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EDUARDO TAMARGO ZARAGOZ

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3 Ing. Telecomunicacin
Fundamentos de Qumica Nanotecnologa

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Fundamentos de Qumica Nanotecnologa

NDICE
NDICE

1 - INTRODUCCIN... 3
1.1 - Nanotecnologa.... 3
1.2 - Historia... 3
1.3 - Aplicaciones generales... 4

2 - NANOTUBOS. 6
2.1 - Estructuras de carbono... 6
2.2 - Nanotubos.........8
2.3 - Propiedades... .10
2.3.1 - Propiedades generales. .11
2.3.2 - Propiedades elctricas. .11
2.3.3 - Propiedades mecnicas... .12
2.3.4 - Propiedades trmicas... .13
2.3.5 - Otras propiedades. .13
2.3.6 - Comparacin con otros materiales. .14
2.4 - Sntesis de nanotubos.. .14
2.4.1 - Deposicin qumica de vapor (CVD).. .14
2.4.2 - Ablacin por pulsos de lser (PLV) .16
2.4.3 - Hornos de arco elctrico.. .16
2.4.4 - Mtodo de alta presin (HiPCO) .17
2.4.5 - Comparacin de los principales mtodos..... .18
2.5 - Montajes y estructuras. .18

3 - APLICACIONES DE LOS NANOTUBOS... .22


3.1 - Pantallas de emisin de campo (FED).. .22
3.2 - Transistores de nanotubo .23
3.3 - Fuente de luz blanca........ .24
3.4 - Otras aplicaciones. .25
3.4.1 - Sondas de los microscopios de fuerza atmicas. .25
3.4.2 - Sensores qumicos muy sensibles. .25
3.4.3 - Supercondensadores .25
3.4.4 - Clulas de combustible..25

4 - NANOMEDICINA .26
4.1 - Aplicaciones mdicas... .26
4.1.1 - A corto plazo.. .26
4.1.2 - A largo plazo.. .27
4.2 - Nanotecnologa y cncer. .27
4.2 - Nanotecnologa y viaje a Marte.. .28

5 - VALORACIN PERSONAL.. .30

6 - BIBLIOGRAFA... .31

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Fundamentos de Qumica Nanotecnologa

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1 -- IINTRODUC
NTRODUCCCIIN
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La nanociencia se ocupa de estudiar todo
aquello que tiene un tamao en la escala de los
nanmetros (1nm=10-9m). Esto significa que
cientficos e investigadores de diversos mbitos,
estn investigando cmo disear, sintetizar y
ensamblar componentes moleculares para
propsitos tecnolgicos., viendo qu posibilidad
hay de crear cosas: mquinas, ordenadores,
chips, etc., cada vez ms pequeos.
La nanotecnologa es la aplicacin tecnolgica e industrial de los
descubrimientos que se van realizando en la nanociencia. Lo que se pretende
es crear mquinas ms pequeas que el tamao de una clula humana.

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Hace 42 aos, Richard Feynman de la Universidad
Tecnolgica de California, ganador del premio Nobel, dio
una conferencia que signific el principio de la
nanociencia, aunque solamente en su aspecto terico.
"Los principios de la fsica, tal y como yo los
entiendo, no niegan la posibilidad de manipular las cosas
tomo por tomo... Los problemas de la qumica y la
biologa podran evitarse si desarrollamos nuestra
habilidad para ver lo que estamos haciendo, y para hacer
cosas al nivel atmico", dijo Feynman en 1959.
Richard Feymann

La nanociencia tiene su ms inmediato


antecedente en la invencin del transistor
en 1948 llevado a cabo por Bardeen (dos
veces Premio Nobel en Fsica), Brattain y
Shockley.

Arriba: Bardeen y Brattain


Abajo: Schockley
El gran impulso y lo que hizo que las teoras
de Feynman se llevaran a la prctica fue el
descubrimiento en 1982 del microscopio de efecto
tnel que permite, conectado a un ordenador, que
se puedan visualizar los tomos como entidades
independientes, permitiendo verlos y modificarlos.

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Fundamentos de Qumica Nanotecnologa

Los gobiernos de Estados Unidos, Japn y Europa estn asignando


presupuestos interesantes que permitan el desarrollo de la investigacin de la
nanociencia, adems, empresas de mbito privado tambin estn mostrando
su inters y grandes compaas como IBM, Motorola, HP, Hitachi, Mitsubishi,
NEC o 3M estn destinando recursos al desarrollo de la nanotecnologa.

Las escalas prcticas, usadas en la ingeniera, la biologa y la


qumica han ido convergiendo a lo largo de los aos hasta el orden de
los nanmetros. La nanotecnologa es por tanto, multidisciplinaria.

