldera 59

Medidas del Caudal de Vapor 60

Reduccin de las Prdidas de Calor 60

Calorifugado 60
Operacin intermitente 61

Reduccin de Presin 61

Vlvulas de accin directa 61

Vlvulas pilotadas 62
Seleccin e instalacin 62

Uso del Revaporizado 63

Retorno del Condensado 67

Elevacin del condensado 68

Control de Temperatura 70

Control automtico de temperatura 70

Eliminacin de Fugas de.Vapor 72

Deteccin de fugas en los purgadores 73

Derivaciones (by-pass) en los purgadores 74

Mantenimiento 75

Deteccin de Averas en los Purgadores 76

Preguntas 78

Respuestas 80

57
INTRODUCCION
Debido a los incrementos del coste de la ener-
ga, es necesario que los sistemas de vapor y
condensado estn diseados correctamente y
se realice en ellos el mantenimiento preciso
EFICIENCIA DE LA CALDERA
Las calderas y los equipos asociados deben ser
diseados para que su operacin sea eficaz por
lo que su dimensionamiento debe ser correc-
to. Una caldera que tenga que atender a pun-
tas de demanda por encima del valor mximo
en marcha continua, forzosamente lo har
con menor eficiencia. La presin tendr ten-
dencia a bajar y se producirn arrastres. En
resumen, la caldera no podr suministrar va-
por de calidad a la presin adecuada y en el
momento preciso.
Si una caldera debe trabajar a un porcentaje
pequeo de su carga nominal, las prdidas por
radiacin se convierten en significativas y,
por tanto, tambin se produce una disminu-
cin de la eficiencia. Por supuesto, no es
fcil hallar la situacin ptima en una planta
en la que normalmente se producen variacio-
nes en la demanda de vapor. Dos calderas o
ms dan mayor flexibilidad.
Pero la caldera es solamente una parte de
la instalacin. Es tanto o ms importante
disponer de unos quemadores y equipo aso-
ciado que respondan al consumo de vapor
manteniendo la relacin correcta combusti-
ble/aire. Es un tema muy amplio en el que se
debe consultar a los suministradores de cal-
dera, quemadores y equipo asociado siem-
pre que sea necesario.
Las prdidas mayores en cualquier caldera
vienen provocadas por los gases calientes
que se descargan a la chimenea. Si la combus-
tin es buena, el exceso de aire ser pequeo
y los gases de escape contendrn un porcen-
taje de C0 2 elevado mientras que el de 0 2 se-
r bajo. Al mismo tiempo, si la caldera est
trabajando en su nivel de carga eficaz y
las superficies de calefaccin estn limpias,
se transmitir un alto porcentaje de calor
y la temperatura de los gases de escape ser
baja.
Si la combustin es pobre, con mucho ex-
ceso de aire, la mayor cantidad de gases de
escape se llevar una cantidad importante
de calor a la chimenea. Estos gases conten-
drn un porcentaje de C0 2 ms bajo mientras
el de 0 2 ser mayor. Por otra parte, si se
est produciendo por encima de los valores
para garantizar la mxima eficiencia. Por esta
razn dedicamos la ltima parte de este curso
a aspectos prcticos del ahorro de energa
en sistemas de vapor.
nominales o las superficies de calefaccin es-
tn sucias, no se podr transmitir todo el calor
necesario y la temperatura de los gases de es-
cape aumentar.
La manera habitual de medir la eficiencia
de una caldera consiste en medir los porcen-
tajes de C0 2 y 0 2 en los gases de escape jun-
to con su temperatura y recurrir a tablas ade-
cuadas. Las mediciones deben efectuarse
correcta y frecuentemente a distintas cargas
de la caldera. Cuando se trata de unidades
grandes se justifica la medida continua de
los parmetros indicados.
La finalidad de la caldera es suministrar
vapor de buena calidad a la presin correcta.
De poco servira obtener una combustin efi-
ciente si el vapor suministrado contuviese
cantidades sensibles de agua o de aditivos.
Las calderas habitualmente se disean
para trabajar a presiones relativamente ele-
vadas. Esto significa que las burbujas de vapor
que abandonan la superficie libre o el agua
son pequeas con lo que los arrastres son
difciles. Si la presin desciende por cualquier
causa, el tamao de las burbujas aumenta
creando turbulencia suficiente para produ-
cir arrastres. Esta es la principal razn de
trabajar con la caldera a la presin nominal.
El corazn de cualquier sistema de vapor
es el tanque de alimentacin de caldera.
Proporciona la reserva de condensado y agua
nueva de la que aspiran las bombas de ali-
mentacin.
Este tanque de alimentacin debe ser di-
mensionado correctamente para permitir
fluctuaciones y posibles paradas del suminis-
tro; es normal disponer de agua suficiente
para suministrar vapor durante una hora a
plena carga. Se debe tener tambin en cuenta
que se pueda almacenar el condensado que
llega masivamente en los procesos de arran-
que.
Algunas veces la temperatura del agua
contenida en el tanque est limitada por la
capacidad de las bombas para impulsarla.
A temperaturas elevadas puede producir-
se cavitacin, que se evita aumentando la
altura de la columna de aspiracin de la bom-
59
ba. Cuando no se puede ,elevar el tanque
de alimentacin cabe pensar en la instalacin
de un tanque de servicio en un punto alto
al que se comunica el calor necesario para
aumentar la temperatura del agua.
Un tanque con agua a temperatura elevada
representa ms prdidas que hay que intentar
evitar. Un sistema sencillo para evitar fugas
por la superficie libre del 1quido consiste
en utilizar bolas de plstico que flotan en
toda esta superficie. Estas bolas tienen un
MEDIDA DEL CAUDAL DE VAPOR
La gestin de la energa de los sistemas de
vapor es necesaria cuando el vapor se con-
vierte en un servicio que se puede medir
como cualquier servicio de transporte de
energa. La medicin, empezando en la sala
de calderas, se hace imprescindible si se
quiere ahorrar.
El consumo de ful es fcil de conocer,
pero hasta recientemente no era as para el
vapor. Incluso cuando se meda el vapor, las
medidas no eran siempre tan exactas como
lo pueden ser actualmente. Los medidores
de vapor generalmente miden el volumen
del caudal y lo traducen a caudal msico co-
nociendo la densidad del vapor. La mayora
de los medidores instalados hoy da estan
calibrados para su uso a una presin. Si se
utilizan estos medidores en otras presiones o
en sistemas con variaciones de presin (la
mayora de los sistemas) esto puede llevar a
lecturas incorrectas. Los medidores moder-
nos llevan incorporada la compensacin de
REDUCCIN DE LAS PRDIDAS DE CALOR
Calorifugado
Todas las fuentes potenciales de prdida de
calor en un sistema de vapor deberan ser
calorifugadas. Como ejemplo, tngase en
cuenta que 100 m de tubera de 50 mm de
dimetro, sin calorfugar, que transporten
vapor a 10 bar relativos, introducen un con-
sumo adicional de unos 180 kg/h de vapor
con una temperatura ambiente de 15 C. Tam-
bin las vlvulas y las bridas deben ser objeto
de atencin puesto que, por ejemplo, las
prdidas producidas por un par de bridas
equivalen a las de 0,3 m pe tubera. A los
precios actuales del combustible debe calo-
rifugarse con una eficacia no menor del
80%.
El calorifugado no debe ser contemplado
slo como un medio de ahorrar combustible,
puesto que las elevadas prdidas por radiacin
causadas corno consecuencia de un calorifu-
gado insuficiente o ineficaz provocan conden-
saciones excesivas en la 1nea, facilitando
los arrastres de agua por el vapor, que se
convierte, por este motivo, en vapor de
mala calidad.
60
efecto beneficioso complementario al reducir
la absorcin de oxgeno y dixido de carbono
por el agua.
Un correcto calorifugado del tanque aade
un ahorro adicional importante y adems
logra que la temperatura de la sala de calderas
permanezca en niveles aceptables.
Ms adelante se comentar la mejor manera
de recuperar el condensado para devolverlo
al tanque de alimentacin de caldera.
densidad, lo que significa que dan igualmen-
te una buena precisin en todas las presio-
nes de vapor en su rango de funcionamien-
to. Algunos tienen capacidad de memorizar
la cantidad consumida de vapor. Todos los
medidores usan el vapor limpio y saturado
seco y para ello se deben instalar filtros y se-
paradores antes del medidor. Los medidores
deben ser comprobados de vez en cuando y
todos los fabricantes ofrecen un servicio de
calibrado.
La medida de vapor es muy til, no slo
en la sala de calderas, sino en otros puntos
de la instalacin puesto que puede informar
de donde se consume realmente.
La medicin del caudal de vapor es la ni-
ca manera de verificar la idoneidad de las
decisiones de ahorro de energa que se to-
men y puede dar, adems, informacin til
del rendimiento de la planta, transferencia
de calor correctas y funcionamiento de los
purgadores.
Un buen c'alorifugado necesita tambin una
buena conservacin para garantizar que el coe-
ficiente de transferencia no aumenta con el
tiempo. Este coeficiente es muy bajo en los
materiales que se usan, compuestos por millo-
nes de celdas microscpicas que forman una
barrera a la transmisin del calor. Sin embar-
go, si estas celdas llenas de aire se rompen o se
llenan de agua, la capacidad de oponerse al
paso del calor se pierde. Por esta razn es
tan importante la proteccin, e incluso la
impermeabilizacin, cuando haga falta, del
calorifugado.
Cabe recordar en este apartado las prdi -
das de calor que se producen innecesariamen-
te por la existencia de tuberas que permane-
cen fuera del servicio.
Muchas veces, cuando se elimina un equipo
de un proceso, se pone una brida ciega en la
tubera de alimentacin junto al equipo en
lugar de hacerlo en el punto de toma de la
tubera general. El ramal queda lleno de
agua y vapor y las prdidas por radiacin,
cuando no directas por perforacin del tubo,
son tan constantes como innecesarias.
Operacin intermitente
Con el fin de reducir al mnimo las prdidas
por radiacin durante la distribucin del
vapor, es conveniente dividir los diferentes
procesos en secciones que se puedan aislar
cuando no estn en servicio. Lgicamente
se agruparn en una seccin aquellos equipos
que trabajen al mismo tiempo. Los ahorros
que se pueden conseguir dependen, lgica-
mente, del proceso pero, en general, son muy
importantes.
Si bien el aislamiento se puede efectuar con
vlvulas manuales, .es preferible usar vlvulas
reductoras de presin y regul;idoras de tempe-
ratura equipadas a su vez con una vlvula sole-
noide que cierre segn rdenes suministradas
por un temporizador.
En algunos casos es posible realizar paros
intermitentes en la propia caldera, principal-
mente si el combustible es fuel o gas, en que
tal operacin se efecta automticamente.
En este caso hay que tener en cuenta que en
los arranques se pueden tener problemas debi-
dos a las dilataciones, esfuerzos en la caldera,
arrastre de agua o presiones bajas del sistema.
Las tasas de condensacin sern elevadas y
si las tuberas no se han vaciado completa-
mente por gravedad, hay riesgos importantes
de golpes de ariete. Debido a estos posibles
problemas, siempre que se prduzcan paros
intermitentes o aislamientos por zonas hay
que asegurarse de que se elimina correcta-
mente el condensado por los puntos bajos del
sistema. Para estos casos puede ayudar mucho
el uso de purgadores de expansin lquida ins-
talados en by-pass con los purgadores que
se utiliza" en rgimen normal.

