En todo tiem po la histo ria del hom bre se

ca ra cte riz por ei cam b io . En tal sentido,

toda poca "puede co n sid e ra rse de tra n si
cin, Sin em b a rg o , el m undo a ctu a l est
v ivien d o un perodo de cam b ios qu e no
tiene precedentes en el p a sa d o , ni por su
ra p id e z, ni por su in ten sid a d , ni por su e x
tensin. Por p rim e ra v e z p arece estar m odi
ficn d o se de m a n e ra su sta n cial la v id a d e
todos los hom bres, en to d as la s latitudes.
C u le s son los rasg o s ese n cia le s de esta
transform acin d esd e el punto de v ista del
socilogo? Esa es la p reg u n ta que intenta
con testar este libro, o b ra del profesor G in o
G e rm a n i, fig u ra rele va n te de la sociologa
co n te m p o rn ea. Estudia en qu m ed id a se
m o d ifica el tipo de so cied ad que h a n co
nocido nuestros a b u e lo s y que lle g a a n u es
tros d a s, se a la n d o los ca ra cte re s f u n d a
m en tales de los tipos de so cied ad que se
ofrecen de m a n e ra a lte rn a tiv a a la s g e n e
racio n es a ctu a le s. En la se g u n d a p arte del
lib ro ese a n lisis es a p lic a d o a A m rica
atina, sobre todo d esd e el punto de vista
d e sus contenidos y co n secu encias p olticas.
Por ltim o, una tercera parte), d e d ic a d a a
8a A rg e n tin a , estu dia la s p e cu lia rid a d e s de
su m o dern izaci n a tra v s d la in m ig ra-
cin m a siv a y del ^proceso d su cesiva ex-
ensth d la p articip a ci n poltica a e s tra
dos ca d a vez m s am p lio s d e j a poblacin .
En esta cu arta edicin se ha enriq uecid o
la in fo rm aci n del ca p tu lo V II en lo re
feren te al p ap el d e sem p e a d o por la in m i
graci n m a siv a en la m o dern izaci n de la
A rg e n tin a , y se ha p erfeccio n ad o el c a p
tulo V III, con lo cual el v a lo r de esta o b ra
Ja G erm a n i se ve a crecen ta d o au n m s.
I>ersonalidad y en el carcter de las relaciones sociales.
4. Requerimientos e implicaciones del desarrollo. 5. La se
cularizacin y el requerimiento de integracin. 6 . La secu
larizacin en el conocimiento, la tcnica y la economa.
7. Condiciones y consecuencias del desarrollo: aspectos de
estratificacin y otros pectos de la organizacin social.
8. De la comunidad local a la nacin: la transferencia de
lealtades y el proceso e participacin creciente. 9. Cam
bios en la estructura demogrfica. 10. El carcter asincr
nico del cambio y algunas de sus consecuencias: el efecto
de demostracin y el efecto de fusin. 11. Resistencias al
desarrollo y conflictos. 12. Nota sobre una forma particular
de conflicto: el tradicionalismo ideolgico. Apndice. Un
esquema comparativo de dos tipos opuestos: sociedad in
dustrial y sociedad tradicional.

IV. El autoritarismo y las clases populares 169

1. Diferentes niveles en el estudio de las ideologas. Ideo
loga y actitudes. 2, El izquierdismo y las clases popu
lares. 3. Las actitudes autoritarias en las clases populares.
4. Conclusiones.

Parte III
NOTAS SOBRE LA' TRANSICION
EN AMERICA LATINA

V. De la sociedad tradicional a la participacin total

en Amrica latina 195
1. Seis etapas en la transicin. 2. Movilizacin integra
cin: diferencias entre los pases de Europa y Latinoam
rica. 3. Movilizacin masiva y movimientos sociales.

VI. Grados de desarrollo, tipos de estratificacin y

movilidad social en Amrica latina 217
1. Dos sistemas de estratificacin. 2 . Criterios para una
tipologa. 3. Algunos ndices de secularizacin. 4. El cambio
en el sistema de estratificacin y la persistencia del patrn
tradicional.
 6 7

ADVERTENCIA A LA CUARTA EDICION.

En esta nueva edicin se han introducido cambios en

dos captulos. En el captulo VII, acerca del papel de la
inmigracin masiva en la modernizacin de la Argentina
se han agregado nuevos datos y se ha ampliado el an
lisis de los efectos socioculturales de la inmigracin. Es
tos cambios corresponden a una revisin del estudio
publicada en ingls en 1966 x. En el captulo siguiente,
los cambios se han limitado a algunos agregados y a la
eliminacin de repeticiones o superposiciones con ca
ptulos anteriores.
En los cambios introducidos se ha evitado alterar la
orientacin general del libro. No pareca correcto ha
cerlo. Y esto por dos motivos. En prim er lugar, si bien
el autor ha seguido trabajando sobre el tema de la
modernizacin en Amrica latina, considera que los
anlisis contenidos en esta obra continan siendo v
lidos como u n o d e lo s p o sib les puntos de partida en
el anlisis del proceso de transicin. En segundo lugar,
aunque sus estudios ulteriores han llevado al autor a
destacar varios aspectos que en el libro no se consi
deran, o apenas se aluden, y, como consecuencia de
ello, a modificar su actitud en varias de las cuestiones
aqu tratadas, no. es adecuado alterar retrospectivamente
lo que de todos modos fue, en su momento, percibido

1 Fue publicada con el ttulo Mass Immigration and

Modernization in Argentina en Studies in Comparative
International Developme?it, vol. II (1966), N 11.
12 GINO GERMAKI.
como una etapa necesaria del anlisis. Ms honesto pa
rece volver a publicar el libro con todas sus limitaciones,
pero tal como fue conocido y juzgado por el pblico,
o introduciendo slo alteraciones que no modifican su
substancia 2.

2 Los estudios posteriores a que se alude sern publicados

con el ttulo de Sociologa de la M odernizacin y el De
s a r r o l l o por Editorial Paids.
 k
^ e \ ap f m
/7n

AD VERTENCIA

El propsito de este libro es estudiar algunos aspectos

del proceso de cambio que estamos viviendo. Se trata
de trabajos escritos en diferentes pocas, pero todos
ellos respondiendo al mismo tema y con el mismo enfo
que. Muchos han sido reelaborados con el fin de otor
gar unidad y coherencia al contenido de la obra.
La primera parte (Problemas de teora) circul pri
vadamente entre los estudiantes de los cursos de Socio
loga de la Universidad de Buenos Aires. El captulo
sobre Anlisis de la transicin es una reelaboracin
de diferentes trabajos, a saber: Sobre algunos aspectos
sociales del desarrollo econmico, documento presen
tado en el Seminario sobre Metodologa de la Ense
anza e Investigacin en Ciencias Sociales, organizado
por FLACSO en Santiago de Chile (septiembre de
1958); circul en publicacin mimeograiada en dicha
ciudad; El tradicionalismo ideolgico es una ponencia
presentada ante el V Congreso Latinoamericano de So
ciologa (Montevideo, julio de 1959) y tambin circul
en mirnegrafo; en el seminario conjunto UNESCO/
NACIONES UNIDAS relativo a Urbanizacin e In
dustrializacin realizado en Santiago de Chile, el autor,
como director tcnico del tema Los efectos en la es
tructura social, utiliz algunas de las ideas aqu expues
tas al dirigir los debates y al redactar el documento de
trab ajo 1; por ltimo se utiliz tambin el artculo Se
cularizacin y Resistencias al Desarrollo publicado en
3- La relacin final preparada por Ph. Hauser y J. A'ledina
Echavarra y publicada por UNESCO en el volumen La
 14 GINO GERMANI

el lib ro Resistencia a Mudangas? editado por el Centro

L atino am ericano de Pesquisas en C iencias Sociales, Ro
de Jan eiro , 1960. Los cuadros com parativos de la tipo
lo g a fu ero n em pleados en el curso de Intro ducci n a
la Sociologa.
Los dos captulos incluidos en la p arte tercera se ba
san en dos trabajo s publicado uno, indito el otro
que tenan el propsito de ap licar los elem entos tericos
esbozados en las prim eras aos partes d el lib ro , al pro
ceso de transicin en A m rica latin a. E l cap tulo 5 se
bas en el artcu lo Classes populaires e t D m ocratie
reprsentative en A m riq u e L atm e% publicado en So-
ciologie du Travail (1961, nP 4 ) ; el cap tulo 6 en un
docum ento preparado a req uerim ien to de U N E SC O
para el Seminario sobre aspectos sociales del desarrollo
econmico en Am rica Latina (M x ico , dic, 1960)", y
c u yo ttu lo era T h e S tra te g y of F o sterin g M o b ility .
Solam ente algunas partes de am bos trab ajo s fueron
utilizadas para estos dos cap tulo s; adem s, especialm ente
para el segundo, se hiciero n varios agregados. Se ag ra
dece a la direccin de la revista citada y a U N E SC O
los perm isos correspondientes.
E l captulo E l autoritarism o y las clases populares
fue presentado en el V C ongreso L atino am ericano de
Sociologa, en Santiago de C hile, ju lio 1957, y publicado
en las actas correspondientes.
El ensayo titulado Integraci n p o ltica de las m asas
fue publicado separadam ente com o fo lleto en 19S6 y
el captulo sobre T ran sici n hacia una dem ocracia de
masas en la A rg e n tin a apareci en la revista venezolana
Poltica'y en 1961. T odos los trabajos citados an terio r
m ente y que sirvieron de base para red actar la segunda
parte de este lib ro (A n lisis de la tra n sic i n ), ap are
cieron en trad uccin portuguesa en el lib ro Poltica e
Massa>publicado por la U n iversidad de M inas G erais, en

urbanizacin en Amrica Latina (Pars, 1961) incluy ver-

batim varias pginas del citado documento de trabajo, en la
seccin titulada Los efectos en la estructura social. Dicho
documento utilizaba ideas previamente expuestas en el trabajo
presentado en la Mesa Redonda de FLACSO (Santiago de
Chile, 1958), y en el captulo I de Poltica e Massa (Belo
Horizonte, Universidade de Minas Gerais, 1960)
POLITICA Y SOCIEDAD 15

mayo de 1960. Debe reiterarse que mientras en esa obra

se tradujeron los textos aislados originales, en el presente
libro se han agregado varias partes, suprimido otras y
aportado otros cambios con el fin de evitar repeti
ciones.
Por ltimo se seala que el captulo sobre la familia
en transicin apareci en 1962, en idioma francs, en
una publicacin del International Social Science Gouncil.
En la cuarta parte, el trabajo sobre inmigracin haba
aparecido como publicacin interna del Departamento
de Sociologa (un captulo del mismo, segn se indica,
fue preparado por el Prof. J. P. G raciarena); posterior
mente en forma de artculo se public en la jRevista
Inter americana de Ciencias Sociales (19 6 1). Este trabajo
constituye en realidad el primer inform e de una inves
tigacin sobre asimilacin y retorno de inmigrantes que
realiza el .Instituto de Sociologa de la Universidad de
Buenos Aires, con los auspicios del Centro Latinoame
ricano de Pesquisas en Ciencias Sociales.

, B iB ijo rifM ^ Es
t pjt 0 104*
** F*no: 6 7 8 7 ? 3 7
PARTE I

INTRODUCCION: PROBLEMAS
DE TEO RIA SOCIOLOGICA GENERAL
L A E ST R U C T U R A SO CIAL Y EL A N A LISIS
DEL CAMBIO

1. LA UNIDAD DEL MUNDO SOCIOCULTURAL

L proposicin bsica en la que se fundar toda la expo
sicin ulterior es la de afirmar la unidad del mundo
sociocultural, y el carcter analtico de todas las distin
ciones que originan no slo los enfoques de las disci
plinas sociales, sino tambin la creciente diferenciacin
interna de la sociologa1. Los dos principios de la sn
tesis y de la totalidad, forman parte, como es sabido, de
la tradicin de la sociologa en sus comienzos como dis
ciplina, y son tambin responsables de las tantas dispu
tas sobre alambradas, sobre los confines de la socio
loga con las dems disciplinas, y de la acusacin de
imperialismo o de acumulacin disparatada de temas,
de la que ha sido acusada ms de una vez, a menudo
con razn. Queda bien claro que estas disputas han sido
superadas para siempre y que la reafirmacin de la
unidad del mundo humano es simplemente una postura
metodolgica que se halla en los supuestos de todo

1 Adems de las indicaciones que se formulan en los prra

fos siguientes, puede consultarse G. Germani, La sociologa
cientfica, Mxico, Universidad Autnoma Nacional de M
xico, 1956; pgs. 55-66, donde el tema ha sido desarrollado
ms ampliamente.
20 GINO GERM ANI

enfoque in terd iscip lin ario , y c u y a aceptacin por parte

de la m ayo ra de los socilogos es obvia, pues en gran
parte se halla en el punto de partida de sus estudios.
A ntes de segu ir sera conveniente reco rd ar que, pese
a las divergencias term ino lgicas y de contenido que
se m u ltip lican acerca del problem a de que se trata, es
posible acaso fija r una fo rm ulacin suficientem ente g e
n eral (aunque no dem asiado p recisa) com o para que
ms all de las divex'gencias term ino lgicas quede
fijad o un punto de partida com n no co n flictivo . A
pesar de las m uchas disputas de sup erficie y de d etalle,
quiz no sea dem asiado ingenuo afirm ar que dicha fo r
m ulacin existe.
Pueden distinguirse, al en carar el estudio del m undo
social, varias dim ensiones. U n a dim ensin de la 'cu ltu r a ,
como el conjunto de las norm as, valores, conocim ientos
y objetos m ateriales creados y transm itidos por el hom
bre; una dim ensin de la s o c i e d a d considerada com o
elem ento hum ano, personal, que es portador de cu ltu ra
y que est constituido por individuos socializados (o
personas) y grupos sociales en sus m ltiples in tera c
ciones; su volum en y estructu ra y por fin una dim en
sin m o t i v a t i o n a l o de la personalidad en el que ad qu ie
ren realidad psicolgica lo s contenidos de la cu ltu ra.
C ualquiera de los hechos sociales, sean stos calificado s
de econm icos o de cu alq u ier otro m odo, deben en ca
rarse siem pre y contem porneam ente desde estas tres
dim ensiones, aunque el nfasis m etodolgico pueda v a
ria r segn las perspectivas. Esto sign ifica que toda fo r
m ulacin relativ a ai desarrollo econm ico, aun aquellas
que se restringen al m bito de una ciencia social p articu
lar, deberan tenerlas en cuenta. De hecho ha o cu rrid o ,
sin em bargo, que solam ente algunas disciplinas han in
cluido explcita o im plcitam ente tal esquem a en sus
form ulaciones (p articu larm en te socilogos, antroplogos
y psiclogos so ciales), con el resultado de que se ha lle
gado a id en tificar el esquem a m ism o con el conjunto
de los llam ados factores sociales. Esto no sign ifica en
absoluto que todas las disciplinas sociales especiales d e
ben colo car ese esquem a en el centro de su inters. Se
trata de que aun dentro de sus cuadros conceptuales
peculiares, no pierdan de vista el carcter s o c i o c u l t u r a l
de los fenm enos estudiados, y por lo tanto la necesaria
 *

POLITICA Y SOCIEDAD 21
(o co n ven ien te) distincin an altica en las tres dim en
siones indicadas, cu alq uiera que sea el nom bre que
q uiera drseles. El p ercib ir el hecho social inclusive
el hecho econm ico en esas tres dim ensiones, rep re
senta, desde este punto de vista, uno de los requisitos
indispensables para que h aya colaboracin in terd isci
p lin aria , aunque se deje luego a otros el preocuparse
ms especialm ente de algunas de aquellas dim ensiones.
U no de los problem as a que se quiere apuntar al fo r
m u lar las sealaciones que anteceden es el giro poco
satisfactorio en que casi inevitablem ente se cae tan
pronto com o, al considerar determ inado fenm eno so
cial, se habla de facto res del m ism o. E l peligro de
in c u rrir en la falacia de misplaced concreteness, de
retficar conceptos, es obvio; quiz sea in evitab le, en el
estado actu al de los conocim ientos, la investigaci n y
e l len guaje en ciencias sociales. Sin em bargo, parece
necesario reco rd ar este p eligro ; h a y que inten tar ten er
presente toda la artificia d ad de la separacin en fac
to res. E sta consideracin se aplica, por supuesto, tam
bin a otras distinciones analticas: particularm ente a la
distincin en institucio nes econm icas, polticas, etc.,
y en gen eral en partes o sectores, denom inados de varios
modos- T ales dim ensiones, sin em bargo, son necesarias
para an alizar el proceso de cam bio.
U no de los rasgos esenciales del cam bio es su carcter
asincrnico. En trm inos bastante superficiales y lle
nos de im plicaciones que no se van a d ilu cid ar aqu, esto'
puede resum irse en la proposicin de que las m o d ifica
ciones en el m undo sociocu ltural suelen producirse con
diferente velocidad ( y a veces d irecci n ) en los dis
tintos sectores, partes (u otra distincin in tern a) de
la sociedad. Es lo que origina 1a. nocin, b ien conocida,
de retraso cu ltu ral. En los supuestos explcitos o im
plcitos de este esquem a, encontram os: a ) la nocin
de un estado in icial en el...cual de algn m odo las p ar
tes se h allab an ajustadas , o b ien p ara decirlo en
trm inos m is neutrales, aunque slo en 'apariencia, la
sociedad se encontraba en estado de eq u ilib rio ; b ) al
cam bio producido en algunas partes no corresponden
cam bios equivalentes en el resto. L o que se quiere
indicar realm ente no es que h a y partes que no cam bian,
sino que d eja de haber correspondencia (o ajuste, o
22 ^ GINO GEEMANI
e q u i l i b r io o i n t e g r a c i n ) entre las partes. Son obvias
las implicaciones valorativas del planteo, y la necesidad
de explicitar los criterios : de ajuste, corresponden
cia o integracin.
La nocin de asincroiicidad supone as la distincin
de partes dentro de la sociedad. Casi todas las teoras"
del cambio han introducido conceptos de ese tipo, crea
dos exclusiva o preponderantemente para ser utilizados
en la explicacin o en la descripcin del cambio social:
estructura e infraestructura, cultura material y cultura
inmaterial, homo sapiens y homo socius, fenmenos so
ciales y fenmenos ideolgicos, orden tcnico, orden
social, orden cultural, etc. 2.
En trminos ms generales podramos decir que la
nocin de cambio supone la estructura, en tanto aqul
se define como una modificacin de sta. Qu enten
demos por estructura social? De qu manera podemos
analizarla desde el punto de vista del cambio? H ay al
gunos problemas metodolgicos que deben ser acla
rados antes de continuar.

2. LA NOCION DE E ST RU C TU RA SOCIAL
La nocin de estructura implica la adopcin de cierta
particular perspectiva en la observacin del mundo so-
ciocultural. Implica que lo estamos percibiendo como
constituido p o r u n c o n j u n t o , o t o t a l i d a d , d e p a r t e s
v i n c u l a d a s e n t r e s . Adems, si bien por sociedad po
demos entender varios tipos de grupos sociales, cabe
advertir que en general con el trmino e s t r u c t u r a so~
2 Una de las posiciones ms populares con respecto al pro
blema del cultural lag es la de W . F. Ogbnrn con su distin
cin entre cultura material y cultura inmaterial (Social
C h a n ge, Nueva York, V ildng Press, 1952); la existencia de una
desproporcin general en el desarrollo de las capacidades
humanas es segn K. Mannheim el rasgo caracterstico
del proceso de cambio en la poca contempornea; es impor
tante recordar aqu que Mannheim, adems, asignaba particu
lar importancia a la desproporcin en la distribucin de las
capacidades racionales y morales entre ios diferentes grupos
integrantes de la sociedad (cf. Adn and S o c i e t y in an A ge o f
R eco n str z ictio n , Nueva York, Harcourt, Brace, 1940, pgs. 43
y sigts.). En M clver hallamos otra interesante distincin por
EOLITICA Y SOCIEDAD 23

c ia l nos referim o s especialm ente a la sociedad global

(yV en este trab ajo , al E stado-nacin ), y que, a la
vez, se q u iere fo rm u lar dos supuestos: a ) que dicha
sociedad se considera com o com puesta por p artes,
secto res, unidades susceptibles de anlisis separado,
o d e d iferen ciaci n em p rica; b ) que dichas partes
se hallan p r e s u m i b l e m e n t e en condiciones de recp ro ca
dependencia, pudiendo v ariar sta desde un m nim o
casi to tal independencia hasta un m xim o de in te r
dependencia.
E l em pleo d el trm ino estru ctu ra so cial presenta
sin duda problem as tericos m u y graves, que no se in
ten tar d ilu c id ar aqu. H u b iera podido hablarse, ms
sen cillam en te, de sociedad o de sociedad g lo b al ( y
en m uchos casos se u tilizarn estos trm inos in tercam
biablem ente con el de e stru c tu ra ), pero se quiso sobre
todo acen tu ar la hiptesis de la com posicin en p ar
tes y de la v ariab le in terd ep en d en cia entre ellas. Esta
p articu lar m anera de p ercib ir la sociedad resu lta d irec
tam ente, com o se in d ic antes, del tipo de problem as
que se p reten d e enfrentar.
S er necesario , sin em bargo , in d icar, aunque b rev e
m ente y m antenindonos en un n iv el m s bien sum ario
de anlisis, cu l es el c o n t e n i d o que se preten de asig
n ar al trm in o estru ctu ra social, tal c orno se lo em plea
en el curso de este trab ajo . Com o es sabido, tanto en

lo dems bastante difundida entre orden social, orden cul

tural y orden tecnolgico (Social Causation, Boston, Ginn,
1942). Anlogamente hallamos en A. W eber la distincin
entre procesos cultural, social y civilizatorio (Historia de la
cultura, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1941). Las
distinciones utilizadas en los esquemas marxistas, entre es
tructura e infraestructura, o entre factores ideolgicos
y factores objetivos y similares no necesitan mayores co
mentarios. Estos son slo algunos ejemplos de un tipo de
problemtica tratada de manera directa o indirecta por la
m ayora de las teoras sobre cambio social. Mayores referen
cias para las formulaciones ms antiguas se podrn encontrar
en las obras corrientes sobre historia de las doctrinas sociol
gicas, tales como P. Sorokin (Contemporary Sociological
Theories, Nueva York, Harper, 1928) o Barnes y Becker (El
pensamiento social, Mxico, F.C.E., 1943); entre las muchas
revisiones recientes puede citarse: A. Boslcoff: Social change:
24 GINO GERMANI

el uso difuso y no precisamente definido del trmino,

como en su empleo ms restringido y claramente cir
cunscripto, se nota una gran variedad de significados:
no slo hay divergentes y a menudo opuestas concep
ciones en cuanto a la naturaleza de la estructura social,
sino que igual variedad y contraste se observa en lo
que respecta a sus alcances, a los tipos y categoras de
hechos socioculturales que se suponen incluidos dentro
de la estructura social 3.
a) Las tres dimensiones de la estructura social
Digamos, en primer lugar, que por estructura social
entendemos una categora de analtsis, o como ya se
indic, una particular manera de percibir el mundo
sociocultural. Algunos como L vy - Strauss conside
ran la estructura como un m odelo que no tiene nada
que hacer con la realidad em prica4. Radcliffe-Brown
distingue las estructuras concretas de las formas es
tructurales, indicando con la primera expresin el fe
nmeno directamente observable, y con la segunda la
form a invariante asumida por aquellos fenmenos ob
servables; en este sentido la estructura es el resultado
de una abstraccin5. En un mismo o anlogo sentido

major problems in the emergence of theoretical and research

foci, en H. Becker y A. Boskoff: M o d e r n S o c i o lo g i c a l
T h e o r y , Nueva York, T he Dryden Press, 1957; y W . E.
Moore; A reconsideration of theories of social change, en
A m erica n S o c io lo g ic a l Ii.eru ie(w , 25 (I960): 810-817.
3 Una bibliografa hasta aproximadamente 1952 puede ha
llarse en el trabajo de C, Lvy-Strauss, Social structure en
A. L. Kroeber: A n t h r o p o lo g y T o D a y, Chicago, The Univ.
of Chicago Press, 1953, 1959; este trabajo incluye un anlisis
crtico de la literatura y la formulacin de una nocin pre
cisamente definida de estructura. Una revisin crtica de dife
rentes concepciones de estructura social puede hallarse en el
artculo de G. Gurvitch: Le concept de Structure Sociale,
en Cahiers l n ternationaux d e S o c i o l o g i e , XIX (1955): 3- 44.
S. F. Nadel tambin en su T h e o r y o f S ocia l S tr u ctu r e (G len
coe, Free Press, 1957) presenta una breve resea sobre el
mismo tema.
4 C. Lvy-Strauss, o p cit.
5 A. R. Radcliffe-Brown, S tr u c t u r e a n d F u n ctio n in Pri
m itiv e S o c i e t y , Glencoe, Free Press, 1952, pg. 192.
POLITICA Y SOCIEDAD 25

pueden citarse N a d e l 6 y otros. H a y aqu im plcito s

dos problem as, por lo dem s relacionados entre s.
E l problem a de la re a lid a d d e . las form as estru ctu
rales, de los m odelos, es d ecir de la estru ctu ra social,
y el problem a de su in v arian cia a travs del tiem po.
L o p rim ero puede im p licar adem s dei problem a epis
tem o l gico relativ o a la relaci n entre la abstraccin
y su referen te em p rico , la cuestin de la re a lid a d
de lo social (es d ecir una reed ici n de la v ie ja pol
m ica nom inalism o vs. realism o so cio l gico ). P o r lo que
resp ecta a l problem a epistem ol gico , parece que lo ms
cuerd o es adoptar la posicin asum ida por el conocer
cien tfico en g en eral; com o dice L v y 7: si se define
estru ctu ra com o u n p a t r n , o p a u t a o u n i f o r m i d a d o b
s e r v a b l e d e a c c i n ? entonces tales patrones e n t a n t o
p a t r o n e s no puede decirse que existan en el m ism o sen
tido que los objetos m ateriales; pero un p a t r n e n f u n
c i o n a m i e n t o es em p ricam en te v erificab le, al ig u al que
las cosas tangibles. A u n q u e el sentido que se da aqu
a estru ctu ra va m s all del restrin gid o (p au ta de ac
ci n ) que le asigna L v y , estas consideraciones siguen
siendo vlidas.
En cuanto a la altern ativ a entre realism o y nom ina
lismo sociolgico, q ued a superada por lo m enos en el
presente plano de anlisis con la nocin u n itaria del
m undo so cio cu ltu ral y de sus diferen tes dim ensiones
(c u ltu ra , sociedad, p erso n alid ad ), m encionada al co
m ienzo del cap tulo 8. '
P o r lo que se re fie re al problem a de la con tinuidad
en ei tiem po, a la e s t a b i li d a d de la estru ctu ra, y a se
ind ic que lejo s de oponer una perspectiva esttica (la
estru ctu ra ) a una visin dinm ica (e l cam b io ) , nos

6 S. F. Nadel, op cit., pg. 7 y sigts.

7 M. J. Lvy (jr.), The Structure of Societyy Princeton,
Princeton U niversky Press, 1959; pg. 58. En el mismo sen
tido Nadel, op, cit., pg. 8 : el trmino estructura indica un
arreglo ordenado de partes, arreglo que puede trasladarse en
tanto permanece relativamente invariante, mientras las partes
mismas son variables.
8 Cf. G. Germani, Estudios de psicologa social, Mxico,
Universidad Nacional de Mxico, 1956; pgs. 93-101 y la
literatura all citada. Incluido en Estudios sobre psicologa
social y sociologa, Bs. Aires, Paids, 1966.
 26 GINO GERMANI
parece que ambas nociones se suponen recprocamen
te,...JEs solamente ia insistencia o el nfasis exclusivo en
los problemas de integracin, de armona de la estruc
tura, que puede conducir a ignorar el cambio. Quiz
puedan citarse aqu las palabras de Parsons: La estruc
tura no se refiere a ninguna estabilidad ontolgica en
los fenmenos, sino tan slo a una relativa estabilidad,
a uniformidades suficientemente estables en los resul
tados de los ^procesos subyacentes, de tal manera que
su persistencia dentro de ciertos lmites constituye un
supuesto operativo aplicable 9. Aunque la perspectiva
estructurahsta ha conducido a mentido a ese excesivo
nfasis sobre la integracin y la estabilidad, no hay nada
en el adecuado empleo de la nocin de estructura que
implique necesariamente esa posicin.
En la literatura sociolgica es m uy frecuente encon
trar el trmino estructura aplicado a una variedad de
fenmenos y a diferentes sectores de la sociedad: es
tructura ocupacional, estructura de clases, estructura
demogrfica, estructura ecolgica, estructura econmi
ca, poltica, educacional, etc. En otros casos se habla
de estructura psicosocial, estructura de valores, estruc
tura de roles, de normas, y similar. En todos estos casos
el trmino estructura parece referirse a una u otra de
las dimensiones (o a varias a la vez) en base a las
cuales puede analizarse el mundo sociocultural: la di
mensin de lo manifiesto, o de lo directamente obser
vable, como ocurre al hablar de estructura ecolgica
o demogrfica; la dimensin de lo no manifiesto o de
lo indirectamente observable, como en el caso de nor
mas, valores, roles (lo que algunas veces se denomina
la cultura construida), o bien la dimensin psicol
gica o psicosocial, al referirse a la cultura internalizada.
En general, aquellos que han intentado dar una defi
nicin precisa de estructura social parece que han que
rido restringir el uso del trmino precisamente a la
dimensin de la cultura no manifiesta: la estructura
de normas, roles, status, en tanto constituyen un pa
trn (p a t t e r n ), relativamente estable de relaciones so
ciales recurrentes, y se lo considera una abstraccin de
9 T . Parsons, Essays in S o c i o lo g a al 7 'h e o r y , Glencoe, Free
Press, 1958; pg-. 217. [Versin cast.: E n sayos d e teo ra s o c i o
l g ica , Bs. Aires, Paids, 1967.]
POLITICA Y SOCIEDAD 27

su funcionamiento emprico y de sus portadores huma

nos (individuos y grupos). Este tipo de definicin es
el ms comn entre los antroplogos; as Nadel dice
que llegamos a la estructura de una sociedad abstra
yendo de su poblacin concreta y de su comporta
miento el patrn, sistema o red de relaciones que se
dan entre actores en su capacidad de desempear roles
los unos con los otros 1(\ Parsons (de quien Nadel
tom parte de la definicin citada), insiste en conside
rar la estructura social como un sistema de roles dife
renciados, distribuidos y recprocamente integrados de
cierta m anera11. En M urdock hallamos incluso una ul
terior restriccin, en el sentido de que en la prctica
parece incluir en la nocin de estructura nicamente
cierto tipo de relaciones sociales, las relaciones de pa
rentesco 12. En estas definiciones, aunque pueda reco
nocerse la existencia de un referente emprico real,
se excluyen o se ignoran las otras dimensiones arriba
aludidas.
Sin embargo, incluso en el caso de definiciones res
tringidas, se acaba de conceder al trmino alcances ms
amplios. As al hablar de relaciones sociales, no se quie
re restringir el significado de tales relaciones a las pu
ramente interpersonales. Radcliffe-Brown seala que
la posicin diferencial de categoras enteras y de gru
pos debe considerarse parte de la estructura de una so
ciedad 13. Y el mismo autor recuerda la estrecha co
nexin entre estructura social y personalidad social, pa
reciendo extender a la dimensin psicosocial el anlisis
estructural.
Teniendo en cuenta el principio genrico de la uni
dad del mundo sociocultural, y la circunstancia de que
el trmino estructura social est referido sobre todo al
problema del anlisis del cambio, consideramos que se
deben simultneamente tener en cuenta varias dimen
siones y no una sola, como ocurrira si restringiramos
el alcance del trmino estructura social.
10 S. F. Nadel, op. c i t pg. 12 .
1.1x . l^arsons, T h e S ocial S y stem , Glencoe, The Free Press,
1959, pg. 4.
12 G. P. Murdoclc, S ocial S tr u cttir e, Nueva York, Mac
Millan, 1959.
13 A. R. Radcliffe-Brown, o p . cit., pgs. 191-192.
28 GINO GERMANI

El empleo de la nocin de estructura implica re

petimos el empleo sistemtico de la h i p t e s i s de al
gn grado de interdependencia entre diferentes partes
de la sociedad, interdependencia que n o implica nece
sariamente integracin, equilibrio, armona. Fara poder
entender un proceso d transicin no es posible limi
tarse a los cambios que ocurren, en una sola dimensin.
En todos los casos el mismo proceso que visto desde
cierta perspectiva constituye una modificacin del pa
trn de relaciones sociales (estructura en el sentido res
tringido de los antroplogos), desde otro ngulo puede
implicar una modificacin cuantitativa en el volumen
numrico de la sociedad, o en su composicin en cate
goras significativas (por ejemplo, sexo o edad), o en
su distribucin espacial. El conjunto de valores, las
actitudes internalizadas, el carcter social de los dife
rentes grupos que constituyen la sociedad global, re
gistrarn a su vez repercusiones de diferente naturaleza
e intensidad. Y si pensamos en trminos de reciproci
dad o circularidad de los efectos, y si consideramos
adems que, segn las circunstancias histricas, c u a l
q u i e r d i? n e n s i n p u e d e a s u m i r c i e r t a p r i o r i d a d ca u sa l)
resultar claro que la esfera cubierta por los fenmenos
que por hiptesis consideramos interdependientes es
decir la esfera de la estructura social, segn la defi
nicin adoptada, abarca mucho ms que la red de
relaciones sociales, o el sistema de roles recprocos aun
que tal sistema pueda constituir un nudo central en
la estructura de la sociedad.
Distinguimos, pues, tres niveles de anlisis, que no
deben considerarse sino como tres momentos insepa
rables de una sola operacin, aunque el punto de par
tida y los datos iniciales de que se valen, puedan co
rresponder a una u otra de las tres dimensiones. Para
entendernos denominaremos estos tres planos, respec
tivamente, el plano de la o r g a n i z a c i n s o c i a l , de la
m o r f o l o g a s o c i a l y de la p s i c o l o g a s o c i a l .
El primero corresponde al nivel de anlisis que asume
como punto de partida de dimensin inmaterial o
no manifiesta del mundo sociocultural: las normas,
patrones de comportamiento (construidos o ideales),
ios valores, los conocimientos, desencamados, tomados
en s, abstrayndolos de sus portadores humanos. Es
POLITICA Y SOCIEDAD 29

este el punto de vista que se halla implcito en las de

finiciones que limitan la nocin de estructura social al
patrn sistema, red de relaciones sociales recurrentes,
relativamente estables a un sistema de roles y de status,
de posiciones, con abstraccin de los variables agentes
humanos que los ocupan o los desempean. En la me
dida en que el anlisis se mantiene fiel a esta definicin,
arriesga limitarse a una descripcin de puras fomias
platnicas, cerrndose el paso tanto a la re-introduc
cin de la temporalidad (cualesquiera que sean las con
cesiones verbales a la variabilidad de las formas estruc
turales) como a la consideracin de otros fenmenos
de importancia causal para el cambio, y que slo pue
den aislarse u observarse en los otros niveles de anlisis.
El plano de la m orfologa social es el que asume
como punto de partida la superficie material del mun
do sociocultural14: volumen numrico, composicin,
distribucin ecolgica de los grupos sociales y otras
categoras sociolgicamente significativasir> que cons
tituyen la sociedad. Es obvio que los criterios de dife
renciacin y clasificacin de individuos, grupos socia
les y categoras slo pueden hallarse en el plano de los
patrones de comportamientos, de las relaciones sociales,
de los sistemas de status y roles; son stos los que les
otorgan significado sociolgico. Pero, por otra parte,
para poder captar estos fenmenos materiales es ne
cesario adoptar una perspectiva diferente de la que
permite percibir el plano inmaterial de la estructura.
"La estructura m orfolgica demogrfica y ecolgica
de la sociedad puede as concebirse como una particu
lar dimensin de la estructura total que segn otra
dimensin- est constituida por la trama de patrones
de comportamiento relativamente constante, por la or
ganizacin social'', y que, finalmente, en base a una ter-
Con algunas reservas podra aplicarse aqu la analoga
de la sociologa de profundidad de G. G urvkch: diferentes
niveles, desde la superficie morfolgica hasta las corrientes
libres del psiquismo social, de que tambin hablaba Durkheim.
13 Para distinguir categoras grupos nominales conven-
cionalmente clasificadas en base a algn criterio del observa
dor, de los grupos sociales reales en el que se da ya sea el
elemento de la interaccin, ya sea el de la participacin en
algn rasgo cultural comn.
 30 GINO GERMANI
cera dimensin, se, nos revela como una estructura de
contenidos psicosociales, de motivaciones, actitudes,
tipos de personalidad o de carcter social.
Este tercer nivel de anlisis, de orden p s i c o s o c i a l ?
apunta especialmente a los contenidos psquicos, pero
siempre en tanto tales contenidos constituyen interna-
lizaciones del sistema de normas, roles, status, rela
ciones sociales recurrentes. Hallamos aqu una relacin
anloga a la que sealamos anteriormente entre el plano
de la organizacin social y el de la m orfologa social:
aqul permanece por cierto en el centro de la estruc
tura social, pero no es t o d a la estructura; en el proceso
de cambio, dadas ciertas circunstancias, los fenmenos
morfolgicos (en el sentido aqu adoptado) pueden
asumir como ya se indic independencia causal, y
lo mismo puede decirse y con m ayor razn de los fe
nmenos psicosociales. Un ejemplo del primer tipo se
ra el caso de un 'aumento de poblacion debido a la
introduccin mecnica de medidas sanitarias, que luego
repercute en una alteracin del funcionamiento de la
estructura de roles; un ejemplo del segundo tipo lo
hallamos en la modificacin de actitudes a travs de
medios de comunicacin de masa como elemento dis~
ruptivo de los patrones de comportamiento.
b ) \ La s o c i e d a d n a c i o n a l t o m a d a c o m o u n i d a d m a y o r
e n e l anlisis d e la e s t r u c t u r a
Hasta aqu hemos tratado de mostrar de qu manera
los tres niveles de anlisis son. necesarios para poner de
relieve fenmenos que pueden asumir significado cau
sal en el proceso de cambio: esta distincin origina as
una primera articulacin de la estructura social en di
mensiones. Pero no basta; hay otro principio de dife
renciacin interna, y de naturaleza m uy distinta del
que se origina en los diversos niveles de anlisis. Nos
referimos a la diferenciacin en subestructuras o me
jo r en estructuras ( y cuasi estructuras' p a r c i a l e s ).
Son precisamente estas estructuras parciales que pueden
considerarse partes, idealmente separables de la es
tructura total (y no dimensiones), sectores, cada uno
de ellos analizable en funcin de las tres dimensiones
que nos han permitido distinguir la estructura inma
terial de la organizacin social, la estructura mate
POLITICA Y SOCIEDAD 31

rial de la superficie m orfolgica16, y, finalmente, la

estructura psicosocial de las actitudes, motivaciones,
personalidad o carcter social, y otros contenidos ps
quicos de anloga naturaleza.
La diferenciacin en estructuras parciales se nos pue
de revelar en un anlisis realizado sobre el plano de la
organizacin social y esto es lo que comnmente se
ha hecho pero puede estudiarse tambin a travs de
sus manifestaciones materiales, sobre el plano m orfol
gico, o en sus manifestaciones psicosociales, como es
tructura de actitudes y motivaciones por un lado (por
ejemplo, su distribucin en diferentes grupos sociales) y
del carcter social, por el otro. T odo el problema se
relaciona, como es obvio, con el de la definicin de la
unidad de anlisis, el que abarca, como aspectos de
una misma cuestin, por un lado, la definicin de la
unidad m ayor o ms comprensiva cuya estructura se
estudia, y por el otro, los criterios de diferenciacin
interna. En qu medida podemos aislar una sociedad
concreta, diferencindola de otras sociedades concre
tas? De qu manera, es decir, cmo descubrimos sus
lmites y definimos su identidad? Anlogamente
ocurre con respecto a las partes o subestructuras: crite
rios de lmites, criterios de diferenciacin, criterios de
identidad.
Una breve resea de una de las formulaciones corrien
tes sobre el tema nos permitir adoptar una solucin
adecuada a los propsitos de nuestro anlisis. Parsons
define el trmino sociedad en base a su nocin de
sistema social; es una pluralidad de actores indivi
duales que nter actan los unos con los otros en una
situacin que presenta por lo menos un aspecto fsico,
o ambiental, y en la cual los actores mismos estn mo
tivados en trminos de una tendencia hacia la optimi
zacin de gratificaciones y cuya relacin con respecto
a la situacin en que se encuentran (incluyendo sus
recprocas relaciones), se define en trminos de un
16 El trmino m o r f o l o g a so cia l ha sido empleado notoria
mente en dos sentidos principales: el del estudio de las
fo r m a s de los grupos sociales (por ejemplo, en tanto sistemas
de interaccin); y el del estudio de los aspectos materiales
(demogrficos, ecolgicos especialmente) de la sociedad. Es
en este segundo sentido que se utiliza aqu.
32 GINO GERM ANI

sistema de smbolos estructurados culturalmente y com

partidos 17. Todo sistema social que posee una dura
cin suficientemente larga como para trascender la vida
normal de los individuos y que est en condiciones de
asegurar el reemplazo de sus miembros por medio de
la reproduccin y la socializacin de las nuevas genera
ciones, puede considerarse segn la definicin de este
autor una sociedad. Xodos los dems sistemas
que no poseen las aludidas notas de la duracin y
el reemplazo generacional autnomo son conside
rados sistemas parciales 18. Aunque el problema de
los lmites, y de los criterios a aplicar para aislar una
sociedad concreta, no parece haber sido tratado de ma
nera explcita por este autor, hallamos varias referen
cias que pueden aplicarse. En primer lugar podemos
referirnos a los lmites del sistema de interaccin como
tal: esto implica la delimitacin del rea social en la que
existe participacin en el sistema de smbolos, aplica-
bilidad del sistema de normas, validez del sistema de
valores, solidaridad con respecto a la obligacin moral
del mantenimiento de la integridad del sistem a10. El
aspecto normativo a su vez conduce directamente a la
vinculacin de la sociedad a un territorio; en efecto,
en la medida en que las sanciones externas representan
un elemento del sistema de normas los lmites de un
sistema social como tal deben tener algo que ver con
los confines territoriales dentro de los cuales pueda ha
cerse efectivo el control de los procesos fsicos y la
especificacin de las categoras de personas sometidas
a las normas 20. A la vez se reconoce que no siempre
los lmites del sistema de interaccin coinciden con la
jurisdiccin territorial del sistema poltico: se trata aqu
de una fuerte tendenciay pero no de una coincidencia
en trminos absolutos21.
Esta formulacin coincide con la que se asume co
mnmente en base a supuestos menos elaborados: el
referente territorial de una estructura global permite
17 T . Parsons, T h e S ocial S y stem , cit. pg. .
is I b i d pg, 19.
19 Ibid^ pgs. 96-98.
20 x . Parsons, S tr u ctu re and P r o c e s s in M od er?i S o c ie t i e s
Glencoe, The Free Press, 1960; pg. 278.
21 I b i d pg. 262.
POLITICA Y SOCIEDAD 33

diferenciar las sociedades concretas22; el agregado de

la relacin entre necesidad de sanciones, ejercicio del
poder y territorio apunta adems a un tipo particular
de sociedad: la sociedad-Estado, o m ejor, en nuestra
poca, el Estado nacional. Es obvio que el Estado na
cional no es el nico tipo de sociedad (de acuerdo con
la definicin que comentamos y otras anlogas); por lo
tanto, la decisin de asumir este particular tipo es de
orden metodolgico y responde a la naturaleza de los
problemas que se desea investigar. Pero incluso en este
caso cierta atencin deber prestarse a los otros tipos,
que corresponden a ciertos aspectos de la realidad so
cial capaces de afectar tambin hechos y procesos vis
tos desde la perspectiva del Estado-nacion Esta cues
tin se presta para ser analizada tomando como punto
de partida la posibilidad de la mltiple pertenencia
a varias sociedades. Dicha multiplicidad es obviamen
te un hecho universal, pero se sostiene que la perte
nencia al Estado-nacin posee una particular fuerza, y
por lo tanto tiende a reclamar una lealtad e identifi
cacin superiores en caso de algn conflicto, a las
reclamadas por la pertenencia a otras sociedades o
grupos parciales, y que, adems, no puede darse o es
incompatible la pertenencia simultnea a ms de una

22 Cf. por ejemplo, A. R. Radcliffe-Brown, o p . c i t pg.

193.
C. W rig h t Mills (La im a g in a ci n s o c i o l g i c a , Mxico,
Fondo de Cultura Econmica, 1961, pg. 146 y sigts.) insiste
en considerar la adopcin de esta unidad de anlisis como
prcticamente la nica posible al estudiar un problema im
portante. Si bien caben m uy pocas dudas en cuanto a su
importancia metodolgica en. el estudio de las sociedades
contemporneas, no parece aceptable ignorar otras unidades
mayores o menores. Con respecto a estas ltimas, en par
ticular las investigaciones en escala reducida, que son el blan-
co preferido de la crtica de Mills, lo realmente criticable es
la ign o ra n cia d el c o n te x to g lo b a l, ignorancia que a veces
caracteriza este tipo de trabajos, y n o la escala e n s, es decir,
el hecho de circunscribir el trabajo emprico a un sector de
la realidad susceptible de ser analizado con cierto rigor. El
estudio de una pequea ciudad o de un grupo de estudiantes
puede ser extraordinariamente fecundo o completamente
estril: no es la escala lo que decide, es el significado dentro
de un contexto global.
34 GINO GERMANI
sociedad nacional o a ms de un Estado nacional.
Las pertenencias susceptibles de competir o de entrar
en conflicto con el Estado son varias y convendr
prestarles alguna atencin por cuanto, como se ver, en
algunos casos ellas pueden originar tambin subestruc-
turas importantes dentro de la estructura global, ele
gida como unidad de anlisis.
En prim er lugar hallamos la sociedad nacional misma,
en aquellos, casos en que no coincida con un Estado.
T al situacin se presenta con respecto a las minoras
nacionales o tnicas incluidas en otros Estados: aqu
hay un conflicto entre la sociedad nacional y la socie
dad polticamente organizada en Estado, mientras que
donde hay coincidencia entre los dos (el caso ms
comn en nuestra poca) las dos pertenencias se re
fuerzan mutuamente ( y han llegado a transformarse en
un vnculo todopoderoso). Esta falta de coincidencia
puede representar un elemento importante para la es
tructura social en tanto las minoras nacionales repre
sentan, o pueden representar, grupos significativos den
tro de la estru ctu ra. del Estado-nacional (o multina
cional) a que pertenecen, es decir, en el sentido em
pleado aqu, estructuras parciales de aqullas. O tro
caso que tiene puntos de contacto con el anterior es el
de las colectividades o colonias de inmigrantes ex
tranjeros; aunque aqu la doble pertenencia 24 se pre
sente usualmente con rasgos distintos (falta la. aspira
cin a m odificar la soberana jurdico-poltica), estos
grupos, segn las circunstancias, en particular el grado
de asimilacin y de integracin a la sociedad nacional
en que viven, pueden representar estructuras parcia
les de m ayor o menor peso. En los dos casos anota
dos, el posible carcter competitivo ( y en casos ms
extremos, conflictivo) de la doble pertenencia adquiere
una visibilidad particular en virtud del hecho de que
el tipo de vnculos, normas y solidaridad reclamados
son de idntica o anloga naturaleza (pertenencia si
multnea a dos sociedades nacionales diferentes). En
otros casos la pertenencia puede fundarse sobre vncu
los de naturaleza distinta, pero ofrecer igualmente ca
racteres competitivos o conflictivos con la sociedad y
24 Fuente a menudo de conflictos jurdicos, como en el
caso del ju s san gu in is vs. ju s sol.
POLITICA Y SOCIEDAD 35

el Estado nacional. Quizs el ejemplo histricamente

ms importante haya sido el de la solidaridad de clase
vs. solidaridad nacional. Es posible que este caso se
vincule con el. proceso de transicin hacia el Estado
nacional. Por ejemplo, entre los grupos que h^n mos
trado de manera mas combativa una adhesin a la clase,
adhesin conflictiva con la pertenencia nacional, halla
mos, por un lado, la aristocracia (en la Francia revolu
cionaria), y ciertos sectores del incipiente proletariado
urbano. En ambas instancias se trataba de grupos re
trasados con respecto al proceso de integracin na
cional, estando en cambio las burguesas a la van
guardia de dicho proceso. Esto se vio posteriormente
al alcanzarse etapas ms avanzadas de desarrollo de la
sociedad industrial, con la paulatina adquisicin de una
identificacin por parte de los estratos populares. Por
otra parte, en los pases subdesarrollados el conflicto no
parece haber surgido, pues desde un comienzo la ad
quisicin de dicha identificacin tendi a fusionarse ms
ue a competir con la naciente identificacin de clase.
S &e la misma naturaleza, y a veces difcilmente distin
guibles" de las anteriores, son las pertenencias creadas
por las ideologas; es probable que el ejemplo ms
dramtico haya sido dado por el colaboracionismo y
el fenmeno Quisling la segunda guerra mundial.
Adems de las pertenencias de clase, ideolgicas o
religiosas, susceptibles de entrar en competencia o en
conflicto con la pertenencia a la sociedad nacional, la
poca actual ofrece una considerable y crecien te-
variedad de vnculos transnacionales: comunidades cien
tficas, intelectuales o profesionales, diferentes1tipos de
pblicos, y toda clase de intereses y de actitudes comu
nes, pueden transformarse en vnculos que rebasan las
fronteras de la sociedad nacional. Por el momento, sin
embargo, ninguna de ellas parece alcanzar la intensidad
o fuerza necesaria para competir o entrar en conflicto
con sta: quiz la nica excepcin sera la de la comu
nidad cientfica, especialmente frente a los problemas
morales creados por los instrumentos de destruccin
masiva y por otras consecuencias del cambio tecno
lgico 25.
25 Por ejemplo, el problema del secreto en la comuni
cacin del trabajo cientfico.
 36 GINO GERM AN I !

El tipo de pertenencias que hemos examinado hasta

ahora implican en su totalidad una vinculacin de gru
pos parciales internos de la sociedad nacional (o Estado-
nacin segn los casos) con otras sociedades o Estados
nacionales, u otros grupos anlogos situados en diferentes
Estados o sociedades nacionales. Se trata, por consi
guiente, de pertenencias cruzadas o laterales como
alguna vez fueron llamadas. En otros casos puede ocu
rrir que todos los miembros de la sociedad nacional dada
se consideren de alguna manera vinculados a una socie
dad m ayor, comprensiva de varias sociedades naciona
les: tal es el caso de la pertenencia de diferentes naciones
a un rea cultural comn. La posibilidad de que este tipo
de vnculo se torne conflictivo depende de las aspira
ciones que se tengan en cuanto al mantenimiento de la
identidad y autonoma (soberana sera quizs el trmino
poltico-jurdico ms apropiado) de las sociedades na
cionales incluidas en el circulo m ayor. Aqu, adems,
puede aparecer el carcter relativo de la nocin de so
ciedad nacional, especialmente cuando el conflicto de
pertenencias entre las unidades menores y la unidad
m ayor resulta de algn modo balanceado, no registrn
dose un decisivo predominio de unas u otra. Este tipo
de situacin es relativamente comn en los pases
nuevos, tal como fue el caso de Am rica latina en
el siglo pasado y de A frica y otras regiones en la
actualidad.
Otra variedad particularmente importante de perte
nencia limitativa (o incluso potencialmente conflictiva)
de la pertenencia a la sociedad o Estado nacional, es Ja
que resulta de las comunidades locales todava no
incorporadas a la comunidad nacional. Xai es el caso de
amplias reas dentro de los pases menos desarrollados,
tanto en Amrica latina como en A frica y Asia. En
trminos ms generales, el proceso de transicin hacia la
sociedad industrial implica a la vez una transferencia de
lealtades o de pertenencias desde la comunidad local
prenacional (o incluso la regin) hacia la comuni
dad nacional. En el curso del proceso no slo ciertas - j[
reas geogrficas del pas pueden quedar aisladas o rela
tivamente aisladas, sino que es posible la persistencia (el
retraso) de particulares grupos de la poblacin, incluso
dentro de las reas avanzadas que se mantienen margi-
POLITICA Y SOCIEDAD 37

nales con respecto a la sociedad nacional. Este hecho

conduce a tener en cuenta el carcter histrico y din
mico de la nocin de sociedad nacioxial y de Estado-
nacin y, desde luego, a no perder de vista las implica
ciones que tiene para el estudio de la estructura social.

c ) L as e s t r u c t u r a s p a r c i a l e s
Aclarada en alguna medida la naturaleza de la unidad
m ayor de anlisis, queda por ver el problema central
anlogo en muchos respectos de su diferenciacin
en unidades internas. Por lo pronto las consideraciones
anteriores han mostrado ya cmo la pertenencia a tipos
de sociedades no coincidentes con la sociedad o el Es
tado nacional puede conducir a originar o a reforzar la
existencia de grupos internos, es decir, puede con
tribuir a constituir subestructuras o estructuras par
ciales; ser necesario ahora discutir el problema en tr
minos ms generales. La nocin de estructura social como
tejido de interaccin u otros conceptos anlogos ha
conducido a asumir, como unidad constitutiva de la
estructura misma, hechos o procesos sociales justamente
en la escala de lo interpersonal: el acto, el rol o el
status, la relacin social persona a persona, o cualquier
uniformidad observable o pauta de accin20. Sin em
bargo, el tipo de problemas relativos al estudio de una
estructura social global requiere el empleo de una dife
rente nocin de la subestructura o estructuras parciales:

2$ Una p o s i c i n extrema es la tomada por Nadel (op . cit.,

pg. 13 y sigts.) q u e al a su m ir la n o c i n d e r o l c o m o cen
tral en e estudio de la estructura social considera a los sub-
grupos y otras similares subdivisiones de la sociedad como
un caso especial de interrelacin de roles (los subgrupos
como reas delimitadas de relaciones sociales), sumergidos
dentro de la red general de roles que constituye la estructura.
Para Lvy (o p . c i i pg. 57 y sigts.), en trminos generales se
considera estructura todo comportamiento pautado, unifor
midad observable de accin. Mas este autor, por otra parte,
reconoce que el estudio comparativo de las estructuras, y en
particular de las sociedades nacionales, asume estructuras
concretas como unidades de anlisis, y emplea diferentes
escalas (macro y micr osociolgicas) segn el tipo de proble-
38 GINO GERMANI

se trata de realizar el anlisis en un nivel ms concreto

y de m ayor historicidad, en lo que a veces ha sido lla
mado el nivel macrosociolgico en contraste con el
microsocioljpico que correspondera a los procesos y
fenmenos mas elementales. En dicho nivel macro-
sociolgico la estructura de una sociedad nacional
puede percibirse: a) como un conjunto de instituciones
y de varios grupos sociales, como categoras nominales
mterrelacionadas de diferente manera y en distinto gra
do de dependencia recproca, y b) como constituida
por diferentes reas ecolgicas que estn, o pueden
estar, caracterizadas por diferentes tipos de estructura
social.
Examinemos desde luego el primer aspecto: institu
ciones, grupos y categoras nominales. Estos trminos
poseen la vaguedad y multiplicidad de sentidos desgra
ciadamente m uy comunes en sociologa. Ello obliga a
dar una simple definicin para indicar el sentido en que
se los va a emplear en esta discusin.
Sobre todo el plano de la estructura inmaterial (de
la organizacin social) la institucin se presenta como

na (cf. i b i d pg. 88 y sigts.). Parsons distingue cuatro uni

dades de la estructura social: ( 1 ) el acto; ( 2 ) el 1status-rol;
(3) el actor; (4) la colectividad; y agrega luego a stas una
quinta unidad, la institucin. La unidad especfica para el
anlisis del sistema social es el status-rol (el sistema mismo
es concebido como una red de tales relaciones) y sus com
binaciones en las dos unidades sucesivas, ms complejas. La
primera el actor- consiste en el sistema organizado de
todos los status (y roles) que se le refieren, o que ocupa:
la colectividad tambin se origina de una combinacin
de las unidades ms elementales (el status-rol), pero no ya
alrededor de un mismo individo, sino abstrayendo de un
grupo de individuos aquellos status-rol correspondientes a
sectores particulares de los sistemas de accin. De este modo
una colectividad es un sistema de roles especficos en con
creta interaccin, y el vnculo que une a sus miembros es
la participacin de valores comunes, en solidaridad, y en un
sentido de responsabilidad compartido para el cumplimiento
de las obligaciones emergentes del sistema de roles (T . Par
sons, T h e S ocia l S y stem , op> c i t pgs. 26-27, 39-41, 97-98 y
p a ssm i) . Aparentemente el trmino colectividad, tal c o m o
lo define este autor, corresponde a algunas de las acepciones
PO LITICA Y SOCIEDAD 39

,un conjunto relativamente unificado o integrado de nor

mas, valores y conocimientos, y en particular como un
sistema de status con sus correspondientes roles. Sobre
el plano m orfolgico la institucin est constituida por
un lado por individuos en tanto la institucin posee
su personal, por el otro, por los objetos materiales
que intervienen de algn m odo en las actividades que
constituyen el propsito o los propsitos (latentes o ma
nifiestos) de la institucin misma. Sobre el plano psico-
social normas, roles, valores, conocimientos, se hallan
internalizados (en diferente grado: desde un mnimo, o
falta de internalizacin, hasta un mximo o completa
fusin y espontaneidad de expresin, con y en el psi- '
quismo individual), en los individuos que constituyen
ei personal. En la clsica y todava vlida distincin
entre institucin-grupo e institucin-cosa, form u
lada por Hauriou, la definicin aqu adoptada corres
ponde a la primera. U lteriores aclaraciones al concepto
sern formuladas ms adelante al comparar instituciones
y grupos.
P or grupo social entenderemos aqu un conjunto de
personas, es decir no meros individuos biolgicos, que
poseen en alguna medida (variable) estos rasgos: a)
son portadores de rasgos culturales comunes, suficientes
para establecer una base de comunicacin; b) son
portadores de actitudes que implican o bien sentimientos
de pertenencia al grupo, o bien cierto grado de identi
ficacin (manifiesta o implcita) con el mismo, o bien
intereses comunes (implcitos o explcitos) con los
dejms miembros del grupo, susceptibles en ciertos
casos de transformarse en el fundamento de un compor
tamiento anlogo e incluso en una accin comn. Debe

comunes de grupo social. Por ltimo, una diferente combi

nacin de roles origina lo que Parsons llama una institucin,
definida como un complejo de roles (o relaciones de status)
institucionalizados y de significado estructural estratgico.
La institucin debera as ser considerada agrega una uni
dad de la estructura social de un orden ms elevado que el
rol (al resultar de una combinacin de una pluralidad de
stos). (O p. c i t pgs. 39-40.) Parsons, al diferenciar neta
mente entre institucin y colectividad, parecera asignar
a la primera una acepcin semejante a la institucin-cosa
de H auriou; pero su formulacin no es nada clara al respecto.
40 GINO GERMAJSTI

advertirse que, debido al hecho universal de la multi-

pertehencia a grupos, a la posibilidad de que un mismo
individuo pertenezca simultneamente a diferentes gru
pos, cada grupo existe y se diferencia de todos los
dems en virtud precisamente del rasgo (o rasgos)
comn, del inters, de la^ actitud de pertenencia, dej
sentimiento de identificacin, que caracteriza a los indi
viduos que lo integran. Son estos rasgos c[ue prestan
identidad al grupo mismo: los mismos individuos que
componen el grupo A , en virtud de determinados rasgos,
se tornan integrantes del grupo B cuando se toman en
cuenta otros diferentes rasgos comunes. Podra decirse
de acuerdo con esta definicin que el grupo social
no es una construccin del observador sino que posee
cierta realidad sociolgica27. En realidad la nocin
de grupo, tal como la de estructura social, es un instru
mento analtico, y en este sentido es creado por el ob
servador. Pero posee un referente emprico especfico,
y el observador slo incluir en esta nocin aquellos
conjuntos de individuos en los que sea dable verificar
la existencia de dicho referente, que para el grupo social
est dado precisamente por aquellos elementos activos
(actividades, sentimientos de participacin, comunidad
de intereses) dotados de cierta realidad psicolgica para
los miembros del grupo mismo. Es necesario agregar
aqu que el rasgo de la interaccin que generalmente
se incluye en la definicin de grupo, se halla por lo
menos implcito en la nocin adoptada: desde este punto
de vista podra decirse que el grupo es un campo actual
o potencial de interaccin entre los m iem bros2S.
El referente emprico que constituye el criterio dis-

27 G. Gurvitch, U id e d u d r o h s o cia l, Pars, Sirey, 1932;

pg. 647 y sigts.
2s Mas, por otra parte, la existencia de interaccin no im
plica necesariamente que los individuos interactuantes formen
un gruf?o en el sentido aqu definido; por ejemplo, dos gru
pos de individuos en lucha, que es una forma de interaccin,
no constituyen un solo grupo en virtud de esa interaccin
(lo podran formar si a dem s de la interaccin se toins en
cuenta, por ejemplo, su adhesin a una fe comn, que los
une por encima de la lucha). Y las mismas consideraciones
pueden hacerse con respecto a dos grupos en interaccin
cooperativa.
POLITICA Y SOCIEDAD 41

tintivo de lo que hemos llamado categoras nomina

les 29 es diferente del que se ha utilizado para carac
terizar al grupo. Aqu no se apunta a indicadores de
realidad psicolgica para los integrantes de la cate
gora; stas se form an a travs de una clasificacin de
los individuos sobre la base de algn rasgo sociocultural
comn de importancia para el funcionamiento de la
estructura social y , presumiblemente, para sus modifica
ciones a travs del tiempo. Una clasificacin de la po
blacin activa en las ramas de actividades primaria,
secundaria y terciaria presenta una utilidad indudable
para el anlisis de la estructura en funcionamiento y
en proceso de cambio; no se habr aislado con ella
por cierto a grupos sociales, pero a la vez la clasi
ficacin no es arbitraria y no lo es precisamente en
la medida en que permita al mismo tiempo describir una
estructura social, compararla con otras, establecer la
existencia de conexiones internas entre esa diferenciacin
en ramas de actividad y- otros fenmenos (por ejemplo,
hechos y procesos demogrficos, distribucin ecolgica,
estratificacin social), mostrar su valor predicdvo en
los procesos de cambio. Es en este sentido que conside
ramos a las categoxas nominales, estructuras parciales,
unidades para el anlisis de la estructura de una socie
dad, del mismo modo que las instituciones y los grupos
sociales.
Las definiciones que hemos ensayado no son por
cierto suficientes para resolver las muchas ambigedades
que supone la utilizacin de estos trminos. Sin preten
der aclararlas todas (lo que sera probablemente una
tarea infinita), trataremos de sealar algunas de las
diferencias entre las tres nociones de institucin,
grupo social y categora nominal, tal como se las
emplea aqu.
En primer lugar, cul es la conexin entre institu
cin y grupo? En un nivel elemental podramos decir
que, mientras toda itistitucin requiere un personal
(que de acuerdo con la definicin adoptada constituye

P. Sojrokin habla de grupos nominales (So c i t y , Cul

ture and P er so n a lity , Nueva York, Harper & Bros., 1947).
Otros emplean agregados estadsticos y otros trminos
anlogos.
 42 GINO GERMANI
un grupo social), no todo grupo social constituye una
institucin; as se ha indicado que una clase social no
es por cierto una institucin, mientras que puede ser
un grupo; lo mismo puede decirse de los grupos t
nicos, ideolgicos, etc. Para agregar alguna ulterior
clarificacin a la relacin entre grupo e institucin
debemos recordar que en general, para cada institu
cin dentro de cada estructura global, el referente
emprico estar dado no ya por un nico ejemplar, -
sino por una gran cantidad de ejemplares. La insti
tucin familia y sus variedades (la familia obrera
urbana, la familia rural, etc.) est representada en
un pas por varios millones de familias son precisa
mente stas las que estn compuestas por grupos socia
les concretos, en este caso por grupos familiares. La
mayora aunque por cierto no todas las instituciones
de una estructura global se hallan segmentadas 30 de
este modo y aunque un anlisis fundado de manera
exclusiva sobre las formas estructurales podra pres
cindir de este hecho (es lo que ocurre comnmente),
un anlisis pluridimensional deber necesariamente te
nerlo en cuenta (as en e ejemplo dado, sobre el plano
morfolgico aparecer la necesidad de observar el n
mero de familias, su distribucin por tamao y compo
sicin, sus variaciones ecolgicas, etc.).
Para aclarar la diferencia entre institucin y grupo
ser necesario analizar con mayores detalles algunos de
los rasgos que en la definicin adoptada se atribuyen a
la primera: a) Las normas que regulan una institucin
tienden a ser obligatorias y por lo menos algunas entre
ellas requerirn compulsivamente su cumplimiento; b)
la validez de dichas normas no se limita a la institucin
misma sino que se extiende a la sociedad global; es decir,
aunque su aplicacin est determinada por la esfera de
acciones cubierta o regulada por la institucin, el cum
plimiento de las normas (en dicha esfera de aplicacin)
es esperado por la sociedad y tiende a ser obligatorio.
Como consecuencia, las sanciones pueden ser aplicadas
por la sociedad global, ya sea a travs de rganos espe
sa Es la expresin que emplean Na del (o p . cit.y pg-. 15) y
Parsons (S tru citire a n d P r o c e s s in Aodcrn S o c i e t y , .cit., pgs.
263-264), aplicando por analoga el trmino usado por
Durkheim.
POLITICA Y SOCIEDAD 43
cializados (como en el caso de sanciones legales), ya sea
espontneamente por la generalidad de sus miembros
(como en el caso de sanciones inform ales), pero en am
bos casos la violacin no slo concierne a los miembros
de la institucin (o del segmento afectado en el
caso ms comn de instituciones que se dan en un
nmero indeterminado de ejemplares), sino a la socie
dad entera; c) el conjunto de normas, valores y elemen
tos cognitivos, y en especial status y roles, tienden a
form ar un s i s t e m a relativamente unificado; en virtud del
> mismo los miembros de la institucin hallan definidas
sus relaciones y recprocas expectativas; d) la duracin
de las instituciones trasciende la vida individual (aunque -
estn desde luego expuestas a un proceso de cambio
estructural); e) los fines o s t e n s i b l e s de la institucin
constituyen el fundamento del r e c o n o c i m i e n t o e x p l c i t o
de parte de la sociedad global (aunque las funciones
latentes pueden relacionarse con formas de reconoci
miento tambin latentes). A hora bien, esta enumeracin
de las notas distintivas de una institucin proporcionar
el criterio en base al cual, en la mayora de los casos,
ser posible distinguir entre el grupo social que cons
tituye el personal devana institucin, y el grupo social
a secas (o si se quiene n o institucionalizado). En el sen
tido que se emplea aqu, aunque un grupo social puede
presentar una o varias de tales notas (y este ser el caso
ms frecuente), solamente si comprende a t o d a s , ser
una institucin. Un grupo tnico o nacional, un grupo
ideolgico, una clase social (en las sociedades industria
les), un grupo ocupacional (salvo excepciones) no son
i n s t i t u c i o n e s . En base al mismo criterio, los grupos o r g a
n i z a d o s no son necesariamente instituciones: es lo que
ocurre, por ejemplo, con muchas de las asociaciones
voluntarias.
Es preciso recordar, por ltimo, que estas'distinciones
no establecen una rgida dicotoma, sino que originan
un c o n t i n u u m , una serie de grados de institucionaliza-
cin, que puede alcanzar su grado mximo en algunos
c a s o s (por ejemplo, la familia) y permanece en grados
intermedios en otros. Adems un grupo determinado
puede sustentar una institucin en ciertas pocas y dejar
de hacerlo en otras; o bien serlo en un tipo de sociedad
y no serlo en uno diferente. De manera anloga debe
44 G INO G E R M A N I
entenderse la distincin entre grupo social y categora
nominal: en primer lugar se trata 'de un contifiuum. y
no de na dicotoma rgida (lo cual implica la existencia
de situaciones intermedias no claramente clasificables);
en segundo lugar debe tenerse en cuenta la posibilidad
de cambios por los cuales los miembros de una categora
nominal adquieren cierta realidad psicolgica, trans
formndose de ese modo en un grupo social, o bien, al
contrario, pierden los rasgos que le prestaban tal carc
ter. As una categora definida en base a criterios tnicos,
puede constituir un grupo social en aquellos pases
en que la pertenencia tnica afecta de algn modo al
comportamiento de los miembros del grupo (incluso al
nivel de simplemente ser percibidos como distintos ),
y puede constituir una categora nominal cuando tal
pertenencia no tiene efectos apreciables. Del mismo
modo determinados procesos pueden transform ar en
g rupo lo que antes era una categora 81. Aunque no
siempre sean indispensables, las definiciones anteriores'
permitirn aislar con m ayor facilidad las estructuras par
ciales que deben tenerse en cuenta, cualquiera sea su.
tipo: instituciones, grupos, categoras.
. La estructura social suele analizarse en trminos de
31 Para que ls categoras formadas sobre la base de crite
rios de pertenencia tnica constituyan grupos sociales es
necesario que la sociedad global y los diferentes grupos tni
cos dentro de ella (por lo menos dos) se perciban como
recprocamente distintos y adems acuerden importancia de
una u otra manera a esa diferencia. Un negro, un judo, un
italiano, no son tales por su color de la piel, o manera de
hablar, sino que sociolgicamente 1q son, en tanto se los
percibe como distintos y en tanto esa percepcin afecta
de algn modo el comportamiento, las expectativas recpro
cas y la manera de valorarlas. En algunos pases la diferen
ciacin tnica. asume gran importancia, mientras otros pue
den ser s o c i o l g i c a m e n t e h o m o g n e o s (cualquiera que sea su
composicin tnica). Adems la situacin puede variar a
corto y a largo plazo. Por ejemplo, las grandes migraciones
internas sur-norte en Italia, e interior-Buenos Aires en la
Argentina, han dado lugar a la aparicin de cierta visib ilid ad
o percepcin diferencial de grupos originarios de diferentes
regiones (el terrone en Italia, el cabecita negra en la
A rgentina). Dicho fenmeno en la Argentina parece haber
sido de corta duracin, y tan slo una respuesta al impacto
de la inmigracin masiva del interior.
POLITICA Y SOCIEDAD 45
estructuras econmicas, polticas, de parentesco,
etctera. A menudo estas distinciones estn en la base de
determinadas concepciones del cambio social, como
ocurre cuando se atribuye prioridad causal a una u otra
entre ellas. En varios casos se ha intentado reemplazar
las clasificaciones de sentido comn por otras deducidas
de algn hipottico patrn universal de estructura social,
o por lo menos de una tipologa de las estructuras posi
bles. N o hay duda de que el estudio comparativo de las
estructuras sociales y el anlisis del cambio slo podrn
realizarse en condiciones cientficamente correctas
cuando se disponga no slo de una adecuada base terica
para la clasificacin, sino tambin de su correspondiente
verificacin, es decir, la prueba de su aplicabindad a las
sociedades concretas y su utilidad en el anlisis compa
rativo y en la investigacin del cambio. En el estado
actual de la teora resulta casi inevitable caer en la
clasificacin y en la terminologa de sentido comn,
aun cuando se pueden emprender esfuerzos para limitar
o reducir su imprecisin. Dos son las mayores dificul
tades de esta solucin. En primer lugar, tal clasificacin
es ella misma parte o producto de un determinado tipo
de sociedad, aunque de m uy amplio alcance y de lmites
imprecisos. As, las nomenclaturas: instituciones doms
ticas, instituciones polticas, instituciones econmi
cas, etc., slo tienen vigencia so ci cultur al en aque
llas sociedades en que se lia alcanzado un nivel de
especializacin institucional bastante avanzado, en las
que existen tales sectores claramente separados los unos
de los otros, con sus delimitaciones en cuanto a sistema
de status y roles, normas y valores que los caracterizan,
3/ los distinguen de todos los dems. La categora de lo
econmico como esquema conceptual de sentido co
mn para distinguir determinadas formas de comporta
miento, y a la vez determinadas reas de la estructura,
surge en conexin con dicha diferenciacin e incluso
de acuerdo con un proceso de retardo bien conocido
' no adquiere suficiente visibilidad sino despus de un
perodo ms o menos largo de funcionamiento de la
estructura especializada. Cuando, como suele ocurrir, el
proceso de diferenciacin es conflictivo con la estructura
existente en una etapa anterior, se agregarn nuevas
dificultades. El ejemplo clsico aqu es el surgimiento
46 GIMO GERMANI

de la categora de lo econmico, el proceso histrico

de su reconocimientft en el plano cognoscitivo, recono
cimiento que se halla vinculado a la afirmacin de su
legalidad m oral, a la posibilidad, es decir, cjue deter
minadas esferas del comportamiento (la actividad eco
nmica ) estn sometidas a un sistema de normas y
valores diferentes (a veces opuestos) a los que predo
minan en otras esferas, e incluso caracterizan la sociedad
global. A l mismo tiempo, el hecho de que las categoras
conceptuales. se extraigan de una situacin cultural de-
terrriinada, produce una serie de dificultades en su apli
cacin a otras circunstancias culturales. Para seguir con
el mismo ejemplo: la nocin y rasgos caractersticos de
lo econmico en las sociedades industriales y en las
preindustriales 32.
La'Segunda dificultad se vincula al hecho de que la
clasificacin de sentido comn asume como criterio
de distincin una funcin, asignndole un papel cen
tral o nico en las instituciones o grupos que integran
cada sector dado. As, supone que las instituciones y
grupos econmicos realizan funciones econmicas, y
la definicin de stas, a su vez, tiende a basarse sobre las
actividades que se consideran tpicas o propias de
las. instituciones y grupos econmicos. Pero, por un
lado, grupos e instituciones realizan muchas funciones,
algunas visibles y oficialmente reconocidas, otras menos
visibles y no reconocidas-, en segundo lugar, funciones
propias de determinadas instituciones son ejercidas
por otras; y por ltimo las instituciones pueden cambiar
a veces de manera radical sus funciones, m odificar su
nombre o identificacin socialmente aceptados, e incluso
manteniendo como base de su legitimidad no ya las
funciones actual y realmente realizadas, sino las que rea
lizaban en una poc.a anterior.
Estas dificultades han llevado a algunos socilogos a
distinguir entre lo que podramos llamar un uso con-
32 K. Polanyi, por ejemplo, ha descripto el descubrimiento
de la categora de lo econmico en conexin con el surgi
miento del mercado como institucin econmica especiali
zada, en la Grecia clsica; cf. K. Polanyi; Aristotle discovers
the Economy en K. Polanyi, C. M. Arensberg y H. W . Pear-
son, T ra d es a n d M arket in t h e Early E?npires> Glencoe, The
Free Press, 1957; captulo V.
 POLITICA Y SOCIEDAD 47
\
creto de un uso analtico del concepto de institucin.
Esta solucin es adoptada por Lvy, quien diferencia
entre estructuras concretas y estructuras analticas. Eas
primeras seran aquellas patrones (patterns) de compor
tamiento que definen unidades susceptibles de separacin
fsica en el espacio o en el tiempo de otras unidades de
la misma especie. El ejemplo sera aqu la familia, la
empresa, o la nocin misma de sociedad global: en todos
estos casos, en tanto la nocin de institucin es emplea-
da en sentido concreto, la *'unidad institucin est
constituida por una unidad de pertenencia de deter
minados individuos (sera concebible que todos los
miembros de la familia X sean concentrados fsica- '
. mente en un lugar; y lo mismo ocurre con una em
presa, etctera). P ero los aspectos econmicos, o
los aspectos polticos, religiosos del comportamiento,
definidos de cierta manera, son patrones, formas crista
lizadas de relaciones sociales que pueden darse en cone
xin con diferentes estructuras concretas 33. Es obvio
que el anlisis de la estructura social requerir necesa
riamente la aplicacin de ambos tipos de nociones; sin
embargo, teniendo en cuenta la concepcin de estructura
adoptada aqu, es sobre todo al uso concreto que nos
referim os al hablar de partes, o de estructuras par
ciales. Subsidiariamente, para superar Jas dificultades
aludidas, se podr tener en cuenta el uso analtico
de la nocin (aunque ello lleva a pasar a un diferente
nivel de anlisis y , naturalmente, a la exigencia de no
confundir los dos niveles ) . 34
El otro tipo de estructuras parciales que hemos
indicado, deben considerarse como integrantes de la
estructura global; son las que resultan de la diferencia
cin en reas ecolgicas, cuando dentro de una misma
sociedad nacional coexisten diferentes tipos de estruc
turas sociales que caracterizan las varias partes del terri
torio nacional. Tocamos aqu uno de los aspectos cen
trales del anlisis de las sociedades en proceso de cam
bio: la nocin misma de subdesarrollo se relaciona con
la coexistencia de reas que han alcanzado en un mo-
33 M. Lvy, T h e s t r u c t u r e of s o c i e t y , cit.^ pg. 88 y sigtg.
34 El mismo Lvy indica que el anlisis comparativo de las
sociedades globales parre en general de la consideracin de
las estructuras concretas; ibide'm, pg. 90.
48 GINO GERM ANI
mento dado diferentes niveles. Se trata de aplicar aqu,
en el interior de cada sociedad nacional considerada
como unidad de anlisis, el mismo esquema que origina
la nocin desarrollo. Del mismo modo que el proceso
de transicin de un tipo tradicional de estructura social
se halla mucho ms avanzado en ciertos pases con res
pecto a otros, dentro de cada pas se puede observar
un retraso anlogo. La discontinuidad entre zonas avan
zadas y zonas retrasadas puede ser pequea o muy
grande, y puede asumir, adems, diferentes formas, de
acuerdo con el tipo de circunstancias histricas, de cul
tura, y de- contraste 5 que de all resultan, pero la exis
tencia de tales desniveles origina fracturas dentro de
la estructura social global, qe pueden tener una im
portancia fundamental en el funcionamiento de la es
tructura misma y sobre todo en el proceso de cambio.
Este fenmeno es de carcter universal: las sociedades
que han iniciado tempranamente la transicin desde una
estructura tradicional hacia una estructura industrial* lo
han conocido,. y aun en etapas avanzadas de desarrollo
incluyen en sus respectivas reas zonas de subdesa-
rro llo relativo (tales los casos del sur de los Estados
Unidos, el sur de Italia, etc.); pero donde se ha presen
tado con el carcter de una oposicin radical ha sido
sobre todo en los pases de desarrollo tardo, y en donde
el proceso ha sido inducido desde afuera y no endo-
generado, como en el caso de los pases de Occidente.
De aqu el surgimiento de conceptos como los de eco
nomas dualistas form ulado por Boeke 35 o la imagen
de los dos Brasiles, empleada por Lambert 3i, a pro
psito de esta nacin. Este fenmeno, por lo dems, se
'haba impuesto a la atencin de los estudiosos del siglo
pasado y, por ejemplo, la oposicin central en los an
lisis de Sarmiento, entre civilizacin y barbarie, ciudad
y campaa, tiene el mismo sentido de coexisten
cia de estructuras arcaicas con otras modernas 37.
35 j | j Boeke, T h e in ter ests o f th v o i c e l e s s - Far East,
Leiden U niversity Press, 1948, cap. I.
36 J. Lmbert, O s d ois Brasts, cap. V.
37 Cf. D. F. Sarmiento, F a cu n d o , primera parte. El siglo
xix y el siglo xii viven juntos, el uno dentro de las ciudades,
el otro en las campaas. (Obras completas, v. 7, pg. 46;
Buenos Aires, Ed. Luz del Da, 1949.)
POLITICA Y SOCIEDAD 49
De modo que el anlisis estructural reconocer enton
ces como categoras significativas la distincin entre
reas dentro de una misma sociedad nacional que se
caracterizan por diferentes tipos de estructura social, y
prestar particular atencin a las recprocas relaciones
entre tales subestructuras espaciales en cuanto pueden
afectar significativamente tanto el funcionamiento como
el cambio de la estructura devla sociedad global.
Finalmente ser necesario sealar que el tipo de socie
dades nacionales que se estudien, las caractersticas de
los procesos analizados, y el variable nfasis que el in
vestigador concede a los distintos problemas incidirn
; necesariamente en la seleccin de las estructuras par-
;ciales a utilizar. La presente discusin slo ha pretendido
sealar de manera sumaria la orientacin general asu
mida en este trabajo.
1 3. EL ANALISIS DE LA E ST R U C TU R A
EN PROCESO DE CAA1BIO
El anlisis estructural implica como hemos visto una
particular manera de percibir el mundo sociopultural:
percibirlo como compuesto por un conjunto de partes
relacionadas entre s. El proximo paso ser ver de qu
.manera podemos concebir esa nter relacin. La hip
tesis general a este respecto es que cada parte est vincu
lada a todo el resto de manera que una modificacin de
cualquiera de ellas puede producir modificaciones en
alguna medida, m ayor o menor en todas las dems.
Es necesario insistir aqu sobre el carcter metodolgico
de esta posicin: la nocin de estructura implica la
-hiptesis de la interrelacin entre partes; pero se trata
de una hiptesis, es decir, que el propsito del anlisis
mismo reside justamente en el de verificarla y en esta
blecer el carcter, la direccin y la intensidad de la
interrelacin existente.
Ser necesario, en primer lugar, especificar con algn
detalle los tipos de interrelacin que podran darse entre
las partes de una estructura social global. Es posible, a
, este respecto, distinguir tres tipos principales:
I. Interrelacin como simple interdependencia de las
partes entre s.
 50 GINO GERMANI
II. Interrelacin como a j u s t e o d e s a j u s t e r e c p r o c o
de las partes.
III. Interrelacin como a d e c u a c i n de las partes de
la estructura global a un valor, o sistema de valo
res centrales* que caracteriza a la estructura de
la sociedad global misma.

I. I n t e r d e p e n d e n c i a d e las p a r t e s e n t r e s. En este
nivel se afirma s o l a m e n t e que una modificacin en una
parte dada, determinar repercusiones de m ayor o me
nor intensidad y extensin, que se difundirn en el resto
^ de la estructura. Si se producen cambios en el sistema
poltico habr otros cambios en el sistema econmico,
educacional, etc. Es posible que en algunos casos las
repercusiones sean m uy dbiles y que en la prctica
ciertos sistemas institucionales no sean afectados signifi
cativamente. Por ejemplo, un cambio poltico a menudo
no produce modificaciones en el sistema familiar de
manera directa y perceptible. Sin embargo, si, por ejem
plo, modifica el sistema educacional y se hace compul
siva la instruccin primaria, ello podra producir reper
cusiones en el funcionamiento de la familia. De todos
modos, en este nivel se trata de suponer la i n t e r d e p e n
d e n c i a entre las varias partes de la estructura. La inves
tigacin revelar en cada caso la existencia, extensin
y profundidad de las repercusiones.

II. I n t e r r e l a c i n c o m o a j u s t e o d e s a j u s t e r e c p r o c o d e
las p a r t e s . En este nivel la hiptesis afirma mucho ms
que una simple interdependencia: afirma que entre todas
las partes de la estructura hay i n t e r d e p e n d e n c i a j u n
c i n al y que esta funcionalidad puede ser de carcter
positivo o negativo, en tanto puede asegurar ya sea el
ajuste, la adaptacin o si se quiere el buen funciona
miento y eventualmente desarrollo de la estructura
global (o parcial), ya sea su mal funcionamiento, su
desajuste, o incluso su destruccin. Esta formulacin
muestra de manera clara el elemento valorativo impl
cito en la hiptesis de la i n t e r r e l a c i n c o m o a ju s te . Sin
embargo trtase de una hiptesis que debe emplearse
necesariamente en el anlisis del proceso de cambio de
un tipo de estructura global a otro. Para evitar la con-
POLITICA; Y SOCIEDAD 51

notacin valorativa es imprescindible tomar algunas

precauciones.
a) E,n primer lugar, es preciso recordar que en este
nivel el concepto funcin asume un papel central. U tili
zando la bien conocida definicin de M e rto n 38: son
funciones (de una estructura parcial o total dada, en
nuestra terminologa) aquellas consecuencias observa
das que contribuyen a la adaptacin o ajuste de un
sistema dado; reciprocamente, se define como disfun
ciones* aquellas consecuencias observadas que disminu
yen la adaptacin o el ajuste de un sistema social. A
las nociones de funcin y disfuncin, debe agregarse la
uno-funcin, o no-funcionalidad de una determinada
estructura con relacin a la estructura (parcial o global)
que se est considerando: esto ocurrira cuando las conse
cuencias observadas simplemente son irrelevantes 30.
En este nivel, entonces, el anlisis da lugar d lo que
podramos llamar juicios de funcionalidad. La posibi
lidad de form ular tales juicios en una form a cientfica
mente aceptable, supone un cuidadoso anlisis de los
supuestos (en que se basa el anlisis mismo), y en su
explicitacin. Las precauciones mnimas para- tal tarea,
por lo menos en los lmites de los anlisis que se intenta
rn en este trabajo, se sealan en los prrafos siguientes,
b) A nte todo es necesario asumir en cada caso el
tipo o los dpos (o modelos) de estructura social glo
bal con referencia a los cuales se realiza el anlisis mismo:
en cada caso emprico o histrico de estructura social,
el ajuste recproco de partes llevar implcitamente una
referencia al tipo, .a la. sociedad que se ha asumido como
criterj.0 . Lo que se requiere es justamente una form u la
cin explcita del m odelo asumido como criterio.
Como es bien sabido, es este uno de los problemas teri
cos ms frecuentes en los anlisis relativos al desarrollo,
o a la transicin de formas tradicionales formas in
dustriales de sociedad.
38 R. TC. Merton, Social Theory and Social Stnicture,
Glencoe, T he Free Press, 1959, pg. 51. Esta seccin debe
mucho a las formulaciones de Merton y de Lvy, aun apar
tndose, de las mismas en considerable medida.
39 Lvy habla de eufuncin (consecuencias positivas) y
disfuncin (consecuencias negativas); c. Lvy, op. cit.
pg-, 57.
52 GINO G E R M A N IPOLITICA Y SOCIEDAD 53

c) Adems, deber especificarse si el juicio de fun e) -Por ltimo es esencial tener en cuenta que el juicio
cionalidad recae sobre fa estructura global o bien sobre le .funcionalidad es posible en tanto se tenga presente
una o ms estructuras parciales. En el primer caso, lo je manera "explcita la distincin entre punto de vista
que se hace en realidad es comparar un modelo de tel observador y punto de vista del objeto observado.
sociedad global con otro distinto; en el segundo caso, ! primero es el que asume el analista y que se realiza
ser preciso definir cuidadosamente la unidad, o estruc 2 acuerdo con los procedimientos generales del cono
tura parcial que se toma como objeto de anlisis, y las cer cientfico, y la adopcin reflexiva o crtica de mo-
dems que se examinan o se tienen en cuenta en el jui ielos y de acuerdo con las dems precauciones sea-
cio de funcionalidad. adas anteriormente. En particular deber realizarse un
letenido
d) El juicio de funcionalidad que, como se ha indi jue se ^hallan anlisis de los supuestos implcitos o explcitos
cado, emplea las tres categoras de funcionalidad,^modelos, unidades implicados en la eleccin de los criterios,
disfuncionalidad -y no-funcionalidad, debe tener en del esquema conceptual de anlisis y dems elementos
cuenta naturalmente la posibilidad (frecuente) de la blamos denominar objetivo adoptado. Por brevedad po
a este punto de vista. El
simultaneidad de efectos opuestos (funcionales, disfun Segundo se refiere al ajuste, la
cionales, no-funcionales): el juicio se basa aqu en lo es percibida d e s d e la p e r s p e c t i v a dadaptacin
e la e s t r u c t u r
tal como
a p a rcia l
que se ha llamado un balance de consecuencias (lo b g l o b a l d e q u e s e t r a ta . Esta perspectiva (que
que M erton denomina un balance neto de consecuen iremos subjetiva) corresponde a lo que M erton llama-
cias mltiples) 40. 'Por otra parte las consecuencias mina funciones manifiestas, indicando con deno
pueden tener efectos opuestos o distintos para diferentes ^aquellas consecuencias . . . , que son perseguidas ello: (in -
estructuras parciales (un mismo elemento puede ser t e n d e d ) y reconocidas por los participantes en el siste
funcional para determinada estructura, disfuncional ma 42. Es necesario advertir, antes de seguir adelante,
o no-funcional para otras). Adems, puede asumir gran ^ue las funciones latentes de M erton (definidas como
importancia la nocin de no-funcionalidad: este con -aquellas que no son ni perseguidas ni reconocidas por
cepto apunta a la posibilidad de la indiferencia o rela los participantes),
tiva indiferencia* de determinadas estructuras parciales total de funciones representan tan slo una parte del
con relacin a otras estructuras dadas. Muchas de las [perspectiva objetiva. En efecto,percibirse
que pueden
el punto
en base a la
de vista del
discusiones sobre los diferentes tipos de sociedad indus Observador incluye tanto las funciones latentes
trial versan justamente sobre el grado de compatibili las manifiestas : las primeras son i g n o r a d a s p o como r los
dad de ciertas estructuras propias de sta con otras p a r ticip a n tes y c o n o c i d a s p o r e l o b s e r v a d o r ( y puedli
estructuras parciales dadas; en qu medida, por ejem ^plantearse una serie de problemas relativos a la trans
plo, la familia nuclear es el nico tipo de familia formacin de las funciones latentes en manifiestas);
ajustado a los requerimientos de la sociedad industrial? jas segundas son conocidas, tanto para los participantes
En que medida puede haber a este respecto alternati como para el observador. Este, en sus analisis, deber
vas funcionales? El alcance de este problema puede introducir, como un dato esencial, justamente la manera
apreciarse recordando que es posible postular la tesis
de una total o casi total indiferencia de las estructuras
tcnico-econmicas de la sociedad industrial en general, familia nuclear y sociedad industrial. Cf. S. M. Green
no de un tipo particular de sociedad industrial, con field: Industrialization and the fam ily in sociological theory
respecto a las dems partes de la estructura41. lea America??. JL o f S o c i o l o g y , LXVII (1961): 312-322; AV. J.
fGoode: Industrialization and fam ily change, trabajo pre
40 R. K. Merton, op . cit., pg. 51. sentado ante la Conferencia Norteamericana sobre Industria
41 Varios autores han formulado recientemente serias obje lizacin y cambio tecnolgico (Chicago, I960).
ciones a la hiptesis de una determinacin estrecha entre 42 R. K. Merton, o p . c i t .
 54 GINO GERMANI SPOLITICA Y SOCIEDAD 55

como los participantes perciben Ja funcin de las estruc^ f as estructuras en proceso de cambio. N o slo tenernos
turas analizadas, es decir, las funciones manifiestas; s por un lado el fenmeno universal de la desviacin,
y una parte esencial de su tarea ser la de estimar las sino que enfrentando y acaso contrastando con las
relaciones recprocas de estas dos series de datos:; la; creencias y actitudes oficiales de la institucin o el
totalidad de funciones, disfunciones y no-funciones que tgrupo, hallaremos las creencias y actitudes de los indivi-
l descubra, y las que son conocidas y perseguidas pr II|duos: es aqu donde se puede justificar un enfoque esta-
los participantes. |.dstico, la definicin de la posicin del grupo a travs
Adems, la identificacin de estas ltimas, por parte, |de algn indicador que dependa de la distribucin efec-
del observador, presenta a su vez ciertos problemas. n ' tiva de determinado contenido cognitivo y afectivo
efecto, las funciones subjetivamente percibidas por la (relativo a las funciones de la estructura).
estructura pueden ser observadas y definidas en base El anlisis deber entonces introducir en sus conside-
a diferentes clases de indicadores. Diremos qu son f|raciones, no slo las funciones objetivamente inferi
funciones subjetivas de la estructura aquellas persegui das en base a su propip anlisis, sino tambin aquellas
das y reconocidas por la mayora o la opinin moral, que la estructura grupo, sociedad, institucin le
o el promedio de los integrantes humanos de la estruc . atribuye; y, en cuanto a sta, deber asumir contempo
tura? O bien debemos utilizar indicadores que expresen rneamente dos planos: las funciones atribuidas por la
el conocimiento de parte del grupo, de la estructura estructura c o m o ta l, y aquellas que son efectivamente
c o m o ta l, independientemente de la frecuencia estads 1 aceptadas por los individuos.
tica con la que determinadas creencias y actitudes se Las consideraciones formuladas hasta aqu pueden
distribuyen entre sus miembros? Lo que aqu se presenta utilizarse para aclarar ciertos aspectos de dos nociones
es otra vez un doble plano de anlisis, siendo ambos particularmente importantes en el anlisis de las estruc
planos igualmente legtimos, pero diferentes. Una estruc turas en proceso de cambio: los conceptos de i n t e g r a c i n
tura parcial, una institucin (y tambin mutatis mutan- y de c o n f l i c t o .
d is, una estructura global) puede ~~y stiele tener un La nocin de integracin se define de distintas ma
reconocimiento que podramos llamar i n s t i t u c i o n a l i z a d o : neras segn el nivel de interrelacin que se ha supuesto
creencias y actitudes (relativas a la existencia y fun entre las tres categoras sealadas al comienzo. Si se habla
ciones de la estructura) cjue son reconocidas como en trminos de interrelacin como ajuste de estructuras
adecuadas, justas, legtimas por la estructura mis parciales, entonces podr definirse la integracin como
ma c o m o ta l y frente a ellas las actitudes y creencias
j aquel estado en que tal ajuste exista. Este tipo de inte
concretamente internalizadas por los integrantes de la gracin podra denominarse i n t e g r a c i n d e a j u s t e para
estructura. En el primer caso la naturaleza de los indi diferenciarlo de otros distintos tipos, y en particular
cadores depender del tipo de estructura de que se trate: de la integracin valorativa de que se hablar ms ade
creencias, mitos y otras manifestaciones anlogas docu lante. Adems, parece conveniente restringir el signifi
mentadas en libros o en tradiciones orales, o en otros cado del trmino a la situacin de ajuste juzgada d e s d e
vehculos materiales, en el caso de las instituciones; e l p u n t o d e v i s t a s u b j e t i v o >es decir, desde la perspectiva
para los grupos organizados, las funciones explcita de las estructuras parciales o globales que son objeto
mente reconocidas en sus estatutos y para los no organi del juicio. Sociedad integrada ser aquella entonces
zados otras expresiones similares. Las funciones recono en la que las diferentes estructuras parciales se hallan
cidas y perseguidas por los grupos e instituciones c o m o perfecta, o por lo menos suficientemente, ajustadas
ta les podrn hallarse total e idnticamente internalizadas entre s, y tal ajuste se realiza a) tal como lo prevn
en los integrantes humanos de estas estructuras: aqu no las normas y las creencias socialmente vigentes y b) tal
habra problema alguno, pues ambos planos coinciden. como lo viven los individuos que pertenecen a la socie
Pero este caso sera ms bien raro, particularmente en dad, grupos o instituciones dadas. Dado el fenmeno de
56 GINO G ERM AN ! POLITICA Y SOCIEDAD 57
la discrepancia entre a) y b) m uy comn en los pro tradicionales i hacia formas desarrolladas, en tanto
cesos de cambio cabe proponer una ulterior distincin. puede contribuir a evitar o a limitar las connotaciones
Proponemos llamar integracin normativa al ajuste a valorativas que suelen acompaar estos anlisis ( y que
por lo menos un mnimo de compatibilidad entre nor los mismos trminos de subdesarrollo, desarrollo, atraso,
mas, status, roles, instituciones tomadas en s, con inde etc., parecen implicar claramente).
pendencia de sus portadores humanos. Se denominar En principio, las situaciones que podran darse en el
en cambio integracin psicosoclal a la que depende de anlisis de una estructura pueden esquematizarse como
la forma en que los individuos viven y actan. En par sigue:
ticular, la integracin psicolgica estar condicionada
por una serie de circunstancias: I) la existencia de inte
gracin normativa en la sociedad; II) el grado de coin E structuras E structuras p a rcia les o tota les s e g n
cidencia entre el sistema de normas y de creencias 4 e p a rcia les o el ju i c i o d e in t e g r a c i n
1 / t 'U f 'C 'J
la sociedad, y las normas y creencias internalizadas,! el ju ic io d e I n te g r a c i n I n t e g r a c i n
aceptadas y cumplidas por los individuos; y en particu f u n c iona lid ad n o rm a tiva p sic o so cia ls
lar III) el grado de coincidencia entre las expectativas
recprocas que los individuos tienen, es decir, la con Funcionales Integradas Integradas
gruencia entre los roles correlativos tal como los han No integradas No integradas
internalizado; IV ) la congruencia entre normas, creen Desintegradas Desintegradas
cias, valores y expectativas correspondientes, de los .. No-funcionales Integradas Integradas
individuos y las circunstancias reales a las que ellas No integradas No integradas
deben aplicarse. Desintegradas Desintegradas
Los dos . tipos de integracin de ajuste (norm ativa y Disfuncionales Integradas Integradas
psicosocial) pueden referirse, como es obvio, ya' sea.:.-| No integradas No integradas
la sociedad global, ya sea a estructuras parciales consi- ' Disfuncionales Disfuncionales
deradas en su ajuste (o desajuste) recproco.
Es esencial sealar que el juicio de funcionalidad fo r
mulado desde el punto de vista objetivo, desde la No todas las combinaciones indicadas groseramente
perspectiva de un observador que juzga en base a crite en el esquema son por cierto igualmente probables; de
rios externos, es independiente del grado de integra todos modos, ellas apuntan a ciertos resultados del an
cin tal como aqu se ha definido este concepto. Una; lisis estructural-funcional que segn algunas crticas
determinada estructura parcial puede ser considerada estaran generalmente excluidos. Nos referimos sobre
disfuncional por un observador, en base a la adopcin? todo a la posible funcionalidad de la desintegracin
de un determinado criterio de funcionalidad; sin em y del conflicto. Es sabido que algunas versiones del fun
bargo, al mismo tiempo puede existir tina perfecta cionalismo han sido acusadas de poner un excesivo o
integracin de ajuste (tanto normativa como psico exclusivo nfasis en la integracin (y tambin aun
social) con respecto a la estructura considerada. Y esta; que no sea lo mismo en la ausencia de conflicto).
misma observacin se aplica a los juicios de funciona-; Ahora bien, tal como ha sido observado con respecto a
lidad que" tienen por objeto sociedades globales, o] los posibles usos ideolgicos de este tipo de anfisis, no
tipos de sociedades. La distincin que aqu se intenta) hay ninguna Necesidad de que as sea. Es bien conocido
form ular entre "juicio de funcionalidad y lo que po que una excesiva integracin de una estructura tra-
dramos llamar juicio de integracin puede resultar dicional^ puede resultar un formidable obstculo al
de particular importancia en el anlisis del cambio y en cambio: muchos de los estudios sobre aspectos socia
especial de los procesos de transicin desde estructuras; les del desarrollo econmico ponen de relieve tales si-
l
58 GINO GERMANI

tuaciones 43. Aqu tendramos el caso de una disfuncio

nalidad de una estructura parcial o total, justamente
porque tal estructura est dotada de integracin; pero,
naturalmente, el juicio de disfuncionalidad asume como
criterio un tipo de estructura global (o parcial) di
ferente del que se halla sometido a examen. !Por otra
parte, cabe observar que tambin sera posible juzgar
disfuncional una estructura integrada (normativa y
psicosocialmente), en el caso en que se descubra- que
la continuacin del funcionamiento norm al de la es
tructura dada conduce a su desaparicin (por ejemplo,
una sociedad que limitara por debajo del nivel de re
produccin su tasa de natalidad, y al mismo tiempo
impidiera toda form a de inmigracin desde afuera).
Una sociedad de este tipo podra hallarse perfectamente
integrada (en el sentido de ajuste de normas y acep
tacin de actitudes, valores, expectativas), pero estara
destinada a desaparecer. Si se asume como criterio de
funcionalidad el de supervivencia de la estructura mis
ma, las instituciones que limitan de ese modo la fecun
didad deberan ser consideradas disfuncionales. O tro
ejemplo, para quedar dentro del mismo campo, podra
darse en el caso de una estructura familiar perfecta
mente integrada, pero qu fuera incapaz de proveer un
adecuada socializacin para los nios. En la medida
en que se asuma como criterio la adecuada socializa
cin y segn como sta se defina, podr hablarse de
disfuncinalidad de un tipo de familia, que a la vez
puede hallarse en normal funcionamiento e integra
cin con respecto a la estructura global.
Est discusin sobre los conceptos de integracin
puede ser extendida a la nocin de conflicto. Si bien
es cierto que en ciertas orientaciones el anlisis funcio
nal ha olvidado frecuentemente el papel del conflicto,
ya sea como parte del funcionamiento normal de la
sociedad, ya sea como una expresin inevitable o dif
cilmente evitable del cambio, debe reconocerse que no
hay ninguna incompatibilidad intrnseca Desde nues
43 Cf. R. K. Merton, op cit.
44 R. Dahrendorf habla de dos teoras de la sociedad: la
teora integrad va y la del conflicto y coercin. Ambas
seran igualmente necesarias para la sociologa (Class a n d
class c o n f l i c t in industrial s o c i e t y , Routledge and K. Paul,
POLITICA Y SOCIEDAD 59

tro punto de vista debemos reconocer dos tipos de

conflictos: a) en primer lugar el conflicto instituciona
lizado, es decir, el que se halla previsto dentro del
marco norm ativo de la sociedad y que a la vez consti
tuye una expresin de su funcionamiento norm al y
esperado. En este caso se trata de un proceso recurrente,
que no implica cambio, o por lo menos no lo implica
necesariamente ni en m ayor medida de lo que puede
darse en virtud de todo otro proceso norm ar de ca
rcter no conflictivo; b) en segundo lugar, el conflicto
que surge en relacin a un proceso de cambio. En este
sentido el conflicto expresa la existencia de un des
ajuste : desajuste entre normas (algunas de las cuales
pueden haber variado con m ayor velocidad o diferente
orientacin que otras), entre normas y circunstancias
reales (que ya no corresponden a normas ahora ab
solutas), entre grupos (que se hallan desigualmente
afectados por el cambio, o que ya no encuentran apli
cables sus expectativas y sus roles internalizados). En
todos estos casos el conflicto expresa la tpica asincrona
con la que suelen verificarse j o s cambios de estructura,
y ya sea que se lo considere como una consecuencia
de cambio o como una causa del mismo o ms
correctamente como ambas a la vez, el conflicto no
institucionalizado supone, por definicin, la existencia
de desintegracin.
El juicio de funcionalidad con respecto a ambos
tipos de conflictos, se puede form ular ahora de manera
enteramente anloga a la que se ha empleado con refe
rencia a la estructura. Depende de los criterios adopta
dos por el observador el considerar funcional o disrun-
cional un conflicto. As un conflicto institucionaliza
do podr ser necesario (funcional) para el manteni
miento de una determinada estructura, mientras que su
ausencia podra ser disfunciojial para ese mismo prop
sito. Puede observarse aqu que en el prim er caso podr
haber integracin y conflicto, y en el segundo, des

1959, cap. V ). Recientemente varios autores han insistido

sobre la necesidad de un retorno a la sociologa del con
flicto; vase, por ejemplo, el libro de L. Coser, T h e f u n c
tio n s o f s o cia l c o n f l i c t . Glencoe, The Free Press, 1956, que
se presenta como un correctivo de la teora parsoniana.
60 GINO GERM AN I

integracin y ausencia del mismo. Cuando el conflicto

es expresin de cambio, el problema de su funcionali
dad depender: a) de cmo se juzga el cambio y b)
en el caso de que el cambio se considere funcionar,
en qu medida es necesario, adecuado, o inevitable el
conflicto. En general, todo cambio estructural tiende
a favorecer ciertos grupos y a perjudicar otros, esto
es, en la m ayora de los procesos de cambios se halla
inherente la posibilidad de conflicto: es una cuestin
relativa al balance de consecuencias del conflicto mis
mo, el decidir acerca de su relativa funcionalidad.
Problemas de esta naturaleza se plantean al discutir, por
ejemplo, la posibilidad de cambio inducido y des
arrollo bien equilibrado. Estos procesos pueden ser
concebidos como incluyendo cierta dosis de conflicto,
pero formulando al mismo tiempo los lmites crticos ,
dentro de los cuales el conflicto debe circunscribirse
con el fin de que, por un lado, se mantenga el mnimo ;
de integracin requerido para que la sociedad siga fun-
clonando, y por el otro, sigan activos ~~y con una veloci-
dad ptima los procesos de cambio e su estructura 4r>. I
El concepto de mnimo de integracin que se aca
ba de mencionar, resulta, por lo tanto, una de las no
ciones centrales dentro del esquema conceptual que se
ha venido desarrollando, y coherentemente con todo lo
expuesto, no puede ser definido en trminos absolutos, k
sino que depender de los criterios de funcionalidad i
asumidos. Pero en todos los casos se funda sobre un :
supuesto de carcter general: el que, cualquiera sea el
tipo de estructura que se tome como criterio, deber
mantenerse un mnimo de compatibilidad interna de las
normas entre s, y un mnimo de ajuste psicosocial que
en una forma u otra asegure la supervivencia de los
individuos. De este modo se insiste en la necesaria co
existencia de armona y conflicto, tanto para el funcio-
45 Cf. por ejemplo las recomendaciones y consideraciones
aprobadas por un grupo de expertos (economistas, socilogos,
cientficos, polticos) en la Conferencia reunida por UNESCO
y CEPAL en ciudad de Mxico, en 1960: Prelim m ary Re~
port of tlie Export W orking Group on Social Aspects of
Economic Development in Latn America, 1960 (a publicar
por UNESCO, en un volumen que contiene los diferentes
trabajos discutidos en esa reunin).
 POLITICA Y SOCIEDAD 61

namierito norm ar como .paradlos procesos_de: cambio.