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Podemos sealar diversas aplicaciones ya en el mercado o a punto de
salir a este, segn un informe de la Institute of Nanotechnology (iniciativa
britnica parecida a la National Nanotechnology Initiative de EE.UU):

Nuevos sensores para medicina, control medioambiental y


fabricacin de productos qumicos y farmacuticos
Mejores tcnicas fotovoltaicas para fuentes de energa renovable
Materiales ms ligeros y ms fuertes para la defensa, las industrias
aeronutica y automvil y aplicaciones mdicas
Envolturas "inteligentes" para el mercado de alimentos, que dan a
los productos una apariencia de alimento fresco y de calidad

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Tecnologas visuales que permiten pantallas mejores, ms ligeras,


finas y flexibles (ver imagen inferior).
Cremas de proteccin solar con
nanopartculas que absorben los rayos UV
Gafas y lentes con capas totalmente
resistentes e imposibles de rayar
Y aparatos tan diversos y comunes como
impresoras, reproductores de CDs,
airbags etc., cuyas versiones ms
modernas contienen componentes
logrados a travs de la nanotecnologa.
Segn los investigadores, las aplicaciones sern numerosas y en infinidad
de campos, a la vez que, segn nuestros parmetros actuales, no podemos
llegar a imaginar muchas de las aplicaciones futuras de la nanotecnologa,
comenta Francesc Prez, profesor titular de Electrnica de la Universidad
Autnoma de Barcelona e investigador del Centro Nacional de Microelectrnica
del CSIC.
Muchas aplicaciones pueden parecer salidas de pelculas de ciencia-
ficcin, pero cientficos especulan con que algn da podran convertirse en
realidad. Sealaremos algunos ejemplos:
Ordenadores 1000 veces mas rpidos y de dimensiones mnimas
Erradicacin de la contaminacin ambiental
Alimentos, automviles, muebles o materiales de construccin que
puedan cambiar de forma, autorrepararse, etc.
Procesos automticos de limpieza corporal
Nanorobots para la medicina, que recorran el cuerpo y curen
enfermedades antes de que se produzcan, regeneren tejidos, e
incluso que detengan el proceso
de envejecimiento
Manipulacin gentica
Avances en robtica
Satlites ms pequeos,
potentes y veloces
Edificios que se erigen solos,
bajo las rdenes de nanorobots equipados con nanocomputadoras
que aparte de autorreplicarse inducen la creacin y ensamblaje
de estructuras a nivel molecular. Ciudades enteras podran
crearse, o recrearse
Podran fabricarse as autopistas o televisores.
Armas biolgicas inteligentes

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2 -- NANOTUBOS
NANOTUBOS
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Es un elemento qumico cuyo istopo ms abundante
tiene seis protones y seis neutrones. La masa atmica del
carbono es 12,01115 uma.
Las tres formas de carbono elemental existentes en la
naturaleza (diamante, grafito y carbono amorfo) son slidos
con puntos de fusin extremadamente altos, e insolubles en
todos los disolventes a temperaturas ordinarias. Las propiedades fsicas de las
tres formas difieren considerablemente a causa de las diferencias en su
estructura cristalina. El diamante es el material ms duro que se conoce, cada
tomo est unido a otros cuatro en una estructura tridimensional, mientras que
el grafito consiste en lminas dbilmente unidas de tomos dispuestos en
hexgonos. El carbono amorfo se caracteriza por un grado de cristalizacin
muy bajo. El carbono tiene la capacidad nica de enlazarse con otros tomos
de carbono para formar compuestos en cadena y cclicos muy complejos.

Grafito (mineral):

Estructura laminar
del grafito:

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En esta imagen se
muestra la evolucin desde
carbono amorfo hasta una
estructura de grafito
(obsrvese como se van
formando las lminas de
hexgonos del grafito):

Estructura cristalina
del diamante:

Las tres formas del carbono


mostradas hasta ahora son las
presentes en la naturaleza, y las que
antiguamente se pensaba que eran
las nicas existentes. En 1985 se
descubri una nueva forma del
carbono (de hecho una familia
entera de nuevas formas). El primer
miembro de esta familia y el mejor
conocido es una forma con
estructura esfrica, compuesta por
60 tomos de carbono, y que se
muestra en la figura adjunta.

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Esta bola de frmula C60 se conoce tambin como "buckminsterfullerene"


o simplemente "fullereno" (pronunciado 'fulereno') en honor del ingeniero
americano R. Buckminster Fuller.
Existen tambin numerosos fullerenos distintos con diferentes geometras
y propiedades segn su nmero de tomos de carbono, adems cada unos de
ellos tiene mltiples ismeros, lo que hace ms complicada su separacin y
posterior utilizacin.
Existe una estructura ms, la ms interesante cientficamente, que se
describe a continuacin.