REDUCCION DE PRESION

Todos los equipos que trabajan con vapor tie- Vlvulas de accin directa
nen una presin de funcionamiento mxima En la figura 70 se puede ver una de estas vl-
por razones de seguridad. Si esta presin es vulas. Se tratara de la de diseo ms simple.
inferior a la de produccin del sistema, hay La presin reducida a la salida de la vlvu-
que instalar una vlvula reductora adems la acta en la parte inferior del diafragma
de las de seguridad necesarias. Sin embargo, "A" oponindose a la presin aplicada por
no es ste el nico caso en que se debe utili- el resorte de control "B" . . Esta diferencia
zar una vlvula reductora de presin. de presin determina la mayor o menor
La mayor parte de calderas estn disea- apertura de la vlvula principal "C" y, por
das para producir vapor a presin alta y no tanto, el flujo a travs de la vlvula reductora.
es convenitente trabajar a presiones menores
por la disminucin de eficacia y por los
arrastres de agua que pueden producirse. Por
esta razn, es preferible generar a presin
elevada e instalar vlvulas reductoras de pre-
sin antes de los equipos que requieren
presiones ms bajas. Esta disposicin tiene
la ventaja de que se pueden utilizar tuberas de
menor dimetro para el transporte puesto
que el volumen especfico del vapor dis-
minuye cuando la presin aumenta.
Puesto que la temperatura del vapor satu-
rado depende de su presin, el control de esta
ltima magnitud es un mtodo sencillo y A----
eficaz de controlar aqulla. El uso de presio-
nes bajas en los equipos es conveniente por-
que el calor latente, que es el que se aprove-
cha generalmente, es mayor cuanto menor es
la presin y tambin porque se produce
Entrada t
menor cantidad de revaporizado, al ser
menor la temperatura del condensado, que,
muchas l{eces, se pierde.
Se pueden dividir las vlvulas reductoras
que se encuentran habitualmente en el mer- Fig. 70 Vlvula Reductora Accin Directa
cado en dos grandes grupos:

61
 Para que la vlvula pase de la pos1c1on
abierta a la cerrada, debe haber un aumento
de presin en la parte inferior del diafragma.
Al ir cerrando la vlvula, la presin a la salida
disminuye con lo cual disminuye tambin el
esfuerzo sobre la parte inferior del diafragma
y se tender a una posicin de equilibrio. El
resorte de control es antagonista de la presin
de vapor a la salida ms la producida por otro
resorte que acta directamente sobre la vl-
vula. Adems, no se debe olvidar que sobre
esta vlvula acta tambin la presin del vapor
a la entrada. Un aumento de esta presin tien-
de a cerrar la v-lvula, movimiento que es el
adecuado para mantener la presin a la salida.
La presin de salida se ajusta variando la ten-
sin del resorte de control mediante un
mrndo en la parte superior.
Este tipo de vlvula tiene dos inconvenien-
tes: produce pequeas fluctuaciones de la
presin de salida y tiene una capacidad peque-
a en relacin con su tamao. Sin embargo,
es perfectamente adecuada para un conjunto
de aplicaciones sencillas donde la precisin
no es esencial y en las que el flujo de vapor
es pequeo y suficientemente constante.
Vlvulas pilotadas
Cuando se requiere un control de presin
preciso o mayor capacidad de regulacin,
se debe usar una vlvula reductora con vlvula
piloto. Una vlvula de este tipo se muestra
en esquema en la figura 71.
La presin reducida acta en la parte infe-
rior del diafragma piloto "C", bien a travs
del tubo de control F, cuando se instala, bien
directamente a travs de 1, compensando la
presin que ejerce el muelle de ajuste 8 por
la parte superior.
Cuando la presin reducida disminuye,
acta la presin del muelle, abriendo la
vlvula piloto E y admitiendo vapor a travs
de D hasta la parte inferior del diafragma K.
La presin de este vapor tiende a abrir la vl-
A En algunas vlvulas se sustituye el diafrag-
B ma principal por un pistn. Puede representar
e queriran diafragmas de gran dimetro. En las
D
E F
G
Entrada t H
J
L....Jl~~--'-'-~-.:::!--l-1-- K
L En los otros casos, es mejor seleccionar una
Fig. 71 Vlvula Reductora Autopilotada
62
vula H, contra la accin del muelle antagonis-
ta G, permitiendo que pase mayor cantidad
de vapor vivo y se vuelva a alcanzar la presin
adecuada a la salida. Si la presin de salida
aumenta excesivamente actuar en el sentido
de cerrar la vlvula piloto. El fluido de la
parte inferior del diafragma principal, K
fluir hacia la salida de la vlvula a travs de
la tubera L y el orificio J con lo que la vl-
vula principal, empujada por el muelle G,
tender a cerrar.
La vlvula piloto quedar en una posicin
que permita compensar el flujo a travs de
J y mantener la presin necesaria bajo el dia-
fragma para que la vlvula principal permanez-
ca en la posicin requerida en funcin de la
presin de que se dispone a la entrada y la que
se desea a la salida. Cualquier variacin de
presin o de carga ser detectada inmedia-
tamente por el diafragma piloto que actuar
para ajustar la posicin de la vlvula principal.
La presin reducida se fija mediante el
volante A que vara la compresin del
muelle B.
Las vlvulas de este tipo ofrecen muchas
ventajas en relacin con las de actuacin
directa. Slo es necesario que fluya una canti-
dad pequea de vapor a travs de la vlvula
piloto para presurizar la cmara inferior del
diafragma principal y abrir totalmente la
vlvula principal. Por tanto, slo son necesa-
rios pequeos cambios de la presin de salida
par~ provocar cambios importantes de caudal.
Adems, la prdida de carga complementaria
que provocan estas vlvulas no es importante.
Un aumento de presin a la entrada, se tra-
duce en un mayor esfuerzo de cierre de la vl-
vula principal tanto por la accin sobre esta
vlvula como por la que se ejerce en la parte
superior del diafragma. Lo contrario sucede
en el supuesto de un descenso de presin. Se
trata, por tanto, de una vlvula que controla
perfectamente la presin de salida aunque se
produzcan variaciones en la de entrada.
una ventaja en vlvulas muy grandes que re-
pequeas, por el contrario, se presentan pro-
blemas de atascamiento del pistn en su cami-
sa.
Seleccin e instalacin
Lo primero y esencial es seleccionar el mejor
tipo de vlvula para cada aplicacin. Cuando
se trate de cargas pequeas en las que no sea
vital un control fino, pueden ser suficientes
las vlvulas reductoras actuadas directamente.
vlvula pilotada, particularmente si se produ-
cen periodos sin demanda durante los cuales
no deba aumentar la presin a la salida.

