Tema 9 Adjetivo PDF

Eusebia Tarrio Ruiz: Sintaxis y semntica del adjetivo en latn
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2 Eusebia Tarrio Ruiz
TEMA IX:
SINTAXIS Y SEMNTICA DEL ADJETIVO EN LATN
ISBN: 978-84-9822-823-6
Eusebia Tarrio Ruiz (sebi@usal.es)
2 edicin revisada y ampliada (1 edicin 2006)
THESAURUS: Sintagma nominal, Adjetivo, Determinativo, Explicativo, Atributivo,

Predicativo, Sustantivado, Grados, Positivo, Comparativo, Superlativo.
OTROS ARTCULOS RELACIONADOS CON EL TEMA EN LICEUS: Temas IV

(Nominativo y vocativo), VI (Sintaxis y semntica del genitivo), X (El sistema
pronominal), XIX (Las oraciones de relativo), XXI (Oraciones finales, consecutivas y
comparativas) y XXIII (El orden de palabras).
RESUMEN: El adjetivo es una de las principales clases de palabras en la mayora de

las lenguas, que se caracteriza por determinados rasgos semnticos, morfolgicos y
sintcticos ( 1). Adems de Complemento del Sujeto o Predicado Nominal con un
verbo copulativo, el adjetivo puede funcionar como Atributo ( 2.1) dentro del sintagma
nominal, o como Predicativo ( 2.2) en el nivel de la oracin. Dentro del sintagma
nominal la posicin del adjetivo est en parte condicionada por sus caractersticas
semnticas ( 3). La relacin entre el adjetivo y el genitivo ( 4), la sustantivacin del
adjetivo y sus tipos ( 5), la especificidad de los adjetivos de localizacin (tipo summus
mons) en latn ( 6), los grados del adjetivo ( 7) y la construccin del comparativo y el
superlativo ( 8) son el resto de cuestiones abordadas en este tema.

IX. Sintaxis y semntica del adjetivo en latn 3
1. El adjetivo, clase de palabras.
Los gramticos no siempre han reconocido la existencia del adjetivo como clase
de palabras independiente. Para Platn y Aristteles, el adjetivo era una subclase de
los verbos debido a su capacidad predicativa: ambos pueden predicar algo de un
sujeto. En cambio, para los alejandrinos y gran parte de la tradicin gramatical
posterior, el adjetivo formaba parte de la clase de los nombres, siendo esta vez la
flexin (es decir, la posibilidad de expresar gnero, nmero y caso) el criterio
clasificador que los une.
El gramtico latino Prisciano (Inst. Gr. 2, 25) cita ejemplos de adjetivos entre la
categora de los nombres comunes (appellatiuum) de significado particular, ut homo,
lapis, grammaticus, albus, niger, grandis, breuis (frente a los nombres comunes
de significado general, ut animal, corpus, uirtus). Y define el trmino adiectiuum
etimolgicamente como quod adicitur aliis appellatiuis uel propriis ad manifestandam
eorum qualitatem uel quantitatem... ut bonum animal... magnus Homerus (lo que se
adjunta a otros nombres comunes o propios para expresar su cualidad o su cantidad...
como animal bueno, ...gran Homero, Prisc. 2, 25). Sin embargo, no se puede hablar
de un reconocimiento del adjetivo como clase independiente en Prisciano, puesto que
ms bien aparecen como un subconjunto de nombres comunes que entran en la
categora general del nomen.
Slo en la Edad Media se introdujo la distincin entre nomen substantiuum y
nomen adiectiuum, en virtud de su modo de significar: los nombres denotan
sustancias (en el sentido aristotlico del trmino), de ah la denominacin de
sustantivos; los adjetivos, en cambio, denotan cualidades o propiedades. No
obstante, la amalgama entre adjetivo y sustantivo se mantuvo como doctrina
gramatical en muchas lenguas romances incluso hasta el siglo XVIII (Lyons 1979: 337;
Bosque 1991: 105).
En la actualidad se acepta que el adjetivo es, junto al verbo y el nombre, una de
las principales clases de palabras en la mayora de las lenguas, aunque algunas
carecen de ellos. Su existencia puede reconocerse mediante la aplicacin de una serie
de criterios semnticos (tipo de nocin codificada), morfolgicos (morfemas que suelen
presentar) y sintcticos (funcin que realizan en la oracin).
En cuanto al contenido, es un hecho comprobado que las lenguas suelen
codificar de la misma forma el mismo tipo de conceptos: las palabras que designan
entidades como "perro" o "rbol" suelen ser sustantivos, las que expresan cualidades
como "bueno", "grande", etc. son adjetivos, y las que significan acciones, procesos,
etc. son verbos. Givn (2001, I: 43) seala que el continuum lxico formado por

sustantivos, adjetivos y verbos se corresponde con una dimensin semntica que l

denomina "escala de estabilidad temporal": en un extremo se situaran los sustantivos
como expresin de las entidades ms concretas y estables en el tiempo, es decir,
aquellos fenmenos que se manifiestan iguales a s mismos durante cierto lapso de
tiempo; y en el otro extremo, los verbos, pues designan las experiencias consistentes
en cambios rpidos en el estado del universo: entidades "menos concretas", que slo
tienen existencia en el tiempo. Entre ambos extremos de la escala se localiza la clase
de los adjetivos, cuyas funciones, en aquellas lenguas que no documentan adjetivos,
son desempeadas por los verbos o los sustantivos.
El estudio de Dixon (apud Moreno Cabrera 2000: 245) sobre los adjetivos
demostr que las lenguas que los poseen codifican como tales una serie de conceptos
semnticos recurrentes: tamao (grande, pequeo), color (blanco, negro), edad (viejo,
joven), valor (bueno, malo), etc. Incluso en aquellas que tienen un nmero reducido o
fijo de adjetivos (clase cerrada) los conceptos que expresan suelen ser propiedades
fsicas o evaluativas. En suma, el adjetivo expresa cualidades, ya sean inherentes,
concretas y estables, o ms bien estados temporales o menos concretos (adjetivos
menos prototpicos) (Givn 2001, I: 81).
Tambin las caractersticas morfolgicas del adjetivo lo sitan entre el nombre y
el verbo, ya que existe una cierta correspondencia o iconicidad entre el contenido
semntico y las caractersticas morfolgicas de las clases lxicas: cuanto mayor es la
estabilidad temporal de lo denotado, mayor es tambin su coherencia morfolgica. As,
en latn el nmero de accidentes gramaticales que es capaz de expresar el adjetivo es
mayor que los del nombre: adems del nmero y el caso, el adjetivo aade el gnero y
el grado (positivo, comparativo y superlativo); pero es menor que en el verbo, que
posee tiempo, modo, voz, persona, nmero, etc.
En cuanto a la funcin del adjetivo en la oracin, ltimo de los criterios que
permiten identificar esta clase de palabras, los adjetivos suelen aparecer en dos
contextos sintcticos principalmente: como predicado en oraciones copulativas (cf.
IV.1.2.1) o como modificador del nombre, bien en el sintagma nominal o bien como
predicativo.
De modo general, los modificadores adnominales pueden dividirse en cuatro
categoras principales (Rijkhoff 2001: 522):
(i) modificadores cualitativos, que expresan propiedades intrnsecas, ms o
menos caractersticas, del referente. Si una lengua tiene la clase de palabras de los
adjetivos, estos son tpicamente usados para expresar tales nociones cualitativas:
bonus/malus, magnus/paruus, etc.;