III. Interrelacin como adecuacin de valores. Lo ex
puesto hasta aqu, sobre nterdepedehci^friconai y
el concepto de integracin como ajuste en sus varias
formas, nos lleva ahora a considerar brevemente una
tercera form a de interrelacin, que llamaremos valora- _
wa.^Ella se define como, la expresin de la coherencia \
Interna que todas o las ms esencialesJ partes de la j
sociedad guardan con relacin a n~yIoFcntrLo~~ I
un sistema de valores centrales, que se erigen de este ~)
modo en el rasgo o los rasgos definitivos de la so-
ciedad misma. Es esta una manera de considerar la. in-
|terrelacin que podramos denominar clsica : desde
| la tradicin del idealismo alemn, y de bien conocidas
I filosofas de la historia de nuestro siglo, hasta muchas
|expresiones de la reciente antropologa social. Parece
|claro que este tipo de interrelacin pertenece a un
| nivel ms elevadlo del que se expresa en mera iiiter-
|dependencia o incluso en ajuste. En este sentido
|supone la existencia de los niveles inferiores. As la inte-
j gracin valorativa supondr siempre cierto grado de
integracin de ajuste, normativa y psicosocial. Sin em-
bargo no puede reducirse meramente a stas, en tanto
| se la defina como coherencia interna de las partes,
coherencia que debera darse en cierto sentido de ma-
! era objetiva (con independencia de los criterios y
| las perspectivas asumidas por el observador, o por los
# sentimientos subjetivos de ajuste experimentados por
[l os portadores de las formas culturales en cuestin).
El uso de esta hiptesis pues la existencia de inte-
4 1 gracin valorativa debe ser considerada obviamente una
\hiptesis y no un carcter universal y necesario de toda
J | sociedad ha tenido cierto xito relativo al aplicarse a
i ; sociedades sencillas homogneas y pecjueas, tales co-
^&mo las tribus estudiadas por R . Benedict, M . M d 'y
l otros funcionalistas 4e, pero ha originado toda clase de
'i generalizaciones arbitrarias o de sistemas omnicom-
aprensivos de interpretacin de la historia, como los de
3 j Spengler, Toynbee o incluso Sorokin (que, como es
I I 46 Por ejemplo, los m uy difundidos libros de R. Benedict,
%&El h o m b r e y la cu ltu ra (Buenos Aires, ed. Sudamericana),
11X M. Mead, Sexo y t e m p e r a m e n t o , E d u ca ci n y cu ltu ra , y
:|; otros (publicados por Ed. Paids, Buenos A ires).
 62 GINO GERMANI
sabido, ha intentado limitar y circunscribir la aplicabi-
lidad de la nocin de integracin). Tambin la orienta
cin metodolgica y terica generalmente designada
bajo los trminos de cultura y personalidad, cuando
fue aplicada a sociedades histricas y en particular a
modernas sociedades nacionales, puso de manifiesto las
graves dificultades que surgen tan pronto como se in
tenta reducir a una frm ula psicolgica o lgica
mente coherente, las mltiples y a menudo contradic
torias manifestaciones de una sociedad dotada de cierto
grado de complejidad 47.
A pesar de todo, es necesario reconocer 3a validez de
este tercer nivel de interrelacin, por lo menos como
lmite hacia el cual pueden apuntar (aun sin alcan
zarlo) los sistemas sociales reales. En este sentido, la
nocin de integracin valrativa puede desempear un
papel metodolgico importante en el anlisis de la es
tructura social, en particular en los estudios compa
rativos 4S.
Acaso sea conveniente aadir una nota final acerca
del sentido con el que hemos hablado hasta ahora de
hiptesis. Con este trmino hemos querido indicar,
ms que la formulacin de una proposicin precisa a
ser verificada empricamente,, una orientacin metodo
lgica de carcter general, Es de tales orientaciones
que, en cada caso concreto, debern surgir hiptesis
sentido ms estricto, y por lo tanto susceptibles de ser
sometidas a verificacin.
47 Especialmente en los trabajos dedicados al carcter na
cional; aqu el ejemplo ms tpico de arbitrariedad lo tene
mos en los conocidos ensayos de Gorer.
48 Una mencin aparte. debe hacerse aqu con relacin al
punto de vista expuesto por P. Sorokin en su S ocial and
Cultural D y n a m ics , Nueva York, American Book Co., 1937,
4 vols. Este autor distingue cuatro clases de interrelaciones
de elementos culturales : a) ausencia completa de relacin;
es decir, la acumulacin accidental de elementos culturales
disparatados; b) la existencia de asociacin debida a un
factor externo; c) la integracin causal-funcional, y por fin
d) la integracin por unidad interna lgico-signiftcativa
(cf. op . c i t vol. 1, pg. 10 y sigts.). Solamente las dos cate
goras mencionadas en ltimo trmino constituyen sistemas.
Sorokin ha insistido mucho en sealar que las culturas emp
ricas no constituyen necesariamente un sistema unitario (en
POLITICA Y SOCIEDAD 63

La primera de tales orientaciones metodolgicas ge

nerales, como se vio, consiste precisamente en la deci
sin de emplear la nocin de estructura, en el sentido
que aqu se le ha dado. La adopcin de tal concepto
lleva implcito el uso de por lo menos el primer nivel:
el supuest) general de la interdependencia, pues el mis
mo resulta simplemente de la definicin de estructura
social que se ha adoptado. La decisin de emplear este
concepto deber, pues, articularse en hiptesis concre
tas a verificar. En cuanto a los restantes niveles in
tegracin por ajuste e integracin valorativa deberan
originar procedimientos analogos. Como se indic, mien
tras la interrelacin por ajuste aun en su compleji-"
dad parece susceptible de articularse en proposiciones
precisas, la interrelacin por adecuacin de valores
resulta metodolgicamente menos viable. En el cur
so de los trabajos incluidos en este volumen, los anli
sis se llevarn casi siempre en trminos de interrelacin
por ajuste.

cualquiera de los dos sentidos), y la mera yuxtaposicin de

elementos no interrelacionados es igualmente frecuente. La
integracin causal funcional corresponde (aproximadamen
te) a lo que en este captulo hemos considerado bajo el tr
mino de interrelacin por mera interdependencia (el primer
nivel de interrelacin). La segunda equivale al tercer nivel,
y en realidad la formulacin de este autor constituye un tipo
extremo en esta manera de concebir la integracin. Sorokin
no ha tratado de manera explcita lo que aqu se ha denomi
nado interrelacin por ajuste (y que, viceversa, constituye el
centro de las consideraciones en la mayora de las discusiones
sobre el tema, en la sociologa contempornea), aunque ob
viamente este tipo de problemtica se halla implcito en su
formulacin relativa a los sistemas sociales empricos, en los
cuales la encarnacin material de los sistemas lgico-
significativos puros atribuye un particular sentido a la inter
relacin causal (que se transforma en una interdependencia
relativa precisamente a tales significados encarnados, en
lugar de una mera interrelacin y causalidad material fisico
qumica o fisiolgica). Cf. op. c i t vol. IV, pg. 3 1 y sigtsl
II

IN DICACION ES SOBRE L A A CC IO N SO C IA L

En este captulo se introducir una tipologa de la ac

cin social que a su vez ha de ser utilizada en el an
lisis del desarrollo. En cuanto al primet punto a tratar,
a saber, los elementos de la- accin, esta form ulacin se
basa principalmente en el esquema presentado por Par-
sons, y luego utilizado tambin por K. Davis 1, con al
gunas modificaciones y considerablemente simplificado
con relacin a la formulacin original contenida en The
Structure of Social A ction y revisada sucesivamente en
Toivard a General Theory of A ction . Se ha destacado
el papel del elemento normativo, en tanto es justamente
con referencia a ste que se ha construido la tipologa
y se ha puesto tambin algn nfasis en la distincin
entre punto de vista del observador y punto de vista
del actor. En cuanto a la tipologa misma, responde,
como se ver, a la problemtica corriente y apunta so
bre todo a sustituir la simple dicotoma accin racio
nal vs. accin tradicional, tan comn en los anlisis
del desarrollo, por otra acaso ms adecuada.

X. ELEMENTOS DE LA ACCION SOCIAL

Simplificando el esquema parsoniano y aportando algu
na modificacin, tales elementos son:
1 T . Parsons, T h e S tr u ctu re o f S o cia l A ctio n , Nueva York,
AlcG raw H ill, 1937, cap. II; K. Davis, H u m a n S o c i e t y ,
Nueva York, M cM illan, 1937, cap. V.
 POLITICA Y SOCIEDAD 65

1.
r?.* actor
El f a) individuo
\
< / *
b) grupo
f a) fines
2. La situacin 4 b) medios
^ c) condiciones
a) normas y pautas
{ b) valores
c) conocimientos

Debe aclararse que estos elementos son de orden

analtico~ es decir se trata de distinciones creadas por
exigencia de anlisis. En este sentido deben formularse
dos observaciones: a) depende del tipo d teora de
la accin que se adopte el utilizar todos los elementos
mencionados, parte de ellos, o bien emplear otros (por
I'. ejemplo, en un esquema estrictamente behaviorista no
se, utilizaran los conceptos de fin, ni marco normativo');
b) empricamente el fenmeno accin social se da
como un todo, siendo la distincin en elementos tan
solo una manera de percibirlo. ......... .
El actor: En toda accin social hay un actor, hay
una persona o un grupo, pero el presente anlisis se
har principalmente con respecto a la persona. El actor
es una persona en el sentido sealado por G. t i . Mead,
es decir, individuo socializado, no mero ser biolgico.
Desde este punto de. vista todo individuo emprico es
simplemente una versin particularizada de la cultura,
fes cultura internalizada; es obvio que tal individuo po
see tambin rasgos personales, idiosincrsicos, que resul
tan de su historia personal, de las circunstancias de su
desarrollo y la posible influencia de elementos biogen-
ticos; desde el punto de vista de la sociologa, debe
percibrselo como un punto de confluencia de una serie
de status y el ejecutor de una serie de roles, susceptible
de ser analizado en funcin de su ubicacin en la es
tructura social. Los elementos particulares de una per
sona son indiferentes a los fines de un anlisis sociol
gico. En cambio es importante la ubicacin que ocupa
en la estructura social. El actor en la accin social es,
pues, una persona portadora de pautas sociales, un con-

- M:
tfefav-
 66 GINO GERMANI

junto, de status, alguien involucrado en una serie de

relaciones sociales.
La sitzictcin'. El actor acta en una situacin. Esta
situacin est dada en primer lugar por el fin. Por'este
se entiende algn estado de cosas futuro, ya sea que
actualmente no exista, ya sea que exista (en este caso
el fin de la accin es el mantenimiento del statu quo).
Algunas teoras, por ejemplo el behaviorismo de tipo
extremo, no incluyen el fin como elemento de anlisis
de la accin. En el anlisis que estamos realizando, en
cambio, se supone que toda accin social est realizada
con cierta finalidad, con cierto propsito. El fin puede"
ser analizado desde el punto de vista del actor, y tam
bin desde el punto de vista del observador. En est
caso el fin percibido objetivamente puede ser distinto
del fin subjetivo (tal como lo percibe el actor). Tam
bin puede formularse la hiptesis de acciones despro
vistas de fin consciente introduciendo a la vez la nocin
de fin no consciente.
Para llegar al fin es necesario utilizar determinados
medios^ stos se definen como aquellos elementos de la
situacin sobre los cuales el sujeto tiene control y que
puede utilizar o dejar de utilizar para su fin.
Las condiciones'. Estas se definen como aquellos ele-
mentos con respecto a los cuales el actor no tiene con
trol; tiene que aceptarlos tal como estn, son obstculos
que limitan su accin.
Esta clasificacin es evidentemente relativa. Lo que
en una accin, por ejemplo, es fin, en otra puede ser
medio; la accin puede estar dividida en una serie de
acciones parciales, convirtindose cada una en medio
para otra. Se trabaja ms para ganar ms dinero, se
quiere ms dinero para vivir mejor, se desea vivir m e
jo r para lograr la felicidad, y la felicidad puede quiz
convertirse en el fin ltimo. Cada accin puede tener
por fin algo que en realidad es slo un medio para una
accin ulterior. Un elemento que para una accin se
presenta como una condicin, puede ser medio para
otra, y viceversa.
Marco norm ativo: A cto r y situacin deben percibirse
siempre en funcin del marco norm ativo. Todo com
portamiento social es un comportamiento analizable en
base a normas y pautas, y esta situacin se aplica a todos
POLITICA Y SOCIEDAD 67

los elementos de la accin. Como, ya se dijo, el actor

es un actor socializado, un individuo que ha internali
zado normas, valores, conocimientos, que habla un len
guaje, posee motivaciones, posee determinadas actitudes
y determinados deberes y obligaciones. Muchas de las
condiciones son de origen sociocultural, es decir sur
gen de prohibiciones o mandatos contenidos en el mar
co norm ativo. La necesidad de enriquecerse puede
ofrecerse en una sociedad determinada como uno de
los fines posibles para los individuos que la forman,
mas para llegar a esa finalidad es necesario cumplir con
una serie de condiciones tambin culturalmente fijadas;
el fin es lcito en tales y cuales condiciones. Los medios -
son dados tambin por la cultura; en este caso no
debemos pensar slo en lo normativo como sistema de
pautas de conducta proscripta, sino tambin como con
junto de conocimientos.. En el .caso . de. la..eleccin..de
medios, en un momento determinado se ofrece una
tcnica dada para lograr ciertos fines, tcnica que es
proporcionada por la cultura. Los fines mismos estn
dentro de los orrecimientos culturales. Esto no significa
que los actores estn siempre repitiendo fielmente el,
sistema de normas internalizadas. Recordemos que existe
la posibilidad de creacin de nuevas normas y de nue
vos conocimientos y, por consiguiente, de m odificar el
marco cultural en que se encierra la accin. Pero en
cualquier momento dado se realiza cierto promedio de
acciones que se ajustan a un patrn determinado, con
medios proporcionados por la sociedad, aunque unos
y otros sean susceptibles de modificacin por un pro
ceso de cambio.

2. A N A L ISIS DEL FIN. FIN Y FUN CION

En este esquema de anlisis de la accin deben distin
guirse claramente las dos perspectivas: la del actor por
un lado, y la que corresponde al observador, por el
otro. Ellas se aplican a todos los elementos del esquema.
Fin consciente y fin no consciente: Veamos en primer
lugar lo que ocurre con respecto al fin . Desde el punto
de vista del actor? el fin es el estado de cosas futuro al
que el actor mismo tiende a llegar por medio de su
 68 GINO GERM ANI

accin; es decir, se trata de un fiji c o n s c i e n t e m e n t e e x

p e r i m e n t a d o por i a persona que cumple la accin. Pue
de ocurrir, en las acciones habituales, que falte toda
relacin consciente acerca del fin: en este caso el fin
est igualmente presente, y se supone que aparecer en
el plano consciente tan pronto como el actor se detenga
a preguntarse el porqu de su accin. A qu el fin desde
el punto de vista del actor correspondera justamente
a lo que en una reflexin inmediata se dara a s mismo
conscientemente como fin, el actor mismo,
D e s d e e l p u n t o d e v i s t a d e l o b s e r v a d o r el fin resulta
de un anlisis de las motivaciones.reales de la accion.
Puede ocurrir que stas motivaciones correspndan al
fin conscientemente experimentado por el actor: en este
caso no hay diferencias entre el fm percibido por el
actor y el rin percibido por el observador. Mas puede
ocurrir que mientras el actor tenga determinadas m o
tivaciones conscientes, inconscientemente tienda, por
medio de la accin, a lograr otros resultados (otro fin)..
En este caso el fin consciente sera lo que de modo,
general se denomina una racionalizacin, una justi
ficacin a p o s t e r i o r i de una determinada accin, jus
tificacin que no tendra nada que ver con el fin ver
dadero.
Este tipo de esquema es el que propone el psicoan
lisis para muchas acciones y tambin ha sido desarro-
liado de manera parecida por algunos socilogos (por
ejemplo Pareto). Un ejemplo podra ser el siguiente:
un determinado suceso produce agresividad contra una
persona A , pero existen barreras poderosas para que el
sujeto pueda permitirse experimentar conscientemente
(y ms an expresar de manera manifiesta) dicha agre
sividad (por ejemplo, A es una p e r s o n a m uy querida,
madre, padre, etc.); la agresividad se desplaza entonces
c o n t r a o t r o objeto B (por ejemplo, otra persona, cosa,
institucin, grupo). La agresividad contra B es ahora
racionalizada, se dan motivos para realizar accio
nes agresivas contra B: ste es entonces el fin consciente
(punto de vista del actor) de tales acciones. Para el
observador, en cambio, el fin real de la accin es
descargar la agresividad acumulada contra A . Es obvio
que ser muchas veces posible hacer coincidir ambas
perspectivas (observador y actor) haciendo conscientes
 POLITICA Y SOCIEDAD 69

los motivos verdaderos (en este anlisis aplicado a

personas se utilizan indistintamente el concepto de fin
; y el de motivacin; es necesario advertir que en un
; examen ms detallado habra que hacer distinciones en-
tre ambos). Diferentes tcnicas psicoteraputicas apun-
1 tan en general a hacer conscientes los contenidos, es
i decir a hacer objetivos, para el actor, determinados
l elementos de su comportamiento. En definitiva, a ha~
| cervcoincidir la perspectiva del actor con la del obser-
? vador (el actor se observa a s mismo como otros lo
\ observan a l: a este propsito debe recordarse que el
j proceso de formacin de la persona, como yo conscien-
l te, sujeto de la accin social, ocurre justamente por un
! proceso de objetivacin de este tipo), segn lo descri-
j bi G . H. M ead 2.
| Rara el caso en que el actor es un grupo, la aplicacin
f de- este esquema necesita algunas variaciones, incluso
i en una primera aproximacin como la que se formula
aqu. El. fin desde el punto de vista, del-actor corres
ponde a las declaraciones pblicas,.ideologas manifies
tas y otras expresiones d la voluntad del grupo. O
| tambin a las. opiniones expresadas por la mayora...de
j los miembros del grupo. En este segundo caso pasamos
| a . un tipo de anlisis que podramos denominar de. or~
den psicosocial, mientras el primero correspondera ms
} bien a l sociologa del conocimiiito. ?'
El fin visto desde la perspectiva del observador se
refiere a los propsitos uverdaderos, a los que apuntan
la accin. La imputacin de motivaciones a"ui grupo
es siempre muy difcil y azarosa. En el aparato con-
l ceptual a utilizar ocupa un lugar prominente la nocin
)t de carcter social (o personalidad social, segn otras
\l teoras). El anlisis de Frornm sobre desplazamiento de
J la agresividad de la clase media alemana hacia otros
objetos que no guardan relacin objetiva con la causa
j de la agresividad misma, representa un ejemplo al res-
j p e c t o A l g u n a s teoras sobre el prejuicio racial se
\\ fundan en anlisis de este tipo. Debe aclararse qu la

. 2 G. H. Mead, Espritu, persona, sociedad. Buenos Aires,

\\ Ed. Paids, 1954.
3 E. Fromm, El miedo a la libertad. Buenos Aires, Ed. Pai-
i i dos, 1962.

i.
 70 CIMO GERMANI

diferencia existente entre un fin no consciente por ha-

bitualidad de 3a accin (no se reflexiona por haberse
vuelto automtica la accin) y un fin inconsciente, con
siste en el hecho de que en el primer caso bastara en
focar la atencin sobre el propsito de la accin para
que el mismo apareciera sobre el plano consciente-, en
el segundo, existen bloqueos que lo impiden, y adems,
se experimenta conscientemente en lugar del fin ver
dadero, el fin sustituto construido a postertori por
racionalizacin.
Fin y juncin : Con respecto a la exposicin anterior
es necesario form ular una nueva distincin, que no debe
confundirse con las ya descriptas. Toda accin tiene un
t resultado, que puede o no coincidir con el fin. El re
sultado tambin puede analizarse desde el punto de vista
del actor y desde el punto de vista del observador. Con
respecto al primero, se trata de la manera con la cual
conscientemente el actor percibe el resultado de su
accin. El mismo puede considerar que el fin fue cum
plido o bien que no lo fue o lo fue slo en parte, pero
independientemente de estos juicios subjetivos (del ac
tor) el observador puede valorar los resultados de va
rias maneras: a) desde el punto de vista de los pro
psitos del actor (en este caso juzgar la adecuacin
del resultado al fin, ubicndose en el punto de vista sub
jetivo , pero juzgndolo como observador, desde afue
ra ); b) desde el punto de vista de las consecuencias
de los resultados mismos sobre el actor o sobre otros
fenmenos sociales (personas, grupos, objetos materia
les o inmateriales, valores, normas, etc.). En este caso
aislar tales consecuencias independientemente de su
adecuacin con los propsitos (subjetivos) de la accin.
Eventualmente podr valorar las consecuencias mismas
con respecto a sus efectos favorables o desfavorables
la produccin, "el mantenimiento o la eliminacin de
determinados hechos socioculturales. En una valoracin
de este tipo consiste aquello que generalmente se deno
mina anlisis funcional; aqu la pregunta versa justa
mente sobre el papel efectivo, la juncin o disfuncin
que cumple determinada accin o conjunto o sis tema
de acciones. Tambin en esta valoracin interviene el
concepto de fin, pero se tratar siempre de un fin
formulado por el observador, asumiendo como punto
I POLITICA Y SOCIEDAD 71
i de referencia determinado criterio. Tmese como ejem-
| po el caso clsico de~ ~ritrral'-'cuyo propsito mani-
| fiesto tal como el grupo lo percibe conscientemente
| es el de producir lluvia. Desde el punto de vista del
| grupo actor la accin ritual habr logrado su fin si la
1 lluvia se produce, no lo habr logrado si no se da tal
I circunstancia (en este caso se buscarn explicaciones del
fracaso, por ejemplo, clera de los dioses, etc.). En el
| caso de que no se produzca podr juzgar que la accin
1 produjo todos los efectos esperados, pero que stos fue-
| ron impedidos de manifestarse por alguna otra fuerza
adversa, o que la accin ritual no se cumpli de acuerdo
| con Jas reglas ortodoxas a seguir en esa oportunidad.
I Desde el punto de Vista del observador, siendo imposible
j el fin subjetivo, no cabe buscar la adecuacin de los resul-
tados al fin mismo. Estos resultados sern satisfactorios
j o no para el grupo actor, mas esto depende de sucesos
| completamente accidentales con respecto a la accin
j misma. Pero el observador, colocndose desde su pro-
| pia perspectiva de observador podr preguntarse cules
] son los efectos de la accin ritual, independientemente
| de los propsitos subjetivos del grupo actor. Podr
1 descubrir que tal accin tiene por efecto aumentar la
solidaridad del grupo, darle una m ayor cohesin, iden-
| tificacin de sus miembros con el grupo como un todo,
] , elevar los sentimientos de participacin en el mismo,
etctera. Podr entonces declarar que la accin ritual
] tiene por juncin aumentar o mantener la cohesin del
j grupo. Esta funcin percibida por el observador seria
j la llamada funcin latente de la accin, mientras que la
funcin manifiesta sera el fin subjetivo experimentado
por el grupo actor; el motivo que ste proclama para la
| accin misma4. A qu puede aplicarse la misma o anloga
| formulacin sealada en el captulo anterior.

] 3. MEDIOS Y CONDICIONES
Lo mismo que el fin, medios y condiciones pueden ser
percibidos desde el doble punto, de
| observador. En cuanto al primero, se tratar de la per-
1 cepcin que tendr el actor; sta rio necesariamente
4 R. Merton, op. cit.
72 GINO GERMANI

corresponder a la del observador. La percepcin, que

llamaremos convencionalmente subjetiva, podr ser'
incompleta o deformada con respecto a la que re
sulta desde la perspectiva del observador. Por ejemjplo.^
puede haber ignorancia acerca de los medios (.conocidos.,
en cambio por el observador) o de las condiciones o
de ambos, O en este caso podra decirse que la correc
ta (desde la perspectiva del observador) percepcin *
de medios y condiciones resulta imposible debido a obs
tculos de tipo intelectual; la causa de la, existencia de
tales obstculos, a su vez, podra buscarse en la imposi
bilidad de acceso a los conocimientos necesarios, por
parte del actor, o a incapacidad intelectual de compren
derlos, etc. El caso de ignorancia debe distinguirse
analticamente del caso en que la deformacin en la
percepcin del actor se deba a factores de ndole e?no-
cioijaL^n este caso la correcta percepcin de la si-"''
tuacin resulta imposible por la presencia de bloqueos
que la limitan o la encauzan hacia aspectos no relevantes
del problema o que proporcionan enfoques equivocados..
H ay una tercera causa de divergencia entre el punto
de vista del actor y el del observador: los diferentes
marcos normativos que condicionan ambas percepciones.
Este aspecto ser examinado en un prrafo aparte.
Como se dijo antes, toda la accin (el actor y la si
tuacin) estn sumergidos, por as decirlo, en un marco
normativo. Es importante entonces form ular las distin
tas posibilidades que puedan resultar de un enfrenta
miento de las dos perspectivas del actor y del observador.
a) El observador decide ubicarse en la perspectiva--
del marco normativo del actor. En este caso puede..-
haber coincidencia en la percepcin de la situacin por
parte de ambos; o bien puede haber divergencia. Esto
puede deberse al hecho de que el actor percibe de ma
nera diferente ( deformada ) el marco norm ativo qne^-
debera corresponderle, segn el juicio del observa.-
dor, o bien se ubica en otro distinto (que segn el
observador no debera corresponderle). A qu el ob
servador que, por definicin, ocupa una perspectiva pT^
vilegiada, percibe correctamente el marco normativo
correspondiente a la situacin del sujeto y comprueba
una divergencia entre este marco asignando y el cons-^
cientemente percibido (implcita o explcitamente) por
 POLITICA Y SOCIEDAD 73
el actor. Es obvio que un problema m ayor en este tipo
de anlisis es el de la asignacin del marco normativo.
Se ftrata de un caso anlogo al del uso de modelos
en el anlisis de una estructura. Para ilustrarlo puede
darse el ejemplo de un actor que realiza una accin
clasificada como delictiva en base al marco norma
tivo de la sociedad global a que pertenece el actor mis
mo; supongamos que ste, sin embargo, al realizarla
haya adoptado el marco norm ativo de una subcultura
desviada con respecto a la cultura de la sociedad global
(por ejemplo, la subcultura de la gang delincuente).
[ Cmo deber hacerse la asignacin del marco norm a
tivo por parte del observador? El problema deber
j resolverse teniendo en cuenta los propositos del anlisis,
i Aqu tambin podrn aplicarse las consideraciones acer-
I ca de grupo de referencia y grupo de pertenencia . 5
$ Un caso distinto se dara cuando el actor no sale del
m,,arco norm ativo de su grupo de pertenencia, pero lo
f percibe de manera deformada (por causas de enferme-
dad mental y similares), por ignorancia de las normas
de su grupo, etctera.
i b) ELobservador puede utilizar un m arco norm ativo
| diferente al del actor.: Lo importante aqu es que, en la
observacin, los fundamentos de la divergencia en los
t marcos sean explcitos, y no se tome como un dato abso-
j luto el marco norm ativo del observador (por ejemplo,
aplicando las categoras del pensamiento occidental a
culturas primitivas, etc.). Todas las consideraciones con
cernientes a la actitud relativista en el estudio de las
diferentes culturas, deben recordarse aqu. Las indica
ciones c|ue anteceden permiten advertir la complejidad
i que reviste este tipo <e anlisis.
\ Una distincin que no debe confundirse con las ante-
.[ riores es la que se refiere a medios y condiciones inter-
f. nos y medios y condiciones externos. Los primeros
|i pertenecen a la persona del actor, de manera, por as
a decirlo, inmediata: son sus capacidades intelectuales,
emocionales y fsicas; los segundos son aquellos elemen-
tos de la situacin que pertenecen al mundo exterior a
ji- la persona del actor. Un ejemplo de los primeros: nivel
j. de inteligencia, posesin de una capacidad para deter-
si
*; 5 R. A^erton, op. c i t cap. VIII.
74 GINO GERMANI
minada tarea; ejemplo de los segundos: las oportuni
dades realmente ofrecidas para el ejercicio de tal tarea
(independientemente de la posesion de la capacidad
correspondiente, existencia de vacantes en esa activi
dad). Como en distinciones anteriores, la clasificacin
en medios y condiciones externos e internos no siempre
resulta clara, y en algunos casos se presenta como pura
mente convencional.

4. UNA TIPOLOGIA DE LA ACCION PARA

EL ANALISIS DEL DESARROLLO: ACCION
ELECTIVA Y ACCION PRESCRIPTIVA
Una distincin que consideramos fundamental para to
do anlisis de la accin social en relacin al desarrollo,
es la referente a accin electiva y accin prescrip-
tiva. Se trata de dos formas..fundamentales de marcos
normativos: dentro de dichas formas consideradas
como polos extremos opuestos de un continunm , de
beran poder clasificarse todos los posibles tipos emp
ricos de marcos normativos observados histricamente.
La accin prescriptiva se caracteriza por desenvolverse
en. un marco norm ativo sumamente rgido; en ella el
margen de variabilidad para el actor es reducido. Los
medios, condiciones y fines estn internalizados por el
actor; ste desea aquello que tiene que hacer de acuerdo
con las pautas normalmente establecidas. En la accin
electiva el marco norm ativo no slo es menos rgido
sino que acta de manera diferente . En el primer caso,
de manera no m u j exacta se podra decir que la accin
misma y la relacin entre fines y medios estn ya dadas
en la norma. En el caso de la accin electiva existe
tambin un marco* norm ativo que regula los fines, los
medios y las relaciones entre ellos, pero ese marco
norm ativo se caracteriza por el hecho de intponer cierta
eleccin en lugar de prescribir cierto curso de accin
fijo, en respuesta a cada situacin socialmente tipificada.
Recordemos como ejemplo algunas situaciones que sur
gen de un anlisis comparativo de las sociedades indus
triales y no industriales. En esta ltima hay ms status
adscriptos c|ue adquiridos. El hijo hereda la posicin del
padre; elegir una profesin no implica realmente una
POLITICA Y SOCIEDAD 75

decisin; sta no se da en sentido estricto, puesto que

se prescribe una respuesta fija al problema de la ocu
pacin. Por lo demas el actor tiene internalizadas una
serie de pautas que lo motivan a querer ocupar el lugar
del padre, y a travs del proceso de endoculturacin
desarrolla las actitudes necesarias para ocupar ese lugar.
E,1 problema de saber cul ser la actividad econmica
del sujeto ya est resuelto por la sociedad. Cul es en
cambio la norma ideal dentro del tipo de sociedad
industrial? A qu la prescripcin es la de elegir la pro
fesin a seguir. Pero, existe una libertad absoluta para
hacerlo? A qu tambin aparece una serie de condiciones
que el actor debe (sentido norm ativo) tener en cuenta:
la vocacin real, las aptitudes, el dinero que se tenga
o las relaciones con que se cuente, por ejemplo. No
slo se prescribe una eleccin, sino cjue sta debe rea
lizarse de acuerdo con ciertos criterios y se critica la
eleccin de una ocupacin hecha en form a no realista,
por ejemplo, la del que quiere ser pianista sin contar
con las aptitudes necesarias para serlo. Existe un man
dato para qzie se elija la ocupacin, y sta es una norma
que debe respetarse. El varn que deja que sus padres
elijan su ocupacin, ser considerado como demasiado
dependiente. Una persona que elige la ocupacin del
padre simplemente porque es la del padre, demuestra
tener una dependencia afectiva anormal con respecto
al padre. Se espera siempre que cada uno elija su ocu
pacin de acuerdo con su vocacin, y se juzgar la elec
cin de acuerdo con tal criterio. Adems, tambin se
prescriben los criterios a emplearse en la eleccin mis
ma, En este tipo de accin existe, pues, un marco n or
mativo, pero diferente del marco tpico de la accin
prescriptiva. En un caso se prescribe simplemente la
asignacin de una ocupacin determinada. En el otro se
prescribe la eleccin y, tambin, ciertos criterios para
llevarla a cabo. En el tipo que hemos denominado pres-
criptivo puede no faltar cierta amplitud de interpretacin
de la norma. Adems, es posible que las situaciones con
cretas varen en distinto grado de las situaciones tipo
previstas por la norma; de aqu la necesidad de inter
pretacin previa de la situacin, para determinar si
cabe o 110 aplicar determinada norma. Surge as una
serie de posibles vacilaciones y desviaciones con res
76 GINO GERM ANI

pecto a lo socialmente prescripto. P ero todo este margen

de variabilidad no cambia la naturaleza de la accin
prescriptiva, cuyo rasgo caracterstico est en que asigna
una respuesta determinada frente a una situacin dada
(tambin culturalmente definida), y aunque admita o
tolere cierto margen de variabilidad (que incluso podra
llegar a ser bastante amplio), el mismo se origina, no
ya, como ocurre en la accin electiva, n base a una pres
cripcin a elegir, a una afirmacin de la libertad indi
vidual ( y de la responsabilidad en cuanto al ejercicio
de esta libertad ) , como un valor sostenido por la cul
tura (el individualismo), sino como tolerancia o como
ausencia de sancin con respecto a desviaciones que de
hecho se dan en la realizacin concreta de una norma
o como efecto del azar en dicha realizacin, o como pro
ducto de cierta imprecisin en las circunstancias que
acompaa en cada situacin, concreta, y que hacen ms
o menos aplicable, en cada una de ellas, la norma social
mente establecida.
El carcter individual de las decisiones que se originan
dentro del marco electivo de la accin contrasta ade
ms con otro rasgo que cabe asignar al tipo ideal pres-
criptivo: en ste, toaa decisin que quepa tomar dentro
de los lmites ms bien rgidos y estrechos que lo
caracterizan, suele ser una decisin de orden colectivo ,
es decir, tomada por el grupo como tal, teniendo en
cuenta los intereses de ste, por encima y a veces en
contraste con los intereses de sus miembros actuales.
La eleccin del cnyuge (e incluso el divorcio en al
gunos casos) no slo se basa en una interpretacin de
las reglas tradicionales existentes al respecto, sino que
la-interpretacin misma est a cargo dei grupo familiar
y no de las personas directamente afectadas. Es obvio
que toda accin es accin de individuos determinados,
pero en la accin prescriptiva el individuo acta en
tanto portador de las normas, valores e intereses grupa-
les, y no propios o individuales.
Por lo dems la eleccin colectiva en marco electivo
se realiza en base a normas y supuestos m uy diferentes.
Estos pueden ejemplificarse m uy bien con la ideologa
de la opinin pblica segn el pensamiento racionalista
liberal: aqu la decisin del grupo es alcanzada a travs
del encuentro de voluntades individuales, cada una de
 POLITICA Y SOCIEDAD 77
I' ellas supuestamente asumida en form a independiente
y en virtud de deliberacin y decisin por parte de cada
l individuo como tal.
[ Debe insistirse por ltimo en que los dos tipos de
accin se producen dentro de un marco norm ativo (y
| lo requieren); diferencindose as de manera neta una
tercera posibilidad que est dada por la carencia o insit-
; ficiencia de marco normativo: en este caso el concepto
que debe aplicarse es el de anomia, Aunque ri es este
el lugar para desarrollar el concepto, ser necesario dar
algunas indicaciones al respecto.

5. EL PROBLEMA DE LA ANOMIA Y LA ACCION

ELECTIVA
La anomia surge frecuentemente (aunque no de manera
exclusiva) como e|ectQ.l'<irVgtoMq. rpido, pudindose
sealar varias causas de ste: a) cambio rpido en el
tiempo en el curso de una .g<en.ei:a.cin. En este_caso Tas
normas internalizadas por el actor durante su..infancia
y adolescencia resultan inaplicables frente a las. .circuns
tancias que se han ido modificando de manera que las
situaciones reales ya no corresponden a las situaciones
tpicas previstas en las normas mismas; b) cambi" eco-
logico; es el caso de la migracin de un tipo de estruc^'
tura social a otra, por ejemplo, la migracin ruraLur-
baa: tambin aqu hay divergencia entre normas
internalizadas y situaciones objetivas; c) cambio psico~
social; modificacin de las actitudes, motivaciones, ex
pectaciones y otras internalizaciones, con relacin a" un
marco normativo que permanece inmodificad; d) Con
flictos entre normas o sistemas de normas vigentes en
una misma sociedad; o entre normas cuya vigencia se
i extiende a toda la sociedad y situaciones reales, tal como
i se presentan en grupos situados diferentemente dentro
j de la estructura social, por ejemplo: norm a relativa a
| una determinada definicin del xito y canales ofrecidos
I; a las distintas clases sociales para lograrlo (algunas ms
favorecidas que otras); mera carencia de normas, deri-
: vada, por ejemplo, de fallas en los mecanismos de
\ internalizacin y de control: caso de las reas llamadas
^ desorganizadas : familias desorganizadas y deterioro
1
4i
%
78 GINO GERMANI
o desaparicin de otros grupos primarios de control.
Caso similar derivado de la presencia de situaciones
completamente nuevas, por ejemplo, debido a algn
desarrollo tecnolgico (ejem plo: responsabilidad de los
cientficos frente a los efectos de sus descubrimientos).
Estas son las principales categoras, a las que podran
agregarse otras. Adems de todas ellas, debe mencio
narse la distincin entre av,o?nia subjetiva, o anomia
psicolgica (correspondiente o no a la anomia objetiva
o estructural), y este ltimo tipo de anom ia6.
Como es obvio, el problema de la anornia se vincula
de manera estrecha con todo ,anlisis de la accin social
y en particular con el tema de la racionalidad de la
accin, y es por ello que ha sido recordado expresa
mente aqu. Adems, en una consideracin ms detenida
habra que examinar las diferentes posibilidades que se
dan en una situacin de anomia desde el doble punto
-de vista del observador y del actor, tanto cuando se
trate de anomia sociocultural (o estructural') como de
anomia psicolgica.
La anomia estruc tur al ha sido a menudo confundida
con la situacin que se da en un tipo de sociedad
en que predomina la accin electiva . Histricamente, el
mismo desarrollo del concepto de anomia se halla
en parte vinculado con la form ulacin del concepto de
accin electiva: por ejemplo, ambos se encuentran en
Durlcheim (al examinarse los dos tipos de suicidio:
egosta, correspondiente . a accin electiva y ano-
mico, correspondiente a situacin de anomia); es po
sible hallar en este autor tambin indicaciones sobre
el origen del fenmeno, interpretndolo como un efecto
del trnsito rpido de un tipo de sociedad (rural, tra
dicional, a solidaridad mecnica) a otro (urbano, indus
trial, a solidaridad orgnica). Teniendo en cuenta la
ampliacin del concepto de anomia sintetizado en los
puntos anteriores, se ver enseguida que dicho origen
es tan slo uno de los posibles y que la anomia puede
darse tanto en las estructuras en que predomina la accin
prescriptiva, como en aquellas en las que se da la
accin electiva, aunque histricamente es en estas l-

6 R. Merton, op. c i t cap. IV, G. Germani, Estudios de

Psicologa Social, Mxico, Universidad Autnoma, 1956; 11-30.
PO LITICA It SOCIEDAD 79

timas, o bien en el proceso de cambio de una estructura

a otra, donde se ha observado ms frecuentemente. Sin
embargo, el fenmeno de la migracin, del deterioro
de los mecanismos de internalizacin y control, puede
verificarse en todo tipo de estructura.

6. ALGUNOS ANTECEDENTES DE LA DISTINCION

Como se dijo en prrafos anteriores* los dos marcos

normativos correspondientes a cada tipo de accin han
sido descriptos a menudo como pertenecientes a dos
tipos de estructuras sociales: el de la sociedad rural
tradicional y sociedad urbana-industrial. Quiz sea
conveniente recordar aqu que estos dos tipos ideales
se fundan en una larga tradicin del pensamiento socio
lgico. Posiblemente las oposiciones dicotmicas ms
famosas, que se aproximan a tal distincin, son comu
nidad y sociedad de Tnnies, solidaridad orgnica y
solidaridad mecnica de Durkheim, sociedad sagrada
aislada, sociedad secular accesible de W iese y Becker.
Los tipos de estructura adscriptiva particularista y
adquisitiva universalista en la form ulacin de Parsons
se aproximan tambin a estos conceptos. Recientemente,
toda la discusin alrededor del problema del desarrollo
econmico alude a otra dicotoma anloga, a saber,
sociedad desarrollada y sociedad no desarrollada o
subdesarrollada. En la teora de Tnnies, hay en par-1*
ticular una form ulacin explcita de los tipos de accin,
que aunque elaborada dentro de una problemtica dife
rente, incluye elementos utilizados en la distincin entre
accin electiva y accin prescriptiva. Nos referimos
a los conceptos de voluntad orgnica o esencial
(que correspondera a la segunda) y voluntad reflexiva
o de arbitrio (que se aproxima a la accin electiva).
En esta comparacin se deja de lado, por supuesto,
todo el conjunto de connotaciones valorativas y psico
lgicas que caracterizan los conceptos de Tnnies. En
Max W e b e r hallamos la expresin accin tradicional,
que este autor define como accin determinada por una
costumbre arraigada y que se opone a otros tipos de
accin: la racional con arreglo a fines (que dentro de
la nomenclatura aqu utilizada constituira una especie
 80 GINO GERM AN I

de la accin electiva en la que se da una evaluacin cons

ciente y racional de los medios para alcanzar determ i
nados fines); la accin racional con arreglo a valores
tambin de tipo electivo, pero en la cual predomina
la orientacin del cumplimiento de determinado man
dato tico, esttico, religioso, etc., a travs de una elabo
racin consciente de las exigencias que deben cumplirse,
y sin preocuparse por los resultados mismos; y por ac
cin afectiva \ que representa una cuarta categora en la
tipologa de W eb er, en la que hay orientacin hacia un
valor considerado como absoluto, pero sin ninguna clase
de elaboracin racional o reflexin, como ocurre en
cambio en la accin racional con arreglo a valores.
Sin entrar en un anlisis detenido, con respecto a esta
comparacin entre la tipologa aqu form ulada y la
propuesta por 'Weber, debe decirse que la diferencia
principal entre ambas est en que el carcter electivo
o tradicional surge del marco norm ativo, mientras que
en la formulacin de W e b e r la referencia a tal marco
no es explcita. As, lo que hace electiva o tradi
cional una accin es el tipo de m arco norm ativo en
que se desarrolla; de este modo las tipologas referidas
a formas de las estructuras sociales, como las aludidas
de Becker, Parsons, Tonnies, etc., presentan una rela
cin ms estrecha con los dos tipos de accin. Adems,
al vincularse cada tipo de accin con una form a particu
lar de estructura social o de marco norm ativo (electivo
o tradicional), puede aclararse la relacin entre accin
tradicional y accin habitual, lo que se examina en
el prximo prrafo 7.
'7 E. Durkheim, De la divisin del trabajo social, Barcelona,
Jorro, 1928; Wiese-Becker, Systematic Sociology, Nueva
York, Wiiey, 1932; H. Becker, Current sacred secular theory
and its dcvelopment en A. Boskoff: M odern Sociological
T heory , Nueva York, Dryden Press, 1957; T. Parsons, The
Social System , Glencoe, The Free Press, 1951; F. Tonnies,
Comnmnaut et So ci t, Pars, PUF, 1944; Ai. Weber, Eco
noma y sociedad , Mxico, FCE, 1951, vol. 1 .
En su libro Throngh Vales to Social Interpretation (Dur-
hani, Duke Univcrsity Press, 1950), H. Becker distingue dos
tipos de sociedades sagradas, la sociedad folk y la socie
dad prescriptiva (prescribed) . El sentido en que el autor
emplea este trmino es, sin embargo, muy diferente del que
corresponde en nuestra tipologa: prescriptiva es segn
POLITICA Y SOCIEDAD 81

7. ACCION PRESCRIPTIVA, ACCION HABITUAL,

ACCION AFECTIVA
a) La accin habitiiaL Si lo que define el tipo de accin
es el m arco norm ativo, el hecho de que ciertas. accines'
se realicen. de manera que falte un proceso re flexivo,
deliberacin, o por lo menos una actitud ms o menos
consciente en cuanto a la accin misma, a sus fines,
medios y condiciones, no es relevante en cuanto al.
carcter normativamente electivo o prescriptivo de la
accin misma. Aunque parecera obvio que toda accin
tradicional es a la vez habitual, de acuerdo con la pre
misa anterior, es posible m ostrar que se trata de dos
categoras analticamente distintas. En la accin habitual
falta una reflexin explcita so b reto d o s p parte; de jo s
momentos que integran el curso de la accin. Esta se
realiza parcial o totalmente por debajo del nivel cons
ciente, o por lo menos, si hay una conciencia de ejecu~
cin, no hay una explcita reflexin en cuanto a la opor
tunidad de realizar la accin, a los medios empleados,
a los fines elegidos, a las condiciones"'tenidas.'en'cuenta.
Todo esto se mantiene en un nivel implcito, cuando no

Becker una sociedad caracterizada por lo que l denomina

sanctoned rationalty, es decir, un tipo particular de pres
cripcin deliberada, tal como se da, por ejemplo, en los mo
dernos Estados totalitarios (una especie de artificial retorno
a la tradicin).
Como otro antecedente importante de la distincin aqu
presentada, en cuanto a la accin social, es la formulacin de
D. Riesman, a s vez inspirada en E. Fromm y en otros, rela
tivas a los tres tipos de carcter social: el tradicional, el
autodirigido y el heterodirigido. El primero podra con
siderarse como la estructura del carcter correspondiente l
marco de accin prescriptiva y el segundo se relacionara
con la accin electiva; en cuanto al carcter heterodlri-
gido, debera ms bien considerarse como una variante
caracterolgica correspondiente tambin al marco electi
vo: aqu sigue habiendo eleccin de parte del individuo (la
eleccin es esperada), pero los criterios de eleccin se
definen de una manera diferente que en el caso del carcter
autodirigido. Cf. E>. Riesman y otros, The Lonely Crowd^
New Haven, Yale Univ. Press, 1950; cap. I; E. Fromm, El
miedo a la libertad, Buenos Aires, Paids, 1947; cap. 'III.
82 GINO GERMANI
totalmente por debajo del umbral consciente, y la accin
surge en respuesta a una situacin dada de manera ms
o menos cizitoynatica, dando por supuestos o resueltos
todos los^ problemas implcitos en la misma. A hora bien,
una accin prescriptiva no es necesariamente de carcter
automtico, carece de reflexin y hasta de deliberacionT
una accin prescriptiva no habitual supone elevar al
nivel consciente las normas internalizadas que la rigenL
identificar ia situacin, para determinar si sta corres
ponde a 3a situacin tpica prevista por las normas, y
eventualmente resolver los problemas de interpretacin
y adaptacin de las normas mismas a las circunstancias
concretas. Ya se vio, adems, que el carcter prescriptivo
de un marco norm ativo no elimina un margen de varia
bilidad, de indeterminacin y de indecisin. Sin embargo,
si analticamente ambas acciones se diferencian de ma
nera clara, desde el punto de vsta emprico puede ad-
ixurse_que. muchas de las acciones prescriptivas se des
arrollan corna acciones habituales: fenomenolgicrhente
se presentan como reacciones automticas o cuasi auto
mticas frente a situaciones dadas; pero si, por un lado,
muchas acciones habituales corresponden al tipo pres
criptivo (se verifican en un marco prescriptivo); hay
otras y esto es lo importante aqu que pueden corres
ponder al tipo electivo. El caso de una accin electiva
que se desarrolla en todo o en parte por debajo del nivel
consciente, sin etapa reflexiva o deliberativa, puede
parecer una contradiccin (una accin electiva sin
eleccin); pero la paradoja resultar tan slo aparente
tan pronto como se repare en que la habitulidad aparece
en el contexto de un marco electivo. Una accin electiva
que ha, sido reiterada muchas veces acaba por volverse
habitual, y todo el proceso deliberativo, electivo, per
manece implcito, habindose realizado una vez por todas
al efectuarse la accin por primera vez. U n ejemplo de
esto puede sealarse en muchas acciones econmicas en
la sociedad industrial. En este tipo de estructura el
marco norm ativo es de tipo electivo, rigiendo, adems,
la norma de la racionalidad instrumental (adecuacin
ptima de medios a fines); sin embargo, mucias acciones
econmicas se desarrollan de manera rutinaria, habitual,
sin un proceso deliberativo de eleccin racional de los
medios. Esto es cierto para gran parte de las acciones
ff POLITICA Y SOCIEDAD 83

e los consumidores, los que suelen distribuir sus ingre

sos de una manera rutinaria o casi automtica* para la
mayora de sus gastos, y tambin es cierto en numerosas
acciones de empresarios. Con respecto a la habitualidad
de la accin en el consumidor, podra objetarse que
"S
aqu estn funcionando normas de orden prescriptivo
i]ue fijan el nivel de vida de cada grupo social; aunque
110 puede negarse este hecho, sin embargo, en una socie
dad industrial, el carcter adscriptivo (o tradicional)
de esas normas se ve grandemente atenuado por el est
mulo hacia m ayores consumos; existe un impulso hacia
ms altos niveles de aspiracin, impulso a su vez institu
cionalizado, y ello introduce fuertes elementos de elec
cin en los consumos. Por ejemplo, segn lo muestran
investigaciones sobre el comportamiento del consumidor,
el carcter, habitual o no, depende de la importancia y
jdel carcter repetitivo o no de la compra. El caso de
*la habitualidad en la accin del empresario revela de ma
nera ms clara la relacin entre habitualidad y eleccin;
tmese el ejemplo de ciertos gastos, como los destinados
a publicidad: a menudo se realizan de manera totalmente
automtica, sobre la base de un comportamiento habi
tual y de decisiones tomadas una sola vez, cuya validez
y oportunidad actual no se vuelve a examinar; y lo
mismo ocurre con muchas otras decisiones del empre
sario (asignacin de precios, de costos, renovacin de
reservas, etc.). Tambin muchas acciones jpolticas en
pases de democracia estable tienen este caracter habi
tual a pesar del carcter expresamente electivo del
marco normativo. Es obvio que del carcter habitual
que corresponde a la manera de realizarse de estas ac
ciones, no se inferir tambin su carcter prescriptivo ;
son habituales, pero no prescrptas; son acciones de
tipo electivo (corresponden a un m arco electivo) pero
se realizan como acciones habituales. Cuantitativamente
sea en cuanto a tiempo insumido como en lo referente
a nmero de unidades las acciones habituales represen
tan la gran m ayora, lo que responde a un obvio requi
sito funcional: de acuerno con un proceso que se da en
diferentes aspectos del comportamiento (por ejemplo
aprendizaje), lo que fue alguna vez consciente pasa al
nivel automtico y no consciente al volverse repetitivo.
Un amplsimo sector de la cultura no manifiesta, inter-
84 GINO GERM ANI
viene en el comportamiento bajo forma de accin habi
tual; mas,, en la medida en que difieren los marcos
normativos correspondientes, tambin se distinguir su
carcter electivo o prescriptivo, en el sentido aqu defi
nido. En resumen, esta distincin (electivo/prescriptivo)
se da sobre un plano distintivo de la habitualidad o no 8. ,
Debe aclararse que la nocin de habitualidad tal como
se la emplea aqu," se refiere nicamente al comporta
miento aprendido y quey ~de~~alguna manera, tenga refe
rencia con un sistema de normas; es decir, debe tratarse
de un comportamiento regulado . Es posible que el ltiisfno
se haya vuelto completamente automtico (al nivel cons
ciente), o incluso <jue lo haya sido desde su aprendizaje,
si el proceso de internalizacin se efectu en pocas
m uy tempranas en la vida del individuo; pero aun en
estos casos, l observador podr inferir la existencia.de
un marco norm ativo que moldea el comportamiento
aparentemente (para los sujetos) automtico9.
Para term inar con este aspecto es menester mencionar
una ulterior posibilidad. A un cuando histricamente se
observa una tendencia hacia la sucesiva extensin del<
tipo de marco electivo, en toda sociedad, incluso en las
industriales-urbanas desarrolladas, hay importantes reas
organizadas dentro de un marco prescriptivo. A pesar
de ello, siempre es posible que vuelvan a form arse tra
diciones en reas caracterizadas antes por la eleccin.
En este caso el surgimiento de un marco prescriptivo
resulta de un proceso vinculado a modificaciones que
abarcan una esfera de valores y normas de significado
incluso ms amplio que el especfico del rea en que se
verifica el cambio mismo. Dado el significado que pre-
Senta este proceso, el m ero hecho de la habitualidad

8 Ejemplos de habitualidad en acciones electivas presuntiva

mente de tipo racional (instrumental), como son las acciones
econmicas, pueden hallarse, por ejemplo, en G. Katona,
Psychological Anlysis of Economic Behavior, Nueva York,
McGraw Hill, 1961; cfv pgs. 231-232 sobre fijacin de
precios; 50-52 sobre otras acciones rutinarias; sobre compor
tamiento rutinario de los consumidores, pg. 67 y sigts., etc.
w P. Winch ha insistido en distinguir esta nocin de habi
tualidad del hbito ciego correspondiente a ia conducta no
regulada normativamente. Cf. Social Science en The British
JL of Sociology^ VII (1956): 18-33.
POLITICA Y SOCIEDAD 85
no es suficiente para lograr tal transformacin del marco
norm ativo (no porque una accin se repita y sola
mente por elio se vuelve una tradicin)*, sjn em
bargo, es altamente probable que el pasaje de electivo a
prescriptivo s acompae a menudo de habitualidad 1(\
b) La accin a f e c t i v a El caso de la accin afectiva
o emocional puede encararse de manera anloga a la
anterior. Tambin aqu se trata de un aspecto hasta
cierto punto independiente de la distincin eleccin/
prescripcin. Prescindiendo del hecho de que elemen
tos de orden afectivo se encuentran en toda accin con
creta se indicar con el nombre de afectiva aquella..deter
minada por afectos y estados sentimentales actuales
(W e b e r). En ella, como seala este autor, lo afectivo
tiende a eliminar lo reflexivo, la deliberacin consciente
entre fines, medios, condiciones. Cuando siguiendo la
misma tipologa weberiana el contenido emocional
tiende a canalizarse de manera consciente (por ejemplo,
en una sublimacin deliberada de una carga emocional),
entonces pasa a un tipo de accin electiva ( racionaliza
cin axiogica en la terminologa de W e b e r). Por otra
parte, dentro del marco norm ativo prescriptivo pueden
existir prescripciones en el sentido de otorgar una carga
afectiva a.ciertas acciones en determinada situacin. N o
se concibe, por ejemplo, neutralidad afectiva en las re
laciones interfamiliares: estos roles correspondientes a
status adscriptos (y de carcter tradicional, no elec
tivo, segn la definicin usada) prescriben una dosis de
carga afectiva en las acciones correspondientes. Por el
contrario parecera que, a menudo, el tipo de la accin
electiva exige una reduccin o m ejor una sublimacin
de la afectividad (que debe canalizarse a travs de fo r
mas reflexivas o deliberativas). Sin embargo, h ay accio
nes de tipo electivo en las cuales rige algn criterio de
10 La importancia de la tradicin familiar en las deci
siones de votos, puesta de manifiesto en muchos estudios en
los Estados Unidos y tambin en Francia, constituye un
buen ejemplo de este posible resurgir de la accin prescrip-
tiva en una esfera caracterizada durante cierto tiempo por
un marco electivo; cf. H. Hyman, Political Socialization,
Glencoe, The Free Press, 1959, cap. IV; S. M. Lipset y otros:
The psychology of voting en G. Lindzey (comp.), Social
Psycbology, Cambridge, Addison-Wesley, 1954, vol. II.
86 GINO GERMANI
eleccin de orden afectivo; tal es el caso, por ejemplo,
del patrn del am or'rom ntico en la eleccin del cn
yuge. Las relaciones entre la dimensin electivo/pres-
criptiva y la afectivo/neutral presentan m ayor comple
jidad que la examinada anteriormente en relacin al ca
rcter habitual o no de la accin; sin embargo, baste
sealar aqu que se trata de dos aspectos analticamente
distintos.
 PARTE II

A
SOCIEDAD IN DUSTRIAL
Y SOCIEDAD TRAD ICIO N AL
3
III

A N A L ISIS DE L A T R A N SIC IO N

1. UN MUNDO EN TRANSICION

Nuestra poca es esencialmente una poca de transicin^

Si, por un lado, el cambio es un aspecto normal de la
sociedad en todo momento, de maera que, eii Cierto
sentido, siempre hubo transicin, por el otro solamente
el mundo moderno est asistiendo a la emergencia de
uri tipo de sociedad radicalmente distinto de todos aque
llos que lo precedieron, de todas las formas histricas
anteriores, y a un ritm o de transformacin cuya rapi
dez ya no se mide como en el pasado por siglos,
sino por aos, y es tal que los hombres deben vivirlo
dramticamente y ajustarse a l como a un proceso ha
bitual. Este cambio tiene otras caractersticas-inusitadas
en la historia de la especie: abarca todas las regiones
del planeta y a todos los grupos sociales, a tocios los
individuos. En el pasado no slo grandes regiones per
manecan relativamente aisladas en cuanto a los cambios
que ocurran en otras, o bien slo experimentaban re
percusiones atenuadas, sino que siempre persista una
jran capa de la poblacin que quedaba al margen de
os cambios. En 1800 apenas el 2 ,4 % de la poblacin
mundial viva en ciudades de 20.000 o ms habitantes;
todo el resto viva en el campo y estaba dedicado a ta
reas agrcolas. Prcticamente aisladas de los centros di
nmicos, las generaciones se sucedan a las generaciones
sin que ocurrieran apreciables modificaciones en todo
 90 GINO GERMANI

lo esencial de su vida. Pero ahora ya no existe ningn

rincn del planeta que permanezca aislado. Si por un
lado, ms de un 20 % de los habitantes vive en ciu
dades de ese tamao, y ms del 40 % trabaja en tareas
no agrcolas, por el otro, los medios de comunicacin
y la facilidad y frecuencia de contactos han destruido
de manera completa todas las barreras, y las zonas ru
rales se hallan igualmente afectadas por el proces glo^-
bat. En algunos pases y continentes esta transformacin^
se halla m uy avanzada son los pases que hoy se su^
len denominar desarrollados, en otros se halla en
marcha o recin ha empezado. Pero el ritm o de los
cambios es cada vez m ayor. Si Inglaterra tard 140
aos para pasar de la fase que Rostow llama del take
off el despegue en el proceso del desarrollo econ
mico, hasta la fase actual de consumo de masa, estos
lapsos se reducen a 60 aos para los Estados Unidos, a
40 50 aos para Japn, a mucho menos para Aus
tralia, Rusia, etc. Esta aceleracin del ritm o no afecta
solamente al proceso econmico, sino que abarca todos
los aspectos dl cambio.
Lo tpico de la transicin, la coexistencia de formas
sociales que pertenecen a diferentes pocas, imprime un
carcter particularmente conflictivo al proceso que es
inevitablemente vivido como crisis, pues implica una
continua ruptura con el pasado, un desgarramiento que
no slo tiende a dividir a personas y grupos, sino cjue
penetra en la conciencia individual, en la que tambin
llegan a coexistir actitudes, ideas, valores, pertenecien
tes a diferentes etapas de la transicin.
Esta profunda transformacin se refleja en muchas
teoras sociolgicas, en formulaciones ya clsicas y en
contribuciones recientes. Se trata de un cambio debe
insistirse que abarca todos los aspectos de la vida
humana: organizacin econmica, estratificacin social,
familia, moral, costumbres, organizacin poltica. Su
impacto implica adems y esto es de esencial importan
cia cambios sustanciales en las formas de pensar, de sen
tir y de comportarse de la gente; es decir, implica una
profunda transformacin en la estructura de la personali
dad. No es un azar que una parte considerable de la teora
sociolgica est dedicada precisamente a estudiar este
gran proceso y que todas las dems ciencias del hombre se
-v| POLITICA Y SOCIEDAD 91

! ocupen del mismo aunque a menudo lo hagan bajo una

| problemtica y conceptualizacin distinta. As, aquello
* que suele llamarse en trminos generales desarrollo
econmico" no es otra cosa que este mismo cambio,
i visto desde la perspectiva del economista. El problema
\del cambio tcnico y sus repercusiones es otro aspee-
I to del mismo proceso; y en otro orden de ideas, el tema
i de progreso moral versus progreso material, y la abun-
| dante literatura sobre crisis, son otras tantas facetas de
I una misma inquietud.
! Cul es el estado inicial y cul el estado final (o
| por lo menos tendencial) del proceso? Notoriamente no
| nay un acuerdo sobre la definicin de desarrollo eco-
j nmico. Sin embargo, ya sea en formulaciones expl-
| citas, ya sea implcitamente se han sealado algunos de
j los rsgos principales, y es m uy significativo anotar que
| entre ellos suelen figurar no solamente ndices econ-
\ micos, sino tambin fenmenos que en general aparecen
\ tambin como condiciones del desarrollo mismo. La
] produccin global y per capita,, nivel de ingresos y ni-
j vel de vida, son algunos de los ndices ms frecuentes;
I pero a stos suelen agregarse muchos otros: tasas vita-
j les, natalidad, mortalidad general e infantil; distribucin
j de la poblacin activa por rama de actividad, desocupa-
) cin manifiesta y disfrazada; educacin general y tc-
; nica; desarrollo cientfico; nivel de tecnificacin; y por
j ltimo, tipo de estratificacin, organizacin familiar,
! formas de organizacin estatal; tipos de relaciones in-
j ternacionales; actitudes hacia el individuo; nivel de ra-
\ cionalidad; suicidios, divorcios, etc. El. problema de Ja
I definicin del desarrollo econmico (o el de su medi-
\ cin relacionado con aqul) tiene naturalmente un ca-
| rcter interdisciplinario e implica una serie de decisiones
j en el orden de los valores. En la solucin que implci-
] tamente se le ha dado en las discusiones relativas a las
j condiciones, requisitos, obstculos, aparece cierto mo-
i deio dicotmico (estado inicial y estado final) que re-
! sulta m uy fariliar para los socilogos. El desarrollo
j econmico es concebido en trminos de trnsito de una
i sociedad tradicional a una sociedad desarrollada. La
l primera se caracteriza sobre todo por una economa de
subsistencia, la segunda por una economa expansiva fun
dada en una creciente aplicacin de la tcnica moder-
 92 GINO GERM AN I
na, y cualesquiera que sean las divergencias de puntos
de vista en este o en acquei aspecto, esta dicotoma re
fleja claramente las clsicas formulaciones de Xonnies,
Durkheim, Becker, Redfield, y otros 1. Adems, cuando
no se utiliza de manera expresa ningn modelo cons
truido, ninguna tipologa, como ocurre frecuentemente,
es el tipo emprico de los pases ms desarrollados el
que asume el papel de trmino final o tendencial del
^desarrollo. Es as como los factores sociales del pro-
j ceso se perciben como las condiciones necesarias y su-
j ficientes como para producir (o tender a producir) un
tipo de sociedad similar al modelo construido o emp-
rico adoptado como punto final.
Esta tipologa dicotmica es desde luego el resultado
de una simplificacin extrema y en ella reside a la vez
la limitacin y la utilidad de toda tipologa. A esta
observacin general cabe agregar dos indicaciones: los
f dos tipos opuestos han de considerarse ls extremos de s
1 un continuum pluridim^nsional, en tanto las form as de |
i transicin pueden ser mltiples, como la experiencia i
..histrica y actual lo est demostrando. En segundo lu
gar, aun manteniendo la sencillez de la dicotomia, no
estar de ms tener presente en todo momento que
tanto del lado del extremo preindustrial como del la
do opuesto, de la sociedad industrial, cabra distinguir
una multiplicidad de formas que en cualquier discusin,
un poco menos genrica que la actual, deberan ser J
especificadas con mayores detalles. Por ejemplo, el tipo
de sociedad tradicional tal como se lo form ula en esta
discusin corresponde ms bien a un caso extremo, a
lo que a menudo se ha llamado sociedad fo lk , y las |
1 Este esquema fue utilizado por primera vez en un docu.
mento de trabajo (Aspectos sociales del desarrollo econ
mico) presentado en el S e m i n a r i o L a t i n o a m e r i c a n o so b r e
M e t o d o l o g a d e l a E n s e a n z a y d e l a I n v e s t i g a c i n d e l a s
C i e n c i a s S o c i a l e s , organizado por la Facultad Latino ameri-
cana de Ciencias Sociales (Santiago de Chile) y el Centro '
Latinoamericano de Investigaciones en Ciencias Sociales (Ro
de Janeiro), y llevado a cabo en Santiago de Chile entre el
22 y el 29 de septiembre de 1958. Fue editado en mimegrafo
por la FLACSO. Posteriormente, en julio de 1959, en ^el V
Congreso Latinoamericano de Sociologa, en una ponencia
sobre Tradicionalismo Ideolgico se lo volvi a formular
(Montevideo, julio 1959, Actas en publicacin).
POLITICA Y SOCIEDAD 93
sociedades histricas ms complejas, las sociedades ur
banas preindustriales, como a veces se las ha denomi
nado, quedaran subsumidas dentro de ese tipo extremo,
a pesar de las profundas y sustanciales diferencias que
presentan con respecto al mismo.
Nos proponemos form ular algunos de los rasgos esen
ciales de los dos tipos de sociedad, de su estructura
social y de los caracteres de la transicin.

2. TRES CAMBIOS ESENCIALES EN LOS

FUNDAMENTOS DE LA ESTRUCTURA
Se describirn aqu los dos opuestos tipos ideales de la
sociedad industrial o desarrollada y de la sociedad tra
dicional, preindustrial o no desarrollada en funcin de
las modificaciones que se producen en tres principios
bsicos de la estructura social: el tipo de accin social,
la actitud frente al cambio y el grado de especializacin
de las instituciones.
El proceso ha sido descripto a menudo con determi
nados nombres, particularmente se ha hablado de secu
larizacin, Esto ltimo se explica por el hecho de que
eri el complejo indiferenciado de instituciones que Ca
racteriza la estructura social preindustrial, predomina su
carcter sagrado, es decir, no solamente religioso en
sentido estricto, sino tambin atemporal, intocable por
el cambio, inalterable a travs del sucederse de las ge
neraciones, afirmado sobre el carcter intocable de ja s
valores tradicionales. Por el contrario, la sociedad in
dustrial tambin ha sido llamada secular? basada no ya
sobre valores inalterables de la tradicin, sino sobre
actitudes racionales, sobre la disposicin al cambio a
travs del ejercicio del libre anlisis y sobre todo basada
en el ejercicio de la razn. No nos ha parecido con
veniente seguir las tipologas usuales en cuanto a la de
nominacin del tipo de accin en tanto se suele oponer
accin tradicional y accin racional. Nos pareci que
la oposicin era otra ms general en que aqulla queda
incluida 2.
2 Vase W . A. Lewis, 'Teora del desarrollo econmico ,
Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1958; J. Medina Echa-
varra, Aspectos sociales del desarrollo econmico, Santiago
 94 GINO GERMANI
Los tres cambios esenciales aludidos pueden sinteti-
, zarse en estos tres puntos;
1. Se modifica el tipo de accin social. Del predo
minio de las acciones prescriptivas se pasa a un
nfasis (relativo) sobre las acciones electivas (pre
ferentemente de tipo racional).
II. De la institucionalizacin de lo tradicional, se pa
sa a la institucionalizacin del cambio.
IL De un conjunto relativamente indiferenciado de
instituciones, se pasa a una diferen dacin y espe-
cializacin creciente de las mismas.
Se supone aqu que estos tres aspectos constituyen
una amplsima generalizacin capaz de describir la m ul
titud de campos especficos en el desarrollo.
I. En las.sociedades tradicionales no,..industriales la
m ayor parte de las acciones humanas se realizan en base -
a prescripciones: puede haber m ayor o m enor tolerancia
o puede haber variabilidad de comportamiento alrededor
de una pauta m oral, pero no hay eleccin. Cada persona
en una circunstancia dada, sigue un patrn relativamente
fijo y esto se explica tanto a la manera de sentir como
a la manera de actuar, a sus sentimientos cmo a sus
acciones. En la sociedad industrial una parte significa
tiva de las acciones humanas se realiza en base a elec- .
cin\ frente a una situacin dada, la persona debe dar
su propia solucin, debe elegir, decidir por. s misma;
su manera de sentir, de pensar y de actuar en esa cir
cunstancia es el resultado de una eleccin personal. Esta
eleccin, sin embargo, no es del todo libre o indetermi
nada. La accin de tipo electivo que caracteriza a la
sociedad industrial resulta, en efecto, no menos regulada
que la accin prescriptiva. Pero la form a de regularla,
su marco normativo , es esencialmente distinto: en un
caso lo que se prescribe es un determinado comporta-

de Chile, Cuadernos de la FLACSO, Ed. A. Bello, 1959; en

particular, para la discusin que sigue, W . E. Moore, The
Social Framework of Economic Development with reference
to Latin America. UNESCO, International Research Office
on Social Implications of Technological Change, 1956 (mi
meografo) .
 POLITICA Y SOCIEDAD 95

I miento 7 en el otro es una forma de elegirlo . U n ejemplo

I muy claro podemos extraerlo de la accin econmica.
I En una economa tradicional para la produccin de de-
I terminado objeto se fija un cierto procedimiento tcnico
I y no otro, un procedimiento tradicional; en una econo-
| ma industrial se prescribe la eleccin de tin proce-
! dimiento; pero no ya la eleccin de cualquier procedi-
| miento, sino la del procedimiento ms eficiente, el que
logre la ptima adecuacin de medios a fines. Es decir,
1 que en la sociedad industrial la accin econmica es
.] electiva, hay <jue elegir, pero se prescribe cmo realizar
1 la eleccin mtsmay y a este respecto se fija el principio
j de la racionalidad instrumental* Esta transicin de la,
j accin prescriptiva a la accin electiva ha sido a me-
j nudo llamada proceso de racionalizacin. En trminos
1 acaso ms generales, se trata siempre del trnsito del
! hbito a la eleccin, deliberada . Es importante observar
j que, del mismo modo que un individuo que en una so-
1 ciedad tradicional incurre en una violacin de la norma,
\y es castigado si no se ajusta al comportam iento pres-
j cripto para una situacin dada, en una sociedad indus
si trial viola la norma el que no sabe elegir, el que elige
i en desacuerdo con los criterios prescriptos para esa clase
de situacin. Por ejemplo, el que no usa el procedimien-
\ to de produccin en m ayor eficiencia ha violado el
! criterio de la racionalidad instrumental y se halla ex-
\ puesto a sufrir alguna clase de sanciij (por ejemplo, en
1 una economa de mercado, la quiebra).
II. El segundo punto, que desciende casi inmediata-
j mente del prim ero, corresponde a lo que se ha llamado
j la instiuicionalizacin del cambio La sociedad tradi-
! cional se basa sobre el pasado, todo lo nuevo es recha-
j zado y se tiende a afirm ar la repeticin de las pautas
I preestablecidas. T odo cambio, entonces, es en este tipo
| de sociedad profundamente anormal, constituye siempre
\ una violacin de las normas. En la sociedad industrial,
i por el contrario, el cambio se torna un fenmeno nor-
\ 777^1, un fenmeno previsto instituido por las mismas
normas; stas fijan, en efecto, lo que podramos llamar

3 X. Parsons, op . cit., pg. 58 y sigts.; Parsons y otros,

Toivard a General Theory of A ction , Cambridge, Marvard
University Press, 1952; pg-. 80 y sigts.
96 GINO GERM ANI POLITICA Y SOCIEDAD 97
|
las reglas del cambio, la manera con la cual hay que | culturas primitivas, prealfabetas, y las sociedades no
cambiar lo existente. El ejemplo ms ilustrativo adems | industriales histricas , en las que el grado de diferen-
de la economa lo hallamos acaso en la ciencia, cuyas I ciacin y especializacin es sin duda considerablemente
afirmaciones son siempre provisionales, pueden siempre | superior al de aqullas. Pero en las sociedades modernas
ser sustituidas, pero siempre de acuerdo con los cnones | el proceso alcanza un grado en extremo m ayor, al punto
metodolgicos establecidos. Estos cnones constituyen ^ que se modifica a este respecto el tipo de estructura y
entonces el marco norm ativo del cambio mismo. resulta legtimo establecer un distingo bien neto tambin
La institucionalizacin del cambio y de la accin elec con respecto a las sociedades preindustriales histricas.
tiva se presentan en cierto sentido como paradjicas en | Tambin debe sealarse que la creciente especializa
vista de la funcin esencial que ejercen, para el mante- | cin y la diferenciacin de esferas normativas corres
nimiento de la estabilidad, las formas de integracin j pondientes tiende a originar tambin una pluralidad de
basadas en la accin tradicional y en el hecho del ajuste | sistemas valorativos (en tanto stos tambin se adecan
recproco de las diferentes partes de la cultura y la so- | a la especializacin de las instituciones). Cada esfera
ciedad: correspondencia de instituciones, de status y |{institucional tiende a adquirir una relativa autonoma
roles. Se ha observado que esto inevitablemente es fuen- | \valoratva . Debe advertirse que sta en nada afecta la
te de tensiones y se traduce a su yez en nuevos elemen- | hiptesis de la interdependencia de todas las partes de
tos de cambio. f la estructura social, ni la de su interrelacin e incluso
XII. La sociedad preindustrial particularmente las so- | la de un variable grado de integracin alrededor de
ciedades grafas posee una estructura relativamente | valores centrales comunes. Es obvio, sin embargo, que
poco diferenciada que realiza una serie de funciones; en | con respecto a este ltimo tipo de integracin, las so
la sociedad industrial cada funcin tiende a especiali- f ciedades secularizadas presentan un grado mucho menor
zarse y esto origina una serie de estructuras cada vez f de congruencia valorativa, aunque este rasgo no cierra
ms especficas, cada vez ms limitadas a determinadas | el camino a la posibilidad de la existencia de ciertos
tareas claramente fijadas. Esto una vez ms puede verse -J valores comunes subyacentes.
sobre todo en el campo de las actividades econmicas | Desde el punto de vista de las instituciones econmi
que, en las sociedades preindustriales, no poseen institu- | cas, el cambio supone as el surgimiento de un marco
ciones claramente diferenciadas. Por el contrario, es la I normativo especfico, y de valores y actitudes econ~
familia la que asume aqu el papel central, tanto en este | : micas, con sus correlatos en el nivel de las motivaciones
aspecto como> en muchos otros. La familia, la comuni- | y los tipos de personalidad. Muchos de los anlisis so-
dad local, la religin, todas ellas estrechamente vincula- |iciolgicos y antropolgicos del desarrollo econmico
das, abarcan la m ayor parte de la gama de la actividad han sealado estos cambios como necesarios para satis-
humana. Con la sociedad industrial se van diferenciando facer requerimientos del mismo, hablndose a menudo
de manera cada vez ms acentuada las distintas funcio- | de factores que facilitan o por el contrario dificultan el
nes. La economa asume particular importancia y crea 'j proceso.
su propia organizacin, y lo mismo ocurre con la educa-
cin, la actividad poltica, recreativa o expresiva, etc. j
Es esencial aqu observar que las antiguas instituciones ; 3. CAMBIOS EN EL TIPO DE PERSONALIDAD Y EN
EL CARACTER DE LAS RELACIONES SOCIALES
tambin se transforman y se especializan. |
Nos interesa destacar por un momento el trmino J Los tres puntos que se acaban de sealar implican a su
estructuras relativamente poco diferenciadas: querc- a vez una cadena de otras transformaciones: entre las ms
mos decir que toda sociedad implica diferenciacin, re- | generales hay que indicar especialmente: a) cambios en
la ti va complejidad de estructura, y que a este respecto -y el tipo de relaciones sociales; b) cambios en los tipos
cabe establecer una clara distincin entre las llamadas de personalidad.
98 GINO GERMANI

a) En todas las tipologas se destaca que con la socie

dad industrial tiende a difundirse un tipo de relaciones
sociales de carcter distinto del tipo que predominaba
en la sociedad tradicional. La famosa oposicin entre
grupos primarios y grupos secundarios responde a esta
necesidad de distincin. El primero es definido Dor
Cooley por su carcter ntimo, por su inmediatez fsica
(grupo cara a cara ), por la fusin de individualida
des que de all resultara. A esta dicotoma podran
agregarse otras* todas ellas apuntando a fenmenos an
logos: la oposicin que se da en el tipo de vnculo exis
tente en la familia o en la pequea comunidad local o
de trabajo con respecto a la cjue se da en una organi
zacin burocrtica, en la relacin impersonal, en el cum
plimiento de roles por personas totalmente intercambia
bles. Es esencial sealar aqu que en la sociedad indus
trial no desaparecen los vnculos primarios y cabe
agregar no podran desaparecer, pues la personalidad
humana 110 se desarrollara, y ua vez formada, no se
mantendra integrada si no se contara con grupo de tipo
primario; pero estas relaciones primarias tienden a fun
cionar en un nivel compatible con el funcionamiento
mismo de la sociedad. N o pueden bajar de cierto um
bral mnimo, pues si lo hacen, los individuos y la socie
dad experimentan graves desajustes. Dicho en otros tr
minos: la sociedad industrial necesita acentuar las rela
ciones de tipo impersonal orientadas hacia el principio
de la m ayor eficiencia, en las que lo importante es la
tarea, no la persona; pero esta instrumentalizacin tiene
un lmite infranqueable, pues cada persona necesita tam
bin ser reconocida, como tal, necesita de un crculo
ntimo en el cual pueda desarrollarse y mantenerse. De
aqu el hecho de que la familia pierda muchas funciones
y se restrinja, pero a la vez se mantenga en el nivel
esencial, como grupo de intimidad y como medio de
desarrollo de la personalidad infantil. Esta doble y en
parte opuesta exigencia o requerimiento funcional de la
sociedad industrial puede sealarse de paso consti
tuye una importante fuente de tensiones y confl:ctos.
La continua formacin de relaciones primarias en toda
situacin de interaccin en grupos pequeos, aunque el
origen de la interaccin sea una relacin de tipo secun
dario (por ejemplo un grupo de obreros en una gran
1 POLITICA Y SOCIEDAD 99
I
j fbrica), es bien conocida. Recurdese, por ejemplo, la
| distincin tan explotada por cierta parte de la sociologa
i industrial entre relaciones formales (secundarias) y rela-
| ciones informales (primarias) en la situacin de trabajo.
1 Las dicotomas aludidas han hallado una n v fo r -
I mulacin en las conocidas variables patrones ( patirn
j variables') de Parsons. Por supuesto, se trata de concep-
j tos construidos dentro del contexto terico de una teora
\general, y por lo tanto no directamente transferibles a
^otros contextos. Pero hecha esta reserva parece claro
? que, en tanto ofrecen una articulacin en diferentes
I dimensiones de lo que en las dicotomas originarias se
i halla indiferenciado, en dos bloques conceptuales mo-
1 nolticos, puedan resultar de una extraordinaria utilidad
j para la descripcin de los tipos de estructura social in-
| dustrial y tradicional.
De acuerdo con la form ulacin de Parsons, aqu sim-
I plificada en extremo, toda relacin social, o todo rol,
\puede ser analizado en funcin de cinco dimensiones,
i cada dimensin representada por dos polos opuestos,
j Tales dimensiones pueden describirse del modo si-
j guente 4:
j A . Afectividad vs. neutralidad afectiva. Puede presu-
5 mirse que en toda accin social el fin ltimo es el logro
j de cierta gratificacin. Sin embargo, cada accin puede
i ser encarada en el sentido de prestar gratificacin de
manera mas inmediata en la realizacin de la accin
i misma, o bien, de manera ms remota, concibiendo la
] accin presente como instrumental para un fin futuro.
\En este caso la expresin del afecto es postergada y
1 la accin misma no est destinada a gratificar las actitu-
des afectivas. Debe advertirse que como toda accin
|social presenta siempre una multitud de aspectos, es
|posible que un rol neutralmente afectivo con respecto
i a su propio fin especfico, sin embargo ofrezca ciertas
^gratificaciones en otros aspectos. P or ejemplo, se puede
j trabajar para obtener un salario, que a su vez ser em-
|picado para satisfacer ciertas necesidades, etc. La fina-
.! idad principal del trabajo puede ser meramente la ne-

4 D. Riesman y otros, The Lonely Crotvd, Nueva York,

Doubleday, 1953, pg\ 19 y sigts. [Hay versin cast.: La 'mu-
\chedu'mbre solitaria, Bs. Aires, Paids, 1964.]
 POLITICA Y SOCIEDAD 101
100 OINO GERMANI
(recordar, por ejemplo, la relacin m adre-hijo, y la
cesidad del salario (es un medio para el salario), pero-' dificultad ce fij ar lmites a las obligaciones y derechos
puede encontrarse cierta satisfaccin en la tarea rmsnia\ recprocos entre amigos).
es decir, la misma accin por un lado (el principal]) es; D. Adscripcin vs. desempeo. Esta distincin se re
afectivamente neutral, por el otro lado (subsidiario) es fiere a la dicotoma bien conocida de status ( y roles)
cargada de afectividad, puede permitir la expresin de, adscriptos y status ( y roles) adquiridos. Los primeros
por ejemplo, cierta vocacin. (adscriptos) son adjudicados a las personas en virtud
B. Particularismo vs. universalismo. Las expectativas de lo que son, de sus atributos no electivos, por ejemplo
relativas a un rol determinado pueden estar definidas de por su sexo (status de hombre o de m ujer), por su edad
manera que se refieran a una determinada persona, en (status de nio, adolescente, anciano, etc.), por sus ante
form a especfica e intransferible, o a un miembro cual pasados (casta, testamento, etc.). Los segundos, en virtud
quiera de una categora de personas definida de acuerdo de lo que logran hacer, por sus realizaciones, por ejem
con determinados criterios. Por ejemplo, la relacin plo, el que logra aprobar ciertos exmenes (supera cier
madre-hijo , o la relacin entre amigos es particularista tas pruebas, realiza determinada perform ance) llegar
pues aqu las dos personas incluidas en la relacin han al status de mdico, etc. H ay que aclarar que los status
de ser dos determinadas especficas personas, y si cam adscriptos pueden clasificarse en dos categoras: de tipo
biara cualquiera de ellas, la relacin misma desapare dasifictono cuando se adscribe el status en razn de
cera. Es verdad que todas las normas que regulan dicha; poseer determinados rasgos en funcin del nacimiento,
relacin estn expresadas en trminos generales (por| o bien de tipo relacional, cuando se adscribe el status en
ejemplo, amars a tu padre y a tu madre ), pero con; virtud de entrar en determinada relacin con un grupo
ello tan slo se form ula eri trminos generales la obli o persona, por ejemplo, los parientes del cnyuge.
gacin particular de todos los que se encuentran en esj E. En la form ulacin de Parsons, tambin aparece una
cl&se de roles. Si en cambio la norma dijera: amars" quinta pareja de conceptos: Orientacin hacia intereses
a todas las madres por el hecho de ser madres, enton-| privados-orientacin hacia intereses colectivos, pero po
ces se tratara de una relacin de tipo universalista. Ca- es preciso referirse aqu a la misma.
sos de este tipo son, por ejemplo, la relacin vendedor-; Puede intentarse una clasificacin de las diferentes
cliente. estructuras sociales utilizando los conceptos antes indi-
C. Difusin vs. especificidad. Una relacin puede re cados. En la tipologa empleada en esta exposicin los
ferirse a aspectos bien especficos, ser sumamente 'es-; dos tipos de sociedades *tradicional e industrial son
peciaizada en su contenido o bien puede ser que cbraf caracterizados por el predominio de ciertos tipos de
un rea m uy amplia no claramente definida. P or ejhi-j roles segn las dicotomas anteriores. En la sociedad
po, la relacin regulada por un contrato es sumamentt; tradicional predominan los roles adscriptos, difusos,
precisa: obligaciones y derechos estn claramente dli-]| particularistas, afectivos; en la sociedad industrial se di
mitados de manera que solamente rige la esfera cubierta | ferencian y adquieren mucha importancia los roles de
y prevista de manera especfica por el contrato mismo*! tipo universalista, de desempeo, especficos, afectiva
Pero hay otros tipos de relaciones en las cuales no se;| mente neutrales; sin embargo, hay ciertos sectores de
da tal limitacin o especificidad: as los lmites de laj la estructura (por ejemplo, la familia) en los que siguen
amistad son en general difusos (aunque a veces puedl predominando los roles del primer tipo ( adscriptos,
haber amistades limitadas a un inters especfico, pofir etc.). Debe tenerse en cuenta que las diferentes partes
ejemplo, jugar al ajedrez); son igualmente difusos los! de la estructura social pueden requerir tipos diferentes
roles familiares (las definiciones formales, por ejemplo,! de organizacin que acenten necesariamente determ i
de la ley, slo cubren una pequea rea de las expectati-| nados tipos de roles, entre los posibles segn la clasifi
vas que segn la costumbre se asigna a estas relaciones).:^ cacin anterior. As, el grupo de parentesco y la fa-
Los lmites en realidad son m uy difciles de establecer;
-1
=i
102 GINO G E R M A N I

milia.se- caracterizan por la adscripcin, el particularismo,

la difusin y la carga afectiva de sus relaciones y por
el hecho de que predomina entre sus miembros el
inters del grupo ms que el del individuo. Y estas
caractersticas del grupo familiar se vinculan con las
funciones que el mismo debe cumplir, de manera que
cualquiera que sea el tipo de sociedad global, la fami
lia poser de todos modos dichos rasgos en una medida
u otra. P or el contrario, las actividades dirigidas al man
tenimiento material de la sociedad, en las cuales las
consideraciones de efectividad y de eficiencia en el cum
plimiento de la tarea han de estar presentes siquiera en
un grado mnimo, siempre requerirn una estructura
en que se den en una medida u otra los principios del
desempeo y el universalismo.
Desde este punto de vista la transicin hacia la socie
dad industrial implica un crecimiento y una extensin
de estos tipos de roles a travs de la diferenciacin de
nuevas instituciones y su relativo predominio en los
rasgos generales de la estructura.
Quiz sea conveniente reiterar aqu una advertencia
de central importancia relativa a la tipologa dicotmica
empleada hasta ahora. Tanto uno como otro polo de la
misma sociedad tradicional y sociedad industrial-
poseen un extremadamente alto nivel de abstraccin y
generalidad. Seran necesarias distinciones sucesivas
dentro de cada uno, de manera de llegar a una taxono
ma adecuada de los tipos de sociedades, basadas sobre
principios tericos vlidos, que permitieran acercarse
a la multiplicidad de tipos empricos existentes. En el
caso de las sociedades industriales, el hecho de que al
modelo histrico ofrecido por el occidente europeo
sucedan otros modelos m uy distintos, requerira un sis
tema terico en que apoyar las comparaciones. Parsoris,
utilizando sus Variables patrones, ha propuesto una
clasificacin de este tipo, pero es necesario agregar que,
con excepcin de las formas adscriptiva-particularista
y desempeo-universalista, las dems no parecen con
vincentes en cuanto a su aplicabilidad a otras formas
histricas de sociedades industriales. Dejaremos aqu este
apasionante problema. Adems, el hecho de que la
estructura industrial tiende a superponerse a una varie
dad de culturas, cada una. en sus peculiaridades, implica
P O L IT IC A Y SO CIED AD 103

la necesidad de contar con principia inedia que aseguren

la aplicabilidad de los modelos abstractos a las cambian
tes situaciones histricas.
b) Con la transicin hacia la sociedad industrial apare
cen. e incluso se hacen necesarios como un prerre-
quisito nuevos tipos de personalidad. En la sociedad
en que predomina la accin prescriptiva, los roles par
ticularistas y difusos, el tipo de personalidad ser bien
distinto del que puede ser requerido por una estructura
electiva, con roles universalistas, especficos y afectiva
mente neutrales. Tambin aqu son numerosas las tipolo
gas que de una manera o de otra han respondido a este
problema (aunque a menudo en contextos m uy dife
rentes). Podemos mencionar as un tipo tradicional
cuya estructura mental y orientacin est dominada
por la internalizacn de normas de tipo prescriptivo,
y los dos tipos formulados por Riesman: dirigido desde
dentro y dirigido desde afuera que corresponderan
a dos etapas de la transicin hacia la sociedad industrial,
segn el modelo de Occidente. El primero se caracteriza
por el hecho de que se orienta hacia un cierto sistema
de metas internalizadas, que le permiten guiarse, a
travs de decisiones propias, y en ausencia de los cursos
prefijados de acdin, que caracterizan al tipo tradicio-
nal. A esta personalidad giroscopio sucedera, en la
etapa ms reciente de la sociedad industrial (que W rig h t
Mills llama la sociedad sobredesar'rollada ) la perso
nalidad radar, en la cual tambin persiste el carcter
electivo de la accin (segn nuestra term inologa),
pero cuya fuente de orientacin no seran metas inter
nalizadas, sino los dems : aqu se internalizara la
necesidad de guiarse por los dems, un ajustarse, la
tendencia a un conformismo que, sin embargo, en lugar
de originarse en el cumplimiento de normas prescrip-
tivas surgira de una especial sensibilidad hacia las accio
nes ajenas. Esto es lo que Riesman llama la persona
lidad radar que se da en la era de las relaciones
humanas, de la psicoterapia, y del adjustement. Esta
tipologa ha sido citada a ttulo de ejemplo; es dudosa
su aplicacin sin ms a otras estructuras sociales, dentro
del tipo general de la sociedad industrial o a otras cul
turas, incluso con el mismo tipo de estructura; con todo,
104 G INO G E R M A N I

hav ciertos rasgos que parecen bien peculiares de ciertos

desarrollos de la sociedad industrial5.
A l tratar estas tipologas es necesario, sin duda, tener
en cuenta el hecho de la diferenciacin interna de toda
sociedad, e hecho de que los diferentes grupos que la
integran poseern diferentes tipos de personalidad y que,
debido al carcter asincrnico del cambio, tipos corres
pondientes a diferentes etapas coexistirn en un mismo
momento.

4. REQUERIMIENTOS E IMPLICACIONES
DEL DESARROLLO

U no de los problemas esenciales de nuestra poca es

determinar cules son realmente las condiciones mnimas
de funcionamiento ele una estructura industrial. Hasta
comienzos del presente siglo poda suponerse que el
paradigma de Inglaterra responda a esta pregunta. Pero
est m uy clalro ahora que hay varios modelos de socie
dad industrial y varios tipos de transicin. Los rasgos
bsicos que se han reseado ms arriba parecen bien
generales (aunque pueden estar teidos de la expe
riencia occidental), mas a partir de aqu surge la pre
gunta de hasta qu punto debe, proseguir, el proceso
de secularizacin (llamaremos asi, por brevedad, los
cambios bsicos descriptos), y cuales son las con
secuencias necesarias y cules las accidentales de di-
cho proceso, tanto en orden a su extensin a diferen
tes sectores de la sociedad, como en cuanto al grado
de intensidad. De acuerdo con lo que se indicar puede
formularse la hiptesis de la existencia de dicho lmite
como un requisito funcional de carcter universal.
Si es as, en toda sociedad industrial la secularizacin
misma habr de desarrollarse dentro de un marco nor
mativo que asegure una base mnima de integracin;
luego quedar abierto el problema de si para el funcio
namiento de una sociedad industrial, cierto grado de
secularizacin debe extenderse a todos los sectores de la
5 Cf. bibliografa sealada en la nota 2 y tambin R. Ben-
dix, Work and Autbority in Industry, Nueva York, J. W iley
& Sons, 1956.
P O L IT IC A Y SO CIED AD 105
sociedad, o slo es necesaria en aquellas esferas ms
estrechamente vinculadas con el desarrollo econmico.
Por ltimo, tambin debe responderse a la pregunta de
si es posible limitar la secularizacin a cierto nivel y res
tringirla a determinados sectores, o si, por el contrario,
se trata de un proceso dotado de autonoma interna que,
una vez que ha comenzado, tiende a alcanzar el mxi
mo de intensidad y de extensin y no pueda ser
frenado.
Las discusiones con respecto a estos temas ocupan
una parte considerable de la sociologa, tanto en el
siglo pasado como en el actual. Y una buena proporcin
de las controversias ideolgicas de nuestros das expre
san justamente diferentes y encontradas posiciones con
respecto al mismo problema. La dificultad de colocar
la discusin sobre un plano puramente cientfico, libre
en mximo grado de connotaciones valorativas e ideo
lgicas, es aqu evidente y no requiere especiales comen
tarios. Como es sabido incluso las formulaciones en
trminos de funcionalidad pueden encubrir a menudo
posiciones ideolgicas. Adems, debe tambin advertirse
que la limitacin de la discusin al terreno puramente
econmico (com o ocurre en muchas formulaciones
acerca de las condiciones del desarrollo econmico) no
elimina de ningn modo tales connotaciones, simple
mente las sustrae a la posibilidad de discusin, pues
pasan a desempear el papel de premisas no explcitas
de supuests tcitos de diferentes posiciones de aparien
cia puramente tcnica o econmica.
En la sucinta exposicin cpie sigue difcilmente podrn
evitarse todas ls connotaciones valorativas aludidas. Se
aclara ya que el criterio a emplear para sealar los al
cances de la secularizacin, en cuanto a extensin e
intensidad, ser el de las condiciones mnimas de fun
cionamiento de un tipo de organizacin social com
patible con los requerimientos bsicos del desarrollo
econmico. Se tratar de contestar siquiera parcialmente
a estos interrogantes.
100 G IN O GE R M A N I 1|

5. LA SECULARIZACION Y EL REQUERIMIENTO !
DE INTEGRACION |
Toda sociedad supone como requerimiento funcional j
de carcter universal la existencia de un nivel mnimo i
de integracin normativa. Con este trmino se indica la |
existencia de un ncleo bsico comn de normas coilr-
partidas por todos los miembros de la sociedad en cues- J
tin; adoptando una definicin de normas suficiente- I
mente amplia, esto significa que el ncleo comn j
debera incluir a la vez elementos cognitivos (significa- 3
dos y conocimientos), valor ativos y regulativos propia- |
mente dichos. Las sociedades sagradas o no secuari- ~
zadas acuerdan a este requisito una preponderancia casi J
absoluta: los tres rasgos antes sealados, a saber, el $
carcter prescriptivo de la accin, la perpetuacin de |
lo tradicional y por fin el carcter indifernciado de J
las instituciones, producen, como consecuencia, el alt- f
simo grado de homogeneidad y estabilidad que en todas i
las tipologas se atribuye a este tipo de sociedades. Sin j
embargo, como lo muestra la breve descripcin formu- j
lada en el prrafo anterior, de la accin electiva y de la j
institucionalizacin del cambio, tambin las sociedades |
que se caracterizan por un alto nivel de secularizacin 1,
deben contar con cierto grado de integracin normativa; j
se trata justamente del nivel mnimo necesario para ase- |
gurar la existencia de los criterios de eleccin y de los j
criterios de cambios. |
Un ejemplo apropiado para ilustrar este aspecto lo
hallamos en la ciencia moderna. Esta se compone de f
un conjunto de proposiciones (para cada disciplina) |
de carcter provisorio (es decir, potencialmente por lo j
menos, cada proposicin puede ser sustituida por otra). |
Sin embargo dicho cambio permanente se realiza dentro f
de un marco fijo: los criterios en base a los cuales se |
aceptan o rechazan las proposiciones. Slo de este modo I
puede hablarse de una ciencia relativamente integrada J
tanto en el nivel de la cultura inmaterial (contenidos
cognitivos), como en el del grupo humano portador y f
creador de esos contenidos: los cientficos. La sociedad |
el grupo social de los cientficos subsistir como tal,
slo en tanto sus miembros sigan participando del marco 1
I

P O L IT IC A Y SO CIED AD 107

norm ativo comn: los criterios de aceptacin y rechazo

de las proposiciones cientficas. La llamada crisis de la
ciencia, desde fines del siglo pasado hasta la actualidad,
se presenta justamente como una discusin sobre la
validez y universalidad de dicho marco norm ativo (por
ejemplo, sobre el problema de los criterios de verdad);
pero en tanto se ha limitado ai campo filosfico, sin
perturbar la labor concreta de los cientficos qu han
seguido atenindose en lo esencial al marco norm ativo
aludido, no ha dislocado o desintegrado la ciencia como
institucin y grupo humano, lo cual podra ocurrir en
caso de desaparecer el consensus en cuanto a dicho
marco norm ativo.