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En 1990 se teoriza que deberan existir fullerenos tubulares, despus de
que los fullerenos acapararan toda la atencin. Estos fullerenos tubulares,
conocidos como nanotubos, realmente ya haban sido descubiertos 30 aos
antes por Francis Bacon, y confieren la pieza de construccin clave en la
nanotecnologa, debido a sus increbles propiedades.
En la figura adjunta, se
muestran tres diferentes
fullerenos y los dos tipos
bsicos de nanotubos: de
pared simple SWNT (single
wall nano-tube) y de pared
mltiple MWNT (multi wall
nano-tube).
Por lo tanto, tenemos
principalmente dos tipos
diferentes de nanotubos: de
pared simple (SWNT), y de
pared mltiple concntricos
(c-MWNT). Formados por los
hexgonos de carbono propios del grafito, unidos mediante fuertes enlaces
dobles conjugados, que son los responsables de la naturaleza aromtica y
la deslocalizacin electrnica de estas estructuras.
Los SWNT se pueden definir como planos de grafito enrollados sobre si
mismos, de dimetro entre 1 y 5 nm., con tres posibles ismeros bien
diferenciados, que se conocen como: a) brazo de
silla (armchair), b) zig-zag y c) helicoidal (chiral).
Los extremos estn formados por anillos de cinco o
seis carbonos, lo que hace que se puedan entender
como un caso particular de fullerenos.

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a) brazo de silla
b) zig-zag
c) helicoidal

Tres fotografas de nanotubos SWNT

En las siguientes imagenes se


muestra como cada tipo de SWNT
depende solo de la direccin en
la que se corta el plano de
grafito para ser enrollado. Esta
direccin es la responsable de
algunas propiedades que tendr el
nanotubo.

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Los c-MWNT, el segundo


tipo de nanotubos, consisten en
varios SWNT concntricos. La
sntesis de MWNT resulta ms
sencilla que la de SWNT, siendo
adems los que primero fueron
descubiertos.
Normalmente, el dimetro
del tubo interior es de entre 1,5 y
Arriba: c-MWNT simulados por ordenador. 15 nm., y el del exterior, de entre
Abajo: fotografas reales de MWNT 2,5 y 30 nm.

A menudo, forman haces de


fibra de carbono, de tan solo unas
micras de dimetro, que se utilizan
como refuerzo de otras fibras, ya que
presentan increbles propiedades
fsicas (ver imgenes).

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No se puede hablar de unas propiedades fsicas y
qumicas especficas de los nanotubos, pues estas
varan segn diversos factores: su dimetro y
longitud; si son de pared simple o de pared mltiple; si
se disponen en zig-zag, brazo de silla o helicoidal; etc.

Existe la posibilidad de introducir metales,


carburos u xidos metlicos, alterando notablemente
sus propiedades mecnicas y elctricas: esto se
conoce como dopaje y funcionalizacin de nanotubos
(imgenes adjuntas y en la prx. pg.)

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Funcionalizacin de nanotubos

2.3.1 - Propiedades generales:


A pesar de todas estas posibles variaciones, se puede hablar de dos
propiedades generales para todos los nanotubos: baja densidad: 1,3 g/cm3
para SWNT y 2,6 g/cm3 para MWNT y alta estabilidad trmica: 750 en aire,
2800 en vaco.
A continuacin, se muestran diferentes propiedades, y veremos como
algunas varan al variar alguno de los factores antes mencionados.
2.3.2 - Propiedades elctricas:
Debido a su geometra electrnica, los nanotubos presentan una
banda electrnica deslocalizada en la direccin del eje.
Para los SWNT, segn
se vare el dimetro o
la manera de
enrollamiento, podrn
ser conductores
metlicos o
semiconductores.
Por ejemplo, para un
dimetro de 15, se
comporta como
conductor metlico, ya
que se solapan las
bandas de valencia y
las desocupadas. En la
imagen se ve como se
puede controlar esta
propiedad variando la
direccin de
enrollamiento.

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Respecto al dimetro, en la imagen


se muestra como para mayores
dimetros, la conductancia se
vuelve inversamente proporcional
al dimetro, aumentando la
distancia entre banda de conduccin
y banda de estados vacos.

Respecto a la
influencia del
modo de
enrollamiento,
en la imagen
observamos
como este es
decisivo para
definir el carcter
elctrico.

Esta figura es un diagrama de un plano de grafito antes de ser


enrollado. Los puntos blancos y negros que toque la linea trazada para
enrollar, definirn el carcter elctrico. Asi el zig-zag es 2/3 semiconductor -
1/3 comportamiento metlico; el brazo de silla ser 100% comportamiento
metlico; los enrollamientos helicoidales podrn calcularse en el dibujo.