(ii) modificadores cuantitativos, que responden a la cuestin cunto(s): omnis,

plerique, pauci, nonnulli, etc. (Pinkster 1983a). En la mayora de las lenguas, tambin
en latn, los cuantificadores pertenecen morfolgica y sintcticamente a la clase de los
adjetivos;
(iii) modificadores locativos, que especifican la ubicacin del referente con
relacin a cierto punto de referencia, el llamado centro dectico, a menudo coincidente
con la posicin del hablante, p. ej. los demostrativos (hic, iste, ille).
(iv) modificadores referenciales, usados para indicar si se considera que un
referente ha de ser identificable para el oyente o no. El artculo determinado o
indeterminado es el recurso de muchas lenguas para marcar la definicin. El latn
carece de artculo, pero se sirve de los demostrativos y de las propias marcas
casuales (Lehmann 1991).
Mientras que los modificadores locativos, cuantitativos y referenciales
constituyen en latn series cerradas, es decir, compuestas de una serie limitada de
miembros, los adjetivos propiamente dichos son una clase abierta, que escapa a toda
enumeracin exhaustiva (Fugier 1983). De estos ltimos nos vamos a ocupar en este
tema, mientras que los determinantes en general son tratados en el Tema X.
2. Funcin del adjetivo.
El adjetivo puede funcionar como Atributo o modificador ( 2.1) dentro del

sintagma nominal (Pinkster 1995: 92), o como Predicativo ( 2.2) en el nivel de la
oracin (Pinkster 1995: 181). En ambos casos se trata de un elemento omisible,
aunque situado en distinto nivel. Tambin puede ser obligatorio como Complemento
del Sujeto y del Objeto (Pinkster 1995: 28) o Predicado Nominal con un verbo
copulativo (cf. IV.1.2.1). Estas funciones son desempeadas igualmente por elementos
que pertenecen a otras categoras, p. ej. participios, sustantivos, demostrativos,
cuantificadores, sintagmas preposicionales y oraciones de relativo (cf. XIX.2.1).
2.1 Atributo.
La principal funcin de los modificadores nominales es la de especificar o

acotar el dominio de referencia del ncleo nominal. Esta especificacin adicional es
necesaria porque los nombres, a diferencia de los pronombres y los nombres propios,
no suelen referirse a entidades nicas sino a tipos de entidades. Por eso requieren
modificacin adicional para convertirse en expresiones de referente nico (Givn 2001:
II,1).

En ocasiones, no obstante, el oyente puede ser capaz de identificar la entidad

a la que se refiere el hablante sin necesidad de especificacin, bien porque forme
parte de su conocimiento del mundo en general, de la situacin o del contexto previo.
En ese caso la adicin de un adjetivo no contribuye a la identificacin sino que aporta
informacin extra, p. ej. descriptiva o valorativa. Observemos los sintagmas nominales
que aparecen en el siguiente ejemplo:
(1) saxa ferasque lyra mouit Rhodopeius Orpheus / Tartareosque lacus

tergeminumque canem (Orfeo el rodopeo conmovi con su lira a las rocas y a las fieras, y a
los lagos del Trtaro y al can de tres cabezas, Ov. ars 3,320-321)
El nombre propio Orpheus permite al oyente, basndose en su conocimiento

cultural, identificar al referente. Por lo tanto el gentilicio Rhodopeius no tiene una
funcin restrictiva, sino que el poeta lo ha aadido con otros fines, por ejemplo, para
crear un sintagma ms sonoro. En cambio, el adjetivo Tartareos selecciona entre los
posibles referentes designados por el ncleo sustantivo aquel al que se refiere el
hablante. Tiene por lo tanto una funcin restrictiva o determinativa. El contexto creado
con la mencin del Trtaro hace posible la identificacin del perro al que se alude, el
Cancerbero: por lo tanto el adjetivo tergeminum slo tiene un papel descriptivo. En
cuanto a los sustantivos que aparecen sin determinacin adjetiva, en un caso tienen
valor genrico: el sintagma saxa ferasque designa dos tipos de entidades, no
entidades individuales; y en el otro, el sustantivo lyra remite a un elemento identificable
por la mera asociacin con el personaje de Orfeo (relacin de posesin).
La mayora de los modificadores puede usarse de manera restrictiva o no

restrictiva, una distincin que tiene que ver, en definitiva, con su alcance:
(i) Los modificadores restrictivos o determinativos se usan para reducir el
dominio de la referencia, y en este sentido se parecen a los determinantes definidos
(cf. X.2). El ncleo nominal puede ser semnticamente compatible con varios
referentes en el contexto del discurso y esto puede obstaculizar la comprensin. El
modificador restrictivo excluye tales interpretaciones conflictivas. Segn Vester (1977)
hay dos fenmenos implicados en el trmino restrictivo: reduccin de la referencia e
identificacin. Mientras que todos los modificadores restrictivos reducen el conjunto de
posibles referentes a un subconjunto, slo hay identificacin si el subconjunto o
individuo resultante de la reduccin tiene un referente reconocible por el oyente.
(ii) Los modificadores no restrictivos o explicativos se usan para enriquecer
la descripcin del referente con atributos caracterizadores aadidos, pero sin reducir el

dominio de la referencia: el ncleo sustantivo se refiere siempre al mismo elemento,

con o sin adjetivo aadido. Por lo tanto, podemos deducir que cuando el ncleo remite
a un grupo o individuo identificable en un cierto contexto, el modificador es no
restrictivo.
El diferente alcance y funcin del adjetivo como elemento restrictor o
puramente caracterizador est en la base de la conocida distincin de Marouzeau
(1922: 75) entre adjetivos determinativos y calificativos: utilizar un adjetivo
determinativo equivale a distinguir entre el conjunto de objetos un objeto particular
que se identifica, se define, se clasifica, mientras que un adjetivo calificativo traduce la
impresin que se recibe de ese objeto. Marouzeau intent distribuir los adjetivos
latinos en ambos tipos de acuerdo con criterios semnticos. Sin embargo, aunque es
cierto que algunos adjetivos tienen por su significado una predisposicin a ser usados
como determinativos o restrictivos (p. ej. los gentilicios y los que indican pertenencia
natural o social: Romanus, paternus, puerilis, senatorius, terrestris, etc.), y otros en
cambio como calificativos (los que contienen esencialmente un juicio, una
apreciacin, una emocin, Marouzeau 1922: 75), y aunque suele darse como criterio
discriminador la graduabilidad (los determinativos no admiten grados, por regla
general, cf. Marouzeau 1922: 33; Kircher-Durand 1996), ninguno de estos dos rasgos,
ni el significado ni el grado son exclusivos de uno u otro tipo. Ya hemos visto en (1)
que un gentilicio puede ser restrictivo (Tartareos lacus) o no serlo (Rhodopeius
Orpheus) segn si el ncleo del sintagma en que aparece es identificable por s solo o
no lo es. El propio Marouzeau reconoce un valor calificativo al determinativo, e
inversamente un valor determinativo al calificativo. En el siguiente ejemplo unos
adjetivos considerados tpicamente calificativos como nouus o uetus se usan como
determinativos:
(2) Cato naues longas ueteres reficiebat, nouas ciuitatibus imperabat (Catn...
reparaba las naves de guerra viejas, encargaba otras nuevas a las ciudades, Caes. civ.
1,30,4)
Resulta imposible establecer una frontera definida entre adjetivos

