RECICLAJE TRATAMIENTO DE RESIDUOS DE LABORATORIO

El cilco de la vida de un compuesto qumico en un laboratorio comienza por el suministro

de los compuestos necesarios obtenindolos del almacen o de un compaero o un
estudiante en los cursos de laboratorio. Los compuestos se emplean para sntesis o
para anlisis. Debido a la finalidad de la aplicacin, se generan materiales iniciales
contaminados, subproductos, disolventes usados, y productos qumicos usados, que
deben ser descompuestos o eliminados, si no es posible su reciclado. En contraste con
los resduos industriales, los residuos qumicos de los laboratorios universitarios suelen
ser pequeas cantidades de mezclas muy complejas. En conjunto representan una
cantidad significativa de residuos que debe ser eliminada de la universidad a sus
expensas. La eliminacin de los residuos de laboratorio, que puede ser diferente en
diferentes lugares, de forma adecuada depende del tipo de experimentos llevados a
cabo y de los productos qumicos usados. Pero algunos tipos de residuos peligrosos
producidos no pueden eliminarse en su forma original y deben ser acondicionados
primero. Con ayuda de procesos adecuados estos residuos pueden detoxificarse en el
lugar de formacin. Una ventaja de la detoxificacin es que se reduce tambin el riesgo
de contaminacin del personal sin experiencia al manejarlo, o de accidentes con dichos
residuos y, por tanto, tambin se evitan riesgos de contaminacin medioambiental.

Prevencin, Reduccin, y Eliminacin de Residuos de Laboratorio

Lo mejor sera, desde luego, evitar la formacin de residuos desde el mismo principio.
Este es tambin el propsito primordial de la Ley Alemana de Reciclado y Gestin de
Residuos (KrW-/AbfG) promulgada en 1996. (Nombre completo: Ley para promover la
gestin de reciclados y asegurar una eliminacin de residuos compatible con el medio
ambiente.) Siguiendo estas reglamentaciones, cualquiera que desarrolle, produzca,
trate y procese, o distribuya mercancas est obligado a evitar los residuos. Si es
imposible evitarlos, debe reducirse la cantidad de residuos con medidas de recogida
selectiva y de reciclado. Finalmente, una vez realizados todos estos esfuerzos, los
restos de residuos remanentes deben ser eliminados sin riesgos para la salud y el
medio ambiente. La reutilizacin de los residuos de laboratorio puede llevarse a cabo,
p.ej., para los productos qumicos usados despus de un proceso adecuado de
reciclado. Por ejemplo, esto es aplicable principalmente en el caso de los disolventes
usados. Los disolventes orgnicos como etanol, acetona, cloroformo, yd dieta ter se
recogen por separado en los laboratorios y se preparan mediante destilacin. Durante
todas las operaciones (aqu: experimentos qumicos) en los que se formen grandes
cantidades de residuos debe comprobarse cuidadosamente si no es posible reducir la
cantidad de residuos aplicando medidas adecuadas (p.ej., condiciones de reaccin
alternativas, reduccin de la escala de volumen de los experimentos). Solamente en el
caso de que no sea posible una mayor reduccin de la cantidad de residuos con
profilaxis y medidas de reciclado, debe llevarse a cabo una eliminacin de residuos
siguiendo las normativas.
Residuos Peligrosos en el Laboratorio qumicos
Un grupo importante de residuos son los restos de productos qumicos que se suelen
clasificar como residuos peligrosos. Est prohibido eliminar estas sustancias con los
residuos municipales generales o por las alcantarillas. Los tipos de residuos clasificados
como residuos peligrosos deben recogerse por separado y ser entregados por el
productor a las compaas de eliminacin autorizadas. Los productores de residuos
deben entregar tambin los datos adecuados sobre el tipo de residuo peligroso.
Dependiendo del tipo de residuo, deben cumplirse ciertos valores lmites para los
componentes qumicos y sus propiedades. Las sustancias que slo se pueden eliminar
con costes muy elevados deben evitarse y ser sustituidas por otras adecuadas, siempre
que sea posible, que puedan ser eliminadas de forma ms econmica y de forma
benigna para el medio ambiente.
