II

CIENCIA Y VISION DE LA NATURALEZA

A lo largo de la historia humana, la naturaleza se

presenta como factor o ingrediente indiscutible de la vida
del hombre. La persona vive e interpreta la naturaleza de
muchas maneras: como horizonte divino, objeto de resis-
tencia, suma de cosas, conjunto de utensilios, campo de
investigacin, fondo de explotacin, escenario de la activi-
dad humana, fuente de inspiracin esttica, etc. La ima-
gen que se tiene de la naturaleza va unida a la imagen que
el hombre posee de s mismo y de su puesto en elmundo.
La relacin entre el hombre y la naturaleza normalmente
no es directa sino mediata ya que depende de la imagen o
idea o interpretacin que nos hayamos formado del
mundo. Es decir, est sometida a una concepcin previa,
que condiciona la vida humana sea en su expresin vital,
cientfica o artstica.
Normalmenteel acercamiento del hombre a la natura
leza depende de una filosofana rural, que puede estar o no
estar suficientemente desarrollada. Desde un principio
nos hallamos inmersos en la contraposicin y dualidad
hombre vy naturaleza; y tanto la filosofia como la ciencia
corroboran, de un modo u otro, este dualismo. Las tradi-
cionales divisiones entre yo y no yo, sujeto y objeto,

45
 cuerpo y alma, pensamiento y materia, mundo interior y
mundo exterior expresan sistemticamente la dualidad
hombre-naturaleza. Y todo ello depende de la concepcin
que l posee de si mismo y del mundo; es decir, el prow
blema no es el objeto en si, sino la reprerentacin que nos
hayamos formado de ese objeto. De modo que en la
ciencia, como acertadamente escribe Heisenberg, el
objeto dela investigacin no es la naturaleza en si misma,
sino la naturaleza sometida a la interrogacin de los
hombresw. Y, por lo tanto, sometida a esa imagen previa
que condiciona y mediatiza la relacin hombre-marnan
leza; es decir, la dependencia de una integer: de nuestra
relacin con la naturaleza.
La ciencia, en cuanto se propone penetrar ms all de lo
inmediato y visible, es un flzirar y un ver que consiste en
establecer relaciones entre observables y ordenar los.
fenmenos observados en un nuevosistema. La teora
tiene por cometido el ayudarnos a poseer una imagen lo
ms adecuada y completa posible del mundo fisico. El
alcance de la teo-ra consiste en que es un esquema concep-
tual con el que se arma el cientifico para explicarse a si
mismo y a los otros los fenmenos observados y las
relaciones existentes entre ellos.
Las teorias simples de la fisica estn frecuentemente
basadas en modelos convencionales, como puede ser el
modelo mecnico, por ejemplo. Baste recordar la cono-
cida expresin de Kelvin: Jams me doy por satisfecho
hasta que logro el modelo mecnico de una cosa. Si puedo
construir un modelo mecnico, entiendo el fenmenofi.
Aunque, evidentemente, este modelo mecnico es vlido
para algunos cientificos, no lo es para otros, que optan
por modelos organicistas,vitalistas, indeterministas, etc.
W.
Hesenberg: La imagen de [a naturaleza en lafrica actual. Ariel,
Barcelona 1976,- p. 20.
1 Kelvin: N oter
of Lectura: on Molecular Dynamic: una the Wawe
Theory of big/st. Johns Hopkins University, Baltimore 1884, p. 270.
44
Pero, de un modo u otro, se arman de modelar concepme
le; para interpretar la realidad fsica.
Toda ciencia, sea de un modo parcial o global, intenta
h
dar una visin implcita o explicita del mundo; y en este
sentido es necesariamente cosmologa. Esta tesis va
tomando gran relieve en la filosofia de la ciencia, como lo
subraya K. Popper cuando escribe abiertamente: Toda
ciencia es cosmologa, creo, y para mi el inters de la
filosofa no menos que el de la ciencia, reside exclusiva-
mente en su audaz intento de enriquecer nuestro conoci-
miento del mundo y la teoria de nuestro conocimiento del
mundo. Me interesa Wittgenstein, por ejemplo, no por su
filosofia lingstica sino porque su Trzzctatur era un tra-
tado cosmolgico (aunque rudimentario) y porque su
teoria del conocimiento estaba estrechamente vinculada
con su cosmologa. Para mi, tanto la filosofia corno la
ciencia pierden su atractivo cuando abandonan ese obje-
tivo, cuando se convierten en especialidades y dejan de
contemplar los enigmas de nuestro mundo y de admirarse
ante ellos>>3.
La ciencia necesita de la experiencia, como fuente de
verdad, pero no basta observar y experimentar. Se
requiere utilizary manejar las observaciones; y para ello
es necesario generalizar, crear teoria y ofrecer arriesgndas
visiones del mundo, que constantemente se van corri-
giendo pues no slo cada generacin trata de superar la
anterior sino que cada sistema cientifico procura perfec-
cionar las lagunas de otros sistemas o de otros cientificos.
Si durante mucho tiempo la ciencia occidental ha
impuesto una imagen mecnica del universo, como si
fuera un autmata, actualmente la nueva visin de la
naturaleza est cambiando y abrindose a lo diverso, a lo
complejo y a lo variable en el tiempo creando una ntteva
relacin hombre-mundo. Actualmente parece insufi-
3 K.
Pepper: El derarrollu del conocimiento cientifica. Paids,
Buenos Aires 1979, pp. 160-161.
45
ciente y no convincente creer que el mundo material se
gobiernapor leyes puramente deterrninistas y cuyo cono-
cimiento predicira la evolucin del mundo e incluso la
capacidad de manipularlo. Hoy en dia se est llegando al
convencimiento de que la materia est dotada de un gran
potencial activo e imprevisible que rebasa no slo nues-
tras posibiiidades de conocimiento sino tambinnuestras
capacidades de prediccin y de manipulacin; e impul-
sando, como consecuencia, un nuevo dilogo entre
hombre y la naturaleza.
Desde los ptesocrticos hasta nuestros das se han
ofrecido ininterrumpidamente preguntas y respuestas
sobre el mundo: mticas, metafscas, teolgicas y cientfi-
cas, que histricamente se han ido sucediendo y exclu-
yendo, pero todas ellas, aisladarnente, parecen no
satisfaceral hombre. Aunque tanto los mitos y las cosmo-
logias como la ciencia tratan de comprender la naturaleza
del mundo y de clarificar el puesto del hombre en l. Por
eso ha sido inevitable el enfrentamientode ddctrnas, de
sistemas y de visiones sobre el mundo. Pero eso no es
malo ya que como escribe Whitehead: Un choque de
doctrinas no es un desastre, es una oportunidadw, Ms
an, una necesidad porque las mltiplesy legtimas visua-
lizaciones del mundo rompen el regionalismo del espe-
cialista y corrigen el daltonismo de la monovsin.
l. Racionaldzzdpreaentfca del nzmzao
El hombre desde siempre se ha forjado una imagen del
mundo, que responde a una concepcin concreta de la
existencia. Para los babilonios el cielo no era el espacio
sino una bveda rgida que se apoyaba sobre el gran
Ocano que baaba la Tierra. La Tierra constitua una
4 A Clash of doctrines is not a disaster, it s an opportunity. Science
and the Modern Worl. The Free Press, N. York 1967, p. 186.
46
especie de disco cncavo en la superficie dei gran Ocano.
Firmamento, Tierra y Ocano constituan un todo nte-
grado y armonizado. Para los egipcios el mundo era como
un cofre de forma alargada, cuyas proporciones estaban
configuradas segn el esquema geogrfico del Valle del
Nilo. La cobertura del cofre estaba formada por el cielo,
que unas veces se representaba como plano y otras above-
dado y se apoyaba sobre cuatro cimas montaosas en los pi.
el cuatro ngulos de la Tierra. Tanto en los babilonioscomo
en los egipcios Cielo y Tierra, vida y muerte, hombres y
dioses se integraban dentro de una visin mtica y vital.
Para los antiguos griegos la Tierra se describacomo un
disco redondo, alrededor del cual fluye la corriente del
Ocano. El mundo est perfectamente ordenado y es
finito ya que yendo ms all de los lmites ltimos de los
mares y de las montaas podemos toparnos con el fin. El
Ocano (Okezznor) es una realidad envolvente y limita-
dora pero es tambinuna fuerza mitolgca puesto que es
uno de los titanes. Imagen y realidad, concepto y vida,
orden y medida surgen del mundo mtico de los dioses
olmpicos.
En la cosmovisin aristotlca la Tierra se presentaba
como una esfera en el centro del mundo, A su alrededor
giraban los siete planetas y sus rbitas recorran movi-
mientos matemticamente uniformes y circulares. Para
Aristteles todo el universo estaba contenido dentro de la
superficie externa de la esfera de las estrellas. En todas las
partes del interior de la esfera envolvente haba materia.
No era posible el vacio. Ms all de la gran esfera no
existia nada absolutamente, ni materia ni espacio ni vaco
ya que en el universo aristotlico materia y espacio van
inseparablemente unidos. Son dos aspectos de un mismo
fenmeno y, por tanto, la misma nocin de vacio es
absurda. Espacio y materia deben terminar simultnea-
mente; por eso no tiene sentido preguntarse qu hay ms
ala de io que limita este mundo. Aristteles lo dice
taxarivamente en su obra De Coalo: Ni existen ahora
47
 i
a
3