determinativos y calificativos basada en criterios semnticos. Otra interpretacin de
estos hechos es que la diferencia no reside en los propios adjetivos, que pueden
usarse de ambas formas, sino en el tipo de ncleo nominal al que modifican: si se trata
de un sustantivo de referente determinado, los adjetivos no contribuyen a su
determinacin sino que son calificativos o no restrictivos; si, por el contrario, el
sustantivo necesita una determinacin para que el lector pueda identificar o al menos

restringir su referente, el adjetivo desempea tal funcin, y es en ese caso

determinativo o restrictivo. En suma, cualquier adjetivo puede ser restrictivo o no
restrictivo: esto depende en gran medida de las caractersticas del ncleo.
2.2 Predicativo.
El trmino predicativo se usa con frecuencia en el anlisis sintctico como

etiqueta poco definida para catalogar una serie de elementos formalmente dispares,
pero sobre cuya condicin de predicativos suele haber acuerdo. Dicho simplemente,
los predicativos son ms fciles de reconocer que de definir:
(3) ac primo Afraniani milites uisendi causa laeti ex castris procurrebant (y al principio
los soldados de Afranio salan del campamento contentos para verlo, Caes. civ. 1,69,1)
(4) deinde, ut cubitum discessimus, me et de uia fessum et qui ad multam noctem
uigilassem, artior quam solebat somnus complexus est (despus, cuando nos fuimos a
acostar, se apoder de m, cansado del viaje y que haba estado en vela hasta bien entrada la
noche, un sueo ms pesado de lo habitual, Cic. rep. 6,10)
(5) priori Remo augurium uenisse fertur, sex uoltures (se dice que el augurio le lleg
primero a Remo, seis buitres, Liv. 1,7,1)
En los ejemplos anteriores observamos que el Predicativo puede aparecer en

casos diversos, segn el elemento nominal al que va referido. Sin embargo, la
concordancia no es un criterio suficiente para definir el predicativo por dos razones:
primera, porque tambin se da entre el Atributo y su ncleo, como en (6), o entre el
Complemento del Sujeto/Objeto y este, como en (7); y segunda, porque no existe
cuando el Predicativo presenta otra forma ms compleja, como la oracin de relativo
qui uigilassem en (4) o el genitivo de cualidad en (8):
(6) laetique interdum nuntii uulgabantur (y de vez en cuando se difundan noticias

optimistas, Tac. ann. 1,5)
(7) is me heredem fecit (este me nombr heredero, Plaut. Poen. 1070)
(8) cum annorum octoginta in Aegyptum iisset (habiendo ido a Egipto... a los
ochenta aos, Nep. Aug. 8,2)
Por otra parte, cuando se trata de un sustantivo referido a otro (como en (5) sex
uoltures / augurium) suele emplearse la etiqueta de Aposicin (Khner-Stegmann
1912, II: 243; Fugier 1983) en lugar de Predicativo, si bien la relacin es similar.

Para empezar a caracterizar el Predicativo como una funcin sintctica (Pinkster

1995: 181), hay que sealar que es un elemento omisible. Por esto descartamos el
ejemplo (7) heredem como un caso de Predicativo, aunque con frecuencia se emplea
esta denominacin para referirse al Complemento del Objeto (Bassols 1956, I: 60). Sin
embargo, tal Complemento es un argumento de un verbo de tres posiciones, del cual
no puede prescindirse sin alterar la estructura sintctica y semntica de la predicacin.
En cuanto a la diferencia entre el Predicativo y el Atributo, laeti en los ejemplos (3)
y (6) respectivamente, algunos autores emplean la prueba de la pronominalizacin
para demostrar que mientras el Atributo forma parte del sintagma nominal y queda
incluido en el pronombre, o ms bien prosintagma is, el Predicativo no se inserta en
dicho nivel (Happ 1976: 286; Fugier 1983): laeti nuntii uulgabantur > ei uulgabantur,
pero milites Afraniani laeti procurrebant > ei laeti procurrebant. Happ llega a la
conclusin de que el Predicativo representa un constituyente independiente, como el
Sujeto o el Objeto, aunque esta prueba no permite decidir de qu clase de
constituyente se trata, segn l a medio camino entre el Atributo y el Adverbial (Happ
1976: 296).
Marouzeau (1922: 83) ya haba sealado que los adjetivos calificativos pueden
tener un valor predicativo. El adjetivo predicativo se refiere al sustantivo
secundariamente, de manera que adquiere una especie de autonoma tanto en la
sintaxis (reflejada en las pausas) como en el significado. De ah que el adjetivo
predicativo aparezca vinculado al verbo, ms que al sustantivo.
De estas observaciones de Marouzeau subrayamos el hecho de que el Predicativo
es un modificador no restrictivo (calificativo), no incluido en el sintagma nominal y cuyo
significado afecta tambin al verbo, no slo al sustantivo al que se refiere. Esta
relacin entre el Predicativo y el verbo es otro de los rasgos definitorios de esta
funcin. El Predicativo predica a propsito de un elemento de la oracin algo que
resulta pertinente en relacin con la situacin descrita en ese momento. Por ello
suelen funcionar como Predicativos adjetivos que expresan estados anmicos
pasajeros (maestus, laetus, libens, inuitus, sciens, ignarus, improuidus, etc.), como en
los ejemplos (3) y (4), posicin en el tiempo o el espacio (primus, superior, summus,
etc.), como en el ejemplo (5) priori, participios (el denominado Participium Coniunctum,
Vester 1977), como en (9), o cuantificadores cuyo significado es especialmente
relevante en ese contexto, como en (10):
(9) L. Petrosidius aquilifer pro castris fortissime pugnans occiditur (el

portaestandarte Lucio Petrosidio muere luchando con gran valor ante el campamento, Caes.
Gall. 5,37,5)

