Opinio

Pesquisa bsica versus

pesquisa aplicada
OSWALDO UBRACO LOPES
questo da pesquisa bsica versus pesquisa aplicada ou pesquisa

A acadmica versus pesquisa tecnolgica no nova e certamente

no se esgotar agora. Ela envolve o governo de uma nao, o
dinheiro dos contribuintes e as prioridades que a administrao no po-
der procura dar sua atuao. A questo tem se repetido ciclicamente,
de modo que os resultados comeam a ser previsveis.
Em 1966, coube ao presidente Lyndon Johnson disparar agudas
farpas contra a cincia bsica: "Presidents need to show more interest
in what the specific results of research are in their lifetime, and in
their administration. A great deal of basic research has been done... but
I think the time has come to zero in on the targets by trying to get our
knowledge fully applied" (apud J. H. Conroe Jr., 1976).
O resultado para os Estados Unidos foi uma dcada relativamente
pobre em avanos cientficos e tecnolgicos. Os norte-americanos cari-
nhosamente costumam cham-la de o tempo em que o foco de luz
moveu-se do skylab para o backyard. Eia coincide, ou melhor, foi cau-
sada por uma mdia de investimentos de 2,2% do PIB/ano. Ela con-
trasta com um perodo extremamente florescente que foi o dos anos 60
(em mdia 2,8% do PIB aplicados em P & D), que alguns chamaram de
efeito Sputnik, j que o lanamento do satlite sovitico trouxe consigo
uma forte competitividade, com investimentos altos em cincia bsica e
que no deixaram de ter retorno aprecivel na parte aplicada. Na rea da
sade contam-se, por exemplo, como retornos: produo de vacina de
plio, cirurgia com parada cardaca, troca de vlvulas cardacas, hemo-
dilise renal, transplante renal, tratamento da hipertenso, etc.
Foi necessrio outro desafio, no caso representado pelo Japo e
Alemanha, para que os Estados Unidos reconhecessem, ao que parece
de modo definitivo, que liderana econmica e competitividade indus-
trial esto ligadas pesquisa e ao desenvolvimento (retorno dos inves-
timentos a patamares de 2,7% do PIB, na dcada de 80). A cincia
bsica vital para a prosperidade, quer econmica quer social e deve ser
cultivada no apenas pela glria do intelecto ou para manter a liderana
no campo armamentista.
Alis, na verdade, parece que, na questo armamentista, a pesquisa
bsica pouco contribuiu. Conroe lembrou muito bem que o Project
Hindsight, do Departamento de Defesa Americano (1966), ao analisar
retrospectivamente vinte importantes armas militares, entre elas os ms-
seis Polaris e o Minutemann, o torpedo Mark 46 e as bombas nucleares
mltiplas concluiu que: l) a contribuio das universidades foi mni-
ma; 2) os cientistas contriburam mais efetivamente quando seu esfor-
o foi do tipo objetivo definido; 3) o tempo decorrido entre a desco-
berta inicial e a aplicao final era menor quando o cientista trabalhava
em reas demarcadas pelos seus financiadores. A concluso talvez
maldosa, mas bvia, a pesquisa dirigida tima para produzir armas e
deve a todo custo evitar as universidades.
Em compensao, quando o prprio Conroe (1976), com a ajuda
de um excelente conjunto de consultores, analisou os dez maiores avan-
os em clnica e cirurgia cardiovascular e pulmonar dos ltimos 30 anos,
descobriu que, entre 529 trabalhos considerados essenciais ou cruciais
para os avanos mdicos naquelas reas, 217 (41%) eram primariamente
bsicos na sua origem, no estando seus autores, quando os realizaram,
envolvidos em qualquer tipo de problema clnico, procurando na oca-
sio, como meta, apenas o conhecimento pelo conhecimento.
inegvel que, no mundo desenvolvido, a maior parte do dinhei-
ro empregado em pesquisa e desenvolvimento ter a indstria como
principal setor receptor do investimento, mas tambm inegvel que
vem da prpria indstria a maior parte do dinheiro nela empregado. Os
valores dispendidos pela indstria podem chegar a 70% do total gasto
em cincia e tecnologia, caso japons, 60% na Alemanha e em torno de
50% para os Estados Unidos, Frana e Reino Unido.
Um exemplo pode ilustrar a questo. No obstante tenham pro-
dutos internos incomensuravelmente diferentes, os governos de Japo e
Brasil gastam aproximadamente o mesmo percentual, 0,6% do PIB, em
cincia e tecnologia. No caso brasileiro isso praticamente tudo. No
caso japons, vem de outras fontes, sobretudo da indstria (70%), o
restante aplicado para inteirar os 2,8% do PIB destinados cincia e
tecnologia. Os nmeros americanos embutem o componente de armas
e defesa e requerem um exame mais cuidadoso. Em 1987, por exemplo,
70% dos gastos governamentais americanos em pesquisa e desenvolvi-
mento foram para objetivos tipo armas e defesa.
O governo brasileiro, num louvvel esforo pela modernidade,
prope financiar a brecha tecnolgica, procurando substituir a iniciativa
privada, aparentemente nocauteada pelos custos financeiros, concorda-
tas e recesso vista. O problema o de sempre, o modo de substituir,
a dose. H poucos, se os h, exemplos de sucesso em pesquisa dirigida.
A cincia e arvore ranheta que s d frutos solta no campo, muito ma-
nipulada, fenece. Se a universidade estiver plenamente atendida, se os
institutos estiverem bem ou se iro estar bem proximamente, ento es-
taremos juntos no esforo de renovao da poltica industrial. Os diabos
so os ses...
Deveramos, por fim, terminar lembrando que a questo crucial
que precisamos colocar talvez no seja a de cincia bsica versus cincia
aplicada, mas a de assegurar a transferncia de tecnologia entre esses
dois compartimentos mais do que de querer dimension-los.

CONROE, J. H. Jr. " Scientific Basis for the Support of Biomdical Science". Science 192:
105-111,1976.

Oswaldo Ubraco Lopes professor do Departamento de Fisiologia do Instituto de Cincias

Biomdicas da USP. Foi pr-reitor de Ps-Graduao da USP.