. LA SECULARIZACION EN EL CONOCIMIENTO,
LA TECNICA Y LA ECONOMIA

a) Los tres aspectos de la secularizacin deben introdu

cirse en mximo grado en el campo del conocimiento
de la naturaleza . Debe diferenciarse una ciencia en el
sentido m oderno del trmino, y sta desarrollarse sgn
los tres principios de la electividad (en este cas racio
nalidad instrumental), el cambio y la especializacin
creciente. La separacin del conocimiento cientfico de
la naturaleza, con respecto a toda actividad intelectual
o form a de conocimiento (por ejemplo teolgica, filo
sfica) debe marcarse de manera en extremo clara y
producir consecuencias en el campo de la organizacin
de la enseanza y la investigacin. El principio de la
autonoma funcional en cuanto al marco norm ativo que
la regula debe regir sin limitaciones.
b) Con el mismo grado de intensidad la seculariza
cin debe extenderse a todo el campo de la tecnologa .
Toda validez tradicional de los procedimientos de pro
duccin, distribucin, etc., vinculada a causas religiosas,
costumbres, etc., debe tender a desaparecer.
c) En lo econmico el proceso de secularizacin sig
nifica en prim er lugar la diferenciacin de institziciones
es-pecnicamente ueconmicas, esto es, organizadas en
base a normas y valores libres de connotaciones reli
giosas, morales, estticas, de prestigio u otras, y orienta
das en general hacia el requisito de la eficiencia y por
108 G IN O G E R M A N I

lo tanto incorporando como principios bsicos la racio

nalidad instrumental en la accin y la institucionaliza-
cin del cambio. Como es sabido, cualesquiera que sean
las variantes de la organizacin poltica o econmica
que puede asumir la sociedad industrial, todos los aspec
tos bsicos de la economa quedan transformados en .el
sentido indicado.
La actividad econmica deber concentrarse en_un
tipo de organizacin especfica, que cualquiera que sea ;
su rgimen legal (privado, colectivo, mixto, estatal,
etctera) deber tener, como rasgo esencial la raciona
lidad con todas las consecuencias (autoridad y organi- %
zacin burocrtica, etc.). I
Las formas de propiedad, de intercambio, de divisin ^
del trabajo y su organizacin, de distribucin y asig- |
nacin de recursos humanos y materiales a los diferentes
sectores de la produccin, debern ahora orientarse
hacia los principios de la eficiencia y del cambio; debe
producirse un fenmeno de movilizacin de todos ;
estos aspectos que adquieren un dinamismo propio no ]
interferido, o interferido en mnima parte por las estruc- '
turas socioculturales pertenecientes a otros sectores de
la sociedad. :
Histricamente esta secularizacin de la economa se ;<
ha presentado de diferentes formas. En los pases que
han precedido a los dems en el proceso, ste asumi |
la form a econmica y poltica denominada en trminos |
amplios liberal; pero en los pases en los cuales el 1
proceso fue ms tardo o se esta realizando ahora, han
aparecido otras formas m uy variadas que tambin I
en trminos m uy generales podran denominarse no
liberales. Adems, en los mismos pases de origen las
formas han experimentado transformaciones significati
vas que las han alejado en distinto grado de las estruc
turas primitivas. Auncjue sobre este punto es difcil lle
gar a una contestacin que permanezca al margen de
las controversias ideolgicas, es ahora obvio que el sur
gimiento de la sociedad industrial puede acompaarse
tanto de formas liberales como no liberales, siempre
que ambas logren llevar a cabo la secularizacin en los
tres aspectos: en la ciencia, la tecnologa y la economa.
Esta mera afirmacin, sin embargo, deja sin contestar
algunos de los mayores interrogantes relativos a las con

A
P O L I T I C A ~Y SO CIED AD 109
diciones que determinan la aparicin de una u otra
form a; la estabilidad de cada una; el costo comparativo
de las varias formas de desarrollo; sus consecuencias
sobre otros aspectos de la sociedad*
En cada uno de los sectores indicados (ciencia, tecno
loga, economa) el proceso de secularizacin debe
extenderse a todos los niveles: el nivel norm ativo edi
sentido lato y el nivel motivacional o de personalidad.
Es decir que deben internalizarse las actitudes correspon
dientes al nuevo m arco norm ativo d la sociedad secu
larizada y surgir los nuevos tipos de personalidad
adecuados para los requerimientos de dicho tipo de
estructura. Esta condicin ha sido a menudo sealada;
por ejemplo, surgimiento de actitudes empresariales
(managerial) y, en etapas ms avanzadas, generales,
con sus equivalentes para las formas no liberales,
motivaciones adecuadas al trabajo industrial y capacidad
de responder a los incentivos propios de este trabajo,
etctera. Como estas condiciones se describieron reite
radas veces, por lo menos en trminos generales, no es
necesario detenerse aqu

7. CONDICIONES Y CONSECUENCIAS DEL

DESARROLLO: ASPECTOS DE ESTRATIFICACION
Y OTROS ASPECTOS DE LA ORGANIZACION
SOCIAL
Pocas dudas caben de que, si el desarrollo exige, como
condicin vinculada de manera directa, la secularizacin
del conocimiento de la naturaleza, de la tcnica y de la
economa, este mismo proceso a su vez requiere una
extensin de la secularizacin misma a otros sectores
de la sociedad. A este respecto se presenta la convenien
cia de distinguir entre condiciones e implicaciones del
desarrollo econmico. Las primeras se definiran como
los requerimientos mnimos para el funcionamiento de
una economa desarrollada, entendindose que sin la
implantacin de tales condiciones, dicho tipo de econo-
6 Vase A. Gerchenkron: Social Attitudes and Economc
Environment in Relation to Entrepreneurship and Techno
logy, en L. A. Dupriez (corrip.), Economic Progress, Lo-
vaina, 1955.
 110 G IN O G ERM A N I

ma no podra funcionar; las segundas en cambio seran

las consecuencias provocadas por el desarrollo mismo,
pero sin que constituyan condiciones necesarias para "el
funcionamiento de una economa desarrollada.
Queda por ver ahora cules son las otras condiciones
necesarias del desarrollo, adems de la secularizacin de
la ciencia, la tcnica, la economa. A qu la distincin
entre condiciones e implicaciones resulta todava ms
conjetural que la determinacin de las condiciones ms
inmediatas vinculadas al desarrollo. En realidad, aunque
existen muchas discusiones tericas al respecto, y tam
bin cierta cantidad de observaciones utilizables, nos
hallamos aqu en un campo relativamente nuevo. Se
tratar ahora de examinar algunos de los sectores prin
cipales de la estructura social tratndose de distingui^
siempre que sea posible las que podran definirse como
condiciones de las posibles implicaciones 7.
a) Estratificacin social,.El desarrollo de uri sistema
econmico avanzado supone por lo menos dos requeri
mientos esenciales en cuanto al sistema de estratificacin
social. En primer lugar, en tanto la divisin del trabajo
queda sometida al principio de la eficiencia, el tipo de
estratificacin tradicional experimenta tambin un cam
bio sustancial (desaparecen gran cantidad de antiguos
oficios y ocupaciones y aparece un nmero creciente
de nuevas actividades). En segundo lugar, la asignacin
de personas a ias diferentes tareas, que en las sociedades
no desarrolladas tiende a seguir el sistema de la adscrip
cin, debe ahora transformarse en gran medida en el
de la adquisicin: esto es, ha de asegurarse una m ayor
movilidad social y ecolgica a fin de que el recluta
miento del personal para las diferentes posiciones de la
estructura ocupacional se haga de acuerdo con el prin- j
cipio de la eficiencia, y no en base a otras considera- I
dones (familiares, religiosas, tnicas, etc.). Es por este
m otivo que una estructura de clases relativamente \
abiertas (o algo equivalente, cualquiera que sea el sistma
por el cual se llegue a asegurar una considerable movi-
7 Distincin indicada por L. A. Costa Pinto: Esquema
concetual bsico para o estudo das implica^oes sociais do
desenvolvimento econmico, Seminario Latinoamericano so
bre Metodologa de la Enseanza e Investigacin de las Cien- i
cias Sociales, Santiago de Chile, 1958 (mimegrafo). ^
I P O LIT IC A Y SOCIEDAD 111
.1 lidad social y ecolgica) debera considerarse ms que
: yna consecuencia (una implicacin) del desarrollo, uno
1 de sus requerimientos o condiciones bsicas de funcio-
| namiento, por lo menos mientras dure el desarrollo
I mismo, y segn lo observado hasta el presente. Como
'J es sabido el grado de movilidad social y ecolgica en
| las sociedades desarrolladas, aunque en general superior
1 al de las estructuras estratificadas tradicionales, esta m uy
j lejos de alcanzar el mximo tericamente posible (que
| estara dado por una estricta igualdad de oportunidades
f y accesibilidad a todas las posiciones segn el principio
1 de la eficiencia). Existen ciertos obstculos que, en
\ todas las sociedades conocidas hasta el presente, tien
\ den a limitar el funcionamiento pleno del requisito de
J la mxima movilidad social, es decir, el principio de la
| mxima racionalidad instrumental en la asignacin de
| las personas a las diferentes funciones y tareas. Es una
cuestin discutida si tales obstculos representan una
t caracterstica universal de toda sociedad posible, o bien
, I son solamente un rasgo universalmente observado hasta
] el presente en las sociedades histricas, pero no necesa
riamente vinculado a todo tipo de estructura social y
que podra desaparecer en alguna sociedad futura. De
I todas maneras la existencia actual de dichos obstculos
i indica tambin un lmite al proceso de secularizacin en
I el sector de la estratificacin social. Se ha sealado que
I tal limitacin se vincula con otros requerimientos fun-
I dnales p o r ejemplo, la necesidad de mantener las
I instituciones familiares.
' Por otra parte es necesario indicar que, a pesar de las
citadas limitaciones, hay cierta evidencia de que, inde
pendientemente de la forma econmica y poltica que
puede asumir el desarrollo, las sociedades que alcanzan
cierto nivel se preocupan por implantar mecanismos,
y stos, aun sin modificar el sistema de estratificacin,
tienden a corregir en parte los obstculos que limitan
la seleccin racional del personal, especialmente para
las tareas cientficas y tcnicas. As, en las primeras
fases de las sociedades en curso de desarrollo se procla
m la necesidad de la instruccin primaria universal, ms
tai'de se present la exigencia de extender tambin de
manera universal la enseanza secundaria y tambin
a establecer reformas educacionales capaces de raciona-
112 G IN O G E R M A N I

lizar el sistema de reclutamiento. Es importante observar

que, si por un lado este hecho fue un resultado d la
m ayor participacin cultural y poltica de las clases
populares, por el otro fue, y es (a veces de manera
expresa) una respuesta a la necesidad de lograr un
aprovechamiento ptimo de los recursos humanos. Por
otra parte esta tendencia podra m uy bien coexistir con
un fenmeno de signo contrario: a saber, la creciente
liinitacin numrica e inaccesibilidad de los niveles ms
altos de la estructura de clases (especialmente en la
llamada lite de poder); de este modo la m ayor m ovi
lidad ( y una distribucin racional del personal) se.
dara nicamente en los niveles bajos y medios, mien
tras una tendencia contraria aparecera en la cumbre.
El cambio en el tipo de estratificacin social, si den
tro de ciertos lmites es una condicin necesaria -del
desarrollo,- constituye a la vez una de sus principales
implicaciones: es decir, produce efectos de vastos al
cances a la vez sobre la propia estructura de clase y
sobre otros sectores de la sociedad. Y estas implica
ciones debern ponerse en relacin a la vez con las posi
bles limitaciones funcionales aludidas antes y con otras
resistencias existentes en cada sociedad concreta.
En efecto, la implicacin de m ayor alcance es la
tendencia de los estratos inferiores a llevar a sus ltimas
consecuencias los principios igualitarios implcitos en
las sociedades industriales. Este hecho, unido a todos los
dems problemas, origina por un lado los movimientos
de protesta caractersticos de todos los procesos de
industrializacin masiva, y por el otro se transform a en un
poderoso factor de cambio de la estructura de la socie
dad, la que, de una manera o de otra, acaba por otorgar
una m ayor participacin a los estratos tradicionalmente
excluidos. Esta m ayor participacin en las sociedades
desarrolladas se realiza a la vez en el campo de la
actividad poltica y en otros sectores, por ejemplo, los
consumos, la educacin, etc. Como se indica ms abajo,
el incremento de participacin no significa necesaria
mente aumento de poder, particularmente en la cumbre.
En los pases en los cuales el desarrollo fue tardo, esta
tendencia hacia la participacin total se manifiesta con
particular intensidad, no solamente por tratarse de las
primeras fases del proceso, sino sobre todo por la pecu
P O L IT IC A Y SO CIED AD 113
liar situacin en que se encuentran, en comparacin con
las mejoras alcanzadas por los mismos estratos en los
pases ya desarrollados- Adems, las tendencias iguali
tarias en estos pases, unidas a las actitudes a menudo
rezagadas de las clases dirigentes, producen tensiones
que ponen en discusin abierta las bases implcitas sobre
las que se apoya la integracin de las sociedades mismas.
Este hecho debe tambin relacionarse con la coexistencia
de ideologas contrastantes de desarrollo: por ejemplo,
libre empresa, planificacin, socialismo, etc.8.
b) Organizacin poltica. Con respecto a este tema
cabe sealar dos aspectos. El prim ero se refiere a la
organizacin racional del Estado como una de las con
diciones necesarias. Esta exigencia es bien conocida' y
fue sealada desde largo tiempo (pinsese en Max W e -
ber), de modo que no necesita mayores indicaciones
aqu. Sin embargo, la experiencia de las dcadas recien
tes sugiere la posibilidad de ciertas variantes significa
tivas con respecto a la form a en que la racionalizacin
se ha presentado histricamente. n efecto, en los pa
ses mas adelantados en el proceso, no slo el tipo de
organizacin administrativa y poltica tendi a racio
nalizarse al mximo, sino que a la vez el tipo de autori
dad asumi dentro de ciertos lmites esa misma for-

8 Un fenmeno que puede acompaar el incremento de

movilidad en los pases en curso de desarrollo rpido es el de
la seleccin negativa. El requisito de la movilidad y el prin
cipio del desempeo tienen sentido solamente si se los
entiende con arreglo a los criterios de eficiencia requeridos
por la estructura industrial. En sociedades preindustriales, por
ejemplo, puede haber considerable o alta movilidad (un caso
es el de China tradicional), pero los criterios de movilidad
sern muy distintos de los adecuados a la sociedad industrial.
Un proceso intrnseco de seleccin negativa dentro de las
sociedades industriales fue sealado por Schumpeter en el
hecho del deterioro de la calidad de los dirigentes polticos
en una democracia. La excesiva expansin del sector terciario
y en particular de los empleados en pases de desarrollo inci
piente podra ser una fuente de seleccin negativa, Segn lo
indic Hoselitz. Por ltimo, la inestabilidad debida en parte o
totalmente a la transicin puede ser fuente adicional de rpido
reemplazo de dirigentes (polticos, econmicos, educaciona
les, etc.), pero esta mayor movilidad no slo no garantiza
que la misma se efecte en base a los criterios requeridos en
 114 GUSTO GERMANI lIp O L IT IC A Y SO CIED AD 115
ma, desapareciendo o ..disminuyendo considerablemente !, suite de hecho meramente ilusoria, la posicin de los
las componentes tradicionales y carismticas. Po;r_e| istratos populares en las sociedades desarrolladas vara
contrario, en varios de los pases que iniciaron el cam ustancialmente, y lo hace justamente en l sentido de
bio ms tardamente, mientras la organizacin del Es |ina m ayor secularizacin, tal como aqu ha sido defi-
tado adquira form a racional, el tipo de autoridad,...par fiida. Esta m ayor participacin es sin duda un efecto
ticularmente en los niveles ms altos, asuma formas le cambio en la estratificacin social, pero tambin es
abiertamente no racionales. parte de la ruptura de los lmites de la comunidad local
Es posible que este fenmeno est relacionado con las |r de la transferencia de lealtades a la comunidad na
particulares necesidades de integracin normativa C[ue cional; este proceso de integracin a la unidad m ayor
se presentan en pases sometidos a un ritm o m uy rpido- jes de carcter progresivo y tiende a abarcar la totali-
de secularizacin: en estos casos la lealtad al Estadona Mad de los habitantes y el nivel de participacin poltica
cional y su personificacin en determinados smbolos'; les un aspecto de integracin 9.
puede alcanzar particular intensidad y acompaarse de I c) Organizacin fantiliar. La organizacin familiar
tales formas no racionales de autoridad. * tambin suele experimentar grandes cambios. Un grado
Es probable, adems, que est fenmeno deba rela considerable de secularizacin en las relaciones familia
cionarse con la tendencia ms general hacia la centrali res constituye en efecto una condicin necesaria del
zacin; estos pases pasaran as casi sin transicin, de desarrollo. Como es bien sabido el campo de aplicacin
lo que podramos llamar la centralizacin tradicional, de las relaciones de tipo primario que caracterizan a la
a las novsimas formas de concentracin del poder, familia debe restringirse al mnimo para dar lugar al
vinculadas a formas avanzadas del desarrollo tcnico- tipo de relacin secundario requerido por las institu
econmico. ciones propias de una sociedad desarrollada. Las pri
El segundo aspecto que debe sealarse en cuanto a meras, en efecto, constituyen un tipo del todo opuesto
las condiciones polticas se refiere al grado de partici a las segundas. En. el prim er caso se trata de relaciones
pacin de los estratos populares en la direccin del Es-, difusas, afectivamente cargadas, particularistas y asig
tado. Aunque aqu tambin hay diferencias entre los nadas de manera adscriptiva: en el segundo se requie
pases qu se adelantaron en el proceso y los que lo ren relaciones especficas, afectivamente neutras, uni
iniciaron ms tarde, en ambos dicho grado de partici versalistas y asignadas en base a logro y capacidad, pues
pacin resulta ser m uy superior al que les corresponda solamente acentuando este tipo de relaciones ser po
dentro de la sociedad tradicional. Es difcil distinguir sible a la vez especializacin extrema de las funciones
si dicho ms amplio grado de participacin constituye y de las instituciones, y la asignacin ptima de las
na condicin necesaria del desarrollo, o es una impli personas en base al principio de la eficiencia. Como
cacin del mismo, una consecuencia inevitable: de to consecuencia de este hecho la esfera de aplicacin de
das maneras, cualquiera que sea la form a poltica asu las relaciones de parentesco se reduce al mnimo; por lo
mida y aun cuando a menudo tal participacin re- tanto todos los tiposde .familias extendidas deberan ten
der a reducirse al mnimo: aparece as la familia nuclear
aislada, y decaen o asumen una importancia mucho
una sociedad industrial, sino todo lo contrario. Vase J. A. rhenor todas las relaciones de parentesco ms all de
Schumpeter: Capitalismo, socialismo y democracia, Buenos los lmites de la familia nuclear misma. Se ha sealado
Aires, Claridad, pgs. 162-166; . E. F. Poselitz, Economie
Growth in Latin America, en Premire Confrence Inter que mismo
existe aqu una fuente de tensiones implcita al tipo
de la sociedad industrial y por lo tanto un po~
nationale dHstoire Economique, Estocolmo, A4CMLX, Pars,
Mouton Se Ci., 1960. Vanse otras referencias en G. Ger-
mani: Estrategia para estimular la movilidad social, Desa 9 Sobre este tema se ha de volver ms adelante en este y
rrollo econmico, n9 3, 1961. en otros captulos del libro.
116 G IN O G E R M A N I

sible lmite intrnseco a la secularizacin. En efecto, la

permanencia de grupos de tipo primario ( y especial
mente de una institucin como la fam ilia), representa
>robablernente un requisito funcional universal (p o r
o menos de acuerdo con las sociedades observadas has-r
ta ahora), en el sentido que desempea funciones que
slo podran ser llevadas a cabo en estructuras d'esteT
tipo (socializacin del nio y grupo ntimo para sostn
de la personalidad adulta). P or lo tanto, todo el resto de
la estructura social (en particular, por ejempo, el sis
tema de estratificacin) queda afectado por esta limi
tacin. A.dems, el mismo ambiente impersonal creado
por el predominio de las relaciones secundarias acenta
la necesidad de una continua formacin de grupos pri
marios; as por ejemplo, grupos pequeos definidos* por
relaciones secundarias (un grupo de trabajo, etc.) tienden
a transformarse en primarios si la interaccin es jprolon-
gada. El mismo grupo de parentesco ms alia de la
familia nuclear nunca desaparece del todo, pues se ha
observado que suele permanecer por lo menos como un
campo preferido de reclutamiento de los grupos prima
rios espontneos. A menudo se ha indicado en socieda
des en fase de desarrollo la existencia de un conflicto
entre formas particularistas y universalistas: ahora bien,
la circunstancia de que se trata de dos requisitos opues
tos aunque igualmente vlidos, que operan dentro de la
misma sociedad, seala que tal conflicto puede hallarse
en todas las sociedades cualquiera que sea el grado de
desarrollo.
Hasta ahora se ha indicado la necesaria reduccin en...
la extensin del campo de aplicacin de las relaciones
primarias. A,., esta necesaria reduccin del campo de
aplicacin de las relaciones primarias a la familia nu
clear aislada y a los grupos primarios espontneos, se
agregan, como otra consecuencia necesaria, como una
implicacin de la secularizacin de la organizacin so
cial, modificaciones sustanciales en muchos aspectos de,
estas relaciones primarias mismas. Es decir que, aun
sin perder su carcter de primarias, adquieren rasgos
diferentes de los que tenan o se daban en la sociedad
tradicional. En particular las relaciones interpersonales
dentro de la familia nuclear tienden a, ser ms igualita
rias, a que haya una m ayor participacin de todos los
P O L IT IC A Y SO CIED AD 117
miembros en las diferentes actividades del grupo, a que
haya un m ayor acc'so a las decisiones del grupo, y
a basar la estabilidad del grupo mismo ms sobre la
voluntad que sobre la prescripcin normativa mecni-
camente aplicada. Uno de los fenmenos ms importan
tes en todo este proceso y que puede ser tomado
como un sntoma general del grado de secularizacion
es la planificaciD de los nacimientos, es decir, la intro
duccin de un comportamiento racional en una de las
esferas ms ntimas de la vida humana. Parece bastante
claro que todas las implicaciones sealadas no son sino
una extensin a grandes reas del comportamiento del
principio de la electividad de la accin; este proceso
se expresa, como es sabido, por el nfasis sobre nuevos
valores, particularmente con la afirmacin del individuo
y su desarrollo pleno. Es este un campo dominado. por
las controversias ideolgicas, pues es justamente aqu
donde mayormente inciden ciertas resistencias. Es, por
otra parte, tambin una cuestin debatida desde el pun
to de vista cientfico si estas implicaciones estn rgida
mente determinadas por los cambios en la organizacin
social requeridos por el desarrollo, o bien si o habra
ciertas alternativas estructurales tales que, mientras por
un lado aseguraran las condiciones mnimas del desarro
ll, por el otro mantuvieran formas tradicionales en
estos sectores del Comportamiento.
Como ya se dijo en otro punto, varios autores han
criticado la hiptesis generalmente aceptada hasta ^hora de
una correlacin ms bien estrecha entre tipo de estruc
tura industrial y predominio de la familia nuclear aislada.
Mientras por un lado se ha tratado de m ostrar que exis
ten alternativas funcionales de este tipo de fmilia
en sociedades industriales recientemente desarrolladas,
por el otro se ha querido mostrar ejemplos de organi
zacin social en base a la familia nuclear, semejante al
tipo occidental, sin que al mismo tiempo haya indus
trializacin 10. Siguiendo esta lnea de razonamiento po
dra sugerirse la hiptesis de un fuerte grado de inde
terminacin de la estructura familiar con relacin a
otras partes de la estructura social, y tambin de cierta
relativa indiferencia de la estructura industrial con
10 Cf. S. M. Greenfield, art. cit.
 118 GINO G ERM AN I

respecto a los tipos de familia compatibles con.lajmis^

ma. De acuerdo con sto, la difusin de la familia nu
clear en los pases desarrollados de Occidente se debera
ms bien a una coincidencia histrica: esos pases se
caracterizaban ya antes de la transicin por tal tipo de
familia, con lo cual sta no habra sido una consecuen
cia de la transicin misma.
Esta coincidencia histrica, por lo dems, puede in
terpretarse tambin en otro sentido, a saber: invirtien
do la relacin causal entre estructura industrial y fa
milia nuclear: la existencia de este tipo de familia po
dra considerarse as como una de las precondiciones
que facilitaron el surgimiento de la sociedad industrial
(acento sobre el individuo, disminucin del alcance de
las relaciones de tpo adscriptivo, etc.) 11.
Estas y otras criticas a. la hiptesis de una estrecha
relacin funcional entre familia nuclear aislada y es
tructura industrial son, por cierto, de gran importancia
y deben ser tenidas en cuenta; no parece sin embargo
que ellas puedan fundamentar la hiptesis contraria de
una casi completa indeterminacin o ausencia de conge
lacin entre ambas. Por otra parte, en muchos casos los
hechos pueden interpretarse de acuerdo con la hipte
sis. Esto puede ilustrarse con el ejemplo de Japn, citado
como un caso clsico de permanencia de la familia
tronco, tradicional, a pesar de un grado avanzado.de
desarrollo tcnico-economico. En este pas la tasa de
divorcios en lugar de aumentar con el avanzar de la
industrializacin parece disminuir; a la vez, la tasa de
divorcio en reas rurales es ms elevada que en reas
urbanas. Esto es, en Japn se observan correlaciones
precisamente opuestas a las de los pases industriales
de Occidente. Pero este hecho en lugar de negar la hi
ptesis de la interdependencia entre familia nuclear y
estructura industrial como parecera superficialmente
puede interpretarse, en base a un anlisis ms detenido
de los datos, como una confirmacin de la misma. El
punto de partida del desarrollo dicen dos investiga
dores de este tema fue una sociedad en que el linaje
y no el matrimonio era santificado/ El divorcio estaba
permitido y la tasa era alta. Pero se trataba de un di-
Cf. W . J. Goode, art. cit.
P O L IT IC A Y SO CIED AD 119

vorcio m uy distinto del occidental: un divorcio de tipo

tradicional, decidido por el gprupo familiar y esencial
mente ejercido en favor del mismo y de su continuidad
(repudio de la m ujer estril). La industrializacin y la
urbanizacin debilitaron precisamente este tipo de fa
milia y las ideas que lo sustentaban. El individuo em
pez a emerger del grupo de parentesco, y el matrimo
nio empez a ser considerado como un asunto indivi
dual. En consecuencia, la disminucin en la tasa de
divorcios debe interpretarse como un sntoma del debi
litamiento de la estructura tradicional. Por otra parte,
los autores pudieron distinguir otra especie de divorcio,
de tipo occidental, basado sobre decisiones individuales
de los cnyuges. Este divorcio, expresin precisamente -
del tipo de familia nuclear <^ue iba emergiendo en co
rrespondencia con la transicin hacia estadios ms avan
zados de la estructura industrial iba, en cambio, en au
mento, de manera que la tasa total representaba un
balance entre dos opuestas tendencias: disminucin del
divorcio tradicional, aumento del divorcio m oder
no. Coherentemente con dicho proceso se observaba
en los ltimos aos una inversin de las diferencias en
tre divorcio urbano y rural, a saber una ms alta inci
dencia del divorcio en reas urbanas . 12
El ejemplo japons es bastante ilustrativo del tipo d
modificaciones (o m ejor de especificaciones) que de
ben introducirse a la hiptesis genrica de correlacin
entre tipo de familia moderna . (descripto en prrafos
anteriores) y estructura industrial. El rasgo bsico es
la introduccin de un m arco norm ativo de tipo elec
tivo, en relaciones otrora caracterizadas por su carcter
prescriptivo, pero las formas particulares de la transi
cin dependen de la estructura tradicional preexistente,
y es probable que. el tipo de familia que emerge resulte
influido en considerable medida por tal estructura. En
particular es posible que tanto la rapidez de la transi
cin como el grado de extensin que alcanza la elec
tividad en el campo de las relaciones familiares, puedan
variar bastante.

12 X. Kawashima y K. Steiner, Modernization and di-

vorce rate trends in Japan en Economic 'Development and
Cultural Change, IX (1960): 213^239.
120 GINO G E K M A N I

d) O tros aspectos. Ya se vio que la educacin tiende

a extenderse a la totalidad de los habitantes y que tam
bin resulta necesario reducir las diferencias de opor
tunidades para la educacin, ocasionadas por la estrati
ficacin. Otra condicin esencial es la del cambio del
contenido de la educacin: se requiere en efecto un
fortsimo incremento de la enseanza tcnica y cient
fica, y, como es sabido, este requerimiento suele chocar
con los valores de prestigio que en las sociedades tradi
cionales se asignan las clases superiores y tambin con
otras actitudes y valores, particularmente religiosos. El
problema que debe resolverse aqu es el de determinar
cules son los lmites de esta transformacin del conte
nido de la educacin y en qu medida es posible inte
grar los dos tipos de educacin. Esta cuestin se halla
estrechamente vinculada con lst extensin de la secula
rizacin, a otros objetos del conocimiento, y no slo
a los hechos llamados naturales. Si, en efecto, el sur
gimiento de una ciencia natural es una condicin inme
diatamente vinculada al desarrollo econmico, la exten
sin de este tipo de conocimiento a la esfera de las
acciones humanas es probablemente otra condicin ne
cesaria, determinada, sin embargo, ms por la transfor
macin de la organizacin social y las relaciones inter
personales que, de manera directa, por el desarrollo
econmico. El carcter menos inmediato de la vincu
lacin y el hecho de que dicha esfera de conocimiento
se halla mucho ms interferida por valores de la so
ciedad tradicional puede explicar las mayores resis
tencias que se producen con respecto a la seculariza
cin del conocimiento en las ciencias del hombre. De
todas maneras, histricamente, este proceso acompaa de
manera estricta al desarrollo econmico, y en particular
los avances de la sociologa cientfica en todos los pases
en los ltimos aos han sido unnimemente reconocidos
como una expresin de este proceso
13 Una de las conclusiones ms importantes a extraer de
los resultados del IV Congreso Mundial de Sociologa (Stresa,
1959), es justamente la universalizacin de la sociologa em
prica y de los mtodos de observacin y experimentales; cf,
las relaciones de Aron y de Merton en Transactions of the
Fourth W orld Con&ress of Sociology, Londres, ISA, 1959;
vols. I y III.
P O L IT IC A Y SO CIED A D 121

De acuerdo con el principio general de la especializa -

cin de las instituciones, aquellas estructuras que en el
pasado tendan a recubrir toda la sociedad deben ahora
circunscribirse a funciones especficas bien delimitadas.
Ya se vio esto con relacin a la organizacin de la
familia y el grupo de parentesco; falta ahora sealar
otro campo de gran importancia: la religin. La im
portancia que puede tener la religin especialmente en
las primeras etapas del desarrollo tanto en sentido po
sitivo como negativo, es bien conocida y no ser tra
tada aqu. Lo que se desea sealar en este trabajo es
que, como una condicin esencial del desarrollo, la re
ligin adquiere tambin una esfera especfica, es decir
debe transformarse en una institucin especializada, y
que este requerimiento no deja de tener una serie de
consecuencias, especialmente con respecto a otras im
plicaciones del desarrollo, por ejemplo, los cambios en
el campo de la familia, la posicin de la m ujer, educa
cin, ciencia, valores individuales, etc.
Entre las muchas instituciones especializadas que son
requeridas por el desarrollo, citaremos por fin las asis-
tenciales y las recreativas, las que originan toda una
serie de nuevas formas organizativas, a menudo de ca~
; rcter voluntario y que constituyen una respuesta nece
saria una implicacin de los cambios motivados por
el desarrollo.

8. DE LA COMUNIDAD LOCAL A LA NACION. LA

TRANSFERENCIA DE LEALTADES Y EL PROCESO
DE PARTICIPACION CRECIENTE
Si la comunidad local constituye la base territorial por
excelencia de la sociedad tradicional (no literata o no
histrica), y para la gran m ayora de la gente lo mismo
ocurre incluso en las sociedades preindustriales histri
cas, en que la poblacin rural est aferrada material y
mentalmente al pedazo de tierra en que le ha tocado
nacer, en la sociedad industrial esa base tpica est cons
tituida por la nacin. El proceso de formacin de las
nacionalidades en Occidente es demasiado conocido para
que se necesite ms que una mera alusin. Lo que se
quiere destacar aqu son dos circunstancias: en primer
lugar, el reemplazo de la comunidad local y la corres-
 122 GINO GERMANI

pondiente transferencia de lealtades es parte del pro

ceso de participacin creciente que caracteriza a la so-
cidad industrial; en segundo lugar, Ja ruptura de la
comunidad local y el surgimiento de la nacin est ocu
rriendo de manera explosiva en todas las dems regiones
del mundo, de modo que ahora la organizacin en Es
tados nacionales soberanos es prcticamente universal
al desaparecer rpidamente los ltimos territorios colo
niales; pero este proceso no slo se halla perturbado por
los grandes desniveles en el desarrollo de los varios
pases ( y la persistencia de su carcter dependiente con
respecto a los pases avanzados) sino tambin lo que
es ms grave por el hecho de que mientras llega a la
madurez la organizacin por Estados nacionales (con
sus aspectos normativos, sus valores, ideologas y acti
tudes correspondientes), esa misma organizacin ya ha
dejado de corresponder a lo que seran los requeri
mientos de un mundo en que las distancias han desapa
recido, y la interdependencia es total. Todo esto ocurre,
adems, en medio de conflictos entre dos pases que
contienden por el dominio del mundo.
Uno de los rasgos del desarrollo es su carcter ex
pansivo: implica el cambio permanente, el progreso tec
nolgico y el continuo avanzar de la frontera tanto
desde el punto de vista geogrfico como social. A me
dida que el proceso contina todas las regiones y los
grupos marginales van quedando incluidos en la nueva
form a de civilizacin. La movilidad ecolgica tiende a
abarcar el m ayor nmero de personas. Se destruyen los
lazos que ataban a la pequea comunidad local: ya sea
por obra directa de la industrializacin, ya sea como
repercusin de otros cambios en la estructura social
por ejemplo, por cambios demogrficos u otros, o
por penetracin a travs de los medios de comunicacin
de masas, se rompe el equilibrio en que se hallaba la
antigua sociedad y como resultado desaparece el anti
guo aislamiento. Las personas se ponen en movimiento
mental y fsicamente. Se producen las grandes migra
ciones internacionales e internas. El poblamiento de las
Amricas es expresin de un fenmeno de este orden.
Y el mismo significado tienen las grandes migraciones
rural-urbanas que tamaa importancia han adquirido en
los ltimos tiempos. De esta manera la incorporacin de
P O L IT IC A Y SO CIED AD 123

los grupos marginales acontece esencialmente de dos

modos: por la difusin geogrfica de las nuevas formas de
vida, de la nueva tecnologa y de las nuevas formas
econmicas; y en segundo lugar por la concentracin
de las personas en aquellas zonas que han alcanzado
un ms alto nivel de desarrollo: emigracin hacia los pases
ms desarrollados, migracin del campo a la ciudad, mi
graciones internas hacia las reas ms avanzadas. Estas
migraciones tambin implican movilidad social ascenden
te: se acompaan de cambios en el sistema de estratifica
cin por los cuales se expanden los estratos medios, se
crea una cantidad extraordinaria de nuevos roles ocu-
pacionales, se extienden los beneficios de la instruccin,
y por fin, a travs de mejoras del nivel de vida, se
transfieren las pautas de consumo de la clase media a
sectores cada vez ms vastos de la poblacin.
La pequea comunidad local, que por milenios era la
nica realidad concreta para la enorme mayora de los
habitantes del planeta, desaparece: es absorbida en la
sociedad global, en la multitud de relaciones secunda
rias que cada individuo est llamado a establecer en
virtud de la multiplicidad de los roles que le estn asig
nados. Incluso los grupos primarios, supuestamente
basados sobre una relacin cara a cara, ya no necesi
tan, para su existencia, de la proximidad fsica. El soni
do, la luz y las personas pueden moverse con la sufi
ciente rapidez y facilidad como para que la nocin de
proximidad fsica vare completamente de significado
sociolgico. La preeminencia psicolgica de la pequea
comunidad estaba basada fundamentalmente en que all
coincidan en primer lugar los grupos primarios esen
ciales para la vida del individuo: familia, grupo de pa
rentesco, grupo de amistad, y en segundo lugar la ocu
pacin y dems actividades. Pero ahora todo esto ha
dejado de estar fijado en un solo lugar geogrfico; la
unidad mnima actualmente es el pas, la nacin. P or
supuesto, todava no es tan fcil emigrar del propio pas
e incluso de la propia ciudad: mas la movilidad de la
gente es extraordinariamente m ayor que en el pasado.
Y excepto en las zonas marginales rezagadas, donde pre
dominan todava los lazos tradicionales, casi no hay
vnculo que pueda resistir, por ejemplo, a la necesidad
de encontrar trabajo o de m ejorarlo.
124 G IN O G E R M A N I

En los pases de Occidente esta ruptura con la comu

nidad local, y el surgimiento en su lugar de una nueva
unidad territorial psicolgicamente significativa, ocurri,
como es sabido, en los estratos que eran portadores de
las nuevas formas de vida: en la burguesa naciente. A
menudo se pas por la transferencia de la antigua leal
tad personal (por ejemplo al monarca) a una lealtad
impersonal (a la nacin). Lo que interesa aqu es que
esta transferencia se produce no slo con la necesidad
de movilidad tpica de la civilizacin industrial, sino
tambin con la pretensin de esos nuevos estratos de
participar plenamente del poder poltico. El sentimiento
de nacionalidad se vincula aqu a la ciudadana plena.
Se pertenece a una nacin, y se tienen deberes y dere
chos, hacia ella: se es ciudadano de la nacin. Esto lleva
a una conclusin de gran importancia: el sentimiento de
pertenencia a la nacin y la transferencia de lealtades
se produce simultneamente con formas plenas de par
ticipacin y en particular con la pretensin y luego el
ejercicio efectivo de la participacin poltica.
En los grupos marginales, que en el comienzo del
proceso son la gran mayora numrica de la poblacin,
acontece un proceso similar. Los estratos populares ad
quieren lealtad nacional, sentimiento de identificacin
con la nacin, a medida que participan , a tnedida que
el proceso de la nueva sociedad los envuelve, no sola
mente como meros instrumentos, sino real y m etaf
ricamente como ciudadanos..
La evolucin poltica de las clases populares europeas
muestra claramente este proceso. Se advierte que la
ideologa intemacionalista de los movimientos de iz
quierda, que para sus lites dirigentes podan ser un
resultado coherente de sus premisas ideolgicas, eran
para la masa una expresin de protesta en contra de
aquella sociedad nacional que los rechazaba, en tanto
sus nicos y reales ciudadanos seguan siendo sus miem
bros ms privilegiados: clases medias nacientes y bur
guesa. Mas a medida que procede el movimiento de
participacin, tambin los estratos populares adquieren
sentimientos de identificacin nacional, y el internacio
nalismo tpico de las izquierdas tiende a transformarse.
En los pases no desarrollados, en aquellos que ms
tardamente iniciaron la transicin, el sentimiento de
 P O L IT IC A Y SO CIED AD 125

\ nacionalidad se transforma en la ms poderosa de las

j ideologas de desarrollo, sustitutiva del ethos protes-
tante y dems actitudes que histricamente acompaaron
i y prom ovieron los comienzos de la transicin en los
i pases de Occidente.
i Si recordamos ahora la particular estructura de la so-
1 ciedad industrial, el hecho de que el principio del cam-
' bio, la accin electiva, y la creciente especializacin de
j las instituciones introduce ciertas tensiones internas y
3 hace de todos modos necesario mantener valores comu-
J nes como base mnima de integracin, podramos enten-
'I der otros de los elementos que intervienen en el surgi-
miento de la nacin.
| Como es bien sabido, este ncleo comn est dado por
.' la identificacin nacional. Sin embargo, aqu tambin
| cabe distinguir una diferencia entre los pases que se
4 adelantaron al proceso y los que lo estn cumpliendo
| ahora. En Occidente, como es bien sabido, la transicin
| fue precedida y acompaada por el surgimiento de un
J sistema valorativo particularmente adecuado a la socie-
dad industrial: la afirmacin del individuo y de su auto-
| noma, la primaca de la razn; el nfasis sobre la liber
1 tad y la igualdad. El principio de nacionalidad descenda
:f coherentemente de tales valores. En el pensamiento po-
i ltico progresista del siglo pasado, por ejemplo, no
haba en general oposicin entre el sentimiento y la
j afirmacin de la nacionalidad por un lado y aquellos
jj valores por el otro. Esto implica que el nexo norm ativo
i y la comunidad de valores necesaria para sustentar las
J bases de una sociedad pluralista, no solo se encontraba
en la identificacin con una determinada nacin, sino
i tambin precisamente en este complejo de valores. El
' surgimiento de las nuevas nacionalidades y la adquisi-
l cin explosiva de identificacin nacional por parte de
} pueblos y grupos que pasan sin transicin de la pe-*
\ quea comunidad local a la comunidad nacional, ha
| otorgado al nacionalismo de nuestros das un contenido
i bien distinto. En otro captulo agregaremos algo ms
; a este respecto.
 126 GINO G ERM ANI

9. CAMBIOS EN LA ESTRUCTURA DEMOGRAFICA

Uno de los sntomas ms caractersticos de la transicin
es el cambio demogrfico. Segn el conocido modelo,
la sociedad tradicional se caracteriza por la llamada alta
potencialidad demogrfica, es decir alta natalidad y
alta mortalidad; hay luego una fase de transicin en a
que prim ero disminuyen las tasas de mortalidad y luego,
con un retraso variable, empiezan a disminuir las de
natalidad; por ltimo, en la etapa m uy avanzada, la na
talidad tiende a estabilizarse o incluso a crecer mien
tras la mortalidad disminuye, aunque, por supuesto, con
ritmo menor. Esta ltima fase ha sido denominada de
baja potencialidad demogrfica. Este esquema es tan
sintomtico de todos los dems procesos vinculados a la
transicin de la sociedad tradicional a la sociedad indus
trial, que algunos autores, como Riesman, lo han utili
zado como punto de referencia para describir los dems
cambios en el campo de la personalidad y las actitudes.
Como es sabido, esta transicin se halla estrechamente
vinculada a la extensin y mejoras de mtodos y cono
cimientos sanitarios y mejoramiento general del nivel
de vida que reducen la mortalidad, especialmente la mor
talidad infantil, y prolongan espectacularmente la du
racin media de la vida, y a la generalizacin a la esfera
de la vida fam iliar. de la accin electiva, a travs de la
reduccin y planificacin de nacimientos.
De- acuerdo con el carcter asincrnico del cambio
las transformaciones en el orden demogrfico ocurren
con diferentes ritmos en los distintos grupos de una
misma sociedad. Si en la primera fase de alto potencial
dem ogrfico no parece haber diferencias marcadas en
cuanto a natalidad y mortalidad entre zonas urbanas y
zonas rurales, o entre grupos de diferente nivel socioeco
nmico (aunque puede haber una correlacin directa en
tre nmero de hi)os sobrevivientes y posicin social, sta
no sera m uy pronunciada), en la fase de transicin
aparecen de manera tpica una serie de diferencias muy
marcadas que son m uy sintomticas del grado de des
arrollo alcanzado por cada grupo y cada regin o zona
dentro de un mismo pas, o de cada pas en el contexto
internacional.
P O L IT IC A Y SO CIED A D 127

Los primeros en disminuir las tasas de mortalidad y

luego de natalidad son los pases, las zonas y los grupos
ms avanzados en la transicin: as, son los pases del
occidente europeo los que se adelantan al proceso, y
dentro de ellos, las clases medias urbanas, siguindoles
los obreros urbanos y luego rezagados los habitantes
de las zonas rurales. La fase de transicin est as m ar
cada por tasas diferenciales de natalidad (y de m orta
lidad; I) inversamente correlacionadas con el nivel
econmico-social (ms natalidad en las clases pobres);
II) inversamente correlacionadas con el carcter urbano
(ms natalidad en las zonas ru rales); III) inversamente
correlacionadas con el grado de desarrollo (ms nata- -
lidad en los pases menos desarrollados).
Esta transicin produce tambin cambios sustanciales
en la composicin por edades de la poblacin, con to
das sus repercusiones en las otras partes de la estructura.
Con el tiempo disminuyen proporcionalmente los nios
y adolescentes y aumentan a la vez los ancianos: la
pirmide de edades que en los pases de estructura
tradicional es m uy ancha, tiende a cambiar de forma,
restringindose la base y aumentando la parte central
(doble cono invertido). El aumento en la proporcin
de ancianos origina una serie de nuevos problemas que
deben ser resueltos en un contexto en que faltan no
slo facilidades materiales sino tambin el marco n or
mativo adecuado en cuanto al rol que les debiera corres
ponder, en una sociedad de familias nucleares aisladas,
a las parejas de ancianos una vez que los hijos salieron
de la casa y establecieron una nueva familia en otro
domicilio. El vaco norm ativo en esta esfera crea, como
en otras, la necesidad de dar respuestas creadoras en
sustitucin de tradiciones ya inaplicables.
El diferente ritm o y secuencia de la transicin demo
grfica en los pases actualmente menos desarrollados
con respecto a los que comenzaron el proceso el siglo
pasado, o antes, coloca a aqullos en una situacin m uy
particular. Segn algunos, aqu se encuentra uno de
los obstculos ms serios para el desarrollo econmico.
El fenmeno ocurrido en los pases de antigua indus
trializacin es bien conocido y slo basta mencionarlo.
La baja de la mortalidad precede en considerable lapso
a la de la natalidad. Por consiguiente, mientras antes
128 G IN O G E R M A N I

de la revolucin industrial, nacimientos y muertes ten

dan a equilibrarse (o dejaban un m uy pequeo excedente
de nacimientos), despus del cambio, el saldo vegetativo
se hace m ayor, y la poblacin empieza a crecer de
manera extraordinaria, como nunca anteriormente haba
ocurrido en la historia humana. For ejemplo, la pobla
cin europea que llegaba a unos 100 millones en 1650,
es de casi 200 en 1800 y llega a ms de 600 millones en
1950. Es decir, la poblacin cjue se m antuvo estacionaria
durante siglos, hace explosion al comenzar los efectos
de la ciencia, la tcnica y la economa modernas.
Esto que ocurri en Europa entre los siglos xix y xx,
est ocurriendo ahora en las dems regiones del planeta.
Pero mientras en Inglaterra, por ejemplo, la baja de
la mortalidad fue relativamente lenta (alrededor de
1700, la tasa bruta de mortalidad era de 29 por mil,
en 1850 estaba en 22 por mil y en 11 por mil un siglo
despus), en los pases que slo ahora estn entrando
en la transicin, la aplicacin de las medidas sanitarias
preventivas y otras producen efectos rpidos y espec
taculares, con una reduccin drstica de las tasas de
mortalidad. Pero mientras tanto no se han producido
otros cambios en la estructura social por ejemplo, no
hay industrializacin, gran parte de las instituciones y
actitudes siguen los patrones tradicionales y el otro
lado de la relacin, la natalidad, sigue alta. Diramos
altsima si la medimos por el ejemplo europeo, donde
incluso en la poca anterior a la revolucin industrial
era inferior a 35/40 por mil, mientras que en muchos
pases subdesarrollados de hoy alcanza hasta a 50 por
mil. El resultado es que la poblacin de estos pases
crece con un ritm o mucho m ayor. Y, como consecuencia
de este hecho, la posibilidad de desarrollo econmico
deber apoyarse en una tasa de inversin ms elevada.
En efecto, al incremento de inversin necesario para
expandir la economa habr que agregar otro incre
mento proporcional al aumento de poblacin (lo que
algunos llaman inversin dem ogrfica), y que est des
tinado simplemente a mantener por lo menos el mismo
nivel de capitalizacin por habitante. Tambin la com
posicin por edades particularmente en la primera
rase presenta aspectos negativos debido a la menor
proporcin de poblacin en edad de trabajar.
P O L IT IC A Y SO CIED AD 129

Adems de las diferencias anotadas entre los pases

de industrializacin temprana y los de industrializacin
tarda, debe recordarse que tanto las peculiaridades de
cada cultura corno las divergentes formas presentadas
por la transicin influyen de manera notable en los
cambios demogrficos. En general, toda sociedad tiende
a regular de alguna manera su equilibrio demogrfico y
la diferencia sustancial entre las sociedades preindus-
triale.s y las industriales consiste en que en aqullas la
regulacin acontece por medio de mecanismos de ca
rcter prescriptivo, y en stas, como se ha indicado, el
patrn norm ativo pasa a ser de carcter electivo y a
asumir la form a de control individual de los nacimientos.
Pero ciertos rasgos de la estructura pueden ejercer una
influencia m uy grande tanto en la rapidez cmo pro
bablemente en la form a de la transicin. A qu la orga
nizacin de la familia asume un papel central y, por
ejemplo, los cambios producidos en la natalidad en los
pases de Occidente se vieron facilitados por el tipo
de familia preexistente a la transicin, mientras que, en
otros pases de desarrollo tardo, diferentes formas de
organizacin familiar pueden retardar (aunque es du
doso que puedan impedir) el control individual de na
cimientos 14.
Por ltimo, no estar de ms sealar que reciente
mente se han avanzado diferentes crticas al modelo
de transicin demogrfica brevemente expuesto antes.
Por ejemplo, se ha sealado que en ciertos casos en
los pases europeos los primeros efectos de la transicin
produjeron, un aumento y no una disminucin de la
14 A este factor podra atribuirse (a manera de ejemplo),
el hecho de que en las reas industrles-urbanas de Brasil la
reduccin de nacimientos se produzca muy lentamente. Por
otra parte factores puramente ideolgicos, no acompaados
de transformacin de la estructura tcnico-econmica, po
dran contribuir a acelerar el cambio. Cf. F. JLorimer, The
Relation of Cultural Conditions to the Dmographie Tran
sition en F. Lorimer (coinp.) : Culture and Human Fertility,
Paris, UNESCO, 1954. Otras indicaciones sobre la hiptesis
de la transicixi demogrfica, K. Davis: The Dmographie
Consquences of Changes in Productive Technology en
Bureau International de Recherche sur les Implications Socia
les du Progrs Technique: Changements Techniquesy Econo
miques et Sociales, International Social Science Councii, 1958.
130 GINO GERMANI

natalidad, y esta por la quiebra de los mecanismos f

tradicionales que mantenan las tasas de nacimientos >
en determinado nivel; tambin con respecto al descenso
de la mortalidad en esas regiones se han formulado .
hiptesis acerca de la forma particular que el mismo
habra asumido. Sin embargo, el modelo general de la
transicin demogrfica permanece sustancialmente inal
terado, pues tales crticas 110 van ms all de una simple
especificacin ms detallada de la hiptesis misma15,

10. EL CARACTER ASINCRONICO DEL CAMBIO Y

ALGUNAS DE SUS CONSECUENCIAS: EL EFECTO
DE DEMOSTRACION Y EL EFECTO DE FUSION
La asincrona, como ya se indic, es un rasgo general
del cambio y como todo fenmeno sociocultural implica,
adems de la distincin en partes o sectores , el
empleo simultneo de las tres dimensiones: cultural,
social y motivacional. La nocin de subdesarrollo surge
precisamente en virtud del supuesto de una asincrona
sobre el plano geogrfico, pero al mismo tiempo ella
se extiende a mltiples niveles que se implican simul
tneamente.
a) Asincrona geogrfica: el desarrollo se produce e
distintas pocas en los varios pases; y esta misma asin
crona se da entre las regiones de un mismo pas.
La nocin de pas o regin subdesarrollada' surge de
este hecho (y adems de otros supuestos que no se
analizan aqu, necesidad del desarrollo como proceso
universal, etc.). Se distinguirn as: pases del centro
y pases de la periferia; y, dentro de un mismo pas,
regiones centrales y regiones perifricas. Es pre
cisamente a este tipo de asincrona al que se refieren
las nociones de sociedad dual y otras similares.
15 "W. Petersen ha estudiado las variaciones de la natalida
en Holanda, llegando a la conclusin de que hubo un aumen
to de la misma en la primera etapa de la transicin, de manera
que fue precisamente este incremento, y no una temprana
disminucin de la mortalidad, lo que produjo el aumento
inicial en el volumen de la poblacin. La mortalidad descen
di efectivamente en etapas posteriores. "W. Petersen: The
Demographic Transition in the Netherlands en American
Sociological Revie'w, 25 (1960): 334-347.
P O L IT IC A Y SO C IED A D 131

b) Asincrona institucional: las diferentes instituciones

o grupos de instituciones experim entan los cambios in
herentes al desarrollo econm ico (cualesquiera que
sean) con diferente velocidad, de suerte que llegan a
coexistir instituciones propias de distintas fases o eta
pas (nociones implcitas: integracin, ajuste, equilibrio,
correspondencia de partes, e tc .).
. c ) A sincronw en los diferentes grupos sociales: ciertos
grupos sociales se m odifican con m ayor rapidez que
otros; este hecho produce coexistencia de grupos hu
manos correspondientes a diferentes fases, tal como
ocurra con las instituciones. Las caractersticas o b je
tivas (p. ej. ocupaciones, posicin en ia estructura
econm ico-social) y subjetivas (actitudes, carcter
social, personalidad social) de ciertos grupos correspon
den a etapas avanzadas, mientras las de otros grupos
corresponden a una fase retrasada.
d) Asincrona motivacioncd: no slo se da la asincrona
m otivacional implicada en los puntos anteriores (aspec
tos motivacionales relativos a instituciones y grupos)
sino que, debido a la m ultipertenencia de un mismo
individuo a diferentes grupos e instituciones, la asin
crona afecta por as decirlo al individuo mismo.
Coexisten en su psique actitudes, ideas, motivaciones,
creencias, correspondientes a sucesivas etapas del pro
ceso. (E n base a este hecho, el cam bio se percibe com o
crisis, y pueden originarse desde aqu las ideologas
correspondientes.)
La nocin de asincrona puede considerarse un su
puesto com nm ente admitido explcita o im plcita
m ente *por la m ayora de las teoras sobre cambio
social. L o que aqu se ha sealado es el carcter g en e
ralizado que debe asignarse a este fenm eno, el que,
por lo tanto, no debera considerarse limitado a desni
veles geogrficos o a retrasos entre determinados sec
tores de la cultura (sociedades duales, cultura material
y cultura inmaterial, infraestructura y superestructura,
e tc .), sino que debera concebirse com o que abarca la
totalidad de la estructura, y a la vez las dimensiones
analticamente separables del mundo sociocultural y las
partes o sectores concretam ente aislables 16. A esta fo r

16 Vase nota 2, cap. 1.

132 G IN O GERM AN I

mulacin general slo agregaremos algunas otras obser

vaciones.
E n prim er lugar observamos con relacin a la asin-
crona geogrfica y al fenm eno del retraso entre
naciones que no necesariamente los distintos pases
que sucesivamente inician el proceso van a repetir las
mismas fases o etapas por las que pasaron las regiones
que los precedieron en el tiempo. E sto significa cjue
el estado acttial del desarrollo econm ico de los pases
que se encuentran en etapas ms avanzadas influye
(o puede in flu ir) con diferente extensin e intensidad
en el proceso que tiene lugar en los pases m enos des
arrollados. Desde el punto de vista m etodolgico, este
hecho implica la necesidad de emplear esquemas con
ceptuales que a la vez tengan en cuenta 1 ) los rasgos
socioculturales especficos del rea de que se trata; II)
el estado actual del proceso en los pases ms avanzados,
en funcin de Ja influencia que tales pases ejercen en
el rea en cuestin. Com o es obvio, la totalidad de los
fenmenos socioculturales se halla afectada por la simul
tnea incidencia de la asincrona por un lado, y de las
peculiaridades locales por el otro, y, cosa que agrega
una ulterior com plicacin, puede ser afectada de distinta
manera, con diferente intensidad. La ltim a observacin
se refiere al grado de transferibilidad de los diversos
rasgos del desarrollo: un problem a que la antropologa
estudia con particular atencin, pero que tocan tambin
la sociologa y la ciencia poltica (adems, naturalmente,
de la econom a).
E n segundo lugar se seala que la nocin de asin
crona implica la de integracin, en sus dos form as:
integracin de ajuste (norm ativa y psicosocial) e inte
gracin valorativa. La distinta velocidad de cambio
producira, en efecto, coexistencia de estructuras par
ciales correspondientes a diferentes modelos de estruc
tura global (segn el esquema corriente, estructuras
parciales m odernas coexistiendo con otras tradicio
nales ). D icha coexistencia podra ser percibida de
manera distinta segn el punto de vista asumido por
el observador, y en particular lo que se juzgara des-
integracin tomando com o m odelo la sociedad tradi
cional, sera juzgado m odernizacin desde el punto
de vista de la sociedad industrial (p o r ejem plo, mo-
 P O L IT IC A Y S O C IE D A D 133

dernizacin en las actitudes de las m ujeres y de los

jvenes, que entraran en con flicto con la autoridad
patriarcal del marido y del pad re). P ero debe reco
nocerse que esta simple interpretacin de la asincrona
no constituye un esquema adecuado en cuanto pasa por
alto aspectos que, aun en una sim plificacin extrema,
deberan ser tenidos en cuenta.
As, no debera olvidarse que la asignacin de una
estructura parcial dada a un determinado m odelo de
sociedad, depende de una decisin del investigador,
que a su vez debera resultar de alguna teora verificada
en cuanto a correspondencia de estructuras parciales
con dicho modelo. Es decir, que se debera contar con
una clara form ulacin de los requisitos funcionales m
nimos necesarios para el m antenim iento de las estruc
turas en cuestin, o por lo menos de su grado de
compatibilidad recproca. P ero, com o se vio en los p
rrafos precedentes, aunque existen hiptesis al respecto,
no se cuenta en realidad con una teora aceptada apli
cable a la sociedad industrial en general.
P o r otra parte, la nocin misma de diferente velo
cidad de cam bio debe ser aclarada algo ms. Com o se
vio en el primer captulo, la existencia de ajuste o
correspondencia entre estructuras parciales supone
tambin interdependencia, es decir, supone el hecho
de que la m odificacin de una de las estructuras par
ciales va a producir ciertas repercusiones en aquellas
otras con las que se halla ajustada. En qu medida
podra decirse, en efecto , que frente a un cambio de
actitudes de la m ujer y los jvenes para retom ar el
ejemplo anterior, las actitudes, las expectativas, el cum
plimiento directivo de los roles paterno y marital que
dan sin m odificar? Se puede form ular aqu la hiptesis
j de que, frente a una alteracin de la situacin (derivante
de cambios en el com portam iento de los otros partici
pantes en la estructura, que se desvan del cum plimiento
de los roles norm ativam ente fijados y psicolgicam ente
esperados), habr cierta reaccin (p or ejem plo, intento
de aplicar por la fuerza las soluciones prescriptas por
el m arco norm ativo existente), pero esta re a c c i n
ser ella misma una m odificacin del com portam iento
de padres y esposos, tal com o estaba fijado en los roles
ideales correspondientes a esos dos status familiares.
 134 G IN O G ERM AN I

E l cum plimiento de tales roles, entonces, no qued inva-

riado (fren te a la m odernizacin de ciertos participan
tes), sino que la m odificacin producida no se verific
en la orientacin ccdectiada para alcanzar un nuevo ajuste
con arreglo al m odelo m o d ern o . Con otras palabras,
cuando se habla de asincrona y ms especialmente de
retraso, lo que se indica no es ausencia de cambio, sino
de cam bio no congruente con cierto modelo. Unica
mente en el caso de partes de la estructura completamen
te aisladas, es posible hablar de estaticidad o perma
nencia. T a l sera el caso de desniveles producidos entre
dos reas geogrficas, entre las que no existe comunica
cin alguna, o entre grupos sociales rgidamente aislados
por barreras de casta o similares. Mas se trata de casos
lm ite qne, en la poca actual, con la intensificacin de
las com unicaciones, y la elim inacin de todas las barre
ras geogrficas, y del aislamiento ecolgico y social,
pueden considerarse virtualm ente inexistentes. P or este
m otivo el m ero reconocim iento por parte de un grupo
retrasado de la existencia de tal retraso, implica un
cam bio esencial en la situacin del grupo mismo, cual
quiera que sea la form a asumida por tal reconocim iento,
que bien puede manifestarse com o violento rechazo o
com o im itacin servil, o ms probable an, con actitudes
ambivalentes.
. L o que hemos llamado coexistencia de estructuras par
ciales afectadas de distinto m odo por el proceso de
cam bio no im plica entonces una mera contem pora
neidad d lo no contem porneo, sino que puede origi
nar toda una gama m uy variada de situaciones que de
penden entre otras cosas del tipo de reaccin que se
produce en los sectores retrasados y de las formas de
ajuste ti otras que ellas originen. E l grado y la form a de
com unicacin entre las distintas partes y sectores de la
estructura adquiere probablem ente un papel de singular
im portancia a este respecto.
Antes de continuar es necesario sealar dos fen
menos importantes que suelen caracterizar la asincrona
tal com o se da en una situacin de alto nivel de comu
nicacin y de m uy rpido ritm o de cambios. N os refe
rimos, por un lado, al conocido efecto de demostra
ci n , y por el otro a lo que podramos denominar
efecto de fusin.
P O L IT IC A Y S O C IE D A D 135

El efecto de dem ostracin, segn la afortunada ex

presin acuada por J. S. D uesenberry 17, se refiere al
com portam iento del consum idor en tanto su propensin
al consumo y al ahorro est afectada no solamente por
ei nivel absoluto de su ingreso, sino tam bin por la
proporcin entre su ingreso y el nivel de consumo ms
elevado de otras personas con las que pueda entrar en
co n tacto . E sto es, el conocim iento de la existencia de
tal nivel produce aspiraciones similares y este hecho
afecta al consumo y al ahorro, el que, por ejem plo,
tiende a reducirse y hasta desaparecer al m odificarse la
situacin relativa de una familia dentro de la escala de
ingresos, aun cuando aumenten sus ingresos reales. E l
efecto de dem ostracin, nocin inspirada en el cono
cido concepto de consumo ostensible form ulado por
V eblen , ha sido extendida por N urkse, del campo de
los consumos individuales al de las relaciones econmicas
internacionales: aqu el efecto de dem ostracin est
dado por el conocim iento que los pases menos desarro
llados tienen del nivel de vida alcanzado en los ms
desarrollados, y en la poca actual, ms precisamente,
por el nivel alcanzado por los Estados Unidos. E s no
table a este respecto que, por ejem plo, incluso pases que
por su sistema social se colocan en el antpoda (y en
com petencia) con aquella nacin, acaban por asumir
com o meta precisam ente el nivel de vida registrado en
ese pas 1S.
A hora bien, ya se dijo antes que el m ero recon oci
m iento de subdesarrollo, de parte de un grupo o de un
pas, im plica introducir en el mismo un factor esencial
de cam bio. Esta afirm acin equivale a extender la aplica-
bilidad de la nocin de efecto de dem ostracin del
mbito de los niveles de consumo, del com portam iento

1T J. S. Duesenberry: Incorne, Saving and the T h e o r y o f

C onsu'm or B ehavior, Cambridge, Harvard Univ. Press, 1949-,
cit. por R . Isfurske: 'Problemas de form a cin de capital , M
xico, Fondo de Cultura Econm ica, 1960. La cita que sigue
pertenece a Nurske, pg. 69.
18 Las declaraciones de dirigentes soviticos en cuanto a su
propsito de alcanzar y superar a los Estados Unidos, son
bastante reveladoras de que la. sociedad norteamericana tiende
a transformarse incluso en los pases de economa colectivista
en una especie de modelo universal de pas avanzado.
 136 G IN O GERM AN I

econm ico, a muchos otros aspectos de la estructura

social, a form as de cultura m aterial e inm aterial, a fo r
mas de organizacin social, al grado de participacin
en la sociedad global y a sus expresiones ms m odernas,
a las relaciones interindividuales, sobre todo en la medida
en que los aspectos mencionados llegan a afectar co n cre
tamente la vida del hom bre comn. E l efecto de de
m ostracin se . traduce as, en parte, en modas, en
actitudes, en aspiraciones, y en parte en expresiones
ideolgicas en el cam po poltico, econm ico, en las rela
ciones laborales y en muchas otras. E sto no implica
desconocer que las difrentes y contrastantes ideologas
de desarrollo se inspiran en opuestos modelos histricos,
pero lo que debe destacarse aqu es que en el fondo la
meta es com n, m ientras que lo que constituye lo esen
cial del con flicto es la form a de alcanzarla. P or lo dems,
tam poco puede desconocerse el hecho de que ciertas
formas estructurales de las sociedades industriales avan
zadas tiendan a parecerse, a pesar de sus diferentes
desarrollos histricos.
Sin entrar a discutir estos temas se insiste aqu en
la generalizacin del efecto de dem ostracin y en
el hecho de <^ue este fenm eno ejerce una singular in
fluencia no solo en las estructuras parciales en rpido
cam bio hacia form as ms avanzadas, sino en cuanto
introduce m odificaciones en aquellas que permanecen
rezagadas. N o parece posible form ular proposiciones
* ms precisas sobre los alcances de la influencia sealada,
pero ser necesario dar algunas indicaciones generales.
E l problem a terico ms serio surge del carcter psi
colgico e ideolgico del efecto de dem ostracin y del
papel causal que el mismo jpueda ejercer en relacin con
los elementos no psicologicos de la estructura. En
otras palabras, enfrentam os aqu el viejo problem a im
plicado en muchas teoras sobre cam bio: preeminencia
de la infraestructura en relacin a la sobrestructura, de
la cultura m aterial sobre la inm aterial, de los lla
mados factores reales sobre los ideales, del papel de
las ideas en la historia, etc. E n relacin a este problema,
la posicin que se ha asumido aqu es la de no conceder
ninguna prioridad causal a una categora determinada
de dimensiones o partes de la estructura, reconociendo
. al mismo tiem po que de acuerdo con las situaciones his
P O L IT IC A Y S O C IE D A D 137

tricas concretas pueden originarse diferentes priorida

des causales. Esto equivale a renunciar (p or ahora) a
servirse de una hiptesis de orden general en cuanto al
orden y al peso de los diferentes factores, y. a fo r
mular hiptesis de aplicabilidad ms limitada (a reas,
tipos de estructura y perodos determ inados), a verificar
cada vez a travs de la investigacin. Se tratara no
tanto de teoras de alcances medios a la manera de
M erton, cuanto de principia media (M annheim ) de vali
dez histricam ente limitada (p or otra parte, el empleo
de estas hiptesis o leyes histricas no slo no contra
dice sino que requiere el empleo de teoras de alcances
medios aplicables a determinado sector de hechos socia
les con relativa independencia de su validez histrica o
geogrfica) 10.
E n segundo lugar mencionamos el hecho de que el
efecto de dem ostracin se halla condicionado por las
circunstancias en que se verifican los contactos y por
las caractersticas del proceso de com unicacin. For
ultimo, y de manera decisiva, intervendran lo que
podemos denominar las condiciones de receptividad por
parte de los grupos sometidos a su influencia.
E n tre los varios fenm enos que s producen del en
cuentro de ideologas, actitudes, motivaciones originadas
en grupos y pases desarrollados con las creencias y otros
contenidos psquicos todava vigentes, total o parcial
mente, en areas y en grupos atrasados, destacamos
aqu lo que podra llamarse efecto de fusin. Este fen
meno consiste precisamente en el hecho de que, a m e
nudo, ideologas y actitudes q\ie constituyen la expresin
de un proceso muy avanzado de desarrollo, al llegar a
zonas y a grupos todava caracterizados por rasgos tra
dicionales, son interpretadas no ya en los trminos de

19 sta posicin afirma cierta indeterminacin tanto en

la secuencia como en el orden de importancia de los facto
res del cambio o en los elementos de la estructura. Sin em
bargo, no sera incompatible con hiptesis que fijaran esque
mas generales al respecto, siempre que se hiciera la distincin
entre cambios a largo y a corto plazo* El problema se
trasladara naturalmente a la definicin de tales perodos,
cortos o largos. Por otra parte, tal indeterminacin se
admite puede ser considerada como una especie de suspen
sin del juicio debido a la falta de teoras viables.
 138
G IN O GERMANI

su contexto originario, sino que pueden llegar a reforzar

esos mismos rasgos tradicionales, que ahora parecen
adquirir una nueva vigencia, no en nombre de la estruc-
tuia preterita, sino com o productos muy avanzados
E n otros casos, aun cuando sobre el plano verbal una
ideologa en nada parezca diferir de sus expresiones en
las zonas y grupos originarios, su significado psicolgico,
en grupos rezagados, resulta fuertem ente influido por
los contenidos tradicionales. E n los prrafos que siguen
se hallarn, en el contexto de una discusin sobre al
gunos aspectos polticos de la asincrona, ejemplos rela
tivos al efecto de fusin, fusin entre actitudes preca-'
pitalistas (y preindustriales) en relacin a la actividad
econm ica, fusin entre el concepto aristocrtico de la
vida seorial, y el nfasis sobre el consumo, producto
de un estadio m uy avanzado de la sociedad industrial.
E n otra seccin de este mismo captulo se tratar un
ejem plo correspondiente a una diferente form a de fu
sin: el aprovecham iento ideolgico de contenidos
tradicionales.
Se tratar, pues, de aplicar ahora las nociones de asin
crona, de efecto de demostracin y efecto de fusin,
a algunos aspectos del proceso poltico en pases de inci
piente desarrollo.
D e manera m uy esquemtica y que inevitablemente
deforma la realidad histrica, puede afirmarse que los
rasgos que caracterizaron el desarrollo econm ico en
sus etapas iniciales en los pases que se adelantaron a los
dems en tal proceso, fueron, en lo que atae a los as
pectos que estamos examinando, los siguientes:
a) 'Democracia con participacin limitada, Funciona
el estado racional y predomina el tipo de autoridad
burocrtica (segn las form ulaciones w eberianas); tam
bin se dan los supuestos form ales relativos a la libertad
individual (particularm ente: de contratacin, de trabajo,
etc.) pero la participacin en la vida de la comunidad
se halla limitada a ciertos grupos sociales. D icha limita
cin abarca notoriam ente la esfera poltica (derechos
polticos plenos reservados a la burguesa) pero tambin
implica que las clases populares no se hallen integradas
a las nuevas formas de la sociedad ( cultura urbana,
principio de nacionalidad, e tc .).
b ) E l hecho sealado en el punto anterior significa
P O L IT IC A Y SO C IED A D 139

tambin que, en estas primeras fases, solamente algunos

grupos se hallan plenamente desarrollados (co n respecto
;al perodo de que se tra ta ); otros, particularm ente las
clases populares, urbanas y rurales, se encuentran toda
va en el plano cultural y m otivacional, en una etapa
tradicional, mientras el proceso econm ico los est
transfiriendo con los traumas bien conocidos a una
estructura de produccin ms desarrollada (urbanizacin
e industrializacin).
c ) E n el plano ideolgico y en el m otivacional el gru
po que lleva la delantera en el proceso la burgue
sa, se halla en posesin de actitudes y de ideas que
no solamente le proporcionan un impulso psquico pode
roso para la realizacin de su tarea, sino que tam bin le
ofrecen las bases de la legitimidad de su posicin y de
las condiciones en que acontece el proceso mismo.
d ) Con respecto a lo prim ero se alude aqu al esp
ritu capitalista o burgus, al tipo humano del em pre
sario con todas sus caractersticas en cuanto a con
cepcin del mundo, definicin del xito en la vida,
deberes y derechos (la tica protestante, el carcter
inner directed de Riesm an, etctera).
e) E n cuanto a la legitimidad de su posicin y de
su quehacer, stos resultan claram ente no slo de la
filosofa poltica de la poca, sino tambin de las grandes
concepciones del m undo que se afirman y dominan en
la misma (evolucionism o, darwinismo, e tc .) y en el
campo econm ico, de manera sumamente precisa, de
los postulados de la economa clsica.
f) -Tal legitimidad no slo posee plena vigencia para
los grupos superiores, sino tambin es aceptada o pasiva
m ente soportada por los grupos populares. Es verdad
que en esta poca se fo rjan todos los grandes m ovi
mientos de protesta social, y surgen ideologas que van
a amenazar seriamente esa legitimidad, pero la gran
m ayora denlos individuos permanece en general ajena
a estos movimientos. E n realidad, com o se indic, se
halla fuera del contexto sociocultural en que se da el
co n flicto ; pertenece todava, en lo relativo a este pro
blema y en todos los aspectos de su vida (excepto segn
los casos, en su funcin econm ica) a la sociedad tra
dicional.
140 G IN O G E R M A N I

g ) E s necesario sealar de manera especial otro im

portante aspecto de la asincrona, en este perodo, en
cuanto a las actitudes relativas al consumo. Si en lo
referente a produccin el grupo dirigente es plenamente
desarrollado (carcter expansivo de la p ro d u cci n ),
con respecto al consumo siguen aproximadamente en
vigencia las actitudes propias de una econom a no ex
pansiva. E llo se da de manera muy clara en las clases
populares, cuyos niveles de aspiracin perm anecen suma
mente bajos- E n cuanto a la burguesa la lim itacin se
produce a travs del mecanismo de ascesis capitalista
( pauta de la satisfaccin postergada, la abstinencia
de los economistas clsicos, etc.)*
Cm o resultado de tales rasgos (y del conju nto de
los dems factores no mencionados aqu: tecnologa,
expansin exterior, e tc .), se produjo una acum ulacin
sin precedentes y un extraordinario desarrollo de la eco
noma, con toaos sus concom itantes en las distintas
esferas. Sucesivamente, las condiciones sealadas en los
prrafos anteriores experim entaron una profunda trans
form acin, que tratarem os de resumir en sus puntos
esenciales:
1. A la dem ocracia limitada sucede una progresiva
ampliacin hasta desembocar en formas que podramos
denominar a participacin total. E sto significa no slo
la integracin de la m ayora a la vida poltica y a los
derechos inherentes, sino tam bin una participacin m u
cho m ayor de las clases populares en la cultura indus
trial-urbana (su m odernizacin^ ; su pertenencia, por
ejem plo, a la sociedad nacional (y no a la comunidad
lo cal), sus nuevos hbitos de consumo, sus nuevos nive
les de aspiracin, que tam bin se vuelven expansivos.
2 . Este carcter expansivo de los consumos, por lo
dems, se vuelve ahora una exigencia de las nuevas
form as de produccin, y se registra tam bin en el nivel
de las- clases media y superior. E l asectismo capitalista
es reemplazado por nuevas actitudes que, adems, corres
ponden tam bin a la nueva organizacin que van asu
miendo las unidades econm icas; surge la gran corp o
racin, y con ella, el em presario se ve sustituido por
un nuevo tipo humano (el director, el m anager ).
En lugar del hom bre interiorm ente dirigido de Ries-
man ( inner d ire c te ), el tipo exteriorm ente dirigido
 P O L IT IC A Y S O C IE D A D 141

( onter d irected ) (R ie sm a n ); en lugar del nfasis en la

produccin, el nfasis en el consumo.
3. Se transform a la organizacin del Estado, de la
empresa, de los partidos polticos, del sindicato y dems
entidades significativas dentro de la vida moderna, y
aparecen nuevas form as de estratificacin social; surgen
nuevas ocupaciones (la clase media dependiente), porta
doras de nuevas actitudes. A parece lo que alguna vez
fue llamada la em ployee society.
4 . E l clima ideolgico experimenta a la vez un vuelco
sustancial. Si por un lado los movimientos que cuestio
naban la legitimidad del orden postulado por la econo
ma clsica crean nuevas formas de estado y de eco
noma en extensas regiones (creando tambin nuevas
formas de legitim idad), por el otro, nuevos principios
igualitarios de justicia social llegan a ser comnmente
aceptados por todos los grupos de la sociedad y surge
una extensa legislacin que sustituye por com pleto la
libre contratacin de la poca anterior. E sto no evita
que con diferente extensin e im portancia ideologas
extremas sigan com batiendo para lograr cambios ms
radicales an.
5. Juas naciones ms avanzadas en el proceso ejercen
hegemona mundial y no solamente actan com o m o
delos para los pueblos de los pases en vas de desarrollo,
sino que tambin, en razn de la lucha en el plano in
ternacional, in u y en de una manera o de otra en sus
estructuras y grupos internos.
Queda ahora por ver cules son en sntesis las influen
cias y repercusiones de estos fenm enos en los pases
que ms tardamente han comenzado su desarrollo eco
nmico. Com o ya se indic, estas repercusiones son in
separables de |as condiciones locales, de manera que
acu tam bin se tratar, una vez ms, de generaliza
ciones que deform an la realidad en una u otra medida.
1. E n estos pases en desarrollo, el proceso de demo
cratizacin fundam ental se halla o ya cumplido (en lo
esencial) o m uy avanzado. D e todos modos el signifi
cado poltico de las clases populares es incom parable
mente m ayor del que tenan en los pases ms avanzados
en las primeras etapas de su transform acin econm ica.
2 . E sto significa, por lo pronto, que en las clases po
pulares el nivel de aspiraciones en cuanto a consumo,
142 G IN O G ERM AN I

estndar de vida, horarios de trabajo, derechos sociales,

etc., es enteram ente anlogo, o m uy prxim o, al de los
pases desarrollados.
3. E n las clases media y alta, por otra parte, difcil
mente hallaremos actitudes similares a las que se daban
en la etapa de ascesis capitalista : aqu se produce un
hecho de gran significacin general. Las nuevas actitu
des de la etapa de nfasis sobre el consum o que estn
surgiendo en los pases ms avanzados pueden fusionarse
con los suprstites ideales de vida, correspondientes en
la sociedad tradicional a las clases superiores.
4. D ebido a las circunstancias sealadas en los prrafos
anteriores, en estos pases en vas de desarrollo coexisten
actitudes de consumo propias de una econom a desa
rrollada con un aparato de produccin subdesarrollado.
Esta observacin ha sido com probada reiteradas veces.
5. P ero donde la posibilidad de fusin de actitudes
correspondientes a etapas avanzadas, con pautas pertene
cientes a la sociedad tradicional, llega a incidir con
m ayor fuerza es en el campo de las ideologas polticas.
A qu, por un lado las clases populares han incorporado
el pensamiento igualitario, la aspiracin a derechos socia
les, y las crticas a la legitimidad del orden capitalista
originados en los pases desarrollados, y por el otro,
m antienen todava vivas las actitudes no econmicas
propias de la sociedad tradicional, en la que las institu
ciones de la sociedad industrial no han penetrado, son
extraas con relacin a las dems, carecen de legiti
midad.
6. E n las clases dirigentes existe la posibilidad de una
anloga fusin entre actitudes no econm icas tradicio
nales e influencias de la evolucin reciente en cuanto a
derechos sociales e ideales igualitarios. ]La condenacin
m oral que tan a menudo caracteriza la actitud tradi
cional con -respecto a la actividad econm ica, llega a
vincularse aqu con los reflejo s del nuevo clima ideol
gico de los pases desarrollados, en los que de una
manera ms o menos radical se ha planteado la necesidad
de justificar, nuevamente (y sobre bases en todo caso
distintas de las proporcionadas por las ideologas del
siglo x ix ), las instituciones econmicas. Y recurdese que
dicha justificacin se requiere ya sea en el contexto de
P O L IT IC A Y S O C IE D A D 143

las economas privadas o mixtas, ya sea en el de los

sistemas colectivistas.
7. L a carencia de legitimidad puede afectar entonces,
en los pases subdesarrollados, no solamente a las clases
populares que rechazan el orden social existente, sino
tam bin a los grupos dirigentes que no estn m uy segu
ros de su propia legitimidad. Se presenta as una situa
cin radicalm ente distinta de la que se daba en las
naciones muy avanzadas, en las primeras etapas de su
desarrollo. La extraordinaria canalizacin de fuerzas que,
se requiri en los comienzos del proceso, slo fue posi
ble en virtud de la coexistencia de una m inora absoluta
m ente segura de su legitimidad com o dirigente y de la
validez de su tarea, con una masa que pese a los
m ovim ientos de protesta no cuestionaba todava esa
legitimidad y esa tarea. D e este m odo podan justificarse
im plcitam ente los ingentes sacrificios humanos reque
ridos por el desarrollo. Este, por otra parte, tuvo lugar
con un ritm o incom parablem ente ms lento del que est
adquiriendo en la actualidad.
E l dilema sintetizado en los puntos anteriores resaltar
de manera ms evidente an, si recordam os de qu
manera algunos pases, cuyo desarrollo com enz en este
siglo, o fines del siglo pasado, lo estn enfrentando.
Japn y Rusia son dos opuestas posibilidades entre
varias'. E n el Japn fue una clase dirigente tradicional
la que tom la iniciativa de transform acin y la logr
sin alterar, excepto en lo estrictam ente necesario, la
estructura preexistente. Pero una vez alcanzado un estado
bastante avanzado en su desarrollo econm ico, se abre
el interrogante de hasta qu punto esa estructura podr
ser preservada. E n realidad los aos de posguerra pare
ceran m ostrar que la difusin de la c m odernizacin
no puede ser contenida, ni incluso en sectores com o la
organizacin familiar. Pero el caso de Japn parece ms
bien excepcional cuando se tiene en cuenta la situacin
de los pases presentem ente subdesarrollados. E n Rusia
la exigencia de legitimidad y los impulsos m otivaciona-
les necesarios a la canalizacin de esfuerzos fueron radi
calm ente distintos de los que se dieron en los pases
desarrollados de O ccidente. Si en stos acta una ms
tica del capitalism o, en Rusia se puso en vigencia una
m stica socialista ; quiz sera ms exacto decir una
144 G IN O G E R M A N I

mstica de la nacin socialista. As se ju stific el m uy

alto precio del desarrollo y se asegur la legitimidad de
los grupos que ejercan su direccin.
Las circunstancias ideolgicas y polticas de la m ayora
de los pases hoy en proceso de desarrollo no podra ex
plicarse ni entenderse sin tener en cuenta los hechos
sealados en los puntos anteriores. E l surgimiento de
mltiples corrientes ideolgicas, que bajo diferentes ter
minologas ponen el nfasis sobre lo nacional y lo
popular, sobre la justicia social y la legitimidad re
querida por las nuevas circunstancias en que se realiza
el desarrollo, son intentos de m ovilizar y canalizar las
ingentes energas necesarias para llevarlo a cabo. P or
supuesto, el significado de tales movim ientos trasciende
la funcin que acaba de sealarse, pues se vinculan con
otros cambios en acto en las sociedades contemporneas,
mas no parece haber duda acerca del papel sustitutivo
que estn destinados a cum plir en los aspectos sealados.
Con el problema de la legitimidad llegamos a una de
las cuestiones esenciales planteadas por el desarrollo
econm ico, la relativa al tipo de organizacin poltica
en la que debera tener lugar. A qu nos encontram os
claram ente frente a un problem a de valores, a una selec
cin que debe ser formulada de manera explcita, pues
de la misma dependen los sucesivos planteamientos. E l
papel de las ciencias sociales es fundamental a este res
pecto: la funcin clarificadora de los m odelos o ti
pos de desarrollo es suficientem ente probada y no
requiere com entarios.

11. R E S IS T E N C IA S A L D E S A R R O L L O Y C O N F L IC T O S

A menudo se habla de resistencia al desarrollo. Esta

frase im plica, com o es obvio, una posicin valorad va: se
toma el desarrollo com o necesario o deseable y se per
ciben ciertos hechos com o obstculos o resistencias a
que esa m eta positivamente valorada se cumpla. N o
siempre se aclara, adems, qu tipo de desarrollo, qu
modelo se ha elegido, puesto que obstculos y resisten
cias sern diferentes segn el carcter que se atribuye a
la meta. Creem os posible form ular algunas proposiciones
P O L IT IC A Y SO C IED A D 145

lo bastante generales y form ales que perm itan sealar

las principales fuentes de resistencias (activas) y obstcu
los (pasivos) al desarrollo, sin definir claram ente la
meta. E n esta clasificacin nos referim os sobre todo a
los problemas planteados por los avances de la seculari
zacin; por lo dems ya se han dado varias indicaciones
sobre el tema en los prrafos anteriores. Se diferencia
rn en prim er lugar las resistencias y obstculos que
son, por asi decirlo, intrnsecos a la dinmica misma de
la sociedad industrial; y en segundo lugar, los que deri
van de las circunstancias de la transicin.
a) Resistencias debidas a tensiones im plcitas en el
mismo tipo de estructura de las sociedades industriales.
Se han visto por lo menos tres aspectos de posibles
contradicciones funcionales que surgiran de la coe
xistencia necesaria de tendencias contradictorias: por un
lado el em puje hacia la expansin de la secularizacin
y por el otro los lmites funcionales opuestos por I ) la
necesidad de mantener una base mnima de integracin
normativa; II) la necesidad de m antener estructuras
orientadas hacia el tipo de relaciones primarias, y H I)
otras contradicciones que surgen alrededor del sistema
de estratificacin social.
b ) Resistencias originadas en las estructuras preexis
tentes. Estas a su vez podran clasificarse en tres grupos:
I) las que se deben a cada una de las estructuras sujetas
a m odificaciones secularizacin; I I ) las que se origi
nan de la coexistencia de estructuras secularizadas con
otras que todava persisten en fases anteriores, y III)
resistencias que surgen de la desorganizacin provocada
por la transicin de una estructura a otra (p o r ejem plo,
destruccin de las estructuras tx*adicionales e im perfecta
o nula reorganizacin de las nuevas estructuras secu
lares ).
M ientras las resistencias clasificadas en el prim er grupo
deben considerarse en base a las hiptesis adoptadas-
corno de carcter perm anente, y por lo tanto fuente de
tensiones (y de cam bio) permanentes en las socidades
industriales, las segundas seran tpicam ente de transi
cin. Tam bin es importante observar que, mientras las
primeras son ms independientes del tipo de cultura y
de las circunstancias histricas de cada pas, las segundas
 146 G IN O G E R M A N I P O L IT IC A Y SO C IED A D 147

se vinculan de manera m ucho ms estrecha con las pecu
liaridades nacionales en esos rdenes, de suerte que de
ellas dependen no slo la importancia de las resistencias
sino tambin la form a especfica en que se realizar el
desarrollo y los lmites de la secularizacin.
Es obvio que las distinciones formuladas, si bien pue
den ayudar para comprender la naturaleza de las resis
tencias y orientarse en cuanto a los variables lmites de
la secularizacin en cada caso dado, slo prestarn esa
ayuda en tanto se empleen com o un mtodo de inves
tigacin, es decir, no constituyan tan slo criterios de mciencia natural, la tcnica y la actividad econm ica (en
clasificacin.
Ms arriba se ha mencionado una distincin entre * recibido m ayor atencin de parte de economistas, soci
resistencias y obstculos al desarrollo, querindose indi
car con el primer trm ino procesos que implican inter
venciones activas de parte de los individuos y con el
segundo, procesos en que no se da tal intervencin, aun
que (cuando se trata de obstculos sociales o humanos)
los mismos se verifiquen a travs de comportamientos
desfavorables o contrarios al desarrollo. Debe recono
cerse que esta distincin presenta una utilidad reducida,
por cuanto no es fcilm ente aplicable a hechos que sue
len ofrecer rasgos ambiguos o atribuibles a ambas cate
goras a la vez. Sin embargo, se la ha mencionado con
el fin de aclarar que las consideraciones anteriores y las
que siguen no pretenden referirse a la entera gama de
o incluso coexistiendo con deseos y actitudes conscien
tes favorables a la misma 20.
Em pricam ente la mayora de las resistencias se mani
festarn com o conflictos entre grupos y en buena parte
de los casos (n o en todos, por supuesto) asumirn ex
presin ideolgica. Conviene distinguir a este respecto
las resistencias totales' al desarrollo, de las resistencias
parciales.
a) Resistencia total al desarrollo y en particular a
la adopcin de actitudes adecuadas en la esfera de la
I sentido estricto ). Este tipo de resistencia es el que ha
logos, antroplogos. Aqu la resistencia a la seculariza
cin surge ce manera directa de la persistencia de las
pautas tradicionales, de ciertas formas de propiedad, de
ciertos procedim ientos; inoperancia de los incentivos
econm icos del trabajo industrial, falta de actitudes
empresarias o gerenciales, etc. Estas resistencias no
siempre asumen formas ideolgicas, aunque tienden a
hacerlo cuando dan lugar a conflictos abiertos entre
grupos. E n la medida en que son expresin directa de
un ucarcter social inadecuado para realizar el tipo
de acciones requeridas por el desarrollo, pueden condu
cir a desorganizacin, inadaptacin, etc. O tras veces
asumen carcter ideolgico y hay muchas formas que
_ ^ J - 1 / ^ ^ tu a v t
*i r f*/\ o c i~ l n A

las condiciones sociales del desarrollo econm ico, sino
que tena el objeto de sealar (p o r simple mencin)
aquellos procesos susceptibles de suscitar resistencias,
es decir, comportamientos activos, contrarios o inade
cuados a los fines del desarrollo; sobre todo se tuvo en
cuenta aquellos aspectos susceptibles de originar con
flictos entre grupos. Adems, es claro que los mismos
aspectos o caractersticas de la estructura social pueden
originar resistencias u obstculos (o ambos a la vez), en
el sentido aqu definido. P or ejem plo, los rasgos carac-
terolgicos que, segn diferentes teoras y alguna evi
dencia emprica, estaran relacionados con el desarrollo,
pueden originar (p o r su ausencia o falta de adecuacin),
a la vez comportamientos activamente dirigidos a im
pedir el desarrollo ( resistencia) o bien comportamientos
negativos o disfuncionales con relacin a la moderniza
cin, sin que existan propsitos conscientes deliberados
tienen ambos rasgos. P or ejem plo, los primeros movi-
sc> Nos referimos, claro est, al complejo de rasgos carac-
terolgicos que segn la form ulacin weberiana correspon-
I dera n a la tica pro testan te, o que en un plano puramente
I p sico l g ico han sido designados p o r una conocida teora co
mo necesidad de logro (need fo r achievement), y ms en
general a aquellos rasgos que sustentan un comportamiento
racional , organizado , sistemtico, responsable etctera, en
la realizacin de las actividades instrumentales (en tanto
opuestas o distintas de las expresivas). Algunos ejemplos
los hallamos en las caractersticas psicolgicas empresariales,
directoriales , as como las m otivaciones y actitudes requeri
das en el trabajo industrial (en sen tido s o c io l g ic o ) a todos
los niveles (es decir , in clu y en d o las m otivaciones del obrero
y de las otras posiciones dentro de la jerarqua del trabajo).
La teora psicolg ica aludida s e halla expuesta en D. C. M e
Clelland, The Achieving Society, Nueva York, Van Nostrand,
1961; in clu y e una bibliografa sobre el tema.
148 G IN O G ERM AN I

mientos de protesta 7 de los obreros frente al trabajo

industrial pueden interpretarse como constituyendo la
resistencia ideolgica de actitudes arraigadas en un ca
rcter social tradicional inadecuado para ese tipo de
actividad. Este tipo de resistencia tiende a rechazar la
totalidad d e l. proceso y a aferrarse a la situacin exis
tente en la etapa preindustrial. Puede ser ms o menos
consciente de su situacin real (es decir, la resistencia
puede ser ms o menos ciega ), pero de todos modos
debe distinguirse de los tipos de resistencia que xjientras
aceptan en principio la necesidad del desarrollo econ
mico rechazan parte de sus condiciones e implicaciones.
b) Resistencia parcial al desarrollo o a algunas de sus
implicaciones, especialmente a la secularizacin de deter
minados aspectos de la organizacin social. Este tipo
de resistencia asume en general la form a de ideologas
y suele srgir o ser dirigido por grupos por lo menos
patcialmente secularizados. E ntre las reas principales
en que se da la resistencia encontram os las siguientes:
Estratificacin social: resistencia a m odificar el sis
tema de estratos cerrados;
Organizacin poltica: resistencia a ampliar el nivel de
participacin poltica;
Organizacin familiar: resistencia a aceptar el grad
de secularizacin de la familia implicado en el desa
rrollo y tendencia a mantener formas tradicionales
inadecuadas a la nueva estructura;
Conocim iento cientfico: resistencia a ampliar el tipo
de conocim iento cientfico natural a las reas de las
disciplinas sociales;
Educacin: resistencia a ampliar la educacin a todos
los estratos de la sociedad; resistencia a conceder la
importancia adecuada a la enseanza cientfica y
tcnica;
Valores centrales de la sociedad: resistencia a aceptar
algunos de los cambios valorativos implcitos (o su
puestamente im plcitos) en el desarrollo (racionalismo,
individualismo, e tc .).
M uchos de los problemas que son fuente de conflicto .
giran alrededor de aquellas implicaciones del desarrollo
cuya vinculacin con el mismo est en discusin y puede
ser percibida com o no necesaria. Com o se ha sea
lado en prrafos anteriores, estos conflictos expresan en
P O L IT IC A Y SO C IED A D 149

parte contradicciones implcitas a toda sociedad in

dustrial.

12. N O T A S O B R E U N A FO R M A P A R T IC U L A R
D E C O N F L IC T O : E L T R A D IC IO N A L ISM O
ID E O L O G IC O

Vamos a examinar aqu, com o ilustracin del tipo de

conflictos que se originan con la transicin una form a
particular que adquiere considerable im portancia en los
pases en que el desarrollo ha comenzado en poca re
ciente* N os referim os a lo que hemos denominado tra
dicionalismo ideolgico y que expresa sobre todo la
posicin de grupos que pertenecen a la lite tradicional
vinculada a la estructura de la sociedad preindustrial.
A menudo, en poca* reciente, estos grupos no rechazan
totalmente el desarrollo, sino que lo aceptan, o incluso
lo promueven. Sin embargo, si por un lado sostienen los
cambios especficos en la esfera econm ica (la indus
trializacin, el desarrollo econm ico ), especialmente
en tanto estas transformaciones constituyen una base
para asegurar la independencia del pas, por el otro re
chazan la extensin de los dems cambios requeridos o
implicados por tal transform acin.
Especialmente se sostiene el mantenimiento de lo
tradicional en todo lo que no toque a la accin tcnico-
econmica propiamente dicha. D e este modo se tiende
a mantener en lo posible las instituciones tradicionales
en cuanto a familia, instituciones polticas (o por lo
menos poder poltico efectiv o ), educacin, estratifica
cin social. La electividad de la accin, el nfasis
sobre la capacidad de autodeterminacin y racionalidad,
debera quedar limitado a la restringida esfera de la
accin econm ico-tcnica. Tam bin el desarrollo de la
ciencia debera someterse a las mismas limitaciones (por
ejemplo, se desalienta el desarrollo de las ciencias del
hombre en tanto tiendan a relativizar el contenido de
la tradicin).
Es precisamente con respecto a esta ltima form a
como puede presentarse el fenm eno del tradiciona
lismo ideolgico, fenm eno que constituye una form a
particular de efecto de fusin.
 150
G IN O G ERM A N I

Para poder delimitar de manera ms clara este con

cepto es necesario indicar previamente en qu sentido
se emplean aqu los trminos de ideologa y tradicin.
Para ello debemos referirnos a los dos opuestos tipos de
la accin electiva, y la accin prescripUva, cuyo signi
ficado ya fue expuesto. E n la accin prescriptiva, como
se dijo, no hay eleccin. D e consiguiente, las actitudes
que acompaan y motivan las acciones de este tipo, tam
poco son electivas, se trata de formas de pensar y sentir,
de contenidos afectivos internalizados, que son acepta
dos sin discusin, sin que se presente (en su form a pura)
la posibilidad misma de una discusin. E s lo que se
piensa y se siente natural?nente, por as decirlo. Y esta
nocin de naturalidad que posee la tradicin le presta
tambin un carcter absoluto, es aquello que la eleva a
criterio privilegiado e induce a considerar com o infe
rior, falso, feo, segn los casos, todo lo extrao en tanto
se le opone o se diferencia de ella. Las formas etnocn-
tricas de pensar tienen justamente este carcter abso
luto, en tanto asumen com o criterio universal la norma
del propio grupo. E n el m arco nrmativo de la accin
electiva, en cambio, en correspondencia con las alterna
tivas entre las cuales se prescribe la eleccin, se dan
formas opuestas, contradictorias de pensar y sentir,
actitudes en contraste, aquello que aqu denominamos
ideologa. D e acuerdo con tal definicin la ideologa
slo puede darse en una situacin de controversia e his
tricam ente tal situacin se presenta con el fenmeno
de la opinin pblica. L o ideolgico es entonces aquello
que se debate, cjue est en discusin, que tiene que ser
elegido, a travs de un acto libre. Se^n la teora
iluminista de la opinin pblica esta accin es de tipo
racional; segn otras y sucesivas interpretaciones, se tra
ta de acciones irracionales; este problema, sin embargo,
no es relevante para el presente tema.
D e acuerdo con esta distincin, no es entonces el con
tenido lo que determina el carcter tradicional o ideor
lgico de un pensamiento, sino la manera con la cual
este pensamiento se halla arraigado en un determinado
grupo. Para discriminar entre lo ideolgico y lo tradi
cional es necesario observar el tipo de m arco normativo
que predomina en el grupo, si es de orden electivo o
de orden no electivo. E n otras palabras, el grado de
P O L IT IC A Y SO C IED A D 151

secularizacin y racionalizacin de un grupo social,

no est dado tanto por el contenido de las actitudes,
sino por la form a con la que se llega a esas actitudes.
Esto quiere decir que se pueden poseer creencias tradi
cionales, o incluso manifestar comportamientos tra
dicionales, en virtud de una eleccin en una situacin
de controversia ideolgica. E n este caso, si el contenido
tradicional es el resultado de una adhesin ideolgica,
debe hablarse de tradicionalismo ideolgico, fen
meno completamente distinto de acpel en virtud del
cual lo tradicional es vivido com o la nica realidad posi
ble y la situacin de controversia no existe o no es
percibida.
E n muchas sociedades en proceso de desarrollo la
lite correspondiente a la estructura tradicional se halla
a menudo en parte o totalm ente secularizada. Esto es
posible en virtud del fenmeno de la extensin progre
siva de la accin electiva ya sea por cambios internos
de la sociedad de que se trata, ya sea por difusin de
actitudes, que se introdujeron por contacto cultural.
E n estos casos, son a menudo las lites las que se hallan
a la vanguardia del proceso. Sin embargo, si por un
lado son parte de dicho cambio, por el otro pueden
oponese al mismo, y en particular a las consecuencias
que les pueden afectar en su calidad de grupos privile
giados dentro de la estructura tradicional. Cuando se
da esta situacin de secularizacin de la lite, y a la
vez conflictos con ciertas consecuencias de la seculari
zacin, existe una fuerte probabilidad de que la oposi
cin tome la form a de tradicionalismo ideolgico. Los
contenidos de la tradicin son sostenidos por estos gru
pos, pero a la manera de una ideologa, son en cierto
sentido utilizados en la lucha ideolgica del mismo modo
que, por ejem plo, las ideologas progresistas que se
les oponen. L a tendencia a hacer revivir las tradi
ciones muchos aspectos del folklorism o, parte de los
contenidos ideolgicos de los movimientos totalitarios
de derecha (y tambin en m enor medida de izquierda),
presentan indudablemente este carcter. Hasta hay com
portamientos en el mbito de las instituciones familiares
cjue pueden ser expresiones de este tradicionalismo
ideologico, en el sentido de que, mientras constituyen
por un lado el fiel cumplimiento de pautas tradicional
152 G IN O G E R M A N I

les, las motivaciones subyacentes caen en la esfera de

la accin electiva, son formas deliberadas de com porta
miento tradicional. P or ejem plo, muchas antiguas fam i
lias de la clase superior pueden mantener una altsima
tasa de natalidad 21 (com portam iento tradicional), pero
al mismo tiempo ser inestables, y mostrar otros signos
indudables de secularizacin.
La familia numerosa se vuelve, a la vez, smbolo de
status y afirm acin ideolgica de la tradicin, pero de
ningn modo representa la' expresin de una actitud
natural, no deliberada (n o elegida), coherente con todo
un estilo de vida tradicional.
E l tradicionalismo ideolgico puede aparecer sobre
todo en las sociedades que, a travs de un proceso de
rpidos cambios, estn pasando a la etapa de dem ocrati-
%acin fundamental, es decir, s hallan caracterizadas
por la incorporacin masiva de grandes sectores de las
clases populares, que hasta ese momento haban quedado
excluidas de la mayora de los aspectos del tipo de vida
industrial-urbano, particularmente el ejrcicio efectivo
de los derechos polticos. E n estos casos com o se
indic anteriorm ente el objetivo de las lites tradi
cionales puede ser no ya el rechazo liso y llano del
desarrollo, sino la aceptacin parcial del mismo y el
intento de limitar sus efectos socioculturales tan slo a
la esfera tcnico-econm ica. La situacin ideal, tal com o
aqu es percibida por estos grupos, sera la de una
sociedad que, mientras puede valerse de una organizacin
econmica desarrollada, mantiene todo el resto de la
sociedad dentro de las estructuras tradicionales. A me
nudo esta posicin tradicionalista se fusiona con posi
ciones ideolgicas correspondientes histricamente a
etapas posteriores. As el nacionalismo de tales grupos
se apoya y fusiona con contenidos de tipo tradicional,
que otrora estaban conectados con la lealtad a la comu
nidad local o a otras formas de lealtad vinculadas a es
tructuras tradicionales. Es obvio que la ruptura de la
comunidad local y su sustitucin por una unidad por
lo menos de alcance nacional es un requisito indispen
sable de todo desarrollo econm ico; de aqu la necesidad

21 Cf. A. Bunge, Una nueva Argentina, Buenos Aires,

Kraft, 1940.
P O L IT IC A Y SO C IED A D 153

de un fuerte nfasis nacionalista. Pero en los grupos de

la lite tradicional, tal nacionalismo adquiere nos refe
rimos sobre todo a los pases de desarrollo tardo y muy
rpido formas particulares, en gran parte distintas de
las tradiciones de pensamiento que caracterizaron el
nacionalismo de la burguesa en el siglo pasado, en los
pases que se adelantaron en el proceso.
O tro ejemplo lo hallamos en las actitudes antisemi
tas. Investigaciones realizadas en diferentes pases han
mostrado una correlacin inversa entre nivel econm ico-
social y antisemitismo, y tambin (y sobre todo) entre
educacin y antisemitismo. Los menos educados, los
grupos ms pobres, de ocupaciones manuales no espe
cializadas, etc., muestran la proporcin ms elevada de
personas con prejuicios antisemitas. T am bin se ha
comprobado que este prejuicio (medido por reacciones
verbales frente a cuestionarios), depende del tipo de
cultura, de la m ayor o m enor proximidad a la sociedad
tradicional. Mas, al mismo tiempo, tanto las investiga
ciones psicolgicas de Adorno y otros com o las con
sideraciones de otros observadores (com o S a rtre), tien
den a mostrar un sndrome autoritario, que se expresa
tambin en antisemitismo y constituye la manifestacin
de tendencias neurticas. A hora bien, se puede formular
la hiptesis de que estamos en presencia de dos tipos
de antisemitismo: el primero de carcter tradicional,
y desprovisto de significacin psicolgica especial (este
sera el antisemitismo que disminuira con el aumento
de la educacin y con una m ayor participacin en la
cultura moderna a travs de la elevacin en la escala
social); y el segundo, de tipo ideolgico, que tendra
los correlatos psicolgicos descriptos por E . From m ,
Adorno y otros 22. Tam bin aqu sera posible un apro
vechamiento ideolgico del antisemitismo tradicional.
Donde el desarrollo fue posterior y empez en virtud
22 Cf. T . W . Adorno y otros, T h e Authoritarian Persona-
lity, Nueva York, Harper & Bros., 1950 (y 3 volmenes sigts.);
en el instituto de Sociologa de la Univ. de Buenos Aires se
ha realizado una encuesta que confirma tambin para la A r
gentina las correlaciones halladas en otros pases. Este trabajo
permite explorar la distincin entre el antisemitismo ideo
lgico y el tradicional. [H ay versin cast. del libro de Ador
no: La personalidad autoritaria, Bs. Aires, Proyeccin, 1965.3
 154 G IN O G ER M A N I

de contactos culturales, grupos de la lite tradicional

toman a menudo la iniciativa o por lo menos participan
de ella juntamente con otros sectores; es aqu donde
la posibilidad del empleo ideolgico de la tradicin se
manifiesta n todas sus posibilidades. T rtase en efecto
de un instrumento que se presenta com o muy rico en
posibilidades para manipular las masas populares que
recin se estn incorporando a la sociedad industrial,
que son portadoras todava de actitudes tradicionales, y
que, sobre todo, siguen movindose en gran parte dentro
del m arco normativo correspondiente a ese tipo de socie
dad. Queda naturalmente abierto el problema al que
ya se aludi' de si efectivam ente es posible circuns-''
cribir a a esfera tcnico-econm ica el funcionamiento
del m arco normativo de tipo electivo, dejando afuera
todas las dems estructuras. A qu la experiencia hist
rica muestra que, mientras por un lado existen ciertas
limitaciones intrnsecas a dicha extensin (y a indicadas
en prrafos anteriores), por el otro el ensanchamiento
progresivo del tipo de m arco electivo difcilmente ^pue
de ser detenido de manera definitiva. A este proposito,
sin em bargo, cabra examinar aqu las caractersticas y
repercusiones de las formas totalitarias, con la creacin
artificial de nuevas tradiciones, y particularmente el
caso, en apariencia paradjico, de los totalitarios de
izquierda.

A P E N D IC E
U N E SQ U E M A C O M P A R A T IV O D E L O S D O S T IP O S
O P U E S T O S : SO C IED A D IN D U S T R IA L Y
SO CIED A D T R A D IC IO N A L *

E n las secciones precedentes se ha intentado propor

cionar una descripcin del proceso de transicin y para
, ello se han tomado dos (im aginarios) puntos de origen
y? de destino respectivamente. Y a se han indicado las
limitaciones y peligros de semejante esquematizacin,
que son los de toda tipologa, y no es necesario volver
* E l esquema fue preparado principalmente con fines di
dcticos para algunos cursos del Departamento de Sociologa
de la Universidad de Buenos Aires, en 1957 y aos sucesivos.
P O L IT IC A Y SO C IED A D 155

a m encionarlos aqu. Aquello que puede resultar de

alguna utilidad para el lector es ensayar una confronta
cin de los rasgos tpicos arbitrariam ente atribuidos
a esas dos construcciones imaginarias que se han
tomado com o puntos extremos de la transicin. Justa
m ente para mantener en lo posible todas las ventajas
de la sim plificacin, en los dos esquemas opuestos, la
existencia de subtipos slo se ha aludido con relacin
a algunos rasgos (distinguiendo, por ejem plo, las socie
dades prim itivas o fo lk de las ms evolucionadas o
estratificadas o feudales, o el tipo liberal, del que
parece em erger en funcin de las recientes transform a
ciones de la sociedad industrial). E n general, el tipo
industrial ha sido construido sobre la base del modelo
de desarrollo histrico occidental y de sus sucesivas
transform aciones; por lo tanto, no se ha tratado de des
cribir el tipo socialista, aunque, de una manera limi
tada, algunas de las transformaciones recientes del
modelo occidental son tambin aplicables a las formas
socialistas. Esta limitacin no obedece a una exclusin
motivada en fundamentos tericos. Esas razones son
otras: por un lado, carecemos todava de formulaciones
claras que. permitan construir una tipolog de la socie
dad industrial en general, capaz de incluir, com o va
riedades, los diferentes tipos de sociedad industrial que
han ido apareciendo hasta el presente; en segundo lugar,
la intencin del esquema, asi com o de toda la descrip
cin del proceso, era sobre todo la de su posible aplica
cin a los pases de A m rica latina y a la Argentina en
particular, y para est propsito, el modelo occidental
pareca el ms .adecuado histricamente.
 ESQUEMA DE DOS TIPOS IDEALES CONTRAPUESTOS:
SOCIEDAD TRADICIONAL Y SOCIEDAD INDUSTRIAL

156
Sociedad industrial
Sectores Sociedad tradicional
Modelo Liberal* Transformaciones recientes

accin prescnptiva j
P r in c ip io s b sic o s accin electiva
institiicionalizacn de la tradi- i
DE LA ESTRUCTURA insutucionalizacin del cambio
cin
SOCIAL especializacin creciente de las instituciones
instituciones indiferenciadas

adscripcin desempeo
T ip o d e r e l a c io n e s
particularismo universalismo
SOCIALES CARACTERS
carcter difuso especificidad
TICAS
carcter afectivo neutralidad afectiva

Sociedad, industrial
Sectores Sociedad tradicional
UbemV Transformaciones recientes

T ec n o l o g a Utensilios manuales Mqui nas

Energa: Energa humana y animal Energa proporcionada por

GINO
motores primarios
Energa proporcionada por
motores secundarios

GERM AN!
Energa
atmica
Procedimientos de produccin en serie
produccin artesanal (unidad por unidad) cinta de montaje
automatizacin
Actitudes: Procedimientos tradicionales. Procedimientos racionales
E c o n o m a Economa de subsistencia Economa de produccin para el cambio
Produccin para satisfacer ne Produccin para satisfacer una demanda, un pbli
cesidades concretas, de indivi co comprador abstracto
duos o grupos concretos, en Economa de mercado
Rasgos generales un nivel tradicional Economa de mercado y nuevas
formas de regulacin
Enfasis sobre la produccin
Publicidad
Enfasis sobre el consumo.
Economa natural Economa monetaria

Carcter esttico de k Carcter dinmico de la economa

eco'ft&mct
Unidades productoras Interdependencia creciente
autosuficientes crisis econmicas

L a e s f e r a b e l o e c o n m ic o m~ L a ESFERA DE LO ECONOMICO SE ESPECIALIZA. F UNCIONA-

DIFERENCIADA DEL SISTEMA SOCIAL LIZACN Y ESPECIALIZACIN DE LAS, ACTIVIDADES

Divisin del trabajo tradicio Divisin del trabajo funcional segn criterios raciona
nal Segn status adscriptos, por les. Bsqueda de la eficacia, importancia de la profesin
sexo y edad

El trabajador posee los instru El trabajador no posee los instrumentos de produccin

mentos de produccin
 Sociedad industrial
OT
Sectores Sociedad tradicional 00
* Liberal j Transformaciones recientes

Poca importancia del capital Creciente importancia del capital fijo.

fijo (maquinaria, instalaciones,
edificios, etc.).