En los MWNT, la diferencia es que segn se cree, es el tubo ms


exterior el que transporta los electrones.
Se estima una capacidad de transporte de la corriente elctrica
de 109 A/cm2.
Se ha comprobado que la conductividad de los nanotubos puede
variar al ser estos sometidos a presin tensin. Esto podra
usarse para fabricar transductores controlados por minsculas
fuerzas.
2.3.3 - Propiedades mecnicas:
Baja densidad: 1,3 g/cm3 para SWNT y 2,6
g/cm3 para MWNT
Resistencia a la traccin: 45 GPa.
Fuerza tensil (ruptura): 150 GPa.
Mdulo de Young en la direccin del eje: 1052
para SWNT y 1200 para MWNT (GPa)
Velocidad del sonido: 22014 m/s
Alta flexibilidad. Pueden doblarse hasta
grandes ngulos y recuperarse sin deformarse.

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2.3.4 - Propiedades trmicas:


Alta estabilidad trmica: 750 en aire, 2800 en vaco.
Se predice una alta conductividad trmica, de unos 6000 W/mK
Los cientficos no se ponen de acuerdo en el origen de esta
conductividad trmica. De todas maneras, parecen estar de
acuerdo en que esta es funcin de diversos factores, como por
ejemplo, funcin de la temperatura, tal como se muestra en las
siguientes grficas:

Esta conductividad
tambin parece a su vez
funcin de la corriente
que atraviesa el nanotubo:

2.3.5 - Otras propiedades:


Cabe destacar tambin su baja reactividad qumica. Esto es
interesante porque los nanotubos podran ser rellenados con metales,
sin que estos formaran enlaces qumicos con las paredes internas.

Nanotubo emitiendo radiacin


Importante tambin su
capacidad de emitir
electrones. Los
nanotubos son capaces
de activar fsforos con
tan solo entre 1 y 3 V.
estando los electrodos
separados 1m:

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2.3.6 - Comparacin con otros materiales:

Ruptura Mdulo de Densidad Velocidad del


(MPa) Young (GPa) (kg/mm3) sonido (m/s)

Acero 1-5 200 7900 5100

Fibra de
3.5 400 2450 12778
Boro
Fibra de
2-5 250 1850 11600
carbono

Nanotubos 150 1000 1330 22014

2 veces ms ligero que el aluminio.


6 veces ms ligero que el acero.
Resistencia a la traccin ms de 20
veces mayor que la de las aleaciones de
acero de alta resistencia.
Ms elstico que los metales y las fibras de carbono.
Soportan 1000 veces ms corriente por cm2 que el cobre, y ms
de 100 veces que los mejores conductores metlicos.
Activan el fsforo con unas 40 veces menos tensin que las
puntas de molibdeno, que adems tienen vida muy limitada.
Transmite casi el doble de calor que el diamante casi puro.

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A continuacin describiremos diversos mtodos de sntesis de nanotubos,
prestando especial atencin al CVD (deposicin qumica de vapor) pues es la
ms interesante.
2.4.1 - Deposicin qumica de vapor (CVD - chemical vapour deposition)
Este mtodo consiste en recubrir un substrato con un catalizador metlico
y hacer crecer nanotubos en ellos mediante la deposicin de vapor, dentro de
un horno.
El gas que se depositar, metano, acetileno u otros hidrocarburos, que
debe estar a alta temperatura (entre 800 y 1050), se introduce lentamente en
el horno. El gas se descompone poco a poco en carbono e hidrgeno gracias
al catalizador metlico de la superficie, que suele ser Fe, Ni o Co. Los
nanotubos crecen de manera alineada.

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Fotografa del interior de un horno CVD Paso clave: depositar el catalizador en


lugares predefinidos.
Crecimiento selectivo, podemos hacer
crecer nanotubos en el lugar que
queramos.
Desarrollado por el grupo Xie en China
en 1996.
Rendimiento normal: desde el 20% a
casi el 100%.
Realmente, si concretamos, el mtodo explicado en este epgrafe se
denomina CVD trmica. Existen numerosas variantes del mtodo general
CVD, como por ejemplo, CVD mejorada con plasma, CVD usando alcohol
como catalizador, CVD trmica asistida por lser, CVD con CoMo como
catalizador. Incluso el ltimo mtodo de sntesis visto en este apartado
(mtodo de alta presin HiPCO) podra considerarse una variante de CVD.
En la siguiente imagen mostramos un proceso de CVD trmica:

VENTAJAS: la tcnica de CVD es el ms sencillo de los mtodos para su


aplicacin a escala industrial. Podra emplearse para fabricar nanotubos
largos, necesarios en las fibras empleadas en materiales compuestos.
LIMITACIONES: Los nanotubos fabricados as suelen
ser de pared mltiple y a veces estn plagados de
defectos. De ah que los tubos tengan slo una
dcima de la resistencia a la traccin respecto a los
fabricados por la descarga de arco.

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Fundamentos de Qumica Nanotecnologa

Destacar tambin, que recientemente se ha


conseguido realizar este proceso de modo
ordenado a temperatura ambiente, para que
los nanotubos crezcan directamente sobre el
propio dispositivo electrnico que los va a usar.