(10) unus adgressurus es Hannibalem? (vas a atacar t solo a Anbal?, Liv. 23,9,6)
Esta relevancia del Predicativo en relacin con la situacin en la que aparece hace
que con frecuencia sea el portador del Foco (Pinkster 1995: 209) o, en algunos casos,
permita inferir determinadas relaciones semnticas con el predicado, como la de
Causa en (4) fessum etc.
Tal vez esto es tambin lo que ha llevado a entender el Predicativo como una
predicacin incrustada que presenta una situacin paralela con la principal (Pinkster
1995: 190). De hecho, los Predicativos pueden tener sus propios argumentos o
satlites, como en (4) fessum de uia. Por ello, desde Prisciano (Inst. Gr. 18,9) se ha
sugerido la existencia de un participio elptico del verbo ser (Marouzeau 1922: 82;
Longre 1989) del que el Predicativo sera Predicado Nominal. Pero no todos los
adjetivos pueden combinarse con una cpula y, sobre todo, el recurso a un elemento
elptico resulta discutible.
Sin embargo, la discusin principal sobre el Predicativo se centra en torno a su
carcter adverbial o adnominal. Khner-Stegmann (1912, I: 234) agrupan los ejemplos
de adjetivos predicativos bajo el epgrafe adjetivo en lugar de una expresin
adverbial, y tambin Hofmann-Szantyr (1965, II.2: 425) lo consideran un modificador
del verbo (primus / cito uenit). Entre los investigadores actuales, quienes defienden el
carcter adverbial del Predicativo (Fugier 1983, Vester 1987) se apoyan en la
existencia de coordinaciones entre Predicativos y Adjuntos, fenmeno que presupone
su homofuncionalidad:
(11) quaeso ignoscas, si quid stulte dixi atque imprudens tibi (te ruego que me
perdones, si te dije algo estpidamente y sin pensar, Plaut. Men. 1073)
(12) ad hoc genus castigandi raro inuitique ueniemus (a este tipo de castigo
llegaremos pocas veces y a disgusto, Cic. off. 1,136)
Pinkster (1983a, 1991, 1995: 202) seala al respecto que si bien en algunos
ejemplos, especialmente cuando el Predicativo va referido al Sujeto, no hay diferencia
sustancial entre atribuir una propiedad a un participante o especificar la accin
realizada por este (lubens / lubenter), esto no significa que las dos maneras de
representar la realidad sean sinnimas. La diferencia se percibe mejor en otros casos,
por ejemplo cuando el Predicativo se refiere al Objeto, circunstancia que difcilmente
podr ser expresada mediante un adverbio. Si los Predicativos y los Adjuntos son a
veces prcticamente equivalentes desde un punto de vista semntico, no lo son sin
embargo desde un punto de vista sintctico. La existencia de coordinaciones en las

que prima la inconcinnitas, como en (12) raro inuitique, no obliga a ver en estos casos
una igualdad de funcin sintctica (tampoco la hay, p. ej. en recte et uera loquere,
Plaut. Capt. 960).
En conclusin, dada la dificultad de aprehender la nocin de Predicativo, Pinkster
(1991) propone una definicin negativa: no es un Atributo, ni una Aposicin, ni un
Adjunto o circunstante. Se trata de un constituyente excepcional. Un Predicativo
predica algo de una entidad nominal sin formar con ella una unidad sintctica como lo
hara un Atributo y sin tener el valor de un verbo en forma personal o el de un infinitivo
en una construccin de Acusativo con Infinitivo. Es un predicado que tiene un valor
proposicional limitado. La relacin que se percibe entre el Predicativo y el nombre al
que se refiere (o ms bien con toda la oracin) es de tipo semntico, sin que ambos
elementos constituyan una entidad sintctica. Dicha relacin semntica puede
asemejarse en muchos casos a la que tambin podra expresar un Adjunto, aunque
sintcticamente no sean lo mismo.
3. Posicin del adjetivo en el Sintagma Nominal.
La posicin del adjetivo en el sintagma nominal es una cuestin compleja que

aparece tratada en el tema sobre el orden de palabras (cf. XXIII.3.2). Aqu slo
recogemos algunas observaciones de validez interlingstica, aplicables tambin al
latn (Lehmann 1991; Rijkhoff 2001: 529).
La posicin sintagmtica de un elemento lingstico vara de acuerdo con dos
parmetros: anteposicin o posposicin de A respecto a B; y proximidad o distancia
(contigidad o disyuncin) de A respecto a B.
En cuanto a lo primero, el orden de los modificadores integrados en el SN
parece corresponderse con su relevancia semntica o alcance: los modificadores
cuantitativos (numerales) y los modificadores locativos (demostrativos) tienen un
mayor alcance que el modificador cualitativo (adjetivo). Los cuantificadores tienen
alcance sobre el sustantivo y el adjetivo porque especifican el nmero de entidades
implicadas, con todas sus propiedades cualitativas. El demostrativo indica la posicin
espacial del referente y, ya que esto implica el referente con todas sus propiedades
cualitativas y cuantitativas, podemos decir que el demostrativo (el modificador locativo)
tiene al nombre y a sus modificadores cualitativos y cuantitativos dentro de su alcance.
El resultado es que (i) los modificadores locativos siempre son los primeros o los
ltimos en la secuencia; (ii) el modificador cualitativo siempre es adyacente al nombre,
y (iii) el modificador cuantitativo nunca aparece entre el adjetivo y el nombre.

En particular, en el sintagma nominal latino los demostrativos y los numerales

suelen preceder al nombre; los posesivos y el genitivo lo siguen; los adjetivos pueden
aparecer en ambas posiciones (Pinkster 1995: 238). La posicin prenominal del
adjetivo revela un lazo sintctico ms fuerte entre el atributo y el ncleo que la posicin
postnominal. La posicin prenominal incorpora el atributo en el nombre, la posicin
postnominal lo hace ms independiente. Esta es la posicin no marcada del atributo:
eques Romanus (caballero romano). La posicin prenominal se elige si la
especificacin se considera como algo inherente o esencial a la nocin expresada por
el ncleo: Romanus eques significara tpico caballero romano (Lehmann 1991). De
ah tambin que la posicin universalmente preferida por las oraciones de relativo sea
la postnominal (cf. XIX.3).
En cuanto al parmetro de la contigidad o distancia, aproximadamente un
10% de los sintagmas nominales aparecen disjuntos, cantidad demasiado pequea
para hablar de un rasgo caracterstico del latn, pero a la vez demasiado alta para
considerarlo excepcional. Segn Lehmann (1991) lo que importa en este caso no es el
porcentaje sino la observacin de que el latn permite la separacin de los miembros
de un sintagma nominal como recurso expresivo. El hablante puede marcar que la
mayor relevancia informativa o Foco recae sobre un adjetivo colocndolo en una
posicin distinta a la esperable o separando los elementos del SN, que mantiene su
cohesin gracias a la concordancia.
Un caso extremo de disyuncin es el llamado verso ureo, que presenta la
disposicin Adj. 1 + Adj. 2 + V + N1 + N2 (cf. Baos 1992b):
(13) horrida callidi / uincunt aequora nauitae (los hbiles navegantes vencen a los
temibles mares, Hor. carm. 3,24,38)
Otra cuestin interesante es la posicin relativa que ocupan los adjetivos en el

SN cuando se incluyen varios, es decir, cuando se trata de un Atributo complejo. El
orden de los adjetivos ha sido bien estudiado para el ingls, lengua en la cual se ha
establecido una clasificacin semntica de los adjetivos que explica su posicin (Givn
2001, II: 7). En general, los adjetivos evaluativos y subjetivos suelen preceder a los
que son relativamente objetivos y mensurables: a beautiful old Chinese painting (lit.:
una hermosa antigua pintura china).
Risselada (1984) ha estudiado esta cuestin en latn y ha establecido una serie
de clases semnticas de adjetivos que permiten explicar no slo el orden de los
adjetivos en el SN sino tambin su coordinacin o yuxtaposicin. Se trata de un
continuum en uno de cuyos extremos estn los adjetivos que expresan juicios

individuales y subjetivos, que pueden no ser compartidos por otros hablantes, y en el

otro los adjetivos que expresan cualidades objetivas, susceptibles de comprobacin,
no producto de una opinin:
(a) Evaluacin subjetiva, la clase ms amplia y heterognea (clarus, fortis,