Recoleccin de Residuos Peligrosos
Los residuos peligrosos se recogen en contenedores especiales siguiendo las
regulaciones legales (p.ej., Ordenanza sobre Sustancias Peligrosas; y referirse
tambin a: Condiciones Legales para el Manejo de Sustancias Peligrosas y Guas
Tcnicas sobre Seguridad en los Cursos de Laboratorio de Qumica). No deben
mezclarse residuos de tipos diferentes. Deben emplearse diferentes contenedores
especiales de residuos proporcionados por la universidad para su recoleccin. Estos
contenedores deben devolverse al repositorio de residuos, donde no deben llenarse los
contenedores por encima del 90% (para evitar derrames durante el transporte). Los
contenedores deben estar serrados hermticamente y correctamente etiquetados. En
caso contrario las compaas de eliminacin no estn autorizadas para aceptarlos. Los
contenedores daados, con fugas, o contaminados con sustancias peligrosas en su
exterior tampoco pueden ser aceptados.
Residuos acuosos generados en los Laboratorios
Los residuos acuosos de laboratorio son cualquier lquido que llegue al fregadero. En el
caso ideal se trata solamente de agua. En la prctica diaria generalmente estn
formados por disoluciones acuosas que han sido neutralizadas previamente hasta un
pH entre 6 y 8 y no contienen metales pesados. Durante la eliminacin de residuos
acuosos deben respetarse unos lmites dados generalmente por los estatutos
municipales sobre aguas residuales. Debe cumplirse que est prohibido diluir los
residuos acuosos para cumplir dichos lmites. En las Tablas 1-3 se recogen los valores
lmites de los diferentes contaminantes de la Universidad Tcnica de Braunschweig a
modo de ejemplo de sus extremados resultados a la hora de aumentar las tasas de
tratamiento de aguas. Si se doblan los valores permitidos se procesa judicialmente.
Solamente se permite la descarga en las aguas residuales de aquellas sustancias que
no se encuentran recogidas en las tablas siguientes y que no estn catalogadas como
sustancias peligrosas, si son benignas para el medio ambiente y para el funcionamiento
de las plantas de tratamiento de aguas.

Factores a considerar para la eliminacin de residuos

Los residuos generados en el laboratorio pueden tener caractersticas muy diferentes y
producirse en cantidades variables, aspectos que inciden directamente en la eleccin
del procedimiento para su eliminacin. Entre otros, se pueden citar los siguientes
factores:
Volumen de residuos generados.
Periodicidad de generacin.
Facilidad de neutralizacin.
 Posibilidad de recuperacin, reciclado o reutilizacin.
Coste del tratamiento y de otras alternativas.
Valoracin del tiempo disponible.
Todos estos factores combinados debern ser convenientemente valorados con el
objeto de optar por un modelo de gestin de residuos adecuado y concreto. As por
ejemplo, si se opta por elegir una empresa especializada en eliminacin de residuos, se
debe concertar de antemano la periodicidad de la recogida y conocer los procesos
empleados por la empresa, as como su solvencia tcnica. La eleccin de una empresa
especializada es recomendable en aquellos casos en que los residuos son de elevada
peligrosidad y no les son aplicables los tratamientos generales habitualmente utilizados
en el laboratorio.
Procedimientos para eliminacin-recuperacin de residuos
Los procedimientos para la eliminacin de los residuos son varios y el que se apliquen
unos u otros depender de los factores citados anteriormente, siendo generalmente los
ms utilizados, los siguientes: Vertido Recomendable para residuos no peligrosos y para
peligrosos, una vez reducida sta mediante neutralizacin o tratamiento adecuado.
El vertido se puede realizar directamente a las aguas residuales o bien a un vertedero.
Los vertederos deben estar preparados convenientemente para prevenir
contaminaciones en la zona y preservar el medio ambiente.