Fig. 72
Igual que sucede con todas las vlvulas de
control, se debe evitar el sobredimensiona-
miento de las vlvulas reductoras. Una vlvula
que trabaje demasiado cerca de su asiento, de
modo habitual, puede sufrir erosiones por el
paso constante de vapor a alta velocidad.
Adems, en esta posicin, cualquier pequeo
movimiento de esta vlvula producir un cam-
bio de caudal relativamente importante.
Con un modelo ms pequeo, correctamen-
te dimensionado, se obtendra un mejor ajuste
y el riesgo de avera sera menor. Cuando es
necesario provocar descensos de presin muy
importantes es preferil;>le trabajar con dos o
ms vlvulas en serie. Cuando las variaciones
de carga son muy importantes es preferible
trabajar con vlvulas en paralelo.
Si bien el dimensionamiento es importante
de cara al buen funcionamiento de una vlvu-
la reductora, tambin lo es su instalacin co-
rrecta. La figura 72 muestra una disposicin
ideal para la vlvula reductora pilotada.
USO DEL REVAPORIZADO
Cuando un condensado caliente y a presin es
aliviado a presin ms baja, su temperatura al-
canza muy rpidamente la del punto de ebu-
1licin.
El excedente de calor se utiliza como ental-
P a de evaporacin de parte del condensado.
La cantidad de revaporizado que se forma
por cada quilogramo de condensado se puede
calcular como se ha hecho en un ejemplo an-
terior o se puede leer directamente en una
tabla como la de la figura 73. Por ejemplo, si
un quilogramo de condensado a 14 bar relati-
vos se descarga a la atmsfera (O bar relativos)
se forman 0,19 kg de revaporizado. Si el con-
densado hubiese estado a 7 bar relativos, slo
se producirn O, 13 kg que quedaran reduci-
dos a 0,05 kg si en lugar de descargar a la at-
Presin
Vlvula de Seguridad
Vlvula de Interrupcin
- - Vlvula Reductora
Puesto que la mayor parte de los problemas
de una vlvula reductora son causados por la
presencia de humedad o suciedad, se han de
instalar antes de la vlvula un separador y un
filtro de malla fina. El filtro debe ser colocado
lateralmente para evitar que el cuerpo se llene
de agua y garantizar que toda la superficie de
filtracin es efectiva. Las tuberf as de antes y
despus de la vlvula sern del dimetro ade-
cuado para evitar prdidas de carga comple-
mentarias y excesivas. Las vlvulas de aisla-
miento deben ser de apertura total o bien del
mismo dimetro de las tuberas y no del de la
vlvula reductora.
Si la tubera o la instalacin de salida no
pueden resistir la presin de entrada, se debe
instalar una vlvula de seguridad o de descarga
a la salida de la vlvula reductora, tarada a la
mxima presin que pueda soportar esta parte
de la instalacin y adems con una capacidad
de descarga de vapor igual al que puede pasar
a travs de la vlvula, totalmente abierta, a
esta presin mxima .
msfera se hiciese a un recipiente a 3 bar rela-
tivos.
Estos ejemplos muestran claramente que la
cantidad de revaporizado que se forma depen-
de de la diferencia entre las presiones a la en-
trada y a la salida del purgador. Cuanto mayor
es la primera y menor la segunda, ms canti-
dad de revaporizado se forma. Ntese que la
figura 73 se basa en la suposicin de que el
purgador descarga el condensado as que se
forma. La cantidad de revaporizado ser mu-
cho menor cuando el purgador sea de un tipo
de los que retienen el condensado hasta que
se ha enfriado por debajo de la temperatura
de saturacin. Antes de entrar en el cmo re-
cuperar el revaporizado hay dos puntos
prcticos que deben ser tenidos en cuenta:
63
 En segundo lugar, si aumenta la presin del
revaporizado, aumenta la presin a la descarga
del purgador.
a: Este aumento nunca debe ser tal que pueda
oCl 15 / /
, , comprometer la descarga correcta del conden-
<( 1 ~>
'li .; /
/ /
/ 1/
/ / / sado .
(!)
.(V / / 1/ J / / El revaporizado se forma en el orificio de
II: en
~0.... / / 1/ / / 1/ 1.1
~ -~ 10 ~'li .11/ / / / / descarga del purgador y en el espacio inmedia-
~ ~'ll / / / / 1/
_J
wa;
-- ~

.~ '/.1/, /
tamente posterior que es donde se produce el
z :: i---.~,o / ./ / 1/ 1/ descenso de presin. A partir de este punto, el
w"' 5 ~~e-/V,- 1/ " ,,
sistema de retorno de condensados debe ser
z.J:J V /
./
' / I/
-,,,-~ / /
V
1/
V

o .-- ..... ... / /

capaz de admitir tanto el condensado como el
(f)
w
a:
a...
o - ....
......... ._...
.-'

0.02 0-06 0.1

_,.,

0-14 0-18 0-22 o

revaporizado. En muchas ocasiones se presen-
tan problemas de presurizaciones de las tube-
ras de retorno porque al dimensionarlas no se
Kg FLASH POR Kg CONDENSADO
ha tenido en cuenta la presencia de revapori-
Fig. 73 Grafica Revaporizado zado.
Si se desea recuperar y aprovechar el reva-
Primeramente, que un quilogramo de vapor porizado, lo primero que se debe hacer es se-
tiene un volumen de 1,673 m 3 a la presin at- pararlo del condensado. Esto se consigue en el
mosfrica. tanque de revaporizacin. La figura 74 mues-
Esto si9nifica que si un purgador descarga tra una disposicin adecuada.
100 kg/h de condensado de 7 bar relativos a la El dimetro del tanque debe provocar un
presin atmosfrica la cantidad de revaporiza- descenso importante de la velocidad que per-
do que se producir ser de 13,5 kg/h, con un mita al condensado caer en la parte baja para
volumen de 22,6 m 3 Esto representa una can- ser drenado. La altura por encima del punto
tidad de vapor importante y puede conducir a de entrada ha de ser suficiente para que el va-
suponer que pasa vapor vivo a travs del pur- por que se extrae sea seco sin los arrastres que
gador. se producen en la zona de separacin de los
dos medios.

Revaporizado . . . .

Tanque
Revaporizado (Flash)

t1
Condensado
Filtro

Fig. 74

64
 Para que sea viable la recuperacin del re-
vaporizado, se deben cumplir una serie de re-
quisitos:
1. El condensado debe ser suministrado a una
presin razonable. Los purgadores que lo
drenan deben admitir la contrapresin que
se genera en el sistema.
2. El proceso consumidor del revaporizado
debe trabajar correctamente a esta baja
presin. La demanda es conveniente que
sea superior a la cantidad de revaporizado
que se forma y ambas magnitudes deberan
evolucionar ms o menos paralelamente en
todo momento. En efecto, si se desea utili-
zar el revaporizado para calefaccin de
locales, por ejemplo, el sistema no ser efi-
caz en verano; en cambio, si se reaprovecha
para una calefaccin del proceso de planta
habr un paralelismo entre los momentos
en que se forma revaporizado y aquellos en
los que se utiliza.
3. El revaporizado se debe utilizar tan prxi-
mo a la fuente como sea posible. El trans-
porte de vapor a baja presin requiere tube-
ras de gran dimetro y representa prdidas
por radiacin importantes que pueden de-
saconsejar la reutilizacin por razones eco-
nmicas.
En la figura 75 se representa un sistema t-
pico de recuperacin de revaporizado. Este
se utiliza en una seccin de precalentamien-
to de una batera de calefaccin. Puesto
que el aire que llega a esta seccin est fro,
el revaporizado condensar rpidamente.
Sin embargo, se generar una presin en el
tanque de revaporizado que nunca ser la
atmosfrica a no ser que la batera haya
sido dimensionada con mucha precisin.
El ejemplo de la figura 75 cumple con el
requisito de paralelismo entre la produc-
cin y la demanda de revaporizado. Este
Fig. 75 Instalacin Recuperacin Revaporizado
slo se produce cuando hay condensado el
cual a su vez slo se produce cuando pasa
aire a travs de la batera. Esta disposicin
garantiza que los purgadores de alta presin
no estn sujetos a ninguna contrapresin en
el arranque.
Sin embargo, la batera de precalentamien-
to no se utiliza completamente y se pueden
producir problemas de drenaje en el tanque
de revaporizado debido a un descenso de la
presin diferencial en el purgador. Por esta
razn es recomendable instalar una vlvula
reductora de presin como la que se ha di -
bujado a trazos en la figura 75.
Esta vlvula mantiene el suministro de
vapor a la unidad de preca)entamiento y
controla la presin del tanque de revapori-
zacin incluso cuando no se produce sufi-
ciente revaporizado con lo que la presin
diferencial en el purgador se mantiene cons-
tante. El nico problema que puede generar
esta vlvula se relaciona con los purgadores
de la zona de alta presin que es convenien-
te entren en servicio con una contrapresin
muy baja. Se puede lograr cerrando esta l-
nea auxiliar hasta que las bateras principa-
les hayan alcanzado la presin de rgimen.
Se pueden hacer arreglos semejantes cuan -
do se calientan reas importantes con uni-
dades de calefaccin distintas. Es posible
separar un 10% o un 15% de estas unidades
y alimentarlas con revaporizado generado
por el condensado recogido en las otras uni -
dades de calefaccin. La produccin y la
demanda se producen en paraleJo y las pun-
tas de demanda surgen al mismo tiempo en
todas las unidades.
Hay ocasiones en las que se pueden utilizar
el revaporizado sin necesidad de instalar nin -
gn tanque, como sucede con la disposicin
de la figura 76. En un tanque de agua caliente
se ha instalado un segundo serpentn cerca del
65
fondo, por donde entra el agua fra. El con-
densado procedente del primer serpentn pasa
inmediatamente por el segundo con lo que el
revaporizado que se forma vuelve a condensar,
cediendo su calor latente al agua. Se evita as
perderlo por el tubo de venteo del tanque re-
ceptor de condensado.
Una aplicacin til de esta idea es la unidad
de calefaccin de la figura 77. El condensado
y el revaporizado descargan por el purgador
de la unidad superior que es un intercambia-
dor convencional agua/vapor.
Son separados en el condensador de revapo-
rizado situado debajo donde ambos ceden ca-
lor (sensible el condensado y latente el reva-
porizado) al agua de retorno del sistema de
calefaccin antes de que entre en el intercam-
biador.
La unidad se completa con una bomba que
devuelve el condensado al tanque de alimenta-
cin de la calder'a.
La figura 78 muestra un sistema en el que
el condensado procedente de un proceso pro-
porciona revaporizado para calefaccin de una
nave. Tiene el inconveniente de que el revapo-
rizado se pierde cuando la calefaccin no es
necesaria. Sin embargo, puede representar un
ahorro justificable en muchos casos. Es mejor
dotar de un by-pass al tanque de revaporizado
e incomunicarlo durante los perodos en que
este no es necesario, enviando directamente el
condensado al tanque de alimentacin de cal-
dera o a un tanque receptor de condensados
que mantener constantemente en servicio la
vlvula de seguridad.
La purga contnua de caldera es otra fuente
posible de revaporizado, que no se debe des-
preciar. Muchas calderas modernas tienen gran
- - - - -- - - - - - - - . , a Proceso
Control
Temperatura
capacidad de intercambio de calor y poco al-
macenamiento de agua y de vapor. Es impera-
t ivo mantener muy bajo el contenido en sales
y slidos para operar satisfactoriamente. Por
esta razn el sistema debe ser purgado conti-
nuamente en una proporcin que puede alcan-
zar el 5% incluso el 10% de la capacidad total
de vaporizacin.
Puesto que esta purga contiene un alto por-
centaje de sales y slidos, uno de los mejores
usos que se puede hacer del calor que trans-
porta es producir y recuperar revaporizado.
En este caso, las dimensiones del tanque de
revaporizacin deben ser generosas para garan-
tizar que no se produce arrastre de slidos con
el revaporizado. Una utilizacin comn del
revaporizado procedente de la purga de calde-
ra es el precalentamiento del agua de alimen-
tacin.
Fig.76
Vapor
Serpentin Primario
r==.:::==::::::.:::==-
'-=:.::.::.::.::.::.::..=- _-_- -
Serpentin Secundario
C.o_ndensado t
... Impulsin
lntercambiador