aequus, etc.);
(b) Tamao (magnus, tenuis, longus, etc.);
(c) Posicin relativa (longinquus, dexter, etc.);
(d) Edad en sentido amplio y ubicacin temporal (uetus, nouus, pristinus, etc.);
(e) Propiedad o estado no inherente y frecuentemente temporal (nudus,
caecus, opacus, umbrosus, etc.);
(f) Propiedad inherente e inalienable relativa al tamao, gusto, peso, etc.
(planus, densus, salsus, etc.);
(g) Color (albus, niger, ruber, etc.);
(h) Sustancia o material (aeneus, aureus, argenteus, ferreus, etc.);
(i) Poseedor (patrius, auitus, Hectoreus, etc.);
(j) Procedencia y ubicacin (Romanus, domesticus, transmarinus, etc.);
(k) Periodo (diurnus, nocturnus, etc.);
(l) Posicin social o estatus (liber, nobilis, priuatus, etc.);
(m) Caracterstica tpica (uirilis, militaris, rusticus, agrestis, etc.);
(n) Propsito y destino (deliberatiuus, iudicialis, consularis, uinarius, etc.); y
(o) Agente, es decir, adjetivos que expresan la persona responsable de la
entidad designada por el ncleo (lex Terentia, etc.).
El grado de alejamiento del adjetivo respecto al ncleo se corresponde con el

orden en que aparecen en el listado anterior: cuanto menos objetivo es el adjetivo el
extremo es el tipo (a), ms lejos est del ncleo. Adems, segn Risselada, slo es
posible la coordinacin entre adjetivos de la misma clase semntica, es decir entre
aquellos que aplican un mismo tipo de rasgo al ncleo. Observemos los siguientes
ejemplos:
(14) ex lege Terentia et Cassia frumentaria (segn la ley Terencia y Casia relativa al
trigo, Cic. Verr. 2,5,52)
(15) eme, mi uir, lanam, unde tibi pallium malacum et calidum conficiatur tunicaeque
hibernae bonae (cmprame lana, marido mo, con la que pueda hacerte un manto mullido y
clido, y unas buenas tnicas de invierno, Plaut. Mil. 687)

En el ejemplo (14) aparecen coordinados dos adjetivos del grupo (o) Agente
(Terentia et Cassia) y yuxtapuesto un adjetivo del grupo (n) Propsito (frumentaria). Y
estn ms prximos al ncleo (lege) los adjetivos del grupo (o), que tienen una
relacin ms estrecha con l, de acuerdo con el continuum descrito. Tambin en el
ejemplo (15) estn coordinados dos adjetivos de la misma clase (f) (malacum, calidum)
y en cambio aparecen yuxtapuestos hibernae y bonae, que pertenecen a clases
distintas, siendo el adjetivo evaluativo bonae el que est ms alejado del ncleo.
Risselada reconoce, no obstante, que en latn el orden no es tan estricto como
en ingls, debido a la doble posibilidad de que el adjetivo preceda o siga al ncleo, y a
la interferencia de factores pragmticos (nfasis, contraste, tpico, etc.) que pueden
desviar un adjetivo a la posicin inicial:
(16) nauales quoque magnae copiae conueniebant (se estaban reuniendo grandes
fuerzas incluso de tipo naval, Liv. 34,26,11)
En el ejemplo (16) dos adjetivos modifican al sustantivo copiae, de los cuales

magnae grandes es un adjetivo de tipo (b), mientras que nauales aade una cualidad
mucho ms especfica y objetiva, pues restringe el tipo de tropas precisando su
composicin. Por ello el adjetivo nauales (sea cual sea el subgrupo en el que lo
clasifiquemos) debera aparecer ms prximo al ncleo. Sin embargo, est en posicin
inicial, alejado de copiae, por razones pragmticas: la partcula quoque focaliza el
adjetivo, subrayando la naturaleza de las tropas reunidas.
4. La relacin del adjetivo y el genitivo.
En este apartado comentaremos, por una parte, la doble posibilidad de

expresar un Atributo mediante un adjetivo o un sustantivo en genitivo y, por otra, la
relacin entre el adjetivo y el llamado genitivo o ablativo de cualidad (cf. VI.4.1.1.2).
En cuanto a lo primero, las gramticas latinas sealan que en algunos casos la
modificacin puede expresarse mediante un sustantivo en genitivo o mediante el
adjetivo derivado (Khner-Stegmann 1912, I: 209 y ss.; Martnez Pastor 1974;
Bolkestein 2001):
(17) a Caesaris militibus (por los soldados de Csar, Caes. civ. 3,70,1)
(18) a militibus Caesarianis (por los soldados cesarianos, Val. Max. 1,1,19)
La alternancia no se da slo entre el adjetivo y el genitivo posesivo, como en

los ejemplos anteriores, sino que el adjetivo tambin puede sustituir un genitivo
subjetivo, objetivo, auctoris, etc.:

(19) odium paternum erga Romanos conseruauit ([Anbal] conserv el odio

paterno... hacia los romanos, Nep. Han. 1,3)
(20) ex fraterna caede (por haber matado a su hermano, Liv. 45,19,16)
(21) Venus Praxitelia (la Venus de Praxteles, Plin. nat. 36,22,4)
(22) Agamemnonia puella (= Iphigenia, Prop. 4,1,111)
Se trata de una alternancia restringida, pues no todos los sustantivos disponen
de un adjetivo derivado. El uso del adjetivo resulta, por tanto, menos natural, en
palabras de Bolkestein (2001). De hecho, de la casustica ofrecida por Khner-
Stegmann se deduce que los adjetivos que presentan esta alternancia con el genitivo
son siempre derivados de nombres propios (Caesarianus, Fabianus, Praxitelius,
Saturnius, etc.) o de sustantivos de referente humano (paternus, fraternus, regius,
erilis, seruilis, ciuilis, popularis, hospitalis, etc.). Es decir, en todos los casos remiten a
un participante humano, que puede intervenir en calidad de poseedor en sentido
amplio, agente, paciente, etc. en la situacin descrita y nominalizada en el SN.
Una distincin fundamental entre ambos tipos de modificacin es la que
reconoci A. H. Salonius en 1920 (apud Martnez Pastor 1974), quien atribuye un
matiz individual al genitivo y genrico al adjetivo (p. ej. nouercalia odia = qualia
nouercae habere solent). Aunque el adjetivo tambin sea capaz de remitir a un
referente individual (como en (19) odium paternum = Hamilcaris), lo cierto es que el
genitivo permite una mayor precisin referencial, pues puede ser a su vez modificado
por adjetivos. Por ello, si el predicado que remite al poseedor tiene carcter focal, se
usa el genitivo, ms que el adjetivo (Bolkestein 2001).
En cuanto a los sustantivos que aparecen modificados por tales adjetivos,
pueden ser tanto concretos (horti Sallustiani, Tac. hist. 3,83,14) como abstractos
(popularem admirationem, Cic. fam. 7,1,2), e incluso pueden tener referente humano
(Caesariani equites, Bell. Afr. 14,2,1). El denominador comn es que suele tratarse de
una relacin de posesin externa o alienable. De ah que las gramticas expliquen que
en estos casos los adjetivos aportan determinaciones de carcter circunstancial,
pasajero o accidental, en lugar de cualidades intrnsecas o estables como suele ser lo
habitual (Bassols 1956: I,162). Por esto encontramos la expresin Caesariani milites,
pero no la alternancia Caesaris ad pedes / *Caesarianos ad pedes. S existe, en
cambio, el sintagma Herculea manus (la mano de Hrcules, Hor. carm. 2,12,6) o
erilis filius (el hijo del amo, Plaut. Epid. 20). Tal posibilidad revela que intervienen
tambin otros factores estilsticos o pragmticos.
En este sentido, Martnez Pastor (1974) observa que en la poesa a partir de
los neotricos y en la prosa postaugstea se usa cada vez ms el adjetivo en lugar del