varios cielos, ni existieron antes ni pueden existir despus
ya que este cielo es nico y perfecto. Es evidente, adems,
que fuera del cielo no hay ni lugar ni vaco... pues en todo
lugar existe la posibilidadde que haya un cuerpo y, por
otra parte, el vaco se define como aquello
que,
ahora no lo contenga, puede tener un cuerpo>>5. aunque
Si en el universo aristotlico toda cosa tiene que ocupar
su N83; y cada lugar debe acoger una cosa, el
tambin tiene su puesto en el mundo. En oposicion al
nombre
hombre platnico,que es un ser desplazado, un forastero
eri este mundo debido a que su mansin est ms all de
1

lo terreno, el hombre aristotlico tiene su posada en este

El universo aristotlico es totalmente denso autosufi- mundo desde donde es comprendido y desde donde toma
y
ciente y no hay nada ms all de sus lmites-Aristtelesha

conciencia de un ser que ocupa un espacio en el universo. u -

ofrecido una visin unitaria, compacta y global del uni- El hombre aristotlico se encuentra aclimatado en el
verso que concuerda con su metafsica hilemrfica de las
y mundo, como en su propio aposento. El est con las cosas,
causas. Segn Kuhn, Aristteles ha sabido
expresar de y stas hablan el lenguaje que el entiende. El hombre es
. , .

forma abstracta y congruente muchas de las percepciones

del mundo sensible, aunque observadas mucho antes comprendido desde el mundo, pero el mundo rio es com-
l les diera una formulacin lgica y racional.En muchos que prendido desde el hombre, ya que este es un
ms de tantos que contiene aqul. Acertadamente escribe
I

elemento
casos son estas percepciones las
que la educacin cient-
fica elemental ha ido eliminando del pensamiento occi-
Groethuysen que en Aristteles el ha
ser problemafl. Acepta su sitio en el universo y vive
hombre dejadode
dental desde el siglo XVIII hasta nuestros das. El cmodamente en l. El hombre, como ser natural, perte-
concepto de naturaleza, que poseen actualmente muchos
adultos, tiene poco que ver con el de Aristteles; sin
nece de lleno al conjunto de la naturaleza, el
En pensa-
miento arstotlico el hombre habla siempre de si mismo
embargo, es sorprendente la frecuencia con que las ideas en tercera persona, tiene concienciade s mis mo como e! y
de los nios, de los miembros de tribus primitivas de
no como yo. El hombre, como una cosa mas entre las que
'
I
y
muchos enfermos mentales regresivos son comparables
con las del Estagirta. A veces tales
hay en el mundo, es para s mismo m: caro ya que loque
patalelismos son realmente interesa es el universo como totalidad y armo-
difciles de descubrir pues se ocultan bajo el vocabulario na. i

abstracto y elaborado de Aristteles y se encubren en su

lgica tan elaborada. Ciertamente que los elementos de la
Para los griegos, con su concepcin ciclica mundo
del _ t .

dialctica aristotlica son totalmente extraos a las men

siempre idntico a si mismo, la finalidad de la vida
humana consista en la tb soria, en la contemplacin,en la
tes de los nios y de los hombres primitivos,
marco conceptual sobre el que se
pero el impasibildady en la sumisin al inexorabledestlno. El
construyen permanece.
Las deas esenciales de Aristteles sobre la naturaleza, en
hombre sumergido en un mundo sin historiay una en

contraste con la manera que tiene cle exponerlas ustifi-

implacable necesidad, sentia
no se
protagonista en a
y posible transformacin de la naturalezape ahi poco su
carlas, revelan importantes residuos de conceptos ms aprecio, no desprecio, por
si las artes utilitarias
y por la
antiguos y elementales sobre el unverso. tcnica,
La Edad Media recoge la vision griega del universo,
_ ' ' , _

5 Aristteles: De Coalo, 279 a 617.

5 Thomas S. Kahn: La revolucin copemicana. Ariel, Barcelona
1978, pp. 138-139.
7 B,
Groethuysen: Antropologa filosfica. Losada, B. Aires 1975,
p. 54.

48 49
sobre todo la imagen ptolomaica porque es la que mejor
concuerda con la Biblia. En medio del universo se encuen-
tra la Tierra, en donde se desarrolla el principal objetivo
del curso mundano: la historia de la salvacin humana. La
idea de creacin, que aporta el cristianismo, es un ele-
mento nuevo para la comprensin del Linverso, El crea-
cionismo rompe el esquema del mundo griego cerrado
sobre si mismo y siempre idntico en un movimiento
impiacabiemente cclico. Nos encontramos con doble
movimiento en el mundo: un movimiento descendente
(exitm) que proviene de Dios, como causa eficiente, y
otro movimiento ascendente (fedt)del mismo mundo
hacia Dios, causa final. Ahora el mundo tiene historia y
hace historia puesto que se encamina hacia un fin deter-
minado. El mundo est en tensin y pone tambin a los
hombres en movimiento y en tensin hacia unos fines
concretos. El universo medieval es inteligible con doble
racionalidad: racionalidad teolgica, que proviene del
cristianismo, y racionalidad metafsica, heredada de los
filsofos griegos.
E1 puesto del hombre en el universo medieval es privi-
legiado. No est ahi como una cosa ni es un caso ms, sino
que como un microcosmos y a modo de crculo inteligi-
ble, en expresin de san Buenaventurag, descubre y da
sentido en el macrocosmos. El universo no es un espacio
hostil ni un horizonte puramente vital, sino ia casa
fabricada para el hombre? El hombre enel mundo no es
extrao, arrojado
un ser no es un ser ni un
incmodo sino una criatura dignsima que vive en el
clido recinto de su hogar, que trata de comprender, de
participar en su dinamismo e, incluso, de transformar.
9
Brcviloquium, p. 2, c. 4, n. 5'.
9 Ibid, o.c.
50
2. Universo y modernidad
Los promotores de la ciencia moderna, Coprnico,
Kepler, Galileo, Descartes y Newton, tenian como punto
de partida la imagen de la naturaleza que se habia forjado
en la Edad Media, es decir, el mundo ha sido creado por
Dios y no puede explicarse ese mundo prescindiendo de
El aunque se sirvieran ampliamente del mtodo experi-
mental, de la geometria y matemtica, que eta io que les
introduca en la modernidad.
v
Coprnico concluye el noveno captulo del Primer libro
De revolutioniburdel siguiente modo: Hemos de admi
tir que el sol ocupa el centro del mundo. La ley y el orden,
que derivan unos de otros, corno asimismo la armonia que
existe en el mundo nos ensean que asi son las cosas que
ocurren en el universo con slo mirar, es decir, basta con
tener los ojos abiertos, Es sorprendente constatar que la
tesis del movimiento de la tierra no fue deducida por
razones fsicas. Simplemente se ha transferido el movi-
miento del sol a la tierra, pero las insuficiencias de la
fsica copernicana, como escribe Kuhn, son una buena
muestra de hasta qu punto las-consecuenciasde su inno-
vacin astronmica sobrepasaron el problema que les
haba dado origen, as como de cun escasa eta la actitud
del propio autor del descubrimiento para asimilar la
revolucin nacida de su obta>>1, A pesar de las limitacio-
nes e incongruencias del texto De revolzztonibur, Copr-
nico descubria la necesidad de una nueva visin e
huesped
interpretacin del universo.
El mismo Kepler pertenecer a la mentalidad antigua
por su modelo apriorsrico del universo, en donde las
entidades esenciales seguirn siendo los cinco slidos
regulares de Platn. Durante toda su vida creer que la
armona es la cualidad fundamental que rige la forma y los
movimientos de los cuerpos csmicos. Ya es significativo
1 Kuhn: L: revolucin copemicana, p. 210.
51
 que su ltima obra lleve el titulo de La armona del de la experiencia sino que tienen su origen en la mente
van
flzzmdo. Kepler nos
abstracta,
ofrece
dos imgenes del universo; humana, pues es evidente que la matemtica logra unos
una, queconsidera armoniosa, bella y satisfac-
toria para el espiritu; otra, ms concreta matemtica
razonamientos de certeza y exactitud que no pueden
y encontrarse en la propia experiencia. De este modo el
que explica cientificamente ese mundo. Estas dos imge-
. .
,
y