Incineracin
Los residuos son quemados en un horno y reducidos a cenizas. Es un mtodo muy
utilizado para eliminar residuos de tipo orgnico y material biolgico. Debe controlarse
la temperatura y la posible toxicidad de los humos producidos. La instalacin de un
incinerador slo est justificada por un volumen importante de residuos a incinerar o por
una especial peligrosidad de los mismos. En ciertos casos se pueden emplear las
propias calderas disponibles en los edificios. Recuperacin Este procedimiento consiste
en efectuar un tratamiento al residuo que permita recuperar algn o algunos elementos
o sus compuestos que su elevado valor o toxicidad hace aconsejable no eliminar. Es un
procedimiento especialmente indicado para los metales pesados y sus compuestos.
Reutilizacin Reciclado
Una vez recuperado un compuesto, la solucin ideal es su reutilizacin o reciclado, ya
que la acumulacin de productos qumicos sin uso previsible en el laboratorio no es
recomendable. El mercurio es un ejemplo claro en este sentido. En algunos casos, el
reciclado puede tener lugar fuera del laboratorio, ya que el producto recuperado (igual
o diferente del contaminante originalmente considerado) puede ser til para otras
actividades distintas de las del laboratorio. Procedimientos generales de actuacin
Seguidamente se describen los procedimientos generales de tratamiento y eliminacin
para sustancias y compuestos o grupos de ellos que por su volumen o por la facilidad
del tratamiento pueden ser efectuados en el laboratorio, agrupados segn el
procedimiento de eliminacin ms adecuado.
Tratamiento y vertido
Haluros de cidos orgnicos: Aadir NaHCO3 y agua. Verter al desage. Clorhdricas
y nitro parafinas: Aadir Na2 CO3. Neutralizar. Verter al desage.
cidos orgnicos sustituidos (*): Aadir NaHCO3 y agua. Verter al desage
. Aminas alifticas (*): Aadir NaHCO3 y pulverizar agua. Neutralizar. Verter al desage.
Sales inorgnicas: Aadir un exceso de Na2 CO3 y agua. Dejar en reposo (24h).
Neutralizar (Hall 6M). Verter al desage.
Oxidantes: Tratar con un reductor (disolucin concentrada). Neutralizar. Verter al
desage. Reductores: Aadir Na2 CO3 y agua (hasta suspensin). Dejar en reposo (2h).
Neutralizar. Verter al desage.
Cianuros: Tratar con (CIO)2 Ca (disolucin alcalina). Dejar en reposo (24h). Verter al
desage.
Nitrilos: Tratar con una disolucin alcohlica de Naoh (conversin en cianato soluble),
evaporar el alcohol y aadir hipoclorito clcico. Dejar en reposo (24h). Verter al desage.
Hidracinas : Diluir hasta un 40% y neutralizar (H2 SO4). Verter al desage.
Alcalis custicos y amonaco: Neutralizar. Verter al desage. Hidruros: Mezclar con
arena seca, pulverizar con alcohol butlico y aadir agua (hasta destruccin del hidruro).
Neutralizar (HCI6M) y decantar. Verter al desage.
Residuo de arena: enterrarlo. Amidas inorgnicas: Verter sobre agua y agitar.
Neutralizar (HCI 3M NH4 OH 6M). Verter al desage. Compuestos internometlicos
(cloruro de sulfrilo, tricloruro de fsforo, etc.): Rociar sobre una capa gruesa de una
mezcla de Na2 CO3 y cal apagada. Mezclar y atomizar agua. Neutralizar. Verter al
desage.
Perxidos inorgnicos: Diluir. Verter al desage. Sulfuros inorgnicos: Aadir una
disolucin de Fe Cl3 con agitacin. Neutralizar (Na2 CO3). Verter al desage.
Carburos: Adicionar sobre agua en un recipiente grande, quemar el hidrocarburo que se
desprende. Dejar en reposo (24h). Verter el lquido por el desage.
Precipitado slido: tirarlo a un vertedero. (*) Estas sustancias o sus residuos tambin
pueden eliminarse por incineracin (Ver apartado de "incineracin"). Incineracin
Aldehdos: Absorber en vermiculita mezclar con un disolvente inflamable. Incinerar.
Alcalinos, alcafinotrreos, alquilos, alcxidos: Mezclar con Na2 CO3, cubrir con virutas.
Incinerar.
