Susana ROTKER. La invencin de la crnica.

Buenos
Aires, Ediciones Letra Buena, 1 9 9 2 , 3 0 2 p.

Este libro de la autora venezolana Susana Rotker,

dedicada a la investigacin dentro de la literatura y al perio-
dismo cultural, constituye un valioso aporte al estudio de las
relaciones entre el campo literario y los fenmenos sociales,
que atiende, en consecuencia, a los modos de conexin entre
una determinada produccin discursiva y las corrientes ideol-
gicas de una poca.
La lnea de investigacin en historia de las ideas latinoa-
mericanas que ya cuenta con una amplia repercusin a nivel
continental, se ve enriquecida con este tipo de trabajo sobre
una temtica particular y con un aparato crtico detallado, moti-
vo por lo que ha sido distinguido en el ao 1991 con ei premio
al mejor ensayo por Casa de las Amricas.
La autora, a travs de un documentado estudio en bi-
bliotecas, archivos y hemerotecas de Buenos Aires, Caracas y
Washington, propone como tesis principal la aparicin de un
nuevo gnero de escritura en Amrica Latina: la crnica como
forma narrativa que surge del periodismo literario finisecular.
Su creacin se atribuye a la corriente modernista, y principal-
mente se centra en la figura de Jos Mart cuando hacia la
dcada del ochenta escribe artculos para La Nacin de Buenos
Aires y La Opinin Nacional de Caracas.
Se relaciona, en consecuencia, al modernismo literario
con el fenmeno de la modernidad que se presenta en Amrica
Latina a partir de la transformacin acelerada que se produce
a fines de siglo en lo econmico, lo poltico y lo social. Este
cambio se refleja, segn Rotker, en la nueva forma de escri-
tura, por lo que rescata una funcin social de la literatura y su
vinculacin con conceptos claves como los de tradicin, pro-
greso, modernidad y hegemona entre otros; an cuando aclare
el valor especfico de lo literario y la autonoma del arte.
En este sentido incorpora para el anlisis de las corres-
pondencias entre el sistema de representacin poltica con sus
270 Dante Ramaglia

variaciones a nivel mundial y la esttica modernista, una cate-

gora propia, ia de espacios de condensacin, que se define
como: "una representacin nica que de por s conjuga varias
cadenas asociativas" (p.44). En la crnica como gnero nuevo
se reconoce el recurso al smbolo y la analoga como carac-
tersticos de la potica modernista. Por medio de esta nocin
se trata de explicar cmo las contradicciones inherentes a la
situacin social, y por consiguiente las tensiones ideolgicas
que conlleva la crisis de identidad de los sujetos sociales, son
asumidas discursivamente.
Otro aporte de inters de la presente obra es acerca del
papel que cumplen los intelectuales, con su insercin en el pe-
riodismo y la literatura de la poca, en relacin al mbito pol-
tico oficial, representado por el estado. A pesar de algunas ex-
cepciones se afirma una cierta autonoma del discurso literario
respecto del estatal; sealando en esta corriente una diferencia
con el romanticismo, que si bien produce un discurso literario
menos ligado a la praxis poltica directa no est ausente de re-
flejar lo poltico.
Confluye esta orientacin con una profesionalizacin de
la funcin de escritor y periodista, el surgimiento de una indus-
tria cultural y una cultura moderna en formacin, que se aso-
cian en los modernistas a una tendencia al universalismo y al
cosmopolitismo.
Reconoce igualmente como caracterstica moderna la
presencia de una "racionalizacin" que se ejerce sobre la
realidad social. Se asigna una funcin educadora y civilizadora
a la prensa, mediando entre los intereses de la sociedad civil
y el estado, por lo que adquiere as la literatura un rol racio-
nalizador al "ordenar el espacio de representacin nacio-
nal".(p.106).
Esta funcin no es ajena al nuevo gnero postulado por
la autora, es decir, la crnica, con sus antecedentes en el
"cuadro de costumbres", solo que ahora bajo la pluma de sus
precursores, especialmente Mart, va expresar en una prosa
 Reseas Bibliogrficas 271

potica los acontecimientos de actualidad, conformando de

este modo un lugar de encuentro entre el discurso literario y el
periodstico, que va a renovar paralelamente la narrativa hispa-
noamericana.
En Mart encuentra otro rasgo moderno en la recupe-
racin de la subjetividad, con ia valoracin de la capacidad
creadora individual, asumida desde un sujeto colectivo con una
conciencia histrica, que representa el "nosotros" latinoa-
mericano.
La parte final del libro est dedicada especialmente al
rastreo en los escritos periodsticos martianos de los temas
sealados anteriormente. Encuentra en esta forma narrativa de
la crnica una propuesta esttica novedosa que incorpora en
la escritura la experiencia modemizadora finisecular. En la po-
tica de Mart se advierte una conciencia de la temporalidad que
registra estos cambios y trata de asumir sus contradicciones;
por lo que se transforma en un medio de construccin de la
nacionalidad al ordenar la representacin social y poltica. Su
propuesta se enfrenta al realismo esttico y al positivismo en
cuanto rescata la creacin literaria ante una realidad frag-
mentaria y cambiante. La utilizacin de un lenguaje simblico,
con imgenes que describen y anuncian el futuro revela un in-
tento de poetizar lo real y no se contrapone a una voluntad po-
ltica para reconstruir su sentido.
Desde esta perspectiva se comprende la concepcin
universalista pero a la vez con una fuerte vocacin america-
nista de Mart, su inclusin de lo diferente y lo conflictivo en
el discurso, como las multitudes, lo urbano, el avance de Esta-
dos Unidos, la condicin mestiza de Amrica, su concepcin
de la naturaleza y su especial humanismo.
Todos estos temas presentes en Mart, y que constitu-
yen el correlato de una problemtica derivada de las crisis apa-
rejada con los cambios de fin de siglo, es la que se analiza a
travs de ese nuevo modo de conceptualizacin de la realidad
que se caracteriza del siguiente modo: "La condicin de la
272 Dante Ramaglia

crnica modernista implica una postura ambigua aunque en

general crtica hacia el poder institucional y la burguesa, una
forma de renarrativizar casi cotidianamente un orden real que
se ha fragmentado" (p.156). Estos hechos diversos son asimi-
lados originalmente en la escritura de Mart, cuyo lenguaje
capta esa realidad conflictiva y heterognea expresada en un
discurso que se hace cargo "de la propia experiencia, de la
propia historia y de la naturaleza originaria" (p.192).
En sntesis, el libro ofrece un acceso novedoso a la po-
ca considerada y la literatura modernista, estableciendo puntos
de contacto interesantes entre ambos fennemos. Igualmente
su referencia mediante Mart implica una lectura que vuelve a
destacar la importancia de este autor dentro de los anteceden-
tes intelectuales y polticos de Amrica Latina.

Dante Ramaglia