Retorno Purgador
Condensado

Escape
_ _ ,,. Retorno
- - ,. Proceso
Bomba

Fig. 77 Unidad Compacta lntercambiador y Economizador Revaporizado

66
 Vapor
1ntercambiador.
Reductora
de Presin
Condensado ~ = :!.!=== ===== === = = === ==;; ; :,J
Fig. 78 Recuperacin Revaporizado
RETORNO DEL CONDENSADO
Hasta ahora se ha hablado repetidamente
de la importancia que tiene la eliminacin co-
rrecta del condensado de los espacios destina-
dos a vapor. Se ha visto como, si se desea la
mxima efectividad de la planta, se de.be ins-
talar el purgador ms conveniente en cada
caso. Se ha considerado tambin la posible
utilizacin del revaporizado. Nos queda por
preguntarnos qu se debe hacer con el con-
densado residual.
Hay diversas razones que demuestran que el
condensado no debe ser mandado al desage.
Una de ellas es el calor que contiene incluso
despus de haberse aprovechado el revapori-
zado.
Se puede 'Utilizar como agua caliente de
proceso, pero la mejor solucin es devolverlo
al tanque de alimentacin de caldera donde
puede ser utilizado sin necesidad de trata-
miento con lo que se ahorra combustible,
agua de aportacin y los costes de tratamien-
to . Estos ltimos en algn caso pueden ser
ms importantes que los que se derivan del
aprovechamiento del calor.
Reactores
Valvula Seguridad
Tanque Aevaporizado
Calefaccin
El siguiente ejemplo ilustra sobre los bene-
ficios que se pueden obtener de la recupera-
cin del condensado:
La figura 79 muestra la formacin de vapor
a 10 bar relativos cuando se suministra a la
calde ra agua fra a 10 C. La zona infer ior, con
rayas onduladas, indica la enta lpa q ue contie-
ne el agua fra. Se deben aadir 740 kJ/ kg de
energa calo rfica para a lca nzar la tem peratura
de sat uraci n a la presin de 10 ba r.
La figura 80 muestra la formacin de vapor
a la misma presin en una caldera a la que ali-
mentamos con agua a 70 C.
La entalpa del agua fra es superior, con lo
que slo se deben adir 489 kJ/kg para
alcanzar la temperatura de saturacin. Esto re-
presenta un ahorro de combustible del 9,2%
Una razn para no recuperar el condensado
puede ser la posible contaminacin del mis-
mo. Si se producen perforaciones en los ser-
pentines de calefaccin de sustancias cidas o
de fuel se pueden encontrar estas peligrosas
sustancias en la caldera. Incluso en estos
casos, debe estudiarse la recuperacin del con-
67
densado instalando filtros que retengan el
aceite o detectores que indiquen la presencia
de cidos.
En casos extremos puede ser necesario tirar
el condensado, pero se debe extraer del mis-
mo toda la entalpa posible hacindole pasar
por un intercambiador adecuado. Otra alter-
nativa, que es prctica corriente en procesos
de cromado o niquelado, es utilizar el con-
densado como agua caliente de limpieza final
de los productos, con lo cual se ahorra el
vapor que debera mezclarse con agua fra
para producir este agua caliente.
Elevacin del condensado.
Aunque el condensado es susceptible de ser
elvado por la presin del vapor, despus de
ser drenado es conveniente que pueda salir
por gravedad. Esto es esencial si la presin a la
salida debe ser baja o se est purgando una
unidad con control de temperatura. Desafor-
tunadamente, muy pocas veces es posible de-
volver el condensado por gravedad hasta el
tanque de alimentacin. Por esta razn es co-
rriente llevar el condensado hasta un tanque
de recogida desde el que es bombeado hasta la
sala de calderas.
El ciclo de operacin de una bomba sencilla
que puede ser utilizada para este cometido es
el que muestran los diagramas de la figura 81.
El fluido motor de este tipo de bomba es
vapor o aire comprimido y, en cualquier caso,
el consumo es muy bajo.
Puesto que en cada bombeo se impulsa la
misma cantidad de condensado, es relativa-
mente fcil calcular la tasa de formacin del
Entalpia
de
Evaporacin
Entalpia del
Vapor
Saturado
2782 kJ
184
1ooc
C llfllfll
ooc 111;;;;;....:;;;....._.....-_ _.
Entalpia
del
Agua Saturada
Fig. 79
68
mismo. Si se aade un contador del nmero
de veces que se repite el ciclo se pueden obte-
ner valores bastante correctos de las cantida-
des de condensado que se bombean.
La figura 82 muestra una instalacin co-
rrecta de una bomba de este tipo. Se suminis-
tra como un equipo completo con lo que se
reducen tiempo y costes de instalacin. El
tanque receptor a presin atmosfrica es par-
te esencial, y es conveniente recordar que
todo el revaporizado que no se haya aprove-
chado antes saldr por el atmosfrico.
Si bien una bomba automtica de este tipo
es capaz de mover cantidades importantes de
condensado, hay ocasiones extremas de carga
o recorridos largos o tortuosos que aconsejan
utilizar dos o ms bombas en paralelo.
Otra solucin a este problema es utilizar
una bomba elctrica. Se encuentran conjuntos
formados por un tanque receptor a presin at-
mosfrica y dos bombas, una de las cuales ac-
ta como reserva.
Las bombas elctricas son capaces de tra-
bajar con resistencias mayores que las bombas
automticas y por esta razn se pueden utili-
zar tuberas de retorno de dimetros menores
cuando se debe transportar el condensado a
distancias importantes. La reduccin de la su-
perficie de las tuberas implica una menor pr-
dida por radiacin con lo que el condensado
puede llegar a mayor temperatura al tanque
de alimentacin de caldera.
Hay que recordar aqu que cuando se deba
transportar condensado a temperaturas (y pre-
siones) elevadas tambin se dispone de medios
para hacerlo, sin necesidad de perder revapori-
zado a la atmsfera en el tanque de recepcin.
184C
Entalpia
de
Evaporacin
184C
Entalpia
de
Agua Saturada 7QOC
Fig. 80
 Funcionamiento
Al inicio de la operacin la boya C est en la posicin ms baja.
La vlvula de vapor J est cerrada y la vlvula de escape abierta.
2 A medida que va entrando el lquido a travs de la vlvula de re-
tencin A en el interior del cuerpo B, el flotador va subiendo.
3 Al llegar el flotador Ca su posicin ms alta, el mecanismo H, ayu-
6J2
dado por la tensin del muelle G, empuja el vstago L abriendo
instantneamente la vlvula de vapor J y cerrando la de escape K.
El vapor entra en el interior del cuerpo de la bomba, empujando
el lquido a travs de la vlvula de retencin de descarga M. La
vlvula de retencin de entrada A permanecer cerrada durante
la descarga.

91}n-...--
Tipo 2 ":
Vlvulas retencin entrada y salida
Tipo 3" X 2":
Vlvula retencin entrada J" bridas
Vlvula retencin salida 2" roscada
5 A medida que el nivel del liquido baja en el interior del cuerpo B
de la bomba. la boya C va descendiendo y, poco antes de llegar
a su posicin ms baja, el mecanismo J (ayudado por la tensin
del muelle GJ arrastra el vstago L hacia abajo. cerrando la vl-
vula de entrada de vapor J y abriendo la vlvula de escape K
r roscada!" simultnea e instanl:neamente.
6 El lquido fluir de nuevo a travs de la vlvula A hacia el interior
de la bomba y se repetir el ciclo.

TIPOS 2 3 x2
A 8'14 994
B <00 200
e 200 300

Fig. 81 Ciclo Operacional de Bomba Accionada con Vapor

~
Condensado
.. ..
Vapor de Impulsin Bomba

Esca~
Atmosfrico

Fig. 82 Esquema Instalacin

Bomba Automtica

69
CONTROL DE TEMPERATURA
Muchas plantas necesitan controles de tempe-
ratura. La calidad de los productos depende,
en muchos casos, de un control riguroso de la
temperatura a la cual se obtienen. Desde el
punto de vista del ahorro de energa, la tempe-
ratura ideal es obviamente la mnima admisi-
ble para una aplicacin dada, como muestra el
siguiente ejemplo:
Imaginemos que el tanque abierto de la fi-
gura 84 se caliente con un serpentn alimenta-
do con vapor a 2 bar relativos. No hay control
de temperatura y la del contenido del tanque
es de unos 70 C por encima del ambiente que
es aire a 21 C. Si el proceso en cuestin pu-
diese tener lugar a una temperatura menor, a
50 C, por ejemplo, slo se necesitara un 54%
del vapor que se consuma antes.
Para bajar la temperatura del contenido del
tanque debe reducirse la transferencia de calor
desde el serpentn hasta tal contenido. Una
manera sencilla de hacerlo es reduciendo la
temperatura del vapor del serpentn. Clara-
mente, esta reduccin disminuir la diferencia
de temperatura entre el vapor y la solucin
que calentamos reduciendo la transferencia de
calor, tal como deseamos. De las tablas de va-
por se deduce que una reduccin de la presin
del vapor saturado va acompaada de un des-
censo de temperatura. Por esta razn, u na ma-
nera correcta de controlar la temperatura es
regular la presin. Puede hacerse mediante
una vlvula manual que estrangule el flujo,
Fig. 84 Tanque Abierto sin Aislamiento Trmico
70
pero tal disposicin exige ajustes manuales
frecuentes si las necesidades de calor del sis-
tema fluctan en el tiempo. Se puede obtener
un control ms preciso instalando una vlvula
reductora de presin que, no obstante, sigue
exigiendo alguna intervencin manual si se
deben variar las presiones consignadas.
La respuesta ideal es la instalacin de un re-
gulador automtico de temperatura, tal como
se describe a continuacin:
Control automtico de temperatura
La figura 85 muestra la instalacin correcta de
un regulador de temperatura en un tanque ca-
lentado por un serpentn. El sensor de inmer-
sin se conecta mediante un tubo capilar y un
actuador a una vlvula de control de dos vas.
El principio de operacin se ilustra en la
figura 86. Cuando la temperatura del produc-
to que hay en el interior del tanque aumenta,
el fluido contenido en el sensor se expansiona
a travs del tubo capilar hasta el actuador de
la vlvula. Aqu comprime el fuelle que arras-
tra un vstago linealmente, el cual empuja la
vlvula contra su asiento, venciendo la oposi-
cin de un muelle y reduciendo el paso de va-
por. Cuando la temperatura desciende, el flui-
do se contrae y el muelle empuja la vlvula en
sentido contrario, aumentando el flujo de va-
por. El sistema de control est calibrado den-
tro de un margen determinado de temperatu-
ras pudindose fijar cualquier temperatura
 Bulbo Sumergido