Clorhidrinas, nitroparafinas: Incinerar. Compuestos orgnicos halogenados: Absorber
sobre vermiculita, arena o bicarbonato. Incinerar.
cidos orgnicos sustituidos: Absorber sobre vermiculita y aadir alcohol, o bien
disolver directamente en alcohol. Incinerar.
Aminas aromticas: Absorber sobre arena y Na2 CO3. Mezclar con papel o con un
disolvente inflamable. Incinerar.
Aminas aromticas halogenadas, nitrocompuestos: Verter sobre NaHCO3. Mezclar con
un disolvente inflamable. Incinerar. Aminas alifticas: Mezclar con un disolvente
inflamable. Incinerar.
Fosfatos orgnicos y compuestos: Mezclar con papel, o arena y cal apagada. Incinerar.
Disulfuro de carbono: Absorber sobre vermiculita y cubrir con agua. Incinerar. (Quemar
con virutas a distancia).
sulfuros orgnicos: Mezclar con un disolvente inflamable. Incinerar.
Eteres: Mezclar con un disolvente inflamable. Incinerar. Si hay perxidos llevarlos a
lugar seguro (canteras, etc.) y explosionarlos.
Hidracinas: Mezclar con un disolvente inflamable. Incinerar.
Hidruros : Quemar en paila de hierro. Hidrocarburos, alcoholes, cetonas, esteres:
Mezclar con un disolvente inflamable. Incinerar. Amidas orgnicas: Mezclar con un
disolvente inflamable. Incinerar.
cidos orgnicos: Mezclar con papel o con un disolvente inflamable. Incinerar.
Recuperacin Desechos metlicos
Recuperar y almacenar (segn costes). Mercurio metal: Aspirar, cubrir con polisulfuro
clcico y Recuperar.
Mercurio compuestos: Disolver y convertirlos en nitratos solubles. Precipitarlos como
sulfuros. Recuperar.
Arsnico, bismuto, antimonio: Disolver en HCL y diluir hasta aparicin de un precipitado
blanco (SbOCI y BiOCI). Aadir HCI 6M hasta redisolucin. Saturar con sulfhdrico.
Filtrar, lavar y secar.
Selenio, teluro: Disolver en HCI. Adicionar sulfito sdico para producir SO2 (reductor).
Calentar. (se forma Se gris y Te negro). Dejar en reposo (12h). Filtrar y secar.
Plomo, cadmio: Aadir HNO3 (Se producen nitratos). Evaporar, aadir agua y saturar
con H2S. Filtrar y secar.
GESTIN DE LOS RESIDUOS SANITARIOS
Los tipos de residuos que se pueden encontrar en un centro sanitario o en un laboratorio
experimental o de investigacin relacionado pueden ser muy diversos. Si estos residuos
no son gestionados de manera adecuada pueden suponer un riesgo para la salud,
especialmente para la de los pacientes y los colectivos laborales, y una amenaza para
el medio ambiente.
Segn el Decreto 27/1999 (DOGC de 16 de febrero de 1999) los centros, los servicios
y los establecimientos que producen residuos sanitarios debern tener y llevar al da un
libro oficial de control a disposicin de los funcionarios y las autoridades competentes,
en el que se debern hacer constar los datos siguientes:
La unidad asistencial o servicio generador de residuos.
La fecha de entrega de los residuos especficos o de riesgo al transportista o al gestor
autorizado.
El volumen de residuos objeto de entrega correspondientes a los grupos II, III y
citotxicos.
El n de la ficha de aceptacin y de la hoja de seguimiento.
 Las incidencias. En el caso de que se produzcan el centro, el servicio o el
establecimiento generador ha de elaborar un informe explicativo, complementario del
libro oficial de control.

Identificacin y clasificacin
La identificacin y la segregacin de los residuos sanitarios se han de realizar a partir
de las definiciones y las procedencias indicadas anteriormente. Esta clasificacin se
basa, fundamentalmente, en la naturaleza de los residuos y sus riesgos asociados y se
adapta al ordenamiento jurdico vigente en Catalua en materia de residuos. Esto
permite una manipulacin posterior adecuada y una disminucin de los riesgos de
accidentes e infecciones especficos para cada tipo de residuo.
