PROCESOS DE TRANSFORMACIN DE LA BIOMASA

La gran variedad de materiales diferentes incluidos dentro del concepto biomasa permite a su
vez plantear una gran cantidad de posibles procesos de transformacin de esta biomasa en
energa.

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Procesos de conversin de la biomasa

Antes de que la biomasa pueda ser usada para fines energticos, tiene que ser convertida en
una forma ms conveniente para su trasporte y utilizacin. A menudo, la biomasa es
convertida en formas derivadas tales como carbn vegetal, briquetas, gas, etanol y
electricidad.

Las tecnologas de conversin incluyen desde procesos simples y tradicionales, como la

produccin de carbn vegetal en hogueras bajo tierra, hasta procesos de alta eficiencia
como la dendro-energa y la cogeneracin. Los principales procesos de conversin son:

Aplicando los diferentes procesos de conversin, la biomasa puede transformarse en

diferentes formas de energa:

Calor y vapor: es posible generar calor y vapor mediante la combustin de biomasa

o biogs. El calor puede ser el producto principal para aplicaciones en calefaccin y
coccin, o puede ser un subproducto de la generacin de electricidad en plantas que
cogeneran electricidad y vapor.
Combustible gaseoso: el biogs producido en procesos de digestin anaerbica o
gasificacin puede ser usado en motores de combustin interna para generacin
elctrica, para calefaccin y acondicionamiento en el sector domstico, comercial e
institucional y en vehculos modificados.
 Biocombustibles: la produccin de biocombustibles como el etanol y el biodiesel
tiene el potencial para reemplazar cantidades significativas de combustibles fsiles
en muchas aplicaciones de transporte. El uso extensivo de etanol en Brasil ha
demostrado, durante ms de 20 aos, que los biocombustibles son tcnicamente
factibles a gran escala. En los Estados Unidos y Europa su produccin est
incrementndose y se estn comercializando mezclados con derivados del petrleo.
Por ejemplo, la mezcla denominada E20, constituida 20% de etanol y 80% de
petrleo, resulta aplicable en la mayora de motores de ignicin. Actualmente, este
tipo de combustible recibe algn tipo de subvencin o ayuda estatal, pero, en el futuro,
con el incremento en los cultivos energticos y las economas de escala, la reduccin
de costos puede hacer competitiva su produccin.
Electricidad: la electricidad generada a partir de los recursos biomsicos puede ser
comercializada como energa verde, pues no contribuye al efecto invernadero por
estar libre de emisiones de dixido de carbono (CO2). Este tipo de energa puede
ofrecer nuevas opciones al mercado, ya que su estructura de costos permitir a los
usuarios soportar mayores niveles de inversin en tecnologas eficientes, lo cual
incrementar la industria bioenergtica.
Co-generacin (calor y electricidad): la co-generacin se refiere a la produccin
simultnea de vapor y electricidad, que puede aplicarse a muchos procesos
industriales que requieren las dos formas de energa. En Amrica Central, por
ejemplo, este proceso es muy comn en la industria azucarera, donde es posible
aprovechar los desechos de proceso, principalmente el bagazo. Por la alta fiabilidad
de bagazo disponible, tradicionalmente, la co-generacin se realiza de una forma
bastante eficiente. Sin embargo, en los ltimos aos ha existido la tendencia a mejorar
el proceso para generar ms electricidad y vender el excedente a la red elctrica.

Los procesos que se pueden seguir para realizar esta transformacin pueden dividirse en
fsicos, fsico-qumicos, termoqumicos y biolgicos.
Recoleccin de biomasa
El procesamiento energtico de la biomasa est en auge y hoy en da representa una
parte significativa del suministro de energa. Nuestros productos, sin embargo,
difieren de la cosecha de biomasa convencional.

Actualmente la biomasa se utiliza exclusivamente para la generacin de energa trmica y

para la calefaccin o la generacin conjunta de electricidad y calor. Los mtodos y
formatos comunes incluyen las plantas energticas, los pellets o las virutas de madera y, si
procede, la etapa intermedia de la gasificacin. Para estos formatos a menudo se necesita
una cadena de proceso de varias etapas, de la que nos hacemos cargo mediante nuestra
tecnologa. Se comienza, por ejemplo, con la tala y traslado de los rboles, antes de que se
procesen convirtindolos en astillas y se eliminen.
Gracias a nuestras reputadas trituradoras podemos procesar material que an est en pie o
en el suelo. La mayor ventaja de esto es que la biomasa se puede recolectar y esparcir
uniformemente sin preparaciones manuales. Esto significa que, por lo que respecta a
nuestra tecnologa, no importa si se trata de bosques, vegetacin secundaria o arbustos.