2.4.2 - Ablacin por pulsos de lser (PLV - pulsed laser vaporization)


En 1995, un grupo de la NASA establecido en la Universidad Rice, utiliz
un dispositivo de bombardeo de metal por pulsos de lser, sustituyendo el
metal por grafito. El gas caliente de carbono que se usa en este mtodo, es
producido por lser y no por electricidad. Con el catalizador adecuado, se
consiguen SWNTs en buenas cantidades.

Rendimiento normal: Hasta un 70%.


VENTAJAS: Producen SWNTs con una gama
de dimetros que se pueden controlar
variando la temperatura de reaccin.
LIMITACIONES: Este mtodo necesita lseres
muy costosos. Mayor pureza pero escasa
produccin (~0.4 gramos/hora)
SWNTs generados por PLV

2.4.3 - Hornos de arco elctrico


En 1992 Thomas Ebbeser y Pullickel M. Ajayan, del laboratorio de
investigacin Fundamental de NEC, publicaron el primer mtodo de fabricacin
de cantidades macroscpicas de nanotubos. Consiste en conectar dos barras
de grafito a una fuente de alimentacin, separarlas unos milmetros y hacer
saltar una chispa de 100 A y 35 V entre las barras, el carbono del nodo,
que contiene los catalizadores (Ni, Co) para SWNT y sin catalizador para
MWNT se evapora en un plasma caliente. Parte del mismo se vuelve a
condensar en forma de nanotubos.

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Fundamentos de Qumica Nanotecnologa

Rendimiento normal: entre 30% y 90%.


VENTAJAS: las altas temperaturas y los catalizadores metlicos
aadidos a las barras pueden producir nanotubos de pared nica y
mltiple con pocos defectos estructurales. No es demasiado
costosa. Es posible de sintetizar al aire libre.
LIMITACIONES: Los tubos tienden a ser cortos (50 micras o
menos) y depositarse en formas y tamaos aleatorios.

2.4.4 Mtodo de alta presin (HiPCO - high pressure carbon monoxide)


Este mtodo, menos importante, consiste en hacer pasar monxido de
carbono a altas presiones junto a pequeas cantidades de catalizador, a
travs de un reactor calentado a altas temperaturas (800 1200 C).
Permite producir grandes cantidades de SWNT (~450mg/h)
No es necesario purificar, gracias al uso de CO como materia prima.

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2.4.5 Comparacin de los mtodos ms importantes

Ablacin por lser CVD PLV

Rendimiento 30% a 90% 20% a 100% Hasta 70%


Largos manojos
Dimetros entre 0.6 Dimetros entre 0.6
SWNT con dimetros
y 1.4 nm y 4 nm.
entre 1 y 2 nm.
Dimetro interno de Tubos largos con
Poco
MWNT 1 a 3 nm y externo dimetros entre los
rentable
de unos 10 nm 10 y los 240 nm.
SWNT y MWNT.
Pocos defectos La ms simple a Principalmente
Produce MWNTs escala industrial. SWNT con
Ventajas sin catalizador. Dimetro de SWNT dimetro
Econmica. Sntesis controlable. Alta controlable. Alta
al aire libre es pureza. pureza.
posible
Tubos cortos,
A menudo da Muy costosa.
distribucin
Desventajas MWNTs llenos de Lsers caros.
aleatoria.
defectos. Mucha energa.
Purificacin

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Tericamente, con nanotubos pueden construirse: uniones tanto en 2D
como en 3D de varios nanotubos; cambios de dimetro, diferentes
acabados para los extremos; etc. Veremos varios ejemplos:
Uniones en 2D:

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Fundamentos de Qumica Nanotecnologa

En esa imagen se
muestra como se forma una
unin mediante radiacin
de electrones (1.25 MeV) a
700 C.
a) Dos SWNTs que se
cruzan antes de ser
irradiados.
b) Los tubos se unen
en X mediante
radiacin.
c) Dos brazos se
sueldan, y se
obtiene una unin
en Y.

En este otro caso


observamos una soldadura
amorfa de dos MWNTs que
se cruzan, mediante
irradiacin de electrones por
medio de un microscopio de
fuerza atmica.

Detalle del proceso de


unin en T.

Detalle del
proceso de
unin en Y.

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Fundamentos de Qumica Nanotecnologa

Detalle del proceso de


unin de dos SWNT que se
cruzan.

Uniones en 3D:
Uniones tetradricas:

Uniones octadricas:

Uniones icosadricas:

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Cambios de direccin: se consigue jugando


con la geometra de los anillos

Bifurcaciones: se pueden considerar otra


manera de ver las uniones en Y.

Cambio de la direccin de enrrollamiento:


Con cambios geomtricos de la distribucin
de tomos de carbono, podemos variar
tambin esta caracterstica del nanotubo
(imagen de la derecha):

Cambio de dimetro:
Nuevamente podemos
conseguirlo modificando el
nmero de lados de los
anillos (imagen inferior):

Todava no es posible realizar estos


montajes a nuestro antojo, pero se cree que
en el futuro seremos capaces de automatizar
los procesos de sntesis y ensamblado de
nanotubos y nanoestructuras, de manera que
seamos capaces de construir cualquier
diseo.