Recogida y acumulacin
Una vez realizada una correcta identificacin y clasificacin de los tipos de residuos
sanitarios, estos se recogern utilizando recipientes de residuos especficos para cada
tipo y no mezclndolos nunca. En cualquier caso, en las zonas de produccin de
residuos sanitarios las bolsas de recogida han de estar depositadas en todo momento
dentro de un contenedor o estructura de soporte. Esta recogida ha de seguir criterios de
asepsia, inocuidad y economa. La acumulacin puede ser de dos tipos:
Acumulacin local: cuando los residuos se depositen en un envase situado en la
misma estancia donde se generan (o en otra anexa, directamente conectada).
Acumulacin centralizada: cuando los residuos generados en estancias diferentes se
concentren en un nico punto. Se realiza normalmente en el almacn intermedio, que
es donde se guardan provisionalmente los envases llenos de residuos, para dirigirse
posteriormente al rea de tratamiento interno o al rea de almacenaje final.
Tratamiento
Los residuos sanitarios no pueden ser recuperados ni pueden utilizarse como materia
prima ni como combustible alternativo. Esto quiere decir que han de ser tratados y
depositados correctamente. Por tanto, un punto a tener muy en cuenta es la prevencin
en su generacin (disminuir la cantidad generada), as como la segregacin correcta
para no contaminar otros residuos que s que sean valorizables. Hay que decir que el
tratamiento intracentro no es obligatorio pero s recomendable en el caso de residuos
infecciosos (Grupo III): es conveniente desinfectarlos como paso previo a su recogida
para evitar posibles accidentes. Las principales opciones de tratamiento y disposicin
de los residuos sanitarios son las siguientes:
Traslado
Es recomendable que los residuos sanitarios recogidos en las diferentes reas del
centro sean trasladados al almacn de residuos con una periodicidad mxima de 12
horas.
Los contenedores o las estructuras de soporte y los sistemas de transporte han de
limpiarse en lugares adecuados con agua a presin, detergentes y leja. Esta limpieza
ha de realizarse despus de cada uso. Con una periodicidad ms grande, se ha de
realizar una desinfeccin ms profunda con el desinfectante de superficies que utilice el
centro.
Un de los problemas ms importantes que pueden aparecer durante el transporte de los
residuos es la rotura de las bolsas. Para evitarlo se ha de:
Utilizar bolsas de galga adecuada (nunca inferior a 220).
No almacenar las bolsas una sobre otra; las bolsas han de colocarse una al lado de
otra sobre una superficie horizontal.
Dentro de la estructura o carro de transporte no se han de comprimir para poder
transportar una mayor cantidad en un slo trayecto, ni se puede sobrepasar el nivel que
permita el cierre de la tapa del carro. La capacidad mxima de los carros ha de ser
inferior a los 3.000 L. Debern ser de fcil limpieza y desinfeccin, y no ha de haber en
su interior elementos perforantes.
Nunca debern de arrastrarse las bolsas por el suelo, si no que han de utilizarse los
sistemas de traslado adecuados.
RECICLAJE DE (VIDRIO) MATERIALES DE LABORATORIO
El vidrio en la fabricacin de material de laboratorio, debe ser lo ms importante es que
sea resistente al calor, es decir, refractario. Esta y otras caractersticas varan segn el
tipo de vidrio utilizado, y en uso para laboratorio se distinguen dos clases: el vidrio de
sosa y cal, o vidrio comn, y el vidrio borosilicato o vidrio pyrex. A continuacin
hablaremos de las propiedades de cada uno de ellos para que la prxima vez que tengas
que adquirir materiales de laboratorio tengas ms claridad respecto a cules elegir.

Vidrio de borosilicato
Tiene una mayor resistencia qumica que el vidrio comn, una gran resistencia al calor
y a los cambios de temperatura. En su composicin se puede encontrar entre un 70% y
un 80% de arena, de un 7% a un 13% de trixido de boro, entre el 4% y el 8% de xido
de sdico y xido potsico y finalmente entre el 2% y el 7% de xido de aluminio. Gracias
a sus propiedades, el vidrio de borosilicato es ampliamente utilizado en las plantas de
produccin del sector qumico, en la industria farmacutica, en materiales para
laboratorio e incluso en la manufactura de lmparas y moldes de horno.