Vapor

t ~~r~============~======~ Serpentin

Condensado

Fig.85 Control de Temperatura Tanque Almacenamiento

dentro de este margen mediante la tuerca de
ajuste del sensor de inmersin.
El tipo de control de temperatura descrito
es el llamado "control modulante" porque el
suministro de vapor aumenta y disminuye gra-
dualmente, respondiendo a las variaciones de
temperatura de la planta.
Esto significa que la presin del vapor en el
serpentn puede variar desde un valor relativa-
mente alto, cuando la vlvula est totalmente
abierta, hasta un valor prcticamente nulo, o
incluso con cierto grado de vaco, cuando est
totalmente cerrado. (El vaco se puede formar
cuando condensa el vapor contenido en el ser-
pentn si la vlvula permanece cerrada y no
llega ms vapor).

Pulsador Ajuste

Valvula - ---1

Fuelle Ajuste

~
EMPUJE
Sensor

Actuador Fuelle Absorcin

Sobre Temperatura
Fluido
Sensible
Temperatura

Fig. 86 Control automtico de temperatura - Principio de funcionamiento

71
 En ciertas aplicaciones, tales como el sumi-
nistro de agua caliente, se alternan perodos
de fuerte demanda de vapor con otros de de-
manda nula. En estos casos es posible utilizar
un regulador de temperatura del tipo todo/
nada. Aqu el termostato de control cie-
rra completamente cuando se alcanza la tem-
peratura deseada, con lo que la presin baja a
cero rpidamente. As que el agua caliente se
ha consumido, entra agua fra, que al ser
detectada por el sensor provoca de nuevo la
apertura total de la vlvula de vapor con
aumento rpido y brusco de la presin.
No es la nica manera de mezclar vapor y
agua para obtener agua caliente, pero esta sec-
cin es esencialmente una breve introduccin
al control de temperatura ms que una rela -
cin exhaustiva de los mtodos existentes
para su uso en plantas de vapor. En lugar de
los sistemas autocontrolados descritos, es po-
sible gobernar los movimientos de la vlvula
mediante una fuente de potencia externa,
neumtica o elctrica. En este caso , la vlvula
tambin puede abrir de forma modulante o
por el principio todo/ nada antes descrito,
puesto que los principios bsicos son los mis-
mos.
Consideremos ahora cmo la instalacin de
un control de temperatura puede afectar al
purgador que drena el condensado que se
forma.
Si, por ejemplo, se debe elevar el condensa-
do directamente desde el purgador, cuando la
vlvula est cerrada no habr presin suficien-
te. El flujo de condensado cesar y el espacio
destinado al vapor se llenar de condensado
hasta que vuelva a haber la presin suficiente
para expulsarlo. No es una situacin deseable,
aunque se pueda permitir el anegamiento pe-
ridico del serpentn, porque cuando la vlvu-
la de vapor abra es muy fcil que se produz-
can golpes de ariete. Estos se producen tam-
bin en un sistema todo/nada cuando la vl-
vula de regulacin abre brusca y totalmente,
introduciendo vapor en la planta a gran ve-
locidad.
ELIMINACION DE FUGAS DE VAPOR
De nada sirve haber proyectado e instalado un
buen sistema de vapor si no se mantiene al
mismo nivel de eficiencia a lo largo del tiem-
po . Con demasiada frecuencia se admiten
como normales fugas excesivas tanto en el sis-
tema de vapor como en el de condensados.
Un agujero de 3 mm. de dimetro puede
descargar 30 kg/h de vapor a 10 bar relativos,
lo cual representa un despilfarro de unas 31
72
Cuando se utiliza un control modulante, el
purgador debe ser capaz de descargar conti-
nuamente en una gama muy amplia de presio-
nes diferenciales. Si se requiere una cesin de
calor muy importante, se debe utilizar un pur-
gador que descargue el condensado inmediata-
mente, que sea un buen eliminador de aire y
que no sea fcil que se bloquee por vapor. No
es deseable un purgador termosttico porque
su temperatura de descarga por debajo de la
de saturacin puede provocar una retencin
de condensado precisamente cuando la vl-
vula de control est totalmente abierta y se
precise la mxima transferencia de calor.
Los purgadores que tienen una descarga in-
termitente e importante, tales como los de cu -
beta invertida de gran tamao pueden dificul-
tar el control de temperatura preciso, debido
al cambio de presin que provocan en el espa-
cio destinado a vapor cuando abren.
Se nota ms este efecto en plantas con una
gran cesin de calor en relacin con su volu-
men.
El purgador ms conveniente para aplica-
ciones de control de temperatura es el de
boya cerrada equipado con eliminador de aire
(y vlvula de aguja para by-pass de vapor, si es
preciso) . Este tipo de purgador descargar
condensado continua y suavemente a medida
que se vaya formando sin afectar en absoluto
a la presin del vapor en el espacio de calefac-
cin.
Si hay riesgo de que se produzcan golpes de
ariete, no es el purgador ms indicado, debido
a su fragilidad. La segunda eleccin, en orden
decreciente de conveniencia, sera el purgador
de cubeta invertida, que resiste mejor condi-
ciones adversas.
Siempre que sea posible se deben evitar los
golpes de ariete y los anegamientos descargan-
do los condensados desde el purgador por gra-
vedad. Si hay que elevar el condensado, es
preferible utilizar una bomba adecuada que
emplear la presin diferencial, variable, del
purgador.
Tm de carbn, 18 Tm de fuel o 660 GJ de gas
en un ao, suponiendo que se trabaja 8400
horas/ ao.
La eliminacin de las fugas visibles es fcil
y necesaria.
Tambin deben eliminarse las fugas invisi-
bles de los purgadores que pierden vapor, aun -
que se trata de una tarea algo ms complicada.
 Deteccin de fugas en los purgadores. Incluso en este caso, puesto que las medidas
Sabemos que la funcin bsica de un purgador se toman en la superficie exterior del purga-
es descargar condensado impidiendo la salida dor, donde las temperaturas tienden a ser in -
de vapor vivo. Si la descarga se efecta al aire feriores, se pueden producir errores importan -
libre, en un lugar accesible , se puede verificar tes de apreciacin .
muy fcilmente si el purgador funciona Un mtodo mucho ms preciso va ligado al
correctamente. Sin embargo, incluso en estas sonido (ultrasonido) emitido por el vapor al
condiciones, se pueden presentar dificultades pasar a travs de la vlvula de un purgador. Es
de identifiCacin debido a la formacin de re- el mtodo ideal para purgadores de funciona-
vaporizado. Las cantidades de ste que se for- miento discontnuo, puesto que se pasa de
man en los purgadores de descarga discont- una situacin de ruido a otra muy distinta.
nua, de un modo intermitente, son mayores Para los otros, se requiere un operador con ex-
que las que se observan en los purgadores de periencia en la interpretacin del detector de
descarga contnua. ultrasonidos, para no confundir el vapor vivo
El problema se complica cuando el purga- con el revaporizado o el rudo de un purgador
dor est conectado a una lnea de retorno de
condensado. La primera indicacin que se
puede tener de que hay purgadores que libe-
ran vapor vivo es la formacin de cantidades
muy importantes de revaporizado que sale por
los venteas de los tanques de recogida o del de
alimentacin de caldera. De esta manera se de-
tecta el problema, pero no cules son los pur-
gadores que fallan.
Un mtodo utilizado desde hace muchos
aos para detectar fugas en los purgadores
consiste en instalar una mirilla a la salida de
los mismos. La figura 87 muestra una mirilla
de un cristal y otra de dos cristales. Con una
mirilla de este tipo se puede verificar si el pu r-
gador descarga condensado o no e incluso dis-
cernir si deja pasar vapor vivo. Sin embargo,
no se puede tener la certeza total de esta lti-
ma observacin.
La mirilla de la figura 88 ofrece un nmero
importante de mejoras en relacin con las an-
teriores. Puesto que acta como vlvula de re-
tencin, una apertura y cierre regulares de la
bola indica un funcionamiento satisfactorio
del purgador.
El cristal es menos susceptible de ensuciarse
mediante depsitos, que muchas veces con-
vierten en inservibles a las mirillas menciona- Fig. 87 Mirilla
das en primer lugar.
Despus de un purgador de descarga inter-
mitente hay que instalar la mirilla a 1 m como
mnimo del purgador para minimizar las ero~
siones que pueden producirse en el cristal.
Un segundo mtodo de deteccin de fugas,
que tambin ha sido muy utilizado, va ligado
con la medida de temperaturas cerca o en el
propio purgador. Lpices o pinturas sensi-
bles a la temperatura o termopares han ido
teniendo sus defensores a lo largo del tiempo.
Sin embargo, se presentan problemas impor-
tantes de definicin debido a la proximidad
entre las temperaturas de condensado y vapor
vivo a la salida de un purgador defectuoso.
Los purgadores del tipo termosttico seran
u na excepcin puesto que descargan conden-
sado a una temperatura inferior a la del vapor. Fig. 88 Mirilla - Retencin

