Historia breve de la Iglesia (Eclesiologa)

I. Desde su origen divino hasta las consecuencias poltico religiosas de la Segunda Guerra
Mundial

1. El origen divino de la Iglesia

La Resurreccin de Jesucristo es el dogma central del Cristianismo y constituye la prueba

decisiva de la verdad de su doctrina. Si Cristo no resucit - escribi San Pablo -, vana es
nuestra predicacin y vana es vuestra fe (I Cor XV, 14). Desde entonces los Apstoles se
presentaran a s mismos como testigos de Jesucristo resucitado (cfr. Act II, 22; III, 15), lo
anunciaran por el mundo entero y sellaran su testimonio con la propia sangre. Los
discpulos de Jesucristo reconocieron su divinidad, creyeron en la eficacia redentora de su
Muerte y recibieron la plenitud de la Revelacin, transmitida por el Maestro y recogida por la
Escritura y la Tradicin.

Pero Jesucristo no slo fund una religin "el Cristianismo", sino tambin una Iglesia. La
Iglesia "el nuevo Pueblo de Dios" fue constituida bajo la forma de una comunidad visible de
salvacin, a la que se incorporan los hombres por el bautismo. La constitucin de la Iglesia
se consum el da de Pentecosts, el da en que el Espritu Santo desciende sobre los
discpulos, y a partir de entonces comienza propiamente su historia.

Cundo pas la Iglesia de Jerusaln a Roma?

Respecto del traslado de la sede de la Iglesia de Jerusaln a Roma, el libro de los Hechos de
los Apstoles termina su relato cerca de la actividad de Pedro en la iglesia madre de
Jerusaln con la frase, enigmtica, de que se march a otro lugar(Act 12, 17). No se ve ni el
motivo de la marcha de Pedro, ni adonde se dirigi.

Nada puede afirmarse en concreto acerca de los puntos del camino que lo llev a Roma, de
la fecha de su llegada a la capital del imperio, ni sobre la duracin de su estancia. Es, en
cambio, seguro que tom parte en el concilio de los apstoles en Jerusaln, que ha de
fecharse poco despus de mediados de siglo, y que luego estuvo algn tiempo en Antioqua
(Act 15, 7; Gal 2, 11-14).

El fundamento y sostn de la tradicin romana petrina lo integran tres testimonios originales,

muy prximos entre s cronolgicamente y que, tomados en conjunto, tienen una fuerza
afirmativa que, prcticamente, se equipara a la certeza histrica. El primer testimonio es de
origen romano, y se haya en la carta que Clemente, en nombre de la iglesia de Roma, enva
a la de Corinto. Clemente viene a hablar, en el captulo V, de casos recientes en que los
cristianos, por envidia, sufrieron tormentos y hasta la muerte, De entre ellos descuellan
Pedro y Pablo: Pedro, que, por inicua emulacin, hubo de soportar ni uno ni dos, sino mucho
ms trabajos y, despus de dar as su testimonio, march al lugar de la gloria que le era
debido. Con el sufri el martirio una gran muchedumbre de elegidos, entre ellos mujeres
cristianas, que fueron ejecutadas vestidas de Danaides y Dirces. Se trata de una alusin a la
persecucin bajo Nern y ello nos permite relacionar la muerte de Pedro y situarla
cronolgicamente a mediados de los aos sesenta. Clemente no da dato alguno sobre la
forma y lugar de la ejecucin, y su silencio sobre el pormenor supone evidentemente en sus
lectores conocimientos de los acontecimientos; a l mismo, como pasados en el lugar de su
residencia y en sus mismos das (en su generacin), le eran sin duda personalmente
familiares.

El fondo esencial de ese testimonio lo hallamos tambin en una carta que, unos veinte aos
ms tarde, fue dirigida desde oriente a la iglesia de Roma. Ignacio de Antioqua, obispo de la
iglesia de la gentilidad de ms rica tradicin, que poda como nadie estar informado sobre la
vida y muerte de los apstoles, ruega a los cristianos de Roma no le priven de sufrir el
martirio intercediendo por ante las autoridades romanas. Ignacio aclara su ruego la frase
respetuosa: Yo no os mando como Pedro y Pablo. Luego stos tuvieron un da con la
Iglesia de Roma una relacin que les dio una posicin de autoridad, es decir, permanecieron
all como miembros activos de la comunidad, no pasajeramente, como visitantes casuales. El
peso de este testimonio est en el hecho de que una afirmacin venida del lejano oriente
cristiano confirma inequvocamente lo que la iglesia romana sabe acerca de la estancia de
Pedro en ella.

Prximo a la carta ignaciana a los romanos, se nos ofrece un tercer documento, como
testimonio a favor de la estancia y martirio de Pedro en Roma: la Ascensio Isaiae (4,2s), cuya
redaccin cristiana data de hacia el ao 100. sta habla en estilo de anuncio proftico de que
la plantacin de los doce apstoles ser perseguida por Beliar, el asesino de su madre
(Nern), y uno de los doce ser entregado en sus manos. Esta profeca se aclara por un
fragmento del Apocalipsis de Pedro, que hay que atribuir igualmente a los comienzos del
siglo II. Aqu se dice: Mira, Pedro, a ti te lo he revelado y expuesto todo. Marcha, pues, a la
ciudad de la prostitucin, y bebe el cliz que yo te he anunciado. Este texto combinado, que
demuestra conocer el martirio de Pedro en Roma bajo Nern, confirma y subraya
considerablemente la seguridad de la tradicin romana. A estas tres afirmaciones
fundamentales se aaden an dos alusiones que redondean el cuadro de la tradicin petrina.
El autor del ltimo captulo del evangelio de Juan alude claramente a la muerte de Pedro por
el martirio, y sabe evidentemente que fue ejecutado en la cruz (Jn 21,18s), si bien se calla
respecto al lugar de martirio,. En cambio, en los versculos finales de la primera carta de
Pedro se seala a Roma como su lugar de residencia, pues la carta se dice estar escrita en
Babilonia; ahora bien por Babilonia hay que entender antes que nada a Roma, como lo
sugiere la ecuacin Roma-Babilonia del Apocalipsis de Juan (14, 8; 16ss) y de la literatura
juda apocalptica y rabnica.

La tradicin romana petrina no se rompe en el curso del siglo II y es atestiguada ampliamente

por testimonios de los ms variados territorios por los que se ha propagado el cristianismo;
as, en oriente, por el obispo Dionisio de Corinto; en occidente, por Ireneo de Lyon, y en
frica, por Tertuliano. An es ms importante el hecho de que no haya iglesia cristiana que
pretenda para s esta tradicin ni se levante una voz contempornea que la combata o ponga
en duda. Esta ausencia casi sorprendente de toda tradicin concurrente ha de estimarse sin
duda como un factor decisivo en el examen crtico de la tradicin romana.

Puede ver al respecto: Hubert Jedin, Manual de Historia de la Iglesia, Herder, Barcelona
1980, tomo I, pp. 186-188. Hemos tomado la respuesta de manera prcticamente literal.