Principios y hechos - Reciprocidad. -Principio hednico: mnimo esfuerzo.

que rigen' la organi - Redistribucin. -Racionalizacin creciente: adecuacin de me
zacin econmica. - Autoabastecimiento. dios a fines.
-Economa domstica. -F in econmico, rentabilidad, diferencia
cin de otros fines no econmicos.
-Comercializacin de los factores de la pro
duccin.
- Especializacin e interdependencia creciente
(entre individuos, empresas, pases).

Formas de reparti No estratificadas - Ganancias: lucro racional.

cin del excedente Reparticin ms igualitaria. - Libre competencia.
econmico. - Empresas individuales.
- Trabajo libre.
-Precios regulados por el mercado.
-N o intervencin del Estado.

Estratificadas ms desigual ^ ^ _ menos desigual

Reparticin desigual. - Limitaciones al principio de la ganancia;.
Sociedades feudales. incluso del fin econmico.
- Grandes empresas. Empresas directoria-
ji.r.W-1.a.-;.-..'
tcin colectiva.
-Precios polticos. ^ t ^
-
-Intervencin, regulacin, planificacin, *
O
propiedad estatal. E
a
O
No estratificadas: Clases superiores >
Faltan motivaciones especiales (Burguesa)
para la actividad econmica. - Homo econmicas.
Producir bienes de consumo, -Principio hednico. Lucro: por medio
concretos, hasta cubrir el nivel de actividad productiva racional, or
de s u b s is t e n c ia fijado por la ganizada: rentabilidad.
tradicin. Trabajo directamen - Ascesis capitalista.
te relacionado con la necesidad. - Exito econmico identificado con xi
Motivaciones y acti to en la vida (cf. signo de salvacin
P r in c ip io d e l a s u b s is t e n c ia
tudes hacia la econo en el calvinismo).
ma y el trabajo. No hay espritu de competi - Espritu, de empresa.
cin en o econmico. - Expansin. Innovacin.
Estratificadas:
En general: mismos principios.
Clases superiores:
Lo econmico considerado in
ferior; slo consumen ^(no pro Clases inferiores
ducen, debiendo los inferiores - Reflejo de las motivaciones anteriores,
proporcionarles lo debido tra mezcladas con restos de las actitudes
dicionalmente). precapitalistas.
Clases inferiores: - - Incentivacin por la ganancia^
Artesanos: instinto artesanal; - Deseo de ascender. Competicin.
siervos; aceptacin pasiva, com - Necesidad.
pulsin. -Deber. Tradicin.
 j
Sociedad industrial
Sectores Sociedad tradicional
Liberal Transformaciones recientes

Clases superiores:
Aparecen nuevas motivaciones: Disminu
ye deseo de lucro racional. Competicin
Propiedad tpica, Formas concretas" de propie por el status: poder y prestigio dentro de
dad comunal y personal. la empresa directorial: disminuye ascesis.

. Clases inferiores:
primitivas Competicin por el status: deseo de segu
varia ridad.
Formas'ms abstractas de propiedad.
' feudales"
tierra La fbrica. Propiedad personal de cap-.
tal mobiliario.
Propiedad de ttulos representativos de capital o
Unidades econmi Son las mismas que correspon crditos. Participacin en propiedad colectiva. h
cas tpicas. den a la organizacin social: Empresa individual. Soc. de personas 0
- familia extensa Empresa annima. Sociedad de capital. Em- g
. - taller artesanal y actividad presa directorial. Separacin de la propiedad w
agrcola. y del control - S
>
z
privada mixta publica H
Actividades secundarias
.., Actividades econ- Actividades primarias Actividades terciarias
Or g a n iz a c i n Pbedojwinto jm z,o pkimakio
s o c ia l
Predominio de lo secutstoario
Grupo de parentesco clase social
Grupo de edad ocupacin ^
Grupo de sexo nacionalidad 0
Grupo local Multiplicidad de grupos secundarios. g
Tipo de status En las sociedades estratificadas Status definido por la clase, la ocupacin, la per- 9
adquieren importancia: tenencia a grupos secundarios.
Castas
Estamentos.
Status definidos p or. la edad, 2
0
HH
el sexo, el parentesco, la casta,
el estamento. 0
>

Sta tu s ad scripto s Status adquiridos j
Grupos primarios I m po rtan tes M en o s im po r t a n t es
Familia Familia extensa u otras formas Familia nuclear.
similares. Conyugal, aislaba, inestable.
Funciones biolgicas econmi Funciones: biolgicas; socializacin del j
cas (produccin y consumo) nio; ajuste emocional del adulto; eco- {
educacional; recreativas, reli- j nmicas; consumo nicamente. f
giosas, etctera.
P o s ic i n c en tr a l d el grupo de
j
.PARENTESCO EN LA SOCIEDAD Aldea, vecindario f
Grupo local j
Aldea-vecindario El grupo de parentesco menos importante j

El suburbio ]
i

M |
05 !
i

I

Sectores Sociedad tradicional
Grupos secundarios Poco IMPORTANTES O
INEXISTENTES
Religin I m po rtan te
Penetra en toda la vida social.
Estratificacin so cid No estratificadas
No se distinguen claramente del comercio; Profesiones liberales.
capas sociales superpuestas.
Estratificadas feudales
-Aristocracia (terratenientes
nobles; militares, sacerdo
tes).
- Gases inferiores:
Hombres libres: (artesanos,
mercaderes, etc.).
Siervos, ligados a la tierra,
Poca o nula movilidad social.
A d sc r ipc i n
Ideologas relativas a Sociedades estratificadas:
la estratificacin so A cada uno segn su status,
cial. segn el' lugar que le toc
en la vida.
Se d e s a l ie n t a la
Se e s t i m u l a l a p e r m a n e n c ia
EN LA MISMA POSICIN.
A s p ec t o s d em o g r Poca poblacin
fic o s Alto potencial demogrfico
Alta natalidad
Alta mortalidad
Sociedad industrial 05
'Liberal Transformaciones recientes
Muy im p o r t a n t e s
Ocupaciones
Grupos educacionales
Recreativos
Ideolgicos
De intereses
Asociaciones voluntarias
M en o s im p o r t a n t e
Toca una esfera especializada: la religin
como aspecto separado de la vida.
L a ic iz a c i n
Burguesa: Propietarios de la industria y
Obreros industriales y otros rurales: o
propietarios arrendatarios,1 dependientes
sin tierra.
Disminuyen los propietarios de indus
tria y de comercio.
Aumentan dirigentes de empresa, tcni
cos; EMPLEADOS.
Obreros industriales (vara la compo
sicin),
Disminuyen las clases rurales: propieta-
VILIDAD SOCIAL.
A d q u is ic i n a travs de la lucha competitiva. o
r1
. I gualdad
d e o po r t u n id a d
Compulsin a ascender socialmente.
No ascenso = fracaso.
Posicin = fruto del esfuerzo personal.
m o v il id a d .
Ascenso a travs, del enriquecimiento por
medio del xito en los negocios propios;
o llegando a transformarse de dependien
te (obrero, p. ejemplo) en por su propia
cuenta, etctera.
Aparece la motivacin a ascender den
tro del sistema de posiciones de la gran
empresa directora! pblica o privada.
Motivos del prestigio y el poder.
Extraordinario aumento de poblacion
Transicin demogrfica
Bajo potencial demogrfico.
Alta natalidad (bajando).
Mortalidad bajando.
Tasas diferenciales
Clases med.: baja natalidad
Clases pop.: alta natalidad'
Disminuyen las diferencias de
mogrficas entre clases w
05
W
 Sociedad industrial
Sectores Sociedad tradicional
UbemV Transformaciones recientes

Poblacin esencialmente rural P o b l a c i n c r e c ie n t e m e n t e u rban a

LA GRAN CIUDAD
M e g a l po l is

La aldea Centralizacin Ligera tendencia a la descen

Centro tpico El vecindario tralizacin.
Destruccin de la aldea
Importancia del suburbio co
mo centro local.
Movilidad ecolgica Baja o ninguna Alta, con tendencia a crecer

T ipo s d e a u to r id a d Tradicional Estado moderno

Y CONTROL (y formas carismticas) Racional - Burocrtica

Costumbre L e y e s - reg la m en to s
o
Sociedad masificada: aparecen g
formas carismticas. Confor- o
mismo.

Sociedad sagrada aislada

C aracteres gen era
Todas las funciones tienden a Sociedad secular accesible
les DE LA SOCIEDAD,
permanecer indif erenciadas,
LA CULTURA Y LA PER dentro del sistema social (fa_ Mxima especializacin - diferenciacin de las funcio
SONALIDAD milia, economa, religin), nes en esferas separadas.
neidad:
Repugnancia a lo distinto. In Aceptacin de lo distinto
tolerancia. Etnocentrismo.

Extranjero = extrao Tolerancia

ene-
migo Espritu liberal
Cosmopolitismo
Grado de cambio: Lo ANTIGUO r r SAGRADO E x a l t a c i n d e l o n u e v o

Repugnancia al cambio. Domi Bsqueda del cambio. %

O
nio de la tradicin y sus porta Dominio de la toluntad de. transformacin: Q
dores: los ancianos. basada en principios de racionalizacin. H
O
Grado de comunica Poca o nula Multiplicacin de contactos.
cin: Pocos contactos Creciente comunicacin.
Accesibilidad social Aislamiento social y ecolgico Creciente accesibilidad social y ecolgica.
y ecolgica
Formas de sociabili primaria secundaria
dad (el vnculo familiar) (lo funcional y lo annimo)
Relacin con el gru Individuo sumergido en el Forma normal: individuacin-liberacin.
po: . grupo
sentimiento 'de pertenencia Forma patolgica: Sentimiento de aislamiento.
Atomizacin.
Grado de libertad baja alta Surgen problemas vinculados
(psicosocial) a la personalidad. Miedo a la
libertad.

a

Sectores Sociedad tradicional
Tipo de integracin Basada sobre la tradicin, la
conformidad, la estaticidad, la
inmersin en el grupo. La alta
homogeneidad, factor de inte
gracin.
Sistema de valores. Vara: en general de carcter
Contenido: religioso, trascienden al indivi
duo y su vida terrenal, o al
grupo como verdadera o supe
rior realidad.
La tradicin, la sangre, la tie
rra, la divinidad.
de los valores nico en cada sociedad (ho
mogeneidad); se fija clara y
detalladamente la conducta del
individuo en las diferentes si
tuaciones vitales; el individuo
no debe elegir; no debe inter
pretar: sus actitudes interna
lizadas responden de> manera
automtica a las situaciones que
se le presentan.
Tipo de personali tradicional
dad
166
Sociedad industrial
Liberal j Transformaciones recientes
Basada sobre la interdependencia funcional; el re
ajuste^ autnomo y funcional de individuos libe
rados , coexistencia de lo heterogneo; adaptacin
adecuada al cambio; eleccin de valores por el
individuo por medios racionales y por el ejercicio
de su voluntad. Formas patolgicas de integracin:
anomia, desintegracin social.
Afirmacin del individuo como ente autnomo dotado
de facultads racionales, capaz de dirigirse a s mismo
apoyndose sobre sus propias fuerzas. Enfasis sobre
valores inmanentes al individuo y a su vida terrenal.
GINO
Afirmacin de la razn, la voluntad, el cambio
(el progreso ), la libertad, la tolerancia.
GERMANI
Aparecen formas contrarias de valora
cin: raza, sangre, nacin; resur
gimientos religiosos o nuevas formas de
religiosidad; el Estado, la clase;
cin a menudo en conflicto entre si. Los individuos
deben elegir por medio de su voluntad y razn. Las
POLITICA
situaciones que enfrentan son cambiantes y pueden
no responder a las expectativas: los individuos deben
realizar continuos ajustes; hay ambigedad y contra-
Lo internalizado no deberan ser formas rgidas ^de
Y
comportarse, sino capacidad de adecuarse creativa
SO CIED AD
mente al cambio.
Dirigida desde adentro: Giroscopio
Dirigida desde afuera: Radar
168 G IN O G E R M A N I

SOCIEDAD IN D USTRIAL URBA N A

Algunos caracteres de las iransfor?naciones recientes en la
esfera de la Lintegracin, sistema de valores, personalidad
Algunos caracteres contradictorios con relacin a los valo
res centrales de la sociedad industrial urbana, en su expresin
ideal de tipo liberal (i'asgos de la sociedad denominada de
masas) :
Formas annimas de integracin: crisis de la estimativa,
anomia, desintegracin social; incapacidad de adaptarse
al cambio y a la eleccin de valores, crisis de la estimativa.
Fracaso en la formacin de una personalidad autnoma li
berada; sentimientos de aislamiento; inseguridad colectiva,
miedo a la libertad; desajustes frente a una sociedad com
petitiva; personalidad neurtica de nuestro tiempo.
Aparecen tendencias compulsivas a reducir la heterogenei
dad, la accesibilidad, la comunicacin; reduccin de la tole**
rancia: racismo, nacionalismo, intolerancia ideolgica; clasis
mo; reaccin violenta al cambio: estaticidad compulsiva;
intentos de restablecer vnculos primarios y sentimientos de
pertenencia.
Nuevas msticas. Irracionalismo.
1
i
%
4
M
1
I'ir!
i

1
I
I
I '
" IV

E L A U T O R IT A R IS M O Y L A S C L A S E S
1 PO PULARES *

1 1. D IF E R E N T E S N IV E L E S E N E L E S T U D IO D E LA S
\i ID E O L O G IA S. ID E O L O G IA S Y A C T IT U D E S
|1 .
j La correlacin entre posicin- en la estructura social
^ (ocupacin, status social, status econm ico u otro deter-
J minante anlogo) y tipo de ideologa predominante, ha
j $ido comprobada em pricamente reiteradas veces
T am b in es sabido que dicha correlacin dista mucho
| de ser perfecta: en realidad, aun cuando com o se veri-
J fica en la m ayora de las observaciones se descubra
Sj para cada grupo social significativo dentro de la estruc-
tura social, cierta posicin ideolgica que estadstica-
| mente aparece com o la ms frecuentem ente apoyada
por el grupo mismo, siempre queda un amplio margen
;| para otras ideologas, ideologas que son caractersticas
| a veces de grupos socialmente muy distintos. Esta mavor
i
i
"1 * Este trabajo fue escrito y publicado a mediados de 1957
(cf. IV Congreso Latinoamericano de Sociologa, Santiago
I de Chile, 6-13 de julio 1957; pgs. 89-101) y se reproduce
| aqu sin modificaciones. D ebe advertirse que: a) las referen-
f| cias bibliogrficas alcanzan naturalmente hasta esa fecha,
| aunque luego la literatura sobre el tema se enriqueci con
| varias publicaciones, entre ellas otros artculos de S. Al. Lipset
(adems de los mencionados en las notas) y en particular,
V;. Democracy and W orking Class Authoritarianism (en Ame-
rican Sociological Review, 24, 1959, pgs. 482-501), incluido
 170 G IN O G ERM A N I

o menor ( y en algunos casos extremos, total) indeter

minacin de la ideologa con respecto a las determina
ciones estructurales plantea varios problemas de gran
inters terico.
N os limitaremos aqu a algunas consideraciones rela
tivas al condicionamiento de las actitudes autoritarias.
Antes de examinar este tema ser necesario, sin embargo,
aclarar algunas cuestiones previas y la terminologa que
se va a emplear.
Adoptamos, en prim er lugar, un esquema de anlisis 1
de la realidad sociocultural, segn el cual este fenmeno,
unitario desde el punto de vista emprico, puede ser ana
lizado, distinguiendo:
a) La sociedad, que incluye personas y grupos
(sus comportamientos fsicam ente observables y los con
tenidos psquicos que corresponden a dichos comporta
mientos, incluyndose en tales contenidos no solamente
los estados transitorios, sino los antecedentes y el con
texto psquico general de las acciones, tales como acti
tudes, motivaciones, configuracin de la personalidad);
b ) La cultura, que incluye las objetivaciones cul
turales y sus vehculos materiales (normas, valores,
conocim ientos y los objetos materiales que le sirven de
soporte). Basados en este esquema, un mismo hecho
sociocultural puede ser observado desde la perspectiva
de su objetivacin cultural, estudindolo en s, con abs
traccin de los sujetos humanos que constituyen sus
portadores; o bien son stos personas y grupos socia-

tambin en el libro del mismo autor, Political Man, Nueva

York, Doubleday, 1960, el que origin una importante discu
sin que todava se halla en curso; b) todos los dems mate
riales incluidos en la primera parte del presente libro fueron
escritos posteriormente; por lo tanto, hay cambios de termi
nologa, y en algunos casos de enfoque y formulacin terica,
con respecto al contenido del artculo en cuestin. Se ha
decidido, sin embargo, incluirlo, sin modificaciones, por
cuafito sigue siendo til para aclarar algunos puntos y ciertas
formulaciones posteriores sobre el mismo tema, incluidas en
otros captulos, y adems se refiere a cuestiones no tratadas
en el resto del libro.
1 Cf. G . Germani, La sociologa cientfica, Mxico, Insti
tuto de Investigaciones Sociales de la Universidad Nacional,
1956, pgs. 55-65.
P O L IT IC A Y SO C IED A D 171

les que pueden adquirir prioridad en la observacin,

colocndose entonces en primer plano los procesos psi-
cosociales que explican sus comportamientos empricos.
Es claro que en cualquiera de las perspectivas es el hecho
sociocultural en su conjunto lo que constituye el objeto
de estudio, aunque analticamente se distingan diferentes
aspectos.
Con respect al problema de las ideologas, este es
quema de anlisis conduce a diferenciar dos planos: un
plano estructural en el que se estudian ideologas,
como hechos socioculturales objetivados, separados de
sus portadores humanos em pricos; un plano psicosocial:
las ideologas en cuanto efectivam ente sustentadas por
los sujetos humanos personas y grupos.
a) E l primer enfoque, que corresponde de manera
aproximada a la sociologa del conocim iento, incluye dos
partes esenciales: 1 ) la descripcin, definicin y anlisis
histrico del contenido de las ideologas; su clasifica
cin as com o el anlisis histrico de su desarrollo, visto
sobre todo desde la perspectiva de su evolucin interna
(com o cuerpo de ideas y no en relacin a la realidad
social); 2 ) el estudio de tal relacin, es decir, de la
vinculacin posible de la ideologa con determinada
estructura sociocultural: tipo de cultura, tipo de es
tructura de la sociedad global, posicin del grupo por
tador dentro de la estructura social, conexin con insti
tuciones y con otros posibles hechos estructurales. En
este enfoque, que podramos denominar estudio de la
adecuacin sociolgica, concedem os prioridad m etodo
lgica no ya al problema em prico de la frecuencia con
la que determinada ideologa se manifiesta en algn
grupo, sociedad, institucin o tipo de cultura, sino acerca
de la existencia de una adecuacin lgico-significa
tiva o bien causal-funcional entre la ideologa y los
citados aspectos de la realidad social. Adoptamos aqu
dos trminos creados por S o ro k in 2, pero dando de
ellos una interpretacin algo diferente, adaptada al pro
blema de que se trata. Digamos ante todo que fellos
indican dos maneras (que no se excluyen entre s) de
considerar la adecuacin sociolgica. Segn la pri-

- P. Sorokin, Social and Cultural Dynamics. Nueva York,

American Book Co., 1937; tomo I, pgs. 60-61.
172 G IN O G E R M A N I

mera, nos preocupamos por la coherencia interna, com

prensible (sobre bases lgicas o estticas) de la conexin
entre la ideologa y la estructura socioculturai en cues
tin. Como no se trata de indagar aqu acerca de una
conexin de hechos, el tipo de formulacin a que se
llega escapa a la verificacin emprica: trtase de la
construccin de tipos o si se quiere de determinados
modelos tericos, que en el fondo no constituye sino
un ujterior refinamiento de la definicin de la ideologa,
calificndose com o pensamiento tpico de determi
nado grupo, institucin, cultura, etc. D e acuerdo con
la segunda la adecuacin causal-funcional se trata
de ayeriguar la correlacin empricamente observable
entre la ideologa y una determinada estructura socio-
cultural, que entonces se asume com o base de la ideo
loga misma. Aqu tampoco surge el problema de la
frecuencia estadstica con la que los miembros de
la estructura sustentan la ideologa que se les asigna.
Segn esta perspectiva, la estructura grupo, institucin,
etc. es tomada como una totalidad, prescindiendo de
los miembros que empricamente la constituyen; y para
verificar la existencia o inexistencia de la hipottica c o
rrelacin, deber acudirse a otros ndices o sntomas
que caracterizan la estructura sociocultural en cuestin.
La clase d datos que tpicamente habr de emplearse
en este enfoque estar constituida por documentos re
lativos a decisiones explcitas formales de la institucin
o grupo, ideologa, leyes y otras manifestaciones oficial
mente sancionadas, que atestigen una vinculacin obje
tiva entre la base estructural y la ideologa.
b) E n el segundo enfoque, del que se ocupa sobre
todo la psicologa social, se estudia la ideologa desde la
perspectiva de sus portadores humanos. Aqu ser pre
ferible hablar de actitudes, reservando el trmino
ideologa para la perspectiva anterior que analtica
mente se refiere a ella, tratndola com o una objetivacin
de la cultura. E n el estudio de la actitud percibida
ahora com o la contrapartida psicosocial, internalizada,
de la ideologa asumen prioridad m etodolgica los
comportamientos empricos de los miembros de las es
tructuras (grupos, instituciones, e tc .), incluyendo tales
comportamientos no slo lo exteriorm ente observable
sino sus m om entos internos (todo tipo de contenidos
P O L IT IC A Y SO C IED A D 173

psquicos, motivaciones, actitudes, caractersticas de la

personalidad, e tc .). E l problema de la frecuencia esta-^
dstica, con que se distribuyen las actitudes ideolgicas
entre los miembros de la estructura, asume aqu prio
ridad m etodolgica, no menos que el anlisis psicosocial:
correlacin con tipos de personalidad, significado de las
actitudes y naturaleza de su arraigo; gnesis de las mis
mas; otras caractersticas: especificidad generalidad;
grado y nivel de organizacin (problem a de la cohe
rencia interna, integracin, etc.) rigidez, fuerza, im por
tancia, saliencia (sliency), etc.
E l esquema del anlisis adoptado indica, as, en sus
dos planos, cuatro enfoques posibles; los primeros tres,
que corresponden kl plano de estudio de la ideologa
como objetivacin cultural, incluyen: la definicin y
anlisis conceptual, la indagacin acerca de la adecua
cin lgica significativa y la investigacin de la adecuacin
causal-funcional; el segundo, que percibe la ideologa
com o internalizada (o tambin en estado n acien te), co
mo actitud, incluye el estudio psicosocial del fen
meno, a la vez que se preocupa por su distribucin
efectiva (com o actitud) entre los componentes humanos
de las estructuras. Es claro que el estudio de cualquier
problema relativo a las ideologas requiere en alguna
medida el contem porneo empleo de los cuatro modos,
pero el nfasis puede recaer sobre uno. solo de ellos;
adems, cualquiera que sea la decisin m etodolgica
adoptada, es esencial reconocer la existencia de los cuatro
modos, y tener presente la distincin que cabe man
tener entre los mismos.
E l objeto de estas consideraciones son las actitudes
autoritarias; de acuerdo, pues, con la terminologa sea
lada ^arriba, nuestro inters m etodolgico es de orden
psicosocial, tenindose en cuenta, donde sea necesario,
los restantes modos.

2. EL IZ Q U IER D ISM O Y LA S C LA SES P O P U L A R E S 3

La primera pregunta que surge, una vez as fijados los
alcances del tema, se refiere a la form a que asume la
distribucin de las actitudes autoritarias entre los miem-
3 E l problema de la ubicacin poltica de las clases popu
lares se ha planteado en forma dramtica en la Argentina en
174 G IN O G E R M A N I

bros de grupos situados en diferentes posiciones dentro

de la estructura social. Ms precisamente, nos pregun
tamos si es posible formular alguna proposicin de ca
rcter general en cuanto a esa distribucin en las distintas
clases sociales. Lim itemos aqu el alcance de validez
de dicha proposicin a las sociedades de tipo industrial-
urbano 4, incluyndose sin embargo no slo aquellas
que ya pueden clasificarse plenamente dentro de esa
categora, sino tambin las sociedades que se encuen-

los ltimos quince aos (o por lo menos es desde esa poca

que aparece de manera ms manifiesta). N o se trata, sin em
bargo, de un problema limitado a un pas. El autor ha ex
puesto algunas consideraciones sobre las tendencias totalitarias
en nuestro tiempo en relacin al caso argentino en La inte
gracin poltica de las masas y el totalitarismo, Buenos Aires,
Colegio Libre de Estudios Superiores, 1956 (incluido en este
libro); con el presente trabajo que responde al mismo tipo
de preocupaciones, se han* tenido muy en cuenta algunas
esenciales contribuciones sobre el tema, aparecidas reciente
mente. Se trata de las siguientes: S, AL Lipset, La clase
ouvrire et les valeurs dmocratiques, comunicacin presen
tada ante la conferencia sobre El porvenir de la libertad, or
ganizada en 1955 en Miln por el Congreso por la libertad y
la cultura; I. Silone, Le choix des camarades" en Encouter,
diciembre 1954; S. M. Lipset, T he Radical Right en British
Jl. of Sociology, V I (1955, 176-209) ; R. Bendix, Social Stra
tification and Political Power, en R . Bendix y S. M. Lipset
(com p.), Class, Status and Power, Londres, Routledge and
Kegan Paul, 1954; por ultimo se ha consultado la redaccin
provisoria de una obra indita y todava en elaboracin cu
yos autores son S. M. Lipset y J. Linz, T h e Social Bases of
Political Diver sity in W estern Dem.ocracy. Trtase de una
obra de extraordinaria importancia en la que se intenta siste
matizar los datos existentes sobre actitudes polticas de los
diferentes grupos de la poblacin y la incidencia posible de
los distintos factores. Debido al carcter provisorio de las
redacciones consultadas no se harn citas textuales de este
trabajo; pero se deja constancia de su utilizacin, formuln
dose las indicaciones respectivas cuando correspondan.
4 Hacemos aqu referencia a las tipologas dicotmicas
que oponen el tipo (ideal) de la sociedad rural-preindustrial
al de la urbano-industrial ; cf.: R . Redfield, T h e Folk So
ciety en American Journal of Sociology, LII (1947), 293-
308; G . Sjonberg, T h e Preindustrial City, en ibidem X L
(1955), 438-446, adems de las formulaciones clsicas de T on -
nies, Durlcheim, etc. (Cf. cap. 3.)
P O L IT IC A Y SO C IED A D 175

tran en proceso de desarrollo y ms o menos prximas

a alcanzarla.
L a proposicin general que puede formularse a este
respecto en base a la evidencia acumulada en distintas
investigaciones, ya sea sobre resultados electorales, ya
sea en base a estudios y encuestas de opinin pblica,
es que mientras las clases populares tienden a orientarse
hacia los partidos y . las ideologas consideradas de
izquierda, las clases medias y altas se orientan hacia
el polo opuesto, a saber, hacia partidos e ideologas con
sideradas de derecha 5.
Esta proposicin debe, sin embargo, acompaarse por
ciertas observaciones importantes para el tema:
1 . E n primer lugar, debe recordarse que la unifor
midad de com portam iento poltico que se ha formulado,
aunque es suficientem ente general, presenta varias excep
ciones, las que podemos clasificar en desviaciones
colectivas o intergrupo y en desviaciones individuales
o intragrupo. Las primeras que son las que nos inte
resan en este trabajo se refieren al hecho de que en
ciertas sociedades, o en ciertas circunstancias deter
minadas, las clases populares adoptaron preferencias
hacia partidos polticos no correspondientes a la iz
quierda; las segundas, a la existencia de desviaciones
individuales dentro de la clase. Este fenm eno que,
com o se observa al com ienzo de este trabajo, es muy
corriente (y apunta a una multiplicidad de factores en
la determinacin de la orientacin poltica), implica
que la adscripcin de una ideologa a un determinado
grupo social se infiere sobre la base de la existencia
de una actitud modal correspondiente a la ideologa
en cuestin y admite por definicin la presencia de
desviaciones ms o menos pronunciadas (ms o menos
numerosas) con respecto a esa actitud.
2. Es necesario aclarar ciertos trminos, contenidos
en la proposicin principal, y, en particular, la expre
sin partidos o ideologas considerados de izquierda o
de derecha. Hasta el comienzo de la primera guerra
5 La literatura relativa a la comprobacin emprica de esta
uniformidad es bastante amplia; vase la citada en el cap. X V I
de G. Germani, Estructura social de la Argentina, Buenos
Aires, Raigal, 1955; la citada obra indita de Lipset y Linz
contiene la ms amplia sistematizacin al respecto.
176 G IN O G ERM AN I

mundial esta expresin no habra originado ningn pro

blema* E l contenido, origen y significado histrico de
ambas orientaciones parecan suficientem ente claros
aun dentro de la inevitable imprecisin que presenta
la terminologa ideolgica y poltica (o acaso social
en gen eral). Eos cambios ocurridos desde entonces,
sin embargo, han enturbiado considerablem ente una
distincin que pareca tan evidente, esto sobre todo
por la aparicin de movimientos; e ideologas que inclu
yen elementos tpicos de las opuestas tendencias. Aunque
es posible diferenciar sobre el j plano de anlisis que
hemos denominado descriptivo! y conceptual (sobre
todo en base a las sistematizaciones doctrinarias) las
dos posiciones, y construir una! tipologa en la que
las dos orientaciones principales ( y sus subtipos) apa
recen com o configuraciones dotadas de suficiente
coherencia interna, sobre el plano de los movimientos
polticos empricamente observables, y sobre el de la
investigacin psicosocial, aparecen fenomenos de clasifi
cacin ms compleja. Veam os los casos ms im portan
tes; a) el autoritarismo de izquierda. Incluim os aqu,
com o una form a especial de autoritarismo, los m ovi
mientos totalitarios. Mientras la tradicin vincula el
izquierdismo con la afirmacin de 1a libertad, dentro
de una lnea que arranca desde las ideologas del
siglo xviri, las formas autoritarias de izquierda, aun
cuando puedan haber mantenido la misma terminologa,
adoptaron a este respecto orientacin m uy d istin ta6.
T a l orientacin se manifiesta en dos planos: en primer
lugar, en cuanto a los derechos individuales (libertad
de pensamiento, de expresin, e tc .); en segundo lugar,
en cuanto a los mtodos de delegacin y control del
poder, por parte de los ciudadanos, los que, ya sea
dentro de las organizaciones partidarias, ya sea dentro
de los Estados (donde estos movimientos han llegado al
poder) pierden los poderes que les corresponderan
de acuerdo con el esquema de la organizacin demo
crtica 7.

6 J. L. Talmon rastre los orgenes lejanos de estas tenden

cias hasta el perodo iluminista; cf. Los orgenes de la demo
cracia totalitarista, Mxico, Aguilar, 1956.
7 N o nos referimos directamente aqu al fenmeno de las
tendencias oligrquicas dentro de los partidos democrticos,
 P O L IT IC A Y SO C IED A D 177

b ) E l nacionalismo de izquierda. M ientras, aproxi

madamente hasta la primera guerra mundial, cuanto
ms izquierdista era una ideologa, tanto ms apareca
vinculada al internacionalismo, no slo han aparecido
movimientos que ex profeso vinculan varios de los pos
tulados clsicos del izquierdismo (en el tei'reno econ
mico y social sobre tod o) con posiciones nacionalistas,
sino que prcticam ente todos los movimientos de iz
quierda, en m ayor o m enor medida, han perdido sus
connotaciones intem acionalistas para adquirir rasgos de
un nacionalismo ms o menos acentuado.
Es claro que se trata de un nuevo tipo de naciona
lismo, que tanto en la izquierda com o en la derecha
difiere de manera profunda del nacionalismo del si
glo xix. E l fenm eno Quisling, en ambos extremos
de la gama ideolgica, representa un ejemplo signifi
cativo.
c ) Las ideologas de derecha con contenido socialista.
Nos referim os a la adopcin por parte de movimientos,
en otros respectos vinculados con la tradicin de derecha,
de posiciones econm ico-sociales de tipo socialista o
colectivista. A qu tambin sera necesaria una larga serie
de reservas y aclaraciones en cuanto al carcter real de
este socialism o ( seudosocialismo segn algunas
term inologas); sin embargo, no cabe duda de que, don
de ha triunfado, origin regmenes sociales m uy distin
tos de aquellos postulados por la que podramos llamar
derecha tradicional.
A l adoptar, en la proposicin principal que com en
tamos, la expresin ideologas consideradas de iz
quierda, se cjuiso sealar justamente las posibilidades
someramente indicadas en los prrafos anteriores (por
supuesto, hay varias m s). Aclarando ahora esa expre
sin, puede decirse que la propensin empricamente

puesta de relieve por los trabajos de R. Mchels (Sociologa

de los partidos polticos, Torino, U .T .E .T ., 1912), G . Mosca,
Ostrogorski y otros, sino ms concretamente a determinados
-tipos de organizacin (democracia centralizada, formas
abiertamente autoritarias^ etctera).
Es obvio sin embargo que el fenmeno sealado por Mi-
chels tiene una estrecha conexin con la aparicin del auto
ritarismo en nuestro tiempo.
178 , G IN O G ER M A N I

observada en las masas populares se dirige hacia ideolo

gas y movimientos considerados de izquierda clasifi
cados tradicionalmente com o de izquierda), aun cuando
puedan contener elementos (a veces de gran significa
cin) asignables a la tradicin de la derecha, y por esta
circunstancia resultar de difcil clasificacin. Aqu se
ndica la posibilidad de que la asignacin (a la derecha
o a la izquierda) se basa ms en la historia poltica con
creta del movimiento y de su contexto social, que en
el conjunto de sus contenidos ideolgicos propiamente
dichos.
E s necesario ahora recordar, antes de continuar con
este anlisis, que comnmente, tambin desde el punto
de vista de la adecuacin sociolgica (segn la termi
nologa que se indica al com ienzo), se afirma la exis
tencia de una conexin entre las ideologas de izquierda
y las clases populares. N o solamente los movimientos
correspondientes a esas ideologas se presentan con ma
yor o m enor nfasis comd expresin genuina del pensa
miento de esos grupos sociales (com o sus representan
tes, voceros, com o la parte ms consciente, e tc .), sino
que adems la sociologa del conocim iento tiende a des
cubrir cierta coherencia interna entre el pensamiento
de izquierda y esas estructuras sociolgicas. E l anlisis
que hemos denominado causal-funcional descubre,
por su parte, anlogas conexiones.
Esta circunstancia explica por qu las excepciones a
esta adecuacin (clases populares que se orientan hacia
ideologas de derecha, o movimientos populares de iz
quierda que incorporan fuertes y significativos elemen
tos de derecha) se presentan com o un hecho que re
quiere una particular explicacin. A parecen aqu nocio
nes que revelan de manera clara cm o semejantes
desviaciones se perciben im plcita o explcitam ente
com o anormales.
Las explicaciones en trminos de falta de educacin,
engao o bien segn un diferente enfoque terico, de
irracionalidad o falsa conciencia, responden en rea
lidad a un planteo de esa naturaleza.
N o discutimos aqu la legitimidad de tales formula
ciones que por el contrario nos parece pueden resul
tar extraordinariamente fecundas dentro de ciertos
ll P O L IT IC A Y SO C IED A D 179

:| lmites 8, pero no las tendremos en cuenta en este tra-

:;| bajo. Sin embargo, es necesario advertir que un
I cuando empleemos diferentes categoras el carcter
del problema que se estudia se halla evidentemente
; vinculado con la misma perspectiva cpie origina aqullas:
>| aunque se elimina toda connotacion que podra ser
| valorativa (normalidad-anormalidad, racionalidad-irra-
I cionalidad), con todo siempre percibimos una norma
(definida estadsticamente com o actitud modal) y una
I desviacin.

i 3. LA S A C T IT U D E S A U T O R IT A R IA S E N LA S C LA SES
| PO PULA RES

N os preguntaremos, pues, cules circunstancias pueden

contribuir a explicar el hecho de que en ciertos pases
las clases populares hayan adoptado una actitud modal
diferente de la que se registra en general en las socie-
1 da des de tipo urbano-industrializado. Al mismo tiempo
ser posible que las proposiciones formuladas tengan
tambin relacin con otros dos problemas ntimamente
j conexos: a) el primero, que ya se indic en el apartado
| anterior, se refiere a la inclusin de ideologas tradicio-
:j nalmente de izquierda de contenidos tpicamente de
derecha; b ) el segundo concierne al hecho de la dife-
j renciacin interna de las clases populares. Hasta ahora,
por simplicidad de discusin, no se introdujo este nuevo
1 factor que, sin embargo, tiene extraordinaria impor
tancia. A l examinar el problema de las desviaciones in~
tergrupo puede resultar necesario variar la perspectiva
en base a a cual las clases populares se definen como
] un nico grupo, y observar si las desviaciones intragru-
po (d e cierta cantidad de individuos dentro de las
| clases) no responden en cambio a diferenciaciones so-
| ciolgicas multiplicidad de subgrupos dentro d esas
| mismas clases.
Las proposiciones que vamos a form ular representan
I en realidad conjeturas surgidas de cierto material emp-
I rico. Escapa al propsito de este trabajo referirnos a
j tal m aterial; nos limitaremos, pues, a sealar algunos de
i
j s Es el planteo adoptado en Integrado?i poltica de las
I imasas, cit.
 /

1 80 G IN O G E R M A N I

los hechos que las sugirieron. T ales hechos, a su

vez, no son ms que generalizaciones groseras a verifi
car. Por ello hablamos aqu, ms que de hiptesis, de
conjeturas iniciales que, tras una extensa elaboracin
ulterior, podran transformarse en verdaderas hiptesis
de trabajo. H e aqu los hechos aludidos:
1. E n las sociedades que han alcanzado plenamente
el tipo urbano-industrial> cuya transicin del tipo
preindustrial al. presente se verific sobre todo en el
siglo pasado, las clases populares acuerdan su p referen
cia a partidos colocados ms a la izquierda. Cuando> sin
em bargo, se diferencia un izquierdismo democrtico y
un izquierdismo autoritario, este ltimo es adoptado
por los grupos situados en posicio?ies inferiores y ms
desventajosas dentro de la estructura social9.
La expresin ms a la izquierda alude al carcter
relativo de esta clasificacin poltica. As en los E E .U U .,
donde faltan partidos importantes equivalentes al socia
lismo o al comunismo europeos, la izquierda es ocu
pada por el partido democrtico.
2) E n esa misma categora de sociedades y dentro
de un mismo partido de izquierda, cualquiera que sea
su carcter autoritario o democrtico, y cuando la
composicin social del partido abarca una gama diversi
ficada de posiciones dentro de la estrzictura social, la
actitud modal de los subgrupos sociahnente ms bajos
de la masa partidaria es comparativamente ms auto
ritaria que la de los grupos m ejor situados 10.

9 S. M. Lipset y ]. Lmz, op; cit., sistematizan datos relati

vos a Francia, Finlandia, Italia y Alemania prehitlerista; estos
datos muestran que la composicin de los partidos comunis
tas difiere en el sentido indicado de la de los partidos socia
listas democrticos.
10 Cf. algunos datos en S. M. Lipset, La clase ouvrire et
les valeurs dmocratiques, op. cit., y en H . J . Eysenck, T h e
psychology of politics, Londres, Routledge and Kegan Paul,
1954, y en otros trabajos anteriores, ha propuesto una modifi
cacin a la variable, normalmente utilizada en los estudios
sobre actitudes polticas y denominada radicalism-conserva-
tism (izquierda-derecha en la terminologa adoptada),
para diferenciarla de otra supuesta dimensin de las actitu
des polticas: tendermi?idness y toughmindness.
Esta segunda variable se refera justamente a las posiciones
liberales o autoritarias blandas y duras que podran ca-
P O L IT IC A Y SO C IED A D 181

Se aclara que las proposiciones 1 y 2 valen fundamen

talmente para los partidos de masa, para las agrupa
ciones significativas dentro de la vida de un pas, y no
para los pequeos partidos, >'V:. lx>s que pueden obser
varse fenomenos direren*-*
3) E n general, la acentuacin autoritaria y naciona
lista de las form aciones de izquierda o bien el surgi
miento de movimientos nacionalistas autoritarios ( clasi
ficabas a la derecha) caracterizados por posiciones co
lectivistas o socialistas en lo econmico-social (a m enudo
con connotaciones igualitarias o seudoigualit arias), se ha
producido de preferencia en aquellos pases en los que
a) el proceso de industrializacin y urbanizacin fue
ms tardo, o incluso se halla en pleno desarrollo; b) las
masas populares o grandes sectores de las mismas recin
estn adquiriendo significacin poltica; y c) el proceso
de independizacin nacional es reciente, relativamente
reciente, o en pleno desarrollo tanto en lo concerniente '
a la form acin de una conciencia nacional, como desde
el punto de vista jurdico, o econm ico.
N o nos es posible citar aqu una evidencia emprica
organizada o relativamente sistematizada. L a generaliza
cin se apoya, sin embargo, sobre conocidos ejemplos
de pases de Europa, Asia y, con ciertas reservas, Lati
noamrica. E n estas zonas han surgido movimientos
apoyados en diferentes ( y a veces m uy opuestas) tra
diciones ideolgicas que sin embargo unen ios rasgos de
autoritarismo, nacionalismo, con formas parcial o total
mente colectivistas o estatalistas de la economa. En
todos estos casos, adems, se adoptan posiciones an
tiburguesas, anticapitalistas y antiimperialistas,
cuyo significado, sin embargo, puede variar notable
mente en los distintos movimientos.
Es necesario recordar, antes de seguir, otras circuns
tancias importantes que afectan a los pases que han
desarrollado ms plenamente y con anterioridad el tipo
urbano-industrial.

racterizar igualmente a los partidarios de la izquierda y de la

derecha. Aunque la metodologa de Eysenck ha suscitado
varias crticas, se trata de un interesante intento de aclarar el
significado de la dicotoma izquierda-derecha, de empleo
crecientemente difcil en los estudios de actitudes.
182 G IN O G ER M A N I

a) E l acceso de las masas populares no se produjo de

manera efectiva (de hecho o de derecho) al mismo tiem
po para todos sus subgrupos; en parte en virtud de dife
rentes mecanismos ... oecficam ente polticos (par
ticularmente organizaciones; sindicales), en parte por
mecanismos polticos formales e informales, la integra
cin poltica de las clases populares se produjo gradual
mente, verificndose prim ero la de los grupos mejor
situados socialmente (obreros especializados, etc.) la
llamada aristocracia obrera, y slo ms tardamente
fue lograda por los grupos inferiores. E n realidad el
proceso pas por diferentes estadios, cuyas caracters
ticas y duracin 'variaron segn los pases; un esquema
del proceso podra ser el siguiente: en primer lugar un
perodo de democracia limitada, en la que ejercen
derechos efectivos solamente la clase alta y la antigua
clase medi ; funcionan entonces los mecanismos de la
opinin pblica que corresponden ms de cerca a los
postulados por las ideologas racionalistas del siglo
x v n i1:L, luego ascienden los grupos de lite de las clases
populares, y por fin se liega a la generalizacin de los
derechos polticos, los que, adems, no siempre fueron
efectivam ente ejercidos en un prim er momento por
todos los grupos de la poblacin. Este proceso de
democratizacin fundamental (M annheim ) ocurri en
algunos casos de manera paulatina, otras veces sbita
mente, en algunos pases tras una resistencia tenaz por
parte de la clase alta, y en otros por sucesivas conce
siones ms o menos pacficas; a veces el trnsito se pro
dujo sin excesivos traumas; otras veces de manera casi
explosiva, acompaando o siguiendo inmediatamente
profundos cambios socioeconm icos, por ejem plo, como
repercusin inmediata de una transform acin de la
estructura social, debida a un acelerado proceso de ur
banizacin e industrializacin.
b ) Las actitudes nacionalistas y aun el sentimiento de
pertenencia a una nacin, empez siendo caracterstica
de las clases altas y medias (de ah, entre otras cosas,
sus vinculaciones tradicionales con las posiciones 'de
11 Vase una breve descripcin del cambio en la realidad y
en la nocin de opinin pblica de la poca de la democracia
limitada a la de masas en G . Germani, La crisis de la opinin
piiblica: nocin y realidad, en lmago M.7mdi, 1956, junio.
P O L IT IC A Y SO C IED A D 183

derecha ) ; slo ms tarde los sentimientos nacionalistas

se difunden en las clases populares (de acuerdo se
dira con el principio de T ard e, la difusin descen-
dentev p ero en realidad en conexin con cambios en la
situacin interna e internacional) coincidiendo con el
comienzo de las contiendas mundiales el ocaso de las
posiciones intemacionalistas extremas del internaciona
lismo efectivo tradicional en los movimientos de izquier
da. E n realidad este proceso de nacionalizacin es otro
aspecto de la dem ocratizacin fundamental y corre
parejas con el proceso de integracin poltica de las
masas 12.
c) H ay una tercera circunstancia que ocupa un lugar
esencial en este intento de explicacin de ciertos aspec
tos del autoritarismo en las clases populares. N os refe
rimos al cambio de clim a ideolgico entre el siglo xix
y el siglo xx. Durante el perodo de ascensin de las
formas democrticas correspondiente a ciertos proce
sos en la estm ctura de las sociedades urbano-indus-
trales el clima ideolgico podra definirse com o pre-
valentemente dem ocrtico. Pero, desde la segunda dcada
del siglo actual y, ms precisamente, desde la primera
guerra mundial y el terrible desencadenamiento produ
cido tras aquella contienda, las ideologas dominantes
en el p ero d o . anterior sufrieron un fuerte desgaste. Es
verdad que en los pases en los que la democracia era
de ms antiguo arraigo, pudo resistir, aun cuando no
dejaron de aparecer en ellos movimientos autoritarios
y totalitarios de m ayor o m enor envergadura, y se pro
dujeron adems fenmenos polticos que significaban
de todos modos en los hechos, aunque no en el nom
bre o en superficie, cambios y adaptaciones en las fo r
mas preexistentes. Pero en varios otros, las instituciones
democrticas hicieron crisis abiertamente y fueron

12 Vanse datos y consideraciones formulados a este res

pecto por E. H . Carr, Nationalism and after, Nueva York,
MacMillan, 1945, particularmente pgs. 1-39.
Primero la nacin estaba constituida por el soberano y
la nobleza; luego por la burguesa (que tambin posea el
derecho al voto en virtud de sus status econmicos; Carr
cita: Se dijo de un terrateniente croata del siglo xix que
estara ms dispuesto a reconocer como miembro de la nacin
croata a su caballo que a uno de sus campesinos. )-
 184 G IN O G E R M A N I

reemplazadas por regmenes que constituan su ne

gacin.
d) Este cambio en el clima ideolgico a que alu
dimos no representaba por supuesto tan slo una modi
ficacin de orden psicosocial, una alteracin de las acti
tudes, sino que estaba en correlacin con profundas
m odificaciones en la estructura social. Sera imposible
intentar describir esos cambios, por lo dems bien con o
cidos; recordem os solamente, com o algo que nos inte
resa particularm ente subrayar aqu, que dentro de la
gran transform acin que condujo a la rpresente socie
dad de masas, vari fundamentalmente la relacin en
tre las lites y el resto de la poblacin, acentundose la
separacin entre ambas. Este hecho se uni a la creciente
despersonalizacin y funcin alizacin de las relaciones
interpersonales, y a la tendencia correlacionada a consi
derarlas com o un problema meramente tcnico, com o
m anejo o manipulacin, y el cambio en el significado
y funcin de las ideologas que fueron utilizadas cre
cientemente por las lites com o instrumentos para
facilitar o llevar a cabo ese m anejo (im portancia de la
propaganda, de los cambios tcnicos en las com unica
ciones de masa con las consiguientes m odificaciones en
las tcnicas de persuasin). N ada ms significativo este
respecto que la volucin de la nocin de opinin
pblica indudablemente reflejo de los cambios ope
rados en la realidad social.
M ientras, segn los postulados del siglo x v i h , las acti
tudes polticas son el producto del pensamiento indivi
dual racional y reflexivo, segn las teoras corrientes en
la actualidad (sociologas a lo Pareto, psicoanlisis, etc.)
ellas son percibidas com o racionalizaciones de impul
sos inconscientes cuyos verdaderos propsitos escapan
al sujeto mismo. L a corriente totalitaria de derecha, en
su primera fase doctrinaria, y tambin en las afirm a
ciones de los dirigentes, admiti francam ente esa situa
cin: recurdese com o tpico el m anejo de los m itos
par^ canalizar la accin de las masas segn un Sorel o un
Mussolini: recurdese la teora de las derivaciones de
Pareto, etc. 13.
Aunque cierto grado de maquiavelismo, cierta dis

13 Cf. G . Germani, La crisis de la opinin pblica, cit.

P O L IT IC A Y SO C IED A D 185

tincin entre medios y fines es propia de toda actividad

poltica, los elementos apuntados contribuyeron a acen
tuar en mximo grado tal tendencia, llevando a una
absoluta distincin entre ambos, y es m uy significativo
que esta indiferencia de los medios con respecto a los
fines alcance su mxima intensidad en los movimientos
totalitarios de derecha y de izquierda. T od os estos
hechos hicieron posible la aparicin de movimientos

f eolticos en los que los propsitos de las lites y los de

as masas pudieron diferir a veces de manera acentuada.
Incluso aparece con extrema nitidez en doctrinas tota
litarias de derecha la afirm acin de que el fin de la
actividad poltica, para el dirigente, es simplemente el
de mandar; el poder aparece entonces corro un fin en
s mismo que no necesita otra justificacin, y la ideo
loga revela as su papel de puro instrumento para la
dominacin o m anejo de las masas.
e) E s obvio que este cambio en las actividades de las
lites responde tambin a modificaciones en sus caracte
rsticas sociolgicas y psicolgicas. Esto, ha sido adver
tido muy claram ente con respecto a los totalitarismos
de derecha: el origen social y otras caractersticas de
stas diferan de manera profunda de las anteriores
lites conservadoras o de derecha; ello no resulta igual
mente claro en el totalitarismo de izquierda: acaso esta
circunstancia se deba a su vinculacin con las tradi
ciones polticas del izquierdismo dem ocrtico.
P or otra parte estos cambios en las lites dependen
en alto grado de los procesos ocurridos en el seno de
cada sociedad nacional. D el mismo modo que la manera
con la cual se desarroll el proceso de democratizacin
fundamental determin efectos muy diferentes en cuanto
a la form a de politizacin en las masas (c f. punto a,
supra), el carcter de las lites reflej de manera muy
pronunciada las alternativas del mismo. Donde la masi-
ricacin no produjo la ruptura o el disloque en enteras
capas de la poblacin (lo que ocurri, por ejem plo, d
manera tpica, en Alemania y en parte de Ita lia ), no se
originaron cambios radicales en los tipos de lites; por
lo menos no surgieron, o no adquirieron im portancia,
ncleos dirigentes (o de dirigentes potenciales) que los
violentos cambios en la estructura social hubiesen puesto
en disponibilidad (d el mismo modo que las masas,
186 G IN O G ER M A N I

segn el trm ino de A ro n ) 14, colocndolos as en posi

cin de percibir la lucha poltica principalmente en tr
minos de poder, con el abandono de toda ilusin
acerca de los principios de los polticos tradicionales.
E n muchos casos, particularmente cuando este proceso
de cambios estructurales coincidi con la acentuacin
del nacionalismo de las masas, o se com bin con situa
ciones coloniales o semicoloniales en el terreno econ
m ico o jurdico, el cambio en las lites tambin adquiri
algunas de las caractersticas sealadas por Mannheim,
en particular con referencia a la Alemania prenazi15:
el proceso de contracolonizacin (M . J . Bon n) por el
cual partes de las lites locales (particularm ente inte
lectuales) se aslan de las tendencias universalistas en
la cultura, y por ese camino de hecho, aunque no siem
pre en las expresiones manifiestas abandonan los valo
res tpicos del pensamiento m oderno, para acudir a las
(a menudo supuestas) tradiciones locales* La procla
macin de los principios de la raza, la sangre y el suelo,
tan caractersticos de los totalitarismos de derecha euro
peos, no son de ninguna manera exclusivos de stos.-
E n los pases coloniales o ex coloniales de la esfera de
O ccidente (y tambin en aquellos bajo la influencia
opuesta), en ideologas de izquierda o de derecha, apa
recen principios del todo anlogos, aunque varen las
expresiones manifiestas.
f ) Esta ltima circunstancia, la afirm acin de valores
y tradiciones locales a expensas y en contra de los valo
res de la sociedad moderna, proporcionan otro elemento
esencial para com prender la naturaleza del autorita
rismo en ciertas etes y en las clases populares. En
efecto, la sociedad m oderna es la nica en incluir como
valor central la afirmacin del individuo 5 de la libertad
y otros contenidos que se hallan en el fundam ento de
las formas democrticas de gobierno.
E n tre stas tiene particular importancia la inclusin de
la pauta del cambio como uno de los procesos normales
de la sociedad.

R. Aron, IJ homme contre les tyrans. Nueva York, Edi

tions de la Maison Franaise, 1944, cap. IL
15 XC. Mannheim, A4an and society in an A ge of Recons
truction. Nueva York, Harcourt, Brace, 1940, pgs. 92-96.
P O L IT IC A Y SO C IED A D 187

Ella se manifiesta sobre todo en el desarrollo de la

ciencia (provisoriedad de todas sus proposiciones y
existencia de un mecanismo para la realizacin del cam
bio) y en lo poltico-social con la afirm acin y el reco
nocimiento (a veces legal) de llevar a cabo cambios
voluntaria y racionalmente en la organizacin de la
sociedad (record ar aqu las afirmaciones extremas del
racionalismo y el ihim inism o).
T o d o lo contrario en las dems culturas. E n ellas,
por lo general, no se encuentran afirmaciones com para
bles sobre el individuo y la libertad individual y par
ticularmente no se registra de ningn modo la pauta
del cambio. P or el contrario, la afirm acin de lo tra d i-'
cioial, muy fuerte en todas las culturas, inclusive en
la occidental, antes de la transform acin renacentista y
la aparicin de las modernas sociedades urbano-indus-
triales, parecera constituir un elemento esencial para
asegurar la estabilidad de la sociedad misma. Y lo 4tra
dicional en todas las sociedades incluye un fuerte
componente autoritario, A l negar la cultura moderna o
algunos de sus valores centrales (percibindola no ya
com o una adquisicin universal, sino como, una forma
cultural extraa que ha logrado un predominio por
medios polticos, militares o econm icos) y al afirmar
sus respectivas tradiciones nacionales, las lites aludidas
incorporan inevitablemente los elementos autoritarios
que hallamos en toda tradicin, y por este camino los
rasgos autoritarios preexistentes (que pertenecan en
sentido antropolgico) llegan a fusionarse con los ele
mentos autoritarios de carcter ideolgico surgidos de
los procesos que se han sealado en prrafos anteriores
(c , d y e ). Este mecanismo, por otra parte, resulta
claramente observable tambin en los pases desde largo
tiempo incorporados a O ccidente, o pertenecientes a
ese mismo crculo cultural.
Aqu, com o lo seal Mannhem, el proceso se veri
fica con la exacerbacin de las peculiaridades nacionales
(y dentro de stas de las locales o regionales, el fol-
korism o ) y acudiendo a formas tradicionales anteriores
al cambio renacentista; justamente en una suerte de
idealizacin de la sociedad tradicional, con su afirm a
cin de la estabilidad, la autoridad y la sumisin del
individuo.
188 G IN O G E R M A N I

Si el fenmeno brevemente descripto arroja mucha

luz en las actitudes autoritarias asumidas por ciertos
grupos dentro de las lites nacionales de distintos pases,
no es menos eficaz en iluminar iguales tendencias en las
masas. Aqu el dominio de la tradicin est todava
vinculado a las formas de vida de la sociedad preindus-
trial. E l trnsito a un tipo industrial urbano, particu
larmente si ocurre de manera brusca, o con graves con
flictos, no origina de ningn modo modificaciones en
las actitudes adecuadas al nuevo modo de vida; las anti
guas pautas culturales de tipo autoritario, vigentes en
la sociedad tradicional, subsisten en la nueva situacin,
pero ya sin posibilidad de aplicarse a objetos adecuados,
por haber variado el contorno. Es aqu donde pueden
combinarse las tendencias autoritarias que surgen de la
situacin en una sociedad de masas, las actitudes y m oti
vaciones de las lites, y la predisposicin, de origen tra
dicional, existente en las clases populares hacia formas
autoritarias. E i autoritarismo que podramos llamar
tradicional se fusiona aqu con el autoritarism o
ideolgico; y si el primero se halla en estado pasivo o,
latente debido a los cambios sociales el segundo
puede reactivarlo y fundar sobre ese terreno movi
mientos que tiendan a implantar formas no democr
ticas. D e una manera del todo anloga el etnocentrism o
propio de toda sociedad tradicional llega a fusionarse
con el . nacionalismo ideolgico 16.
g ) Queda una ltima consideracin que versa esta
vez sobre una caracterstica general del comportamiento
poltico en la poca contempornea. Numerosos estudios
han comprobado la fuerza de las tradiciones polticas
en la determinacin de las ideologas. U n partido u
orientacin poltica que ha logrado aceptacin en ciertos

10 Existe una evidencia emprica muy extensa acerca de las

tendencias autoritarias en ciertos grupos populares. Estas ten
dencias deben distinguirse sin embargo de las que caracteri
zaron, por ejemplo, a las clases medias europeas volcadas
hacia el autoritarismo de derecha. El autoritarismo de las
clases populares, que aparece sobre todo en los estudios de
actitudes por medio de instrumentos tales como la escala F.
(creada por Adorno y otros) mide en realidad el autoritaris
mo tradicional; difiere en este sentido del sndrome autori
tario observado en miembros de las clases medias.
 P O L IT IC A Y SO C IED A D 189

grupos sociales y que adems llega a ser identificado

como expresin de esos mismos grupos, transcurrido
un cierto tiempo, generalmente un perodo que abarque
ms de una generacin, adquiere una estabilidad que
puede resistir incluso a m odificaciones de estructura
social, que puedan hacer variar dentro de ciertos
lmites las caractersticas sociales de los grupos que
se supone expresa. Uno de los mecanismos esenciales en
este fenmeno es el hecho de que, con el tiempo, cierto
comportamiento poltico llega a adquirir el mismo ca
rcter y la misma estabilidad que las normas cultu
rales. E n este mecanismo intervienen, por ejemplo, los
grupos inmediatos (o prim arios), en particular la
famiJia, o sea precisamente aquellos que realizan el
proceso de transmisin de las formas culturales, la
endoculturacin de los individuos que por nacimiento
pasan a form ar parte de la sociedad. E l mismo com por
tamiento poltico llega a adquirir la formas habituales,
propias de las normas culturales irreflexivas 17.
Este fenmeno, por otra parte, no se verifica sola
mente con respecto a orientaciones polticas determina
das, sino que puede referirse a toda la ideologa subya
cente al sistema de las instituciones polticas. Es as
probablemente com o se forma una tradicin demo
crtica por la cual esta actitud poltica genrica se con
vierte en parte de la cultura. Esto arroja alguna luz
sobre la aparente paradoja por la cual, Jx>r ejemplo,
individuos caracterolgicamente autoritarios aparecen
sosteniendo (en los Estados Unidos) la dem ocracia:
acu se trata, de un valor que forma parte de la A m e
rican %vay o f Ufe, de un valor, es decir, propio de la
cultura nacional.

4. C O N C LU SIO N ES
Llegados a este punto, trataremos de resumir las con
sideraciones que se han venido formulando en los
apartados anteriores.
17 Puesto de relieve en los extraordinarios casos de estabi
lidad poltica registrados por los socilogos polticos franceses.
La influencia familiar ha sido comprobada detalladamente
por Lazarsfeld y otros en T h e Peoples Chotee, Nueva York,
Duell Sloan, Pearcc, 1944.
190 G IN O G ER M A N I

a) E l proceso de integracin de las masas a la poltica

no se realiz al mismo tiempo en todos los pases, ni
para todos los subgrupos de las clases populares, dentro,
de un mismo pas. Adems, mientras en algunos casos
el trnsito fue brusco y traumtico, en otros fue ms
gradual.
b ) E l nacionalismo se difunde de las clases altas y
medias a las populares. Por consiguiente, pierde impor
tancia el internacionalismo de izquierda.
c ) E l clima ideolgico prevaleciente en el siglo
pasado, hasta comienzos del actual, era democrtico;
posteriormente se modifica, resultando mucho ms favo
rable dentro de las condiciones de una sociedad masi-
ficada a las posiciones autoritarias.
d) La posicion de las lites vara: aumenta su divorcio
de las masas; ahora tienden a manipularlas y para ello
emplean las ideologas, com o mero instrumento de do-
minacin. H ay una separacin entre los propsitos de
la lite y los de las masas; entre fines y medios, acen
tundose al extrem o el maquiavelismo en poltica*
e) Varan las caractersticas sociales y psicolgicas de
las lites. E n un proceso paralelo al del cambio en las
masas (masas disponibles; lites disponibles ), ahora
hay grupos psicolgicamente y socialmente dispuestos
a llevar a sus ltimas implicaciones el maquiavelismo.
Adems, por el proceso de contracolonizacin estas
lites fundan las peculiaridades nacionales sobre valores
de la sociedad tradicional local; y esto se aplica a la
derecha y a la izquierda.
f ) Pero en la cultura de las sociedades tradicionales
tambin se halla com o elem ento esencial el autorita
rismo; por otra parte, los valores relativos, en tanto
propios de la cultura particular (la occid ental), consi
derada en parte o totalmente extraa a la cultura na
cional, son por ese motivo rechazados- U n proceso
correspondiente se da en la masa; subsisten en ella los
valores tradicionales (entre ellos el autoritarism o), que
por efecto de la masifcacin y la accin poltica de las
lites llega a fusionarse con las ideologas autoritarias.
As, autoritarismo tradicional y autoritarismo ideolgico
se refuerzan el uno al otro en las masas populares.
g ) Por ltimo, se recuerda la fuerza de las tradiciones
polticas y el hecho, que de all deriva, de que, una vez
P O L IT IC A Y SO C IED A D 191

establecida una tradicin poltica sta mantiene cierta

estabilidad.
Con todos estos elementos estamos en condiciones de
arrojar alguna luz sobre ciertas tendencias autoritarias
en las clases populares:
Las clases populares de un pas o ciertos subgrupos
de las mismas dentro de un mismo p a s e s t a r n tanto
ms expuestas a apoyar movimientos de orientacin
autoritaria (de izquierda o derecha), cuanto ms tarda
haya sido su integracin poltica y cuanto ms traum
tico haya resultado el trnsito de la sociedad preindus-
trial a la industrial y el proceso de democratizacin
fundamental
E n aquellos pases en los que los mecanismos demo
crticos empezaron a funcionar ms temprano, y en
pleno clima ideolgico, estos valores fueron incorpora
dos a la tradicin poltica y mantuvieron relativa esta
bilidad aun cuando se produjeron otras transform acio
nes en sentido contrario; en cambio, en los pases en
que la incorporacin a la poltica se realiz mas tarda
m ente, las lites haban cambiado de carcter y el clima
ideolgico era muy distinto; por consiguiente, autorita
rismo y nacionalismo fuern ahora utilizados en la
lucha ideolgica. Por otra parte, ello slo ocurri de
bido a los cambios estructurales de la sociedad, los cam
bios en la lite, etc., al hecho de que de ese modo se
utilizaban las actitudes autoritarias de las masas, todava
impregnadas de las culturas tradicionales.
As, mientras en los pases indicados en primer lugar
la integracin poltica tambin sirvi -en todo o en

{ arte para transform ar las antiguas actitudes vincu-

adas a una sociedad tradicional, en las sociedades en
que el proceso de dem ocratizacin ' fue ms tardo,
ocurri el proceso opuesto: la accin ideolgica tendi
a reforzar y a fusionarse con el autoritarismo cultural'.
Este mismo esquema podra explicar el com porta
miento poltico diferencial de los distintos subgrupos
dentro de las clases populares de un mismo pas. Como
se vio en las uniformidades mencionadas en otro
prrafo, las posiciones ms autoritarias corresponden a
los grupos ms bajos en la estructura social y a los me
nos favorecidos econm icam ente: son estos tambin los
grupos que ms tardamente llegaron a tener significado
192 G IN O G E R M A N I

poltico. L o que importa aqu es que su ingreso a la

vida poltica nacional se haya realizado en una poca
en que ya el predominio del clima dem ocrtico era
cosa del pasado con todo lo que ello significaba en el
orden de la realidad social.
P o r ltimo recordem os que un proceso de transicin
brusco o traum tico impide la form acin de tradicin
dem ocrtica; acenta los problemas de una sociedad de
masas y dificulta la adaptacin al cambio.
Es, obvio que todas estas formulaciones constituyen
un esquema m uy grosero de un proceso en extrem o
com plejo y contradictorio, que probablem ente escapa
a todo intento de esquematizacin.
PARTE III

NOTAS SOBRE LA TRANSICION

EN AMERICA LA TIN A
V

D E L A SO C IE D A D T R A D IC IO N A L A L A
P A R T IC IP A C IO N T O T A L E N
A M E R IC A L A T IN A

1. SE IS E T A P A S E N L A T R A N SIC IO N
E n este captulo se ha ensayado una aplicacin a la evo
lucin poltica de A m erica latina de algunas de las
ideas expuestas en los trabajos incluidos en los captulos
anteriores #.
La evolucin poltica de los pases de Am rica latina
puede ser descripta sintticamente como una serie de
seis etapas sucesivas, y consecuentemente el estado ac
tual de cada pas determinado podr definirse con refe
rencia a la etapa alcanzada dentro del proceso de transi
cin. Est de ms advertir los grandes peligros que
presenta este procedimiento. Sin embargo, es el nico
que permite ofrecer una visin de conjunto del proceso,
y en tanto no se olviden sus obvias limitaciones, cons
tituye un recurso m etodolgico de considerable utilidad.
Las seis etapas en que dividimos el proceso son las
siguientes:
1 ) Guerras de liberacin y proclamacin formal
* Se trata sobre todo de una ampliacin del contenido del
captulo sobre autoritarismo, ahora con especial referencia a
la Amrica latina. Sin embargo, debe advertirse que los dos
ensayos fueron escritos con un prolongado intervalo entre
s. Gran parte del presente captulo apareci en la Revue
Franaise de Sociologie du Travail, n 9 4 de 1961.
196 G IN O G E R M A N I

de la independencia; 2) Guerras civiles, caudillismo,

anarqua; 3) A utocracias unificadoras; 4 ) D em ocra
cias representantivas con participacin limitada u
oligarqua; 5) Dem ocracias representativas con par
ticipacin ampliada; 6) Dem ocracias representativas
con participacin total; y, com o una posible alterna
tiva a las aludidas formas de democracia: revolu
ciones nacionales-populares.

Durante las primeras dos etapas de muy distinta

duracin en los diferentes pases predomin de manera
casi inmodificada el patrn tradicional de estructura
social. Las lites criollas que en la mayora de los pases
hace un siglo y medio llevaron a cabo las revoluciones
en contra del poder colonial, intentaron superponer a
la sociedad tradicional las formas modernas de un
Estado nacional con democracia representativa. Este
intento estaba destinado a fracasar, pues faltaban, por
un lado, la base humana necesaria burguesas naciona
les suficientem ente desarrolladas y por lo menos algunos
sectores de los estratos populares suficientem ente m o
dernizados; , por el otro, el vaco creado por la des
truccin de la organizacin colonial y el aislamiento
cultural y geogrfico de la gran mayora de la poblacin
constituan un obstculo insuperable. La primera fase
independencia form al fue as seguida por una segunda
caracterizada por un alto grado de desintegracin
anarqua, caudillismo, fragm entacin poltica y frag
mentacin geogrfica, jefes locales en continuas luchas
los clsicos caudillos sudamericanos y que, sin em
bargo y a su manera, representaban una form a de demo
cracia elemental cuando se la compara con las tendencias
aristocratizantes y hasta monrquicas de las lites liberales.
Fundado esencialmente sobre un vnculo de lealtad perso
nal y de admiracin hacia las virtudes del jefe (a menudo
de origen popular y hasta perteneciente en algunos casos
a grupos tnicos despreciados: mestizos, indios, mulatos
o negros) este rgimen de caudillos im plic en esencia
el mantenimiento del patrn tradicional de la estructura
social. E n muchos casos, algn caudillo logr emerger
y establecer una dictadura personal suficientem ente
fuerte com o pai'a asegurar la unidad del pas y mantener
cierta form a de orden. Es la tercera etapa, la fase de las
 P O L IT IC A Y SO C IED A D 197

autocracias unificadoras7 las que, si en algunos casos con

tinuaron el aislamiento y la inmovilizacin de la estruc
tura tradicional, en otros implicaron cambios econm i
cos- y sociales en sentido modernizante: por ejemplo,
inversin extranjera, inmigracin, integracin del pas
a la economa mundial (aunque a travs de las formas
coloniales de exportacin de materias prim as), cons
truccin de transporte, alguna medida educacional, etc.
E l paso a la cuarta etapa democracia con participacin
limitada (lo que en lenguaje corriente en Amrica
latina suele llamarse la oligarqua ) fue en extremo
variable; ocurri temprano, por ejemplo en Chile, des
pus de Portales, y desde la segunda mitad del siglo xix,
com o en la Argentina despus de Rosas, o desde los l
timos aos de ese siglo y primeros del actual en el U ru
guay despus de la serie de tres dictadores entre 1870 y
1903; en el Brasil tambin podemos hablar de una transi
cin anloga con todas las reservas del caso tras la
desaparicin del poder moderador o de la democra
cia coronada representada por Pedro II, y el estableci
miento de la Repblica. E l caso de Costa R ica, excep
cional en Am rica latina por su estructura agracia
basada en un amplio estrato de campesinos propietarios,
tambin muestra una transicin semejante hacia una
form a estable de democracia representativa, especial-
rpente despus de 1889, fecha en que se realizan las
primeras elecciones libres. Y por ltimo, debe m encio
narse a Colombia, que logra tambin estabilizar un
rgimen d democracia limitada desde fines de siglo,
aunque con interrupciones no muy frecuentes. Mas en
todos los dems en particular los pases del Caribe y
el Paraguay el crculo vicioso de autocracia, crisis de
sucesin e intentos abortivos de rgimen democrtico,
y por fin nuevas autocracias, se ha prolongado hasta
nuestros das y solamente en las ltimas dos dcadas,
sobre todo desde mediados de los aos 50, se dieron en
numerosos pases nuevos intentos de pasar a formas ms
avanzadas ae gobierno. Estos cambios polticos recien
tes, expresin clara de las modificaciones sustanciales
que estn ocurriendo con gran rapidez en la estructura
social de todos los pases latinoamericanos, han condu
cido a la desaparicin de casi todos los regmenes auto-
crtcos (casi siempre de tipo m ilitar).
198 G IN O G E R M A N I

Los recientes, ensayos de democracia representativa ,

en Venezuela, Ecuador, Per y otras naciones se ven
enfrentados con serias amenazas internas. A l mismo
tiempo y paradjicamente graves signos de inestabilidad
aunque en diferente medida afectan tambin a aque
llos pases incluidos en el primer grupo y que haban
alcanzado cierta duracin y normalidad en el nivel de
la democracia limitada o en el de la ampliada. Dos
de ellos el Brasil y la Argentina experimentaron reg
menes autoritarios, y en el caso del segundo de los
pases nombrados, un recrudecim iento en el interven
cionismo militar, desde el golpe de 1930 que derrib
un gobierno legal. Mas el significado tanto de la ines
tabilidad de los pases que slo ahora estn entrando
en la fase de democracia representativa, com o de aquellos
que recayeron en dictaduras militares o de otra ndole
despus de un largo perodo de gobierno democrtico
ms o menos norm al, es completam ente distinto de
la inestabilidad de los habituales pronunciamientos
militares caractersticos de la segunda y tercera etapa
de nuestro esquema. E l hecho nuevo es, com o es bien
sabido, la aparicin en la escena com o participantes
activos de grandes estratos populares, que hasta ese
momento haban quedado pasivos y juera del proceso
poltico. Las consecuencias de tal hecho se vinculan en
considerable medida con la poca y las circunstancias
de la transicin de las etapas que hemos llamado de
participacin limitada y de participacin ampliada.
La democracia representativa con participacin limi
tada aparece con cierta estabilidad en aquellos pases
cuya estructura econmica y social ha madurado lo
bastante com o para originar y necesitar una capa
media urbana que, aunque solamente abarca una pequea
proporcin de la poblacin (p or ejem plo hasta del 10
o del 15 % ) , ha adquirido ya cierto peso poltico a
causa de las funciones que desempea en un pas cuya
economa y organizacin social requiere ya cierta con
centracin de capacidad especializada. U n peso suficiente
para com partir el poder con las' oligarquas propia
mente dichas (clsicamente compuestas de grandes
terratenientes ) o por lo menos acompaar a stas,
y restar posibilidades a las intervenciones irracionales
de otras fuerzas (particularm ente m ilitares) o por lo
 P O L IT IC A Y SO C IED A D 199

menos encauzarlas en un sentido menos perjudicial

para el funcionam iento de las instituciones de una socie
dad en vas de modernizacin. Estas capas medias cre
cen obviamente con el increm ento de la urbanizacin
y de la industrializacin, y aunque al comienzo manten
gan cierta identificacin con la oligarqua, acaban por
adquirir cierta autoconciencia de su propia existencia y
j posibilidades. E l funcionam iento de la democracia repre-
j sentativa, con el juego normal de las instituciones
.5 segn un bien conocido slogan poltico se funda en
i realidad sobre el otro hecho de que tal juego normal
solamente abarca esa pequea minora de la poblacin.
I E i pas se halla dividido (esquem ticam ente) en dos
5 p irtes: reas centrales en las que se ha producido
cierto proceso de modernizacin, con la form acin de
una o varias grandes ciudades, asiento de las capas me
dias aludidas, y todo el resto, constituido por regiones
perifricas que incluyen la gran mayora de la pobla
cin. Esta ltima pertenece sociolgicamente al patrn
tradicional (co n las reservas sealadas en los primeros
p rrafo s): economa de subsistencia, formas mentales y
control social basado sobre los mecanismos y las normas
de las instituciones tradicionales. D e este modo la gran
mayora de la poblacin permanece pasiva en el proceso
poltico no ya porqzie se la excluya (por ejem plo, a tra
vs de formas legales o ilegales de limitacin del sufra
g io ), sino y sobre todo por cuanto su mentalidad y
nivel de aspiraciones y expectativas estn ajustados a
las posibilidades y condiciones concretam ente ofrecidas
por el tipo de estructura en que viven.
Pero la lim itacin en el funcionamiento de la demo
cracia, en esta etapa de participacin limitada, no slo
implica la no participacin de los habitantes de las reas
perifricas; supone al mismo tiempo la (relativa)
marginalidad poltica de los estratos populares que viven
en las reas centrales, es decir, del naciente proletariado
urbano. Estos, segn los pases y segn las pocas, se
hallan ms o menos avanzados en el proceso de tran
sicin hacia una mentalidad moderna y ejercern una
presin variable sobre los grupos dirigentes o partici
pantes en el poder, a travs de movimientos de protesta,
organizacin gremial, partidos polticos, y el trnsito a
la sucesiva etapa de participacin ampliada se produce,
200 G IN O G E R M A N I

precisamente, cuando en general en virtud de una

alianza im plcita o explcita entre estratos medios y es
tratos populares aqullos adquieren m ayor poder y stos
reales posibilidades de participar e influir en el proceso
poltico. D el mismo modo que la estabilidad del rgimen
con participacin limitada1 supone la. posibilidad de
fnantener ajenos al proceso poltico tanto la poblacin
de las zonas perifricas com o los estratos populares de
las reas desarrolladas centrales, el rgim en con parti
cipacin ampliada descansa por un lado en el manteni
miento de la exclusin de la poblacin perifrica y
por otro en la existencia de un consensus entre todos los
grupos de las regiones centrales altos, medios y po
pulares en el mantenimiento del juego de las institu
ciones, precisamente dentro de esos lmites.

2. MOVILIZACION E IN TEG R A C IO N :
DIFERENCIAS E N T R E LOS PAISES D E EU R O PA
Y LA TIN O A M ERICA

Quiz para describir adecuadamente este proceso sea

conveniente introducir aqu una distincin ms clara
entre m ovilizacin 1 e integracin. L a primera co~
1 El concepto Social mobilization fue empleado por
Deutsch para indicar un aumento de la comunicacin. K. W ,
Deutsch: Nationalism and Social Qominunication, Nueva
York, W iley & Sons, 1953, cap. II, ha definido el mismo con
cepto como una capacidad de identificacin. Nosotros la
hemos definido como el pasaje de la accin prescriptiva a la
accin electiva . Cf.: G. Germani: Secularizacin y desarro
p o econmico en Resistencia a Mudanzas. Centro Latino
americano de Pesquisas, 1960; pgs. 261-266. N . Stokes ha dado
una descripcin de este fenmeno entre los indios de Guatema
la: Un despertar cuyo significado era profundo tuvo lugar
lentamente para una cantidad de sujetos.. * pero no era lo que
se designa generalmente un cambio ideolgico. Podramos
ms bien llamarlo un despertar sociolgico, ya que era la mani
festacin de que ciertos roles y status en el sistema social previa
mente aceptados, no estaban ya regidos por las mismas normas
y las novedades por la expresin y la satisfaccin de necesidades
se cambiaban repentinamente. [ . . . ] Esta conciencia de una
nueva potencialidad sociolgica tena aspectos caracterstica
mente ideolgicos; los cambios sociolgicos acarreaban gran
des alteraciones de las actitudes tradicionales. Probablemente
 P O L IT IC A Y SO C IED A D 201
rresponde al proceso psicosociogico a travs del cual
grupos sumergidos en la pasividad correspondiente al
patrn normativo tradicional (predominio de la accin
prescriptiva a travs del cumplimiento de normas inter
nalizadas), adquieren cierta capacidad de com portam ien
to deliberativo, alcanzan niveles de aspiracin distintos
de los fijados por ese patrn preexistente, y consiguien
temente, en el campo poltico, llegan a ejercer actividad.
Esta obviamente produce participacin, intervencin en
la vida nacional-, pero tal intervencin puede darse de
muy diferentes maneras, desde movimientos de protesta
desorganizados hasta explosiones revolucionarias abier
tas, desde expresiones religiosas hasta actividad poltica
desarrollada en el seno de partidos, con el ejercicio del
sufragio, etc. Es con respecto a estas diferentes formas
com o podemos definir com o integracin una form a par
ticular de intervencin de los grupos movilizados: a) por
un lado se lleva a cabo dentro de canales institucionali
zados en virtud del rgim en poltico imperante (y tal
intervencin posee por lo menos un cierto grado de efec
tividad, adems de un reconocim iento form al; b ) por el
otro es percibida y experimentada com o legitim a
por los grupos movilizados, debindose agregar que en
ese sentimiento de legitimidad est tambin engloba
do, de manera explcita o implcita, consciente o incons
ciente, el cuadro institucional global, es decir, el rgi
men poltico por un lado, y por otro, por lo menos
ciertos valores bsicos que aseguran un mnimo de inte
gracin en la estructura so cial Est de ms aclarar
que se trata de una actitud de legitimidad y no de legi
timidad legal. Tam bin conviene recordar que el pro
ceso es en extrem o com plejo y que la actitud de legiti
midad puede perfectam ente combinarse con profundas
divergencias, coexistir con gravsimos conflictos y d iv a-
jes entre los grupos sociales que componen la sociedad
global. L o im portante s que por clebajo de tales con
para los nativos . el hecho de que el proceso tuvo lugar
bajo un nombre u otro era de poca importancia-, lo impor
tante, era tener por la primera vez una serie de vas de comu
nicacin y de actividades permitidas entre ellos y la auto
ridad/ (N. Stokes: Receptivity to communist fomented
agitation in rural Guatemala, Economic Development and
Cultural Cbange3 V , [ 1957]: 358-361.)
202 G IN O G E R M A N I

flictos incluso de manera implcita y hasta completa

mente inconsciente existe un mnimum de acuerdo
en cuanto a las reglas del juego y que tal respeto se
funde en mecanismos de control social no dependientes
por entero del ejercicio de la fuerza represiva externa,
sino que posee algo de la espontaneidad de las normas
internalizadas. Como es bien sabido, estos mecanismos
pueden acompaarse perfectam ente de actitudes ver
bales extremas que impliquen un rechazo total del
orden existente, siempre que implcitamente tal actitud
de rechazo sea suspendida7 y postergada para un fu
turo no especificado.
Utilizando esta terminologa, podemos decir entonces
que la democracia representativa ha funcionado en
Am rica latina en la medida en que ha habido corres
pondencia entre movilizacin e integracin, y que
la posibilidad de que ello sucediera ha dependido, entre
otros muchos factores, de la capacidad de establecer
canales institucionalizados de participacin y bases m
nimas de consensus, durante la etapa previa a la movir
lizacin, o por lo menos a medida que sta iba afec
tando a nuevos grupos.
Hasta aqu* el esquema que se ha tratado de formular
no es por cierto novedoso. Es fcil reconocer en el
mismo un proceso anlogo al que condujo a la sucesiva
ampliacin de la base poltica de las democracias occi
dentales, a travs de la integracin denlos estratos popu
lares y la sucesiva extensin de los derechos civiles,
polticos y sociales por medio del sufragio poltico, el
ivelfare state y el consumo masivo, fase ms avanzada
del desarrollo econm ico. E l surgimiento y desarrollo
de la sociedad industrial requiere la movilizacin y de
hecho se acompaa de ella, de la totalidad de los habi
tantes de un pas. E n el modelo occidental tal movi
lizacin ha consistido tambin en la movilizacin
poltica. Mas la transicin presenta en los pases de
desarrollo posterior com o en el. caso de Amrica
latina rasgos diferenciales de esencial importancia. Es
sobre todo a estos rasgos que debemos dirigirnos si
queremos com prender el com portam iento poltico de
los estratos populares. Tales rasgos pueden probable
mente clasificarse en tres grupos:
P O L IT IC A Y SO C IED A D 203

a) D iferencias entre la estructura social, la cultura y

los tipos de personalidad de los pases de industrializa
cin temprana, con respecto a los actualmente en curso
de desarrollo;
b ) D iferente secuencia de los cambios en los distintos
sectores de la estructura social, y la no menos diver
gente rapidez del proceso;
c ) Diferencias en la poca histrica, en las circuns
tancias sociales, en el contexto global en que se desa
rroll el proceso de transicin temprana en O ccidente,
y de transicin tarda en A m rica latina y en otras
regiones.
a) E l primer punto ha sido elaborado considerable
mente en la literatura sobre desarrollo y no necesita
mayores comentarios. Baste recordar que las divergen
cias pueden abarcar valores, actitudes, tipo de perso
nalidad, rasgos institucionales, sistema de estratificacin,
distribucin del poder poltico, condiciones econmicas,
y que las mismas pueden conducir a una relativa(m ayor
o menor segn los casos) inaplicabilidad del modelo
occidental.
b ) E n cuanto al segundo, es bien sabido que el rasgo
esencial de la asincronicidad de los procesos de cambio
caracteriza tambin el modelo occidental y que, de con
siguiente, discontinuidades y desniveles considerables
se produjeron (y en parte subsisten) tanto en el plano
geogrfico com o en el de las instituciones, grupos, acti
tudes, tambin de los pases de industrializacin tem
prana. D e este modo, y para seguir en el paradigma
clsico del desarrollo en O ccidente, es conveniente
recordar que la sucesiva extensin de los derechos civi
les, polticos y sociales se escalona, a lo largo de tres
siglos. E l proceso de extensin de la participacin pol
tica, por ejem plo, fue en extremo gradual. Tpicam ente
implic, com o lo destaca Marshall, la sucesiva extensin
de los derechos polticos a grupos qne previamente
estaban excluidos de los mismos. E n Inglaterra, con la
reform a de 1832, que signific un avance con respecto
a la situacin anterior, slo un 20 % de la poblacin
adulta, en total, llega a poseer el derecho al voto. Casi
noventa aos tuvieron que transcurrir todava para que
se perfeccionara la universalidad del sufragio, tanto
204 G IN O G E R M A N I

para ios hombres com o para las mujeres 2. Aunque por

cierto que ya desde fines de siglo la proporcin de
votantes haba crecido considerablemente sobre el nivel
de 1832, segua siendo, sin embargo, inferior al 50 %
de la poblacin. Sin embargo, lo ms importante aqu
no es tan slo lentitud y gradualidad, sino, sobre todo,
la secuencia entre la movilizacin de los estratos po
pulares y la form acin de canales de participacin.
Aunque la primera poca de la industrializacin en
Inglaterra se caracteriz por hondos conflictos sociales,
es bien posible que el ritm o de movilizacin de la
poblacin tradicional, es decir, su paulatina emergencia
del estado de pasividad tpico de la situacin prein-
dustrial, haya guardado cierta correspondencia con el
desarrollo de mecanismos legtimos" (form ales e in
form ales) de participacin en la comunidad nacional,
tanto en el plano poltico com o en el econm ico y en
otros. Por ejem plo, en lo concerniente a la actividad
sindical que desempe un rol de tanta importancia en
el proceso general de integracin, incluso en el primer
cuarto di siglo xix en la poca de las peores persecu
ciones, los sindicatos pudieron en cierta medida subsistir
y en algunos casos desarrollarse. P or otra parte, es nece
sario destacar aqu que en el ejem plo ingles el comienzo
del proceso econm ico del desarrollo tendi a p reced er
el de movilizacin mental y material de los estratos
populares y no fue contemporneo o incluso sucesivo,
como ocurre en los pases actualmente en curso de
desarrollo. Hasta qu punto, por ejem plo, se puede
hablar en Inglaterra del fenm eno de sobreurbaniza-
cin, de crecim iento excesivo de las ciudades con res
pecto al nivel de industrializacin, tal com o ocurre en
la m ayor parte de los pases subdesarrollados? L a urba
nizacin es, naturalmente, uno de los aspectos del pro
ceso de movilizacin m ental. (A q u se insiste sobre
todo en el hecho de la movilizacin de grandes masas,
de cambios mentales que afectan a la m ayora de una
poblacin, y no solamente a la form acin de grupos
de vanguardia en el seno de los estratos populares.) La
diferencia entre el ejem plo ingls y otros pases de O c-

2 T . H. Marshall, Citizenship and Social Class. Cambridge,

University Press, 1950, cap. 1.
 P O L IT IC A Y SO C IED A D 205

cidente y el caso de A m rica latina reside entonces en

el distinto grado de correspondencia entre la paulatina
movilizacin de una proporcin cada vez m ayor de la
poblacin (hasta alcanzar la totalidad) y el surgimiento
de mltiples mecanismos de integracin sindicato,
educacin, legislacin social partido poltico, sufragio,
consumo de masa capaces de absorber estos sucesivos
grupos, proporcionndoles los medios para una adecuada
expresin, en lo acadmico y lrico, as com o en otros
aspectos fundamentales de la cultura moderna.
E l extraordinario crecim iento de los estratos ocupa-
cionales medios, que im plic un grado intenssimo de
movilidad ascendente, y la disminucin proporcional
del proletariado (en particular de los obreros industria
les), el paulatino increm ento en la participacin de los
asalariados en el producto nacional, con la consiguiente
m ejora en el nivel de vida, la difusin de la educacin
y de formas de consumo, que otrora eran simblicas del
estilo de vida de los estratos medios o superiores, todo
esto ha configurado un amplsimo proceso que podra
mos denominar de movilidad ascensional por partici
pacin creciente. Anlogamente, ha sido durante la
poca de participacin limitada en la democracia re
presentativa y a la par con el proceso global de progre
siva ampliacin de la participacin, que se han formado
mecanismos formales y sustanciales capaces de asegurar
la intervencin poltica sobre el fundamento de ciertas
normas compartidas, de un consensus bsico entre los
grupos participantes. P or ltim o, la difusin de una
conciencia nacional, en un prim er tiempo limitada a la .
burguesa, tambin a los estratos populares, fue a la vez
un efecto y un ulterior facto r de iiitegracin.
Pero en los pases latinoamericanos falt esa sincroni-
cidad. Incluso en los que se adelantaron a los dems en su
desarrollo com o Chile, el. Uruguay, el Brasil y a su ma
nera M xico y en los que por cierto tuvo lugar en el
pasado un proceso semejant al descripto, logrndose .
proporcionar as cierta estabilidad a .sus diferentes ver
siones de democracia representativa, falta todava un
paso ulterior para asegurar la estabilidad del rgimen:
en todos ellos, com o se ver, subsiste una proporcin
muy elevada, mayoritaria en muchos casos, de poblacin
que se halla todava al margen de la comunidad nacional.
206 G IN O G E R M A N I

Solamente en la A rgentina el trnsito de la moviliza

cin parcial, pero ampliada, a la total se ha producido
ya; pero aqu justamente se pone de relieve el fra
caso n la form acin de los mecanismos de integracin,
y los graves problemas que este pas est enfrentando
son una expresin de tal fracaso. L a posicin y las
actitudes de las capas populares recin movilizadas
ser muy distinta no slo segn la velocidad del proceso
de movilizacin, sino tambin segn el tipo de estructura
social dentro del cual tal em ergencia tiene lugar. E n la
mayora de los pases de Am rica latina tal movilizacin
est ocurriendo en form a vertiginosa, y dentro de una
estructura arcaica ; se trata del paso improviso de la
pasividad tradicional a la m ovilizacin total. Pero
a la vez, en el momento actual, sera completamente
utpico pensar en la posibilidad de repetir la sucesin
histrica de la progresiva ampliacin de las bases de la
democracia, segn ocurri parcialmente en algunos pa
ses de la regin, pues la alternativa de la limitacin de
la participacin est hoy fuera de lo posible. Con esto
llegamos a la tercera de las diferencias sealadas, entre
el desarrollo del m odelo occidental y el de los pases
de A m rica latina: el clima histrico.
c) E l contexto global y el clima histrico dentro de
los cuales tuvo lugar la em ergencia de la sociedad in
dustrial en O ccidente, y en particular en el primer pas
que emprendi la transicin, difieren sustancialmente
de los actuales. E n un sentido dado, uno de los grupos de
pases que han ido entrando sucesivamente en el proceso
se ha encontrado en una situacin relativamente nica
e irrepetible, desde este punto de vista. Tam bin dentro
de Am rica latina hallamos diferencias comparables con
el grupo de pases que se adelantaron a los dems, des
de la segunda mitad del siglo x x . Las diferencias en el
contexto global y en el clima histrico pueden ejem
plificarse con varias categoras. T odas ellas, sin embargo,
apuntan una sustancial m odificacin en ,1a posicin, acti
tudes y expectativas de la clases populares.
1. E n primer lugar, cabe sealar la evolucin interna
experimentada por los pases capitalistas: por un lado,
el proceso de concentracin tcnico-econm ico, la apa
ricin y desarrollo de las grandes corporations, la sus
titucin del entrepreneur por el m anager, la burocra-
P O L IT IC A Y SO C IED A D 207

tizacin; por el otro, el ya aludido proceso de movilidad

por participacin creciente: expansin del consumo
masivo y de todas las dems formas de participacin
(y el consiguiente aburguesamiento del proletariado
urbano en los pases ms desarrollados); y por fin, el
desplazamiento del ethos de la produccin, por el. ethos
del consumo, o en otras palabras, el creciente predo
minio de la imagen de la etffluent society.
2. Como parte de lo anterior, y en especial de la apa
ricin del ivelfare State y del perfeccionam iento de los
derechos de ciudadana (en el sentido de M arshall)
civiles, polticos y sociales, en los pases desarrollados^
ha ocurrido un cambio sustancial en la posicin de los
estratos populares con el reconocim iento de la necesidad
de unlversalizar a todos los pases y a todos sus habitan
tes tales derechos.
3. L a emergencia de modelos alternativos de desarro
llo. E n particular, de las form as parciales o totalmente
socialistas o comunistas u otros regmenes autoritarios
de diferentes orientaciones.
4. La alteracin, conectada en parte con los cambios
sealados anteriorm ente en las relaciones entre lite
dirigente y masa: el surgimiento p si se quiere la acen
tuacin de ideologas y de tcnicas de manipulacin
fcilm ente aplicables a las poblaciones en curso de m o
vilizacin rpida.
5. E l profundo cambio con respecto al clima ideo
lgico predominante durante el siglo xix y hasta la i
primera guerra mundial. Este cambio puede resumirse
en lo que en las dcadas entre las dos guerras fue lla
mado la crisis de la dem ocracia. La aparicin de ideo
logas totalitarias de derecha, de izquierda o de situacin
ambigua en el espectro poltico tradicional y de formas
de participacin masiva divergente del modelo de la
democracia representativa. E llo sobre todo implic
una prdida de confianza en este rgimen, incluso des
pus de la derrota del fascismo y del nazismo. Por
cierto, y por una cantidad de motivos, las lites nacio
nales de los pases subdesarrollados no concibieron la
dem ocracia liberal com o un ideal, lo que, en cambio,
haba ocurrido con los movimientos progresistas en el
siglo anterior. Con otras palabras, la democracia dej
de representar un modelo de modernizacin como
208 G IN O G E R M A N I

lo haba sido en el pasado. E n muchos casos, y pa

radjicam ente, se transform en una ideologa con
servadora, o fue percibida as, tendiente a proteger el
mantenimiento de formas tradicionales, en los pases no
industriales o dependientes. Este proceso se relaciona
tambin, por un lado, con una clara conciencia de las
profundas diferencias que separan las culturas de la m ayo
ra de los pases, todava no industrializados del patrn
occidental, y por el otro, por el hecho de que frecuente
mente la modernizacin debe realizarse precisamente
en contra de los pases hegemnicos occidentales, carac
terizados precisamente por el rgimen dem ocrtico. Este
es sobre todo el caso de Amx'ica latina, para la cual,
por razones geogrficas e histricas, el problem a de la
dominacin rusa no existe o no es percibido, mientras
que la hegemona de los pases dem ocrticos del O c c i
dente, sobre todo los Estados Unidos, es experimentada
com o un hecho omnipresente.

