El fenmeno de la Oscilacin del Sur-El Nio (ENSO)

El fenmeno de la Oscilacin del Sur-el Nio (ENSO) implica grandes intercambios de

calor entre el ocano y la atmsfera que afectan a la temperatura media global de la
Tierra y crean situaciones extremas en el ciclo hidrolgico como pueden ser lluvias
torrenciales y sequas en diferentes partes del mundo.

La Oscilacin Sur se refiere a cambios en el sistema de presiones de las zonas

subtropicales que afectan a la fuerza y direccin de los vientos Alisios en el Pacfico y el
fenmeno del Nio hace referencia a cambios en la temperatura superficial del agua en
la zona ecuatorial del Pacifico debido a la intensificacin de la corriente contraecuatorial
que provoca cambios en la posicin de la termoclina permanente e impide el
afloramiento de aguas profundas frente a la costa occidental de Sudamrica.

En condiciones normales, los vientos alisios del hemisferio Norte y Sur, que soplan
sobre el Pacfico tropical, convergen en el Oeste cargados de humedad en una zona
donde la superficie del mar est relativamente caliente, lo que provoca una intensa
adveccin de aire, produciendo grandes lluvias sobre el Norte de Australia y el Sureste
Asitico.

Parte del aire que se eleva vuelve seco por la troposfera superior hacia el Este,
produciendo una subsidencia de aire seco sobre Amrica del Sur. A esta circulacin se
la denomina Clula de Walker.

Sin embargo, la posibilidad de que las diferencias meteorolgicas entre las costas
americana y asitica del Pacfico tengan una relacin causal entre ellas (Circulacin de
Walker) resulta cuestionable para muchos cientficos que consideran que los
movimientos de compensacin de las anomalas de presin entre las dos zonas no
pueden tener una escala de tales dimensiones.

A veces se produce una alteracin del patrn de la presin atmosfrica y las clulas
anticiclnicas subtropicales se debilitan hasta el extremo de que los vientos Alisios
dejan de soplar. En esta situacin la formacin de nubes y precipitacin tambin emigra
hacia Amrica, dando lugar a un episodio del Nio

Actualmente se considera que la fuerza de la gravedad ejerce un papel determinante en

el cambio de direccin de las corrientes ecuatoriales cuando ocurre el fenmeno de El
Nio, que nivela la altura del nivel del mar entre las costas de Sudamrica e Indonesia.
El Nio-Oscilacin del Sur, ENOS o ENSO (ingles), es un patrn climtico que consiste en la
oscilacin de los parmetros meteorolgicos del Pacfico ecuatorial cada cierto nmero de aos.
Presenta dos fases opuestas, una de calentamiento y lluvias en el Pacfico oriental conocido como
el fenmeno de El Nio y la otra fase de enfriamiento llamada La Nia. Esta oscilacin de la
temperatura es ocenica y atmosfrica, y est a su vez relacionada con el fenmeno atmosfrico
denominado Oscilacin del Sur, el cual consiste en una oscilacin de la presin atmosfrica en el
Pacfico occidental. La relacin o acoplamiento entre estos fenmenos trae grandes consecuencias
climticas en gran parte del mundo.