hombre entra en la naturaleza no simplemente como

.

nes no se oponen sino que se complementan. Entre las

facultades del hombre y la realidad del mundo no existe componente privilegiado sino como clave interpretativa
y clarificadora.
an tagonismo sino perfecta correspondencia
que refleja la Galileo Galilei, aunque coetneo de Kepler, vc el
armona total del universo, como lo expresa reiterada- mundo con ojos distintos. Se percata perfectamente que
mente en su dedicatoria del libro IMJ/crianza); (Jamzogu- en el estudio de los fenmenos naturales concretos ciertos
p/azcrmz, procesos pueden ser analizadosen s mismos, desconecta
Kepler no slo considera a la naturaleza como obra de
Dios sino que le parece imposible el estudio material del
dos del todo de la naturaleza, y aisladamente pueden ser
definidos matemticamente. Las ciencias de la naturaleza
mundo sin tener en cuenta a su autor. En el Captulo son capaces de dar conclusiones necesarias y generales, al
segundo de la obra anteriormente citada dice asi: Llega- margen de lo que piensen los hombres. En el Dilogo
mos a la trayectoria circular por el movimiento
y a los obre los do: grandes rirtemai del vmmdo se dice clara-
CUHP? P01 el numero y la magnitud. No tenemos ms mente que la naturaleza no crea previamente las mentes
remedio que decir con Platon que Dior hace rienzpre humanas y despus las cosas para que stas se acomoden a
gepvnetrza, ya que al formar las estrellas errantes adscri- aqullas, sino al revs. La observacin y la experimenta-
bio
cuerpos a circulos
no quedo
los ycirculos
a los cuerpos hasta
que cin deben preceder al discurso. Los sentidos son los
ningun cuerpo sin proveer con circulos mviles instrumentos que nos adentran en nuevos conocimientos.
tanto en su interior como en su exterior. La ciencia
natural est an muy lejos de un positivismo rentable de
La experiencia registra las propiedades corpteas para
una tcnica dominadora. Para
y despus hacer que la definicin coincida con el fenmeno.
Kepler la Ciencia es un En la jornada primera del Dilogo sobre or do: gran-
medio privilegiadopara la elevacin del espritu y para la
contemplacion de 1a perfeccin del universo.
de; rirteauar dice el personaje Sagredo: Siempre me ha
parecido la mayor soberbia querer tomar a la humana
JuanKepler encontr sus clebres leyes del movi,
miento de los planetas mientras buscaba una
capacidad de concebir como suprema regla de lo que la
compren naturaleza es capaz de obrar, siendo asi que, por elcontra-
sin de las observaciones de Tycho Brahe. Para ello no se da en la naturaleza ningn fenmeno, ni
dos condiciones: total concordancia con la experiencia
exiga rio,
sencillez matemtica. Condiciones an vigentes en lay
siquiera el ms insignificante, cuyo completo conoci-
miento pudiera ser alcanzado por la ms profunda medi-
ciencia exacta de ia naturaleza. Para este gran cientifico la tacin. La frivola fatuidad de querer entenderlo todo sale
armonia la
es maxima ley que explica todas las dems.
Como armonicas define ciertas relaciones de longitud
tan slo de la completa carencia de cualquier conoci-
que
aparecen en las figuras consumibles segn la geometra
Cir. Alexandre
Koyr: Estudiar galileanar. S. XXI,Madrid 1980;
euclidea. Pero conviene subrayar que las armonas como

todos los conceptos matematicos y geomtricos, no deri 1 del mismo autor: Ertzzdior de birtora del pensamiento cientfico, S,
XXI, Madrid 1977, pp. 150-205.