3. MOVILIZACION MASIVA Y M O VIM IEN TO S

SOCIALES

La m ayor consecuencia en este contraste en el clima

ideolgico se dio en el tipo y en la orientacin de los
movimientos de protesta y en los partidos que fueron
canalizados a los grupos de las clases populares a m e
dida que iban emergiendo de. su mentalidad tradicional.
E n los,pases de industrializacin, temprana eso ocurri
dentro de orientaciones ideolgicas que, cualquiera que
fuera su actitud m ilitante contra el orden dem ocrtico,
compartan con ste muchos de sus principios ideales,
ios que, justamente, apuntaban a llevar a sus ltimas
consecuencias. T a l era, por cierto, en esencia, la orienta
cin de las lites intelectuales y obreras que los dirigie
ron y organizaron, aun cuando la masa pudiera conservar
actitudes autoritarias derivadas ya sea del autoritarismo
tradicional, ya sea de las condiciones psicolgicas y am*
bientales de las clases populares3. Los cambios estruc
turales dentro de la sociedad capitalista, por un lado,

3 Cf. S. M. Lipset, Polittcal Man. Nueva York, Doubleday

& Co., 1960: W orking class authoritarianism.
 P O L IT IC A Y SO C IED A D 209

y por el otro la adquisicin progresiva de nuevos dere

chos polticos y sociales, una distribucin ms igualitaria
del producto nacional, la participacin efectiva en el
poder, todo esto contribuy luego a asegurar una m ayor
integracin de estos grupos dentro del rgimen repre
sentativo, Mas en los pases en los cuales Ta moviliza
cin de los estratos populares ocurri despus de la
crisis de las democracias occidentales entre las dos
guerras, despus del surgimiento y el afirmarse de E s
tados industriales con rgimen autoritario comunista, y
sobre todo estando esos pases menos desarrollados den
tro de una situacin de dependencia econm ica o pol
tica, precisamente con respecto a los pases de rgimen
dem ocrtico representativo, la orientacin de las lites
que tomaron la direccin de los movimientos populares
deba ser m y distinta, as como era muy diferente el
tipo de problemas que estaban llamadas a enfrentar.
Esto se reflej tpicamente en las llamadas ideologas
de industrializacin, cuyas caractersticas esenciales pare
cen ser el autoritarismo, el nacionalismo y una u otra
form a de socialismo, colectivismo o capitalismo de Estado,
es decir, movimientos que han combinado de varias ma
neras contenidos ideolgicos correspondientes a opuestas
tradiciones polticas. Autoritarismo de izquierda, naciona
lismo de izquierda, socialismo de derecha y una multi
tud de frmulas hbridas o hasta paradjicas, desde la
perspectiva de la dicotoma (o continuu'tn) izquierda-
derecha 4. Son precisamente estas formas las que, a pesar
de sus varias y en muchos sentidos opuestas variedades,
podemos subsumir bajo la denominacin genrica de
movimientos nacionales-populares, y cjue parecen
representar la forma peculiar de intervencin en la vida
poltica nacional de los estratos tradicionales en curso
de rpida movilizacin en los pases de industrializacin
tarda.
E n estos movimientos, y en los regmenes que de
ellos resultan, reside, en efecto, la divergencia ms sig
nificativa entre el proceso de ensanchamiento progresivo
de la participacin poltica, tal com o ocurri con el
m odelo occidental y tal com o est producindose en
nuestros das en los pases actualmente en vas de desa

4 Cf. C. M. Lipset, op, di., cap. V .

210 G IN O G E R M A N I

rrollo o por lo menos en la fase de desintegracin de

la estructura tradicional. Y para explicarnos tal diver
gencia debemos tener igualmente en cuenta los tres
rdenes de factores que se acaban de enumerar: dife
rencias en la cultura preexistente, en el ritm o y secuen
cia de los procesos de cambio y en los contrastes en el
contexto global y en el clima histrico e ideolgico
en que ambos tuvieron lugar.
Estos movimientos nacionale.s-populares han apare
cido o estn apareciendo puntualmente en todos los
pases de Am rica latina, pues en todos ellos el grado
de movilizacin de las capas populares de las reas
marginales dentro de cada pas rebasa o amenaza rebasar
los canales de expresin y de participacin que la estruc
tura social es capaz de ofrecer. E s claro que la situacin
presenta grandes diferencias de acuerdo con las particu--
ares circunstancias en que el proceso acontece. E s muy
distinto en los pases en que se trata de pasar de la
movilizacin parcial, ya integrada en. formas de demo
cracia ampliada, con respecto a aquella que se da en los
pases en que dicho rgimen jams alcanz estabilidad
y duracin. Y este hecho est relacionado naturalmente
con el grado de desarrollo econm ico alcanzado: as,
el grupo de pases que se hallan en tal situacin la A r
gentina, que ya cumpli el paso, el Brasil, M xico, Chile,
el Uruguay son tambin los ms desarrollados econmi
camente. Con algunas excepciones, en todos los dems
pases la movilizacin se est produciendo ahora en
form a rpida y total, y esto implica una ampliacin
subitnea de la intervencin poltica, desde una propor
cin mnima (que bien puede ser menos del 10 % de la
poblacin adulta) a una totalidad de la misma. La forma
en que tal movilizacin se produce tambin tiene im
portancia. E n la mayora de los casos se ha tratado de
una movilizacin a travs de desplazamiento fsico
(grandes migraciones urbano-rurales). P ero un proceso
totalmente anlogo desde el punto de vista psicosocial,
ha empezado a producirse, ai mismo tiempo, en las
zonas rurales mismas, es decir, sin desplazamiento fsico 5.
T a l es el caso de Bolivia, de Cuba (b a jo el choque de

5 Vase en los trabajos incluidos en los captulos 8 y 9 un

anlisis ms detallado del caso argentino.
 P O L IT IC A y SO C IED A D 211
la revolucin que derrib a Batista), del norte del Brasil.
Aunque parcialmente, otro ejemplo lo hallamos en la
revolucin mexicana este movimiento nacional-popu
lar avant la lettre que luego evolucion hacia una de
m ocracia con participacin ampliada, aunque de tipo
sui generis, sobre la base de un partido nico.
O tras diferencias se producen por la opuesta natura
leza de las lites que logran constituir o controlar movi
mientos fundados sobre estas masas recin movilizadas.
H ay aqu algo difcil de entender dentro de la expe
riencia del ochocientos europeo. Grupos polticos muy
distintos, extrema derecha nacionalista, fascistas o nazis,
comunistas stalinistas, todas las variedades de trotskismo
as com o los sectores sociales ms variados, intelec
tuales, obreros modernizados, profesionales y polticos
de origen pecpeoburgus, militares, sectores de la
vieja oligarqua terrateniente en decadencia econmica
o poltica, 110 menos que las ms inslitas combinaciones
entre todos ellos, han intentado (a veces con xito)
apoyarse en esta base humana para lograr sus fines
polticos. Como es obvio, tales fines no siempre coin
ciden con las aspiraciones de las capas movilizadas
mismas, aunque a veces puede haber identidad de aspi
raciones y objetivos entre lites y masas. Con respecto
a esta vasta gama de posibilidades en cuanto a lites y
a sjas relaciones con las masas en los movimientos nacio
nales-populares, e s ' preciso tener en cuenta sobre todo
dos aspectos: a) en primer lugar, parece fuera de duda
(jue el origen social y los fines polticos reales de las
elites ponen ciertos limites a la accin de estos movi
mientos, especialmente en cuanto a su capacidad de
transform acin, en un sentido u otro, de la estructura
social preexistente; b ) en segundo lugar, cualquiera que
sea el grado de ?nanipulacin de las masas por parte de
las lites? es decir, el grado de coincidencia en los fines
polticos reales de unas y otras, las masas deben po
der lograr a travs del movimiento, y del rgimen que
del mismo surja, cierto grado efectivo de participacin.
Como ilustracin del primer aspecto, es interesante ob
servar que, en las ltimas tres dcadas, han sido nume
rosos los golpes militares que intentaron transformarse
en rgimen permanente, apoyndose en la masa dispo
nible, recin movilizada. Sin embargo, no hay ejemplos
212 G IN O G E R M A N I

de transformaciones sustanciales de la estructura social

a travs de estos regmenes militares, aun cuando tu
vieron xito y estabilidad. Puede ser un azar, pero es
muy significativo el que no solamente ningn rgimen
de origen m ilitar logr alguna m odificacin sustancial
de la concentracin latifundista, sino que los nicos
regmenes que lograron una reform a agraria no sur
gieron de revoluciones militares.
Aunque las fuerzas armadas pueden aparecer en m ovi
mientos de opuesta orientacin, no hay duda de que
existen limitaciones a su accin poltica (en cuanto
grupo social, bien entendido, no com o individuos aisla
dos). Lim itaciones anlogas, aunque en diferentes senti
dos, se dan respecto grupos de otros orgenes sociales.
Con respecto a la segunda condicin el grado de
participacin poltica puede tomarse otro ejemplo de
movimiento de origen militar. E l peronismo consti
tuye, sin duda, un caso de manipulacin, que sin em
bargo fue exitosa, pues logr proporcionar un grado
efectivo,de participacin a las capas movilizadas, aunque,
por supuesto, abstenindose de reformas sociales o en
todo caso mantenindolas dentro de lmites aceptables
por los grupos sociales y econmicos ms poderosos.
E l peronismo presenta un inters terico extraordina
rio, pues fue iniciado y dirigido por un grupo de orien
tacin definidamente fascista y nazi. Sin embargo, c-^mo
las circunstancias histrico-sociales del pas no le pro
porcionaban las capas medias que haban formado la
base del modelo europeo, tuvieron que acudir a los
estratos populares, en su m ayora producto de las gran
des migraciones internas. Pero esto implic algo ms
que un mero cambio de terminologa, de mitos, de
superficie ideolgica. N o se trat solamente de sustituir
las palabras orden, disciplina, jerarqua por justicia
social o gobierno de los descamisados. L o que ocu
rri fue que la manipulacin tuvo cierta reciprocidad
de efectos. E l peronismo difiri del fascismo europeo
justamente en el hecho esencial de que, para lograr el
apoyo de la base popular, tuvo que soportar, de parte
de su base humana, cierta participacin efectiva, aun
que por cierto limitada. E s justamente en la naturaleza
de esta participacin donde reside la originalidad de
los regmenes nacionales-populares latinoamericanos.
 P O L IT IC A Y SO C IED A D 213

E n efecto, ella no se realiza a travs de los mecanis

mos de la democracia representativa: goce de los dere
chos individuales de expresin, de organizacin, etc.,
y de la opcin a travs del voto (aunque en algunos
casos en A m rica latina esto ltimo se practico: as
ocurri en la Argentina con Pern y en el Brasil con
V argas). N i tam poco de la participacin regimentada
y burocratizada de los regmenes totalitarios europeos de
derecha o de izquierda.
3Nfo solamente hay espontaneidad, sino que, cosa que
ms cuenta, dicha participacin implica el ejercicio de
cierto grado de libertad efectiva completamente desco
nocido e imposible en la situacin anterior al estableci
miento del rgim en nacional-popular, T a l libertad se
ejerce en el nivel inmediato de la experiencia personal,
s halla implicada de manera concreta en la vida diaria
del individuo. Se trata de personas que han emergido
solamente ahora del patrn tradicional de la accin pres-
criptiva; que por primera vez son conscientes de la posi
bilidad de tomar decisiones en una serie de esferas que
anteriormente estaban fijadas una vez para siempre.
Participar de una huelga, elegir un representante sin
dical dentro del tller, discutir en pie de igualdad con
el patrn, alterar el nivel de com portam iento individual
y en sentido igualitario las relaciones seor-siervo
(hecho que es todava tan com n en A m rica lati
n a h e aqu mil ocasiones de vivir un cambio efec
tivo.
Ciertamente, los mecanismos de participacin de la
democracia representativa no excluyen estas formas in
mediatas: por el contrario, stas pueden constituir ma
experiencia mediadora capaz de otorgar significado a
aqullos y es bien posible que un proceso de este tipo
haya ocurrido en el modelo occidental de desarrollo.
P ero . tampoco los implican necesariamente, y en las
presentes circunstancias de A m rica latina, incluso
donde hay regmenes que practican la democracia re
presentativa, los muchos elementos ai'cicos de la estruc
tura social excluyen toda posibilidad de participacin
en el sentido arriba indicado a la vez que tienden a
mantener cerrados, para las capas recin movilizadas,
los canales de participacin propios de la democracia
-"-representativa. Los grupos dirigentes, en efecto, apun-
214 G IN O G E R M A N I

tan al mantenimiento del statu quo, lo que implica la

restriccin de la participacin. P ero tal restriccin se
enfrenta ahora con masas movilizadas, lo que con
trasta con la situacin anterior, en que se contaba con
su pasividad.
A menudo la gama de partidos existentes no les ofrece
posibilidades adecuadas de expresin. Se configura as
una verdadera situacin anmica para estos grupos, de
cuya disponibilidad pueden alimentarse movimientos
nuevos, dirigidos por lites dotadas de la flexibilidad
necesaria para utilizarlos, o bien coincidentes con sus
aspiraciones.
JPero hay tambin otras poderosas razones por las
cuales las formas inmediatas de participacin pueden
ejercer tanta influencia. Para la mayora de los pases
de Am rica latina, y en particular para las capas recin
movilizadas, los smbolos de la democracia han perdido
o m ejor an nunca han tenido una significacin posi
tiva. P or el contrario, debido a la tradicin poltica de
esas naciones, tienden a poseer ms bien un valor nega
tivo. N o ha habido dictadura, autocracia absoluta y
arbitraria que no haya empleado desmedidamente los
smbolos y 13. terminologa de la democracia.
Los dictadores y los generales siempre se considera
ron presidentes constitucionales popularmente elegi
dos, todos tuvieron parlamentos y sobre todo abundaron
las constituciones en extremo generosas en cualv'J'' a
derechos polticos, y recientem ente tambin en cuanto
a derechos sociales. Pero en ningn lugar hubo un
abismo ms profundo entre la realidad y la ley. Para
los grupos emergentes de las zonas atrasadas, incluso
las democracias limitadas que funcionan con cierta regu
laridad, aparecen com o un instrumento de dominacin
en beneficio de minoras. Si bien es cierto que en algu
nos pases de ms larga tradicin democrtica como
la Argentina, Chile, el Uruguay y algn otro la nica
form a de obtener legitimidad es a travs de una eleccin
correcta, en la mayora de las naciones menos desarro
lladas, especialmente fuera de las ciudades, el voto ca
rece de valor simblico o lo tiene negativamente.
Cuando Castro afirma que los cubanos tienen algo ms
que el voto, pues recibieron un rifle, no expresa, por
cierto, una concepcin, de la democracia aceptable po*
j P O L IT IC A Y SO C IED A D 215

j los obreros urbanos o las clases medias de los pases ms

I desarrollados de Am rica latina, pero s refleja proba-
una actitud que puede extenderse a gran parte
\ de la poblacin recin movilizada o en rpido proceso
de m ovilizacin en el resto del continente,
i La existencia de este sentimiento de participacin no
i "guarda necesariamente relacin con la influencia efectiva
| que las capas populares puedan ejercer sobre el gobierno.
Aunque, com o ya se indic, la manipulacin posea
! lmites, se trata, sin embargo, de lmites amplios. T am -
\ poco hay una estrecha relacin con las m ejoras de orden
! econm ico que estos regmenes puedan efectivamente
proporcionar. Contrariamente a la opinin muy difusa
d que la adhesin de las capas populares se logra a base
de promesas demaggicas en el orden econm ico, la
\ base real del apoyo es aquella experiencia de partici-
i pacin que hemos intentado describir.
Estos movimientos y los regmenes resultantes tienen
; carcter autoritario. o hay duda de que la situacin
existencial, el tipo de vida de las capas populares recin
movilizadas, las predispone favorablemente, mas no hay
que olvidar que hay formas de autoritarismo que pue
den afectar solamente los derechos individuales de los
miembros de la clase media o de los intelectuales. Si se
^.limita la libertad de expresin, son los intelectuales
quienes en primer lugar se sienten perjudicados (es una
concreta para ellos), pero qu repercusiones
tiene ello para los campesinos y los obreros? Para stos
las limitaciones a la libertad de expresin pueden coexis
tir con significativas experiencias de libertad concreta,
en la esfera de sus vidas individuales. E s obvio que esta
mos hablando de formas autoritarias que no han alcan
zado la p erfeccin tcnica del totalitarismo. Este rgi
men, en efecto, supone una estructura industrial y una
tecnologa relativamente avanzada. Incluso en Rusia,
donde, por lo dems, se trabaj sobre el suelo firme de
la autocracia tradicional, se alcanza una organizacin
totalitaria real solamente con el primer plan quinquenal.
N os hemos referido hasta ahora a lo popular. L o
nacional requerir slo una corta referencia. Aqu
tambin puede descubrirse cierto paralelismo con la
evolucin en las clases populares en Europa. Estas lle-
^fwi*garon a experimentar el sentimiento de identificacin
216 G IN O G E R M A N I

nacional tardamente: fue, en parte, un efecto de su

creciente participacin, de su derecho y ciudadana.
Estas se produce tambin con la transferencia de leal
des de la comunidad local a la comunidad nacional. Pero
el proceso se ve enormemente facilitado por el hecho
de que se trata de pases dependientes o semidepen-
dientes y que los grupos dirigentes son (o son perci
bidos com o), aliados de las potencias coloniales . Las
lites de cualquier orientacin tienden a utilizar esta
circunstancia y a interpretar en trminos de inters na
cional las aspiraciones de las capas populares. M ientras
en la Europa del siglo xix la nacin era para los m ovi
mientos de izquierda leur patrie, la patria de los
burgueses, en la Am rica latina (com o en todos los
dems pases ex coloniales), el inters nacional es recla
mado com o expresin del pueblo, atribuyndose a la
oligarqua, la burguesa, etc., el inters extranjero.
Como nadie acepta, en definitiva, tal atribucin, se llega
a la caracterstica inflacin de ideologas nacionalistas,
especie de componente universal. E n otro sentido, por
lo dems, el sentimiento de identificacin nacional tiene
un papel integrativo de Suma importancia, al asegurar
la cohesin de la pluralidad de grupos recin emergidos
de las pequeas comunidades locales.
VI

G R A D O S D E D E S A R R O L L O , T IP O S D E
E S T R A T IF IC A C IO N Y D E M O V IL ID A D SO C IA L
E N A M E R IC A L A T IN A *

1 . DOS SISTEM AS D E ESTRA TIFIC A C IO N

Las m odificaciones en el sistema de estratificacin pue
den considerarse uno de los aspectos mayores de la
transicin. E n la sociedad tradicional puede hablarse de
un sistema de dos estratos, de tipo estamental, netamente
separados; en la sociedad industrial se le sustituye un
sistema de muchos estratos, con separaciones borrosas
y no claramente identificabies (especialmente en las
urbanas), hasta el punto de que se llega a cues
tionar la existencia de clases com o grupos sociolgicos
reales. Este hecho se relaciona tambin con el contras
tante tipo de imagen que predomina en cada caso: en
la sociedad tradicional existe una imagen institucionali
zada ( a veces con normas escritas) de la jerarqua de
posiciones sociales, en la sociedad industrial se carece
de tal imagen, o se dan varias a la vez, o bien su exis
tencia se vuelve latente, es decir, aunque es posible des
cubrirla en los comportamientos o quizs en algunas
. # Algunas partes de este captulo han sido tomadas de un
trabajo presentado al Seminario sobre aspectos sociales del
desarrollo econmico realizado en Ciudad de Mxico por la
UNESCO y Naciones Unidas (CEPA L), en diciembre 1960.
El trabajo completo, en una versin modificada, se publica en
un volumen editado por la UNESCO.
218 G IN O G E R M A N I

opiniones, carece de la evidencia y cristalizacin que se ^

oDserva en el tipo tradicional. Consecuentemente, en
esta sociedad hay una alta congruencia de status? es
decir, los atributos o smbolos de status correspondientes
a cada individuo o familia tienden a estar altamente
correlacionados y a coincidir con la imagen institucio
nalizada; por el contrario, en la sociedad industrial tal
correlacin es m ucho m enor, y los casos de personas
que son de alto nivel social con arreglo a ciertos crir
terios y de bajo nivel con relacin a otros criterios,
son relativamente frecuentes. La com unicacin entre
estratos (excepto la de subordinacin-autoridad) es me
nos frecuente en la sociedad tradicional. E n la sociedad f
industrial se dan muchas situaciones en que los miem
bros de diferentes clases aparecen, por lo menos form al
mente, en pie de igualdad. E n la sociedad tradicional
faltan estratos medios en el sentido moderno. Es decir,
hay grupos intermedios, pero stos carecen de una con
ciencia de tal situacin: se identifican ya sea con los ^
estratos altos, ya sea con los bajos. U no de los rasgos
ms tpicos de la sociedad desarrollada es que tiende a
ser una sociedad de clase media. P or un lado, aumentan
enormemente los estratos ocupacionales medios, por el
otro, todo el mundo, o la mayora, tiende a identificarse
com o clase media. La movilidad social es en general
ms baja en las sociedades tradicionales; de todos modos,
no se trata de una movilidad basada en criterios de
racionalidad o eficiencia desde el punto de..-.~nka
tcnico-econm ico, com o ocurre en la sociedad industrial.
E n sta, adems, debido a la transicin, al cambio tecno- \
lgico permanente, al increm ento constante de la parti-
cipacion, a la expansion ininterrumpida de los grupos
medios, se registra una altsima movilidad, que puede
denominarse transicional, es decir, relacionada con el
cambio de estructura y con el carcter intrnsecamente
expansivo de la sociedad. E n la sociedad tradicional
predominan las creencias que legitimizan la sucesin y~T
la permanencia; en la sociedad industrial se imponen
las ideologas de la movilidad.
P O L IT IC A Y SO C IED A D 221
estratificacin, formas de consumo, y otras formas de
participacin) y por el otro reas que se sitan en el
extrem o opuesto de la transicin. La existencia de esta
discontinuidad implica, com o es obvio, un particular
cuidado en la interpretacin de indicadores que se refie
ren a promedios nacionales. Adems, la concentracin
del desarrollo en ciertas reas que por eso mismo ad
quieren un predominio poltico y econm ico en la vida
de un pas, confiere a los grupos modernizados una
importancia m uy superior a la que podra atribuirse en
virtud de sus meras proporciones en el orden nacional.
A qu tambin la clasificacin se ha hecho sobre bases
impresionistas y no con indicadores numricos.
... Desde este punto de vista cabe sealar particularmente
la situacin del Brasil y M xico, pases de gran im por
tancia por su territorio y poblacin y que incluyen
zonas de considerable desarrollo, cuya estructura social
se aproxima a la de los pases industriales. La im por
tancia dinmica de estas zonas dentro de las respectivas
sociedades desaparece cuando se consideran promedios
nacionales de indicadores.
L a situacin que se intenta describir en el Cuadro 1
corresponde aproximadamente a 1945-1955. L a rapidez
de la transicin, las revoluciones ocurridas en algunos
pases (Boiivia, Cuba) han quitado actualidad a algunos
datos en una medida que no es posible evaluar.

3. A LG U N O S INDICES D E SECULARIZACION

Hasta qu punto la clasificacin sealada en el cuadro

coincide con otros criterios no contemplados en la
misma? Si observamos uno de los sntomas ms carac
tersticos de la modernizacin de un pas las tasas de
natalidad veremos que existe cierta coincidencia en
los casos extremos, pero no hay una correlacin precisa.
L a natalidad puede considerarse dentro de ciertos
lmites un buen ndice de secularizacin, por cuanto
refleja el grado en que se ha difundido en un pas el
control voluntario de los nacimientos. Y a se indic que
esta pauta refleja la extensin al campo de las relaciones
familiares del tipo de accin electiva : aunque en los
pases (y en los grupos) que se hallan en las etapas ms
222 G IN O G E R M A N I

avanzadas, el control de nacimientos no implica necesa

riamente reduccin de los mismos (tal el significado del
repunte general en las naciones de O ccid en te), en t r
minos generales una tasa baja o relativamente baja in
dicar el grado en que la pauta de la planeacin de la
familia ha afectado a porciones ms o menos grandes
de la poblacin
A este respecto, a A rgentina y el Uruguay, los dos
pases ms urbanizados, con m ayor proporcin de clase
media, y, sobre todo, de ms antiguo desarrollo (den
tro de la regin) se colocan precisamente en las posi
ciones ms avanzadas: la Argentina alrededor del 24
por mil y el U ruguay probablemente menos. E n estos
dos pases, la reduccin empez ya en el siglo pasado y
sus zonas urbanas hasta llegaron a registrar. (en las clases
medias) el repunte observado en los grupos anlogos
de pases de alto desarrollo 3.
Contrasta con esta situacin Chile, cuya tasa sigue al
rededor del 40 por mil, mientras que en todos los dems
pases se estima que la natalidad es del 45 por mil (y
en Guatemala, Repblica Dom inicana, N icaragua y E l
Salvador, del 50 por mil 4.
Estas altas tasas son el efecto de varios factores: a)
el menor grado de urbanizacin; b ) el hecho de que
los estratos medios son bastante ms reducidos propor
cionalmente; y c ) el hecho de que, probablemente, aun
en los centros urbanos y en las zonas ms avanzadas la
secularizacin en esferas no estrictam ente ligadas a cier
tos cambios tecnolgicos es todava muy limitada. E sto
ltimo se pone de relieve cuando se comparan los po
cos datos que existen en cuanto a tasas diferenciales
ufbano-rurales y en diferentes niveles econm ico-socia
les. E n el Brasil, M xico, Chile, por ejem plo, tales dife
rencias son mucho menores que en la A rgentina o en
el Uruguay 5. E n M xico hasta se da la paradoja de que

s Estimaciones publicadas en el Informe sobre la situacin

social del mundo, Naciones Unidas, Nueva York, 1957.
4 Cf. G. Germani: Estructura social de la Argentina, cit.,
cap. VIIi sobre la baja natalidad en Montevideo, y las tasas
diferenciales en diferentes niveles econmico-sociales, vase
VIII Semana Social del Uruguay: La fainilia en Montevideo,
Unin Nacional Catlica, 1956.
3 CEPAL, Aspectos demogrficos de la urbanizacin en
P O L IT IC A Y SO C IED A D 223

las tasas urbanas, en la ciudad capital, estn aumentan

do desde hace unos treinta aos. Este hecho se debe,
naturalmente, a las grandes migraciones internas, pero
seala que el proceso de adquisicin de la pauta urba
na de reduccin de los nacimientos es muy lento (c o n
trstese este hecho con la rpida disminucin de la na
talidad en los inmigrantes internos en Buenos A ires).
E l proceso es lento, entre otras cosas, por cuanto la
estructura de la familia urbana, y en las clases ms
desarrolladas, sigue siendo en gran medida el patrn
tradicional, com o ha sido observado repetidas veces
con relacin al Brasil, inclusive en las zonas de avanza
da industrializacin, com o San Pablo. Por lo dems, la
persistencia de relaciones sociales tradicionales en el
campo de la familia, se extiende tambin a otras esfe
ras de relaciones, por ejem plo, relaciones de trabajo y
conciencia obrera 6.
E l otro motivo fundamental es el carcter relativa
mente ms reciente (co n relacin a la Argentina y
el U ruguay) del proceso de modernizacin; y adems, la
circunstancia, por cierto esencial, de que el grado ac
tual de desarrollo que han alcanzado algunos pases
(por ejem plo, el crecim iento urbano, o el increm ento
en la proporcin de poblacin activa ocupada en la
industria), ha ocurrido gracias a un proceso muy r
pido que ha comprimido en una dcada lo que otros
pases (inclusive la Argentina y el U ruguay) han escalo
nado a lo largo de varas dcadas. S se piensa que la
reorientacin en la esfera de las relaciones interperso-
nales (de contacto inmediato) es justamente una ^de
las ms lentas en producirse, se entender por qu la
modernizacin en el campo de la familia est retrasada
incluso en las ciudades industrales.
E l hecho de que la Argentina y el Uruguay sean pa
ses modernizados, aunque insuficientemente desarrolla
dos, y el contraste que a este respecto presentan con

Amrica latina en Hauser, Ph. (com p.), La urbanizacin

en Amrica latina, Pars, UNESCO, 1961 (cuadros no publi
cados, pero incluidos en una edicin mimeografiada del infor
me). ,
6' Cf. p o r ejemplo F. IST. Cerdoso, iAtitudes e Expectativas
Desfavor ais d Mudanfa Social en Boletn, del Centro Latino-
americano de Pesquisas en Ciencias Sociales, III (1960), n9 37.
 224 G IN O G E R M A N I

los dems Estados de la regin, tiene naturalmente con

secuencias de gran importancia, algunas de las cuales
son de claro carcter poltico.

4. E L CAMBIO E N EL SISTEM A D E
ESTRA TIFIC A C IO N Y LA PERSISTEN CIA
D EL P A T R O N TRAD ICIO N AL
La magnitud y el ritm o del cambio ocurrido en la es
tructura ocupacional de Am rica latina, de tan grande
importancia para la movilidad, no es conocido sino de
manera inferencial y sumamente insegura. Para algu
nos pases se dispone de estimaciones que, por lo de
ms, estn sujetas a todas las reservas inherentes a este
tipo de comparaciones. N o obstante, estas cifras repre
sentan sin duda un indicio de orden de magnitud de
los cambios ocurridos; as, en la Argentina la propor
cin de los estratos medios se triplic en los 80 aos
entre 1870 y 1950; en M xico y el Brasil se duplicaron, o
poco ms. O tra manera de inferir los posibles cambios
en la estructura ocupacional es, desde luego, la distri
bucin de la ocupacin en el sector agrcola en com
paracin con industrias y servicios. E n la dcada 1945-
1955, la ocupacin agrcola aument con un ritm o mu
cho ms lento que la ocupacin no agrcola; mientras
en ningn pas el aumento total de la fuerza de trabajo
fue inferior a 15 20 % , en algunos no hubo aumento,
o apenas, en la ocupacin agrcola (Cuba, el Uruguay,
C h u e), en varios fue inferior al 10 % (Colom bia, V e
nezuela, la A rgentina) y en todos result considerable
mente menor que el increm ento general. D ebe recordarse,
sin embargo, que el trnsito de ocupaciones rurales a
ocupaciones urbanas (secundarias y terciarias) no siempre
implica una expansin equivalente en los estratos medios,
en los pases subdesarrollados o en curso de desarrollo.
Esto se produce, por ejem plo, a travs del subempleo
disfrazado (en las estadsticas censales) com o ocupacin
en el sector de servicios y es dudoso que origine
movilidad social (excepto en el sentido de una mayor
participacin a travs de la residencia urbana). Ms
sintomtica de cambios en la estructura de la estratifica
cin es, por cierto, la ocupacin en la industria fa
bril propiamente dicha, en tanto se la tome com o un
P O L IT IC A Y SO C IED A D 225

indicador de industrializacin7. Esta aument en toda

la regin en promedio con una tasa de alrededor del
4 % anual entre 1945 y 1955, con un crecim iento in
tenso en algunos pases, com o Venezuela y M xico,
donde se acerc al 10 % anuals.
D e acuerdo con esto, puede estimarse que la movili
dad transicional por expansin de los estratos medios
en algunos pases fue considerable y , en alguna medida,
se dio en la mayora.
O tro aspecto cuyo anlisis resulta en extrem o, difcil
es la medida en que coexisten diferentes patrones de
estratificacin y la manera con la cual tal coexistencia
interfiere en el desarrollo y en la movilidad. L a natu
raleza del problema (que coincide prcticam ente con
en el de la transicin) y la escasez de datos cjue puedan
utilizarse com o indicadores o de investigaciones espe
ciales, no perm ite ir ms all de apreciaciones muy ge
nricas y, por supuesto, no documentadas. Pocas dudas
caben, desde luego, acerca de la situacin de los pases
del primer grupo y los del ltim o grupo en cuanto al
grado de persistencia del patrn tradicional. Pero apar
te las limitaciones de una hipersm plificacin de este
tipo, el problema central no es de grado sino de la
form a y los efectos de la coexistencia de los diferentes
sistemas.
E n casi todos los pases subsiste en una u otra m e
dida lo que comnmente proporciona una base eco
nmica al patrn tradicional. Aunque en muchos pa
ses la industrializacin y la urbanizacin han limitado
o m odificado la influencia de la concentracin de la
propiedad rural, dicha concentracin sigue siendo, co
mo es sabido, un aspecto caracterstico de la regin.
As, en la A rgentina, el % de las explotaciones agro
pecuarias abarca el 74 % del total del rea censada; en
Chile, el 3 % barca el 64 % del rea; en el Brasil el 6 % ,
concentra el 74 % del rea; en el U ruguay, el 3 % rene
ms del 56 % del rea. A menudo hay una doble con
centracin: por un lado, el latifundio, por el otro, el
minifundio, con un tamao de las explotaciones que se

7 Segn la definicin empleada por CEPAL (op. ct.):

personal ocupado en establecimientos con 5 o ms obreros.
8 Datos extrados de CEPAL, op. cit.
 C u a d ro l. Tipos de estratificacin social en Amrica latina. Alrededor de 19509 to
to
05
c )o c
II g 3 <*
HS G
5)j c
4) es
T3 R
^<3BC
R *2.g r '3
d ,
rt >. s| 2 fl8
PAISES s& S
t-s .O .2
,'~'
i
5 3
~ sft-g
s
rt >-t t M.S
3 ss
v* o > O
V<05 ,2
'S'C
^ es q S T
O MW
CS
p< 4)01 0) >* w.
O
% % %- % % %

j j s^"a^?_me^1os: 20% y mas; b) existencia cultural, psicolgica y poltica de una clase media; c) homoge
neidad tnica y cultural; identificacin nacional y considerable nivel de participacin en diferentes esferas; d ) diferencias
urbano-rurales y discontinuidad geogrfica existen, pero en menor grado que en-otros pases de Amrica latina.

fA RG EN TIN A . . . . 1 36 25 48 28 87 7,7 .i 17 13,5

URUGUAY ..........predominio urbano
J - 22 50 95 5,2 14

A -i 13,0
CHILE .................... 22 35 43 21 80 3,9 1 16 9,1
COSTA RICA . . . . j predominio rural 22 57 18 14 80 3,9 16 4,8
a) Estratos medios:
(pero vase d); c) _ _ O
H
nacional y en otros aspectos; d) fuertes desniveles regionales con concentracin de la urbanizacin y la industrializa 2!
cin en ciertas areas y predominio rural en la mayor parte del pas. O
O
M
MEXICO (menor supervivencia del
g J .................. patrn tradicional) 56 24 59 0,9 17 6,7

1 BRASIL (mayor supervivencia del
15 62
l ....................... patrn tradicional! 20 13 49 1,2 13 6,2 z
i ,-c- a ) , Estratos medios entre 15 y 20% aprox.; b) clase media emergente (pero se discute el grado de su auto-
* 4 T ltura1, d^s veies Pranunciados en el grado de participacin en la sociedad
nacional y otros a spectos, d ) discontinuidad p ro n m ic ia d a e n tre a re a s rurales y faertes desmveles regionales._______ ____

44 37 21 78 3,9 9 8,0
22
AA
31 16 52 1,3 29 6,5
C I VENEZUELA ' 1! ! ! { p bano 18 TT

12 63 1,0 17 4,3
OO

[COLOMBIA ..........{predominio rural 22 22

a) Estratos medios, menos del 15% ; estratos medios eimrjentes en !P f 5?8. g 00w ast o f S o ? S
todos, en varios grados, del patrn tradicional; b) heterogeneidad etmca y culta al en casi todos, c) vastos sectores ae
la poblacin todava marginales; d) predominio rural en general; desniveles regionales.

15 55 22 15 70 2,6 15 3,0
P A N A M A ............... 3,3
14 54 15 12 66 1,3 12
P A R A G U A Y ..........
60 14 42 1,8 11 4,7
PERU .......................
10 51 18 10 56 1,4 12 3,5
ECUADOR ............
10 64 13 9 57 0,5 9 4,7
EL SALVADOR ..
8 68 20 7 32 2,0 8 2,8
D BOLIVIA ................
8 75 11 6 20 0,1 10 3,2
GUATEM ALA . ..
71 15 38 0,7 8 2,0
NICARAGUA . . . .
_ 70 11 43 1,2 10 3,0
R. DOMINICANA
4 76 7 4 35 0,7 10 1,6
HONDURAS .......
3 77 5 2 11 5 1,4
H A ITI ..................

9 Las fuentes utilizadas son: Estratos medios y altos y Estratos inedios y a t a ; urbaiios; e' a 11
y estimaciones, sobre la base del Censo de las Amencas .(aproximadamente 1950; % de' PHan aeva
primarias: CEPAL- La estructura del empleo en America latina , publicado en Boletn Economco paraAmenca ta
na vol II (1957) n? 1- % que sabe leer; Unin Panamericana: El analfabetismo en America., Washington, 1958,
Estudiantes universitarios por 1.000 habitantes : Anuario Internacional deEducacin y Censos bO
zacin anual : CEPAL, op. cit.: esta tasa representa el creamiento anual de las zonas urbanas por 100 habitantes de bO
poblacin total del pas; % poblacin activa en actividades fabriles ; CPAL: op. ca.
228 G IN O G E R M A N I

sita por debajo del mnimo econm ico. Esta situacin

tiende a acentuarse en los ltimos aos en algunos pa
ses com o la Argentina, el U ruguay y otros 11; hasta en
pases com o Costa R ica, tradicionalmente caracteriza
dos por un fuerte estrato de propietarios medios rura-
C tjadro 2 . jEstratos ocupctdnales medios (y altos) en
la Argentinay el Brasil y M xico : 1 SI0-19SO 10
AOS ARGENTINA BRASIL MEXICO
(aproximados)

1870 11 8 _T
1895 26 9
1920 32 13
1940 17
1950 36 17

les se producira una transicin hacia una m ayor con

centracin de la propiedad 12.
E l grado de supervivencia del patrn tradicional de
estratificacin y de. los tipos y grado de movilidad co
rrespondientes presenta amplias variaciones entre los
pases de la regin y con frecuencia dentro de un mis
mo pas. Se sostiene a menudo que el rgimen de te
nencia de la tierra y el tipo de estructura social rural
que puede asociarse a l representa un factor de pri-
10 En porcentaje de la poblacin activa. Para la Argentina:
G- Germani, op. cit. y La inmigracin masiva en la A rgen
tini3, Depto. de Sociologa de la Universidad de Buenos
Aires, pubi, interna n? 14, 1959; para el Brasil, vase R. Morei-
ra: Educapao e Desenvolvimento no Brasil, Ro de Janeiro,
Centro Latinoamericano de Pesquisas en Ciencias Sociales,
I960; para Mxico, turriaga, op. cit . Para el Brasil, Moreira
formula otra estimacin (para 1955), con 20 %.
11 Para el Uruguay, cf. A. E. Solari, Sociologa Rural Nacio
nal, Montevideo, Facultad de Derecho, 1958, pg. 287; para
la Argentina: G. Germani, Estructura social de la Argentina,
Buenos Aires, Raigal, 1955, cap. X ; los datos citados en el
texto con relacin a otros pases han sido extrados de: Insti
tuto Interamericano de Estadsticas: La estructura agropecua
ria de las naciones americanas, Unin Panamericana, 1957.
Vase J. y M. Biesanz, Costa Rica Life, Nueva York,
Columbia University Press, 1944, pgs. 150-152, citado por
Ch. Loomis y R. Powell, Class and status in rural Costa
Rica en T h. Crevenna, op. cit.y voi. 5.
P O L IT IC A Y SO C IED A D 229

maria importancia en el mantenimiento de formas tra

dicionales de estratificacin, actuando a la vez como
una barrera sumamente eficaz para el cambio y la m o
vilidad en sus distintas formas. Ser apenas necesario
m encionar las repercusiones de orden ms general que
suelen atribuirse a la persistencia de la gran propie
dad 13: repercusiones sobre la estructura y el funciona
miento de la economa (bajos rendimientos, m onocul
tivos, e tc .) ; persistencia de una aristocracia tradicional,
con su correspondiente hemona poltica y social,
persistencia de la imagen bipartita de la sociedad,
con sus ideales de vida conexos para los estratos altos
y los bajos (en la aristocracia, el estilo seorial, con
nula o escasa inclinacin hacia actividades e inversiones
propicias al desarrollo; en las inferiores, con el mante-
nimiento de la relacin patrn-pen , paternalismo y
relaciones de tipo primario altamente personalizadas,
apata, escasa aptitud para el cambio y para percibir
oportunidades nuevas; persistencia de bajos niveles de
aspiracin; dificultades para el surgimiento de un estilo
de vida y valores de case media, aun cuando existan
en alguna medida los papeles ocupacionales correspon
dientes); impermeabilidad de las barreras entre estra
tos, a veces con la persistencia de sistemas basados en
diferencias tnicas. T o d o esto no puede negarse, pero
sera un error hacer de la gran propiedad territorial
una especie de deus ex machina en el problema del
sub des arrollo en Am rica latina, sustituyndolo a la
com pleja configuracin de circunstancias factores y
condiciones que lo han originado. P or lo pronto, re
cordem os que ejercen acaso no m enor influencia la
form a y modalidades particulares de la tenencia de la
tierra, las circunstancias econmicas y el tipo de es
tructura social rural que lo acompaan en cada caso;
la presencia o ausencia de inmigracin extranjera y su
volumen proporcional; la extensin y el carcter de la
marginalidad econm ica y cultural de sectores im por
tantes de la poblacin; el grado de urbanizacin; el
desarrollo industrial alcanzado. Es verdad que todos
13 Vase una excelente sntesis en B. F. Hoselitz, Econo-
mic Growth in Latin America en Contributtons. Premiere
Confrence Internationale dHistoire Econom ique. Stockohn}
Pars, Mouton & Ci., 1960.
230 G IN O G E R M A N I

estos rasgos estn relacionados entre s, y que de nin

gn modo son independientes de la form a y concen
tracin de la propiedad de la tierra, pero no se negar
que tal interdependencia puede ser sumamente variada
segn las contrastantes circunstancias histricas de cada
pas. La universalidad de la concentracin y la varie
dad de situaciones que la acompaan son una ilustra
cin suficiente.
E n la Argentina la gran 1 1 1
sustentando en considerable
su prestigio, origen familiar predominante, actitudes,
estilo de vida (en parte m odificado), carcter exclusi
vo de su participacin social form al e inform al, corres
ponde bastante al tipo de la clase alta trad icion al14. Sin
embargo, una precisa valoracin de su significado den
tro de la estructura social del pas requiere una serie
de consideraciones. E n primer lugar, coincide sola
mente en parte con la clase alta econm ica y en medida
aun menor con los sectores dirigentes en otras esferas
(educacin, cultura, poltica, por ejem p lo). A pesar de
su residencia y modos de vida urbanos, y aunque alre
dedor de un 30 % tienen actividades no agropecuarias,
la gran mayora de los altos dirigentes econm icos del
pas no se hallan incluidos en este estrato. E l desarrollo
industrial se ha producido fuera de este grupo: ya du
rante la primera fase de industrializacin, desde fines
del siglo pasado, virtualmente la totalidad de la activi
dad no agropecuaria se hallaba en manos de inmigra
dos (el 80 % de los empresarios en actividades secunda
rias y terciarias lo era'* entre 1890 y 1914), y aun en
pocas recientes la proporcin de empresarios extran
jeros sigue elevada (casi el 40 % frente a menos del
20 % en la pdblacin activa) 15. E n cuanto al grado de
14 J. L. de Imaz, La clase alta en Buenos Aires. Buenos
Aires, Instituto de Sociologa, 1962.
15 Imaz encontr que una tercera parte aproximadamente
de miembros de la lite de prestigio ( alta sociedad) figura
ba en directorios de sociedades annimas, pero, prescindiendo
del hecho de que muchas de stas son de carcter agrope
cuario (sociedades familiares), otros datos permitieron esti
mar que la participacin directa de este estrato en la indus
tria, el comercio, la finanza, sera menor de lo que indicara
esa cifra (cap. I I ). Para las cifras sobre extranjeros cf. Ger-
mani, op. cit.} cap. IV.
P O L IT IC A Y SO C IED A D 231

permeabilidad de la clase alta tradicional, aunque mu

cho menor que en los dems niveles, no parece muy
bajo. La imagen bipartita de la sociedad puede consi
derarse desaparecida, excepto alguna supervivencia en
ciertas provincias del interior, y la ideologa de clases
abiertas , bastante generalizada. Es imposible determi
nar la medida del poder poltico ejercido en la actua
lidad por este grupo, que en un pasado no muy lejano
fue tan predominante. E l influjo de la concentracin
de la propiedad de la tierra sobre la movilidad, en la
Argentina, parece ejercerse sobre todo en bloquear la
movilidad en las reas rurales y a travs de sus reper
cusiones econmicas, por ejem plo, a travs de la cre
ciente extensin dl rgimen de arriendo. Incluso du
rante las primeras dcadas de la inmigracin masiva, a
travs de la cual se desarroll una agricultura moderna
en la A rgentina, aunque una parte de los inmigrantes
lograron establecerse com o propietarios en el campo,
la mayora tuvo que dirigirse a las ciudades o permane
cer en ellas-, si bien se form un estrato medio rural,
ste fue menos numeroso y mucho ms dbil e inesta
ble que las capas medias urbanas producidas por la in
dustrializacin y la urbanizacin. Estos dos procesos
pueden considerarse, por lo menos en parte, un efecto
indirecto del carcter relativamente cerrado de la es
tructura rural, pues las grandes migraciones extranjeras
e internas hacia las ciudades principales proporcionaron
una de las condiciones necesarias para el desarrollo:
mano de obra industrial.
E n el Uruguay, donde el sistema de estratificacin es
del todo similar, el influ jo de la estructura agraria pa
rece haber sido anlogo. E n este pas, aunque el poder
poltico fue ejercido durante largo tiempo por los es
tratos medios urbanos cosa que no ocurrio en la A r
gentina la concentracin de la tierra qued intacta y
sus efectos sobre la movilidad social, la urbanizacin y
la formacin de un proletariado y clases medias urba
nas fueron enteramente com parables16. ISTo hay duda
de que en ambos pases uno de los factores principales
en este proceso fue la inmigracin de ultramar. E n la
Argentina, la poblacin extranjera lleg a representar

16 Cf. Solari, op. c i t pg. 503 y sigts.

 .2 3 2 G IN O G E R M A N I

durante un medio siglo los cuatro quintos de la poblacin

adulta en las provincias hegemnicas desde el punto
de vista poltico y econm ico; en el Uruguay, la pro
porcin fue menos impresionante, mas el flujo inmigra
torio se prolong a travs de todo un siglo y contri
buy poderosamente a destruir el patrn tradicional de
estratificacin.
Una serie de circunstancias geogrficas y climti
cas, a la vez que histricas y sociales contribuyeron
a hacer del Brasil un caso bastante distinto. Aqu el man
tenimiento de la gran propiedad se asoci a la supervi
vencia de formas arcaicas de estructura social en un
grado por cierto m ucho m ayor que en los pases del
Plata, a la vez que el aislamiento de grandes sectores
y ..la discontinuidad rural-urbana y entre regiones fue
mucho ms pronunciada. Los efectos inmovilizantes,
tanto desde el punto de vista mental com o ecolgico y
social, fueron ms intensos, y a pesar del ritmo de los
cambios en las ltimas dcadas, todava se mantienen
en vastas regiones del pas. Como lo explica Lam bert,
no se trata de una form a de explotacin de tipo ca
pitalista que podra expulsar a la poblacin rural,
sino del mantenim iento de una estructura tradicional
de relaciones de tipo primario que tiende a retener
y a inmovilizar m aterial y mentalmente a la pobla
cin 17. Si bien las migraciones internas han aumentado
recientem ente, ellas afectaran, a juicio de algunos, so
lamente una pequea fraccin de la poblacin r u r a l18.
Mucha de esta m igracin es interrural y no rural-urba-
na, y de este modo se da la paradoja de que en un
pas con tantos desocupados falten trabajadores 19.
P or lo dems, las migraciones en el Brasil son mucho m e
nores que, por ejem plo, en la Argentina, M xico o V e
nezuela 20. Siegel cita ejemplos de nuevas oportunida-

J. Lambert, Os Dois Brasil, Ro de Janeiro, Inep, 1959;

pg\ 115 y sigts.
18 B. J. Siegel, op. pg*. 395.
10 J. Lambert, loe . cit.
20 L. A. Costa Pinto, t(Le dveloppe'tnent conomique ait
frsir en Information? (B X R .S X T .), X X I (1959), julio, se
ala que el 10 % de la poblacin total del Brasil viva en 1950
en un estado distinto del de su nacimiento; en la Argentina
esa proporcin era del 15 % en 1895 y del 25 % en 1947. Pa-
P O L IT IC A Y SO CIED AD 233
des creadas por mejoras tecnolgicas que ofreceran
muy convenientes alternativas a la agricultura tradicio
nal, y que no son aprovechadas en general por la po
blacin local, sindolo en cambio por inmigrantes o
por sus hijos. Los caboclos han internalizado creencias,
hbitos, actitudes morales y una expectacin de roles,
derechos y obligaciones asociados con su status, es de
cir, se han acomodado por tanto tiempo a la posicin
ms baja de la escala de prestigio y de nivel de vida
que slo muy lentamente logran adaptarse en presen
cia de nuevas oportunidades 21. U na m odificacin sus
tancial de esta situacin no es obviamente un problema
que pueda ser considerado desde un solo ngulo ~~rgi~,
men de la tierra, estructura social-rural, sistema de m o
tivaciones y actitudes, sino que supondra un enfoque
global. A este respecto se presenta casi espontneamen
te el ejem plo de M xico, cuya reform a, si bien destruy
el sistema tradicional de estratificacin y las actitudes
conexas, dando las bases para la modernizacin y el
desarrollo del pas, por el otro, a travs del ejido con
dujo a una reconstruccin de la comunidad tradicional
bien integrada, y que, a ju icio de algunos, ms que fa
cilitar la movilidad, habra, por el contrari, elevado la
barrera al cambio 22. D entro de un contexto opuesto en
cuanto al rgimen de la tierra, hallaramos una situacin
comparable a la sealada para el Brasil. Por otra parte,
este pas presenta, a juicio de muchos observadores,
una rigidez mucho m ayor en su sistema de estratifica
cin. Incluso en las zonas de alta industrializacin,
com o San Pablo, se afirma que la mayor movilidad pro
ducida por el desarrollo econm ico no hace sino dis
frazar la rgida estratificacin que existe en form a des
cubierta en el resto del pas 2S. Algunos incluso niegan

ra la comparacin en cuanto a tasas de urbanizacin en

Mxico y Venezuela, vase cuadro 2.
21 B. J. Siegel, op. c i t pg. 402.
22 W . E . Moore, Industrialization and labor, cit., pgs. 237-
238.
23 J. R. Brandao Lopes, op. cit., pg. 73; no es posible
comparar directamente las tasas de movilidad del Brasil con
las de otros pases latinoamericanos. La investigacin com
parativa sobre este tema, que se est realizando en cuatro
capitales Buenos Aires, Ro de Janeiro, Montevideo y San-
234 G IN O G E R M A N I

la existencia psicolgica de una clase media, pues los

grupos ocupacionales correspondientes tendern a iden
tificarse con la vieja aristocracia, mientras el estilo de
vida del gentleman se transferira a los nuevos estratos
superiores de empresarios y m anagers2. Tam bin en
tre los centros industrializados tendera a subsistir en
las relaciones obrero-patronales una estructura ms
orientada hacia las formas de pateraalismo tradicional,
tanto con respecto a las expectativas y sistema de leal
tades de los obreros, com o de parte de las empresas (en
las que predomina la propiedad fam iliar) 25. Esta per
sistencia tendra efectos inmovilizantes sobre los obre
ros e impedira el funcionamiento de los mecanismos de
presin hacia un mayor rendimiento a travs de m ejoras
tcnicas, en lugar de bajos costos del salario. Anlogo
sistema de actitudes y expectativas se notara en las
relaciones del obrero con respecto al sindicato. Esta
situacin, por lo dems, estara modificndose rpida
mente, como es caracterstico de la transicin rpida.
U no de los aspectos a sealar en el crecim iento de
los estratos medios urbanos es el hecho de que en con
siderable medida tal crecim iento se debe a la expansin
de la burocracia pblica, y en algunos pases, de la pri
vada. Este proceso, com o es sabido, form a parte de la
transicin * normal hacia etapas de m ayor desarrollo.
Sin embargo, en Am rica latina podra sealarse que a
menudo tal expansin no es correlativa de los cambios
tecnolgicos y econmicos que la produjeron en los
pases ms desarrollados, y que mientras, por un lado,
sera expresin de ciertos rasgos de la estructura social
tiago de Chile podr arrojar mucha luz sobre este aspecto.
Mientras tanto podra citarse que el ndice de asociacin
encontrado por I-Iutchinson (op. citJ) para San Pablo es
superior al que comput Glass para Inglaterra (1,2 contra
1,4; este ndice elimina el efecto de la movilidad estructural).
En una encuesta en Buenos Aires, se hall un ndice de
asociacin aun menor: 1,3; cf. G. Germani, Indices de movi
lidad social en algunas categoras de la poblacin urbana,
Universidad de San Carlos (Revista, 1955).
24 B. J. Siegel, op. c i t Ch. W agley, Haces et Classes dans
le BrsU Rural, pg. 153.
2Q Vase F. H . Cardoso, Atitudes e Expectativas desfa-
voris M udaba Social en Boletn Latinoamericano de Pes
quisas en Ciencias Sociales, III, agosto 1960.
P O L IT IC A Y SOCIEDAE* 235

tradicional preexistente, por el otro tendera a frenar

el desarrollo, especialmente en los pases donde alcanz
m ayor crecim iento proporcional. L o primero se explica
en tanto el empleo de cuello blanco con sus requeri
mientos educacionales y tipo de trabajo limpio parti
cipa de smbolos asociados con los niveles superiores,
agregndose otras ventajas (aunque no siempre econ
m icas). E n cuanto a lo segundo, las aspiraciones de una
burocracia no parecen facilitar motivaciones y actitu
des adecuadas para el desarrollo, H oselitz sugiere que el
m ayor ritm o de industrializacin alcanzado por el Brasil
y M xico en las ltimas dos dcadas, con respecto a
Chile, la Argentina (y podramos agregar el U ruguay) se
debe precisamente a la composicin de las clases medias
de estos tres pases, con su gran proporcin de burocra
cia pblica y privada, que vendran a ejercer un freno
anlogo al que ejercieron los grandes terraten ien tes26.
N o parece que esta opinin pueda ser del todo compar
tida: el diferente crecim iento de esos pases difcilmente
puede originarse en la causa aludida, pues la composi
cin de sus respectivas clases medias no es de ningn
modo distinta (o por el contrario sera ms favorable a
la A rgentina si tenemos en cuenta el diferente grado de
desarrollo alcanzado en cada pas) 27.
E l problema implicado en la expansin de la burocra
cia es probablemente de otro tipo. E s parte de una cues
tin m ucho ms general, que parece afectar, en una
medida u otra, los canales de movilidad en los pases
latinoamericanos: la seleccin negativa. A qu el trmino
negativo se define con referencia a los requerim ien
tos del desarrollo de una sociedad industrial. L a in terfe
26 B. F. Hoselitz, op. cit.
27 La proporcin de empleados y profesionales dependien
tes en la Argentina era en 1947 del 61 % del total de los estra
tos medios urbanos; en el Brasil, en 1950, era mayor (6 4 % ),
y en Mxico (cifras no enteramente comparables), 60% . Es
importante sealar que en 1914 en la Argentina, con un
sistema de estratificacin ms moderno que el del Brasil
actualmente, empleados y profesionales dependientes repre
sentaban el 48 % del total de los estratos medios urbanos. En
todo caso .habra un exceso de burocratizacin en el Brasil
o Mxico. Con respecto al pas nombrado vase tambin la
afirmacin de L . A. Costa Pinto, op. cit., de que el funcio
nario es el modelo ideal de la clase media en el Brasil actual.
236 G IN O G ERM AN I

rencia de relaciones particularistas, de perturbaciones

polticas, de la aplicacin de criterios de seleccin ins
pirados en valores opuestos o ajenos a los ms adecua
dos para el desarrollo, ha sido sealada con suma fre
cuencia. A menudo la burocracia, pblica o privada, no
se caracteriza por las normas de universalismo y racio
nalidad necesaria para asegurar su funcionamiento
eficiente, y formas particularistas originadas en la super
vivencia de la estructura tradicional interfieren en la
seleccin. Este problema es tanto ms grave cuanto
m ayor importancia estn llamados a tom ar en el desa
rrollo el servicio civil, las empresas y otras organiza
ciones pblicas y privadas.
PARTE IV

ESTUDIOS SOBRE LA ARGENTINA

EN TRANSICION
 v.
VII

L A IN M IG R A C IO N M A S IV A Y S U P A P E L
E N L A M O D E R N IZ A C IO N D E L P A IS

1. L A INM IGRACION COMO P A R T E D E U N

PLA N D E TRAN SFO RM ACIO N D E LA
SOCIEDAD A R G EN T IN A

La Argentina contempornea no podra ser com pren

dida sin un anlisis detenido la inmigracin masiva.
E n primer lugar, sta se halla vinculada, com o parte in
tegrante y fundamental, con el proceso que transform,
desde mediados del siglo pasado, a la sociedad argentina
en una nacin moderna dotada de una estructura vin
culada todava con las formas tradicionales; en segundo
luga, la intensidad y el volumen de la inmigracin, en
relacin con la poblacin nativa residente, fue tal que
en un sentido no m etafrico podra hablarse de una
renovacin sustancial de la poblacin del pas, en par
ticular en las zonas de mayor significacin econmica,
social y poltica. N o existe otro caso, incluso en los pa
ses de gran inmigracin como los Estados Unidos, en
que la proporcin de extranjeros haya alcanzado, en las
edades adultas, el nivel que logr en A rgentina, donde
por mas de sesenta aos, los extranjeros representaron
alrededor del setenta por ciento en la ciudad capital
(^que fue concentrado de una quinta a una tercera parte
de todos los habitantes del pas), y casi la mitad en el
grupo de piovincias de mayor peso demogrfico v
econmico.
240 G IN O G ERM AN I

TL1 significado de la inmigracin aparecer todava

ms claro cuando se recuerde que ella result de un
esfuerzo consciente por parte de las lites que dirigie
ron la organizacin del pas para sustituir su vieja es
tructura, heredada de la sociedad colonial, con una
estructura social, inspirada en los modelos de los pa
ses ms avanzados de O ccidente. Se trat, para decirlo
en trminos contemporneos, de promover el desarro-
llq del pas y para ello se form ul lo que podramos
denominar un verdadero plan basado en tres fundamen
tos: 1 ) inmigracin masiva; 2 ) educacin universal y
obligatoria, y 3) importacin de capitales y desarrollo
de formas de produccin modernas con la creacin de
una agricultura, una ganadera y una industria, y con
la implantacin de una red adecuada de transportes.
E l propsito principal y explcito de la inmigracin
no era solamente el de poblar el desierto, el de pro
curar habitantes para un inmenso territorio que en con
siderable extensin permaneca deshabitado o slo po
sea una bajsima densidad, sino, y sobre todo, la de
modificar sustanciatinente la composicin de su pobla
cin; y en el fondo al mismo propsito apuntaban los
dems aspectos del plan: la educacin y la expansin
y modernizacin de la economa. Para entender todo
esto es necesario recordar cul fue el punto de partida
de las lites que concibieron y realizaron lo que en la
historia del pas se llam organizacin nacional. Ello
nos permitir comprender el papel esencial que deba
cumplir la inmigracin en la transform acin del pas,
y que por cierto cumpli, aunque con consecuencias
que acaso no fueron previstas ni deseadas por aquellos
gobernantes que la fomentaron.
La revolucin que inici el movimiento para la in
dependencia nacional y la logr fue obra de una mi
nora ilustrada inspirada en las ideas iluministas y ra
cionalistas del siglo xviii. Estaba constituida por grupos
pertenecientes a las clases superiores urbanas, esencial
mente de Buenos Aires; es decir, se trataba de personas
social e iatelectuaim ente muy superiores al resto de
la poblacin, en gran parte rural, que constitua la
gran masa de los habitantes de la antigua colonia. Es
verdad que esta masa abraz con entusiasmo la inicia
tiva revolucionaria de esa minora, pero tambin es
P O L IT IC A Y SO C IED A D 241

cierto que el significado de tal adhesin era profun

damente distinto en los dos sectores. L a lite soaba
con establecer un Estado nacional, basado en una cons
titucin de tipo liberal, que realizase el mismo progra
ma poltico y econm ico que las burguesas europeas
y que los Estados Unidos estaban llevando a cabo en
sus respectivos pases. Para los estratos populares se tra
taba sobre todo de liberarse del dominio espaol y de
alcanzar la independencia, pero sta era concebida ms
en trminos concretos e inmediatos de la comunidad
local que en trminos nacionales. N o se olvide, y esto
es esencial, que se trataba de estratos cuya mentalidad
perteneca de pleno a la sociedad tradicional. As, del,
mismo modo que todava no haba una clara identifi
cacin con el Estado nacional en el sentido moderno
del trm ino, sus tendencias dem ocrticas y republi
canas, que eran innegables y desempearon un papel
decisivo en la evolucin poltica del antiguo territorio
colonial, tenan un significado profundamente distinto
del que podra darse en las lites ilustradas que haban
iniciado y dirigido el movimiento de independencia.
Para stas no slo se trataba de organizar un Estado
nacional moderno fundado en un ordenamiento demo
crtico representativo, sino que tal dem ocracia era con
cebida explcita o im plcitam ente com o la expresin
de una voluntad poltica limitada a los estratos cultos
y responsables de la sociedad, es decir, a esa misma
naciente clase media y burguesa que haban tomado
a su cargo la iniciativa revolucionaria. Para los estratos
populares, por el contrario, no podra hablarse de nin
gn modo de una ideologa dem ocrtica, sino de sen
timientos democrticos, sentimientos que buscaban su
expresin en formas tambin concretas e inmediatas
(tal com o ocurra con sus sentimientos de nacionali
dad), y que se exterioriz eij definitiva con la adhe
sin a caudillos locales, de tipo autoritario, y que eran
portadores de los mismos rasgos psicolgicos y socia
les que caracterizaban a sus partidarios.
E l resultado de este contraste entre lites y masas
populares fue la dcada de anarqua que sigui a la
independencia y su desemboque en una dictadura ms
que veintenal cuyo significado histrico fue el de pro
longar en cierto modo la estructura social tradicional,
242 G IN O G ERM AN I

aunque ya liberada de los vnculos coloniales con

Espaa. Cuando esa dictadura fue derribada, la nueva
generacin de dirigentes, cuyos propsitos finales no
diferan en el fondo de los que haban inspirado a los
iniciadores del movimiento por la independencia, se vio
enfrentada con la necesidad de evitajr aquellos errores
que haban conducido a la anarqua y a la dictadura.
La obra de la organizacin nacional slo poda apo
yarse en una renovacin de la estructura social del
pas y, en particular, de su elemento dinmico princi
pal, el elemento humano. Esta actitud, por lo' dems,
se vea tambin reforzda por las ideas, tan difundidas
en esos momentos, con respecto al papel de los factores
raciales en el carcter nacional. L a intencin para m u
chos fue la de m odificar el carcter nacional del pue
blo argentino de manera que fuera adecuado para la
realizacin del ideal poltico a que aspiraban esas lites
de la organizacin nacional ; un Estado nacional m o
derno, segn el modelo ofrecido por algunos pases eu
ropeos y sobre todo por los Estados Unidos. E ra nece
sario europeizar a la poblacin' argentina, producir una
regeneracin de razas, segn la expresin de Sar
miento. La instruccin misma el otro poderoso medio
de transform acin tena un lmite infranqueable en
las caractersticas psicosociales de la poblacin existen
te: no menos necesario era traer fsicamente Europa a
Am rica \ si se deseaba una transform acin radical de
la sociedad y de los hombres.

2. U N SIGLO D E INM IGRACION E X T R A N JE R A

U no de los primeros cambios introducidos por el nue

vo rgimen que reemplaz al gobierno colonial en
1810 fue abrir el pas a los extranjeros, eliminando as
el estricto aislamiento que haban impuesto los espa
oles a su colonia. Los gobernantes de las dos dcadas
siguientes pusieron de relieve la necesidad de atraer
inmigrantes. Esto fue lo que ocurri especialmente con
Rivadavia, que dio pasos concretos para crear una co
rriente inmigratoria procedente de Europa. Pero estos
1 Segn la famosa frase de J. B. Alberdi.
P O L IT IC A Y SO C IED A D 243

intentos estaban destinados a fracasar por las mismas

razones fundamentales que destruyeron el sueo de es
tablecer un Estado nacional moderno poco despus de
que se haba logrado la emancipacin. Durante las pri
meras dos dcadas de la independencia slo arrib a. la
A rgentina un nmero limitado de inmigrantes y, en los
treinta aos siguientes, la dictadura de Rosas prctica
mente restableci la antigua barrera que se impona a
los extranjeros en la poca colonial. E n la segunda m i
tad del siglo, tras la cada de la autocracia, aument la
inmigracin. Prom overla se convirti en una funcin
explcita del Estado, segn consta en la Constitucin de
1853. Durante unos setenta aos a partir de entonces
la corriente inmigratoria europea fue continua; slo
ocasionalmente qued interrumpida a causa de aconte
cimientos internos com o la crisis econm ica de 1890
o por conmociones internacionales com o la primera
guerra mundial.
De los casi sesenta millones de europeos que emi
graron, la Argentina recibi un once por ciento, pro
porcin mucho menor que la registrada en los Estados
Unidos, pero mucho ms elevada por cierto que la de
cualquier otro p as2. Pero lo que realmente hace de
Argentina un caso especial es que los seis millones y
medio de extranjeros que ingresaron * en el pas entre
1856 y 1930 se encontraron cot una poblacin local
pequea, estimada en 1 .200.000 habitantes en 1856. Esto
significaba que durante muchas dcadas la proporcin
de nacidos en el extranjero era m ayor que la de nativos
en muchos sectores importantes de la poblacin.
La inmigracin comenz a partir de la segunda mitad
del siglo pasado, pero se mantuvo en un promedio in
ferior a los diez mil anuales (saldo inm igratorio) hasta
2 Los otros pases que recibieron el ms elevado, aporte
inmigratorio intercontinental fueron: Canad (8,7 % ), Brasil
(7,4 %) Australia (5 % ), Nueva Zelanda (1 %) y Sudfri-
ca (1,3 % ). Los Estados Unidos, Argentina y los pases
antes mencionados recibieron el 90 por ciento de la inmi
gracin total de este perodo. Vase Julius Isaac, Econoinics
of Aigration. Nueva York, Oxford University Press, 1947,
pg. 62.
Esta cifra se refiere a las personas que llegaron al pas.
Para la inmigracin neta vase el Cuadro 1.
244 G IN O GERM ANI

1880, en que alcanz, en el decenio 80-90, un promedio

de 64.000, con algunas alternativas debido a circunstan
cias polticas y econmicas. E.1 mximo anual fue al
canzado en la primera dcada del siglo ( 112.000 de pro
m edio) y en particular en los aos inmediatamente an
teriores a la primera guerra mundial, que registr el
ao mximo con un saldo en la inmigracin de ultra
mar de ms de 200.000 personas. Despus de la inte
rrupcin provocada por el conflicto, la dcada 1920-1930
volvi a registrar saldos muy altos. Desde 1930, coin
cidiendo con la depresin mundial, cambios polticos
en la Argentina y en los pases de em igracin europeos
(especialmente Italia), se produce una interrupcin en
la inmigracin de ultramar que se prolonga hasta 1946.
Desde 1947 y por el espacio de cinco aos se vuelve a
tener un promedio anual comparable a la dcada ante
rior a 1930 (90.000 aproximadam ente), para despus
bajar nuevamente a un nivel muy reducido en los aos
1952 a 1958. Se pueden as distinguir tres perodos en
la inmigracin de ultramar con respecto al volumen

C uadro 1

Saldos inmigratorios. Inmigracin extranjera de ultramar

nicamente. 1851-196$ (perodos decenales)

Perodos Saldo inm igratorio

(u ltram ar ) { miles )

1857 - 1860 11
1861 - 1870 77
1871 - 1880 . 85
1881 - 1890 638
1891 - 1900 320
1901 - 1910 1.120
1911 - 1920 269
1921 - 1930 878
1931 - 1940 73
1941 - 1950 386
1951 - 1960 316
1961 - 1965 206
F u e n t e : A. Bunge, O chenta y cinco en Revista d e E co n o m a A rg en
tina, 1 9 4 4 , y datos de la D ireccin Nacional de E stad stica; todas
las cifras se refieren al saldo de pasajeros extranjeros de ultram ar .
P O L IT IC A Y SO C IED A D 245

del saldo de poblacin dejado en cada uno de ellos:

un primer perodo de inmigracin creciente, slo inte
rrumpido por la primera guerra mundial y que termina
en 1930; un segundo perodo de repunte de la inmi
gracin que dura solamente cinco aos (de 1947 a
1951), y por fin, el perodo actual de inmigracin de
bajos niveles inmigratorios. Es necesario agregar que
desde mediados de 1930 empieza a cobrar importancia
la inmigracin desde pases vecinos en particular S o
livia, Paraguay y Chile, la que alcanza considerable
intensidad a partir de 1940. Este movimiento inmigra
torio tiene un significado que en realidad lo acerca
mucho ms a las grandes migraciones internas que ocu
rren en el pas en el mismo perodo. Es parte del pro
ceso de urbanizacin masiva ms reciente, y los proble
mas que presenta la asimilacin de estos inmigrantes
son m uy prximos a los de adaptacin a la vida urbana
de los inmigrantes internos de origen rural o semirru-
ral 3. Esta inmigracin, adems, se realiza en gran parte
en form a clandestina, no registrndose en la estadstica
de inm igracin; su magnitud slo puede inferirse a
travs de las cifras censales.
Los datos presentados en el Cuadro 1 son, com o se
indica, saldos; ellos resultan de un movimiento bastante
com plejo que es imposible medir con exactitud, pues
las cifras no registran entradas y salidas definitivas de
inmigrantes de ultramar sino de pasajeros extranjeros
de 29- y 3^ clases, lo que es muy distinto 4. N o puede
decirse, por ejem plo, que las altas proporciones de sa
lidas sobre los ingresos representan en su totalidad re
tornos de inmigrantes. E n realidad, particularmente en
el primer perodo, antes de la primera guerra mun
dial, hubo una fuerte inm igracin estacional que sin
duda aliment considerablemente el volumen de los
3 Se ha puesto de relieve en estudios recientes sobre estos
inmigrantes. Vase tambin G. Germani, Efectos sociales
de la inmigracin en un sector obrero de Buenos Aires,
en Philip Hauser, La urbanizacin en Amrica Latina. Pars,
UNESCO, 1961.
4 Son notorias las dificultades presentadas por las estads
ticas de inmigracin. Slo recientemente se dispone de cifras
basadas en las definiciones internacionales (tampoco son muy
seguras) .
246 G IN O G E R M A N I

ingresos y egresos de pasajeros de ultramar. Sin em

bargo, aun descontando a stos, se sabe que hubo una
cantidad bastante elevada de personas que se vieron
obligadas a regresar a sus respectivos pases a causa de
las dificultades insuperables que debieron enfrentar pa
ra cumplir sus propsitos de radicacin definitiva. E n
este sentido, por lo menos parte de la elevada propor
cin en la salida de pasajeros de ultramar debe consi
derarse com o expresin del fracaso de la inmigracin
misma. Las causas posibles de este fenm eno seran
entonces en trminos muy generales anlogas al m o
vim iento de retorno de inmigrantes que se registr
en las ltimas dos fases de la inmigracin europea, a
partir de 1947. Sin embargo, com o se dir, aun cuando
los dos hechos tengan analogas, las razones especficas
en uno y otro caso deben haber sido muy distintas.
A l considerar los varios efectos de la inm igracin sobre
la sociedad argentina hay que tener en cuenta no slo
el saldo, es decir la inmigracin neta, sino tam
bin la cantidad total llegada, puesto que muchos de
los que regresaron a su pas de origen (o em igraron a
otro pas), permanecieron un tiempo, a veces muy lar
go, en la Argentina. Desde el punto de vista de las
consecuencias del impacto inm igratorio uno de los ele-

CADRO 2
Pasajeros extranjeros de ultramar de 2Q y 3Q clases que
salieron del pas, por cada 100 ingresados en el
mismo perodo. 1857-1958

Pasajeros salidos
Perodos por cada 100
ingresados

1857 - 1913 40
1914 - 1920 151
1921 - 1930 38
1931 - 1940 67
1941 - 1946 79
1947 - 1950 14
1951 - 1958 56

F u e n te : Vase C uadro I .
P O L IT IC A Y SO C IED A D 247
mentos ms significativos est dado por la proporcin
de los extranjeros en el total de la poblacin y tambin
en sus grupos o sectores ms estratgicos.
Casi la mitad de todos los inmigrantes llegados de
ultramar eran italianos, y una tercera parte, exactam en
te, espaoles. De los restantes una quinta parte en
total la inmigracin ms numerosa fue la polaca, si
guindole la rusa, la francesa y la alemana. E n poca
ms reciente se intensific, com o se ha dicho, la in
m igracin de otros pases americanos, pero stos han
sido excluidos de nuestros cmputos por los motivos
antes expresados. De todos modos no m odificaran sus
tancialmente las proporciones consignadas en el Cua
dro 3. Como puede verse en el mismo, la inmigracin
italiana mantuvo su predominio durante casi todo el
perodo, con pocas excepciones. E n la dcada inmedia
tamente posterior a la primera guerra mundial se re
gistr una notable inmigracin polaca, que se prolong
tambin en la dcada posterior, siendo entonces la ms
importante del decenio en cuestin. La inmigracin
rusa se produjo en m ayor nmero entre el fin y el co~

C uadro 3

Principales nacionalidades po r cada 100 inmigrantes

( saldo migratorio) de ultramar. 1851-1958

Perodos Italianos Espaoles Polacos Otros

1857 - 1860 79 21
1861- 1870 65 21 .___
14
1871 - 1880 44 29 ,___
27
1881 - 1890 57 21 ,___
22
1891 - 1900 62 18 ____
20
1901 - 1910 45 45 ,___
10
191 1 -1 9 2 0 12 68 ,___
20
1921 - 1930 42 26 13 19
1931 - 1940 33 , 58 8
1941 - 1950 66 29 4 1
1951- 1958 58 34 8

1857 - 1958 46 33 4 11
F u e n te : D ireccin N acional d e E stad stica.
248 G IN O G ERM AN I

mienzo de este siglo, y luego en el decenio poste

rior a la primera guerra mundial. E n esta misma poca
la inmigracin m ayor es la alemana, eslava y de otros
pases del este europeo. Esta corriente contena una
fuerte proporcin juda, que contribuy a hacer de
Buenos Aires el tercer centro urbano en el mundo,
en cuanto a poblacin de esta religin.

3. E L IM PACTO D EM OGRAFICO DE LA
INM IGRACION

L a Argentina tena en 1869 una poblacin de poco ms

de 1.700.000 habitantes; en 1959 haba pasado a ms de
20 millones, aumentando as casi doce veces en 90 aos.
E n esta extraordinaria expansin la inmigracin contri
buy de manera decisiva. La proporcin de extranje
ros en la poblacin total que alcanz casi a una tercera
parte y as se mantuvo durante aproximadamente 40
aos no da, com o es obvio, una medida completa de
la contribucin al crecim iento. N o slo la proporcin
de inmigrantes en las edades activas era mucho mayor,
sino que la poblacin contribuy a la expansin de la
capacidad de reproduccin demogrfica del pas.
Algunos demgrafos y otros cientficos sociales han
cuestionado en el pasado la idea corrientem ente acep
tada de que la inmigracin implica siempre un aumento
de la poblacin que la r e c ib e . Malthus sostena que
la inm igracin no producira ningn efecto duradero,
puesto que los recursos disponibles o potenciales pon
dran un lmite fijo al aumento de poblacin. Sobre la
base de supuestos diferentes, otros autores han llegado
a las mismas conclusiones -d*e Malthus; en los Estados
Unidos por ejem plo, se ha discutido muchsimo una
teora-de la sustitucin. H o y se admite que los efec
tos de la inmigracin son bastante com plejos. Muchas
de estas hiptesis no pueden superar la prueba de los
hechos, aun cuando continuaron circulando com o ale-,

5 Joseph J. Spengler, Effects Produced in Receiving

Coutries by Pre-1939 Inmigration. En Brin'ley Thomas
(com p.): Kconofnics of International Migration. Londres,
MacMillan, 1958, pg. 22 y sigs.
P O L IT IC A Y S O C IE D A D 249

gatos ideolgicos en contra de la inmigracin. E n todo

caso, nadie ha discutido su papel esencial en un pas
de poca densidad de poblacin com o la Argentina.
Una estim acin formulada por M ortara seala el apor
te de inmigrantes y sus hijos a la poblacin argentina.
E l Cuadro 4 indica que la contribucin de los inmi
grantes y sus descendientes en conjunto a la poblacin
nacional excede el aumento natural de la nativa.
C uadro 4
Componentes del crecim iento de poblacin en cuatro
pases de A m rica. 1841-1940

Alimento natural Aum ento natural

de nativos de inm igrantes
% . /o %

En toda Amrica 163,0 70,9 36,0 15,6 31,0 13.,5

Brasil 28,6 81,0 *,3 9,4 3,4 9.*6
Argentina \ 5,2 41,9 3,6 29.0 3,6 29.,0
Canad 8,0 78,4 1,0 9,8 1,2 U ,8
Estados Unidos 67,7 59,1 25,0 21,8 21,8 19,0
Besumido de Giorgio M o rtara: Pesquisas Sobre Populaeoes A m eri
canas'*. E n E stu d o s Brasileiros d e D em o gra fa . M onografa N > 3 ,
julio de 1 9 4 7 .

E n este sentido, A rgentina representa un caso extre

mo, aun com parndola con los Estados Unidos (cu a
tro veces en 80 aos). E n lo que respecta a los dems
pases latinoamericanos, es evidente que el aporte in
m igratorio result decisivo para el crecim iento de la
poblacin. D urante el perodo 1869-1960, la de A rgen
tina creci casi doce veces, en tanto que la de otro
pas de inm igracin com o Brasil aument seis veces, y
Chile, donde prcticam ente no existi inm igracin, n e
cesit 110 aos para que su poblacin aumentara menos
de cuatro veces. M ortara estim que, sin inmigracin,
el nmero de habitantes en la Argentina en 1940 hu
biera sido de 6.100.000 en vez de superar los 13 m i
llones e.

6 Giorgio Mortara, Pesquisas Sobre Populagoes America

nas. Estudos Brasileiros de Demografa. Monografa N 3,
Ro de Janeiro, Fundagao Getulio Vargas, 1947.
250 G IN O G E R M A N I

C xjadro 5
Distribucin geogrfica de los extranjeros. 1869-1960
Provincias de
C rdoba,
Zona Buenos A ires, Resto
Aos m etropolitana E n tre R os, del pas T otal
de Buenos Aires * M endoza, %
% S anta F e , %
L a P am p a
%

1869 52 38 10 100
1895 39 52 9 100
1914 42 48 10 , 100
1947 51 35 14 100
1960 57 27 16 100
F u e n t e : Censo N acional Argentino.
* Incluye la poblacin del sector rural del rea.

P or otra parte, las consecuencias del volumen alcan

zado por la inmigracin se vieron enorm emente acre
centadas por el hecho de su concentracin en deter
minadas zonas del pas, y dentro de ellas, sobre todo en
las ciudades. La aglomeracin m etropolitana del G ran
Buenos Aires concentr a lo largo de todo el perodo
considerado entre el 40 y el 60 % de la poblacin ex
tranjera total. Segn el ltimo censo conocido esta pro
porcin era en 1960 del 57 %.. O tra proporcin anloga
residi en un grupo de cinco provincias que representan,
sin duda, la parte ms im portante del pas desde el
punto de vista de su significado dem ogrfico, poltico
'Y econm ico. A esta concentracin geogrfica en cier
tas regiones del pas se agreg el otro fenm eno de
carcter general que sealamos, la concentracin de los
extranjeros en las ciudades. La inmigracin de ultramar
represent, en efecto, la base del extraordinario creci
m iento urbano en la Argentina y puede demostrarse
que la form acin de la aglom eracin de Buenos Aires
y de las grandes ciudades del pas se debi principal
mente al aporte de estos inmigrantes. E n realidad, la
poca de m ayor crecim iento urbano corresponde jus
tamente al perodo de m ayor inmigracin. Slo ms
tarde, desde mediados de la dcada del ao 1930, el
 P O L IT IC A Y SO C IED A D 251

proceso de urbanizacin obedeci a las migraciones in

ternas, es decir, al desplazamiento de la poblacin ar
gentina (y probablemente tambin inmigrada) residen
te o nacida en zonas rurales, semirrurales y ciudades
menores.

C u a d ro 6

Distribucin de la poblacin extranjera por distritos

rurales y urbanos *
Distritos que
incluyen, ciudades 1869 1895 1914 1947 1960
de poblacin % % %
determ inada en % %
el censo de 1 9 4 7

Zona metropolitana
de Buenos Aires 52 39 42 51 57
100.000 y ms 5 10 12 12 11
50.000 - 99.000 3 3 3 3 2
2.000- 9.999 34 42 39 30 25
Menos de 2.000 6 6 4 4 5

Total 100 100 100 100 100

F u e n te : C e n s 'a N acional Argentino.

Alrededor del 50 % del crecim iento del rea m etro

politana de Buenos Aires se debi, entre 1869 y 1914,
al aumento en el numero de residentes extranjeros en
tre esta ltima fecha y 1936, a pesar de las interrup
ciones en la inmigracin de ultramar, sta signific una
quinta parte d el aumento de la poblacin. Y estos in
crementos no incluyen, com o es obvio, el aporte debido
a la expansin de la capacidad reproductiva vinculada
con el ingreso de una cantidad tan elevada de personas
adultas. E l aporte a las ciudades que en 1947 tenan
ms de 100.000 habitantes fue apenas menor, pues os-
Los distritos se clasificaron sobre la base del tamao de
las ciudades principales que incluan segn el censo de 1947.
Cada categora de distritos comprende tambin un porcentaje
de poblacin rural (que vive en centros de menos de
2-000 habitantes). Esa proporcin fue muy pequea (en 1947)
fn las dos primeras categoras, pero fue aumentando en
; las otras.
252 G IN O G E R M A N !

cil entre el 36 y el 46 % hasta 1914; en los dems cen

tros urbanos la contribucin fue algo inferior al pro
medio del aporte total, que, com o se dijo, represent
en el perodo indicado un 3 5 % del crecim iento total
de la poblacin 7.
La inmigracin extranjera a la A rgentina fue, pues,
principalmente un fenmeno urbano, aun cuando tam
bin se radic en las reas rurales, contribuyendo a la
transformacin econm ica de stas con la implantacin
de una agricultura en el sentido moderno.
Para analizar las consecuencias sociales de esta con
centracin regional y urbana de la poblacin inmigrada,
es necesario adems observar de qu manera la distri
bucin por edades de los inmigrantes afect de distinto
modo las proporciones en que stos se encontraban den
tro de la poblacin total" de cada regin y en los dife
rentes centros urbanos.
E n o tra seccin del captulo volverem os sobre este
tema. P o r ahora puede notarse que el 71 % de los
inmigrantes eran varones y alrededor del 65 % eran
adultos entre veinte y sesenta aos.

C uadro 7
Promedio segn el sexo y composicin por edades en
N Argentina. 1869-1960

Prom edio segn el sexo ~

{ varones por cien m u jeres) anos
Poblacin Nativos E x tra n Poblacin Poblacin Poblacin
Censo total jeros total n ativ a extranjera

1869 106 94 251 56,5

1895 112 90 173 57,9 48,6 85,0

1914 116 98 171 61,4 50,3 87,4
1947 105 100 138 65,2 61,9 83,7
1960 101 99 110 63,0 * 61,3 * 75,0 *

Censo Argentino.
F u e n te :
w E stim ado sobre lo base de una m uestra del censo de 1960.

7 Gino Germn j, El proceso de urbanizacin en la Ar

gentina, en Revista Latinoamericana de Ciencias Sociales,
Washington, D. C-, 1962.
P O L IT IC A Y SO C IED A D 253

Esta proporcin no cambi de modo significativo a

lo largo del perodo de la inmigracin m asiva8. Esta
concentracin demogrfica afect mucho la composi
cin de la poblacin argentina segn edad y sexo.
Las consecuencias econm icas y sociales ms impor
tantes fueron la gran expansin de la fuerza de trabajo
y una proporcin extremadamente elevada de extran
jeros entre los adultos varones. Los efectos demogr
ficos de la inmigracin sobre la composicin por sexo
y edad comenzaron a disminuir despus de 1930, pero
an eran visibles en el ltimo censo conocido (1960).
E n ese ao la mayora de los inmigrantes estaban con
centrados en los grupos de ms edad. Dos tercios d
los extranjeros tenan ms de cuarenta aos y casi un
tercio sobrepasaba los sesenta.

4. EL IMPACTO SO BRE LA EST R U C T U R A

ECONOMICA Y SOCIAL

N o es necesario destacar especialmente el papel de la

inmigracin en el rpido crecim iento econm ico de
la Argentina. Sin embargo, es muy difcil separarlo
de su contexto general. La inmigracin proporcion la
mano de obra necesaria para trabajar la tierra que no
se explotaba y desarrollar la produccin agrcola que
perm iti a la Argentina, un pas que en 1870 slo im
portaba, convertirse en uno de los principales expor
tadores del mundo. A l mismo tiempo, la inmigracin
brind el potencial humano para construir un siste
ma ferroviario, obras pblicas y viviendas, y para am
pliar las actividades com erciales y los servicios. Por
ltim o, la poblacin de inmigrantes fue la que propor
cion la m ayor parte de la mano de obra del sector
empresario en los comienzos del desarrollo industrial.
Pero se necesitaba una relativa estabilidad poltica y
grandes inversiones de capital para que esta funcin
pudiera cumplirse con xito.
N o menos importante fue la influencia de la inmi-
8 W alter F. Willcox (comp.), International Migrations.
Nueva York, National Bureau of Economic Research, vol. X,
1929, pg. 540.
254 G IN O G ERM AN I

gracin extranjera en ios cambios experimentados por

la estructura social. E l sistema de estratificacin y mu
chos valores sociales tradicionales fueron intensamente
afectados por la masa abrumadora de poblacin ex
tranjera. La antigua estirpe criolla fue reemplazada por
un nuevo tipo que an no est claramente definido.
La participacin de los inmigrantes en el campo de
la economa fue muy diversa: no fue slo una conse
cuencia de los conocimientos que traan sino tambin
del tipo de estructura socioeconm ica que hallaron en
el pas y de las condiciones en que se haba dado la
expansin econmica.
L a mayora de los inmigrantes provenan de los es
tratos inferiores de sus pases originarios. Alrededor
del 41 por ciento eran campesinos, un 23 por ciento,
trabajadores no especializados y un 36 por ciento estaba
capacitado para realizar tareas manuales y de otro tipo.
H asta 1890, ms del 70 por ciento eran campesinos, pero
este porcentaje disminuy mucho en los aos siguien
tes. Es bien sabido que hasta aquellos que originaria
mente eran campesinos no perm anecieron en las zonas
rurales.

C uadro 8

inmigrantes de ultramar por rama de actividad princi

pal, agrcola o no agrcola, y po r situacin ocupacional,
con ocupacin o sin ella. 18S1-1954

Con ocupacin Situacin ocupacional

Perodos
agrcola no agrcola con sin
ocupacin ocupacin

1 8 5 7 - 1870 76 24 64 36
1871 - 1890 73 27 68 32
1 8 9 1 ~ 1910 48 52 73 27
1911 - 1924 30 70 66 34
1934 - 1939 39 61 44 56
1940 - 1945 20 80 44 56
1946 - 1954 41 59 38 62

F u e n te : D ireccin N acional de E stad stica.

P O L IT IC A Y SO C IED A D 255

De qu manera esta masa inm igratoria se incorpor

a la actividad econm ica del pas? Como ya se vio, a
pesar de su origen rural, la mayora se fue a las ciuda
des y casi la mitad se concentr en la zona m etropoli
tana de Buenos Aires. Esto quiere decir que para mu
chos la inmigracin signific un cambio de ocupacin
y a la vez un trnsito del campo a la ciudad. E l resto
se radic en zonas rurales, concentrndose principal
mente en las colonias agrcolas.
Y a observamos que el proceso inm igratorio es inse
parable del desarrollo econm ico que se verific de
manera contem pornea y en buena medida com o resul
tado de ese mismo proceso. E n la ltima dcada del
siglo, la Argentina se transform en uno de los prin
cipales pases exportadores en cuanto a su produccin
agrcola, a a vez que su ganadera haba ya adelantado
su transform acin, tanto desde el punto de vista cuali
tativo com o cuantitativo, colocndose tambin en una
posicin de gran relieve en el com ercio internacional
de carnes. E n esa misma poca se construa lo esencial
del sistema de transporte ferroviario y, por ltimo, en
tre fines del siglo anterior y comienzos del actual se
registra el desarrollo de una actividad industrial que
no slo Reemplaz totalm ente, en la regin litoral por
lo menos, las antiguas formas artesanales y domsticas,
sino que alcanz, por su produccin y por el personal
empleado, un volumen de notable importancia dentro
de la economa del pas y acreci bastante la p rop or
cin de personas empleadas en esta rama dentro de la
poblacin activa.
E n este proceso de expansin y maduracin econ
mica los inmigrantes desempearon una funcin de gran
importancia, aunque la misma alcanz niveles bastante
distintos en los diferentes sectores; estas diferencias se
dieron tanto en cuanto a la proporcin que ellos al
canzaron en el total de personas ocupadas en cada uno
de ellos, com o con respecto al rol de direccin, pro
piedad y control, o de participacin com o mano de
obra, o de ambos aspectos a la vez que les toc cumplir.
Para comprender el sentido de esta distinta parti
cipacin de la masa inmigratoria en las varias activi
dades econmicas y su desigual im portancia en los
diferentes niveles, parece conveniente recordar ciertos
256 G IN O G ERM AN I

aspectos que presentan un particular significado por la

orientacin impresa al desarrollo econm ico y a sus
repercusiones sobre la estructura social y tambin so
bre ciertas caractersticas demogrficas. N os referim os
principalmente al rgimen de la tierra. La form a en
que se realiz el poblamiento rural por la inmigracin
campesina obedeci sobre todo a la preexistente distri
bucin de la tierra y a los mtodos empleados por los
gobiernos de la poca para repartir y adjudicar las tie-

G uadrg 9

Extranjeros en las actividades primaria, secundaria

y terciaria po r cada 100 personas ocupadas en
total en cada una de ellas. 1914 y 1941

Actividades 1895 1914 1947

Primaria 30 37 18
Secundaria 46 53 26
Terciaria 42' 50 22
Poblacin activa 38 47 22
F u e n te : Censos Nacionales.

rras pblicas. Dos hechos hay que retener aqu: a lo

largo de toda la historia del pas, ya desde la poca co
lonial y luego durante los sucesivos regmenes poste
riores a la declaracin de la independencia, y con pocas
excepciones, se procedi a distribuir las tierras de ma
nera que la propiedad tendi a concentrarse en un n
m ero relativamente reducido de familias con el consi
guiente predominio del latifundio. Esa tendencia en
realidad no se interrumpi con el perodo de la orga
nizacin nacional y durante el cual siguieron las ad
judicaciones en bloque, en form a gratuita o a bajo
precio, de las tierras pblicas. Estos procedimientos in
evitablemente deban dificultar seriamente la realizacin
de uno de los propsitos principales de la inmigracin
masiva; la radicacin de poblacin europea en las reas
rurales desiertas o semidesiertas del pas. P or supuesto
este poblamiento se logr, pero sin duda fue mucho
P O L IT IC A Y SO C IED A D 257

m e n o r del que se hubiese o b te n id o de n o h a b er p r e d o

m in a d o el alu d id o tip o de p ro p ie d a d la tifu n d ia ria . E n
seg u n d o lu g ar, el a fin c am ien to de la in m ig ra c i n e u ro
pea en las reas ru rales slo de m a n era m u y lim itad a
p u d o realizarse, a seg u ran d o al cam pesin o la p ro p ie d a d
de la tie rra . E n gen eral, n o se tra t de u n tip o de c o
lo n iz a c i n en la que el in m ig ra n te , que, co m o se dijo ,
c arec a en g en eral de cap ital, pu d iese tra n sfo rm a rse en
p ro p ie ta rio de su e x p lo ta ci n , sea a trav s de la asig
n a c i n g ra tu ita , y a p o r o tro s m to d o s ad ecu ad o s a su
situ a ci n social y e co n m ica p recio s accesibles, c r
d ito s a la rg o p lazo y b ajo in ters, e tc.. E ste p ro c e d i
m ie n to se sigui d u ra n te m u y p o c o tie m p o (h a sta 1865)-
y , p r c tic a m e n te , d u ra n te to d o el p e ro d o de in m ig ra
ci n m asiva, la c o lo n iz ac i n fu e llev ad a a cab o a
tra v s de la in te rv e n c i n de com p a as o in d iv id u o s que
to m a ro n a su c arg o la su b divisin de la tie rra y la o r
g a n izaci n de co lo n ias, re alizan d o estas o p eracio n es
co n finalidades lu crativ as, de m an era que en d efin itiv a
o rig in a ro n u n a inten sa especulacin.
A d em s, en m u ch o s casos, los p ro p ie ta rio s de las
g ra n d e s extensiones te rrito ria le s existentes,, situadas en
las zonas m s fav o recid as, ta n to c o m o cap acid ad de
p ro d u c c i n c u a n to p o r su p osicin c o n re sp e c to a las
vas de c o m u n ic ac i n y a los c e n tro s u rb a n o s y o tra s
reas im p o rta n te s, p re firie ro n e x p lo ta r sus tie rra s p o r
m e d io del a rrie n d o 9 u o tra s fo rm as anlogas, antes que
9 La difusin del sistema tena muchas causas, pero los
intereses de los grandes terratenientes junto con la falta casi
total de ayuda oficial para llevar a cabo una verdadera
colonizacin, fueron los factores bsicos. Ya se han m encio
nado tambin otras causas complementarias. En un com ienzo
el arrendamiento era generalmente bajo y algunos inmigran
tes, aun cuando dispusieran del capital necesario, se inclinaban
ms por el arriendo. Dada la alta demanda del mercado, el
inmigrante propenda a producir tanto com o le era posible
y prefera tomar en arriendo grandes extensiones de tierra y
no comprar pequeas parcelas. Esto debe relacionarse con
el propsito esencial de los inmigrantes de enriquecerse y
retornar luego a su tierra natal. A l mismo tiem po, el te
rrateniente consideraba m ucho ms conveniente arrendar que
vender, ya que el precio de la tierra estaba aumentando r
pidamente. Adems, muchos terratenientes preferan destinar
sus tierras al pastoreo y no a la agricultura 'y el sistema de
258 G IN O G E R M A N I

enajenarlas. T a m b i n debe ten erse e n c u e n ta que el

tip o de e x p lo taci n p re d o m in a n te en el pas fa v o re ca
en m u c h o s casos la p e rm a n en c ia de u n id a d es de g ra n
tam a o : esto es aplicable p o r c ie rto a la g an ad era,
p e ro ta m b i n a la a g ric u ltu ra extensiva. P o r ltim o , a
m e d id a que se desarro llab a la a ctiv id ad a g rc o la y g a
n a d e ra la tie rra se v alo rizab a cada vez m s y su p re c io
iba a u m en tan d o , co n el re su ltad o de a lejar las p o sib ili
dades de ad quisicin de p a rte de los in m ig ran te s, que
m ie n tra s ta n to seguan in g re san d o en el pas e n g la n
des cantidades: se sabe que pocos lo g ra ro n la p ro p ie
dad despus de 1900. T o d a s estas circuxistancias sig n ifi
c aro n que solam ente u n a m in o ra de los cam p esin o s
eu ro p eo s p u d o arraig arse de m a n era m s estab le en el
c am p o a tra v s de la p ro p ie d a d de la tie rra ; u n a c a n
tid a d b asta n te m a y o r slo p u d o o b te n e rla en a rrie n d o ,
y p o r fin la m a y o ra acab p o r fijarse en las ciu d ad es
o b ien, en u n a p ro p o rc i n descon o cid a, re g re sa r a su
pas o e m ig ra r a o tro . A dem s, las co n d icio n es en que
se realiz la a p ro p ia ci n de la tie rra p o r los in m ig ra n -,
tes, y aun m s, las carac te rstic as de la situ aci n de los
a rre n d a m ie n to s, u n id as a las a ltern ativ as clim ticas y
la e stre c h a v in c u la c i n de ese tip o de a ctiv id ad c o n
el c o m ercio in te rn a c io n a l de p ro d u c to s a g ro p e c u a rio s,
im p lic b astan te inestab ilid ad en ls g ru p o s y en las

arrendamiento les permita utilizar la tierra para uno y otro

fin al mismo tiempo que se mejoraban las condiciones de
sta y ellos se beneficiaban con el aumento de su valor.
U no de los aspectos ms negativos del sistema de arrenda
miento era la duracin de los contratos que, en la mayora
,de los casos, se hacan por un lapso menor de tres aos.
Esto origin una especie de agricultura nmada y llev
al campesino a una situacin de extrema inestabilidad, con
todas sus consecuencias sociales y econmicas. Sobre este
problema vase Manuel Be jarano: La poltica colonizadora
en la Provincia de Buenos Aires. Instituto de Sociologa
y Centro de Historia Social de la Universidad de Buenos
Aires', 1962, especialmente el prrafo dos. Vase tambin
Mark Jefferson, The Peopling of Argentine Pampas . N ueva
York, American Geographxc Society, 1926, pgs. 114-115 y
141 y sigs. El libro clsico sobre la centralizacin de la
propiedad de la tierra es el de Jacinto Oddone, La bur
guesa terrateniente argentina . Buenos Aires (no se indica
editorial), 1930.
P O L IT IC A Y SO C IED A D 259

fam ilias cam pesinas. Si bien m uchos lo g ra ro n p ro sp e ra r,

ta m b i n s u frie ro n alternativas adversas. E sto p u ed e a fir
m arse sobre to d o c o n re sp ec to los a rre n d a ta rio s,
p a ra los cuales esa situacin signific casi siem p re la
ltim a e ta p a de su ascenso social, pues jam s lle g a ro n
a tra n sfo rm a rse en p ro p ie ta rio s y adem s se v ie ro n
obligados a desplazarse fre c u e n te m e n te de u n a zo n a a
o tra en busca de m e jo re s c o n d ic io n e s 10.
N o se dispone de m u ch o s datos que p e rm ita n m e d ir
co n p re c isi n el acceso de los in m ig ran tes a la p ro p ie
dad ru r a l y el n iv el de su p a rtic ip a ci n en la ex p an si n
a g ro p ecu aria. n resu m en , p u ed e decirse que, e n lo
re fe re n te a la p ro d u c c i n agrcola, fu e ro n los in m ig ra n
tes e u ro p e o s los que tu v ie ro n a u c arg o de m a n e ra
p re d o m in a n te , si n o casi exclusiva, su expansin. P e ro
tal p a rtic ip a c i n slo e n u n a m ed id a m e n o r se d e sa rro
ll en el nivel de p ro p ie ta rio . M s fre c u e n te m e n te es
tu v o so m etid a al c o n tro l y condiciones estab lecid as p o r
los titu la re s de la tie rra , que se la c ed ie ro n e n a rrie n d o
o que los e m p le aro n en sus explotaciones. E n el se c to r
g a n ad e ro la p a rtic ip a c i n del in m ig ran te fu e m s r e d u
cida e n to d o s los niveles. E l d esa rro llo de este se c to r
c o m en z c o n a n te rio rid a d al de la a g ric u ltu ra ; sea p o r
su n a tu ra lez a , sea p o r las tra d ic io n e s y a existentes, su
expansin y m o d e rn iz a c i n estu v o a c a rg o de los g ra n
des p ro p ie ta rio s a rg e n tin o s, au n q u e, p o r su p u esto , co n
la c o n trib u c i n e x tra n je ra . T a m b i n el p e rso n al em
p lead o fu e c o n p re fe re n c ia n ativ o , lo que se ex p lica p o r
el h e c h o de que se tra ta b a ju stam en te del tip o de tr a
b a jo que haba tra d ic io n a lm e n te realizad o hasta ese m o
m e n to , au n q u e, co m o es obvio, en co n d icio n es d istin tas
de las que se d ie ro n b a jo los m o d e rn o s sistem as de ex
p lo taci n . P o r esas razones, los tra b a ja d o re s ru ra le s
criollos, que n o se ad ap ta b a n al tra b a jo ag rco la, c u a n d o
n o e m ig ra ro n a las ciudades se c o n c e n tra ro n so b re to d o
en las ex p lo tacio n es ganaderas. E l C u a d ro 10, aun e n su
fra g m e n ta rie d a d , ilu stra de m an era b astan te clara esta
situacin. T e n ie n d o e n cu en ta que la p ro p o rc i n de
ex tra n jero s e n la p o b laci n adulta e ra en las zonas
de m a y o r d e sa rro llo ag rco la de a lre d e d o r del 50 %
del to ta l, es im p o rta n te su b ra y a r que este n iv el slo es
1C> G. Gori, El pan nuestro ? Buenos Aires, 1958.
260 GI3STO GEBM ANI

C uadro 10

Extranjeros en algunas categoras ocupacionales y

econmicas de la rama prim aria , p or 100 personas
de cada categora. 1914 #

Extranjeros
por cada
Categoras ocupacionales y econmicas 100 personas
de cada
categora

Propietarios de bienes races en general 10

Propietarios de explotaciones ganaderas 22
Arrendatarios de explotaciones ganaderas 34
Administradores, directores, gerentes (in
cluyendo propietarios y arrendatarios) de
explotaciones ganaderas 44
Administradores, directores, gerentes (in
cluyendo propietarios y arrendatarios) de
explotaciones agrcolas 57
F uente: III Censo Nacional.
* Excluida la ciudad de Buenos Aires.

su p e ra d o p o r la c ate g o ra de los d irig en te s d e explota

ciones agrcolas, que p o r lo dem s in c lu y e a la vez p ro
pietario s, a rre n d a ta rio s y p erso n al d ire c tiv o asalariado.
E n la c ate g o ra de los p ro p ie ta rio s de bienes races no
se d istin g u e ru rale s de u rb a n o s, los e x tra n je ro s o cu
pan u n a p ro p o rc i n m nim a, y tam b i n m u y b a ja en
re la c i n c o n el nivel g en eral es la p ro p o rc i n d e p ro
p ie ta rio s e x tra n je ro s de explotaciones g anaderas.
E n t rm in o s generales p u e d e decirse q u e el resu ltad o
de la p o ltic a a g raria que c o n d ic io n la in m ig ra c i n ex
tra n je ra n o fue ta n to el de p o b la r las extensas reas
ru rale s sem idesiertas, au n q u e lo lo g r e n c ie rta m edida,
c u a n to el de p ro p o rc io n a r u n a a b u n d an te m a n o d e obra
u rb a n a , y au n q u e e n m u c h o m e n o r escala, ru ra l, pues
u n a m in o ra de los in m ig rad o s sin tie rra p e rm a n e c i en
el cam p o , tra b a ja n d o co m o pen asalariado. E l creci
m ie n to de las ciudades, el su rg im ie n to de u n a in d u stria
y la c o n sig u ien te tra n sfo rm a c i n de la e s tru c tu ra social,
fu e ro n p a rte s en este proceso. C om o es ob v io , to d a s es
tas circ u n sta n c ias c o n trib u y e ro n a c o n fig u ra r n o sola-
PO LITIC A Y SO C IE D A D 261

m en te la d istrib u c i n g e o g r fic a de los e x tra n je ro s y

sus p ro p o rc io n e s e n las distintas ram as de activ id ad ,
d e n tro d e la p o b la c i n activa, sino ta m b i n la fo rm a en
que se in c o rp o ra ro n de m a n era d efin itiv a a la vida
del pas e in flu y e ro n e n ella.
L a ex p an si n d el c o m e rc io e x te rio r e in te rn o y el
au m en to g e n e ra l de riq u eza, el a u m en to en las activ i
dades del E sta d o , la c o n stru c c i n de obras pblicas, p a r
tic u la rm e n te de los fe rro c a rrile s, y p o r fin , desde los
ltim os q u in c e o v ein te aos del siglo a n te rio r, el su r
gim iento y d e sa rro llo de la in d u stria, todas estas a ctiv i
dades a b so rb ie ro n la m asa de in m ig ran te s q u e c o n sti
tu an , c o m o se h a v isto , la m a y o ra de la p o b la c i n de ,
las g ra n d e s ciu d ad es d el pas. S u p a rtic ip a c i n e n los
distintos se c to re s fu e p re p o n d e ra n te . C o m o se re fie re
en el C u a d ro 9, e n t rm in o s generales, en las ram as
secundarias y terciarias, la p a rtic ip a c i n e x tra n je ra era,
e n 1914, algo m s elevada q u e la c o rre sp o n d ie n te a la
p ro p o rc i n d e n tro del to ta l de la p o b la c i n activa. Las
tasas q u e se in c lu y e n en el C u a d ro 1 1 in d ic a n d ife re n te
in cid en cia de los in m ig ran te s en algunas o cu p acio n es
y ram as de activ id ad . S eg n el censo de 1895, la ges
tin d e Ja in d u stria y el c o m e rc io se hallaba en a lre d e
d o r de u n o c h e n ta p o r cien to en m anos de e x tra n jero s,
q u e la e je rc a n co m o p ro p ie ta rio s. E n el p erso n al asa
lariad o de am bas ram as em pleados y o b re ro s, la p ro
p o rc i n era m e n o r p e ro siem pre su p e rio r a la de la
p o b la c i n activ a en g e n e ra l y ta m b i n a la p o b la ci n
ad u lta, m a y o r de 20 aos. L os nativos p re d o m in a b a n en
las a ctiv id ad es de tip o artesan al y o tra s in d u strias d o
m sticas, e n la b u ro c ra c ia p b lic a y e n el serv icio d o
m stico . L o s d ato s p re sen ta d o s en el c u a d ro q u e c o m e n
tam o s son, p o r supuesto, dem asiado in c o m p le to s para
o fr e c e r u n a base de o b serv ac i n sistem tica; sin e m b a r
go, lo m ism o que o tro s datos sealados a n te rio rm e n te ,
sirv en p o r lo m enos p a ra ilu stra r la o rie n ta c i n asum ida
p o r la in m ig rac i n y su d istrib u c i n en los d ife re n te s
e stra to s de la e s tru c tu ra o c u p ac io n a l y eco n m ica. A p a
re n te m e n te , en el p ro c e so de tra n sfo rm a c i n de la so
cied ad a rg e n tin a , que estaba o c u rrie n d o e n esa poca,
los e x tra n je ro s se situaban c o n p re fe re n c ia en los n u e
vos e stra to s que ib an su rg ie n d o a causa del d esarro llo
eco n m ico : em p resario s de la in d u stria y el c o m ercio ,
 262 G IN O G E R M A N I

C uadro 11

Extranjeros en algunas categoras ocupacionales y

econm icas de las ramas secundarias y terciarias,
p or 100 personas de cada categora . 1895 y 1914

C a teg o ra s o c u p a c io n a le s y eco n m ic a s 1895 1914

Propietarios de industria # 81 66
Propietarios de com ercios * 74 74
Personal (obreros y empleados) de
com ercio . 57 53
Personal (obreros y empleados) de
industria * 60 50
Profesionales liberales * * 53 45
Personas ocupadas en industrias ar
tesanales y domsticas ** 18 27
Empleados pblicos ** 30 18
Empleados de com ercio ** 63 51
Trabajadores del servicio doms
tico ** 25 38
F uen tes: * II y III C en sos N a c io n a le s: cen so s esp eciales."
** II y III C en so s N a c io n a le s: c en so d e p o b la c i n .

o b re ro s y em pleados en estas dos ram as; es d e cir, p re

d o m in a b a n so b re to d o en la clase m ed ia e n ex p an si n
y en el n u e v o p ro le ta ria d o u rb a n o in d u stria l, am bas c a
teg o ras c o rre sp o n d ie n te s a las e stru c tu ra s e co n m icas
que ree m p laz a b an a las existentes en la so cied ad tra d i
cional. E ra so b re to d o en stas, p o r el c o n tra rio , do n d e
seguan p re d o m in a n d o los n ativo s, ap arte de las activi-
- dades m s vincu lad as c o n la d ire c c i n del E sta d o , com o
los em pleos pblicos, los que seguan e n sus m anos.
D esde el p u n to de vsta e co n m ico , las actividades
industria)es re/cieni&s fu ero n slo d e im portancia se
cundaria. Una gran proporcin de la industria estuvo
directam ente vinculada con la agricultura y la cra de
ganado. Este secto r, un 40 p o r c ie n to de la p ro d u c c i n
in d u stria l to ta l, in clu a las ind u strias d ed icad as a a rtc u
los p e re c e d e ro s y las plantas de en v asam ien to d e carne,
que d e b e n ser co nsideradas las n icas de g ra n escala
en esa poca. E l re sto de la in d u stria se d ed icab a en .
su m a y o ra a la p ro d u c c i n de m e rc ad e ra s de con su m o i
 PO LITIC A Y SOCIEDAD 263
de p o c o costo y baja calid ad p a ra los estrato s in ferio res,
m ie n tra s que el m e rc a d o p a ra la lite y la clase m edia
alta e ra p rin c ip a lm e n te ab astecid o p o r las im p o rtacio n es.
M u chas de las em presas in d u striales e ra n peq u e as 11 y
n o re p re se n ta b a n u n se c to r clave en la eco n o m a n a
cio n al de la poca, aun c u a n d o ellas c o n stitu y e ra n los
dos te rc io s del co n su m o to ta l del m e rc a d o i n t e r n o 12.
N o o b stan te, el n m e ro c re c ie n te de em p resas in d u s
triales locales d ese m p e aro n co n el tie m p o u n p ap el
esencial en la tra n sfo rm a c i n de la socied ad arg en tin a.
E l r p id o c re c im ie n to de la p o b la ci n y la ex p an si n
eco n m ica g en eral e stim u la ro n el m e rc a d o in te rn o . E sto
tra jo co m o re su lta d o g ra n in c re m e n to en el n m e ro
de em presas in d u striales y co m erciales y el c re c im ie n to
de los servicios pblicos. E sta expansin n o slo a b
so rb i la m a n o de o b ra de in m ig ran te s sino q u e ta m
bin estim u l u n cam b io decisivo en la e s tru c tu ra so
cial: la u rb a n iz a c i n y el ascenso de u n a g ra n clase
m edia.
E n tre 1870 y 1910 se c u m p le g ra n p a rte de la tr a n
sicin de la e s tru c tu ra tra d ic io n a l hacia fo rm as m s
avanzadas y m s p r x im as de las sociedades ind u striales,
p o r lo m enos en lo que re sp e c ta a la zo n a m e tro p o lita
na de B uenos A ire s y a la re g i n lito ral, d o n d e , co m o
se ha visto, se c o n c e n tra ro n los e x tra n je ro s y que r e
p resentaba tre s c u artas p a rte s de la p o b la ci n to ta l del
pas. D ic h a tra n sic i n p u e d e m ed irse en especial sobre
la base del p ro c e so de u rb a n iz a c i n y de la tra n s fo rm a
cin de la e stratific ac i n social.
La p o b la ci n urbana (c e n tr o s de 2.000 habitantes y
m s), que eri 1B9 abarcaba p o c o ms que una cuarta
V parte del total, alcanza en 1914 a m s del 5 0 % de la

; . 31 En 1913 slo Ja mitad de las empresas industriales DO-

i bri'a d
flWucc/dn y aproximadamente l *
Mat n ! w r?S|' n,i/ rlero Promedio de trabajadores por plan!
Vase A d ^ n r 8,4v e,\ 19.47 se hal>a elevado a 14,7.
nos T S orh *OM mdustrial argentina. Bue-
' n- Sada 1942i. Pigs- 16-17. Vase tm bin Gino
Raigal 195!' O1 ^ la A r^ t i n a . Buenos Aires,
12 Adolfo D orfm an, op . cit., pgs. 21-22.
264 G IN O GERMANI

p o b la c i n . E l censo de 1914 halla y a c o n stitu id a la es- '.:v

tr u c tu r a u rb a n a del pas: p o c o m en o s de u n a tercera
p a rte de los h ab itan tes viven en ciu d ad es m edias o gran-
des de 50.000 y ms personas, y y a h a y u n a aglomera-
ci n u rb a n a , que (d e n tro de sus lm ites actu ales) rene v
m s de 2.000.000 de habitantes. Ya se h a visto de qu l
m a n e ra la in m ig rac i n e u ro p e a d esem p e u n papel ex-
elusivo e n el c re cim ien to de estas ciudades. ; f;
L a tra n s fo rm a c i n del tip o de e stratific ac i n social ';;|
o c u rre en el m ism o lapso. A u n q u e los d ato s disponi-
bles slo p e rm ite n la clasificacin d e la p o b laci n activa y
(o c o n re c u rso s p ro p io s) en categ o ras b astan te impre
cisas y de c o m p a ra c i n insegura, n o cabe d u d a de que, :
en el p e ro d o co n sid erad o , se pasa de u n a de las formas
tp icas de la e s tru c tu ra tra d ic io n a l, e n la que no hay ;
p r c tic a m e n te estrato s m edios, y la p o b la ci n se pola
riz a e n dos capas, u n a de las cu fies, la p o p u la r, tiene j
u n a p ro p o rc i n m u y alta, a u n a cscratificacin en que
las capas m edias ad q u ieren m u c h o m a y o r significacin.
A la v ez se m o d ifica su c o m p o sici n in te rn a , con el
su rg im ie n to de estrato s m edios u rb a n o s dependientes,
y la c re c ie n te im p o rta n c ia de los em p resario s del co
m e rc io y la in d u stria, y co n la p aralela tran sfo rm aci n
c u alitativ a d e las capas p o p u lares, en las q u e el grupo
de los o b re ro s u rb a n o s ad q u iere m a y o r im p o rta n c ia nu
m ric a a expensas de los tra b a ja d o re s ru rale s, artesa-
nales y de o c u p ac i n in d efin id a.
E l anlisis realizad o en los p rra fo s a n te rio re s ha p er
m itid o a p re c ia r de m an era b asta n te c lara cu l fue el
ro l de la in m ig rac i n en el su rg im ie n to de este nuevo
tip o de e stratific ac i n que estaba re e m p la z a n d o al tra d i
cional. S o lam en te cabe a g re g ar c o m p le ta n d o lo dicho
a c e rc a del o rig e n n acio n al o e x tra n je ro de los p ro p ieta
rio s de tie rra , que la p a rtic ip a c i n de in m ig ran te s en
la clase alta fu e escasa, au n q u e p o r su p u esto , h u b o ca
sos de ascenso de este tip o . A s, m ie n tra s los ex tran
je ro s lleg ab an a c o n stitu ir hasta las tre s c u artas partes
de la b u rg u e sa u rb a n a , co m ercia l e in d u stria l, p a rtic u
la rm e n te en B uenos A ires, y ta m b i n fo rm a b a n dos
te rc io s ap ro x im a d am en te de los tra b a ja d o re s de cuello
b la n c o del se c to r p riv ad o , e ra n m u y po co s e n tre los
g ra n d e s te rra te n ie n te s. E stos p re c isa m e n te co m p o n a n la
clase a lta , y a que p o r su p restig io , riq u e z a y p oder
POLITICA Y SOCIEDAD 265

OCJADR 3 12

La poblacin activa o con recursos propios clasificada

e n grandes estratos socioocupactonales. 1864-1960

E stratos 1869 1805 1914 1947 1960

so cio o c u p a c io n a le s

Propietarios y patro
nes (agropecuarios,
c o m e rc ia le s , indus-
.trales y rentistas) 6 18 17 20 20
Empleados, f u n c io
narios y profesiona
les libres y depen
dientes 5 8 15 20 25
A rte s a n o s y o tro s
t r a b a j a d o r e s por
cuenta propia 15 24 18 5 5
G U ' e r o s u rb a n o s ;
peones rurales y tra
bajadores del servi
cio domstico 74 50 50 . 55 50
: A n lisis p ro v isio n a l d e lo s tres prim eros' cen so s n a c io n a le s
-Fu ek f te
para la d e te r m in a c i n J e la estru ctu ra so c io o c u p a c io n a l% p rep a ra d o
por el In stitu to d e S o c io lo g a , 1 9 5 9 . G . G erm n !, E structura
social d e la A rgen tin a , o p . cit.\ a n lisis d e lo s resu lta d o s d e l
V C en so N a c io n a l ( obre m u e s tr a ).

p o ltic o se situaban en esa p o ca en la c sp id e de la

p ir m id e social. Las razo n es de este h e ch o n o re sid en
so lam en te en su c a r c te r de g ra n d e s p ro p ie ta rio s, a u n
que ste a la larg a re su lta decisivo, sino ta m b i n en la
b a rre ra d el p re stig io basado en la m a y o r an tig e d ad
del g ru p o , co m o resid en tes en la A rg e n tin a y co m o p a r-
tic ip a n te s activ o s en la vid a in stitu c io n a l y en la his
to ria d el pas. E l h e c h o que destacam os tie n e im p o rta n
cia p a ra el p ro b le m a de la asim ilacin, p u esto q u e sta,
e n c ie rta m ed id a, ta m b i n se asocia c o n las m o d ific a c io
nes so b rev en id as lu eg o e n el o rd e n p o ltic o y e n re la
c i n c o n los cam bios e n la e s tru c tu ra social.
E l ritm o r p id o de la tra n sic i n despus de 1870,
esp ecialm en te la expansin de la clase m edia, c o n v irti
la m ovilidad social e n u n fa c to r im p o rta n te en la f o r
 266 G IN O G E R M A N I

m aci n del p ro c e so h ist rico . U n a g ra n -m ayora de

in m ig ran te s p e rte n e c a a los estrato s in fe rio re s de sus
sociedades. E l C u a d ro 13 n o m u e stra c o n e x a c titu d la
c o m p o sici n social de los in m ig ran tes, p e ro p o r lo m e
nos seala el tip o de m iles de perso n as q u e in g re sa ro n
en el pas en aquellos aos. M u y p o co s de los in m ig ra n
tes te n a n a n tec e d en te s de clase m edia. C o m o re s u lta
do, la n u e v a clase m ed ia arg e n tin a, --reclutada e n g ra n
m ed id a e n tre los in m ig ran te s, tu v o en su m a y o ra - su
o rig e n en la clase baja. E ntre 189'5 y 1914 no m enos de
dos tercios d e la clase m edia era de origen popular ;
es d e c ir que estab an fo rm a d o s p o r in d iv id u o s q u e h a
b an c o m e n z a d o su c a rre ra o cu p acio n al c o m o tra b a ja
d o re s m an u ales o e ra n hijos de tra b a ja d o re s m an u ales 13.
L a m o v ilid a d social lleg a ser u n a p a u ta n o rm a l en
la so cied ad a rg e n tin a (o p o r lo m enos en las zonas c en -

CUADRO 13

Estratos socioocupacionales de los inm igrantes , de

acuerdo con la ocupacin que declararon en el m om ento
de ser adm itidos en el pas . 1851-1925

C a teg o ra s 1857- 1871- 1900- 1921- Total

so c io o c u p a c io n a le s 1870 1899 1920 1924 1857-
1924

Em pleados en el co
m ercio, la industria,
s e rv ic io s , agricultu
ra; profesionales in
dependientes, t c n i
cos 4,4 5,4 8 ,6 13,4 7 ,2
A d m in is tra tiv o s y
afines; tr a b a ja d o r e s
especializados y no
especializados, peo
nes y afines / 95,6 ( 94,6 | 91,4 86,6 92,1
F uente : R esu m en esta d stico d el m o vim ien to m igratorio. M in isterio
d e A g ricu ltu ra , B u en o s A ires, A rg en tin a , 1 9 2 5 .