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Fundamentos de Qumica Nanotecnologa

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Las pantallas de emisin de campo (FED field-
emission dislplays). Constituyen una de las ms
interesantes aplicaciones de los nanotubos.
Como ya se mencion en las propiedades, los
nanotubos, gracias a su superconductividad y
caractersticas, son capaces de emitir electrones con
tensiones muy pequeas, entre 1 y 3 voltios, con una
separacin entre nodo y ctodo de tan solo 1m.
Con esta pequea tensin, se consigue un alto
campo elctrico en el extremo del nanotubo, lo que hace
pasar corriente elctrica por efecto tnel hacia el nodo,
que es la pantalla de fsforo. Esta emite luz al recibir el impacto de los electrones.
Las puntas de molibdeno que se usan actualmente, requieren campos de
entre 50 y 100 V/m, y tienen tiempos de vida muy limitados.
La imagen ser ms ntida, gracias a las pequeas dimensiones que
requieren los nanotubos para emitir electrones que iluminen el fsforo. Si se
reemplaza el vidrio por algn polmero vtreo, y los contactos metlicos por
polmeros conductores, se conseguirn pantallas que adems de ultraplanas,
sern flexibles, capaces de doblarse como la portada de una revista.
Estas pantallas gastarn mucha menos energa que las actuales pantallas de
cristal lquido LCD o de plasma y disipan mucho menos calor, de ah que tambin
sean conocidas como pantallas fras. Adems, tendrn una vida ms larga que
las pantallas actuales gracias a las propiedades de los nanotubos
Samsung mostr un prototipo de una pantalla de 9 a color con una
resolucin 576 X 242 pixeles.

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Con los nanotubos pueden construirse transistores de efecto de campo
(familia FET), con la gran ventaja que son ms eficientes, y tienen un
consumo mnimo. Cientficos predicen que con estos dispositivos y la
nanoelectrnica, dentro de no mucho tiempo podrn crearse relojes que
trabajen a velocidades de 1 terahertzio o ms (1000 veces ms que los
ordenadores actuales).
Existen diferentes modelos de estos transistores, algunos tericos, otros
ya han sido fabricados. En todos ellos como es lgico, se usan nanotubos con
comportamiento de semiconductor, pues si se usara uno metlico, el
transistor conducira siempre.
Se han planteado diversos modelos de transistores basados en
nanotubos, algunos se han conseguido fabricar ya. Podemos dividir estos
transistores en dos categoras: CNTFETs (carbon nanotube field-effect
transistor) y CNTSET (carbon nanotube single electron transistor). Vamos
a estudiar el caso del CNTFET.
En la siguiente figura, se muestra un diagrama de un CNTFET con la
puerta en la parte superior, seguramente, el modelo ms general de CNTFET:

La fabricacin de un CNTFET consiste en hacer crecer nanotubos sobre


un substrato, y despus mediante tcnicas de litografa, se confecciona el
transistor, tal como se muestra en la siguiente figura:

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Fundamentos de Qumica Nanotecnologa

Estos transistores gozan de una conductividad excelente, que


depender del grado en que el nanotubo es semiconductor (ya que
vara como hemos visto anteriormente).
Tienen tambin una estabilidad fuera de lo comn. Los actuales
MOSFETs soportan aproximadamente 650 A/m antes de romper,
mientras que los CNTFETs en las mismas condiciones, soportarn
el orden de 105 A/m (unas 150 veces ms).
Se puede llegar a reducir a 5 nm la longitud del canal (distancia
entre fuente y drenador). Esto conseguir crear dispositivos de
tamao muy reducido.
Son ms rpidos que los mejores transistores actuales.

Fotografa de un
CNTFET, en este caso
con la puerta bajo los
otros terminales
metlicos y el
nanotubo. Fabricado
por Dekkers group.

- 24 -
Fundamentos de Qumica Nanotecnologa

3
3..3
3 F
Fuue
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annc
caa
El funcionamiento
es prcticamente
idntico al del FED.
Bajo consumo
Vida muy larga
Podra reemplazar a
las bombillas

3
3..4
4 -- O
Ottrra
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caac
ciio
onne
ess

3.4.1 - Sondas de los microscopios de fuerza atmica


Los nanotubos forman una punta
bien definida y muy resistente para las
sondas de estos microscopios. Adems,
facilitan una mayor resolucin de la
imagen obtenida.

Para su fabricacin, se pueden


hacer crecer directamente sobre la
sonda. Ya en el mercado.

3.4.2 - Sensores qumicos muy sensibles


La conductividad elctrica de los SWNT semiconductores cambia
dramticamente cuando son expuestos a ciertas molculas gaseosas.