2

52 55
l
miento. Si uno hubiera intentado una sola
perfectamente una cosa, y hubiera llegado a gustan- verda-
deramente cmo est hecho el saber, se dara cuenta de
que no entiende ninguna de las dems infinitas verda-
des. A lollevar
largo del Dmlogo nos dice Galileo que nos
deyamos de la mano por ia naturaleza. Si Kepler
atribua a los fenmenos, con independencia de la obser-
vacin, una significacinmetafsica y teolgica Galileo da
un nuevo giro auscultando la naturaleza y descubriendo
esa ley de regularidad que se observa en los fenmenos
es la base de la ciencia, y su conocimiento el afn el
due
. . _ _
exito del cientifico.
Los fenomenos simples, que estudia la ciencia, pueden
* ' . .
ofrecer la clave para entender toda la naturaleza cuya
compleiidad es mas aparente que real, ya que la diversidad
se reduce a la unica verdad de las leyes matemticas del
movimiento. Si en el universo aristotlico todo est orga-
nizado segn la metafsica de las causas, que da tambin1a
luz de la inteligibilidad,en el universo galileano priva la
racionalidad matemtica ya que la naturaleza est escrita
en lenguaje matemtico. Si en Aristteles domina [a
pregunta por que el mundo se rige de un modo determi-
nado, en Galileo la pregunta se traduce en cmo m
proceso se desarrolla, que corresponde al modo de nte-
rrogacion experimental de los ingenieros. Una de las
causas del nacimientode la ciencia moderna es el enfren-
tamiento entre estas dos racionalidades. Como subraya
KXF, ahora priva la matematizaciny geometrizacitn
tanto de la naturaleza como de la ciencia. Se abandona la
concepcin clsica y medieval del cosmos para ser susti-
tuida por la del universo. La disolucin del cosmos
significa la destruccin de una idea: la de un mundo de
estructura finita, jerrquicamente ordenado, un mundo
cualitativamente diferenciado desde el punto de vista
ontoltgico; esta idea es sustituida por la de un universo
abierto, indefinido
e incluso infinito, que las mismas leyes
universales umfican y gobiernan; un universo en e] que
54
vez entender
todas las cosas pertenecen al mismo nivel del ser, al
contrario que la concepcin tradicional que distingua y
opona los dos mundos del Cielo y la Tierra... La disolu
cin del cosmos, repito, me parece la revolucin ms
profunda realizada o padecida por el espiritu humano
desde la invencin del cosmos por los griegos. Es una
revolucin tan profunda, de consecuencias tan lejanas,
que, durante siglos, los hombres con raras excepciones
3
como Pascal- no captaron su alcance y su sentido; aun
hoy es a menudo subestimada y mal comprendida?
y
Las concepciones metodolgicas galileanashan abierto
nuevos horizontes. Aunque el fenmeno del movimiento
.
de los cuerpos todavia no es conocido, sin embargo se
puede determinar y calcular las fuerzas en sus regularida-
des y conexiones. Newton dar un gran paso adelante
con el descubrimiento de la ley de la gtavitacin. Es un
gran emprico que se gua por los propios fenmenos
naturales para formular hiptesis que despus se corro-
borarn a travs de observaciones y experimentos. Para
la comprensin de la naturaleza Newton ya no recurre a
Dios ni a la estrecha relacin hombre-naturaleza. La
naturaleza se hace autnoma. Partiendo de los fenme-
nos y siguiendo el mtodo inductvo Newton llega al
conocimiento de la impenetrabilidad, la movilidad, las
leyes del movimiento y de lagravedad. Descubre la fuerza
de la gravedad y la explica segn las leyes que l formula.
Y a partir de esta fuerza explica los movimientos de los
cuerpos celestes, aboliendo con ello las cualidades ocultas
de los cuerpos. Newton se convierte en el primer sistema-
tizador de la ciencia moderna al exponer los postulados
que definen los conceptos de futetza, inercia, movimiento,
espacio, tiempo, causa y masa.
A. Koyr: Ermdio: de historia del pensamiento cientfico, pp.
l
l? v
154-155.
5 Cir. I. Bernard Cohen: La revolucin newtanianay14 transforma-
cin de la: idear centxficar. Alianza Universidad, Madrid 1983.
55
 Newton cre una Fsica de los cielos que se explica por
si misma y desde si misma. De un modo claro lo resume
en el Prefacio de su primera edicin de los
Principios
matemticos de la florofa natural: Ofrezco esta obra que escapa a las limitaciones del tiempo. Tanto la teoria
como principios matemticos de la filosofa,
pues toda la
dificultad de la filosofia parece consistir en pasar de los
fenmenos de movimiento a la investigacin de las fuer-
zas de la Naturaleza, y luego demostrar los otros fenme-
nos a partir de esas fuerzas; a ello se enderezan las
proposiciones generales de los dos primeros libros. En el
tercero proporciono un ejemplo en la explicacin del
Sistema del Mundo; pues mediante las proposiciones
matemticamente demostradas en los libros precedentes
deduzco en el tercero de los fenmenos celestes las fuer-
zas degrayedad con las cuales los cuerpos tienden hacia el
sol ylos diversos planetas. Luego, a partir de esas fuerzas,
mediante otras proposiciones igualmente matemticas,
deduzco los movimientos de los planetas, los cometas, la
luna y el mar. Me gustaria que pudisemos deducir el
testo de los fenmenos de la naturaleza siguiendo el
mismo tipo de razonamiento a partir de principios mec-
nicos. En efecto, muchas razones me inducen a sospechar
que todos ellos pueden depender de ciertas fuerzas en
cuya virtud las partculas de los cuerpos por causas
hasta hoy desconocidas- se ven mutuamente impelidas
unas hacia otras y se unen en figuras regulares, o son
repelidas y se alejan unas de otras. Siendo desconocidas
estas fuerzas, los filsofos han investigado en vano la
naturaleza hasta hoy; pero espero que los principios aqu
expuestos arrojarn cierta luz sobre este mtodo de filo-
sofar, o sobre alguno ms veraz. Newton defendi un
fuerte mecanicsmode la naturaleza, pero no por ello cay
en el materialismoya
que las leyes mecnicas de la natura-
leza son un medio para cumplirlos fines divinos.
La ley universal, que descubri Sir Isaac, tenia validez
no slo para los fenmenos celestes sino tambin
para los
-
qumicos y mecnicos. La ambicin de la teora newto- Jdebo tener la pasin de escribir esto, y t la pasin de
56
niana era ofrecer una visin de la naturaleza que fuera
universal, determinista y objetiva en cuanto que no tiene
referencias al observador, y asimismo completa en cuanto
de la relatividad de Einstein como la mecnica cuntica
han modificado el concepto clsico de objetividad fsica.
El universo newtoniano se concibe como un espacio
infinito y neutro, poblado de un nmero infinito de cor-
psculos con movimientos sometidos a algunasleyes acti-
vas, como la de la gravedad, y a otras leyes pasivas, como
la de la inercia. Newton consuma la revolucin concep-
tual iniciada por Coprnico. Sin embargo, el universo
newtonano no era una simple correccin del mundo
copernicano sino mucho ms importante, es decir, un
nuevo modo de ver e interpretar la naturaleza y su rela-
cin con el hombre y con Dios, que tendr fuertes conse-
cuencias en los siglos siguientes. Una de ellas, que un
buen nmero de cientficos han acentuado, es el carcter
de pasividad y sumisin que la fsica matemtica ofrece a
la naturaleza; como igualmente la naturaleza concebida
segn el modelo del sistema dinmico no podia ser otra
cosa que una naturaleza extraa al hombre que la observa.
La concepcin newtoniana del universo queda perfec-
tamente reflejada en uno de los ms sugestivos e influ-
yentes filsofos de la Ilustracin, Voltaire (ferviente
propagador de la teora de Newton en el Continente),
como puede verse en su artculo Destino y recogido en su
Diqtionnare P/ailorop/Jique: Todo est gobernado por
leyes inmutables... Todo est predispuesto... Todo es un
efecto necesario... Hay gente que, asustada por esta ver-
dad, la admite slo a medias, como deudores que ofrecen a
sus acreedores pagar la mitad de su deuda, pidiendo ms
tiempo para pagar el resto. Hay, dicen, sucesos que son
necesarios y otros que no lo son. Sera divertido si una
parte de lo que pasa tuviera que suceder y otra parte de lo
que sucede no tuviera que pasar... Yo necesariamente
57
 condenarme; ambos somos igualmente tontos, ambos
juguetes en manos del destino. Tu naturaleza es hacer el algn da encarnar el saber del diablillo de Laplace, que
mal, la mia es amar ia verdad y publicarla a pesar tuyo, pudiera prever el curso determinista de los fenmenos y
La interpretacin y el razonamientode Voltaire son total- de las cosas.
mente newtonianos: el determinismo
impera en la natu- En el mundo de Laplace no hay complejidad ni historia; _ _ _

raleza que siempre se ajusta a s misma.

Otro ejemplo del influjo newtoniano sobre la
y el hombre es simple producto de su
propiodesarrollo
que conecta con el de su especie y con los demas procesos
concep-
cin antropolgica puede verse en la famosa obra de naturales, vegetales y animales. El hombre no eslun actor
Julien Offray de la Mettrie El hombre vnzqumz, en donde en el devenir natural, Es un punto, una
conciencia espeo
se defiende un expreso materialismo: Estos
(los mdicos
inteligentes) saben qu actitud adoptar respecto a la natu-
tadora que contempla un mundo ya ordenado
y sin miste-
rio. La naturaleza tiene mil voces, escribe IlyaPrigogine,
raleza del hombre; y dicho sea de paso, pienso de dos y solamente hemos empezado a escucharla; sin embargo,
mdicos, el mejor y ms digno de confianza que es el ms
desde hace aproximadamente dos siglos, el de diabliilo
experto en la fsica o mecnica del cuerpo humano, y el Laplace obsesiona nuestra imaginacin,resurge sin cesar
que deja en paz al alma con todas las perplejidades que y con l, la pesadilla de la insignificancia de todas las
7

este fantasma engendra en_los necios e ignorantes, no cosas, la soledad alucinada del que, durante tanto tiempo,
.

ocupndose ms que de la pura ciencia natural. Aunque
la incidencia de la Mettrie sobre el desarrollo de
una
teora materialista del hornbrewmquina fue importante,
sin embargo l no era un materialista radical
se haba credo al alcance de un mundo a su medida. Si
realmente el mundo es tal que un diablillo es decir, a
pesar de todo, un ser similar a nosotros, poseyendo la
misma ciencia pero con sentidos mas agudizados y
I

una
- . . - '

ya que
admtia la experiencia subjetiva. potencia mayor de clculo- pudiera calcular el porvenir
La concepcin mecanicista del universo el determi-
y y el pasado a partir de la observacinde un estado instan-
nismo generalizado se iban imponiendo en fisica en las tneo si realmente la verdad de la naturaleza est conte-
dems ciencias. Ejemplo paradigmtico de elloy es el

nida en la dinmica y si nada distingue cualitativamente g n

famoso pasaje de Laplace: Un entendimiento los sistemas simples, que podemos describir, de aquellos
que en un
momento dado conociese todas las fuerzas
que actan en
ms complejos, para los cuales haria falta un diablillo,
.
, . .

