DEFINICION

Las aguas residuales pueden definirse como el conjunto de aguas que llevaelementos
extraos, bien por causas naturales, bien provocadas de forma directao indirecta por la
actividad humana, estando compuestas por una combinacin de:Lquidos de desage de
viviendas, comercios, edificios de oficinas e instituciones.Lquidos efluentes de
establecimientos industriales.Lquidos efluentes de instalaciones agrcolas y
ganaderas. Aguas subterrneas, superficiales y de lluvia que circulan por calles,
espacioslibres, tejados y azoteas de edificios que pueden ser admitidas y conducidas
por las alcantarillas.
CARACTERISTICASSustancias qumicas (composicin)
Las aguas servidas estn formadas por un 99% de agua y un 1% de slidos ensuspensin
y solucin. Estos slidos pueden clasificarse en orgnicos einorgnicos.Los slidos
inorgnicos estn formados
principalmentepor nitrgeno, fsforo, cloruros, sulfatos, y algunassustancias txicas como
arsnico, cianuro, cadmio, cromo.Los slidos orgnicos se pueden clasificar en
nitrogenados y no nitrogenados. Losnitrogenados, es decir, los que contienen nitrgeno en
su
molcula,son protenas, ureas, aminas y aminocidos. Los no nitrogenados sonprincipalme
nte celulosa, grasas y jabones.

plantemiento

La falta de plantas de tratamiento para las aguas residuales en las ciudades y en las
industrias, hoteles y explotaciones mineras, agrcolas y ganaderas, ocasiona grandes
desechos de aguas contaminadas que hacen mucho dao al medio ambiente. La mayora de
esas aguas es descargada en los ros, lagos, mares, en los suelos a cielo abierto o en el
subsuelo, a travs de los llamados pozos spticos y rellenos sanitarios.

En las ltimas dcadas el mundo ha venido mostrando preocupacin y est tratando de

resolver los problemas relacionados con la disposicin de los efluentes lquidos
provenientes del uso domstico, comercial e industrial de las aguas de abastecimiento.

La primera prioridad que demanda una comunidad es el suministro del agua, con calidad
adecuada y cantidad suficiente. Ya logrado este objetivo, surge otro no menos importante
que consiste en la adecuada eliminacin de las aguas ya utilizadas que se convierten en
potenciales vehculos de muchas enfermedades y trastorno del medioambiente.

Las fuentes de agua (ros, acuferos, lagos, mar), han sido incapaces por s mismas para
absorber y neutralizar esta carga contaminante, y por ello estas masas de agua han perdido
sus condiciones naturales de apariencia fsica y su capacidad para sustentar una vida
acutica adecuada, que responda al equilibrio ecolgico que de ellas se espera para
preservar los cuerpos de agua. Como resultado, pierden aquellas condiciones mnimas que
les son exigidas para su racional y adecuado aprovechamiento como fuentes de
abastecimiento de agua, como vas de transporte o fuentes de energa.

Las aguas de desecho dispuestas en una corriente superficial (lagos, ros, mar) sin ningn
tratamiento, ocasionan graves inconvenientes de contaminacin que afectan la flora y la
fauna. Estas aguas residuales, antes de ser vertidas en las masas receptoras, deben recibir un
tratamiento adecuado, capaz de modificar sus condiciones fsicas, qumicas y
microbiolgicas, para evitar que su disposicin cause los problemas antes mencionados. El
grado de tratamiento requerido en cada caso para las aguas residuales deber responder a las
condiciones que acusen los receptores en los cuales se haya producido su vertimiento.

Las plantas de tratamiento de aguas residuales deben ser diseadas, construidas y operadas
con el objetivo de convertir el lquido cloacal proveniente del uso de las aguas de
abastecimiento, en un efluente final aceptable, y para disponer adecuadamente de los
slidos ofensivos que necesariamente son separados durante el proceso. Esto obliga a
satisfacer ciertas normas o reglas capaces de garantizar la preservacin de las aguas tratadas
al lmite de que su uso posterior no sea descartado.

Caractersticas de las aguas residuales

Las sustancias residuales que aparecen formando parte de los lquidos cloacales pueden
estar presentes como disueltas, suspendidas o en estado intermedio denominado coloidal.
Estas sustancias pueden ser de naturaleza mineral u orgnica. En el caso de las minerales,
estas sustancias provienen de los mismos minerales que formaron parte integral de las aguas
abastecidas; en el caso de sustancias orgnicas, le comunican propiedades indeseables al
lquido residual cuando los microorganismos asociados con estas aguas, alimentndose
sobre materia orgnica muerta, atacan esos complejos orgnicos destruyndolos o
estabilizndolos parcialmente a travs de una serie de descomposiciones, con la aparicin
de malos olores y apariencia fsica objetable.