73
con el de los adyacentes. A pesar de estos in-
convenientes es un mtodo til y vlido.
Un desarrollo reciente utiliza para la detec-
cin la conductividad del condensado. Se
debe instalar una cmara con un deflector in-
mediatamente antes del purgador, tal como se
muestra en la figura 89. Cuando el purgador
trabaja normalmente, el condensado llega al
mismo despus de llenar la cmara de detec-
cin, pasando por la parte inferior del deflec-
tor. El pequeo agujero practicado en el mis-
mo sirve para equilibrar presiones a ambos la-
dos. Un sensor, instalado antes del deflector,
detecta la presencia de condensado. La seal
suministrada por este sensor se lleva mediante
un conector hasta un indicador donde, en este
caso, se encender una luz verde, seal de
buen funcionamiento.
Si el purgador deja pasar vapor vivo, no se
puede mantener el equilibrio de presiones con
slo el vapor que pasa a travs del agujero del
deflector con lo que el sensor queda en una
zona donde no hay condensado, tal como se
muestra en la figura 90.
El contacto abierto se traduce en el encen-
dido de una luz roja en el indicador. La mayor
ventaja de este sistema es que no depende de
ningn factor subjetivo. Se pueden mandar las
seales de diferentes sensores a un punto re-
moto de verificacin, lo cual puede ser til
cuando se trate de purgadores de difcil acce-
so.
Hasta ahora se ha considerado como fallo
en el purgador la salida de vapor vivo. Sin em-
bargo, otro problema, en algunos casos ms
grave, es la permanencia de un purgador en
posicin cerrada con el consiguiente anega-
miento del espacio destinado a vapor. En este
caso, la deteccin se puede efectuar por des-
censo importante de temperatura en el purga-
dor y por descenso tambin de productividad
en el proceso.
74
Derivaciones (by-pass) en los purgadores
La colocacin de derivaciones alrededor de los
purgadores provoca, habitualmente, fugas im-
portantes de vapor. Si bien una derivacin
puede ser muy til, nunca se la debe conside-
rar un buen mtodo para descargar aire o con-
densado.
Algunas veces, an, se instalan derivaciones
a los purgadores para mejorar las condiciones
de puesta en marcha pero cabe el riesgo de
que, voluntaria o involuntariamente, queden
abiertas en marcha normal. Una vlvula utili-
zada para aperturas parciales se erosiona fcil-
mente y deja pasar vapor an mantenindola
totalmente cerrada.
Lo que se debe hacer es dimensionar co-
rrectamente los purgadores para evitar la nece-
sidad de instalar derivaciones. Las prdidas a
travs de las mismas agravan ms los proble-
mas de las puntas de carga que siempre se pro-
ducen en los procesos.
Alguna vez se instalan derivaciones en los
purgadores que tienen el riesgo de bloquearse
por aire o por vapor. Otras veces se hace en
los purgadores que no pueden descargar todo
el condensado en las puntas de carga. En cual-
quier caso se puede encontrar una solucin
mejor instalando el purgador ms adecuado.
Suponiendo que en algn caso no hubiese
ms remedio que instalar una derivacin debe
tenerse en cuenta que el dimetro de la misma
no debe ser el de la tubera a la que se conec-
ta, tal como se hace habitualmente, sino el
idneo para descargar el caudal necesario.
Este dimetro es siempre inferior al de la tu-
bera, puesto que el purgador tambin descar-
ga. Limitando el diamtro de las derivaciones
al mnimo exigible, se pueden limitar tambin
fugas cuando aquellas quedan abiertas.
 Cmara Deteccin
Orificio
Aliviadero

Luz Verde
Purgador en el Indicador

Fig. 89 Detector de Fugas en Purgadores

(Purgadores Trabajando Correctamente) Vapor Vivo

Luz Roja
en el Indicador

Luces Roja
y Verde

Fig. 90 Detector de Fugas en Purgadores (Purgador Fugando Vapor Vivo)

MANTENIMIENTO

Para garantizar el correcto funcionamiento de Algunos programas de mantenimiento de-

vlvulas reductoras, controles de temperatura,
purgadores, y dems equipos, es esencial pre-
ver un plan de mantenimiento. Significa la
limpieza de los fi ltros y el reemplazamiento
de las partes internas de los equipos que mues-
tren seales de desgaste.
Es recomendable disponer de un nmero
determinado, aconsejado por un suministra-
dor solvente, de piezas de recambio y de ele-
mentos completos para poder efectuar un
cambio rpido en caso de necesidad.
ben desarroll arse en las paradas programadas
pero es mejor, siempre que sea posible, repar-
tir el trabajo a lo largo del ao. La mayor par-
te de elementos slo necesitan atencin una
vez al ao si bien los filtros se deben limpiar
con ms frecuencia, especialmente en insta-
laciones nuevas o en las que se hayan efectua-
do reparaciones.
Finalmente, puede ser de utilidad disponer
de un historial de los problemas ms frecuen-
tes en cada uno de los tipos de purgador, vl-
vulas o equipos en general.

75
DETECCIN DE AVERIASEN LOS
PURGADORES
PURGADOR TERMODINMICO
Sntoma: El purgador pierde vapor
Ver si se trata de suciedad. Limpiar el filtro,
el disco y el asiento. Si no mejora, es proba-
ble que se hayan deteriorado las superficies
del asiento y del disco. En este caso se puede:
a. mandar el purgador al fabricante para que
lo repare.
b. lapear asiento y disco segn instrucciones
del fabricante.
c. cambiar asiento y disco si el purgador es
del tipo de asiento recambiable .
Si la estadstica dice que los purgadores ter-
modinmicos en un punto determinado se
desgastan con rapidez hay que sospechar que
o bien est sobredimensionado o la tubera
en que va montado tiene dimetro insuficien-
te o la contrapresin es excesiva.
Sntoma: El purgador no descarga condensado
Puede ser debido a un bloqueo por aire, parti-
cularmente si el problema se presenta en un
arranque. Hay que verificar la desaireacin de
la planta en general. En casos extremos pue-
de ser necesario instalar un eliminador de aire
en paralelo con el purgador o utilizar, por
ejemplo, un purgador de boya cerrada con ele-
mento termosttico en lugar de un purgador
termodinmico.
PURGADOR TERMOSTATICO
DE PRESIN EQUILIBRADA
Sntoma: El purgador pierde vapor
Aislar el purgador y dejar que se enfre antes
de verificar si se ha depositado suciedad en la
vlvula. Si el asiento se ha erosionado, cam-
biar todas las partes interiores, includo el ele-
mento termosttico, puesto que el original se
puede haber distendido por el paso contnuo
de vapor.
Si la vlvula y asiento estn en buen estado
hay que ensayar el elemento termosttico.
Una vez fro no se le puede comprimir; si se
observa blandura es seal de que est roto. Si
las ondulaciones estn algo aplanadas indica
que ha habido dao por golpes de ariete. Si
estos no se pueden eliminar, hay que instalar
un purgador de otro tipo ms robusto .
Sntoma: El purgador no descarga condensado
Probablemente el elemento se habr extend -
76
do excesivamente, por una presin interior
muy alta, y no puede levantar la vlvula de su
asiento. La deformacin se puede haber pro-
ducido por sobrecalentamiento o por apertura
del purgador an muy caliente y antes de que
haya condensado el vapor contenido por el
fuelle.
PURGADOR TERMOSTTICO DE
EXPANSIN LQUIDA
Sntoma : El purgador pierde vapor
Verificar si hay suciedad o erosin en vlvula
y asiento . Si hay erosin, se deben cambiar to-
dos los componentes interiores. Se ha de
recordar que este tipo de purgador no se auto -
ajusta cuando hay variaciones de presin. Si
ha sido tarado para que cierre a presin alta
no lo har a presiones bajas. Por esto, si el
purgador pierde vapor hay que tratar de tarar-
lo para presiones ms bajas vigilando que no
se produzcan retenciones excesivas de conden-
sado. Si no reacciona con la temperatura, hay
que cambiar todos los componentes interio-
res.
Sntoma: El purgador no descarga condensado
V-erif icar que el ajuste del cierre no se haya
realizado para una temperatura demasiado
baja.
/
PURGADOR TERMOSTATICO
BIMETLICO
Sntoma: El purgador pierde vapor
Como en los otros casos, se debe revisar que
no haya suciedad ni erosiones en la vlvula.
Puesto que la presin que puede ejercer el bi-
metal es limitada, el esfuerzo puede no ser su-
ficiente para apretar la vlvula contra su asien-
to si hay suciedad depositada.
Este tipo de purgador se suministra con un
ajuste determinado que se puede ver afectado
si la tuerca de ajuste se mueve. Verificar que
este defecto no se ha producido.
Si las actuaciones anteriores no tienen nin-
gn efecto, hay que cambiar todos los elemen-
tos internos.
Sntoma: El purgador no descarga condensado
Los purgadores bimetlicos tienen la vlvula
en el lado de salida por lo que si a algo tien-
den es a averiarse en posicin de apertura. Si
no descargan condensado es que o estn muy
descalibrados o hay obstruccin en la vlvula
o en el filtro.
PURGADOR DE BOYA CERRADA
Sntoma: E 1 purgador pierde vapor
Ver si hay suciedad que impide el cierre co-
rrecto en la vlvula o en el termostato. Si hay
vlvula antibloqueo por vapor, verificar que
no haya quedado excesivamente abierta (un
cuarto de vuelta es, en general, ms que sufi-
ciente).
Comprobar que no se ha desalineado la pa-
lanca que lleva la vlvula por funcionamiento
brusco o golpes de ariete, lo cual prodra im-
pedir el cierre correcto. Verificar que la boya
baja hasta su posicin inferior sin rozar con el
cuerpo del purgador; si no fuese as podra
quedar la vlvula abierta. La comprobacin
del elemento termosttico debe efectuarse
como en los purgadores de este tipo.
Los elementos interiores deben cambiarse
todos de una vez tal como estn agrupados
en los recambios suministrados por el fabri-
cante.
Sntoma: El purgador no descarga condensado
Verificar que la presin diferencial mxima de
funcionamiento, marcada en el purgador, no
sea inferior que la presin diferencial a la que
est funcionando en realidad. Si es as, la vl-
vula no puede abrir y hay que instalar el asien -
to del dimetro adecuado. Comprobar que los
caudales que deseamos descargar coinciden
con los que son posibles en la nueva situacin.
Si ta boya est agujereada o deformada, no
flota y la vlvula permanece cerrada. El pro-
blema puede ser debido a golpes de ariete y
hay que buscar su origen para remediarlo.
Verificar si trabajan correctamente el elimi-
nador de aire y el antibloqueo por vapor,
cuando lo hay.
PURGADOR DE CUBETA INVERTIDA
Sntoma: El purgador pierde vapor.
Comprobar que no se haya perdido el sello de
agua. Aislar el purgador, esperar que se acu-
mule condensado y ponerlo de nuevo en ser-
vicio. Si funciona bien, buscar el origen de la
prdida de sello. Puede ser debido a vapor
muy sobrecalentado, a fluctuaciones sbitas
de presin o a una defectuosa instalacin del
purgador que permite que el condensado salga
por gravedad. Instalar una vlvula de reten-
cin antes del purgador.
Si persiste la fuga, comprobar que no haya
suciedad o erosiones en la vlvula y sus enla -
ces. Reemplazar asiento, vlvula y palanca.
Inspeccionar la cubeta. Si est alabeada o
desalineada con la palanca significa que hay
golpes de ariete. Buscar el origen del problema
para eliminarlo.
Sntoma: El purgador no descarga condensado
Comprobar que la presin diferencial mxima
marcada en el purgador no es inferior a la de
servicio. Si fuese as, la vlvula no puede abrir
y hay que cambiar el asiento para que el di-
metro del mismo sea el correcto. Se debe ve-
rificar que la capacidad de descarga en la
nueva situacin es la adecuada.
Verificar tambin que el orificio de elimina-
cin de aire no est obstruido con lo que se
producira bloqueo por aire.

