TIPOGRAFIA Y DISEO GRAFICO [125]

07. El texto seguido

La agrupacin de palabras en bloques es lo que se conoce

como texto seguido. Esta composicin compacta agrupada en
lenas es de capital importancia para la funcin comunicativa
que cabe esperar de la tipografa. Stanley Morison sealaba a
este respecto que no hay tipografa ms all del cuerpo veinti-
cuatro poniendo todo el nfasis en la complejidad del texto
seguido como eje central de la composicin tipogrfica.

La lnea de texto

La lnea es una sucesin de caracteres organizados en pala-

bras. La altura de una composicin se mide por el nmero Se considera un lnea como
viuda aquella que posee
de lneas. menos de cinco letras, para
a. Lnea corta es aquella cuyo texto no llena por entero el un supuesto ancho de
ancho de la caja, ya sea por terminar el texto antes del final menos de veinte cceros, y
o por comenzar con una sangra. Recibe el nombre de lnea de siete para una de ms de
veinte cceros.
ladrona aquella al final del prrafo que contiene muy pocas
letras. En general, es preciso que el ancho de una lnea corta
sea, al menos, mayor que la sangra de la lnea siguiente.
Asimismo si este blanco que deja la lnea corta es inferior al
de la sangra de la lnea inferior, se considera que la compo-
sicin es incorrecta por lo que debe modificarse el espaciado
para llenar la lnea.
b. Una lnea viuda es una linea corta a final de prrafo que
por cuestin de espacio inicia una pgina o columna. Obvio
es decir que constituye una de las mayores incorrecciones en
la composicin tipogrfica.
c. Una lnea hurfana es la primera lnea de un prrafo,
est o no sangrado. En ningn caso este tipo de lneas deben

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 [126] FUNDAMENTOS DE DISEO

ir al final de la pgina. En las composiciones cuidadas, espe-

cialmente en los libros, es imprescindible evitar estas inco-
rrecciones que, sin embargo, son admisible en obras de poca
trascendencia o en la compaginacin de peridicos.
d. Una lnea perdida es aquella que en un ttulo se com-
pone en un cuerpo ms pequeo, generalmente para reducir
la importancia visual de artculos y preposiciones. Este re-
curso tiene su origen en la particin de lneas a que obligan
los ttulos que habitualmente dejan en el centro artculos y
preposiciones, sin importancia para el significado y que ad-
quieren gran relevancia visual debido al espacio blanco que
rodea los caracteres.

Las sangras

Sangra es el espacio blanco que se deja al inicio de algunas

Cuerpo Ancho Sangra lneas, habitualmente tras un punto y aparte. En el prrafo
[cic] [quad] ordinario esta sangra afecta slo a la primera lnea, mientras
_______________________
en el prrafo francs lo hace a la segunda y siguientes. El
610 616 1
1723 1,5 origen de la sangra est en los primeros libros impresos en
2430 2 los que se acostumbrada a iniciar los prrafos con un signo
3140 2,5 de comienzo de prrafo [] otro color, generalmente impre-
4050 3
so con un bloque de madera. Primero se impriman los ca-
_______________________
1114 616 1 racteres en negro y despus estos signos en rojo. Pero con el
1723 2 tiempo, ya fuera por razones econmicas o simple olvido,
2430 2,5 los huecos dejados para estos signos quedaron vacos dando
3140 3
origen a la sangra.
4050 3,5
_______________________ La determinacin de la sangra ha de hacerse en funcin
De Martnez de Sousa. del ancho de lnea y el cuerpo elegido, y se cuenta en cuadra-
Manual de edicin y tines o medios cuadratines. En ningn caso debe usarse en el
autoedicin. Pirmide.
ordenador la tabulacin para fijar la sangra.
Madrid, 1994.
Jan Tschichold sealaba en las Penguin Composition Rules
publicadas en 1947 que el sangrado de un prrafo debe ser
un cuadratn del cuerpo de la fuente.Morato en 1938 estable-
ca una regla general que consiste en un cuadratn en medi-
das inferiores a veinte cceros y uno y medio en medidas
mayores en lugar de tablas ms minuciosas como la anterior.
En todo caso, cuando se trate de anchos de ms de treinta