la naturaleza y la posicin de todas las cosas de entonces el mundo no es mas que una inmensa tautologia,
f .
I

que se
compone el mundo suponiendo que tal entendimiento
fuese lo bastante vasto para someter estos datos al anli-
sis- abarcara en la misma frmula los movimientos de
los cuerpos ms grandes del universo y los de los tomos
ms pequeos; para l no seria nada incierto, el
eterna y arbitraria, tan necesaria y absurda en cada uno de
sus detalles como en su totalidad. Tal es el desafio de esta
ciencia moderna que nos ha legado el siglo XIX y que nos
es necesario exorcizar hoy?
Es evidente que despus de la transformaciontan radi- u

y futuro,
>

lo mismo que el pasado, sera presente a sus cal de los conceptos clsicos bsicos de tiempo, espacio,
Cierto que nadie ha pensado jams que un fsico
ojos.
movimiento y materia quede muy poco del esquema cine- /

podra
.

tico-corpuscular tradicional de la naturaleza. Como

14
Laplace: Introduction iz la t/aarie anaifwque de: probabiltr.
Oeuv. Comp. Paris 1886, p. VI. 15 Ilya
Prgogine e Isabel Stenbergs: la nueva alianza. Metamarfari:
de la ciencia. Alianza Universidad, Madrid 1983, p, 84.
58 f
59
 escribe Capek, ni un solo componente del mundo lapla-
ciano de la naturaleza ha quedado sin ser afectado por la
tormenta contempornea de la fisica. EI cambio revolu-
cionario de la fsica, que tuvo lugar en la primera mitad
del siglo XX, puede caracterizarseconcisamente como fin
del mundo laplaciano de la realidad, no slo porque se
duda ahora del determinismo laplaciano clsico, sino
tambinporque todor los componentes del esquema con-
ceptual de La place han sido profundamente modificados.
Esto es lo que llamamos desintegracin del esquema
cintico-corpuscular; y como este esquema era implcita-
mente internporal, el fin de la ilusin laplacianasignifica
una reintroduccin de la transformacin en el mundo
fsicow.
La nueva cosmologa, iniciada por Coprnico y consu-
mada por Newton, tuvo decisivo influjo en el pensa-
miento de Kant, que a su vez domin el pensamiento
filosfico posterior. Es significativo que el primer libro
importante de Kant fuera La teora de lo! cielor (1755),
con el expresivo subttulo: Ensayo obre la conrrtucizy
el orgen nzerazico de! zmiverro, tratado de acuerdo con
la; prirzcpior de N ewton. Libro sumamente importante
para la historia de la cosmologa, debido a que contiene la
primera formulacin de la llamada lapterr de Kant-
Laplace sobre el origen del sistema solar, su tesis sobre la
Va Lctea y la identificacin de las nebulosas con siste-
mas estelares semejantes al nuestro. El problema cosmo-
lgco condujo a Kant a su teora gnoseolgca y a su
Crtica de la razn para. Le inquietaba el difcilyespinoso
problema de la finitud e nfinitud del universo en su
relacin al espacio y al tiempo. Para la solucin de este
problema Kant se sirve de la teora newtonana como
verdad absoluta e indiscutible.
5 Milic
Capek: El impacto farfco de la fsica contempornea.
Tecnos, Madrid 1973, p. 396.
60
Kant, frente al universo, acenta el papel del observa-
dor y del investigador, y lo resume en su clebre formula-
cin: Nuestro entendimiento no extrae sus leyes de la
naturaleza, sino que impone sus propias leyes a eiia. El
universo lleva el cuo de nuestra mente. Con ello Kant ha
a o un nue v o g iro no slo en ia filosofasino tambinen
la fsica y en la cosmologa. Sin el esquema kantiano
serian inconcebibles las teorias de Einstein, de Bohr y
menos an ia de Eddingto n. Si la revolucinde Copemico
. . . , .
despojo al hombre de su posicin central en el universo
fsico, la revolucin copernicana de Kant la corrigi,
haciendo que el universo girara en torno al hombre ya que
ste crea el orden que encuentra en aqul.
Kant, el implacablecrtico de la razny que escribi las
tres grandes Crtcar, es increblemente ingenuo respecto
a la ciencia newtoniana, que la acepta como algo incues-
tionable y definitivo, y se dedica a dar cuenta filosficade
sus leyes cientficas. Kant elabor filosficamente el
planteamiento mtico de la ciencia moderna. La ciencia
ahora no dialoga con ia naturaleza sino que el hombre le
impone su lenguaje. La ciencia se hace necesaria pero
para someter la totalidad del mundo a las categoras
cognoscitivas del entendimiento.
Si en Coprnico el hombre giraba en torno al sol, en
Kant el universo gira en torno al hombre. Se desplazan
los centros de referencia pero no se ha logrado el dilogo y
la intercomunicacn. El mundo que estudia la ciencia, el
mundo accesible al conocimiento positivo, es simple-
mente elmundo delos fenmenos. No pueden conocerse
cientficamenteni ias cosas en si ni los grandes problemas
de la humanidad como pueden ser: la libertad, la belleza,
Ia tica, etc. ya que son totalmente extraos al mundo de
los fenmenos. Kant campe en el pensamiento cienti
fico posterior, como puede comprobarse en Heimboltz,
qumico, mdico, fsico y fislogo, que domin la ciencia
alemana de su tiempo y parte de la europea. Para l
comprender la naturaleza es interpretada en trminos
61
 mecnicos. El mundo carece ya de misterios, exclamaba
en 1885 Marcellin Berthelot. Y el mismo Whitehead
nos recuerda su creencia en los aos mozos: Creamos
que se conoca todo lo importante de la fsica, aunque
haba algunos puntos oscuros y extraas anomalastela
cionadas con la radiacin que los fisicos esperaban escla-
recer all por 19O0>>13.
La visin de un universo determinista y la descripcin
del mundo fisico, lleno de tomos y vaco, ha planteado a
muchos cientficos la situacin existencial que Lenoble
denomina la ansiedad del hombre vnodemo: Cmo reco-
nocerse el hombre en el enjambre de los tomos y de las
partculas? Cmo vincular hombre y naturaleza? El sen-
tido le extraamiento del hombre en el mundo lo expresa
'
dramticamente Monod en El azar y [a necesidad: Es
muy necesario al hombre despertar de su sueo milenario
para descubrir su soledad total, su radical foraneidad. El
sabe ahora que, como un gitano, est al margen del
universo donde debe vivir. Universo sordo a su msica,
indiferente a sus esperanzas, a sus sufrimientos y a sus
crmenesfi. El hombre, como un gitano en el universo,
se siente aptrida, extrao e incapacitado para integrarse
en l. Pero de este extraamento puede surgir la tenta-
cin tcnica de dominar el mundo, como a un rival, y de
explorarlo y explotado como un colono devastador.
3. Crisis de la visin cientifica
La visin de la naturaleza siempre ha estado condicio-
nada a la representacin que el hombre hacede ella, En el
pensamiento griego ei necesitarismo lo invadia todo y en
l
origine: de lblcbimie. Pars 1885, p. 151.
M. Berthelot: Le:
H
Dprloguer of Alfred North Wbtehead a: Recordad by Lucien
Price. New American Library 1960, p. 12,
W R. Lenoble: Hirtoire de ide de nature. A.
Michel, Pars 1969.
' 1
j. Moi-nod: El azar} 1a neceridad. Tusquets, Barcelona 1981, p. 184.
62
el mundo todo aconteca con necesidad implacable. En la
Edad Media el creacionismo introduce la historia en el
mundo, que viene de Dios y hacia El se dirige, como
aparece en la Biblia. La imagen del mundo en la ciencia
moderna se apoya en un simbolismo inconsciente. Los
atributos de infinitud y de inmensidad, que el Medievo
cristiano predicaba de Dios, ia ciencia moderna los apli-
car a1 mundo, como se ve claramente en los atributos
ontolgicos que Henry More adjudic al tiempo y al
espacio. La infinitud del universo es el simbolo ms
significativo de la fe en el progreso. La idea de lmite
desasosiega al hombre, y corno el absoluto Dios se ha
desplazado o eliminado, el mundo se convierte en abso-
luto necesario. En la ciencia moderna la relacin del
hombre con la naturaleza consiste en una permanente