genitivo, que sera la expresin normal o no marcada. El representante ms

caracterstico de esta tendencia es Tcito: los adjetivos equivalen a genitivos
subjetivos, objetivos o posesivos (militares animos, Tac. ann. 4,2; hostilem audaciam,
Tac. ann. 14,23). El carcter artificial de estos sintagmas aparece claro por el hecho
de que el mismo efecto se busca cuando Tcito sustituye el adjetivo por el genitivo
para alejarse de la expresin habitual (bella ciuium, Tac. ann. 1,3).
En cuanto a la expresin erilis filius, tpica de Plauto, se constata que tal
adjetivo slo modifica de forma habitual y regular a los sustantivos filius, filia, amica y
concubina. Lo corriente sera el genitivo, y tales expresiones con adjetivo tienen un
carcter enftico o institucional, como seal Lfstedt (1928). Una formacin paralela
es el adjetivo dominicus en latn cristiano, elegido en lugar del genitivo Domini para
conferir solemnidad a la expresin dies dominica. En general, se observa en toda la
prosa cristiana una preferencia por el adjetivo, tanto en los escritos elevados como en
los de lengua vulgar. En suma, la alternancia adjetivo / genitivo no es una posibilidad
abierta en todos los casos, sino que tiene limitaciones de todo tipo, morfolgicas,
estilsticas y pragmticas.
Por ltimo, en cuanto a la relacin entre el adjetivo y el genitivo (o ablativo) de
cualidad, la coordinacin de ambas posibilidades revela su identidad funcional:
(23) Baluentio uiro forti et magnae auctoritatis (a Balventio..., hombre valiente y de

gran autoridad, Caes. Gall. 5,35,6)
(24) uir magni ingenii summaque prudentia (hombre de gran ingenio y suma
prudencia, Cic. leg. 3,45)
En (23) aparece un adjetivo coordinado con un genitivo de cualidad; en (24) un

genitivo y un ablativo de cualidad coordinados. El genitivo/ablativo de cualidad est
constituido normalmente por un sustantivo abstracto ms una modificacin, como
podemos comprobar en los ejemplos anteriores. Pues bien, segn Lehmann (1991),
en latn clsico el genitivo y el ablativo de cualidad prcticamente slo se usan si el
nombre abstracto no deriva de un adjetivo que pueda usarse en su lugar, y adems
dicho sustantivo aparece siempre reforzado por un adjetivo intensificador (magnus,
summus, etc.). Es decir, su papel en el sistema lingstico tiene bastantes
restricciones, como suceda con la alternancia entre el adjetivo/genitivo.

5. Sustantivacin del adjetivo.
En principio hay que distinguir entre la ausencia del ncleo sustantivo en el

sintagma nominal cuando se puede recuperar del contexto inmediato (cf. el ejemplo (2)
nouas ciuitatibus imperabat, donde se sobreentiende naues longas), fenmeno que no
vamos a considerar sustantivacin, y la ausencia permanente del sustantivo, es decir
la lexicalizacin del adjetivo como sustantivo, que resulta ya por s solo inteligible fuera
de contexto (Fugier 1983; Kircher-Durand 1996; Pinkster 1995: 112). En este ltimo
caso el adjetivo tiene una funcin referencial independiente, y se refiere a todas las
personas o cosas a las que pueda aplicarse la calificacin (uso categorial). De este
mecanismo existen bsicamente dos tipos: sustantivacin por transferencia o por
elipsis (Bassols 1956, I: 171; Arias Abelln 1996).
La sustantivacin por transferencia se produce cuando se designa una
persona o cosa evocando o transfirindole alguna de sus cualidades o caractersticas.
Se trata generalmente de palabras que expresan una relacin de parentesco, amistad,
vecindad, etc. como amicus, familiaris, propinquus, aequalis, sodalis, etc. Otros
muchos adjetivos pueden sustantivarse, distinguindose los siguientes grupos:
(i) Masculinos singular o plural: designan una categora o un tipo de personas,
p. ej. docti, boni, stulti, improbi, etc. Tambin es frecuente la sustantivacin de
gentilicios: Galli, Germani, etc.
(ii) Neutros: en singular tienen un significado abstracto (bonum, lo bueno, el
bien, honestum, etc.); se usan sobre todo desde poca clsica, especialmente,
adjetivos de la segunda declinacin en nominativo o acusativo. En plural designan
realizaciones de la idea expresada por el adjetivo: bona los bienes, utilia las cosas
tiles; en los casos oblicuos los autores clsicos usan preferentemente una perfrasis
con res (omnium rerum, en vez de omnium).
La sustantivacin por elipsis se produce cuando se omite por sabido el
sustantivo al que originariamente iba referido el adjetivo (como en espaol el
sustantivo mvil por [telfono] mvil). El adjetivo sustantivado conserva el gnero
del sustantivo elidido: regia, -ae fem. (sc. domus): palacio; corinthia (sc. uasa),
sinistra (sc. manus), annalis (sc. liber), tertiana (sc. febris), grammatica (sc. ars), etc.
Un fenmeno relacionado con este, pues tambin da lugar a la creacin de
nuevos trminos pero por el procedimiento inverso, es el de los sustantivos complejos,
tipo nauis longa barco de guerra o mala Punica granada. En estos casos el ncleo
sustantivo no se elide sino que se amalgama con el adjetivo (restrictivo) dando lugar a

un nuevo sustantivo de significado especfico, susceptible de ser de nuevo modificado

por otro adjetivo, como en (2) naues longas ueteres barcos de guerra viejos.
6. Los adjetivos de localizacin (tipo summus mons).
Existen en latn una serie de adjetivos de localizacin espacial o temporal

(medius, imus, summus, postremus, ultimus, etc.), que pueden referirse al sustantivo
en su totalidad o designar slo una parte del objeto considerado, siendo este sentido
partitivo el ms habitual y caracterstico: p. ej. summus mons se entiende normalmente
como la parte alta del monte, esto es, la cima del monte, aunque tambin puede
significar el monte ms alto.
La diferencia entre las dos interpretaciones no se debe a la polisemia del
adjetivo, sino a la designacin del sustantivo: si designa el concepto monte como una
clase de entidades, el adjetivo selecciona el que tiene la cualidad extremo, ms alto;
si el concepto monte se toma como un objeto fsico compuesto, el adjetivo sigue
teniendo un valor de limitacin, es decir, apunta a una parte de la nocin del sustantivo
modificado. En suma, en la construccin summus mons lo ms alto del monte hay
una divisin de lo singular en partes, a una de las cuales se refiere el adjetivo, de
nuevo la que posee la cualidad extremo, ms alto (Romero 1996, Lehmann 1998).
Cuando tienen esta lectura partitiva estos adjetivos suelen ir antepuestos al
nombre, como en el ejemplo (4) ad multam noctem avanzada la noche o en el
siguiente:
(25) mediam mulierem amplectitur (abraza a la mujer por la cintura, Ter. Andr. 133)
Muchos de ellos son morfolgicamente antiguos superlativos: ceterus