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 TIPOGRAFIA Y DISEO GRAFICO [127]

cceros parece aconsejable utilizar sangras de dos cceros o

dos cceros y medio.
Tschichold determin en las Penguin Rules que deba omi-
tirse el sangrado en la primera lnea del prrafo de cualquier
texto y al comienzo de una nueva seccin tras un subttulo.1 1. McLean, Ruari. Jan
En coherencia con el origen de la sangra, que se haba origi- Tschichold: Typographer.
Lund Humphries. Londres,
nado de la necesidad de diferenciar de la forma ms econ- 1975.
mica posible el punto y aparte, tal solucin era innecesaria
para la primera lnea. Martnez de Souza crtica la costumbre
anglosajona de no sangrar el primer prrafo de cada unidad
de texto. Segn l se trata de una arbitrariedad y una incohe-
rencia, puesto que la sangra es simplemente una forma de p-
rrafo que se elige para componer y presentar un texto, y desde
ese punto de vista el primer prrafo es exactamente igual que
todos los dems.2 2. Martinez de Sousa, Jos.
En el prrafo francs, usado en diccionarios o bibliogra- Manual de edicin y
autoedicin. Ediciones
fa, la sangra puede ser de medio cuadratn. En la composi-
Pirmide, Madrid, 1994..
cin en bandera no es habitual la sangra y es sustituida en
ocasiones por una lnea en blanco. En todo caso, lo que es
absolutamente incorrecto es usar sangra y lnea en blanco
juntas tras cada punto y aparte.

El prrafo en el texto seguido

El conjunto de lneas de palabras forma el texto seguido.

Los prrafos son las unidades en que este texto se divide y,
generalmente, se corresponden con unidades de contenido
de la obra. Habitualmente la primera lnea del prrafo va
sangrada y la ltima es una lnea corta. Esta es la forma ms
comn y se conoce como prrafo ordinario.
El prrafo alemn o moderno es aquel en que ninguna
lnea est sangrada y la ltima es corta. La ausencia de san-
gras fue uno de los principios elementales de la nueva tipo-
grafa, al considerarlo como un elemento ornamental, pro-
pio del clasicismo. Durante todo el periodo que se inicia con
las vanguardias y, especialmente en la poca de difusin del
Estilo Internacional, la ausencia del sangrado, junto con los
tipos de palo y la composicin en bandera se convirtieron en

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 [128] FUNDAMENTOS DE DISEO

Distintos ejemplos de
prrafo caracterzados por
un distinto uso de la _________________________________________________________________________
sangra. PRRAFO INGLS

En la composicin tipogrfica existen muy diversos tipos

de prrafo.
Su eleccin depende de la naturaleza del conteni-
do as como de la concepcin grfica del impreso en
su conjunto.

___________________________________________________________________________
PRRAFO ESPAOL

En la composicin tipogrfica existen muy diver-

sos tipos de prrafo.
Su eleccin depende de la naturaleza del conteni-
do as como de la concepcin grfica del impreso en
su conjunto.

___________________________________________________________________________
PRRAFO FRANCS

En la composicin tipogrfica existen muy diversos

tipos de prrafo.
Su eleccin depende de la naturaleza del contenido
as como de la concepcin grfica del impreso en
su conjunto.

___________________________________________________________________________
PRRAFO ALEMN

En la composicin tipogrfica existen muy

diversos tipos de prrafo.

Su eleccin depende de la naturaleza del

contenido as como de la concepcin grfica del
impreso en su conjunto.

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 TIPOGRAFIA Y DISEO GRAFICO [129]

la forma ms habitual de tratamiento del texto.

El prrafo francs es aquel en el que la primera lnea es
llena y sangradas todas las dems. Es adecuada para el trata-
miento de bibliografas, diccionarios, tablas o listines.
El prrafo en bloque est formado por lneas de un mis-
mo ancho, sin sangras ni lneas cortas. Los problemas de
espaciado que tal disposicin produce hacen desaconsejable
este tipo de composicin. El prrafo espaol es una variante
del anterior en el que la ltima lnea, que puede ser corta, se
centra para evitar los problemas de espaciado previsibles.
Las palabras pueden componerse de muy diversa forma
segn se justifiquen o no los mrgenes de la manchas. Las
composiciones ms habituales son las siguientes:

a. Composicin justificada. La justificacin es la forma de

alinear el texto mediante lneas que tengan todas una misma
medida, al tiempo que se proporciona un espaciado homo-
gneo. Como se ha sealado anteriormente, el espaciado ho-
mogneo es ms difcil en la composicin justificada que en
la composicin sin justificar debido a la diferente longitud de
las palabras, especialmente en las lenguas latinas. Esto obli-
ga a la divisin de palabras pero no debe olvidarse que en
castellano no pueden partirse aquellas que tienen cuatro le-
tras, ni los diptongos ni las combinaciones voclicas, la par-
ticin no resuelve habitualmente estos problemas derivados
de la justificacin de lneas.4
El problema esencial de la composicin justificada es que
produce lneas sueltas y apretadas en un mismo bloque de 4. Se denomina
parangonacin a la
texto que destruyen la homogeneidad necesaria del color
justificacin, en una misma
tipogrfico. Asimismo producen blancos que llaman la aten- lnea de texto, de
cin del ojo y afectan a la jerarquizacin tipogrfica decidida elementos grficos de estilo
por el diseador. diverso. Hacia 1905, los
fundidores decidieron
determinar una lnea de
c. Composicin en bandera. La composicin en bandera, base [lnea normal o
tambin conocida como quebrada, consiste en colocar lneas estndar] que permitiera
de diferente ancho en la pgina alineadas por uno de los garantizar la alineacin de
los signos.
lados. Esta composicin permite mantener un espaciado cons-
tante lo que favorece el color tipogrfico y la lectura. Es

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 [130] FUNDAMENTOS DE DISEO

fundamental, cuando se opta por esta disposicin, que en

ningn caso se partan las palabras. El aspecto ms conflicti-
vo es la disposicin del margen desigual; es necesario evitar
que las diferencias entre lneas sean imperceptibles o excesi-
vamente acusadas.

La composicin clsica de la pgina

La imprenta apareci durante el Renacimiento y por ello la

pgina impresa refleja la esttica clsica. La estructura de la
pgina permanece invariable a pesar de las tendencias artsti-
cas y slo a principios del siglo XX los cambios sociales favo-
recieron la aparicin de una nueva manera de disponer los
elementos en el soporte.
Cualquier composicin estructurada tiende a simplificar
el conjunto y en ningn caso a complicar con elementos or-
namentales la disposicin de los componentes. La autoedi-
cin ha favorecido un cierto descuido de tales principios por-
que el enorme nmero de opciones a disposicin del usuario
confunde al poco experimentado.
La composicin tradicional, dominada por la simetra y la
sencillez, naci con la propia escritura. Al escribir, las pala-
bras se disponen linealmente, una detrs de otra, sin mayo-
res artificios. La simetra clsica no slo est presente en la
pgina impresa, sino tambin en la arquitectura y en otras
formas de expresin; su vigencia queda ligada a la preferen-
cia cultural por las tradiciones del pasado. El mundo de las
artes grficas est basado en una transmisin del conocimiento
que admita poca discusin y rechazaba por principio cual-
quier cambio lo que favoreci la pervivencia del modelo si-
mtrico lineal.
Resulta evidente que el estilo tradicional parece ms in-
temporal, tal vez por ser el inicial en la historia de la impren-
ta. La distribucin del texto se presenta como algo conven-
cionalizado en una estructura lineal, en cierto sentido, una
disposicin anticompositiva, que elude todo compromiso pls-
tico. La composicin clsica se convierte, en palabras de Mo-
rison en el medio eficaz al servicio de un fin esencialmente

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 TIPOGRAFIA Y DISEO GRAFICO [131]

Distribucin armnica de la
pgina aplicando los
principios del clasicismo.

utilitario y slo accidentalmente esttico en la que la monoto-

na formal contribuye a centrar la atencin en el contenido.
La bsqueda de la excelencia esttica impuls la apari-
cin de caracteres tipogrficos que siguen siendo invisibles a
los ojos del espectador no iniciado. El carcter transparente
favorece la comunicacin ms que la propia composicin
clsica. Como seala West nuestra conciencia del medio uti-
lizado para transmitir un mensaje distrae nuestra atencin del
mensaje en si como sucede con las disposiciones excesiva-
mente complejas.
Del mismo modo, Jan Tschichold, en la ltima etapa de
su carrera, defenda esta estructura anticompositiva como
esencial para una comunicacin ms eficaz. La composicin
clsica est supeditada al carcter lineal de la lengua escrita,
que encuentra su belleza en la sencillez y la armona pasiva.
Jan Tschichold entenda el texto seguido como un canal sim-
ple cuyo nico objetivo era favorecerer la comunicacin. El
principio clsico est presente en los cuadernos manuscritos West, Suzanne. Cuestin de
y en los informes mecanografiados. Cuando se aprende a estilo. ACK Publish. Madrid,
escribir, se interiorizan los principios bsicos de la tipografa, 1992.