Las sustancias minerales y orgnicas suspendidas en estas aguas, arenas, aceites, grasas y
slidos de variada procedencia, interfieren con los sistemas de recoleccin y transporte de
estas aguas que los contienen, adems de la apariencia de los sitios de descarga. La materia
orgnica ser descompuesta por la accin bacteriana, dando esta descomposicin origen a
continuos cambios en las caractersticas del agua. Entre las sustancias biodegradables
presentes en las aguas residuales se encuentran los compuestos nitrogenados tales como
protenas, urea, aminocidos, aminas en un 40%; compuestos no nitrogenados como grasas
y jabones en un 10%, y carbohidratos en un 50%. Las protenas son extremadamente
complejas y se encuentran en toda materia viviente animal o vegetal, los hidratos de
carbono se encuentran formando azcar, almidn, algodn, celulosas y fibras vegetales; los
hidratos de carbono en el papel higinico y el algodn son altamente resistentes a la
descomposicin, las grasas tambin son difcil de descomponer.

Bacterias en las aguas residuales

La presencia de organismos patgenos, provenientes en su mayora del tracto intestinal,

hace que estas aguas sean consideradas como extremadamente peligrosas, sobre todo al ser
descargadas en la superficie de la tierra, subsuelo o en cuerpos de agua. Es el caso con la
 presencia de bacterias del grupo entrico que producen enfermedades de origen hdrico
como: fiebre tifoidea, paratifoidea, disentera, clera, entre otras. Entre las principales
enfermedades causadas por virus presentes en las aguas residuales estn: poliomielitis,
hepatitis infecciosa, entre otras, y la presencia de microorganismos producen enfermedades
como disentera amebiana, bilharziasis, entre otras.

Elementos dainos de las aguas residuales

Malos olores: Consecuencia de las sustancias extraas que contiene y los compuestos
provenientes de estas materias, con el desdoblamiento anaerbico de sus complejos
orgnicos que generan gases resultados de la descomposicin.

Accin txica: Que muchos de los compuestos minerales y orgnicos que contienen esas
aguas residuales provoca sobre la flora y la fauna natural de los cuerpos receptores y sobre
los consumidores que utilizan estas aguas.

Potencialidad infectiva: Contenida en las aguas receptoras y que permite transmitir

enfermedades y se convierten en peligro para las comunidades expuestas. El riego de
plantas alimenticias con estas aguas ha motivado epidemias de amebiasis, y su vertido al
mar contaminacin en criaderos de ostras y de peces.

Modificacin de la apariencia fsica: La modificacin esttica en reas recreativas donde se

descargan efluentes contaminados.

Polucin trmica: Generada por ciertos residuos lquidos industriales que poseen altas
temperaturas.

La materia orgnica presente en las aguas residuales est sometida a cambios por accin
qumica y bacterias para llegar a su oxidacin y reduccin de la materia orgnica en un
porcentaje del 25 al 50% en pocas horas; el resto requiere de das o semanas.

Las aguas residuales normalmente en su origen, cuando estn frescas, no presentan olores
desagradables a temperaturas entre 20 y 25 grados centgrados. La descomposicin inicia al
cabo de dos horas, cuando comienzan a enturbiarse y a cambian de color, transformndose
en aguas color marrn y al cabo de 6 a 8 horas se produce el desprendimiento de gases,
luego tomarn color ms obscuro, con produccin de malos olores, y se convierten en aguas
 cidas, se produce la estabilizacin y se convierten nuevamente en aguas sin olor, color ni
sabor, obtenindose materia estable como dixido de carbono (CO2), xido de nitrgeno
(N03), y sulfatos (SO4).

Tipos de bacterias segn su accin bacteriolgica

Aerobias (requieren oxgeno para subsistir).

Anaerobias (viven en ausencia de oxgeno).

Facultativas (subsisten en presencia o ausencia de oxgeno)

Con 2 a 5 mg/ lts de oxgeno disuelto se inicia el proceso de oxidacin de la materia

orgnica por accin bacteriana; este ox- geno disuelto se consume rpidamente y cuando
esto ocurre solo las bacterias anaerbicas y facultativas actuarn sobre la materia orgnica,
dando origen a su putrefaccin y a gases mal olientes, luego ocurre la oxidacin, etapa final
en el tratamiento de aguas residuales.