restante; extremus extremo; imus profundo; infimus bajo; intimus interior;
medius medio; nouissimus ltimo; postremus ltimo; primus primero; proximus
prximo; reliquus restante; ultimus ltimo.
He aqu algunas expresiones que contienen este tipo de adjetivo: ad capillum
summum hasta la punta del pelo, Plaut. Epid. 623; primo impetu al comienzo del
ataque, Caes. Gall. 2,24,1; in ultima platea al final de la plaza, Ter. Phor. 215; imo a
pectore desde el fondo del corazn, Verg. Aen. 1,35; in prima fabula al comienzo de
la obra, Ter. Andr. pr. 9; reliqua oratio tua el resto de tu discurso, Cic. fin. 2,85; etc.
(Meillet-Vendryes 1927: 586; Bassols 1956, I: 163; Ernout-Thomas 1953: 166).
El latn marca de esta manera poco frecuente entre las lenguas del mundo la
relacin espacial. Las regiones espaciales o partes del espacio (tipo un lado de, lo

alto de, etc.) suelen expresarse de manera similar a la posesin inalienable, ya que
tales conceptos implican necesariamente una entidad de la que forman parte. En latn
el genitivo marca tanto la posesin inalienable (Caesaris pedes) como la posesin
externa o alienable (Caesaris legatus) (cf. VI.4.1.1.1). No obstante, cuando se trata de
una posesin inalienable el poseedor suele sobreentenderse. En las relaciones
espaciales, la entidad a la que pertenece la parte no se expresa en genitivo, ni
tampoco se sobreentiende. En lugar de estas dos posibilidades, el latn presenta otra
inusual forma de expresin: concibe las partes espaciales como propiedades de los
objetos y en consecuencia las expresa mediante adjetivos atributivos (Lehmann 1991,
1998).
En cambio, la mayora de las lenguas, entre ellas las lenguas romances,
disponen de sustantivos bsicos para representar las regiones espaciales (esp. cima,
pie, frente, lado, etc.) de los que hace depender el sustantivo al que se refiere dicha
parte (esp. cima del monte). El propio latn desarrolla tambin esta forma de expresin
en poca tarda: la Vulgata usa tanto los adjetivos espaciales clsicos como los
sustantivos de regin espacial. Por ejemplo:
(26) congregatae sunt abyssi in medio mari (se reunieron los abismos en medio del
mar, Exod. 15,8)
(27) fiat firmamentum in medio aquarum (hgase el firmamento en medio de las
aguas, Gen. 1,6)
En el ejemplo (27) aparece como ncleo del sintagma nominal el trmino

medium, forma neutra sustantivada del adjetivo medius, -a, -um, an empleado como
modificador en el ejemplo (26).
7. El grado del adjetivo.
El grado es la modificacin escalar de la medida en que un parmetro por

ejemplo, la cualidad expresada por un adjetivo se aplica a una entidad mientras que
la comparacin es la relacin de esta medida con respecto a un estndar (Cuzzolin-
Lehmann 2004). La mayora de los adjetivos latinos puede presentar tres grados,
positivo (altus), comparativo (altior) y superlativo (altissimus), y una construccin
absoluta o relativa.
El grado positivo coincide con la forma bsica del adjetivo. En los adjetivos
polares o relativos el grado positivo implica ya una comparacin con la norma: por
ejemplo, un perro viejo o una casa grande remiten a entidades que presentan esa

cualidad en un grado superior a la media. La funcin del grado comparativo en estos

casos es permitir la adicin de un estndar explcito que sustituya el implcito por
defecto.
El sufijo comparativo (-ior/-ius) es propiamente un intensivo que expresa que
la cualidad se posee en una medida considerable, aunque indefinida.
El superlativo, prximo al ordinal, indica el trmino que lleva al extremo una
cualidad (Ernout-Thomas 1953: 167).
Estos significados son perceptibles cuando los adjetivos aparecen aplicados a
una entidad de forma absoluta, es decir, sin un trmino de la comparacin explcito:
(28) senectus est natura loquacior (la vejez es por naturaleza bastante charlatana,
Cic. Cato 55,5)
(29) ego uiuo miserrimus et maximo dolore conficior (soy muy desgraciado y sufro un
inmenso dolor, Cic. Att. 3,5,1)
(30) explicat orationem sane longam et uerbis ualde bonis (expone un discurso
bastante largo y con palabras muy buenas, Cic. Agr. 2,13,11)
(31) pulcherrimis ignibus et perlucidis solis et lunae reliquorumque siderum (con
llamas hermossimas y muy brillantes del sol, la luna y las dems estrellas, Apul. Mun. 1,11)
Como vemos en los ejemplos (30) y (31), la expresin del grado en trminos
absolutos puede hacerse tambin de forma lxica mediante el empleo de ciertos
adverbios (admodum, longe, multum, nimis, satis, tam, ualide, etc.) aadidas al
adjetivo en grado positivo o tambin con prefijos intensificadores (perlucidus,
praepotentes) o atenuantes (subtristis). Se trata de recursos de aplicacin limitada en
el caso de los prefijos, propios de la lengua familiar en la mayora de los casos y que
no permiten la comparacin con un segundo trmino (Arias Abelln 1984, Cuzzolin
2005).
En la comparacin entre entidades el superlativo no indica un grado superior al
comparativo, sino que seala el mismo grado pero considerado desde un punto de
vista diferente (Jespersen 1975: 292). Si comparamos la altura de tres personas A, B y
C, podemos hacer la misma afirmacin de dos maneras diferentes:
(32) A es ms alto que los dems / A es el ms alto de todos.
En ambos casos se compara A con B y C. Pero mientras en la primera oracin

el resultado se da en una oposicin binaria entre A y los dems, en la segunda se
hace en relacin con todas las personas, incluido l mismo. De ah la diferencia en la
formulacin del complemento ( 8), que en el comparativo es separativo (en latn, el

ablativo o quam disyuntivo) y en cambio en el superlativo es inclusivo (puede ser el

genitivo).
En suma, la diferencia entre el comparativo y el superlativo consiste en que por
medio del comparativo se confrontan dos trminos entre s, y en cambio el superlativo
establece una comparacin entre tres o ms trminos, el que se compara y los que
sirven de base de comparacin, que han de ser al menos dos. Esto explica la
diferencia entre maior natu, el mayor de dos (hermanos) y maximus natu el mayor
de todos (cuando hay ms de dos).
8. Construccin del comparativo y el superlativo.
La comparacin prototpica es la de superioridad, porque desde un punto de

vista cognitivo resulta ms natural y relevante describir entidades que sobresalen por
alguna cualidad. Pero la comparacin puede expresar tambin la igualdad entre dos
entidades o la inferioridad de una respecto a la otra. En latn, la comparacin de
igualdad (tam quam) y la de inferioridad (minus quam) slo tienen expresin
analtica (cf. XXI.2). En cambio, para la comparacin de superioridad existen dos
procedimientos: uno analtico, con los adverbios magis/plus como marcadores de
grado y la partcula quam como marcador del estndar; y otro sinttico, con el sufijo
ior/-ius en el adjetivo y el segundo trmino de la comparacin expresado por el caso
ablativo o la partcula quam seguida del mismo caso que el primer trmino:
(33) non esse seruos peior hoc quisquam potest nec magis uersutus (no puede haber
un esclavo peor que este, ni ms astuto, Plaut. Asin. 118)
(34) certe equidem puerum peiorem quam te noui neminem (desde luego no conozco
a un muchacho peor que t, Plaut. Persa 209)
El empleo del sufijo ior tendi a disminuir en favor de las partculas magis,
plus. En Plauto an es mayoritario, pero incluso en poca clsica presenta limitaciones
por razones morfolgicas (est excluido en los adjetivos en eus, -ius, -uus, y algunos
polislabos). De las dos partculas posibles, magis se usa con verbos, adjetivos y
adverbios; en cambio, plus en origen un adjetivo neutro sustantivado se emplea
con la funcin de Sujeto u Objeto (35), y admite un genitivo partitivo. No obstante, plus
tambin puede usarse adverbialmente, igual que magis vase la equivalencia entre
(36) y (37), y se hace ms frecuente a partir de poca imperial:

(35) plus oneris sustuli quam ferre me posse intellego (He echado sobre mis espaldas
un peso superior al que entiendo que puedo soportar, Cic. S. Rosc. 10,2)
(36) non edepol tu illum magis amas quam ego amem (Por Plux, t no lo quieres ms
que yo, Plaut. Mil. 1263)
(37) Catonem nostrum non tu amas plus quam ego (T no quieres a nuestro Catn
ms que yo, Cic. Att. 2,1,8)
En cuanto al marcador del estndar (ablativo o quam), el ablativo de

separacin parece la forma ms antigua, segn el testimonio de los gramticos, que lo
presentan como bsico y quam como excepcional (Prisciano 3,17 y Donato Art. Gram.
p. 375, 4). A favor de esta interpretacin est el hecho de que las comparaciones de
parangn (tipo melle dulci dulcior), por lo general expresiones antiguas fosilizadas,
aparecen en ablativo normalmente. La construccin con quam sera contaminacin a
partir de la construccin de igualdad (Hofmann-Szantyr 1965: 109).
Se trata de dos posibilidades tipolgicamente reconocidas en numerosas
lenguas el comparativo de separacin (muy frecuente) y el de partcula aunque es
raro que se utilicen simultneamente. Es ms, las lenguas que comparten los dos tipos
parecen haber pasado histricamente del primero al segundo. Tambin en latn el
procedimiento propiamente clsico y que no presenta restricciones es el de la
partcula, mientras que el ablativo tiene un uso limitado, pues se evita cuando puede
dar lugar a ambigedades o cuando el segundo trmino de la comparacin no es un
sustantivo sino un verbo (como en (4) artior quam solebat) o un adjetivo (longior quam
latior) (cf. XXI.2.2.3).
Por lo que se refiere al superlativo, el segundo trmino puede expresarse en
genitivo partitivo o mediante un sintagma preposicional (de, ex + ablativo o inter +
acusativo):
(38) horum omnium fortissimi sunt Belgae (de todos estos los ms valientes son los
belgas, Caes. Gall. 1,1,3)
(39) Parmenio, peritissimus inter duces artium belli (Parmenin, el ms versado de
todos los generales en las tcnicas de la guerra, Curt. 4,13,4)
En ambos casos el complemento implica la inclusin del comparado entre las

entidades designadas por dicho segundo trmino, puesto que el superlativo expresa
una comparacin con una pluralidad o un conjunto al que pertenece.

BIBLIOGRAFA (para las referencias completas a los manuales de sintaxis

mencionados Bassols 1956, Ernout-Thomas 1953, Hofmann-Szantyr 1965, Khner-
Stegmann 1912, Pinkster 1995, y a las monografas y obras generales en las que se
incluyen algunos de los trabajos citados, se remite a la Bibliografa final):
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Tema 9 Adjetivo PDF

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Eusebia Tarrio Ruiz: Sintaxis y semntica del adjetivo en latn

BIBLIOTECA DE RECURSOS ELECTRNICOS DE

para red de comunicaciones Internet

REA: Cultura Clsica Sintaxis Latina

Liceus, Servicios de Gestin y Comunicacin S.L.

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SINTAXIS Y SEMNTICA DEL ADJETIVO EN LATN

Eusebia Tarrio Ruiz (sebi@usal.es)

2 edicin revisada y ampliada (1 edicin 2006)

THESAURUS: Sintagma nominal, Adjetivo, Determinativo, Explicativo, Atributivo,

OTROS ARTCULOS RELACIONADOS CON EL TEMA EN LICEUS: Temas IV

RESUMEN: El adjetivo es una de las principales clases de palabras en la mayora de

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1. El adjetivo, clase de palabras.

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sustantivos, adjetivos y verbos se corresponde con una dimensin semntica que l

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(ii) modificadores cuantitativos, que responden a la cuestin cunto(s): omnis,

2. Funcin del adjetivo.

El adjetivo puede funcionar como Atributo o modificador ( 2.1) dentro del

La principal funcin de los modificadores nominales es la de especificar o

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En ocasiones, no obstante, el oyente puede ser capaz de identificar la entidad

(1) saxa ferasque lyra mouit Rhodopeius Orpheus / Tartareosque lacus

El nombre propio Orpheus permite al oyente, basndose en su conocimiento

La mayora de los modificadores puede usarse de manera restrictiva o no

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dominio de la referencia: el ncleo sustantivo se refiere siempre al mismo elemento,

Resulta imposible establecer una frontera definida entre adjetivos

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restringir su referente, el adjetivo desempea tal funcin, y es en ese caso

El trmino predicativo se usa con frecuencia en el anlisis sintctico como

En los ejemplos anteriores observamos que el Predicativo puede aparecer en

(6) laetique interdum nuntii uulgabantur (y de vez en cuando se difundan noticias

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Para empezar a caracterizar el Predicativo como una funcin sintctica (Pinkster

(9) L. Petrosidius aquilifer pro castris fortissime pugnans occiditur (el

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3. Posicin del adjetivo en el Sintagma Nominal.

La posicin del adjetivo en el sintagma nominal es una cuestin compleja que

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En particular, en el sintagma nominal latino los demostrativos y los numerales

Otra cuestin interesante es la posicin relativa que ocupan los adjetivos en el

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individuales y subjetivos, que pueden no ser compartidos por otros hablantes, y en el

(a) Evaluacin subjetiva, la clase ms amplia y heterognea (clarus, fortis,

El grado de alejamiento del adjetivo respecto al ncleo se corresponde con el

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En el ejemplo (16) dos adjetivos modifican al sustantivo copiae, de los cuales

4. La relacin del adjetivo y el genitivo.

En este apartado comentaremos, por una parte, la doble posibilidad de

La alternancia no se da slo entre el adjetivo y el genitivo posesivo, como en

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(19) odium paternum erga Romanos conseruauit ([Anbal] conserv el odio

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genitivo, que sera la expresin normal o no marcada. El representante ms

(23) Baluentio uiro forti et magnae auctoritatis (a Balventio..., hombre valiente y de

En (23) aparece un adjetivo coordinado con un genitivo de cualidad; en (24) un

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5. Sustantivacin del adjetivo.

En principio hay que distinguir entre la ausencia del ncleo sustantivo en el

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