tensin por superar las fronteras y las condiciones limita-
das de su existir natural. En un mundo donde no hay
dioses o los dioses son extraos, el hombre trata de saber
y poder hasta lo imposible. Saber y poder son las catego-
rias cientficas y tcnicas del hombre moderno que repre-
sentan lo infinito y lo incondicional.
A principios de siglo la fisica crea darnos una imagen
acabada del universo, presentando un marco en el que
cuadraban y se explicaban todos los fenmenos fsicos
conocidos. Su imagen cientifica del mundo influy en las
dems ciencias, e incluso lleg a configurar una actitud
espiritual ante la vida. Pero esa unidad cientfica pteten
dida se ha roto con la acumulacin de nuevos saberes
positivos. La riqueza en nuevos datos positivos ha ido en
perjuicio de la unidad interna del sistema. N o slo algu-
nos fsicos criticaban la moderna fisica terica por haber
abandonado la intuibildadde la imagen fisico-clsica del
universo, sino que tambin los bilogos ofrecen, ms all
de lo anorgnico de la fsica y de la quimica, una nueva
imagen del universo desde una biologia autnoma. Bas
tantes bilogos critican al pensamiento fisico por su inca-
pacidad de captar la totalidad en el proceso de la vida.
65
 Acertadamente describe Weizsacker que la imagen
del mundo no se engaa en lo que afirma, sino en lo que
silencia>>-'.Es conocido y justificado el reproche que hizo
Goethe a Newton por haberse encerrado en un cuarto
oscuro, dejando libre slo una rendija enla ventana, para
estudiar las leyes de ia luz. La luz maltratadade esa forma
dista mucho de la que conocemos en nuestra vida coti-
diana, aunque el gran Newton respondera que se vo
obligado a emplear ese ardid por exigencias metodolgi-
cas y experimentales.
Es evidente que ha sido destruida una imagen de!
mundo ms radicalmente de lo que se hubiera podido
esperar. Una imagen del mundo es ms que una teora
cientfica; ha de abrazar, al menos simblicamente, la
totalidad de la reaidad. Esta atencin al todo es siempre
una fe, si la consideramos desde el punto de vista de los
saberes particulares demostrables; es la fe que constituye
la presuposicin de nuestra vida. Tambin 1a antigua
imagen fisica del mundo pretenda representar el todo,
pero con medios insuficientes, por Io cual hubo de fraca-
sar. Pero la fsica fue la primera ciencia de la naturaleza
que posey un sistema cerrado, y as jug, independiente-
mente de ia imagen del mando, un papel de modelo entre
las ciencias. Ahora acaso se le atribuya este papel en un
nuevo sentido. La nueva fsica es el primer sistema con-
cluso y expresable con exactitud matemtica, sistema de
conocimiento de la naturaleza ms all de las fronteras de
la imagen mecnica del universo? Este texto de Weiz-
sicker demuestra claramente el valor hermenutco de
una cosmovisin determinada, pero la imagen del mundo
que ofrece la fsica es sumamente difcil de captar ya que
se sirve de conceptos matemticos abstractos, slo ali
alcance de grandes especialistas. Adems no puede olv;
3' Carl F. von Weizsicker:La imagen flrica del mando. BAC,
1874, p. 19.
72 Weizsacker: La imagen fica del manda, p. 26.
64
darse que los conceptos matemticos son creacin del
espritu humano y a veces entran en conflicto con la
realidad encontrada a la que se trata de imponer unas
categoras convencionales.
La visin de la naturaleza ya no soporta los lmites
reducidos de una ciencia particular porque ha logrado un
cambio radical hacia lo complejo, lo mltiple y lo evolu-
tivo. Hoy se concibe el universo en expansin. Ya A.
Friedmann, en 1922, declar que el problema cosmol-
gico tiene infinidad de soluciones al dejar de un lado la
hiptesis de un universo esttico. De hecho diversos
modelos de un mismo universo son compatibles con las
ecuaciones de la gravitacin de Einstein si su mtrica
vara con el tiempo. Aunque Einstein y algunos de sus
discpulos no tuvieran un xito plausible en sus intentos
por conseguir una teoria unitaria en la que una su pergeo-
rnetria considerarse a1 mismo tiempo la gravitacin y ias
propiedades electrnicas en el universo. Los actuales
conocimientos fsicos y matemticos necesitan un nuevo
desarrollo para lograr una sntesis convincente. Pero la
cuestin posiblemente no est an madura. Los mejores
cosmlogos de la poca actual estiman que ser necesario
un intervalo de unos cien aos antes de que surja un
modelo de universo, tericamente bien fundado y confir-
mado por unos conocimientos suficientemente extensos,
capaz de ser til a la ciencia tanto tiempo corno el modelo
eucldeo de Newton. Nuestra generacin no tendr la
fortuna de conocer este resultado, pero habr asistido al
nacimiento de la Era Cientifica en la Cosmogoniafi
En la creacin de una visin unitaria de la naturaleza no
bastan las aportaciones de las ciencias. Es necesario ade-
ms la intervencin de otras disciplinas del espritu, pero
.
no se ve por ningn lado una fiiosofa capaz de conjuntar
J las diversas disciplinas. En la bsqueda de esta unidad
Madrid 15 Hinora general de la: cerlcar, dirigida por R. Taton. Destino,
'
"Barcelona 1975, vol. 4,11, p, 648.
i
65
deseada y necesaria se encamina la obra de Whitehead,
quien presenta la experiencia humana como existencia
fisica y como un proceso que pertenece a la naturaleza. Lo
mismo que Bergson, Whitehead subraya la inadecuacin
del esquema terico que se ha elaborado a partir de la
ciencia del siglo XVII. El siglo XVII habia producido un
modelo de pensamiento cientfico creado por matemti-
cos para uso de los matemticos. La principal caracters-
tica de la mente matemtica es su capacidad para manejar
abstracciones, y para obtener a partir de elias razona-
mientos demosrrativos, precisos, siendo ent tamente
satisfactorio siempre que no nos apartemos dei
abstracciones. El enorme xito de las abstracciones
ficas, presentndonos por un lado la materia y su s
localizacin en el tiempo y en el espacio, y, por ot
mente, percibiendo, sufriendo, razonando pero sin i tere
ferir, ha obligado a la filosofia a aceptarlas como si e la
descripcin ms concreta de los hechos se trata (a. A
partir de aqu la filosofia moderna se ha hundidofi/osci-
lando de forma compleja entre tres extremos. Por un lado
tenemos los dualistas que aceptaron la materia y la/menre
sobre una base igualitaria, y por el otro las dos variedades
de monstas, aquellos que ponen la mente dentro de la
materia, y los que ponen la materia dentro/de la mente.
Pero estos juegos malabares de abstraccines no pueden
nunca superar la confusin inherente introducida por la
adscripcin de una concrecin, que no posee, al modelo
cientfico del siglo XVIL).
Esevidente que el estado confuso de la ciencia no es un
destino sino una situacin histrica que puede ser corre-
gida con el tiempo. Es necesario superar el cantonismo de
muchos cientficos abrindose a un horizonte ms amplio
e integrador. La cosmologa de Whitehead intenta ofrecer
una filosofia convincente y englobadora. Segn este cien-
tfico-filsofo no debe haber oposicin entre ciencia y
1" A. N. Whteheadt Science 4m! the Modem W/arld, p. SS.
i--JI-
66
filosofia. La filosofa ha de ser el marco orientador, pero
quien lo realiza es un matemtico. Si la teora cientifica
tiene como tarea el seleccionar y abstraer un conjunto
peculiar de relaciones de entre la complejidad del mundo,
la filosofano puede limitarse a ninguna regin particular
de la experiencia humana. A travs del mecanismo con-
ceptual la filosofia debe elaborar una totalidad que
englobe las diversas dimensiones de la experiencia
humana aunque pertenezcan a la biologia, psicologa,
fisica, qumica, tica, etc.
El propsito universal de la cosmologa de Whitehead
se define como una filosofa englobante y libre de la