13 G ino Germ ani, La movilidad social en la A rgentina ;

apndice de la traduccin espaola de la obra de R einhard
Bendix y Seym our M. Lipset, ha movilidad social en la
sociedad industriale Buenos Aires, Eudeba, 1964.
 P O L IT IC A Y SOCIEDAD 267

tra le s ), y esta c arac te rstic a estaba aco m p a ad a p o r los

cam b io s de a c titu d y expresiones ideolgicas c o rre sp o n
dientes. D ebe co n sid erarse la m o v ilid a d social c o m o u n
fa c to r im p o rta n te 110 slo p ara ex p licar el p ro c e so de
ab so rci n de los in m ig ran te s e x tra n je ro s, sino ta m b i n
los asp ectos fu n d a m e n tales de la h isto ria p o ltica y so
cial de la A rg e n tin a en el siglo xx.
O tr o h e c h o que es im p o rta n te su b ra y a r es que esta
tra n s fo rm a c i n ra d ic a l y en e x tre m o r p id a de la so
c ied ad a rg e n tin a, o c u rrid a e n las c u a tro dcadas desde
1870 a 1910 se lim it , e n ese p e ro d o y hasta m ed ia
d os de la d cad a de 1930, a la zona del rea m e tro p o
litan a d e B uenos A ires y el L ito ra l, los q u e a b arca b an
u n o s dos te rc io s del to ta l de la p o b la ci n del pas. P o r
el c o n tra rio , hasta la d cad a n o m b ra d a aquellas reas
g eo g rficas y g ru p o s sociales m enos a fectad o s p o r la
in m ig rac i n e x tra n je ra te n d ie ro n a c o n se rv a r c a ra c te
rsticas p rim itiv as. L a p ersisten cia de estas c o n tra d ic c io
nes in te rn a s tu v o u n e fe c to d u ra d e ro sobre el d esarro llo
e c o n m ic o y social u lte rio r del pas. E s v e rd a d que la
lite te rra te n ie n te n o co n stitu a u n a clase c o m p le ta m e n te
c e rra d a , ni siquiera en esa poca; sus o rg e n e s e ra n bas
ta n te re c ien te s y u n c ie rto n m e ro de fam ilias n u ev as
p u d ie ro n alcan zar el nivel social su p erio r. Sin e m b arg o ,
d e ja n d o de lad o los lm ites im precisos e n este g ru p o ,
el fa c to r im p o rta n te es que la lite se p re o c u p cad a
vez m s p o r m a n te n e r la e s tru c tu ra social y eco n m ica
fav o rab le a sus intereses. E sto signific, p re c isa m e n te,
lim itar el p ro c e so de m o d e rn iz a c i n que ella m ism a h a
ba in iciado. Y a que sus in te n to s de c o n tro la r el p r o
ceso en su to ta lid a d estab an co n d en a d o s al fracaso , la
lite p ro c u ra b a m a n te n e r u n a p o sici n e co n m ica clave
y c o n tin u a r o rie n ta n d o la eco n o m a hacia la e x p o rta ci n
de la m a te ria prima. P or otra p a rte , la existencia de
un gran porcen taje de la poblacin en las regiones m enos
desarrolladas implicaba el problem a de su m ovilizacin
e in te g ra c i n fu tu ra en u n esquem a m o d e rn o . A m b o s
problem as iban a expresarse en fo rm a d ra m tic a despus
de 1930.
268 G IN O G ERM ANI

C uadro 14
Porcentaje de extranjeros en estratos ocupacionales
diferentes . 1895-1914

E stratos o c u p a cio n a les 1895 a 1914 a 1 9 6 0 11

Estratos medios en los sectores se

cundario y terciario 59 51 16
Estratos medios en el sector p ri
mario 43 45 16
Estratos inferiores en los sectores
secundario y terciario 39 48 15
Estratos inferiores en el sector
prim ario 25 35 15
G om pvitndo d e u n a r e c la sifc a c i n in d ita d e lo s C en so s A rg en tin o s
d e 1 8 9 5 y 1 9 1 4 , p rep a ra d o para e l In stitu to d e S o c io lo g a d e la
U n iv ersid a d d e B u en o s A ires p o r R uth S a n t y 'S u sa n a T orrado.
h E stim a cio n es sob re la b a se d e u n a m u estra d e l cen so d e 1 9 6 0 .

5. LA A SIM ILA C IO N D E LA PO B L A C IO N
E X T R A N JE R A D U R A N T E LA EPO C A D E LA
IN M IG R A C IO N M ASIV A Y SU IM PA C T O SOBRE
LA SO C IED A D Y EL C A R A C T E R N A C IO N A L

E l p ro b le m a que tu v o que e n fre n ta r la A rg e n tin a en

los sesenta aos que c o rre n e n tre 1870 y 1930 n tien e
p ro b a b le m e n te o tro ejem p lo en los pases de in m ig raci n .
Inclu so los E stad o s U n id o s, que re c ib ie ra n la p ro p o rc i n
m a y o r de las g ra n d e s m ig racio n es in tern a cio n ale s, ja
m s se h a lla ro n en u n a situ aci n p a re cid a : la p ro p o rc i n
de e x tra n je ro s en su p o b la c i n to ta l y en la c o rrie n te
m ig ra to ria anual, au n q u e elevada en c an tid ad es absolu
tas, era relativam ente m u c h o m s re d u c id a de lo que
a c o n te c i en la A rg e n tin a . A d em s, el v o lu m e n de p o
b la c i n n ativ a e ra su fic ie n te m e n te g ra n d e c o m o para
a se g u ra r la p o sibilidad de asim ilacin, o p o r lo m enos
de u n a solidez m nim a, en la e s tru c tu ra p reex isten te
c o m o p a ra re sistir el im p a c to m ig ra to rio . H a y aq u un
asp ecto c u a n tita tiv o e n el p ro b le m a d e la asim ilacin
que en el caso a rg e n tin o asum e p a rtic u la r im p o rtan c ia .
E n los E stad o s U n id o s la p ro p o rc i n m xim a de la
p o b la ci n e x tra n je ra fue del 14,7 p o r cien to e n 1910;
PO LITIC A Y SOCIEDAD 269

despus de 1920 d ism in u y p ro g re siv a m e n te hasta lle

gar al a ctu a l 5,4 p o r c ie n to . E n la A rg e n tin a los in m i
grantes c o n stitu a n m s de u n a c u a rta p a rte de la p o
b laci n to ta l e n la ltim a d cad a del siglo xix. E sta
p ro p o rc i n a u m en t h asta casi el 30 p o r c ie n to antes
de la p rim e ra g u e rra m u n d ia l y p e rm a n e c i e n u n
23 p o r c ie n to hasta 1930. E n 1960 to d a v a e ra casi
el 13 p o r c ien to , es d e c ir, u n p o rc e n ta je b a sta n te p a re
cid o a la m s alta q u e h ab an te n id o los E sta d o s U n id o s.
Sin e m b arg o , estas cifras n o in d ic a n c o n e x a c titu d el
im p a c to de la in m ig ra c i n en la socied ad a rg e n tin a.

C U ABRO 15
Poblacin total y porcentaje de extranjeros en la
A rgentina y en los Estados Unidos. 1810-1960

' P o b la c i n to ta l P o rcen ta je d e extranjeros en.

( e n m illo n e s ) la p o b la c i n to ta l ( e n m illo n e s)
Aos
E sta d o s U n id o s A rg en tin a E sta d o s U n id o s A rg en tin a

1810 7,2 0,4 11,1 *

1850 23,2 1,3 9,5
1870 39,8 1,7 ** 14,1 12,1 **
1890 * 14,6
62,9
1895 4,0 . #-
1900 76,0 W 13,6 *
92,0 s *
1910 14,7
1914 7,9 . 29,9
1920 105,7 8,8 13,2 24,0
1930 122,8 11,7 11,6 23,5
1950 150,7 17,0 6,8 15,8
1960 150,7 20,0 5,4 12,8
F u entes: B rin ley T h o m a s ( c o m p .) : E conom ics of In ternational M i-
g ration . L o n d res, M a e M illa n , 1 9 5 8 , p g . 1 3 6 ; F r a n cisco D e A p a
ricio y H o ra cio D ifrie r i ( c o m p s .) , L a A rgen tin a, sum a d e g eo g ra fa .
B u en o s A ires, P eu ser, 1 9 6 1 , p g . 9 4 y B oletines d e la D irecci n
N acion al d e E sta d stica s y C ensos (v a r io s a o s ) .
* N o se d isp o n e d e d a to s.
* * C en so d e 1 8 6 9 .

E s c o n v e n ie n te a n te to d o re c o rd a r los aspectos m s
im p o rta n te s de la situacin, ta l co m o h an su rg id o del
anlisis de las secciones a n terio res.
270 G IN O G E R M A N I

a) L a in m ig rac i n tu v o c a r c te r m asivo , es d e cir,

im p lic la ra d ic a c i n de u n c o n tin g e n te d e e x tra n je ro s
m u y elev ad o , e n t rm in o s relativ o s y absolutos.
b ) A l co m ien zo de la in m ig rac i n y p o r v arias d
cadas, el v o lu m e n de la p o b la ci n n a tiv a base d e la
asim ilacin e ra m u y re d u c id o , tambin en trm inos
relativos . A d em s, esta p o b la ci n se hallaba d isem in ad a
en u n te rrito rio vastsim o: su d ensidad e ra e x tre m a
d a m en te b aja (lo que se llam ab a el d e sie rto ); e n
1869 h ab a p o c o m s de u n m ill n y m e d io de a rg e n ti
nos nativos, y en 1895, m enos de tre s m illones.
c ) L os e x tra n je ro s, p o r el c o n tra rio , se c o n c e n tra
r o n de dos m aneras: geogrficam ente, e n ciertas r e
giones y e n los c e n tro s u rb a n o s, y dem ogrficam ente,
seg n edades y sexos.
d ) L a p o b la c i n n a tiv a dg base , al tra n s c u r rir las
p rim e ra s dcadas, a u m en t , p o r c ie rto , p e ro g ra n p a rte
del a u m e n to estaba c o n stitu id o p o r hijo s de in m ig ra n
tes, p o r perso n as de p a d re s e x tra n jero s.
e ) A l e m e rg e r el tip o de sociedad in d u stria l en r e
em p la zo del tra d ic io n a l, los e x tra n je ro s lle g a ro n a p r e
d o m in a r a u n m s e n los secto res c o rre sp o n d ie n te s a la
n u ev a e stru c tu ra que iba su rg ien d o .
U n so m ero ex am en de los C u ad ro s 16 y 17 p e rm itir
a p re c ia r el in flu jo q u e la in m ig rac i n m asiva d eb i
e je rc e r so b re la so cied ad a rg e n tin a. E n la c iu d a d c a p i
tal, que siem pre e je rc i u n a h eg em o n a p o ltic a , e c o
n m ic a y c u ltu ra l so b re el pas, y e n las p ro v in c ia s ta m
b i n de m a y o r sig n ificad o en to d o s esos rd en es, d o n d e
p o r espacio de u n o s sesenta aos la p o b la c i n a d u lta
e ra p re d o m in a n te m e n te e x tra n je ra o p o r lo m en o s ig u a
laba a la a rg e n tin a nativa. Si, p o r lo dem s, te n em o s en
c u e n ta a la p o b la c i n m asculina ad u lta, lo q u e e n re a
lid ad c o rre sp o n d e p a ra m e d ir la posible in flu e n c ia ex
tra n je ra en la a ctiv id ad social en u n a p o ca e n q u e la
m u je r n o se hallab a to d a v a in c o rp o ra d a p le n a m e n te a
to d o s los aspectos de la v id a de la c o m u n id a d , estas
p ro p o rc io n e s se h acen to d a v a m s elevadas: a lre d e d o r
del 80 % de e x tra n je ro s en la ciudad, cap ital y e n tre
el 50 y el 60 % (se g n las p o cas) en la re g i n que
sealam os m s arrib a. A to d o esto cabe a g re g a r o tro
e lem en to , so b re el que n o d ispon em o s de d ato s p ara
aquella poca: la c re c ie n te c an tid a d de h a b ita n tes n a ti-
 P O L IT IC A Y S O C IE D A D 271

C uadro 16
- 'Proporcin de extranjeros en la poblacin total.
Cada rea clasificada segn el tamao del
centro urbano principal . 1869-1941

D istritos q u e in c lu y e n u n o
o m s centros trbanos con 1869 1895 1914 1947
lo s h a b ita n tes q u e se
in d ic a n

G ran Buenos Aires 47 50 49 26

100.000 y ms 9 34 35 15
50.000 a 99.999 8 18 22 7
20.000 a 49.999 12 23 26 10
2.000 a 19.999 7 19 23 10
Menos de 200.000 3 9 14 9
' .e n tk : G . G erm an i, E l proceso d e u rban izacin en la A rgen tin a,
op. cit., B u en os A ires, In stitu to d e S o c io lo g a , 1 9 5 8 .

vos, p e ro hijos de fam ilias ex tran jeras. N o cab e d u d a

de que p o r espacio de m s de m ed io siglo, p o r lo m e
nos en sus c e n tro s de m a y o r peso, la A rg e n tin a fu e
lite ra lm e n te u n pas de in m ig rad o s, de p rim e ra o de
seg u n da g e n e ra c i n .
P u e d e verse as lo q u e significaban estas c irc u n sta n
cias en t rm in o s relativos , p ro p o rc io n e s del o rd e n del
70 u 80 % de e x tra n je ro s en m u ch as reas g eo g rficas,
cen tro s u rb a n o s y c ateg o ras socioeconm icas. T a m b i n
conviene d e sta c ar las im plicaciones de estas proporciones
en trm inos absolutos. A unque el problem a no ha sido
m uy estudiado , se puede proponer la hiptesis de que
si el v o lu m e n ab so lu to de la p o b la ci n n a tiv a q u e r e
cibe la in m ig rac i n (la p o b la ci n base ) es m u y alto,
su cap acidad de asim ilacin o lm ite de tolerancia p a ra
la p reserv aci n de su id e n tid a d q u e d a n d o iguales las
dems c o n d icio n es ser elevado; y a la inversa, si tal
poblacion b ase es re d u c id a . E ste e fe c to , v in c u la d o
con el v o lu m e n a b so lu to de la p o b la c i n n ativ a, ser
tan to m a y o r c u a n to m s elevada sea la p ro p o rc i n de
ex tran jeros que in g resan . E l C u a d ro 18 ilu stra la situ a
cin en la A rg e n tin a . E n 1869 haba e n B uenos A ires
doce m il a rg e n tin o s y c u a re n ta y o c h o m il e x tra n je ro s
272 G IN O G E R M A N I)

C uadro 17
Extranjeros de 20 y ms aos de edad por cada 100
personas de la misma edadf en la poblacin total de
tres zonas del pas. 1869-1941

Provincias
de Crdoba,
Aos Ciudad de Buenos Ares, Hesto
Buenos Ares Entre Ros', del pas
Mendoza,
L,a Pampa

1869 <57 ..
1895 74 44 11
1914 72 51 20
1947 | 37 23 16
F uen tes: C ensos n a c i o n a le s .

a d u lto s, v aro n es; en 1895 42.000 arg e n tin o s y 174.000

e x tra n jero s. L a situ aci n en las p ro v in cias n o era m uy
d istin ta, o quiz p re sen ta b a c arac te re s m s acentuados,
d a d o que, m ie n tra s la p o b la ci n n ativ a estab a disemi
n ad a, lo s 'in m ig ra n te s se c o n c e n tra b a n en colonias hom o
gneas en c u a n to a su o rig e n nacio n al, o que a lo sumo
re u n a n e x tra n je ro s de distintas n acio n alid ad es y ningn
a rg e n tin o o casi n in g u n o .
X;.A>ten o tra s co n d icio n es ig u alm en te im p o rta n te s que
A c e ta n el p ro c e so : la e s tru c tu ra del p o d e r de la so
cied ad re c e p to ra ; la p o sici n de los in m ig ran te s en la
e s tru c tu ra ; su u b ic a c i n en los sistem as de estratifica
ci n de las sociedades de o rig e n y de la n u e v a socie
d a d a la que se in c o rp o ra b a n , las d iferen cias e n tre las.
c u ltu ra s n a tiv a y e x tra n je ra y su p re stig io rela tiv o ; el
g ra d o de seg reg a ci n de la p o b la ci n in m ig ra n te resp ec
to de la sociedad re c e p to ra y de sus d ife re n te s sectores
y estrato s; el g ra d o de h o m o g e n eid ad c u ltu ra l de los
in m ig ran te s; su so lid a rid a d ; sus a ctitu d es; su n iv el de
e d u ca c i n ; la fu e rz a de su id e n tific a c i n n acio n al con
el pas de o rig e n ; el g ra d o de ace p ta ci n que h allaron
en el n u e v o pas y, esp ecialm en te, el g ra d o de m ovili
dad social que e x p e rim e n ta ro n en el pas q u e los reci
bi. Slo en el caso de u n a p o b la ci n in m ig ra n te su
b o rd in a d a y h e tero g n e a , c arac te riz ad a p o r u n nivel
P O L IT IC A Y S O C IE D A D 273

cultural m u y in fe rio r ai de la sociedad n u e v a y u b i

cado en co n d icio n es de e x tre m a seg reg aci n , u n a p e
quea p o b la ci n nativa p o d ra lim ita r el im p a c to de la
in m igracin en la e s tru c tu ra social y c u ltu ra l existente.
U n ejem p lo de este caso e x tre m o p o d ra ser u n a g ran
poblacin de esclavos - de o tro s pases u b ic a d a en u n a
sociedad c o m p u esta p o r u n re d u c id o n m e ro d e in d i
viduos libres. P e ro aun en este caso la so cied ad re c e p
tora e v e n tu a lm e n te c a m b ia ra 5 en resp u esta al im p a c to
in m ig rato rio . E n la A rg e n tin a las c o n d icio n es d istab an
m u ch o de e sta r en este e x tre m o . L os in m ig ra n te s n o
eran h o m o g n eo s n i en lo n acional n i en lo c u ltu ra l,
pero p o r lo m enos exista u n g ru p o n a c io n a l m u y ex-,
tenso. E l g ra d o de id e n tific a c i n c o n su pas de o ri
gen e ra v a ria d o , p e ro p ro b a b le m e n te era b a jo p u e sto
que m u c h o s p ro v e n a n de c u ltu ra s tra d ic io n a le s y a tra
sadas. Sin e m b arg o , n o c o n sid e ra ro n al n u e v o pas co m o
u na c u ltu ra su p e rio r que deban im itar. A u n q u e m u
chos e ra n analfabetos, in tro d u je ro n n u ev as tcn icas y
a ctitu d es fre n te a las activ id ad es econ m icas. A d em s,
el h e c h o de h a b er e m ig ra d o im p licab a u n a r u p tu r a c o n
su pasado tra d ic io n a l. Se h ab an d e sp re n d id o de l y
a h o ra se h a b an m o v iliz a d o , au n c u an d o su m o tiv a
ci n bsica n o era establecerse de m o d o p e rm a n e n te
en el n u e v o pas, sino e n riq u e ce rse, re g re sa r a .s u p u e
b lo n a tal y c o m p ra r tie rra s. D e h ech o , sus te n ta tiv as
de re a liz a r sus p ro p sito s lo s lle v a ro n a a b a n d o n a r sus
c o stu m b res trad icio n ales. Y este cam b io fu e irrev e rsib le :
in c o n sc ie n te m e n te y sin desearlo los in m ig ra n te s fu e
ro n los q u e s u ste n ta ro n la m o d e rn iz a c i n 14. P o r o tra
p a rte , p ro n to o b tu v ie ro n u n a p osicin e c o n m ic a y so
cial m e jo r que la de los nativ o s d e los e stra to s in fe rio
res. A l m ism o tie m p o , sin em b arg o , p e rm a n e c a n p r c
tic a m e n te excluidos de las posiciones de p o d e r e c o n
m ico que c o n tin u a b a firm e m e n te en m an o s de la lite.
L a d o c u m e n ta c i n so b re este p e ro d o d e in m ig rac i n
m asiva es m u y a b u n d a n te : d e sg rac ia d am e n te est casi
e n te ra m e n te p o r estu d iar. L os diarios y p e ri d ic o s, los
discursos y declaracio n es de los p o ltico s, los actos fi-

14 D om ingo F. Sarmiento, Condicin del Extranjero en

Amrica. Buenos Aires, -Obras Completas, 1900, vol. V, pgs.
229-30, 64 y sigs., y passim.
274 G IN O GERM ANI

C uadro 18
A rgentinos y extranjeros varones de 20 aos y ms.
Ciudad de Buenos A ires y algunas provincias .
1869-1941 (Cifras absolutas)

Provincias de Buenos Aires,

Buenos Ares1 Santa Fe, Crdoba, Entre Ros
Aos !La Parapa, Mendoza

Argentinos Extranjeros Argentinos Extranjeros

1869 12.000 48.000

1895 42.000 174.000 287.000 309.000
1914 119.000 404.000 557.000 752.000
1947 614.000 433.000 2.115.000 747.000
F uentes: Cens'os N a cio n a le s.
* U n ic a m e n te c iu d a d .

cales d e los d ife re n te s o rganism o s p iiblicos, arch iv o s,

c o rre sp o n d e n c ia p riv ad a, cartas de los in m ig ran tes, actas
y o tra d o c u m e n ta c i n de las num erossim as o rg a n iz a
ciones e x tra n je ra s y de las colonias agrcolas, m em o rias,
te a tro y n o v ela, y p o r fin los anlisis im presionistas
p e ro m u y valiosos de los c o n tem p o rn e o s, to d o esto
p o d ra p ro p o rc io n a r m a te ria l su ficien te p a ra u n a re c o n s
tru c c i n c ien tfic a de este p ro ceso , del que, a p esar de
m u c h o s c o n flic to s y c o n tra d ic c io n e s, fue e m e rg ie n d o
lo que es la a ctu a l p o b la ci n d e l pas. U n p ro c e so , p o r
lo dem s, que n o est c o n c lu id o an.
P o rq u e el re su lta d o de la in m ig rac i n m asiva n o fu e
la absorcin de una m asa e x tra n je ra que lleg a asimi
larse , es d ecir, a ap arecerse e id e n tific a rse co n la p o b la
ci n n ativa. A u n q u e en to d o p ro c e so de este tip o hay
u n a do b le in flu en cia, de m a n era que la e s tru c tu ra del
pas de in m ig ra c i n y su c a r c te r n a cio n a l (u san d o
este t rm in o c o n to d a s las p re c au c io n e s del caso ) q u e
d an a fectad o s p o r los llegados desde afu era, a la v ez que
stos a d q u ie re n las m o d alid ad es del pas y se in te g ra n
e n su e stru c tu ra , en la A rg e n tin a este p ro c e so im plic
la virtu,al desaparicin (e n re g io n e s y c en tro s de in m i
g ra c i n ) del tip o social n a tiv o p reex isten te, a la vez
que la d e stru c c i n d e p a rte de la e s tru c tu ra social que le
 'Mwtmwwwiwnwjiigg.

P O L IT IC A Y S O C IE D A D 275
co rresp o nda. E n su lu g a r em erg i u n n u e v o tip o , an
10 b ien d e fin id o , seg n algunos, y u n a n u ev a e stru c tu ra .
E n la p o b la ci n ru ra l, es d ecir, en el se c to r que re u n a
al co m ien zo del p ro c e so la m a y o ra de los h ab itan tes,
p re d o m in a b a u n tip o h u m a n o a ju stad o a la o c u p a c i n
p re d o m in a n te y a las c o n d icio n es sociales d el cam p o
d u ra n te la p o ca colonial. E n sus rasgos p sico l g ico s se
h an sealado m u c h o s de los elem en to s q u e c a ra c te riz a
b a n a los c o n q u istad o re s espaoles. E l g a u c h o , que
lu e g o se erige en m ito n acio n al y llega a p e rso n ific a r
la tra d ic i n del pas, so b re to d o p o r su p a rtic ip a c i n
decisiva en las g u e rra s de la in d e p e n d e n c ia , e ra u n c u i
d a d o r de g an ad o q u e tra b a ja b a e n re la c i n de d e p e n
d en cia del esta n c iero 15. E n su vid a p erso n al g o zab a de
m u c h a lib e rta d c o n c re ta . P o d a m o v erse lib re m e n te en
las inm ensas extensiones de la estancia que, adem s, a n
tes de la im p la n ta c i n de fo rm a s m o d e rn a s d e e x p lo
ta ci n g an ad era, n o te n a lm ites fijad o s p o r alam bradas.
Su tra b a jo se basaba n ic a m e n te e n su fiabilidad p e r
sonal, e n su cap a c id ad de jin e te , en su co ra je. S o n estos
los v alores que lo o rie n ta n . C arece de h b ito s de re g u
larid ad , a h o rro , p re v isi n y clc u lo ra c io n al en su c o m
p o rta m ie n to . P o r el c o n tra rio , estas carac te rstic as son
consideradas n egativas, o puestas a su id eal de h o m b re .
N o tien e aspiraciones de ascenso social; en p a rtic u la r, n o
desea lleg ar a p o seer tie rra s e n p ro p ie d a d . Su c o n d ic i n
de d e p en d e n c ia se halla to ta lm e n te in te rn a liz ad a y se
tra d u c e en u n a a d h esi n p erso n al al estan ciero , re g id a
p o r sen tim ien to s de fid elid ad , lealtad y a d m iraci n . N o
se trata, de ningn m o d o , de u n a relacin de asalariado
a patrn . Los elem entos de la cultura material corres
ponden a las necesidades de la ganadera en un nivel
tcnico m u y p rim itivo y al tipo de vida nm ade que la
caracterizaba . L os trabajos agrcolas y sedentarios en
general son considerados in te rio re s ie.
Aunque tambin algunos estancieros eran considerados
gauchos.
^ a. literatura sobre el gaucho es m uy vasta. Para una
evaluacin y sntesis vase Ezequiel M artnez Estrada, Muerte
y 1 Transfiguracin de Martin Fierro. Mxico, F. C. E. 1948
vol. I, pags. 237-292. Vase tambin la obra citada de Gastn
Lrori y La Pampa sm gaucho. Buenos Aires, Raigal, 1952
donde se ponen en contraste los gauchos con los inmigrantes!
276 G IN O GERM ANI;

E n las zonas ru rales, y p ro b a b le m e n te tam bin en

los e strato s in fe rio res de las ciu d ad es y los centros'!
u rb a n o s, la p o b la ci n careca de id en tificaci n nacio
nal; su lealtad era p rin c ip a lm e n te lo cal y sola encar- .
n arse en el p erso n aje c o n o c id o c o m o el caudillo . Esto,
p o r su p u esto , fue la base social de la disolucin del ,
E sta d o u n ita rio q u e se d io p o c o despus de la In
d e p en d en cia.
E l gaucho re p re se n ta b a c la ra m e n te u n tip o de per-
sonalidad c o rre sp o n d ie n te a u n a so cied ad tradicional,
p re v ia a las fo rm as m o d e rn a s d e o rg an izaci n econ
m ica y social. E l in m ig ra n te e u ro p e o , en to n ces, no slo
fu e p o rta d o r de los rasgos c u ltu ra le s de su regin de
o rig e n , sino ta m b i n de d istintas a ctitu d es hacia el tra
b a jo , la a c titu d agrcola, el a h o rro , las aspiraciones de
ascenso. A u n q u e a m e n u d o p e rte n e c a tam b i n a po
b la cio n es m u y p o c o desarro llad as, en g e n eral, y en la
m e d id a e n que las c o n d icio n es locales se lo perm itieron,
sig n ific u n im p u lso p o d e ro so de m o d e rn iz ac i n , que
re s u lt , c o m o es sabido, en la tra n s fo rm a c i n del pas
e n u n o de los p rin cip ales p ro d u c to re s agrcolas. Bajo
el im p a c to de esta in m ig rac i n se d iso lv iero n prctica
m e n te las viejas fo rm as cu ltu ra le s. C ie rto s elem entos
m ate ria les de g ra n sig n ificaci n c o n c re ta y simblica,
c o m o el caballo, p e rd ie ro n to d a su im p o rta n c ia ; y del
m ism o m o d o se tra n s fo rm a ro n los u ten silio s de trabajo,
las v estim en tas, los m edios de tra n s p o rte , los alimentos.
A u n q u e esp ecialm en te al co m ie n zo algunas de las tc
n icas locales fu e ro n ad o p tad as, ello se d e b i so b re todo
a n ecesidades m ateriales. E n c u a n to la ex p resi n de la
c a p a c id ad p ro d u c tiv a lo p e rm iti , ellas se v ie ro n reem
plazadas p o r o tro s p ro c e d im ie n to s. C ad a g ru p o nacio
n al o re g io n a l im p rim i sus c arac te rstic as de origen
a los d istin to s aspectos de la c u ltu ra m a te ria l e inm a
te ria l, y de este m o d o la in n o v a c i n im p lc ita o reque
rid a ta n to en la a ctiv id ad e c o n m ic a c o m o en otros
sec to re s p o r el d esarro llo de la a g ric u ltu ra , se realizaron
c o n el sello de fo rm as c u ltu ra le s im p o rta d a s de E uropa.
L a c irc u n sta n c ia de que a m e n u d o se tr a ta de centros
re la tiv a m e n te aislados y h o m o g n eo s, tn ic am e n te re
fo rz au n m s tales consecuencias. S eg n G o ri, el inm i
g ra n te n o se d esp o j f c ilm e n te de su c u ltu ra europea,
p o r l c o n tra rio , p ro c u r re firm a rla , esp ecialm en te el
'V ;

L IT IC A Y SO C IE D A D - 277

de p ro c e d e n c ia suiza o alem ana, e n la e d u c a c i n fa m i

liar y esco lar d e sus hijos. T u v o pu estas sus m iras m s
en el c o n su la d o d e su pas c o m o ag en te de g ra v ita c i n
legal, q u e en los re p re se n ta n te s de la a u to rid a d p ro v in
cial o n a cio n a l, de los cuales sola d e sc o n fia r y de q u ie
nes n o p u d o p re s c in d ir .
S egn este m ism o a u to r y o tro s o b serv ad o re s, el id io
ma c o rrie n te m e n te em p lead o e ra el de o rig e n , lean
peridicos e n esa len g u a, y en sus asociaciones fo m e n
taban la ad h esi n a la p a tria de u ltra m a r. H a s ta d o n
de p o d a n , se casaban c o n sus p ro p io s co n n acio n ales.
A veces, al c o m ie n zo , las colonias a g rco las eleg an sus
propias a u to rid a d es, y en las c o n d icio n es de aislam ien to
g eo g rfico a m e n u d o slo les fa lta ro n m u rallas y c a o
nes p a ra ser cam p o s fo rtific a d o s e n m e d io de la n a
cin q u e los a tra je ra . Se lleg a v o ta r im p u esto s a
c arretas de a rg e n tin o s que a tra v esa ran el te rrito rio de
la c o lo n ia 17.
E n las ciu d ad es n o se d aba el aislam ien to y la seg re
g acin que p re d o m in a b a e n las colonias ru rale s, au n q u e,
p o r su p u esto , se re g istra b a, p a rtic u la rm e n te e n B u en o s
A ires, c ie rta c o n c e n tra c i n e co l g ica p o r n a cio n a lid a
des, c o n c e n tra c i n que an subsiste e n alg u n o s casos.
C o n to d o , el p ro b le m a de la asim ilacin se p re se n t en
c o n d icio n es parecidas. E l t rm in o c o lo n ia se e x te n d i
a los m ie m b ro s de cada g ru p o n acio n a l re sid e n te e n los
c e n tro s u rb a n o s, y ta m b i n se g e n eraliz a los m ie m b ro s
de u n a n a cio n a lid a d en to d o el pas. T e n d a n a c o n stru ir
u n id ad es separadas p o r la lealtad c o m n h acia la n aci n
de origen , y fu n d n d o se so b re u n a e s tru c tu ra o rg a n i
z ativ a m u y d esarro llad a, p re n sa, asociaciones v o lu n ta ria s,
acci n de los g o b ie rn o s de los re sp ec tiv o s pases de e m i
g ra c i n y d e sus re p re se n ta n te s locales.
E n algunos casos la acci n de los g o b ie rn o s e x tra n
jero s a tra v s de estas asociaciones fu e m s all d e lo
que las a c titu d e s de los in m ig ran te s h u b ie ra p o d id o ju s
tificar. E n el caso de los italianos y los espaoles, el
g ra d o de id e n tific a c i n n a cio n a l c o n su pas de o rig e n
era b astan te bajo. E n tre los p rim ero s, p o r e jem p lo , el
p a trio tism o su rg i e n g e n eral despus de h a b e r e m i
g ra d o , ta l v ez p o r e fecto s de la n o stalg ia, co m o se-
17 G . G or, op . cit.
278 G IN O GERM ANI

al S a rm ie n to 1S. A dem s, las ex p resio n es m s m a rc a

das de id e n tific a c i n n acio n al c o n el pas de o rig e n
no p ro v in ie ro n de las m asas d eso rg an izad as sino de las
lites de cada se c to r nacional. P u e sto que, c o m o lo
hem os sealado, la id e n tific a ci n n acio n a l de los g ru
pos m s g ra n d e s de in m ig ran te s e ra d b il, ste d eb e ser
c o n sid e ra d o corno u n fa c to r im p o rta n te en la su p e r
vivencia de u n a id e n tid a d n acio n a l a rg e n tin a.
Las asociaciones v o lu n ta ria s lle g a ro n a. a g ru p a r u n a
can tid a d m u y elevada de los in m ig ran te s, p a rtic u la r
m e n te si se tie n e en c u e n ta el bajo n iv el c u ltu ra l y e c o
n m ic o de la m a y o ra de ello s,,lo que n o facilita, c o m o
es sabido, la p a rtic ip a c i n fo rm a l en organizaciones*
E stas e n tid ad es te n a n finalidades asistenciales, de p r o
te c c i n , de re c re a c i n y e d u caci n . S o b re to d o posean
hospitales y escuelas, y a m e n u d o c o n ta b a n c o n el a p o y o
m a te ria l y m o ra l de los g o b ie rn o s e x tra n je ro s c o rre s
p o n d ie n te s. E sto s servicios al co m ien zo su p lan los que
el pas n o se hallaba en co n d icio n es de p ro p o rc io n a r,,
p e ro , m s ta rd e , esp ecialm en te al im p u lsarse la o rg a n i
zacin ed u ca c io n al, n o p areca que tu v ie ra n o tra fu n c i n
que la de m a n te n e r las tra d ic io n e s y el id io m a de o rig e n
de los g ru p o s nacionales de in m ig ran te s. N a tu ra lm e n te
h u b o g ra n d e s d iferen cias segn los orgenes. L os q u e
m s se a p a rta b a n de la c u ltu ra latin a o h isp an a te n d a n a
m a n te n erse m s alejados y fieles a sus fo rm a s n acionales.
Sin e m b a rg o , la in m ig ra c i n italiana, q u e ju n ta m e n te
con la espaola es la que m s f c ilm e n te se asim ila, lleg
a c o n stitu ir u n n c le o que fu e p e rc ib id o p o r m u c h o s
a rg e n tin o s c o m o una am enaza a la in te g rid a d n acio n al
del pas.
L as asociaciones te n a n algunas fu n c io n e s laten tes. P o r
ejem p lo , p ro p o rc io n a b a n a los tra d ic io n a les in m ig ra n te s
u n m e d io de in te g ra c i n a la socied ad arg e n tin a. stas
fu n c io n e s p e rm ite n c o m p re n d e r el h e ch o de que el
en tu siasm o p o r las asociaciones fu e ra m u c h o m a y o r e n
tre los in m ig ra n te s que e n tre los nativos. E sto n o p u e d e
explicarse sim p lem en te co m o u n a co n secu en cia de la
e m ig ra ci n y de la situ aci n especial en q u e se halla
q u ie n viv e en el e x tra n je ro . E n c o n d icio n es sim ilares,

18 D om ingo F. Sarmiento, op. cit.} pg. 6. Sarmiento lo

llama patriotism o retrospectivo.
P O L IT IC A Y S O C IE D A D 279

C uadro 19
Asociaciones voluntarias clasificadas segn la
nacionalidad de la m ayora de los socios. N m ero de
afiliados por cada 1.000 habitantes de origen argentino
y extranjero, respectivam ente . 1914

A filia d o s p o r ca d a N m ero
1 .0 0 0 a rg en tin o s y d e so cied a d e s
c a d a 1 .0 0 0 extranj.
N a c io n a lid a d d e la
m ay o ra d e lo s so cio s
B u en o s R esto B u en o s R esto
A ires d e l p a s A ires d e l p a s

Argentinos 104 21 19 153

Extranjeros:
D e una sola naciona
lidad 145 151 97 752
"Cosmopolita ( y
crculos obreros) 197 14 98 83
F u e n t e : III Censo N a c io n a l.

m ed io siglo despus, el g ra d o de p a rtic ip a c i n fo rm a l

e in fo rm a l de ios em ig ra n te s in te rn o s en la A rg e n tin a
e ra e x tre m ad a m e n te b a jo : en re a lid ad , el o b stc u lo que
im p ed a que se asim ilaran era, p re c isa m e n te, su d e so r
g an izaci n al lle g a r a la c iu d ad 19.
L a m a rc ad a p ro p e n si n a c o o p e ra r y a c re a r aso
ciaciones v o lu n ta ria s e n tre los in m ig ran te s e x tra n je ro s
se debi ta m b i n a * o tro s fa c to re s. E n p rim e r lu g a r,
ellas ex p resab an valo res y a ctitu d es m u y d ife re n te s del
c a r c te r an rq u ico y al m ism o tie m p o so m e tid o -a u to -
rita rio que p re d o m in a b a e n tre los n ativ o s, esp ecialm en te
en las zonas ru rales. E n se g u n d o lu g a r, la in m ig ra c i n
e x tra n je ra in clu a u n a im p o rta n te lite de clase tr a
b a ja d o ra que, c o n fre c u e n c ia , n o h ab a a b a n d o n a d o su
tie rra n a tal p o r razo n es eco n m icas so lam en te. E sta lite
ejerca el lid e ra zg o de las asociaciones v o lu n ta ria s y
ta m b i n de los m o v im ien to s de p ro te s ta que surgan
d e n tro del n u e v o p ro le ta ria d o in d u strial.
19 G . Germani, Efectos sociales de la inm igracin. . en
Ph. Hauser, op. cit .
280 GIN O GERMANI

E l fo rm id a b le desafo q u e signific p a ra la A rgentina

la av alancha de e x tra n je ro s se re fle ja en los escritos
d e las dcadas cerca n as al fin d el siglo xix y comienzos
d e l xx. S a rm ien to d e sc rib i a la A rg e n tin a com o una
re p b lic a de e x tra n je ro s , m an ejad a p o r u n reducido
n m e ro de c iu d ad an o s que d esem p e ab an tareas pesa
das y m al re m u n e ra d as, c o m o g u a rd a r el o rd en , de
fe n d e r el te rrito rio , a d m in istra r justicia y p reserv ar los
d e re c h o s y los privileg io s de los m ism os in m ig ra n te s20.
H a sta los italianos, q u e despus re su lta ro n los ms f
ciles de asim ilar, a p arecan co m o u n a p o d ero sa ame
n aza a la in d e p e n d e n c ia e id e n tid a d nacionales. E sta era
u n a co n secu en cia de su alta p ro p o rc i n y c o n cen tra-
c i n , sus p o d ero sas o rg an izacio n es y las a ctitu d es del
g o b ie rn o italian o q u co n sid erab a a los in m ig ran tes ita
lianos y a sus d escen d ien tes co m o c iu d ad an o s de su
pas, seg n el p rin c ip io del Jus Sanguinis. E l pro b lem a
d e las ecuelas ex tra n jeras, el p ro p sito de c re a r co
m u n id a d e s n acionales separadas, la ausencia de u n a tra
d ic i n a rg e n tin a e n tre los in m ig ran te s y su com pleta
sep a ra ci n p o ltic a c o n tin u a ro n sien d o d u ra n te m u cho
tie m p o serias p re o c u p ac io n e s p a ra la lite arg en tin a.
C o n re s p e c to a esto ltim o , es n ecesario re c o rd a r que
los p ro p sito s de la in m ig rac i n fu e ro n ju sta m en te los
de d a r u n a base h u m an a estable p a ra el fu n c io n a m ie n to
de la d e m o cracia. F re n te a esto se d e sc u b ri q u e los
esp erad o s c iu d ad an o s q u e d ab a n to ta lm e n te ap artad o s de
la v id a p o ltic a del pas. E n e fe c to , a p esar de la fa
c ilid a d leg al p a ra o b te n e r la n a tu ra liz ac i n c o n dos aos
de resid en cia, la casi to ta lid a d de los in m ig ran te s n o la
so lic itaro n . H a y varias causas que p u e d e n c o n d u c ir a
ex p lic ar este h ech o . E n p rim e r lu g a r, la C o n stitu ci n
a cu e rd a a los e x tra n je ro s to d o s los d e re ch o s e x ce p to el
de v o ta r y ser elegidos e n elecciones polticas. Bajo
ciertas co n d icio n es p u e d e n p a rtic ip a r en las ad m in istra
tivas, sin n ecesid ad de a d q u irir la ciu d ad an a argentina.
T a m b i n p u e d e n a c c e d e r a casi to d o s los em pleos sin
necesidad de a d q u irir la ciudadan a. D e consiguiente,
n o haba n in g n in c e n tiv o p a ra la n acio n alizaci n en
t rm in o s de c o n v en ien cia e co n m ica o c u a lq u ie r otra,
e x c e p to el deseo de p a rtic ip a r o in flu ir en la v id a p o
20 D . F. Sarmiento, op. c i t pg. 101.
PO LITIC A Y SO C IED A D 281

ltica. A d em s de este asp ecto legal, que sin d u d a es

de g ra n im p o rta n c ia , estaba el deseo en m u c h o s de n o
p e rd e r la n a cio n a lid a d de o rig en . Se su sc ita ro n varias
polm icas a lre d e d o r de esta a ctitu d . E n c ie rto m o m e n to
algunos g ru p o s lle g a ro n a p e d ir q u e la n a tu ra liz a c i n
fu era c o n c e d id a sin ser solicitada, p e ro n o en fo rm a
com pulsiva: es d e cir, que fu e ra u n d e re c h o q u e los in
m ig ran te s p o d ra n u tiliz a r sin so licitarlo , o b ie n d e jar
de u tiliz a r, a su c o n v e n ie n c ia 21. E,n este sen tid o la
resistencia a p e d ir la n a tu ra liz ac i n era, sin d u d a, u n a
expresii del m a n te n im ie n to de la le altad al pas de
o rig en . E sto o b v iam en te es v lid o slo p a ra la m in o ra
de in m ig ran te s q u e re a lm en te te n a u n a id e n tific a ci n ,
n acio n al co n el pas de o rigen. T a m b i n existe u n t e r
c e r fa c to r, a saber, desin ters p o r la p a rtic ip a c i n p o
ltica en g e n eral y n o p o r tra ta rs e de u n pas e x tra n je ro
p ara el in m ig ran te . E n ap o y o de esta ex p licaci n baste
re c o rd a r el nivel e d u cacio n al m u y b a jo de los in m ig ra n
tes y el h e ch o de que en la m a y o ra de los casos lle g a
b a n de pases d o n d e ta m p o c o haban te n id o p a rtic ip a
ci n p o ltica alguna.
C o n re sp e c to a este p ro b le m a , al que se asign p a r
tic u la r im p o rta n c ia , d eb en sin e m b arg o fo rm u larse al
gunas o bservaciones que estim am os esenciales. Si b ien
la lite p o ltic a deseaba de m a n era ex p lcita u n fu n c io
n a m ie n to real de la d e m o crac ia p re v ista en la C o n sti
tu c i n , y p a ra ello haba fo m e n ta d o la in m ig rac i n , p o r
el o tro ta m b i n se hallaba in d u d a b le m e n te lim itad a
p o r su p a rtic u la r p osicin h ist ric a co m o g ru p o in-

C ADRO 20
Extranjeros naturalizados por cada 100 extranjeros
residentes en cada 'zona. 1895-1947

Zonas 1895 j- 1914 1947

Ciudad de Buenos Aires 0,2 I 2,3 9,5

Resto del pas 0,1 0,9 7,2
F uentes: II, III y IV C en so s n a c io n a le s.

21 D. F. Sarmiento, Inmigracin y colonizacin, Obras

Completasy tom o XXT.II, 1899.
282 G IN O G E R M A N I

te g ra d o en d e te rm in a d o se c to r de la e s tru c tu ra social.
H a b a u n a am bivalencia co n re sp ec to a la exten si n
efectiv a de los d e re ch o s po ltico s, y esta am b iv alen cia
se aplicaba ta n to a los e x tra n je ro s co m o a los a rg e n ti
nos de las clases p o p u lares. C o n re sp e c to a los p rim e
ro s, se hallaban fre n te a la p a ra d o ja de u n pas en el
q u e del 60 al 80 % d ' los h a b itan tes v aro n es ad u lto s
de las zonas m s im p o rta n te s n o te n a d e re c h o a v o ta r
y era g o b e rn a d o p o r la re sta n te m in o ra del 20 al 40 %
M as en realid ad ta m p o c o estas e ra n las p ro p o rc io n e s
v e rd a d era s: e n tre los a rg e n tin o s n ativ o s so lam en te u n a
p e q u e a m in o ra p a rtic ip a b a e fe ctiv a m e n te e n la v id a
po ltica, y no debe e x tra a r que las eleccio n es se re a li
z a ra n en m ed io de la in d ife re n c ia g e n eral de a rg e n tin o s
y e x tra n je ro s p o r igual, p o r lo m en o s en los e stra to s
p o p u la re s, que c o n stitu a n la g ra n m a y o ra de la p o b la
cin. C o m o lo m u e stra la h isto ria p o ltic a del pas, la
lite g o b e rn a n te , c u a lq u ie ra que fuese su id eo lo g a y
sus p ro p sito s explcitos, se resisti d u ra n te tie m p o a
a d m itir que el p o d e r saliera de sus m an o s p o r va de
elecciones sobre la base del su frag io u n iv ersal e fe c ti
vo, y slo ced i c u a n d o los cam bios en la e s tru c tu ra
social o rig in a ro n la p resen cia de clases m edias y clases
p o p u la re s u rb a n a s d o tad as de su ficien te v o lu m e n y so
lid ez co m o p a ra im p o n erse.
E n las ocasiones en que los e x tra n je ro s re a liza ro n
m o v im ien to s que significaban u n a p a rtic ip a c i n p o l
tic a activa, n o p a re c i que la lite lo a p ro b a ra. E n re a
lid ad se tra ta b a de m o v im ien to s de p ro te sta. A lg u n o s
se v in c u la b an co n la situ a ci n a g raria y su rg ie ro n e n
las colonias. E n v e rd a d que su o rg a n iz ac i n n o p o d a
co n sid erarse re a lm en te co m o u n canal de in te g ra c i n
a la v id a nacio n al, pues se n u c le a ro n e n los Centros
P olticos de E xtran jeros2,2 y n o en p a rtid o s p o ltico s
nacionales. P e ro los m o v im ien to s o b re ro s que se m a n i
fe sta ro n v ig o ro sa m en te en p a rtic u la r en B uenos A ires,
desde fines de siglo, n o te n a n u n o rig e n n acio n al esp e
cfico. P o r el c o n tra rio , a u n q u e c o m p u esto s de e x tra n je
ro s en su m a y o ra pues ta l era el n a cie n te p ro le ta ria d o
in d u stria l n o te n a n u n c a r c te r nacional, es decir,
e ra n in tern acio n ales p o r su id eo lo g a y cosm opolitas p o r
22 G. G ori, ap. cit .
P O L IT IC A Y S O C IE D A D 283
su co m posicin. E n realid ad estas sociedades co sm o p o li
ta s y crc u lo s de o b re ro s ta n n u m ero so s en B uenos
A ire s en esa p o ca (c f. C u a d ro 19), tu v ie ro n , c o m o
se in d ic antes, u n a re a l fu n c i n in te g ra d o ra y asi
m ila d o ra de la m asa in m ig ran te . E n e fe c to , canaliza
ba 11 su p a rtic ip a c i n en la vid a p o ltic a del pas, y n o
lo h acan en fu n c i n de su co n d ici n de e x tra n je ro s ni
m u c h o m en o s a p u n ta n d o a su p a rtic u la r lealtad tn ica,
sino en su c a r c te r de in te g ra n te s de la so cied ad n a
cio n al arg en tin a, au n q u e, es cierto , co n ideologas que
la lite lib eral d ifcilm en te p o d a a ce p ta r. E ra, en e fe c to ,
im p o sible q u e tales lites p u d iesen re c o n o c e r en esa
p o c a la funcin latente de estas a g ru p acio n es o b reras,
y de h e c h o n o slo n o las a ce p ta ro n sino que las h i
c ie ro n o b je to de re p re si n y p e rsec u ci n , c o n leyes y
m ed id as policiales m u y severas. Se d e sc u b re aqu u n a
c o n tra d ic c i n anloga a la que c o n d u jo al fracaso p arcial
de la colonizacin. Se p ro p u s ie ro n p o b la r el d esierto ,
p e ro no m o d ific a ro n la e s tru c tu ra a g ra ria de la q u e
e ra n p rin cip ales b en eficiario s. D eseaban in te g ra r a los
in m ig ran te s, p e ro n o c o m p a rtir el p o d e r c o n ellos.
L a p a rtic ip a c i n p o ltica, sin em b arg o , c o n sid erad a
en su ad ecu ad a p ersp ec tiv a , era solam en te u n a p a rte
del p ro b le m a m as g en eral de la asim ilacin o, m s p re
cisam ente, de la fusin de los d istin to s c o m p o n e n te s
a rg e n tin o s y e x tra n je ro s en una u n id a d n acio n al re la ti
v am en te in te g ra d a. P ues esto es lo que p a re c i e m e rg e r
tra s sesenta aos de casi in in te rru m p id a in m ig rac i n
m asiva, a pesar de las tensiones, c o n flic to s y p ro b le
m as a que hem os alu d id o b re v e m en te . E ste re su lta d o
fue el e fe c to de m u c h o s fa c to re s, e n tre los que cabe
m e n cio n ar co m o m u y im p o rta n te s: el p ap el c re c ie n te
de los d escen d ien tes de los in m ig rad o s; la in te rru p c i n
de la inmigracin m asiva a p a r tir de 1930; las c a ra c te
rsticas de las dos c o rrie n te s inmigratorias p rin cip ales
la espaola y la ita lia n a ; su p a rtic ip a c i n desde el
com ienzo en esferas esenciales de la a ctiv id ad social; y
p o r fin la a cu m u lac i n de estos m ism os fa c to re s, que
a m edida que transcurra el tiem po se hacan m s p o
derosos, m ie n tra s que se d e b ilita b an p a ra lela m e n te las
causas de resistencia.
P ara analizar^ aun so m eram en te, los m ecanism os p r in
cipales de este p ro c e so , y el g ra d o de asim ilacin o
284 G IN O GERMANI!

C t ja d r o 2 3

Extranjeros analfabetos p o r 1.000 extranjeros

de cada %ona. 189S-1914

E x tra n jero s an a lfa b eto s

1895 1914

Buenos Aires 31 25
Resto del pas 40 34
F u e n t e s : II y III C en sos n a cio n a les.

sntesis alcanzado, es n ecesario d istin g u ir varias di

m ensiones
a) E l c o n c e p to de adaptacin se re fie re *a la m anera
en que el in m ig ra n te d esem pea sus ro les en las dis
tin tas esferas de actividad en las que p articip a. En
este sen tid o lo im p o rta n te es su cap acid ad p ara desem
p e a r esos roles sin una ten si n p sico l g ica excesiva
o in so p o rtab le.
b ) E l c o n c e p to de participacin alude a la asim ila
ci n desde el p u n to de vista de la so cied ad re c ep to ra.
E n este p u n to d istinguim os tre s d im en sio n es diferentes.
1 ) G rado de p a rtic ip a ci n : qu ro les d esem p e a el
in m ig ra n te d e n tro de las in stitu c io n e s y g ru p o s de la
sociedad receptora-, en qu m e d id a est v in c u la d o con
su tie rra n atal; qu roles d esem pea en las in stitu cio n es
y g ru p o s de la sociedad que lo recibe au n q u e segregado
so cialm ente de ella. 2 ) O tro a sp ecto im p o rta n te de la
p a rtic ip a c i n es la eficiencia co n que se desem pean
los roles. E n este caso, la eficiencia se d e fin e desde el
p u n to de vista de las in stitu cio n es y los g ru p o s re c e p
tores. 3). F in a lm e n te , debem os c o n sid e ra r la acogida

23 Algunas partes de la tipologa siguiente se han resu

mido del artculo de G m o Germani, T h e assimilation of
Inmigrants in Urban settings. En Philip Hauser (co m p .):
Handbook of Urban Studies. Pars, U N E S C O , prximo a
aparecer. La tipologa sigue las indicaciones tericas de
S. N . Eisenstad en su Absorption of inmigrants. Londres,
R outledge y Kegan Paul, 1 9 5 4 , cap. I.
PO L IT IC A Y SO C IED A D 2S5
que el pas ha b rin d a d o a los inm igrantes. E s im p o r
tan te s u b ra y a r que la p a rtic ip a c i n p u e d e co n ced erse
en ciertas esferas de a ctiv id ad p e ro n o en o tras; a d e c ir
verd ad , ste es g en eralm e n te el caso.
c) A l h a b lar de actdturacin nos re fe rim o s al m o d o
en que los in m ig ran te s in tern alizan las p au tas c u ltu ra
les de la so cied ad que los recibe. D ich a ab so rci n p u ed e
consistir en u n a p ren d izaje re la tiv a m en te su p erfic ial o
im p reg n a r p ro fu n d a m e n te la p e rso n alid ad del in d iv id u o .
L a a cu ltu ra c i n n u n c a es u n p ro ceso u n ila te ra l: n o slo
afecta a los in m ig ran te s sino tam b in a ia c u ltu ra r e
cep to ra.
d) P o r ltim o , u n aspecto im p o rta n te de la asim ila-
cin es el g ra d o de identificacin de los e x tra n je ro s y
sus d e sc e n d ien te s c o n el n u ev o pas: hasta qu p u n to
p ie rd e n su id e n tific a ci n a n te rio r y a d q u ie re n u n a n u e
va; q u g ra d o de p ro fu n d id a d tiene esta ltim a y c m o
afecta sus a ctitu d es y c o n d u cta .
E n c u a n to a adaptacin personal , la in m ig ra c i n m a
siva d ebe h a b e r im p licad o u n costo m u y elevado. L as
cifras de los regresos, y to d o lo que se ha d ic h o en p
rra fo s a n te rio re s acerca del fracaso p a rc ial de la c o
lo n iz a ci n y las dificu ltad es de a rraig o ru ra l, son sola
m e n te u n a p a rte de la historia. T o d o s los d o c u m en to s
de la p o ca a b u n d a n en re fe re n cia s y descrip cio n es so
b re los su frim ien to s, re stric cio n e s y p en u rias de los
in m ig ran te s en el cam p o y en la ciu d ad . M u y p o c o
sabem os adem s en t rm in o s de d eso rg an izaci n fam iliar
y p ersonal.
A lg u n o s han estim ado que la p o b la ci n ru ra l n ativ a
n o exhiba u n alto g ra d o de o rg a n iz ac i n fam iliar. Si
esto es v e rd a d , e n to n ce s la in m ig rac i n a y u d a es
ta b le c e r u n m o d e lo de vida fam iliar m s re g u la r y
o rg a n iz ad a e n tre los e strato s in ferio res - 4.
L a participacin de los in m ig ran tes variab a seg n las
d istin tas esferas de actividad. E n la esfera eco n m ica
e ra siem pre alta. P u esto que la p a rtic ip a c i n de los in
m ig ra n te s en la vida eco n m ica de la n aci n im plicaba
una m o v ilid ad social ascendente, esto debe h a b er sido

En 1942 se observaba todava esta diferencia. Cf. las

observaciones de Cari C. Taylor, Rural Life in Argentina .
Baton Rouge, Louisiana State Univers'ity Press, 1948, cap. 13.
288 G IN O G E R M A N I

u n m ed io p o d e ro so de in te g ra ci n . T r e in ta aos d es
pus de que finalizara la in m ig ra c i n m asiva, e n la
zona de B uenos A ires los in m ig ran te s de seg u n d a g e
n e ra c i n se hallaban en su m a y o ra en los estrato s m e
dio y su p e rio r y , ju n to c o n los de o rig e n e x tra n je ro ,
c o n stitu an m s de las tre s c u artas p a rte s de los in d i
viduos u b ic ad o s en esos niveles 25. E n tre la lite e m p re -
saria esta p ro p o rc i n fu e au n m a y o r: casi el 90 p o r
c ie n to a p ro x im a d am en te en la m ism a p o c a 26.
E l m a trim o n io c ru z a d o fu e o tro in s tru m e n to esen
cial de p a rtic ip a c i n e in te g ra c i n en la vida del pas.
D u ra n te el p e ro d o que va desde 1890 h asta 1910, c e rc a
del 40 p o r c ie n to de los in m ig ran te s se casaro n c o n
p ersonas que n o e ra n co nnacionales, y m u ch o s de ellos
c o n m u jeres a rg en tin as 27.
L a p a rtic ip a c i n de los e x tra n je ro s en la v id a in te
lectu al del pas fu e o tra va de in te g ra ci n . A unque*
p o r supuesto, n o e ra u n m e d io de p a rtic ip a c i n m asiva,
o fre c a a los in m ig ran te s u n p apel im portante d e n tro
de la lite in te le c tu a l y c o n trib u y m u c h o al esta b le
c im ie n to de m odelos nacionales de ex p resi n in te le c tu a l
y artstica. Las consecuencias de este h e ch o to d a v a
d an lu g ar a polm icas. T a n to los n acionalistas de d e
re c h a co m o los neon acio n alistas de iz q u ie rd a sien ten
que el cosm.opolits?no tp ic o de la intelligentsia a rg e n
tin a es u n o de los p rin c ip a le s o b stcu lo s p a ra el s u r
g im ie n to de u n a a u t n tic a c o n cie n c ia nacional. C o n
frec u en c ia se ha c u lp a d o a la o lig a rq u a y a su a fir-

25 El status socioeconm ico promedio de los argentinos

nativos cuyos padres eran tambin nativos era inferior al
3e los inmigrantes de segunda generacin. La posicin re
lativa promedio del extranjero era inferior a la del nativo,
pero algo ms elevada que la de los que realizaban migra
ciones internas. En este aspecto, la emigracin a la ciudad
fue otro factor importante en la determinacin del status
socioeconm ico. Cf. Gino Germani, Blanca Ferrari y Mal
vina Segre, Caractersticas sociales de la poblacin de Bue
nos Aires. Instituto de Sociologa de la Universidad de
Buenos Aires, 1965. (Trabajo indito.)
Jos Luis de Imaz, Los que mandan . Buenos Aires,
Eudeba, 1964, pgs. 136-138. (Cuadros 72 y 73.)
27 Franco Savorgnan, Hom ogam ia en los inmigrantes en
Buenos Aires. Boletn del Instituto Etnico 'Nacional, 1957.
P O L IT IC A Y S O C IE D A D 287
m aci n de fe in te le ctu a l 2S. P e ro cu alq u iera que sea la
e v o lu ci n del p roceso, no p u e d e n eg arse su existencia.

C uadro 22

Jefes de familia argentinos y extranjeros por status socio

econ m ico . %ona m etropolitana de Buenos A ires, 1961.
Jefes de familia nacidos en Argentina

P o b la
A m b os Un A m bos Jefes de c i n
S tatu s so c io p ad res p a d re p ad res fa m ilia to ta l
e c o n m ic o a rg en extran extran extran d e jefes
tin o s jero jeros jeros de
fa m ilia

Bajo (no especializa

dos y obreros espe
cializados) 45,6 30,0 33,3 48,2 41,5
Medio (bajo, medio
y medio superior) 49,0 65,6 60,8 49,8 55,4
Superior (bajo supe
rio r y alto superior) 5,4 4,4 5,9 2,0 4,1
T otal 100,0 100,0 100,0 10070 100,0
519 262 534 736 2.051
Fujsi'rris: S tratification a n d M o b ility in B u en o s A ires . ( P a t o s in
d itos d e l In stitu to d S o c io lo g a d e la U n iv ersid a d d e B u en os
A ir e s .) In v e stig a c i n b a sa d a en u n a m u estra to m a d a al azar. E l
statu s so c io e c o n m ic o se co m p u ta sob re la bas'e d e l p ro m ed io d e
cuatro in d icad ores: o c u p a c i n , in gresos, e d u c a c i n y n iv e l d e vid a .

C o m o hem os visto, la p a rtic ip a c i n p o ltica d ire c ta del

e x tra n je ro fu e p o c a y co n fre c u e n c ia in c o h e re n te d eb id o
a las a ctitu d es am bivalentes de la lite g o b e rn a n te. P e ro
esto n o vale slo p a ra los nacid o s e n el e x tra n je ro n i
ta m p o c o p ara sus hijos. D espus de 1916 c o m en z a
a u m e n ta r e n tre los p o ltico s activos la p ro p o rc i n de
in m ig ran tes de segunda g en eraci n . E n 1889 slo haba
u n 38 p o r cien to e n tre los legisladores (d ip u ta d o s y
28 Para las ideologas de la izquierda nacional especial
mente vase Juan Jos H ernndez A rregui, Imperialismo y
cultura. Buenos Aires, Amerindia, 1957, y La formacin de
la conciencia nacional. Buenos Aires, I960.
288 G IN O G ERM A NI

sen a d o re s), p e ro esta cifra se haba elev ad o al 55 por

cien to en 1916 2). E l g ra d o de p a rtic ip a c i n de los in
m ig ran tes de segunda g e n erac i n e ra u n re fle jo de la
historia p o ltica del pas. L a p a rtic ip a c i n a u m en t cuan
d o la clase m edi tu v o acceso al p o d e r y dism inuy
c u an d o la o lig a rq u a re to rn m e d ia n te la revolucin
m ilitar de 1930. A u m e n t n u e v am e n te despus de
1945 30. E s d ig n o de sealar que los ltim o s dos p re
sidentes constitu cio n ales e ra n in m ig ran te s italianos 'de
p rim e ra g en eraci n . Si co n sid eram o s los o tro s dos sec
to re s de la lite d irig en te io s m ilitares y la Ig le sia -
v erem os que a p a rtic ip a c i n de los d escen d ien tes de
in m ig ran te s es m u y elevada. E n los ltim o s 25 aos,
el 77 p o r c ien to de los g enerales y a lm iran tes del e jr
cito, la m arin a y la aero n u tic a y el 77 p o r cien to de
los obispos e ra n de o rig e n e x tra n je ro , en su m ayora
hijos de in m ig ran te s 31
E n c u a n to a o tra s fo rm as de p a rtic ip a c i n : p o r ejem
p lo, p a rtic ip a c i n fo rm al e n asociaciones voluntarias,
p a rtic ip a c i n in fo rm a l en g ru p o s esp o n tn eo s de tipo
p rim a rio , y p o r fin p a rtic ip a c i n en el sistem a de estra
tifica c i n social, es necesario d istin g u ir to d o el p ero d o
que d u r la in m ig rac i n m asiva, hasta 1930, del p ero d o
p o s te rio r hasta 1947 en que p r c tic a m e n te n o h u b o in
m ig raci n . E n el p rim e ro , los in m ig ran te s c o n stru y e ro n
sus pro p ias e stru c tu ra s ta n to en lo que se re fie re a
o rg an izaci n fo rm a l com o in fo rm a l, y a que sin duda
existan, u n o al lad o de o tro , sistem as d e estratificaci n
especiales p ara cada nacio n alid ad . Se c o n stitu y as una
e stru c tu ra pluralista en estas esferas y c u y a existencia
d u ra n te u n larg o p e ro d o p areca, a ju icio de m uchos,
p o n e r en p elig ro la in te g ra c i n de la so cied ad nacional.

20 D aro Cantn y Mabel A rruada, O rgenes sociales de

los legisladores. Buenos Aires, Instituto de Sociologa de
la Universidad de Buenos Aires, 1960. (T rabajo indito.)
30 Jos L. de Imaz, op. cit,, pg. 9.
31 Jos L. de Imaz, op . cit.} pgs. 60 y 175. E n las Fuerzas
Armadas los altos oficiales de origen italiano representaban
una cuarta parte del total, el 35 por ciento eran ,de origen
espaol, mientras que el 16 por ciento restante eran descen
dientes de franceses o anglosajones (incluyendo alemanes).
F.ntre los obispos se destaca la influencia italiana: la mitad
de ellos eran hijos de campesinos italianos.
 PO LITIC A Y SO C IED A D 289

M ientras, e n e fe c to , la p a rtic ip a c i n e n las esferas e co

nm icas y o tra s se realizaba e n t rm in o s de ta l sociedad
nacional, aqu se d ab an u n a serie de sec to re s y u x ta
puestos cad a u n o de los cuales re c lam a b a la adhesin
y lealtad de sus in teg ran tes. C o n el tie m p o , sin e m b arg o ,
se vio q u e aun c u an d o en d e te rm in a d o s p e ro d o s la
existencia de esta segregacin tn ic a c o n stitu a sin d uda
u n fa c to r n e g ativ o c o n re sp ec to a la in te g ra c i n de los
in m ig ra n te s a la sociecad nacio n al, g ra d u a lm e n te sus
e fe cto s se lim ita ro n a sectores especializados, p u es te n -
, d ie ro n a a b a rc a r sobre to d o aspectos ex p resiv o s y adap-
ta tiv o s d el c o m p o rta m ie n to , lo que o c u rra c laram e n te
H co n la m a y o ra de las asociaciones v o lu n ta ria s, de ca
r c te r re c re a tiv o , asistencial y sim ilar. Y el p lu ralism o
en estos aspectos, c o m o es sabido 32, de n in g u n a m an era
|; tie n e p o r q u a fe c ta r el e jercic io a d ec u a d o de roles
de c a r c te r u n iv ersal d e n tro de la e s tru c tu ra global.
P o r o tra p a rte , estas m ism as e stru c tu ra s p lu ra le s p u d ie
r o n te n e r la fu n c i n y c re c ie n te m e n te a m e d id a que
tra n s c u rra el tie m p o de re sid en cia de in te rm e d ia rio s
e n tre los g ru p o s in m ig ran tes y la socied ad n acio n al. E n
este sen tid o , fa v o re c ie ro n sin d u d a su in te g ra c i n a la
v id a del pas, aun c u an d o p u d ie ra n m a n te n e r en v ig en
cia tra d ic io n e s cu ltu ra le s de los pases m s a m e n u d o
de las re g io n e s de origen. D ich a v ig en cia, co m o se
sabe, es p e rfe c ta m e n te co m p atib le co n u n alto g ra d o
de asim ilacin en las dem s esferas, so b re to d o en u n
am b ie n te c o m o el a rg e n tin o lib re de ten sio n es y
a n tag o n ism o s tnicos. A dem s, a m e n u d o las aso ciacio
nes v o lu n ta ria s sobre to d o en las clases p o p u la re s
estab an inspiradas en las m ism as ideologas polticas, y
m s en g e n eral, en los m ism os valo res que p re d o m in a b a n
en la A rg e n tin a en esa p o ca y que h ab an o rie n ta d o
la ta re a de la o rg an izaci n n a c io n a l ; y esta c o in c i
d en cia, e n los p rin c ip io s d e m o crtico s, lib erales o p r o
g resistas, fu e o tro p o d ero so e lem en to de v in cu laci n
co n el pas
32 Eisenstadt, op. c i t cap. I.
En la A rgentina hay cierto antisemitismo. Sin embargo,
su grado y difusin 110 es mayor que en otros pases occi
dentales, como en los Estados Unidos o en Francia. A lgu
nos episodios que han concentrado la atencin internacional
son una expresin de la compleja situacin poltica, pero no
290 G IN O G E R M A N I

O tro m ecanism o decisivo y que o p e r en la m ism a

d ire c c i n lo e n c o n tra m o s en ei h ech o de que los d es

constituyen un prejuicio racial pronunciado o difundido.

En una investigacin se hall que cerca del 22 por ciento
de los jefes de familia que se consultaron en una m uestra
tomada al azar en la . zona m etropolitana de Buenos Aires
dieron respuestas antisemitas (cuando se les pregunt espe
cficam ente sobre los ju d o s). Para preguntas similares, los
informes sobre actitudes verbales de los estudios realizados
en Alemania Occidental, Francia y los Estados U nidos in
dicaron una proporcin similar o ms pequea de respues
tas prejuiciadas. Cf. G ino Germ ani, Antisemitismo ideo
lgico y antisemitismo tradicional en Comentarios, N 9 34,
1962. En todo caso, se sabe bien que el px'ejuicio contra los
italianos o los espaoles es m ucho menor. E n la misma en
cuesta las respuestas que demostraban prejuicio contra los
italianos fueron el 4,4 por ciento y contra los espaoles
el 3,5 por ciento. Estas reacciones se obtuvieron de per
sonas de distintas nacionalidades y de todas las clases so
ciales. Las actitudes de los argentinos nativos clasificados
por status socioeconmicos (vase Cuadro A) m ostraron la
correlacin usual entre el bajo nivel de educacin (y nivel
socioeconmico) y el prejuicio.

C uadro A

Actitudes de los jefes de familia nativos frente a los

inmigrantes. Porcentaje de personas que respondieron que
excluiran a los grupos tnicos o de nacionalidad diferentes.
,'Zona m etropolitana de Buenos A ires . 1961

G rupos tn ic o s j S ta tu s S tatu s S tatu s

y n a c io n a le s so c io e c o n m ic o so c io e c o n m ic o so c io e c o n m ic o
e x c lu id o s b ajo [ m e d io a lto

Italianos t 12 i 3 : 1
Espaoles ! 9 ! 2 0
Judos 34 i 22 I 14
N orteam ericanos ; 24 i 13 ! 5
Ingleses i 18 10 ii 3
Polacos j 17 ; , io 7
Rumanos | 15 1 8 7

La hostilidad contra italianos y espaoles era la m enor y

ms reducida en todos los niveles socioeconmicos. Las
P O L IT IC A Y SO C IED A D 291

c en d ie n te s de los in m ig ran tes in g re sab a n a m e n u d o en

las m ism as asociaciones v o lu n ta ria s de sus p ad res, y p o r
este cam in o tales o rganizaciones se fu e ro n m o d ific a n
do, es d ecir, p e rd ie ro n cada vez m s su c a r c te r tn ic o
esp ecfico; p o r ejem plo, el uso del id io m a de o rig e n
fue cad a vez m e n o r, hasta que en m u ch as de ellas des
a p areci casi del to d o , siendo re e m p la z a d o p o r el esp a
ol. E s o bvio que la in te rru p c i n de la c o rrie n te in m i
g ra to ria , a p a rtir de 1930, fu e u n p o d e ro so fa c to r en
este p ro ceso.
D eb e sealarse, p o r ltim o , que la p a rtic ip a c i n de
los in m ig ran te s en estas e stru c tu ra s p lu rales fu e sin
d u d a m u y variable segn las n acio n alid ad es y los n iv e
les econm ico-sociales. C o n re sp e c to a esto ltim o , y
re la tiv a m en te a las in m ig racio n es de m a y o r v o lu m en
la italiana y la espaola p u e d e su p o n erse que la p a r
tic ip a c i n del in m ig ran te de clase p o p u la r fu e m e n o r,
y se p ro lo n g p o r m u c h o m enos tie m p o . A u n q u e las
g ra n d e s asociaciones v o lu n ta ria s estaban c o n stitu id as so
b re to d o p o r personas de este nivel, e n el p ro m e d io
la p ro p o rc i n de afiliados era p ro b a b le m e n te m e n o r
que p a ra los niveles su p erio res, en las asociaciones c o
rresp o n d ie n tes. E n c u a n to a los sistem as p lu rales de
e stratific ac i n social, la hiptesis m s p ro b a b le es que
stos slo se m a n tu v ie ro n en los niveles su p erio res, en
el sen tid o de que, p o r e jem p lo , los g ru p o s su p erio res
de cad a nacio n alid ad m a n tu v ie ro n c ierta seg reg aci n y
u n a escala de posicin interna a cada g ru p o . E n c am
b io d icha seg reg aci n fue m e n o r, y cad a vez m s r e
d u c id a co n el tiem p o , en los estrato s in ferio res. A q u ,
p o r su p uesto, al cita d o m ecan ism o de tra n sfo rm a c i n
in te rn a de las asociaciones v o lu n ta ria s y a la m e n o r p a r-

actitudes antinorteamericanas y antiinglesas indicaban ms

una orientacin ideolgica que un prejuicio racial. Fue muy
evidente que las reacciones negativas con respecto a los ju
dos y a otros europeos del este de clase baja eran con ms
frecuencia una expresin de tradicionalism o que de anti
semitismo ideolgico. Cf. G no G erm ani, Antisemitismo
ideolgico y antisemitismo tradicional en Comentarios, N 9
34, 1962; y Francis K orn, Algunos aspectos de la asimila
cin de inmigrantes en Buenos Aires . (T rabajo indito ba
sado en la misma encuesta.) Instituto de Sociologa de la
Universidad de Buenos Aires.
292 G IN O G E R M A N I

tic ip a ci n fo rm al, se a g re g a ro n o tro s elem entos que

fa v o re can la in te g ra c i n en la sociedad nacional. En
estos m ism os sectores, la seg reg aci n ecolgica de los
g ru p o s tn ico s en p a rte causa, en p a rte efecto de las
e stru c tu ra s p lu ra le s, fu e d ism in u y e n d o a travs del
tiem p o . A u n q u e n o se h an u tiliz a d o sistem ticam ente
los datos existentes y que p o d ra n p e rm itir u n anlisis
m s re fin a d o del p ro c e so , las observaciones realizadas
p e rm ite n v e r en la zona de B uenos A ires, p o r ejem
p lo una p au latin a d ism in u ci n de las reas ocupadas
p o r d e term in ad as n acionalidades, au n q u e e n 1947 eran
to d av a p e rc ep tib les algunas de ellas. E s im portante
ag reg ar, sin e m b arg o , que estas zonas n o te n a n muchas
de las c aractersticas que son co m u n es en el caso de las
ciudades de los E stados U n id o s, la d ife re n c ia consiste
sobre to d o en que faltan , o son m u y leves, los e fe cto s1
de a ctitu d es d iscrim in ato rias, diferen cias de prestigio y
tensiones hostiles e n tre los d istin to s g ru p o s tnicos, y
con la p o b la ci n n ativa en gen eral. E n varios casos,
en las g ran d es ciudades, c ierta m o d alid ad de vivienda
p o r e jem p lo el c o n v e n tillo - e je rc i m s bien una
fu n c i n in te g ra d o ra de las d istintas nacionalidades. C o
m o es obvio, en la d esap arici n o d ism in u ci n drstica
de zonas vecinales de relativ a h o m o g en eid ad fu e tam
bin decisiva la ren o v a ci n a p o rta d a p o r las sucesivas
gen eracio n es de hijos y n ieto s de in m ig ran tes.
El p ro ceso d e sc rip to en c u a n to a g ra d o de p a rtic ip a
cin de la m asa in m ig rad a en 3a sociedad global o en
las e stru c tu ra s plurales, y la g ra d u a l diso lu ci n de stas,
debe ser c o n sid e ra d o d e n tro de u n p ro c e so m a y o r: la
em erg en cia de nuevas fo rm as cu ltu rales, y de u n n u e
vo tip o h u m an o que sucede al existente en la sociedad
prev ia a la in m ig raci n m asiva, y co m o e fe c to de la
in te ra c c i n e n tre sta y aqulla.
Es, en e fe c to , con la e m erg en c ia de tales fo rm as cul
tu ra le s y la a p arici n de este n u e v o tip o h u m a n o que
hay que re la cio n a r el g ra d o de aculturacin de los
in m ig ran te s, su identificacin con el 'nuevo pas y la
prdida de la identificacin anterior . N o s e n co n tram o s
aqu en un cam po en que h ay p o co s estudios cien tfi
cos, p e ro en el que h ay u n a a b u n d an te bibliografa,
sobre to d o de c a r c te r lite ra rio y en saystico, en la que
se lia tra ta d o de c a ra c te riz a r la sociedad que em ergi
PO LITIC A Y SOCIEDAD 293

~ o est e m e rg ie n d o de la in m ig raci n m a s iv a 34. C o m o

se em pez a sealar a p ro p sito de la tra n sfo rm a c i n
de la c u ltu ra ru ra l, el re su ltad o del alu v i n in m ig ra
to rio , c o m o se lo suele d e n o m in a r en esta lite ra tu ra ,
iio fue la asim ilacin, de los in m ig ran te s a la c u ltu ra
arg en tin a p reex isten te, o de sta a algunas de las c o
rrien tes ex tra n jeras ms num erosas: fu e, p o r el c o n tra
rio u n a sincresis que o rig in sobre esto cab en m u y
pocas d u d as un tip o c u ltu ra l n u e v o , que to d a v a n o
se halla estabilizado. E n el m ism o es dable re c o n o c e r
to d ava m u ch o s de los d ife re n te s a p o rte s de distin to s
gru p o s nacionales p a rtic u la rm e n te aquellos de m a y o r
v o lu m en , co m o el italiano y el esp a o l p e ro to d o s-
m o d ificad o s sustan cialm en te y su m erg id o s en u n c o n
te x to que tie n d e a darles u n a sig n ificaci n d istin ta. P a r
tic u la rm e n te visible en la zona m e tro p o lita n a de B uenos
A ires (seis m illones y m ed io de h ab itan tes, u n te rc io
del p a s ) ,'e s la in flu en cia italiana en el len g u aje, m o
dales, gesto, los alim entos y m uchas co stu m b res. L a
in flu en cia espaola, p o r lo dem s, n o m en o s fu e rte , r e
sulta acaso m enos visible p o r el h ech o de c o n fu n d irse
m s f c ilm e n te c o n los elem entos c rio llo s ,. a pesar de
i d istinguirse claram en te de stos. A lg u n o s p ro d u c to s p o
p u lares de esta sincresis - c o m o el ta n g o , p o r e je m p lo -
poseen g ra n im p o rtan c ia em o cio n al y sim blica co m o
ex presiones de la sociedad arg en tin a.
L os p o rta d o re s de este n u e v o tip o c u ltu ra l son los
hijos de los in m ig ran tes y sus descen d ien tes; en este
sen tid o con las excepciones p o c o im p o rta n te s n u m
ric a m e n te de d eterm in a d o s g ru p o s nacionales y de los
niveles socioeconm icos altos 'se tra ta de p erso n as p e r
fe c ta m e n te a cu ltu rad as (c o m o que son, en u n sen tid o ,
las c re ad o ra s de esta c u ltu ra ) o id en tific a d as co n el
pas, c arec ie n d o p o r lo g e n eral de toda" id en tific a ci n
co n la nacio n alid ad de o rig e n de sus ascendientes. Se
ha avanzado la hiptesis de que la h e te ro g e n e id a d de
los orgenes, y l c a r c te r re c ien te de su fo rm ac i n ,
h ay an im p e d id o una v e rd a d e ra fusin de los elem en to s

84 Entre los escritores argentinos, los ms importantes son

Ezequiel Martnez Estrada, Jorge Luis Borges, Jos Luis R o
mero, Carlos Alberto Erro, Eduardo Mallca y Ral Sea-
jnbrini Ortiz.
294 G IN O G E R M A N I

co m p o n en tes. Se tra ta ra de u n a m asa afirm a J. L. R o

m e ro 33~ de c a r c te r h b rid o , re su lta n te de los e le
m en to s e x tra n je ro s y crio llo s que la c o n stitu y e n y que
coexisten e n ella sin que se resuelv a p re d o m in io alg u n o
en u n o u o tro se n tid o . E sta y u x tap o sici n sera ta m b i n
la causante de u n a insu ficien te in te g ra c i n nacional.
E n c u a n to a los in m ig ran te s m ism os, p a rtic u la rm e n te
a p a rtir de la in te rru p c i n de la c o rrie n te in m ig ra to
ria, n o h a y d u d a de que p o r o b ra del tie m p o y de la
a cu m u laci n de los dem s fa c to re s in d icad o s aqu (e n
especial el su rg im ie n to de esta c u ltu ra sin crtica p e r
sonificada p o r sus h ijo s) a d q u irie ro n u n g ra d o cada vez
m a y o r de acuitar acin y sin p e rd e r su id e n tific a c i n
em o cio n al c o n la p a tria de o rig e n alcan zaro n u n a id e n
tific a c i n co n la p a tria nueva. Su marginalidad en este
sentido, n o debe h a b e r sido, n i es, c o n flic tiv a en la
m a y o ra de los casos; y esto sob re to d o p o r la c a re n
cia de tensiones y h o stilidades de c a r c te r tn ico .
G ra n p a rte de las p ro p o sicio n es an terio re s p o d r n
tra d u c irse en hiptesis e x p lc itam en te fo rm u lad as, a v e
rific a r en el estudio de la p o b laci n e x tra n je ra exis
te n te en la a ctu alid ad , u n a p a rte de la cual se re m o n ta
a los aos m s p r x im o s de la p o ca de la in m ig rac i n
masiva.

6. LA A R G E N T IN IZ A C IO N D E LA A R G E N T IN A
Y LA SU P E R V IV E N C IA D E LA PO BLAC IO N
E X T R A N JE R A

E x am in em o s en qu m ed id a el p ro c e so de asim ilacin
fue facilitad o al in te rru m p irs e la in m ig rac i n m asiva
de u ltra m a r 3 5 aos atrs. P o d em o s c o n sid e ra r ta m
bin el papel de las m ig racio n es in te rn a s m asivas en
este p ro ceso .
E l censo de 1947 es el n ic o que p ro p o rc io n a alguna
in fo rm a c i n so b re el o rig e n nacional de los pad res. E n
esa p o ca m s de la m ita d de la p o b la ci n haba n a
cid o de p a d re s arg en tin o s. E l re sto e ra n hijos de in
m ig ran tes o in m ig ran te s ellos mism os. L a p ro p o rc i n

35 Jos Luis Rom ero, Argentina . Imgenes y perspectivas.

Buenos Aires, Raigal, 1956, pg. 62.
P O L IT IC A Y SO C IED A D 295

del e lem en to e x tra n je ro era m a y o r en B uen o s A res.

E n 1961 slo u n a c u a rta p a rte de los jefes de fam ilia
e ran arg e n tin o s de te rc e ra g e n erac i n p o r p a rte de
am bos p ad res; esta p ro p o rc i n se elev a u n te rc io e n
tre los adultos. La m ita d de las fam ilias q u e v iv an e n
B uenos A ires c o n ta b a n e n tre sus m ie m b ro s p o r lo m e
n o s co n u n o n acid o en el e x tra n je ro .

C u a d r o 23
O rigen nacional o extranjero de la poblacin. 1941-1960

; Z ona m etro p o lita n a d e

C iu d a d B u en o s Ares. 1 9 6 1 "*'*
el p a s. B u en o s
O rigen 1947 * A ires.
n a cio n a l ( tod as 1947 P o b la c i n
la s ( tod as J efes d e de
ed ades ) la s fa m ilia 1 8 a os
edades') y m s

% % % /o
Argentinos
de padres
argentinos : 53,3 30,9 25,2 33,1
Argentinos
de padres
extranjeros 31,1 4 1 ,1 39,3 39,3
(uno o ambos
extranjeros) : 15, 28,0 35,5 27,

i 100,0 100,0 100,0 100,0

F u en es: * C en so d e 1 9 4 7 .
** S tratification an d M o b ility in B u en o s A ires , op. cit.

A s, la c o m p o sici n de la p o b la ci n es to d av a bas
ta n te h e tero g n e a , aun c o n sid e ra n d o slo el lu g a r de
n a cim ien to de la p o b la ci n actu al y de sus p ad res, y
d ejan d o de lado el o rig e n de sus abuelos. S o lam en te
u n p ro c e so de r p id a sntesis y u n a g ra n distancia c u l
tu ral e n tre la p rim e ra y la segunda g e n e ra c i n de in
m ig ran tes p u ed e ex p licar el g ra d o de h o m o g e n eid ad
que e v id en tem e n te se ha lo g ra d o . E l e fe c to del tie m p o
sobre la p o b laci n e x tra n je ra fu e o tro fa c to r que fa-
296 G IN O GERMANI

ciiit 1$ h o m o g en eizaci n . N o slo ha envejecido el

g ru p o in m ig ra n te sino que ta m b i n est co m p u esto por
u n a m a y o r p ro p o rc i n de perso n as co n m u ch o s aos
de. residencia en el pas.

C uadro 24
Poblacin extranjera p o r grupos de edad. 1941

G r u p o s ce e d a d Z on a m etro p o lita n a
d e B u en os A ires R esto del pas

Hasta 39 aos 26,2 25,3

D e 40 a 59 aos 51,8 50,1
" Ms de 60 aos 21,2 24,5
Se desconoce la edad 0,8 0,1
100,0 100,0
F u e n t e : IV C en so A rg en tin o .

E n investigaciones re c ien te s p u e d e n hallarse algunos

datos a cerca del g ra d o de asim ilacin e id en tificaci n
de . la p o b laci n in m ig ra n te que an sobrevive. E n el
C u a d ro 26 se in c lu y e n slo los dos p rin cip ales grupos
d e in m ig ran tes.

C uadro 25

P or cent aje de poblacin extranjera p o r aos de

residencia en el pas . 1941-19S1

C iu d a d de S Zona
A os de T odo i B u en os A ires. m etrop olitan a
resid en cia e l p a s 1 1947 * d e B u en os Aires.
1 9 6 1 **

Hasta 9 aos 7,9 ! 6,9 13,9

10 a 19 aos 16,5 20,7 i 17,5
20 a 29 aos 25,5 26,7 12,1
Ms de 30 aos 45,2 41,5 56,5
N o se tienen j
datos ! 4,9 4,2
F e x t e s: * IV C en so N a cio n a l (d a to s in d ito s ) .
S tra tifica tio n and M o b ility in B u en os A res , op. ct.
P O L IT IC A Y SO C IED A D 297

- P u e d e n n o ta rse algunas diferen cias e n tre italianos y

i espaoles, esp e c ialm en te e n tre los e strato s so cio e c o n
m icos b a jo y alto. L o s p rim ero s se asim ilaro n m s
f c ilm e n te q u e los segundos. Sin e m b arg o , los dos t i
pos de in m ig ra n te s en c o n ju n to p a re c e n h ab erse asi
m ilad o b a sta n te .

C uadro 26

A lgunos indicadores de aculturacin , participacin

e identificacin en la poblacin italiana y espaola de
18 aos y ms. Zona m etropolitana de Buenos Aires. ^
1961

S tatu s so c io e c o n m ic o

In d ic a d o r e s A lto M e d io Bajo

Ms apego por la A rgentina que

por su pas natal:
Inmigrantes italianos 48, 48,7 46,8
Inm igrantes espaoles 28,9 46,4 51,3
N o afiliados a ninguna asociacin
extranjera;
Inm igrantes italianos 88,9 95,7 95,3
Inm igrantes espaoles 75,0 86,3 89,5
N o desean reto rn ar a sus pases
de origen y perm anecer all:
Inm igrantes italianos 94.4 91.7 93,2
inm igrantes espaoles 83.5 92.7 94,5
Los amigos ms ntimos son ar
gentinos, o argentinos y extran
jeros en la misma proporcin:
Inmigrantes italianos 100,0 89,5 86,1
Inmigrantes espaoles 78,<5 91,7 88,2
N o se comunican con personas de;
su pas natal: j
Inmigrantes italianos 34,3 46.1 47,6
Inmigrantes espaoles ! 13,8 40.1 51,0
298 G IN O G E R M A N I

C uadro 26 ( Continuacin )
S tatu s so c io e c o n m ic o *

In d ica d o res A lto M ed io B ajo

N unca sintieron la discriminacin:

Inmigrantes italianos 94,3 92,2 94.9
Inmigrantes espaoles 96,6 96,0 93.9
N unca o pocas veces leen en su
lengua materna:
Inmigrantes italianos 80,0 71,9 88,9
N o sienten preferencia por los fil
mes, teatro, etc., en su propia
lengua:
Inmigrantes italianos 21,4 54,1 49,7
En su hogar hablan espaol, o es
paol y su propia lengua en la
misma proporcin:
Inmigrantes italianos 92,9 67,6 39,2
N um ero de personas que respon
dieron:
Inmigrantes italianos 20 274 335
Inmigrantes espaoles 33 228 257
F uente: D a to s resu m id os d e F ra n cis K orn: A lg u n o s aspectos' d e
la a sim ila c i n d e in m ig ra n tes en B u e n o s A ir e s . In stitu to d e
S o c io lo g a d e la U n iv e r sid a d d e B u en o s A ires. T rab ajo in d ito
b a sa d o en la e n c u e sta S tra tifica tio n a n d M o b ity in B u en o s
A ires , op. cit.
* In d ic e co m p u esto sobre la b a se d e cu a tro in d ica d o res: o c u p a c i n ,
e d u c a c i n , in g reso s y n iv e l d e co n su m o .

