Informacin y Caractersticas

Las tortugas marinas forman parte de los quelonioideos (Clasificacin cientfica:

familia Chelonioidea). Son reptiles de sangre fra y habitan en todos los ocanos
tropicales. Son exclusivamente marinas, pero tocan tierra solamente para anidar.

Distribucin

La mayora de las especies de tortugas se encuentran en aguas poco profundas de

bahas, lagunas y estuarios. Otras se adentran al mar abierto.

Descripcin

Las tortugas marinas pueden nadar a velocidades de 27 a 35 km/h. Su fuerte cuello

est formado por ocho vrtebras y no pueden meterla dentro del caparazn como las
tortugas terrestres.
No poseen dientes pero s unos picos cortantes en la parte superior de su mandbula.
Sus odos no se ven a simple vista, pues los tiene de manera interna y son muy
eficientes.
Estas pueden nadar y contener la respiracin por diez minutos para luego subir a la
superficie a respirar. Sus aletas estn adaptadas a la vida acutica por lo que en tierra
se desplazan con dificultad y lentitud.
Algo que las identifica es su fuerte y vistoso caparazn que de acuerdo con la
especie, vara en su color y textura. La tortuga bala por ejemplo, lo tiene delgado y
flexible, por lo que entra en la categora de tortugas suaves.
Como todo reptil, la tortuga marina vara su temperatura corporal adaptndose al
medio ambiente, tiene escamas en la piel, respiran por medio de pulmones y posee
un corazn de tres cmaras.

Alimentacin

Las tortugas de agua dulce son carnvoras y las de mar omnvoras, alimentndose de
esponjas, moluscos, crustceos, algas, plantas marinas, peces y coral que les aporta
calcio para fortalecer el caparazn. Las ms carnvoras comen pulpos o pequeos
animales vertebrados al igual que medusas.

Reproduccin de la tortuga marina

La reproduccin se lleva a cabo en el agua, en aguas cercanas a la costa. Estas

alcanzan la madurez sexual a los 6 u 8 aos. El macho se monta en la parte superior
de la hembra, clava sus garras e inicia la cpula.
Una vez que el pene es retirado, la hembra puede almacenar el esperma por varios
aos.
Los huevos dentro de la hembra tardan en formarse de dos a tres semanas. Semanas
despus, las hembras llegan a las costas para anidar, realizando recorridos por las
playas para encontrar el lugar ms adecuado donde realizarn el desove. Esta rea
debe estar libre de vegetacin y lejos de la orilla del mar, pues la marea alta podra
impedir el desarrollo de los huevos.
Dentro de un hueco de 40 a 60 cm, las madres depositan de 50 hasta 100 huevos.
Las cras pueden ser macho o hembra dependiendo de la temperatura de la cavidad.
Esta incubacin vara de 40 a 70 das. Resulta todo un desafo sobrevivir en tales
condiciones, ya que animales como perros que pueden escarbar, traficantes de
huevos que estn atentos a estas acciones o los mismos turistas, pueden daar e ir
acabando poco a poco con la reproduccin de esta especie.
Si ninguno de dichos factores afecta, una vez que nacen, todas juntas se dirigen al
mar en donde corren de nuevo el peligro de ser devoradas por aves como gaviotas o
pelcanos principalmente. Un bajo porcentaje logra llegar a la etapa adulta, donde
pueden vivir de 150 a 200 aos.

Amenazas

Lamentablemente la tortuga marina es un animal muy buscado por el hombre ya que

puede aprovechar todo de ella: carne, caparazn, piel y huevos. Todas las especies
se encuentran en peligro de extincin, aunque unas ms que otras, como la tortuga
carey y la verde.
Actualmente se continan vendiendo ilegalmente huevos de tortuga llamados
afrodisiacos aunque esto est comprobado cientficamente como falso. Con el
caparazn se realizan artesanas y accesorios para vestimentas.