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 [132] FUNDAMENTOS DE DISEO

entendida como forma de comunicacin lineal. Lgicamente

existen diferencias importantes entre tipografa y escritura
pero, tanto manual como mecnicamente, es preciso emplear
de forma heterodoxa el espacio blanco para jerarquizar la
informacin y hacerla ms accesible.
La composicin clsica tiene como objetivo la combina-
cin armnica de texturas en un marco compositivo simtri-
co y pasivo que no ofrezca imprevistos. Busca la linealidad,
la simetra, el formalismo y el nfasis tipogrfico se basa en
los principios geomtricos recuperados durante el Renaci-
miento. Se basa en un eje central y en unos mrgenes cuya
distribucin tiene un fundamento geomtrico, no aritmtico.
La composicin clsica divide la pgina en mrgenes y zona
viva enfrentada a la mancha de la pgina siguiente. La doble
pgina es el fundamento de la composicin, si bien esta orien-
tacin slo adquiere un verdadero sentido a partir del siglo
XIX con William Morris y los seguidores del Arts and Crafts.
Los mrgenes dividen la pagina en dos espacios distintos: una
mitad para la mancha y otra para los blancos.
En el principio clsico los mrgenes se ajustan por razo-
nes de economa. En general, los blancos excesivos pueden
entenderse como algo pretencioso y superficial. La encua-
dernacin y otras consideraciones tcnicas pueden reducir
los blancos utilizados tantas veces para hacer anotaciones.
La simetra es consustancial a la composicin clsica.y se
acenta con la doble pgina que equilibra el aspecto asim-
trico de ambas. El inters visual se produce por los elemen-
tos en si antes que por la estructura que los soporta. Un
mayor nmero de columnas atentara los principios de la
composicin clsica.
Lgicamente las pginas forman parte de una sucesin ms
compleja que es el libro, pero la pgina sencilla debe seguir
a la hora de definir su estructura y sus mrgenes pautas dis-
tintas de las de la doble pgina.
La composicin clsica y la moderna coinciden en la idea
de que la comunicacin depende del orden. El sentido se
visualiza mediante una jerarquizacin visual que se materiali-
za en el cambio de tamao, espaciado o el uso de las versa-

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 TIPOGRAFIA Y DISEO GRAFICO [133]

Doble pgina de la revista

Emigr en la que puede verse
su caracterstico uso de la
estructura en la que
predominan los
desequilibrios y no aparece
con claridad ningn
concepto compositivo.

les. Si estas variaciones son producto del capricho el resulta-

do confunde al lector. Todo cambio de tamao, contraste
textura o posicin implica una jerarqua visual que debe co-
rresponder con el significado de la comunicacin. La cohe-
rencia y la repeticin determinan la estructura, pero precisan
de recursos decorativos que sealen puntos de atencin, fun-
cin que tantas veces cumplen los grficos y diagramas.
El equilibrio es el objetivo de la pgina, ya sea mediante la
simetra u otras disposiciones. La armona supone la coexis-
tencia pacfica de los componentes en un equilibrio simtri-
co, ms pasivo que activo; pretende evitar la diagonalidad y
solo admite contrastes y cambios de escala moderados.
Stanley Morison, en sus First Principles of Typography, es-
cribira: Algunos reclaman que el estilo apropiado para la po-
ca exige no slo la eleccin de tipos sin remate, sino que adems
deben componerse de forma asimtrica, sin recurrir a las cursi-
vas. Qu los prrafos deben tener una composicin maciza, sin
sangras, y que el aspecto global de la pgina debe alejarse al
mximo de las antiguas prcticas. [...] En algunos mbitos de
hoy en da no se acaba de comprender muy bien el significado
de la tradicin. [...] Pero la tradicin es algo ms que el embal-