El vidrio de borosilicato en el laboratorio es empleado para manufacturar matraces
aforados, buretas y probetas graduadas, principalmente, aunque para ello debe
sujetarse a las normas vigentes. La razn por la que este tipo de vidrio presenta sus
propiedades de resistencia a las altas temperaturas y sus cambios bruscos se debe a la
manera en que sus componentes se comportan. El trixido de bismuto, por una parte,
debilita la estructura de la red de slice y reduce el punto de reblandecimientos de los
vidrios fabricados de slice, obteniendo as propiedades como baja expansin trmica,
buena resistencia qumica, alta resistencia dielctrica y elevada temperatura de
ablandamiento.
A pesar de que el vidrio de borosilicato ofrece notables ventajas sobre el vidrio comn
de sosa y cal, es ms difcil trabajar con l puesto que tiene una alta temperatura de
ablandamiento. Entre los usos ms comunes que se le da a este tipo de vidrio se
encuentra la fabricacin de materiales de vidrio para laboratorios, termmetros para
medir temperaturas elevadas, en fabricacin de tuberas industriales, hornos, en
espejos de telescopios, en bulbos para lmparas que alcanzan altas temperaturas, en
la fabricacin de utensilios para cocina y en tubos electrnicos de alto wattaje.

Otros vidrios - vidrio de aluminosilicato sin boro

Un vidrio de alta resistencia qumica y baja expansin que es ms fcil de fabricar que
el de borosilicato y se emplea especialmente en aplicaciones que requieren de altas
temperaturas o resistencia a los lcalis. El vidrio de aluminosilicato tiene mayor
expansin trmica que el de borosilicato, pero de cualquier modo se emplea en
aplicaciones semejantes, adems de en la fabricacin de tubos de alto rendimiento para
el mbito militar y en tubos para ondas viajeras.
- vidrios pticos
Los que presentan diferente composicin que les otorga un ndice de refraccin de luz
mayor y que tienen un amplio uso en la fabricacin de espejos, lentes y prismas.
Finalmente se encuentran los vidrios especiales con composiciones de lo ms diversas
para darles las caractersticas necesarias para aplicaciones particulares. En esta
categora se incluyen vidrios semiconductores, vidrios pticos de alta refraccin y baja
dispersin, vidrios para la absorcin de rayos gamma o rayos X, vidrios absorbentes de
neutrones, vidrios transparentes al infrarrojo, vidrios fotosensibles y vidrios
fotocromticos, entre otros.
PROCESO DE RECICLAJE DE VIDRIO
1. clasificacin de materiales de vidrio del resto de la basura y de ser posible sin
mezclar con vidrios de otras fuentes, como de los utilizados en mesas, y algunos
tipos ms que deben mantenerse separados.
2. Etiquetas y otros residuos que pudieran contener, adems de la basura, arena,
El vidrio se limpia mediante diversos productos qumicos que ayudan a eliminar
el polvo y la grasa.
3. Separacin del vidrio de diversos componentes que an pudieran estar
mezclados como , cartn, plsticos y metales que son muy utilizados en
combinacin con diversas botellas de vidrio.
4. Molienda del vidrio. En esta etapa el vidrio se machaca para obtener pequeos
pedazos de cristal de un determinado tamao para ser utilizado en el proceso de
fabricacin de ms vidrio.
5. Tamizado de los cristales para separar los del tamao deseado para el proceso,
donde tambin suele existir una serie de imanes para eliminar cualquier posible
residuo de metal.
6. Fundido de los cristales en combinacin con materias primas utilizadas en la
elaboracin del vidrio, como caliza, arena e hidrxido de sodio, barocilicato.
Generalmente se utiliza un cincuenta por ciento de materias primas nuevas y un
cincuenta por ciento de vidrio reciclado. Los porcentajes y la manera en que se
recicla pueden varias dependiendo de los usos a los que se vaya a destinar el
vidrio, pero debido a que el proceso implica temperaturas de mil seiscientos
grados centgrados, casi no existe aplicacin para la que se permita su uso.
7. Posteriormente el vidrio fundido es moldeado por diversos procesos que
dependen del producto a obtener.