permanente tentacin de caer en la condescendenciacon
las explicaciones brillantes, como dice en su mejor libro,
Procero y realidad. La tarea sublime de la fiiosofa
consiste, segn este cientifico, en reconciliar la perma-
nencia y el devenir, la cosas y los procesos. Esta filosofa
de la relacin en el devenir innovador tuvo gran resonan-
cia en biologia. Incliscutiblementeque superando la dico-
toma entre la ciencia y la filosofa, y yendo al mundo
complejo de las cosas y de los procesos lograremos una
nueva sntesis, que an necesitamos.
Lasconquistas cientficas han obligado al hombre a
cambiar totalmente la idea que tena de la naturaleza y del
papel de la ciencia. Todos los adelantos cientficos tom-
pen los esquemas anteriores y obligan a una permanente
revisin de conceptos manejados e incluso del mismo
sentido comn. Todo ello produce una inevitable des-
orientacin en el hombre, acostumbrado a hacerse una
idea del mundo a su imagen y semejanza. En la relacin
hombre-naturaleza son insuficientes tanto el sentido
comn como las concepciones apriorsticasll hombre de
ciencia sabe perfectamente que la realidad dada no se
somete inocentemente a las categoras aprioristicas del
l? Whitehead: Procer: ami Reality. An Erray r2 Cormology. The
Free Press, N. York, Mac Millan 1969, p. 20. '
67
.
 pensamiento. La ciencia ha demostrado la existencia de
iizuaranter irreductibies, como son: la constancia de la
velocidad de la luz, el intervalo del universo, el cuanto de
Plank, las constantes del mundo infraatmico,etc. que la
obligan a renunciar a la racionalizacinaprioristica.
Tal vez la principal causa de la crisis, que sufre la
ciencia, depende precisamente del olvido de la presencia
de} hombre tanto en su hacer ciencia como en su
presen
cia en el mundo. Ya Husserl diagnostic, en su obra La
cririr de la; ciencia: ewopear, que la raiz del
reducir la verdad a la facticidad, a lo positivo y
ble, olvidando la necesaria referencia al hombr
fondo, el gran procesado en la ciencia moderna h sido
Descartes con su dualismo y mecanicismo, que an igue
pesando en nuestro mundo actual.
4. Hacia 2mm traer/az visin del nzmzdo
El hombre, a lo largo de su historia, se ha ido iiabri-
cando nuevas imgenes o Visiones del mundo. Comen-
zando por las visiones mitolgicas y cosmognicas
cosmolgicas y pasando por las metafsicas y teoljgicas se
ha llegado a las cientficas, que sucesivamente se van
corrigiendo, desplazando y renovando._ xTodo ello
demuestra que se necesita una zosmovisin concreta,
pues como escribe Einstein: El hombre procura for-
marse una imagen adecuada y fcilmente aprehensible
del mundo, con el fin de sobreponerla a la experiencia de
la realidad, sustituyndola hasta cierto grado por ella.
Esto hacen, cada uno a su modo, el pintor, el poeta, el
filsofo y el investigador de la naturaleza. Hacia esta
imagen y su elaboracin desplazan lo principal de su vida
sensible, buscando asi la paz y la seguridad que no pueden
encontrar en el crculo estrecho de su agitada experiencia
personabfl. La ciencia no puede renunciar a construir su
" A. Einstein: Mi visin del
mundo. Tusquecs, Barcelona 1981,
.p, 146.
68
imagen del mundo, por ardua y dificil que resulte esta
tarea al cientfico al tener que encontrar las leyes elemen-
tales y ms generales posibles con las que configura su
cosmovisin.
El hombre tiene la capacidad no slo de descubrir las
leyes que regulan el universo sino que adems es capaz de
transformar el medio ambiente,en el que vive, a tra vs de
la accin prodigiosa de la tcnica. Tambin la tcnica
-
puede transformar la visin del mundo derivada de la
ciencia. La tcnica crea una nueva relacin del hombre con
la naturaleza, transforma el mundo ante nuestra mirada y
le acua la forma de nuestra propia imagen. La accin
transformadora del hombre en el universo encierra 1a
permanente tentacin humana de proyectar el hombre la
imagen de si mismo; y as, en lugar de descubrir la imagen
del mundo espejea su imagen narcisista. Con gran funda-
mento ha escrito Heisenberg que acaso por primera vez
en el curso de la historia el hombre no encuentra ante si
ms que a s mismo en el universofi
Despus de cuatro siglos de triunfo de la ciencia, sta
o necesita repasar su propia historia para ensear apren-
diendo. En cuatro puntos esquemtcos resume Heisen-
berg la trayectoria cientfica, que debemos recordar: 1)
En sus comienzos, la ciencia moderna se distingue por
una deliberada modestia; formula enunciados vlidos
para dominios estrictamente delimitados, y slo en telar
lmite; 1er atribuye validez. 2) En el rglo XIX, aquella
nodertia re pierde e12 gran parte. Los resultados de la
Fsica son considerados como afirmaciones sobre todo el
conjunto de la naturaleza. La Fisica aspira a ser una
Filosofa,y muchas veces se proclama que toda verdadera
Filosofia ha de ser nicamente ciencia de la naturaleza. 5)
Hoy, la Fsica est experimentando una transformacin
radical, uno de cuyos ms notables rasgos es Ia vuelta a su
primitivo comedimiento. 4) Precisamente, el contenido
17 W. Hesenberg: La imagen de la naturaleza en lafxica actual,
p. 19.
69
filosfico de una ciencia slo se preserva a condicin de
que dicha ciencia guarde bien presente la conciencia de
sus limitesfi. No puede olvidarse que la visin-cientfica
del mundo es un paradigma ms (siempre reformable),
un modo de ver e interpretar el universo entre otros
muchos que tienen las mismas pretensiones y a veces
defraudan menos al hombre.
El pensamiento cientfico ha bascula normalmente
entre la concepcin de un mundo autmata na teologa
en la que Dios gobierna el universo segn s voluntad.
Esto es lo que Needham ha llamado la esq izofrenia
caracterstica europea. La alternativa entre u a ciencia
exclusivista y una metafsica anticientificadebe ser total-
mente eliminada. Hay que llegar a eso que Ilya rigogine
ha llamado la nueva alianza en la ciencia, El int rs de la
ciencia se est trasladandodesde lo simple a lo domplejo,
y la creencia de la simplicidad del mundo tanto macrosc-
pico como microscpico es insostenible.
Una de las conclusiones necesarias que saca la ciencia
actual, que comenz entusiastamente en el siglo XVII, es
la necesidad de abrirse a un mensaje universal, en el que
se vinculen estrechamente el hombre con la naturaleza y
los hombres entre si. La separacin radical entre natura-
leza y hombre se va viendo cientficamente errnea e
indefendble. Modernas investigaciones sobre el compor-
tamiento de organismos simples, como pueden ser los
acraciales,demuestran que es posible un comportamiento
colectivo resultante de interacciones qumicas locales,
interacciones sobre las que el antroplogo Levi-Strauss
ha llegado a especular como un posible camino para la
comprensin de las interacciones entre los hombres. Es
evidente que la vida sera imposible sin una real interac-
cin entre lo vivo, la naturaleza y la presencia activa del
hombre. Es cierto que la ciencia del siglo XVII mantuvo
l Heisenberg, o.c. pp. 148-149.
29 C. Lvi-Sttauss: I/Hamme nu. Plon, Paris 1971, p. 617.
70
un dilogo con la naturaleza, pero el hombre veia una
naturaleza pasiva, que se comportaba como un autmata
y funcionaba implacablementesegn las leyes que regula-
ban el programa csmico. En este sentido el dilogo con la
naturaleza aisl al hombre ms que lo acerc. Baste recor-
dar el caso paradigmtico de Pascal.
El dilogo del hombre con la naturaleza no consiste en
colocarse en un punto exterior, mentalmente concebido,
como un ser extrao, que se pregunta por el sentido del
universo. El hombre est inmerso desde sus races en el
proceso de todo lo que le rodea. Darwin nos demostr que
el hombre est involucrado en la evolucin biolgica.