CARACTERSTICAS DE LA DESCARGA DE LOS DIFERENTES PURGADORES

PURGADOR CARACTERSTICAS DE LA DESCARGA

Termodinmico Sbita e intermitente. Cierre total entre descargas.
Termosttico de presin equilibrada Sbita e intermitente. Cierre total entre descargas.
Expansin lquida Descarga contnua cuando las cargas son estacionarias
altas y medias. Tendencia a la descarga sbita cuando las
cargas son pequeas.
Bimetlico Descarga contnua variando segn la tasa de formacin
de condensado. Tendencia a la descarga sbita cuando las
cargas son pequeas o muy variables .
Boya cerrada Descarga contnua variando segn la cantidad de
condensado que se forma, si bien tienden a tener un
funcionamiento pulsante cuando las cargas son pequeas.
Cubeta invertida Sbita e intermitente con cierre total entre descargas,
excepto cuando las cargas son pequeas en que tiene
tendencia a gotear.

n
 PREGUNTAS

15. Un tanque de revaporizado es alimentado mediante un purgador que

drena un evaporador el cual trabaja a 10 bar relativos y con un consu-
mo de 1000 kg/h de vapor.
El revaporizado es inyectado a una presin de 0,5 bar relativos en un
serpentn que calienta un tanque. Cul es:

a) la cantidad de revaporizado que se forma.

b) la cantidad de condensado residual que debe ser descargado del tan-
que de revaporizado.
c) la temperatura de este condensado.

16. lCul es el principal factor a considerar al decidir el lugar correcto

dnde instalar un eliminador automtico de aire en un equipo calentado
con vapor?

17. A una vlvula reductora le entra vapor con una fraccin seca de 0,9 a 7
bar relativos y sale a 2 bar relativos. lCul es la fraccin seca a la salida?

18. lOu pasa si un purgador de boya cerrada diseado para operar hasta
4,5 bar de presin diferencial es sometido a 6 bar de presin diferen-
cial?. lPor qu?.

19. lDescarga aire automticamente un purgador de cubeta invertida?. lLo

hace rpida o lentamente?. lPor qu?

20. Tres recipientes A, B y C se alimentan con vapor a 1 bar relativo y des-

cargan a travs de un purgador nico.
Los recipientes D, E y F se alimentan a 2 bar relativos y descargan
cada uno por su purgador en una lnea que se eleva 8 m hasta la prin-
cipal de retorno de condensado. Todos los purgadores estn amplia-
mente dimensionados y se han instalado vlvulas antirretorno des-
pus de los purgadors de D, E y F.
Los seis recipientes inician y terminan el ciclo simultneamente, pero
alguno de ellos se anega incluso cuando todos estn calientes. lOu
recipiente est ms expuestos al anegamiento y por qu? lCmo pue-
de subsanarse el problema?.

1 bar

8 metros

1
78
21. Un cambiador de calor se alimenta con vapor a 7 bar. En el secundario
se calientan 2,4 kg/seg de agua de 70 C a 80 C. Qu cantidad de va-
por condensa por segundo?. Si el.vapor suministrado tiene una fraccin
seca de 0,9 Qu cantidad de condensado debe drenar el purgador?.

22. El condensado de la pregunta anterior vuelve al tanque de alimentacin

de la caldera, que est abierto a la atmsfera. Este estara a 100 C, pero
como se le aade agua de adicin a 18 C, la temperatura de la mezcla
es d'e 60 C. lQu proporcin de agua fra se aade? .
A continuacin el agua de alimentacin se calienta hasta 80 C por
inyeccin directa de vapor de una lnea a 7 bar. Qu peso de este vapor
se debe aadir a cada kg de agua a 60 C?

23. Qu cantidad de revaporizado a presin atmosfrica se forma a partir

de cada kg de condensado que sale de los purgadores del cambiador
mencionado en la pregunta 21?. Si se produjese este revaporizado a 0,5
bar relativos: lqu cantidad se formara?

79
 RESPUESTAS

1. De las tablas de vapor:

Entalpa del Vapor Saturado a 8 bar relativos= 2774 kJ/kg

Temperatura del vapor a 8 bar relativos = 175 C
Temperatura del condensado= 175-6 = 169 C
Entalpa del Agua Saturada a 169 C = 716 kJ/kg

Si este condensado es reemplazado en el tanque de alimentacin con

agua de adicin a 10C, conteniendo 41,8 kJ/kg, la energa perdida en
el condensado es de 715-41,8 = 673,2 kJ/kg

El porcentaje es 673,2 x 100 = 24,27%

2774

2. La Entalpa de Evaporacin del vapor a 2 bar relativos es de 2163 kJ/kg

mientras que a 10 bar relativos es de 2000 kJ/kg. Por tanto, una de-
terminada cantidad de calor que puede ser suministrada condensando
1,0815 kg de vapor a 10 bar ser suministrad a con slo 1 Kg de vapor a
2 bar, es decir, en el primer caso hay un aumento de flujo del 8, 15%
Sin embargo, el peso de vapor utilizado podra no tener especial impor-
tancia, puesto que la cantidad de energa transportada es la misma en
ambos casos. Cuando adquiere importancia es al fijarnos en las prdi-
das que se producen: Si el condensado puede ser devuelto al tanque de
alimentacin a 100C el revaporizado perdido se llevar 781,6 - 419
= 362,6 kJ/kg o bien 362,6 x 1,0815 = 392, 15 KJ si se utiliza vapor
a 10 bar.

A 2 bar, el calor sensible perdido con el revaporizado es de 562,2 -

419 = 143,2 kJ/kg dando una perdida menor en 392,15 - 143,2 =
248,95 kJ por kg de vapor de 2 bar utilizado.

3. Entalpa aadida= Peso x Calor especfico x Aumento de Temperatura

= 500 kg X 4, 186 X ( 88 - 16) = 1 50696 kJ
La entalpa es Entalpa de Agua Saturada.

4. Los purgadores menos afectados por vibraciones importantes son los de

expansin lquida y los termodinmicos. Ninguno de los dos utiliza par-
tes oscilantes que puedan desgastarse.

5. En aplicaciones tales como una batera calefactora en las que el vol-

men dedicado a vapor es pequeo y la tasa de condensacin elevada,
debe utilizarse un purgador que descargue el condensado as que se for-
ma, puesto que cualquier anegamiento reducira la transferencia de ca-
lor. Se necesita, pues, un purgador de tipo mecnico y la eleccin se
sita entre el de boya cerrada y el de cubeta invertida.
El de cubeta es ms robusto y puede soportar mejor los pequeos gol-
pes de ariete que se pueden producir si el condensado se descarga a una
tubera que lo eleva hasta la lnea de retorno. El de boya cerrada puede
incorporar un elemento termosttico eliminador de aire y es la mejor
eleccin cuando las cargas y las presiones pueden variar rpidamente.

80
 6. Como se ha visto en la respuesta 5, el purgador de boya cerrada es el
que mejor se adapta a variaciones de carga y presin. El tipo menos re-
comendable en este caso es el termosttico bimetlico, que responde
con cierta lentitud, especialmente en aquellos casos en que el bimetal
es de dimensiones importantes.

7. La sbita cada de presin que se produce en todos los purgadores en las

puntas de carga es mayor en el purgador de 1nea ms prximo al punto
de utilizacin del vapor y puede provocar, probablemente, una prdida
de sellado en este purgador.
Al arrancar, cada maana, la carga de condensado es elevada y regenera
rpidamente el sello. Ahora bien, en marcha normal la cantidad de con-
densado disminuye y tarda un cierto tiempo en sellar el purgador una
vez se recupera la presin, despus de una punta de carga.
El problema se puede solventar instalando una retencin en la entrada
del purgador. Los purgadores de cubeta invertida para altas presiones
normalmente la llevan incorporada puesto que muchas veces se utili-
zan con vapor sobrecalentado, situacin que podra motivar tambin la
prdida de sellado.