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 [134]
5. Morison, Stanley.
Principios fundamentales
de la tipografa. Ediciones
del Bronce. Barcelona.
1998.
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FUNDAMENTOS DE DISEO
samamiento ceremonial de formas que se han dejado a un lado
tiempo atrs. La suma de experiencias acumuladas en un pe-
riodo de tiempo de duracin mayor que la vida de un hombre,
y unificadas por las sucesivas generaciones, no debe descartarse
as como as. Por lo tanto, tradicin es otra forma de decir
unanimidad sobre principios bsicos contrastados por el jucio,
los errores y las correcciones de muchos siglos.5
La composicin asimtrica y la estructura reticular
En la composicin moderna la jerarqua se establece de un
modo ms complejo. No slo cambia el tamao o el espacia-
do de los elementos tipogrficos; su ubicacin en el soporte
y las relaciones espaciales que entre ellos se establecen, de-
terminan tensiones compositivas que afectan a la atencin
del espectador. La composicin asimtrica surgi como re-
accin al agotado uso de la disposicin clsica. Los movi-
mientos de vanguardia, al margen de la comunicacin, utili-
zaron la composicin pictrica con textos como un recurso
expresivo ms. Tales experiencias sentaran las bases de una
nueva organizacin del espacio impreso. La asimilacin de
los principios de las vanguardias modificaron las proporcio-
nes tradicionales en favor de una distribucin ms compleja
de los espacios blancos.
Las controversas en torno a la simetra de la pgina die-
ron lugar a nuevas formas de organizacin grfica basadas en
una jerarquizacin dinmica, no lineal. Esa nueva distribu-
cin del texto y la imagen devino en estrcuturas complejas
capaces de organizar en un orden asmetrico los compone-
netes del impreso pero con el objetivo no slo de conseguir
una composicin ms atractiva. Esta disposicin no lineal
permita integrar en un nuevo orden elementos diversos, mo-
dificar su tamao y proporcin en una mayor diversidad de
formatos. La abundancia de imgenes, sobre todo fotogrfi-
cas, en los impresos hizo necesaria esta nueva forma de orga-
nizacin retcular.
En la retcula el espacio se divide en mdulos de igual
tamao que estructuran el espacio de la pgina. El espacio
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 TIPOGRAFIA Y DISEO GRAFICO [135]

Primera pgina del diario

francs LEquipe en la que la
disposicin asimetrica
permite organizar
jerarquicamente los
contenidos.

as dividido organiza la disposicin de los elementos grficos 6. Mller-Brockmann, Josef.

Sistemas de retculas.
al determinar las posiciones que pueden ser ocupadas por
Gustavo Gili. Barcelona,
texto e imagen, as como las combinaciones permitidas. Con 1982.
la retcula, una superficie bidimensional o un espacio tridimen-
sional se subdivide en campos o espacios ms reducidos a modo
de reja. [...] La altura de los campos corresponde a un nmero
determinado de lneas de texto.6 El diseo reticular se inicio

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 [136]
Microsoft Encarta95. La
disposicin reticular divide
el espacio en tres columnas
destinando una de ellas al
contenido del artculo. De
esta forma, al tratarse de
una columna ms estrecha,
el trxto se lee con mayor
comodidad.
7. Mller-Brockmann, Josef.
Sistemas de retculas.
Gustavo Gili. Barcelona,
1982.
typebook.p65
FUNDAMENTOS DE DISEO
con el desarrollo de las publicaciones peridicas, diarios y
revistas, que deban incluir material muy diverso al tiempo
que mantenan una coharencia formal suficiente. Como cabe
pensar la retcula no slo surgi como una solucin tcnica a
la organizacin de la pgina, sino como una propuesta ideo-
lgica ligada a planteamientos racionalistas. Como sealaba
Josef Mller-Brockman,el empleo de la retcula como sistema
de ordenacin constituye la expresin de cierta actitud mental
en que el diseador concibe su trabajo de forma constructiva.
Esto expresa una tica profesional: El trabajo del diseador debe
basarse en un pensamiento de carcter matemtico, a la vez que
debe ser claro, transparente, prctico, funcional y esttico.7
En el desarrollo del sistema reticular hay motivos funcio-
nales de fcil comprensin. La variedad del material grfico
y la diversidad de relaciones entre los componentes de ese
material hizo precisa la distribucin modular.
Pero en el origen de la retcula hubo un fuerte componen-
te ideolgico como se desprende de los argumentos esgrimi-
dos por sus ms convencidos defensores: La representacin
ordenada de hechos, de procesos, de acotecimientos, de solucio-
nes a problemas, debe ser, por causas sociales pedaggicas, una
136 24/01/2011, 20:08
 TIPOGRAFIA Y DISEO GRAFICO [137]

contribucin constructiva a la situacin cultural de la sociedad 8. Mller-Brockmann, Josef.

Sistemas de retculas.
y expresin de nuestra conciencia de las propias responsabilida-
Gustavo Gili. Barcelona,
des.8 1982.
La retcula est ligada igualmente al desarrollo de los for-
matos estandarizados de papel y a la expansin de la identi-
dad corporativa. De forma paralela la distribucin modular
y la identidad corporativa se extendieron con la fuerza que
las grandes compaas multinacionales lo hicieron por el
mundo.
Desde una perspectiva prctica la retcula admite diversas
formas de organizacin. Una retcula con pocos campos fa-
vorece la coherencia del impreso pero dificulta la organiza-
cin de elementos grficos muy diversos. Una retcula con
muchos campos es ms flexible, pero puede conducir a un
diseo escasamente sistemtico.

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 [138] FUNDAMENTOS DE DISEO

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