3.4.3 - Supercondensadores
Se construiran con MWNTs situados sobre una superficie de
polmeros. Las propiedades electromecnicas dependen fuertemente de
la alineacin, concentracin y tratamiento de estos nanotubos. Se han
llegado a conseguir capacidades de hasta 2,55 F por cm2, conmutando
hasta 10 veces ms rpido que los habituales condensadores cermicos.

3.4.4 - Clulas de combustible


Los nanotubos podran almacenar hidrgeno en su interior hueco y
liberarlo gradualmente en pilas de combustible baratas y eficientes.
Albergan tambin iones de litio, que podran llevarnos a pilas de mayor
duracin.

- 25 -
Fundamentos de Qumica Nanotecnologa

4
4 NANOMEDICINA
NANOMEDICINA
Existe una prometedora rama dentro de la nanotecnologa: la
nanomedicina. Se especula con increbles avances mdicos que dejaran
obsoletos muchos de los actuales logros en esta disciplina.

4
4..1
1 -- A
Applliic
caac
ciio
onne
ess m
md
diic
caass

4.1.1 - A corto plazo:


Mejoras en monitorizacin
Modelo de dispensador automtico de insulina
Posibilidad de disear
sensores que se activen
cuando cambien
determinadas constantes
biolgicas. Por ejemplo,
los pacientes diabticos
podran verse favorecidos al
recibir insulina encapsulada
en clulas artificiales, que la
dejen salir cuando detecten
que aumenta la glucosa en
sangre

Desarrollo de nuevos materiales para injertos


Mejora en el control de la evolucin de las enfermedades
Alivio del dolor
Servir como un sistema auto inmune potenciado
Se investiga muy intensamente los siguientes puntos. Pueden
parecer imposibles de conseguir a corto plazo. Pero, tal como se ver en
el punto 4.3, cientficos han llegado a poner una fecha lmite para
obtener resultados en ,
algunos de los adelantos:

rganos artificiales
Defensa y mejora de los
sistemas biolgicos humanos
Buscar y destruir: virus,
colesterol, excesos de grasa,
clulas cancergenas
Mquinas moleculares

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Fundamentos de Qumica Nanotecnologa

4.1.2 - A largo plazo:


Se especula con las siguientes aplicaciones:

Regeneracin de tejidos

Manipulacin de cadenas de ADN

Detener los procesos del envejecimiento

4 2 -- N
4..2 Naan
nootte
eccn
noollo
ogga
a yy c
cn
ncce
err
Un equipo de investigacin de la empresa Nanospectra Biosciences ha
logrado un avance cientfico que permitir crear una "bala mgica", algo que los
investigadores trabajando en tratamientos contra el cncer llevan aos
intentando desarrollar. La idea es crear un tipo de bala que selecciona y
destruye clulas cancergenas.

El equipo de Nanospectra ha logrado desarrollar nanopartculas de


cristal baadas en oro capaces de invadir un tumor y, cuando se calientan
a travs de un sistema remoto, mediante infrarrojos, capaces de destruirlo.
Las nanopartculas tienen un dimetro de 150 nm, que es el tamao ideal para
que puedan atravesar los vasos sanguneos
agujereados de un tumor. Esto podra permitir
que las partculas se acumulasen en el tumor
ms que en otros tejidos. Cuando se dirigen
rayos de luz infrarrojos a la localizacin del
tumor, bien desde el exterior, o bien a travs
de una sonda, las partculas absorben la luz y
se calientan. El resultado es que los tumores
se calientan ms que los otros tejidos de su
alrededor, y mueren.

En el primer estudio realizado por la empresa, los tumores en ratones


injertados con las nanopartculas desaparecieron a los seis das despus de
aplicarles el tratamiento de los rayos infrarrojos.

En teora, este nuevo avance tecnolgico podra ayudar a eliminar


aquellos tumores que caracterizan el cncer de pecho, prstata y pulmn. La
nanomedicina se sumara as a otros tratamientos contra el cncer ms
convencionales como la quimioterapia y la radioterapia, con la diferencia de
que es mucho menos abrasivo y txico.

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Fundamentos de Qumica Nanotecnologa

Sin embargo, todava queda mucho camino por recorrer en la lucha


contra el cncer. El Instituto Nacional de Cncer de EEUU pretende eliminar
antes de 2015 las muertes y el sufrimiento causados por el cncer. Tal es el
alcance de los ltimos avances tecnolgicos en este campo, que expertos
creen que la nanotecnologa transformara las propias bases del diagnostico,
tratamiento y prevencin de esta enfermedad mortal.