8. Un purgador termosttico bimetlico no es deseable para drenar una

unidad calefactora por la retencin de condensado que provoca y por la
imposibilidad de respuesta rpida a variaciones de presin o de carga.
El uso de un purgador de este tipo provocara variaciones en la corriente
de aire y, a menos que se tuviesen cuidados especiales, el anegamiento
conducira a corrosiones en los tubos de la batera calefactora de aire.

9. La Entalpa del Agua Saturada de condensado a 14 bar relativos es de

845 kJ/kg. Al descargar a la atmsfera el agua conserva 419 kJ/kg y el
resto (845-419 = 426 kJ/kg) se utilizar para revaporizar el condensa-
do.
Agua y vapor estarn a la presin atmosfrica y a 100 C.
Puesto que la Entalpa de Evaporacin a 100 C es de 2257 kJ/kg la pro-
porcin de revaporizado es 426/2257 = O, 188 kg/kg y la cantidad total
de revaporizado perdido es de 94 kg/h.

10. Antes del purgador:

- un filtro (si el purgador no lo lleva incorporado)
- una cmara sensora de conductividad (Spira-Tec)
1
Despus del purgador:
-una mirilla (si no se ha instalado la cmara sensora de conductivi-
dad).
-una vlvula de retencin
-una vlvula de aislamiento

11. La elevacin de condensado de 6 m causa una contrapresin de 0,6 bar.

Con una presin dicional en la lnea de retorno de 0,2 bar la contrapre-
sin total es de 0,8 bar relativos.
Puesto que el vapor se suministra a 1 bar relativo, la diferencia de pre-
sin til para arrastrar el agua del purgador es slo de 0,2 bar. El purga-
dor est claramente subdimensionado y producir el anegamiento de la
planta.
Adems, en el arranque la cantidad de condensado a drenar es aproxi-
madamente el doble de la que se tiene en rgimen normal y la presin
del vapor es, a menudo, inferior. Por tanto, se debe seleccionar un pur-

81
 gador que sea capaz de drenar al menos 300 kg/h con una presin dife-
rencial de 0,2 bar. En esta aplicacin concreta, la elevacin de conden-
sado no es la mejor solucin. Sera mejor mandar el condensado por gra-
vedad a un tanque receptor y mediante una bomba elevarlo hasta la
conduccin de retorno. Si no se hace as, en los arranques se pueden
producir anegamientos de tal magnitud que el condensado salga por la
purga de aire de la camisa de la marmita .

12. El vapor saturado o el condensado a la temperatura de saturacin tienen

temperatura suficientemente alta, por encima de la de ebullicin del l-
quido que llena el elemento, para que ste hierva y ejerza la presin ne-
cesaria para expansionar el fuelle. Al hacerlo cierra la vlvula y, de he-
cho, esto ocurre a temperaturas algo inferiores a la de saturacin. Si el
vapor que rodea el fuelle est a temperatura superior a la de saturacin
y a la misma presin (sobrecalentado). se genera un exceso de sta en el
interior del fuelle que no es compensada por la exterior y se pueden
provocar deformaciones perm<mentes en el mismo.

El nico purgador de presin equilibrada que se puede utilizar con so-

brecalentamientos que no superen los 50 c por encima de la tempera-
tura de saturacin es el de cpsula de alta presin. En este caso, el dia-
fragma flexible est contenido dentro de una cpsula suficientemente
resistente para responder a la sobrepresin generada.

13. Si el purgador est bloqueado por vapor, no descarga condensado, con

lo que la planta se anega y produce menos por unidad de tiempo. Los
ciclos se alargan si se trata de procesos discontnuos o bien, en procesos
contfnuos, se debe utilizar vapor a ms alta presin y temperatura. En
ambos casos se aumentan las prdidas de calor en la planta con lo que el
bloqueo por vapor provoca un incremento del consumo.

14. La temperatura de 113 C corresponde al vapor a 1,59 bar absolutos (o

0,58 bar relativos). Por lo tanto, el aire debe aportar una presin de
0,41 bar absolutos para alcanzar los 2 bar absolutos de la mezcla.

15. La Entalpa del Agua Saturada en el condensado a 10 bar relativos es

781,6 kJ/kg.
La Entalpa del Agua Saturada a 0,5 bar relativos es de 468,3 kJ/kg.
Exceso de Entalpa = 313,3 kJ/kg
Entalpa de Evaporacin a 0,5 bar relativos: 2225,6 kJ/kg
313,3
Proporcin de revaporizado = 0,14077
2225,6

Cantidad de revaporizado = O, 1408 x 1000 kg = 140,8 kg

Cantidad de condensado residual = 1000 - 140,8 = 859,2 kg
Temperatura del condensado residual= 111,61C

16. El factor determinante es localizar el PUNTO REMOTO a lo largo del

camino que el vapor debe seguir en su flujo a travs de la planta. El
vapor empuja el aire hasta el punto (o puntos) ms remoto. Por tanto,
si se instala el eliminador de aire en estos puntos, cuando cierran es
porque no queda aire en el sistema.

82
17. La Entalpa Total del vapor, no cambia cuando ste pasa a travs de una
vlvula reductora de presin. As, a la entrada de la vlvula, el vapor tie-
ne toda la Entalpa del Agua Saturada ms el 0,9 de la Entalpa de Eva-
poracin.
Por tanto, Entalpa contenida en el vapor a 7 bar.

= 721,4+ (0,9x2047,7)= 721,4+ 1842,9= 2564,3kJ/kg.

A la salida de la vlvula:
Entalpa del Agua Saturada = 562,2 kJ/kg
Entalpa de Evaporacin disponible= 2564,3 - 562,2 kJ/kg = 2002,1
kJ/kg.
Entalpa total de Evaporacin a 2 bar = 2163,3 kJ/kg

Fraccin seca= 2 oo 2 , 1 = 0,9255

2163,3

18. La fuerza que tiende a cerrar la vlvula en unpurgador de boya cerrada

es la que produce la presin diferencial actuando en toda el rea del ori-
ficio del asiento. La fuerza de apertura es la flotabilidad de la boya.
Ambas actan en direcciones opuestas en los extremos del brazo de pa-
lanca. Para una boya y un orificio dados ambos valores son fijos y
definidos . Por lo tanto, el purgador slo tiene fuerza de apertura sufi-
ciente hasta una presin diferencial mxima dada. Una presin de 6 bar
provocar una fuerza de cierre tan alta que si el purgador estaba disea-
do para trabajar hasta 4,5 bar como mximo, la vlvula permanecer
apoyada en su asiento y en ningn caso se descargar condensado.

19. Un purgador de cubeta invertida descarga el aire que le llega automti-

camente pero a una velocidad muy lenta puesto que debe pasar a travs
de un orificio de muy pequeo dimetro. La presin diferencial que
empuja el aire hacia fuera a travs del orificio es igual a la diferencia de
nivel del agua dentro y fuera de la cubeta. Incluso en los purgadores ma-
yores esta diferencia no es superior a 100 mm de columna de agua. Por
lo tanto, la descarga de aire se ve muy limitada.
El orificio de salida no debe ser mayor porque como por el mismo
puede salir tambin vapor se corre el riesgo de que la cubeta pierda
capacidad de flotacin y el purgador no pueda cerrar en ningn caso,
an con presencia de vapor.

20. Los recipientes A, 8, y C tienen una purga nica lo cual implica que al-
guno de ellos estar anegado. El problema se soluciona fcilmente ins-
talando purga individual para cada tanque.

21. Cantidad de calor = Peso/segundo x Calor especfico x Aumento de

temperatU ra = 2 ,4 kg/seg X 4186 X 10 C
= 100464 kJ/seg.

Vapor condensado = Cantidad de calor 100464 = 0,04906 kg/seg.

Entalpa de evaporacin 2047,7

Carga de condensado= Vapor condensado 0,04906 0,05451 kg/seg.

Fraccin seca 0,9

83
 22. (a) Cada kg de agua a la temperatura final de 60 C se obtiene a partir
de x kg de condensado a 100 C y ( 1 - x) kg de agua de adicin a 18
C. El calentamiento de esta ltima debe ser igual al enfriamiento del
condensado, o sea:

x. Calor especfico. (100- 60) = (1 - x). Calor especfico (60 - 18).

x.1.40=(1-x).1.42
40 X = 42 - 42 X
82 X = 42
X = 0,512 = 51,2%

y el agua de adicin representa el 100-51,2 = 48,8 %

(b) Para calentar el agua de alimentacin hasta 80 C se requiere:

Adicin de calor = 1 kg X 4186 X (80 - 60) oc = 83, 72 kJ/kg.

El vapor inyectado aportar su Entalpa de Evaporacin y la parte de
Entalpa del Agua Saturada correspondiente al enfriamiento hasta 80 C
o sea:

Energa utilizada del vapor= 2047,7 + (721,4 - 334,9) = 2434,2 kJ/kg.

Cantidad de vapor aadida= 83, 72 = 0,03439 kg/kg agua.

2434,2

23. La Entalpa Especfica del Agua Condensada a 7 bar= 721,4 kJ/kg.

Entalpa del Agua a la presin atmosfrica= 419,04

Exceso de calor para producir revaporizado = 721,4 - 419,04 =
302,36 kJ/kg.
Entalpa de Evaporizacin a la presin atmosfrica = 2257 .O kJ/kg.

(a) Revaporizado formado y perdido= 302,36 = O, 1339 kg/kg.

2257

(b) Si el revaporizado se utilizase a una presin de 0,5 bar relativos se

formaran:
Entalpa de agua a 0,5 bar 468,3
Exceso para revaporizar condensado 253,1
Entalpa de Evaporacin a 0,5 bar 2225,6

Revaporizado formado 25 3 , 1 =0,1137 kg/

2225,6 kg de cond.

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