A u n c u an d o ellos n o h an p e rd id o to d o s los v n cu lo s
em ocionales c o n su tie rra n a tal, m u e stra n u n a id e n tifi
c aci n cada v ez m a y o r c o n el n u e v o pas. P r c tic a
m e n te nadie en estos dos g ru p o s desea r e to rn a r a su
tie rra . C on ex ce p c i n de la clase alta, la m ita d de ellos
estn m s apegados a la A rg e n tin a que a su pas de
o rig en . Slo u n a m in o ra de espaoles e italianos p a r
tic ip a en las asociaciones e x tra n j eras o tien e m s a m i
gos e x tra n jero s. E n tr e los italiano s, el em p leo de la
le n g u a m a te rn a p a re c e esta r c o n fin a d o a sus h o g ares.
P O L IT IC A y SO C IED A D 299

L a A rg e n tin a ha te n id o b astan te xito en el lo g ro de

u n a lto g ra d o de h o m o g e n eid ad c u ltu ra l e id e n tific a
ci n n acio n al y e n c a p ta r la lealtad de los in m ig ran tes.
Sin e m b arg o , m u ch o s e sc rito res a rg e n tin o s lo p u siero n
e n tela de ju icio . E stas dudas no slo se h an ex p resad o
c u a n d o el pas estaba su m erg id o en el to rr e n te de in
m ig ra c i n e x tra n je ra ; ta m b i n e n aos re c ie n te s halla
m os u n a n ostalgia p o r la sociedad crio lla h o m o g n ea.
E sta a c titu d es tp ica n o slo de los nacionalistas del
ala d e re c h a sino ta m b i n de in te le ctu a le s liberales c o m o
E r ro , B orges o M allea.
L a in estab ilid ad p o ltic a a p a rtir de 1930, el esta n c a
m ie n to e co n m ico de los ltim o s q u in ce aos y esp e
cialm en te la fra g m e n ta c i n de m u c h o s g ru p o s e ins
titu c io n e s se han im p u ta d o a la fa lta de u n v e rd a d e ro
sen tim ien to co m u n ita rio . Sin e m b arg o , la A rg e n tin a era
estable y e c o n m ica m e n te p r sp e ra c u a n d o el g ra d o de
h o m o g e n eid ad c u ltu ra l era m u c h o m s b a jo y la am e
naza a la id e n tid a d n a cio n al m u c h o m s seria. L o s p r o
blem as p resen tes tie n e n o tra s causas, au n c u a n d o sean
en p a rte u n a e x p resi n del d o lo ro so p ro c e so de in te
g ra c i n n acional. D e h e ch o , u n a de las co n secu en cias de
las g ra n d e s m ig racio n es in te rn a s fue p re c isa m e n te d e
te n e r la seg reg aci n de la a n tig u a p o b la c i n crio lla y
fa c ilita r su fusin c o n los d e scen d ien tes de in m ig ran tes.
Q u iz los te stim o n io s reales n o p u e d a n p o r s solos
disipar o c o n firm a r las d u d as y te m o re s, au n c u an d o
en el p re se n te to d av a disp o n g am o s de ellos. Las in
te rp re ta c io n e s c o n tra d ic to ria s p u e d e n te n e r su o rig e n
en ex p ectativ as d ife re n te s a ce rc a del g ra d o y tip o de
h o m o g e n eid ad c u ltu ra l y c o n cie n c ia n acio n al que p o
d ra n lo g rarse en la A rg e n tin a . Si se c o n sid e ra n los ries- ~
gos que im p lica in c o rp o ra r sem ejan te c a n tid a d de ex
tra n je ro s en ta n p o c o tie m p o , la situ aci n p re se n te
p u ed e verse co n o p tim ism o. P e ro si sta se m id e seg n
los estn d ares de u n pas q u e c u e n ta c o n u n a extensa
tra d ic i n h ist rica de h o m o g e n eid ad c u ltu ra l, p o r su
pu esto h a b r m enos m o tiv o s de o p tim ism o . E l p r o
blem a es e n p rim e r lu g a r de tie m p o y ste es u n lm ite
que p o sib lem en te n o p u ed a s u p e ra r ni siquiera la asi
m ilacin m s eficaz.
VIII

L A T R A N S IC IO N H A C A U N R E G IM E N
P O L I T I C O D E P A R T I C I P A C IO N T O T A L
E N L A A R G E N T IN A

1 . LA P A R A D O JA A R G E N T IN A Y
EL PR O B LEM A D E SU EX PLIC A C IO N

L a e v o lu ci n p o ltic a de la A rg e n tin a p u e d e describirse

sobre la base de u n a serie de etap as o fases, segn
u n esq u em a que en t rm in o s gen erales re su lta tam bin
aplicable a los dem s pases latin o am erican o s. C om o se
ha m o stra d o a n te rio rm e n te este p ro ceso es p a rte de un
cam b io m s g en eral, a saber, la tra n sic i n desde algn
tip o de e s tru c tu ra tra d ic io n a l hacia c ie rto m o d e lo de
so cied ad in d u strial. E n este sen tid o , el p ro c e so de m o
d ifica ci n de la e s tru c tu ra p o ltic a tie n e p u n to s de con
ta c to co n los p ro ceso s anlogos o c u rrid o s en O ccidente
e n los pases de in d u stria liz ac i n te m p ra n a . Sin em bar
go, se aleja de ellos e n m a y o r o m e n o r m ed id a, depen
d ie n d o la p e cu liarid ad del cam b io a la v ez de las cir
cu n stan cias hist ricas de cada pas, del m o m e n to en
que se in ici la tra n sic i n ( y del clim a id eo l g ico y
social re in a n te al nivel in te rn a c io n a l en ese m o m e n to ),
de la ra p id e z de la tra n sic i n m ism a y de o tro s factores.
E n el caso de la A rg e n tin a , la tra n sic i n se acerca, por
c ie rto , a la de los pases de in d u stria liz ac i n tem prana,
es d e c ir, al llam ado m o d elo o c c id e n ta l, y esta ana
loga es aplicable co n m u c h o m a y o r ap ro x im aci n que
co n re s p e c to a to d o s los dem s pases de A m ric a latina
PO LITIC A Y SO C IED A D 301

(co n la e x ce p c i n de U ru g u a y y C h ile ). S in e m b arg o ,

es p re c isa m e n te la A rg e n tin a q u ie n p re se n ta desviacio
nes en c ie rto sen tid o p arad jicas Y la p ro fu n d a crisis
p o ltica que a fe cta al pas, desde h ace m s de 30 aos,
c o n stitu y e u n v e rd a d e ro en ig m a p a ra los estu d io so s de
la so cio lo ga del d esarro llo eco n m ico . C u a n d o se c o m
p aran los diversos pases del c o n tin e n te c e n tro y su d a
m e ric an o , la A rg e n tin a , com o es sabido, se p re sen ta de
in m e d ia to co m o el ms a v an z a d o en la tran sici n .
P e ro la p osicin del pas ta m b i n e n u n a c o m p arac i n
in te rn a c io n a l g e n eral lo u b ica en u n a especie de clase
m e d ia de naciones, m u y p o r e n cim a p o r c ie rto si
se m ira n los in d ic a d o re s sociales de los pases lla
m ad o s su b d esarro llad o s 1. E n o tro c a p tu lo se ha in te n -
1 Esto, p o r supuesto, haba sido incorporado como este
reotipo com n en la imagen que de la A rgentina tenan
sus habitantes, hasta hace unos diez aos aproximadamente.
La asimilacin de la Argentina a la categora de pas sub-
desai'rollado es relativamente reciente. Ello contrasta con
la imagen preexistente de un pas rico, caracterizado por
un ingreso nacional per capita entre los ms elevados, as
como por otros ndices de adelanto econmico y social.
P or supuesto, esta imagen no dejaba de ser, por lo menos
en parte, una deform acin ideolgica, orientada hacia la
aprobacin de cierta poltica econmica, y aun ms de
cierta-concepcin global de la organizacin poltica y social.
Aquellos que no la com partan, desde ngulos opuestos, de
nunciaban el carcter dependiente de la econom a argen
tina, y las consecuencias de esa dependencia. Mas a pesar
de las provincias pobres del interior, no parece que la
caracterizacin de la A rgentina como un pas socialmente
atrasado fuera aceptada o com partida incluso p o r los c r
ticos ms alienados en relacin con el rgim en social im
perante en el pas. Sin embargo, especialmente en la ltima
dcada, el empleo indiscriminado de la categora subdesa-
rrollado ha inducido a muchos particularm ente a los
intelectuales y seudointelectuales de la izquierda (y seudo-
izquierda), a asimilar tout court el caso argentino de los
pases ex coloniales que estn actualm ente comenzando las
prim eras fases de la transicin, en A m rica latina y en
Asia o en Africa. Esta imagen no es menos deform ada que
la anterior (la de la A rgentina pas com pletam ente desarro
llado econmicamente y avanzado socialmente, arruinado
luego p or los experimentos estatistas , etc.), y conduce a
suponer como realistas orientaciones ideolgicas y polticas
que no son en absoluto viables para un pas, cuya estruc-
302 G IN O GERM ANI

ta d o sealar so m eram en te algunas causas g en erales que

' p o d ra n e x p lic ar la inestab ilid ad p o ltic a que c arac te riz a
al pas en la p o ca actual, y se lo ha h e c h o en say an d o
u n a te o ra que vincula d ich a in estab ilid ad p re c isa m e n te
co n la tra n sici n e n tre las d ife re n te s fases o etapas.
M as las causas de o rd e n g e n eral n o son de n in g u n a
m a n era suficientes p a ra ex p licar la p a ra d o ja a rg e n tin a.
E n este tra b a jo se in te n ta n a g re g a r o tra s circ u n sta n c ias
p ecu liares de la ev o lu ci n p o ltic a de la A rg e n tin a , que
p o d ra n c o n trib u ir a acla ra r en algo los o rg en es de la
p re se n te crisis. E stos fa c to re s son n u m e ro so s y escap ara
p o r c o m p le to a los p ro p sito s de este en say o fo rm u la r
u n anlisis c o m p le to del p ro b le m a : n ic am en te se se
a larn , so m era y p a rc ialm en te , alg u n o s h ech o s que
tie n e n p ro b a b le m e n te u n p ap el esencial e n lo re fe re n te
al p ro c e so p o ltico . Slo p o d em o s a g re g ar, e n t rm in o s
g enerales, que en n u e stra o p in i n los h e ch o s p rin c ip a le s
(n o p o r c ie rto los n ic o s) q u e sin g u larizan la situ aci n
arg e n tin a, h a cien d o de ella u n caso en e x tre m o r a r o
tura social es muy diferente de la de los pases que realm ente
se hallan en las fases iniciales de la transicin. Q uiz valga
la pena recordar algunos datos im portantes publicados re
cientemente. E n dos tipologas internacionales referentes a
los estudios de desarrollo econm ico y socia, y que se
basan sobre un gran nm ero de indicadores econmicos,
demogrficos, educacionales, sanitarios y otros que expresan
una variedad de manifestaciones de la actividad y la vida
social, 'la A rgentina se ubica en una posicin interm edia
m ucho ms prxima a la que corresponde a los pases de
desarrollo avanzado, que a la de los dems. As, en la ti
pologa preparada por las N aciones Unidas y que se basa
sobre una serie de indicadores econmicos-sociales relativos
a 74 pases, la A rgentina se halla en la tercera categora,
en una escala de seis (Cf. U n i t e d N a t i o n s : Report on the
W orld Social Situationy N ueva Y ork, 1961, cap. III). En
otro trabajo el profesor I. D eutsch, sobre u n total de 91
pases y en una escala de cinco categoras, ubica a la
A rgentina en el segundo lugar Eas cinco categoras son:
Sociedades tradicionales prim itivas, Civilizaciones tradi
cionales, Sociedades transicionales, Sociedades en revo
lucin industrial, y, por ltim o, Sociedades de alto con
sumo de masa (en esta categora, que es la de los pases
de ms alto desarrollo econmico, hay 13 naciones, grandes
y pequeas). K. Deutsch: Y ale Political Data Program,
inform e provisional, marzo de 1963.
P O L IT IC A Y SO C IED A D 303

si 110 n ic o , son los c u a tro siguientes (e n p a rte analiza

d o s e n el c ap tu lo a n te rio r) y , p o r su p u esto , sus c o n
secuencias d irectas e in d irectas:
a ) E n p rim e r lu g a r, m en cio n am o s la rapidez d el c re
c im ie n to de la sociedad arg en tin a. Se tr a t de u n c am
b io de escala que o c u rri d e n tro de u n p e ro d o re la ti
v a m e n te b re v e y c o n u n a v elo cid ad que, p o r lo q u e p o
d em o s saber, n o tie n e p aralelo d e n tro del g ru p o de
pases en los cuales la tra n sic i n o c u rri de m a n e ra
e sp o n t n e a (c a m b io n o in d u c id o p o r el p la n e a m ie n to )
y a p ro x im a d am en te de a c u e rd o c o n el llam ad o m o d e lo
o ccid en tal.
b ) E n seg u n d o lu g a r, la m o d e rn iz a c i n d e asp ecto s
esenciales de la e s tru c tu ra social o c u rri ig u a lm e n te c o n
u n a ra p id e z e x tra o rd in a ria . E n lo que se re fie re al sis
te m a d e e stra tific a c i n social se pas del p a tr n dual
to d a v a c laram e n te visible a lre d e d o r de 1860-70, al p a
tr n m u lticlase, o de e stra tific a c i n m s d ife re n c ia d a y
c o m p le ja (c a ra c te rs tic a de las sociedades m o d e rn a s),
u n o s tre in ta aos m s ta rd e . E n 1900 y a estaba c o n s
titu id a u n a clase m edia su fic ie n te m e n te n u m e ro sa c o m o
p a ra re p re se n ta r u n a fu e rz a e co n m ica (tip o de m e rc a d o
de co n su m o , e sp e c ialm en te ) y p o ltica, p u e s co n stitu a
u n a c u a rta p a rte de la p o b la c i n (ad em s, e n v irtu d
de la c o n c e n tra c i n en las -reas m s d e sa rro llad a s,
es d e cir, el L ito ra l, su p e so e c o n m ic o y p o ltic o
era m u c h o m a y o r que su m e ra p ro p o rc i n n u m ric a ).
A l m ism o tie m p o se haba fo rm a d o u n p ro le ta ria d o u r
b a n o de tip o m o d e rn o , y , e n t rm in o s g en erales, p u e
de d ecirse que al c o m e n z a r el siglo el pas y a estaba
u rb a n iz ad o .
E s v e rd a d y esto p u e d e sig n ific a r u n h e c h o fu n
d a m e n ta l que al m ism o tie m p o q u e d a b a n retrasad as
o tra s p a rte s de la e s tru c tu ra ( re as su b d esarro llad as, to
das las p ro v in c ia s y te rrito rio s fu e ra de la re g i n lito ral,
fo rm a de te n e n c ia de la tie rra , p ersiste n c ia de u n a lite
tra d ic io n a l, e tc .) , p e ro la v e rd a d es q u e estos d eseq u i
lib rio s en el d e sa rro llo son u n rasg o tp ic o d el p ro c e so
y de n in g n m o d o algo p e c u lia r e n la A rg e n tin a . A q u
lo re a lm e n te d istin to o m u y p o c o c o m n es la rapidez
del cam bio. A l m ism o tie m p o q u e se m o d ifica b a la
e s tru c tu ra de clases y se u rb a n iz a b a el pas, o c u rra n
o tro s cam bios de o rd e n psicosocial: la e s tru c tu ra social
304 G IN O GERM ANI

se secularizaba. Es d e cir, n o se tr a t de u n a m e ra co n
c e n tra c i n u rb a n o fsica, sino q u e ios m o d o s m o d ern o s
de vida tra n sfo rm a b a n el c o m p o rta m ie n to de la p o
b lacin. U n in d ic a d o r v lid o aq u es, sin d u d a , la tasa
d e n atalid ad , la que re v e la u n a re d u c c i n p au latin a de
los nacim ien to s, d e b id o a la ap licaci n del c o n tro l v o
lu n ta rio en escala m asiva en las reas u rb a n a s del L ito ral,
p rim e ro en los e strato s m edios y lu eg o d ifu n d in d o se
c o n sum a ra p id e z a los e stra to s p o p u la re s u rb an o s. E ste
p ro c e so ha c o lo ca d o a la A rg e n tin a (ju n to c o n U ru
g u a y ) e n tre los pases de n a ta lid a d in d u s tria l , a pesar,
o b v ia m e n te , de que las tasas b ru ta s re p re s e n ta n u n p ro
m e d io e n tre las bajas tasas de las zonas m s m o d ern izad as
y las to d a v a altas m arcas de las p ro v in c ia s m en o s afec
tadas p o r el cam bio.
c ) E n te rc e r lu g a r, d ebe sealarse o tro h e c h o real
m e n te singular: la A rg e n tin a es p ro b a b le m e n te el nico
pas del m u n d o (salvo Israel y quizs A u stra lia, p e ro son
casos d istin to s) c u y a p o b la ci n fu e ra en m a y o ra ex
tra n je ra , y esto d u ra n te varias dcadas. E s c la ro que
si se to m a n los p o rc e n ta je s en t rm in o s globales, la
p ro p o rc i n de e x tra n jero s, c o n ser u n a de las m s altas
del m u n d o , n o llega a s u p e ra r el 50 % para, to d o el
pas y to'das las edades. (E n la A rg e n tin a esta p ro
p o rc i n fu e siem pre s u p e rio r de 2 a 3 veces a la de
E stad o s U n id o s.) P e ro lo que aq u h a y q u e te n e r en
c u e n ta es la p ro p o rc i n de e x tra n je ro s en las reas y
los grupos ms significativos para la- vida de la nacin .
d ) O tra circ u n sta n c ia, que c re em o s fu n d a m e n ta l, es
la p a ra liza c i n sbita del c re c im ie n to , o c u rrid a p ro b a
b le m e n te en la d cad a 1920-1930, y casi c o n te m p o
r n e a m e n te en m u c h o s y sig n ificativ o s aspectos de la
e s tru c tu ra social. E l c re c im ie n to d e m o g r fic o e x tra o r
d in a rio que segua siendo casi in in te rru m p id o desde o50
60 aos, se detien e en 1930 c o n la elim in aci n de la
in m ig ra c i n de u ltra m a r ( y la d rstica re d u c c i n de
la m an u alid ad en las reas u rb a n a s del L ito ra l); el ere-
r* Aliento e co n m ico e x p e rim e n ta u n p ro c e so anlogo y
p o r ltim o , la ev o lu ci n p o ltic a su fre u n re tro c e so de
incalculables consecuencias, c o n el re g re so fo rzo so a la
d e m o crac ia d e p a rtic ip a c i n lim ita d a , c o n la re v o lu
ci n de 1930, y el fra u d e sistem tico. L os e fe cto s de la
detencin, del c re c im ie n to esp ecialm en te e n lo econ-
1 ' P O L IT IC A Y SO C IE D A D 305

I; m ic o n o fu e ro n c laram e n te p e rc ib id o s sino m u c h o m s
| ta rd e , m as h ay m u c h o s indicios q u e p a re c e n u b ic a r en
:| esa circ u n sta n c ia u n o de los fa c to re s fu n d a m e n tales de
| la situ a ci n actual. E s obvio que d ich a d e te n c i n n o
J; o c u rri al azar, sino que fue a su vez u n re su lta d o de
I; p ro ceso s que se v en an gestan d o m u c h o tie m p o antes,
j p e ro de p o r s u n a vez o c u rrid o se to rn en u n a
4. n u e v a causa in d e p e n d ie n te que se a g reg a las dem s y ,
I e n u n c ie rto m o m e n to , d eb e ser d ife re n c ia d a de sus
I posibles fa c to re s genticos.
!j Q u im p lic a ro n p ara la A rg e n tin a estos c u a tro he-
I ch o s, esp ecialm en te c u an d o n o se los to m a aisladam ente,
u n o p o r u n o , sino que se tra ta de in te g ra rlo s en u n
>1 sistem a de hiptesis que te n g a e n c u e n ta sus re c p ro -
^ eos efectos? E n qu m ed id a y de qu m a n era la ex-
I p an si n r p id a y la e x tra o rd in a ria tasa de m o v ilid ad
j social y sus e fe cto s sobre la e x p erien cia de los in d i-
I v id u o s que la v iv ie ro n , c o n trib u y e ro n a c re a r cierto s
rasaos, a ctitu d es, ex p ectativ as de los arg en tin o s? De
| que m a n era esta m ism a ex p erien c ia se d ife re n c i e n
| los ' diversos e strato s y g ru p o s que c o m p o n e n la socie-
J : dad? C m o o c u rri la asim ilacin de esa e n o rm e m asa
in m ig ra to ria y, sobre to d o , se p u e d e h a b lar de asim i-
I la ci n , o b ie n de sincresis co n la fo rm a c i n de nuevas
| fo rm as cu ltu ra le s (e n sen tid o a n tro p o l g ic o )? Q u o c u -
| r r i y o c u rre con la p rim e ra , segu n d a o te rc e r a g e-
n e ra c i n de inm igrantes? C m o re p e rc u ti la d e te n -
:J ci n del c re c im ie n to ; c u n d o se la p e rc ib i y cm o?
I D e q u m an era, p o r ltim o , estos c u a tro h e c h o s que
;| . h em o s sealado co m o p eculiares del p ro c e so a rg e n tin o
I se c o m b in a ro n co n las circ u n sta n c ias m s g en erales del
| d e sa rro llo y la transicin? N o s re fe rim o s aq u a los
| dem s fa c to re s, tales co m o el d e seq u ilib rio e n la tra n -
| sicin e n tre las d ife re n te s re g io n e s del pas, la in m i-
4 g ra c i n m asiva del in te rio r o c u rrid a despus de 1930,
l la d e p en d e n c ia co n re sp e c to a pases h eg em n ico s, la
:| p ersisten cia de e stru c tu ra s tra d ic io n a les y sus co n secu en -
j cias e n el o rd e n p o ltic o y eco n m ico , y los dem s
I elem en to s que son, sin duda, de e x tra o rd in a ria im p o r-
tan cia, p e ro q u e la A rg e n tin a c o m p a rte c o n m u c h o s
o tro s pases de A m ric a latin a y de o tra s re g io n e s del
| m undo.
1 ; E stas p re g u n ta s, p o r supuesto, n o son inditas, mas a
306 G IN O GERM ANI

pesar de h a b er sido fo rm u lad a s m u ch as veces, y n o o b s

ta n te las respuestas ensayadas, n o p a re c e que se c u e n te
tod av a c o n u n a te o ra satisfactoria.

2. E T A PA S D E LA T R A N S IC IO N

Se ap licar ah o ra a la A rg e n tin a el esq u em a u sad o

en el c a p tu lo V . P a ra aju starn o s m s fie lm e n te a las
p ecu liarid ad es del p ro c e so en este pas, el esquem a o ri
ginal se ha d esplegado en 10 fases:

1 . Rgim en colonial.
2. Revolucin y g u e rra s
de la in d e p e n d e n c ia
A. Sociedad tradicional (1810-1820).
Poca o ninguna modificacin 3. A narqua, caudillismo,
del patrn tradicional. guerras civiles (1820-
1829).
4. A utocracia unificadora
(1829-1852).
B. D e m o c ra c ia representativa
con participacin limitada
Comienzos de la transicin ha
cia la sociedad industrial: inmi
gracin masiva (de ultram ar); 5. O rganizacin n a c io n a l
integracin en el m ercado m un (1853-1880).
dial (agricultura y ganadera)*, <5. G obiernos conservado
movilizacin de la poblacin res-liberales (la oligar
las zonas centrales (Bue qua : 1880-1916).
nos Aires y L ito ra l); surgi
m iento de estratos medios u r
banos. Comienzos de industria
lizacin.
C. D e m o c ra c ia representativa
con participacin ampliada
Integracin inestable de la po
blacin activa movilizada de 7. G o b ie rn o s ra d ic a le s
las zonas centrales al nivel de (1916-1930).
la participacin ampliada, a
travs del sistema de partidos
existente.
P O L IT IC A Y SO C IE D A D 307

D . Transicin hacia un rgimen 8. R e g re s i n artificial

con participacin total
U na prim era etapa de des
movilizacin pol t ica forzada
(1930-1943)7 se superpone des
de mediados de los aos 30 por
la movilizacin social del to
tal de la poblacin del pas,
al tiem po que disminuye la po
blacin extranjera. Migraciones
internas masivas y urbaniza
cin intensa. A centuacin del
crecim iento industrial. Integra
cin insuficiente o falta de in
tegracin de los sectores re
cientemente movilizados.
(por el fraude) a la de
mocracia con participa
cin limitada: gobiernos
c o n s e rv a d o re s (1930-
1943).
9. I n te n to s totalitarios y
establecimiento de un
r g im e n nacional-po
pular : peronism o (1943-
1955).
10. Democracia representa
tiv a c o n participacin
total (pero neutralizada
utilizando varios proce
dimientos) y con carc
ter inestable.

3. EL M O V IM IE N T O IN D E P E N D E N T IS T A Y EL
FRA CA SO E N ESTA B LECER U N E ST A D O
N A C IO N A L D E T IP O M O D E R N O

E l m o v im ie n to p o r la in d ep en d e n c ia estab a in sp ira d o
en los ideales d e l. ilum inism o y racionalism o d el siglo
xvm . Sus m odelos e ra n la R ev o lu ci n F ra n c e sa y m s
an la n o rte a m e ric a n a . M as si p o r u n lad o lo g r c o n sti
tu ir a la antig u a co lo n ia en u n pas in d e p e n d ie n te , p o r
o tro lad o fracas en h a c e r de ste u n E s ta d o m o d e rn o ,
segn sus ideales m s apreciados. H a b a varias razones
p a ra este fracaso . P ro b a b le m e n te ellas p u e d e n resu m irse
e n dos. P o r u n a p a rte exista u n a lim itaci n q u e p o d ra
m os lla m a r e s tru c tu ra l al plan de re fo rm a s que esta
lite p o d a llev ar a cabo. U n a lim itaci n q u e se a rra i
gaba en su p ro p ia situacin d e n tro de la e stru c tu ra
social, y su p ro p ia n atu ra lez a com o g ru p o social. La
d em o cracia a q u e aspiraban slo p o d ra ser la d e m o c ra
cia lib eral, en la cual el e jercic io e fe ctiv o del p o d e r
estara re s trin g id o a esa m ism a lite \ la p a rtic ip a c i n
de los estrato s p o p u lares (necesarios, sin e m b a rg o , para
llevar a cab o el m o v im ie n to de in d e p e n d e n c ia ) deba
q u e d ar seriam en te lim itada ta n to desde el p u n to de vista
p o ltico , co m o en lo e co n m ico y social. D e esta lim i
taci n al alcance de las re fo rm as posibles d e riv u n a
irrem e d ia b le c o n tra d ic c i n e n tre las p ro clam acio n es y
308 G INO GERMANI

la p r c tica p o ltica efectiva, e n tre la ideologa y la l:

acc i n co n creta .
T a l c o n tra d ic c i n se vio re fo rz a d a , adem s, por la
segunda causa del fracaso: el tip o de realid ad constituido
p o r la sociedad colonial y el p ro fu n d o desconocim iento
que de ella te n a n las lites ilustradas. N otoriam ente,
las g u erras civiles que sig u iero n al lo g ro de la indepen
dencia, y despus la au to crac ia rosista, fu e ro n in terp re
tadas co m o el e fe c to de este c o n flic to e n tre dos tipos
sociales: el p e q u e o g ru p o u rb a n o de la ciu d ad cos
m o p o lita , d irig id o hacia E u ro p a (la civ iliz ac i n ), y las
masas p o p u lares del in te rio r tod av a sum erg id as en la
sociedad colonial (la b a rb a rie ). H a y tre s aspectos para
d jico s a su b ra y a r en este p roceso . L os e strato s p o p u
lares que se su m aro n entu siastam en te al m o v im ien to de
in d e p en d e n c ia y lu c h a ro n p o r ella, ta m b i n rep resen ta
b a n a su m a n era u n p rin c ip io d e m o c r tic o , o quiz,
m s an, ig u alitario . E l tip o h u m an o que c o n stitu a los
estrato s p o p u la re s criollos n o c o rre sp o n d a a la im agen
del h o m b re so m etid o a una a u to rid a d de tip o tra d ic io
nal, aunque en la m ay o ra de los aspectos de su vida era
p o rta d o r de p au tas cu ltu rales tradicio n ales. D e b id o a las
p ecu liarid ad es de su m anera de v iv ir, e ra m s b ien un
in d iv id u o a n rq u ico , individualista, am an te de su inde
p en d en cia p erso n al y d ispuesto a re c o n o c e r solam ente
la a u to rid a d de aquellos que exced an e n las cualidades
p o r l m s apreciadas: p o r ejem p lo , v alo r y d estreza p e r
sonal. L a a u to rid a d a u to c r tic a de los caudillos n o se
m an ten a so b re u n a legitim idad tradicional , sino sobre
su acep taci n p o r p a rte de estos g ru p o s p o p u la re s que
re c o n o c a n en ellos su p ro p ia im ag en y la exaltacin
de sus p ro p io s valores. iDemocracia inorgnica fu e lla
m ada (J. L. R o m e ro ) y es p ro b a b le m e n te u n t rm in o
aceptable m ientras se reconozca que al lado de estos
rasgos subsistan todos los de?ns elem entos del hombre
tradicional: aislamiento social y ecolgico , etnocentris-
m o , religiosidad (n o ex actam en te, sin e m b arg o , la re li
gin cu lta de las c iu d a d e s), resistencia al cam bio , pre
dom inio de la costum bre y de la accin prescriptivcC\
economa de subsistencia , y actitudes correspondientes ,
en cuanto a trabajo y actividad econmica. E n otras
palabras, au n q u e los estrato s p o p u la re s c o m b a tie ro n en
las g u e rra s de la in d e p en d e n c ia, no p o r ello se m o d e r
P O L IT IC A Y S O C IE D A D 309

n iz a ro n e n el sen tid o que n o so tro s h em os d ad o a este

t rm in o .
D e las carac te rstic as del h o m b re c rio llo su rg i la
p rim e ra p a ra d o ja : la solucin d e m o c r tic a y re p u b lic an a
al p ro b le m a in stitu c io n a l fue im puesta tam bin p o r la
p re se n c ia y la acc i n de esta m asa, q u e n o e n te n d a n i
a c e p ta b a los co q u ete o s m o n rq u ic o s de las lites ilu stra
das (n o se tra ta b a n i de u n a a u to rid a d tra d ic io n a l , ni
de u n a a u to rid a d carism tica ). P e ro la seg u n d a p a ra
d o ja tie n e u n significado e x ac ta m en te o p u esto : estos es
tra to s o rig in a ro n el d o m in io de los caudillos y en p a r
tic u la r d e R osas, d an d o as lu g a r a u n tip o de a u to crac ia
c u y o sig nificado fue sim p lem en te el de re s ta u ra r en"
lo re sta u ra b le , el tip o de sociedad co lonial y la n eg a
c i n de la d e m o crac ia en sen tid o m o d e rn o . N o h ay
d u d a de que la c u ltu ra y la e s tru c tu ra social de la
A rg e n tin a e n los aos an terio re s a 1850 e stu v ie ro n m u y
p ro x im o s al p a tr n tra d ic io n a l de la p o ca colonial.
L a te rc e ra p a ra d o ja se re fie re al h e ch o de que m ie n
tra s p o r u n lad o los estrato s p o p u lares y los caudillos
re p re s e n ta ro n el triu n fo de las p ro v in cias y del in te rio r
y la a firm a c i n del e sp ritu localista, id e n tific a d o co n
la p e q u e a c o m u n id a d m s re strin g id a , e in cap az de
e x te n d e r su lealtad a la g ra n c o m u n id ad , n acio n al en el
sen tid o m o d e rn o (se g n los ideales de las m in o ras ilus
tra d a s de la c iu d a d ), p o r el o tro , el v e rd a d e ro re su lta d o
del p ro c e so a trav s del d o m in io de h e c h o e je rc id o
p o r R osas y p o r B uenos A ires, el su p u esto r g im e n
fe d e ra l signific u n d o m in io e fe ctiv o del c en tralism o
p o rte o y e n el fo n d o tu v o p o r e fe c to fa c ilita r lu e g o el
p ro c e so de o rg a n iz ac i n n acio n al sobre la base de u n
' c o m p ro m iso e n tre las dos te n d en c ia s c e n trfu g a s y c e n
trp e ta s. Se tr a t tp ic a m en te de n a a u to c ra c ia u n ifi-
c a d o ra , p e ro to ta lm e n te desp ro v ista de los rasgos m o
d e rn iz an te s q u e e n algunos casos c a ra c te riz a ro n este
tip o de r g im e n e n A m ric a latina.

4. T R A N S F O R M A C IO N D E LA E S T R U C T U R A
SOCIAL
L a g e n erac i n q u e asum i la ta re a de e rig ir la A rg e n
tin a en u n E sta d o n acional m o d e rn o era m u y consciente
de las c o n tra d ic c io n e s e n tre el racio n alism o in g en u o de
310 G IN O GERM ANI

las lites in d e p en d ien te s y la v e rd a d e ra n a tu ra le z a de

la sociedad colonial, n a tu ra lez a que sigue m an ifestn d o se
ta m b i n a lo larg o de la p rim e ra m ita d del siglo xix a
trav s de la au to crac ia y el d o m in io de los caudillos.
C o m p re n d i que n in g u n a re fo rm a p o ltica sera posible
m ie n tra s n o se fu n d a ra en cam bios rad icales en el tip o
d e e s tru c tu ra social.

C uadro 1

El proceso de urbanizacin en la A rgentina .

1869-1951

% P o b la c i n xirbana (c e n tr o s 2 .0 0 0 A os
y ms h a b ita n te s )
'
27 1869
37 1895
53 1914
62 1947
65 1957

F x j e n t e : G . G erm an i, E l proceso de u rba n iza ci n t op. cit.

E ra n realistas sociales, u saro n las c o n trib u c io n e s d el

pen sam ien to filosfico y so cio l g ico de su tie m p o p a ra
c o m p re n d e r la p ro p ia realid ad n acio n al y lle g a ro n a lo
q u e p o d ra m o s d e fin ir c o m o u n v e rd a d e ro p lan , u n a
acc i n d elib erad a d irig id a a m o d ific a r de u n a m a n e ra
sustancial la sociedad a rg e n tin a. C o m o se in d ic e n e l
c a p tu lo a n te rio r, tre s fu e ro n los m edios esenciales q u e
fu e ro n puestos en e jec u c i n p a ra lo g ra r ta l p ro p sito :
I) L a e d u caci n ; II) la in m ig ra c i n e x tra n je ra , y III) el
d e sa rro llo eco n m ico . E n estos tre s p u n to s p u e d e r e
sum irse el plan de la llam ada g e n e ra c i n de 1837-%
de los S arm ien to , A lb e rd i, E c h e v e rra y o tro s q u e lo
fo rm a ro n y en p a rte lo lle v a ro n a cab o , desde el m o
m e n to en que e je rc ie ro n el p o d e r e n el pas. P e ro la
acc i n de los g ru p o s d irig en tes e n la re a liza c i n de
este p ro g ra m a n o fue m enos c o n tra d ic to ria de lo q u e
hab an sido las lites, rev o lu c io n arias de M ay o : d eb e
re c o rd a rse que se tra ta b a en d efin itiv a de lo que m s
P O L IT IC A Y SO C IE D A D 311

ta rd e lleg a ser d e n o m in a d o la o lig a rq u a , u n a b u r

guesa te rra te n ie n te , a u n q u e de in sp iraci n lib eral y sin
c eram e n te p re o c u p a d a p o r tra n s fo rm a r la A rg e n tin a en
u n E sta d o m o d e rn o . Su p osicin en la e stru c tu ra social
deba c o n stitu ir sin d u d a la p rin c ip a l fu e n te de c o n
tra d ic c io n e s en su acci n re fo rm a d o ra .
Y a vim os lo que o c u rri c o n la in m ig rac i n . R e su
m ie n d o lo d ich o : su p ro p s ito era d o b le, en p rim e r
lu g a r p o b la r el d e sie rto , segn u n a frase fam osa. E n
se g u n d o lu g a r, tra n s fo rm a r el c a r c te r social de la p o
b laci n p a ra d arle aquellos rasgos que se c o n sid e ra b a n
n ecesario s al d esa rro llo de u n a n a ci n m o d e rn a . E n el
fo n d o , se tra ta b a de su stitu ir el tip o social tra d ic io n a l
p o r u n tip o m s a d ec u a d o a u n a e s tru c tu ra in d u stria l
m o d e rn a . E n esa p o c a esta tra n s fo rm a c i n era p e r
cib id a c o m o u n cam b io ra c ia l y n o c o m o el e fe c to
de la tra n sic i n de u n a e s tru c tu ra social a o tra .
P a ra ello se habl so b re to d o de c o lo n iz a r, de ase
g u ra r el a rra ig o a la tie rra de los in m ig ran te s eu ro p eo s.
A u n q u e el su rg im ie n to de activ id ad es u rb an as, in d u stria ,
servicios, etc., ta m b i n e ra deseado, n o h a y d u d a de
q u e la in m ig rac i n estaba destin ad a ju sta m en te al d e
s ie rto . L o que se o b tu v o , slo p a rc ia lm e n te c u m p li
estos p ro p sito s. Sin d u d a se tra n s fo rm ra d ic a lm e n te la
p o b la ci n , y co m o se in d ic a r m s adelante, u n o de los
rasgos esenciales p a ra la c o m p re n si n de la A rg e n tin a
a ctu al en su o rig e n in m ig ra to rio . T a m b i n se lo g r u n a
tra n s fo rm a c i n ra d ic al de la e s tru c tu ra e co n m ica tr a
d icio n al y el su rg im ie n to de la A rg e n tin a c o m o u n o de
los p ro d u c to re s m undiales de cereales y de carn es, p e ro
la e s tru c tu ra social del c am p o n o se tra n s fo rm en el
sen tid o deseado. N o su rg i u n a fu e rte y n u m e ro sa clase
m ed ia ag rco la, a rraig ad a e n la p ro p ie d a d de la tie rra .
Y a al iniciarse la in m ig ra c i n m asiva la m a y o r p a rte
de la tie rra m s accesible y m s a d ec u a d a al c u ltiv o
estaba en m anos de p o co s p ro p ie ta rio s, en 1914, des
pus de m ed io siglo de in m ig rac i n y re p re se n ta n d o
los e x tra n je ro s nada m en o s que la m ita d de la p o b la ci n
activa to ta l, los in m ig ran te s c o n stitu an u n a p eq u e a
m in o ra de los p ro p ie ta rio s de bienes races. L as fa m i
lias tra d ic io n a les hab an lo g ra d o m a n te n e r y a u m e n ta r
en lo sustancial el r g im e n la tifu n d ista y to d a v a en
1947 las tre s c u artas p a rte s de la tie rra se c o n c e n tra -
312 G INO GERM ANI

han en p oco m s de 20.000 explo tacio n es agrcolas, me

nos del 6 % del to ta l 2.
E l r g im e n legal de la cierra fu e y sigue siendo el
a rrie n d o u o tra s fo rm as ms desfav o rab les y el lugar
de una clase m edia ru ra l fue o c u p a d o en g ran medida
p o r a rre n d a ta rio s y p eq u e o s p ro p ie ta rio s agrcolas, con
tin u a m e n te expuestos a todas las altern ativ as favora
bles o d esfavorables del clim a y el m e rc a d o mundial.
A u n q u e algunos lo g ra ro n p ro sp e ra r, las condiciones eco
nm icas de la m a y o ra se m a n tu v ie ro n en u n nivel muy
b ajo, obligados a e sta r en c o n tin u o m o v im ien to en bs
q u e d a de m ejo res co n d icio n es de ex p lo ta ci n y some
tid o s a to d a clase de restriccio n es. E n co n d icio n es toda
va p eo res que las de estos p eq u e o s p ro p ietario s y
a rre n d a ta rio s Se e n c o n tra b a n los cam pesinos sin tierra,
tra b a ja d o re s asalariados expuestos a las altern ativ as esta
cionales, bajos niveles de o c u p ac i n y bajos niveles de
vida. U n o de los efecto s p rin c ip a le s y n o deseados de
esta situ aci n fu e la c o n c e n tra c i n de los extranjeros
en las ciudades y en e x tra o rd in a rio c re c im ie n to urbano.
N o hay d u d a de que la in m ig rac i n m asiva y las
dem s inn o v acio n es p ro c u ra d a s p o r las lites que d iri
g ie ro n la o rg an izaci n n a cio n a l desde la seg u n d a m i
ta d del pasado siglo, sig n ificaro n u n a p ro fu n d a tra n s fo r
m a ci n del pas. P e ro la e s tru c tu ra social que de all
su rg i p re sen ta b a ciertas d e fo rm a c io n es c o n resp ecto
al ideal p erseg u id o de lo g ra r u n a base estable para el
fu n c io n a m ie n to de la dem ocracia. E n tre tales d e fo rm a
ciones, u n a de las p rin cip ales p o r sus d istin to s efec
to s fue la d esfav o rab le e s tru c tu ra ru ra l y la d istrib u
ci n de la p o b la ci n so b re el te rrito rio .
Se quiso p o b la r el d esierto, y en c ie rto sen tid o se lo
lo g r . P e ro se c o n c e n tr la p o b la ci n e n las ciu d ad es y
en lu g a r de d ism in u ir el deseq u ilib rio e n tre el subdesa-
rro llo . del in te rio r y el d esarro llo d el L ito ra l , se lo
a c e n tu aun m s y las co nsecuen cias de este h e ch o se
h ic ie ro n p aten tes al p ro m e d ia r el siglo.
E l p ro c e so de u rb a n iz a c i n en la A rg e n tin a se desa
rro ll en dos g randes fases: la p rim e ra que puede

2 G . G erm ani, Estructura social de la Argentina (se supo

ne que despus de este censo hubo muchas transferencias de
propiedad, mas la estructura de la tenencia no se modific).
P O L IT IC A Y SO C IE D A D 313

situarse e n tre 1869 y 1914 fue el e fe cto de la in m ig ra

cin m asiva o rig in ad a en pases eu ro p eo s, la segunda,
(1930/35 a 1950/55) so b re v in o co n las m ig racio n es in
te rn a s, que tam b i n se realizaro n en escala m asiva.
E l p ap el de los e x tra n je ro s e n la fo rm a c i n de la es
tr u c tu r a u rb a n a a rg e n tin a se a d v ie rte en fo rm a m u y
clara e n el C u ad ro 16. N o so lam en te la co sm o p o lita
B uenos A ires inclua a u n 5 0 % de e x tra n je ro s e n tre los
aos 1869 y 1914, sino que en las dem s ciu d ad es la
p ro p o rc i n era tam b i n ex ce p c io n alm en te elevada y
rasgo sig n ificativ o , se re g istra b a u n a c o rre la c i n in
v ersa e n tre v o lu m e n de p o b la ci n y p ro p o rc i n de ex
tra n je ro s. A s en las ciudades co n 100.000 y m s h ab i
ta n te s, m s de la te rc e ra p a rte e n tre los aos 1895 y
1914 haba n a cid o en el e x te rio r. D eb e agreg arse a d e
m s q u e a esta c o n c e n tra c i n u rb a n a se a ad i o tra de
tip o reg io n al: to d as las g ran d es ciud ad es estab an en la
zo na lito ral y en g en eral los e x tra n je ro s se u b ic a ro n
ju stam en te all; de este m o d o el rea m e tro p o lita n a de
B uenos A ires y las p ro v in c ia s del L ito ra l re tu v ie ro n
siem pre a lre d e d o r del 90 % de to d o s los in m ig ran tes.
E sta c o n c e n tra c i n g eo g rfica tu v o u n a serie de efecto s
de g ra n alcan ce sobre la e s tru c tu ra social, en c u a n to
im p lic a ro n la tp ic a d ife re n c ia c i n en reas c e n tra le s
y reas p e rif ric a s co n to d as sus co n secu en cias p ara
la vid a p o ltica del pas. E l c re c im ie n to u rb a n o , c o m b i
n a d o co n la expansin y tra n s fo rm a c i n de la eco n o m a,
o rig in cam bios sustanciales en el tip o de sociedad: y a
a com ienzos del p re sen te siglo, lo que p o d ra m o s llam ar
el p a tr n tra d ic io n a l haba sido d e stru id o y re e m p la
zad o p o r fo rm as m s pr x im as al m o d e lo m o d e rn o .
T a m b i n co m o e fe c to de las o tra s m ed id as te n d ie n te s a
fo m e n ta r el d esarro llo e co n m ico del pas atra cc i n
de capitales, c o n stru c c i n de fe rro c a rrile s , re fo rm a s le
gales el pas se tra n sfo rm a en u n g ra n c e n tro e x p o r
ta d o r de cereales y carnes, y los nu ev o s re q u e rim ie n to s
del c o m e rc io e x te rn o , el im pulso a las activ id ad es in te r
nas dadas p o r las g ran d es c o n c e n tra c io n e s u rb an as, la
acrec id a riq u eza de pas, im pulsan el p rim e r d esarro llo
in d u stria l y desde el ltim o c u a rto de siglo surge y se
ex pande en el pas una a ctiv id ad in d u stria l en sen tid o
m o d e rn o que reem p laza a las viejas fo rm as artesanales
so b rev iv ien tes y que, si b ien sigue c en tr n d o se en la
314 C I O GERM ANI

p ro d u c c i n ag ro p e cu a ria , y a alcanza u n v o lu m e n re sp e
table en la p rim e ra d cad a del p re sen te siglo. A l m ism o
tie m p o los estrato s p o p u la re s de la a n tig u a so cied ad
en g ra n p a rte ru ra le s se v e n reem p lazad o s p o r u n
p ro le ta ria d o u rb a n o y u n a clase m ed ia en p ro c e so de
r p id a expansin. A s el esquem a b ip a rtito de la socie
d ad tra d ic io n a l (u n e stra to a lto d e tip o e stam en tal
versus u n e stra to b a jo c o m p u esto p o r la m a y o ra de
la p o b la ci n , c o n u n e stra to in te rm e d io de p o ca sig
n ifica ci n y u su alm en te id e n tific a d o c o n el e stra to a lto )
se su stitu y e en las reas c en trale s p o r el esq u em a t r ip a r
tito (clase alta, m edia y p o p u la r) o, si se q u ie re , m u lti-
p a rtito , pues la d ife re n c iac i n e n tre estrato s, esp ecialm en
te e n tre las ciudades, se vuelve b o rro sa y la e s tru c tu ra
asum e la im agen de u n a serie c o n tin u a d e posiciones
su p erp u esta s en la que la tra n sic i n de u n a a o tra r e
su lta de d ifcil p e rc ep c i n .
L a ap arici n de u n a clase m edia de v o lu m e n n u m
ric o y significacin e co n m ica y social su ficien te p a ra
in flu ir p o ltic a m e n te aco n te c e en la A rg e n tin a e n tre
1869 y 1895, y ya desde la ltim a d cad a del siglo xix
se p re se n ta co m o u n g ru p o de g ra n im p o rta n c ia . P a ra
v a lo ra r c o rre c ta m e n te las cifras del C u a d ro 12 , es n e c e
sario re c o rd a r que en su m a y o ra se tra ta b a de clase
m edia u rb a n a , c o n c e n tra d a adem s en la z o n a lito ral.
P o r lo ta n to , su peso e ra m a y o r ju sta m en te e n las reas
que te n a n u n papel c e n tra l en la vid a n acio n al. T a m b i n
es esencial te n e r en c u e n ta los cam bios c u alitativ o s p r o
d u cid o s p o r la tra n sici n del p a tr n tra d ic io n a l a las
fo rm a s m s m o d ern as. M ien tras la clase alta las fa m i
lias tra d ic io n a les re te n a u n c o n tro l m u y am p lio del
se c to r a g ro p e c u a rio , la clase m edia, d u ra n te el p e ro
d o de su p rim e ra fo rm a c i n hasta co m ien zo s de siglo,
estaba c o n stitu id a so b re to d o p o r los h o m b re s que h a
b a n im p u lsad o las actividades nuevas: e m p re sa rio s p e
q ue o s y m edios que c o n c e n tra b a n la a ctiv id ad c o m e r
cial y la n a cie n te in d u stria. T a m b i n se fo rm u n a
re d u c id a clase m ed ia ru ra l los cam p esin o s q u e lo g ra
ro n alguna p ro s p e rid a d y solidez e co n m ica p e ro
Como y a se in d ic se tra t de u n g ru p o m in o rita rio co n
re s p e c to a las m asas e x tra n je ra s in m ig rad as y a la p o b la
ci n ru r a l nativa. M s ta rd e , en p a rtic u la r de 1910 en
ad elan te, el c re c im ie n to de la clase m ed ia se d eb er
P O L IT IC A Y S O C IE D A D 3X 5

so b re to d o a la expansin de sus secto res d e p e n d ie n te s :

tra b a ja d o re s de cuello b la n c o , em p lead o s y fu n c io n a
rio s, pro fesio n ales y tcn ico s de las b u ro c ra c ia s p b licas
y p riv ad as, y este sucesivo cam b io en la c o m p o sici n de
la clase m ed ia n o d eja de te n e r ta m b i n su sig n ific a d o
p o ltic o . E n los estrato s p o p u lares, co m o se ha d ich o ,
p eo n es ru rale s, p erso n al de fa tig a , sin o ficio , viejos
oficio s artesanales, p erso n al de serv icio d o m stico , se
tra n s fo rm a n c re cie n te m e n te en o b re ro s u rb a n o s o c u p a
d os e n la in d u stria , en el co m ercio , tra n s p o rte s y se r
vicios : es d e c ir en actividades realizadas de a c u e rd o co n
las relacio n es tp icas de la em presa m o d e rn a y c o n c e n
tra d a s e n las ciudades. D e este m o d o se p ro d u jo la
m o v iliz a ci n de la p o b laci n q u e h a b ita b a las reas
c e n tra le s del pas, cren d o se as las c o n d icio n es p a ra
el su rg im ie n to de m o v im ien to s p ro le ta rio s que, de
a c u e rd o c o n el p a tr n tp ic o de las p rim era s etap as del
p ro c e so de in d u stria liz ac i n y u rb a n iz ac i n , a d q u ie re n la
c a ra c te rstic a de m o v im ien to s de p ro te sta social .

5. F IN D E LA D EM O C R A C IA L IM IT A D A Y
PA R T IC IPA C IO N PO LITICA D E LAS CLASES
M EDIAS

E l sig n ificad o de estas tra n sfo rm a c io n e s p a ra la vida

p o ltic a es b ie n co n o cid o : im p lic a b a el in g re so e n la
v id a nacional, de los g ru p o s qu se ib an d ife re n c ia n d o
a p a r tir de los antiguos e strato s tra d ic io n a les, es d e cir,
im p licab a la posibilidad ( y la n e ce sid ad ) de que el fu n
c io n a m ie n to de la d e m o cracia en p a rtic u la r su m a
n ife sta c i n m s in m ed iata, el su fra g io universal- in
c lu y e ra ta m b i n a las clases de fo rm a c i n re c ie n te . E s
d e cir, se tra ta b a de in te g ra r p o ltic a m e n te los secto res
re c i n m ovilizados.
F r e n te a este p ro c e so que iba a d a r las bases p a ra el
fu n c io n a m ie n to de u n E sta d o d e m o c r tic o , las lites
d irig e n te s n o p a re c ie ro n dispuestas a c o m p a rtir y m enos
a n a c e d e r el p o d e r a los nuev o s g ru p o s q u e se ib an
in c o rp o ra n d o a la vid a nacional. S asp iraci n segua
sien d o la de u n a d e m o crac ia lib eral, c o n u n a p a rtic ip a
ci n lim ita d a a los estrato s su p erio re s de la so cied ad .
A u n q u e en m u c h o s o tro s aspectos co m o se ha v isto
316 G IN O G E R M A N I

sus actividades e ra n p ro g resistas y ab iertas a u n a m ayor

p a rtic ip a c i n de los estrato s p o p u la re s en la v id a nacio
nal p o r ejem p lo , ta l fu e su p osici n en cuestiones ed u
cacionales-- haba c ierto s lm ites que les re su lta b a im
posible o m u y d ifcil tra s c e n d e r en m a te ria econm ica
y p o ltica. E n Jo c o n c e rn ie n te a lo p rim e ro , n o slo no
p u d o re n u n c ia r a su re la tiv o m o n o p o lio de la tierra,
sin o que en d e fin itiv a a p ro v e c h p a ra s las ventajas
derivadas de la tra n s fo rm a c i n e co n m ica , y a m en u d o
las m edidas de d e sa rro llo que to m se o rie n ta ro n ms
hacia los in tereses de su clase que hacia los intereses
nacionales. E n lo p o ltic o fu e m e n este r u n a p ro lo n g ad a
lu ch a que se lim it slo al plan o de la o p in i n para
que al fin los elem en to s m s p ro g resiv o s de la m ism a
o lig a rq u a p o sib ilita ra n el su frag io u n iv ersal y acce
d ie ra n de m a n era p a cfica a la p a rtic ip a c i n en el p o d e r
d e los nuevos g ru p o s sociales. Las p rim era s elecciones
e n las que h u b o u n a p a rtic ip a c i n to ta l de los ciu d a
danos se re a liz a ro n p re c isa m e n te en 1916 y d ie ro n el
g o b ie rn o a h o m b re s p e rte n e c ie n te s a las clases m edias,
o rg an izad o s p o ltic a m e n te en to rn o del p a rtid o rad ical,
su rg id o tre s dcadas antes.
N o h a y d u d a de q u e esa fech a, 1916, p u e d e ser to m a d a
p a ra d e m a rc a r el co m ien zo de la d e m o crac ia re p re se n
ta tiv a co n p a rtic ip a c i n am pliada y el fin de la d e m o
c ra cia lim itada en la A rg e n tin a , esto c o n to d a s las re se r
vas en c u a n to a la posib ilid ad de fija r d em arcacio n es
rg id as a p ro ceso s sociales ta n c o m p lejo s c o m o los que
se estn d escrib ien d o . Y p o r lo dem s se tra ta b a sola
m e n te del co m ien zo de u n la rg o p ro ceso , llen o d e a lte r
n ativas c o n tra d ic to ria s y q u e to d a v a se halla e n p le n o
desarro llo .
E l tr n s ito de u n tip o de d e m o crac ia a o tro se c a ra c
te riz en la A rg e n tin a p o r varios rasgos que c o n trib u
y e ro n a h a ce rlo p a rtic u la rm e n te tra u m tic o . E n p rim e r
lu g a r, cabe r e c o rd a r la situ aci n algo p a ra d jic a e n que
se e n c o n tr el pas c o m o re su lta d o de a in m ig rac i n
m asiva. U n h e ch o esencial p e ro ra ra vez re c o rd a d o
en la a ctu a lid a d es q u e d u ra n te tre in ta o c u a re n ta aos
las personas nacidas en el e x tra n je ro e ra n m u c h o m s
n um ero sas que las nacidas en el pas. S te n em o s en.
c u e n ta los e fe cto s de la d o b le c o n c e n tra c i n g e o g r
fica y p o r edades y o b serv am o s cul era la p ro p o rc i n
f j f f ' P O L I T I C A Y S O C IE D A D 317

de e x tra n je ro s en aquellas cate g o ra s q u e m s signifi-

c a d o tie n e n p a ra la v id a p o ltic a (a d u lto s, v a ro n e s de
m s de 20 a o s), y en las zonas c e n tra le s (C ap ital
y p ro v in c ia s del L ito ra l), d escu b rim o s el h e ch o e x tra
o rd in a rio de que ta l p ro p o rc i n alcan zab a e n tre el
50 y el 70 % .
E n t rm in o s electo rales esto significaba p o r lo p ro n to
q u e , ju sta m e n te d o n d e m a y o r im p o rta n c ia p o d a te n e r
la p a rtic ip a c i n en el v o to , e n tre el 50 y el 70 % de
los h ab ita n tes se hallaba al m a rg e n de su e je rc ic io legal.
] E n cifras absolutas, p o r e jem p lo , en 1895, de los 216.000
h a b ita n te s v aron es de la c iu d a d de B uenos A ires, sola-
j m e n te 42.000 e ra n a rg e n tin o s n ativ o s ( y los n a tu ra liz a -,
d o s alcan zab an a m enos del 2 % ) . E n esa m ism a fech a,
I e n las p ro v in cias lito rales (B u en o s A ires, S an ta F e, M en -
i d o za, C rd o b a , L a P am p a, E n tre R o s ), so b re 600.000
v a ro n e s ad ultos, 287.000 p o d a n e v e n tu a lm e n te te n e r d e-
re c h o al v o to , co m o nativos. Si se piensa en la u lte rio r
,= d r stic a re d u c c i n en la p a rtic ip a c i n p o ltica d e riv a n te
j de las dem s co n d icio n es sociales, el sig n ificad o del t r
m in o d e m o crac ia c o n p a rtic ip a c i n lim ita d a a p are
c c e r e n to d a su p le n itu d .

| 3 La proporcin de votantes sobre la poblacin adulta (20

i aos y ms) en algunas elecciones presidenciales entre 1910
y 1958 fue la siguiente (hasta 1946 inclusive el cm puto se
hizo segn la poblacin masculina nicam ente; para 1958 se
; consider tam bin la poblacin fem enina):
Sob re e l to ta l d e Sobre el to ta l d e
la p o b la c i n a rg en tin o s n a tiv o s
d e 2,0 a os y m s n ic a m e n te

1910 9% 20%
v1916 30 % 64 %
1928 41 % 77 %
1936 48 % 73 %
1946 56 % 83 %
1958 78% 94 %
La base de 20 aos y ms fue escogida no ya en virtud de
i; las variables disposiciones legales anteriores y posteriores a la
-i Ley Senz Pea, sino con el criterio de com parar la propor-
1 cin de participantes sobre el total de la poblacin con ex-
pectativas a participar, una vez alcanzado cierto grado de
j movilizacin. El lmite de 20 aos es arbitrario, pero sola-
') m ente desde el punto de vista de la inform acin estadstica.
318 G IN O GERM ANI

E ste p ro b le m a de la m a rg in a lid a d p o ltic a de la m a

y o ra de la p o b la ci n n o d e j de p re o c u p a r a los d iri
gen tes de la poca, p e ro n o to ria m e n te la lite m a n tu v o
a este re sp e c to su c a ra c te rstic a am bivalencia. E n re a li
dad la estabilidad de la d e m o crac ia lim ita d a se d e b i
e n g ra n p a rte a este h ech o . E s m u y p ro b a b le q u e
los efecto s p o ltico s de la a p arici n de los e strato s m e
dios se v ie ra n co n sid e ra b le m en te re ta rd a d o s p o r su
fo rm a c i n p rin c ip a lm e n te e x tra n je ra . Y p a ra las clases
p o p u lares, el fracaso e n la fo rm a c i n de u n p a rtid o
cap az de re p re se n ta rla p o ltic a m e n te ta l v e z h a y a o b e
d e cid o a razo n es sem ejantes. A este re s p e c to re s u lta r
m u y in s tru c tiv o analizar la v ariab le p ro p o rc i n de ex
tra n je ro s en algunas categ o ras o cu p acio n ales y e c o n
m icas.
C o m o y a se in d ic a n te rio rm e n te , la p ro p ie d a d ra z
sigui casi to d a en m anos de arg en tin o s. C o n tra sta esta
situ a ci n c o n las activ id ad es vin cu lad as c o n el d e sa rro llo
c o m ercia l e in d u stria l: los em p resario s d el c o m e rc i y
la in d u stria , los o b re ro s in d u striales, e ra n en su m a y o
ra e x tra n je ro s, y en u n a p ro p o rc i n s u p e rio r al n iv el
m e d io existente en la to ta lid a d de la p o b la ci n activa.
D e n u e v o en los e strato s p o p u la re s v in c u la d o s c o n a c ti
vid ad es p re in d u stria le s (viejas artesanas, serv icio d o m s
tic o ) , hallam os u n a m a y o ra n ativ a. Y , p o r supuesto*
e n tre la p o b la ci n ru ra l, esp ecialm en te de las p ro v in c ia s
del in te rio r, tam b i n p re d o m in a b a la p o b la c i n n ativ a.
C om o ya se dijo , m ie n tra s la lite re tu v o firm e m e n te
el c o n tro l de la p ro p ie d a d de la tie rra , la clase m e d ia y
el p ro le ta ria d o se fo rm a ro n e n las ciu d ad es so b re la base
de la in m ig ra c i n m asiva; es a m ed id a que e m p ie za n a
a c tu a r los h ijos de in m ig ran te s y que la e x tra o rd in a ria
p ro p o rc i n de e x tra n je ro s co m ien za a d ism in u ir, c u a n d o
estas clases re c i n fo rm ad a s em p iezan a te n e r la p o sib i
lidad de in flu ir directam ente sobre la a ctiv id ad p o ltica.
A q u la p a la b ra d ire c ta m e n te tie n e p a rtic u la r im p o r
tancia. E n e fe cto , es o bvio que estas m asas m a y o rita ria s
- a u n q u e m arginales desde el p u n to de vista d e su d e
re c h o e lec to ra l, y g ra n p a rte de su in te r s p o ltic o
e je rc ie ro n u n a g ra v ita c i n in d ire c ta de g ra n im p o r ta n
cia, au n q u e n o se dispone de estu d io s y d ato s que p e r
m ita n v a lo ra rla d e b id am en te . P o r lo p ro n to , e n lo q u e
se re fie re a la clase p o p u la r, alen t c o m o d irig e n te
 P O L IT IC A Y SO C IE D A D 319

y co m o m asa a los g ran d es m o v im ie n to s de p ro te s ta

de las p rim era s dcadas del siglo, y p o r lo q u e se re fie re
a los e strato s m edios, re p re se n t el a m b ien te h u m a n o
m s p ro p ic io al su rg im ie n to del m o v im ie n to que d e b a
re p re s e n ta r la ex p resi n p o ltica de este se c to r e n la
v id a n acio n al.
A s en la A rg e n tin a , el paso de los g o b ie rn o s de lites
de la d e m o c ra c ia de p a rtic ip a c i n lim ita d a a los g o
b iern o s de clase m edia, signific ta m b i n la in c o rp o
ra c i n de las m asas e x tra n jeras in m ig rad as o la de sus
h ijo s a la vid a p o ltica. P e ro es p ro b a b le que la p e c u
lia r c o m p o sici n de la p o b laci n , en p a rtic u la r el p re d o
m in io e x tra n je ro e n los m o v im ie n to s de p ro te s ta d e las
p rim e ra s dcadas del siglo, im p licara u n re tra s o co n si
d erab le en la fo rm a c i n de o rganism os p o ltic o s a d e
cu ad o s p a ra el p ro le ta ria d o u rb a n o que a p o y al r a
dicalism o, ex p resi n de las clases m edias, e n lu g a r de
f o rm a r u n p a rtid o p ro p io su fic ien tem e n te fu e rte . (E l
p a rtid o socialista slo te n a im p o rta n c ia lo cal e n la ca
p ita l del pas.)
E l rad icalism o que g o b e rn el pas d u ra n te 14 aos y
h asta 1930, d eb a e x p resar e n to n ce s to d o s los n u ev o s es
tra to s su rg id o s e n v irtu d de los cam bios de e s tru c tu ra
social, del paso d el p a tr n tra d ic io n a l al m o d e rn o ,
p e ro n o p u e d e "decirse que cu m p li c o n su fu n c i n . E n
e fe c to , de n in g u n a m a n e ra u tiliz el p o d e r p a ra a p o rta r
aquellas tra n sfo rm a c io n e s en la e s tru c tu ra social q u e
h a b ra n aseg u rad o u n a base m s seg u ra p a ra el fu n c io
n a m ie n to de las in stitu cio n es d e m o crtica s y te n d ie n te
a p re p a ra r la in te g ra c i n de to d o s los estrato s sociales a
m e d id a q u e ib an e m erg ien d o . N o hizo n ad a, o m u y
p o c o , p a ra re so lv er u n o de los p ro b le m a s bsicos del
pas, el p ro b le m a ag rario . A u n q u e hasta el fin de este
p e ro d o las co n d icio n es del c am p o fu e ro n en g e n e
ra l b astan te m e jo re s que c o n p o s te rio rid a d y la ca
p a cid a d de re te n c i n de la p o b la ci n ru r a l fu e m u c h o
m a y o r, de m a n e ra q u e esos aos fu e ro n los de m e n o r
c re c im ie n to u rb a n o , la e stru c tu ra eco n m ico -so c ial del
c am p o q u e d p r c tic a m e n te in v ariad a, pues las m ed id as
ad o p tad as fu e ro n del to d o in su ficien tes fre n te a la m a g
n itu d del p ro b le m a . C o n re sp ec to al p ro le ta ria d o u rb a n o ,
la a c titu d del rad icalism o n o fu e m en o s am b iv alen te.
A u n q u e se a d o p ta ro n n u m ero sas m ed id as de p ro te c -
320 G IN O GER M AN I

ci n social al tra b a jo , no slo se tra t de una legis

lacin b astan te m o d e ra d a, sino que a m en u d o no tena
ap licaci n real. P o r o tra p a rte , a pesar del clim a de
lib e rta d de que se g o z d u ra n te el p e ro d o , no puede
decirse que las o rg an izacio n es o b reras v ie ra n facilitadas
sus fu n cio n s. L a legislacin n o re c o n o c a explcitam en
te p e rso n era alguna a los sindicato s aunque p o r su
p u e sto su fu n c io n a m ie n to e ra p e rm itid o en v irtu d de
las disposiciones generales de la C o n stitu ci n , y esa
fa lta de re c o n o c im ie n to , en u n clim a de o p in i n en el
seno de las capas su p erio res ab iertam en te c o n tra rio a
tales o rganizaciones, d ificu lta b a su la b o r y sobre todo
re p re se n ta b a u n o b stcu lo m u y serio a su fu n c i n com o
m e d io de p ro g re siv a in c o rp o ra c i n de los estrato s p o
p u lares a la vida p o ltic a de la n aci n , co m o m ecanis
m o de in te g ra c i n . E s sin to m tico que los p arlam en
to s rad icales m a n tu v ie ro n la legislacin rep resiv a creada
p o r la o lig a rq u a a com ien zo s de siglo, fre n te a la p ri
m era expansin de los m o v im ien to s o b re ro s, y que en
19.18 el g o b ie rn o ra d ic al n o vacil e n re so lv er co n una
san g rien ta re p re si n los p ro b le m a s sociales y la co n m o
c i n c re ad a p o r la situ aci n de p o sg u erra.
L a alta p ro p o rc i n de e x tra n je ro s en la p o ca de su r
g im ie n to y p rim e r d esa rro llo de los m o v im ie n to s o b re
ros, g ra v it p ro b a b le m e n te de varias m an eras en im p e
d ir o d ific u lta r la fo rm a c i n de u n p a rtid o q u e los in te
g ra ra d e n tro de la e s tru c tu ra d e m o c r tic a del pas. P o r
u n lad o a pesar de su im p o rta n c ia n u m ric a y social
en la p o b la c i n d e b ie ro n p e rm a n e c e r en u n a posicin
m arg in al d e n tro del e le c to ra d o . P o r el o tro , su co m p o
sicin e x tra n je ra n n id a a la id eolo g a in tem a cio n a lista
que en esa p o ca c arac te riz ab a ta n in te n sam e n te los m o
vim ien to s de iz q u ie rd a d ebe h a b er c o n trib u id o n o p o
co a c o lo c a r tales m o v im ien to s b a jo u n a lu z p o c o fav o
rab le, ju sta m en te en u n m o m e n to e n que se hallaba en
su p le n itu d la in c o rp o ra c i n de los h ijo s de in m ig ran tes
y e ra n ecesario que su rg ie ra co n p a rtic u la r intensidad
su id e n tific a c i n co n la n ueva p atria. N o est de ms
re c o rd a r aq u el c a r c te r in d u d a b le m e n te nacionalista
(e n sen tid o d e m o c r tic o ) de la U C R y su a cen d rad o
aislam ien to , en p a rtic u la r d u ra n te la p rim e ra g u e rra
m undial. E l que el p ro ceso de m o v ilizaci n y sucesiva
in te g ra c i n co n la ad q uisicin de u n a id e n tid a d naci-
P O L IT IC A Y SO C IE D A D 321

: nal y la su p erac i n de las viejas lealtad es reg io n ales y

: locales, se h ay a p ro d u c id o en la A rg e n tin a a trav s de
^ la in c o rp o ra c i n d e los hijos de e x tra n jero s, n o d eja
de te n e r una im p o rta n c ia n o ta b le , en ste y en o tro s
aspectos.
D e este m o d o , si el p a rtid o rad ical, a p esar de la sim
p ata y el ap o y o p o p u la r, n o fue capaz de ex p re sa r p o
ltic a m e n te al p ro le ta ria d o , ta m p o c o lo fu e ro n , en g ra n
p a rte p o r las causas expresadas, el p a rtid o socialista y
las dem s fo rm ac io n e s de izquierda. E l p rim e ro , p o r lo
dem s, a m ed id a que e n v eje c a , se fue to rn a n d o cada
vez m s in te g ra d o p o r g ru p o s de la clase m ed ia (d e b i
d o a la intensa m ov ilid ad ascen d en te de los in m ig ra d o s )'
y acab p o r re p re se n ta r, p a ra el e lec to ra d o in d e p e n
d ie n te , ta n slo u n a a lte rn ativ a del radicalism o.
F in a lm e n te , la existencia de las reas p e rif ric a s , el
h e c h o de que q u e d a ra n g ra n d e s zonas del pas en c o n
diciones de su b d esa rro llo y que el p ro c e so de in c o rp o
ra c i n p ro g resiv a de los h ab itan tes a la v id a n acio n al
slo se p ro d u je ra en realid ad en las reas c e n tra le s, en
la re g i n lito ral y en las zonas de alta u rb a n iz ac i n ,
m ie n tra s el in te rio r q u e d ab a c o m p le ta m e n te al m a r
gen, y que lo m ism o o c u rrie ra co n secto res ru ra le s del
L ito ra l, co n stitu a o tr o fa c to r de d e seq u ilib rio de fu n d a
m e n ta l im p o rta n c ia p a ra la ev o lu ci n p o ste rio r. E n e fe c
to , h ab ra sido esencial p a ra el e q u ilib rio p o ltic o del
pas (e n ta n to se deseara aseg u rar el fu n c io n a m ie n to ^ d e
u n a d e m o crac ia 'ep rese n tativ a) que el fo rta le c im ie n to
de u n p a rtid o de iz q u ie rd a d e m o crtica d o ta d o del a p o
y o y la adhesin de los secto res p o p u lares, se hubiese
p ro d u c id o en u n clim a id eo l g ico ad ecu ad o , es d ecir,
d e n tro de la tra d ic i n del p en sam ien to d e m o c r tic o de
iz q u ie rd a, ta l co m o o c u rri en los pases e u ro p e o s de in
d u strializaci n te m p ra n a.

6 . LAS G R A N D E S M IG R A C IO N E S IN T E R N A S Y LA
IN T E G R A C IO N DE LOS E S T R A T O S PO PU L A R E S

T a l era la situacin en 1930, c u a n d o u n a re p e rc u si n

de p ro ceso s p ro fu n d o s -la p a rtic u la r e s tru c tu ra social
del pas y aco n te c im ie n to s m s re c ie n te s la d ep resi n
m u n d ia l que g o lp e ru d a m e n te la eco n o m a argentina-
322 G IN O G E R M A N I

p ro d u je ro n u n cam b io de g o b ie rn o , a tra v s de u n a in
te rv e n c i n m ilitar que, p o r p rim e ra vez en m u ch as d
cadas, d e rrib u n g o b ie rn o c o n stitu cio n al. E ste m o v i
m ie n to que ta m b i n expresaba el n u e v o clim a p o ltic o
in te rn a c io n a l c re a d o p o r el su rg im ie n to del fascism o en
E u ro p a signific fu n d a m e n ta lm e n te el re to rn o de la
o lig a rq u a desplazada del g o b ie rn o p o r la m a y o ra ra
dical. M as este re to r n o n o p o d a sig n ificar u n a v u elta
a la situ aci n p re t rita y el in te n to de e sta b le ce r u n
tip o de d e m o crac ia lim itad a en el que la p a rtic ip a c i n
p o ltic a estu v iera re strin g id a a ciertas clases, deba te
n e r significado y consecuencias m u y d istin to s de la ap a
re n te m e n te . anloga situ aci n de exclusin ex isten te m e
d io siglo antes. Ya n o se tra ta ra d e u n a ex clu si n d e b i
da a la ausencia o p a siv id ad de los secto res m enos
d e sa rro llad o s de la p o b la ci n , sino de la e x clu si n p o r
m edios com pulsivos de estrato s y a p le n am en te m o v iliza
d o s. E l m ed io p rin c ip a l em p le ad o p o r estos g ru p o s ca
re n te s del a p o y o e le c to ra l n ecesario p a ra g o b e rn a r, fu e
el fra u d e sistem tico, p o r el cual, sin n e g a r fo rm a lm e n te
el e jercic io de los d e re ch o s ciud ad an o s, se im p ed a la
m a n ifestaci n e fe ctiv a de los m ism os y sus c o n se c u en
cias en c u a n to a la fo rm a c i n del g o b ie rn o . L a lib e rta d
de p re n sa y de asociacin fu e ro n a p ro x im a d am en te re s
petadas, as co m o o tro s aspectos fo rm ale s san cio n ad o s
p o r la C o n stitu c i n ; p e ro la activ id ad de los sin d icato s
h all m a y o re s y crecien tes d ificu ltad es, y este h ech o ,
ju n ta m e n te co n la fru s tra c i n p ro d u c id a p o r el sistem
tic o escam o teo de la v o lu n ta d p o p u la r en las e le c c io
nes, c re a ro n u n clim a de p ro fu n d o escep ticism o en la
m a y o ra , escepticism o que n o d e j de estar in c lu id o
p o r la crisis g e n eral de las ideologas d e m o crtica s d u
ra n te la d cad a del tre in ta . P o r lo dem s, ta m p o c o los
p a rtid o s de la opo sici n e stu v ie ro n a la a ltu ra de su
m isin, ju sta m e n te en u n m o m e n to e n q u e se estaba
o p e ra n d o en el pas u n a n u ev a e tap a en su d e sa rro llo
econ m ico -so cial.
E fe c tiv a m e n te , co m o u n a re p e rc u s i n de las nuevas
c o n d icio n es creadas p o r la crisis m u n d ia l de X929, se
p ro d u je ro n e n la A rg e n tin a dos p ro ceso s co n v erg en te s:
p o r u n lad o se inici u n a n u ev a y decisiva fase de in
d u stria liz ac i n ; p o r el o tro c o b r u n m p e tu in u sitad o
la u rb a n iz a c i n , c o n la in m ig ra c i n m asiva a las c iu d a
 P O L IT IC A Y S O C IE D A D 323

des de g ran d es m asas d el in te rio r del pas. L a in te n sid ad

de estas m ig racio n es in te rn a s fu e elevadsim a, y d u ra n te
la d cad a 1936-1947 la p ro p o rc i n de a rg e n tin o s n a c i
dos e n las p ro v in c ia s q u e se fu e ro n a ra d ic a r e n la
z o n a m e tro p o lita n a de B uenos A ires, fu e e q u iv alen te a
casi u n 40 % de to d o el c re c im ie n to v e g e ta tiv o d e esas
m ism as provincias. F u e u n x o d o e n m asa p o r el cual
vastas capas p o p u la re s de las zonas sub d e sa rro llad as
m asas hasta ese m o m e n to en g ra n p a rte al m a rg e n
de la vida p o ltic a d el pas se ra d ic a ro n e n las g ra n d e s
ciu dades y en p a rtic u la r e n B uenos A ires.

C uadro 2

La poblacin del rea m etropolitana de Buenos Aires.

Inmigracin interna y externa en su com posicin.
1869-19SI 4

P o b la c i n % in m ig ra d o s % in m igrad os In m ig r a c i n
A os to ta l d e l extranjero d e l in terio r d e l in terio r
( m ile s ) so b re to ta l sob re to ta l p r o m e d io
anual

1869 230 47 3
1895 783 50 8 8.000
1914 2.035 49 11
1936 3.430 36 12 83.000
1947 4.720 26 29
1957 6.370 22 36 96.000

Se tr a t de iin p ro c e so en c ie rto sen tid o co m p arab le

al o c u rrid o c o n la m asiva in m ig ra c i n e x tra n je ra m e d io
siglo antes, p e ro c o n tre s g ran d es d iferen cias: en to n ce s
el ritm o fu e e x tre m a d a m e n te m s le n to , pues el c re c i
m ie n to de la p o b la c i n u rb a n a se v e rific a tra v s de
tre s dcadas p o r lo m enos; en seg u n d o lu g a r, las m a
sas que p re sio n a ro n p o ltic a m e n te y c o n d u je ro n a la
efe ctiv a u n iv ersalizaci n del su fra g io n o e ra n d ire c ta
m e n te las in m ig rad as (q u e p o r ser e x tra n je ra s n o p a r
tic ip a b a n sino in d ire c ta m e n te de los p ro ceso s p o ltic o s ),
sino sus hijos; p o r fin , se tra ta b a de la re c ie n te m e n te
fo rm a d a clase m edia, e sta n d o el n a cie n te p ro le ta ria d o
4 G . Germn!, El proceso de urbanizacin, op. cit.
324 G IN O GERM ANI

u rb a n o en u n a situacin su b o rd in a d a. Estas grandes m a

sas tra sp lan tad a s de m an era r p id a a las ciudades, tran s
fo rm ad a s s b ita m en te de p eones ru rale s, artesanos o
p e rso n al de fa tig a , en o b re ro s in d u striales, ad q u iriero n
sig n ificaci n p o ltic a sin que al m ism o tie m p o hallaran
los canales institu cio n ales necesarios p a ra in teg rarse al
fu n c io n a m ie n to n o rm a l de la d em o cracia. L a poltica
re p re siv a de los g o b ie rn o s desde fines del siglo pasado
h asta c o m ien zo s del p re sen te , la am b iv alen cia y relativo
fracaso de los g o b ie rn o s de clase m ed ia e n tre 1916 y
1930, las severas lim itaciones al fu n c io n a m ie n to de la
d e m o c ra c ia despus de esa fech a, y el g e n eral descre-
p iie n to y escep ticism o cread o s p o r to d a esta e x p erien
cia, u n id o s a la ausencia de p a rtid o s p o ltic o s capaces de
p ro p o rc io n a r u n a expresin a d ecu ad a a sus sentim ientos
V necesidades, d ejab an a estas m asas en d isp o n ib ilid ad ,
h acan de ellas e le m e n to d ispuesto a ser a p ro v ech ad o
p o r c u a lq u ie r a v e n tu ra que les o fre c ie ra alg u n a fo rm a
de p a rtic ip a c i n . L as masas disp o n ib les ab arcab an no
so lam en te las clases p o p u la re s de las zonas perifricas
sino ta m b i n (a u n q u e en p ro p o rc i n m e n o r) los sec
to re s fo rz o sa m e n te desm ovilizados p o r el fra u d e siste
m tic o de la d cad a 1930-1943.
A'lientras ta n to , los a co n te c im ie n to s ib an p re sio n an
d o ta m b i n de m a n era d ire c ta so b re la A rg e n tin a ; 3a
ex p an si n del nazism o en E u ro p a y los triu n fo s in i
ciales d u ra n te los p rim e ro s tre s aos de la g u e rra , p re c i
p ita ro n los a co n tecim ien to s. U n a n u ev a in te rv e n c i n
m ilita r en 1943, esta vez de ab ierto s p ro p sito s to ta
litario s, in te rru m p i la experiencia c o n se rv a d o ra de de
m o c ra c ia lim itad a p o r m ed io del fr a u d e . M as la e stru c
tu r a social de la A rg e n tin a , en p a rtic u la r la etap a en
q u e se hallaba en su ev o lu ci n en el p ro c e so fo rm ativ o
de u n a sociedad in d u stria l u rb a n a , el tip o de masas
d isp o n ib les p a ra su u tiliz a ci n c o m o la base h u m an a
de u n m o v im ie n to to ta lita rio , estaban m u y lejos de
p re starse a u n e x p e rim e n to fascista de tip o clsico, sim
p le re p ro d u c c i n ap ro x im ad a de los e x p erim en to s ita
liano o alem n. E r a necesario a p o rta r g ra n d e s cam bios
a ese esquem a, y el p ero n ism o , q u e su rg i a p a rtir de
la re v o lu c i n m ilitar, fue ju sta m en te la e x p resi n de
las p a rtic u la re s co n d icio n es cread as en la A rg e n tin a p o r
la acu m u lac i n de la serie de fa c to re s an tig u o s y re c ie n -
 P O L IT IC A Y SO C IE D A D 325

'M[' tes, que hem os tra ta d o b re v e m e n te de re su m ir. Se liego

p as a o tra p a ra d o ja , e n la q u e es f rtil la h isto ria del
pas: u n m o v im ie n to de tip o fascista d esem b o c e n r -
,t| g im e n de in d u d a b le c a r c te r to ta lita rio , p e ro d o ta d o de
rasg os m u y d istin to s de su m o d e lo e u ro p e o , u n tip o de
| a u to rita ris m o basado sobre el c o n se n tim ie n to del ap o y o
1 d e la m a y o ra , que p o r p rim e ra vez en 16 aos p u d o
\ ex p re sa r su v o to en elecciones reg u lares. H e c h o este
^ d e sin g u lar significado, pues las lib res eleccio n es h ab an
j lleg ad o a tra n sfo rm a rse en el sm bolo p rin c ip a l, cu an d o
; n o el n ic o , de la d e m o crac ia y c o n stitu a n u n o de los
m ito s m s insistentes de los p a rtid o s de la o p o sici n
d e m o c r tic a , p a rtic u la rm e n te ra d ic al, d u ra n te el rgi*-
;1 m e n c o n se rv a d o r.
>| E l r g im e n p e ro n ista, tp ic o m o v im ie n to n acio n al-
p o p u la r, p o r su o rig e n , p o r el c a r c te r de sus lderes,
p o r las c ircu n stan cias de su su rg im ie n to , estaba llam ado
a re p re se n ta r solam ente un- E rsazt de p a rtic ip a c i n p o -
] ltic a p a ra las clases po p u lares. Su cada, au n q u e fu e el
^ re su lta d o de u n a c o n ju n c i n de fu e rz as m u y distin tas,
slo fu e posible p o r sus lim itacio n es in trn secas. Y la
p rin c ip a l de stas era que p ara d e fe n d erse , el p e ro n is-
m o deba tra n s fo rm a r esa p a rtic ip a c i n ilu so ria e n u n a
ri in te rv e n c i n real; deba, e n o tra s p alab ras, c am b iar de
n a tu ra lez a , volverse re a lm en te u n a ex p resi n de las c la
ses po p u lares. E s to era im posible y tu v o q u e c aer fre n te
al incesante ataq u e de g ru p o s de m u y d istin ta o rie n ta -
c i n y o rig en . P e ro el p rc c e s o in iciad o c o n el p e ro n is
m o y m u c h o antes a n , c o n el su fra g io u n iv ersal, ha
q u e d a d o ab ierto , y el p ro b le m a de la in te g ra c i n de
la p o b la ci n a h o ra c o m p le ta m e n te m o v ilizad a , de la
in c o rp o ra c i n de to d o s los e strato s sociales a la v id a
p o ltic a n acional, d e n tro de u n a d e m o c ra c ia re p re s e n
ta tiv a fu n c io n a n te de m a n e ra efe ctiv a , so b re la base
del re sp e to de d e re ch o s p o ltic o s y sociales, resu m e e n
s la h isto ria p re se n te y la del in m e d ia to fu tu r o , e n la
A rg e n tin a .
IX

L A I N T E G R A C I O N D E L A S M A S A S A L A V ID A .
P O L IT IC A Y E L T O T A L IT A R IS M O *

1. LA CRISIS C O N T E M P O R A N E A Y SUS A SPEC TO S

PO LITICO S

H a y u n a crisis de n u e stro tie m p o . U n a crisis to ta l q u e

se ex tien d e a to d o s los aspectos de la v id a, en el o rd e n
p erso n al y en el co lectiv o . M u y p o c o cab ra a g re g a r a
esta ro tu n d a a firm aci n , u n lu g a r c o m n q u e y a n ad ie
discute. L a d iscrep an cia em pieza en c u a n to se tra ta de
asignarle u n significado.
Sin e n tra r en polm icas, digam os an te to d o q u e, desde
el p u n to de vista que aqu se sostiene, la p a lab ra crisis
n o d ebe to m a rse n ecesariam en te en sen tid o pesim ista.
E n sntesis, significa q u e nos to c a v iv ir e n u n p e ro d o

* Este ensayo constituye un anlisis de un m ovim iento

nacional popular tpico; el peronismo. E n realidad, se trata
de un trabajo que represent el punto de partida de las
formulaciones de carcter ms general que se han expuesto
en la prim era parte del libro. Publicado en 1956 tena el p ro
psito principal de distinguir claramente el fenm eno pero
nista de los dems movimientos totalitarios europeos con los
cuales se le sola (y suele an ahora) confundir. Al mismo
tiem po al poner en claro su carcter d seudoizquierda, per
m iti aislar algunos de los rasgos de los movimientos po-.
pulares en situaciones de transicin rpida, que, en base a
conceptos de ms elevado nivel de generalidad, se han exa
minado en los captulos anteriores.
P O L IT IC A Y SO C IED A D 327

de cam bios rp id o s, radicales, en u n a v ertig in o sa tra n s

fo rm a c i n n o slo de las c ircu n stan cias q u e n o s ro d e a n ,
sino de n o so tro s m ism os, de n u estras fo rm as de p en sar
y de sen tir. Significa so b re to d o q u e, d e b id o a estos
cam bios, nos hallam os abocados a gravsim as a lte rn a
tivas y ten em o s la c lara c o n cie n c ia de q u e de n u e stra
elecci n d e p en d e r algo m s que n u e stro fu tu r o in m e
diato.
V eam o s algunos de los efecto s esenciales de esta
crisis.
En lo econm ico , ella se m an ifiesta en el c o n tra ste
e n tre u n a inm ensa cap acid ad t cn ica de p ro d u c c i n ,
que p o r p rim e ra vez en la h isto ria de la h u m a n id a d
p o d ra o fre c e r a to d o s u n a vid a digna y lib re de n e c e
sidades, y la existencia de g ran d es m asas d e p o b laci n
que se h allan p o r d eb ajo del m n im o vital, h asta en
pases ad elan tad o s eco n m icam en te.
En lo internacional , p o r la tr g ic a c o n tra d ic c i n e n
tre u n m u n d o que el p ro g re s o t c n ic o , la e v o lu ci n e c o
n m ica, los c o n ta c to s cu ltu ra le s h an u n ific a d o y la p ro
fu n d a divisin en b lo q u es o puestos que am enaza llev ar
a u n a g u e rra de d e stru cc i n .
En el orden m oral ? p o r la que ha sido llam ad a la
crisis de la e stim ativ a. E n p rim e r lu g a r, u n g ra n n
m e ro de personas ha d ejad o de c re e r en las n o rm a s t r a
dicionales y , al m ism o tie m p o , n o se halla p re p a ra d o
para elegir, c o n scien te y ra c io n alm en te , lo q u e antes
acep tab a y cum pla sin re fle x io n a r n i d isc u tir, co m o v e r
dad tra d ic io n a l o re v e lad a . E n se g u n d o lu g a r, o c u rre
que, aun c u an d o esas n o rm a s tra d ic io n a les sean a c e p ta
das y resp etad as, y a n o re su lta n aplicables en las c ir
cu n stan cias c o n creta s de u n m u n d o p ro fu n d a m e n te m o
dificado.
N o se tra ta so lam en te de los p rin cip io s gen erales o
de v alores ab stracto s, sino de la fo rm a de realizarlos.
L o q u e u n n m e ro c re c ie n te de personas halla in ap li
cable en n u e stro m u n d o , son p re c isa m e n te las n o rm as
que d e b e ra n guiarlas en la acci n p a ra in d ic a r q u d e
b eram o s h a ce r, qu es lo m alo y lo b u e n o , en situ a
ciones co n creta s; y ta l desajuste es m u y c o m p ren sib le:
significa q u e el sistem a axiolgico a d ecu ad o p ara el tip o
de sociedad ru r a l o aldeana en q u e viva la m ay o ra
de los e u ro p eo s h ace u n siglo, y h ace slo algunas d~
328 G IN O GERM ANI

cadas los o tro s pueblos, incluso el n u e stro , resulta in

aplicable en la sociedad in d u stria l y u rb an a de nuestros
tiem pos. L o que vala p ara la fam ilia, la m u je r o los
jv en es de aquellos das, d ifcilm en te p u ed e re g ir aho
ra en que la situ aci n de la fam ilia, de la m u je r o de
la ju v e n tu d ha sido p ro fu n d a m e n te alterad a. R eco rd e
m os que hasta los fines y moVivos que anim an la exis
ten cia del h o m b re c o m n se h a n tra n sfo rm a d o de m ane
ra su stan cial. . . F re n te a to d o s estos cam bios se carece
de n o rm a s p a ra la acci n c o tid ian a y , lo que es peor,
la m a y o ra n o ha sido e d u cad a p a ra esco g er reflex iv a
m e n te su p ro p io cam ino. Las tensiones psquicas a que
est so m etid o el h o m b re c o n te m p o r n e o , la llam ada
crisis de la p erso n alid ad , se v in c u la sin d u d a a esta n ece
sidad de eleg ir en c o n d icio n es dem asiado cam biantes,
sin poseer, p o r o tra p a rte , u n a fo rm a c i n esp iritu al ade
cu ad a p a ra esa eleccin. E sto n o significa, en m i opinin,
q u e el tr n sito desde lo tra d ic io n a l a u n sistem a que
re q u ie re del in d iv id u o una c re c ie n te cap acid ad de a u to
d e te rm in a c i n , n o deba co n sid erarse co m o u n avance
esencial para el h o m b re . L a crisis q u e vivim os es p arte
d el d esarro llo de u n p ro ceso m s am plio p o r e l cu al se
va afirm a n d o la p erso n alid ad h u m an a y e x ten d ien d o su
lib e rta d , u n p ro c e so que significa elev ar el p o d e r de su
ra z n fre n te a la a ce p ta ci n irreflex iv a de los dictados
de la tra d ic i n y del pasado. A l co m ien zo , esta lib e rta d
slo fu e el p a trim o n io de lites. E l h ech o n u ev o , a que
asistim os ahora, es q u e ella se ex tien d e a la g ra n m a y o
ra, al h o m b re c o m n , y esto re p re se n ta u n p ro g reso
m agnfico. M as al m ism o tiem p o significa u n g rav e pe
lig ro , pues p a ra q u e esa lib e rta d p u ed a ser efe ctiv a m e n
te ejercid a, es n ecesario c o n ta r co n las co n d icio n es o b
jetivas y subjetivas adecuadas, y tales co n d icio n es en
la actu alid ad no existen, o se hallan in su ficien tem en te
desarrolladas.
En lo po ltico , la crisis o fre c e rasgos anlogos. A qu
tam b in p o d em o s h a b la r de u n a crisis de crecim ien to .
Las in stitu cio n es d e m o crtica s surgidas desde fines del
siglo xv n i estaban ajustadas a u n tip o de so cied ad m uy
d istin to del actual. T a n to su e stru c tu ra econm ico-social
co m o su v o lu m e n d e m o g r fic o y las circu n stan cias de
la accin p o ltic a e ra n m u y distintas. Se tra ta b a de so
ciedades m s pequeas, en que los d erech o s polticos,
P O L IT IC A Y SOCIEDAD 329
au n q u e en te o ra e jercid o s p o r to d o s los ciu d ad an o s,
estaban en la p r c tic a re strin g id o s a u n a m in o ia e n tre
ellos. H o y vivim os en u n a sociedad de masas. E l m e ro
h e c h o d e m o g r fic o del e x tra o rd in a rio c re c im ie n to de
la p o b laci n nos coloca en u n a situaci n ra d ic alm en te
d istinta. A dem s, estas m asas y a n o estn excluidas del
e je rc ic io del p o d e r p o ltico . O p o r lo m en o s y a no
q u ie re n estarlo. Y de algn m o d o h a y que c o n ta r co n
ellas para g o b e rn a r.
L a crisis poltica no se lim ita a este h e c h o n ic am en te ,
p e ro es in n eg ab le q u e, en c ie rto sentid o , el p ro b le m a
d e la in te g ra c i n de las m asas a la vida p o ltica resu m e,
e n s m ism o, to d o s los dem s aspectos: in te r n a c io n a l/
e co n m ico , psicolgico y m o ral. E s el p ro b le m a c e n
tra l del p e rio d o h ist ric o q u e atraviesa n u e stro pas,
adem s de ser ta m b i n u n p ro b le m a u n iv ersal.
U n a sociedad de m asas est c a ra c te riz a d a p o r p a rti
dos poltico s, sindicatos, m ed io s de d ifu si n q u e ta m
b i n se hallan m sificados. P a rtid o s y sin d icato s tie n d e n
a ser g randes o rganism os b u ro c r tic o s en q u e el signi
ficad o de la acci n in d iv id u a l del afiliad o se re d u c e , en
el m e jo r de los casos, a p a rtic ip a r en v o tacio n es in te r
nas, de vez e n cu an d o . P o r o tra p a rte , slo u n a p eq u e a
m in o ra de los c iu d ad an o s est afiliada a pai'tidos. P a ra
la g ra n m a y o ra , la a ctiv id ad p o ltica, in clu so e n pases
de h o n d o a rra ig o d e m o c r tic o , se re d u c e a v o ta r en las
elecciones cad a ta n to s aos y a leer c ierto s d iarios; los
que, p o r o tra p a rte , p o seen ese m ism o c a r c te r de le ja
n a e inaccesibilidad p a ra el h o m b re c o m n , pues son
rg anos de las b u ro c ra c ia s p a rtid a ria s, de g ru p o s -eco
nm icos, o m eras em presas com erciales. E n esta in ac
cesibilidad de la a ctiv id ad p o ltica p ara la m asa, en la
co n sig u ien te escisin e n tre m asa y d irig en te s, y e n tre
el ciu d ad an o c o m n y los rg an o s de p a rtic ip a c i n en
la vida p o ltica nacional, reside u n o de los m s graves
peligros p ara 1a. dem o cracia. E sto n o significa a b a n d o
narse u n pesim ism o d e stru ctiv o . C re o firm e m e n te en
el fu tu ro , m as ta m b i n c re o q u e sera suicida c e rra r los
ojos an te la realid ad . E n lo p o ltico , la crisis n o s p re
senta u n a d isy u n tiv a anloga a la q u e se da en o tro s as
p ectos: estn dadas las co n d icio n es p ara q u e la d e m o
cracia de m in o ras del re c ie n te pasado se tra n sfo rm e en
u n a dem o cracia en q u e re a lm e n te to d o s p a rtic ip e n : m as
 330 G IN O G E R M A N I

si n o lo g ram o s este avance decisivo, c o rre re m o s el rie s

go de c ae r en tiran as m u c h o p eo res q u e las fo rm as
olig rq u icas del pasado.

2. C O N D IC IO N E S PA R A LA IN T E G R A C IO N D E
LA S M ASAS A LA V ID A PO LITIC A

P a ra que esa p ro fu n d a tra n sfo rm a c i n se realice es n e

cesario qu e lib e rta d y d e m o cracia te n g a n el m ism o sig
n ific a d o e ig u al im p o rta n c ia p a ra to d o s los c iu d ad an o s:
p a ra aquellos q u e p o r su v o caci n u o tra s c irc u n sta n
cias p u e d e n p a rtic ip a r m s activ am e n te de la activ id ad
p o ltica, c o m o p a ra aquellos que h a b itu a lm e n te estn
alejados de ella. P a ra lo g ra r to d o esto d eb em o s satis
fa c e r ciertas co n d icio n es que p o d ra n qu iz re su m irse
en estas tres: en p rim e r lu g ar, es im p rescin d ib le q u e las
posibilidades m ateriales cread as p o r el p ro g re s o t c n ic o
sean e fe ctiv a m e n te utilizadas y alcan cen a to d o s de m a
n e ra q u e nadie q u ed e excluido. E ste re q u isito de o rd e n
e c o n m ico ha sido re c o n o c id o y a firm a d o p o r las d i
fe re n te s ideologas, a u n q u e to d as ellas d ifie re n p r o f u n
d a m en te en c u a n to a la fo rm a de lo g ra rlo . E s te re q u i
sito es fu n d a m e n ta l y co n d icio n a to d o s los dem s; pero,
con ser necesario, no es suficiente . E n se g u n d o lu g a r,
anloga justicia d istrib u tiv a debe re in a r en el o rd e n
c u ltu ra l. E n la actu alid ad la m a y o ra est ex clu id a de
los g ra n d e s valores de la c u ltu ra . E n lo in te le c tu a l y en
lo esttico , re in a la m ism a escisin que en el o rd e n p o
ltico : u n a c u ltu ra , o si se q u ie re la c u ltu ra p a ra las
m inoras, y las fo rm as com ercializad as d e la d iv ersi n
'd e m asa p ara to d o el resto . E x iste n los m ed io s t cn ico s,
y ta m b i n se c o n o c e n las fo rm a s o rg an izativ as n e ce sa
rias p a ra a se g u ra r u n igual acceso a los p ro d u c to s de la
c u ltu ra ; de m a n e ra que n o es u t p ic o p e n sa r que ta m
bin esta c o n d ic i n p u e d e lo g ra rse , si se alcanza la p r i
m e ra co n d ici n .
L a te rc e ra c o n d ici n se re fie re d ire c ta m e n te al p ro
blem a p o ltico. R e c o rd e m o s la c o n tra d ic c i n en que se
halla la d e m o crac ia m o d ern a. P o r u n la d o n ecesita, p a
ra afirm arse y m a n te n erse , la adhesin viva y c o n sc ie n
te de to d o s los ciud ad an o s; p o r el o tro , o fre c e slo a
una re d u c id a m in o ra la o p o rtu n id a d de u tiliz a r e fe c ti
P O L IT IC A Y SO C IED A D 331

v a m en te la lib e rta d y de e je rc e r los d e re ch o s q u e fo r

m alm en te c o rre sp o n d e n a todos. A d v i rta se q u e aun
elim in an d o las discrim in acio n es econm icas y c u ltu ra
les, siem pre q u e d a ra n en pie algunas de las c o n d ic io
nes p ro p ias de la so cied ad de m asas: la p o ltica co m o
activ id ad especializada, pro fesio n al, o casi p ro fesio n al,
de la m in o ra, m ie n tra s p a ra el h o m b re co m n se re d u
c ira co m o p a rtic ip a c i n vital- a u n o s p o co s actos:
v o ta r, in fo rm a rse , etc. E sto s actos son, p o r su p u esto ,
fu n d a m e n tales p a ra el m a n te n im ie n to de la d em o cracia.
R e p re se n ta n la g a ra n ta de su existencia; m s a n , son
el nico m edio efectivo que posee el hom bre comn
para defender sus intereses , su dignidad personal, su
vida mism a . El centro de la cuestin reside en que esta
sim ple verdad se le haga consciente , que la sienta com o
algo real y concreto y no com o una sim ple nocin
abstracta , o p eo r , tina vaca afirmacin de retrica p o
ltica
A h o ra bien, p a ra alcan zar esta co n cien cia, la e d u c a
ci n , aun la e d u c a c i n u n lversalizada que su p o n e el
c u m p lim ie n to de la segunda c o n d ici n , re p re se n ta u n
re q u isito n ecesario , mas no suficiente . E n el siglo p a
sado se crea q u e bastaba e d u c a r al so b e ra n o , y p o r
ed u ca c i n se e n ten d a sobre to d o la in s tru c c i n g en eral
o b lig ato ria. A h o ra b ien , esa in stru c c i n , y m u c h o m s,
es n ecesaria, p e ro n o basta. P o r lo m enos en u n a socie
dad de m asas. E l se n tim ien to de la lib e rta d slo p u ed e
a rraig arse en u n a ex p erien cia vivida. P a ra ello d eb em o s
in c o rp o ra r am bas cosas a la vida diaria d el h o m b re
co m n . L a p r c tic a d e m o c r tic a y el e jercic io de la
lib e rta d d e b e n in te g ra rse a la esfera m ism a de su exis
ten cia p erso n al.
E l lo g ro de esta c o n d ic i n es difcil, m as n o u t p ic o .
D eb em o s ante to d o fo rm u la r u n a distinci n . H a y v a
rios niveles de a ctiv id ad poltica. E n p rim e r lu g ar, la
q u e se desarro lla so b re el p lan o n acional; p o d re m o s lla
m a rla la alta poltica. A q u es inevitable la especializa-
ci n , y la in te rv e n c i n activa q u e d a fo rzo sam en te lim i
tad a a u n a m in o ra. L o que pu ed e y deb e lo g ra rse en
este n iv e l es q u e el h o m b re c o m n sien ta la esencial
im p o rta n c ia de los p o co s actos c o n c re to s q u e est lla
m ad o a re alizar co n re sp e c to a ella; y q u e e x p erim en te
este sen tim ien to , a p esar de c o n o c e r su situ aci n de
332 G IN O G E R M A N I

u n o e n tre m illo n es ; que ten g a co n cie n c ia de lo que

significa su v o to individual, de la im p o rta n c ia de m an
ten erse in fo rm a d o , de la n ecesidad de ju zg ar las cues
tiones c o n esp ritu re flex iv o y racio n al. M as to d o esto
n o p u e d e lo g rarse si no se arraig a en u n a experiencia
v ital q u e debe h acerse en o tro s niveles y precisam ente
en aquellos que estn m s p r x im o s a su actividad y a
sus intereses personales. H a y u n a e sfera que tra d ic io
n a lm en te ha sido in d icad a p o r los p o ltico s p rctico s y
p o r los c ien tfic o s com o la base de la d em o cracia. M e
re fie ro a la com unidad local. E l e je rc ic io de los d ere
chos p o lticos en el m b ito m s re s trin g id o de esta co
m u n id a d se p re se n ta com o u n a p o sib ilid ad m u c h o ms
c o n c re ta y cercan a p ara la m a y o ra de la g e n te . Sin em
bargo el desm esu rad o c re c im ie n to de las ciu d ad es las
ha tra n s fo rm a d o en o tro coloso b u ro c ra d z a d o ta n abs
tra c to y lejan o com o el E sta d o m ism o. P o r ello una
de las esenciales tareas en la e d ific ac i n d e u n a d e m o
cracia ad ecu ad a a n u e stro tie m p o , sera la de re c o n s
tru ir de algn m o d o la c o m u n id ad lo cal c o m o algo c o n
c re ta m e n te accesible.
T a l re c o n stru c c i n n o es posible c o m o cosa in m e
diata, a u n q u e p o d ra lo g rarse b astan te desde a h o r a 1.
A d m ito , sin e m b arg o , que p a ra d a r vida a u n sistem a
de c o m u n id ad es re a lm en te adecuad as a la m e d id a h u
m a n a , se p recisaran p ro fu n d as re fo rm a s, in clu so en
el o rd e n u rb a n stic o , co n la tra n s fo rm a c i n ra d ic a l de
las actuales ciudades. P o r o tra p a rte , ex isten o tra s esfe
ras y de g ra n im p o rtan c ia , adem s de la co m u n id ad
local p ro p ia m e n te dicha. M e re fie ro e sp ecialm en te al
tra b a jo y a la activ id ad c o o p e ra tiv a p a ra la asistencia,

3 La experiencia de la participacin popular en la planifi

cacin del valle del T ennessee es uno de los ejem plos clsicos
de lo que puede realizarse en este cam po, incluso dentro de
los requerim ientos de la coordin acin y organizacin im
puestas por la tcnica y la econom a de nuestro tiem po. D . E.
Lienthal, T . V. A . Dernocracy on the m arch , N u ev a York,
H arper & Brothers, 1944. O tro ejem plo de gran inters (aun
que por supuesto nada ms que un ejem plo) son los planes
de la U N E S C O sobre educacin fundam ental. Sealem os aqu
la im portante experiencia que realiz el D epartam ento de
Extensin Universitaria de Buenos Aires en sus centros piloto
de educacin fundam ental.
P O L IT IC A Y SO C IED A D 333
la ay u d a m u tu a en to d o s sus aspectos, y la re c rea c i n .
E l tra b a jo a b so rb e la m a y o r p a rte de las h o ras del
da, y re p re se n ta sin d u d a u n a de las esferas esenciales
para la vid a p erso n al de to d o s: a h o ra bien, en aquellas
m ism as sociedades que se supone d e b e ra n estar f u n
dadas so b re la lib e rta d y la a u to d e te rm in a c i n no h ay
acaso n in g u n a o tra a ctiv id ad ta n b u ro c ra tiz a d a , re g la
m e n ta d a y so m etid a a disciplina a u to c r tic a co m o el
tra b a jo , e x ce p to quiz la vida m ilitar. D e sc u b rim o s aq u
o tra c o n tra d ic c i n del m u n d o m o d e rn o : p o r u n lad o la
d e m o cracia p o ltica re q u ie re h o m b re s e n tre n a d o s p ara
el ejercicio de la lib e rta d y de la resp o n sab ilid ad ; p o r
el o tro los re d u c e a la co n d ici n de cosas, de meros,
m edios, p a ra la m a y o r p a rte de las ho ras tiles de su
existencia. E sto no im p lica n e g a r la n ecesid ad de o rd e n
y disciplina en el tra b a jo , n i supone a b o lir la je ra rq u i-
zacin de las fu n cio n es q u e im p rescin d ib lem en te re
q u iere la o rg a n iz ac i n t cn ic o -e c o n m ic a de la em presa.
Slo se a firm a q u e esta necesaria a u to rid a d n o debe ser
autocrtica^ ha de fu n d arse, p o r el c o n tra rio , so b re la
activa c o o p e ra c i n y la respo n sab ilid ad de to d o s. H a y
m u ch as fo rm as de e je rc e r la d em o cracia en la esfera
del tra b a jo . E n p rim e r lu g ar, est el asp ecto sindical.
L a eleccin de delegados o com isiones in te rn a s, la dis
cu sin so b re los p ro b lem as laborales que a fe cta n al p e r
sonal de cad a em presa. S egn algunos a u to re s y varias
legislaciones, existe la te n d en c ia a a trib u ir a estos r
g anos to d a la re sp o n sab ilid ad de la disciplina i n te r n a 2.
P e ro esto n o es to d o ; las investigacio n es en el cam p o
de la psicologa social del tra b a jo y no pocas e x p e rie n
cias c o n c re ta s h a n re v e lad o de m an era in d u d a b le y clara
la posibilidad de e x te n d e r esa p a rtic ip a c i n activ a a la
realizacin m ism a de las tareas. Se ha d e m o stra d o que
existe u n a g ra n c an tid a d de cuestiones que p o d ra n d e
ja r de ser tra ta d a s de m a n era a u to c r tic a , p ara d a r lu
g ar a u n tip o de re la ci n c o o p e ra tiv a en la que to d o s
p u d ie ra n sen tirse personas responsables y n o pasivos
in stru m e n to s de v o lu n tad es ajenas.
P a re c e o b v io q u e esta experiencia d e lib e rta d y re s
p o n sabilidad ser ta n to m s sen tid a y eficaz c u a n to m a-

2 Es lo que propone P. D rucker en La nueva sociedad,

Buenos A ires, Sudamericana, 1954-
334 G IN O G E R M A N I

y o r sea la p a rtic ip a c i n d el tra b a ja d o r en la d ire c c i n

de la em presa. E sta d eb era lleg ar a c o n stitu ir u n a v e r
d ad era com unidad en la cjue to d o s los p ro d u c to re s , c u a l
q u iera que sea su fu n c i n y posicin je r rq u ic a en lo
t cn ico o en lo e co n m ico , e jerzan u n a c iu d ad a n a p le
na. A q u el p ro b le m a se vin cu la e stre c h a m e n te c o n lo
que hem os sealado co m o prim era condicin , a saber,
u n ajuste de la o rg a n iz ac i n eco n m ico -so cial capaz de
lib e ra r las inm ensas p o ten cialid ad es de n u e stra civ iliza
ci n tcn ica, c o lo cn d o las al servicio efe ctiv o de las
n ecesidades hum anas. Sin e m b arg o , c o n v ien e re ite ra r
q u e c u a lq u ie r so lu ci n que* se lo g re alcan zar aq u no
es suficiente p o r s m ism a . A u n q u e es in n eg ab le q u e el
lo g ro de esa c iu d ad an a p len a y la su p erac i n del esta
do de alienacin q u e en m ltip les aspectos c arac te riz a
al p ro d u c to r co n re sp e c to a su activ id ad , d e p en d e de
aquella solucin, es n o m enos c ie rto q u e ta m b i n la
trascien d e. C om o lo ha visto c laram e n te G e o rg e s F r ie d
m an, la re c u p e ra c i n de la perso n alid ad en las c o n d ic io
nes creadas p o r la t c n ic a exige u n a p ro fu n d a m o d ific a
ci n de las relaciones hum anas d e n tro de la c o m u n id a d
de tra b a jo , cu alq u iera que sea la e stru c tu ra e co n m ic o -
social de la sociedad
D ic h a tra n sfo rm a c i n re p re se n ta as u n m ed io p o d e
roso, acaso el m s eficaz, au n q u e n o el n ic o , p a ra lo
g ra r la in te g ra c i n del h o m b re a la vida n acio n a l y en
p a rtic u la r a la vida p o ltica. L a ex p erien cia de la d e
m o c ra cia , re p e tim o s, debe em p ez a r desde las a c tiv id a
des que to c a n de m a n era in m e d ia ta y d ire c ta la v id a
3 Cf. las obras de este autor: Problmes humains du ma-
hinisme industriel. Paris, G allim ard, 1946 y O va le travail
humain?, Paris, G allim ard, 1950- (Particularm ente pgs. 369-
376.) A este propsito vale la pena recordar ciertas crticas
dirigidas al m ovim iento de las relaciones humanas en el
trabajo, que tanto auge ha cobrado en los Estados U n idos. Si
por un lado es verdad que en m uchos casos, especialm ente
en las intenciones de las empresas, ese m ovim ien to n o repre
senta un instrum ento de liberacin del individuo sino un
recurso para lograr mayores rendimientos, por el otro es
innegable que tanto en sus m anifestaciones cientficas (en la
investigacin) co m o en m uchas de sus aplicaciones prcticas,
puede im plicar un avance de esencial im portancia para la
hum anizacin del trabajo y la dem ocratizacin de las relacio
nes laborales.
P O L IT IC A y SO C IED A D 335

d el h o m b re co m n . Slo as ste p o d r sen tir co m o v i

v encia ( y no m e ra m e n te com o u n a bella frase escu ch ad a
en discu rso s) el sig nificado de su p a rtic ip a ci n en la
p o ltica, y la im p o rta n c ia que p ara su v id a posee tal
p a rtic ip a c i n au n q u e en ap arien cia se tra te ta n slo de
aislados c o n ta c to s c o n u n a realid ad a b strac ta y lejana.