Efecto mundial

Ms de 1000 millones de toneladas de aguas residuales son vertidas anualmente al agua

subterrnea, a ros, lagos y ocanos del mundo, contaminndolos con metales pesados,
disolventes, aceites, grasas, detergentes, cidos, sustancias radioactivas, fertilizantes,
pesticidas y otros productos qumicos. Esta contaminacin qumica del medioambiente se
ha convertido en uno de los problemas globales ms urgentes de la humanidad.

Esta contaminacin se manifiesta con mayor intensidad en los pases industrializados y con
una explotacin intensiva de la agricultura. China, por ejemplo, ha tenido que admitir que
ms del 80% de sus ros estn tan contaminados, que ya no son aptos para agua potable ni
para lavar. En Estados Unidos, dos de cada cinco ros, incluyendo casi todos los ms
grandes, estn tan contaminados, que las autoridades sanitarias han tenido que advertir a los
habitantes que no se baen ni pesquen en ellos. La esperanza de antao de que el ciclo del
agua actuara como planta purificadora a nivel global y que los ocanos serviran como
vertederos universales de basura para la moderna civilizacin hace ya tiempo que se ha
revelado como una falacia y los sistemas de tratamiento de las aguas y la disposicin final
de los desperdicios para evitar que contaminen, se han tornado ms que costosos,
inasequibles hasta para las economas ms privilegiadas.
En Repblica Dominicana la situacin es an ms crtica, al no existir una poltica nacional
de saneamiento que establezca las estrategias a seguir en ese sentido.
Estn an pendientes las tareas de avanzar en la superacin de problemas vinculados con la
higiene del hogar, del entorno urbano y rural y de las cuencas de los ros; mejorar la
recoleccin y disposicin final de los desechos slidos, drenaje pluvial, dar tratamiento
adecuado a las aguas residuales para la remocin de patgenos humanos y disponer la
construccin obligatoria de plantas de tratamiento en industrias, hoteles, de aguas cloacales
urbanas y otros, para poder reutilizar esas aguas residuales en labores productivas.

Importancia del tratamiento de aguas residuales

POR MARKETING PER PUBLICADA 26 DE ENERO, 2017 ACTUALIZADO 14 DE
MARZO, 2017
Las aguas residuales son la combinacin de aquellas aguas que han sido utilizadas en
las industrias, hogares, comercios, instituciones o actividades ganaderas, a las que
eventualmente se suman aguas pluviales y subterrneas. Tambin son llamadas aguas
negras por el color que adquieren.
Estas aguas contienen componentes y elementos contaminantes que hacen necesaria
su depuracin, ya que son perjudiciales tanto para los seres humanos como para
el medio ambiente. En las aguas residuales se suelen encontrar grasas, detergentes,
desechos, sustancias txicas, materia orgnica, pesticidas, entre otros elementos.
Cabe resaltar que an existen muchos pueblos y ciudades que vierten sus residuos a
los ros y mares sin ser depurados. Lo que provoca altos niveles de contaminacin y en
consecuencia, la muerte de muchos seres vivos.
Afortunadamente, existen diversas plantas depuradoras especiales que se encargan
del tratamiento adecuado de las aguas residuales. Adems, dependiendo de cada
necesidad, tambin existen plantas que se encargan especficamente del tratamiento
de efluentes industriales, as como del tratamiento de efluentes domsticos. Estos
tratamientos consisten en una serie de procesos qumicos, fsicos y biolgicos que
eliminan los componentes dainos.
El tratamiento de aguas residuales es primordial por las siguientes razones:
La principal razn de tratar las aguas residuales es defender la salud de las
personas y conservar el medio en el que vivimos.
Depurar las aguas residuales con la mezcla de sustancias qumicas adecuada,
permite que mayor cantidad de personas puedan contar con agua potable.
A travs del tratamiento adecuado, se reducen los costos de energa y la
adquisicin de la misma.
La acumulacin y estancamiento de las aguas residuales, generan malos olores
y gases dainos.
Estas aguas son fuentes transmisoras de enfermedades, ya que contienen
microorganismos patgenos que atacan el aparato intestinal humano.
Cuando se pudre el material slido, se consumen altas cantidades de oxgeno
que perjudican la subsistencia de las plantas y animales que habitan en el agua.
 La depuracin permite la reutilizacin de las aguas para ciertos usos que no
requieren de agua potable como riego de zonas verdes, limpieza, lavado de
autos, entre otras actividades.
Tratar el agua residual contribuye en la conservacin de los ros y mares,
reduciendo los niveles de contaminacin.