Einstein nos ense que estamos en un universo en
evolucin, de la que el hombre forma parte. Nihls Bohr,
con su principio de complementariedad, nos diceique el
hombre est implicado en el proceso epistemolgico del
mundo. Todo ello nos muestra y nos demuestra la ineludi-
ble solidaridadhumana con la naturaleza en sus formas de
vida, de expansin y de racionalidad.
Erwin Schrdinger escribi una vez, para gran indigna-
cin de muchos filsofos de la ciencia, que: Hay una
tendencia a olvidar que toda ciencia est en estrecha
relacin con la cultura humana en general, y que los
descubrimientos cientificos, incluso aquellos que en el ..
momento parecen los ms avanzados, esotricos y difci-
les de comprender, no tienen sentido fuera de su concepto
cultural. Una ciencia terica no consciente de que aquellas
de sus Construcciones consideradas relevantes y transcen-
dentes estn eventualmente destinadas a ser enmarcadas
en conceptos y palabras, que tienen sentido para una
comunidad educada, y de convertirse en parte y parcela de
una imagen general del mundo; una ciencia terica que
olvida esto, y en donde los iniciados continan cavilando
en trminos slo entendidos por algunos compaeros de
viaje, estar necesariamenteaislada del resto de la huma-
nidad cultural; a la larga atrofiar y osificar inevitable-
mente cualquier conversacin virulentamente esottica
71
 que pueda perdurar en este alegre y aislado grupo de
expertos>>3.
La ciencia no puede definirse en trminos de oposicin
entre el hombre y la naturaleza, sino en clave de co muni-
cacin hombre-naturaleza. Y si las imgenes culturales
que se han forjado del mundo no valen, habr que inven-
tar otras nuevas. Son insuficientes las
imgenes del
mundo-reloj, que cre la ciencia clsica, y la del mundo-
mquina trmica, que elabor la revolucin industrial.
Habr que pasar a la imagen del mundo-morada, en
donde el hombre y la naturaleza se interreiacionancomo
ingredientes necesarios de un mismo destino. Al mundo,
como hogar, el hombre puede explorado para conocerlo
bien, para mejorarlo y para poder habitar con el senti-
miento tranquilo de sentirse en su propia casa. As se
romper la clsica esquizofrenia, de la que hablamos
anteriormente. De un mundo fro, extrao y hostil hay
que pasar a un universo de acogida, de participaciny de
fraternidad. Slo as la racionalidadmatemtica se trans-
formar en racionalidad esttica y en impulso creador.
Cuando la ciencia se humaniza deja de ser unintnimento
manipulador para convertirse en escucha potica de la
naturaleza.
No se trata de que la ciencia renuncie a su cometido
sino que, dejando su arrogancia mtica, sepa tambin
escuchar y respetar el lenguaje mltiple de la naturaleza.
El conocimiento cientfico, como escribe I. Prigogine,
sacado de los sueos de una revelacininspirada, es decir,
sobrenatural, puede tambin descubrirse hoy en da como
una arma/aa potica de la naturaleza y proceso natural
dentro de la naturaleza, proceso abierto de produccin y
de invencin, en un mundo abierto, productivo e inven-
tivo. Ha llegado el momento de nuevas alianzas, ligadas
5 E.
Schrdinger: Are there Quantumfimps? en T/Je British Jaur-
nal for the P/Jilorop/Jy of Science, vol. Ill, 1952, pp, 109-110, Cita
tomada de l. Prgogne: La nueva alianza, p. 25.
72
desde siempre, durante mucho tiempo desconocidas,
entre la historia de los hombres, la historia de sus socieda-
des, de sus conocimientos y la aventura exploradora de la
naturalezafi. Ni la naturaleza fsica ni la vida ni el
hombre pueden entenderse asladamente sino en unas
interrelaciones e interconexiones que constituyen un
nico universo, y que tiene su mxima expresin en e]
concepto de vida, que va desde las formas ms simples
hastalas ms complejas, como se expresan en el hombre.
Por eso fundiendo naturaleza y vida descubriremos un
nuevo puesto del hombre en el cosmos.
La ciencia, ante el hecho de la vida, debe reconocer sus
lmites y ser humilde ya que ninguna explicacin es
ltima. El hombre an debe descubrir su verdadero
puesto en el mundo y al mismo tiempo el sentido de su
condicin humana. En esta lnea se expresa claramente el
cientficojohn C. Eccles cuando dice que se necesita un
nuevo mensaj con el que poder vivir con esperanza y
que la ciencia ha ido demasiado lejos en la
ru e las creencias del hombre en su grandezaespiri-
tual, suministrndole la idea de que es simplemente un
insignificante ser material en la frigida inmensidad cs-
mica. Ahora bien, esta hiptesis dualista-interaccionista
fuerte que proponemos aqu implica ciertamente que el
hombre es mucho ms de lo que seala su explicacin
puramente materialista. Creo que hay un misterio en el
hombre y estoy seguro que al menos es maravillosopara
el hombre sacar la impresin de que no es simplemente
mono apresuradamente hecho, habiendo algo mucho
un
ms maravilloso en su naturaleza y en su destino?
Cuando nos insertamos en el universo y lo analizamos
descubrimos una gran discontinuidad, como se corrobora
en la variadsma diversidad de los elementos que lo
3' I. Prigogine: o.c. p. 282.
53 K. Pepper yJohu C. Eccles: Elyayracerebro. Labor Universitaria,
Barcelona 1982, pp. 626-627.
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integran, y que va desde las partculas elementales hasta III
los seres vivos ms evolucionados, como es el hombre;
desde nuestro planeta hasta las galaxias ms lejanas. En
todo ello se observa un complicado escalonamenro de ESLA METAFISICA NOCIVA,
formas y de estructuras que rebasan las concepciones SOSPECHOSA o NECESARIA
intelectuales ms audaces. Pero, por otra parte, se descu- PARA LA CIENCIA?
bre que en esa discontinuidad existe una profunda homo-
geneidad y solidaridad. El gran hallazago de la ciencia
moderna ha sido precisamente el de la homogeneidad del
universo ya que todo l est compuesto de la misma
materia, de los mismos elementos y de las mismas cons-
tantes.
Esta homogeneidad y solidaridad hace del unive o
entero una inmensa red de relaciones, de campos de.
fuerza y de leyes corra-nes para su comprensin epistemo-
lgica y su propia inteligibilddadiscontinuidad y la
continuidad llegan a solidarzarse a travs de una dialc-
tica de la integracin, que, salvaguardando cada una de las
formas del mundo inorgnico, viviente y humano, se
Las ciencias, llmerise ciencias de la riaturalezao
cien-
cias del espiritu, en su desarrollo historico-generico se
solidarizan en la unidad del todo. El hombre, como ser parecen no poco a la biografia del hombre. Su origen,
excepcional en el mundo, prolonga el proceso de unifica- desatrol o, p enitu y ocaso van acomp aados de actitu-
'

cin del universo y es un punto privilegiado para poder des reales de tutela, forcejeo, independencia, arrogancia,
p .

ver y entender la naturaleza en la que vive.

agresividad, dilogo y pactos necesarios. Nadie duda
seriamente, escribe Nagel, de que muchas de las ciencias
especiales existentes han surgido de las preocupaciones
prcticas de la vida cotidiana. la geometria, de
. . . .
_

mas de la medicin y el relevamiento topogtafico de

.

losproble _

campos; la mecnica, de problemas planteados

por las
artes arquitectnicas y militares; la biologia,
blemas de la salud humana y la cria de animales; la
los pro- de
qumica, de problemas planteados por las industrias
metalrgcas y de tinturas; la economa,
de los problemas
de la administracin domstica y poltica, etc. Indudable-
mente ha habido otros estmulos para el desarrollo de las
I

ciencias, a emas e los p rovenientes de los roblemas

' '

planteados por las artes prcticas; sin embargqstas

tenido y continan teniendo un papel importante en la
han

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