3. LA SE U D O SO L U C IO N T O T A L IT A R IA
Y E L C A SO A R G E N T I N O
E n la sociedad c o n te m p o r n e a , c u alq u ier r g im e n n e ce
sita p a ra ser d u ra d e ro del co n se n tim ie n to activ o o pa
sivo de las m asas (o , p o r lo m enos, de u n a p o rc i n c o n
siderable de ellas). Y stas lo c o n ce d e n c u an d o sien ten
que de algn m o d o son p a rte de la sociedad n acio n al,
o cu an d o , p o r lo m enos, n o se sien ten excluidas de ella.
E sto n o significa q u e n o se las p u e d a e n g a a r o n e u
tralizar, L a h isto ria re c ie n te es en g ra n p a rte la h isto ria
de este en g a o y n eu tra liz ac i n . L a d iferen cia e n tre la
d e m o cracia o lo que d eb era ser la d e m o crac ia y las
fo rm as totalitarias, resid e ju stam en te en el h e c h o de
que, m ie n tra s la p rim e ra in te n t fu n d arse so b re una
p a rtic ip a c i n g enum a, el to ta lita rism o u tiliza u n ersatz
de p a rtic ip a c i n , c re a la ilusin en las m asas de q u e
ahora son ellas el e lem en to decisivo, el su je to activo,
e n la d ire c ci n de la cosa pblica. Y so b re aquella p a r
te que q u ed a excluida hasta de esta seu d o p a rtic ip a ci n ,
lo g ra aplicar exitosam ente sus m ecanism os de n e u tra
lizacin.
E s v e rd a d que esa ilu si n se lo g ra p o r m u y d ife re n
tes m edios en los d istin to s tipos de to talitarism o s. A
este re sp e c to el r g im e n p ero n ista que en v ario s as
p e cto s im p o rta n te s se d ife re n c ia de sus c o n g n eres eu
ro p eo s c o n stitu y e u n e jem p lo del m a y o r in ters. C o m
p arm o slo p o r u n m o m e n to co n las fo rm as clsicas
del fascism o y el n a z is m o 4. M ien tras la base h u m an a
4 Si bien estos regm enes europeos constituyen los trm i
nos de com paracin ms usados co n respecto al peronism o,
no han faltado referencias al rgim en sovitico. Es innegable
la existencia de elem entos com unes en todos ellos; pero, por
otra parte, no escapar a nadie que, por su naturaleza y sig
nificado histrico presentan tam bin diferencias marcadas
que hacen ms d ifcil (y estril) una con fron tacin directa.
336 G IN O G E R M A N I

de stos hallbase c o n stitu id a p o r la b u rg u e sa y fu n d a

m e n talm en te p o r la clase m ed ia in fe rio r (p e q u e a b u r
guesa, cam pesinos m edios y peq u e o s, em pleados,
co m ercian tes, e tc .) , siendo m u y re d u c id a p o r lo m enos,
en los com ienzos y d u ra n te larg o p e ro d o la p a rtic i
p a ci n del p ro le ta ria d o 5, el p e ro n ism o se bas esencial
m e n te sobre el a p o y o de g ran d es secto res de las clases
tra b a jad o ras u rb an as y rurales. E sta d ife re n c ia en la
base h u m an a de am bos tip o s de to ta lita rism o , d eriv an te
de la p a rtic u la r situacin h ist rico -so cial en que se des
a rro lla ro n (q u e se in d ic a rn so m e ra m e n te ), p ro d u jo a
su vez o tro s rasgos d iferenciales de g ra n im p o rtan c ia
qe, en p a rte , to c a n p recisam en te l p ro b le m a de que
se est tra ta n d o .
E l p ro ceso de in d u strializaci n y u rb a n iz a c i n que
c arac te riz a a la sociedad m o d e rn a tie n d e a tra n sfo rm a r
rad ic alm en te la com posicin y el v o lu m e n de las clases
p o p u lares y m edias. E n las p rim eras, los tra b a ja d o re s
ru rales y u rb a n o s (d e oficios artesan ales o sim ilares) se
tra n sfo rm a n en o b re ro s ; en las segundas su rg e n y
c o b ra n u n e x tra o rd in a rio im pulso las o cu p acio n es b u
ro c r tic as, m ie n tra s que las categ o ras de la llam ada
clase m ed ia in d e p e n d ie n te tie n d e n a d ism in u ir en
p o d e ro y significado econm ico-social. P u e d e hablarse
as, en c ie rto sen tid o , de dos tip o s de m asas: las popu
lares, sobre to d o o b rero s in d u striales y sim ilares, y las
de clase m edia , p a rtic u la rm e n te em pleados, y ta m b in
p e q u e o s co m ercian tes, residuos artesanales, peq u e as
industrias, e tc te ra .
5 Q ue las posiciones respectivas de las clases m edias y las
populares se hallarn invertidas en, el nazifascism o (co n res
pecto a la experiencia argentina) es innegable. Por ello la
id eologa fascista ha sido asumida com o sinnim o de id eolo
ga de la clase m edia, aunque, por supuesto, com o ya lo
adverta M annheim hace dos dcadas, es esta ltima una infe
rencia slo generalizable dentro de las circunstancias hst-
rico-sociales tpicas de ciertos pases de Europa. La origina
lidad del peronism o consiste, por tanto, en ser un fascism o
basado en el proletariado y con una oposicin dem ocrtica
representada por las clases medias, circunstancia sta que hu
biese sido considerada absurda por los observadores europeos
hace un cuarto de siglo. Para algunos datos sobre la com p o
sicin social del fascism o y el nazism o vanse: Rossi, La nais-
sanee du fas cisme , Pars, N . R. F., 1938 (cf. la pgina 129 por
P O L IT IC A Y SO C IED A D 337
L a p o sici n p o ltico -so cial de estos dos tip o s de masas
e n la so cied ad c o n te m p o r n e a n o es n e ce sariam e n te an
loga. Por* el c o n tra rio , existen g e n e ra lm e n te c ierto s ele
m e n to s q u e tie n d e n a escin d ir su acc i n (a u n q u e , p o r
su p u esto , n o est d ich o que ello o c u rra fa ta lm e n te ).
T a l d ife re n c ia de p osicin se h a v e rific a d o ta n to en el
caso del nazifascism o co m o del p ero n ism o . E n el p r i
m e ro las masas p o p u lares, e m b an d e ra d a s en los m o v i
m ie n to s de iz q u ie rd a, in te n ta ro n p ro d u c ir u n desenlace
re v o lu c io n a rio de tip o socialista o c o m u n ista. E n este
caso el to ta lita rism o asum e u n C arcter fra n c a m e n te an
tio b re ro . F u e ro n los g ru p o s m a y o rm e n te in teresad o s en
la co n se rv a ci n de la e s tru c tu ra p o ltic o -so c ial preex is
te n te los q u e c re a ro n los m o v im ie n to s to ta lita rio s sir
v in d o se de u n a lite de uforajidos ( H . L a sk i) y de
u n a m asa p e q u e o -b u rg u esa . P a ra e n te n d e r esta posi
c i n debe re c o rd a rse q u e las clases m edias de esos dos
pases tra ta b a n de re sistir el p ro c e so de p ro le ta riz a -
c i n , q u e estaba d e stru y e n d o su lim itad a su p e rio rid a d
e co n m ica y su tra d ic io n a l p re stig io social co n re sp ec to
a las clases p o p u lares.
E n a A rg e n tin a se v e rific u n a lin eam ien to o p u esto
de los dos secto res de las m asas. L as p o p u la re s c o n stitu
y e ro n la base h u m an a del to ta lita rism o , m ie n tra s que
las de la clase m edia (acaso c o n ciertas ex cep cio n es en

ejem plo: com p osicin del partido fascista en 1921: clases m e

dias urbanas, 6 0 % ; trabajadores agrcolas, 25 % \ lumpenpro~
letariat , obreros desocupados y dependientes de adm inistra
cion es pblicas, 15 % ). Lasswell y Sereno (A m erican Political
Science 'Revte-w, octubre 1937) m ostraron tam bin el tp ico
cam bio de com p osicin en la lite dirigente italiana co n el
advenim iento del fascism o que produjo el ascenso de hom bres
de la pequea burguesa (sobre una m uestra de 308 principa
les jerarcas, 254 pertenecan a la pequea burguesa). Para
A lem ania los datos no son m enos conclu sivos. V anse los
clsicos estudios de Lasswell (Political Q u a rterly , 1933, IV ,
373-384), From m (El m iedo a la libertad , cap. V I ). etc. R e fe
rencias estadsticas precisas acerca de la com p osicin del
electorado nazi, pueden consultarse en H eb erle (Social ?nove-
nients , N u ev a York, A p pleton C entury, 1951)- Las correla
cion es com putadas por este autor m uestran, por ejem plo,
fuertes ndices positivos entre nazism o y pequeos propieta
rios e ndices fuertem ente negativos co n respecto a los obreros
rurales y urbanos.
338 G IN O G E R M N I

los niveles in fe rio res, u n a fra c c i n de los e m p lead o s y

d e p en d ie n te s de c o m e rc io e sp e c ia lm e n te ), se c o lo c a ro n
en la o p o sici n o fu e ro n neu tralizad as. L as causas de
este fe n m e n o son m ltip les y d e b e n b u scarse n a tu ra l
m e n te en la h isto ria del pas y en las c irc u n sta n c ias in
m ediatas. P u e d e n acaso resu m irse as:
a) P ro ce so r p id o de in d u stria liz ac i n y u rb a n iz a c i n
m asiva. E sto s h ech o s son m u y co n o cid o s y n o vale la
p ena p u n tu alizarlo s. C o m o co n secu en cia de la ra p id e z
del p ro c e so , la clase p o p u la r m asificad a e ra d e fo rm a
c i n re c ie n te , careca de ex p erien cia sindical y n o hab a
sido to d a v a po litizad a p o r los p a rtid o s tra d ic io n a lm e n te
obreros.'
b ) 'Por el m ism o m o tiv o , y adem s d e b id o al c a r c
te r in m ig ra to rio de la p o b la ci n y o tro s im p o rta n te s
fa c to re s h ist rico s, ta m b i n .las clases m ed ias e ra n de
fo rm a c i n re c ie n te , y sin las tra d ic io n e s de p re stig io ,
e tc te ra , q u e m a rc a n de m a n e ra m u y n e ta la d ife re n
ciacin social en E u ro p a .
c ) N o haba u n p ro b le m a especfico de p ro le ta riz a -
ci n de clases m edias y esto ta n to desde el p u n to de
vista eco n m ico c o m o psicolgico . L as clases m ed ias
eran p ro d u c to de u n ascenso social re c ie n te . E n c u n to
a su in te g ra c i n p o ltica, estos g ru p o s h a b a n lo g ra d o
su e x p resi n p o r m e d io d el rad icalism o , q u e, p o r o tra
p a rte , ta m b i n re c ib a el ap o y o de la in c ip ie n te m asa
p o p u la r.
d ) E xista, en cam bio, el p ro b le m a de in te g ra c i n de
las m asas p o p u lares, q u e se p resen tab a, adem s, a g ra v a
do p o r el h e c h o de la c re c ie n te c o n c e n tra c i n u rb a n a
eji la zona del G ra n B uenos A ires. E l p ro b le m a de la
in te g ra c i n de estas m asas o frec a ta m b i n ciertas sig
n ificativas vincu lacio n es c o n o tra s pocas de la h isto ria
del pas.
e) P o r lo ta n to , m ie n tra s e n E u ro p a el p ro c e so de
p ro le ta riz a d n haba d e ja d o co m o m asas d isp o n i
bles (R . A r o n ) a las clases m edias, en la A rg e n tin a la
in d u stria liz ac i n y u rb a n iz ac i n h ab an c o lo ca d o en ese
estado a las clases po p u lares.
C o m o co n secu en cia de las c o n tra sta n te s c a ra c te rs ti
cas de sus respectivas bases h um an as, los dos tip o s de
to ta lita rism o e m p le a ro n d istin to s m edios p a ra a se g u ra r
se su apoyo.
P O L IT IC A Y SO C IED A D 339

N o e n ten d e m o s n e g a r c o n esto la existencia de ele

m e n to s psicosociales co m u n es en to d o to ta lita rism o : la
id e n tific a ci n de la m asa c o n el ld e r, el c o n ta c to d i
re c to , p erso n al, diram os, a q u e ste a p u n ta ( y fre c u e n
te m e n te logra: re c u rd e n se los tp ico s d ilo g o s co n
la m u c h e d u m b re ), re p re se n ta b a n en la A rg e n tin a co m o
en los casos eu ro p eo s (a u n q u e en d istin ta m e d id a ) u n
p o d e ro so v eh cu lo en la fo rm a c i n de esa seu d o p a rtic i-
p a ci n necesaria p a ra el c o n se n tim ie n to . M as aqu te r
m ina, p o r lo m enos a este re sp ec to , la sim ilitu d e n tre el
fe n m e n o e u ro p e o y el a rg e n tin o . E n el p rim e ro , el
v e h cu lo caris?ntico e n tre ld e r y m asa y el sen tim ien
to de p a rtic ip a c i n se fu n d a b a n so b re o tro p o d e ro so
c o m p le jo de actitu d es: el se n tim ien to de p restig io so
cial y je r rq u ic o , y de su p erio rid a d n a c io n a l y racial.
Las severas fru stra c io n e s a que se v ie ro n som etidas las
clases m edias alem anas e italianas en la p rim e ra p o s
g u e rra co m o e fe c to del p ro ceso de c re c ie n te p ro le ta ri-
zaci n , o rig in a ro n n o y a una defensa realista de sus in
tereses, sino la p ro y e c c i n de sus p ro b lem as en t rm in o s
de re iv in d ic a cio n e s n acionales y u n a re a firm a c i n de
su ta m b a lea n te p restig io social fre n te a u n p ro le ta ria d o
en ascenso, m e d a n te la fic tic ia su p e rio rid a d c re a d a p o r
las co m plicadas je ra rq u a s del p a rtid o n ic o y de sus
o rg an izacio n es civiles y m ilitares. E l m ito de la su p e
rio rid a d racial y u n nacio n alism o exasp erad o y agresivo,
ten a n adem s la fu n c i n p sicolgica de aseg u rar c ierto
se n tim ien to de p a rtic ip a c i n a las clases p o p u la re s que
estab an destinadas a o c u p a r la base de la p ir m id e so
cial y c u y o s sen tim ien to s de v a lo r p erso n al d eb an ser
de alg n m o d o com pensados. A s, la id eo lo g a de los
fascism os eu ro p eo s se a d ecu ab a al tip o de g ru p o s so
ciales q u e c o n stitu an su base h u m an a. U n a c o n ce p c i n
je r rq u ic a que p e rm ita satisfacer las necesid ad es p sico
lgicas de las distintas capas de la clase m ed ia, y la
tra n sp o sic i n de tal je ra rq u a en el o rd e n in te rn a c io n a l
co n el m ito de la su p e rio rid a d racial y n acio n al, d esti
n ad a a ase g u ra r la in te g ra c i n ta m b i n de las clases
so cialm en te in fe rio re s (se g n la je ra rq u a a re g ir en
el in te rio r de cada p as). H u e lg a a d v e rtir que esta ex
tre m a esq u em atizaci n slo p u ed e p ro p o rc io n a rn o s u n a
visin d e fo rm a d a del fe n m e n o c o n c re to , c o m p lejo y
c o n tra d ic to rio c o m o to d a re a lid ad social. R ec o rd e m o s,
340 G IN O G E R M A N I

sin e m b arg o , que el fascism o italian o (h asta 1943), in

cluso c u an d o lleg a a ce n tu a r el sup u esto c arc te r anti
b u rg u s, p re fe ra h a b lar de n aci n p ro le ta ria frente
a n aciones p lu to c r tic a s o capitalistas ; es decir, te n
da a p ro y e c ta r la lu ch a de clases en t rm in o s interna^
cionales, e v ita n d o as, incluso co m o re c u rso dem aggi
co, la m e n ci n de las tensiones interclases d e n tro de la
n acin. P o r ltim o , y esto es m u y im p o rta n te para m ar
c a r u n a d ife re n c ia c o n el caso a rg e n tin o , a pesar de sus
esfuerzos, el fascisco n o lo g r re a lm en te el a p o y o activo
de la m a y o ra de los tra b a ja d o re s u rb an o s y aun ru ra
les. H u b o ms bien n e u tra liz a c i n , c o n fo rm id a d au
to m tic a ( F r o m m ) , es d e cir, u n a acep taci n p a siv a 6
que n o p u ed e co m p ararse c o n la adhesin b rin d a d a p o r
las clases m edias. In n eg ab lem en te fascism o y nazism o
fu e ro n reg m en es de m asa, p e ro se tra ta b a ta n slo
de una p a rte , au n q u e co n sid erab le, de las m asas que
c o n stitu y e n la sociedad m o d e rn a y p recisam en te de
aquellos secto res m edios y m e d io in fe rio res que un
av an zad o p ro ceso de in d u stria liz ac i n tie n d e a la vez
a m u ltip lic a r n u m ric a m e n te y a p ro le ta riz a r desde el
p u n to de vista e co n m ico y social.
C o n el p e ro n ism o nos hallam os fre n te a u n p a n o ra
m a d istinto. Su o rie n ta c i n ideo l g ica, p ara adecuarse
a la base h u m a n a del m o v im ie n to , deba asum ir o tro
c o n ten id o . A l lem a fascista de O rd e n , D iscip lin a, J e
ra rq u a , su stitu y e el de ju s tic ia Social y D e rec h o s
de ios T ra b a )a d o re s . E x c e p to en algunos casos aisla
dos (q u e quiz c o rre sp o n d ie ro n a in te n to s de a rrib a r a
u n a m o d ifica c i n de la base h u m a n a del m o v im ie n to ),
c> C om o ha sido repetidas veces dem ostrado, las caracte
rsticas de la sociedad de masas predisponen a todos los ciu
dadanos a una aceptacin pasiva frente al Estado; particu
larm ente, frente al creciente podero de la burocracia (pblica
y p rivad a). R ecurdese el m ecanism o de conform ism o auto
m tico tan bien descripto por E. From m , op. c i t cap. V .
T am bin C. W . M ills ha descripto recientem ente (co n res
p ecto a los Estados U n id os y en trm inos im presionantes, la
indiferencia poltica de Ja masa; ver IVhite Collar , N u eva
Yorlc, O xford U n iversity Press, 1952, pg. 382 y sigts.
Este con fo rm isS m o autom tico es, por supuesto, distinto
de la adhesin que caracteriza a los partidarios activos del
m ovim iento totalitario: aqu f u n c io n a n los m ecanism os irra
cionales a que se alude en el texto.
P O L IT IC A Y SOCIEDAD 341
el ace n to caa no ya, co m o en el fascism o, so b re la c o
la b o ra ci n de las clases, sino en las tensio n es e n tre cla
ses. A u n e v ita n d o cu id ad o sam en te to d a m ed id a que al
te ra ra de m an era efectiv a la e stru c tu ra social del pas
(re c u rd e se que estam os tra ta n d o n ic a m e n te acerca del
asp ecto id eo lgico y psico so cial), se p re se n ta b a co m o
ex p resi n de las clases tra b a ja d o ra s en lu ch a c o n la
o lig arq u a e x p lo ta d o ra . L a realid ad su b y acen te era
o tra y escapa a n u e stro s p ro p sito s exam in arla aqu; lo
q u e s in teresa es exam inar m s d e te n id a m e n te de q u
m a n e ra el p ero n ism o lo g r el a p o y o sin cero de vastos
secto res po p u lares ( y ello e n agudo c o n tra ste co n los
fascism os e u ro p e o s), y cul es el v e rd a d e ro sig n ificad o -
q u e debe asignrsele.
E n la in te rp re ta c i n de este fe n m e n o se ha in c u rri
do en graves equvocos. S eg n la versin g e n eralm e n te
acep tad a, el ap o y o de las clases p o p u la re s se d eb i a la
dem ag ogia de la d ic ta d u ra . U n a a firm a c i n ta n g e n
rica p o d ra aceptarse, m as es, p o r lo m en o s, in su fic ie n
te. Pues lo que te n em o s q u e p re g u n ta m o s a c o n tin u a
c i n es en qu consisti ta l dem agogia. A q u la in te r
p re ta c i n c o rrie n te es la que p o r b re v e d a d llam arem o s
del p la to de le n te ja s. E l d ic ta d o r d io a los tra b a ja
do res unas pocas v en tajas m ateriales a cam b io de la
lib e rta d . E l pu eb lo v e n d i su lib e rta d p o r u n p lato
de lentejas. C reem os que sem ejan te in te rp re ta c i n d ebe
rech azarse. E l d ic ta d o r hizo dem agogia, es v e rd a d . M as
la p a rte efectiv a de esa dem agogia no fu e ro n las v e n ta
jas m ateriales, sino el h a b e r d ado al p u e b lo la ex p e
rie n c ia (fic tic ia o re a l) de que haba lo g ra d o c ierto s
d e re ch o s y que los estaba e jercien d o . L os tra b a ja d o re s
que ap o y ab a n la d ic ta d u ra , lejos de sentirse d esp o jad o s
de la lib e rta d , estaban c o n v en cid o s de q u e la h ab an
co n q u istad o . C laro q u e aq u co n la m ism a p alab ra li
b e rta d n o s estam os re firie n d o a dos cosas distintas; la
lib e rta d que haban p e rd id o era una lib e rta d que n u n ca
hab an re a lm en te posedo: la lib ertad p o ltica a e je rc e r
so b re el plano de la alta p o ltica, de la p o ltica lejana y
ab stracta. L a lib e rta d que crean h a b e r g an ad o era la
lib e rta d c o n c re ta , in m ed iata, d e a firm a r sus d erech o s
c o n tra capataces y p a tro n e s, elegir delegados, g a n ar
pleitos en los trib u n ale s laborales, sentirse m s d ueos
de s m ism os. T o d o esto fue sen tid o p o r el o b re ro , p o r
342 G IN O G E R M A N I

ei tra b a ja d o r g en eral, co m o u n a a firm aci n de la d ig n i

dad p ersonal. Se d ijo q u e de ese m o d o se alen t la
indisciplina y el re se n tim ie n to . E sta in te rp re ta c i n , c re e
m os, c o n stitu y e u n e rro r ta n g ra v e co m o la te o ra del
up lato de le n te ja s . H a h a b id o excesos y abusos, q u e en
to d o caso fu e ro n la c o n tra p a rtid a de ig u al o p e o r c o n
d u c ta del o tro lado. P e ro el significad o de esas c o n q u is
tas fu e o tro . P a ra c o m p re n d e rlo h a y q u e r e c o rd a r el
estado de in fe rio rid a d y de in seg u rid ad en q u e se e n
c u e n tra el o b re ro . Q u iz n ad a m s e lo cu en te q u e la
d e sc rip c i n que nos da S im one W e il en ese im p re sio
n a n te d o c u m e n to q u e es La condition ouvriere. E l
o b re ro dice S im one W e il en el tra b a jo siente co m o
si de c o n tin u o le e stu v iera n re p itie n d o al o d o : T
no eres n ad ie aqu. T no cuentas. E sts aqu p a ra o b e
d e ce r, p a ra s o p o rta r, p a ra c a lla rte 7. T a l re p e tic i n es
irresistible. Se llega a ad m itir, desde lo m s h o n d o de
u n o m ism o, q u e en v e rd a d n o se es nadie. T o d o s los
o b re ro s de f b ric a , o casi to d o s afirm a esta e sc rito ra ,
que c o m p a rti ese tip o de vida d u ra n te m u c h o s a o s -
tie n e n algo de> im p e rc e p tib le en sus m o v im ien to s, en
sus m irad as, y so b re to d o en la expresin de sus labios,
que in dica q u e se les ha o bligad o a no c o n ta r p ara
nada. E n ta l estado psquico, la a firm a c i n de c ierto s
d e re ch o s en el m b ito in m e d ia to de su tra b a jo , en el
a m b ien te m ism o q u e ha llegado a c o n sid e ra r co m o u n
lu g ar de h u m illaciones, ha significado u n a lib e ra ci n p a r-
cial de sus sen tim ien to s de in fe rio rid a d , una a firm a c i n
de s m ism o c o m o u n ser igual a to d o s los dem s. D e b e
ten erse en c u en ta , adem s, que esta e x p erien cia de li
bber acin e ra n u e v a p a ra g ra n can tid ad de tra b a ja d o re s.
P ues aqu debem os a g re g ar dos circu n stan cias fu n d a
m entales. E n p rim e r lu g ar, re c o rd e m o s q u e en la A r
g entina, desde haca m s de u n a d cada, n o exista
ta m p o c o la d e m o crac ia fo rm al; co n pocas ex cep cio n es,
no haba elecciones libres, la activ id ad sindical e ra m u y
p erseg u id a, y los p a rtid o s se d esem p e ab an c o n d ifi
cu ltad . E n seg u n d o lu g ar, el pro ceso de r p id a in d u s
trializaci n in iciado al com ienzo de la d cad a del tre in ta
haba p ro d u c id o el tra sp la n te de g ran d es m asas ru r a -

? Sim one W e il, La condition ouvriere . Pars, G allim ard,

1951, pg\ 244.
P O L IT IC A Y SO C IED A D 343
les sin e x p erien cia p o ltica n i sindical, a las ciudades,
p a rtic u la rm e n te al G ra n B uenos A ires. P a ra estas m asas
esta se u d o lib ertad de la d ic ta d u ra fu e la n ic a ex p e
rie n c ia d ire c ta de una a firm a c i n de los p ro p io s d e
rech o s.

4. L A IR R A C IO N A L ID A D D E L A S M A S A S E N EL
N A Z IF A S C IS M O Y E N EL P E R O N IS M O

P a ra c o n fro n ta r la a c titu d p ro p e ro n ista de las clases

o p u lares en la A rg e n tin a co n la a c titu d p ro fascista de
a p eq u e a b u rg u e sa e n E u ro p a , debem os te n e r en
c u e n ta tre s elem en to s de esencial im p o rta n c ia : a) los
in tereses reales de los dos g ru p o s sociales d e n tro de sus
resp ectivas situaciones hist ricas; b ) la m e d id a en q u e
los dos reg m en es to ta lita rio s los satisficiero n e fe c tiv a
m e n te en cad a caso y el alcance de la d iv erg en cia e n tre
la satisfaccin re a l y las satisfacciones su stitu as e
irre a le s que fascism o y p ero n ism o p u d ie ro n h a c e r ex
p e rim e n ta r a sus secuaces p o r m e d io de los m ito s
p ro p io s de sus re sp ectiv as ideologas (n acio n alism o y
racism o p o r u n lado, ju sticia social p o r el o tr o ) ; c )
los m edios de in fo rm a c i n y de c o m p re n si n d e la si
tu a ci n h ist rico -so cial que posean am bos g ru p o s, h a
bid a d eb id a c u e n ta de su n ivel de in stru c c i n , de su
g ra d o de p a rtic ip a c i n en la vida n acional y de su ex
p erien cia p o ltica p re v ia 8.
C u a n d o co m p aram o s la a c titu d de los dos g ru p o s en
8 E n esta discusin debem os acudir a una serie de co n cep
tos no m u y aclarados en el texto: racionalidad o irracionalidad
de la accin, intereses reales, condiciones objetivas, satis
facciones sustituas, satisfacciones irreales, etc. T ales c o n
ceptos se integran en una teora general acerca de la racio
nalidad de la accin, que sera demasiado largo exponer
aqu. Se indicar solam ente que todos esos trm inos im plican
una com paracin entre el punto de vista subjetivo (del grupo
actor, a cargo de la accin ) y el punto de vista ob jetivo (de
un observador co locad o en perspectiva privilegiada co n res
p ecto a la del a cto r). Esta com paracin se extiende desde la
percepcin de las con d icion es exteriores hasta las con d icion es
subjetivas del grupo actor, a sus m otivaciones reales (a
veces in con scien tes), en com paracin co n las m otivaciones
conscientes experim entadas, etctera.
344 G IN O G E R M A N I

fu n c i n de los elem en to s m en cio n ad o s, llegam os a la

co n clu si n de q u e la irra c io n a lid a d de las clases m e
dias e u ro p eas fu e sin d u d a m a y o r que la de las clases
p o p u lares en la A rg e n tin a . V eam o s, en efe cto , cul era
el o rig e n de las severas fru strac io n e s a q u e se vieron
som etidas aqullas, seg n se seal a n terio rm e n te . E l
p ro b le m a o b je tiv o q u e se les p re sen ta b a lo hallam os
en los cam bios h istrico-sociales c p e te n d a n a p ro le ta
rizarlas. P o r u n lado, su fo rm a c io n m e n ta l, su estilo y
su p la n -d e vida, y de c o n sig u ien te, su e x p ectativ a esta
b an ajustados a u n a situ aci n que e fe ctiv a m e n te les ase
g u ra b a en p ro m e d io y co m o g ru p o su cu m p lim ien to
(e n lo e co n m ico n ivel de in g reso s, en lo vocacio-
nal tip o de o c u p ac i n y p restig io de la m ism a y , p o r
lo ta n to , e n lo p s ic o l g ic o ). M as, p o r o tro lad o , la p o
sibilidad de v e r realizadas tales ex p ectativ as fue des
tru id a p o r u n a serie de p ro fu n d o s cam bios: la tra n s fo r
m a ci n de la e s tru c tu ra t c n ic o -e c o n m ic a (tran sic i n
a u n a fase m o n o p o lista y de alta c o n c e n tra c i n c ap ita
lista ), el su rg im ie n to de un p ro le ta ria d o q u e n o slo
ejerca u n c re c ie n te y p elig ro so p o d e ro en lo p o ltico ,
sino q u e ya am enazaba ig u alar o s u p e ra r las tra d ic io n a
les posiciones de p eq u e o s privileg io s (e n n iv e l eco n
m ico y p re stig io ) h asta e n to n ce s tra n q u ila m e n te d isfru
tad o s jpor las capas in fe rio res de las clases m edias (esto
ta m b i n en ra z n de los cam bios te cn o l g ico s q u e au
m e n ta ro n la cap acid ad p ro fesio n al y el sig n ificad o so
cial de oficios tra d ic io n a lm e n te p ro le ta rio s ), la ca
t stro fe blica y so b re to d o la ex trem a in flac i n co n la
co n sig u ien te d e stru c c i n de los a h o rro s y lo q u e m a
y o r sig n ificad o tie n e desde el p u n to de vista psicolgi
co de su fu n c i n co m o re g la de v id a (d e expec
ta tiv a e n u n plan v ita l), la c o m p e te n c ia d esen fren ad a
en las c a rre ra s liberales o la desap arici n de stas con
su re d u c c i n a p u esto s b u ro c r tic o s. T a le s son algu
nos de los aspectos de la crisis que las clases m edias ale
m anas e italianas ( y de o tro s pases e u ro p e o s) tu v ie ro n
que e n fre n ta r en u n espacio de tie m p o m e n o r que el
de u n a g e n erac i n , es d ecir, en u n lapso dem asiado re
d u c id o q u e n o les d e j la posibilidad de lo g ra r aquellos
reaju stes g rad u ales a trav s del m ecan ism o de sucesivos
reem plazos g en eracio n ales, q u e c o n stitu y e el proceso
h ab itu al p ara pocas m enos crticas. F re n te a esta crisis
P O L IT IC A Y SO C IED A D 345
la p e q u e a b u rg u e sa n o p erc ib i el sig nificad o v e rd a
d e ro de los cam bios q u e se p ro d u c a n a su a lre d e d o r,
ni m u c h o m e n o s su p e cu liar situ aci n d e n tro de ellos.
S igui a fe rra d a a sus a ctitu d es de p re stig io y v ida
d e c o ro sa a sus (e n g ra n p a rte ilu so rio s) p riv ileg io s de
clase, a su su p e rio rid a d social sobre los tra b a ja d o
res m a n u ales ; es d e cir, m a n tu v o su tra d ic io n a l id e n tifi
c a c i n c o n la m e n ta lid ad de la alta b u rg u esa. P a ra sus
te n ta r estas a c titu d e s n o slo deba n e ce sariam e n te re
c h a z a r to d a p o sibilidad de alinearse c o n los o b re ro s (o ,
p o r lo m en o s, c o n p a rte de ellos) p ara b re g a r p o r u n
p ro g ra m a de m o d e ra d a s re fo rm a s d irigid as a m e jo ra r
de m a n era e fe c tiv a su situ aci n , sino que d eb a dijeren- '
ciarse netam ente del p ro le ta ria d o y p ara ello a d o p ta r
u n a o rie n ta c i n p o ltic a o p u esta (in c lu so a las p o sicio
nes m o d e ra d a s del socialism o d e m o c r tic o ), sin te n e r
en c u e n ta e n a b so lu to las posibles c o in cid en cias q u e h u
b ie ra n p o d id o existir ( y q u e de h e c h o e x istan ) e n tre
sus in tereses re a le s y los su sten tad o s p o r ag ru p acio n es
q u e ex p re sa b an la p o sici n poltica de las clases social
m e n te in fe rio re s . E s v e rd a d que en la id eo lo g a q u e
a b ra z a ro n , en los c o n tra d ic to rio s e in c o h e re n te s p ro g ra
m as de los p a rtid o s n a z ifa sc ista s9, fig u ra b a n algunos
p u n to s cpie p o d a n in te rp re ta rs e co m o re fle ja n d o de
m a n era m as d ire c ta a lg u n o de los p ro b lem as de las c la
ses m edias; re c o rd a m o s c o m o tp ico s (d e n in g u n a m a
n e ra los n ic o s ) los tem as de la lu ch a c o n tra la g ra n
em p resa y las c o n c e n tra c io n e s m o n o p o listas (so b re to
do e n su fo rm a c o m ercia l, n egocios co n cad en as de su
cursales, e tc .) . P e ro au n en estos ataques, los o b jetiv o s
q u e d a b a n sig n ific a tiv am en te d esfig u rad o s a trav s de
la p e cu liar in te rp re ta c i n nacio n alista y racista: n o se
atacab a a la g ra n e m p resa , sino a la g ra n em p resa
e x tra n je ra o ju d a . L os d efecto s y c o n tra d ic c io n e s de
la e s tru c tu ra eco n m ico -so c ial se in te rp re ta b a n ah o ra
co m o o b ra de personas re a lm en te ajenas a la c o m u n i
dad n acio n al, hacia las cuales se p ro y e c ta b a el o d io y el
re se n tim ie n to de la p eq u e a g e n te de las clases m e
dias. A d em s, c o m o y a se d ijo , el an tib u rg u e sism o fas-.

9 La incoherencia representaba una caracterstica recon o

cida de los program as nazifascistas. M ussolini h izo repetidas
veces su apologa.
346 G IN O G E R M A N I

cisca se lim itab a a o p o n e r naciones p ro le ta ria s a nacio

nes burg u esas.
D e este m o d o se lo g ra b a can alizar su fru stra c i n , y
a la vez d ife re n c iarlo s de ls posiciones clsicam en te
' p ro le ta ria s .
D e b id o a esta c e g u e ra , las clases m edias italianas y
alem anas, en lu g a r de a d o p ta r las. posiciones q u e, seg n
u n anlisis ra c io n a l de la situaci n , te n a n m a y o re s
p ro b ab ilid ad es de salvarlas e n lo e co n m ico y en lo es
p iritu al ( p o r supuesto en u n p lan o d ife re n te del d e su
a n te rio r situ a ci n en la so cied ad de fines d el siglo x ix ) ,
p ro y e c ta ro n sus p ro b le m a s y reiv in d icacio n es e n t rm i
nos de n acionalism o, de racism o y de im p erialism o , sir
v ien d o as co m o m asa de m a n io b ra de los designios de
lites c u y o triu n fo p o ltic o las ib a a c o lo c a r en situ a
ciones m u c h o p eo res o b je tiv a m e n te que aquellas de
las q u e tra ta b a n de escapar. A dem s de to d o esto , cab e
re c o rd a r las re stan te s co nsecuencias del tr n s ito a u n a
sociedad m asificada, algunas de c u y as carac te rstic as h e
m os sealado a n te rio rm e n te , y q u e a c tu a ro n d e m a n e ra
p ro fu n d a p a ra fa c ilita r la eclo si n de los m o v im ie n to s
to talitario s. Sin e m b arg o , c o m o tales fa c to re s n o r e p r e
sen tan en re a lid ad u n rasg o d ife re n c ial e n tre el cas
a rg e n tin o y los eu ro p eo s, nos lim itam o s a re c o rd a rlo s
aqu co m o p a rte del tra s fo n d o general.
P a ra c o m p le ta r el c u a d ro debem o s a g re g a r q u e las
posibilidades de in fo rm a c i n y la p re p a ra c i n p o ltic a
de las clases m ed ias e ra n sin d u d a su ficien tes, d e n o
h a b e r in te rv e n id o fa c to re s irra c io n a le s que d e fo rm a
ro n su p e rc e p c i n de la re a lid ad , p a ra lo g ra r u n ajuste
a d ecu ad o fre n te a los angustiosos p ro b lem as q u e d eb an
e n fre n ta r.
C o m o se sabe, el triu n fo del r g im e n to ta lita rio , le
jos de m o d ific a r la situ a ci n o b je tiv a , y las causas
e stru c tu ra le s q u e h ab an a rru in a d o a las clases m edias,
te n d a a re fo rz a rla s (a u m e n to de la c o n c e n tra c i n m o
n o p o lista, de los c o n tro le s, e tc .) ; slo les p ro p o rc io n
ciertas satisfacciones su stitu as q u e, c o m o y a vim os,
p o d a n a p lacar la e x p re si n ( su b je tiv a ) irra c io n a l de
la crisis p o r q u e atravesaban: a firm a c i n d el o rg u llo
nacio n al, c o n q u istas m ilitares, d esig u ald ad legal, je ra r
qua, y , p a rtic u la rm e n te , racism o .
R e c o rd e m o s a h o ra cu l era la situ a ci n de las m asas
P O L IT IC A Y SO C IED A D 347
p o p u lares arg en tin as. R e c ie n te m e n te urb an izad as e in
d ustrializadas, sin ex p erien cia sindical y m u y lim itad as
p osibilidades de p ro c u r rse la , c o n u n m o v im ie n to g re
m ial d eso rg an izad o p o r luchas in te rn a s y re p re si n p o
licial, c o n u n a legislacin social p o r c ie rto in ad ecu ad a
al g ra d o de in d u stria liz ac i n alcanzado (y , p o r lo d e
m s, en g ra n p a rte le tra m u e r ta ) , d eb an e n fre n ta r a
u n a clase p a tro n a l n o m en o s re c ie n te , co n to d a la im
p ro v isaci n y d efecto s del capitalism o de esp ecu laci n
y a v en tu ra y n in g u n a c o n cie n c ia de los p ro b lem as so
ciales d el tra b a jo . E ste m ism o d e sc o n o c im ie n to exista,
p o r o tra p a rte , en la m a y o ra de los g ru p o s d irig en tes,
in c lu y n d o se en ellos n o p o co s que se co n sid erab an
sin ce ra m e n te d e m o crtico s. E l p erio d ism o serio re
fle ja b a ta m b i n u n a anloga a c titu d a este re sp ec to . E n
ta l situ aci n las clases p o p u la re s n ecesitab an , en p rim e r
lu g a r, a d q u irir co n cie n c ia de su p o d e r, e in c o rp o ra rs e
a la v id a n acio n al co m o u n a c ate g o ra de fu n d a m e n ta l
sig n ificado en to d o s sus rd e n e s; en seg u n d o lu g a r, es
ta b a ( y est) d e n tro d el m b ito de sus in tereses lo g ra r
cam bios e stru c tu ra le s capaces de ase g u ra r a la vez u n
d esa rro llo m s p len o y a rm n ic o de la eco n o m a del
pas, y u n a m s a d ecu ad a p a rtic ip a c i n de ellas m ism as
en los resu ltad o s de ta l d e sa rro llo ; p o r ltim o , era esen
cial p a ra las clases p o p u la re s lo g ra r u n re c o n o c im ie n to
c laro de sus d e re ch o s in d iv id u ales en el cam p o lab o ral,
d e re ch o s que n o so lam en te d eb an estar sancionados en
leyes y con v en io s, sino ta m b i n e n el tra to d iario y en
la co n cien cia de los em p resario s y de sus agentes, de
los re p re se n ta n te s del E sta d o , b u ro c ra c ia , polica, ju s
ticia, e tc., as co m o en g e n eral p o r las clases m edias y
d irig en tes, p o r la p ren sa y dem s m edios de exp resi n .
En q u m e d id a realiz la d ic ta d u ra estos o b je tiv o s
de las clases populares? P o r c ie rto , n ada h izo e n el o r
den de las re fo rm a s e stru ctu rale s. P o r el c o n tra rio , en
este se c to r n o slo p ro v o c u n e m p e o ra m ie n to de la
situ aci n p re e x iste n te , sino q u e c o n sus e rro re s, despil-
fa rro s y c o rru p c i n , puso en serio p e lig ro la estabilidad
eco n m ica del pas. D esd e este p u n to de vista, pues, la
adhesin p o p u la r al d ic ta d o r p ro d u jo consecuencias
co n trarias a los in tereses p o p u lares. M as un b alan ce algo
d istin to se nos p re se n ta c o n re s p e c to a los o tro s dos
p untos. P o r u n lado, n o cabe d u d a de que las m asas
348 G IN O G E R M A N I

p o p u la re s lo g ra ro n c o n el p e ro n ism o u n a conciencia
de su p ro p io significado co m o u n a c ate g o ra de g ran
im p o rta n c ia d e n tro de la vida nacio n al, capaz de e jer
c e r c ie rto p o d e ro . Y esto o c u rri so b re to d o p o rq u e
la clases p o p u lares sentan que la co n q u ista del p o d e r
p o r el r g im e n y su p e rm a n en c ia en l d e p en d a de su
adhesin y de su activa p a rtic ip a c i n , q u e e ra o b ra suya.
T o d a la c a rre ra ascen d en te del d ic ta d o r h asta la tom a
del p o d e r c o n stitu c io n a l e inclu so en los p rim e ro s aos
de la p resid en cia, fu e m a rc a d a p o r n u m ero sas huelgas;
es d e c ir, m u ch as de las c o n q u istas o b re ra s de o rd e n ge
n e ra l, y asim ism o de las m e jo ra s lo g rad as c o n resp ecto
a d e term in a d as em presas p a rtic u la re s (q u e tie n e n un
sig nificado psicolgico igual o m a y o r q u e los d erech o s
sancionados en leyes o co n v en io s d e c a r c te r g e n eral)
fu e ro n lo g rad as p o r m ed io de lu ch as sindicales, au n q u e
esta vez el p o d e r del E sta d o se hallab a d e tr s d e los
o b re ro s en lu g ar de estar en c o n tra de ellos. R e c o rd e
m os a h o ra lo que re p re se n ta p a ra el o b re ro u n a huelga,
c o m o a firm a c i n de su a u to n o m a y de su v a lo r com o
ser s o c ia l10. L a ex periencia de h a b e r p a rtic ip a d o en
algunas huelgas triu n fa n te s b a jo el signo del p ero n ism o
b astara p o r s sola (e sp ecialm en te p a ra u n a m asa n o
a c o stu m b ra d a a e je rc e r sus d e re ch o s sin d icales) p a ra
d a rle la sensacin de su p o d e ro y d e su sig n ificad o y
a p o rte en los cam bios p o ltico s del pas. P o r ltim o ,
est la ex p erien cia cru c ial del 17 de o c tu b re , m u y p ro n
to tra n s fo rm a d a en m ito y en la cu al la p a rtic ip a ci n
p o p u la r, au n q u e debi o rg an izarse, fue e x p erim en tad a
co m o ab so lu tam e n te e sp o n tn ea p o r los p articip an tes.
A este p ro p s ito vale la pena p o n e r en c la ro u n e rro r
b a stan te d ifu n d id o . Se c o m p ara a. m e n u d o el 17 de o c
tu b re co n la m a rc h a so b re R o m a (1922) o co n las ac
ciones anlogas e n A lem ania. N a d a m s eq u iv o cad o . L a
m a rc h a so b re R o m a , as co m o (e n o tra fo rm a ) la asu n
ci n del p o d e r p o r el nazism o fu e ro n o b ra de fo rm a
ciones p e rfe c ta m e n te m ilitarizadas, y en g ra n p a rte de
c a r c te r p ro fesio n al o cuasi pro fesio n al. L os cu ad ro s p e r
m an en tes del fascism o estaban fo rm ad o s, n o y a p o r ciu

10 XJna huelga, refiere elocu entem ente Sim one W e il, signi
fica ponerse de pie, tomar por fin la palabra. Sentirse hom bre
por algunos d a s . . . O p. ctt*y pg. 169.
P O L IT IC A Y SO C IED A D 349
d ad an os q u e ejerca n n o rm a lm e n te sus o cu p acio n es y
adem s d ed ica b a n su tie m p o lib re a la a ctiv id ad p o ltica,
sino p o r personas q u e se h a b an ido p ro fesio n a liza n d o
en esos p e q u e o s e jrcito s p riv ad o s q u e e ra n las bandas
fascistas o nazis. E sta situ aci n n o c o m p re n d a p o r su
p u esto a to d o s los afiliados, p e ro s a aquellos q u e p a r
tic ip a b an h a b itu a lm e n te en las acciones.
C o n tra sta este c u a d ro c o n el que o b serv am o s en el
p ero n ism o : sus p a rtid a rio s e ra n tra b a ja d o re s y au n q u e
hab a n u m ero so s agentes p rofesionales (lo s q u e, p o r
ejem p lo , p u d ie ro n o rg a n iz a r la m a rc h a del 17), su ca
ra c te rstic a fu e la d e p a rtic ip a c i n e sp o n t n e a o im p ro
visada, sin e n tre n a m ie n to ni disciplina, n i m u c h o m enos
o rg a n iz ac i n m ilitarizad a. E sto s rasgos de e sp o n ta n e i
d ad e in m e d ia tez en la p a rtic ip a c i n p o p u la r se re p ite n
en m u ch o s episodios que d e ja ro n sin d u d a u n a p ro fu n
da h u ella en el alm a p o p u la r. R e c o rd a m o s co m o u n
ejem p lo tp ic o la o cu p ac i n de n eg o cio s y talleres a
fines del a o 1945, p a ra lo g ra r el c u m p lim ie n to del d e
c re to so b re aguinaldo. T o d a s estas ex p erien cias c o n tri
b u y e ro n a fo tm a r en las clases p o p u la re s u n a c o n c ie n
cia b astan te c la ra d s p o d e r y significad o ; su a c titu d
n o era, co m o m u c h o s p re te n d e n , de a g ra d ec im ie n to al
d ic ta d o r p o r las dd iv as (a u n q u e , p o r su p u esto , esta
clase de sen tim ien to s n o fa lt en m u c h o s ), sino de o r-
g ilo p o r h a b er lo g ra d o (im p u e sto sera la p alab ra psi-
co lo g ic am e n te m as e x acta) sus d e re ch o s fre n te a la
clase p a tro n a l, y de h a b e r c o n q u ista d o el p o d e r, se
g n los slogans de la p ro p a g a n d a oficial. N o so lam en te
las clases p o p u la re s a d q u irie ro n c o n cie n c ia de su fu e rz a
en esta o p o rtu n id a d , sino q u e a lca n z aro n esa u n id a d que
p a rtid o s a u t n tic a m e n te p ro le ta rio s en su tra d ic i n y
p ro g ram a s jam s h ab an alcanzado. E l e le c to ra d o se
p o la riz segn la lnea de la d iv isin de clase, cosa q u e
n o haba o c u rrid o n u n c a a n te rio rm e n te en el p a s 1X.
D e p en d e de la p a rtic u la r filosofa p o ltic a que se a d o p
te v a lo ra r positiva o n e g a tiv a m e n te esta circ u n sta n c ia;
sin e m b arg o , n o p u ed e n eg arse que' este h e c h o atesti
11 Esto, puede verse claram ente com parando las correla
ciones entre v o to p oltico y categora ocupacional en las
eleccion es anteriores y posteriores a 1946. V ase G . G erm ani,
Estructura social de la Argentina. Buenos A ires, Raigal, 1955,
cap. X V I.
350 G IN O G E R M A N I

g ua una sig n ificativ a h o m o g e n eid ad de la m asa p o p u

lar, y se la p u e d e c o n sid e ra r d e n tro de c ie rto lm ite
co m o u n a p ru e b a de esa re c i n lo g ra d a a u to co n c ie n cia
de su ser c o m o p a rte esencial de la so cied ad a rg e n tin a.
T a m b i n el te rc e ro de los o b je tiv o s fu e, p o r lo m e
nos en p a rte , lo g ra d o . C re o q u e p a ra te n e r u n a e v id en
cia in c o n tro v e rtib le del cam b io o c u rrid o en e m p re sa
rios y p a tro n o s, en la clase d irig e n te , en la p re n sa, o,
ms en g e n eral, en la c o n cie n c ia p b lica c o n re sp e c to
a los d e re ch o s o b re ro s, b astara c o m p a ra r la a ten c i n
co n ce d id a a estas cu estio n es e n los aos a n te rio re s a
1943 y despus de la re v o lu c i n de se p tie m b re d e 1955 12.
Se d ir q u e se tra ta de u n p ro b le m a p o ltic o e m e rg e n te
de la h e re n c ia d ejad a p o r el r g im e n d e p u esto y su
to ta lita ria o rg a n iz ac i n g rem ial. P ues b ien , a u n q u e as
fu era, q u e d a el h e c h o de q u e, en m a rc a d o c o n tra ste
co n el p e ro d o a n te rio r a 1943, tales d e re ch o s y en ge
n eral el p ro b le m a social d el tra b a jo o c u p a n u n lu g a r
de esencial im p o rta n c ia en la d ire c c i n p o ltic a d el pas,
y su so lu ci n adecuada c o n stitu y e u n a d e las ta re as
p rincipalsim as ded g o b e rn a n te . C o n tra ria m e n te a lo
que se suele pensar, los lo g ro s efectiv o s de los tra b a ja
dores en el decen io tra n s c u rrid o n o d eb em o s b u scarlo s
.--rep etim o s en el o rd e n de las v en tajas m ateriales en
g ra n p a rte anuladas p o r el p ro c e so in fla to rio , sino en
este re c o n o c im ie n to de d e re ch o s, en la c irc u n sta n c ia
cap ital de q u e a h o ra la m asa p o p u la r debe ser te n id a en
cu en ta , y se im p o n e a la c o n sid e ra c i n in clu so d e la lla
m ada g e n te de o rd e n , aquella m ism a q u e o tro r a c o n
sideraba a g itad o res p ro fesio n ales a los d irig e n te s sin
dicales.
'S i efe ctu a m o s, pues, u n balan ce c o n re sp e c to a los
o b jetiv o s reales alcanzados p o r las clases p o p u la re s d u
ra n te la d ic ta d u ra , fo rzo so es re c o n o c e r q u e , au n c u a n
do el saldo sea c o m p le ta m e n te n e g ativ o e n c u a n to a
los cam bios e stru ctu rale s, n o p u e d e d ecirse lo m ism o en
lo que c o n c ie rn e a la a firm a c i n de esas clases fre n te a
12 Sera m u y interesante com parar el con ten id o de los
diarios por ejem plo La N acin , L Prensa y La R azn con
respecto a los problem as del trabajo y asuntos grem iales, en
dos perodos: 1943 y 1956, ten iendo en cuenta espacio utili
zado, trm inos y adjetivacin, con ten id o de las noticias y
com entarios, etctera.
 P O L IT IC A Y SO CIEDAD 351

las dem s y fre n te a s m ism as. E n este cam p o n o p u e

de h ab larse, co m o c o n re sp e c to a las clases m edias ale-
; m anas e italianas, de satisfacciones su stitu a s 18, pues
esos lo g ro s au n q u e de c a r c te r psicosocial y no e stru c
tu ra l c o rre sp o n d a n a sus o b je tiv o s v e rd a d e ro s d en -
.] tro de la situ aci n h isto rie o-social c o rre sp o n d ie n te . P o -
; d ra o b je ta rse y c o n to d a ra z n q u e esos m ism os
lo g ro s adquisicin de a u to co n c ie n cia y re c o n o c im ie n -
3 to p o r p a rte de las dem s clases p o d an h ab erse alcan-
: zado p o r o tro cam ino. En verdad , de ningn m odo ha -
| bra sido necesaria .la subversin institucional, m oral y
j econm ica ni m ucho m enos el rgim en totalitario , para
| lograr ambas cosas. La aparicin de la masa popular en
| la escena poltica y su reconocim iento p o r la sociedad
I argentina pudieron haberse realizado p o r el camino de
\ la educacin dem ocrtica y a travs de los m edios de
| expresin que sta puede dar. D esd e este p u n to de vista
! no h a y d u d a de q u e el c am in o e m p re n d id o p o r la clase
| o b re ra d ebe co n sid erarse irracional ; lo ra c io n a l h ab ra
| sido el m to d o d e m o crtico . M as llegados aq u es m e-'
| n e ste r p re g u n ta m o s: era posible d ic h o m ecan ism o de-
| m o c r tic o e n las co n d icio n es e n q u e se hallaba el pas,
| . tras la r v o lu c i n de 1930? L a c o n te sta c i n es clara-
| m e n te negativa. P o r ello, si ten em o s en c u e n ta las
| carac te rstic as subjetivas q u e p re sen ta b a n las clases p o
p ulares a com ienzos de la d ca d a de 1940, su re c ie n te
in g reso a la vida u rb a n a y a las a ctiv id ad es in d u striales,
su escaso o n u lo e n tre n a m ie n to p o ltico , su b ajo niv el
ed u cacional, sus d eficien tes o inexistentes posibilidades
de in fo rm a c i n y , so b re to d o , los in fra n q u e a b le s lm ites
que las c ircu n stan cias o b jetiv as o p o n a n a sus p o sib ili
dades de acci n p o ltic a , d eb em o s c o n c lu ir q u e el ca
m ino que em prendieron y q u e las transform en la base
j h u m ana de u n m o v im ie n to to ta lita rio d e stin ad o a ser-
v ir en d efin itiv a intereses q u e les e ra n c o m p le tam e n te
I ajenos, n o p u e d e c o n sid e ra rse, d e n tro del c o n ju n to de
j co n d icio n es hist ricas dadas, ciega irrac io n a lid a d .
1 U n ju ic io m u y d istin to cabe, e n cam b io , fo rm u la r,
%

| 13 A u nque por supuesto stas no faltaron. E n realidad en

-| la segunda m itad del perod o presidencial fu eron numerosas:
ataques puram ente verbales a la oligarqua, in cen d io del
| Jock ey Club, y otros actos anlogos.
352 G IN O G E R M A N I

co m o ya vim os, co n re sp e c to a las clases m edias ale

m anas, c u y o nivel educaonal, tra d ic i n p o ltica, po si
bilidades ele in fo rm a c i n , las c a p a c ita b a n p a ra u n a ac
cin p o ltica realista, accin q u e , p o r o tra p a rte , se
p re sen ta b a co m o m u c h o m s fa c tib le tam b i n desde el
p u n to de vista de las co n d icio n es objetiv as.
E ste d ife re n te g ra d o de irra c io n a lid a d expresa ciertas
diferen cias im p o rta n te s en las dos fo rm as d e seudoso-
luciri to ta lita ria que hem os v e n id o c o m p a ra n d o . E n el
nazifascism o la m a y o r irra c io n a lid a d im p lica u n a p a rti
cu lar im perm eabilidad a la experienciay y en este sen tid o
cabe re c o rd a r que se ha d e sc rip to y e stu d iad o u n a es
tru c tu ra del c a r c te r a u to rita rio m u y fre c u e n te en las
capas in fe rio re s de las clases m ed ias e u ro p e as 14.
E n este caso la re e d u c a c i n d e m o c r tic a p lan tea p a r
tic u la re s d ificu ltad es: n o se tra ta so lam en te d e p ro p o r
c io n a r u n a m a y o r in fo rm a c i n y e d u ca c i n (e n c u an to
al asp ecto s u b je tiv o ) o inclu so v a ria r la situ aci n d e n
tr o de los lm ites p e rm itid o s p o r la d in m ica h ist ric o -
social (e n lo c o n c e rn ie n te al asp ecto o b je tiv o ); se p re
cisa, adem s, u n cam bio de m e n ta lid a d en el orden de
los valores e x p erim en tad o s c o m o o rie n ta c io n e s y m o ti
vaciones de la acci n ( p o r e jem p lo : ab an d o n o del deseo
de a firm a c i n p o r m e d io del p re stig io y la d ife re n c ia
ci n c o n re sp e c to a o tro s tra b a ja d o re s , e tc .). N o n e
gam os que tal m o d ificaci n sea posible ( y d e h e ch o se
est re a liz a n d o ), m as afirm am o s que re p re se n ta u n p ro
b lem a m u y peculiar. A dem s, c o m o se tra ta de g ru p o s
m in o rita rio s d e n tro de la sociedad glo b al, la p ersisten cia
de tales actitu d es a n tid e m o crtic a s, a u n q u e indeseable,
p u e d e ser n e u tra liz ad a 15. L a llam ad a d esp e ro n iz a ci n
14 D esd e los clsicos estudios dirigidos por H ork h eim er en
Alem ania en el perod o prenazista, estos anlisis han alcan
zado gran desarrollo. R ecordam os, adems del citado libro de
From m , la im portante serie sobre T h e Authoritarian Persona
lity , publicada por H arper & Brothers, 1950-52. (Cuatro v o
lm enes por varios autores.)
15 A u n ahora estos grupos se caracterizan p o r una difusin
bastante intensa de actitudes totalitarias. Si el hech o no siem
pre se refleja en las elecciones, ello se debe a la circunstancia
de que sus v otos van a otros partidos (en Italia a la D em ocra
cia Cristiana, los m onrquicos, y a veces los com u n istas). La
incapacidad de la izquierda m odrada de encontrar una base
electoral suficien te se debe a esta posicin de las clases m edias.
P O L IT IC A Y SO C IED A D 353

de la m asa de las clases p o p u lares arg en tin as c o n stitu y e

u n p ro b le m a m u y d istinto. P o r u n la d o , se tra ta in n e
g a b lem en te de u n a c u esti n de ed u ca c i n e in fo rm a
ci n ; p o r el o tro , este solo aspecto sera c o m p le ta m e n te
in su ficiente. L o q u e se precisa a este re s p e c to n o resid e
de n in g n m o d o en u n cambio de m entalidad , sino en
ofrecer a la accin poltica de esas masas un cambio de
posibilidades que les perm itan alcanzar sus objetivos
reales (o b je tiv o s que, a pesar de to d o , h b an p e rc i
b id o sin excesiva d e fo rm a c i n , a u n q u e s fu e ro n e n g a
adas c o n las in cu m p lid as prom esas relativ as a las r e
fo rm as de e s tru c tu ra ). T a l accin debe p o d e r o fre c e rse
a p a rtir de los aspectos m s in m e d ia to s de su v id a y d
sus intereses: el tra b a jo y los p ro b le m a s conexos. N o
p u ed e h ablarse e n el caso de las clases p o p u la re s a rg e n
tinas de u n a im p e rm e a b ilid a d a la ex p erien c ia ; m as
la o p o rtu n id a d de u n a experiencia p o sitiv a d eb e c o lo
carse realm ente al alcance de sus posibilidades actuales.
Y esto d e p en d e no slo de la p o ltic a social del g o b ie rn o ,
sino ta m b i n de la o rie n ta c i n de los p a rtid o s p o ltico s
y , adem s ( y m u y e sp e c ia lm e n te ), dfel c o m p o rta m ie n to
de la clase em p re sa ria y, de sus agentes.
L a tra g e d ia p o ltica a rg e n tin a resid i en el h e c h o de
q u e la in te g ra c i n p o ltica de las m asas p o p u la re s se
in ici b a jo el signo del to ta lita rism o , que lo g r p ro
p o rc io n a r, a su m an era, c ie rta ex perien cia de p a rtic i
p a ci n p o ltica y social en los aspectos in m ed iato s y
perso nales de la vid a del tra b a ja d o r, an u lan d o al m ism o
tie m p o la o rg a n iz ac i n p o ltic a y los d e re ch o s bsicos
q u e c o n stitu y e n los pilares in su stitu ib les de to d a d e
m o c ra cia g enuina. L a inm ensa ta re a a re a liza r consiste
en lo g ra r sa m ism a experiencia, pero vinculndola de
manera indisoluble a la teora y a la prctica de la d e
mocracia y de la libertad .
X

L A F A M IL IA E N T R A N S I C I O N E N L A
A R G E N T IN A #

1. A L G U N A S C A R A C T E R IST IC A S D EL PROCESO

N o existen e n la A rg e n tin a investig acio n es d ed icad as

al e stu d io del im p a c to de los cam bio s te cn o l g ico s so
b re la e s tru c tu ra y el fu n c io n a m ie n to de la fam ilia. Se
dispone n ic a m e n te de datos que p u e d e n e x tra erse de
la in fo rm a c i n censal y d e m o g r fic a y d e o tra s in fe
rencias a fo rm u la r so b re la base de h ech o s e co n m ico s
y de o tro o rd e n , y de la experiencia e x tra n je ra e n situ a
ciones co m p arab les. N a tu ra lm e n te , n o fa lta n e v alu acio
nes a m e n u d o alarm an tes acerca de la crisis de la
fam ilia , p e ro se tra ta , so b re to d o , de te stim o n io s de
u na re a lid ad social e n tra n sic i n v ista desde d e te rm i
nadas p ersp ectiv as id eolgicas o religiosas.
E n el p re sen te tra b a jo , so b re la base de la escasa in
fo rm a c i n c o n c re ta ex isten te, se in te n ta r u n b re v e
exam en de c o n ju n to g u ia d o p o r el p ro p sito d e sealar

* En los captulos anteriores se han hecho alusiones al

grado avanzado de modernizacin de la Argentina (en con
traste con su desarrollo menor o desequilibrado). En este
estudio se proporcionan algunos elem entos que muestran pre
cisamente el estado del proceso en el campo de las institu
ciones domsticas. Este trabajo fue publicado en el libro
editado por el International Social Science Council, bes lm~
plications Sociales dzi Progrs Technique , Pars, 1962.
P O L IT IC A Y SO C IED A D 355

las reas p rin cip ales hacia las q u e d eb era d irig irse en
el fu tu r o la in v estig aci n de este im p o rta n te asp ecto de
la so ciedad c o n tem p o rn e a .
L a A rg e n tin a p re c e d i a los dem s p a se s la tin o a m e
rican o s e n el p ro c e so de tra n s fo rm a c i n de la sociedad
tra d ic io n a l y su re e m p laz o p o r u n a e s tru c tu ra de tip o
in d u stria l-u rb a n o . D e este tr n sito se h a n c u m p lid o al
gu n as etapas, y es im p o rta n te su b ra y a r q u e la m a y o ra
d e los ndices de d esarro llo e co n m ico la c o lo ca n en
u n a situ aci n in te rm e d ia e n tre los pases q u e re c i n
estn in ic ia n d o el p ro c e so d e los q u e y a se clasifican
e n tre las naciones d esarro llad as. E s ta situ aci n in te r
m ed ia es tam b i n el re fle jo d el desigual d esa rro llo p re
sen tad o p o r las d ife re n te s re g io n e s d e n tro de la A r
g en tin a : sealam os aq u el n o ta b le c o n tra ste e n tre el
rea m e tro p o lita n a d el G ra n B uenos A ires, altam en te
in d u strializad a, y q u e c o n c e n tra la te rc e ra p a rte del
to ta l de sus h ab itan tes, la re g i n d el lito ral, q u e in c lu y e
la m a y o ra de las g ran d es ciudades, au n q u e su g ra d o de
in d u stria liz ac i n es co n sid e ra b le m en te in fe rio r al nivel
de u rb a n iz ac i n all re g istra d o , y p o r fin o tra s reg io n es
ru ra le s y p o c o desarro llad as ta n to eco n m ica m e n te c o
m o desde el p u n to de vista del tip o de o rg an izaci n
social. E n la A rg e n tin a , esta asincrona del d esarro llo
se da ta m b i n en o tro s niveles: e n tre d ife re n te s g ru p o s
sociales, o in stitu cio n es, o c o n ju n to s de a ctitu d es e
ideologas; coexisten as en el m ism o m o m e n to , n o slo
zonas desigualm en te desarro llad as sino ta m b in g ru
pos sociales, in stitu cio n es o p a rte s de stas, actitu d es,
m o tiv aciones, ideologas, q u e ta m b i n p u e d en co n sid e
rarse c o n m u c h a re se rv a co m o d esigu alm en te des
a rro llad as. E s n ecesario fo rm u la r aq u u n a a d v e rte n
cia. E sta te rm in o lo g a p a re ce im p lic a r el em p leo de u n
esquem a rg id o y u n ifo rm e de d esarro llo , p o r el cual
existiran etap as idnticas a re c o rre r, y p o r lo ta n to ,
en caso de asincrona, coexistencia de secto res c o rre s
pon d ientes a etapas d ife re n te s de u n m ism o pro ceso
u n ifo rm e. C om o es b ien sabido, n o es este el caso. Las
regiones que h o y d enom inam os su b d esarro llad as d e n tro
de la A rg e n tin a , n o re p ro d u c e n las etapas p re t rita s p o r
las que p asaro n las zonas h o y d esarro llad as ; n o son
aqullas u n re fle jo fiel de la sociedad tra d ic io n a l sino
que h a n ex p erim en tad o el im p acto de m u c h o s facto res
356 G IN O G E R M A N I

y, en p a rtic u la r, el h e c h o m ism o del m a y o r d esarro llo

de o tra s zonas d el m ism o pas. Y estas m ism as co n sid e
raciones p o d ra n aplicarse a las o tra s fo rm as de asin cro -
na y de coexistencia.

C uadro 1
Algunos ndices dem ogrficos en relacin con los
cambios en la estructura social y el proceso de
urbanizacin , 1869 - 19SI.

1.000 habitantes
Analfabetos por
de 14 a 49 aos
: aos por cada
na (% sobre po

Nios de 0 a 5
Poblacin urba

Estratos ocupa-
donales medios
% de la pobla-

nos, empleados,
cin activa en

y altos (patro

profesionales y
1.000 mujeres
(2.000 y ms
blacin total)

personas por
Promedio de

| actividades
habitantes)

similares)
primaras
Aos

familia

186 9 28 738 6,1 42 11 (e s t.) 78

1895 37 761 5,5 45 26 54
1914 53 626 5,2 29 32 35
1947 , 62 498 4,3 26 40 15
1957 65 (e st.) n o hay no hay 26 (e st.) n o hay 18 (e s t.)
d a to s d a to s d a to s

F u en te s: C en so s n a cio n a le s y estim a c io n es y ela b o ra cio n es sobre e s

ta d stica s.

Se han re c o rd a d o aqu algunas de las c aractersticas

c om unes del p ro c e so de cam bio, e n ta n to es n ecesario
ten erlas m u y en c u e n ta al in te n ta r d e sc rib ir el im p a c to
su frid o p o r la e stru c tu ra .fam iliar en la A rg e n tin a y su
situ aci n actual. D ic h a situ aci n re fle ja , e n e fe cto , u n
larg o p ro ceso de tra n sfo rm a c i n o c u rrid o en d ife re n
tes etapas y c o n ritm o s desiguales, en distintas reg io n es
y g ru p o s sociales. E l p a tr n tra d ic io n a l se va tra n s fo r
m a n d o y a desde la poca de la in d e p en d e n c ia. A u n q u e
de m an era lim itada, esta tra jo adem s cam bios ju rd ico s
en las antiguas fo rm as in c o rp o ra d a s a la legislacin c o
lonial, cam bios que al in sp irarse e n las d o c trin a s c o n -
tra c tu a lista s sobre to d o igualdad e n tre los in d iv id u o s
a fe c ta ro n la e stru c tu ra de la fam ilia. M s ta rd e , en la
segunda p a rte d el siglo pasado, c o n la o rg an izaci n
n acio n a l y co n las g randes in m ig racio n es e x tra n jeras,
c o n el su rg im ie n to de u n a expansiva eco n o m a ag ro -
r>OLITICA Y SO C IED A D 357
p ecu aria, basada e n el c o m ercio e x te rio r, la p e n e tra c i n
d el fe rro c a rril e n el in te rio r, se v e rific a n , p a rtic u la r
m e n te e n B uenos A ires y en la re g i n lito ra l, u n a serie
d e m o d ificacio n es de la e stru c tu ra social q u e re p e rc u
te n d e d istin to m o d o so b re la o rg a n iz ac i n y el fu n
c io n a m ie n to d e 'la fam ilia. E n este p ro c e so , B uenos A i
res p re c ed e al re s to d el pas: aqu se fija el m a y o r c o n
tin g e n te de e x tra n je ro s; aq u se inicia desde fines del
siglo x ix u n a p rim e ra fase de in d u stria liz ac i n ; aqu
ap arece y a en esta m ism a poca, u n a n u m e ro sa clase
m ed ia q u e a lte ra el tip o de e stra tific a c i n social p re
existente. B uenos A ires, adem s, y a desde el co m ien zo
de la in m ig rac i n en m asa, e ra u n a c iu d a d co sm o p o lita
e n 1869 la m ita d de la pob laci n e ra e x tra n je ra y

C uadro 2
M iem bros de la . familia segn su posicin dentro de la
misma . Cifras p o r cada 100 familias de cada zona. 1941 .
Zonas urbanas Zonas rurales
---------;...---- --- -------------- ..... ...............

subdesarrollada
Zona rural de
una provincia
Buenos Aires

dems zonas

zonas rurales
P o s ic i n o status d e los
MIEMBROS DE i.AS UNIDADES
Todas las'
Todas las
Zona de

FAMILIARES
urbanas

Jefe 100 100 100 100

F a m l ia
Cnyuge 79 70 65 63
N U aE A R
H ijos 14 5 187 261 332
Padres (del jefe) 4 5 3 3
O tros Hermanos 7 7 7 7
PARIENTES N ietos 2 7 11 34
Otros familiares 14 13 13 23
Personas de ser
M ie m b r o s vicio 11 7 4 6
no em pa Pensionistas,
rentados huspedes 9 9 10 10
Otras personas 5 11 21 28

T otal de personas por cada

100 familias 376 416 495 606
F u e n t e : E la b o r a c i n d e d a to s in d ito s d e l IV C en so .
358 G IN O G E R M A N I

este h e ch o aceler su tr n sito hacia fo rm as m s secu

lares. E n este m ism o p e ro d o de in m ig raci n e x tra n
jera c o n trib u y de m an era p re p o n d e ra n te al c re cim ien to
u rb an o al establecerse adem s e n el n cleo de ciudades
de la re g i n lito ra l que m s ta rd e deba c o n c e n tra r
ju n ta m e n te c o n la zona m e tro p o lita n a de B uenos A i
re s la m a y o ra de la po b laci n del pas.
A p a rtir de la c u a rta dcada del p resen te siglo se
p ro d u c e una n u ev a fase de m s inten sa in d u strializaci n ,
aco m p a ad a p o r la in m ig rac i n m asiva de la p o b laci n
nativa, desde las regiones del in te rio r del pas, h acia las
ciudades y en p a rtic u la r hacia B uenos A ires. E ste p ro
ceso deba, com o es obvio, in flu ir en la o rg an izaci n
fam iliar de los diferen tes g ru p o s ru rales y u rb a n o s afec
tados p o r tales cam bios.

2. LA FAM ILIA R U R A L
E l im p acto de la in m ig rac i n e x tra n je ra y de las tra n s
fo rm acio n es econm icas del a g ro arg e n tin o o p e r de
m an era c o n tra d ic to ria sobre la org an izaci n fam iliar.
Si bien en el c o n ju n to te n d ie ro n a d islocar la e s tru c tu
ra tra d ic io n a l, tam b in tu v ie ro n algunos efecto s e n sen
tid o c o n tra rio .
T e n e m o s, p o r u n a p a rte , la in m ig rac i n cpae se d i
rig e al cam p o y fo rm o la b a se ,d e la expansin ag rco la
en el pas. Se tra ta b a de u n a po b laci n de o rig en ru ra l,
nativa de pases latinos, p o rta d o ra de fo rm as fam iliares
tam bin de tip o tra d ic io n a l, cualesquiera que fu e ra n las
diferencias e n tre los distin to s g ru p o s nacionales q u e las
in te g ra b an . P re sc in d ie n d o de los fen m en o s d eso rg a-
nizativos que aco m p a an to d o p ro ceso m ig ra to rio y
que p ro b a b le m en te a fe c ta ro n sobre to d o a las ciudades
y no a esta in m ig rac i n ru ra l tales in m ig ran te s te n
d iero n a re p ro d u c ir en las zonas en que se estab leciero n
sus pro p io s tipos fam iliares: g ra n d e s ncleos, c en trad o s
en la a u to rid a d p a tern a y relativ a su b o rd in a ci n d e la
m u je r, caracterizad o s a m e n u d o p o r la co n v iv en cia de
varias generaciones: los hiios, co n sus esposas y des
cendientes. T a y l o r 1 to d av a a lre d e d o r de 1941, p u d o
1 C. C. T aylor, Rural Life in Argentina, Baton R ouge,
Louisiana, State University Press, 1948, cap. XIII.
P O L IT IC A Y SOCIEDAD 359
o b serv ar varios ejem plos de estas fam ilias en distintas
p artes del pas. O tr o fa c to r q u e c o n trib u y , y acaso
to d av a c o n trib u y a , a o to rg a r c ie rta fu n cio n alid ad a u n a
fam ilia de tip o tra d ic io n a l es el aislam iento social y f
sico en que suele hallarse la fam ilia ru r a l y q u e h ace
de sta u n m ed io insu stitu ib le de c o n ta c to in te rp e rs o
nal. A uncjue en p o ca m s re c ie n te los m edios de c o
m u n icaci n de m asas sobre to d o la ra d io h an su p e
ra d o este aislam iento, n o p arece h a b er d u d a de que se
tra ta .de u n fa c to r to d av a o p erativ o .
A l lado de estos elem entos que c o n trib u y e ro n a r e
fo rz a r u n tip o de fam ilia n u m ero sa, o rie n ta d a h acia v a
lo res m s tradicionales, h a y q u e sealar ah o ra u n a serie
de elem entos q u e o b ra ro n y o b ra n e n sen tid o c o n
tra rio .
E n p rim e r lu g ar, la m ism a ra d ic a c i n de in m ig ran tes
ex tra n jero s en reas ru rales, p ro d u jo , cu an d o el p ro ceso
alcanz su m s elevada in ten sid ad , cierto s efecto s que
sin d u d a c o n trib u y e ro n a dislocar el p a tr n tra d ic io n a l
e n la po b laci n n a tiv a en sus estrato s m s pobres. E n
efe cto , al m ism o tie m p o que los in m ig ran tes e x tra n je
ro s se estab leciero n en las zonas ru rales, u n a c ie rta p ro
p o rc i n de sus antiguos resid en tes nativ o s em igraba h a
cia las ciudades. A s c o n trib u a n a a u m en tar la p o b la
ci n u rb a n a sobre to d o en las ciudades in term ed ias 2
y p u e d e suponerse que este p ro ceso re p e rc u ti en su
vid a fam iliar, o rig in a n d o u n g ra d o de d eso rg an izaci n
im posible de evaluar co n los datos existentes.
A l m ism o tie m p o , e n las zonas ru rales, o p e ra b an y
siguen o p e ra n d o o tro s fa c to re s que tie n d e n a dislor
c a r la o rg an izaci n fam iliar. E n p rim e r lu g ar debe r e
c o rd a rse que el d esarro llo a g ro p e c u a rio y el po b lam ien -
to de las vastas reg io n es deshabitadas del pas n o se
realiz p o r m ed io de u n a v e rd a d e ra c o lo n izaci n , en
la que ios in m ig ran tes e x tra n je ro s o los cam pesinos n a
tiv o s p u d ie ra n fijarse de m a n e ra d u rab le a trav s de la
p ro p ie d a d de la tie rra en que tra b a jab a n . Slo u n a m i
n o ra de los cam pesinos lo g r dicha p ro p ie d a d ; p ara la
m a y o ra se tra t de o tra s fo rm as de ten en c ia de la tie
rra , p a rtic u la rm e n te el a rrie n d o y la ap arcera. A d em s,
a u n e n tre los p ro p ie ta rio s del m in ifu n d io , el descenso
2 G . Germani, El proceso de urbanizacin en la Argentina,
Buenos Aires, Instituto de Sociologa, 1958.
360 G IN O G E R M A N I

del tam ao de la u n id a d ex p lo tad a p o r d eb ajo del m

n im o eco n m icam en te adecuado, se tra n s fo rm en un
u lte rio r fa c to r de inestabilidad fam iliar. E l tip o de p ro
piedad latifu n d ista, que se fue c o n stitu y e n d o a trav s
de to d a la histo ria del pas, co m o n a c i n in d e p en d ien te ,
a b arc la m a y o r p a rte de las tie rra s libres* y d ific u lt la
expansin de Un cam pesinado in d e p en d ien te . E ste r g i
m en de la tie rra im p licab a u n alto g ra d o de estabilidad
e colgica en las fam ilias cam pesinas, y a esta falta de
estabilidad se ag reg aro n frec u en tes d ificu ltad es de o rd e n
eco n m ico , que tam b in se tra n s fo rm a ro n a m e n u d o en
fa c to re s desorganizantes de la vida fam iliar.
E stos problem as, vinculados c o n el estan cam ien to del
d esarro llo agrcola, tam b in a fe c ta ro n , p o r lo dem s,
a las fam ilias cam pesinas p ro p ietarias. E n seg u n d o lu
g ar, al lado del cam pesinado p ro p ie ta rio o a rre n d a ta rio ,
debe re c o rd arse la existencia de u n a vasta c ate g o ra de
tra b a ja d o re s sin tie rra , p eo n es q u e en su m a y o ra h a
llan em pleo en tareas estacionales, en distintas reg io n es
del pas. D e aqu u n inten so m o v im ie n to de m ig rac io
nes in te rn a s que u n id o al b a jo n iv el de vida y las c o n
diciones sum am ente precarias de v iv ien d a c o n trib u a n
a im p e d ir el fu n c io n a m ie n to de fam ilias regulares.
U n te rc e r fa c to r de im p o rtan c ia , q u e o p e ra en el
m ism o sentido, es el deseq u ilib rio en la p ro p o rc i n de
los sexos en las zonas ru rales. E ste h e c h o se relacio n a,
p o r supuesto, co n las caractersticas de las m ig racio n es
in tern as y externas; p o r u n lado, in m ig ra c i n e x tra n
je ra p re d o m in a n te m e n te m asculina, p o r el o tro , m a y o r
e m ig raci n de las m u jeres hacia las ciudades. A u n q u e el
p rim e ro de estos fa c to re s los e x tra n jero s est en vas
de desaparicin, el deseq u ilib rio sigue existiendo y se
agrega in d u d a b le m e n te com o o tro elem en to a te n e r en
c u en ta en el p ro b lem a de que se tra ta .
D eb e p o r ltim o m en cio n arse o tro rasg o q u e ta m
bin c o n d icio n a el tip o de fam ilia y las caractersticas
del p ro ceso de tran sici n en estrato s p o p u la re s en al
gunas provincias. Se tra ta de la in flu en cia q u e p u ed en
e je rc e r al re sp ec to los ra stro s de las c u ltu ra s indgenas
precolom binas. A u n q u e en su c o n ju n to dicha in flu e n
cia es m u y escasa en la A rg e n tin a , ella se e n c u e n tra sin
duda p re sen te en varias zonas del in te rio r del pas en
las que u n a p a rte de la pob laci n es m estiza.
P O L IT IC A Y SOCIEDAD 361
U n a de las caractersticas generales de las zonas r u r a
les y tam b in de los c en tro s u rb a n o s p eq u e o s del in te
rio r del pas, es la altsim a in cid en cia de n acim ien to s
ilegtim os. E n algunas p ro v in c ia s ellos alcanzan tasas
d el 50 y 55 %. E ste fen o m e n o re sp o n d e a varias causas.
E n p rim e r lu g a r u n a m u y alta p ro p o rc i n de m a trim o
nios n o legalizados, ta n to desde el p u n to de vista civil
co m o religioso; en seg u n d o lu g ar, u n g ra d o n o p re c i
sado de lib e rta d sexual, u n io n es tran sito rias y p ro m is
cu id ad. E l C u ad ro 2 m u e stra la in cid en cia de estas u n io
nes consensales: el n m e ro de fam ilias co m p letas, es
d e c ir que in c lu y e n jefe y c n y u g e , es del 80 % en la
c iu d ad de B uenos A ires, p e ro desciende p au latin am en te
en las re stan te s zonas u rb an as y el m xim o en las reas
ru rale s m enos desarrolladas. E n su lu g ar va en au m en to
la c ate g o ra o tra s personas , c o n stitu id a en g ra n p arte
p o r m u jeres, y que c o n stitu y e ju sta m en te el g ru p o (o
u n a fra c c i n del m ism o ) de las esposas de estos m a tri
m onios no legalizados. N o h a y d u d a que en m u ch o s
casos la sancin fo rm a l n o es c o n sid erad a n ecesaria pa
ra la vigencia del vn cu lo m a trim o n ial, y estas uniones
p re se n ta n u n nivel de estabilidad c o m p arab le al de los
m a trim o n io s legalizados. E n o tro s casos la inestabilidad
es m a y o r o incluso n o p u ed e hablarse de u n n cleo fa
m iliar o rganizado. E n m u ch as de estas zonas, en las
capas m s pobres de la p o b laci n , esp ecialm en te en el
se c to r del tra b a jo tra n sito rio o estacional, se re g istra n
varios fen m en o s de d eso rg an izaci n social, en p a rti
cu lar alcoholism o y p ro stitu c i n .
N o existen investigaciones cu an titativ as q u e p e rm ita n
p re c isa r las caractersticas exactas de estos fenm enos,
la in c id e n cia de las distintas fo rm as de d eso rg an izaci n
social, la inten sid ad c o n la q u e sta afecta a la vida fa
m iliar, y sobre to d o p ro p o rc io n e n la p o sib ilid ad de dis
tin g u ir lo que puede atrib u irse a los rasgos p ro p io s de
su b cu ltu ras acaso caracterizad as p o r p a rtic u la res va
rian tes de o rg an izaci n fam iliar, d iferen tes en to d o caso
del p a tr n d o m inante. U n a xde las tareas u rg e n te s es la
in v estig aci n de estos aspectos, tam b in p o r el h ech o
de q u e su co n o cim ien to p o d r a rro ja r m u c h a lu z sobre
la tra n sici n de la fam ilia en el m ed io u rb a n o . E n efec
to , este tip o de po b laci n de o rig e n ru r a l o de cen tro s
u rb an o s p eq u e o s e in te rm e d io s, es la fu e n te p rin cip al
362 G IN O G E R M A N I

de la m ig ra c i n hacia las g ran d es ciudades. Su situ aci n

en los lu g ares de o rig e n re p re se n ta en to n ces el p u n to de
p a rtid a de la tra n sfo rm a c i n que va a e x p e rim e n ta r en
las ciudades bajo el im p a c to de la sociedad in d u strial.

3. EL PRO CESO D E U R B A N IZA C IO N Y LA FAM ILIA

L a A rg e n tin a es u n pas alta m en te u rb a n iz ad o : ap ro x i
m ad am en te las dos te rc e ra s p a rte s de su p o b la ci n v iv en
en c en tro s de 2.000 o m s h ab ita n tes y u n 40 % de stos
c o rre sp o n d e a ciudades m a y o re s de 100.000. C o m o y a
se ha in d icad o , la zona m e tro p o lita n a de su c iu d ad ca
pital, c o n u n a p o b laci n estim ada actu alm en te, e n m s
de 6.400.000 personas, c o n c e n tra u n a te rc e ra p a rte de
to d a la p o b la ci n del pas. E l p ro ceso q u e llev a esta
situacin se inicia desde la seg u n d a m ita d del siglo p a
sado. E n sus p rim eras etapas el c re c im ie n to u rb a n o se
debi sobre to d o a la ra d ic ac i n de la m asa in m ig ra to
ria e x tra n je ra , y este fa c to r in c id i h asta ap ro x im a d a
m e n te el p rim e r c u a rto de este siglo, m o m e n to en q u e
el ingreso de in m ig ran te s de u ltra m a r se in te rru m p e . A
p a rtir de m ed iad o s de la c u a rta dcad a c o b ra n u n a in
tensidad sin p re c ed e n te s las m ig racio n es in te rn a s desde
el cam po hacia las ciudades y los c e n tro s u rb a n o s m e
nores. E sta m ig rac i n se d irig i p re fe re n te m e n te al G ra n
B uenos A ires, y tal desplazam iento de p o b laci n , en los
ltim os 20 aos, a b arc u n a p ro p o rc i n d e personas
e q uivalente a m s de Una te rc e ra p a rte del to ta l c re ci
m ie n to v e g eta tiv o de to d o el re s to del pas.
F acto res de expulsin d el cam p o m u ch o s d e los
cuales co in cid en co n las causas que tam b in in c id ie ro n
en la d esorganizacin de la fam ilia cam pesina se u n ie
ro n a fa c to re s de a tra cc i n de la ciu d ad . T a n to la p ri
m e ra fase de u rb a n iz ac i n (a base de in m ig rac i n ex
tra n je ra ), co m o la re c ie n te (fu n d a d a en la in m ig rac i n
in te rn a ), c o rre sp o n d ie ro n ta m b i n a u n p ro ceso de in
d ustrializacin. E sta c o b r u n a in te n sid ad y u n ritm o
m s decisivos desde 1930/35, au n q u e en los ltim o s
o cho aos fu e m e n o r, significo la in c o rp o ra c i n a o c u
paciones fabriles de u n a co n sid erab le p ro p o rc i n in m i
g rad a a las ciudades. D e to d o s m o d o s, especialm ente
p ara los que se e sta b le ciero n en el G ra n B uenos A ires,
P O L IT IC A Y SOCIEDAD 363
sig nific u n a m e jo ra del n ivel de vid a y la posibilidad
d e o cu p acio n es m s seguras. N o ha h ab id o hasta ahora
d eso cu p aci n en esta rea, au n q u e ltim a m e n te se r e
g istra un a u m en to en o cu p acio n es m en o s p roductivas.
C o m o y a se ha sealado, este vasto p ro c e so c o n ti
n u a d o a lo la rg o de m s de tre s c u a rto s d e siglo sig
n ific la desaparicin de la e s tru c tu ra tra d ic io n a l en la
m a y o r p a rte del pas, y su su stitu ci n p o r u n tip o de
so ciedad que, p o r su estratific ac i n social y carac te rs
ticas cu ltu rales, se aproxim a al m o d elo de la sociedad
in d u stria l u rb a n a de tip o o c cid e n ta l o, co m o en el caso
de la zona de B uenos A ires y las m a y o re s ciudades del
in te rio r, coincide co n ella.
L as estadsticas dem o g rficas re fle ja n c laram e n te esta
tra n sfo rm a c i n : la A rg e n tin a se halla d e n tro del g ru p o
d e pases de b aja p o ten cialid ad d em o g rfica. L as tasas
de n a ta lid a d em p ezaro n a d e sc e n d er desde fines del si
g lo pasado: oscilan en el 40 % en la p rim e ra dcada
d el siglo p ara to c a r su m n im o a com ien zo s de 1940 con
23 % , e igual descenso se p ro d u jo en la m o rta lid a d (d el
19 % al 10 % a p ro x im a d a m e n te ). D esd e en to n ces h u b o
u n re p u n te de la n atalid ad y u n u lte rio r descenso de
la m o rtalid a d . E l tam a o de la u n id a d fam iliar d escen
d i p a u latin am en te: de 6,0 % personas en p ro m e d io en
1869, a 5,48 en 1895 y 4,32 en 1947 (C u a d ro 1). E n to d o
el pas p re d o m in a en fo rm a casi abso lu ta la fam ilia
clear aislada y las co n o cid as co rre la cio n e s e n tre resi
d en cia u rb a n o -ru ra l y n a talid ad , y e n tre statu s e co n
m ico-social y n atalid ad son de e stricta ap licaci n en la
A rg e n tin a . L as zonas subdesarfo llad as d el in te rio r p re
sen tan to d av a altas tasas de n a talid ad y lo m ism o o c u
rre co n las clases p o p u lares u rbanas. L a ' c o n tra sta n te
co m p o sici n de la fam ilia en la z o n a altam en te d e sa rro
llada de B uenos A ires y en las zonas del in te rio r (p a r
tic u la rm e n te ru ra le s) puede verse c o n b asta n te clarid ad
en el C u ad ro 2 (1947) : en algunas de las p ro v in cias que
p e rm a n ec ie ro n al m a rg e n del d esarro llo , to d a v a era da
ble o b serv ar los indicios de u n id ad es fam iliares c o m
puestas p o r tres generaciones (m a y o r p ro p o rc i n de
n ie to s ); sin em bargo, inclu so en las zonas d o n d e este
fen m e n o se da c o n m a y o r in te n sid ad , es o b v io que la
m a y o ra de las u nidades estn co n stitu id as p o r fam ilias
nucleares. E l contrastez-m s visible e n tre ciu d ad y cam
364 GESTO G E R M A N I

po sigue siendo la m ay o r p ro p o rci n en este ltim o de

hijos, y la presencia ya sealada de esposas consen
sales, clasificadas probablem ente com o otras perso
nas no em parentadas, por el censo. P o r o tra parte, en
los grupos recientem ente urbanizados se difunde con
gran rapidez la anticoncepcin. E n tre los grupos inm i
grados desde el in te rio r a la zona m etropolitana de

C uadro 3
Tamao de la familia y actitudes hacia el control de
nacimientos en grupos de familias obreras de anlogo
nivel econmico-social, nativas de la ciudad} o inmigradas
con distinta antigedad de residencia urbana. 1958.
i/a* t ,
a t) O t 3
S
g

Familias ol
Tam ao d e la fam ilia y actitud t g o
m'O J SB
hacia el control d e n acim ientos -2 g . &

nativas
et 6j> e
5 S S tc
2 .S;
et
C'SS1
, ol t3 .<$
f t .S a u pq.S O

Nmero promedio de miem

bros de la familia 4 ,7 4 ,0 3 ,6
Perciben el problema de la
limitacin y desean con
trolar el nmero de hijos.
P o rcen ta je de fam ilias
dentro de cada grupo 58. % 62 %. 75%

F u en te:Germn i, Investigacin sobre los efectos sociales de la urba

nizacin en un rea obrera del Gran Buenos Aires. Instituto d e
S ociologa, 1 9 5 8 .

Buenos A ires, este proceso es claram ente perceptible,

com o puede verse en el C uadro 3; paulatina red u cci n
del tam ao de la fam ilia desde los grupos recin inm i
grados hasta los nativos, d e n tro de la m ism a categora
econm ico-social ( obreros ). Las investigaciones a que
hacem os referencia ms adelante, tam bin han perm iti
do com p ro b ar el avance de actitudes favorables al co n
trol de nacim ientos, en funcin de la antigedad de re
sidencia urbana.
A esta tendencia de paulatino acercam iento de la
natalidad de los estratos populares al de las clases m e
dias urbanas, se ha agregado, en poca reciente, o tro

1
PO LITIC A Y SOCIEDAD 365
fenm eno. C om o es sabido, desde hace aproxim ada
m ente 20 aos segn los pases se ha p ro d u cid o un
rep u n te en las tasas de natalidad, y parecera que dicha
tendencia es pronunciada sobre to d o en las clases m e
dias urbanas (es decir en las categoras que haban inicia
do el m ovim iento de descenso en la natalidad y estaban
alcanzando el m nim o). A h o ra bien, en la A rg e n ti
na, en la zona del G ra n Buenos A ires parece m ani
festarse, aproxim adam ente desde 1936, u n fenm eno
idntico, m ientras que, com o se ha visto, ha continuado
el proceso de difusin de las prcticas anticonceptivas
en la s clases populares, y p o r lo tan to su reduccin.
E l aum ento de la natalidad de las clases medias- se
debera, ms que a u n a dism inucin en la edad de m a
trim onio, a u n aum ento en el tam ao de la fam ilia ideal:
desde 1936 en adelante en las familias de esta clase au
m enta la frecuencia de las que cuentan con 2, 3 4
hijos, dism inuyen las familias sin hijos o con u n solo
hijo, m ientras que, p o r o tra p arte, las familias de m u
chos hijos (cinco, seis o m as) siguen bajando. Estas
com probaciones se basan sobre com paraciones socio
lgicas d e n tro de la ciudad de Buenos A ires, y slo p e r
m iten analizar el hecho en sus rasgos ms generales Se
necesitaran investigaciones especiales para con firm arlo
y describirlo de m anera adecuada.
L os hechos sealados hasta aqu p erm iten fo rm u lar
la hiptesis de que en la A rg en tin a la fam ilia ha ido
experim entando transform aciones sucesivas com parables
a las registradas en otros pases de O ccid en te y que,
sim plificando al extrem o, podra describirse de acuerdo
con el esquem a que figura en la pgina siguiente.
D e acuerdo con ese esquem a, en la A rg en tin a, en la
actualidad existiran varias regiones y g ru p o s sociales
que se hallaran en distintos puntos de la transicin.
E llo parecera sobre to d o aplicarse a la zona m e tro p o
litana de Buenos A ires, donde se en cu en tran al lado de
los grupos que ^ya han alcanzado u n extrem o del proceso,
otros que recien lo inician co n su llegada a la ciudad.
C om o es obvio, se trata de un m odelo p u ram en te con
jetural y se carece de datos que p erm itan p o r ahora

3 G. Germani, Estructura social en la Argentina, Buenos

Aires, Raigal, 1955, cap. VII.
366 GINO GERMANI

intentar siquiera una verificacin. T an slo podran

recordarse aqu los indicios de orden puramente demo
grfico ya sealados, otros datos aislados y observa
ciones impresionistas. La baja de la natalidad en la clase
media ha sido acompaada por la aparicin de conside-

I F a se: familia tradi alta potencialidad demogr

Punto de partida: cional fica; relaciones internas au
toritarias centradas en la
figura del padre; familias
numerosas incluyendo tres
generaciones
II F a s e : inestabilidad baja ininterrumpida de la
Transicin: y crisis natalidad; divorcios, con
flictos intergeneracionales
en cuanto al funcionamien
to de la familia; reduccin
a la famia nuclear
III F a s e : familia urba repunte de la natalidad; pe
Emergencia de na moderna ro planeada (cantidad de
un nuevo tipo de hijos e intervalos entre sus
familia: nacimientos); relaciones de
mocrticas e igualitarias;
autoridad participada por
la mujer y en parte los hi
jos. Estabilidad basada sobre
afectos y ajuste interperso
nal. Bsqueda deliberada de
este ajuste (percepcin del
problema, psicoterapia etc.)

rabie inestabilidad. As, aunque la legislacin argentina

se mantenga dentro de la concepcin catlica del ma
trimonio indisoluble, el nmero de separaciones y de
nuevas uniones ha ido aumentando constantemente. Es
tambin significativo que en la clase media urbana se
haya difundido un tipo de divorcio y nuevo casamiento
en el extranjero (particularmente en Mxico) reali
zado con pran facilidad y que aunque desprovisto de
efectos jurdicos eri el pas satisface la pauta de la lega
lidad ,socialmente exigida. Tam bin se supone con fun
damento que las relaciones internas de la familia en
los grupos que se hallan ms avanzados en el proceso
han ido experimentando modificaciones sustanciales,
POLITICA Y SOCIEDAD 367
orientndose cada vez ms hacia un clima ms igualita
rio, con la disminucin o desaparicin del autoritarismo
paterno, mayor importancia e independencia de la esposa
e hijos. La posicin de la mujer es en las zonas urba
nas completamente comparable a la de los pases in
dustriales. En Buenos Aires, aproximadamente la mitad
de las mujeres entre 18 y 30 aos ejerce una actividad
remunerada y esta proporcin es superior al 30 % para
todas las edades. En su mayora se trata de empleo en
comercio, burocracia pblica y privada y fbricas: el
servicio domstico y otras ocupaciones na disminuido
drsticamente. Aunque desde el punto de vista de la
instruccin, las mujeres registran todava niveles rela
tivamente inferiores a los masculinos, tales diferencias
estn en disminucin.
Algunos de los fenmenos que parecen acompaar
al surgimiento de la nueva familia con su correspon
diente ideologa y actitudes tpicas, tambin son obser
vables en la zona del Gran Buenos Aires. As, no parece
un mero azar que el crecimiento de la natalidad y del
tamao de la familia de la clase media se vean acom
paados por una tendencia hacia la formacin del su
burbio' como una forma de vida, segn la frase de un
estudioso norteam ericano4, En la zona metropolitana
del Gran Buenos Aires se observa, en efecto, un an
logo crecimiento de las reas suburbanas residenciales
y decrecimiento de la poblacin en el centro, el tras
lado hacia agellas de gran parte del comercio al de
talle, recreacin y otras actividades, y por fin el surgi
miento de cierto espritu de comunidad en el suburbio.
Como se ha venido insistiendo anteriormente, la
transicin que se opera en la familia bajo el impacto de
la urbanizacin y la industrializacin, se caracteriza
por la existencia simultnea de diferentes situaciones,
correspondientes a las variables formas en <jue se pro
dujo el impacto mismo. ^
visible cuando pasamos
incluye fuertes proporciones de inmigrados recientes de
las zonas subdesarrolladas del interior. Trtase en
4 S. Fiis Fava, Suburbanism as a way of life, en Ameri
can Sociological Review, 21 (1956); 34-38; cf. tambin F.
Gartly Jacob e I. Belknap: Is a new family form emerging
in the urban fringe? en ibid., 18 (1953); 551-558.
368 GINO GJSRMANI

general de poblacin de reas rurales semirrurales y

de centros urbanos pequeos e intermedios, cuya situa
cin ha sido descripta en un prrafo anterior. Con res
pecto a estos grupos conviene recordar que, debido a
factores sucintamente aludidos, ya en los lugares de ori
gen el modelo tradicional se hallaba parcialmente desor
ganizado, aunque no se conoce en qu medida y con
qu frecuencia. Esto significa que, por un lado, son
portadores de pautas tradicionales, como ser: natalidad
incontrolada, familias numerosas, autoritarismo masculi
no; al mismo tiempo, sin embargo, las unidades familia
res carecen de funcionamiento regular y se registra
cierto grado de promiscuidad, alcoholismo, etc. El efecto
de la urbanizacin es, en cierta medida, paradjico,
pues implica (para una parte por lo menos) la adquisi
cin de for?nas regulares de. vida familiar, segn el mo
delo urbano. Al llegar a la ciudad tienden a reproducir
el mismo tipo de vida familiar existente en sus zonas
de origen: alta natalidad, matrimonios no legalizados,
cierta proporcin' de familias desorganizadas. Se han
realizado algunos estudios sobre estos inmigrantes y aun
que no ha sido posible determinar en qu medida el
nivel de desorganizacin observado es consecuencia del
cambio, o es el traslado al nuevo ambiente urbano de
problemas preexistentes a la migracin, se ha podido,
en cambio, poner de relieve el proceso de adaptacin
de los inmigrados a la vida urbana y la adquisicin pau
latina de pautas y actitudes propias de sta.
En estas investigaciones se han comparado grupos de
familias inmigradas desde el interior y con diferente
antigedad de residencia, entre s y con un grupo de
control constituido por familias nativas de la ciudad
de nivel econmico-social semejante. Se ha podido as
observar el proceso de organizacin ~~o si se quiere de
reorganizacin de la familia con un paulatino acerca
miento hacia el patrn urbano correspondiente al grupo
nativo. En particular, se ha observado una regular tran
sicin hacia matrimonios constituidos regularmente (en
lugar de uniones libres), descendiente proporcin de
familias desorganizadas, creciente percepcin y concien
cia del problema de la limitacin de los nacimientos
(prctica que result ser adoptada por la totalidad de
los nativos), reduccin en el tamao de la familia, cam
POLITICA Y SOCIEDAD 369
bios en las relaciones interpersonales dentro de la fami
lia, ncleos con una creciente comunicacin entre cn
yuges, clima ms democrtico, mayor participacin dl
esposo en las actividades familiares, mayor responsabili-

C uadro 4
Familias obreras nativas de la ciudad y familias
inmigradas desde zonas rurales y semirrurales
del interior, de igual nivel econmico-social y
diferente antigedad de residencia.
Organizacin de la familia. Buenos Aires, 1958.

Inm igrantes Inm igrantes

Rasgos de la organizacin ms Nativos
y el funcionam iento recientes antiguos de la
(3 aos de (16 aos de ciudad
d e la familia residencia) residencia)

Nmero de matrimonios le
gales por 100 familias de
cada grupo 49 82 100
Nmero de familias con
hijos de distinto padre y
misma madre, por 100 fa
milias de cada grupo 16 9 0
Nmero de familias desor
ganizadas o con proble
mas muy graves por 100
familias de cada grupo 22 15 3
P roporcin de miem bros
que aportan sobre el total
de miembros que ganan 84 96 92
Nmero de familias en las
que hay com unicacin
entre los cnyuges por 100
familias de cada grupo 74 80 93
F u en te : G ermani, Investigacin sobre. . cit.

dad, mayor regularidad en el comportamiento econ

mico. Todos estos cambios parecan estar correlaciona
dos con un grado de participacin social formal e
informal, sobre todo en el nivel de la comunidad local.
Tambin se puso de relieve la importancia de las orga
nizaciones voluntarias, para la integracin de los grupos
nativos, y tambin como medio para la sucesiva adapta-
370 GINO GERMANI

cin de los inmigrados. Se observ, por ltimo, la im

portancia mantenida por el grupo de parentesco ms
all de la familia nuclear como fuente de contacto social
y de ayuda mutua. Todos estos hechos confirman en
gran parte observaciones realizadas en centros urbanos
de otros pases. De gran importancia parece ser la com
probacin de la relativamente rpida adquisicin de
pautas urbanas, el proceso de organizacin de la familia
en grupos cuyo punto de partida, en las zonas de origen,
era de relativa desorganizacin, tanto desde la perspec
tiva de las nuevas pautas urbanas que van adquiriendo,
como del modelo ideal de la familia tradicional que
supuestamente les corresponda en el pasado.
P ara completar este cuadro es necesario referirse a
otros grupos sociales caracterizados por diferentes
situaciones en cuanto a organizacin familiar. Nos refe
rimos en primer lugar a la particular estructura asumida
por la familia en grupos de clase alta de origen ms
antiguo, la alta sociedad, en cuya posicin actual se
encuentran residuos estamentales. En estas familias pa
rece regir el modelo tradicional: natalidad no restrin
gida, apego a los valores religiosos, autoridad paterna,
tendencia a mantener con mayor fuerza el ncleo de
parentesco, aunque el sistema de residencia sea tambin
neolocal y en general se trate de familias nucleares y el
nmero de unidades con otros parientes conviviendo
con ellas sea slo ligeramente superior al del promedio.
Es importante sealar aqu, sin embargo, que existen
fuertes indicios de que tal estructura familiar no corres
ponda a la supervivencia de actitudes tradicionales, por
lo menos con el mismo significado que stas tenan
dentro de la sociedad tradicional misma. Por el con
trario, se tratara de actitudes deliberadas, es decir,
derivadas de una decisin en el fondo no menos volun
taria y electiva que la que caracteriza, por ejemplo, el
comportamiento de las familias ms avanzadas cuando
regulan el nmero de hijos de acuerdo con un cierto
nivel de aspiraciones e imagen del tamao ideal de la
familia. Puede agu formularse la hiptesis de un tradi
cionalismo ideologico que a menudo entrara en contras
te con las presiones originadas por un tipo de estructura
social no congruente con aquel. N o debe confundirse
este caso con el de la persistencia de la imagen de la
POLITICA Y SOCIEDAD 371
familia tradicional, con sus roles ideales y los conflictos
que surgen de tal contraste. Aqu la persistencia es super
vivencia no deliberada de una tradicin, es un caso de
asincronicidad, de retraso, entre ciertas actitudes, por
un lado, y circunstancias vinculadas a nuevos desarro
llos en la estructura social, por el otro. Este caso debe ,
agregarse, pues constituye probablemente una situacin
muy difundida especialmente en las zonas urbanas del
interior e incluso en ciertos sectores de la poblacin de
Buenos Aires. El tradicionalismo ideolgico, impor
tante desde el punto de vista de la incidencia cuantita
tiva, constituye sin embargo un objeto de gran inters
terico, al mostrar particulares aspectos del proceso de
racionalizacin en el campo de las actitudes familiares.
Por ltimo, cabe mencionar otros rasgos que agregan
una ulterior complicacin en el estudio de la familia
en la Argentina. La heterogeneidad de orgenes nacio
nales particularmente alta en la zona del G ran Buenos
Aires introduce nuevas variables de difcil control.
Nos referimos aqu a la necesidad de tener en cuenta
el entrecruzamiento de distintas tradiciones culturales
a menudo dentro de una misma familia, en cuanto segu
ramente afectan la reaccin y la adaptacin a los cam
bios tcnicos.
La resea anterior ha mostrado la variedad de situa
ciones emergentes bajo el impacto de los cambios tc
nico-econmicos y sus diferentes repercusiones sobre la
estructura social. Se han puesto tambin de relieve una
serie de reas que requieren ser investigadas, para lle
gar a la formulacin de esquemas ms claros y sencillos
en un problema que por ahora aparece como sumamente
complejo y contradictorio.