4
4..3
3 N
Naan
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Maarrtte
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El espacio exterior es el entorno ms hostil
para la vida que se pueda concebir. Es por eso que
los astronautas cuando viajan al espacio, lo hacen
siempre durante pequeos perodos de tiempo,
antes de poner en peligro sus vidas. Si hoy
viajsemos a Marte, un viaje que durara tres aos,
moriramos por cncer debido a la radiacin solar,
la osteoporosis debida a la falta de gravedad y la
atrofia muscular.
Segn la doctora Cathie Olsen, directora cientfica de la NASA, la
empresa norteamericana pretende enviar una misin tripulada a Marte en 2020.
Debe ser 2020 porque es el momento en que la Tierra y Marte estn
perfectamente alineados, sino, habra que esperar 15 aos ms a que Marte y
la Tierra se alineasen de nuevo. La enorme distancia que nos separa, hace
inviable viajar en otro momento. Una vez aterrice la misin, tendr que esperar
un ao y medio para poder despegar y regresar, debido nuevamente a la
alineacin planetaria. Ya se ha desarrollado la tecnologa aeroespacial
necesaria para el viaje, falta la tecnologa mdica.
La NASA trabaja contrarreloj. Antes de 2020 necesita:
Reducir los sistemas de monitorizacin. Las mquinas como la de
resonancia magntica son demasiado voluminosas para llevar al
espacio, y sern necesarias para los diagnsticos durante esos 3
aos.
Desarrollar adelantos que prevengan de las enfermedades antes
mencionadas.
Esto se pretende conseguir echando mano de la Ejemplo de mquina molecular.
nanotecnologa. Se est dedicando un gran potencial
al desarrollo de nanorobots teraputicos, que
patrullen la sangre en busca de anomalas, y las
destruyan. Sern una defensa complementaria del
organismo. Tienen la gran ventaja de que sern
capaces de prevenir las enfermedades, destruir los
tumores antes de que estos se expandan, en su fase
inicial de crecimiento, detener los procesos de
osteoporosis, etc. Aunque pueda parecer ciencia-
ficcin, como se mostr en el punto 4.2, la ciencia no
est tan lejos de lograr estos objetivos.

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Fundamentos de Qumica Nanotecnologa

La dificultad reside en la construccin de estas nanomquinas. La


estrategia a seguir es usar la tecnologa de los microscopios de fuerza atmica
para manipular estructuras tomo por tomo. El siguiente paso sera crear
cadenas de montaje. Programas informticos podran indicar el patrn a seguir
para construir la nanomquina, en un proceso automatizado.
El doctor Ralph Merkle, socio mayoritario de Zyvex Corporation, ya tiene
preparadas maquetas y diseos de algunos de estos nanorobots que usar la
nanomedicina.

Por ejemplo, en las imgenes se muestra una mquina llamada respirocito,


diseada por Ralph Merkle, que consta de 18000 millones de tomos.
Inyectados en el riego sanguneo, actuaran como glbulos rojos artificiales,
siendo una fuente alternativa de oxgeno.

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Fundamentos de Qumica Nanotecnologa

5
5 -- VALORACIN P
VALORACIN ERSONAL
PERSONAL
Sin duda, creo que estamos ante un cambio
revolucionario dentro de nuestra tecnologa. Un
cambio que afectar al modo de vida al igual que
lo hizo en su da la revolucin industrial.
Supongo que habr mucha gente
escptica ante muchas de las posibles
aplicaciones con las que se especula para el
futuro. Habr algunas que se consigan
realizar, y otras que no. Tal vez algunas son
demasiado optimistas, como la posibilidad de
edificios que se construyan solos, dirigidos
por nanomqunas. Habr tambin
numerosas aplicaciones que no lleguemos a
ver, pero por suerte, hay muchas otras que
si, como los avances en nanoelectrnica que
nos darn ordenadores que nada tienen que
ver con los actuales.
Otro punto importante tiene ms que ver con la filosofa. Todas estas
manipulaciones, como por ejemplo las mencionadas en el apartado de
nanomedicina, o al de los nanorobots con iniciativa propia, pueden llegar a
presentar dilemas morales. Seguro que cuando consigan desarrollarse
plantearn duras polmicas. Respecto al tema de nanorobots que puedan
autorreplicarse, robtica, etc; si mezclamos esto con los avances en
inteligencia artificial, es inevitable pensar en las numerosas pelculas de
ciencia-ficcin que plantean el descontrol de estas mquinas, que pondran
conllevar a un autntico desastre. Podramos llegar al fin del trabajo, robots
que lo hagan todo por nosotros?, podramos detener el envejecimiento?,
jugar a ser Dios con este dominio sobre la vida?...

Tengo grandes esperanzas con


todos estos cambios, espero que se
desarrollen de manera controlada y
cuidadosa. Es sin dudarlo, un campo
con mucho futuro, con mucho por
descubrir, y que dentro de aos
acaparar una buena parte del mercado.
Parece ser un campo muy interesante
para investigar y al que dedicarse.

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Fundamentos de Qumica Nanotecnologa

6
6 -- BIBLIOGRAFA
BIBLIOGRAFA

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